Nathan H.A.

Caz

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J.C. Ryle Folhetos

Esses folhetos so clssicos do Gospel Truth que os leitores do J.C. Ryle tm esperado de todos os seus escritos. Seus folhetos so ouro puro. Muitos desses folhetos, no publicados desde o sculo 19, tm vindo a minha possesso, e eu ofereo-lhes algumas dessas obras inspiradoras exatamente palavra por palavra como as mesmas tm sido publicadas pelo Drummonds Tract Depot, Stirling, Esccia.

VOC EST LUTANDO?

um fato curioso que no h assunto sobre quais pessoas sentem tal profundo interesse como lutando. Moos e moas, velhos e crianas pequenas, altos e baixos, ricos e pobres, cultos e incultos, todos sentem um profundo interesse em guerras, batalhas e combates. Isso um fato simples, seja l qual for a maneira que podemos tentar explicar. Devemos chamar aquele companheiro ingls chato que no se preocupava com nada sobre a histria de Waterloo, ou Inkermann, ou Balaclava, ou Lucknow. Devemos pensar que aquele corao frio e estpido que no foi movido e emocionado pelos acontecimentos em Sedan, e Strasburg, e Metz, e de Paris. Mas, leitor, existe outra guerra de muito mais importncia do que qualquer guerra que j foi travada por homens. uma guerra que no diz respeito a duas ou trs naes apenas, mas cada homem e mulher Crist nascidos no mundo. A guerra de que falo a guerra espiritual. a luta que todo aquele que seria salvo deve lutar por sua alma. Esta guerra, eu estou ciente, uma coisa que muitos no sabem nada. Converse com eles sobre isso, e eles esto prontos para te definir como um louco, um entusiasta, ou um tolo. E ainda to real e verdadeiro como qualquer guerra que o mundo j viu. A mesma tem seus conflitos mo-a-mo e as suas feridas. Tem suas viglias e fadigas. Tem os seus cercos e assaltos. Tem as suas vitrias e as suas derrotas. Acima de tudo, tem consequncias que so horrveis, tremendo, e muito peculiar. Em guerras terrestres as consequncias para as naes so frequentemente temporrias e remediveis. Na guerra espiritual muito diferente. Desta guerra, as consequncias, quando a luta estiver acabada, so imutveis e eternas. Leitor, desta guerra que So Paulo falou a Timteo quando escreveu aquelas palavras ardentes: Milita a boa milcia da f, toma posse da vida eterna. desta guerra que eu quero falar com voc hoje. Ns nos encontramos em um perodo crtico da histria do mundo. Mentes dos homens esto cheios de "guerras e rumores de guerras". Os coraes dos homens esto cheios de medo, enquanto eles olham para as coisas que parecem vir sobre a terra. Por todos os lados o horizonte parece preto e sombrio. Quem pode dizer quando a tempestade vai comear? D-me sua ateno por alguns momentos, enquanto eu tento convencer-lhe das palavras solenes que o Esprito Santo ensinou So Paulo a escrever: Milita a boa milcia da f. 1. A primeira coisa que tenho a dizer a seguinte: O verdadeiro Cristianismo uma luta. "O verdadeiro Cristianismo"observe a palavra "verdade". Que no haja engano sobre o meu significado. H uma vasta quantidade de religio atual no mundo que no verdadeiro, o Cristianismo genuno. A mesma satisfatria; A mesma satisfaz as conscincias adormecidas; mas no um bom dinheiro. No a coisa real que foi chamada de Cristianismo mil e oitocentos anos atrs. Existem milhares de homens e
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mulheres que vo s igrejas e capelas todos os domingos, e chamam-se Cristos. Seus nomes esto no registro de batismo. Eles so reconhecidos como Cristos enquanto vivem. Eles so casados com um culto de casamento cristo. Eles so enterrados como Cristos quando morrem. Mas voc nunca v qualquer "luta" sobre a religio deles! De luta espiritual, e esforo, e conflito, e autonegao, e vigilncia, e guerrear eles literalmente no sabem nada. Tal cristianismo pode satisfazer o homem, e aqueles que dizem qualquer coisa contra isso pode ser considerado muito duro e sem caridade; mas certamente no o Cristianismo da Bblia. No a religio que o Senhor Jesus fundou, e Seus Apstolos pregavam. O verdadeiro Cristianismo "uma luta". O verdadeiro cristo chamado para ser um soldado, e deve comportar-se como tal a partir do dia de sua converso at o dia de sua morte, ele no foi feito para viver uma vida de comodidade religiosa, indolncia, e segurana. Ele nunca deve imaginar por um momento que ele possa dormir e dosar ao longo do caminho para o cu, como um viajando em uma carruagem fcil. Se ele tomar seu padro de Cristianismo das crianas deste mundo ele poder estar contente com tais noes, mas ele no encontrar semblante para eles na Palavra de Deus. Se a Bblia a regra de sua f e prtica, ele encontrar suas linhas estabelecidas muito claramente nesta matria. Ele deve "lutar". Com quem deve o soldado Cristo lutar? No com os outros Cristos. Miservel realmente a ideia daquele homem sobre a religio que imagina que a mesma consiste em controvrsia perptua. Ele que nunca est satisfeito a menos que esteja envolvido em algum conflito entre a igreja e a igreja, capela e capela, seita e seita, partido e partido, no sabe nada ainda como deveria saber. Nunca a causa do pecado to fortalecido quando os Cristos desperdiam suas foras em brigas uns com os outros, e passam o tempo em disputas mesquinhas. No, de fato! A luta principal do Cristo com o mundo, a carne e o diabo. Estes so os seus inimigos que nunca morrem. Estes so os trs principais inimigos contra os quais ele deve travar a guerra. A menos que ele receba a vitria sobre estes trs, todas as outras vitrias so inteis e vs. Se ele tivesse uma natureza como de um anjo, e no fosse uma criatura cada, a guerra no seria to essencial. Mas com um corao corrupto, um diabo ocupado, e um mundo ludibriador, ele deve ou "lutar" ou ficar perdido. Ele deve lutar contra a carne. Mesmo aps a converso ele carrega dentro de si uma natureza propensa ao mal, e um corao fraco e instvel como a gua. Para manter esse corao de se desviar, h a necessidade de uma luta diria e uma briga diria na orao. Antes subjugo o meu corpo, clama So Paulo, o reduzo servido. Mas vejo a lei nos meus membros batalhando contra a lei da minha mente, e me levando ao cativeiro. Miservel homem que eu sou! quem me livrar do corpo desta morte? .... Os que so de Cristo crucificaram a carne com as suas paixes e concupiscncias. Mortificai, pois, os vossos membros, que esto sobre a terra (1 Cor. ix. 27; Rom. vii. 23, 24; Gal. v. 24; Coloss. iii. 5). Ele deve lutar contra o mundo. A sutil influncia daquele poderoso inimigo deve ser diariamente resistida, e sem uma batalha diria nunca pode ser vencido. O amor de coisas boas do mundo, o medo do riso ou culpa do mundo, o desejo secreto de continuar com o mundo, o desejo secreto de fazer como os outros no mundo fazem, e sem se envolver em extremos tudo isso so inimigos espirituais que assolam o Cristo continuamente em seu caminho para o cu, e deve ser conquistado. A amizade do mundo inimizade contra Deus? Portanto,
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qualquer que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus. Se algum ama o mundo, o amor do Pai no est nele. O mundo est crucificado para mim e eu para o mundo. Todo o que nascido de Deus vence o mundo. No sede conformados com este mundo. (Tiago iv. 4; 1 Joo ii. 15; Gal. vi. 14; 1 Joo v. 4; Rom. xii. 2). Ele deve lutar contra o diabo. Esse velho inimigo da humanidade no est morto. Desde a queda de Ado e Eva, ele tem ido para l e para c na terra, e andando para cima e para baixo na mesma, e esforando-se para alcanar um grande fim a runa da alma do homem. Nunca adormecido e nunca dormindo, ele sempre anda como um leo buscando a quem possa tragar. Um inimigo invisvel, ele est sempre perto de ns, perto de nosso caminho e perto de nossa cama, e espiar todos os nossos caminhos. Um assassino e um mentiroso desde o princpio, ele trabalha dia e noite para lanar-nos para o inferno. s vezes levando em superstio, s vezes por sugerir infidelidade, s vezes por um tipo de ttica e s vezes por outro, ele est sempre fazendo uma campanha contra as nossas almas. Satans tem desejado t-lo, para que ele possa vos cirandar como trigo. Esse adversrio poderoso deve ser diariamente resistido se ns quisermos ser salvos. Mas essa casta no sai seno pelo jejum e orao, e por usar toda a armadura de Deus. O homem forte armado nunca ser mantido de fora de nossos coraes sem uma batalha diria. (J i. 7; 1 Pedro v. 8; Joo viii. 44; Lucas xxii. 31; Efsios. vi. 11). Leitor, talvez voc pense que essas afirmaes so fortes demais. Voc imagina que eu estou indo longe demais, e pondo as cores muito grossamente. Voc est secretamente dizendo para si mesmo, que os homens e mulheres na Inglaterra podem certamente chegar ao cu sem todo esse trabalho e guerra e luta. Escute-me por alguns minutos, e eu vou mostrar que eu tenho algo a dizer da parte de Deus. Lembre-se da mxima do mais sbio general que j viveu na Inglaterra: "Em tempo de guerra, o pior erro subestimar o inimigo, e tentar fazer uma pequena guerra". Esta luta Crist no uma questo leve. D-me a sua ateno e considere o que eu digo. O que diz as Escrituras? Milita a boa milcia da f, toma posse da vida eterna. .... Sofre as aflies, como bom soldado de Jesus Cristo. Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo. Porque no temos que lutar contra a carne e o sangue, mas, sim, contra os principados, contra as potestades, contra os prncipes das trevas deste sculo, contra as hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais. Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, havendo feito tudo, ficar firmes. Porfiai por entrar pela porta estreita. Trabalhai, no pela comida que perece, mas pela comida que permanece para a vida eterna. No cuideis que vim trazer a paz terra; no vim trazer paz, mas espada. O que no tem espada, venda a sua capa e compre-a. Vigiai, estai firmes na f; portai-vos varonilmente, e fortalecei-vos. Milites uma boa milcia; Conservando a f, e a boa conscincia (1 Tim. vi. 12; 2 Tim. ii. 3; Ef. vi. 11-13; Lucas xiii. 24; Joo vi. 27; Mat. x. 34; Lucas xxii. 36; 1 Cor. xvi. 13; 1 Tim. i. 18, 19). Palavras como essas parecem-me claras, simples e inconfundvel. Todas elas ensinam uma e a mesma grande lio, se ns estivermos dispostos a recebe-las. Essa lio , que o verdadeiro Cristianismo uma batalha, uma luta, e uma guerra. O que diz o Culto Batismal da Igreja da Inglaterra? Sem dvida que o culto no inspirado, e como toda composio no inspirada, esta tem seus prprios defeitos, mas para os milhes de pessoas por todo o globo, que professam
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e se chamam de Clrigos Ingleses, a voz da mesma deve falar com algum peso. E o que diz a voz? Diz que sobre todo novo membro que admitido na Igreja da Inglaterra as seguintes palavras so usadas: Eu te batizo no nome do Pai, do Filho, e do Esprito Santo. Eu consagro essa criana com o sinal da cruz, como sinal que daqui para frente ele no ter vergonha de confessar a f de Cristo crucificado, e corajosamente lutar sob Seu estandarte contra o pecado, o mundo, e o diabo, e continuar sendo o soldado e servo fiel de Cristo at o fim de sua vida. claro que todos ns sabemos que em mirades de facilidades o batismo uma mera forma, e que os pais trazem suas crianas fonte sem f ou orao ou pensamento, e no recebem beno. O homem que supe que o batismo em tais casos age mecanicamente, como um remdio, e que pais, devotos ou no, que oram ou no, todos semelhantemente recebem o mesmo beneficio para os seus filhos, devem estar em um estado de esprito muito estranho. Mas uma coisa de qualquer forma muito certo. Cada Clrigo batizado por sua profisso um "soldado de Jesus Cristo", e est comprometido "a lutar sob Seu estandarte contra o pecado, o mundo e o diabo". Aquele que duvida seria melhor tomar o seu livro de Oraes, e ler, e marcar, e aprender o seu contedo. A pior coisa sobre muitos Clrigos bastante zelosos a sua total ignorncia do que o seu prprio livro de Oraes contm. Leitor, se voc for um Clrigo ou no, uma coisa est muito certa, essa guerra Crist um assunto de extrema importncia. No um assunto como o governo da Igreja e cerimonial, sobre quais homens podem ser diferentes, e ainda assim chegar ao cu finalmente. Necessidade imposta sobre ns. No h promessas nas Epstolas do Senhor Jesus Cristo s Sete Igrejas, exceto para aqueles que "vencerem". uma luta de absoluta necessidade. No pense que nesta guerra voc pode permanecer neutro e ficar parado. Tal linha de ao pode ser possvel na luta das naes, mas totalmente impossvel nesse conflito que diz respeito alma. A poltica vangloriosa de no-interferncia, a "inatividade magistral" que agrada a tantos estadistas, o plano de manter calma e deixar as coisas sozinhastudo isso nunca vai ajudar na guerra Crist. Aqui de qualquer forma ningum pode escapar sob o argumento de que ele "um homem de paz". Estar em paz com o mundo, a carne e o diabo, estar em inimizade com Deus, e no caminho largo que conduz destruio. No temos escolha ou opo. Devemos lutar ou se perder. uma luta de necessidade universal, sem ranque, ou classe, ou idade, pode alegar iseno, ou escapar da batalha. Ministros e pessoas, pregadores e ouvintes, velhos e jovens, altos e baixos, ricos e pobres, gentil e simples, reis e sditos, proprietrios e inquilinos, cultos e incultos, todos iguais devem portar armas e ir guerra. Todos tm por natureza um corao cheio de orgulho, incredulidade, preguia, mundanismo e pecado. Todos esto vivendo em um mundo assediado de laos, armadilhas e ciladas para a alma. Todos tm perto si um ocupado, inquieto, malicioso diabo. Todos, desde o Rei em seu palcio at o pobre na oficina, todos devem lutar se eles querem ser salvos. uma luta de necessidade perptua. A mesma no admite tempo para respirar, armistcio ou trgua. Nos dias de semana bem como aos domingos, em privado, bem como em pblico, em casa pela lareira da famlia bem como no exterior, em pequenas coisas como a gesto de lngua e temperamento, bem como nas grandes como o governo dos reinosa guerra do Cristo deve incessantemente continuar. O inimigo que temos que lidar no tem frias, nunca descansa, e nunca dorme. Ento, enquanto tivermos flego em nossos corpos
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devemos manter a nossa armadura, e lembrarmos que estamos no terreno do inimigo. "Mesmo beira do Jordo", disse um santo morrendo, "eu acho Satans mordiscando meus calcanhares". Temos que lutar at morrermos. Leitor, considere bem o que eu tenho dito. Cuide que a sua prpria religio pessoal seja real, genuna, e verdadeira. O sintoma mais triste sobre muitos que se chamam Cristos, a ausncia total de qualquer coisa como o conflito e a luta em seu Cristianismo. Eles comem, eles bebem, eles se vestem, eles trabalham, eles se divertem, eles ganham dinheiro, eles gastam dinheiro, eles passam por uma rodada escassa de cultos religiosos formais uma vez por semana. Mas sobre a grande guerra espiritualsuas vigilncias e dificuldades, suas agonias e ansiedades, suas batalhas e disputasde tudo isso eles no parecem saber de nada mesmo. Cuide que esse caso no seja o seu. O pior estado da alma quando o forte homem armado protege o seu palcio, e os seus bens esto em paz, quando ele lidera homens e mulheres cativos sua vontade, e eles no resistem. As piores correntes so aquelas que no so nem sentidas nem vistas pelo prisioneiro. (Lucas xi. 21; 2 Tim. ii. 26). Leitor, conforta-se acerca da sua alma, se voc conhea alguma coisa sobre luta e conflito interior. No tudo, estou bem ciente, mas algo. Voc encontra no seu corao de coraes uma luta espiritual? Voc sente alguma coisa da carne cobiando contra o esprito e o esprito contra a carne, para que voc no possa fazer as coisas que voc queira? (Gal. v. 17). Voc est consciente de dois princpios dentro de voc, competindo para o domnio? Voc ver alguma coisa de guerra em seu homem interior? Bem, graas a Deus por isso. um bom sinal. evidncia para no ser desprezado. Qualquer coisa melhor do que apatia, estagnao, impermeabilidade, e indiferena. Voc est em um estado melhor do que muitos. A maior parte daqueles que se chamam de Cristos no tm nenhum sentimento. Voc evidentemente no amigo de Satans. Como os reis deste mundo, ele no guerreia contra os seus prprios sditos. O prprio fato que ele te ataca, deveria encher a sua mente de esperana. Leito, digo de novo, cuide-se, o filho de Deus tem duas grandes marcas sobre si, e dessas duas voc tem uma. ELE PODE SER CONHECIDO POR SUA GUERRA INTERIOR, BEM COMO POR SUA PAZ INTERIOR. II. Eu prossigo para a segunda coisa que tenho que falar, sobre o meu assunto: O verdadeiro Cristianismo a luta da f. Sobre isso a guerra Crist totalmente diferente dos conflitos deste mundo. A mesma no depende do brao forte, o olhar rpido, ou o p rpido. No lutada com armas carnais, mas com espirituais. A f a dobradia pela qual a vitria gira. O sucesso depende completamente em crer. Uma f geral na verdade da Palavra escrita de Deus a fundao primria do carter do soldado Cristo. Ele o que ele , faz o que ele faz, pensa o que ele pensa, age como ele age, espera como ele espera, se comporta como ele se comporta, por uma simples razoele crer em certas proposies reveladas e estabelecidas nas Sagradas Escrituras. Aquele que se aproxima de Deus deve crer que ele existe, e que galardoador dos que o buscam diligentemente (Heb. xi. 6). Uma religio sem doutrina ou dogma uma coisa que muitos gostam de falar no presente dia. Isso soa muito bem de primeira. Isso parece muito bonito distncia. Mas no momento que voc assentar para examinar e considera-la, voc descobrir que uma simples impossibilidade. Voc pode muito bem falar de um corpo sem ossos e nervos. Nenhum homem nunca ser alguma coisa ou fazer
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alguma coisa na religio, ao menos que este creia em algo. At aqueles que professam crer nos miserveis e inconfortveis pontos de vista dos Destas so obrigados a confessar que eles creem em nada. Com todos os seus amargos escrnios contra a teologia dogmtica e credulidade Crist, como eles chamam, ele mesmos tm um tipo de f. Enquanto aos Cristos, a f a prpria espinha vertebral de sua existncia espiritual. Ningum nunca luta seriamente contra o mundo, a carne, e o diabo, ao menos que este tem gravado em seu corao certos grandes princpios que este acredita. O que so ele dificilmente saber, e certamente no conseguir defini-lo ou escrev-lo. Mas l esto eles, e conscientemente ou inconscientemente eles formam as razes de sua religio. Onde quer que voc veja um homem, seja rico ou pobre, instrudo ou inculto, lutando virilmente com o pecado, e tentando vencelo, voc pode observar que h certos grandes princpios que esse homem acredita. O poeta que escreveu as famosas linhas: Para os modos de f deixe os zelotes sem graa lutarem, Ele no pode estar errado, cuja vida est correta, foi um homem inteligente, mas um pobre telogo. No h tal coisa como vida correta sem f e crena. Uma f especial na pessoa, obra, e ofcio de nosso Senhor Jesus Cristo, a vida, corao e fonte principal do carter do soldado Cristo. Ele v pela f um Salvador invisvel, que o amou, Se deu por ele, pagou as contas dele para ele, carregou suas transgresses, ressuscitou de novo por ele, e aparece no cu para ele como seu Advogado mo direita de Deus. Vendo o seu Salvador e confiando nEle, ele sente paz e esperana, e voluntariamente batalha contra os inimigos de sua alma. Ele v seus muitos prprios pecadosseu corao fraco, um mundo tentador, um diabo ocupado, e se ele olhasse somente para eles, ele poderia muito bem desesperar. Mas ele v tambm um poderoso Salvador, um Salvador que intercede, um Salvador simpatizanteSeu sangue, Sua justia, Seu sacerdcio eternoe ele acredita que tudo isso pertence a ele. Crendo nisso, ele alegremente continua lutando, com a confiana completa que Ele provar ser mais que um vencedor atravs daquele que o amou. F viva habitual na presena de Cristo e prontido para ajudar o segredo do soldado Cristo lutar com sucesso. Nunca deve ser esquecido que a f tem graus. Todos os homens so creem da mesma forma, e at mesmo a mesma pessoa tem seus refluxos e fluxos de f, e cr mais de corao em certa vez do que em outra. De acordo com o grau de sua f o Cristo luta bem ou mal, conquista vitrias, ou sofre repulsos ocasionais, termina com triunfo, ou perde uma batalha. Aquele que tem mais f sempre ser o soldado mais feliz e mais confortvel. Nada faz as ansiedades da guerra assentar to levemente sobre um homem como a certeza do amor de Cristo e a proteo de Deus. Nada o habilita para carregar a fatiga de vigiar, lutar, e batalhar contra o pecado, como a confiana interior de que Deus est ao seu lado e o sucesso certo. a couraa da f que sacia todos os dardos inflamados daquele que maligno. o homem que pode dizer: Eu sei em quem tenho crido, que pode dizer na hora do sofrimento: Eu no me envergonho. Porque a nossa leve e momentnea tribulao produz para ns um peso eterno de glria mui excelente, foi o homem que escreveu com a mesma caneta, No atentando ns nas coisas que se vem, mas nas que se no vem; porque as
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que se vem so temporais, e as que se no vem so eternas. (Efs. vi. 16; 2 Tim. i. 12; 2 Cor. iv. 17, 18). Quanto mais f mais vitria! Quanto mais f mais paz interna! Leitor, acredito que impossvel sobrestimar o valor e a importncia da f. Bem, o Apstolo Pedro cham-lo de "precioso" (2 Pedro i. 1). Faltar-me-ia tempo se eu tentasse recontar a centsima parte das vitrias que por f os soldados Cristos tm obtido. Pegue sua Bblia e leia com ateno o dcimo-primeiro captulo da Epstola de Hebreus. Note a longa lista de heris cujos nomes esto registrados, de Abel at Moiss. Note bem quais batalhas eles venceram contra o mundo, a carne, e o diabo. E ento lembre que crendo fez isso tudo. Porque por ela os antigos alcanaram testemunho. (Heb. xi. 2). Torne para as pginas da histria primitiva da Igreja. Veja como os Cristos primitivos mantiveram firme sua religio at a morte, e no foram abalados pelas mais ferozes perseguies dos imperadores pagos. Durante sculos nunca houve homens procurados como Policarpo e Incio, que estavam prontos para morrer ao invs de negarem a Cristo. Multas e prises, tortura, fogo e espada, no foram capazes de esmagar o esprito do nobre exrcito de mrtires. Todo o poder da Roma imperial, a amante do mundo, mostrou-se incapaz de acabar com a religio que comeou com alguns pescadores e publicanos na Palestina! E lembre-se que crendo foi a fora da Igreja. Eles ganharam a vitria pela f. Examine a histria da Reforma Protestante. Estude a vida de seus principais campeesWycliffe, e Huss, e Lutero, e Ridley e Latimer, e Hooper. Note como esses nobres soldados de Cristo ficaram firmes contra uma srie de adversrios, e estavam prontos para morrer por seus princpios. Que batalhas eles lutaram! Que controvrsias eles mantiveram! Que contradio eles suportaram! Que tenacidade de propsito eles exibiram contra um mundo armado! E ento lembre que crendo era o segredo de suas foras. Eles venceram pela f. Considere os homens que deixaram as maiores marcas na histria da Igreja nos ltimos cem anos. Observe como homens como Wesley, e Whitefield, e Venn, e Romaine, ficaram sozinhos em seus dias e geraes, e reviveram a religio Inglsa em face da oposio de homens altos em ofcioe em face de calnia, perseguio ridculo, e de nove dcimos de Cristos professos em nossa terra. Observe como homens como William Wilberforce, e Havelock, e Hedley Vicars, tem testemunhado por Cristo nas posies mais difceis, e exibido um estandarte para Cristo, mesmo na mesa bagunada regimental, ou no cho da Cmara dos Comuns. Note como essas testemunhas domsticas nunca estremeceram at o fim, e conquistaram o respeito at mesmo de seus piores adversrios. E ento lembre que crendo a chave para todos os seus personagens. Pela f eles viveram, e andaram, e permaneceram, e venceram. Leitor, voc poderia viver a vida de um soldado Cristo? Ore para ter f. A mesma um dom de Deus; e um dom que aqueles que pedem nunca devem pedir em vo. Voc deve crer antes de pedir. Se os homens no fizerem nada na religio, porque eles no creem. A f o primeiro passo em direo ao cu. Voc poderia lutar a luta de um soldado Cristo com sucesso e prosperamente? Ore por um crescimento continuo de f. Seja a sua orao diria ser a mesma que a dos discpulosSenhor, aumente minha f. Vigie zelosamente pela sua f, se voc tiver alguma. a cidadela do carter Cristo, na qual a segurana da fortaleza inteira depende. o ponto que Satans ama atacar.

Tudo reside na Sua misericrdia se a f for derrotada. Aqui, se voc ama a vida, voc deve especialmente vigiar. III. A ltima coisa que tenho a dizer isso: O Cristianismo Verdadeiro uma boa luta. Bom uma palavra curiosa para aplicar em qualquer guerra. Toda guerra mundana mais ou menos malvada. Sem dvida a mesma uma necessidade absoluta em muitos casos, para adquirir a liberdade das naes, para prevenir os fracos de serem pisoteados pelos fortes; mas ainda um mal. A guerra envolve uma grande quantidade de derramamento de sangue e sofrimento. Leva para a eternidade mirades que esto completamente despreparados para a mudana. Suscita as piores paixes do homem. Causa enormes desperdcios e destruio de propriedade. Enche lares pacficos com vivas e rfos de luto. Espalha pobreza, tributao, e aflio nacional por todos os lugares. Desarruma toda a ordem da sociedade. Interrompe a obra do Evangelho e o crescimento das misses Crists. Em suma, a guerra uma imensa e incalculvel mal, e todo homem que ora deveria clamar dia e noite: D paz em nossos tempos. E ainda tem uma guerra que enfaticamente boa, e uma luta na qual no h mal. Essa guerra a guerra Crist. Essa luta a luta da alma. Agora, quais so as razes pelas quais a luta Crist uma boa luta? Quais so os pontos na qual a guerra dele superior guerra desse mundo? Deixe-me examinar essa questo, e abord-la com ordem. No ouso deixar de abordar o assunto, e deix-lo despercebido. No quero que ningum comece a vida de um soldado Cristo sem contar o custo. Eu no esconderia de ningum que a luta Crist, embora espiritual, real e grave. necessrio coragem, ousadia e perseverana. Mas eu quero que meus leitores saibam que h encorajamento abundante, se eles s comearem a batalha. A Escritura no chama a luta Crist "uma luta boa" sem razo e causa. Deixe-me tentar mostrar o que eu quero dizer. (a) A luta do Cristo boa porque lutada sob o melhor dos generais. O Lder e Comandante de todos os crentes nosso Divino Salvador, o Senhor Jesus Cristoum Salvador de sabedoria perfeita, amor infinito, e todo-poderoso. O Capito da nossa salvao nunca falha em liderar Seus soldados vitria. Ele nunca faz nenhum movimento intil, nunca erra em julgamento, nunca comete algum erro. Seus olhos esto sobre todos Seus seguidores, do maior deles at o menor. O servo mais humilde em Seu exrcito no esquecido. O mais fraco e mais enfermo cuidado, lembrado, e guardado para a salvao. As almas que Ele comprou e redimiu com Seu prprio sangue so demasiadamente preciosas para serem desperdiados e jogados fora. Certamente isso bom! (b) A luta do Cristo boa, porque lutada com o melhor das ajudas. Fraco como cada crente em si mesmo, o Esprito Santo habita nele, e seu corpo um templo do Esprito Santo. Escolhido por Deus o Pai, lavado no sangue do Filho, renovado pelo Esprito, ele no vai guerra sob seu prprio comando, e nunca est solzinho. Deus o Esprito Santo diariamente ensina, lidera, guia, e direcionao. Deus o Pai ajuda a ele por Seu grande poder. Deus o Filho intercede por ele a cada momento, como Moiss no monte, enquanto ele est lutando no vale l em baixo. Um cordo de trs dobras como esta nunca pode ser quebrado! Suas provises e suprimentos dirios nunca falham. Seu comissariado nunca tem defeito. Seu po e Sua gua so garantidos. Fraco como ele aparenta em si mesmo, como uma minhoca, ele forte no Senhor para fazer grandes proezas. Certamente isso bom! (c) A luta Crist uma boa luta porque lutada com a melhor das promessas. Para todo crente pertence grandssimas e preciosas promessassim, todos, e
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amem em Cristopromessas que certamente sero cumpridas porque foi feita por Ele que no pode mentir, tem poder bem como para guardar Sua palavra. O pecado no ter domnio sobre vs. E o Deus de paz esmagar em breve Satans debaixo dos vossos ps. Tendo por certo isto mesmo, que aquele que em vs comeou a boa obra a aperfeioar at ao dia de Jesus Cristo. Quando passares pelas guas estarei contigo, e quando pelos rios, eles no te submergiro. Minhas ovelhas nunca ho de perecer, e ningum as arrebatar da minha mo. O que vem a mim de maneira nenhuma o lanarei fora. Nunca te deixarei, nem te desampararei. Estou certo de que, nem a morte, nem a vida,... nem o presente, nem o porvir,... nos poder separar do amor de Deus, que est em Cristo Jesus nosso Senhor. (Rom. vi. 14; Rom. xvi. 20; Filip. i. 6; Isaias xlii. 2; Joo x. 28; Joo vi. 37; Heb. xiii. 5; Rom. viii. 38, 39). Palavras como estas valem o seu peso em ouro! Quem no sabe que as promessas de ajuda que esto porvir animaram os defensores de cidades sitiadas como Lucknow, e levantou-os acima de sua fora natural? Quem no sabe que a promessa de ajuda antes da noite tinha muito a dizer para a grande vitria de Waterloo? No entanto, todas essas promessas no so nada em comparao com o rico tesouro dos crentes, as promessas eternas de Deus. Certamente isso bom! (d) A luta do Cristo uma luta boa, porque lutada com o melhor das razes e resultados. Sem dvida que uma guerra em que h tremendas lutas, conflitos agonizantes, feridas, machucados, viglias, jejuns e fadiga. Mas ainda assim cada crente, sem exceo, "mais do que vencedor por meio daquele que o amou". Nunca nenhum dos soldados de Cristo perdido, desaparecido ou deixado morto no campo de batalha. Nunca nenhum luto precisar ser utilizado, e nada das lgrimas ser derramadas por soldado ou oficial do exrcito de Cristo. A lista de escala , quando a ltima noite vier, ser encontrada precisamente a mesma que era na manh. A lista de escala Guardas Ingleses marcharam para fora de Londres para a campanha da Crimia um corpo magnfico de homens; mas muitos dos companheiros galantes enterraram seus ossos em uma cova estrangeira, e nunca viu Londres novamente. Bem mais diferente ser a chegada do exrcito Cristo na cidade que tem alicerces, cujo construtor e feitor Deus. Ningum ser achado em falta. As palavras de nosso grande Capito sero achadas verdadeiras: Dos que Me deste nenhum deles perdi (Joo xviii. 9). Certamente isso bom! (e) A luta do Cristo boa, porque faz bem para a alma daquele que combatea. Todas as outras guerras tm uma tendncia ruim, sombria, e desmoralizante. Estas invocam as piores paixes da mente humana. Estas endurecem a conscincia, e debilitam os fundamentos da religio e da moralidade. A guerra Crist sozinha tende a aguar as melhores coisas que sobraram no homem. Esta promove a humildade e caridade, diminui o egosmo e mundanismo, induz os homens a estabelecerem os seus afetos nas coisas do alto. O velho, o doente, o moribundo, nunca so conhecidos por se arrependerem de lutar as batalhas de Cristo contra o pecado, o mundo e o diabo. Seu nico lamento que no comeam a servir a Cristo muito antes. A experincia do santo eminente, Philip Henry, no est sozinho. Em seus ltimos dias ele disse sua famlia: "Levo-os todos a lembrarem de que uma vida vivida no servio de Cristo a vida mais feliz que um homem pode passar sobre a terra". Certamente isso bom! (f) A luta do Cristo uma boa luta, porque faz bem para o mundo. Todas as outras guerras um efeito devastador, destruidor e injurioso. A marcha de um exrcito por uma terra um terrvel flagelo aos habitantes. Onde quer que v a mesma empobrece, destri, e faz dano. Dano pessoas, propriedades,
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sentimentos, e morais acompanha-a invariavelmente. Bem diferentes so os efeitos causados por soldados Cristos. Onde quer que eles morem eles so uma beno. Eles levantam o padro da religio e moralidade. Eles invariavelmente verificam o progresso de embriaguez, violao do Shabat, libertinagem, e desonestidade. At os seus inimigos so obrigados a lhes respeitarem. Vai onde quiseres, e voc raramente encontrar que quarteis e guarnies fazem bem vizinhana. Mas vai onde voc quiser, e voc descobrir que a presena de 4 poucos Cristos verdadeiros so uma beno. Certamente isso bom! (g) Finalmente, a luta do Cristo boa, porque o fim uma recompensa gloriosa para todos os que lutarem. Quem pode dizer qual ser o salrio que Cristo ir pagar para todo o Seu povo fiel? Quem pode estimar as boas coisas que o nosso Divino Capito tem guardado para aqueles que O confessam diante dos homens? Um pas grato pode dar para os seus guerreiros vencedores medalhas, a Cruz Vitria, penses, nobrezas, honras, e ttulos. Mas esta no pode dar nada que durar e permanecer para sempre, nada que possa ser carregado alm da sepultura. Palcios como Blenheim e Strathfield somente podem ser desfrutados por alguns anos. Os generais e soldados mais corajosos devem ir um dia antes do rei dos terrores. Melhor, bem melhor, a posio daquele que luta debaixo do estandarte de Cristo contra o pecado, o mundo, e o diabo. Ele pode receber poucos elogios dos homens enquanto ele vive, e descer sepultura com pouca honra; mas ele ter aquilo que muito melhor, porque muito mais duradouro. Este dever receber a incorruptvel coroa de glria. Certamente isso bom. Leitor, estabelea em sua mente que a luta Crist uma luta boa, muito boa, realmente boa, enfaticamente boa. Voc v apenas uma parte dela ainda. Voc v a luta, mas no o fim; voc v a campanha, mas no a recompensa; voc v a cruz, mas no a coroa. Voc v algumas pessoas humildes, quebrantadas de esprito, penitentes de orao, aguentando dificuldades e desprezadas pelo mundo; mas voc no v a mo de Deus sobre elas, o rosto de Deus sorrindo para elas, o reino da glria preparada para elas. Essas coisas ainda sero reveladas. No julgue pelas aparncias. H mais coisas boas sobre a guerra Crist do que voc v. E agora, leitor, deixe-me concluir todo o meu assunto com algumas palavras de aplicao prtica. Nossa sorte se lana em tempos quando o mundo parece pensar nada alm de batalhas e lutas. O ferro est entrando nas almas de mais de uma nao, e a alegria de muitos em um amplo espao se dissipou. Certamente em um tempo como esse um ministro poder justamente mandar os homens lembrarem-se da guerra espiritual. Tenha pacincia comigo enquanto eu digo algumas palavras de despedida sobre a grande luta da alma. (1) Pode ser que voc esteja lutando duramente pelas recompensas deste mundo. Talvez voc esteja esforando cada nervo para obter dinheiro, ou lugar, ou poder, ou prazer. Leitor, se esse for o seu caso, cuide-se. Voc est semeando uma colheita de decepo amarga. Milhares tm trilhado o caminho que voc est perseguindo, e despertaram muito tarde para descobrir que a mesma acaba em misria e runa eterna. Eles lutaram arduamente para a riqueza, e honra, e posio, e promoo, e viraram as suas costas para Deus, e Cristo, e o cu, e o mundo vindouro. E qual tem sido o seu fim? Muitas vezes, demasiadas vezes, eles descobriram que toda a sua vida tem sido um grande erro. Eles provaram pela experincia amarga os sentimentos dos estadistas que esto morrendo que gritaram em voz alta em suas ltimas horas: "A batalha travada, a batalha travada, mas a vitria no est ganha".

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Leitor, por amor a sua prpria felicidade decida neste dia se juntar ao lado do Senhor. Largue o seu passado de descuido e descrena. Saia dos caminhos de um mundo imprudente e irracional. Tome a cruz, e torne-se um bom soldado de Cristo. Lute a boa luta da f, para que voc possa ser feliz bem como seguro. Pense no que as crianas deste mundo com frequncia faro pela liberdade, sem nenhum princpio religioso. Lembre-se de como os Gregos, e Romanos, e Suos, e Tiroleses, tm aguentado a perca de todas as coisas, e at mesmo a prpria vida, ao invs de dobrarem suas nucas para um julgo estrangeiro. Deixe o exemplo de eles provocar-lhe para a emulao. Se os homens podem fazer tanto para uma coroa corruptvel, quanto mais deveria voc fazer para uma que seja incorruptvel! Acorde para um senso da misria de ser um escravo. Para a vida, e felicidade, e liberdade, levante-se e lute. No temas em comear e se alistar sob o estandarte de Cristo. O grande Capito da sua salvao no rejeita nenhum que vem at a Ele. Como Davi na caverna de Adulo, ele est pronto para receber todos os que vem at Ele, por mais indigno que eles pensam ser. Nenhum dos que se arrepende e crer so to ruins que no posam ser inscritos nos ranques do exercito de Cristo. Todos que vem at a Ele so aceitos, revestidos, armados, treinados, e finalmente guiados para a completa vitria. Leitor, no temas em comear nesse mesmo dia. Ainda h espao para voc. No temas em continuar a lutar, se voc se alistar. Quanto mais profundo e sincero voc for como um soldado, mais confortavelmente voc encontrar a sua guerra. Sem dvida que voc frequentemente achar problemas, fatiga, e lutas difceis, antes que a sua guerra seja concluda. Mas no deixe que nem uma dessas coisas te desanime. Maior Aquele que por voc do que todos aqueles que so contra voc. Liberdade eterna ou cativeiro eterno so as alternativas diante de voc. Escolha a liberdade, e luto at o fim. (2) Leitor, pode ser que voc conhea algo sobre a guerra Crist, e j seja um soldado experimentado e provado. Se este for o seu caso, aceite uma palavra de despedida de conselho e encorajamento de um soldado-companheiro. Deixe-me falar a mim mesmo bem como a voc. Vamos atiar as nossas mentes pela lembrana. H algumas coisas que ns no conseguimos lembrar muito bem. Lembremo-nos de que se ns fossemos lutar com sucesso deveramos colocar toda a armadura de Deus, e nunca deixa-la de lado at que morrermos. Nenhum pedao da armadura pode ser dispensado. O cinturo da verdade, a couraa da justia, o escudo da f, a espada do Esprito, o capacete da esperana, cada um todos so necessrios. Em nenhum dia podemos dispensar qualquer parte dessa armadura. Diz bem um velho veterano no exercito de Cristo, que morreu 200 anos atrs: No cu apareceremos, no com armaduras, mas com vestes de glria. Mas aqui as nossas armaduras devem ser usadas de dia e de noite. Devemos andar, trabalhar, dormir nelas, ou ento no somos verdadeiros soldados de Cristo. A Armadura Crist de Gurnall. Lembremo-nos a solenes palavras de um antigo guerreiro, que foi para o seu descanso a mais de 1800 anos atrs: Ningum que milita se embaraa com negcios desta vida, a fim de agradar quele que o alistou para a guerra (2 Tim. ii. 4). Que ns nunca esqueamos esse ditado. Lembremo-nos que alguns tm parecido ser bons soldados por um pouco de tempo, e falaram alto sobre o que eles fariam, e mesmo assim retrocederam desgraadamente no dia da batalha. Nunca venhamos esquecer Balao, e Judas, e

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Demas, e a esposa de L. O que quer que somos, e qualquer que seja a nossa fraqueza, sejamos reais, genunos, verdadeiros, e sinceros. Lembremo-nos que os olhos de nosso amado Salvador esto sobre ns de manh, de tarde, e de noite. Ele nunca nos deixar ser tentado alm do que consigamos suportar. Ele pode ser tocado com o sentir de nossas enfermidades, pois Ele mesmo foi assaltado pelo prncipe deste mundo. Tendo um Sumo Sacerdote tal, Jesus o Filho de Deus, retenhamos firmemente a nossa confisso. Lembremo-nos de que milhares de soldados ante de ns lutaram a mesma batalha que estamos lutando, e foram mais do que vencedores atravs dEle que os amou. Eles venceram pelo sangue do Cordeiro; e assim tambm ns podemos. O brao de Cristo to forte como sempre, e o corao de Cristo to amoroso como sempre. Aquele que salvou homens e mulheres antes de ns aquele que nunca muda. Ele capaz de salvar totalmente tanto voc quanto eu e todos os que vm a Deus atravs Ele. Ento vamos lanar fora as dvidas e medos. Vamos seguir aqueles que pela f e pacincia herdam as promessas, e esto esperando por ns para se juntar a eles. Finalmente, lembremo-nos de que o tempo curto, e a vinda do Senhor est prxima. Mais algumas batalhas e a ltima trombeta soar, e o Prncipe da Paz vir para reinar sobre uma terra renovada. Um pouco mais lutas e conflitos, e ento oferecemos um adeus eterno ao pecado e sofrimento e morte. Ento, vamos lutar at o fim, e nunca se render. Assim diz o Capito de nossa salvao: Quem vencer, herdar todas as coisas; e eu serei seu Deus, e ele ser meu filho. (Ap. xxi. 7). Deixe-me concluir tudo com as palavras de John Bunyan, em uma das parte mais lindas do O Peregrino. Ele est descrevendo o fim de um dos seus melhore e mais santos peregrinos: Depois disso foi dito adiante que o Sr. Valente-por-verdade foi enviado por uma intimao, pelo mesmo partido do que os outros. E ele teve a sua palavra por sinal que a intimao era verdadeira, O cntaro quebrou-se junto a fonte (Ecles. xii. 6). Quando ele entendeu, ele chamou os seus amigos, e lhes contou sobre isso. Ento ele disse: Irei para a casa de meu Pai; e com grande dificuldade eu cheguei aqui, agora eu no me arrependo de todos os problemas que eu passei para chegar onde estou. Minha espada dou quele que h de me suceder em minha peregrinao, e minha coragem e habilidade para quele que pode receb-la. Minha marcas e cicatrizes eu carrego comigo, para ser uma testemunha para mim de que eu tenho lutado Suas batalhas, quem agora ser o meu Galardoador. Quando o dia que ele deveria ir para casa chegou, muitos o acompanharam para o ribeiro, para o qual, enquanto ele ia, ele disse, Onde est, morte, o teu aguilho? E enquanto ele ia mais para o fundo, ele clamava, Onde est, sepultura, a tua vitria? Ento ele passou para o outro lado, e todas as trombetas soaram para ele no outro lado. Leitor, que o nosso fim seja assim!

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HINO. At aqui o Senhor nos guiou! na escurido e no dia, Atravs de todos os nveis variados do caminho estreito em direo a casa. H muito tempo desde que Ele foi naquela jornada, Ele trilhou aquele caminho solzinho, Suas provaes e seus perigos foram conhecidos completamente por Ele mesmo. At aqui o Senhor nos guiou! A promessa no falhou, O inimigo, encontrado frequentemente, nunca realmente prevaleceu; O escudo da f tem se desviado, ou saciado cada dardo inflamado, A espada do Esprito nas mos mais fracas tem forado ele a partir At aqui o Senhor nos guiou! As guas tem sido elevadas, Mas ao passar por elas sentimos que Ele estava perto. Um ajudador muito presente nas aflies temos encontrado; Seus confortos mais abundaram quando nossas tristezas abundavam. At aqui o Senhor nos guiou! Nossa necessidade tem sido suprida, E misericrdia tem nos envolvido em todos os lados. Ainda caiu o man dirio, a pura fonte da rocha flui, E muitas flores de amor e esperana ao longo da beira da estrada crescem. At aqui o Senhor nos guiou! e ir Ele agora abandonar Os fracos os quais para Ele mesmo agradou-Lhe tomar? Oh, nunca, nunca! Amigos terrenos podem o frio e incredulidade provar, Mas Seu a compaixo imutvel e amor eterno. Calmamente olhamos para trs de ns, em alegrias e tristezas passadas, Sabemos que tudo misericrdia agora, e estar bem por fim; Calmamente olhamos diante de nsno tememos enfermidade futura, Suficiente para segurana e para paz, se Voc estiver conosco ainda. Sim! aqueles que conhecem o Seu nome, Senhor, colocaro a sua confiana em Ti, Enquanto nada em si mesmos menos o pecado e desamparo eles veem. A corrida o Senhor tem determinado para ns com pacincia podemos correr, O Senhor ir fazer at o fim a obra que o Senhor comeou.

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