El Siglo de Alain Badiou Primera edicin en francs, ao 2005, por ditions Du Seuil. Primera edicin en Espaol, ao 2009, Ed.

Manantial; 225 pginas. Traducido al Espaol por Horacio Pons. Agradecemos a la librera El Juguete rabioso la donacin a la biblioteca de la Facultad del libro reseado El siglo rene un ciclo de clases de Alain Badiou, dictadas entre octubre de 1998 y marzo del 2000. Se suma a stas un eplogo, del ao 2004. Su objeto es ni ms ni menos que ese siglo cuya lnea de cierre, en trminos del calendario, nos encontrbamos pisando por entonces. Pero su objetivo no es hacer un balance general o un juicio de valor sobre lo que habra sido el siglo XX, sino intentar una lectura de la subjetividad que lo sostuvo, de las pasiones que le dieron impulso, mediante un trinchado de discursos: las polticas, las artes, las ciencias. Lo primero que se advierte es que en ese sentido se han ensayado diferentes maneras de circunscribir el siglo, y que ellas dependen, principalmente, del modo de captar la relacin entre violencia y transformacin histrica. Entonces, la periodizacin ms difundida, y tambin la ms fuerte en este libro, hace comenzar al siglo en los aos 1914-18, lapso de la primera guerra llamada mundial, que incluye adems a 1917, ao en que se produce la revolucin de octubre, dando inicio a la empresa comunista igualmente concebida como planetaria. Guerra y Revolucin, son los trminos que vertebran este perodo, que dura slo 75 aos, y culmina junto con la guerra llamada fra, en 1989. Para el autor, este ltimo conflicto fue una especie de puesta en escena de la disposicin ontolgica del siglo que, ms all de las apariencias, no habra estado presidida ni por la figura de lo Uno, ni por la dialctica, sino por Lo Dos, cuya dinmica es la sntesis disyuntiva (Deleuze dixit), y cuya meta en el siglo fue la destruccin de los trminos. Se tratara por tanto, de un antagonismo no dialctico. Badiou sostiene ante nosotros un abanico de tesis fuertes, de entre las cuales una funda el conjunto: es que el siglo pasado no fue el de las ideologas o de las grandes construcciones imaginarias (lo que se correspondera ms bien con el siglo XIX), sino que fue un tiempo dominado por la figura de la apuesta definitiva, que traduce una pasin de lo real, es decir, un impulso por maniobrar fuertemente el soporte mismo de la realidad. De ah una de las tpicas predilecta del siglo, la del hombre nuevo, cuyo reverso tambin fulgura como un sncope, y se trata del final del hombre. A lo largo del libro, los campos del arte y de la poltica son los ms explorados, mientras que lo relativo a las ciencias se limita a algunas pocas menciones. Varios poetas son convocados especialmente a decir sobre el siglo: Mandelstam, Pessoa, Celan, entre otros. Entre arte y poltica del siglo XX se encuentran entrelazamientos profundos a nivel formal. En el captulo titulado Vanguardias, Badiou se pone a escuchar los timbrados del eco producido entre las vanguardias artsticas y las vanguardias polticas. Qu sentido hay en

cada una, pero tambin qu sentido encierran esos significantes de coincidencia. Aqu la tesis es que hay dos procedimientos princeps para la creacin de lo nuevo, entendido como aquello que brota traspasando los semblantes. Se trata de la destruccin y de la sustraccin. Procedimientos que permiten trascender la representacin poltica, artstica- y alcanzar la intensidad de un real, una activacin de lo Verdadero en lo actual, es decir una accin que lo presenta. Para que esto fuera posible, se postul como necesaria una depuracin que, operada mediante dichos procedimientos, da tambin la medida de los fundamentalismos artsticos, polticos- del siglo. Badiou nos propone una vuelta fuerte al problema de la poltica y la esttica. No faltan en este recorrido algunas coordenadas filosficas para interpretar el nazismo y el stalinismo. Cada vanguardia cree dar acceso, fugazmente, a una pizca de real en sus manifestaciones. El soporte genrico utilizado para captar ese acceso instantneo en una frmula razonada, fue la redaccin y publicacin de manifiestos, cuyo linaje queda inaugurado retrospectivamente por el Manifiesto del Partido Comunista, de 1848. El manifiesto toca a un aspecto fundamental de la pasin de lo real, y es el de la construccin del tiempo. La idea de Badiou es clara: el siglo XX busc hacer presente. Cmo conciliar esto con el gnero del manifiesto, en el cul es condicin la referencia a un futuro, a lo que vendr? Respuestas: notando que la subjetividad del siglo estaba convencida de que poda construir el tiempo, y hacer que aquello que iba a llegar en el futuro comenzara a efectuarse ya mismo. Eso s, para hacerlo, slo se poda confiar en la va formalista. Por eso el XX es el siglo de expansin del formalismo, no slo en la ciencia sino tambin en la poltica, en el arte y en la filosofa. Tambin ha de notarse al respecto de este interrogante, que el carcter programtico de los manifiestos no hace ms que contornear y resaltar mejor la distancia entre sus proposiciones y lo que cada obra lograda presenta como acontecimiento. Destruccin y Sustraccin, como decamos, para Badiou no se separan, en el siglo, de Innovacin. Entonces propone que el arte del siglo se percibe ejemplarmente a partir de un cuadro de Malevich. La obra se titula Cuadrado blanco sobre fondo blanco, y es del ao 1918. Su ttulo la describe perfectamente, pues no consiste en otra cosa. Un cuadrado en plano se destaca sobre un fondo plano, ambos son no exactamente blancos. Sealemos dos aspectos de extraordinaria elocuencia: nada de lo que se tena por bello en la imagen sigue siendo necesario para que haya una obra; y, de lo que se trata es de presentar, despojado, lo real del cuadro. Luego, una lectura de textos de Mao, da una idea de lo que estos procedimientos pueden significar en poltica, y el modo en que esta pasin de lo real qued jugada en la revolucin cultural china. Como muchos lectores de Badiou sabrn, o como pudo haberse advertido a esta altura del comentario, su anlisis est presidido por una incorporacin filosfica de las teorizaciones lacanianas sobre lo real.

A Lacan, no obstante, se lo nombra muy poco en estas clases. Pero una de las frases en las que aparece, en la pgina 175, es propuesta por el propio Badiou como compendio de su lectura: De Wittgenstein a Lacan, el siglo est recorrido por el enunciado no hay metalenguaje. En relacin al sesgo de su lectura de Lacan, como a otros sesgos, Badiou sabe ir dando pistas sutiles pero honestas, y as como nos deja saber de su empata histrica con el maosmo, tambin menciona su simpata por los textos de Jacques-Alain Miller. Lo que aporta el psicoanlisis a esta reconstruccin de la subjetividad del siglo, viene por el lado de Freud, y no es ms que la constatacin de las mismas hiptesis en un campo original del siglo. El breve captulo Crisis de Sexo, ofrece una variacin excelente sobre el tema de las resistencias al psicoanlisis, a partir de una lectura al detalle de los cinco historiales freudianos. Se destaca la autodefensa que Freud antepone al historial de Dora, donde afirma que las licencias del psicoanalista al tratar de temas sexuales con una muchacha, son comparables a las que desde haca mucho tiempo se otorgaban al gineclogo. Se trata, entonces, de decir de alguna manera que, en un anlisis, se toca un real del sexo. Llegados a esta instancia, podemos hacer un balance general, no del siglo XX, sino de El Siglo de Alain Badiou. En la opinin de este reseista, una de las mayores virtudes del libro es que resulta enteramente discutible. Por efecto de la claridad de sus tesis tanto como de su posicionamiento ideolgico y de la singularidad de su visin, adquiere este valor paradojal, el que le otorga gran potencia polemizadora. Hoy en da, cuando prima la oferta y la demanda de un saber atpico, el carcter de un libro que mueve el pensamiento sin la pretensin de abarcarlo desde una plataforma probada de verdad, es una gracia. A lo ms importante que llega Badiou en mltiples pasajes, es a afirmar que l est convencido de lo que dice. No tardarn en multiplicarse los libros que intenten sumergirnos en la certeza templada de lo que Badiou dijo, y no en los peascos inestables de su pensamiento. Son las caricias con las que el mercado espolea a los lectores. Por lo antedicho, mi punto crtico no se dirige, en el contexto de esta resea, hacia la discusin de un contenido en particular, sino hacia un punto ciego del planteo. El primer captulo del libro se titula Cuestiones de Mtodo, y consiste en explicitar cules sern las reglas de abordaje del siglo. All no se hace ninguna salvedad respecto del recorte geopoltico de su lectura. Y es necesario decirlo: la visin de la historia de Badiou es rematadamente euro-cntrica, aunque pretenda lo contrario, y est demasiado afectada por la era global. Intenta hacer una referencia abarcadora a la subjetividad del siglo justamente en el perodo de agitacin previo a la globalidad, pero ignora por completo la existencia de distancias cualitativas que hicieron la singularidad de otras regiones. Por dar ejemplos gruesos, citara el decurso de los populismos en Amrica Latina, los movimientos de liberacin de la feminidad, las conflictivas transformaciones en la construccin social de las identidades de gnero, y las artes de Juan Rulfo, de Lezama Lima y la huella del neobarroco, de Frida

Kahlo, etc., nacidos de la entraa del siglo e igualmente irrepetibles y latentes en nuestros das. Es evidente que nuestro autor mide el alcance ontolgico de una civilizacin por su opulencia material y su consecuente poder de dominio. De all que no otorgue importancia a lo que, perlaborado en el siglo desde las coordenadas de la colonizacin cristiana y la pobreza, seala todava hoy, disperso por el mundo, el problema de la diversidad, dentro y ms all de la diferencia. Pero claro, esto no quita impulso al pensamiento de Badiou ni puede ser entendido como una carencia, pues al contrario es absolutamente constitutivo de l. Quizs porque contrari tan a menudo mis propias convicciones es que disfrut tanto de este libro. Para finalizar, adoptar una frase que Badiou escribe en un pie de pgina, mientras se refiere a una obra que acaba de comentar con cierta ligereza: Para los detalles, que como siempre son lo que cuenta, vase No tardarn en multiplicarse los libros que intenten sumergirnos en la certeza templada de lo que Badiou dijo, y no en los peascos inestables de su pensamiento. Son las caricias con las que el mercado espolea a los lectores. Juan Manuel Melero, Psiclogo.