AUTOBIOGRAFA DE SAN ANTONIO MARA CLARET

CAPTULOXII
De los estmulos que me movan a misionar, que fue el ejemplo de los Profetas, de Jesucristo, Apstoles, Santos Padres y otros Santos 214. Adems de este amor que siempre he tenido a los pobrecitos pecadores, me mueve tambin a trabajar para su salvacin el ejemplo de los profetas, de Jesucristo, de los apstoles, de los santos y santas, cuyas vidas e historias he ledo con frecuencia, y los pasajes ms interesantes los anotaba para mi utilidad y provecho y para ms y ms estimularme, y algunos de los fragmentos los referir aqu. 215. El profeta Isaas, hijo de Ams, de la Real familia de David, profetizaba y predicaba. Su principal objeto era echar en cara a los habitantes de Jerusaln y dems hebreos sus infidelidades, anunciarles el castigo de Dios, que les vendra de los asirios y de los caldeos, como as sucedi. El impo rey Manass, su cuado, le quit la vida hacindole aserrar por medio del cuerpo. 216. El profeta Jeremas profetiz cuarenta y cinco aos. Su principal objeto fue exhortar a su pueblo a la penitencia anuncindole los castigos que le enviara el Seor. Fue llevado a Egipto, y en Taphnis, ciudad principal, fue muerto, apedreado por los mismos judos. La principal divisa de este gran Profeta es una tiernsima caridad para con sus prjimos; caridad llena de compasin por sus males, no solamente espirituales, sino tambin temporales; caridad que no le permita ningn reposo. Y as es que en medio del tumulto de la guerra, en medio del desconcierto del reino, el cual se iba arruinando, y en el sitio de Jerusaln, durante la misma mortandad del pueblo, trabaj siempre con mucho ardor en la salud de sus conciudadanos, por cuya razn se le dio el hermoso nombre de Amante de sus hermanos y del pueblo de Israel. 217. El Profeta Ezequiel profetiz y predic veinte aos y tuvo la glora de morir mrtir de la justicia. Fue muerto cerca de Babilonia, por el Prncipe de su pueblo, porque le reprenda por causa del culto que tributaba a los dolos. 218. El Profeta Daniel fue enriquecido con increbles dones, como uno de los grandes profetas. El no slo predijo las cosas futuras, como hicieron los dems profetas, sino que adems fij el tiempo [en] que haban de suceder. Por envidia fue echado en el lago de los leones, y Dios le libr. 219. El Profeta Elas fue hombre de fervorosa y eficacsima oracin, de grande y extraordinario (celo). Y fue perseguido de muerte, aunque no muri, sino que un carro de fuego se lo llev. 220. El Eclesistico, hablando de los doce Profetas que se llaman Menores, no por otra razn sino porque son breves los escritos que nos dejaron, dice que restauraron a Jacob y se salvaron a s mismos con la virtud de la fe. 221. Quien ms y ms me ha movido siempre es el contemplar a Jesucristo cmo va de una poblacin a otra, predicando en todas partes; no slo en las poblaciones grandes, sino tambin (en) las aldeas; hasta a una sola mujer, como hizo a la Samaritana, aunque se hallaba cansado del camino, molestado de la sed, en una hora muy intempestiva tanto para l como para la mujer. 222. Desde un principio me encant el estilo de Jesucristo en su predicacin. Qu semejanzas! Qu parbolas! Yo me propuse imitarle con comparaciones, smiles y estilo sencillo. Qu persecuciones!... Fue puesto por signo de contradiccin, fue perseguido en su doctrina, en sus obras y en su persona, hasta quitarle la vida a fuerza de denuestos y de tormentos e insultos, sufriendo la ms bochornosa y dolorosa (muerte) que puede sufrirse sobre la tierra. 223. Tambin me anima mucho el leer lo que hicieron y sufrieron los Apstoles. El apstol San Pedro, en el primer sermn, convirti a tres mil hombres, y en el segundo cinco mil. Con qu celo y fervor predicara...! Qu dir de Santiago, de San Juan y de todos los dems? Con qu solicitud! Con qu celo de un reino a otro corran! Con qu celo predicaban, sin temores ni respetos humanos, considerando que antes se debe obedecer a Dios que a los hombres! Y as lo contestaron a los escribas y fariseos cuando les mandaban que

no predicasen ms. Si les azotaban, no por esto se amedrentaban y abstenan de predicar; al contrario, se tenan por felices y dichosos al ver que haban podido padecer algo por Jesucristo. 224. Pero quien me entusiasma es el celo del apstol San Pablo. Cmo corre de una a otra parte, llevando como vaso de eleccin la doctrina de Jesucristo! l predica, l escribe, l ensea en las sinagogas, en las crceles y en todas partes; l trabaja y hace trabajar oportuna e importunamente; l sufre azotes, piedras, persecuciones de toda especie, calumnias las ms atroces. Pero l no se espanta; al contrario, se complace en las tribulaciones, y llega a decir que no quiere gloriarse sino en la cruz de Jesucristo. 225. Tambin me anima mucho la lectura de las vidas y de las obras de los Santos Padres: San Ignacio, mrtir; San Justino, filsofo mrtir; San Ireneo, San Clemente, presbtero de Alejandra; Tertuliano, Orgenes, San Cipriano, mrtir; San Eusebio, San Atanasio, San Hilario, San Cirilo, San Efrn, San Basilio, San Gregorio Nacianceno, San Gregorio, obispo de Nisa; San Ambrosio, San Epifanio, San Jernimo, San Paulino, San Juan Crisstomo, San Agustn, San Cirilo de Alejandra, San Prspero, Teodoreto, San Len el Grande, San Cesreo, San Gregorio el Grande, San Juan Damasceno, San Anselmo, San Bernardo. 226. Lea con mucha frecuencia las vidas de los Santos que se han distinguido por su celo por la salvacin de las almas, y he experimentado que me produce muy buenos efectos, porque me digo aquellas palabras de San Agustn: Tu non eris sicut isti et istae? T no sers, t no trabajars para la salvacin de las almas como trabajaron stos y stas? Las vidas de los Santos que ms me mueven son las siguientes: Santo Domingo. San Francisco de Ass, San Antonio de Padua, San Juan Nepomuceno, San Vicente Ferrer, San Bernardino de Sena, Santo Toms de Villanueva, San Ignacio de Loyola, San Felipe Neri, San Francisco Javier, San Francisco de Borja, San Camilo de Lelis, San Carlos Borromeo, San Francisco Regis, San Vicente de Pal, San Francisco de Sales. 227. En las vidas y obras de estos Santos meditaba, y en esta meditacin se encenda en m un fuego tan ardiente, que no me dejaba estar quieto. Tena que andar y correr de una a otra parte, predicando continuamente. No puedo explicar lo que en m senta. No senta fatiga, ni me arredraban las calumnias ms atroces que me levantaban, ni tema las persecuciones ms grandes. Todo me era dulce con tal que pudiese ganar almas para Jesucristo, para el cielo, y preservarlas del infierno. 228. Antes de concluir este captulo quiero referir dos modelos de celo verdaderamente apostlico que me han movido mucho siempre. El uno es del V. P. Jos Diego de Cdiz y el otro es del V. P. Maestro vila. Del primero se lee en su Vida: El Siervo de Dios, movido del celo de ganar almas a Jesucristo, se consagr por todo el tiempo de su vida en el ejercicio del ministerio apostlico, sin jams descansar. Emprenda continuamente largos y fatigosos viajes, siempre caminando a pie, sin excusar las incomodidades de la estacin en los trnsitos de un lugar a otro, todo para anunciar la divina palabra y conseguir el deseado fruto. Se cargaba de cilicios, se disciplinaba dos veces todos los das y observaba un riguroso ayuno. Su reposo por las noches despus de las fatigas del da era ponerse a orar delante del Santsimo Sacramento, cuya devocin le era tan agradable, que le consagraba el ms tierno y encendido amor. 229. De la vida del V. vila Su equipaje consista en un jumentillo, que a l y a sus compaeros les aliviaba a ratos y conduca los manteos, las alforjas con una caja de hostias para celebrar la santa Misa en las ermitas, cilicios, rosarios, medallas, estampas, alambre y tenacillas o alicates para engarzar rosarios que labraba con sus manos. No llevaba cosa de comer, confiado en la divina Providencia. Raro era el da que comiese carne; lo ms frecuente era pan y fruta. 230. Los sermones que haca duraban, las ms veces, dos horas, y era tanta la afluencia y multitud de especies que se le proponan, que le era muy dificultoso ocupar menos tiempo. Predicaba con tanta claridad, que todos le entendan y nunca se cansaban de orle... Ni de da ni de noche pensaba en otra cosa ms que en extender la mayor gloria de Dios, reformacin de costumbres y conversin de los pecadores. Para componer sus sermones no revolva muchos libros ni deca muchos conceptos, ni esos que deca los enriqueca mucho de Escritura, ejemplos ni otras galas. Con una razn que deca y un grito que daba, abrasaba los corazones de los oyentes. 231. En tiempo que predicaba en Granada el P. vila, predicaba Tambin otro predicador, el ms famoso de aquel tiempo, y, cuando salan del sermn de ste los oyentes, todos se hacan cruces de espantados de tantas y tan lindas cosas, tan linda y grandemente dichas y tan provechosas; mas, cuando salan de or al P.

Maestro vila, iban todos con las cabezas bajas, callando, sin decirse una palabra unos a otros, encogidos y compungidos a pura fuerza de la verdad, de la virtud y de la excelencia del predicador. 232. El principal fin a que se diriga su predicacin era sacar las almas del infeliz estado de la culpa, manifestando la fealdad del pecado, la indignacin de Dios y el horrendo castigo que tiene preparado contra los pecadores impenitentes y el premio ofrecido a los verdaderamente contritos y arrepentidos, concediendo el Seor tanta eficacia a sus palabras, que dice el V. P. Fr. Luis de Granada: Un da ole yo encarecer en un sermn la maldad de los que, por un deleite bestial, no reparan en ofender a Dios Nuestro Seor, alegando para esto aquel lugar de Jeremas: Obstupescite coeli super hoc, y es verdad cierta que lo dijo esto con tan grande espanto y espritu, que me pareci que [haca] hasta temblar las paredes de la iglesia. 233. Oh Dios mo y Padre mo!, haced que os conozca y que [os] haga conocer; que os ame y os haga amar; que os sirva y os haga ser[vir]; que os alabe y os haga alabar de todas las criaturas. Dadme, Padre mo, que todos los pecadores se conviertan, que todos los justos perseveren en gracia y todos consigamos la eterna gloria. Amn.

CAPTULOXXXIII
De las misiones que hice en las islas Canarias 477. El mundo siempre ha procurado impedirme y perseguirme; pero Dios nuestro Seor ha cuidado de m y ha burlado todos sus planes de iniquidad. Por el mes de agosto del ao 1847, algunos cabecillas de unos hombres llamados matins o madrugadores empezaron a asomarse en diferentes puntos de Catalua. Los peridicos que hablaban de dichos cabecillas decan que no haran cosa alguna hasta haber consultado con Mosn Claret. Esto nicamente lo decan para comprometer mi nombre, y tener as un pretexto para prenderme e impedirme la predicacin; pero Dios N. S. de tal manera llev el negocio, que me sac de sus garras y me llev a predicar a [las] Islas Canarias, y fue del modo siguiente: 478. En aquellos das me hallaba en la ciudad de Manresa de paso y fui a predicar a las Hermanas de la Caridad que hay en aquel Hospital, y la Superiora me dijo que el seor Codina haba sido electo Obispo de Canarias, y me dijo: Le gustara a V. ir a predicar a aquellas Islas? Yo le contest que no tena gusto ni voluntad; que nicamente me gustaba de ir a donde mi Prelado de Vich me mandase. Por lo que, si mi prelado me dijese que fuese a Canarias, lo mismo ira all que a otra parte. No hubo ms que esto. 479. Y la buena Hermana por s y ante s escribi al S. Obispo electo mi contestacin. Y ste, al momento, escribi a Vich, y el S. [Obispo] de Vich me escribi para que me pusiera bajo las rdenes del Sr. Obispo electo de Canarias. Este Seor se hallaba en Madrid, y a principios de enero de 1848 me llam, y yo fui. El Sr. D Jos Ramrez y Cotes, Sacerdote ejemplar y celossimo, me tuvo en su casa durante los das [en] que se arreglaba el viaje. Yo asist a la consagracin de dicho prelado, y todos los das que permanec en la corte me ocupe en predicar y en confesar a los pobres enfermos del Hospital General. 480. Salimos de Madrid para Sevilla, Jerez y Cdiz, en que prediqu, y nos embarcamos para Canarias. A principios de febrero llegamos a Tenerife, en que prediqu el domingo, y el lunes salimos para la Gran Canaria. Di ejercicios espirituales a los Sacerdotes en un saln de Palacio, y el Sr. Obispo presida todos los actos. Tambin di ejercicios a los estudiantes del Seminario e hice Misin en todas las Parroquias de la Isla de la Gran Canaria. 481. Con mucha frecuencia tena que predicar en las plazas, porque en los templos no caba la mucha gente que se reuna en cada poblacin para or la santa Misin. Y siempre prefera predicar en la plaza que en el templo cuando haba mucha gente, por muchas razones que fcilmente se dejan conocer. 482. Lo que ms me apuraba era orlos a todos en confesin general como deseaban hacerla. (Al) efecto, deca a los dems Sacerdotes que me ayudasen y les deca cmo lo haban de practicar para hacerlo bien y prontamente. A fin de evitar que los penitentes se rieran por coger el puesto antes que otros, haca formar listas a proporcin que iban llegando. De ocho en ocho, que eran cuatro hombres y cuatro mujeres, les haca signar y santiguar a la vez y rezar conmigo el Yo pecador, etc., y esto me serva mucho; si no, cada uno me detena mucho esperando que se signara y rezara lo que acostumbran antes de confesarse, y as,

rezado esto en comn, se acercaba cada uno en particular cuando le daba su turno. De esta manera se ahorraba tiempo y se evitaban luchas y el que se echasen encima del confesonario. 483. Cuando conclua la Misin, toda la gente de la poblacin me sala a acompaar y la poblacin adonde iba me sala a recibir. Los primeros me despedan con lgrimas y los segundos me reciban con alegra. No explicar todo lo que ocurri en aquellas poblaciones, porque me hara interminable. Slo s quiero consignar un paso que me sucedi para que aprendan los Misioneros. 484. Concludas las Misiones de la Gran Canaria, quiso el Sr. Obispo que pasara a otra Isla llamada Lanzarote, y dispuse que me viniera a acompaar su hermano, el P. Salvador, religioso capuchino, para que me ayudara en or las confesiones, porque en aquella Isla hay muy poco clero. Este Seor pues, es un hombre muy gordo, y como del puerto de la isla habamos de ir a la capital de la Isla como dos leguas sierra adentro, me dijo: Cmo lo haremos? Quiere V. ir a pie o montado?Yo le contest: -Ya sabe V. que nunca monto, siempre voy a pie.Si V. no monta tampoco quiero montar yo, me contest. Yo le dije:Ya ve cun difcil y trabajoso ser para V. ir all a pie. Yo no [lo] puedo permitir; si V. no quiere montar si yo no monto, montar para que monte V. 485. Al momento nos trajeron un grande camello, y los dos montamos en l. Un poco antes de llegar a la poblacin nos apeamos y entramos en la poblacin y di principio a la Misin. Concluda la Misin, al despedirnos, me pregunt un caballero:Es V. el mismo misionero que predicaba en la Gran Canaria?Le conteste que s. Pues sepa V. que aqu se ha dicho que no era V. porque aquel siempre iba a pie y V. ha venido montado, y por esto ha habido quien ha dicho: Yo no voy a orle, porque no es el misionero de la Gran Canaria. 486. A primeros de mayo de 1849 sal de aquellas Islas. El Sr. Obispo me quiso dar un sombrero nuevo y un capote nuevo, pero yo no quise; slo me llev cinco rasgones que me hicieron en mi capote viejo la mucha gente que siempre se me echaba encima cuando iba de una poblacin a otra. En aquellas Islas estuve quince meses. Todos los das trabaj, ayudado de la gracia del Seor. No tena apetito ninguno, y pas algunos trabajos, aunque alegremente, por conocer que sta era la voluntad del Seor y de Mara Santsima, y adems por la conversin y salvacin de tantas almas. 487. Oh Dios mo, qu bueno sois! De qu medios tan impensados os valis Vos para la conversin de los pecadores. Los mundanos me queran comprometer en Catalua, y Vos os valis de esto mismo y me llevis a Canarias y as me libris a m de las prisiones y me llevis a aquellas Islas para que os apaciente aquellas vuestras ovejitas de vuestro Padre celestial, por quienes habis tan gustosamente dado la vida para que vivan en la vida de la gracia. Bendita sea vuestra caridad. Bendita sea vuestra grande Providencia que siempre habis tenido sobre m. Yo ahora y siempre cantar vuestras eternas misericordias. Amn.