El propsito fundamental del fluido de perforacin es ayudar a hacer rpida y segura la perforacin del pozo.

Las principales funciones de los fluidos de perforacin incluyen suministrar la presin hidrosttica para evitar que los fluidos de las formaciones entren al recinto del pozo; mantener la barrena fra y limpia durante la perforacin; acarrear el ripio (cortes de perforacin) y mantenerlo en suspensin cuando se detiene la operacin y cuando el conjunto de perforacin se mete y saca del pozo. El fluido de perforacin usado en una tarea particular se escoge para evitar daos a la formacin productora y limitar la corrosin. A continuacin se discriminan las funciones. Las funciones del fluido de perforacin describen las tareas que el fluido de perforacin es capaz de desempear, aunque algunas de stas no sean esenciales en cada pozo. La remocin de los recortes del pozo y el control de las presiones de la formacin son funciones sumamente importantes. Aunque el orden de importancia sea determinado por las condiciones del pozo y las operaciones en curso, las funciones ms comunes del fluido de perforacin son las siguientes: 1. Retirar los recortes del pozo. 2. Controlar las presiones de la formacin. 3. Suspender y descargar los recortes. 4. Obturar las formaciones permeables. 5. Mantener la estabilidad del agujero. 6. Minimizar los daos al yacimiento. 7. Enfriar, lubricar y apoyar la barrena y el conjunto de perforacin. 8. Transmitir la energa hidrulica a las herramientas y a la barrena. 9. Asegurar una evaluacin adecuada de la formacin. 10. Controlar la corrosin. 11. Facilitar la cementacin y la completacin. 12. Minimizar el impacto al ambiente. Remocin de los recortes del pozo.

(Observacin: La velocidad de cada, la velocidad de transporte y los efectos de la reologa y de las condiciones hidrulicas sobre el transporte de los recortes se describirn detalladamente en otro captulo.) El transporte de recortes en los pozos de alto ngulo y horizontales es ms difcil que en los pozos verticales. La velocidad de transporte, tal como fue definida para los pozos verticales, no es aplicable en el caso de pozos desviados, visto que los recortes se sedimentan en la parte baja del pozo, en sentido perpendicular a la trayectoria de flujo del fluido, y no en sentido contrario al flujo de fluido de perforacin. En los pozos horizontales, los

recortes se acumulan a lo largo de la parte inferior del pozo, formando camas de recortes. Estas camas restringen el flujo, aumentan el torque, y son difciles de eliminar. Se usan dos mtodos diferentes para las situaciones de limpieza difcil del pozo que suelen ser encontradas en los pozos de alto ngulo y horizontales: El uso de fluidos tixotrpicos que disminuyen su viscosidad con el esfuerzo de corte y que tienen una alta Viscosidad a Muy Baja Velocidad de Corte (LSRV) y condiciones de flujo laminar. Ejemplos de estos tipos de fluido incluyen los sistemas de biopolmeros como FLO-PRO, y las lechadas de bentonita floculadas tal como el sistema DRILPLEXTM de Hidrxido de Metales Mezclados (MMH). Dichos sistemas de fluidos de perforacin proporcionan una alta viscosidad con un perfil de velocidad anular relativamente plano, limpiando una mayor porcin de la seccin transversal del pozo. Este mtodo tiende a suspender los recortes en la trayectoria de flujo del lodo e impide que los recortes se sedimenten en la parte baja del pozo. Con los lodos densificados, el transporte de los recortes puede ser mejorado aumentando las indicaciones de 3 y 6 RPM del cuadrante de Fann (indicaciones de LSRV) de 1 a 1 1/2 veces el tamao del pozo en pulgadas, y usando el ms alto caudal laminar posible. Densidad. Los fluidos de alta densidad facilitan la limpieza del pozo aumentando las fuerzas de flotacin que actan sobre los recortes, lo cual contribuye a su remocin del pozo. En comparacin con los fluidos de menor densidad, los fluidos de alta densidad pueden limpiar el agujero de manera adecuada, aun con velocidades anulares ms bajas y propiedades reolgicas inferiores. Sin embargo, el peso del lodo en exceso del que se requiere para equilibrar las presiones de la formacin tiene un impacto negativo sobre la operacin de perforacin; por lo tanto, este peso nunca debe ser aumentado a efectos de limpieza del agujero. El uso de un alto caudal y de un lodo fluido para obtener un flujo turbulento. El flujo turbulento proporcionar una buena limpieza del pozo e impedir que los recortes se sedimenten durante la circulacin, pero stos se sedimentarn rpidamente cuando se interrumpa la circulacin. Este mtodo funciona manteniendo los recortes suspendidos bajo el efecto de la turbulencia y de las altas velocidades anulares. Es ms eficaz cuando se usan fluidos no densificados de baja densidad en formaciones competentes (que no se desgastan fcilmente). La eficacia de esta tcnica puede ser limitada por distintos factores, incluyendo un agujero de gran tamao, una bomba de baja capacidad, una integridad insuficiente de la formacin y el uso de motores de fondo y herramientas de fondo que limitan el caudal.

Rotacin de la columna de perforacin. Las altas velocidades de rotacin tambin facilitan la limpieza del pozo introduciendo un componente circular en la trayectoria del flujo anular. Este flujo helicoidal (en forma de espiral o sacacorchos) alrededor de la columna de perforacin hace que los recortes de perforacin ubicados cerca de la pared del pozo, donde existen condiciones de limpieza del pozo deficientes, regresen hacia las regiones del

espacio anular que tienen mejores caractersticas de transporte. Cuando es posible, la rotacin de la columna de perforacin constituye uno de los mejores mtodos para retirar camas de recortes en pozos de alto ngulo y pozos horizontales. Control de las presiones de la formacin.

Suspensin y descarga de recortes. Los recortes de perforacin que se sedimentan durante condiciones estticas pueden causar puentes y rellenos, los cuales, por su parte, pueden producir el atascamiento de la tubera o la prdida de circulacin. El material densificante que se sedimenta constituye un asentamiento y causa grandes variaciones de la densidad del fluido del pozo. El asentamiento ocurre con mayor frecuencia bajo condiciones dinmicas en los pozos de alto ngulo donde el fluido est circulando a bajas velocidades anulares. Las altas concentraciones de slidos de perforacin son perjudiciales para prcticamente cada aspecto de la operacin de perforacin, principalmente la eficacia de la perforacin y la velocidad de penetracin (ROP). Estas concentraciones aumentan el peso y la viscosidad del lodo, produciendo mayores costos de mantenimiento y una mayor necesidad de dilucin. Tambin aumentan la potencia requerida para la circulacin, el espesor del revoque, el torque y el arrastre, y la probabilidad de pegadura por presin diferencial. Se debe mantener un equilibrio entre las propiedades del fluido de perforacin que suspenden los recortes y las propiedades que facilitan la remocin de los recortes por el equipo de control de slidos. La suspensin de los recortes requiere fluidos de alta viscosidad que disminuyen su viscosidad con el esfuerzo de corte con propiedades tixotrpicas, mientras que el equipo de remocin de slidos suele funcionar ms eficazmente con fluidos de viscosidad ms baja. El equipo de control de slidos no es tan eficaz con los fluidos de perforacin que no disminuyen su viscosidad con el esfuerzo de corte, los cuales tienen un alto contenido de slidos y una alta viscosidad plstica. Para lograr un control de slidos eficaz, los slidos de perforacin deben ser extrados del fluido de perforacin durante la primera circulacin proveniente del pozo. Al ser circulados de nuevo, los recortes se descomponen en partculas ms pequeas que son ms difciles de retirar. Un simple mtodo para confirmar la remocin de los slidos de perforacin consiste en comparar el porcentaje de arena en el lodo en la lnea de flujo y en el tanque de succin. Obturacin de las formaciones permeables. Cuando la presin de la columna de lodo es ms alta que la presin de la formacin, el filtrado invade la formacin y un revoque se deposita en la pared del pozo. Los sistemas de fluido de perforacin deberan estar diseados para depositar sobre la formacin un delgado revoque de baja

permeabilidad con el fin de limitar la invasin de filtrado. Esto mejora la estabilidad del pozo y evita numerosos problemas de perforacin y produccin. Los posibles problemas relacionados con un grueso revoque y la filtracin excesiva incluyen las condiciones de pozo "reducido", registros de mala calidad, mayor torque y arrastre, tuberas atascadas, prdida de circulacin, y daos a la formacin. En las formaciones muy permeables con grandes gargantas de poros, el lodo entero puede invadir la formacin, segn el tamao de los slidos del lodo. Para estas situaciones, ser necesario usar agentes puenteantes para bloquear las aberturas grandes, de manera que los slidos del lodo puedan formar un sello. Para ser eficaces, los agentes puenteantes deben tener un tamao aproximadamente igual a la mitad del tamao de la abertura ms grande. Los agentes puenteantes incluyen el carbonato de calcio, la celulosa molida y una gran variedad de materiales de prdida por infiltracin u otros materiales finos de prdida de circulacin. Segn el sistema de fluido de perforacin que se use, varios aditivos pueden ser aplicados para mejorar el revoque, limitando la filtracin. Estos incluyen la bentonita, los polmeros naturales y sintticos, el asfalto y la gilsonita, y los aditivos desfloculantes orgnicos. Mantenimiento de la estabilidad del agujero. Varios inhibidores o aditivos qumicos pueden ser agregados para facilitar el control de las interacciones entre el lodo y la lutita. Los sistemas con altos niveles de calcio, potasio u otros inhibidores qumicos son mejores para perforar en formaciones sensibles al agua. Sales, polmeros, materiales asflticos, glicoles, aceites, agentes tensioactivos y otros inhibidores de lutita pueden ser usados en los fluidos de perforacin a base de agua para inhibir el hinchamiento de la lutita e impedir el derrumbe. La lutita est caracterizada por composiciones y sensibilidades tan variadas que no se puede aplicar universalmente ningn aditivo en particular. Los fluidos de perforacin a base de petrleo o sintticos se usan frecuentemente para perforar las lutitas ms sensibles al agua, en reas donde las condiciones de perforacin son difciles. Estos fluidos proporcionan una mejor inhibicin de lutita que los fluidos de perforacin a base de agua. Las arcillas y lutitas no se hidratan ni se hinchan en la fase continua, y la inhibicin adicional es proporcionada por la fase de salmuera emulsionada (generalmente cloruro de calcio) de estos fluidos. La salmuera emulsionada reduce la actividad del agua y crea fuerzas osmticas que impiden la adsorcin del agua por las lutitas. La estabilidad del pozo constituye un equilibrio complejo de factores mecnicos (presin y esfuerzo) y qumicos. La composicin qumica y las propiedades del lodo deben combinarse para proporcionar un pozo estable hasta que se pueda introducir y cementar la tubera de revestimiento. Independientemente de la composicin qumica del fluido y otros factores, el peso del lodo debe estar comprendido dentro del intervalo necesario para equilibrar las fuerzas mecnicas que actan sobre el pozo (presin de la formacin, esfuerzos del pozo relacionados con la orientacin y la tectnica). La inestabilidad del pozo suele ser indicada por el derrumbe de la

formacin, causando condiciones de agujero reducido, puentes y relleno durante las maniobras. Esto requiere generalmente el ensanchamiento del pozo hasta la profundidad original. (Se debe tener en cuenta que estos mismos sntomas tambin indican problemas de limpieza del pozo en pozos de alto ngulo y pozos difciles de limpiar.) La mejor estabilidad del pozo se obtiene cuando ste mantiene su tamao y su forma cilndrica original. Al desgastarse o ensancharse de cualquier manera, el pozo se hace ms dbil y es ms difcil de estabilizar. El ensanchamiento del pozo produce una multitud de problemas, incluyendo bajas velocidades anulares, falta de limpieza del pozo, mayor carga de slidos, evaluacin deficiente de la formacin, mayores costos de cementacin y cementacin inadecuada. El ensanchamiento del pozo a travs de las formaciones de arena y arenisca se debe principalmente a las acciones mecnicas, siendo la erosin generalmente causada por las fuerzas hidrulicas y las velocidades excesivas a travs de las toberas de la barrena. Se puede reducir considerablemente el ensanchamiento del pozo a travs de las secciones de arena adoptando un programa de hidrulica ms prudente, especialmente en lo que se refiere a la fuerza de impacto y a la velocidad de la tobera. Las arenas mal consolidadas y dbiles requieren un ligero sobrebalance y un revoque de buena calidad que contenga bentonita para limitar el ensanchamiento del pozo. En las lutitas, si el peso del lodo es suficiente para equilibrar los esfuerzos de la formacin, los pozos son generalmente estables inicialmente. Con lodos a base de agua, las diferencias qumicas causan interacciones entre el fluido de perforacin y la lutita, las cuales pueden producir (con el tiempo) el hinchamiento o el ablandamiento. Esto causa otros problemas, tales como el asentamiento y condiciones de agujero reducido. Las lutitas secas, quebradizas, altamente fracturadas, con altos ngulos de buzamiento pueden ser extremadamente inestables cuando son perforadas. La insuficiencia de estas formaciones secas y quebradizas es principalmente de carcter mecnico y normalmente no est relacionada con las fuerzas hidrulicas o qumicas. Minimizacin de los daos a la formacin. Estos daos pueden producirse como resultado de la obturacin causada por el lodo o los slidos de perforacin, o de las interacciones qumicas (lodo) y mecnicas (conjunto de perforacin) con la formacin. El dao a la formacin es generalmente indicado por un valor de dao superficial o por la cada de presin que ocurre mientras el pozo est produciendo (diferencial de presin del yacimiento al pozo). El tipo de procedimiento y mtodo de completacin determinar el nivel de proteccin requerido para la formacin. Por ejemplo, cuando un pozo est entubado, cementado y perforado, la profundidad de perforacin permite generalmente una produccin eficaz, a pesar de los daos que puedan existir cerca del agujero. En cambio, cuando se termina un pozo horizontal usando uno de los mtodos de "completacin en pozo abierto", se requiere usar un fluido de "perforacin del yacimiento" diseado especialmente para minimizar los daos. Aunque los daos

causados por el fluido de perforacin no sean casi nunca tan importantes que no se pueda producir el petrleo y/o gas, sera prudente tener en cuenta los posibles daos a la formacin al seleccionar un fluido para perforar los intervalos productivos potenciales. Algunos de los mecanismos ms comunes causantes de daos a la formacin son los siguientes:

Enfriamiento, lubricacin y sostenimiento de la barrena y del conjunto de perforacin. La lubricidad de un fluido en particular es medida por su Coeficiente de Friccin (COF), y algunos lodos proporcionan una lubricacin ms eficaz que otros. Por ejemplo, los lodos base de aceite y sinttico lubrican mejor que la mayora de los lodos base agua, pero stos pueden ser mejorados mediante la adicin de lubricantes. En cambio, los lodos base agua proporcionan una mayor lubricidad y capacidad refrigerante que el aire o el gas. El coeficiente de lubricacin proporcionado por un fluido de perforacin vara ampliamente y depende del tipo y de la cantidad de slidos de perforacin y materiales densificantes, adems de la composicin qumica del sistema pH, salinidad y dureza. La modificacin de la lubricidad del lodo no es una ciencia exacta. Aun cuando se ha realizado, una evaluacin exhaustiva, teniendo en cuenta todos los factores pertinentes, es posible que la aplicacin de un lubricante no produzca la reduccin anticipada del torque y del arrastre. Altos valores de torque y arrastre, un desgaste anormal, y el agrietamiento por calor de los componentes de la columna de perforacin constituyen indicios de una lubricacin deficiente. Sin embargo, se debe tener en cuenta que estos problemas tambin pueden ser causados por grandes patas de perro y problemas de desviacin, embolamiento de la barrena, asentamiento ojo de llave, falta de limpieza del agujero y diseo incorrecto del conjunto de fondo. Aunque un lubricante pueda reducir los sntomas de estos problemas, la causa propiamente dicha debe ser corregida para solucionar el problema. El fluido de perforacin ayuda a soportar una porcin del peso de la columna de perforacin o tubera de revestimiento mediante la flotabilidad. Cuando una columna de perforacin, una tubera de revestimiento corta o una tubera de revestimiento est suspendida en el fluido de perforacin, una fuerza igual al peso del lodo desplazado la mantiene a flote, reduciendo la carga del gancho en la torre de perforacin. La flotabilidad est directamente relacionada con el peso del lodo; por lo tanto, un fluido de 18-lb/gal proporcionar el doble de la flotabilidad proporcionada por un fluido de 9-lb/gal. El peso que una torre de perforacin puede sostener est limitado por su capacidad mecnica, un factor que se hace cada vez ms importante con el aumento de la profundidad, a medida que el peso de la sarta de perforacin y de la tubera de revestimiento se hace enorme. Aunque la mayora de los equipos de perforacin tengan suficiente capacidad para manejar el peso de

la columna de perforacin sin flotabilidad, ste es un factor importante que se debe tener en cuenta al evaluar el punto neutro (cuando la columna de perforacin no est sometida a ningn esfuerzo de tensin o compresin). Sin embargo, cuando se introducen largas y pesadas tuberas de revestimiento, se puede usar la flotabilidad para proporcionar una ventaja importante. Cuando se usa la flotabilidad, es posible introducir tuberas de revestimiento cuyo peso excede la capacidad de carga del gancho de un equipo de perforacin. Si la tubera de revestimiento no est completamente llena de lodo al ser introducida dentro del agujero, el volumen vaco dentro de la tubera de revestimiento aumenta la flotabilidad, reduciendo considerablemente la carga del gancho a utilizar. Este proceso se llama "introduccin por flotacin" ("floating in") de la tubera de revestimiento. Las fuerzas mecnicas e hidrulicas generan una cantidad considerable de calor por friccin en la barrena y en las zonas donde la columna de perforacin rotatoria roza contra la tubera de revestimiento y el pozo. La circulacin del fluido de perforacin enfra la barrena y el conjunto de perforacin, alejando este calor de la fuente y distribuyndolo en todo el pozo. La circulacin del fluido de perforacin enfra la columna de perforacin hasta temperaturas ms bajas que la temperatura de fondo. Adems de enfriar, el fluido de perforacin lubrica la columna de perforacin, reduciendo an ms el calor generado por friccin. Las barrenas, los motores de fondo y los componentes de la columna de perforacin fallaran ms rpidamente si no fuera por los efectos refrigerantes y lubricantes del fluido de perforacin. Transmisin de la energa hidrulica a las herramientas y a la barrena. En los pozos someros, la potencia hidrulica disponible es generalmente suficiente para asegurar la limpieza eficaz de la barrena. Como la presin disponible en la columna de perforacin disminuye a medida que se aumenta la profundidad del pozo, se alcanzar una profundidad a la cual la presin ser insuficiente para asegurar la limpieza ptima de la barrena. Se puede aumentar esta profundidad controlando cuidadosamente las propiedades del lodo. La energa hidrulica puede ser usada para maximizar la velocidad de penetracin (ROP), mejorando la remocin de recortes en la barrena. Esta energa tambin alimenta los motores de fondo que hacen girar la barrena y las herramientas de Medicin al Perforar (MWD) y Registro al Perforar (LWD). Los programas de hidrulica se basan en el dimensionamiento correcto de las toberas de la barrena para utilizar la potencia disponible (presin o energa) de la bomba de lodo a fin de maximizar la cada de presin en la barrena u optimizar la fuerza de impacto del chorro sobre el fondo del pozo. Los programas de hidrulica estn limitados por la potencia disponible de la bomba, las prdidas de presin dentro de la columna de perforacin, la presin superficial mxima permisible y el caudal ptimo. Los tamaos de las toberas se seleccionan con el fin de aprovechar la presin disponible en la barrena para maximizar el efecto del impacto de lodo en el fondo del pozo. Esto facilita la remocin de los recortes debajo de la barrena y ayuda a

mantener limpia la estructura de corte. Las prdidas de presin en la columna de perforacin son mayores cuando se usan fluidos con densidades, viscosidades plsticas y contenidos de slidos ms altos. El uso de tuberas de perforacin o juntas de tubera de perforacin de pequeo dimetro interior (DI), motores de fondo y herramientas de MWD/LWD reduce la cantidad de presin disponible en la barrena. Los fluidos de perforacin que disminuyen su viscosidad con el esfuerzo de corte, de bajo contenido de slidos, o los fluidos que tienen caractersticas reductoras de arrastre, son ms eficaces para transmitir la energa hidrulica a las herramientas de perforacin y a la barrena. Asegurar la evaluacin adecuada de la formacin. Ciertos registros elctricos son eficaces en fluidos conductores, mientras que otros lo son en fluidos no conductores. Las propiedades del fluido de perforacin afectarn la medicin de las propiedades de la roca por las herramientas elctricas de cable. El filtrado excesivo puede expulsar el petrleo y el gas de la zona prxima al agujero, perjudicando los registros y las muestras obtenidas por las pruebas FT o DST. Los lodos que contienen altas concentraciones inicas de potasio perjudican el registro de la radioactividad natural de la formacin. La salinidad alta o variable del filtrado puede dificultar o impedir la interpretacin de los registros elctricos. Las herramientas de registro con cable deben ser introducidas desde la superficie hasta el fondo, y las propiedades de la roca se miden a medida que las herramientas son retiradas del pozo. Para un registro con cable ptimo, el lodo no debe ser demasiado denso y debe mantener la estabilidad del pozo y suspender cualesquier recortes o derrumbes. Adems, el pozo debe mantener el mismo calibre desde la superficie hasta el fondo, visto que el ensanchamiento excesivo del dimetro interior y/o los revoques gruesos pueden producir diferentes respuestas al registro y aumentar la posibilidad de bloqueo de la herramienta de registro. La seleccin del lodo requerido para perforar un ncleo est basada en el tipo de evaluacin a realizar. Si se extrae un ncleo solamente para determinar la litologa (anlisis mineral), el tipo de lodo no es importante. Si el ncleo ser usado para estudios de inyeccin de agua y/o humectabilidad, ser necesario usar un lodo "suave" a base de agua, de pH neutro, sin agentes tensioactivos o diluyentes. Si el ncleo ser usado para medir la saturacin de agua del yacimiento, se suele recomendar un lodo suave a base de aceite con una cantidad mnima de agentes tensioactivos y sin agua o sal. Muchas operaciones de extraccin de ncleos especifican un lodo suave con una cantidad mnima de aditivos. Control de la corrosin. Cuando los fluidos de la formacin y/o otras condiciones de fondo lo justifican, metales y elastmeros especiales deberan ser usados. Muestras de corrosin deberan ser obtenidas durante todas las operaciones de perforacin para controlar los tipos y las velocidades de corrosin. La

aireacin del lodo, formacin de espuma y otras condiciones de oxgeno ocluido pueden causar graves daos por corrosin en poco tiempo. Los inhibidores qumicos y secuestradores son usados cuando el riesgo de corrosin es importante. Los inhibidores qumicos deben ser aplicados correctamente. Las muestras de corrosin deberan ser evaluadas para determinar si se est usando el inhibidor qumico correcto y si la cantidad es suficiente. Esto mantendr la velocidad de corrosin a un nivel aceptable. El sulfuro de hidrgeno puede causar una falla rpida y catastrfica de la columna de perforacin. Este producto tambin es mortal para los seres humanos, incluso despus de cortos periodos de exposicin y en bajas concentraciones. Cuando se perfora en ambientes de alto contenido de H2S, se recomienda usar fluidos de alto pH, combinados con un producto qumico secuestrador de sulfuro, tal como el cinc. Facilitar la cementacin y completacin. El desplazamiento eficaz del lodo requiere que el pozo tenga un calibre casi uniforme y que el lodo tenga una baja viscosidad y bajas resistencias de gel no progresivas. Las operaciones de completacin tales como la perforacin y la colocacin de filtros de grava tambin requieren que el pozo tenga un calibre casi uniforme y pueden ser afectadas por las caractersticas del lodo. El fluido de perforacin debe producir un pozo dentro del cual la tubera de revestimiento puede ser introducida y cementada eficazmente, y que no dificulte las operaciones de completacin. La cementacin es crtica para el aislamiento eficaz de la zona y la completacin exitosa del pozo. Durante la introduccin de la tubera de revestimiento, el lodo debe permanecer fluido y minimizar el suabeo y pistoneo, de manera que no se produzca ninguna prdida de circulacin inducida por las fracturas. Resulta ms fcil introducir la tubera de revestimiento dentro de un pozo liso de calibre uniforme, sin recortes, derrumbes o puentes. El lodo debera tener un revoque fino y liso. Para que se pueda cementar correctamente la tubera de revestimiento, todo el lodo debe ser desplazado por los espaciadores, los fluidos de limpieza y el cemento. Minimizar el impacto sobre el medio ambiente. Con el tiempo, el fluido de perforacin se convierte en un desecho y debe ser eliminado de conformidad con los reglamentos ambientales locales. Los fluidos de bajo impacto ambiental que pueden ser eliminados en la cercana del pozo son los ms deseables. La mayora de los pases han establecido reglamentos ambientales locales para los desechos de fluidos de perforacin. Los fluidos a base de agua, a base de petrleo, anhidros y sintticos estn sujetos a diferentes consideraciones ambientales y no existe ningn conjunto nico de caractersticas ambientales que sea aceptable para todas las ubicaciones. Esto se debe principalmente a las condiciones complejas y cambiantes que existen por todo el mundo la ubicacin y densidad de las poblaciones humanas, la situacin geogrfica local (costa afuera o en tierra), altos o bajos niveles de precipitacin, la

proximidad del sitio de eliminacin respecto a las fuentes de agua superficiales y subterrneas, la fauna y flora local, y otras condiciones. Los componentes de la columna de perforacin y tubera de revestimiento que estn constantemente en contacto con el fluido de perforacin estn propensos a varias formas de corrosin. Los gases disueltos tales como el oxgeno, dixido de carbono y sulfuro de hidrgeno pueden causar graves problemas de corrosin, tanto en la superficie como en el fondo del pozo. En general, un pH bajo agrava la corrosin. Por lo tanto, una funcin importante del fluido de perforacin es mantener la corrosin a un nivel aceptable. Adems de proteger las superficies metlicas contra la corrosin, el fluido de perforacin no debera daar los componentes de caucho o elastmeros. La evaluacin correcta de la formacin es esencial para el xito de la operacin de perforacin, especialmente durante la perforacin exploratoria. Las propiedades qumicas y fsicas del lodo afectan la evaluacin de la formacin. Las condiciones fsicas y qumicas del agujero despus de la perforacin tambin afectan la evaluacin de la formacin. Durante la perforacin, tcnicos llamados registradores de lodo (Mud Loggers) controlan la circulacin del lodo y de los recortes para detectar indicios de petrleo y gas. Estos tcnicos examinan los recortes para determinar la composicin mineral, la paleontologa y detectar cualquier indicio visual de hidrocarburos. Esta informacin se registra en un registro geolgico (mud log) que indica la litologa, la velocidad de penetracin (ROP), la deteccin de gas y los recortes impregnados de petrleo, adems de otros parmetros geolgicos y de perforacin importantes. Los registros elctricos con cable son realizados para evaluar la formacin con el fin de obtener informacin adicional. Tambin se pueden obtener ncleos de pared usando herramientas transportadas por cable de alambre. Los registros con cable incluyen la medicin de las propiedades elctricas, snicas, nucleares y de resonancia magntica de la formacin, para identificar la litologa y los fluidos de la formacin. Herramientas de LWD estn disponibles para obtener un registro continuo mientras se perfora el pozo. Tambin se perfora una seccin cilndrica de la roca (un ncleo) en las zonas de produccin para realizar la evaluacin en el laboratorio con el fin de obtener la informacin deseada. Las zonas productivas potenciales son aisladas y evaluadas mediante la realizacin de Pruebas de Intervalo (FT) o Pruebas de Productividad Potencial de la Formacin (DST) para obtener datos de presin y muestras de fluido. Todos estos mtodos de evaluacin de la formacin son afectados por el fluido de perforacin. Por ejemplo, si los recortes se dispersan en el lodo, el gelogo no tendr nada que evaluar en la superficie. O si el transporte de los recortes no es bueno, ser difcil para el gelogo determinar la profundidad a la cual los recortes se originaron. Los lodos a base de petrleo, lubricantes, asfaltos y otros aditivos ocultarn los indicios de hidrocarburos en los recortes. a) Invasin de la matriz de la formacin por el lodo o los slidos de perforacin, obturando los poros. b) Hinchamiento de las arcillas de la formacin dentro del yacimiento, reduciendo la permeabilidad.

c) Precipitacin de los slidos como resultado de la incompatibilidad entre el filtrado y los fluidos de la formacin. e) Formacin de una emulsin entre el filtrado y los fluidos de la formacin, limitando la permeabilidad. La posibilidad de daos a la formacin puede ser determinada a partir de los datos de pozos de referencia y del anlisis de los ncleos de la formacin para determinar la permeabilidad de retorno. Fluidos de perforacin diseados para minimizar un problema en particular, fluidos de perforacin del yacimiento diseados especialmente, o fluidos de rehabilitacin y completacin pueden ser usados para minimizar los daos a la formacin. La proteccin del yacimiento contra daos que podran perjudicar la produccin es muy importante. Cualquier reduccin de la porosidad o permeabilidad natural de una formacin productiva es considerada como dao a la formacin. La permeabilidad se refiere a la capacidad de los fluidos de fluir a travs de formaciones porosas; las formaciones deben ser permeables para que los hidrocarburos puedan ser producidos. Los lodos de perforacin deben suspender los recortes de perforacin, los materiales densificantes y los aditivos bajo una amplia variedad de condiciones, sin embargo deben permitir la remocin de los recortes por el equipo de control de slidos. Mantener un pozo "bajo control" se describe frecuentemente como un conjunto de condiciones bajo las cuales ningn fluido de la formacin fluye dentro del pozo. Pero esto tambin incluye situaciones en las cuales se permite que los fluidos de la formacin fluyan dentro del pozo bajo condiciones controladas. Dichas condiciones varan de los casos en que se toleran altos niveles de gas de fondo durante la perforacin, a situaciones en que el pozo produce cantidades comerciales de petrleo y gas mientras se est perforando. El control de pozo (o control de presin) significa que no hay ningn flujo incontrolable de fluidos de la formacin dentro del pozo. La presin hidrosttica tambin controla los esfuerzos adyacentes al pozo y que no son ejercidos por los fluidos de la formacin. En las regiones geolgicamente activas, las fuerzas tectnicas imponen esfuerzos sobre las formaciones y pueden causar la inestabilidad de los pozos, aunque la presin del fluido de la formacin est equilibrada. Los pozos ubicados en formaciones sometidas a esfuerzos tectnicos pueden ser estabilizados equilibrando estos esfuerzos con la presin hidrosttica. Igualmente, la orientacin del pozo en los intervalos de alto ngulo y horizontales puede reducir la estabilidad del pozo, lo cual tambin se puede controlar con la presin hidrosttica. Las presiones normales de formacin varan de un gradiente de presin de 0,433 psi/pie (equivalente a 8,33 lb/gal de agua dulce) en las reas ubicadas tierra adentro, a 0,465 psi/pie (equivalente a 8,95 lb/gal) en las cuencas marinas. La elevacin, ubicacin, y varios procesos e historias geolgicas crean condiciones donde las presiones de la formacin se desvan considerablemente de estos valores normales. La densidad del fluido de perforacin puede variar desde la densidad del aire (bsicamente 0 psi/pie) hasta ms de 20,0 lb/gal (1,04 psi/pie). Las formaciones con

presiones por debajo de lo normal se perforan frecuentemente con aire, gas, niebla, espuma rgida, lodo aireado o fluidos especiales de densidad ultrabaja (generalmente a base de petrleo). El peso de lodo usado para perforar un pozo est limitado por el peso mnimo necesario para controlar las presiones de la formacin y el peso mximo del lodo que no fracturar la formacin. En la prctica, conviene limitar el peso del lodo al mnimo necesario para asegurar el control del pozo y la estabilidad del pozo. Como se mencion anteriormente, una funcin bsica del fluido de perforacin es controlar las presiones de la formacin para garantizar una operacin de perforacin segura. Tpicamente, a medida que la presin de la formacin aumenta, se aumenta la densidad del fluido de perforacin agregando barita para equilibrar las presiones y mantener la estabilidad del agujero. Esto impide que los fluidos de formacin fluyan hacia el pozo y que los fluidos de formacin presurizados causen un reventn. La presin ejercida por la columna de fluido de perforacin mientras est esttica (no circulando) se llama presin hidrosttica y depende de la densidad (peso del lodo) y de la Profundidad Vertical Verdadera (TVD) del pozo. Si la presin hidrosttica de la columna de fluido de perforacin es igual o superior a la presin de la formacin, los fluidos de la formacin no fluirn dentro del pozo. Los recortes de perforacin deben ser retirados del pozo a medida que son generados por la barrena. A este fin, se hace circular un fluido de perforacin dentro de la columna de perforacin y a travs de la barrena, el cual arrastra y transporta los recortes hasta la superficie, subiendo por el espacio anular. La remocin de los recortes (limpieza del agujero) depende del tamao, forma y densidad de los recortes, unidos a la Velocidad de Penetracin (ROP); de la rotacin de la columna de perforacin; y de la viscosidad, densidad y velocidad anular del fluido de perforacin. Viscosidad. La viscosidad y las propiedades reolgicas de los fluidos de perforacin tienen un efecto importante sobre la limpieza del pozo. Los recortes se sedimentan rpidamente en fluidos de baja viscosidad (agua, por ejemplo) y son difciles de circular fuera del pozo. En general, los fluidos de mayor viscosidad mejoran el transporte de los recortes. La mayora de los lodos de perforacin son tixotrpicos, es decir que se gelifican bajo condiciones estticas. Esta caracterstica puede suspender los recortes mientras que se efectan las conexiones de tuberas y otras situaciones durante las cuales no se hace circular el lodo. Los fluidos que disminuyen su viscosidad con el esfuerzo de corte y que tienen altas viscosidades a bajas velocidades anulares han demostrado ser mejores para una limpieza eficaz del pozo. Velocidad. En general, la remocin de los recortes es mejorada por las altas velocidades anulares. Sin embargo, con los fluidos de perforacin ms diluidos, las altas velocidades pueden causar un flujo turbulento que ayuda a limpiar el agujero, pero puede producir otros problemas de perforacin o en el agujero. La velocidad a la cual un recorte se sedimenta en un fluido se llama velocidad de cada. La velocidad de cada de un recorte depende de su densidad, tamao y forma, y de la viscosidad, densidad y velocidad del fluido de perforacin. Si la velocidad anular del fluido de

perforacin es mayor que la velocidad de cada del recorte, el recorte ser transportado hasta la superficie. La velocidad neta a la cual un recorte sube por el espacio anular se llama velocidad de transporte. En un pozo vertical: Velocidad de transporte = Velocidad anular - velocidad de cada
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