Dr.

Bedward: Un viaje a Ayacucho en los das del Centenario

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Dr. Bedward: Un viaje a Ayacucho en los das del Centenario

Relato sencillo, con observaciones y estudios personales, dedicado al Dr. Po Max Medina, senador por el departamento de Ayacucho.

Conocer nuestro pas, observar las peculiaridades de sus distintas poblaciones y campias, atesorar recuerdos y crear vnculos amistosos aqu y all, es placer supremo a cuya delectacin solemos dedicar parte de nuestras vacaciones. Tentador era este ao dirigirse a la histrica ciudad de Ayacucho: camino flamante, fiestas centenarias en el propio campo de la batalla legendaria, lo desconocido o ignoto nos esperaba como premio de la empresa. Resolvimos el viaje. Vencido el largo trayecto que media entre Lima y Huancayo en el nunca bien ponderado Ferrocarril Central, en la alegre compaa de jefes y oficiales del ejrcito nacional, con quienes fraternizamos desde el principio de este viaje, por sus bellas cualidades, llenndonos de orgullo su esplendido porte marcial y maneras caballerescas que honran al instituto armado. Qu enorme distancia separa al oficial peruano de hoy, pundonoroso, cientfico y culto, del matn antiguo, repelente y peligroso, tipo ya arcaico y olvidado del militarote nuestro hasta no hacen muchos aos; los guerreros nacionales de ahora, distinguidos, elegantes y correctos, ganarn laureles para la patria con la misma facilidad que obtienen simpatas y afectos de cuantos los tratan. [pg. 3] Terminado el viaje preliminar, a las doce de la noche, llegamos a la vieja ciudad de Huancayo, alojndonos con comodidad en un hotel pulcro y decente. Despus de varios aos que no visitbamos Huancayo, quedamos gratamente sorprendidos por sus adelantos. Edificada ya toda la zona, antes balda, comprendida entre la estacin del ferrocarril y la parte aeja de la ciudad citada, la ocupan edificios modernos y elegantes, entre los que se cuenta el hotel que nos alberg; una simptica alameda prolonga el barrio nuevo, extendindose hasta la falda del vecino cerro; construcciones comienzan a alzarse a los lados de ella. Se sabe que Huancayo es poblacin muy comercial y centro de actividad importante de la serrana, carcter que no perder en lo porvenir, porque adems de ser trmino obligado del primer da del viaje al interior, el cambio tambin obligado de tren que impone la va angosta iniciada all, le aseguran papel permanente de lugar de negocios y rendez-vous de viajeros. La visitamos detenidamente en la siguiente maana, notando mejora en sus condiciones higinicas, pavimentos y albaales, empleando la tarde en excursin a Ocopa, donde nos llamaba su renombrado e interesante Convento Franciscano. Acompaados de dos jvenes y gallardos oficiales, en automvil alquilado por modesto precio, nos dirigimos all a las 2 p.m. El recorrido es largo, pero lleno de inters. Atravesada la ciudad, seguimos un camino amplio, bordeados por rboles corpulentos, bastante aceptable para hacerlo en carro-motor; viene luego la Quebrada Honda, un mal paso constituido por una depresin profunda del terreno, a cuyo fondo debe llegarse por senda estrecha, empinada, con curvas cerradas, que es peligrosa y difcil de bajar en el carro hubimos de descender de l varias veces, por precaucin seguida en el lado opuesto de camino ascen[pg. 4] -dente parecido, que salvamos sin novedad.

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Ya estbamos fuera de la zona inmediata a Huancayo. Interminable cinta blanca nos pareci el trayecto siguiente que, atravesando dilatado llano casi todo sembrado de diversas cementeras, conduce a San Jernimo. En poco tiempo quedaba sin embargo recorrido por nuestro carrito, cruzbamos la lnea frrea y luego una alameda de magnficos eucaliptus, penetrando a dicho pueblo. San Jernimo es poblacin grande, tiene dos kilmetros por lo menos de largo; oculta por la vegetacin, parece casero insignificante, vista desde el tren; resulta interminable cuando se recorre en auto. Su edificacin es pobre y montona, tiendecitas de bajo comercio y modestas residencias se suceden sin interrupcin, irregulares, inarmnicas, alineadas en calles excesivamente estrechas. Habitada solo por indios, que parecen innumerables al viajero vindolos hacinados en las angostas vas en grupos espesos y ruidosos, todos pobres econmica y espiritualmente. Pasado el pueblo, el camino empieza a ascender y lleva a una meseta desde la cual se descubre panorama admirable: el ancho valle irrigado por el Mantaro se columbra en todo su desarrollo; el ro en su centro deslizndose suave y lento en un lecho inmenso, con remansos y lagunas brillantes como espejos; los campos cultivados que simulan alfombras verdes de tonalidades distintas y alternadas; infinitos pueblos pintorescos en las faldas de los cerros que circundan el llano, y por ltimo, en la lejana, otros pueblos que la distancia esfuma, cumbres nevadas, elevados picos, manchas movibles de ganado pastando; menos lejos se dibujan, indistintos, gaanes conduciendo yuntas, jinetes y peatones, humildes casitas aisladas, rebaos. Cuadro inolvidable de vida y de belleza en el valle en su marco. Dejado el borde de la meseta, desa[pg. 5] -parece ese interesante panorama, pero se nos presenta Concepcin, ya cercano, pueblo heroico que afrent los horrores de la invasin y supo vengarse. Tambin es humilde la edificacin en este pueblo; tiene una gran plaza balda y desnuda, el nico adorno de ella se halla en uno de sus ngulos: modesto obelisco levantado en honor de los mrtires de la guerra por el gran corazn que fue Ernesto Lacombe, bravo francs que hizo suya nuestra causa y la patria peruana, batindose infatigable en la Brea al lado del inmortal ayacuchano general Cceres. Lacombe yace entre los olvidados; el Per le debe homenaje preferente como figura de relieve en la postrera resistencia. En otra plazoleta de Concepcin descubrimos un monumento sencillo dedicado a la memoria de dos mujeres que se distinguieron, siendo tal vez sacrificadas, en las luchas de la Independencia. Nada sobre ellas nos dice la historia patria. Se nos haba afirmado que Ocopa quedaba en las goteras de Concepcin, nada ms falso. Dejado este pueblo, quedan muchos kilmetros por recorrer para alcanzar el famoso convento, bellsimo camino sembrado de pueblecitos y caseros, interrumpido por cursos de agua que se salvan mediante puentes primitivos y un tanto peligrosos; la vegetacin es all exuberante, rboles grandes, en especial frutales, sombrean la vida, dando encanto al paisaje; indios adultos de los dos sexos, chiquillos y perros se ven por todas partes: la vida bulle. La lluvia, que nos haba molestado en la primera parte del camino, vuelve a caer, pero ya alcanzamos el objetivo. Al extremo de un pueblo de regular extensin aparece alto cerco con portada basta de tipo colonial en su centro; atravesndola nos hallamos en una gran plazoleta, y en el fondo se destacan la iglesia y el convento, edificios de relieve y majestad que ponen nota grave y melanclica en el paisaje rstico y sencillo que los rodea. [pg. 6]

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Acogidos cariosamente por los religiosos, en su compaa penetramos al convento. Sus claustros, enjalbegados de blanco, muy limpios, se marcan por su sencillez franciscana; pero contienen valiosas obras de arte mstico, de autor desconocido y no firmadas. La biblioteca del convento, situada en el segundo piso, est bien provista de textos religiosos y de obras de ciencias; contiene tambin las relaciones de viajes hechos por las distintas generaciones de religiosos exploradores de nuestras selvas y catequistas de sus hombres primitivos. Se nos mostr igualmente algunos pergaminos e incunables raros, dignos de la atencin de los sabios y amantes de lo aejo. La iglesia que visitamos en seguida, es hermossima. Dispuesta en cruz latina con elevadas bvedas, contiene primorosos retablos coloniales platerescos y barrocos de gran mrito. Despert nuestra atencin un crucificado, colocado en capilla lateral, de cera, con relieves delicados y muy realistas. Concluida nuestra visita al templo, volvimos al convento, donde nos ensearon un claustro nuevo, en construccin, con caractersticas semejantes a los antiguos. Entretanto, el tiempo haba transcurrido velozmente para nosotros, entregados por enteros a la delectacin de las bellezas artsticas y novedades, y la tarde estaba muy avanzada; nos despedimos de los reverendos padres, que se empeaban en obsequiarnos con un plato de patatas y darnos albergue para pasar la noche, saliendo de la Santa Casa satisfechos de haber conocido tan interesante retiro, acompaados de sus bendiciones. El regreso fue feliz; mientras nos hallbamos bajo techo, cayo abundante lluvia mezclada con pedrizco, no obstante lo cual encontramos el camino casi seco, lo recorrimos sin incidentes y a las siete de la noche estbamos de regreso en Huancayo. Al da siguiente, domingo 7, recorrimos por la maana de nuevo esta ciudad. Animadas estaban sus calles por el circular de devotos de ambos sexos [pg. 7] []tera que es llamada Calle Real se apiaba muchedumbre de indgenas dedicados a transacciones de menudo comercio: la Feria. En todos los pueblos andinos de alguna importancia se repiten peridicamente estas ferias, pero pocos alcanzan la importancia de las dominicales de Huancayo, espectculo caracterstico digno de contemplarse: millares de indios del lugar y de todos los pueblos vecinos acuden a ella; la enorme va queda plena de unidades humanas; compradores y vendedores se agitan sin tregua, fraternizan o discuten agriamente, departen o pelean en su jerga keshua, cadenciosa en ocasiones, spera y silbante cuando la pasin domina a los interlocutores, inagotable siempre en los labios indgenas. Este incansable vocear de los indios ofreciendo mercancas, disputando, lamentndose, rabiando, nada agradable es al odo; pero la policroma de sus vestimentas de tonos vivos, la movilidad vertiginosa de las figuras y variedad incontable de objetos expuestos para la venta, autctonos casi todos, alegran y distraen como notas que son de vida y dinamismo. As pasamos agradables horas en espera del tren que nos llevara ms cerca de nuestro objetivo. Se deba partir a la llegada del expreso de Lima, conductor de la Comisin Legislativa encargada de presidir las ceremonias oficiales y fiestas del Centenario de Ayacucho; nuestros amigos militares deban incorporarse a ella y, animados por stos, lo hicimos tambin nosotros, encontrando cariosa acogida. Instalados cmodamente en el convoy oficial, partimos rumbo a La Mejorada a las 2 p.m. Acostumbrados a los defectos e incomodidades de la va angosta en el Per, nos sorprendi agradablemente este ferrocarril nuevo, tan perfecto en su trazado como

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en su ejecucin, no obstante las dificultades tcnicas que ha debido vencerse, cortes en roca viva de varios kilmetros, puentes atrevidos, rellenos [pg. 8] etc., a lo cual se agrega material rodante de primera clase, vagones tan confortables que no se echa de menos los pulman; en suma, el ferrocarril es inmejorable, el viaje confortable y seguro. A las muchas que ha recibido, unimos nuestra felicitacin al ingeniero Voto Bernales, jefe tcnico de los trabajos de esta lnea modelo; l nos acompaaba y tuvo la gentileza de mostrarnos las obras de arte y principales relieves de su trabajo. Vencidos los primeros kilmetros de lnea, todava en el valle de Huancayo, y pasado el puente de Chanchas, que ya conocamos, comienza un desfiladero interminable con el Mantaro en su fondo: la lnea lo recorre en suave descenso, pasando primero cerca de Pucar, pueblo de pasado heroico. El ro, que en el valle se desborda formando remansos y lagunas, corre en esta quebrada sobre lecho de piedra desgastada por sus aguas, estrecho y profundo, haciendo curvas variadas y cambiantes; las rocas y rpidos agitando las aguas, les dan tono lechoso e impiden que sean navegables, a pesar de su profundidad. A medida que descendemos, aumenta el calor, no obstante que la tarde avanza; la vegetacin se torna ms abundante y lozana; abundan los frutales y empiezan a verse magnficos cedros reunidos formando bosquecillos. Varios pueblos pequeos se distinguen en el trayecto, bordeando la lnea; Izcuchaca apare al doblar un recodo, su hermoso puente colonial, de un solo arco atrevido, nos admira; poco despus alcanzamos la estacin de La Mejorada, trmino del ferrocarril en la confluencia del Mantaro con el ro Huancavelica. De all, siguiendo el ltimo, contina en la actualidad trabajndose nueva lnea hacia Huancavelica y Castrovirreina, zonas mineras de gran importancia. En La Mejorada no hay casero ni espacio para formar poblacin de mediana extensin; un edificio destinado a los empleados superiores de la lnea de construccin y un hotel pro[pg. 9] -visional o barraca de grandes dimensiones, constituyen todo lo habitable. En la ltima, algo distante del paradero, hallamos alojamiento, y despus de abundante y escogida cena, conseguimos descansar hasta la prxima madrugada. Determinada la partida para hora muy temprana del siguiente da, el crepsculo matutino nos hall en pie; pronto estuvimos agrupados todos los excursionistas, en espera de nuestra distribucin en los vehculos disponibles. Aunque la carretera arranca en la misma estacin de La Mejorada, cruzando a poca distancia de ella el Mantaro por un hermoso puente de hierro, el convoy se form ms lejos. Ordenada la partida, salimos a las 8 a.m. acomodados en un Ford, confiados y satisfechos. El camino sigue la orilla izquierda del Mantaro, es de laderas, con curvas casi continuas, para acomodarse a los contornos y revueltas del desfiladero; desciende lentamente, siguiendo la inclinacin del mismo; alcanza en ocasiones nivel prximo al ro, para distanciarse de l cuando su curso es muy inclinado; un desarrollo salva luego el desnivel, y as se repite casi indefinitivamente. A medida que adelantbamos, el calor era ms intenso, obligndonos a aligerar nuestros vestidos; a treinta kilmetros del punto de partida nos detuvo un derrumbe, quedando estacionados por ms de una hora, mientras los obreros reparaban el desperfecto.

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Reanuda la marcha, nuestra situacin empeor un tanto, obligados por cortesa a ceder nuestro carrito a unas seoritas que se sofocaban en un camin-jaula; las hubimos de reemplazar en el incomodo vehculo, que no debamos abandonar ya hasta la plaza de Ayacucho. Varias personas, con su compaa agradable, nos hicieron llevadera la jaula, entre ellas una joven preceptora, culta y distinguida, que se qued en Huanta; pero las grandes oscilaciones del vehculo, su estrechez e [pg. 10] incomodidad nos hicieron pasar las horas muy largas. El viaje continu. Seguamos siempre el curso del Mantaro, pero la quebrada presentaba ensanches, la cortaban vallecitos transversales, hacindola perder su anterior monotona, cambiaban el paisaje. Estos valles estn cultivados, el camino corta los sembrados, pasando otras veces frente a un casero; los perros nos saludan entonces con sus ladridos, y las caras azoradas de los indios revelan la estupefaccin que les causa nuestra alegre comitiva, los ruidosos motores que nos arrastran y el acelerado rodar de tantos carros llenando de agitacin y bullicio sus tranquilos hogares, estridencia y movimiento momentneo y fugaz, pero demasiado perturbador en lugares done hasta hace poco el silencio y la monotona reinaban sin interrupcin. Las horas seguan transcurriendo. Interrumpise en ocasiones el viaje por pequeos desperfectos en los motores o porque el agua calentaba en los refrigeradores deba ser reemplazada; tambin hicimos altos para procurarnos vveres o refrescos, no siempre con satisfactorio xito. La tarde llegaba, habamos atravesado el ro por un puente colgante cerca de su confluencia con el Huarpa, lo dejamos despus para seguir a ste; un puentecillo provisional sobre un arroyo se rompi en parte al cruzarlo nuestro camin, que por felicidad sali del paso sin otra novedad que una sacudida nerviosa de los viajeros; luego pasamos el Huarpa sobre un nuevo puente colgante, y llegados a la parte ms baja de la ruta, comenzamos de nuevo a ascender. Ya nos aproximbamos a Huanta, el ms hermoso valle del trayecto; sembros de caa y de algodn se dejaban ver a cada paso, denunciando la riqueza de las tierras y el clima tropical; bellsimos frutales nos daban sombra y todo revelaba que llegbamos a zona ubrrima. Trasmontando unas colinas, apareci en efecto un amplio valle abordado por nuestro camino en su parte media, a poca distancia de la po[pg. 11] -blacin de Huanta: era el valle del mismo nombre. Qu belleza de lugar! Qu magnfica amplitud de espacio cultivable y feracidad de tierras! Hacia la parte baja del valle, la vista se recrea contemplando su extensin ilimitada, cubierta toda ella de arboleda; en primer trmino divisamos, entre muchos otros, un gigantesco pacae colmado de frutos; su fronda cubre y da sombra a millares de metros cuadrados de superficie, siendo su altura proporcional; este coloso del reino vegetal nos parece notable exponente de los que esas tierras bien cultivadas pueden dar; apesadumbra encontrarlas en gran parte baldas y cubiertas de monte. All la mano del hombre, con la ayuda de las maquinas modernas, obtendra enormes rendimientos; capitales modestos, manejados por espritus activos y emprendedores, daran ganancias inmensas, convirtiendo esta zona en paraso y granero de la repblica. En la parte alta del mismo valles, que no pudimos recorrer, se nos dice que las tierras tambin son muy frtiles; solamente el clima va variando con el aumento progresivo de altura, adaptndose as a cultivos correspondientes a lugares templados y fros. En suma, este prodigioso valle es capaz de suministrar en abundancia todos los productos vegetales que aprovecha el hombre, todos de calidad insuperable. Huanta es la tierra prometida; Hasta cundo ser slo una promesa?

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Hicimos rumbo al pueblo, poco distante de la carretera cmodamente accesible. Sus vecinos, en muchedumbre inmensa, nos esperaban alegres y llenos de entusiasmo; se apretujaban para dar la bienvenida a la Comisin Parlamentaria, en especial al seor Urbina, su representante y persona muy querida en el lugar. En medio de aclamaciones y bajo lluvia de ptalos de rosa, ingres a la plaza principal en convoy de carros: esta se hallaba plena de gente, en mayora hombres y nios; haba reunidos [pg. 12] en ella millares de indgenas con sus trajes peculiares, polcromos y desaliados. Varios representantes arengaron al enorme gento, que respondi con calurosos vivas; el seor Urbina fue llevado en hombros al club local, donde se derrochaban las viandas y refrescos, tronaban los cohetes, las bandas populares no cesaban de tocar, gritos y fanfarrias, petardos y hurras llenaban el aire de ruido ensordecedor. No amenguaba el entusiasmo, pero como el tiempo apremiaba y era necesario y prudente llegar a Ayacucho antes que cerrara la noche, la comitiva parti, esquivando mayores halagos, seguida de la muchedumbre que la vitoreaba y aplauda, y continuamos el camino a gran velocidad. Eran cerca de las cinco de la tarde, todava nos faltaban muchos kilmetros por recorrer para alcanzar nuestro destino. Ms all de Huanta, la carretera cruz otros valles, menos amplios, pero cultivados con esmero; notamos campos plantados de caa y algodn, abundancia de verduras y de flores, huertos de frutales, cebada, trigo. El camino segua ascendiente, resultaba interminable; nuevos cursos de agua, de reducido caudal, bordeaban la va o eran atravesadas por ella; el calor segua sofocante. Ya cercano el crepsculo, se hicieron visibles las torres de Ayacucho; nos acercbamos a esa capital. Cerca de su trmino, el camino se bifurca: la va recta sigue hasta La Quinua, el famoso campo de batalla magna, preparada para la romera que deba realizarse al siguiente da; el ramal de la izquierda, que tomamos, lleva a la antigua Huamanga. A poco de recorrerlo, tuvimos que vadear un riachuelo desprovisto de puente; vencida esta dificultad, y dos kilmetros ms de trayecto, ingresbamos a Ayacucho. Los suburbios de la poblacin se presentaban animados; muchas personas acudan al encuentro de los miembros de las Cmaras, empendose en ser las primeras en darles la bienvenida; el bicolor nacional flameada en todas [pg. 13] partes: bandas militares dejaban or sus sonoros acordes, abordbamos una ciudad en pleno regocijo, engalanada e iniciando ya las fiestas conmemorativas de su magna efemrides. Despus de detenerse por breves instantes a la entrada de la urbe, nuestro camin sigui ruta hacia la plaza mayor, donde descendimos. Buscamos un hotel para alojarnos, entrando al efecto en varias posadas, poco atrayentes por cierto, sin hallar cabida. Desalentados seguimos peregrinando en la misma demanda, con resultado negativo. Momentos de angustia! Por ltimo, cansados en extremo, agobiados por la fatiga y la contrariedad, empolvados y sucios, con aspectos ms de forajidos que de personas decentes, fuimos recibos como huspedes en una casa ubicada en el portal fronterizo a la Catedral, que resulto ser el mejor hotel para viajeros son relaciones en Ayacucho nosotros en ese momento, aislados, nos hallbamos en tal condicin. En un gran saln del piso alto, vestbulo de departamentos ya ocupados, nos dieron una cama, ofreciendo proveer la otra que haca falta. Faltos de fuerza para mayor bsqueda, all nos quedamos, no satisfechos, pero siquiera habiendo asegurado un rincn para pasar la noche.

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Hallar comida result otro problema de difcil solucin. Nada quedaba en nuestro hotel; pero, piloteados por el seor Eduardo Aranda, amigo y compaero de viaje, con carcter de delegado del Ministerio de Fomento para atender a la comisin legislativa, hallamos en otro lugar manera de satisfacer el estmago, adems nos dio una grata nueva hacindonos saber que tenamos alojamiento dispuesto por benevolencia y atencin del doctor Medina, jefe de la Comisin del Senado; se nos esperaba en casa del doctor Garca del Barco, viejo amigo y colega nuestro, cuya finura y gentileza nos auguraban todo halago y comodidad. Terminada la comida, nos dirigimos a la calle Grau, donde reside el colega citado. En el escritorio de su elegante [pg. 14] casa nos recibi efusivamente el doctor Garca del Barco, poniendo a nuestra disposicin un confortable departamento. Trasladamos all las maletas, y pronto un sueo reparador nos haca olvidar las fatigas del largo trayecto. Pasamos cinco das en Ayacucho, que se deslizaron como minutos, tan agradable y entretenida fue nuestra vida en la vieja ciudad. La gentileza de nuestro husped, su magnificencia y prodigalidad de atenciones de un lado, y de otro, la deferencia y finezas que nos brind la Comisin Legislativa, en especial los seores Po Medina y Cornejo, fueron factores preponderantes de tanto bienestar. En Ayacucho, hoy ciudad pequea, tiene calles relativamente anchas comparndolas con las habituales de nuestras serranas y de todas las poblaciones viejas. Hay bastantes desniveles en su plano, que sumados a pavimento primitivo, hacen fatigosa la marcha. Las casas son amplias, de tipo colonial y en su mayor parte de dos pisos; por lo general, estn muy deterioradas; abundan las casonas ruinosas y amenazando caer; otras ya han cedido bajo la influencia del tiempo, y ms all de su fachada, que se conserva en equilibrio, slo conservan habitables dos o tres de sus antiguos aposentos. Esta decadencia de la historia de Huamanga la explica su situacin tan alejada de los centros vitales modernos del Per; su casi inaccesibilidad desde la costa vencida felizmente ahora con la carretera recin estrenada y su reducido movimiento comercial; cmulo de condiciones desfavorables que se traducen en escasez de dinero y precio elevadsimo de los materiales de construccin, difcilmente trasportados (un barril de cemento importa en Ayacucho 8 libras; la madera de pino cerca de un sol el pie, y proporcionalmente todo lo que no es autctono; es decir, casi todo). Quien se atrever a emprender edificaciones con gastos tan cuantiosos, sabiendo el nfimo porcentaje que reditan las casas all y la dificultad de [pg. 15] [] muy pocos. Por ello no se ven ms construcciones nuevas que las emprendidas por el Estado. La nueva carretera, con maravillosa oportunidad, salva a esta interesante ciudad de la ruina completa. Diez aos ms de aislamiento y no hubiera quedado de la antes floreciente Huamanga otra cosa que recuerdos, escombros y polvo; el auxilio le ha llegado en su ltima hora. Hermossima es la plaza principal de Ayacucho; en ella se preludian obras de pavimentacin y ornato, que le darn gran relieve; todava aparece desnuda, con excepcin de un pedestal de piedra erigido en su centro, trabajo inacabado sobre el que descansar la estatua de la herona ayacuchana Mara Bellido, alma la ms grande de mujer que haya alentado en Amrica. El rea de esta plaza es inmensa; se trabaja

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actualmente veredas y pasajes centrales de losetas, que deben costar muy caro; las canteras vecinas, nos parece, habran dado material superior (sillares) a precio reducido. Los portales que circundan la plaza son viejsimos, desiguales y de escaso valor, as como los edificios que soportan. La Catedral, monumento de la poca espaola, hace excepcin y resalta entre la mediocridad del conjunto; su fachada es de piedra labrada, que disimula un enjabelgado de yeso, pero carece de lneas atrevidas y su decorado es muy simple: el edificio no corresponde, pues, por su exterior, a la magnificencia y bellos perfiles de sus naves; ests estn coronadas por elevadas bvedas y contienen retablos de primer orden y muchas joyas artsticas. Casi terminada se encuentra la nueva Municipalidad, trabajo encargado por el gobierno a The Foundation, edificio banal aunque de grandes proporciones. La realza un prtico colonial tomado de una antigua quinta de las afueras y reconstruido con prolijidad notable para portada del nuevo palacio comunal. El interior de ste [pg. 16] es muy amplio; un enorme saln del segundo piso se destina a contener todas las oficinas municipales; estando todava desocupado al aproximarse las fiestas, fue amueblado y utilizado en las recepciones y bailes solemnes, los grandes banquetes y dems actos oficiales y sociales que abundaron en Ayacucho en los das del Centenario. A poca distancia de la plaza principal se halla en construccin la nueva prefectura. Ser monumental por su elevacin y permetro, pero todava no puede juzgarse de sus caractersticas de estilo, belleza y comodidades, porque solo est levantado el esqueleto de ese futuro centro del gobierno departamental. Nada de notable presenta el mercado, muy grande y vetusto; all se hacina inmensa cantidad de indios, que compran y venden con su habitual algazara y promiscuidad. Nos pareci abundante en provisiones, y cmodos los precios de los distintos artculos Frente al mercado estn la iglesia y convento de San Francisco. El templo franciscano ofrece poco inters: es grande, sencillo y bien cuidado, con algunos retablos de mrito, pero dista de mucho de la suntuosidad sobria de otras iglesias de la misma orden, que son luminarias del arte religioso colonial en el Per. En cambio, el convento produjo en nuestro espritu particular impresin de dulzura y de paz. Sus claustros, blanqusimos y pulcros, con jardines exuberantes y frutales colmados de productos maduros; la biblioteca repleta de obras cientficas y msticas; mil otras riquezas y antigedades venerables, transportan al visitante menos contemplativo y aorante a pocas fenecidas de fervor religioso y tienen gran potencia emocionante; en ese medio apacible, el ambiente es suave y de perfecta transparencia; la luz parece radiante; rumoroso y acariciador el ligero viento que sopla; todo impone dulzura y calma. Marco apropiado es este convento para sus habitantes, los hermanos de San Francisco, [pg. 17] que, envueltos en sus toscos sayales, circulan lentamente y en silencio, dibujando sus nobles siluetas sobre los muros enjabelgados; as queda completa la visin que da el convento de un mundo aparte, como de sueo, fuerte contraste para el hombre moderno venido a este oasis risueo y apacible desde su medio habitual, del ambiente del da, formado de ruidos speros de lucha y chirriar de mquinas. Los religiosos, en mayora espaoles, se distinguen por su robustez y sana alegra; nos rodearon, acogindonos efusivamente: satisficieron nuestra curiosidad mostrndonos las joyas artsticas de la iglesia y del convento, detallndonos las

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curiosidades y las excelencias de la casa, y en animada conversacin, llena de franqueza y bonhoma, nos dejaron, de ellos y de su orden, perdurable recuerdo. En las afueras de Ayacucho hay una corta pero bonita alameda; bordeada de quintas floridas y de huertos, que es el paseo favorito de las familias. All se busca esparcimiento y aire fresco en las tardes, cuando una tempestad no lo impide. El mejor adorno de este paseo son los gigantescos eucaliptus que lo bordean; este rbol, como es sabido, alcanza en nuestra regin andina grandes dimensiones y se utiliza en basta escala por los naturales para las construcciones, cercos, etc., raro nos parece que solo se vea all la especie designada por los botnicos con el nombre de eucaliptus glbulus; lo mismo que ocurre en toda la sierra, creemos que otras especies del mismo gnero vegetaran muy bien en estos lugares, entre ellas el robustus que probablemente dara mejores resultados aplicado a idnticos usos. Valdra la pena de ensayarlo, llevando algunos ejemplares tomados de los viveros de la Escuela de Agricultura. En la ciudad de Ayacucho no parece haber gran actividad comercial; los portales y calles adyacentes estn llenos de tiendas de negocios que, como en el Cuzco, contienen de preferencia ropas y utensilios para uso del indge[pg. 18] -na; no faltan merceras y ferreteras, pero salvo una joyera, no vimos establecimientos con artculos de lujo, esta enumeracin dice la calidad de las transacciones, en extremos modestas, de este gran centro andino; pero Ayacucho tuvo otrora industrias florecientes, que no han muerto del todo por la accin de los aos y la falta de estmulo. En una pequea tienda de los portales, decorada con el pomposo ttulo de Exposicin Artstica del Centenario, vimos e exhibicin y venta manufacturas y trabajos de arte local: objetos de filigrana, algunos de notable factura; esculturas msticas y profanas en piedra de Huamanga; figuritas de cartn pintado representando indgenas con sus trajes peculiares; pieles cuidadosamente trabajadas; frazadas y alfombras tejidas en el lugar; todo adquirible a precios reducidos y por lo general de indiscutible mrito. El clima de Ayacucho es, en verano, poca de nuestra visita, clido y seco; en las maanas se siente ya bastante calor, en la mitad del da, los rayos urentes del sol impiden, al no aclimatado, deambular a la intemperie, obligndolo a guarecerse bajo techo; pero en las tardes, de ordinario, previo un golpe de viento que opaca la atmsfera levantando el polvo de las calles, los truenos retumban, se suceden incansables los relmpagos, iluminando el espacio, cae gruesa lluvia mezclada con pedrizco, blanquean los cerros prximos con la nieve que en un momento los recubre. Estas tempestades son por lo general fugaces, pero se acompaan de descenso marcado de la temperatura, que queda aminorada durante toda la noche; as, la desagradable sensacin de calor del da se transforma en otra de alivio y bienestar. No hay duda: son preferibles estos rigores estivales templados por descargas elctricas y lluvias, propios del trpico, a la cancula limea, menos elevada de grado calrico y ms molesta por la perenne humedad atmosfrica, sin tempestades ni aguaceros que modifiquen siquiera temporalmen[pg. 19] -te [] y lo purifiquen. Las Fiestas Centenarias, trastornaron la apacibilidad habitual de la sociedad ayacuchana en entusiasmo, animacin y alegra: se trataba de fasto doblemente propio para el nativo de Huamanga. Todos, unnimes, contribuyeron a aumentar el brillo solemne de la gloriosa efemrides que sacuda hondamente su espritu como ayacuchanos, dueos del campo de la victoria, y como peruanos.

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Se iniciaron esas fiestas el da 8 de diciembre, vspera de la centuria, con un Tedeum en la Catedral, presidido por el prefecto del departamento. La Comisin Parlamentaria solo pudo arribar a la ciudad en la tarde de ese da, y comenz a llevar su misin el 9, la fecha clsica, concurriendo al campo de batalla de La Quinua. All se ofici una misa solemne de campaa, atendida por fervorosa y entusiasta muchedumbre, entre la cual se destacaban los trajes de etiqueta de los representantes y las autoridades y los entorchados de las comisiones militares; pero que contena, adems del elemento oficial, a todos los notables de Ayacucho y grandes masas e pueblo. Esta importante ceremonia dio motivo para brillantes discursos, loas de la epopeya magna, pronunciados por miembros del Congreso, que conmovieron profundamente al auditorio. Las reuniones sociales, preparadas en los distintos centros de la ciudad, se sucedieron desde ese momento sin interrupcin, siendo la primera una brillante recepcin en el saln municipal, donde empezamos a conocer a la interesante ciudad huamanguina. Difcil y pesado sera pormenorizar detalles; cumple decir que todas las reuniones sociales resultaron suntuosas: los banquetes se marcaron por la profusin y excelencia de viandas y licores, reinando intensa alegra, cordialidad y tanta intimidad espiritual entre los concurrentes como en una fiesta de familia, parte preponderante [pg. 20] [] Aranda, personero del gobierno, que se multiplicaba para cubrir deficiencias y apoyar iniciativas de instituciones o grupos sociales, dejando satisfechos a los ms exigentes. Nota dominante de estas fiestas fue, repito, la perfecta cordialidad entre los comensales, su sana alegra, compostura y gentileza. Concurri a ellas toda la sociedad ayacuchana, rivalizando en finas maneras los caballeros y en distincin y elegancia las damas. No nos pareca encontrarnos en medio de agrupacin social casi aislada por la naturaleza, dada la situacin tan lejana y semi-incomunicacin de la ciudad por tantos aos, sino en la ms selecta reunin cosmopolita, con todo el dinamismo moderno y armonizado en el ritmo universal de la cultura en la poca presente. Pero adems de esta perfeccin de maneras y refinada cultura, tienen los ayacuchanos mritos propios, de aquellos van siendo raros en las sociedades del da. Reciben al viajero con verdadero afecto, tratan de serle tiles, se complacen en alojarlo en sus propias casas y nada omiten porque tenga entre ellos permanencia agradable. Por esto, al llegar a la ciudad, el forastero se siente transportado a los tiempos ya fenecidos, donde los hoteles eran desusados e innecesarios, porque con una simple recomendacin, todas las puertas se habran para recibirlos. La hospitalidad es virtud arraigada y natural de los pobladores de Huamanga, particularmente de la clase elevada: all campean la hidalgua y la franqueza; los abrazos, que tanto se prodigan en provincia, son esta efusin sincera y no simple formulismo corts. Qu diremos de las seoras! Correctas, elegantes y cultas las matronas; se distinguen por su trato afable dentro de la circunspeccin, sin timideces pueriles ni gazmoeras, amables y finas, dignas son de la consideracin y el respeto de cuantos alteran con ellas. Muchas y notables bellezas encierra [pg. 21] la capital de Ayacucho entre sus nias casaderas. Abundan las morenas de ojos brillantes, abundan las siluetas esbeltas y grciles, aunque muy femeninas por sus

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contornos. Visten a la ltima moda, comprobndose as que no hay distancia ni dificultad invencible para que la dama joven obtenga el mejor figurn y lo aproveche; saben elegir los colores con armona perfecta; bailan con gracia y correccin; son alegres, apasionadas y ocurrentes. En conjunto, la sociedad de Ayacucho constituye un grupo selecto entre las sumidades de nuestras provincias. Realizamos el viaje de regreso sin incidentes dignos de sealarse, bastndonos treinta horas para ponernos de nuevo en Lima, tiempo que puede reducirse en un tercio conexionado con exactitud los diversos vehculos que precisa tomar. Antes de ahora, una semana era empleada en vencer la distancia que media entre ambas ciudades: la flamante carretera estrecha nuestra unin con Ayacucho, que gracias a ella puede ser convertido muy pronto en centro de actividad de primer orden, con beneficio de sus simpticos pobladores y del pas entero. Nota en extremo simptica durante el regreso fue la cariosa acogida que a las comisiones parlamentaria y militar y a todos los viajeros, hizo el pueblo de Huanta. Nos recibieron con msica y flores invitndonos a hacer los honores al desayuno que tenan preparado a la entrada del pueblo, verdadero almuerzo servido en mesa rstica, bajo la fronda de corpulentos rboles, compuesto de selectas viandas y dulces exquisitos, confeccionados especialmente en obsequio a la caravana. Fueron momentos inolvidables, porque la simpata espontanea y el afecto que brota del corazn de un pueblo van directos a las fibras ms sensibles de quienes son objeto de tan gratas muestras de deferencia. Nuestras observaciones durante el recorrido de lo que nos fue accesible [pg. 22] en este simptico viaje, hechas con la mayor atencin; lo visto en pueblos, ciudades y campias, y deducido de platicas e interrogaciones a quienes, por vivir adheridos al terruo ayacuchano, labrndolo y sabiendo de su feracidad y potenciales, son voces idneas, nos sugiere mltiples reflexiones que creemos dignas de ser apuntadas. El departamento de Ayacucho, aunque muy poblado y feraz, se mantiene pobre y poco activo; sus industrias, antes prsperas, han vuelto a la insipiencia; nada explotados estn sus productos naturales ni su agricultura. La modesta actividad de unos pocos de sus hijos basta para satisfacer las necesidades de toda la poblacin; falta aliciente a los laboriosos para intensificar sus trabajos, careciendo de mercados de consumo, ya que sus codepartamentanos, en su mayora indios, se conforman con muy poco, y las psimas vas de comunicacin con la costa y los otros departamentos andinos, son valla insalvable a sus legtimos anhelos de ensanche productor y de comercio en mayor escala. La carretera nueva, fruto de gigantesco, febril y bien concebido impulso de la presente administracin, orilla en parte esas dificultades, abriendo horizontes inmensos a esa zona inexplorada de nuestro territorio; pero limitada al ramo construido, nos parece, no resuelve por completo el problema de transporte cmodo y barato de lo que en Ayacucho y los otros departamentos andinos inmediatos puede producirse; dos ferrocarriles con fletes caros y sin garantas ni material rodante suficiente, deben sumar sus exigencias al importe de la conduccin, ya elevado, por la enorme longitud de la va. As resultara duplicado o triplicado el precio original de los cereales, frutos, etc., que vengan de Ayacucho a Lima, los cuales, encarecidos, mermados por mltiples manipulaciones y tal vez en mal estado de conservacin, competiran difcilmente con sus similares en este mercado.

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Mi corta permanencia en Ayacucho [pg. 23] y reducida visin de esta zona importante de la hijuela nacional, me incapacitan para aquilatar personalmente los valores latentes que all el esfuerzo particular podra transformar en riqueza activa con el concurso y proteccin del Estado. Notorio, es, sin embargo, que la escasa porcin de terrenos cultivados ahora recompensa ampliamente a quienes los labran; que Ayacucho, por su topografa variada y las alturas graduadas de sus planicies y valles, es apto para producir, y produce ya en pequea escala, cuanto til al hombre puede pedirse al reino vegetal, de calidad excelente, en proporcin muy favorable y sin necesidad de complicado laboreo del suelo, que el indio contemporneo sera incapaz de efectuar. Segn la altura del valle escogido, se obtiene pastos, cebada, maz, trigo, caa de azcar, algodn, cereales, exquisitos frutos, entre ellos uva de primera calidad con que se elaboran vinos delicados; esto sin contar que las zonas montaosas contienen maderas en abundancia y fauna salvaje que puede ser de gran utilidad si se abre acceso a ellas. Sin duda hay tambin riquezas minerales que esperan capital y labor inteligente para rendir ciento por uno; as lo deja suponer la configuracin de las cadenas de los Andes en el departamento y su constitucin geolgica. Hay, pues, materia prima para aventurar clculos optimistas sobre el porvenir econmico y comercial de Ayacucho, si se logra dar fcil acceso hasta su remota posicin interior a los elementos dinmicos de que carece y le son necesarios para convertirse en granero de abundancia del Per: hombres de accin, habituados a la lucha por la vida, y capitales. Para procurar el departamento buenas comunicaciones, se ha dado ya el primer paso, el ms difcil, construyendo la carretera. Para que este noble esfuerzo no se esterilice, ha que continuar la obra. Nos parece imposible que la vialidad de Ayacucho se d por resuelta [pg. 24] dejndola en las condiciones actuales; con lo realizado se puede llegar rpidamente a la vieja Huamanga, antes poco menos que inaccesible. Y nada ms. Pretender el transporte econmico de productos agrcolas y de mercaderas entre esa capital o sus provincias y Lima, o viceversa, con tantos trasbordos y fletes por pagar, nos parece bella quimera. Un camino nico y un solo vehculo para todo el trayecto, es la solucin necesaria del problema. La carretera puede y debe ser prolongada hasta la costa. Quede el riel para trasportar al hombre, si este lo prefiere a los modernos vehculos de explosin; quede para conducir la carga noble, como los metales preciosos, que soportan fcilmente un sobreprecio, pero que el camin, econmico y rpido, encuentre va abierta desde el centro de nuestro territorio hasta la capital. De La Mejorada a Huancayo, la carretera podra seguir trayecto paralelo al ferrocarril, trazo que no nos parece ms difcil que el ya convertido en realidad. En el inmenso valle de Huancayo no hay obstculo alguno para construir el mejor de los caminos; con poco esfuerzo quedara hecho este trayecto, surcndolo en toda su longitud, y entonces los productos agrcolas de esta regin feraz y cultivada, que hoy transporta defectuosamente el Central, aprovecharan con ventaja la nueva va para salir a la costa. El resto del problema dista mucho de ser insoluble; hay, por los contrario, dos trazos recomendables: 1. Llevar la carretera hasta Jauja y de all buscar el mejor empalme con la Pasco a Huarn, que de este ltimo punto se prolongar en breve a Canta. La Carretera de

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Canta a Lima se halla casi terminada; el ltimo tramo de la va as concebida es ya una realidad. Seran en totalidad 400 o 500 kilmetros de camino; as 180 que median entre La Mejorada y Ayacucho, se hacen en seis horas, hasta Lima se [pg. 25] emplearan quince o ms; pongamos un da completo, y hasta algunas horas dems, siempre resultara viaje corto, econmico y prctico para el comerciante y el productor; su mercadera quedara cautelada y libre de manipulaciones mltiples y trasbordos, no sufrira mermas pasando por muchas manos, ni estara sujeta a tarifas caprichosas, variables con el cambio; gastando menos en transporte, podra el comerciante vender e Lima los productos agrcolas de la sierra, sin gran cargo sobre su precio original, obteniendo, no obstante, pinges utilidades. 2o. Trazo ms corto y proficuo en resultados. Llegada la carretera a Huancayo, podra prolongarse, cruzando el Mantaro por un puente, a la margen occidental de ese ro, ascender luego a las bastas planicies cultivadas vecinas (Atocongo), donde abundan, adems el carbn, la plata, cobre y otros productos minerales apenas explotados; de all seguir la ruta que lleva a Caete (40 leguas, poco ms o menos); de Caete a Lima hay carretera en explotacin. Como va de herradura, este trayecto ha sido utilizado desde hace tiempo; se me dice que no presenta grandes dificultades ni pendientes. Realizado cualquiera de los dos proyectos que acabamos de esbozar, con una carretera comunicando directamente Lima con todos los departamentos del centro, tendra trmino la tutela e impedimentos que al desarrollo de estos opone el Ferrocarril Central, derivadas de las exigencias de sus operarios, segn afirman los gestores de este. De Ayacucho y sus provincias, de todo el departamento de Junn, de Hunuco, vendran al mercado de Lima cereales, frutos, ganado, etc., en abundancia, y con tal afluencia de vveres, adems de beneficiarse los centros productores, la alimentacin en nuestra capital descendera aprecios ms aceptables que los hoy en vigencia. Las riquezas minerales de las cita[pg. 26] -das pampas de Atocongo, carbn y metales preciosos, hasta ahora inexplotadas, con salida fcil hallaran numerosos buscadores y capitales para su extraccin. Por otro lado, con el estmulo de utilidades seguras, se activara la produccin de todos los ncleos agrcolas de la sierra, que pronto se veran cambiados en graneros de abundancia; afluiran a sus ciudades y campos los comerciantes, los industriales y hombres de empresa; la vida mortecina y lnguida que all se hace quedara transformada en actividad febril; nuevos centros de trabajo y de produccin se crearan, y la riqueza y el progreso iran a reemplazar esa paz secular, esa inamovilidad y decadencia de hoy que anonadan las actividades ms intensas y paralizan las mejores voluntades. Para que los caminos acten como la palanca ms eficaz de progreso, frase que consagra su importancia social, precisa que sean cmodos, econmicos y directos. Pero no se detienen en lo apuntado los beneficios de una buena comunicacin con nuestros centros productores andinos; mucho ms puede esperarse de la atinada obra que se ha iniciado. Con abundancia de cereales, frutos patatas, etc., en las ciudades de la costa, principalmente en Lima, que es la urbe ms poblada, se podra luchar en ellas contra la caresta de la vida, en gran parte artificial y debida a monopolios; con centros productores serranos accesibles de azcar y algodn, de trigo y otros artculos

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de primera necesidad, adems de aumentarse el comercio de exportacin, bajara tambin el precio de ellos en nuestros mercados, o podra fijrseles mximos con beneficio de las clases media y obrera, que soportan hoy muy difcilmente el recargo siempre creciente de valor en los artculos indispensables para subsistir. Las campaas en favor de la vivienda [pg. 27] [] literatos y polticos que contemplan el problema en forma unilateral e incompleta, han generado leyes deficientes, injustas y derivadas de criterio apasionado, que apenas significan proteccin al pobre en cuanto al albergue se refiere; pero nadie se ha ocupado de defenderlo en lo que toca a alimentos y vestidos, cada da con mayor precio. Vase cuantas proyecciones favorables puede tener una buena carretera directa hasta los departamentos del centro. Para las ciudades serranas, entre ellas la simptica Huamanga, significa progreso seguro, engrandecimiento y riqueza; para la costa, y especialmente para Lima, promesa de facilidades y abaratamiento de la vida, negocios lucrativos para el comerciante e industrial, y para toda la familia peruana, estrechamiento de relaciones, unificacin de voluntades, de anhelos y de ideales. Las necesidades de los departamentos interiores del Per son premiosas; los buenos caminos que a ellos lleven, la primordial entre todas. Como nosotros piensan quienes por necesidad o delectacin se dedican a visitarlos y saben que sus recursos positivos o probables. Esa conviccin os ha movido a ocuparnos insistentemente de la va nueva que une Ayacucho a Lima y de cmo, nos parece, puede ser completada o mejorada. Concretndonos ahora a la ciudad de Huamanga, en vas de ser higienizada y pavimentada, con su flamante edificio municipal y su casa de gobierno en construccin, hallamos que realizado ese programa de mejoras, solo se habr dado principio a su rehabilitacin. Aislada y carente de recursos econmicos, esa ciudad, antao una de las primeras del pas, marchaba a la ruina total; pocas muestras quedan en ella de su antiguo esplendor, el pasado mstico, concretado en monumentales templos, est reducido en el da a murallones, esqueletos enhiestos de [pg. 28] destartaladas naves o mseras capillas remendadas y deformadas por loca policroma; ruina de la que escapan por suerte dos o tres de esas obras maestras antiguas del fervor religioso. Ya hemos dicho antes del estado en que yacen en mayora sus casas solariegas, apuntaladas y recompuestas, ms que con el dinero, con el amor de sus poseedores; no hay en Ayacucho teatro, y muy escasos son los lugares de distraccin y esparcimiento, tan necesarios para hacer la vida sana e integral; los locales escolares, pauprrimos y lbregos, estn vacos y arruinados; les falta material escolar, mobiliario y hasta luz; en cambio, sus profesores, en especial los de las escuelas normales, son excelentes y abnegados; sus alumnos, cumplidos y laboriosos; es decir, que no obstante tanta carencia, abunda materia prima, espritu y voluntad; del Estado depende dar a estos planteles mxima eficacia. Algo ms podramos agregar sobre las deficiencias y lamentable deterioro que ostenta la ciudad, pero lo apuntado basta para calcular cunta labor y empeo se requieren prodigar si se desea devolver a la histrica comuna ayacuchana, testigo de legendarios hechos y cuna de hroes, su relieve e impulso primitivos. Sus representantes actuales, tan ilustrados y cultos como amantes del terruo, saben que no exagero en ese comentario la nota pesimista; por el contrario, el cario y simpata que ha hallado mi

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espritu en esa hospitalaria ciudad me mueven a puntualizar sus necesidades para que sean remediadas; quisiera verla vitalizada de nuevo y restaurada en breve tiempo su magnificencia y primaca de mejores pocas. Decada y ruinosa, Ayacucho encanta al turista y lo mueve a tomarla como residencia definitiva. Ciudad acariciadora, tu clima tibio y cambiante, suave convida a la inaccin y al ensueo; paraso eres de la fraternidad, donde el viajero se halla entre caras [pg. 29] amigas que lo invitan a quedarse y ser uno ms al lado de los suyos; oasis tranquilo y florido, enmarcado por colinas de suave pendiente y picachos festoneados, donde reina la simpata; cielo difano y pursimo, el ms azul del Per, que no aceptas ms nubes que las de la tempestad purificadora y las de lluvia fecundante; sol radiante, iluminador de victorias y creador de lozanas mieses; atributos todos del corazn de nuestra nacionalidad, que en la dormida Huamanga tienen su lugar cntrico, dignos soy de alabanza y de cario. Ayacucho, reina opulenta del pasado, destronada por el mal tiempo, no has dicho todava t ltima palabra en nuestra historia; aunque aparezcas decada, eres vigorosa y fecunda; no ests gastada, sino adormilada y aorante, como todas las urbes nuestras en que predomina la sangre india; aunque su exterior maltratado por el tiempo y la brega de das ms activos, aparezca remendado y sin lustre, lo renovars al despertar de tu letargo, y con nuevas galas, con bros nuevos, tu estirpe valiente y laboriosa reconquistar para ti, predilecta de la historia peruana, el lugar de seleccin que te corresponde entre las perlas del Per. Rica, cubierta con los modestos ropajes del pobre, aprovecha ya tus tesoros; no duermas sobre ellos indiferente y confiada. Sabemos lo que vales, Ayacucho; te invitamos aprobarlo en la vida activa. Lima, enero de 1925. Dr. Bedward [pg. 30]

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