DERECHOS RESERVADOS POR EL FONDO DE PROMOCION CULTURAL BANCO DE AMERICA _ 1977

La. caratula es una obra exclusiva del artista nicaragiiense Johnny Villares.

FONDO DE PROMOCION CULTURAL BANCO DE AMERICA

La Junta Directiva del Banco de Americ", consciente de 10 impor
tonda de impulsar los velores de 10 culture nicaragOense, aprob6 10 creacion de un Fonda de Promoci6n Cultural que fvncionara de acuerdo a los 3iguientes lineamientos.

l.-EI Fondo tendra como obietivo mediato 10 promoclon y desarrollo de los valores cuitueales de Nicaragua; y 2.-EI Fondo tendr6 como objetivo inmediato 10 formaci6n de una celeccion de obras de caracter hi-storieo, Iiterario, arqueoJ6gico y de cualquier ndfuraleza, siempre que contribuyan a enriquecer el patrimonio cultural de 10 nacion. La coJecci6n patrocinada par el Fonda se denominara oficialmente como "Colecci6n Culturol~ Banco de America".

EI Fonda de Promocion Cultural, para desempenar sus funciones estero formado par un Conseio Asesor y par una Secreta ria. 10 que estero a cargo de una 0 mas personas. El Conseio Asesor se dedi~ cora a establec:er y a vigilar -elcumpJimiento de las politicos direc tivas y operativos del Fonda. La Secreta ria Ilevara aJ campo de las realizaciones las decisiones emanadas del Conseio Asesor.

EI Conseio Asesor del Fondo de Promoci6n Cultural esta integrado por, Dr. Aiejandro Bolanos Geyer Don Jose Coronel Urtecho
Dr. Ernesto Cruz

Don Pabio Antonio Cuadra

Dr. Ernesto Fernandez Holmann Dr. Jaime Incer Barquero
lie. Marcela Sevilla Sacasa, Secreta ria

Don Orlando Cuadra Downing, Secreta rio

OBRAS PUBLICADAS POR EL FONDO DE PROMOCION CULTURAL DEL BANCO DE AMERICA:

SERlE: . ESTUDIOS ARQUEOlOGICOS
1 2 Nicaraguan Antiquities, por Carl Bovallius (Edici6n Bilingiie) Inveetigaciones Arqueo16gicas en Nicaragua, por J. F. Bransford - en Ingles y en Espaiiol

SERlE:

FUENTES HISTORICAS

1 Diana de John Hill Wheeler 2 Documentos Diplomaticos de William Carey Jones 3 Documentos Diplomaticos para servir a In Historia de Nicaragua - Jose de Marcaleta 4 Historial de El Realejo _ Manuel Rubio Sanchez 5 Testimonio de Joseph N. Scott - 1853/1859 6a La Guerra en Nicaragua segUn Frank Leslie's Illustrated Newspaper (Edici6n Bilingtie) 6b La Guerra en Nicaragua segUn Harper's Weekly (Edici6n Bilingiie) 7 El Desaguadero de In Mar Dulce - Eduardo Perez-Valle

SERlE L1TERARIA
1 Pequefieces ... Cuisf:0mefias de Anton Colorado - Enrique Guzman 2 Versos y Versiones Nobles y Sentimentales ~ Salomon de Ia Selva 3 La Dionisiada ~ Novela - Salomon de la Selva 4 La Gacetillas ~ 1878/1894 - Enrique Guzman Introduccion y Notas de Franco Cerutti 5 Dos ;Romanticos Nicaragiienses: Carmen Diaz y Antonino Aragon Introduccion y Notas de Fmnco Cerutti 6 Lino Argiiello (Lino de Luna) Ohras en verso Introduccion y Notas de Franco Cerutti 7 Escritos Biograficos - Enrique Guzman Introduccion y Notas de Franco Cerutti

SERlE HISTORICA
1 2 3 4 5 6 7 8 g 10 Filibusteros y Financieros - William O. Scroggs Los Alemanes en Nicaragua - Goetz von Houwald Historia de Nicaragua - Jose Dolores Gamez La Guerra en Nicaragua - William Walker Traduccion de Fabio Carnevalini Obras HistOricas Completas - Jeronimo Perez 40 anos (1838 - 1878) de Historia de Nicaragua Francisco Ortega Arancibia Historia Moderna de Nicaragua - Complemento a mi Historia Jose Dolores Gamez La Ruta de Nicaragua - David I. Follonan Jr. Hermindez de Cordoba, capitan de conquista en Nicaragua Carlos Melendez Historia de Nicaragua, Torno I - Tomas Ayon

SERlE CRONISTAS
Nicaragua en los Cronistas de Indias - Siglo XVI Introducci6n y Notas de Jorge Eduardo Arellano 2 Nicaragua en los Cronistas de Indias - Siglos XVII y XVIII Introducci6n y Notas de Jorge Eduardo Arellano 3 Nicaragua en los Cromstas de Indias - Oviedo Introducci6n y Notas de Eduardo Perez Valle 1

SERIECIENCIAS HUMANAS
1 Ensayos Nicaraglienses - Francisco Perez Estrada 2 Obras de Don Pio Bolanos Introducci6n y Notas de Franco Cerutti 3 Romances y Corridos Nicaragtienses - Ernesto Mejia Sanchez 4 Carlos Cuadra Pasos - Ohras I 5 Carlos Cuadra Pasos - Obras n

SERlE GEOGRAFIA Y NATURALEZA

Notas Geograficas y Economicas sabre Ia Republica de Nicaragua Pablo Levy - Introducci6n y Notas de Jaime lucer Barquero

Memorias de Arrecife Tortuga - Bernard Nietshmann Traducci6n de Gonzalo Meneses Oeon

BANCO DE AMERICA -

LARGA DURACION

001 - 010 Nicaragua, Musica y Canto Salvador Cardenal Arguello

NOTA EXPLICATIVA
EL roNDO DE PROMOCION CULTURAL DEL BANCO DE AMERICA se complace en presentar la obra, en tres tomos, HISTORIA DE NICARAGUA, del Doctor Don Tomas Ayon. rNa debia faltar en la SERlE HISTORICA de 10 Coleccion CulturalBanco de America, 10 obra de Ayon que junto can los de Perez, Gamez y Ortega Arencibia forman Ie tetralogia de nuestras histories

doskas.
Hemos optodo por reproducir en forma facsimiler 10 edici6n

que bajo el cuidado del Doctor Andres Vega Bolanos, fue publicada en Espana par el Gobierno de Nicaragua en 1956, y que actual mente se encuentra agotada. A ella Ie hemos agregado un Indice Onomastico que es tan util en un libre de r~ferencia como este. EI primer tomo de esta obra comprende, Libro I Noticia de las antiguas razos que habitaron en el

territorio de Nicaragua antes del descubrimiento: su origen, sus cos~ tumbres, idiomas, religiones

y gobiernos;

Libro II -

Descubrimiento de Nicaragua par los castellanos;

Libra 111- Conquista de Nicaragua;

libra IV - Que comprende los sucesos ocurridos des de 10 muer te del Gobernador Pedrarias Davila, hasta el ana de 1580; libro V - Que contiene los acontedmientos verificados desde el ono de 1581 hasta 10 terminacion del siglo decimo sexto; y

DOCUMENTOS valiosos que arrojan mucha luz sabre ese periodo

iniciol de nuestro historic. La ponderacion de iuicio

y el pulcro estilo de escritor castizQ del

Doctor Don Tomas Ayon, hacen 10 lecturo de su HISTORIA DE NICARAGUA doblemente util y omena.

HISTORIA DE NICARAGUA

HISTORIA
DE

NICARAGUA
DESDE LOS TIEMPOS MAS REMOTOS HASTA EL ANO DE 1852

OBRA

ESCRITA

P,JR DlS?OSIcrON DEL SENOR PRES!DENTE

GRAL. D. JOAQUIN ZAVALA

POR EL SENOR DOCTOR

DON

TOMAs

AYON

TOMO I

1956

EL PRESIDENTE DE LA REPUBLICA,
CONSIDERANDO

Que se encuentran totalmente agotadas las ediciones de las importantes obras Historia de Nicaragua, del Doctor Tomas Ayon, e Historia de Nicaragua, de don Jose Dolores Gamez, las que fueron publicadas pOl' cuenta del Gobierno y exponen ordenadamente la raigambre estructural y el desenvolvimiento progresivo de la sociedad nicaragUense;
CONSIDERANDO

Que aunque dichas obms adolecen, naturalmente, de algunos errores historicos y deficiencias en la compilacion informativa, asi como en la apreciacion de ciertos hechos relativos a la vida nacional, sin duda porque los citados autores Cllrecieron en su epoca de datos fehacientes y de los elementos indispensables para realizar siempre una acuciosa y certera investigacion, es evidente que contienen un valioso caudal informativo de enseiianzas que contribuyen a fOl'talecer la conciencia civica y patri6tica de la colectividad nacional;
CONSIDERANDO

Que es deber del Estado conservar y divulgar los libros que, como las antedichas obras, vigorizan la esencia de nuestra nacionalidad y sirven para ilustrar a las futuras generaciones pOl' su gran aporte de elementos fundamentales de la verdade.ra historia de Nicaragua, que habra de completarse mas adelante con la consulta y estudio de otras fuentes, tales como los archivos gubernamentales, las cronicas antiguas y la CoJeccion Somoza de autenticos documentos del regimen colonial;

ACUERDA 1" Ordenar una nueva edicion de 1.000 ejemplares de la Historia de Nicaragua, del Doctor Tomas Ayon, y de 1.500 de la "Hisfo,.ia de Nicaragua, de don Jose Dolores Gamez. Comisionar al senor Embajador de Nicaragua en Espana para que supervigile ambas ediciones y atienda todo 10 relacionado con las mismas. La erogacion correspondiente se tomara de la Partida 2060100-0201053 del Presupuesto General de Gastos vigente. El presente Acuerdo surtira efectos desde su publicacion en La Gaceta, Dia,.io 0 jicial.

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COMUNiQuESE.-Casa Presidencial.-Managua, D. N., 19 de octubre de 1955.-S0MOZA.-El Ministro de Educacion Publica, C,.isanto Sacasa.

PROLOGO
ESCRIBIR la historia de un pueblo es desenterrm' de entre las tinie/JIas de 10 pasado el conjunto de SII.8 idms, aspimciones, virtude... y vicios; de todo 10 que ha form((do su civilizacion y su existencia en el movimiento progresivo de la humanidad, iC"lUi.ntos misterios que parecen iml,enetrables a primera vista, tiene que descubri1' el historiador! i Cuantas grandes fi.guTas de los ((nteriores tiempos tienen que eaer al golpe de su critica impm'eial! iCuantos seres humildes, para quienes sus contemporaneos solo tuviel'On desprecio y olvido, aparecen despues de una larg'! distaneia, y evoeados por el que csc1'ibe la hist01'ia, ocupando el lugar que les c01'fesponde en el aprecio de las g"nem-

ciones!

Par eso, historiar /.a videL de uneL nacion Cltalql.iera, ofmce gmndes dificultades y no poeas veees grandes amarguras al que eeha sobre sus hombros t((n pesada carga, Aunque la -imparcialid,!d seeL la norma de su conducta, recoge como fruto de ,~u trabajo, el insulto de la intoleraneia y del amo?' propio mal entendido y la inhUbil censum de la necia vanidad, Pero esc1',bi,' la historia de Nicaragt..! es k,b01' mas dificil y peligl'Osa todavia, Casi no hay archivos ent1'O nosotros, y l<Js poeos que existen son de tan reciente data, que no pueden ser t<tiles para dar a eonoce1' eompletamente los s/teesos de la conquista y el oscuro periodo de la dominaci6n ()I;panola, Par otra parte, los cronistas castellanos escribieron sobre la Ame'liea en general, detenifindose muy poco, algunos de ellos, en 10 relativo ,i Nicaragua; y aun las obras en que se ha hablado de CentroAmericeL eontionen ese!LSOS datos sobre esta seccion, que par formeLr una parte de la Capitania General de Guatemala, no llamo de una manera especial la atencion de los historiadores, He tenido, pues, que entres((c((r los pasaje" relativos d Ni..

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PROLOGO

caragua, de diversas obras antiguas, como la Historia goneral y natural de las /ndias. par Oviedo y Valdes, la eSeTita par el Pad,'e Bartolome de Las Casas, la Histm';a general de los hechos de los castellanos en las islas y tierra firme del ma,' Oceano. par el inteligente y veridieo eronista don Antonio do Herrera, Esta ulUma es la que principallll.ente me ha servido de base pam tmzar el cuadra de los s-ucesos ocurrid08 en el descubrimiento y eonguista de fJ8te territorio, y aun algwnas veces he seguido casi textualmente sus conceptos,-He traido tambien a la vista ot?a.s obras antiguas en que se habla de la historia particular de ciertos reinos de A merica, relacionada con la de las p"ovincias del Centro, life han ser'vido asimismo las obms dol Abate Bra.sseur de Bourbow'g, aunque he tenido que u.sa,' de ellas con bastantes p,'ecauciones, po,' estar eriticadas como demasiado noveleseas, La que ha escrUo Mr, Bancroft, titulada The native races of the Pacific States me ha sido do gmnde utilidad pam hacer la descripcion de las t?'ibus aborigenes de este pais, Los preciosos libros del sefior don Diego Barros Amna, sabre la historia de America; el impO?'tanti.simo volumen qlte carre impreso bajo el titulo de Historia do la America Central por don Jose lIfilla; los que escribieron los se'nores Juarros y Garcia Pelliez; las numerosa.s obras de Squie,' relativas a Nicaragua, y aun la de lIf. Levy, I]lte en la pequefia parte historiea que contiene es un extraeto de las de Oviedo y Squier, me han sido de bastante pTOvecho. No faltaran quienes piensen que mi tmbajo se ha limitado a reproducir 10 I]lte otros han eserito, Pero es neeesm~o reflexiona" I]lte la histo,'ia no puede inventa,'so, y que muy poca confianza mC1'eceria '1'ien, pO?' aparece,' demasiado O?'iginal. no fundase sus asereiones historicas en las de otms personas mejar informadas, ya par su mayor proximidad a la epoea en qlte se ve"ificaron los Sltce.sos, ya par haber dispuesto de r>Ws abun dantes datos para C1nprender su trabajo, La historia sera tanto mas impm'cial y digna de eredito, cuanto mayor sea el numero de opiniones aeordes sobre los divC1'sos puntos que en ella se comprenden, porque timle grandes probabilidades de certeza 10

PROLOGO

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que Ita admitido como realidad la critica seve"a de sabios 88critores, Otro de los peligros a que se expone el que 88cribe sabre historia, es el do atraerse el enojo de los que no habiendo examinaao 10 bastante 1,IS fuentes a donde se ha ocurrido para afirmar 1m heclUJ 0 establecel' una opinion, 8e escandalizan cuando 8e dice alglLna cosa que no es conforme con S1l8 deseos, o qlLe choca de pmnto con el orgnllo nacional, Pocos anos ha que la prensa de Nicaragua se agito fuel'temente contra el lite"ato don Miguel Luis Amunategui, pQ1'que en una de sus preciosas tradiciones aijo qlLe los primitivos habitantes de este pais comian carne humana, y que en cierto lance de armas can los espanoles se 'vistieron las pioles de los caddveres, dComo se ha tenido valor, decmn, de pmsentar al publico semejante impostura? Y sin embargo,el ilustmdo escrito,' chilena, a quien tanto deben las letras hispallo-U1nericanas, no hizo ",Ais que "eferir un hecho que cualquiera plLede encontmr ,'elacionado en la historia de Oviedo, Nada de 10 que se diga relativamente al estado de barbaricen que se hallaban las triblls aborigenes, debe lastimal' (L los nicaragiienses, iQuibl duda que los pueblos mas cultos y civilizados del Viejo Mundo descienden de alltiguas razas SallJajes? iQuien ignom que aqui mismo en America, muchos de los Estados que mas se distillguen par su ilustracian y adelanto conSeTVan aun vastos territorios habitados par pueblos caribes y fm'oces?' Estos son restos de un pasado que no debe avergoll' zarlos; y antes bien pue,len enorgullecel'se de que en un b'as, CW'so de tiempo menQ1' que el qne emplearon los europeos para per!eccionar S1t8 coslumb,'es, ellos los han igualado en civilizacion 11 cultura, En la division y el plan de la obra sigo el orden qlW me pamce mas propio para dar clnridad a In narracion de los suce sos, Tratdnaose de escribir nlla historia que debe abrazaI' el dilatado periodo de t,'es siglos y media, he creido conve'niente dividir mi tmbajo en va,-;os libras, cada lmo de los cuales comprende un espacio de tiempo mas 0 menDs largo; y entre eS08 libms he destinado el primero a hacer Ima dco,cripcion de las raza.' nativas de este pais, porque me ha parecido bueno dal'lo

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PROLOGG

a conocer desde su origen, para examinar mejor la influencia dc la conquistn en el desenvolvimiento de su progreso. Como Nicnragun f11 descubierto primemmente por Crist6bal Co16n, me he detenido en el Libro II narrando los descubrimientos hechos por este grande hombre. Es nece'sario recordar a los nicaragilenses Gllales fueron los sufrimientos que experiment6 el inmortal marino, para que sepnn npreciar sus csfuerzos y considemrlo como la mas eminente figum en la historia de America. Se notara que me extiendo bnstante al exponer los sucesos de Cnstilla tiel Oro, provincia que ya no existe, y de la cunl pocos acnso tienen conocimiento en estos tiempos, par habe.r sido disuelta casi en su origen, y sus fracciones erigidas en otms provincins con distintos nombres,. pero he tenido que hncerlo asi, porque habiendo Nicaragua formado pa.rte de ella y estado bajo la autoridad de los mismos hombres que conI" taron, poblaron y gobernaron en Panama y Dnrien, y cuy' hazanns ejecutndns aqui fueron una continlwci6n de las que ~!li iniciaron, In historia de lInn y otm se hnllan intimnmente 81, zndns, y no hnb"in podido dividirlns en mi nnrracion sin romper In unidad que puede conducirnos nl claro y exncto conocimiento de los hechos efectuados on nquella epom lejnnn. Restnme mnnifestar que esta obra se escribe por disposici6n del senor Presidente de la Repl,blica, General don Joaquin Zavala, quien ha querido do ese modo levantar los cimientos de la historin nacional. Muy feliz me considerare si puedo corresponder siquiera medianamente Ii la alta con[ianza can que se ha servido ltonrarme, y si mis es[uerzos por alcanzar el acieTto son recompensados con la geYWTOSn indulgencin de mis campa triotas.
TOMAS AY6N. Leon, Junia 29 de 1882.

INTHODUCCION

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sucumbia miserablemente, sin haber gozado un momento de felicidad. De nada. servia que los reyes dictaran providencias favorables a los indios, ni que la nacion espanola se inclinase al mejoramiento del trato que debia darseles, si los que h"bian de cumplir las leyes y satisfacer la opinion del pueblo castellano cran los mismos interesados en la conservacion de los abusos y usurpaciones que aquellas trataban de evitar. Hacer luz en las tinieblas en que se hallaba la raza americana; traer la civilizacion a su barbarie; cambial' su idola tria en elcvados sentimientos morales; modificar sus costumbres sel~ vaticas, ensei'iandole la vida de los pueblos civilizados: esa debio ser la accion benetica de la conquista, esa la gloria positiva- de la nacion conquistadora, si los capitanes que tomaban posesion del Nuevo Mundo hubieran cumplido can puntualidad las disposiciones de los soberanos de Castilla. Pero la desobediencia sellaba to(los sus actos, y no tenian otro pcnsamiento que el de acabar can los aborigenes, destinandolos sin cornpasion a los mas improbos trahajos, ni mas ocupacion que la de despedazarse unos a otros, arrebatandose las codiciadas presas. Sin alejar la observacion de la historia del Darien y Centro-America, para consultar la de otras provincias, vemos que Nunez de Balboa y Hernandez de Cordoba fueron saerificados porIa codieia de Pedrarias Davila, que Cristobal Je Olid 10 fuc par la de Francisco Las Casas y Gil Gonz{llez, y que este ultimo saerifieo tambien a Diego de Armenta. Apartemos, sin embargo, la consideracion de esos tristes sucesos, puesto que hemos de relacionarlos detalladamente en el curso de la presente historia; y pasemos ahara a investigaciones de otro genero. II. AI fijar la atencion en la grandeza, majestad y pompa de la naturaleza qel Nuevo Mundo, ocurre preguntar: 6de donde vinieron los hombres que 10 pueblan? EI celebre Voltaire, como pOl' un esfuerzo de filosofia, y con una sonrisa de triunfo, dice: si no causa admiracion el en-

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INTRODUCCION

contrar moscas en America, es una estupidez el admirarse de que haya hombres. Juzga ese fil6sofo que el indio americano es una producci6n espontanea de Ill, naturaleza, como las flores, los frutos y los animales que vagan en los bosques y en las aguas. Esa teoria y las que en ella se fundan, no son concluyentes, porque dejan en pie otras suposiciones maS verosimiles y confol'mes con las l'evoluciones gehidrograficas del globo. Asi, pudiera decirse: si los mares se han dividido pOl' el esfuerzo de grandes convulsiones dellecho en que estaban asentados, i. pOl' que no puede suponerse que en uno de esos formidables cataclismos Ill, tierra qued6 tambien dividida, con mares de pOl' medio, y las fracciones sin ninguna comunicaci6n entre sl que a traves de los siglos pudiera conserVar la memoria de 10 que habian sido? Para COnocer el origen de los americanos, que quizas no es uno, basta examinar sus relaciones de semejanza con hombres de otras razas que pueblan el Viejo Mundo. Voltaire cree encontrar pOl' 10 correspondiente a 10 fisico en Jos esquimales que habitan hacia los 60 grados del Norte, un rostra y una estatura muy semejantes a los de los lapones. Dice tambien que en medio de las tierras del Africa hay una casta poco numerosa de hombres pequeiios y blancos como Ill, nieve, cuya carll, tiene Ill, misma forma que Ill, de los negros, y cuyos ojos redondos se parecen perfectamente a los ojos de las perdices. Los portugueses los lJamaron albinos: son pequeiios, debiles y bizcos; Ill, lana que cubre su cabeza y que forma sus cejas es como un algod6n blanco y fino; son inferiores a los negros en la fuerza del cuerpo y del entendimiento, y Ill, naturaleza qUizas los ha colocado despues de los negros y de los hotentotes, y superiores a los monos, como una de las clases que se encuentraIl descendiendo del hombre al animal. Una raza semejante a esta se ha encontrado en America. El Capitan Rogers, que naveg6 bacia las costas de California, descubri6 poblaciones de negros, y asegura ademas que en el istmo de Panama existia una casta que se lJamaba Darienes, muy parecida Ii los albinos, con los ojos negros, rodeados de parpados que formaban un semi-circulo. Estos hombres, no pudiendo verde dill" s610 porIa noche salian de sus cuevas.

INTRODUCCION

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No puede negarse el influjo que en la naturaleza del hombre ejercen las circunstancias que 10 rodean. Los habitantes del Norte, aunque con los mismos organos vitales, no son en todo identlcos a los de la zona torrida. Esto indica que hay hombres de distintas razas a especies, y que los moradores de America en la epoca de la conquista, han podido descender de otras razas que poblaban el antiguo mundo; pero no prueba que el hombre sea una planta que nacio espontaneamente, como produccion del suelo, y que cada raza se halla desvinculada de las otras. En esa teoria enteramente panteistica se fundaban las antiguas instituciones de Grecia para establecer la esclavitud, y en ella misma se apoyaron los frailes franciscanos para sentar el principio de que los indios de America eran esclavos por naturaleza. EI filosofo Voltaire, ciego por sus propias doctrinas, olvido que al negar la unidad del genero humano, negaba la igualdad y aceptaba la distincion de clases, nacidas unas para mandar, y otras para obedecer. Nadie se ocupa, dice el filosofo de quien vengo hablando, en saber si las orugas y los caracoles de una parte del mundo son originarios de otra parte, y asi ;,por que admirarse de que haya en America algunas especies de animales y algunas castas de hombres, semejantes a las nuestras 1 En esas palabras se reconocen las especies, despues de haberse negado el genero. Segun elias, se parece el americano al europeo; pero hay entre uno y otro inmensa distancia, asi como los pinos de la Noruoga no son ciertamente los padres de los claver?s de las Molucas, y estan tan lejos de sacw' su origen de los pinos de otros paises, como .la ym'ba de los campos de Arcangel 10 esta de ser producida por la de las O1'illas del Ganges. Ya hemos dicho que al desconocerse la unidad del genero humano se desconoce la igualdad entre los hombres, y que al desconocerse la igualdad se justifica la eSclavitud. En las relaciones de las diversas castas no habria otro movil que el de la fuerza. EI leon de Numidia, por ser mas feroz, domina naturalmente alleon americano; y asi mismo el habitante de America, por ser de caracter suave hasta la humildad, deberia re-

INTRODUCCION

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no son plantas, como los pinos de la Noruega y los daveros de las Molucas; sino hombres tan racionales y progresivos como eJ europeo. Mucho se ha escrito en favor de la teoria de Montesquieu, que da al elirna grande influencia sobre el hombre, haciendosele sentir en sus 6rganos, en el desenvolvimiento de su inteligencia, en Ia fuerza de sus pasiones y en toda su existencia. Las observaciones que Montesquieu encontro en el Viaje 'de Chardino fueron la base de BU doctrina. Pero tambien se ha escrito mucho en contra can el fundamento de otros hechos recogidos por ilustres viajeros.-Helvecio ataco fuertemente al jurisconsulto fiIosofo; Voltaire quiso con bromas hacer de la teoria objeto de risa, y Volney la contradijo con raciocinios al pareeer incontrastables. Ninguno, empero, logro su objeto. No se neeesita ser filosofo para eomprender que del mismo mode que la temperatura influye en las plantas, debe influir en el hombre, sujeto por su senbiIidad a las eonseeuencias del calor y del frio. La verdadera dificultad serla la de averiguar a que eausas se debe que los de la raza caueasiea tengan la tez enearnada; los de la mongola, aceitunada; los de la etiopiea, negra; los de la anlericana, oscura, de tintes mas 6 menos rojos; los de la malaya, morena: seria tambien necesario inquirir par que los deseendientes de esas razas tienen iguales earacteres a los de sus progenitores, cuando no hay cruzamiento, aunque nazcan bajo la aecion de dimas opuestos y permanezean sujetos a diversas influencias fislcas. Las plantas y los brutos mejoran o degeneran al ser trasladados de un lugar a otro; el hombre permanece en su estado primitivo. No han faltado sabios que hayan sentado la extrana teoria de que puede modificarse Ia especie, modificando al individuo durante cierto numero de generaciones. Han creido que los primitivos habitantes del Continente americano nacian de color cobrizo, porque sus progenitores se pintaban de rojo; en VBZ de decir que se pintaban de rojo, porque nacian cobrizos. Volney piensa que los africanos tienen la tez negra par causas que fueron accidentales. Yo observo, dice este escritor, que la cara d~ los negros representa precisamente aquel estado de

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INTRonUCCION

contraccion que toma nuestro rostro cuando Ie afecta una luz muy viva 0 una fuerte reverberacion de calorico. Entonces se fl'uncen las cejas, se levantan los pomulos, sc cienan los parpados y se hacen gestos con la boca. Y esta contraccion que se verifica en el arido y caloroso pais de los negros, i, no ha debido convertirse en caracter propio de la cara ? (1) No estan confirmadas por la experiencia las opiniones del autor de Las Ruinas. Los isleiios del Oceano Pacifico se pintan la piel, introduciendose colores indelebles, perc sus descendientes no nacen pintados. Los chinos comprimen los pies de sus hijas para evitar que les crezcan, y tienen que repetir la operacion con todas las que van naciendo, porque sin ella no lograrian la disminucion que apetecen. La desigualdad fisica del hombre significa que la especie humana esta dividida en razas, pero no que las diferencias materiales que en elias se notan influyan en la inteligencia propia y natural del genero, ni dlverslfiquen su orlgen primitivo. Es hasta ahora un problema si algunos pueblos que se encuentran entre los troplcos en un estado casi nulo de civillzacion, nunca pudleron elevarse sobre su condicion actual, 0 si descendieron a causa de grandes catastrofes, borradas de la memoria pOl' numerosos siglos. Humboldt dice que ]a barbarie que se nota en la parte Nordeste de la America equinoccial, menos es debida quizas Ii ]a falta primitiva de toda civilizaci6n que Ii los efectos de un dilatado embrutecimlento. Y piensa que la mayor parte de las rancherias que se designan con el nombre de salvajes, descienden probablemente de naciones en otro tiempo muy cultas. i, Como deslindaremos, dice el sabia viajero, la infancia prolongada de la especie humana (sl es que existe en alguna parte) de aquel estado de menoscabo moral en que el aislamlento, el desamparo, las emigraciones forzadas 6 los rigores del clima barren hasta los postreros l'esiduos de la dvili2'ncion <? Las lecciones de la experiencia han venido a dartIos a conocer hasta donde puede elevarse la inteligencia del indio americano, y que las diferencias observadas entre los hombres de las diversas razas no rompen la unidad. La Inte-

INTRODUCCION

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lectualidad es la misma y no existe razon alguna para creer que hay entre elias diversidad de origen, porque unas sean baxbaras y otras civilizadas, unas blancas y otras negras, unas rojas y otras cobrizas. Se ha dicho que los fenicios y los cartagineses tuvieron algun conocimiento de la America, y que 10 largo y peligroso del viaje de uno a otro Continente y la poca destreza que se tenia en la navegacion los obligo a abandonar, 0 por 10 menos a descuidar la ruta, de tal manera que de siglo en siglo vino perdiendose la memoria sobre la existencia de 10 que despues se llamo Nuevo Mundo. Si la reina de Espana, dona Isabella Catolica, no hubiera dado credito a la relacion del Geografo Cristobal Colon, acaso no se tendria noticia hasta ahora de este Continente, ni de las islas que 10 rodean, aunque el filosofo Seneca hubiese predicha en la tragedia de ,~j edea (acto 2, vers 27 y siguieutes) los descubrimientos que se hicieron en los siglos XIV Y xv (1). EI conocimiento que este filosofo tenia de la historia y de los secretos de la naturaleza, Ie hizo prever la existencia del pais que habian conocido los fenidos y los cartagineses. Esa relacion bastaria para demostrar que este Continente no fue desconocido de los antiguos. Platon, en su Timeo. introduce sacerdotes egipcios, contando a Solon, qne en otro tiempo, pasadas las columnas de Hercules, hubo una isla denominada Atlrintida, mas grande que el Asia y que la Libia 0 81 Africa, la qu~ fne snmergida por un horrible temblor de. tierra y una lIuvia extraordinaria que duro un dia y una noche. El filosofo habla de los reyes que gobernaron en ella, de sn ]Joder y sus conquistas. Diodoro de Sicilia refiere que habiendo pasado algunos fenicios las columnas de Hercules, fueron llevado" por furiosas tempestades hacia tierras muy lejanas del Oceano. y que lIegaron a la parte opuesta del Africa, a una isla muy fertil, atravesada por grandes rios navegables, 1a cual no ]Judo ser conocida de los europeos por haberlo impedido los cartafl)

\'{'llil'nl <Innis :-:({'{'ul<l Sf'lis Cluibus oceanus Yinculn ]'('!'Uill Laxet ct ingens pat(';lt t{'llus, 'l'ethysquc noyos dC'kg;l1. OI'!J('s. Xcc sit tC'nis ([ltim'! ThulC',

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INTROl)tJCCI0N

gineses. Despues se hil creido que esa pretendida isla pndo sel' America, si se considera au situacion. Par 10 que toea al origen de los americanos, Gracia dice que los pueblos de Ia America setentrional vinieron de la Noruega; los de Yucatan, de la Etiopia; los del Peru, de Ia India y de la China; y los que estan al Mediodia, hasta el Estrecho de Magallanes, llegaron del Oriente par las tierras australes. Se ha pensado que estando contiguas a proximas a America las extremidades de la Tartaria, pasaron muchas colonias de este pais a poblar las tierras del Continente americano. Esto parece tanto 1113.8 verosiulil, dice Moreri (de quien tomo algunos de los presentes datos) cuanto mas se considere que la lengua de los americanos setentrionaIes tiene mucha relacion can la lengua tartara. Bs constante ademas, que, ya sea de Europa par la Groenlandia, ya del Asia par algunos estrechos que no son mny largos, se ha podido pasar a la America, que toea en sus extremidades hacia el Norte can el Continente europeo. Se ha podido tambien pasar de Ia tierra austral par el Estrecho de Magallanes, que solo tiene dos a tres Ieguas de largo. Asi pues, dice Moreri, los americanos deben su origen a los enropeos a a los asiaticos, y puede ser que 10 deban a unos y a otros. Esta opinion, fundada en las observaciones de la historia y en la logica de los acontecimientos humanos, destruye en su base la ridicuIa teoria de que los habitantes de America brotaron de Ia tierra como las plantas. III. EI calor de las regiones equinocciales de America, no habia sido un obstaculo al desenvolvimiento de las facultades intelectuales de los indios. Muy conocida es la situacion en que los espaiioles encontraron a Mejico y aI Peru. Los progresos que antes de la conquista habian hecho en las artes, en las ciencias y principalmente en el gobierno politico, han merecido la admiracion de los sabios. En aquella epoca habian dejado de ser tribus cazadoras, y sacaball de Ia labranza sus principales medias de subsistencia. Los indigenas del Brasil y

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INTRODUCCION

elevada, son menos salvajes que las tribus de Ill. Tierra del Fuego. (1) EI estado de estupidez en que se halIaban esos pueblos, nada prueba en contra de su intelectualidad, 6 mas bien dicho, en contra de su aptitud para salir de una condicion tan degradada, y pasar a otra mas conforme con los habitos de Ill. civilizacion y aun con Ill. naturaleza misma del hombre. Ha sucedido con frecuencia, que los escritores europeos, acostumbrados a Ill. cultura de aquel Continente, exageran Ill. rusticidad de los americanos, y aun se deleitan formando comparaciones qne no puede admitir Ill. historia. EI geografo M. Levy se ocupo muy detenidamente en comparar a Nicaragua con las antiguas naciones de Europa, y principalmente con Francia, haciendo notal' a cada paso Jo que aqui no hay y alIa si, como poniendo en parangon la alta cultura europea con el atraso en que se encuentran estos pueblos. Esa comparacion carece de objeto. Es imposible que palses que tienen un corto periodo de existencia hayan podido elevarse al grado de perfeccion que ha adquirido en miles de anos Ill. vieja Europa. Para procede'r filosOficamente, y con alguna utilidad, debe compararse la civilizacion de un mismo pueblo en dos distintas epocas, 0 Ill. de dos pueblos diversos en igualdad de circunstancias. Pudo aquel geografo haberse ocupado utilmente, comparando la actual situacion de Nicaragua con el estado en que se halIaba antes de Ill. independencia, y pudo tambien haber comparado a esta Republica en su actual infancia con cualquiera otra nacion de Europa en 1ft epoca en que se hubiera halIado en las mismas condiciones fisicas e intelectuales. Tampoco el Centro de America al tiempo de Ill. conquista podia admitir comparacion con el Peru, ni con Mejico, pOl' sus riquezas 0 pOl' su grado de civilizaci6n; pero si con cualquiera otro de los palses descubiertos. De estos hay varios que desde su independencia a Ill. epoca presente han hecho progresos superiores pOl' circunstancias especiales; pero puede asegurarse que dificilmente se encontraba Ill. raza indigena de varias naciones americanas en el grado de civilizaci6n en que se hullaba

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el aislamiento; ninguno probari<l las duhuras de la sociedad; y las amarguras de la vida carecerian de las compensaciones que forman la tela de nuestm exlstencla y de que nacen los derechos en las cosas y en las acciones de los hombres. Las tradiciones de la' historia dan a conocer las antiguas organizaciones de Grecia y Egipto; y del mismo modo la historia tradicional del genera humano nos ha trasmitido los detalles de f!U primitiva barbarie, de que vino a dar una muestra la barbarie de America. Empero, la unidad de Dios ha sido en el A ntiguo y en el Nuevo Mundo, vinculo de unidad y de doctrina y ha venido suprlmiendo las odiosas distinciones de razas que en Grecia y en Egipto, y despues en la Europa de la Edad ,{edia, formamn la base de aquellos sistemas politicos y sociales que pOl' muchos siglos mantuvieron encadenada a la humanidad. Lc\ ol'ganizaci6n de America) cuando llegaron sus conquistadores, tenia puntos de semejanza con el antiguo patriarcado de los hebreos y con las viciadas instituciones de Grecia y Egipto. En estos dos pueblos vemos que la fuerza fisica explota pOl' sistema la debilidad: que la mujer, el nino y el anciano gimen bajo eI yugo de Ia brutalidad de sus senores; mientras que entre los hebreos, la unidad politiea y religiosa, fnndada pOl' Moises, uniformo la eondicion de 18. mujer y Ja del hijo y establecio respeeto de ellos derechos y obligaeiones. As] en America el Cacique era el patriarca de la pequena tribn: entre los originarios de cada una de elias existia la igualdad; pero se hallaba establecida la esclavitud contra los enemigos. Esas concxiones que In historia distingue a trav6s de la densa nicbla can que encubren los acontecimientos antiguos las preocupaeiones y las falsas suposiciones del que a tan gran distHllcia los observa, noS inclinull it: creer ell la diversidad de procedencia de las tribus americanas, y que sus aptitudes inteIcctualcs eran las mismas que caracterizaban a las razas de que descendian. La historia de todos los pueblos nos ensena que hay en el corazon del hombre un sentimiento indestructible, una creencia universal, baJsamo de consuela para ci joven como para el anclano, para lOR pueblos cult os como para los harbaros. y

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que es la base de todo edificio religioso: ese sentimiento sublime y bienhechor es el reconocimiento de una Providencia Divina y de un plan providencial. Pero se ha dicho por algunos filosofos que la religion es fruto del atraso de las sociedades; es Ia concepcion de imaginaciones timidas, que ignorando 10 que existe en la oscuridad pavorosa que se sigue a la muerte, yen espectros y sombras 'fantasticas, como el que cierra los ojos despues de tenerlos fijos en los resplandores del sol. Los incredulos del presente siglo, reproduciendo en distinta forma las doctrinas de los incre.dulos de los siglos pasados, nos dicen que no hay mas divinidad para el hombre, que su mz6n y la e-iene-ia. Pero i. podran la razon y la ciencia, siempre deficientes, como 10 es el hombre, destruir las ideas religiosas dando a la vida universal una procedencia en que Dios no tiene parte? Nunca. La fe filosofica que las anima, nacida del examen siempre imperfecto de la naturaleza, jamas podra probar que su sistema sobrc la produccion espontanea de 10 que existe en el mundo, ha descubierto la divinidad misteriosa que anima a Ia creacion. Esa sola consideracion demuestra la unidad del genero humano, y que encaminandose todo el a un solo fin, en virtud de esa misma unidad, iguales deben ser los medios con que la Providencia 10 ha dotado, e iguales su intelectualidad y sus fuerzas, para dirigirse con uniformidad it su comun destino. Los monumentos antiguos y la tradicion nOS hacen pensar que los indio,; americanos, antes de la conquista, tuvieron algun conocimiento de la religion cristiana. En el reino de Yucatan encontraron los espanoles varias eruces, y una de cal y canto que tenia diez pahnos de elevacion y se hallaba colocada en medio de un eercado rouy lucido y COn almenas, junto a un hermosa temple en la isla de Cozumel. Los naturales adoraban esa cruz, teniendola por el dios del agua IIuvia, y cuando esta escaseaba; Ie sacrificaban codornices. Preguntados como habian tenido noticia de aqueIIa senal, contestaron que un hombre rouy hermoso que habia pasado por alii se las deja, encargandoles que siempre 10 conservasen en Ia memoria. Otros decian que la causa de tencr en adoracion la cruz, era la de

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haber muerto en ella un hombre mas resplandeciente que el sol (1). Noticias no menos curiosas dan los autores de quienes tomo estos datos, sobre las creencias religiosas en el reino de Yucatan. EI Obispo de Chiapas, Fray Pedro Martir, refiriendose a un clerigo muy honrado, instruido en el idioma de los indios, asegura que habiendo este tratado de inquirir acerca de la antigua creencia religiosa de un senor principal de la tierra, supo que ellos creiall ell Dios que estaba en el cielo y que era Padre' Hijo y Espiritu Santo: que el Padre, llamado Izona, habia creado los hombres y todas las cosas; el Hijo tenia pOl' nombre Bacab, nacido de una doncella siempre virgen, Hamada Chibirius, que moraba en el cielo con Dios. Al Espiritu Santo Ie lIamaban Echuac. Decia tambien que a Bacab, que era el Hijo, Ie habia dado muerte Eopuco, despues de haber mandado azotarlo, ponerle una corona de espinas y atarlo de brazos en un madera hasta que expiro; pera que al tercer dia torno a 1a vida y subia al cielo, donde estaba con su Padre. Izona significaba en el idioma del pais el Gran Padre; Bacab a Bacabab queria decir Hijo del Gran Padre; Echuac era 10 mismo que Mereader, y Chibil'ias, Madre del Hijo del Gran Padre. A esos informes sobre las llociones del cristianismo en America, antes de la conquista, agregaba el Cacique de Yucatim otros que han podido ser objeto de estudios histaricos descuidados hasta hoy, sin embargo de 1a importancia que tendrian para conocer el movimiellto progresivo de la civilizacian en el nuevo COlltinente. Decia el indio que en tiempos remotos habian lIegado a aquelia tierra veinte hombres: que ei principal, llamado Gocolcan, era el dios de las fiebres a calenturas: dos de los otros hombres eran dioses del pescado: otros dos de los cortijos a heredamientos y asi los demas. Llevaban ropas largas, sandalias pOl' calzada, las barbas grandes y las cabeL as descubiertas. Mandaban a las personas que se confesasen y ayullasen, 10 cual hacian algunos los vierues, que llamaban himis,. porque en ese dia habia muerto Bacab. Los senores principales del
II) Pedro "i\Iartil', cap. I, cnarta Dcc.'-L:\s C'IS:lS. iI.ist . .-\fJrJ[O{l- de las
CXXIII.

'ndias, cap.

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reino estaban impuestos de todas esas particularidades; perc el pueblo solamente creia en las tres personas, [zona, Bacab y Echuac y en Chibirias y su madre HiscMn, en quien los frailes existentes en el lugar creian reconocer a Santa Ana, madre de Maria. (1) En el reino de Guatemala, antes y despues del diluvio, adoraban pOI' dioses a un Padre y Madre Supremos que estaban en el clelo; pero slempre aparece la fabula mezclada con las ideas religiosas en los pueblos primitivos. Referian aquellos naturales que habiendo clerta mujer princlpal lIamadoles, para encomendarse a ellos, se Ie aparecio una vision que Ie dijo: no lIames a otro, sino a mi, de esta manera: que yo te acudire. Habian olvidado el nombre que expreso la vision, pero les parecia que era el de Dios. Tambien decian que despues del diluvio, cuando la gente habia crecldo y multiplicadose, se aseguro piiblicamente haber nacido un Dios a treinta leguas de la capital de Guatemala, en la provincia denominada Utatlan, a la cual se dio posteriormente el nombre de Vera-Paz; y que a ese Dios Ie habian apellidado EXbalanquen. En su mayor edad fue a hacer guerra a! Infierno; peleo con todos los habitlintes de aquelJa horrorosa mansion; los veneio y capturo al rey y a un gran niimero de los de su ejercito. Trato Exbalanquen de volver al mundo con su presa. EI rey del Infierno, viendose ya a tres 0 cuatro grados de lit luz, Ie rogo que no 10 sacase de su imperio; y el Vencedor, con grande ira, Ie dio una coz. diciendole: vuelvete, y sea pal'a ti todo 10 podrido y hediondo. Llego Exbalanquen a Vera-Paz. Los vecinos de este reino no Ie tributaron las pompas y fiestas que el deseaba; y ofendido pOI' esta falta, se fue a otra naci6n, en donde 10 recibieron a su placer. EI vencedor del Infierno empez6 a sacrificar hombres. A su ejemplo los moradores de aquella tierra ofrecian en holocausto seres vivientes y conservaban unos cuchillos de piedra muy agudos, que segiin elIos, habian caido del cicIo, para que los emplearan en los sacrificios los pueblos y las personas que los hubiesen menester.-Tenian estas armas en gran veneraci6n:
(1)

Las Casas. lugar citado.

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hacianles muy ricos cabos con figuras de oro y plata y con esmeraldas y turquesas, y las conservaban en los altares. Los idolos que adoraban comunmente en aquellos lugares, eran figuras de hombres, mujeres y animales esculpidos en piedras de diversos colores. En el reino de Mejico tenian una religi6n y unos dioses que poco se diferenciaban de los de Yucatan. Tales ,creencias se extendian hasta la provincia dc Nicaragua, y volviendo a la de Jalisco, lIegaban a las de Colima y Culiacim. Sean verdaderas 6 falsas esas llarraciones, es 10 cierto que todos los pueblos, desde su principio, han reconocido la existencia de una divinidad creadora de todas las cosas. Los sectarios de Mahoma creen en un dios, unico, clemente, autor de la vida; it diferencia de los cristianos, que creen que es uno, perc dividido en tres personas. Los hijos de Zoroastro reconocen a Ormuzd como dios del principio bueno y de la luz, y a Ahrimanes como dios del principio malo y de las tinieblas. Las scctas indias admiten las mismas divinidades y tienen a Ber11lUh como al Dios creador, it Vichenou COlno al dios conservadol' y a Chiven como al dios de la destrucci6n. Para el chino el dios creador cs leot; para cl japones es Budso; para el habitante de Ceilan, Bedhou; para el de Laos, Chekia; para el pegouan es Phta; para el siames, Sommonakodom; para el tibetano son Boudd y La. Todos esos pueblos, 6 mas bien dire, todos los pueblos del mundo, se hallan de acuerdo en un punto: en la existencia de un Dios creador. Pero algunos fil6sofos, apartando de sus teorias ese reconocimiento universal y de todos los ticmpos, suprimen aDios y cnsefian que el hombre y todo 10 existente son producto espontaneo de la naturaleza. No puede dejar de reconocerse que los fil6sofos esclusivistas se hallan encerrados en un circulo vicioso. Esto consiste en que la escucla filos6fica prescinde pOI' completo de la escuela hist6rica, sin reconOcer que esta tiene un criterio admirable, aunquc a veces aparezca limitado. Montesquieu en Francia, Burke en Inglaterra, Savigny en Alemania y Vico en Italia, han difundido los principios, aplicandolos a las instituciones de los pueblos. Para la escuela filos6fica, con el subjetivismo absoluto de Hegel, los orgnnicismo8 de Kant y de Krau-

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INTRODUCCION

almacenes y las vituallas. Llego a noticia del rey moro de Granada, Albohacen, el descuido de Saavedra y dispuso darIe una sorpresa. Favorecido poria noche del 27 de diciembre, que era tempestuosa, la IIeva a efecto. Los moradores que se atrevieron a resistir con las armas, perecieron, y los que se quedaron en sus habitaciones, bajo la influencia del terror, fneron conducidos a Granada, sin que el vencedor tuviera compasion de viejos, nifios y mujeres. La villa quedo en poder de los moros, quienes la fortificaron muy bien, temiendo que los cristianos hicieran poderosos esfuerzos pOl' recuperarla. No era de esperarse que los castellanos tolerasen una accion tan villana: creyeron que habia llegado la hora de vengar las injurias pasadas y la presente. Los reyes catalicos, don Fer'nando y dofia Isabel, que se hallaban en Medina del Campo, informados de 10 que habia pasado en Zahara, dieron orden a los comandantes de la frontera y a las ciudades comarcanas, de prepararse para la guerra, y les recomendaron la vigilancia, haciendoles presente que el dafio recibido debia hacerIos mas cuidadosos, y que los moros nunca guardaban la fe y la palabra prometidas. Los castellanos ya se hallaban apercibidos para la guerra, cuando les llega aviso de que la villa de Alhama, perteneciente it los moros, tenia poca guarnicion y que los centinelas se descuidaban con frecuencia. Diego de Merlo, Asistente de Sevilla y encargado de la guerra, conferencio con el marques de Cadiz, don Rodrigo Ponce, sobre esa importante circunstancia: acordaron dirigirse a Alhama con rapidez, de noche y por caminos extraviados. Dos mil y cuatrocientos de a caballo y cuatro mil de it pie, formaban la fuerza de que disponian. Llegaron a un valle rodeado de collados: de alii se adelantaron trescientos hombres escogidos, los cuales lIegaron muy noche, y viendo que no habia movimiento alguno en el castillo, pusieron sus esealas y subieron it la muraIIa.-Dieron muerte it los centinelas, degollaron a algunos otros y abrieron la puerta del castillo, por donde entra el resto de la tropa.-Una lucha desesperada se empefia despues con los de la ciudad: murieron en ella dos de los principales castellanos. Aunque los moros estaban en mayor numero, triunfo el valor de sus contrarios.

INTRODUCCION

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Los vencidos que se refugiaron a la Mezquita fueron dego!lados, y los demas, capturados para esclavos. Asi tomaron los espanoles la debida reparaci6n del agravia inferido con la toma de Zabara y dio principio la diIatada y gloriosa guerra en que Espana pudo por fin recobrar los reinos que por la perfidia de uno de sus hijos habianle arrebatado los sarracenos. EI nombre y la gloria de Castilla, que antes no pasaban de sus propios limites, se extendieron por todos los confines del mundo conocido. Pero los reyes catolicos, movidos mas bien por un mal entendido celo religioso, que por exigencias de la politica 0 por temores de una reaccion, que era casi imposible, asi que se vieron desembarazados de la guerra de los moros, dictaron una providencia de resultados funestos a la futura prosperidad de la nacion. Establecieron la Inquisicion en sus dominios, y por el mes de Marzo de 1492 hicieron pregonar un edicto en que se mandaba que dentro del termino de cuatro meses saliesen del reino todos los judios, a quienes se daba licencia de vender sus bienes 0 !levarios consigo. Fray Tomas de Torquemada, primer inquisidor general, par otro edicto prohibio a todos los fieles el trato y comunicacion can los judios, transcurrido que fuera aquel plaza, sin que les fuese licito en adelante daries mantenimiento, ni otra eosa necesaria, bajo penas fiUy graves al que hiciera 10 contrario. EI rey de Portugal, don Juan II, coneedio permiso a gran niimero de israelitas, para permanecer en el reina, a condici6n de pagar cada uno ocho escudos de oro par el hospedaje, y que dentro de cierto tiempo, que se les senalo, saliesen del territorio, bajo apercibimiento de ser vendidos par eselavos si no ~umplian.-Habia mas perfidia en el asiIo que don Juan II concedia a los judios, que injusticia en la expulsion decretada. par los monarcas espanoles. Estos, aunque impelidos par una ciega preocupacion religiosa, fueron magnanimos al concederles vender 6 !levar sus bienes; aquel especulo can la desgracia, despojandolos inhumanamente y aun privandolos de la libertad.

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INTRODUCCION

El rey don Juan Manuel derogo esas crueles disposiciones y anul6 sus efectos. (1) La resolucion del rey don Fernando, de expulsar it los judios del territorio espano1, fue perjudicia1 it la nacion, porque estos la empobrecieron, llevitndose consigo una gran parte de la riqueza, como oro, piedras preciosas y otras preseas de gran valor y estimacion. Aquella medida la privo tambien de los habitantes mas 1aboriosos y habiles en 1a e1eccion de los me~ dios positivos de adquirir dinero. Fitcil es comprender como debi6 quedar e1 reino de enflaquecido y pobre despues de una guerra de diez anos y de la expulsion de los judios. . No debe causal' sorpresa que haIlitndose Espana en ese estado de escasez, vacilara e1 Consejo en proporcionar recursos it Cristobal Colon para emprender el viaje que dio pOl' resultado e1 descubrimiento de una nueva tierra. La reina Isabel aHan6 las dificultades; y encontrada la America pOl' el sabia y valiente genoves, empezaron las expediciones para la conqulsta, alimentadas pOl' el deseo de adquirir el oro y las muchas riquezas de todo genero que encerraba el territorio descubierto. La situacion de Espaija era excepcionaI. Con tantos alios de guerra, la industria, que exige exclusiva dedicacion, habia decaido notablemente. Acostumbrados los hombres al ejercido de las armas, veian con enfado las ocupaciones que demandaban tranquilidad. Las empresas peligrosas llamaban la atencion de aquellos guerreros, que cubiertos de gloria pOl' los esclarecidos resultados de su constancia y valor, se encontl'aban pobres y sin amor a1 trabajo: ese estado de los animos era el mas conveniente a las rudas fatigas de la conquista de un mundo desconocido que ofrecia a la vez fama y riquezas para 103 partIculares, pedeI' y grandeza para la nacion espanola. La conquista no seefectuo inmediatamente despuesde los viajes del Almirante don Cristobal Colon. En los veinticinco aiios sucesivos recorrieron los espafioles los grupos de islas que se encuentran entre la parte setentrional y la meridional de America; navegaron par la costa oriental hasta el rio de la
(1) Las noticias rr:lativas "-l la llbtori(l l\e ]!;spaiia ('st~lll tonludas de 1<1 llisturia r/('nf'l'al (IP aqU('lla n<lei{ll1. (,s('l'iw pol' ('\ P. Juan t' ;\Iariantl.

INTRODUCCION

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Plata; descubrieron el mar del Sur y reconocieron parte de la costa de la Florida. Tambien los ingleses hicieron algunos descubrimientos durante aquel periodo. Reconocieron toda la costa de America desde la tierra de Labrador hasta los connnes de la Florida. Los portugueses practicaron igual reconocimiento, buscando la navegaci6n mas corta para las Indias Orientales. Antes de que empezaran las expediciones al territorio mejicano, habia sido conocido el Nuevo Mundo casi en toda su extensi6n, desde la extremidad setentrional hasta los treinta y cinco grados al Sur del Ecuador; pero se ignoraba la existencia del poderoso imperio del Peru, la de los dilatados paises que se extienden desde aquella latitud hasta la punta meridional de America y la de los grandes territorios que gobernaba el emperador de Mejico. Los paises conquistados hasta aquella epoca por los espanoles eran: las Islas de Santo Domingo, Cuba, San Juan de Puerto Rico, Jamaica y el Darien a la entrada del Golfo de DraM. En los anos de 1517 a 1535 se hicieron los descubrimientos que prepararon la expedici6n de Hernan Cortes a Mejico y la ocupaci6n total del pais; y en los de- 1522 hasta 1593 se efectu6 la conquista de las naciones del Sur. Considerada la America, en general, con relaci6n al origen, aptitudes intelectuales, cultura primitiva y diferencias caracteristicas en las razas de sus habitantes, pasamos a tratar del descubrimiento, conquista y colonizaci6n de Nicaragua, dando previamente una breve noticia del estado en que se hallaban, antes de la ocupaci6n por parte de Espana, los moradores de este vasto territorio.

HISTORIA DE NICARAGUA
DESDE LOS TIEMPOS MAS REMOTOS HASTA EL ANO DE 1852.

LIBRO I
NOTICIA DE LAS ANTIGUAS RAZAS QUE HABITARON EN EL TERRITORIO DE NICARACUA ANTES DEL DESCUBRIMIENTO: SU ORIGEN, SUS COSTUMBRES,
IDIO~1AS,

RELIGIONES Y GOBIERNOS.

CAPITULO I

Pl'ocedencia de las tlibus aborigenes

Raz6n del metodo.-Orlgen de los pl'imiti\,os h"lUitllntl'S dc ;\itaragu<l.Divisi6n de las razas y territorios que ocupalJan.-Los niquil',H1os y los orotinanos.-Los chol'oteganos.-Sus cludades y pueblos prlncipa-

lcs.-Procedencias de catns diversas tribus.-Cansas que

oCaSiOI1HI'Oll

ICl

dispersi6n de la monal'C}uia tulteca en MeJlco.-lnvasi6n de los olnw cas en ]a naeion de los mames.-Emigraciones de los mames a consc-

Llegada de aquellas tl'ibus a Nicaragua.-Invasi6n de los tOlt(.'('8S.Nueva lucha emprcndida pm" Kicab 1I.-TIiunfo de este rcy SO!>IC los mames.-Invasion de los mejicanos capitaneados nOI TlitoJ.-Victorla de ese ejercito.-Sufl'imienLOs de los mames.-Ultima invasi(}n tiC' lo~ mejicanos en tiempo de MOClezumu .II.----eonOnllil lu descripci6n dl' 1,:lS tribus que moraban en ~icaragua.-Los chontales.-Los C'uribisis (, mosquitos. ANTES de relacionar la parte concerniente al descubl'imiento de Nicaragua, conviene hacer un examen de la naturaleza del pueblo que los castellanos venian a conquistar, de sus costumbl'es y del grado de civilizacion en que se hallaba. El origen de los habitantes de Nicaragua esta envuelto en

cucncia de eaa gucJ'J.'a.-Suce"os que se verifical'on en la emigr<lci6n.--

LIB. I.-CAP. I.-ABORIGENES

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era compuesto de los choroteganos, que ocupaban la parte cen tral del territorio y especialmente la comprendida entre ambos lagos. Una dilatada guerra dio lugar a la division de los choroteganos en dos fracciones, a saber, los dirianes y los nagralldanos. Fueron estos vencidos y arrojados de sus posesiones. y entonces usurparon a los niquiranos la parte de terreno que se extiende entre el lago de Managua, que llamaban lago Xolotlan, y el mar, en donde establecieron sus residencias. Los dirianes tenian las siguientes poblaciones principales: Salteba (ahara Jalteba), situada al pie del Mombacho y a inmediaciones del lago de Cooibolca, que es hoy el Gran Lago de Nicaragua; tenia por jefe al cacique Nequecheri, cuya jurisdiccion se extendia hacia los pueblos de Diriomo y Niquinohomo, que se mantenian en constante guerra con los niquiranos de Xinotepetl y Masatepetl (Jinotepe y Masatepe) : Managua, a In orilla del lago Xolotlan, con cuarenta mil habitantes, gobernada par el poderoso cacique Tipitapa, cuyo asiento se hallaba en la extremidad oriental de Ja ciudad y cerca del Jugar donde se unen los dos lagos: Masaya, pueblo importante, vecino al volcim del mismo nombre, y que can otros veinte pueblos tambien considerables rodeaba la actual laguna de Masaya. El cacique' Tenderi, que residia en Nindiri, ciudad entonces populosa y floreciente, era quien gobernaba a todos los dirianes. Los nagrandanos contaban entre sus ciudades importantes a Imabita, llamada tambien Imbita, y a Subtiaba, situada en el centro de su jurisdiccion. Antes de describir las otras razas que habitaban en el territorio de Nicaragua, es conveniente extendernos algo mas sobre la procedencia de las dos de que se ha hablado, a saber, los niquiranos y choroteganos, que segun algunos etnografos eran deseendientes de los antiguos pobladores de Mejico, y que par eJ estado de mediana civiIizaci6n en que se hallaban, fueron los que en mas inmediato contacto estuvieron con los castellanos y los que dieron principia a ia mezc1a de la raza americana can la europea en esta parte del Continente. La nacion chiapaneca fue una de las mas antiguas del Nuevo Mundo. Hay sabre su origen distintas tradiciones, y no fal-

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HISTORIA DE NICARAGUA

ta quien asegure que sus moradores, lIegados de la parte del Norte, fueron los primeros que poblaron la America. (1) EI aiio de 596, y durante la monarquia tulteca en el territorio mejicano, hubo en este reino una falta dilatada de lIuvias, que escaseando los frutos de la tierra, di6 lugar al hambre y a la peste. Esta desesperante situaci6n ocasion6 la dispersi6n de la monarquia: quedaron en el lugar unos pocos rnaradores; pero la mayor parte de elIas emigro, dirigiendose a Chiapa, Onohualco 6 Yucatan, Xoconochco 0 Soconusco, Guatemala y Nicaragua. (2) Posteriormente continuaron l~s emigraciones, a consecuencia de las guerras. Existio una nacion enemiga de los mames, denominacion extensiva a los naturales de Soconusco, que formaba parte de Chiapa. Esa naci6n era la de los olmecas, qnienes invadieron a los primeros can un ejercito numeroso. Despues de haberlos vencido en una sangrienta batalIa, los sometieron a su dominacion, imponiendoles onerosos tributos. Debian los mames dar a los olmecas un numero considerable de doncelIas, para casarse u ocuparlas ilegitimamente, cien gallinas diarias y dos niiios de cada pueblo, que destinaban a ser sacrificados, a servir de alimento 6 a vivir en perpetua servidumbre. La opresion en que se mantenia a los mames era grande, e insufribles los servicios a que los dedicaba el vencedor. Par el mas ligero disgusto se les quitaba la vida a flechazos: era su condici6n pear que la del esclavo atado a la cadena. AquelIas infelices consideraban la muerte preferible a la triste existencia que lIevaban, y solo se proponian buscar medias eficaces para salir de su dura esclavitud. Quisieron proceder en tan delicado asunto can tada la circanspe.ccion necesaria, y como la religion es siempre el consuela del desgraciado, consultaron can sus alfaquies 10 que les convendria hacer. Estos sacerdotes, que presentaban al pueblo sus opiniones como si fuesen inspiraciones divinas, pidieron el termino de ocho dias, para descubrir en tan duro caso la va(1) r,arraim:ar,-No!it'il/ histnrinl de Sf)('()UIUWO,

(2) Herl'l'ra.-Dcc. 4.", Lih. I." C'ilp. 7."-Clavfg('l'o, Lib. 2. :L--JllIl1lhnhlt; Viag{'[-i &", Lil). G.' Cap. lfi. (hill noticiil dc' ('stas }W!'('gl'in<l('io]lt's cit'

los tultPC'as.

LIB. I.-CAP. I.-ABORfcENES

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luntad de sus dioses, y al cabo de este plazo manifestaron a sus compatriotas que era necesario abandonar aquella tierra, perc con muchas precauciones, para no excitar la venganza de sus senores. Debian, pues, salir en un mismo dia, lIevando consigo a sus mujeres, a sus hijos y 10 muy precise de sus bienes. Ese consejo remediaba el mal; perc como era peligrosa y dificil su ejecucion, vacilaron en adoptarlo. Los aljaquies, pOl' fin, lea infundieron confianza en sus dioses, asegurandoles que ellos habrian de defenderlos. Con el apoyo de su fe hicieron el sacrificio de abandonar la patria querida, y se dirigieron a buscar la Iibertad en tien'as lejanas. A los veinte dias de mar cha se les murio uno de los aljaqlties: este suceso los lien a de amargura. Pasaron pOl' Guatemallan y vinieron cien leguas adelante hasta llegar a la provincia de Choluteca a Chorotega, de donde les vino la denominacion de cholutecanos a chorote ganos con que fueron conocidos. Alii murio otro aljaquie; perc siguieron los soconuscos su camino, y' parando cn estas tierras poblaron a Nicaragua. (1) A la invasion de los olmecas se siguio la de los toltecas, capitaneados pOl' Nimaquiche. Los mames que habian quedado en territorio de Soconusco fueron vencidos, sin duda despues de grandes resistencias que hubieron de hacer, aleccionados POl' la experiencia de 10 que les habia pasado. Establecidos los vencedores en el pais, se dividieron y ann se hicieron enemigos de los senores que mandaban en las na ciones confin antes. Tomaron parte en una guerra que el rey de Atitian hizo a los del Quiche, y auxiliaron tambien al rey Zutugil.-EI resultado de esas intervenciones fue que Balam Acam, rey del Quiche, hiciese marchar contra elias un poderoso ejercito mandado pOl' el cacique Cuatza, quien los hostilizo de mil maneras. La ambicion de los jefes de estos pueblos y el deseo de au mental' sus dominios, que es tan vivo y tan injusto entre los barbaros como en las naciones cultas, hizo frecuentes aquellas guerras.-Kicab II, decimo rey de Utatlan, emprendio una nueva lucha, movido solamente pOl' el deseo de aumentar su domina(11 'L'Ol"Cllie-mada.-Monru'qn;a ImNana, Lib. 3.
8 ,

Cap. -to.

CAPITULO II Formas de Gobierno, Ieyes, usos y costul11brcs

Fnl'mw-; elt' gohierno ('ntn,' los pt"imitivoH niclIl'agUl'W,('s.-!<'orm;1 1'(.'Pll1Jli
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Dos sistemas de gobierno eran practicados entre las divcrsas tl'ibus qn poblaban el territorio de Nicaragua antes de III
~onquista.

Vilas eran regidas poria forma republicana, desempeiiando el poder civil un consejo de ancianos respetables, electos pOl' el pueblo, y que a su vez elegian un capitan para ia guerra. Los deberes que a este se imponian eran muy estrictos. De tanto respeto gozllba la autoridad de los aneianos, que no habla peligro de usurpaeiones, par parte del capitan general. Par 10 demas, si este no cumplia can sus debercs 6 si infundia sospechas de traici6n, se Ie quitaba la v-da. (1) Esta forma republicana de gobierno por medio de un scnado dc ancianos, fue destruida a esfuerzos de los conquist". dores, quienes para mejor servirse de Jos indios, y 'i/O Cju,eriendu entenderse con 1nnchas cabezas) sino con u.na SO/lt} seg(m las expresiones del historiador Gvtedo, repartieron los divel'sos se norios entre los sen adores, que cran casi todos hombres prindpates, dandoles un \loder absoluto sobre sus respectivos tcrri-

torios.

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HISTORIA DE NICARAGUA

Otras tribus se gobernaban pOl' una monarquia moderada. Ejercian el poder supremo los caciques, llamados teytes, quienes debian reunir asambleas populares, a las cuales se daba el nombre de monexicos. EI cacique proponia a Ia asamblea las providencias que en su concepto convenian al interes nacional; y la asamblea, despues de discutirlas largamente, las aprobaba o rechazaba, 0 expedia las que Ie parecian oportunas. No era, pues, enteramente desconocida entre las tribus salvajes de Nicaragua la idea adoptada pOI' algunas naciones civilizadas de Europa en el presente siglo, de combinar el elemento democratico y el monarquico pOI' medio de una forma mixta de gobierno, a que ha querido darse el nombre de monarquia constitucional, y que no es otra cosa que una monstruosa confusion de principios heterogeneos, fundada en teorias ilusorias sobre la naturaleza del gobierno y la organizacion de las sociedades humanas. En algunas provincias gobernadas pOl' el sistema monarquico, el cacique estaba rodeado de principes 0 sefiores, que formaban una especie de nobleza cortesana, Ie acompafiaban y guardaban su persona. Tal sucedia con los caciques de Teocatega, Mistega, Nicaragua y Nicoya. Otros tenian vasallos principales a caballeros llamados galpones, a quienes estaba encomendado el gobierno de pueblos subalternos. La nobleza indigena reunia los signos distintivos de casi todas las aristocracias: era dura, orgullosa e hipocrita y no usaba de piedad alguna para con los infeHces vasallos. Las disposiciones del jefe eran trasmitidas a los indios de una manera muy original. Habia cierta c1ase de funcionarios a quienes el cacique entregaba como signo de autoridad un mosqueador de plumas. Cuando uno de esos funcionarios se presentaba al pueblo, con su correspondiente mosqueador en la mano, y Ie hacia saber la voluntad suprema, todos Ie creian sobre su palabra, sin que tuviera necesidad de exhibir otra clase de prueba. Si el funcionario pOI' cualquiera causa se hacia indigno de la confianza del cacique, era despojado de la insignia, y asi quedaba destituido de fe publica. En otras tribus se acostumbraba promulgar las leyes pOI' medio de mensajeros reales, que Se anunciaban a los pueblos

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HISTORIA DE NICARAGUA

!libido; mas entre cualesquiera otros parientes bien podia contraerse, aunque el parentesco fuese en grado muy proximo. La poligamia se castigaba en Nicaragua con penas muy rigurosas. Al varon se Ie imponian las de destierro y confiscacion de bienes, y si alguna vez volvia a su patria, los parientes, reunidos en consejo (nexico) 10 expulsaban de nuevo, despues de enrostrarle amargamente su delito. A la mujer que de mala fe contraia matrimonio con un hombre casado, se Ie aplicaba tambien la pena de destierro y se la despojaba de sus bienes para darselos a la primera esposa. Si no habia hijos del matrimonio legltimo, este quedaba disuelto, Y la mujer en libertad de volver a casarse; pero no cuando tenlan sucesion. Con esta practica trataban de conciliar la necesidad de hacer indisoluble el contrato, si de su ruptura podia resultar perjuicio a seres inocentes, con la conveniencia de disolverlo cuando faltaba Ia base de la fecilidad en el matrimonio, que consiste en el mutuo amor y en la fidelidad de los esposos. El adulterio tenia tambien sus penas, cuya severidad era mayor para con las mujeres. EI hombre solo era castigado en familia, recibiendo maldiciones y reproches de sus parientes; mas cuando la mujer cometia aquel crimen, era apaleada pOl' el marido y restituida despues a sus padres, quedando el matrimonio disuelto. (1) Se observa, sin embargo, con relacion a este delito menos rigor en las costumbres de los nicaraglienses que en las de otros pueblos de la America Central, en donde estaba dispuesto quitar la vida a los culpables, pena que nunca se aplicaba en Nicaragua al adulterio. (2) No sucedla 10 mismo cuando un esclavo abusaba de la bija de su sefior. Entonces uno y otra eran enterrados vivos, a los gritos de mueran los malvados,> y no se les consideraba dignos de que se celebrasen exequias ni se llevase luto pOl' ellos. Las prostitutas eran toleradas pOl' las autoridades, pero otros delitos contra la moralidad publica se castigaban con rigor y a veces con extremada crueldad. Asl, el que comeUa estupro quedaba reducido a la condicion de esclavo de los padres de la ofendida, hasta cuando pagaba el precio de su rescate; y
(I) (2)

Oviedo.-Hist. [/('11. !J ?lllt. de las l1lflias. Torquernad.a.-M01WHjufa [1lfiillllCl,

LIB. I.-CAP. II. -GOBlER NO, J",EYES) ETC.

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los que se dejaban "rrastrar pOl' vidoa nefandos, eran entregados al furor de los muchachos, que los apedreaban sin descanso, ocasionando a algunos la muerte. Los homicidas no tenian una pena que correspondiese a Ia gravedad de su delito. Con dar a la familia de aquel Ii quien habian quitado la vida, un esclavo, algunas telas, 0 cualquier otro objeto de valor, quedaban libres de toda responsabilidad. Al que comeUa hurto se Ie castigaba entregandolo al dueiio de la cosa hurtada, quien 10 tenia en su podel', mientras no la devolviese 0 pagase su valor. Ademas se Ie rapaha la cabeza para que fuese conocido del pllblico. Pero no se acostumbraba en aquellos atrasados pueblos apalear inhumanamente a los ladrones como se ha hecho en nuestra epoca con autorizacion de las leyes. Los escasos datos que han podido adquirirse para hacer esta breve resefia sobre el modo como se gobernaban los antiguos pobladores de Nicaragua y sobre el deficiente sistema de penalidad que los regia, son hastantes para dar a conocer, con respecto a estos puntos, la indole de su mediana cultura. Es indudable que ella no era ni con mucho semejante a Ia de los palses europeos; es igualmente cierto que los indios no sablan 10 que era el derecho civil, ni el canonico, ni el internacional, rigiendose en sus relaciones con los otros pueblos, porIa mas completa barbarie; que no podian, en fin, llamarse civilizados en toda la extensi6n de esta palabra; pero tampoco debe desconocerse que porIa suavidad de au caracter estaban admirablemente predispuestos a llegar sin necesidad de grandes sacrificios al mas alto grado de dvilizacion. EI respeto que pOl' costumbre profesaban a la autorldad de las asambleas y de los caciques, y el conocimiento que poselan, aunqlle de una manera incompleta, sobre la moralidad 6 inmoralidad de Jas acciones y sobre el derecho que la aociedad tiene de castigar los delitos, eran pOl' sl solos elementos suficientes para establecer en menos de los trescientos aiios de la dominacion espaiiola un regimen politico mas adecuado a las verdaderas necesidades sociales y mas en consonancia con el grado de progreso a que habia llegado en aquella epoca el espiritu humano. Se daban comodidades para la vida, propias de una sociedad

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HISTORIA DE NICA.RAGUA

adelantada en civilizacian. Todos sus alimentos eran cocidos y condimentados can chile, achiote y varias yerhas que les dahan huen olor y agradahle gusto. En lugar del pan de trigo usahan del cazave (pan de yuca) y de las tortillas de malz que todavia son en Nicaragua un alimento general. Para hacerlas se servian de metatles a piedras de maier el maiz, semejantes I las que s~ usan en el dia, y de las cuales, segun el testimonio de Mr. Bancroft, se han encontrado algunas en las riheras del Gran Lago, aunque Se ohserva que las empleadas antiguamente eran mejor elahoradas que las de ahara y estahan adornadas can graciosas molduras. (1) No acostumhrahan dormir en el suelo, sino en tapescos, como los que todavia se usan entre la gente pohre, y que son una especie de camas can los pies de madera sin lahrar, enterrados I alguna profundidad y con varas finas de palo de gudcimo, puestas sohre los largueros y cuhiertas can colchones de zacate a can potates. Sus diversiones eran varias y honestas. Contahan como una de las principales el juego de la pelota, en el cual se ejercitahan mucho. Los indios de Matagalpa jugaban tamhien I la mazorca.-Reunidos los flecheros en numero considerable, lanzahan al aire una marozca de maiz y disparaban sus flechas sohre ella con tanta Jigereza y tino, que !l0 la dejahan caer al suelo sino cuando ya no Ie quedaba un solo grana. (2) Las costumhres que ohservaban can relacian it las sucesiones par causa de muerte, no carecen de interes y revelan que aun entre razas destituidas de todo conocimiento filosafico, las bases principales en que se fund a casi universalmente la trasmisian de la propiedad, no eran del todo ignoradas. Los hijos legitimos heredaban I sus padres, y no hahiendo sucesian de esa clase, los tesoros eran enterrados can sus duefios: can esto daban I entender que fuera de la Hnea recta los vinculos del parentesco eran tan debiles, que un hombre no se
(1) Mr. Bancroft, en su impol'tante obr8 sabre las r3zas nativHs de 10:' estados del Pacifico, en la parte relqtiva Ii Nical'agua, presenta un grabado tomado de In obra de Squier. que figUl'H una de esas antiguas piNlras, encOl1tl'acla ccrca de Leon. (2) Memorias para fa 1ii8toria del antiguo I'('ino rTf' (;(lutnnalo. pOl' U31'C1Cl Pl'laclI:, quien cita a Clavfgern.

LIB. J.-CAP. II.--GOBIERNO, LEYES, ETC.

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consideraba naturalmente obligado a dejar el fruto de su trabajo en otras manos. Los bienes con que los padres dotaban a sus hijas cuando contraian matrimonio, y que pOI' 10 regular consistian en arboles frutales, como nisperos, marneyes, 6 ciruelos, pasaban pOl' muerte de ladotada a sus hijos legitim os ; pero si no los tenia, volvian aquellos bienes al poder de sus primitivos poseedores. El enterramiento de los cadaveres humanos se hacia con algunas ceremonias ridiculas: si se trataba del de un nino, 10 envolvian en una manta y 10 sepultaban a la entrada de la casa paterna. Si era un cacique el difunto, quemaban el cuerpo, junto con plumas, camisas, mantas y otros objetos, y las cenizas depositadas en un vaso U olla, eran enterradas en la puerta de 1a casa del senor 6 cacique. Solian tambi6n atar a los muertos una masa de pozol, que se quemaba con el cadaver. Entre los indios habia la costumbre de pedir limosna de casa en C:J.Sfl. Los mendigos ocurrian a las personas que otras veces los habian socorrido; pedian limosna, no pOI' amor de ningun .dios, sino con estas palabras: dadme tal cosu porq1!e 10 necesito, y luego que la recibian, publicaban la merced que se les habia hecho. Las costumbres que observaban en tiempo de guerm poco tienen de notable. Lo que por 10 regular daba origen a rom pimientos entre diversas tribus eran las disputas sobre limites jurisdiccionales. Sus armas consistian en lanzas, macanas, fIechas, rodelas y espadas de madera con dientes de pedernal. No siempre dirigia la campana el cacique, sino que solian nombmr nn general valiente y experimentado.; peru aquel bIen podia pelear en las batallas, y cuando asi 10 hacia, tenia el cuidado de reponer al capitan si cste era muerto pOl' sus contrarios. Los soldados llevaban orden de dar muerte it coantos enemigos pudiesen, ya fuese cortandoles la cabezfl, ya hiri,mdolos en otra parte del cuerpo. AcomeUan con furor desenfrenado, y mientras estaba presente el jefe exhortandolos con sus arcngas e infundiendoles valor con su cjemplo, peleaban sin descanso y no pensaban siquiera en la fuga. Mas apen!1s vcian caeI' muerto al general. si pOI' habe,' quedado el cacique en la po-

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HISTORIA DE NICARAGUA

blaci6n no habia quien 10 repusiese inmediatamente, todos los soldados huian despavoridos y se dirigian it sus casas, AI entrar en el pueblo, el cacique y los demas habitantes salian it recibirlos deshechos en lIanto. Pero cuando lIegaban victoriosos, el jubilo de todos era inmenso y los vencedores colmados de aplausos y agasajos. Durante el combate, ""si alguno de los soldados se mostraba insubordinado, quititbanle el arma y golpeitndolo con ella Ie dirigian palabras injuriosas; mas no era permitido castigar it ninguno con la muerte. Los despojos de la batalla, ya consistiesen en cautivos 6 en otros objetos, no eran repartidos entre todo el ejercito; sino que cada cual se apropiaba legitimamente 10 que habia podido obtener, si bien debian destinar algunos esclavos it ser sacrificados en los teocalis que estaban delante del templo. Si no habia esclavos que inmolar, los capitanes principaJes 1I0raban con mucha tristeza al pie del sacrificatorio. (1)
(1)

O"it'do y

Vald6s.~HistOl"ifl

lwluml :II ffl'ncrnl de las Indios.

CAPITULO III

Cultura intelectlllll, artes, industria, comercio y agricultura

Cfl110(:imit>nlos <lS{l'nllOmi('o:-;.-:\!odo dc' mediI' 1:1 {lut';lckm dd til'lilJ)CI.'--()II'OS (;onnc:imit'ntos.-Lil11O~.-Sist('mHS li'.! ('Hcl'ituri.l.-AI'{('S ml'c'Lilli t'us.---lndustl'j'ls.-:\h'J'~HdO!':i.-('llnWI('jo.-CLllli"f.1 y usn (Ipl (<l('{lll.-C 'ultivo y usa <h'l tall3co.-Inclustrias dc' 10;; mosquito",-lnforllw cit-I ,,\1 mintnle (Ion l'dstc)IJill ('o]<"lll,-:;":oticias (1l\l' :,uministt',l Humllll]cll.Dcscdpci6n he<'1w pOl' (loll F('J'naIHln ('ohin,-()IIS('I'\'<tC'iollCS.-I)il"t,illlltl

d('1 ',k. Oi('g"o Piloi'l.. solll'(' los Jllilsiluitos.

SI son pocos los datos que nos han quedado acerca de las costumbres, religiones y formas de gobierno de Jos primitivos nicaragtienses, son mas escasos aun los que se conservan de su cultura intelectuaJ. Se sabe solamente que "US conocimielltos astron6micos eran tan adelantados como los de los mejicanos, que segun M. Levy, excitaron la admiracion de los sabios de Europa. Median la duracion del tiempo pOl' periodos de veinte dias, y it cada periodo Ie denominaban cempual, que en su lengua se pronunciaba cemponnUi. Hadan constat' el ano de diez cempuales, y no contaban por lunas, como los mejicanos. (1) Conodan las propiedades medicinales y colorantes de las plantas y sabian aprovecharse de elIas en sus enfermedades y en los usos que convenian it sus industrias. Fabricaban libros de pergamino, con cuero de venado, df\lldoles la extension de un palmo de ancho y doce de largo y doblitndolos it manera de fuelles. Ahi tenian diblljadas can tinta negra 6 colorada sus posesiones rusticas call los correspondientes linderos, los rios, montanas, etc. EI objeto de esos libros era que los guegues 6 ancianos los tuviemn presentes en las decisiones de los pleitos que sobre tales pl'Opiedades ocurriesen.
ll'l (l\'h{hl.--Ilisl. 1/"/1 . .'1 llul. tlr- IllS /llliIllS.

HISTORIA DE NICARAGUA

Usando de figuras en lugar de letras, senalaban en pergamino SUo casas memorables, sus leyes y ritos, (1) La mismo que los mejicanos, se valian de las simples imagenes de los objetos y tambien de jeroglificos y caracteres, para expresar par escrito sus pensamientos. Representaban las casas materiales, dibujando su figura a la parte de esta que bastaba para darlas a conocer can claridad, y de ese modo ahorraban tiempo, trabajo, papel y colores. Para comprender la significacion de las pinturas can que suplian el lenguaje escrito, hacian un aprendizaje formal, como el que se haec en nuestros dias para saber leer y escribir. EI senor Garcia Pelaez, de quien tomo algunos de los anteriores datos, refiriendose a Clavigero, dice, que para representar los objetos que carecen de forma material se servian de ciertos caracteres no ya verbales, sino reales; pero agrega que esas pinturas no deben considerarse como una historia ordenada, sino como apoyos de la tradicion, que trasmitian a sus hijos y disci pulos y se la hacian aprender en arengas y discursas. (2) Las artes mecanicas no les eran completamente desconocidas.-Herrera, en la Dec. 3', lib. 4" cap. 7", dice que en Nicaragua habia plateros que labraban elora y vaciaban can notable perfeccion. Tan aventajado conocimiento se tenia del precioso metal, que sus poseedores 10 ocultaban cuidadosamente de los castellanos, y si alguna cosa les daban era cobre. Labraban la piedra fin a para armas e instrumentos que cortaban como los de acero, y templaban el cobre, mezclando ochenta y siete partes de este metal, can tres de hierro y :liez de estano, para hacerlo asi susceptible de afilarse. Los pueblos semicivilizados que entonces existian eran in dustriosos. Los indios fabricaban hermosos pet(ltes (esteras) engalanados can figuras de diversas colores; curtian las pielet de los venados, tigres y otros animales del campo: hacian de barro cocido el servicio de mesa y cocina, dando a los objetos una finura sorprendente: tejian ropas de algodim, gorros de
II)
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I h'IT('l"'I.-lk{'. ;1. lib. -I. cap. 7. <l, P('!<H'z.-.JJrll/lIl'ill."; /)(11"0 III hisfol"ia del (I1Itiyll(J I'f'il/O ric (;/11/-

II/flla.

LIB. I.-CAP. III.-CULTURA) ARTES, ETC.

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palma, con que se cubrian la cabeza hombres y mujeres; hamacas. redes y mecapales, que son unas fajas de cabuya con que se sujetan la carga a la espalda, colgandolas de la frente o de los hombros. Ximenez, en los articulos xicaro, maguey, tUle y caria, describe las jicaras y toles (namb!ras) que coloreahan los indigenas en forma de mosaico y de que se servian con gala los espaiioles y aun las seiioras: explica los diversos usos qne hacian de la pita, para lazos. redes, hamacas y alforjas: distingue los petates grandes y pequeiios, gruesos y delgados, que formaban con tejidos y labores; y ultimamente las jaulas, las canastas, las petacas y petaquillas que tejian de difcl'entes fol'mas y matices y que eran capaces de servir a l~t 0~tentaci6n y a la deceneia. Rabia en las poblaciones mereados publicos, llamados tian.QU['S, denominaci6n que aun se conserva en algunos pueblos. Esos mercados cstaban destinados al comercio general: en ellos se vendian, ademas de viveres y otros objetos de uso ordinario, esclavos, plumas, joyas, etc.; pero no se permitia que penctl'asen al interior de aquellos establecimientos hombres adultos ni casados {l menos que fuesen forasteros: solamente las mujeres y los varones de corta edad podian concurnr libl'ementeo (1) Conociendo los buenos resultados del cambio, permutaban sus frutos. Daban al cacao el valor de la moneda, contandolo pOl' contles, xiquipiles y cargas. Un contle contenia cuatl'Ocientas almendras, un xiquipil doscientos contles y una cargH tres xiquipiles. Aun en aquellos atrasados tiempos de aislamicnto y barbaric era considerado el cacao, COll10 una de las produccioncs mas estimables de America. EI arbol que 10 produce es de color entre aseuro y ceniciento y casi siempre esttt can flares. 8enlbrados los arboles en largas hileras, bajo la sombra del platana y del madre de cacao, crecian y se conservaban deleitanrio 1a vista. En los terrenos it proposito para sn culbvo se 1'1'8pagaba prodigiosamentc y daba pOl' 10 regular tre~3 cosechas {-'n
(II

lJ\'ivdn. --lIi"l. !If II. !I /if/I. rtf

III.,' II/dius.

60

HISTORIA DE NICARAGUA

el ana: una de Octubre a Diciembre, que se lIarm,ba alegron; otra en Mayo, Ilamada invernada, y otra en Jun;o y Julio que se tenia como la principal. Era en aquellos tiempos tan abundante ese precioso fruto, que en la provincia de Izaleos, com prendiendo a Soconuseo. de solo cuatro leguas se saeaban rineuenta mil cargas, cuyo valor se calcuJaba por el precio comun en quinientos mil pesos de oro de mina. (1) Despues de la conquista se enviaba eada ano a Castilla, para el consumo de la real casa, cierto numero de cargas, con peso cada una de tres arrobas, que se pagaban anticipadamente a veinte pesos. (2) EI cacao, pues, daba actividad al eomercio de Nicaragua, ya par el usa que de eI se hacia desde entonces, tomandolo comn uno de los mas agradables y sanos alimentos, ya por servir de moneda eon que se facilitaba la circulaci6n de la riqueza, proporcionando a cada cuat 10 que Ie hacia falta. Otra de las plantas que con mas esmero y diligencia cultivaban era el tabaco, del cual hacian yapoquetes (cigarros) para fumar. Oviedo describe los tabacos de los indios de Nicaragua del modo siguiente son del tamano de un xeme e delgados como un dedo, e son de una cierta hoj'! arrollada e atada con dos 6 tres hilos de cabuya delgados: la cnal hoja e planta della elias erian con mueha diligeneia para el efeeto de estos tabaeos, y eneendlanlos por el un cabo poea cosa y entre sl van quemando (como un pibetel hasta que se acaba de quemar, en 10 cual tura un dia, etc. (3) Por 10 que haee a los mosquitos, el informe que Cristobal Colon dio al rey de Espana en 7 de Junia de 1503 sobre 10 que via en Cariay, da a conocer que los mOl'adores de aquella comarca no carecian de industrias, en que demostraban alguna civilizacion y marcadas tendencias a proporcionarse las comotlidades de la vida. Humboldt, hablando de los pueblos indigenas de America, muestra en la lamina 13' la estampa de dos vasos labrados en granito, can molduras y diseno elegantes, desenterrados par los
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/Iistoj'itt at'mTHl ,l!' IfJ": ,H'f'/IU.... d,. los Ctfslf!lldllfJ!'i, ('(c., I)"ell" 1.;lITainzill".-.VotiC"itl hh_lIirit"fI (/" SONnwscu. I/i,...!, .'1"11. .II 1/flr" efr.

HeITl'I'<l.

LIB, I.-CAP. III,--CULTURA, ARTES, ETC,

61

ingleses en estas costas y descritos pOl' h Sociedad de an ticuarios de Londres. (Torno v, pag. 318.) Don Fernando Colon, hijo del descnbridor del Nuevo Mundo, describio a los habitantes de la costa de Cariay como casi negros en color, muy salvajes en todos respectos, que se alimentaban de carne hnmana y devoraban el pescado crudo como 10 cogian. No deja de notarse la contradiccion que existe entre el informe del Almirante y la descripcion hecha par ~u hijo don Fernando; pero un ilustrado escritor centro-americano (1), fundandose en el lenguaje de los cronistas, observa que la descripcion de don Fernando se aplica solamente a los indios de la propia costa, y que los de la parte interior eran cntonces, como 10 son hasta el dia, diferentes y hablaban otro idioma. Es interesante a este respecto un dictamen presentado al rey par el Lie. Diego Pilona, en 7 de Diciembre de 1788 y relativo al matrimonio del Gobernador mosca can dona Manuela Rodriguez :-Nosotros hemos advertido, decia, la cultura y degeneracion de los habitantes primigenas de cada una de las costas del Norte. Notamos que la de Tologalpa del siglo XVII no contenia los moradores qne tuvo la de Cariay, visitada pOl' Colon en el XVI; Y ahara anadimos que los carianos, artistas excelentes, fundidores, tejedores y pintores, desaparecieron y fueron sustituidos par pr6fugos de la tierra adentro, que fijando alg(m domicilio en el XVIII can el nombre de 11I08C08, conservan su degeneracion y vida errante, la falta de habitaciones, sementeras y crias, sin adquirir de la comunicadon maritima can los filibusteros y los ingleses otra civilizacion que el arte de la guerra, para aliarse contra los espanoles. Verdad es, sigue Pilona, que han tenido algllna comunicac;on cou los ingleses que cortaban maderas e introdudan el contl'abando en sus costas; pero estos, bien lejos de interesal'se en promovel' su cultura, sacaban considerables ventajas de continual' la barbarie, y lisongeaban sus pasiones, indtandolos it la embriaguez can los aguardientes que tl'afican a induciendolos a
\ \) DOli Ignacin C;(\nH'z, Pil Ulla sl'l'it' <It' impm'l;.lntt's ,:lI't!C'ulos snlwe ('1 tt']')'itOl'io de ;\Insquiti,-l. publicado:,:: ell 0\ dial'i(l (d,n Am('I'jC'(1-('cntl'ah el ,-lfHl de 1~j',-1.

62

HISTORIA DE NICARAGUA

cometer insultos y robos en nuestras costas 0 fronteras, segun que 10 manifesto con bastante c1aridad Ii su modo el Almiral de aquella nacion, cuando vino Ii esta cilldad (Leon), Ii conduci.lo nuestros prisioneros, cerrando y abriendo de repente pllertas y ventanas, para manifestar la ceguel'a y oscUl';dad ell que hablan vivido hasta el presente.

CAPITULO IV Religion de los primitivos habitantes de Nicaragua

Cnm~ic.leraciones

genel'ales.-La Religion en Amel'lca.--Divel'sidad de tlioses en :\icaragua.-Idolatria.-Sacrificios.-Tl'adlciones l'eliglosas.-El dih.lvlo.-Ideas de los ,mtiguos nical'agiicnscs sabre la inmortalit!ad del
alma.-Vehemencia de BU fe.-ereencias de los mosquitos.-Suposlcionc:;;

de las tl'ibus aborigenes sobre Ja vida futura.-Supel'sliciones t'on l'elCl' cion <i este punto.-EJ sacenlocio entre i.lqucHos pueblos.-Modo de hacel'se los sacercloles en Nicaragua.-Fiestas rellgiosas.-Templos y

lugures destinados

Jos sacrificios.-La confesi6n entre los intlios.-

Comparacion con otl'OS pueblos de la America Central.

EL sentimiento religioso es uno de los mas eminentes atributos del hombre. En la infancia de las sociedades, cuando la imaginacion es la p,incipal antorcha que i1umina la vida, la religion arrebata de tal modo los espiritus, que Jlega a invadir todas las esferas de la actividad humana ycondllce a los maS deplorables excesos del fanatismo. A medida que la civilizacion penetra en los pueblos, el sentimiento religioso se perfecciona : la educacion 10 depura de las fOImas ridiclllas de que el materialismo 10 reviste; la cultura intelectual 10 convierte en luz de la vida moral, en virtud sublime con que la criatura adora a la divinidad. Pero tanto en el senD de las naciones civilizadas, como en medio de los pueblos salvajes, Ja religion ha existido en todas las epocas, porque es una r.ecesidad del espiritu bumano, que vive dominado por eterna aspiracion B.10 infinito. Los habitantes de America, no obstante su barbarie y el aislamiento en que estuvieron durante prolongados siglos, tuvieron sus dioses y sus cultos, y algunos de los primeros muy semejantes a los de la antigua Grecla. En eI Peru, eI Inca Manco-Guina-Capac, que en fuerza de su elocuenCla pudo sacar

HISTORIA DE NICARAGUA

a los habitantes de los bosques donde vivian sin ley y sin fre no, era tenido como hijo del sol, asl como Orfeo, que gozo de igual fama entre los griegos, fue reputado hijo de Apolo. EI Osiris de los egipcios, el Mitra de los persas, el Adonis de los sirios, el Amon de los libios, el Asabino de los etiopes, el Belena de los celtas, el Allah-Taaia de los arabes, no era otra cosa que el sol. Este fue tatnbien el supremo numen de algunos pueblos de America, como los floridianos, los apalaches, los otai tianos y otros de la parte austral, que Ie rendian cuito, teniendole pOI' una divinidad protectora. Entre los primitivos habitantes de Nicaragua, huba diversidad de religiones, segim la diferencia de razas. Las tribus de origen nahlwl crelan en la existencia de un dios superior, creadol' de todas las casas, al cual llamaban Tarnagastad, de una diosa que denominaban Zipaltoval, y de otras divinidades infe riores, cuyo pader se limitaba a un solo objeto, como Quiateot, dias de la IIllvia, del relampago y del trueno, Mixcoa, dios del comercio, Chiquillarn 0 HCoCat, dios del aire, y Vi.zteot, dios del hambre. (1) Cada una de estas falsas deidades era representada pOl' es tatuas que figuraban seres humanos, y pOl' idolos en forma de animal, a los cuales prestaban los indios su adoracion supersticiosa. Los idolos que se han hallado en Zapatera, (isla situada dentro de los limites que comprendia la antigua provincia de los niquiranosl son mas grandes y estan mejor elaborados que los de cualquiera ot.ra parte; en algunos de elIas aparecen bien figurados los organos genitales, 10 cual da a entender, segim opina Mr. Bancroft, que fue entre aquellos pueblos donde mas extension tuvo el culto falico. (2)
l1L~ Oyil'do .y n\hh~g.-J1i . . t. y("II, 11 nt/t. ric l(ll~ huiit!.;:, 'j'IIIllO 1\", edich.ill dl: ].":::i"a, c!) ;\11". Hurhel'l Howe Ofll1('n)rt, \'11 ~u imporlallll' ohrn lilulaua 1'1/1" /I"lire mC'l's 0/'11(' Pacific Silftes oJ .4mh'il'lI, da algllllil~ Ilnlicias l.lC(')"C.l Ih [Il itlolo!' til' to:; primith'oR nlci.lragii('ll:->(':', 1<1::: ('lli.llt~~ nu ('arl'C('I'.lll dl' ill

H'l'l':' panl ln~ leeton"::', Sl'gl1Jl ,Hlllt'l (,t;\ehrt' hi~ttlriad(l\, 1l00'tl'amC'l'icano, :-'1' hnn l'I1('Ol1{I',H!n I'll :\il'<ll'<lgua lllutlw;; e:,;tatua~ tit' pit'dl'il Il?pl"l'SI'ntiII1l1o gl'IWl'tllllll'ntl' ~Cl'l':' lH\IlHI110~ y algl.lnas n't'l'~ :ll1imalt's y mon::;!I'lI(\S, En OJl\l'tl'p(',i~I<l l'il':\ 1'!1 nhjet(l~ de 1.>81'1'0 .y ott'al) antigFI'.ladl':' .'. 11(' Ia ('Hal- t';; f,IIlW que ('Omit'fl'.' 1l1lldlO~ i<1olos, solo ~c ha hallarla Ul! idolillo lit' ca,on'l' pulg;:lllll:-> Ill' lnrgn :-. ,.1'110 de altura, r('pl'c.:-5cntancin lin ;I!Jimal \'dWdo, I'~:'lt' ~(' lIWIl!lI'"O Iuid:i' dusallwlltc ('s('ondido POl' 1n::; ilalun:!t'3 (1,1!";1I11l' llHH'hus .....~I)S. h.~sta ('Il tit'Ir,-

LIB. I.--cAP. IV.--RELIGION J ETC.

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Pero aquellos antiguos pueblos, en la espantosa oscuridad de su bar barie, pensaban que no podian tener propicias a las divinidades tutelares, sin ofrecer en sus aras holocaustos humanos. Asi, cuando iban a celebrar algun negodo invocaban
pos no muy h'jano:::, {'B quI,; ~ac('l'dot\~~ \'t'lo~os pmli\'l'on \'xtil'p,w tit' alii I"~ idolatria. La iSla -de Zapalera ha pl'oporcionado {\ Ins oh~,;('r\',\{:i(lIH'~ Hl'qucologicai' (~omo seten(a Wows qne ::;e han hallado total 0 pHl'('inlmellt!~ entel'l'3dos en III arena y ocuitos entrC' dl'nt;nS al'uoledas. No e~ til' :-:nlhllll'j' que nlngllll() Ie ell as haya ::;ido en('untl'ado l'11 sn Miginnl posi<:ion: HIllt'S bien, su::; forlIlas y ::;\.1 p.',sO }lacen ('mnp:'en<!el' que no puedeJ1 hahct' sido mo\'idos mu,\' lej03 de su pdmitlva IOC<Hid,u1. Ell) l<ecto. i\'Ir. Sq~\il'l'. con una consideL'vule partida de indius, tra1H;formados en ('e;oso~ anti<'U'-ll'i08 medimJt(' copiosas libaC'ioJ}C's de ,lgu,ll'<Iie!ltl', no pudo sino ('on gl'iwiHlma dificn,taLl j~(l,ocari(ls en una p.Jsiclon l'('('la. Estm; estatua::; fU::'I'on c!escubiertns c('rca Je un antiguo cnhel' l'll forma de lugn, (~U(' explita ~atitifa("toriam('me In 1Hl:,>2-ncia cas I ('omp,eta de idoios m{ls pc:!UefIOS, Y que indudabtemente IwJ)J'ia sido tmnbien e1 l'e(:('pt~\luio <.1e los gl'alll!cs, si las fLH"l'zas de ios :;<!ccl'dol.cS iconoclasWs hulJicli.ll1 sido igua:cs [\ 8uespll'itu (1e p~edlld. lVlal,: lIabienul) e:108 tl'opeL:ado con Ja misll1a difj('ultad qllf' pant mO\cr~os tuvo :\11'. S:1lIi2r. se "icron ohligatlos J. conU~nti.ll' tiU fami!ico ('('10 con destrull' \' eclur P~H' tierra a:~u,'lIos tl'lJzns de p:edl'a, rivaies de sus dioses. bntl'c ios idolos de Zapatera hay nlguno,') (!ll(~ pnl'cccJl ill1itnciones gl'o sera;.; (L'l fmnosn ('oloso de Memnon, tiP3 ('ol1ocido cl::- ('sn imp:;silJilid;:ul rcf.cxiv<l QU~ los egipdos <laban <:1 SlIS dioses, Segllll ('I Abate HrassPUl" de Boul'oou:'g, tanto las ('statU:1S dt' hombres como las dc animales, son (1~ un cfecto gIandios(l, p~'ro nnuncian una culturn <ll'ti.sti('<l m('no~ a<1('lan'ada que la de YucaUll1 y Guatemala. O:ez de c~tos iclolos son los printipa!es y los (lue hall merecido ser dasificados y <!cscritos detallndamcnte pOl' Mr, Bannoft. El primero <I(' ~:Ios es una E'siatua ele lluevc p;es de aItu:'a y como tres de (.l:<imetl'o, tall ada en un solido troZ~) de basalto negro. La ('abcza es de forma humana y descansa en un inmenso pedestal cilfndrico, que f1gura una cruz, simuolo no desconocldo aaui nl en otras partes <.Ie America dcsd~ antes del deseubrimienfo. Toda -la obra y en especial los filetes y los nicho:';olocados al frente estan cOl't<l(108 can gracia y Iimp~eza. Otro de los ido108 repre8enta un enorme tigre sentado sobre un pedestal. Los dernas son POI' 10 l'l'gular estatuas ('n Que estan mczdadas partes de igura humana y partes d~ animales. Este metodo era muy usado entre los indios de Nicaragua. Esta+uas (tHe! repl'csentaran en su totalidad a loti animales cran muy raras. Tambh~n aco~tumlJraban hacer fdolos en qm' un cU2rp::> de forma humana aparecfa con el de algun animal sobrepu/2::;w en 1a parte superior. En SubtialJa, cerca de Leon, en Diriomo, en a1gunas calles de GranadC:1 y de Managua y al pie del Mombacho, se han descubierto igua~mente diversos idolos, algunos de ellos labrados en piedra de cantera; pcro no ofrecen ninguna pal'ticulal'idad. En e1 tel'ritorio Que comprende el actual departamento de Chontales S{' han encontl'ado figuras antlgu8s, unas que son propiamenfe Idol os y otrm, que mas parecen retratos. Las primeras tienen 1a HsonomiH deforwe: 1a;:; segundas se distlnguen pOl' cierta serenidad en el semblante Y pOl'que ap:uecen todas con los ojos cerrados. E::;ta diferencla ha dado lugar a una d\.visi6n entre la~ antigtledades de esos lugares, division que Mr. Bancroft declara inadmisible, porque igual cosa se ha observado en muchos lugare.':'

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HISTORIA DE NICARAGUA

al dios del comercio y Ie ofrecian sacrificios, y para agradar a Quiateot, Ie inmolaban los prisioneros de guerra, cuyos restos eran despues servidos en los banquetes de los caciques. Reconocian en sus dioses el poder de formar a los hombres; poco ignoraban el periodo de la creaei6n primitiva y la manera en que esta se verifico. Sin embargo, conservsban el recuerdo de un diluvio universal que habia destruido la primers generacion de los hombres y de los anima/es y atribuian 1a nueva creaei6n a Tamagastad y Zipaltoval. Este y otros sucesos constituian una tradici6n que pasaba de los padres a los hijos, pero que nunca se redujo a escritura, como las de otros pueblos de Centro-America, que guardaban con veneracion sus historias religiosas. La tradiei6n del diluvio no era peculiar a los indios de Nicaragua. El Popol-vuh, libro sagrado de los quiches, relacions un cataclismo terrible que destruy6 a los primeros hombres, porque no habiendo estos llegado al punto de perfecei6n que los dioses juzgaban necesario, fueron destinsdos a perecer, para formar una raza mas perfecta. Esa tradici6n ha contribuido a establecer la teoria de que en estas regiones del Nuevo Mundo tuvo su origen la civilizaei6n humana y que de aqui fue llevada a los pueblos del antiguo Oriente. La idea de la inmortalidad del alma y de la existeneia de premios y castigos eternos, aunque oscurecida COn llociolles imperfectas sobre el verdadero bien y el verdadero mal, no fue extrafia a los primitivos habitalltes de Nicaragua. Las tribus de que venimos tratando, creian que las almas de ios guerreros muertos pasaban a las regiones del sol, donde moraban Tamagastad y Zipaltoval, quienes las reeibian dandoles el nombre
d~ Am(>l'ica. Los itlolos dC' CllOnta!es, segl'lll adviel'tc Mr. Boyle, son mt'joJ model ados, aUDCllw Inl'110S adOl'll<\dns que los de otl'a" p~\rH's ele :\'ieaJ'~lgua. l\I!'. Pim sospcehtl (lUe In difCl'cn<'ia notable {'nne los idolos de C'hontah's

pl'()\,il'llL' de !Ill:' )()S que !ir'IH'11 una fi:mnomfa np!Jcible fuoron fabl'ic~ldo,<; ante's de In llcgada de los Aztl'ca:;, y los ([U(' J'('!H'(>S('nl.all In{IS f('!'o('id,l<! ('I~ ('} sl'!l\Il]anf.e son de una ePOC<1 posterior (\ aql1'.'l ;\{'onH'cimIPnto. :\1~. IhnCI"oft ('I'('l' (!Ul' hasta ahora no fie lwn hallaclo en Ni('(ll'Hgna "llti-

guo..; it!o!os dl' llwtal. P~g'H <lllnqllc algull()H autOl'l'~, cuyo:-.; Ilomlll'(;s 110 t'it;i. IWCl'll ml'llcion (\L' p:'([lI('iias figUI'<I~ ell' OJ n. cst a a:--:('ITi(ltl no ('~t<'l ~Ufi('it'll tL';nl'Il'e apoyada. Piem:a, ;.;in l'mhaq:~o, 10 mi:-:lllo qUL' :\11'. Boyle, (~U0 l'S muy }ll'olmlliv lo~ ha~'a habido ('11 tiempos dl' los !H'imitivos habitnlltc's, porqut' cl oro .Il (l{n.lS l.'spcdl's de metal 1:'(' hallnh:lll ,lqui ('l) nhulHl:llltin.

LIB. I.-CAP. IV.-RELIGI6N, ETC.

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de Mj08. Todos los que en la tierra habian obedeeido a la divinidad, fuesen 6 no guerreros, eran admitidos en ese lugar de reeompensas eternas. Su fe en la gloria que lea aguardaba era tan firme y tan ardiente, que las doncellas, cuando iban a ser arrojadas en holocausto a las eorrientes de lava hirviendo que salian de los voleanes, se adelantaban sin temor al saerificio, b3ndieiendo su destino. Segun aquellas extraiias ereencias, los niiios que morian antes de salir del periodo de la lactancia, regresaban en espiritu al hogar de sus padres, para ser cuidados pOl' ellos. Suponian tambien que las almas de los malos iban a Ull lugar tenebroso. lIamado Miquetanteot, espeeie de infierno, en clonde eran eondenadas a perdurable aniquilamiento. '. Los mosquitos ereian en la existeneia de un solo cielo abierto a todos indistintamente. Para entrar en el se preparaban desde los primeros anos de su vida, atando los padres al cuello de los nmos un saquito lleno de semillas, can que debian pagar el pasaje al traves de un gran rio, mas alia del eual se extendia el paraiso. Esta ereeneia en la materialidad de la vida futura era eomim a easi todas las tribus que habitaban en la parte central del Continente. Asi 10 hacen eomprender respecto de Nicaragua' los resultados de exploraeiones arqueologieas practicadas en diversos lugares. De un pequeiio cerro artificial, que tenia quince pies de diametro y de cinco a seis de altura, en una isla de la laguna de Duckwara, al Sur del eabode Gracias aDios, desenterro Mr. Squier un esqueleto humano, ceres de euya cabeza habia un vaso muy mal heeho, que contenia unas cuentas de ealeedonia, dos areos de fleeha y una figura:de piedra representando un hombre sentado. Es indudable que los indios enterraron junto con el cadaver aquellop objetos, en la persuasion de que sedan necesarios al difunto en el largo viaje que iba a emprender hacia Ia otra vida. De varias sepulturas antiguas, eneontradas' en las isIas de Ometepe y Zapatera, se han extraido tambien trastos de barro, semejantes a los que sirven todavia a los indios para sus usos ordinarios, y que revelan, como los anteriores, que la idea de Ia inmorlalidad era muy confusa entre los primitivos habitantes de este pals.

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HISTORIA DE NICARAGUA

Algunas de las otras tribus que vivian en Centro-America lIevaban sus culdados para can los muertos hasta el punta de enterrarse vivos los esclavos, antes de que sus amos difuntos fuesen sepultados, can el fin de ir a preparar a cslos la posada. En Costa-Rica y Darien, las esposas, cuando morIiln sus maridos, eran sacrificadas para que fuesen it servirles en Ia otra vida. Estas costumbres, aunque inspiran horror pOl' su crueldad, dan a conocer que entre aquellas razas salvajes los sentimientos que nacen de la gratitud y de las relaciones de familia no eran enteramente desconocidos. Para sus oraciones y demas practicas piadosas tenian templos, a los cuales llamaban orchilobos, 10 mismo ljne en Mejico. Delante de cada templo habia un monton de tierra en forma de piram;de, como del alto de una lanca. POl' un" graderla cavada en la m;sma tierra sub'a el sacerdote it la cumbre de la piramide y alii ofrecia los sacrificios en presencia :lei pueblo. (1) Siempre y en todas partes el sacerdocio ha ('jercido un influjo poderoso en el seno de las soeiedades humanas. Se deia comprender cuan grandes serlan el poder y la influel,cia de csta institucion entre aquellos barbaros it qnienes tanto terror inspiraba la causa desconocida de sus dichas y desgracias. EI sacerdote era para ellos nna especie de providencia it qnien aC11dian en todas sus necesidades y en los aetos mas importantes de la viela. EI los conducia en sus "emigraciones y en sus batallas : el lIoraba sus derrotas y celebraba sus triunfos: el ofrecia sacrificios en el altar de los Idolos : el era, en fin, quien
illr. Bancr-oft dice que e80S teowli,'; sC'\'Vlan ue templos {, las tribus de estc pollS, y fUlldandosc en la autorirlarl de Mr. S(~uier dn noticia de Della tlimu'os <.1::, csa clase, cncontrados ell un lugar p'ano y cubicrto de arboles de la isla de Zapu'era. Aunr!ue refiel'(' que en un cerro de Neiap::t. cerca de Managua, se u2scubl'i6 lahratlo en 1<1 roca un adrnirabl~ templo, cuyo frontisp:cio. vista de le,ios, pl'escilta mucha semC'janza con los que se han dcscubic]'ta en otrus partes, ('ontinuaci6n as'2gura, (lue examina<lo de <:CI'(',a POl' S(~uicl' Y POl' Boyle rpsult6 ser una f:averna natural. Sin embargo, Oviedo y Valdes dic(' elo.ramE'nte, (!l1l' ,H!C'mfis (1(' ('sas pinlmidc's () lugal'C's dedicados a los sacrificios ten/an los illdi(J~ su~ C(J~US dl f)Tadon. Hemos cOllscrvado en ('I t,,"xto la noticiiJ del C'l'onista ('as'cHano, {)ex'que ninguno de los otros hif-itoriadores 10. ha desl1wntido ('on razonC>i p'au<;ibles; y antes bien. nada cxtrailo parccc (!ue los indios de Nicaragua hayall t'_'nido sus templos vcrclndcl'os. ct]!lndo ntros pueblos m[\:" atra:-;ado:-: de America no carecieron de ('llo~,
(1)

abo:,jgen~s

LIB. I.-CAP. IV.-RELIGION} ETC.

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aplacaba con sus misteriosas preces la calera de los dioses y daba it conocer it los hombres la voluntad divina para que fuese ejecutada en la tierra. Los indios de Nicaragua tenian una manera muy especial de hacer sus sacerdotes. Uno de los caciques mas considerados entre las diversas tribus era encerrado en alguno de los templos principales, en donde permanecia durante un ano, entregado it la oracion y it ejercicios de piedad. Le estaba prohibida toda comunicacion exterior, excepto con los mancebos encargados de llevarle sus alimentos. La salida del cacique era mirada como un acontecimiento digno del jllbilo nacional, y habia con tal motivo grandes fiestas, damas y borracheras. AI nuevo sacerdote Ie horadaban el cartilago de ]a nariz, para que fuese distinguido en su alto caracter de pontifice del templo. Tenian en el ano veintiun dias de fiesta que empleaban por 10 regular en emborracharse, dando el ejemplo dc csto los caciques, pues en aquellas nacioncs, 10 mismo que ell casi todas las demas que ocupaban el territorio denominado hoy de Centro-America, Ia embriaguez no era considerada como un vicio peligroso y degradante. En esos dias no trabajaban y se abstenian de ir it sus casas, para evitar el ayuntamiento con sus mu jeres, 10 cual era en concepto de ellos, una profanacion de la fiesta. Los veintiun dias consagrados it sus festividades no eran continuos, sino repartidos en todo el ano, como los domingos de los cristianos, y tenian los nombres de otros tantos dioses. it sab~r: Agat, Ocelot, Oate, Cascagoate, Olin, Tanecat, Quianit, Sochit, Cipat, Acat, Cali, Quespal, Coat, Misiste, Maeat. Toste, At, Icquindi, Ocomate Malinal y Acato. Estos nombres correspondian it los de diversos animales, como Macat, que significaba el venado, y Toste el conejo. Cuando iban los indios a caear, invoeaban el dios del animal que se proponian coger, y con esto llevaban la seguridad de que la caza debia de ser ab'\lldante. Colocaban la cabeza del animal en la puerta de la hab;tac;on del que Ie habia dado ca7 a, para memor;a del suceso. Tomaban la sangre de los venados degollados, y despu6s de envolverla en unas mantas, la ponian en un resto y colga-

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HISTOlUA DE NICAIMGUA

banla en la casa: ese envoltorio era el dios de los venados. (1) EI aseo de los edificios destinados al culto y el adorno de los idolos para las festividades religiosas, estaban a cargo de j6venes solteros; porque Ii las mujeres les era prohibida la entrada en los templos, practica que se observaba igualmente en otras partes de la America Central. Acostumbraban tambien hacer confesi6n de sus pecados. Estos consistian regularmente en blasfemias, desacatos a los dioses, falta de respeto en el templo y profanaci6n de los dias festivos.-La confesi6n no era una practica exclusiva de los nicaragiienses: los quiches la tuvieron en uso; pero es digno de observar que la de los primeros tenia mas semejanza con la que se practica en las naclones que profesan el catolicismo, pues mientras los quiches confesaban sus pecados a 301as, 6 con los animales del monte, los nicaragiienses acostumbraban elegir popularmente entre los ancianos solteros mas respetables de la tribu, el que debia ejercer el oficio de confesor. Le distinguian de los demas, atandole al cuello una calabaza, y cumplian religiosamente la penitencia que les imponia, la cual era por 10 regular la obligaci6n de !levar lena al templa 6 de barrerla. (2)
(1)

(2)

Ovicdo.-Hist. (len. y nal., etc. Oviedo.-Irl., 1d.. [d.

CAPiTULO V ldiomas
Varicdad e importancia de los autiguos idioma~ llmericanos.-Lenguus qUi' hablaban las tribltS de orlgen nahual en Nlcnragua.-EI Dztcca.-EI maya.'-Extensi6n que tuvo este idioma.-Opini6n del Abute BnISSeUJ" de Bourbourg.-,-lnfol'me del Lie. Palacio.-otras Jenguns que se USa ban en Nicaragua.-Notas gramaUcules del Ol'oUnn.-Vocabulnrio tit' este idiom a y tIel chorotega.-La lengua mo~uit[l.-Notas gl'amatict" les.-Cancion amol'osa en ldioma mosquito UNO de los fen6menos que mas seriamente han preocupado Ja atenci6n de los sabios modernos, es 10. inmensa diversidad de idiomas usados entre los primitivos pobladores del Nuevo Mundo.-Algunos fil610gos han llegado a contar mas de cuatro cientas treinta y ocho lenguas y mas de dos mil dialectos arnericanos. Quizas en ninguna otra coso. se revelan tanto como en los idiomas 10. antigiiedad y 10. cultura primitiva de las razas aborigenes del Nuevo Continente. En toda 10. grande extensi6n de America, 10 mismo en las naciones del Sur que en las del Norte, esas lenguas manifiestan mayor riqueza, mas delicadas formas y extensi6n mas dilatada de las que pudieran esperarse, atendida 10. condici6n de aquellos pueblos. Pero no ha sido sino hasta en epocas recientes cuando se les ha dado Is importancio. que merecen y se ha comprendido que cuanto mas a fonda se las examina tanto mayor es el tesoro de bellezas literarias qUfofrecen a 10. curiosidad de los hombres estudiosos. Entre algunas de las tribus de origen nahual que moraball en el interior de Nicaragua se .hablaba el azteca, idioma de 10. antigua civilizaci6n mejicana, usado en la mayor parte del vasto imperio de Moctezuma. Los demas idiomas que se hablaban en Nicaragua eran de-

72

HISTORIA DE NICARAGUA

rivados de otra lengua, como todos los que se usaban en las distintas provincias compre-ndidas en el territor.io de CentroAmerica. Desde las margenes del rio Goazacoalco se extendia el m.aya pOl' Tabasco, Chiapa, Yucatan, y pOl' algunas partes del Salvador, Honduras y Nicaragua; e idiomas nacidos de aquel S8 hab'aban en Soconusco, Suchitepequez, Verapaz, en otras parteR de Nicaragua, el Salvador y Honduras. y en Izalcos, San Miguel. Xercz de Choluteca, Tegucigalpa y Costa-Rica. Los ldiomas que se hab'aban en aquel10s pueblos, sin embargu de su aparente variedad, 5e apartaban unos de otros pOl' may pocos puntos. Las unicns diferencias que se llotaban entrt' e1l0s consistiau en la mezeta de algunas palabras perteneciente::; a lenguas extralias, y en la terminacion de ciertos vocablos. La extension que tuvo el maya aun en nacionr;s situadas Ii larga distancia de su centro principal, fne debida a su perfeccion y antiglicdad. POl' su sencillez original y porIa regularidad maravillosa de sus formas gramaticales, se pl'estaba facil mente a1 analisls y al examen de sus raices primitivas. EI Abate Brasseur de Bourbourg asegura qUe los idiomal:: Maya-Quiche, Cakchique1, Zutugil y otros, tienen alguna semejanza can las principa1es lengLlas europeas, y menciona particularmente e1 griego, latin, frances, ingles y aleman. (1) Entre los documentos ineditos publicados par don Luis Torres de Mendoza (coleccion de Munoz, Torno XXXIX) se encuentra un informe dirigido a1 reV pOI' el Lic. Diego Garcia del Palacio, Oidor de Ia Audiencia de Guatemala, en ~l que describE' la provincia de ese nombre, las costumbres de los indios y otras casas notables. Can el candor que en otros tiempos caracterizaba las creen(1) Desde (llH' vi 10 {~ut' esC!'ilJiel'oll los sabios sm"Hlllel'[eanas uon Dk go Barros Arana y Gell:"l'al clan Bartolome Mitre, sabre las obms cki Abate Brasseur de Bourbourg, usa con hastante dl'sconfianza de lao alltoridad de ('stc eseritOl'; pues pal'ece que fiU ]Jl'opt'>sito fue el de pl'ocluC'ir gl'aJ": ,"C'T1s~wi611 en los ell'eulos lit('r~ll'ios de EllI'opa, .llresentando clocumentClt: apirl'i.fos y l'elaciom's imaginal'ias, para dar ol'iginalidal1 a sus nalT:lcionl's. .'wp:lrundose a grun distancia de la l'ealidad histol'iea. Sin l;'111hal'f r o. me' sir'vo cle sus opiniones en af!ltellos puntos a r~ue no aleanza In cl'itkn (, {'n estan d<> acu"I'do oll'os hisfJ'rinclorcs anleriol'es a (;1 yow' 11arIIwl'ec:ido la aceptad6n gCIlPral.

",Ie

LIll. I.-CAP.

V.~ml0MAS

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cias religiosas, dice el Oidor, que pareee jue el arlijicW que el demonic tuvo en todas estas partes para plantar discordia, el de conjundirlos con tanto'! y tan diferentes lenguas. SegUll 8U relacion, en Chiapa se hablaban la chiapaneca, tloque, mexicana, zozi! y zendalquelen: en Soconu8CO, la mexicana corrupta y la materna 0 vebetlateca: en Suchitepequez y Cuahutemala, la marney, achl, cuahutemalteca, chienanteca, hutatleca y chlrichota: en Izalcos y costa de Guazacap{m, la populuca y pipi!: en la Verapaz, la poconchi y caechicolchi: en San Salvador, la pipi! y la chontal: en el valle de Acacevastlan y Chiquimula de la Sierra., la t1acacevastleca y la apay: en San MIguel, ponton y taulepa-ulua: en Choluteca, mangue y chontal: en Honduras, ulba, chontal y pipi!: en Nicaragua, pipi! corrupto, mangue, maribio, ponton y chantal: en Taguzgalpa, la materna y mexicana; y en Costa-Rica y Nicola, Ia materna y mangue. Ademas del mejicano, que era el idioma principal, habhS.banse en Nicaragua otras cuatro lenguas diferentes, a saber. el coribici, el chorotega, el chontal y el orotina. (1) Del orotina, llamado nagrandano parMI'. Squier, sumlmstra el Abate Brasseur las siguientes notas gramaticales: Ni los articulos, ni las preposiciones se expresan. EI plu. ral se forma del afijo nu, pospuesto al singular, par ejemplo, rlUlC'll, pajaro; rlUlcunu, pajaros. Los comparativos se expresan anteponiendo nah (mejor 6 mas) al positivo, y para el superlativo se antepone poom 6 pUl'll, que significa 10 mas 0 10 mejor.-Ejemplos: Positivo .... Comparativo.. Superlativo .. buena mejor optima .. .. .

meheiia. mah meheiia. puru meheiia.

Los superlativos se formaban pOl' media de ,xi 6 maio

(1) Gomara.-Hist. Ind. Las dos primeras se \Isaban en los lug~rc;-; <..'ereanos a Choluteea y eran, segiin Mr. Squier, dialectos derivados oel ay-lees. EI ehontal, en opini6n de Mr. Bancroft, se hablaba POl' Jas lribu..<, errantes conocidas con ese mismo -nombre. Del orotina asegura Oviecto qUt era el idioma usado en los lugares inmediatos al golfo de orotinarnba, hacia el Nordeste.

74

HISTORIA DE NICARAGUA

Los pronombres crall los siguielltes: yo Nosotros Nosotras Ttl Vosotros Vosotras
El.

. . . . . .
..

Ella Ellos Ellas El que Los que Este Esta Estos Estas Mio Mia Vuestro Vuestra Suyo (de el)

. . .. .. . . .. . . . . . .
.

iClt. hechelu. hecheri. ica. hechela. hechelai. Wale,. icagui. icanu. icagunu. cagui. caguirlll. cala. hala. cadchinulu. cadehichi. cugani. icagani. Cl!tani. icatant. ca.gani.

He
verbos:

aqui una muestra de las conjugaciolles de alguno, Infinitivo Indicativo.. ser {) estsr ..
PRESENTE:

Sri.

Yo

SO~ .

811

Ttl eres ...

Itl eR

81
.'iIi

.
.

Nos. somos. Vos. sois .. l~llos son . ..

so.

sou.

8ula .

IMPERFECTO: "loera._

(;wui . . . . ..
IXLmi . . . . . .

ru eras.
El era ..

Nos. eramos. Vos. erais ..

"ami. . . . ..

mlos eran ..

canana. cananoa. lac1wmi.

I~IB.

I.-CAP. V.-IDIOMAS

7~

PERFECTO:

He sido , , Has sido , Ha sido , , , ,

sa cd. so, chu , ,

sa

ca . .. ..

Hemos sido. Habeis sido , Han sido, ..

8a Clta.

sa cuachi. .~a gah,.,.

PLUSCUAMPERFECTO:

Yo habia sido . . . . . . . . T6. habias sido . . . . ... El habia sido . . . . . . . . .

gj

mucasini.

mucanasini.
mucanasidin;.

plural es como ei singular.

FUTURO SIMPLE:

Yo sere. . . ..

ia'1nan(t1nbi.

.Nos. seremos..

la'1nananna.

FUTURO COMPUESTO:

Y11 habre sido.

rna/amana.

Nos. etc.
VENIR:

lamana.

Infinitivo .... , ..

"eni?' . . . . ,
INDICATIVO: PRESENTE:

ahiha, tiha 6 (/illa.

Vengo . . . ..

immaha . ..

Venimos..

hechelenayu -

rbi.

IMPERFECTO:

Venia 6 viene.

inczmahalu.

Venimos

heclu)/unagu [baili.

PERFECTO:

He venido . ..

i,;;tSanahd.

Hemos venido, . hechelusagulI-

rlalli.

PLUSCUAMPERFECTO:

Yo habia venido . Nosotros habiamos venido.

i=~chisalu.

hechelunigu,ala.l,'.

7(;

HISTORIA DE NICARAGUA

FUTURO SIMPLE:

Vendrt' .....

icugaha . ..

Vendremos

hecheluguha.

!"UTURO COMPUESTO:

Habre venido . Habremos venido .

icuvihiluniha. hechehiviluninqlta lalu.

IMPERATIVO:

Ven

ahiyaica . ..

Vengamos.

oldpohecheu.

SUBJUNTIVO:

Yo viniera. vend ria 6 viniese. Nosotros vinieramos, etc....

icu,gahaZlI.. hecheluquala!Ii..

Con el objeto de proporeionar un eonoeimiento mas extens,.' acerca de esta materia, se trascribe en seguida un pequeno \'0eabnlario de las lenguas orotina y ehorotega:
VOCABULARIO.
CASTELLANO.
OROTINA. CHOIWTEGA.

Hombre . Mujer . Cabeza . Cara . Oido .. Ojo . Nariz . Brazo .

Cas<1 .. , .

Sol . Fuego . Agua . Piedra . Madera. Beber ..... Ir . Muerto .

rahpa . rapaku . a' en 6 edi . enn . nau . setu . ta' co . pa' pu . gua . ahea . ahku . ccia . esse 6 essenu . bara ..... mahuiea . aiyu 6 ieu ganganu.

-nuho. nahseyomo. gooeheno. grote. nuhme. nahte. mungoo. deno. nahugu. numbu. nahu. nimbu.
nugo. nanguima. boprima. paya. gagam.

LIB. I.-CAP. V,-IDIOMAS

17

CASTELLANO

OROTINA

CHOROTEGA

Blanco yo Ttl-el Nosotl'Os

. . . .

mesha
icu ica

.
. .

hechelu

andirume. saho. sumusheta. semehmu.

La aptitud de los aborlgenes para hab:ar el espaiiol era admirable. Herrera dice, que en todo este orbe nu hab!a indios Inas ladinos de la lengua castellana que los de Nicaragua. (1) Respecto del idioma mosquito, que se habla en la costa de ~se nombre, Mr. Squier hacc observar que no cneece de armonia, aunque si es deficiente en cuanto a recurllos gramaticales. :"10 tiene mas quo un solo articulo, eJ numeral adjetivo kumi, llsado par un y pOI' uno. Los adjetivos son pocos en numero. 110 tienen una terminaci6n uniforme, y se distinguen solamente POI' su significae.\6n, excepto los participios, que terminan sicmpre' en ra 6 ,I. EI comparativo se forma aiiadiendo karu al positivo, y el superlativo agregando poli, menos con dos vo "ablos, uia (mucho) y silpe (pequeiio), los cuales se expresall pOl' distintas palabras r;ara cada grado de comparaci6n, de esta manera: sillle, pequeiio; ur;a, mas pequeiio 6 mellor; kataru, pequeiiisimo; uia, mucho; kam, mas; poli, 10 mas. Con frecuencia se formaba Ia eomparaci6n del modo signiente: yamn", bueno; yamne km'a, mejor; yamne poli, el mejor; konra., fuerte; konra karo, roOf.1 fuertc; konra poli, forHs:mo. He aqui una lista de los adjetivos mas usuales:
ESPANOL.

MOSQUITO. almuk. bane. bitne. bulne. slab'a. dimdim. iwit.

Viejo . Mucho . Estrecho . Manchado . Vora" . Melanc6lico . . Circular .....

IT)

lJnw,.;/}. lit

I".,'

Ind. oC('.. Cap. I::,

78

HISTORIA DE NICARAGUA

ESPANOL.

MOSQUITO.

Menos Mas
Caliente

.. .
.

Rico . Redondo . Malo . Verde . Negro . Pequeno . Transparente Movedizo . Penoao . Humedo Grande .... Delgado, flaco. Grueso . Pobre . Agudo . Blanco . Rojo Muy . Pardo .. Nuevo . Mucho . Mas pequeno.. Fatigoso . Grave . Principal . Bueno .

kausa. kara. lapta. lela-kera.

marbra. sanra. sane.

slxa. sHpe. slilong. swokswaka. swane. tauske. tara. tanta. twotne.

umpira.

mata. pine. paune. poll. popotne.

raiaea. uia. uria.

wet.
wira.

wita. yamne.

EI genero se distingue comunmente, afiadiendo waikna para el masculino y mairen para el femenino: tratandose de animales se agrega wainatka en el primer caso, y mairen en el segundo. EjempIos: lupia waikna, un hijo; lupia mairen, una hija; /lip wainatka, un buey; bip mairen, una vaca. En los nombres relativos a Ia especie humana el plural se forma anadiendo na.ni al singular, como wailcll!1, hombre:

LIB. I.--eAP.

V.~IDlOMAS

79

waikna nani, hombres; yapte, madre; yapte nani, madres. En nombres de otra elase el plural es por 10 regular 10 mismo que el singular, bien que' algunas veees aqwel se forma agregando a Elste la palabra ra: inska, peseado; inska ra, peseados. Hay euatro easos, distinguidos por sus terminaeiones: nominativo, dativo, aeusativo y ablativo. Deelinaci6n de la palabra aize (padre) :
SINGULAR:

Nominativo Dativo Aeusativo Ablativo

. . . .

aize ' aizera aize aizene

. . . ..

padre. Ii 6 para el padre. al padre. en, con, por el padre.

PLURAL:

Nominativo Dativo Aeusativo Ablativo

. . . .

aize nani .. .. aize '/la-nira . . aize nani .. . aize ne nani. .

a 6 para los padres. a los padres.

en, con, por los padres.

los padres.

Para formar el easo posesivo de los nombres, se agrega la palabra dukuia, que signifiea posesi6n 6 perteneneia.

LIBRO II
DESCUBRIMIENTO DE NICARAGUA POR LOS CASTELLANOS

CAPITULO I Viajes de Cristobal Colon y descubrimiento de Nicaragua el lado del Athintico.

pOI'

1484-1502.
C'onsidel'aeionc~

generales sabre e1 dcsculJrimicnto de America.-SuC'l'SO que dio origen :.i los cstudios de Cr];.;t()!JHl Colon .y autol'idades en que fundo sus I.eorias.-Errnl' eic-ntlfico l'Tl que jncurl'l6.-Diferencin entH' sus proycctos y los de V,I;';('O de Canlil.-Froposiciones de Co16n :i lil COtto de Portugal y negativa LIt'! monmT,l ,i aceptar sus Pl'oyccto.s.Salida de Colon del reino de Po!'tugu! y su vi<lje a Espaili:l.--I,'aVOl',lbJ(' acogida que Ie hizo e1 Prior del monasterio de Ia H<ibidn.-Propucsta,<.; de Collin ::1 los noyes de Espaiia.-Prc()("upacioncs que tuvn nccesidad de comlwtil'.-Xegathia de la COl'tl'.-Co16n se propane pasar a Francia.-Nueva coopel'<lci6n del Pdor dt-' la Rabida.-Result'ldo de sus COllferencias can la Reina.-Jlrctensi(ll1('~ de Co]{)n y rf'chazo de la Corte.I:r:.tenta el Gcografo POl' sC'gundn \'e7. pasal' {I !<'rancia.-)\'IugnanimidiHl de ]a Reina dofia Isah('J de Castil1;l.-Trata(\o entn' los monal'cas de E~ penIa y C'l marino genoves.-Ben('fka intl'rvend6n de\ Prior de \a Hlbida,-Salida de Colon del Puerto dc' Palos.-Dcscuhrimiento de la j~lil de San Salvadoi', las otr,U; Lucayas. Cuba Y S,ln{o Doming-o.-Hegresn ;:i In Peninsula.-Honores llechos al dc'scu!1l'idm de Amcl'iea.-Refh'xiones.-Concesi6n del Papa Alejandl'o VI y chvisi6n Que hizo dC'\ Nuevo i\'Iundo entre los soj)cranos de POJ'tugal y Castilla.-Establf'cimiento del Consejo de India~.-CoI6n prepara su segundo viaje.-Contrariedad qUf' 1c present6 Hodr-fguez de Fonseca, PI't'sidcnte del Can sejo.-S:Jle Colon dc' C,idiz y {oca en las CanariHs.-Dcscuhl'c las islaH del Vicnto y tomn posc~i6n de cllas.-TIcgl'eso del Alminnite :1 la EH' pnfioJa.-Fundacion dl' la Tsahcla.-Llrgada de Colon a Jamaica.-Rcco nocimiento de la costa mcddioJlal d(> CulJa,-Acllsaciones que se pr('f-;('ntan a la Corte contra Col6n, ~' nomlJramicnto que hacc'n los l'Cyt'H en don Juan de Aguado para inquirir Hobre 10 que pasaba,-Rcgreso del Alminmte ;\ Castilla.--Ih'nOvolo I'ccibimiento que Ie hieil'ron los monm'C"ls.-Colon alista oeho nnw's para hacer su tercer vin.ic,-Con cesionC's qU(~ Ie hi7.o la Corte.-Salida de los primeros huques D:lra Am('ric;c.-J<;mprendc cl Almirantc ~u terccra cxpcdici6n,-Trnbajos (jUl' HI

82

HISTORIA DE, NICARAGUA

frio en el viaje.-Descnbrimiento de Ia isla de Tl'inidad.-Continua Btl camino y ellcuentra la desembocadura del Orinoco.-Esplcnc1idez del pals que se present6 a los oj os de los castellanos.-CoI6n 1'econoce la costa de Cumana y comercia can los naturales.-Dcscubrimicnto de la Margarita y otrus islas.-Rcgreso del Almirante a Santo Domingo. 8itu8c10n en que hal16 a la colonia POl' consecuencia de algunos distul'bios.-Colon la pacifica y perdona a los 8ublevados.-Intrigas que panian .en juego sus enemigos para desacreditarlo en la Corte.-Llegada del Comisionado F'l'ancisco de Bobadilla Ii Santo Domingo e intimaci6n. que hizo al Almirante para que compareciera a BU presencia.-Captura de don Diego Co16n.-Se presento. don Crist6bal ante Bobadilla y este manda ponerle grillos y 31Tojarlo ii un calabozo.-Conducta que con M obsel'varon los soldados a quienes se di6 10. orden de prenderlo.Padccimicntos del ilustre marino en Ia prisi6n.-Bobadilla art'oja a Colon del territorio que el mismo habia descubierto, Y 10 enVla ii Castilla. Xoble indignacion del pueblo espmlo1 al saber los procedimicntos de Bobadilla contra el dcscubl'idol' de Amcrica.-Los reyes reciben can bellcvolencia ii Colon Y (/csilprucban la conducta del Comisionado.-]1::nvi an <1 Ovando para reemplnwl' a Bobadilla.-Ordenes que Ie dieron. con relacion a los indios,-Co16n I:;olicita el mando de una nueva expedicion,-Consigue cuatro barcos pcquefios y emprende su cuarta vinje, dirigiendose a 13 lspafiola,-lnhumana conducta observada POl' el Gobernador de est a isla con CoI6n.-Desastre ocurrido a las naves de Ovando,-Padecimientos del Almirante en 10. navegaeion,-Llega la Guanaja y otras islas,-Drsembarco del Adelantado don Bartolome Co16n.-Llegada de una canea can mercaderias de los indios.-Observaeiones de Colon en vista de ella.-Dirigese 10. armada hacia Oriente y llega a 10. Punta de Caxinas,--Desembal'ca dOll Bartolome con otros para oil' misa.-Vuelvc a descll1barcar en 10. boca del Hfa TLN'I'o.-Cosas que observ6 en e1 Iugar doscubiC'l'to.-Contimm Col6n navrgando hacia Oriente y encuentra e1 Gran Cabo de GHACIAS ,t DIOS, en el territorio de Nicaragua.

LA antigiiedad, que careda de los grandes medios que en el transcurso de los siglos ha venido poniendo la dencia en manos del hombre para efectuar los mas admirables descubrimientos, desconocio los limites del mundo. En principios del siglo xv todavia se creia generalmente que la tierra terminaba en las islas Canarias, y que todo 10 demas hacia el Oeste era mar. Pero el genio desde tiempos remotos previa la existencia de otro Continente: Seneca, en el acto 2 de su Medea, anuncio que vendria una epoca en que el oceano se dejase navBgar y se descubriese gra;n tierra y se mese un mundo nuevo: y San Gregorio dijo que existia otro mundo y aun otros mundos. La historia no refiere en que datos se fundaron aquellos sabios para hacer un pronostico que entonces fue sin duda recibido con indiferencia, no obstante la grande importancia que

LIB. II.-CAP. I.-VIAJES DE COLON) ETC.

83

encerraba; pero es seguro que ellos se apoyaron en la observacion constante de algunos hechos. Asi es el genio: desde un punto imperceptible a.las miradas del vulgo levanta el atrevido vuelo, y de consecuencia en coRse.cuencia atraviesa el tiempo y el espacio, y lee en el porven,ir los misterios de la naturaleza. Galileo, siendo nino aun, ntlta que las aranas de Huminacion de la Catedral de Pisa describen arcos de cortas distancias en un mismo tiempo, cuando el aire u otra callsa las agita; y este hecho, a primera vista insignificante y objeto solo de una curiosidad infantil, sirve de base a profundos estudios fisicos y matemitticos, y da origen it la aplicaci611 del p(mdulo como. medida de duracion. Newton, de la caida de una manzana Ilcga pOI' una serie de suposiciones it conocer la ley de gravitacion universal. Tambien un acontecimiento aislado y comun dio lugar al descubrimiento de America. EI inca Garcilaso de la Vega refiere ese hecho en que Cristobal Colon fundo sus largos e importantes estudios. POI' el ano de 1484, Alonso Sanchez, natural de la villa de Huelva en el condado de Niebla, se ocupa en hacer el comeroio de Espana a las islas Canarias. Atravesando de estas a la de Madera fue sorprendido en cierta ocasion pOI' un recio temporal, y no pudiendo resistirle se via obligado a entregarse a la merccd del viento. Durante veintiocho a veintinueve di"s navego Sanchcz con sus companeros, ignorando Ii donde los conducian las olas, y sufriendo las penalidades del hambre y del insomnio, pues Ia tormenta ni comer ni dormir les permitia. Al cabo de ese tiempo llegaron cerca de una isla desconocida, que se sospecha haber sido la denominada hoy de Santo Domingo; alii el piloto salta a tierra, tomo la altura y eserib\o cuanto les habia acontecido en el viaje. Emprendieron despues su regreso, en el cual experimentaron mayores trabajos, porque habiendoseles acabado los alimentos se enfermaron y murieron doce de los diecisiete que habial.! salido de Espana. Sanchez de Huelva y sus cuatro companeros lIegaron a la Tercera y se dirigieron a casa de Cristobal Colon, famoso ya .como gran piloto y cosmografo, y que se ocupaba en hacer cartas maritimas. Recibioles el sabio con agrado y escuch6 atentamente cuanto ellos Ie refirieron de su largo naufragio. Eran todavia

84

HS'l'ORA DE NlCARAGUA

muy confusas las ideas que generalmente se tenian entonces sobre Ia verdadera forma del planeta; pero Colon pudo dar a las suyas una direccion mas segura cuando pOl' los informes del piloto de Huelva supo que era el viento del Este el que habia impelido la nave hacia Ia isla desconocida, y dedujo de ahi que esta se hallaba al poniente de las Canarias. Tales datos dieron un resuUado decisivo a los estudios del ilustre genoves, y llevaron a su alma la creencia de que para pasar a las regiones del Asia podria hallar un camino mas corto' que el que conocian sus contempOraiJeos. La activa inteligencia de Colon no podia permanecer estacionada, sin palpar la realidad que sus calculos Ie hacian entrever. Trajo en BU auxilio las doctrinas que habian dejado algunos sabios de la antigiiedad. Aristoteles, en su tratado del cielo, se expresa asi: Ia tierra no solamente es redonda, sino que no es muy grande, y el mar que baiia el litoral mas alIa de las columnas de Hercules, baiia tambien las costas de la India. Esta doctrina no quedo aislada: fue repetida pOl' varios geografos que escribieron en los posteriores siglos, y contribuyo a la formacion de las teorias del celebre descubridor de la America. Este asento que la tierra es redonda y que su figura esferica da par consecuencia que todos los pueblos tengan sus antipodas. y que navegandose de Oriente a Poniente, como de Poniente a Oriente, se pueda dar la vuelta al rededor del Globo. AI mismo tiempo que establecia ese principio, confirmado por observaciones posteriores y puesto hoy en el numero de las grandes verdades que la ciencia ha conquistado en sus evoludones gloriosas, incurria Colon en un error de que no pudo salir en toda su vida. Siendo la tierra, se dijo, mas pequeiia de 10 que generalmente se cree, es evidente que la extremidad oriental del Asia no puede estar muy distante de las costas occidentales de Europa. Los descubrimientos de Vasco de Gama, que tanto entusiasmo habian causado en el viejo Continente por la novedad y riqueza de los productos llevados del Asia, dieron bastante en que pensar al futuro Almirante y Gobernador de las islas y Tierra Firme del mar oceano. Pero los dos marinos se diri-

LIB. II.---CAP. I.-VIAJES DE COLON, ETC.

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gian par opuestos rumbos: aquel pretendia llegar a las costas orientales dando vuelta al Africa, y este se prQpuso hacer un viaje mas pronto y con mas seguridad, encaminandose pol' el Poniente. Esta idea era de un atrevimiento inconcebible.. Pudo conocerse can menos dificultad la verdadera. configuracion de la tierra, cuando en epocas posteriores los navios empezaron a engolfarse, dejando atras sus antiguas rutas: Ilotose entonces que las partes inferiores desaparecian primero y que sucesivamente iban ocultandose las superiores. Los navegantes hicieron igual observacion: antes de llegar al puerto comenzaban a descubrir las cumbres de los montes, y a medida que se acercaban aIcanzaban a versus bases. Pero en tiempo de Colon, cuando los navios solo navegaban arrimados a la costa, careciase de esa importante prueba de la redondez del planeta; se ignoraba tambien cual era la extension del oceano, y ni se sospechaban las leyes de la pesantez y de la atraccion, que hacen posible la navegacion al rededor del Globo. Colon, sin embargo, 'mediante solo un esfuerzo de su inteligencia planteD su teoria, y pOl' otro esfuerzo de su inquebrantable voluntad la llevo a cabo con maravilloso resultado. Incompleta apareceria la presente historia si en ella no se diese una noHcia aunque breve del grande hombre que- fue el primero en descubrir el territorio de Nicaragua; de sus esfuerzos para hacer comprender a las cortes de Europa la exacHtud de sus teorias e interesarlas en la empresa; de las ciegas resistencias que en elIas encontro y de los medios que pOl' fin pudo adquirir para hacer a la f az del mundo la mas bri11ante demostracion de que no eran delirios de un fanatica los resultados de sus profundos estudios. EI celebre marino paso a la Corte de Portugal, creyendo que el inteligente monarca don Juan II, protector de las empresas que a la vez se ejecutaban para hacer exploraciones en el mar, comprenderia sus doctrinas, aceptaria Ja solucion del mas importante problema de cuantos ocupaban la atencion de los ge6grafos y Ie facilitaria los recursos necesarios para sus viajes. Don Juan, un tanto entusiasmado, quiso oil' la opinion de algunos sabios, para examinar las pl'oposiciones que Colon Ie pl'esentaba. EI Consejo que con ese objeto hizo reunir, pre-

86

HISTORIA DE NICARAGUA

sidido pOl' el cOIlfesor del rey, declaro que los proyectos del marino genoves eran quimericos; y otro Consejo de sabios cometio la perfidia de comunicar aquelIos planes a un piloto y de hacerlo partir en una nave a explorar e1 camino indicado pOl' Colon, sin dar al rey conocimiento de estas medidas. El piloto 11eg6 un poco mas aca de las islas Azores; perc regres6 asustado de la inmensidad que tenia en su presencia, e informo al Consejo, de que era impracticable e1 proyecto de buscar pOl' el Oeste un camino hacia las costas occidentales del Asia. Fue, pues, Colon a Portugal a ofrecer un mundo que no quisieron admitirle. Durante su residencia en Lisboa tuvo que pasar pOl' un doloroso martirio, sin habel' conseguido otra eosa que el desprecio, en lugar de 1a proteccion que solicitaba. En aquelIos dias falIeci6 su esposa, se 11eno el de deudas y fue perseguido pOl' sus acreedores, quienes embargaron sus globos y sus cartas, y aun 10 amenazaron con prision. Salio furtivam~nte de aquclla ciudad, a pie, sin recursos, llevando a su hijo Diego unas veces de la mana y otras sobre los hombros POl' ser un nino de corta edad, y se dirigi6 a Espana. Se dice que antes de partir para este reino crey6 que debia presentar sus proyectos a Genova, su patria, y al Senado de Venecia; pero que ambos gobiernos Ie respondieron primero con frialdad y pOl' ultimo con una terminante negativa. El Hustre viajero acerto a 11egar al monasterio de la Rabida, de que era Prior don Juan Perez de Marchena, persona versada en las cieneias relativas a la naegaci6n, y que habie'lldo sido confesor de la reina dona Isabel I, disfrutaba de grandes influencias en la Corte. EI senor Perez de Marchena comprendi6 desde luego las teorias de' Colon, y convencido de 1a verdad que encerraban Ie di6 importantes recomendaciones. Fernando, rey de Aragon, estaba casado con la magnanirna senora dona Isabel, reina de Castilla. POl' ese matrimonio qued6 unida la Espafia, exceptuando el Teino de Granada, que aun perrnanecia bajo el poder de los mahometanos y de que poco despues fueron despojados pOl' el monarea aragones. Ocho alios insto Colon a la Corte de estos reye~, para que acogiendo sus proyectos se colocase al frente de una empresa que engrandeceria a la nacion toda y Ie daria una gloria de que

LIB. n.-CAP. I.-VIAJES DE COLON) ETC.

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no habia gozado ningun otro pueblo de la tierra. Espana era pobre y se hallaba plagada de preocupaciones y doctrinas que rechazaban la existencia de otro hemisferio. ;,Hay nada mas absurdo, habia dicho Lactancio, que creer que hay antlpodas, que Henen los pies 'opuestos it los nuestros; hombres que an~ dan con los talones en el aire y la cabeza hacia abajo; una parte del mundo donde todo esta it la inversa, donde los ar~ boles crecen con las raices en el aire y las ramas hacia abajo? Colon respondia satisfactoriamente it todas las objeciones de la preocupacion y la ignorancia; pero desalentado por la frialdad de los ministros hubo de renunciar it sus prop6sitos de obtener en la Corte una resolucion favorable, y penso en pasar a Francia. Fue antes al monasterio de la Ritbida para recoger it su hijo Diego. El seii0r Perez de Marchena 10 recibio con la misma bondad que en la primera vez, e informado del mal exito de sus trabajos, escribio it la Reina, interesando su gloria y su conciencia. Catorce dias despues recibi6 la contestacion, en que llamaba al Prior it la Corte y Ie encargaba dijese a BU huesped que esperase en el Convento su regreso. El resultado de las conferencias del Padre Perez de Marchena con la Reina, fue que esta senora enviase a Colon una cantidad de dinero de su tesoro secreto para que comprase una mula y vestidos y volviese a Granada, en qonde se hallaba entonces la Corte. Se reanudaron las conferencias. AqwH pedia el titulo y los privilegios de almirante, el nombramiento de virrey de todas las Herras que descubriese y h decima parte en perpetuidad para el y sus descendientes de los productos . de esas posesiones. Tal exigencia dio origen a amargas murmuraciones. Un mendigo, decia Fernando de Talavera, jefe del Consejo, hace las condiciones de un rey a los reyes. Repitieronse las resistencias de la Corte, y Colon se reUro, dirigiendose a Cordoba para pasar a Francia. La Reina, que siempre se manifestaba grande en sus determinaciones, se indigno contra los del Consejo. Y bien, dijo en un arrebato de entusiasmo, yo me encargo de la empresa por mi corona personal de Castilla. Dare mis joyas y mis diamantes para subvenir a los gastos del armamento. La decision de la Reina triunf6 de toda resistencia. Se

88

HISTORIA DE NICARAGUA

hizo llamar apresuradamente a Colon, it quien el mensajero alcanz6 en eI puente de Pinos, situado it pocas Ieguas de Granada; y vuelto aquel it la Corte se arroj6 it los pies de Isabel, protestandole su gratitud. POl' las s6plicas de Ia Reina se If concedio cuanto pedia. EI tratado entre Fernnndo, Isabel y el aventurero genoves, fue firmado en Granada, it 17 de Abril de 1492. La Reina tomo pOl' su cuenta todos los gastos de la expedicion. El Prior de la Rabida, queriendo tambien facilitar la ejecucion de la empresa, hizo que dos negociantes de apellido Pinzon adelantasen diecisiete mil ducados, y de esc modo pudo Colon partir del puerto de Palos, en Andalucia, con tres navios, it los que entonces llamaban carabelas: la Santa Maria) la Pinta y la Nina. Martin Alonso Pinzon y su hermano Vicente determinaron embarcarse. EI 3 de Agosto de 1492 salieron todos del puerto de Palos, en medio de la consternacion del pueblo, que creia infalible el naufragio de' aquel grupo de valientes. Dirigieronse a las Canarias. De alIi. empleo Colon treinta y tres dias en descubrir Ia primera isla de America, distante mil leguas, poco mas a menos, de aquellas, y la llamo San Salvador. En seguida descubrio las otras islas Lueayas, Cuba y la Espanola, conocida despues can el nombre de Santo Domingo. Los Reyes de Espana y la nacion tada quedaron sorprendidos cuando 10 vieron regresar al cabo de siete meses, llevando algunos indios de la Espanola, oro y varias preciosidades. Los monarcas 10 hicieron sentarse y cubrirse como a un Gran~ de de Espana y 10 nombraron Almirante y Gobernador del Nuevo Mundo. Ese descubrimiento era el succso mas admirable que se habia verificado hasta entonces; era una nueva ereacion, entrevista pOl' el genio en el aislamiento de su grandeza y considerada pOl' los sabios de aquella epoca como deliria de una imuginacion exaltada; era e1 aparecimiento de un mundo can nuevas razas, nuevas civilizaciones, nuevas riquezas, con el vigor de un pueblo joven yean privilegiadas aptitudes para recibir todos los adelantos que ya ofrecia el Viejo Mundo al desplomarse el vetusto cdificio del feudalismo; eta un presente.

LIB. n.-CAP. I.-VIAJES DE COLON) ETC.

89

que la Providencia hacia a la humanidad para darle nuevas fuerzas en el aniquilamiento de aquellas sociedades, en que se reformaban las antiguas creencias y en que los gobiernos, tomando distintas formas, se dirigian a un porvenir cubierto acaso de agitaciones y desastres. Colon hizo esa renovacion portentosa, y pOl' eso es considerado tan grande como los mas celebres hombres que ocupan largas y gloriosas paginas en Ja historia de todos los pueblos. El geografo, conociendo la sublimidad de su obra, cuando puso los pies en el Nuevo Mundo se posfr6, bes6 Ia tierra y al levantar la frente exclam6 :-Eterno Dios y poderoso, que pOl' la energia de tu palabra creadora has hecho el firmamento , eI mar y la tierra, i bendito sea tu nombre y pOl' todos glorificado! i Que tu majestad y tu soberania universal sean exaltadas de siglo en siglo, pues has permitido que pOl' el mas humilde de tus esclavos, tu nombre sagrado sea conocido y propagado en esta mitad del mundo, hasta hoy oculta de tu imperio. EI descubrimiento de territorios desconocidos tra pOI' aque110s tiempos considerado generalmente como uno de los titulos que conferian el derecho de propiedad entre las naciones de Europa. En est' principia, aceptado despues y Bostenido constantemente en los tratados, se fundaba Espana para haeer suyos los paises descubiertos pOl' Colon en America, no obstante que la posesi6n que del territorio tenian sus senores naturales, constituidos en estados organizados, se perdia en las oscuridades de epocas prehist6ricas. Aunque estaba pOl' terminal' el periodo de Ja Edad Media cuando se efectuaba la conquista, la Iglesia Cat6lica aun dominaba completamente en la esfera social: no podia dejar de intervenir en los grandes acontecimientos, sin abdicar de su poder sobre sociedades que introducian sus creencias religiosas en la legislacion, en la politica y en sus relaciones. La preocupaci6n habia hecho aceptar como un principio de Derecho de Gentes el de que los pueblos cat6licos tenian facultad de conquistar y subyugar a los infieles. Los reyes de Espana, siguiendo el e.gpiritu de la epoca, acudieron aI Pontific' Alejandro VI, espanol de origen, para que diera con Stl autoridad mas fuerza a los derechos que sosteni:m. EI Papa.

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HISTORIA DE NICARAGUA

los confirm6 porIa celebre bula Inter coetera) en el dominio y posesi6n de las tierras descubiertas y de las que posteriormente descubriesen en e] Oceano occidental. Los portugueses, que habian hecho antes otros descubrimientos en las costas del Africa y en d~reccion de las Indias occidentales, y que habian obtenido en BU favor otra bula del predecesor de Alejandro VI, entraron en celos con los espanoles. Entonces, para cortar las cuestiones que amenazaban entre ambas cortes, expidio este Pontifice una nueva bula, en la que, trazando una linea imaginaria de un polo a otro, cien 1eguas distante de las Azores y de las islas Verdes, declaro pertenecientes a Espana las tierras descubiertas 0 que se descubriesen al Occidente, y a Portugal las que se hallasen al Sur de dicha linea. Por acuerdo de ambas partes, esta demarcaci.On fue rectificada posteriormente, fijandose Ia linea ideal a trescientas leguas al Oeste de las Azores, 10 que dio lugar a las pretensiones de Portugal sabre el vasto territorio que comprende el Imperio :leI Brasil. Par ese tiempo el monarca espanol formo el Consejo de Indias, nombrando para que 10 presidiese a don Jua,n Rodriguez de Fonseca, Arcedean entonces de Ia Catedral de Sevilla, y despues Obispo de Burgos y Arzobispo de Rosano. Una segunda expedicion fue el resultado delentusiasmo que produjo la primera. Habia aparecido Ia realidad y nada se aventuraba al hacer nuevos y mas crecidos gastos. En e1 espacio de cinco meses se alistaron diez y siete naves: mil quinientas personas estaban dispuestas a partir, y entre eUas, algunos nobles que obtuvieron permiso de colonizar las tierms descubiertas. Con el mismo prop6sito hizo embarcar el Almirante artesanos de distintos oficios, todo genero de materiales para construccion y algunos granos, como cebad::t, trigo, avena, etc. Debian acompafiar a Colon Fray Fernando Boil, benedictino que traia el nombramiento de Vicario Apost6lico. y don Diego Colon, hermano del Almirante. Todos aquellos aprestos retardaron la salida de las Iotas; pero Io que causo mayores inconvenientes y demc:.ras fue Ia tenaz oposici6n que it cada paso presentaba Rodriguez de ft'on-

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seca, aun contraviniendo a las ordenes de los reyes, quienes querian, que en todo fueran secundados los deseos de que elloB estaban poseidos. Colon salio de Cadiz el 25 de Setiembre de 1493. Despues de tocar en las Canarias prosiguio inclinandose un poco haci" la parte austral del rumbo que babla traldo en su primer viaje. El domingo 3 de Noviembre, vio tierra: era una isla a la cual pusieron el nombre de Dominica, por el dia en que habia sid'l descubierta. En seguida descubrio la Guadalupe, la Antigua y San Cristobal, a las que lIamo Islas del Viento. Torno 1'0sesion de ellas, y reconociendolas encontro que estaban habitadas por pueblos feroces que comian carne bumana y con los restos de los cadaveres adornaban sus habitaciones. Volvio a la Espaiiola por la extremidad oriental y hall6 esparcidos los huesos de los castellanos, a quienes los indios habian dado muerte. Los compaiieros del Almirante querian tamar venganza de los asesinatos cometidos en sus compatriotas; pero el los disuadi6 de su imprudente proposito, porque empezaba fl atraerse a los indios con buenas fnaneras. En un punto conveniente fundo una ciudad con cI nombre d~ Isabela. Adelanto en sus descubrimientos, llegando a la isla de J amaiea, y despues reconocio la costa meridional de Cuba. No babla Colon salido de su viejo error; pensaba que caminando un poco hacia el Poniente llegarla a la Q!wrsoneso aurea de los antiguos: que regresarla a Espaiia por el Oriente, lIegando al Ganges, al Golfo arabigo, a Etiopia y Jerusalen, y que en- . traria a Cadiz por el Mediterraneo. La envidia habia ocupado en Espaiia el Jugar de la adw iracion que hablan producido las hazaiias del iluctre marino: sus enemigos procuraban desacreditarlo, fund andose en 10 que decian el fraile Boil y el Comandante Margarite, que acababan de lIegar a Espaiia y 10 acusaban de ser cruel y abandonar la Colonia pOl' hacer nuevas descubrimientos. Los ITwnarcas (';ntraron en desconfianzas y comisionaron a don Juan de Aguado para que pasase a la Espanola a inquirir sabre aquellos hechos. Colon, comprendido que su posicion se hacia dificil, determino regresar a Espana, para justiflcar personalmente su con

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ducta. Emprendi6 la vuelta, dejando de Gobernador de la Colonia a su hermano don Bartolome y de Alcalde a don Francisco Roldan. Los reyes 10 recibieron can amabalidad; pero el credito que habla adquirido se hallaba ya minado pOl' los trabajos de sus eilemigos. El entusiasmo que despertaban las expediciones atrevidas habia pasado y en su lugar quedaba solamente el desengano de los que habiendo esperado grandes riquezas del descubrimiento, no veian realizadas esas esperanzas. EI Almirante encontro todavia en la Reina de Espana un apoyo poderoso para continual' en sus empresas. POl' acuerdo de ella se alistaron ocho naves, dos para conducir provisioneil a la Colonia y las otras seis para que aquel extendiese sus c1es-cubrimientos. Ademas se dictaron otras providencias eon eJ fin de favorecerlo: se Ie confirmo en sus privilegios, e:~table cimdose tambien un mayorazgo que pasase a sus herederos; se confirio el titulo de Adelantado a su hermano don Bartolome: se expidio licencia general' de pasar a Indias para facilitar los medios de poblar las colonias; pero como la gente pacifica temla establecerse en elIas, pOI' el descredito en que habian caido, se hizo necesario autorizar la traslacion de malhechores condenados a muerte y a, galeras, 10 eual fue despues causa de grandes trastornos. Finalmente, se Ie faculto para dividir las tierras, reservandose los reyes para sl elora, la plata, algunos otros metales y la madera de brasil. En Febrero de 1498 salieron de Espana las dos naves con provisiones para la Colonia, y a fines de Mayo del mismo ana emprendio Colon su tercer viaje, saliendo de San Lucas de Barrameda, con seis navios. Grandes fueron los trabajos que sufrio en este viaje. Las ealmas y los calores que reinan al Norte de Ia Ilnea equinoccia! eran irresistibles para los de la expedicion. Colon padecia de dolores de gota. Ademas los vlveres iban corrompiendose- y las pipas de vina abriendase por sus costados. Pero copiosas lluvias mejoraron por fin la situacion. EI 1O! de Agosto de 1498 descubrieron una isla a que dieron el nombre de Trinidad. Continuaron Ia navegacion al Sur, y se encontraron con la desembocadura del Orinoco, que Ileva sus

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aguas tres leguas adentro del Oceano, sin confundirlas con las de este. El pais que se presentaba a su mirada atonita era de belleza incomparable. Una vegetacion exuberante y deliciosa cubria aquellos inmensos territorios, en donde resonaba el estrepito del caudaloso rio. Multitud de aves de diversas especies poblaban las cumbres de aquellas arboledas seculares, o cruzaban alegres el espacio en todas direcciones. Colon, a la vista de un panorama tan esplendido, se confirmo en la creencia de que pisaba las costas orientales del Asia, y su ardiente imaginacion 10 llevo hasta pensar que se hallaba en el lugar en donde, segun los Santos Padres, estuvo situado el paraiso terrenaI. No detuvo ahi sus exploraciones. Reconocio la costa de Cumana y negocio con los naturales oro y perlas finas. Todavia descubrio otras Islas en donde las perlas abundaban' admirablemente, pOl' 10 que a la mayor de ellas denomino Margarita. La mala situacion de las naves y la enfermedad del Almirante obligaron a la escuadra a suspender GUS viajes y a regresar a Santo Domingo. Entraron en esta isla el 30 de Agosto del mismo ano. La Colonia estaba en muy mala situacion. En la Isabela habian muerto cerca de doscientos espanoles, a causa de las enfermedades, y los restantes habian sido trasladados a Santo Domingo pOl' orden del Adelantado don Diego Colon. En ausencia del Almirante se sublevo Francisco Roldan, pidiendo el y sus complices una carabela para ir a Espana it dar cuenta de BU desgraciada situaciOn. El Adelantado se hizo obedecer; pero habiendo dado a Roldan cuarenta soldados para apaciguar a los sublevados, la conspiracion tomo mayores proporciones. El Capitan rebelado se retiro a Taragua con su gente y alii reunio mas considerable numero. En esa situacion se hallaban las cosas en la isla cuando llego el Almirante: pOl' su prudencia triunfo de las dificultades; publico una amnistia general a la que se acojio el mismo Roldan y de ese modo puso termino a los disturbios. (1)
(1) Para dar una idea de los desastres OCUlTiuos en la Colonia y dcl alto grade a que habia llegado la crucldad e insubordinaci6n de los jeres espanoles. basta relacionar un episodio en que se reve16 la suerte que IGi

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La envidia persigue a los grandes hombres y procura minar las reputaciones mas legitimamente adquiridas. Colon fue victima de los que, siendo incapaces de las elevadas concepdones de su genio privilegiado y de ejecutar como el admiraconquista reservaba a los naturales de America. M. de Lamal'Une. en Iii biografia de Cristohal Colon, refiel'e ese episodio de In manera que 'sigue: "Un superintendente de la Colonia, Hamada Roldan, hombre popular y astuto se habia hecho un partido entI'c los marineros y los aventurel'os, hez de la EspaJla, arrojada porIa madre patria en la Colonia. Habiase acantonado can elias en la ribera opuesta de Santo Domingo y ligadose con los caciques de las tribus vecinas, contra Bartolome, constl'uyendo () tomando fuertes, desde dande d~safiaba la autoridad de Sll jefe legitimo, Los indios, testigos de las divisiones de sus tiranos, se habian aprovechado de elias para sublevat'se y rehusa1' el t1'ibuto. La anarQufa desgarraba la nueva posesion, y 1:;010 el heroisrno de Bartolome era eI que conservaba sus l'estos can sus fll(~rtes manos, Ojeda habia letano bal;cos POl' su propia cuenta en Espmla y despues de crU7.m' y desembarcar en la costa meridional de In isla se habia unido a. Roldan. (Luego Hold,ln habia hecho traicion a Ojeda y habian vuelto de nuevo {I someterse ,I la autoridnd del Gobernador. Durante aqucllas l'cvueltas d(> la Colonia, un jovcn esp,lJloJ, de notable belle~a, don Fernando de Guevm'a, habIa inspirado una violenta pasion a In hija de Anacoana, viuela del caeique llev<1t!o par Ojeda a Esp<Jna Y Que habia muerto cautivo en la travesia. L3 misma Anacoana era joven toclavia, celebre entre las tribus de In isla p:)1' su incornparahle bel1eza, POI' su genio natural y pal' su tal('nto poNico, quc bacia de ellu la sibila adorada de sus compatriotas. A pesar de Jas desgracias de su marido, habia concebido una grande admir!"lci{)n y una inclination invencible hacia los espanoles, EI pueblo numcroso que gollcnwba con Stl hermano era el asilo de aquellos exlranjeros, a los cuale~ prodigaba su hospitalidad, 8U oro y su protecciOn. Sus Sllbdilos, mcls civili~ados que las olras tribus indias, vivian en paz, dcos y felices bajo sus leyes. Holdan, que gobernaba la parte de la isla somelida a la bella Anacoana, tuvo envidia de la pcrmanencia y de la influencia de Fernando de Guevara en la corte de aquella prineesa. (jProhibi6Je casarse con Sll hija y Ie mand6 embarcarse. Retenido Fernando POl' su amor, rehus() obedecer y conspiro contra. Roldan. Sorprellflido y encadenado en la mot'ada de Anacoanu POI' los soldados de Roldan, fue conducido a Isabela para sel' juzgado alii. Una cxpeclicion que sali6 dc' la capital de la Colonia, a pretexto de recorrel' la isla, fue acogidu con amistosa solicitud en la capital de Anacoana. <lEI jefe perfido de esa expedicion, nbusando de la confian7.U y de la haspitalidad de aquella reina, habia hecho que convidara esta a tl'cinta caciques del Mediodia de la isla, a las fiestas Que preparaba para los espaii.ole". Los espanoles, durante los hailes y festines a que aslstian, habian conce1'taclo el inccndio y In muerte contra Stl generosn protectora, su famIlia. sus hues pedes y Stl pueblo. Invitaron a Anaconna y su hija, a los trctnta caciques y al pueblo, a que p1'esencial'an las evoluciones de sus caballo:,: y un combate simulado entre los guelTeros y su cscolta; y de repentc se arrojan estos sabre el pueblo inerme reunido par casualidad en In plaza, 10 pasan a cllchillo y los huclIan con los pies de sus caballos. En segllida, roclea'ndo de soldados de infanteria el palacio de Anacoana parn impedir a esta Reina y a sus amigos que saliesen, incendian el palacio, donde aun se ostentaban los restos de los festejos y festines a Que habian asistido, y con una crueldad igual a su ingratitml contemplan a la hermosa

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bles empresas, no resistian el resplandor de una gloria tan sublime y tan pura y trabajaban en Espana por hacerle caer en descredito, mientras el, con un celo que enaltece su bondadoso caracter y con el tierno afecto de un padre, se 0cupaba en restanar las heridas que la discordia habia abierto en Ia Colonia. Muchos de los que Ie acompanaron en este viaje no habian tenido otro movil que el de adquirir bastante oro, para regresar pronto a Espana a disfrutar tranquilamente de sus riquezas. No tuvieron presente que para conquistar el vellocil1o era necesario sostener sangrientas y peligrosas luchas. Viendo desvanecidas sus ilusiones y desbaratados sus proyectos de futura opulencia, volvieron despechados a la patria, acusando a Colon de haberlos engaiiado con falaces promesas, y quejandose amargamente de los sucesos escandalosos que elIos mismos habian promovido en Ia Espaiiola. Aun Ia Reina se preocupo por los informes apasionados que lIegaban: generosa y magnanima, veia ademas con disgusto la venta que en los mercados espaiioies se hacia de los indios al'rebatados de sus hogares por los conquistadores ambiciosos. Empenado se hallaba el Almirante, como hemos dicho, en pacificar la Colonia, que tan graves males habia recibido por la rebeli6n de uno de sus subalternos, y en procurar Ia conciUacian de los animos, exaltados hasta el ultimor,xtremo Ii impulsos de las violentas pasiones que produce siempre la guerra civil, cuando arrib6 al puerto de Santo Domingo, en 23 de Agosto de 1500, el Comisario regio, don Francisco de Bobadilla, Caballero de la Orden de Calatrava, con encargo de instruir causa a todos los culpables en la conspiraci6n de Ia isla, de
y dcsgraciada Anacoana encerrada en su palacio, expirando alJl';];;ada (. invocando contra elIas desdc las llamas, la venganza de sus clioses. Aquel crimen contra la hospitalidad, contra ]a inoccncia, contra 'a soIJerania, contra Ia belleza y el genio, de que era simbo]o entre los indios la celebre Anaconna, habla semlJrado en ia isla un hOtTor y un tt'astorJ1O que Colon no podia veneer, a pesar de toda Sil actividad y de toda su politica. Las llamas y la sangre del palacio de aquella Heina, cllya llclleza les deslumbraba y cuyas .poesias nacionales les embriagahan de umor y de entusiasmo, 5e a]zaron entre los opresQt'es y los oprimidos. La isla se hi:ro un campo de matam;a, un,presidio y un cementerio para los infelices 'ndios. Los espano]es, tan fanaticos en su prose]itismo, como barbaros en su codicia, prc]udiaron en la Espanola los cl'imcnes que muy pronto dcbian dCRpC' blar Ii Mexico. Aquellas dos l'a7.as de hombres sc ahogaron al abl'azars('.>l

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l'enovar los empleados que juzgase peligrosos y de enviar a Espana todas aquelIas personas cuya permanencia en la Colonia pudiera dar origen a nuevos trastornos. El comisionado era de inteligenda bastante escasa, fanatico y orgulloso. Tan 1uego como lIego hizo publicar sus credenciales con solemnidad inusitada, se posesiono de la habitacion del Almirante, ocupo precipitadamente los fuertes y almacenes, temiendo que 1e hiciera resistencia el Adelantado don Bartolome Colon; puso en Jibertad a los conspiradores que se hallaban presos, y cito a Cristobal Colon para que compareciese a responder de su conducta. Ni la ignorancia, ni la torpeza, ni la impotencia pueden sufrir la superioridad del talento, del valor y del patriotismo, que regularmente reciben pOl' recompensa el martirio. Las pasiones desencadenas contra Colon no podian haber tenido mejor instrumento que el comisionado regio, en quien venian personificadas la envidia.y la ingratitud de los enemigos de Ja virtud y del genio. Bobadilla mando prender a don Diego Colon y 10 hizo meter con grillos en una carabela, sin darle ni permitirle explicacion ningnna sabre aquelIos hechos. Cuando supo que el Almirante, obedeciendo su llamamiento, acababa de Hegar de 10 interior de la isla, ordeno que se Ie l'edujese tambien a prision, y e1 descubridor, Virrey y Gobernador perpetuo del Nuevo Mundo fue encadenado y arrojado en el fonda de un calabozo del fuerte de Isabela. E1 Adelantado don Bartolome fue capturado poco despues y metido en una nave. Los soldados a quienes dieron orden de encadenar a Cristobal Colon, sorprendidos de semejante procedimiento y animados del respeto que profesaban a su jefe, permanecian de pie delante de el, sin dar cumplimiento al desacato que se les mandaba ejecutar. Pero un hombre vil, Hamada Espinosa, cuyo nombre conservan los historiadores como un tipo de insolencla e ingratitud, se ofrecio espontaneamente a ponerie los grillos. Pudo Colon haber resistido con buen exito y Iibrarse de tales ultrajes; pero no 10 intento, sumiso siempre a las disposiciones de

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su soberano, y aun ordeno antes de la captura, il su hermano Bartolome, que se sometiese sin murmuraciones a su J uez. Muchos meses permaneci6 incomunicado en Is fortaleza de Isabela. Desde el fondo de su calabozo escuchaba diariamente las injurias que lanzaban contra el sus enemigos, las groseras chanzas con que 10 deprimian y los cargos absurdos COli que pretendiall abrumarlo. Bobadilla dispuso pOl' fin qne el conquistador de Ia isia, ese hombre pOI' cuyo genio y valor se hallaba el ejerciendo tan absoluto poder y recibia las consideraciones debidas al monarca, fuese expelido de la Colonia y conducido it Espafla, para some terlo a la justicia del rey. El encargado de lIevado fue Alnn. so de Villejo, hombre agradecido, valiente y pundonoroso, que estaba indignado contra Bobadilla pOI' sus proccdimientos arbitrarios. Cuando entro Villejo al calabozo, creyo Col6n que habia llegada ya su ultima hora.-<;, A d6nde me conduces? pregunt6 el oficia!. A losbuques, en donde vais a ser embarcado, monseiior.~ ~A embarcarme,? replic6 el Virrey, no creyendo semejante felicidad, ;, no me enganas, Villejo?" No, monsenor, contest6 el oficial, os juro pOl' Dios que nada hay mas cierto. Col6n, que pOl' momentos esperaba la muerte, se ve';a restituido a la vida. Villejo, sosteniendo sus pasos, 10 condujo i. la embarcaci6n. A poco de haber zarpado los navlos, Villejo, Andres Martin y toda la tripulacion se presentaron respetuosamente ante e1 Almirante y quisieron quitarle las eadenas; pero eI se neg6 a ello, diciendo :-No, mis soberanos me han eserita que me someta a Bobadilla, y en su nombre se me han puesto estas cadenas; las llevare hasta que eUos mismos me las quiten, y las conservare despues como un monume'nto de la recompensa concedida pOl' los hombres a mis trabajos. Don Fernando Colon refiere, que siempre vio aquellas cadenas ell el escritorio de su padre, y que este en su testamento mando que fuesen con el sepultadas. EI coraz6n del hombre es naturahnente benigno, y aunque en la especie humana hay monstruos que la desacrediten y hacen pensar que en ella es ingenita la depravacion, esos mons-

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truos son excepciones que la naturaleza aborta para realzar el merito de la virtud pOI' medio de la comparacion, e inclinar al bien el libre albedrio del hombre. El vecindario de ia ciudad de Cadiz, conmovido POI' justos y generosos sentimientos de gratitud, viendo cargado de cadenas como vil criminal al ilus'tre sabio e intrepido marino que tan grandes servicios estaba prestando a Castilla. se lIeno de indignacion. La noble nacion espanola no fue indiferente a los atentados de Bobadilla, y el descontento se hizo general, a medida que iba' difundiendose la noticia del tratamiento cruel y atentatorio dado al Almirante y Gobernador de las Indias Occideutales. La Reina derramo lagrimas de pesar y mando inmediatamente que se quitasen los hierros it Colon. y fuesen reemphzados pOI' ricos trajes. y sus guardias pOI' una escolta de honor. Se dirigio el Almirante a Granada, Hamado porIa Reina. EI se postro en su presencia. y las lagrimas y los sollozos embargaron su voz. No quisieron los reyes ni examinar siquiera el procesb enviado pOl' Bobadilla, y siguieron dispensando al descubridor de America su proteccion y afecto; porque su honorabilidad 10 absolvia de los absurdos cargos con que habian pretendido perderlo sus enemigos. Resolvieron los monarcas conservarlo a su lado pOI' algllll tiempo, y nombraron a Ovando para que reemplazase.:\' Bobadilla en la cOlllision que Ie habian conferido. El comisionado recibio orden cxpresa de la Reina de protegeI' a los indios. y la. prohibition de que fuesen vendidos como esclavos. La ilustre senora. adelantandose a las ideas y preocupaciones de su siglo. reconocia la dignidad humana, aunque se tratase de gente barbara y de una raza de origen desconocido. La constancia de Colon era inquebrantable. EI que pOI' ocho anos habia esperado en la Corte la proteccion incierta de los monarcas. no debia desalentarse pOl' los contratiempos y contrariedades.posteriores al descubrimiento del Nuevo Mundo. No toleraba la inaccion' en que se Ie tenia y 10 desvelaba la gloria de Vasco de Gama, que acababa de descubrir la ruta de las Indias Orientales pOl' el Cabo de Buena Esperanza. SoIicito de los reyes el mando de una cuaita expedicion. porque

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convencido de la redondez del planeta se proponia Ilegar a las tierras del Este navegando en linea recta al Occidente. La Corte Ie proporciono cuatro barcos pequeilOs, y acompafiado de su hermann Bartolome, de su hijo Fernanrlo, que solo tenia catorcc afios, y de ciento cincuenta marinas que farmaban la tripulacion, salio de Cadiz el 19 de Mayo de 1502. Colon contaba ya cerca de sesenta anos, segun unos autores, o setenta, segun otros; pero ni esa edad en que las fuerzas del hombre han decaido notablemente, ni sus largas y molestas enfermedades Ie servian de obstaculo para las pe~osas y dilatadas navegaciones que se proponia hacer, ni doblegaban su espiritu templado en las desgracias y el trabajo. Teniendo autorizacion para tocar en la Espanola, se dirigio a esa isla, hasta aproximarse a ella. Su grande experiencia de mitrino Ie dio a conocer que se levantaba un huracan con extraordinarios aparatos: creyo que iba a ser mas fuertc que cuantos habia experimentado hasta entonces. Pidio licencia a Ovando para desembarcar; perc este se Ia neg6 con criminal crueldad, sitbiendo que Ilegaba sin viveres y can los mastiles de los navIos ratos. A eata inhumana conducta correspondi6 Colon can un acto de generosidad, propio de su alma noble y elevada. Sabedor de que Ovando tenia una flota bsta para salir, Ie advirtio del peligro .que corria, aconsejandole que retarc1ase Ia partida; perc el GrJoernador, tan torpe COlno cruel, no presto atencion a su oportuno aviso y dispuso que la flat a se hiciese a la vela. Viendose proserito e1 Almirante se retiro a nil promontorio y alii espero la tempestad. Esta no tardo en hacerse sentir, sumergiendo la flota de Ovando con valiosos tesoros y un millar de espafiolcs. Colon sinti6 esa desgracia y continuo su viaje hasta Jamaica, de daude se dirigi6 a. l'ierraFirme. Despuf~s de sufrir grandes calmas en In navegacion se vieron acometidos de una terrible borrasca en que il)s golpes del viento y las corrientes del mar abrian los navios. Colon", costa de infinitos trabajos llego casi muerto a Ia Guanaja y utt'as Islas menores, el 30 de Julio de 1502. Dispuso que des embarcara BU hermann don Bartolome, el eual cncontro que tanto esa isla como las otras se hallaban habitaclas por p;entp

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pacifica. La Guanaja dista del Cabo de Honduras 0 de la ciudad de Trujillo doce leguas, y como en ella abundan los pinos, recibio del Almirante el nombre de isla de los Pinos. Cuando don Bartolome volvio a bordo, llego uila gran canoa de la parte del Poniente, cargada de mercaderias, mantas de algodon pintadas de diversos colores, camisetas sin mangas y sin cuello, almajzales 0 mandiJes con que se cubrian los hombres, espadas de madera con fiJos de pedernlll, hachas de cobre para cortar lena, cascabeles, cacao y crisolcs para fundir cobre. Los duenos de esa embarcaci6n eran indios procedentes de Yucatan, segun comprendieron los espanoles; manifestaban ser bastante civilizados, porque cuando asian a los hombres de los mandiles, se cubrian prontamente con las manos, y las mujeres, ruborizadas, se tapaban la cara. Colon los trato muy bien y mando darles algunos de los objetos que train de Espana. EI comercio se dirige a donde se protegen sus ill' terescs; y donde hay comercio hay abundancia y bienestar. EI caracter pacifico de los habitantes de la Guanaja y el de los comerciantes de Ia embarcacion indigena, eran sin duda garantin para la comunicacion de los dos pueblos, los cuales. cambiando sus productos, se proporcionaban gusto y cvmodidad. Los tejidos de algodon, con vistosas labores, los crisoles y cascabeles de bronce y todas las mercaderias que aquellos indios llevaban para hacer cambios en la Guanaja, confirmaban a Colon en la creencia de que se hallaba en las costas orientales, y se prometia recibir pronto noticias del Catayo y del Gran Can. Bien se comprende que los indios, aunque incultos, tenian In sagacidad que dan el trato y las relaciones con ~ente de diversos paises, pues pronto pudieron conocer el interes que los espanoles tenian en averiguar cuales eran la condicion y las riquezas de los que poblaban aquellas tierras desconocidas. EI cronista Herrera dice, que al observar los indios el cuidado con que Colon les preguntaba par el oro, ellos pronunciando muchas palabras, Ie senalaban las tierras en donde, par haberlo en gran cantidad, los habitantes lIevaban coronas en la cabeza y manillas en los pies y en los brazos, y en donde las sillas, mesas y areas que se usaban estaban forradas de oro, y las

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mantas tejidas de brocado. Si les mostraban corales. respondian qne las mujeres Uevaban por adornos sartas en la cabeta y en el cueUo; si les presentaban pimientas 11 otras especias. contestaban que las habia en abundancia. Dieran ademas a entender que los habitantes de aquellas tierras tenian navios. artilleria. arcos, flechas, espadas. corazas y cuanlo veian qu P los espaiioles Ilevaban. Colon se imagino qne tambien Ie aaeguraban haber caballos: por eaas noticlaa de induatria y de riquezas que revelaban un grado de adelantada civilizaci6n. lleg6 a persuadirae de que estaba en una provincia del Gran Can y que de alli a diez jornadas debia cncontrar el Garges. EI Almirante peraistio hasta su muerte en e1 error de que habla hallado el camino directo de las Indias Orientales. Por los informes que los indios Ie dieron, dej6 de caminar haeia Occidente. Es seguro que si hubiera continuado en III direcci6n que lIevaba, habria lIegado al reino de Yucatan y despnes al imperio de Mexico. Pero habiendo hecho rumbo al Oriente. se dirigi6 a una punta que denominaban Caxinas. por 1(,s muehos arboles de esta fruta que aUI habia. EI Adelantado y gran numero de individuos fneron a tierra y asistieron it la misa que se celebr6 el domingo 14 de Agosto de' 1502. Ese aeonteeimiento es notable: fue la primera que ae verific6 en t.erritorio de Centro-America. EI 17 volvi6 a desembarcar el Adelantado. 'on la boca de un gran rio, para tamar posesion de la tierra. a nombre de los reyes de Cast.illa. Llamosele el rio de Ia Poseaion (hoy rio Tinto). Encontraron ya en Ia playa mas de cien personas can viveres, gallinas, vcnados, pescado y frutas. EI Adelantado mando darles espejuclos, cascabeles, alfilcres y otras baratijas semejantes. Al dia siguiente amanecieron en el lugar mas de doscientos hombres con mnchos viveres. Hablaban diversas lenguas e iban vestidos con mandiles y chaquetas cortas y sin mangas. De la Punta de Caxinas se encamino Colon hacia Ie. parte del levante. salvando gl'Rndes peligros, con vientos y corrientes contrarios y navegalldo a veces solo dos leguas y a veces cinco. A las sesentaleguas de la Pnnta de Caxinas, y <lespues de una navegaci6n penosn., pOl' las calmas, se encontro con un Cabo

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HISTOHIA

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que entra mucho en el agua y que, daodosele vuelta, toma nuevamente la costa seguida del mar. A ese punta denomino Colon Gran Cabo de Gracias ci Dios, en demostracion de gratitud al Ser Supremo, par haber salvado la flota de los peligros que la habian amenazado. Asi fue descubietto Nicaragua por la parte del AtI,mtico, el domingo 12 de Setiembre de 1502: (1) dia memorable, pues de <il parte la epoca en que empezo la transformacion social de este pais, cambiandose de pueblo barbara y aislado de toda comunicacion can las na ciones del viejo Continente, en pueblo culto y civi.lizado, y lIamado a ser, tal vez dentro de carta tiempo, uno de los centros principales del comercio del mundo.
Gl'i'lcias

El $efior Levy. en In Gcogl'nfia de Nicaragua. dice (!UP. 01 Cahn a Dios Cue desculJicrto el 14- de SetiemlH'c de ]:)02. y aun haec IHItar la circunslo:mcla de coincidir con csa fcella ht del tl'iunfo de San Jacinto, obtenido contra los filibusteros en 1851). Funu<indose tal vez en el resnmen farmada por Mr. Charton p'lI"a mal'car cl itlneraijo del cnann viuie de Col6n, fUa i\f. Levy en aqucl dia PI dcsculJrimienlo de Nicaragua POI' cl lado del Atl<1ntico. Sin embargo, el hjstol'iudor HelTera. C'n I.. Dc(', r. lib. 5., cap. VI, asegul'a que e:-iC SUCC':;O Sl' ycl'lfico ell n de Sctiem~ll'l'. Ii~\ mismo Colon, en la ent'la que (Iirigi6 [\ 1m; reyes de EsP,lfw sohre ~ll (,llal'!o viajc. lei:> dice 10 siguiente: IIT,legue ill Calm d~ Grada~ it Dim; .Y de [1111 IlW Ilia Nuestro Sci'im', pn)spcro eI vicnto y l'olTient.e. l-;sl.o jUt: doce (f<; Sf'lit:mb-re. . Oehcn~ y ocho.llim; hacia. quI' no me h.-.lJhi dcjiHlo ('",~)antahl(' I ol'tnenla, a ttmto "ClUe no vide el sol III las est rellas pOl' mar; que a los na vios tcnia yo hbiel:tos. a las "clus rotas. Y pl'n.Hdas andus Y jan:ia:s, cahl('~ ('011 las lmrcas y- muchos b<l~timcll~os, la gCJl(C muy enf0.rma y todos eOll trHos. Otr<lB tormentas he visto, mH~ no durur tanto nl ('on tal l'spalllh. :\luchns C'smoreeiel'on y hal'W:-; v('('os, que SC' tenfan porcsfOI%'-l(lo~. El dolo)' del fi.in que yo tenIa alli me al'rancnha l'l (tnimo y lll,-h; por verle de tan nueva edad, de trece anas con lanla fatlga. Yo hahia a<lolccido y llcg,Hlo fartas veccs a la mUcl'tc. i\li h('rm~\I1(1 es.laba pn 1:,1 VC'OI' navc y m;is pcligl'osa: gran <10101' cl mio y mnyor, pnnJuc- lc trnj(' contr<l Sll gralln.

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CAPITULO II

Continuacion del descubl'imiento de Nicaragua: y muerte de Colon,

regl1eso

1502 a 1506,
DeHcullrirniento del gran rio tIel Desastl'c 6 de Matagalpa.-LJegada de los
CI.I:-'W])'lIlOS

ulla if.,1"1 dCl10minada Quil'ihil'i y al pueblo de Cariari.-

:\la[a (lisposici6n de los indios y provi<lt'l1C'ias dictadas POI' el Almirante P,Il'H tl'anquilizarlos.-DcsC'ml.>arco de los ca"tellanos.-Regrcso de estos ;5. ]"S nnves. conduciendo dos .i6venes imllgcnas.-HecilJimicnto que ,~es hiz() Colon v l'estituei6n de elIas a su tiernl.-Nuevo desembar('o d(' lm~ C'tlstellanos.-Espanto que causo ;:i los indios vel' eSCI'iLir al Auelantmlo y al cscrilHUlo.-ExclIl'si6n de los ('sp1.lno!es en ('1 pueblo y ('0"as que ohsel'varon.-Eleccitll1 que 11izo e1 Almil'antc~ de dos indios honl'n(]os para que Ie ::.il'viercm de gufas,~I.l('gada de ('ualro naturales u 1m: naves, en r-;oJicitwl de sus compafieros tom,ldos POI' Co16n,~Nega tiva del Almirnnte a devolverlos,~Lm; c<lstl'llanos pror-;iguen su navegacillt1 hada ('I Oric>nte,-ArrilJan al puet'to de E,,<'ri!>anos )' cl Ad('\,lIltado l'('conoec d puir->,-Proycdo dd Alminm.te de fundal' alli una Colonia yobstaculos que frtlstraron su proposito,-Abandona dOH nan's y resuclve pasar ,1 Cub'l.-Sale de csta isla con c1ireccion ;1 1a EsIJaJ1ol[l.-'J'rauajos que 8ufrieron los cClstellanoH en cst a tl'avesia.-Arrih<'lIl c1 Puerto Bueno,-Hamhn' que pac1ecieron [lJlf, (omunicaci6n con los indios y envio de Bal'to!omc Fies(~hi y Diego l\Iendcz u Santo DomilU!:O, en busca de ,1llxiJjor-;,-Hostilidad de los lIldioH para con los caStellanos y media de que He vali() Colon para intimidal' a aqUl~llos. ('onspil'aci()n de Francisco Panas ('onU'a el Almirante.-AlegrlH ell' 1m; (:llmp,H1C't'OS de C:016n al V('l' l1egm' un Jmque y dcspspel'aci6n que ex])(,l"imt'ntal'OJl cuando supiel"oll (Ill(' llevaha espfa~ de Ovando,-Hesistt'llcia dc t'st<:' go!lel'nadol' a {l1'C'i;tal' los <.luxilios qll(-~ Ie pedian ;'v[r'ndcz .\" 1<'it'sC"hi.-Hesoluci6n del conspirador l"rancisco Porras de atacal' a ('o16n.-Envio del Adclantado (t resistil"le.-Tralwjos de don Bartolome pOl' ('onseguil' un ,11"1'eglo y fl'l1stl'aci6n de SUB descos.-Combate entre In::; com;piradnrcs y hs fucl'zas ue Co\6n.-Derrota, 'nuilla y l'cmlici6n (J<.~ aquel!os.-Salida de Cajon para Santo Dominga.-Su llegada y redfjimiento que Be 1e hizo.--Se dirigt> (t l'~spafia y arriba ,1. San Lu('ar.~ P[lsa c"i Sevilla, en donde sabe In mmTte de In Ht'ina.-Palnbras que con ('stp moOvo (lh'igl' U su hijo Diego.-Tl'HSlueion del Alminmte {l Segovia ~' fda l't.'cl'pdon (lUt~ Ie hizo la Cotte,-Hcclmnadones de Colon al mon;lJ"("<L-~otnJ:,lt.'r-; COI1CC'ptOR que (~onticne e1 t.estnmento del descubridor ric Amel"ien,- Ohsel'vcwione.s.--IVlu0l'te rIl' Co!(m,

Hf8TOHIA DE NICARAGUA

ESCASEADAN el agua y la lena en las naves de Colan. Para proveerse de esos articulos y despues de haber navegado sesenta leguas a 10 largo de la costa, desde el Cabo de Gracias aDios, dirigio las barcas hacia un gran rio que tenia a la vista. Fuerte era su corriente e irresistible el impulso de las alas. Par haberse perdido en el una de las naves can toda la gente quc llevaba, el Almirante 10 llama Rio del Desastre, que es el gran rio de Matagalpa en la Costa de Mosquitos, conocida tambien can el nombre de Costa de Cariay. EI 17 de Septiembre, dia domingo, die ron fonda en una isleta llamada Quiribiri y pasaron a un pueblo situado en tierra firme, que denominaron Cariari. Alii encontraron los espanoles la mejor gente, tierra y mansion de cuantas habian hallado. Los cerros eran hermosos, frescos los rios, y tan elevados los arboles, que segun la expresion del cronista, se iban al cielo. La isleta, verde y cubierta de preciosas flores, estaba a distancia de cerca de una legua del pueblo de Cariari. Esa poblacion se hallaba inmediata a un gran rio, a donde llegaron muchos naturales can arcos, flechas, dardos y macanas, manifestando estar dispuestos a la defensa de su tierra. Los hombres llevaban los cabellos trenzados y atados al rededar de la cabeza; las mujeres los usaban cortos, como los usan los hombres actualmente. Hicieronles los castellanos una senal de paz, y para mejor aquietarlos les mostraron voluntad de rescatar oro. Los indios, convencidos de que los extranjeros se hallaban en actitud pacifica par haberlos vista pasar dos dias !'eparando los buques, oreando sus provisiones, proporclonandose descanso y preparando su marcha, resolvieron ir hacia ellos. Par carecer de embarcaciones, pasaron a nado, llevando algodan, oro bajo y mantas fabricadas en ellugar. El Almlrante, can el objeto de manifestarles desint~res, prohlbio que se les tomase coso. alguna. Esa indiferencia stlmulo a los indios. Repitieron sus senales can instancia, invita.ndo a los espanoles a que pasasen a tierra; y mostrandoles sus mantas y otros objetos de chmbio, dabanles a entender que deseaban negociar can ellos. EI Almirante envia algunas casas a los indios; pero como estos vleron que los espanoles no hacian caso de las suyas,

LID. ll.-- cAP. II.---Hl!:GRI!:SO Y fo.'IUEH'rg m: t.:Ol.l.IN

105

pusieron a orillas del mar cuantas habian recibido de ellos, para que las tomasen cuando saUesen a tierra. Comprendieron que los extranjeros desconfiaban, y para disiparles todo temor, mandaron a la costa un indio viejo con una bandera y dos muchachas. Una de estas era de edad de culorce ailos, poco mas 6 menos, y la otra como de ocho, y ambas Ilevaban jo1as de oro al cuello. Llegaron a tierra dos (mbarcaciones para conducir agua; los indios permanecieron quietos, sin hacer cosa alguna que pudiera infundir recelo a los castellanos y les instaron a que desembarcaran, seguras de no recibir dailo de su parte. Cuando regresaban los espailoles can el agua, recibieron invitaci6n de los indios para que se llevasen a las dos muchachas; asi 10 hicieron, importunados par el viejo. Las jovenes entraron a la embarcaci6n tan tranquilas como si hubieran ido a estar entre peTsonas conocidas. L1egadas al buque, el Almirante mand6 vestirlas y darles de comer. Las obsequi6 con algunos objetos que tenia, y di6 orden de que las hiciesen regresar. Pero no habiendose encontrado en tierra persona a quien entregarlas, volvieron con ellas al buque. AI siguiente din, jueves 29 de Schembre, las condujeron nuevamente a tierra, en donde las esperaban cincuenta hombres. EI viejo que las habia entregado las recibi6 can placer. En la tarde repitieron los espailoles su visita. Encontraron a las j6venes y a las mismas personas a quienes habian vista par la mailana. Los indios les devolvieron los obsequios recibidos. Otro dia sali6 a tierra el Adelantado; dos hombres se acercaron a la elllbarcaci6n y tomandolo en brazos, 10 condujeron hasta sentarlo en las frescas yerbas de la ribera. Pregunt6Ies el Adelantado algunas casas y orden6 al escribano que apuntase las respuestas; pero cuando los indios vieron trazar los caracteres sobre el papel, se retiraron despavoridos, hacienda seilales de que querian hechizarlos. Para conjurar el maleficio derramaban polvos sabre el Adelantado y el escribana y ponian zahumerios, de modo qne les Ilegase el humo. Se crey6 que par ese temor no quisieron retener nada de 10 que los castellanos les habian dado.

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HI$'l'OHIA VE

NI(~t\nAGU:\

Reparados los navios, oreados los bastimenlos y mejorada Ia gente que iba enferma, ordeno el Almirante a su hermano que fuese a visitar el pueblo y a observar el hat':> que se dabaH los naturales y la mUnera en que vivian. Las casas eran de madera, cubiertas c'on canas; dentro de ellas tenian sepulluras can eadaveres seeos y embaIsamados, envueltos en sabanas de algodon y adorn ados can preeiosas joyas. Sabre las sepulturas habia tablas en que eslaba eseulpida ia figura de algun animal a el retrato del que yacla sepultado. Ordeno el Almirante que se tomasen algunos de aqueJlos indios para pedirles mejores informes, y entre siete escagio dos que Ie parecieron honrados y de los principales. Dejo ir a .los otras despues de absequiarles eon algunas bugatelas y de manifestarles que aqueJlos quedaban para que Ie sirviesen de guias y que despues los devolveria. Al otro dia Ilego mueha gente a la playa: enviaron a los buques euatro eomisionados a prometer cuanto tenian pOl' aqueIlos dos hombres; pero Colon se nego a restituirlos y mando dar it los mensajeros algunas bujerias y el preeio de dos puercos eon que 10 habian regalado. En 5 de Octubre salio el Almirante de las costas de Nicaragua y continuo su navegadon pOl' el litoral hacia el Oriente. Fue it Caravaro y encontro lnuchas isletas; salieron los navios it una de aquellas islas y haJlaron veinte canoas en que iball hombres enteramente desnudos can espejos de 01'0 al cnello 0 con aguilas del mismo metal. Cambiaron POl' tres cascabeles un espejo que pesaba diez libras. L1ego el Almirallte hasta el puerto de Escribanos, no distante de San Bias, it donde habia alTibado Bastirlas' er. 1501. Can el proposiw de buscar Ull estrecho par donde pasar al Occidente hacia prolijos recollocimientos de los F;clfos y rios, hasta llegar, en 9 de Enero de 1503, it la desembocadura de unO de estos, a que dio el nombre de Belen. Dispuso que don Bartolome reconodese el pais, 10 que hizo asociado de algullas otras personas, y encontro ricos lavaderos donde recogio considerable cantidad de oro. Colon se propuso fundal' en ese punta una Colonia, que sin duda habrla produddo notables velltajas a los descubridores;

LIB. II.

CAP. 11.--- HEGl{J<}:::;O Y MUl!iR'rfl} 1m COLON

107

pero los naturales del pais se sublevaron, exasperados pOl' las vejaciones que cometian los castellanos. Un crecido numero de estos fue asesinado. Colon, abrumado pOl' las dolencias de una enfermedad penosisima, tuvo que renunciar a aquel proyecto de tan dificil ejecucion. Venciendo grandes dificultades salio del rio can tres de sus naves, habiendo tenida que abandonar una par haber sido imposible sacarla. En Portobela abandono otra, y desde alii se propuso pasar al Da.rien; pero cambia de rumba y se fue hacia el Sur de Cuba. Colon llamaba a esta isla Catay, creyendo hallarse en la China. De Cuba se dirigio a la Espanola. En esta travesia, el AImirante y su gente tuvieron que sufrir grandes trabajos. La situacion de los expedicionarios, en general, no era a prop6sito para continual' tan dificiles y peligrosas llavegaciones.-}l-'ue maravilla, dice el mismo Colon, como 110 nos acabmnos de hacer rajas....Perdido del todo el aparejo y con los navios horadados de gusanos mas que un pa.nal de abej:.'tf3, y la gellh~ tan acobardada y perdida, pase alga adelante de donde habia llegado antes .... L1egue a J"maiea en fin de Junia (23 de Junia de 1503) siempre can vientos malos y los navios en peor estado : can trcs bombas, tinas y calderas no podia can toda 1a gente veneer el agua que entraba en el navia. De ese modo llego a pnerto Bueno, que hoy se llama Dry Harbonr. Ya puede considerarse cWln grande fue la alegria de aqueHas pobres compafieros de Colon al desembarcnr en 1a isla; perc luego que aseguraron las naves y saltaran 8. tierra, empezaron a sentiI' los 110rrorosos efeetos del hambrc. Can el fin de proveerse de algunos viveres entraron en comunicaci6n can los indios, a quieIlEs tambien pidio Colon das unbarcaciones de las que ellos usaban, eOllstruidas de un troneo de madera, y dispuso que Bartolome Fleschi, genovs de origea, y el espanol Diego Mendez se dirigiesen {l Santo Dorningo f:'11 solicitud de auxilios. Los emisarios dilataban Inucho su rcgreso. Mientras tanto, los indios, considerando dispendiosa para elIas la permanencia de los espafioles, determillaron no seg-nir proveyendolos de viveres. Para evitar los horrores del hambre que de nuevo los

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HISTOHIA DE NICAHAGUA

amenazaban, determino Colon intimidar a los indios can la ira de sus dioses, valiendose para este proposito de una de sus supersticiones. Sabia que un eclipse de luna iba a verificarse en esos dias. Hizo creer a los principales, que los europeos eran enviados del Grande Espiritu, autor de la naturaleza, Y les aseguro que dentro de poco la luna pcrderia su luz, tomando un color sangriento, 10 cual seria indicia de las grandes catastrofes que les preparaba el cielo para castigar su avaricia. Los indios recibieron esa predicci6n con su natural incredulidad; pero el dia anunciado, cuando vieron que la luna comenzo primero it oscurecerse y se pusa despues enteramente raja, Be llenaron de pavor y corrieron en busca de Colon a ofrecerle gran cantidad de viveres y a rogarle que intercediese can el espiritu divino para que no descargase contra ell0s su tremenda calera. Colon se les mostro afable y complaciente; los indios se tranquilizaron cuando desaparecio el edipse, y no volvieron a ser avaros de sus viveres con unos huespedes tan poderosos que gozaban de influencias en el cielo. Los grandes padecimientos de los espanoles, capaces de desalentar a las personas mas esforzadas, produjeron par fin BU consecuencia natural: la conspiraci6n. Francisco Porras, capitan de una de las naves, era el mas imprudente provocadar. Colon se hallaba en cama aquejado de agudos sufrimientos, cuando el 2 de Enero de 1504 fue sorprendido par sucesos que hacian mas diJicil el estado en que se hallaban. Le aCUBaba Porras de prohibirles el regreso a Espana, y can esa falsedad aumento su partido y exalto los animas contra el AImirante. i Que ciegas son las pasiones euando se desencadenan! No l'econocian aquellos hombres, aunque estaba it la vista, la imposibilidad en que ellos y el mismo Colon se hallaban de continuar su camino par falta de navios, y admitian una suposicion inverosimil para hacer inculpaciones a su prudente jefe. Los sublevados tomaron algunas canoas ]lara volver a Espana; pero no pudiendo efoctnar ese viaje, se rctiraron a la extremidad oriental de la isla. Mendez y Fieschi retardaban su regreso. Habian trascurrido once meses desde su partida y aun se ignoraba la suerte que hubieran corrido; esa incertidumbre desesperaba a los es-

LIM. 1I.-C/W. Il.--R1<X:RgSO Y i\lUl";Wn: m.; COLON

ion

paiioles detenidos en Jamaica. Un dia creyeron que habia par fin Ilegado el termino de sus padecimientos. Cuando el sol comenzaba a ocultarse en el ocaso, diviaaron una r,ave. La alegria fue grande; pero pronto ocupo la tristeza su lugar. Aquel bajel no llegaba para prestarles socorro de ningun genero, sino que iba enviado por Ovando para vigilar a los naufragos y Ilevaba por capitan a Diego de Escobar, antiguo y exaltado enemigo de Colon. Escobar entrego al Almirante una carta de Ovando, Ilena de inutiles cumplimientos, y regreso asi que hubo recibido la contestacion. No es posible describir la desesperacion de los naufragos. cuando vieron regresar a Escobar, sin haber recibido de el los socorros que esperaban. Colon, sin embargo, les comunico su calma, diciendoles que era muy pequeiia la nave y que pronto Ilegarian Mendez y Fieschi con todos los objetos necesarios para el regreso. Pero Ovando, prevenido siempre contra Colon, se negaba a suministrarle los auxilios que Ie pedia. Esa tardanza produjo nuevas agitaciones en la isla. Francisco Porras y sus companeros tomaron la resolucion de atacar al Almirante, como si can ese nuevo atentado hubieran podida mejorar las circunstancias en que se hallaban. Colon, que aun cstaba enfermo y sin alientos para soportar las fatigas de una campana, dispuso que su hermano don Bartolome saliese al encuentro de los sublevados y entrase can ellos en arreglos; pero que ai no lograba un avenimiento, los atacara, porque ya se consideraba en la dolorosa neceaidad de repeler la fuerza COll la fuerza. Par fin empenose un combate en que murieron muchos de loa sublevados y del cual salio herido el caudillo Porras. Los que no corrieron esa suerte huyeron 0 se rindieron al Adelantado. EI combate tuvo lugar el 19 de Mayo de 1504. Un mes habia trascurrido desde esos acontecimientos, cuando a fines de Junio, la vista de un buque produjo la mas viva alegria en el animo de los espanoles, que por tanto tiempo y sufriendo tantas deagracias, habian esperado en vano el momenta de salir de aquellll isla, para elias entonces funesta. EI navio que contemplaban era, en efecto, uno que el leal Mendez habia comprado en la Espanola. Los padecimientos del

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HI::-:TOIUA IW NICAHAGVA

Almirante consternaron profundamente ,i los colonos de Santo Domingo, y la resolucion tomada por Ovando, de no enviar a los naufragos los auxilios que pedian, conmovi6 dolorosamente a los pobladores. No pudieron disimular su indignacion por Ia inhumana conducta deJ Gobernador, y con amargos reproches Ie ob!igaron a mandar un navio it CoJon, para que se saJvase con sus companeros. En este buque y en el que habla comprado Mendez se embarcaron Jos naufragos el 28 de Junio y sa!ieron para Santo Domingo. La desgracia inspira compasi6n aun en los corazones prevenidos por la antipatia a por el odio. Colon encontro en Santo Domingo Jas mas deferentes consideraciones, en vez de los acalorados e injustificables resentimientos que habla dejado. Las noticias de sus desgracias hicieron ese favorable cambio. Al desembarcar en el puerto el 13 de Agosto, salieron a reclbirlo el Gobernador y las principales personas de la isla. Pero Ovando pronto descubrio sus antiguas prevenciones, poniendo en libertad a los facciosos que habian estadu l?resos par orden de Colon, y combatiendo las legltimas pretensiones de estc al gobierno de la isla. Esos acontecimientos colocaron al Almirante en la necesidad de volver a Espana, para implorar la proteccion de los monarcas. Enfermo como estaba se embarco el 12 de Setiembre de 1504, y el 7 de Noviembre fondeo en el puerto de San Lucar. La avanzada edad en que se hallaba, su prolongada enfermedad y el agotamiento de las fuerzas dabanle a conocer que no volveria it pisar las hermosas playas del Nuevo Mundo, esas p!:;\yas que habian sido el objeto predilecto de sus constantes' meditaciones y el campo de su purisima gloria. Solo penso en pasar tranquilo los ultimos dias de su vida. Buscando reposo se dirigio a Sevilla. Se proponla en el retiro dedicarse al restablecimiento de su salud y al arregJo de sus intereses. Pero un nuevo acontecimiento 10 hundi6 en profunda tristeza. Supo que se hallaba la Reina enferma de gravedad, y pocos dias despues Ie llego la noticia de su fallecimiento, ocurrido en 26 de Noviembre de 1504. La Reina 10 habla favorecido siempre, y el Rey estuvo muchas veces en contra de sus intereses. Era, pues, una gran l1esgracia para

LIB. II.---CAP. II.---RI<";GW~~O y Mm;RTg n~ COLON

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Colon, la muerte de su generosa protectora. Asi 10 comprendio el, y por eso decia en una carta a su hijo Diego: - i Oh hijo mio! que esto te sirva de leccion para 10 que tienes que hacer ahora. La primera cosa es recomendar piadosa y afectuosamente aDios el alma de la Reina nuestra soberana. Ella fue tan buena y tan santa que podemos estar seguros de su gloria eterna y de su proteccion en el seno de Dios contra los cuidados y tribulaciones de este mundo. La segunda cosa que te recomiendo es que veles y trabajes con todas tus fuerzas pOl' el servicio del Rey; el es el Jefe de la cristiandad. Acuerdate al pensar en el, de que cuando la cabeza sufre todos los miembros padeeen. Todo el mundo debe orar por el consuelo y la conservacion de sus dias; pero nosotros especialmente que somos sus servidores. Estas palabras revelan toda la bondad y el agradecimiento que encerraba el corazon del noble marino, a pesar de la dura ingratitud de que era victima. En Mayo de 1505, cuando la estacion era favorable a sus dolencias, Colon asociado de su hermann y de sus hijos, se encamino a Segovia, donde estaba la Corte. Su llegada no fue agradable al Rey. La indigencia en que se presentaba era una acusacion de ingratitud. Esta es casi siempre la recompensa que los gobernantes dan por los se-rvicios que se prestan a la patria. Si no existiera en las sociedades el religioso respeto que ya por utilidad 0 pOl' un sentimiento de honradez se dispensa a la autoridad; si los diversos intereses que se mueven . con tendencias opuestas no se equilibrasen, formando con sus respectivos influjos el perfeccionamiento de los pueblos; si la canciencia del hombre no fuera iluminada pOl' el rayo divino del patriotismo, que pone todas las cosas en direccion del bien, que disipa toda postracion y promueve con eficacia irresistible el progreso, acaso hubiera side el mundo victima del egoismo, pues los calculos de un provecho aislado habrian usurpado el lugar preferente de la comun utilidad. Sin crMito en la Corte, despojado de su fortuna, Ilene de angustia pOl' el porvenir de sus hijos y sus hermanos, aquel grande hombre reclamaba desde su lecho de muerte eJcumplimiento de los compromisos que a favor suyo habian' contraido

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lIIHTIlHfA

rm

~ICAHAGUA

los monarcas. Vnestra Majestad, decia al Rey, no juzga a proposito ejecutar las promesas que he recibido de "I y de esa Reina que esta ahora en la gloria. Luchar contra vuestra voluntad seria luchar contra el viento. He hecho 10 que debia hacer; que Dios, que me ha sido propicio siempre, haga el resto, segun su justicia divina. La enfermedad iba consumiendo la poca vida que Ie quedaba. En e1 sufrimiento de sus acerbos dolores, en las fatigas de sus angustiados dias, no tenia un solo pensamiento que Ie sirviera de consuelo. Postrado en una casa de huespedes de la ciudad de Segovia, sin amigos, sin dinero, sin consideraciones que suavizaran el rigor de BU suerte, selltia extinguirse velozmente su existencia. En esa deplorable situacion hizo testamento.-Ruego a mi soberano y sus sucesores, decia, que mantengan mi voluntad en la distribucion de mis derechos, de mis bienes y de mis empleos, siquiera porque habiendo nacido en Genova he venido a servirles en Castilla y les he descubierto la Tierra-Firme, las Islas y las Indias. Mi hijo poseera m! cargo de Almirante de la parte del Oceano que se halla al Estc tirando una linea de polo a polo. Esas disposiciones pareeen un sareasmo del destino. El que legaba a su hijo el gobierno de medio mundo, y distribuin millones de pesos entre su familia, moria en la miseria, siI~ tener un palmo de tierra en que reelinar su euerpo! Despues de haber atendido a sus asuntos temporales solo penso en la eternidad. Reeibio los Santos Sacramentos y el 20 de Mayo de 1506 expiro eon la resignacion de un creyente. Dos mundos fueron espacio demasiado estreeho para su genin.

CAPITUW III Primeras expediciones de los castell/anos lJara conquistal' cl tel'l'itol'io de Centl'o-Amel'ica

1506 a 1511
Ha~oll

del metodo.-ConsiderClciones genC:'J'ules.-Viaje dc .Juan Dim~ de Solis y Vicente Yi.illez Pinz6n :1 las CO>itas de Centro-America.--Llegadi.l dt' estos expedicionarios Ii la isla de Guanaja y a la costa de Yucatan.Suspension del viaje.-Nueva expedition para seguir 121 reconocimicl1to. y causas que la intcITumpieron.-Viuje de Alonso de Ojeda y Diego de Nicuesa.-Divisi6n del territorio entre los expediciollUl'ios. heella pm pI monal'ca.-Equipo de Ins navC's.-Ssle Ojeda de Ia isla de Iu Beattl y 11ega a Cartagena,-Requerimipntn que dirigian a los indios los conquistadol'es.-C6mo rec.:ibian aquellos la lee-tura del Hequeri mientO.-Comhates cntl'C los cspafloles y los indios y primeI'm; triunfos til' aquello's,-Heehos hel'oicos de los aborigenes.-Salcn los espmloles para Jul.mt'co.-Nucyo combi.ltc con los indios y victoria alcanzaua POI' l'stns.-Huida del caudillo castellano Ojcda.-Encuentl'o de estc can los espmlolcs que lwhia dcjudo en los buqucs.-Llegada de la cscuadl'<! de i\:icuesa.-Tcmol'es de Ojecla.-Alianza de los dos GobernadoreH panl ntacar a los indios.-ComllHte entre estos y cuatl'ocientos castellanos en .TuharCO.-Triunfo de los t:iltimos y crueldades que cometicron.-SepHradon de los dos caudillos cspmloles y sus escuadras.-Llegada de Oje da al Golfo del Darien.-Su uesembarco.-Fundacion de la ciudad ell' San Sehastian.-Pl'ecauciones tomadas POI' Ojeda para resistir d los naturales.-Proc.urnn los espafioles cntendel'se pacJlic<~mente can lao: indios.-Hostilidad de estos para con i:lqucllos.-llclmbres y trabajos que sufrieron los espailoles.-Determina Ojeda pasar a Santo Domingo. Sale con direction a esta isla.-Nuevos Hufrimientos de Ojeda.-Su arrIba a uno de los puertos de Cuba.-Vejaciones que can el cometieron sus mismo:; marincros.-Auxilios que Ie prest,) el Gobernador de Jamaica.-Llegada de Ojeda ;:i Santo Domingo.-l\lllertC' de Ojeda y raH gos generales sabre cstc personaje,-Tl'abajos que padccieron los ex pedicionarios de Kicuesa.-Su Halida de Cartagena.~Lll'gan a la ribera de Veragua.-Sepal'Hci6n del Capitan Lope de Olano.-Alzamiento de cste contra Nicuesa.~Extravjo de Nicuesa cnt]'(~ e1 do Yare y el Cabo de Gracias a Dios.- Su desembarco en una isla y tl'abajos que all( p<:ls6. SalEm ocultamente cuatl'o marineros de NiC'u~\sa en bUSCH de I,ope de Olnno.-Erlcuentro de ;:1qu(>\\os can este,-Regl'eso de los marineros y conduction del Gobernador al lugill' donde se encontnl!m Olano.-Proposito de NicVf'Ha de castigar a los traidores.-Su resolucion rtf> dejal' para clespues el castigo.-Llegan los espmloles a PuertoBello, en lIonell' son mal reclbidos par los indios.-Arriban al puerto de Bastiment(;:~
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HISTORIA DE NICARAGUA

y toman posesion de la tierra.-Trabajos de los castellanos.-Que su cedi a entre tanto a los expedicionarios de Ojeda.-Resoluci6n de Francisco Pizarro de regresar a la Espailola.-Su salida de San Sebastian Y Bll encuentro con las naves de Enciso.-Regreso de los espafioles y ::;u desemlJarco en un puerto de In costa occidental del Golfo del Da rien.-Denominad6n que dieron a ese put'l'to.-Combate con los indios. Desavenencias entre los mismos cxpcdieionarios.-Vasco Nuflez de Balhoa.-Disposicioncs de los amotinados.-Detcl'minacion de llamar aNi cuesa para que sustituyese a Ojeda en Ia GolJernad6n.-Llegada de Hodr'jgo de ColmcnHl'cs.-Imprudencia de Nkucsa.-Sale de Nombrc de Dios y llega it Santa 1-1ariu, en donde cs l1luy mal rcciiJido POl' los expedicionHl'ias de Ojeda.-Expulsion del GolJernador NicHesa para Castilla y su pel'dida definitiya.-Ohservaciom.'8 sol>re cst as Sllcesos.

PARA conocer mejor los acontecimientos ocurridos en la conquista de Nicaragua y apreciar con algun acierto su verdadera influencia social, es necesario enlazarlos con los que se verificaron en otros pueblos del Continente, ligados a aquel por los vinculos de vecindad y de comun origen, y como el nacidos con espantosos dolores a la vida de la cultura europea. La conquista de America es la lucha gigantesca de dos mundos.~Por una parte se presenta un antiguo pueblo que, orgulloso con la gloria del triunfo obtenido en una guerra de siete siglos, se lanza a buscar en los confines de la tierra y. en el seno de naciones salvajes, nuevas horizontes para Sil espiritu y nueva savia para su sangre; y por otra parte aparece la raza americana, exuberante de vida y libertad, que al ver sus creencias amenazadas par extrafias creencias, sus altares destruidos, sus dioses profanados, su suelo regado de cadaveres y sus familias pereciendo entre las llamas de hor.rorosos inc,endios, rechaza con valor desesperado a sus enemigos y se empena en cerrar las puertas a la luz de una civilizacion invasora. En 1506 Juan Diaz de Solis y Vicente Yanez emprendieron un viaje a las costas de Centro-America, que Col6n habia descubierto en su cuarta expedicion. Yanez y Solis arribaron a la isla de Guanaja, y siguiendo hacia el Oeste reconocieron la parte de la costa de Yucatan, pasando delante del Golfo Dulce, aunque sin verla por estar escondido. A la entrada que hace el mar entre la costa de Centro-America y la peninsula de Yucatan, Ie dieron el nombre de Bahia de Navidad. Pero luego suspendieron el reconocimiento de aqudlas tierras, y casi no dejaron noticia de su viaje.

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Habiendo recibido orden de seguir los descubl'imientos desde el cabo de San Agustin, que Lepe habia doblado en 1500, salieron de San Lucar en 27 de Junio de 1508. 'rocaron en San Agustin y siguieron despues hacia el Sur. Durante su viaje tomaron posesion de algunas tierras; pero en Octubre de 1509 regresaron a Espana, porque la falta de armonia entre los dos exploradores hacia imposible que continuasen juntos el descubrimiento. (1) POl' ese mismo tiempo se organizo una segunda expedicion que tuvo mas trascendentales resultados. La encabezaban Alonso de Ojeda y Diego de Nicuesa, quienes habian obtenido para ese efecto privilegio exclusivo. Los dos exploradores equiparon sus naves pOl' cuenta propia. EI Rey dividio entre ellos las tierras que iban a conquistar, trazando una linea en el Golfo del Darien, y concediendo a Ojeda la parte oriental, con el nombre de Nueva Andalucia, y a Nicuesa las regiones comprendidas en la parte del Norte y del Oeste, hasta el Cabo de Gracias a Dios en la costa de Nicaragua. Ojeda, sin embargo de tener algun prestigio y contar con la cooperacion del celebre Piloto Juan de la Cosa, que Ie habia representado en sus solicitudes ante la Corte, solo pudo reunir doscientos hombres, que distribuyo en tres naves. Nicuesa equipo seis embarcaciones con mayor numero de gente. Pero uno y otro aumentaron sus fuerzas cuando lIegaron a la Espanola. POl' el mes de Noviembre de 1509 salio Ojeda con su escuadra de la isla de la Beata, y a poco tiempo !lego al puerto de Cartagena, que los indios lIamaban Caramari, en donde hizo desembarear la mayor parte, dejando algunos espanoles en los buques. Los conquistadores, creyendo que podrian ganarse facilmente a los indigenas pOl' medio del fanatismo religioso, hacian que los misioneros les leyesen al desembarcar un largo requerimiento, redactado pOl' algunos abogados espanoles, y que es el mismo de que se hizo uso en las expediciones posteriores. En el les hacian saber, que Dios era creador de todas las co(1)

Herrera.-Hist. gen. de los hechos de los castellanos, DcC'.

I,

lib. n,

cap.

XVII.

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sas; que el Pontifice romano, Vicario suyo en la tierra, tenia dominio absoluto sobre todo el genero humano, y que el mismo Pontifice habia concedido al Rey de Espaiia la propiedad de las tierras que venian a conquistar, con el fin de que convirtiesen a sus moradores a la religi6n cristiana, 6 los redujesen a esclavitud si se negaban a abrazar el cristianismo. Los indios nada comprendian de aquel extraiio lenguaje; pero si sabian pOl' experiencia propia cual era el trato que acostumbraban darles los conquistadores, y asi, rechazaron todo arreglo pacifico y se aprestaron al combate. (1) Los primeros triunfos fueron para los espaiioles. Atacaron a sus enemigos con un arrojo extraordinario, que en poco tiempo los destrozaron y les hicieron setenta prisioneros. S610 quedaban ya cerca de ellos ocho indigenas, que ocultos detras de una choza defendian con valor admirable sus hogares. Los espaiioles no se atrevian a aproximarse a la casa, no obstante las reconvenciones de Ojeda, quien les decia a grandes voce". que era verglienza para ellos no poder acabar con ocho desn1~dos que asi se burlaban de su cobardia. Uno tie los sold"dos mas valientes, acosado pOl' las reprensiones de BU J efe, Be dirigi6 Ileno de coraje a la habitaci6n que servia de parapeto a sus contrarios; pero al Ilegar a la puerta recibi6 en el pecha un flechazo que 10 derrib6 en tierra, dejandolo sin vida. Entonces Ojeda mand6 dar fuego a la casa pOl' dos lados. Lus ocho indios perecieron entre las llamas, pagando de este modo su heroismo; y los espaiioles, dneiios ya del campo de batalla, pudieron bendecir su destino al vel' concluida aqllella horrible matanza. Envalentonados con el feliz exito de este primer combate, determinaron continuar las persecnciones hasta un pueblo Ilamado Jubarco. En esta vez la suerte favoreci6 a sus contrarios. Ojeda habia permitido qne los soldados se disper"aran en bnsca de botin. Los indios, que pasado el primer encuentro habian huido a ocultarse con sns familias ell la espesllra de los montes, al vcr qne los espaiioles estaban dispersas, se aprovecharon de esta desventaja, para atacarlos vigorosamen(1) V(~ase al fin de c::;te 'romo el rcqucl'imiento inU'gl'o. qut' copiamo::; tit'! historimlor Herrera, Dec. I, lih. \"11. ('up. XIV.

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te; y despues de un dilatado combate los destrozaron, obligimdolos a buscar un refugio en los vecinos bosques. Murieron en la pelea setenta castellanos; Juan de la Cosa, marino tan valeroso como prudente, fue una de las mas notables victimas de esta refriega. EI mismo Ojeda, habiendo luchado con el mayor denuedo y muchas veces de rodillas, para cubrirse con su escudo todo el cuerpo, que era pequeno, tuvo que confiar su salvacion a la ligereza de sus pies. Paso por en medio de los indios, en una carrera tan veloz, que pareela ir volando, segun la expresion de Herrera; y a costa de grandes peligros pudo internarse en el monte, dirigiendose hacia el mar, en donde estaban sus naves. En el escudo se encontraron las senales de trescientos flechazos. Los espanoles que habian quedado en los buques desembarcaron, para favorecer a sus companeros, y hallaron al valiente Ojeda, extenuado de hambre y de fatiga, escondido entre las grandes raices de unos manglares. Dieronle de comer y Ie prepararon fuego para que se calentase, con 10 cual recobro sus fuerzas y pudo referirles los trabajos que habia pasado y la muerte de sus compatriotas. Ya se disponian a reembarcarse cuando divisaron unas naves a distancia considerable. Era la escuadra de Nicuesa, que poco despues habia salido de la Espanola, y Se dirigia a conquistar los paises del Occidente y del Norte. AI saber Ojeda a quien pertenecian los buques que se aproximaban, se lleno de temor, pensando que Nicuesa, cuando 10 viera en tal debilidad y con tan poca gente, querrla tomar venganza de algunos pleitos y desafios que habia tenido con el en Santo Domingo. Manda, pues, a sus companeros que se fuesen a los navios y que nada Ie hablasen de su persona, mientras permaneciese en el puerto. Los amigos de Ojeda salieron a recibir al conquistador que llegaba. Dijeronle que tenian sospechas de que a aquel, a J uall de la Cosa y a otros companeros les hubiese sucedido algun desastre, porque hacia ya bastante tiempo que se habian internado en aquellas tierras y aun no regresaban a los buques. Manifestaronle tambien que estaban dispuestos a b\lscarlos, pero que no 10 harlan mientras iii no les ofreciese-, bajo su

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palahra de cahallero, que no trataria a Ojeda en a.:tuellas drcunstandas como a enemigo. Nicuesa, que era de caraeter nohIe y henigno, se enoj6 al oir aquellas palahras y mand6 que saliesen a huscarlo, asegurandoles que no s610 olvidaha las pasadas ofensas, sino que 10 redhiria como a hermano y Ie prestaria todos los auxilios que necesitase. Llevaronlo entonces a su presencia. Nicnesa 10 ahraz6, y ponitndose con su gentc a la disposid6n del caudillo vencido, Ie prometi6 seguirlo y ayudarle hasta tomar cumplida venganza de la muerte de sus compatriotas. Los dos Gobernadores se pusieron al frente de cuatrocientos hombres y se encaminaron con ellos hacia Jubarco, despues de ordenar por hando puhlico que no se dejase indio con vida. Protegidos por la oscuridad de la noche, pudieron sorprender it los naturales en sus chozas. Algunos tratahan de huir, pero

como no sabian pO?' dcnde andaban, caian en manos de los castellanos, que los desbm'rigaban, Las casas fneron reduddas a cenizas junto con sus infelices moradores, Hizose alli increible matanza, no perdonandose a nadie, segUn dice el cronista. Co
menz6se el saqueo: a Nicuesa y los suyos correspondieron siete mil castellanos de oro. Los indios que huian a los bosques eran detenidos y pasados it cuchillo, porque se resistian a redbir una dvilizad6n que entraha a sangre y fuego en el hogar de sus padres. Los dos exploradores volvieron en seguida a sepal'arse. Nicu'esa se dirigi6 a conquistar las tierras que Ie habian sido concedidas, y Ojeda se deddi6 a husca,' un sitio conveniente donde fundar una ciudad que fuera el asiento de su gohernaci6n. Llegado Ojeda al Golfo del Darien, desemharc6 en la costa oriental, y en un lugar elevado fllnd6 la dudad de San Sehasti{tn, que fue la segunda que pohlaron los castellanos en toda la Tierra-Firme. Hizo constrllir una fortaleza de madera, con el ohjeto de resistir encerrado en ella los ataques dc los indios; pero su caracter impadente y fogoso y la escasez de viveres, 10 obligaban con frecllenda a emprender peligrosas correrias hacia 10 interior de 1a costa, en las cuales sufria casi siempre grandes desastres. .Se present6 pacificamente a los indios, mas estos 10 recha

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zaron a flechazos, obligandolo a encerrarse nuevamente en su fortaleza, en donde Ie pusieron un sitio dilatado. Acosados por el hambre, los espanoles estuvieron a punta de pagar su audacia con la vida. Ojeda, desconcertado en sus planes, molestado por los companeros, que al verse en tantos peligros Ie hacian inculpaciones, y enfermo de una herida que Ie habian dado los indios en un muslo con una flecha envenenada, determin6 volver a la Espanola en busca del Bachiller Martin Fernandez de Enciso, que se habia comprometido a seguirlo con una partida de gente, Y que aun no llegaba, cuando su socono era mas necesario. Parti6, pues, dejando en su lugar a Francisco Pizarro, que fue mas tarde conquistador del Peru, y que simple soldado entonces, ya se distinguia por su valor y serenidad en los peligros. Pizarro qued6 autorizado para despoblar la Colonia, si en el termino de cincuenta dias no regresaba el Gobernador con .1os deseados auxilios. La desgracia perr'gui6 a este nuevamente. EI buque en que se embarc6 fue combatido por una horrorosa tempestad. Los infelices viajeros pudieron arribar en media de grandes peligros a uno de los puertos de Cuba. Alii Ojeda fue apre.. sado y amarrado por sus mismos marineros, hasta que pudo dirigir un mensaje a Juan Esquivel, que gobernaba en Jamaica, para que Ie enviase un auxilio oportuno. Esquivel despach6 muy a tiempo una carabela, en la cual fue el naufrago conducido a la isla de Jamaica. Tuvo una favorable "cogida y con los auxilios que Ie di6 el Gobernador pudo volver a Santo Domingo. Pocos meses despues de haber llegado a eaa ciudad, murlO el valeroso caudillo, a consecuencia de Ia herida que habia recibido en San Sebastian. Ojeda fue uno de los mas celebres conquistadores de America. Reunia en su persona los principales rasgos distintivos del caracter castellano: cra tenaz, atrevido y un tanto supersticioso, hasta creer que mientras llevase pendiente del cuello una reliquia de la Virgen Maria, no podria morir a manos de sus enemigos. Su cadaver fue sepultado a la entrada del monasterio de San Francisco. Nicuesa, por su parte, habia tambien sufrido grandes re-

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veses en sus exploraciones. Luego que se hubo despedido de Ojeda, salio de Cartagena con su armada y se eneamino hacia Veragua. EI se embarco en una carabela, Jando orden para que 10 siguiesen de cerca los dos bergantines y para que las naves grandes se internasen en el mar, con el fin de evitar los riesgos que podian correr, navegando en lugares de poca profundidad. Llegado a la ribera de Veragua, y no queriendo exponerse a los peligros que padecen de noche los navios cuando van cerca de tierra, se hizo a la mar en su carabela, suponiendo que Lope de Olano, Capitan de los bergantines, Ie habria de seguir, como se 10 tenia ordenado. Pero el Gobernador se engaiio, pues Olano, bajo el pretexto de una tormenta, paso la noche cerca de una isleta. Se creyo que su verdadero proposito habia sido alzarse con la armada y gobernacion: sospecha que no carecia de fund amento si se considera que Olano fue uno de los que con Francisco Roldim se rebelaron contra Colon en 1496. Cuando amanecio, en vez de ir a buscar la carabela de su jefe, dirigiose Olano al rio de los Lagartos, lIamado despues de Chagres, en donde estaban las naves grandes; dijo a los companeros, que Nicuesa se habia perdido, y como el era su Teniente, se hizo obedecer de todos. EI Gobernador anduvo extraviado entre la boca del rio Yare y el Cabo Gracias a Dios, en una bahia que se denomino Golfo de Nicuesa. (1) L1ego a una isla y desembarco can algunos, ol'denando que cuatro marineros 10 siguienm pOl' mar ~ para que Ie ayudasen a pasar en la barca los esleros y rios. Los cuatro marineros, desesperados pOI' el hambre y pOl' los peligros a que se veiall expuestos, resolvieroll regresar en busca de Olano; pera como sabian que Nicuesa no h<bria de permitirlo, desaparecieron lIna nache sin darle noticia de Stl pro~ posito. Grandes fueron los trabajos que el Gobernador sufrio durante tres meses en aquella isla desierta.
(I) No fue l'll c~ta oeHsidn ('lUUHlo ~icUl'~~l ~(' l.X'rdiu para :-:il'mpre, sin I1Ut' se volviesl.' i"t s<lhcl' de (>1. ('(nno dice t'I seiltH' An:ohispo l:an'ta Pt!"IClez PO sus ,1(nnori/ls /lor( Ln IJi$toria del antiylw Rl"ilW de Guatl'tl/ff/a, c:Jp. J.
Epol~a 2.;', Tomo I." Su l1('saparC'('imiC'llto dl'finitlvo mas tl\nll' y I'll ott'o lug;!l', ('onw :.;t' dinj mlplal1lC', ~e

,"erifkc} un poco

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Los de la barca, lIegaron pOl' fin al rio de Belen, donde estaba Olano con las naves, y consiguieron qne les diese uno de los bergantines. Llegaron a la isla, recogieron al Gobernadol' y a los qne con el estaban, y volvieron a donde se hallaba Olano con los demas compaiieros. Quiso Nicuesa castigar al Capitan traidor y a los que considero como complices, pero pOl' los ruegos de algunos determino dejar para otro tiempo el castigo. Los soldados, sin embargo, observaron que desde entonces cambio de caracter el Gobernador, mostrandose duro con los que 10 habian hecho pasar tantos trabajoo. Dispuso visitar a Puerto-Bello, para vel' si podia fundal' alii una Colonia; pero los indios 10 recibieron con una lIuvia de flechas y 10 obligaron a retirarse precipitadamente. Dirigil~ronse hacia el Este y lIegaron a un puerto que fue juzgado como muy aparente para establecer la Colonia, a causa de la fertilidad del sudo. Al lIegar dijo el Gobernador a sus soldados :-Paremos aqui, en nombre de Dios. POI' esa circunstancia denominaron al lugar escogido Nombre de Dios, que es el mismo al cual lIamo el primer Almirante Puerto de

Bastimentos.
Tomo Nicuesa posesion de aquella tierra en nombre de los Reyes de Castilla y comenzo a Ievantar una pequeiia fortaleza, para resistir los ataques de los indios. Sin embargo, la situacion de los espaiioles era cada dia mas penosa. Agotadas las provisiones de boca, tenian que comer animales inmundos y yerbas venenosas. Los rudos trabajos a que los obligaba Nicuesa en el estado de debilidad en que se hallaban les consumieron las pocas fuerzas que aun tenian. De setecicntos ochenta y cinco hombres que habian salido de la Espaiiola solo ciento quedaban en Nombre de Dios: los demas habian muerto. Mientras esto sucedia a los expedicionarios de Nicuesa, la Colonia que Ojeda habia dejado establecida en San Sebastian al partir en busca del Bachiller Enciso, se resolvio a abandonar las tierras descubiertas, porque no podia sufr;r el hambre y los continuos ataques de los indios. Pizarro, que, como hemos dicho, gobernaba interinamente a estos colonos, cuando hubo transcurrido el plazo de cincuenta dias que se Ie habia

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,seiiaIado, orden6 tomar de nuevo las embarcaciones para volvel' a la Espanola. Al lIegar a ,Cartagena, se encontr6 con los buques de EIIciso, que habian salido de Santo Domingo en 1510 y se dirigian a Uraba en busca de Ojeda. Enciso persuadi6 a Pizarro a que se volviese y se encaminaran juntos hacia Uraba. Pizarro 10 resolvi6 asi, despues de haber sabido que en las costas a donde iban existian lugares cuyos moradores no usaban de flechas envenenadas. Regresaron, pues, y desembarcaron en un puerto de la costa occidental del Golfo del Darien. Fueron luego atacados pOI' los indios, pero los rechazaron en el primer combate. Entonces denominaron al puerto Santa Maria la Antigua, en cumplimiento de un voto hecho al comenzar la refriega, y en ,memoria de una imagen de la Virgen, muy venerada en Sevilla 'bajo aquella advocaci6n. Tuvieron nuevos encuentros con los indios. Sin embargo, 10 que en esta vez causaba mayores dificultades era la desavenencia de los mismos colonos. Entre los soldados de Enciso se encontraba uno cuya permanencia en la Colonia era debida "una circunstancia bastante extrana. Al partir de Santo Domingo pidi6 Enciso a las autoridades registrasell sus naves, para evitar que en elias se fugasen algunos deudores alzados, 11;1 mismo practic6 un minucioso examen y no se hizo a la vela sino cuando estuvo persuadido de que entre sus marineros nillguno se contaba que no fuese enrol ado pOl' el. Pero estando ya en alta mar echo de vel' a uno que Ie era desconocido, y averiguo que para embarcarse habia metidose en un barril, y que conducido de este modo a bordo, no habia salido de su escondrijo sino cuando era pasado el peligro de que 10 hiciesen volver a tierra. Llamabase este astuto expedicionario' Vasco Nunez de Balboa y era un pobre hidalgo jerezano, de tt-einta y cinco anos de edad, hombre oscuro entonces, pero que debia ser despues un personaje notable en la conquista. Este era el que en Santa Maria excitaba a los espanoles a Ja rebeli6n, Los amotinados eligieron dos alcaldes para que los gobernasen y uno de los electos fue el mismo Nunez de Balboa. POI' fin conocieron los colonos de Santa Maria que se

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hallaban en tierras pertenecientes a Nicuesa, y con el objeto de terminar sus desavenencias resolvieron llamar a este Go bernador para que los incorporase en su Colonia. Esta deter minacion fue sugerida principalmente por Rodrigo Enriquez de Colmenares, que acababa de llegar con dos navios, cargados de armas y de viveres, en busca de Nicuesa. Enriquez de Colmenares, acompanado de algunos otros paso al puerto de Nombre de Dios, donde se hallaba Nicuesa con setenta hombres hambrientos y enfermos. Este marcho inmcdiatamente, hablando de sus proyectos de gobierno y anunciando el proposito que llevaba de obligar a los colonos de Santa Maria a restituirle todo el oro que hubiesen adquirido en aquellas tierras. Estas noticias, divulgadas en el puerto por dos individuos que se habian adelantado al Gobernador, produjeron una reaccion violenta en la Colonia. Todos se reunieron para impedir la entrada de Nicuesa, y los esfuerzos que este hizo con el fin de lograr un triunfo sobre sus contrarios, fueron completamente inutiles. EI pueblo 10 insulto y 10 obligo a salir del puerto en 1" de Marzo de 1511, con direccion a Castilla. Nunca se supo la suerte que COl'riO; peru la circunstancia de haberse embarcado en un bergantin viejo y averiado, hace pre sumir que perec!o en "Ia navegacion. (1) Ese fue el termino del que debio ser primer Gobernador de esta provincia. Si Diego de Nicuesa hubiera podido efec tuar la conquista del extenso territorio que Ie fue designado por el Monarca de Espana, la poblacion principal de Nicaragua se hallaria al lado del Atlantico y en mas .inmediato contacto con las Antillas; perc habiendose frustrado los muchos es fuerzos de aquel desgraciado caudillo, y verifid.dose despues Is conquista por el lade de Panama, la parte mas poblada que d6 hacia el Sur y el Oeste, en donde si bien el clima es sano y agradable, aparecen nuestros puebios mas retirados de otras naciones y en cierto aislamiento perjudicial a su comercio.
(1) Bcrl't'I'n, Hist, fJC1l.. etc .. DeC'. iiI). \"Ill, capitulos I :1 rill.
I.

"T. xn .r

Jill. \'11, capilll!o!' rll, IX, Xl, X1\',

CAPITULO IV
Llegada de Pedrarias Davila al Darien, y sucesos que la siguieron.
1511 a 1517.

Raz6n del metodo.-"Nufll'z de Balboa tOll1a la autol'iliad de Alcalde y saca de Ia Colonia ~\l Baehiller Enciso.-Ji":ste se dirige a la Corte.-Apoyo que eneontl'o en el Per:-;idc-nle del Cnn.sejo de IndiHs.-Datos 1118t61'icos acerca de esie pel',sonajt'.-Pl'Ovideneias que torna Vasco Nunez para ponel'se a cubiel'to de la justicia del Rey.-Envia al Alcalde Zamudio a Castilla y al Regid{)1' Valdivia a 1<1 Espanola.-Resllelve hewer nuevas deseubl'imientos.-Expcdiciones de los castellanos can esc olJjeto.-lnformes que If'S diu un hijo del cacique Comagre.-Descubrimiento del mar- del Sur POl' Vasco :NltTIe-Z de Balboa.-Toman mal aspecto los <1sun tos de este en In COl'te.-El Roy manda pl'ocesado y estClblecl'l' en la Colonia un nuevo Go1Jierno.-Comi~i{)n que para estOl:; efectos se di6 a Pedrarias Davila.-Entusiasmo que de1';pcrtaron pn Espmia las noticias de las l'iquezas de Am{'ri('.'l.-Otras personas disput,)Jl a Pedl'arias el puesto para que habia sido designadn.-Trabnjos del Obispo Fonseca en favor de aquel.-EI Rey confinna su nombramiento.-Disposicior:.es del Consejo de Indias relativas a la nueva expedici6n.-Circunstuncias que favorecieron la empresa de Pedrarias.-Situaci6n de Espana en aquella epocfI,-lnteres del Rey en esta expedici6n e instrucciones Que di6 al .iefe de eIla.-Entra la flota de Pedral'ias en el Golfo de UralHi.-Preeauciones que uquel tom6 para hCl{~el' saber su llegada a Vasco Nui"iez. Como dispuso este recibirlo.-Llegada de Pedl'<ll'ias al Darien y primcrRs inquisiciones que llizo ucel'ca de In conduct a del Alcalde.-Manda pregonar resideneia contl'a Vasco Nllne7-.-T6mala ci Lic. Gaspar de Es pinosa, Cjuien candena al reo a pagar cierta cantidad.-Pedrarias trata de formal' poblaciones en las tierras de los caciques Comagl'e, Pacorosa y TulJanama.-La falta de bastimentos se 10 impide.-Horrol'osa 8ituaci6n de los castellanos a consecuencia del hambre.-Pedrarlas concede a algunos nobles licencia de volvel' a Castilla y los envia <.l Cuha. Restablecida la calma, comienza a realizarsus proyectos.-Trabajos quc emprendia entrc tanto Vasco Nune7- para paolaI' las riberas (leI mal' (lc1 Sur.-Llegan al Darien despachos en que .se Ie confiere el tttulo (Ie Adelantado iel mar del SUl'.-PeJI'arias amenaza can prisi6n a Va:.;co Nunez Y DrOl ura estorbarle sus empresas.~Interposici6ndel Obispo Quevedo para conciliar a uno y otro.-Escribe Vasco Nufiez al Rey una Carta en que Ie dOl cuenta del mal e.stado de Ia Colonia.-Crece 1<1 en('y Bartolome Hurtado llegan a la tiel'l'u de los CHIUCHIREs.-Importante pnsaje del historiador Herrera sabre la provincia de Nicoya.-Para con-

mistad entre Vasco Nunez y Pedrarias.-Los c8pitanes Hernan Poncl

",... I .60

lIISTORIA DE NICARAGUA

cilial' a Balboa con Pedrarias, el Obispo Quevedo se propone casar aL primero con la hija mayor del segundo.-Continua el Adelantado su;:, descubrimientos en las playas del mar del Sur.-Manaa construil' cllatro naves.-Pedrarias llama a Balboa para darle instruccion$ sobre la expedici6n.-Funestos pron6sticos de un astr6Iogo.-Vasco Nunez es capturado de orden de Pedrarias y conducido al pueblo de Acla.-Se levanta contra el un proceso y se Ie condena a muerte.-Decapitaci6n de Vasco Nunez.-C6mo recibi6 la Corte la noticia de su muerte.

.yA se ha dicho en el capitulo anterior, que el descubrimiento y la conquista de Nicaragua se hallan enlazados con los del Darien, pOl' haber formado el monarca de Espana una sola go~ bernaci6n del extenso territorio comprendido entre la mitad del Golfo de Uraba 0 del Darien y el Cabo de Gracias aDios, dandole l nombre de Castilla dei Oro. No es fuera del caso, pues, dar a conocer desde su origen los fundamentos de esta nacion que actualmente se llama Nicaragua; los cambios que recibi6 BU gobierno durante la dominaci6n espanola, y el caraeter y condicion social de las personas designadas para descubrir y poblar la provincia y para ejercer su gobierno. Desechado Diego de Nicuesa de la gobernacion de Castilla del Oro, Vasco Nunez de Balboa, hombre de claro entendimiento, animoso y vigilante, de buena reputaci6n y que tenia numerosos amigos, comenzo a desempenar la autoridad de Alcalde, haciendo al Bachiller Enciso el cargo de haber usurpado jurisdiccion ajena al funcionar como Alcalde Mayor, sin pader del Rey, sino solo de Alonso de Ojeda, que ya habia muerto. Redujolo a prisi6n y confisco sus bienes; perc a ruego de algunos amigos 10 puso en libertad, ordenandole que en el primer navio se fuese a Castilla 6 a la Espanola. El Bachiller Enciso se dirigi6 a la Corte con el deliberado proposito de arruinar a Balboa. Se hallaba de Presidente del Consejo don Juan Rodriguez de Fonseca, de quien hemos tenido ocasion de hablar anteriormente. Este personaje ejercia un poder casi abs01uto en el gobierno que se Ie tenIa confiado, por sus grandes influencias en el animo del Rey. Era herma no del sefior de Coca y Alaejos, Arzobispo de Rosano y Obispo de Burgos. Siendo Dean de 1a Catedral de Sevilla, tuvo a su cargo el gobierno en 10 tocante a1 despacho de las flotas y armadas de las Indias, y desempefi6 ese destino hasta que el Rey cat6lico don Fernando V 10 llama a la presidencia del Con~

LIB. 1I.-eAP. IV.--PEDRARIAS DAvILA EN DARIEN

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seJo de Indias, empleo que no dej6 sino cuando cl Emperador Carlos V dispuso que el Doctor Mercurino Gatinara, su gran Canciller, fuese Superintendente de todos sus Consejos. EI Presidente Rodriguez de Fonseca, que habia sido ene migo implacable de Colon, como 10 fue despues de Hernan Cor tes, conquistador de Nueva Espana, declarose opositor de Bal boa y protector decidido del Bachiller Enciso. Como para Nunez de Balboa era cosa cierta que las veja ciones inferidas a Nicuesa y a Enciso habrian de tener contra el un mal resultado, dispuso para prevenirse y quedar gober. nando solo, que el otro Alcalde, Juan de Zamudio, fuese en comision a Castilla a dar cuenta del estado en que se hallaba la poblacion nuevamente fund ada y de las esperanzas que se tenian de sacar bastante oro. Envio tambien al Regidor Val divia de Comisionado a la Espanola, confiimdole en secreto un buen presente de oro para el Tesorero Pasamonte, a quien su plicaba Ie ayudase en su defensa, interponiendo el crMito que tenia con el Rey. Y como supiera que Ill. Corte se hallaba mal dispuesta, quiso aprovecharse del tiempo haciendo nuevos descubrimientos, pues consideraba que los buenos resultados de esas cxploraciones ~ontribnirian poderosamente en el animo del Monarca para in~linarlo a su favor. En una de esas exploraciones recogieron los castellanos gran cantidad de oro, sabre cuyo repartimiento tuvieron un al tercado en casa del cacique Comagre. EI hijo Illayor de este jefe los oia; levantose y dando un golpe con el puna en las balanzas en que pesaban el precioso metal, dijo :-;. A que dis putals portal bagatela? Si el deseo de poseer el oro as ha traido a nuestro pais, yo as ensenare una region donde podreis .aciar vuestros deseos. Mirad esas altas montanas que se levantan al Sur; al otro lado se extiende un gran mar que na vega una nacion poderosa, provista de bajeles tan grandes como los vuestros. Para 1Iegar alii necesitais de fuerzas rna yores que las que componen vuestro ejercito, pot'que en el ca mit,o encontI'areis poderosos jefes que pueden panel' sobre las armas muchos soldados. De ese modo supieron los espanoles la existencia del grande

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HISTORIA DE NICARAGUA

Oceano y la del poderoso imperio de los Incas. EI 25 de Setiembre de 1513, halhindose Nunez de Balboa en Is cumbre de una elevada montana, tuvo la gloria de descubrir el Mar del Sur. AI extender la vista desde una altura, un mar sin limites se present6 a sus ojos; y sobrecogido de admiraci6n cay6 de rodillas, levantando las manos al cielo para manifestar a Dios su profunda gratitud pOl' haberlo destinado a tan gran descubrimiento. (1) Pero los asuntos de Nunez de Balboa en la Corte no presentaban un aspecto lisonjero. EI Rey, cediendo it las influencias producidas pOl' las acusaciones contra el Alcalde del Darien, y no obstante la oposici6n de Zamudio, mand6 procesarlo y dispuso que en la Colonia se estableciese un gobierno regular. Pedro Arias de Avila, a quien comunmente Haman Pedrarias Davila, fue designado para pasar al Darien con el encargo de procesar it Nunez de Balboa y de organizar ese gobierno, fundandolo en bases de orden y estabilidad. EI Comisionado Davila es una de las personas mas notables ell la antigua historia de Nicaragua, porque en su caractel' de Gobernador inici6 la obra de exterminio de los desgraciados naturales del pais. POl' su buena presencia y pOl' su habilidad en las justas y torneos, 10 Hamaban en la Corte el galan, e! justador, y 10 consideraban adornado de muchos dones naturales. Habia servido en las guerras de Castilla, con grande opini6n de valiente; era hermano del Conde de Punonrostro, Caballero de Segovia y pariente inmediato de varias personas de la nobleza y de valer en Espana. En aquellos dias Hegaron a Madrid Caicedo y Colmenares, llevando las noticias dadas pOl' el hijo del cacique Comagre, y con ellas se tuvo la esperanza de recorrer el Mar del Sur y de hallar oro en abundancia. Creci6 en el anima del Rey el entusiasmo poria empresa. Muchos de los que cran favorecidos en la Corte solicitaron el destino de Pedrarias, a quien habrian excluido si no se hubiera puesto de pOl' medio el Obispo de Burgos, diciendo al Monarca que ya tenian ~xperiencia del valor de Pedrarias y sabian 10 bien que habia servido ell la guerra de Granada y en la toma de Gran y de Bujia; que era
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B,11'1'08

Arana-Historia de A mel'ico.

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nAVILA

I';N nARI~:N

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Coronel de Ia infanteria espanola y que se habia creado en la Real Casa. POI' todos esos antecedentes pensaba que iba a scrvir la Gobernacion mejor que cualquier otro, y que no era convenie:Jte desairarIo, estando ya nombrado. El Rey, que sicmpre era deferente Ii las opiniones de Fonseca en los asuntos concernientes a las Indias, y aun cn otros, confirmo el nombramiento de Pedrarias y autoriz6 al Obispo para que 10 dcspachase del modo que creyera mas conveniente. En uso de Ia real autorizaci6n reuni6 el Prelado a loa sigllientes individuos del Consejo de Indias: Hernando de Vega, S\li'\or de Grajal, el Licenciado Luis Zapata, el Doctor Santiago, cl Doctor Palacios Rubios y el Doctor Sosa; los cuales, tomando en consideracion el informc dado pOl' el hijo del cacique Comagre, de ser necesarios mil hombres para hacer el descubrimiento del grande Oceano y del poderoso imperio situado al Sur de las montanas del Darien, determinaron que la expcdicion se compllsiese de mil doscientos, par los que pudieran morir 0 enfermarse en el camino. Fue tanta la gentc qne acudio segun dice Herrera, que si a diez mil se hnbiera querido dar pasaje, todos habrian embarcadose de buena voluntad. (ll Una circunstancia inesperada favorecio a Pedrarias, aumentaildo la popularidad dc sn expedicion. El Rey cat6lico don Fernando alegaba derechos al trona de Napoles, pal' haber sido ~obrino de don Alfonso V de Aragon, que habia fallecido sin hijos. EI Rey de Francia alegaba tambien tener derecho; y nnidos ambos monarcas se concertaron para dividir entre si los estados de aqnel reina, privando de ellos a don Fadriqnc, n causa de las inteligencias que se supa tenia Call el turco. Pero tal union termin6 como sncede siempre en alianzas de esa c1ase. Originaronse grandes cuestiones entre el Rey Cat61ico y el Cristianisimo sobre la pertenencia de ciertas comarcas y se encendio una guerra tenaz entre espanoles y franceses.-Gonzalo Fernandez de Cordoba, Comandante general de aqnella conqnista, mostro superior esfuerzo y pal' sus muchas proezas merecio el renombre de Gran Capitan. Deapues de varias victorias y senaladamente de la que gan6 en la gloriosa batalla de Cirinola el ano de 1503, sujct6 al podel' de FoB(.1)

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HIHTORIA m: NICARAGUA

pana todo el reino de Napoles, expeliendo de el a los franceses; pero 'aun con esos triunfos la guerra no habia terminado. Y sucedi6 que al mismo tiempo que el Consejo de Indias disponia la expedici6n de Pedrarias a las costas de America, determin6 el Rey que el Gran Capitan Gonza!o Fernandez de C6rdoba volviese a Napoles. La fama de este guerrero era tan grande, que cuando se extendi6 la noticia de su marcha se rnovi6 para ir con el casi toda Castilla. Los nobles eran los mas entusiastas: empeiiaban y vendian sus haciendas para comprar sedas y brocados, y ya se consideraban victoriosos al mando de un jefe de tan esclarecido renombre. Pero hallandose Fernandez de C6rdoba pr6ximo a partir con una grande armada que se habia alistado para aquel objeto, di6 contra orden el Rey, y la expedicion i Napoles no tuvo efecto. Defraudados de sus esperanzas, muchos nobles acudieron a Pedrarias; eI los admiti6, y cuando lleg6 a Sevilla se encontr6 con dos mil j6venes de la nobleza, bien aderezados. Grande fue su pesar viendo que no podia ocupar ,j, todos; logro, sin embargo, que en lugar de mil doscientos, viniesen mil quinieritos hombres en la expedicion. EI Rey gasro en esta In suma de cincuenta y cuatra mil ducados. Muy solicito se manifest6 el Monarca en el crden, conservaci6n y objeto de la expedici6n de Pedrarias. Mand6 que los navios no viniesen muy cargados; que pasasen pOl' las Canarias, para tomar provisiones; que si no habia impedimento toeasen en las islas de los canibales, que eran Isla Fuerte, San Bernardo, Santa Cruz, Guira, Codego y Carimari (Cartagena.) Dispuso tambien que en Ilegando a su destino Pedrarias pusiese nombre general a toda la tierra, y nombres particulares a las diversas poblaciones; que buscase pOl' cuantos medios estuviesen a su alcance la armonia entre los castellanos y los indios, procurando atraerse a estos mas bien pOl' vias pacificas y no pOl' los rigores de la guerra; que en materia de encomiendas consultara con Fray Juan de Quevedo, que venia revestido del caracter de Obispo, y con los elerigos seculares y frailes franciscan os, agregados a la expedici6n; y finahnente mand6

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entregar al Gobernador el requerimiento que debia ser leido a los indios. (1) Entro la flota' de Pedrarias en el Golfo de Draba a fines del mes de Julio de 1514: a legua y media se hallalJa el Darien. Sin permitir el desembarco de otra persona, envio a un criado para que anunciase su llegada a Vasco Nunez de Balboa, quien tenia cuatrocientos cincuenta hombres a su mando. EI emisario pregunto por el, y se 10 mostraron vestido de una camiseta de algodon, con alpargates, en zaragiielles y ocupado en dirigir a unos indios que entechaban con paja su casa. El criade de Pedrarias quedo sorprendido de ver en esa traza a aquel Vasco Nunez de quien tantas hazanas se contaban en Castilla. Acercandose a el, Ie dijo ;-Senor, Pedrarias ha llegado a esta hora al puerto con su flota, que viene por Gobernador de esta tierra. Nunez Ie contesto manifestandole su complacencia, y que iria con todos los del pueblo a recibirlo. Tratose entonces del modo como deberian ir a encontrar al Gobernador, si con armas 0 sin ellas; pero el prudente Alcalde dispuso, que fuesen todos desarmados, para no infundir sospechas de resistencia. Pedrarias, no del todo tranquilo, y considerando que los cuatrocientos cincuenta hombres experimentados de Vasco Nunez valian mas que los mil quinientos que el traia, ordeno su gente para no ser sorpreudido. Llego Pedrarias al Darien con su mujer, dona Isabel de Bobadilla. Trato de averiguar si era cierto cuanto Vasco Nunez habia escrito al Rey sobre el Mar del Sur, las pm'las, minas y demas riquezas, y encontro que todo era realidad, menos 10 de pescar el oro con redes en los rIOS, especie que no habia escrito Vasco Nunez y que otros divulgaban, ofuscados por la fama. Los soldados de Balboa decian a los de Pedrarias, que el oro que tenian no era pescado, sino ganado con muchos sudores y fatigas. Mando Predarias pregonar la residencia contra Vasco Nunez.-La tome el Alcalde Mayor, Lie. Gaspar de Espinosa, quien maude capturarlo y 10 condeno en definitiva a pagar algunos millares de castellanos por las ofensas inferidas al Bachiller
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cnloea [1,1 fin de cste volumell.

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HI8TORIA DE NICAHAGUA

Enciso y a otros, absolviendolo del cargo que se Ie hacia pOl' ia muerte de Diego de Nicuesa. Desde luego trat6 Pedrarias, cumpliendo las 6rdenes del Rey, de formal' pueblos de castellanos en las tierras de los caciques Comagre, Pacorosa y Tubanama, procedimiento conveniente, segun los informes de Vasco Nunez, para las exploraciones del Mar del Sur. Pero cuando se alistaba la gente que debia dirigirse a aquellos lugares, comenzaron a escasear los bastimentos que tenian en la flota; disminuyeron 1'01' grados las raciones, hasta llegar a la espantosa extremidad de no darse ninguna. Muchos de aquellos desgraciados morian pidiendo pan, ellos que- habian dejado en Castilla empenados sus mayorazgos. Otros dabau sus ricos vestidos de seda pOl' una libra de maiz 6 de cazabe. Uno de los caballeros llegados con Pedrarias iba 1'01' las calles gritando que pereeia de hambre, y en efecto, cay6 muerto it presencia de todos. De ese modo fallecian tantos, que hasta quedaban insepultos los cadaveres, 1'01' no haber tiempo para hacer los cnterramientos. En un mes pe-recieron setecientos de los mil quinientos que habia sacado Pedrarias de Castilla. Se deja vel' el conflicto en que se hallaban los espanoles. Tambien era grande la aflicci6n del Gobernador. Para salir de aquella situaci6n, que podia hacerse mas alarmante si al hambre que los aniquilaba se agregaban las sublevaciones que casi siempre siguen a calamidades de esa clase, di6 licencia it los mas notables para que pudiesen regresar a Castilla y aun los envi6 en una barca a la isla de Cuba. Restablecida la calma en el animo de Pedrarias e informado de las mucbas y ricas minas de oro que en aquella tierra habia, mand6 al Capitan Luis Carrillo y it su Teniente General Juan de Ayora a formal' poblaciones de castellanos en un punto denominado los Anades y en las tierras de los caciques Comagre, Pacorosa, Tubanama y Ponca, en quienes el comisionado ejecut6 cscandalosas vejaciones. Vasco Nunez, 1'01' sn parte, acostumbrado a que Ie obedecieran y no queriendo ser mandado, formaba un proyecto que debia caUfmr indignaci6n a Pedrarias. Envi6 secretamente a AndreA de Garabito a la isla de Cuba, con cl objeto de solicitar

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gente para ir por el Nombre de Dios a poblar las riberas del .Mar del Sur. Ya Ie habian llegado noticias de algunas providencias dictadas en la Corte a su favor, y esa buena disposici6n 10 alentaba para ejecutar aquella conquista en perjuicio de los intereses de Pedrarias. En esos dias llegaron al Darien despachos del Rey, en que manifestaba al Gobernador, que para recompensar los importantes servicios prestados por Vasco Nunez, habia resuelto nombrarlo Adelantado del Mar del Sur, que el habia descu: bierto, y encargarlo de la Gobernacion de las provincias de Panama y Coyba; pero que en las comunicaciones dirigidas a Nufiez se Ie decia que permaneciese bajo su obediencia. Regreso a la sazon Garabito de la isla de Cuba, con sesenta castellanos para servir a Vasco Nunez en la empresa de poblar los lugares del Mar del Sur; y habiendo fondeado a seis leguas del Darien, mando avisarle secretamente su llegada. Mas Pedrarias 10 supo todo, y ordeuo captursr a Nunez y encerrarlo en una jaula de madera, aunque no se llevo it efecto esa prision, por haber interpuesto su valim\ento el Obispo Fray Juan de Quevedo. Pedrarias dispuso dejarlo en libertad, bajo ciertas condiciones; peTO quedaron enemistados. El Monarca, en sus despachos, habia dicho it Pedrarias que honrase it Vasco Nunez y Ie tomase parecer, y que en los buenos oficios que en favor suyo ejerciese, conoceria la voluntad de servir a su Rey. Desde ese momento el Gobernador del Darien odio profundamente al Adelantado del Mar del Sur, y no quiso ocuparlo en casa algulla, aunque canociera que sus servieios podian ser de grande utilidad. Por carta de 16 de Octubre de 1515, Vasco Nunez dio cuenta al Rey, del mal estado en que se hallaba la Colonia, del funesto resultado que habian tenido las expediciones de los Tenientes de Pedrarias, de las muertes ejecutadas en los caciques it quienes el habia logrado tener por amigos; y Ie decia que si un ano mas dilataba aquel mal gohierno acabaria todo en deservicio suyo. Pedrarias estaha siempre atento a 10 que de el se escribia, y es probable que haya tenido conocimiento de aquella carta, porque su enemistad cada dia se hacia mas notable, y aun aparecio mayor cuando fue informado de que el Adelan-

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tado del Mar del Sur se reia de los desealabros que sufdan eonstantemente los eapitanes que por orden <i.e el salian it conquistar a los indios y a reeoger oro y perlas. En una de esas expediciones, Hernan Ponce y Bartolome Hurtado llegaron a 1a tierra de los Chiuchires y por haberlos hallado apercibidos para la guerra, no se atrevieron a desembarear. Es notable un pasaje de Herrera, relativo it la cxpedicion de aquellos capitanes. Dice que despues de andar mas de eincuenta leguas hallaron un golfo de mas de veinte, a1 cnal llamaban los indios Chira y los castellanos San Lucar, que ahora dieen e1 puerto de Nicoya, que es una provincia de Nicaragua, muy fertil y graciosa. Ponce y Hurtado no encontraron elora que buscaban y determinaron regresar. (1) La enemistad entre Pedrarias y Vasco Nunez no se ca1maba, ni habria sido posib1e una reconciliacion 8i el Obispo Fray Juan de Quevedo no hubiera hecho reflexiones al primero sobre 1a utilidad que recibiria del Ade1antado, tanto en sus empresas de conquista, como en el animo del Rey, par la buena opinion que habia alranzado a1 descubrir aquella tierra. Persuadido el Gobernador de las solidas razones expuestas par el Obispo, se resolvi6 a tamar Bli consejo, y para confirmaci6n y garant!a de la amistad, trato e1 Prelado de casar it Nunez con dona Maria Penalosa, hija mayor de Pedrarias, de dos que tenia en Espana. ConcIuida esa conciliacion, Balboa soJo penso en eontinuar sus deseubrimientos en las playas del Mar del Sur. Deseab" reconocer el grande imperio que se levantaba en el Mediod!a. Para efectuar esc reconoelmiento preparo en e1 puerto de Careta los materiales necesarios a la construcci6n de cuatro naves, eontando con que Bll actividad e intrepidez vencerian las grandes difieu1tades que habrian de presentitrsele para dar elma feliz a tan gloriosa empresa. Cortada 1a madera, preparadas la jarcia y Ia cIavazon, 10 hizo trasportar todo en hombros al otro mar. En la travesia del istmo perecieron muchos indios; pero los espanoles de 1a expedicion y algunos negros del
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pais lograron por fin lIevar los materiales hasta un rio denominado las Balsas, en donde dieron principio a la construccion de las naves. Asi que hubieron echado al rio dos bergantines se embarc6 Nunez de Balboa con los espanoles que pudieron alcanzar en las embarcaciones y comenzo la exploracion. Ni el arreglo concluido por la interposici6n del Obispo Quevedo, ni la exclusiva dedicacion de Balboa a la ardua empresa que se proponia ejecutar, fueron bastantes para aquietar los celos que devoraban el coraz6n de Pedrarias. Con insignificantes pretextos habia procurado embarazar los trabajos del Adelantado, pues no sufria que este, en virtud de la autorizacion del Rey, lIevase a termino la conquista de paises que a su juicio ofrecian inmensas riquezas y gloria imperecedera. Cuando supo que estaban construidos algunos navios y listos ya trescientos hombres, hizo comparecer a Nunez de Balboa para darle instrucciones sobre la expedicion iniciada. La historia, que reeoge todas las ideas, todas las coincideneias y hasta las preocupaciones, para dar a eonoeer el espiritu del siglo en que se verifiean los aeonteeimientos, eonserva una aneedota digna de ser referida. El veneeiano Miser Codro, que se- daba por astrologo, era uno de los aventureros que aeompanaban a Balboa. En un momento de eonfidencias anuneio al Adelantado, que cuando se viese una estrella en cierto punto del firmamento su vida estaria en el mas inminente peligro; perc que- si lograba sobrevivir aquel ano, seria el conquistador mas rico de las Indias. La estrella apareci6 una noche en la parte designada por el astrologo: Balboa, riendose de la ocurrencia, refiri6 a sus eompaneros el pronostico. Debe suponerse que Miser Codro sabia el proposito de Pedrarias, y que conociendo la ruta de la estrella pudo calcular que el dia en que se hallara en el punto senalado, Balboa estaria bajo el peso de la envidia de su implacable rival. Asi sucedio: aun no habia lIegado a la residencia del Gobernador cuando se encontr6 con Francisco Pizarro, que lIevaba una partida de gente para eapturarlo. Grande fue la sorpresa de Balboa al ver aquel extrano e inesperado procedimiento. "i. Que es esto?, dijo a Pizarro: antes no saliais a recibhme de esta manera. El interpel ado guard6 silencio y

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IIISTORIA DE NICARAGUA

marcho con el prcso 'II pueblo de Aela, situado recientemelltc en la costa oriental del istmo. Alii supo Balboa el perfido proposito de Pedrarias y encontro presos a varios de sus amigos. Algunos indios apareelan como den unciantes de una conspiraeion tramada por el Adelantado. Pedrarias paso a la prisian a hacerlc' cargos de semejante crimen. Si esta que me imputais fuera cierto, contest6 el preso, teniendo a mis 6rdenes euatro navios y treseientos hombres, me habria ida mar adentro sin estorbarmelo nadie. No dude de venir a vuestro mandado, y nunea pude imaginarme que fuera para verme tralado con tan enorme injusticia. La causa, seguida por el Alcalde Mayor del Darien, Gaspar de Espinosa, fue puesta en estado de senteneia. EI Alcalde pregunto a Pedrarias si convendria perdonar al reo, pOl' habel' prestado al Rey importantes servieios.-No, dijo el Gobernadol', si pecCI, muera
pOl' 0110.

Se pronuneio la senteneia, y aunque eI Adelantado apelo de ella, Pedrarias llego el reCUTSO. EI pregonero, antes de Ia ejecueion, proclamaba a Balboa traidor al Rey y usurpador de sus dominios. j Traidor no:, exclan16 el desgraciado caudillo: jamas tuve otro pensamiento que el de dilatar los dominlos del Rey 11li senor. Vasco Nunez iuc decapitado en In plara de Aela, eon euatro mas de los supuestos reos (1517). EI Gobernador eontemplo la ejeeueion par un eneanado que servia de pared en una casa veeina. Segun el historlador Oviedo, la cabeza del Adelanlado permaneeio expuesta en un palo par mtlchos dias. No dej6 de sentirse 0n la Corte 1a inmereeida muerte de Balboa. EI Rcy mand6 restltnir utla parte de los bienes del ejeeutado a los hermanos que se hallahan en Espana: justieia iueompleta, pues Pedrarias qued6 impune gobernando las provincias de Castilla del Oro.

CAPITULO V J)isposieiollcs reales para el gobierno de las Indias y sueesos posteriores a la muerte de Nunez de Balb(}a.

1517 a 1520
].;1 I'ol/ln' ll,jJ'uiI()IlH', dc 1(1:-; CW;ilS.-SUS tnl1la.ios ell t"<lvoe de lw; illdio:-;._ \'i:ljl' dd l'<tdn' 1"IS CaHill> Espml<t.-Situaeion ('11 que lwl16 1,1 j,(,linsultl.-!Jirigl' sus solicillHln; <II Clln!pnal ,/illlem'z dE? (,isn('l'os.-----' I~I j{t'gcnte dispone envhll' ri Am{:l'ka tn's fl'ailes de In Orden de Still

<:er6nhl1o.--()\\s('rval'ioHcs gI.'IWrll!t'f'. sotH'C 1<1B inBtl',w\'iones (lUI.' 1'(,ej-

hi(']'on,-Diposici6n J'elHti\'~l ii ]a .faC"ultad d(' pUSt'el' indios Y <II traIn que d('bia dat's('\es,-OI'(]cIles l't'fel'cntcs ,1. ]a fundaci6n de polJlilciom's ('ll las rnelin:-; ;,' a Btl J'egillwl1 <ldministl'alivo.-Lo que se <1ispuso con \'\'bei6n <II tl'<lh<ljo d(~ hI;'; minm.;.-DC'\'ogad6n de las ]eyts emithl"s en J'IUl'gos p] <1110 til' l,"ll:.!.-Los Paun's G,'l'{)llimos sah'll pHr;\ Amcrica .\' 11l'g1l11 U In Esp;ul01a.-J)isposiciones (ju,' didmon al sahn ]a ul'eupi(;Il'ion de Vasen
~uf1Cz,-Fl'O\,jdenei<ls de

Pec1l'ul'i<ls Davila pata Lmr]<ll'

In vigil;uwi:! d,' los PadlPH.-F'unda ]tl eiu~lad (]p Panama,-Comisiotw pant una lHlL'\'<1 expedicion al Lie, Espinosa, qui"11 llega al Golfo de ,\'iC'oyn.-Snlw l'('drHl'iuH flUl' Lope ,Ie Sosa ha l'ccilJido l'UCal'go de ITsidl'neiHI'lo.-Dispone euvial' una (,()11lisi6n a In eOI'll' c iutrigu POI' H('!' (,) mismo lIno de los ('omb.;innados.--Opolll:'se l'l ('ahildo 1.1] viajc d('] Go))elnmlor.-J)('S<lgJ';H]O dp ('slp POl' ]n lwgaliViI dl'l Cabil(1o,-Nuev<\f> expedieiones Pllcornemladmi HI [,ie. Espinosa y {t Francisco Pizarro,--, T,legaua del pl'irnC'l'O ;i las islas del C6b,H'o <~ i.nrO\'nH~H que alii l't:'cibe.Sc dil'igc ii. ]m: tiC'lTHS del cacique Ul'l';](:a Y t'ntnl can el en pelea.Hernando de Soto auxilia {I Espinosa y los indioH w; retiran.-Ul'rac<I ilcomete la.s ('Hpafioles. quicnes can gnlll dificuJtml ]ogrClI1 sah'al'sc.nil'J~ense los eonqu\Rt"dores a S,lIlta M:lr\<I,-Con<lutta de Espino:;" ('on [os intlios,-l<'l'andsco Campaikm es comisionudo pot' Espinosa para Iweel' la gU('ITa <\ un {'(lcique YcC'ino.-HI'sultatlos de esta conquista,-Se ('llC,1miI1(l l'~spinosn;l :\at<l, l'll dOlld(' pl'oyeda fundal' una poulacion,PW'll' pH!"<l l'mw:~n;I, llamm]o POl' ('] <:o\)erl1uuOl'.-Nuevos ataques del ('W:ic[Ul' UI'I'<le;1 <l los {!sl):\l10]('K-I~J -(;olll'rllmlol' cornball' penionalmentl' (~Oll l'l ('(ldqu(',--'I'riunfo (k] .Ide cust('ll;l1lo.-Ul'l'<.\('(l se fOl'tifka en ('] rio Atru, en clond,' ('H lkl'l'otmlo llUPYi.lIlH'nlt' POl' HllS ('ontrill'ios.-Otl'1IH I'XClll'siolH'H ('mpn'lldidas pOl' los (',l,"ilellnnoH,-Hegl'l'so de] Gobe'I'nadar a Pnnml1l1.-}I,J1<l ::;itu(leion d(' ](1 CoJonia.-Lope <11' SOHH llcga a Castill:t (!L'] 01'0 Y l1lUl're a1 Lll~.scmIHl!'(:al'.-El GolH'I'nadoJ' y los veeinos de] Oa, I'ion s(' dil'igen u ha('e1'lc las l'XeCjuiCls,----E:shll'l'zos de Peul'Cll'ias para Ii hr<lJ'sf' r]d :iui('in de:' I('sid(ln('i~l.-I<'('liz ('xilo tI(, HU:-:; intl'igw::,

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HIS'l'ORIA DE NICARAGUA

UNO de los hombres a quienes mas horror habian inspiradu las injusticias de los castellanos con los indios y el cruel despotismo que sobre ellos ejercian, era el Licenciado Bartolome de Las Casas, sacerdote elocuente que pOl' su caridad sublime y pOl' el noble apostolado a que se consagro con fervor evangelico, hizo inmortal su nombre en la historia de la conquista de America. En 1515 habia pasado a Espana el Padre Las Casas, con el objeto de presentar a1 Rey sus quejas contra los poseedores de indios y de obtener en favor de estos algunas disposiciones que mejorasen I" dura condicion en que gemian. POl' 10 que habl0 con el Rey en Plasencia pudo entrever que sus proyectos tendrian un resultado satisfactorio; pero Ia muerte del catolico mon9.rca, oCUl'l'ida en Madrigalejos a 23 de Enero de 1516, interrumpio momentaneamente sus generosos trabajos. (1) POl' el fallecimiento del Rey, el Cardenal de Espana, Fray Francisco Jimenez de Cisneros, AJ'zobispo de Toledo, tomo la gobernacion del rei no, segun aquo;1 10 habia dispuesto; y como el principe don Carlos, nieto del Rey cat6lico y heredero del trono, hallandose en Flandes, habia enviado de embajador suyn al Dean de Ja UniveJ'sidad de Lobayna, para que ejerciera el gobierno, juntaronse el Cardenal y el Dean y ambos gobernaron la monarquia espanola. (2) A ellos, pues, se dirigo Las Casas. EI Cardenal Jimenez de Cisneros era gran politico y hombre prudente y bondadoso. Despues de haber oido Jas acusaciones de Las Casas y sus proyeetos sobre el repartimiento de los indios, determino confiar el encargo de entender en estos asuntos a tres frailes de la Ordeu de San Geronimo, que deb!an trasladarse a America, y que eran Fray Luis de Figueroa, Prior del monasterio de la Mejorada, Fray Bernardino de Manzanedo y Fray Alonso de Santo Domingo, Prior de San Juan de Ortega. Los religiosos no traian el titulo de gobernadores, peru en realidad agobernaJ' se les enviaba. Antes de referir los acontecimientos que siguieron a la tragiea muerte de Nunez de Balboa, conviene hacer una breve
(1)
HelTcra-J-Jist.
rTf! los hedlOs (It: 1<.).'; (:(I,',It:I-I(I-1I0S, Occ. II. lih. II, CAp. III Marlalla-Hislol"iu ric lo:spmltl, 'l'Ollln VII, pag: 3011.

t2)

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ellumeracion de las principales instrucciolles dadas a los Padres Geronimos para el gobierno de las Indias. Estas disposieiones no tendian a la organizaci6n de un regimen politico. Debido, sin duda, al caracter de las personas que las dictaron y al de las que fueron encargadas de cumplirlas, se dirigian en su mayor parte a favorecer el establecimiento y progreso de las creencias religiosas en los paises descubiertos y a proporcionar algun alivio a los indios esclavizados; pero ellas demuestran que en Espaiia no dominaban las mismas ideas mezquinas de ambicion y de lucro que tantas crueldades inspiraron a los castellanos en America, y dan a conocer cual era la condicion social de los indios cuando par vez primera pusieron sus plantas en Nicaragua los conquistadores espaiioles. La primero que se dispuso fue que las personas residentes en la Peninsula no pudiesen poseer indios en America. En virtud de esta disposicion se quitaron los que tenian al Obispo de Burgos, al Comendador ConchiIlos, a Hernando de Vega y a todos los del Consejo y criados del Rey. Proveyose que los jueces de apelacion y demas funcionarios de justicia fuesen residenciados, pues se sabia que desde la salida del Almirante no cumpIian can sus deberes. Para tamar la residencia a estos empleados se comisiono al Lie. Zuazo, quien debia ejercer entre tanto la gobernacion de- la Espaiiola. Se ordeno asi mismo, que los religiosos, tan luego como llegaran a esa isla, reuniesen a los castellanos viejos para hacerles suber el objeto can que el Regente los enviaba y para obtener que arreglasen amigablemente sus cuestiones. A los cacjques debia tambien hacerseles comparecer, oirseles sus quejas y manifestarseles que la voluntad de los principes era que fuesen considerados como hombres libres. Debian los Padres averiguar can empeiio cual era el trato que los indios recibian de los jueces y de aqueIlos a quienes estaban encomendados, y ocuparse en la instrucci6n religiosa que habia de darseles, para 10 cual se mando que hubiese en cada pueblo a lugar un cIerigo can la obligacion de predicar, decir misa y administrat los sacramentos. Tenian orden de hacer fundar poblaciones, de trescientos vecinos por 10 menos, fabricandose las casas a usanza de los

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naturales y construyendose una habitacion mejor para el cacique, IIna Iglesia y un hospital donde fuesen reeibidos los enfermos, los ancianos ineapaces para el trabajo y los ninos huerfanos. Estas poblaciones debian tener bien definidos sus limites y dentro de ellos ejercer la gobernacion los respectivos caciques, a quienes se concedia facultad de eastigar a los indios hasta can pena de azotes. Cuando la falta exigiera mayor castigo quedarian sujetos a la justicia real. Los caciques, par su parte, si faltaban al cumplimiento de sus obligaciones, sedan siempre sometidos a los jueces ordinarios del Rey. En cuanto al trabajo y goce de las minas se disponia que solo pudieran ocuparse en el laboreo los naturales. Elora que extrajesen debia quedar en poder del indio minero hasta e! tiempo de la fundicion, llegado el eual se harian del oro tres partes, una para el Rey y las otras dos para que se las dividiesen e! cacique y e! indio minero despues de dedueidos el pago de las haciendas y de los ganados que se les hubiesen dado para fundal' los pueblos, y todos los gastos del comun. Las mujeres no poddan ser obligadas al trabajo de las minas. Bajo. penas muy severas se impuso a los castellanos la observancia de estas disposiciones. Las leyes expedidas en Burgos el ano de 1515 fueron reformadas, disponiendose entre otras cosas 10 siguiente: que los indios no fuesen eonducidos " las estaneias de los espanoles para ser instruidos en la fe, pOl' los inconvenientes que de ello resultaban: que no se les obligasc a llevar carga a cuestas, ni a trabajar sin descanso: que las mujeres no fueran apremiadas it servir sino en sus haciendas: que se viese si algunos indios podrian vivir pOI' si y regirse como los vasaUos del Rey en Espana: que solamente hubiese dos visitadores, y que estos no poseyesen indios, sino que se les diera un salaria competenteo (1) Recibidas las instrucciones, partieron los Padres Geronimos para America, saliendo de Sevilla el 11 de Noviembre de 1516. Con ellos venia el Lie. Las Casas, nombl'ado Protector de los indios. EI 20 de Diciembre llegaron a Santo DoIII
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mingo, en donde estnvieron desempenando con rectitud y tino la comision qne se les habia dado. Cuando supieron los Padres Geronimos la decapitacion de Vasco Nunez de Balboa, ordenaron a Pedrarias Davila que no determinase cosa alguna sin el parecer del Cabildo del Darien, y que enviase a la Espanola todo el ore tomado al cacique Paris. Comprendieron que debia ocultar miras de interes personal el que con tanta injusticia habia mandado dar muerte a un Capitan qne prestaba al Rey importantes servicios. Libre Pedrarias de las inquietndes que Ie causaba la superioridad del habiI y valiente Balboa, quiso ponerse a cubierto de la vigiIancia con que 10 observabau las autoridades de la Espanola. Con ese fin dispuso en 1518 fundar una ciudad de este lade del istmo, a la que dio el nombre de Panama y desde alii emprendio una nueva conquista. EI Lie. Espinosa, el mismo que condeno a muerte al intrepido descubridor del Mar del Sur, salio de Panama en 1519, y navegando con direccion Norte, lIego solamente al Golfo de San Lucar 0 de Nicoya, en territorio de Nicaragua. Fnndada la ciudad de Panama y hallandose en ella Pedrarias, supo de cierto que Lope de Sosa estaba encargado de residenciarlo sobre las quejas que contra el se habian dirigido; y para sustraerse del juicio dispuso que pasase a Espana una comision a informar al Rey de los muchos y buenos servicios que Ie prestaba en la conquista de estas tierras. EI astuto Pedrarias intrigaba en el Cabildo para ser uno de los Comisionados, y pensaba dejar a Martin Estete encargado de la gobernacion durante su ausencia. Las opiniones se dividieron: unos' creian, con bastante cordura, que por muchas razones y principalmente para mudar de Gobernador,. convenia enviarlo a Espana; perc otros, queriendo tal vez verlo sometido al juicio de residencia, 0 temiendo en realidad las divisiones y los pleitos que al ausentarse podrian ocurrir en la ciudad. se negaban al nombramiento. Martin Estete, hablando por todos, dijo a Pedrarias :-que Ie tenian en merced los trabajos que queria tomar en ir por ellos a Castilla; pero que habiendo mucho pensado y conferido entre si acerca de su camino hallaban que de su ausencia se recre-

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cerian muchos inconvientes: el primero, la falta que haria en la pacificaci6n de aquellas tierras: el otro, que sin duda can BU ausencia se habrian de seguir pendencias entre ellos, cBpecialmente quedando el Lie. Espinosa en 1a mar del Sur can mucha gente, de quien se presumia que queria mandarlos a todos can mayor imperio del que solia, y que no 10 habian de sufrir: que par consiguiente habrian de suceder los danos que par semejantes causas Balian acontecer en todas partes: que adema. eJ era quien gobernaba las casas de la guerra y daba las comisiones a los capitanes, y que faltando, quedaban como cuerpo sin espi,itu. Pedrarias respondi6 destempladamente, insistiendo en su me<Jitado prop6sito; pero como vio que todos se le oponian, contesto par fin :-que pues no consentian en su ida, que par provecho suyo queria hacer, se imputasen a si la culpa del dano que les sucediese par no dejarlo hacer su viaje. (1) De ese modo disimulo su desagrado de que Lope de SaBa 10 hallase en tierra. Determin6, pues, quedarse y evitar de otra manera las consecuencias del juicio a que debian sujetarlo. Nose descuido entre tanto de los asuntos de la guerra, aunque los temores que le infundia e1 proximo juicio de residencia llamaban, como era natural, fuertemente su atencion. EI Alcalde Mayor, Lie. Espinosa, que se ocupaba mas de las armas que de las letras, era para el Gobernador un auxiliar poderoso, 10 mismo que los otros capitanes que 10 servian. Hicieron varias excursiones en los territorios inmediatos. Sali6 Espinosa de Panama en 1520 can una expedicion de daB navios y la gente necesaria, a combatir a los que rehusaban violentamente las relaciones can los castellanos. Envi6 Pedrarias, al mismo tiempo, por tierra a Francisco Pizarro, quien despues de muchos encuentros can los indios, lagro pacificarlos. EI Lie. Espinosa lleg6 a las islas denominadas del Cebaco. Los moradores de estas 10 recibieron de paz, considerando que era inutil toda resistencia. Les pregunto si habia oro. Los indios le contestaron que en las tierras de Burica (hoy Boruca en la Republica de Costa-Rica) donde gobernaba un jefe llamado Urraca, 10 habia en abundancia. Estimulado can esa
(1) Herrera-Dec.
II,

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III,

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noticia se encamino a las sierras; pero habiendo visto el cacique los navios desde sus montes, y considerando que los castellanos habrlan de buscarlo para combatir con el, se preparo a la pelea, poniendo en lugar seguro las mujeres, los niiios y demas personas que no podian ser utiles en una batalla. Recibio aviso de sus espias de que los extranjeros se dirigian hacia las sierras, y les salin al encuentro con gran bravura, cetcando a los castellanos por todas partes y dando a muchos la muerte. Francisco Pizarro habia enviado a Hernando de Soto con treinta hombres a explorar los campos inmediatos. Esta pequena fuerza se aproximo por una feliz casualidad al sitio en donde Espinosa se hallaba cereado por los indios. Oyo Soto el ruido de la batalla y ocurrio pronto en auxilio de sus compatriotas; pero los indios, viendo aquel refuerzo lIegado repentinamente a sus contrarios, se retiraron a los montes, sin recibir ningun dano, porque los castellanos no pudieron hacer uso de sus caballos, a causa de la fragosidad del terreno. La invencible resistencia que los naturales opusieron al paso de los espanoles, hizo comprender a Espinosa que serlan infructuosos cuantos sacrificios hiciera para lIegar a las sierras, y determino retirarse de noche y con el mayor secreto, temiendo ser hostilizado. Pero el vigilante Urraca, al sentir que sus enemigos levantaban el campo, los siguio en silencio hasta lIegar a un paraje peligroso, en donde los acometio con fiereza, impidiendoles e1 paso. Espinosa y Pizarro, conociendo la diffcil posicion en que se hallaban, arengaron al ejercito. Dijeron a los soldados, que era tiempo de mostrar su valor y de recordar, para gloria suya, que jamas habian sido vencidos ni por los peligros, ni por las molestias, ni por la multitud de enemigos. Los castellanos hicieron un esfuerzo poderoso, y con increible trabajo se abrieron camino y se fueron a las naves. Dirigieronse costa abajo, a la isla de Santa Maria. Salio a resistirles un numeroso ejercito de naturales; pero como viesen estos los caballos en que iban los espanoles, huyeron temerosos de que se los tragaran. EI Licenciado Espinosa los persiguio hasta lIegar a un pueblo, en donde capturo a las mujeres 'y a los nlnos, y permitio robar cuanto en el habia.

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EI sefior de esa seccian conmovido al vel' tantos cautivos, y teniendo la perdida de ellos por cosa mas grave que la de su propia libertad, se presento a Espinosa y Ie suplico 1I0rando, que les devolviese a sus mujeres e hijos. Las letras, dice con particular donaire el historiador Herrera, hicieron que el Licenciado no fnese en esta vez barbaro, porque participando del sentimiento del cacique, dio libertad a todos los cautivos. 'ruvo Espinosa informes de que cerca de aquel lugar existia otro sefior, y se propuso hacerle Ia guerra, enviando a Francisco Campaiion can cincuenta soldados. Este Capitan resolvia asaltar el pueblo, acometiendolo en la madrugada; pero los indios, preparados ya para la pelea, se lanzaron sobre sus enemigos con tal impetu qne lograron detenerlos largo tiempo. Los castellanos recobraron su valor, y temiendo el peligro de una derrota, cargaron sobre aquellos, lIevandolos hasta el pueblo en donde tenian sus fortificaciones, y entrando en el dieron muerte a muchos habitantes. Volvieron conduciendo varias presos, a reunirse con Espinosa, quien hizo juntar toda la tropa y se dirigio por tierra, para acometer a los de aquella provincia. Los indios estaban preparados, y saliendo al encuentro de los castellanos los atacaron con extraordinaria intrepidez; perc tan luego COUlD vicron los caballos se pusieron en desordenada fuga. Se encamino Espinosa a Pariqueta a Nota, tierra fertil, llana, vistosa y cereada de sierras en que habia oro. Juzgando conveniente fun dar alii una poblaeion, pidio la licencia a Pl>drarias. Este la concedio, pero manifestando que deseaba halIarse presente, y ordenando a Espinosa que pasase a Panam{, para acordar los medios de realizar el proyecto, y dejase a Campanon con cincuenta hombres conservando las posiciones adquiridas. Partio Espinosa a Panama, en cumplimiento de la orden del Gobernador. Urraca vigilaba, y cuando supo que era pequeno cl numero de los enemigos que habian quedado, reunio su gentc y cargo de noche sobre ellos. Antes del ataque hallaron los indios it tres castellanos en una casa; die ron muerte it uno de un golpe de lanza y prendieron a otro. El tercero logro ocultarse, tomo SllS armas, dando grandes voces para haeer creer

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a los indios, que eran muchos los que sabre elias iban, y mato a cinco. Aprovechandose de la turbacion que produjo ese incidente, pudo soltar al companero preso, y ambos huyeron a donde estaba Campanon can el resto de la tropa. Informado el Capitan de 10 que ocurrla y de los muchos indios can que 10 amenazaba Urraca, envio a Hernando de Soto y en seguida a Pedro Miguel, para que dlesen aviso al Gobernador del peligro en que quedaba. Pedrarias, diligente como siempre, mand6 en un navlo a Hernan Ponce con cuarenta hombres. Ese auxilio lIego cuando Campanon procuraba retirarse, porque Urraca habla convocado a todos los moradores de las provincias inmediatas y tenia a los castellanos en tales apuros que no podian salir a buscar ralees para alimentarse. Cuando Urraca vic el navlo levanto el cerco, pues creyo que Ilegaban contra "I todos los habitantes de Panama. Vista Ia obstinacion del valeroso caudillo, determino Pedrarias atacarlo I mi.smo can ciento cincuenta soldados, lIevando par Capitan de su guardia a Francisco Pizarro. Esperabalo Urraca can otro cacique lIamado Exquegua, en un lugar de diflcil entrada. Reconoci6 Pedrarias el numero y las ventajas de sus enemigos, y aunque hubiera querido excusar la batalla, nO Ie habrla sido posible, porque Ivs indios 10 acometian par diversas partes. En semejante apuro Ievant6 la voz y dijo a su tropa :-Que el peligro en que se hallaban era grande, y que pues su salud estaba en sus propias manos,' se acordaran del antiguo valor y disciplina militar de Ia naci6n castellana, la cual se debla en aquella ocasion mostrar, porque si de "I no aprovechaban, supiesen que en aquel punto quedaba perdida la fama y 10 que en tanto tiempo hablan adquirido; y que pues en todos los hechos militares podia mas la virtud y arte militar qlie toda Ia multitud y valor de los barbaros, se acordasen de pelear con orden y a tiempo, guardando cada uno su lugar, sin desordenarse, ni impedirse, porque con aquel concierto juntamente con su valor esperaba sacarlos libres de aquella necesidad y veneer a los barbaros, a los cuales determinaba Iuego de acometer; pues no habla duda que si aguardaba a que con todas sus fuerzas ellos 10 acometiesen, 10 harlan con ventaja.
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Las palabras de Pedrarias levantaron el animo de los castellanos; pero aunque estos atacaron vigorosamente, los indios resistieron con admirable esfuerzo y constancia, y pelearon todo el dia, sin embargo de que muchos marian 0 quedaban heridos. Pedrarias, colocado en estrecha situacion pOl' el arrojo y tenacidad de sus enemigos, requirio su antiguo valor e hizo uso del ultimo medio que Ie quedaba, disparando la artillerla. De ese modo logro desbaratar a los indios; pero Urraca no perdio el animo y siguio luchando durante cuatro dias. Pedrarias, par Stl parte, no queriendo colocarse en el riesgo de una derrota, trataba de excusar el combate, cansando al cacique can movimientos estrategicos, y procuraba aprovecharse de los descuidos e imprudencias de sus contrarios, COG el fin de conse'Tval' y adquirir sitios ventajosos donde f,-,era menos ofendido. Conociendo Urraca que poria prudencia del jefe castellano, el valor de la tropa, el miedo que en los suyos infundia la artillerla y e.J dano que recibian de los caballos, no podrlan obtener la victoria, resolvio retirarse, llamar mas gente y fortificarse sabre el rio Atra, a daude ocurrieron ,~n su auxilio muchos indios de uno y otro mar. Pedrarias, deseando capturar a Urraca, 10 siguio hasta sus fortificaciones. Tenia el cacique todas las dotes de un gran guerrero, y es seguro que habria sido muy dificil vencerlo si hubiera contado con los elementos belicos de que los castellanos disponian. Se valio de un ardid para enganar a Pedrarias. Deja como abandonados en el campo a ciertos indios, los cuales debian ser prendidos pOl' las descubiertas de los enemigos. Sabia que estos les harian la pregunta indispensable de Jdonde hay oro? y que senalandoles los puntos convenientes a SU plan, se dirigirian a buscarlo en pequenas partidas de tropa. En tal estado sedan los espanoles acometidos y derrotados pOl' los Indios. Ese plan tan bien meditado y que demuestra las aptitudes intelectuales del cacique, fracaso pOl' debilidad de los que fueron capturados, piles habiendolo revelado a Pedrarias, este envio a Diego de Albitez con sesenta hombres para que cargase sobre las emboscadas de los indios, y en efecto, los que pensaban sorprender, fueron sorprendidos y desbaratados. En una segunda excursion que hizo Albitez encontro a los

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indios en 10 mas llano del rio; ellos 10 acometieron, defendiendo el paso por una angostura, y en esa riiia hubo muchos heridos de una y otra parte. Con grandes dificultades triunfaron los castellanos y en la persecucion que emprendieron despues de la victoria, dieron muerte a muchos de los naturales. Permanecio Pedrarias en aquella tierra procurando conquistarla, y con ese fin envio varias cuadrilias para hacer la guerra a los caciques Bulaba y Musa, que habian sido auxiHares del intrepido Urraca, a quien por entonces no quiso perseguir. Mientras los capitanes, con la mayor parte de las fuerzas, desempeiiaban aquellas comisiones, se ocupo el Gobernador en continuar la fundacion de la ciudad de Nata y en recompe'nsar a los castellanos que en esa expedicion habian trabajado, repartiendoles la tierra y encomendando cierto numero de indios a cada uno de los que quisieron avencidarse en aquellos pueblos. Concluidos esos arreglos volvio a Panama, dejando por CapiUm suyo a Diego de Albitez. Los indios repartidos a los castellanos servian en hacer casas, labranzas y pesquerias, pero trabajaban sin voluntad, de manera que unos lIegaban tarde, otros eran perezosos y otros, en fin, huian para no volver. Albitez mandaba perseguirlos: unas veces los castigaba y otras creia que era mejor disimular. Sin embargo de que la nueva poblacion y los trabajos daban a los conquistadores un asiento permanente, tenian siempre que estar can el arma al brazo, porque Urraca los inquietaba de dia y de noche, no dejando escapar a los que encontraba descuidados. Tambien los castellanos hacian frecuentes entradas en los pneblos del cacique, quemandolos y asolandolos, y con todas esas dificultades conservaban la posesion costosa de aquellos territorios. Se dijo al principio de este capitulo, que Lope de Sosa habia side nombrado Gobernador de Castilia del Oro y comisionado para residenciar a Pedrarias. Sosa era natural de Cordoba y notable por su prudencia y buenas costumbres. Llego a su destino it fines de 1518, trayendo cnatro navios y trescientos hombres, y por Alcalde Mayor a un Licenciado Alarconcilio;

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pero muri6 en ios momentos en que desembarcaba. Pedrarias se preparaba para salir Ii recibirlo cuando Ie lIeg6 la noticia de su muerte, y entonces se dirigi6 con todos los vecinos del Darien Ii hacerle las exequias y darle sepultura. Como 10 que deseaba ansiosamente el Gobernador era verse libre del juicio de residencia, se vali6 del Lie. Espinosa para que persuadiese Ii Alarconcillo a residenciarlo, haciendole vel' que en el supuesto de que el Rey no aprobase el acto, nada se habria perdido sino la tinta y el papel. Al mismo tiempo que ponian en juego esa intriga, Pedrarias y Espinosa, para agradar al pueblo y colocarlo de su parte, hicieron circular la noticia de que se proponian reformar los repartimientos, 6 mudarlos. De ese modo MaUaban las quejas de los que tenian indios y de los que los solicitaban, pues los primeros espersban que se les cambisrisn pOl' otros de mejor servicio, y los segundos, que se les darian los que deseaban poseer. No hubo, pues, quien pidiese la residencia, y todo result6 como 10 deseaba el astuto y afortunado Pedrsrias (1).
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Herrera-Dec.

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lib.

IX, l:<lpitU!OS

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CAPITULO VI

Descubrimiento de Nicamgua por Gil Gonzalez Davila

1520 a 1523.
Andres ~ifio. Alonso de Lapuente y Amlres de Cerezeda solic.itan los navlos que mand6 construir Vasco Nunez de Balboa.-Piden licencia de ImseRr las islas de 1a Especeria.-Se asocian para BU empl'esa a Gil Gonzalez Davila.-Condiciones de la expedici6n e instrucciones que les dio In Corte.-~ombramicnto de Gil Gonzalez para Capitan General de la Armada.-Arribo de los expedicionarios al puerto de Acla.~Se descuidan de trat'lr can Pcdrarias.-Este se da pOl' ofendido y l'ehusa t>ntregm' los navios.-Detel'mina construirlos Gil Gonzalez.-Traslada la madera labl'aJa al ot1'O mar.-Trabajos aue 8ufrieron los expcdicionarios en el paso pOl' las Sierras.-Observan que los navI08 cst an poclridos.-Gil Gonzalez resuelve hacerlos de nuevo y pide con tal ob.ieto auxilios a Pedrarias.-Este se niega en terminos desabridos.-Pasn Gonzalez al Darien para mostrarle las provisiones reales.--En vista de eJIas Ie da el Gobernador algunos indios y castellanos.-Regreso de Gonzalez ~l la isla de las Perlas.-Sus trabajos en la construcci6n de las naves.-Emprende su viaje, acorrrpaiiado de Andres Niiio.-A las cien leguas de navegacion saltan a tierra para componer los navios.:;VUentraS tanto Gil Gonzalez explora la tierra can cien hombl'es.Entra en el territorio de Nicaragua.-Enfermedad de Gil Gonzalez, y otros apuros en que se vio.-Determina volver a la costa.-Se embarca en un rio y llega al Golfo de San Vicente.-Dispone Gonzalez que Andres Nino haga descubrimientos POl' mar, Y el sigue explorando la tierra.-Llegu al territorio del cacique Nicoya.-Conversi6n de este y sus vasallos al cristianismo.-Obsequios que hizo al Capitan espanol.Se dirige Gil Gonzalez a las tierras del cacique Nicaragua.-Precaudones que toma.-Entra par fin en los domini os del cacique.-Nica.l'ugua regal a a Gonzalez oro y plumas.-Conviene el cacique en abl'azal' con su corte la fe cat6li~a.-Extraftas preguntas que dirigi6 a los espai10Ies.-Cel'emonias con que se efectu6 la conversion de Nicaragua y de sus subditos.-Resuelve Gonzalez internarse en el pais.-Su en euentro con el cacique Dil'iagen.-Este senala plazo Dara resolverse a recibi1' el cristianismo.-Ataque de los indios a los castellanos.-Dete1'minall estos volver a la costa.-Atraviesan ot1'<l vez las tierras de N1ca ragua.-Nuevas hostilidades de los naturales.-Continua Gil Gonzalez su marcha.-Lleg,U1 <11 Golfo de San Vic'.ente.-Siguen los espano!es su camino.-Descuhren el Gran 1.ago de Nicaragua.-Reconocen otros Iugares.-Se pmharcan para Panama.-Su llegada a esa ciudad.-Disputas entre Pedrarim; .Y nil GOllzaIe%.-Sale este ocultamente para Santo Domingo.

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CUANDO Pedrarias formaba el proceso contra Vasco Nunez de Balboa, pasaron a Castilla Andres Nino, Alonso de Lapuente y Andres de Cerezeda, para so!icitar de la Corte que mandase darles los navios embargados a Nunez. Ellos comprendian muy bien cual debia ser el resultado de aquel proceso, y fundaban el derecho que el Rey tenia para disponer de las naves, en que estas habian sido construidas con dinero de las cajas reales. Hallabase Andres Nino en la capital de Espana cuando fue ejecutado el descubridor del Mar del Sur. Vehemente era pOl' ese tiempo el deseo que tenia el Gobierno castellano de poseer las islas Molucas, lIamadas de la Especeria, conociendo que se hallaban situadas dentro de los !imites senalados a la corona de Castilla y que podian ser ocupadas, sin tocarse en la navegaci6n con los dominios del Rey de Portugal. Aprovech6se Andres Nino de las aspiraciones de la Corte y pidi6 tambien licencia para buscar las islas en las naves que solicitaba. Pero tanto Nino como Cerezeda carecian de influencias y determinaron unirse a Gil Gonzalez, hidalgo de Is ciudad de Avila, quien pOI' el favor del Obispo Fonseca, habia sido nombrado en epoca anterior Tesorero de la Espanola. Se dispuso, pues, que Andres Nino fuese descubriendo al Poniente mil leguas de mar 6 tierra, engolfandose en las vias del Sur doscientas leguas y todo cuanto los navios pudiesen sufrir. Se Ie dieron instrucciones especiales de que encontradas las islas las reconociese, y contase las que se hallaran dentro de la demarcaci6n de Castilla. Los gastos de la expedici6n sedan de cuenta del Rey y de Andres Nino. La vigesima parte de las ganancias deberia emplearse en obras piadosas; el quinto se destinaba al Rey, y el resto a ser dividido pOI' iguales partes entre este y Andres Nino. Se orden6 al Gobernador del Darien Ie diese los cuatro navios que habia construido Vasco Nunez; se Ie prestaron doce piezas de artilleria de las que estaban en aquel lugar y se Ie hicieron otras promesas que deberian cumplirse si salia bien de la empresa proyectada. Se estipul6 con Andres Nino que el Rey nombrara un CapiUm General de la Armada y se hizo la elecci6n en Gil Gon-

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zalez Davila, que se haIIaba en la Corte a la sazon. Concediose a este el habito de Santiago y todo 10 que pidio para el viaje; y como estaba entonces Lope de Sosa en visperas de partir a encargarse del gobierno de Castilla del Oro, diosele orden de favorecer a Gonzalez y faciIitarIe 10 que necesitara. En 1519 arrib6 Gil Gonzalez con tres navios y doscientos hombres al puerto de Ada, situado a cincuenta 0 sesenta leguas del Darien. Gonzalez, ignorando que Lope de Sosa habia faIIecido al desembarcar en ese mismo puerto, y suponiendo mas bien que ya tenia el gobierno de la provincia, creyo innecesario tocar con Pedrarias y no hizo caso de el a su IIegada. Este se dio por ofendido, pensando que 10 despreciaban y aunque los nuevos expedicionarios Ie presentaron sus excusas, no quedo satisfecho: por eso, cuando Ie mostraron la real cedula en que se autorizaba el descubrimiento, contesto que la obedecia, pero se nego a entregar los navios. Para el orguIIoso Gobernador era un motivo de afrenta que se diese a otros licencia de conquistar territorios donde el gobernaba, disminuyendole asi las utilidades que podia sacar de elIos. Convencido Gil Gonzalez de que el Gobernador, a pesar de las ordenes del Rey, no Ie entregaria los navios, determino construirIos, y al efecto hizo cortar la madera con el proposito de pasarIa al otro mar cuando estuviese labrada, como 10 habia hecho Vasco Nunez. EI Capitan Gabriel Rojas, teniente de Pedrarias en Ada, y todos los vecinos de esa villa, Ie manifestaron que la broma arruinaria pronto las embarcaciones, por 10 cual no era conveniente fabricarlas en aquel punto; pero el, creyendo que trataban de enganarlo para dificultar la realizaci6n de sus proyectos, nO atendio a las observaciones que Ie hicieron y lIevo su obra adelante. Se propuso trasladar la madera labrada, en ocho cabalIos que habia traido de Castilla. Las sierras por donde debia transitar eran altas y cetradas. Tanto padecieron los castelIanos en la construecion de las naves y en el paso por los montes y caminos, que no pudieron al fin resistir. La comida era mala y se les suministraba por onzas. De los doscientos hombres que formaban la expedici6n no quedaron vivos ni ochenta: mu-

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ri6 tambien el Tesorero Juan Belandia y Ie sucedi6 en el destino Andres de Cerezeda. Con todos esos trabajos acab6 Gonzalez su obra, y armados los navios pas6 en ellos a la isla de las Perlas. Se alistaba para emprender su salida cuando a los veinticuatro dias observ6 que las embarcaciones estaban podridas. Ese triste suceso hizo inutiles los trabajos, las hambres, enfermedades, angustias y muertes que habian costado. Pero Gil Gonzalez, que tenia el temple de los grandes heroes de la conquista, no desmay6 por tan infausto contratiempo. Resolvio construir nuevamente los navios, y como ya no tenia toda la gente necesaria, por haber muerto unos y estar otros enfermos, escribi6 a Pedrarias, pidiendole su ayuda. EI Gobernador se neg6 en terminos desabridos, 10 que di6 ocasi6n a que Gonzalez pasase al Darien a notificarle una provision real en que bajo graves penas se ordenaba a cualesquiera gobernadores Ie diesen los auxilios que pidiera. En vista de aquella disposicion suprema di61e Pedrarias cierto numero de indios que de Acla y Nombre de Dios llevaban bastimentos, y algunos castellanos que podian ayudarle. Con ese socorro volvio a la isla de las Perlas y di6 principia nuevamente a su obra, en la que ocupo mucho tiempo. La que maS fuertemente movi6 a Pedrarias a prestar mayores recursos, fue el interes personal que en la empresa quiso darle Gil Gonzalez, recibiendole par trescientos castellanos un negro volatin que solo valia ciento, y teniendo aquella suma de dinero como capital con que contribuia en el negocio, para percibir' las utilidades correspondientes. Permaneci6 Gonzalez en la isla Tararequi, haciendo y perfeccionando sus cuatro navios con muchos trabajos y sudores, y viendose en la necesidad de vencer grandes dificultades, en 10 que mostr6 su constancia y valor. En 21 de Enero de 1522 emprendio sn viaje, acompafiado del Piloto Andres Nifio, y trayendo un considerable numero de indios, algunos caballos, armas para anmentar la tropa, vitualla y merceria. Un nuevo acontecimiento llego a contristarlo y a detener su marcha. Parece que la Providencia se empefiaba en impe-

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dir el descubrimiento de estos territorios, presentando a los conquistadores una dificultad a cada paso. Despues de haber navegado cien leguas al Poniente, observaron que el agua de los barriles estaba corrompida y los navios horadados por la hroma. Este accidente los obligo a salir a tierra, para proveerse de agua, hacer vasijas aseguradas con arcos de hierro, y carenar las naves, pidiendo pez a Panama. No queriendo Gil Gonzalez permanecer mientras tanto en inaccion, dispuso explorar la tierra con cien hombres, y ordeno a Andres Nino que cuando los navios estuviesen compuestos se fuese costa abajo y a ochenta 0 cien leguas 10 aguardase, ofreciendole hacer 10 mismo si el llegaba primero. Gonzalez, aunque estaba bastante enfermo, dio principio a su proyectada incursion. Pasando por una parte del territorio que hoy forma la Republica de Costa-Rica, entro en el de Nicaragua, y fue recibido pacificamente por los caciques que encontro en su transito. Ya en tierras pertenecientes a la seccion que se designa eu la actualidad con el nombre de Nicaragua, se vieron en grandes apuros a consecuencia de continuas lluvias que hacian crecer los rios y ponian intransitables los caminos. Gonzalez, atacado de fuertes dolores reumaticos, no podia moverse por si mismo, y tuvo necesidad de que sus soldados 10 condujesen en una hamaca de manta. Internaronse, sin advertirlo, en el pais, y llegaron por fin a una isla formada por dos brazos de un gran rio. Alii dispusieron detener su marcha, y alojados en casa del cacique de la isla, prepararon una pequena camara al Capitan enfermo. No fueron esos solamente los trabajos que los espanoles sufrieron en su penosa incursion. Las lluvias copiosas y continuas hicieron crecer tanto el rio, que por fin causaron una inundacion en la isla. Pudrieronse los horcones de la casa en que estaban refugiados los espanoles y cayo encima de estos el techo, pero la caida se verifico tan lentamente que no les ocasiono ningun dano, ni aun apago una lampara que tenian encendida. Esa luz les fue de grande utilidad, pues alumbrados por ella pudieron cortar el techo y saHr a acogerse debajo

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de unos arboles, en donde permanecieron dos 0 tres dias calentandose, hasta que ceso completamente la lluvia. Resolvieron entonces volver a la costa, que estaba a distancia de diez leguas; mas como los caminos se habian cerrado, a consecuencia de la inundacion, tuvieron necesidad de irse pOl' el rio, y al efecto construyeron algunas canoas. Embarcaronse en ellas los cien castellanos con cuatrocientos indios pacificos que se les habian agregado; y despues de una penosa navegacion en que perdieron muchas armas y vestidos, y durante la cual fueron algunas personas arrastradas hasta el mal' porIa corriente del rio, llegaron al Golfo de San Vicente, en donde los aguardaba el Piloto Andres Niiio, que poco antes habia arribado con las embarcaciones compuestas. Alli se dispuso que continuase el Piloto haciendo descubrimientos con dos navios y dejase los otros dos en el Golfo. Gonzalez, pOl' su parte, determino proseguir pOl' tierra sus exploraciones, y tomando cien hombres y cuatro caballos, sigui6 su camino pOl' el territorio de este pais. Llego a las tierras del poderoso cacique Nicoya, quien 10 recibio de paz. Despues de habersele declarado la fe, conforme a la instruccion real, convirtiose el cacique y siguiendo su ejemplo hicieron 10 mismo en diez dias sus seis mil vasallos. Obsequio Nicoya a Gil Gonzalez con catorce mil pesos de oro de trece quilates y seis idolos del mismo metal, diciendole que se los llevase, pues no habia de trata,' mas con eUos. Gonzalez Ie dio en correspondencia algunas bagatelas que habia traido de Castilla. Tuvo noticia de que a cincuenta leguas de Nicoya gobernaba un gran seiior denominado Nicaragua 0 Nicarao, y se encamin6 hada el, no obstante que algunos indios Ie aconsejaban 10 contrario, advirtiendole que era un jefe temible pal' su fuerza y valor. EI caudillo espaiiol tomo sus precauciones, mandando antes ofrecer su amistad al poderoso cacique y asegurandole que no venia a hacerle ningun mal, sino a declararie Ia fe de Jesucristo y rogarle obedeciese al Rey de Castilla que era Monarca del Mundo. Pero no queriendo aparecer debil, agrego a aquellas razones la amenaza de que si el cacique no condescendia a sus ruegos, Ie haria la guerra, invitandolo ii

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que en tal caso saliese al campo para dar comienzo a la pelea. Nicaragua comprendio 10 que encerraban aquellas palabras, y temiendo a los castellanos por la fuerza de sus espadas y la bravura de los caballos, envio donde Gonzalez a cuatro magnates de su corte, para que Ie respondiesen: que en obsequio de la paz aceptaba la amistad con que Ie brindaba, y recibiria tambien la religion catolica si cuando conociese sus fundamentos Ie parecia conveniente. Entro por fin el jefe castellano en los dominios del celebre cacique cuyo nombre se ha inmortalizado aplicandose al pais entero. Nicaragua 10 recibio como amigo; di61e veinticinco mil pesos de oro baja, mucha ropa y plumas de diversas clases. Gonzalez Ie obsequio con una camisa de lienzo, un sayo de seda, una gorra de grana y otros objetos de muy poco valor. Un clerigo, que en la expedicion venia, hizo comprender al cacique cuan erroneas eran las creencias reIigiosas que profesaba; dijole que para salvar su alma era necesario que abrazase la fe de Jesucristo, se apartase de los vicios y abandonase la costumbre feroz de sacrificar hombres y comer carne humana. Convino Nicaragua en recibir con su casa y corte el cristianismo, haciendo observar a Gil Gonzalez que no creia necesario dejar la costumbre de bailar, porque con ella a nadie perjudicaban, y que tampoco podian abandonar sus armas, banderas y penachos, puesto que no habrian de ser las mujeres quienes se entendieran en las cosas de la guerra, ocupandose ellos en hilar, tejer, cavar y otros oficios mujeriles 0 de esclavos. Hizo Nicaragua una serie de preguntas, que sorprendieron a los espai'ioles, porque revelilban cierta lucidez de inteligencia, nada propia de un hombre a quien tenian por completamente salvaje. Pregunto el cacique si los cristianos sabian alga sobre el diluvio que inundo la tierra, y si en otra epoca habria de repetirse esta catastrofe; si debia el mundo destruirse por un trastorno en el planeta 0 por la caida de los astros; cua! era el tamai'io de estos y cuando habrian de perder su claridad y suspender su curso; quien sostenia en el espacio

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al sol, la luna y las estrellas; cuales eran las causas de la 08curidad y del frio, y par que, siendo la naturaleza tan perfecta, no habia siempre luz y calor, 10 cual consideraba eI mas ventajoso para el hombre. Trata de averiguar quien habia hecbo el sol; que muestras de adoracian rendian a su Dios los cristianos; a dande iban las almas cuando se separabn de los cuerpos; pOl' que vivian tan poco los hombres, siendo inmortales; si el Pontifice romano y el Rey de Castilla, de quienes tantas cosas contaban, habrian de morir en algim tiempo; y concluya preguntando a los castellanos para que querian tanto oro como buscaban, siendo enos tan escaSGS en numero. Gil Gonzalez, que era discreto, respondia de una manera que satisfizo al cacique, quien despues de haber escuchado las contestaciones, se acerca a uno de los interpretes y Ie pregunta al oido si los conquistadores venian del cielo y si habian bajado en nube a volando. Pidia luego el bautismo y consintia en derribar los idolos. No quiso Gonzalez exigirle otra cosa. Manda colocar una cruz en la cuspide de un montan de tierra que servia a los indios para hacer sus sacrificios, y subia can los castellanos a ador~rla. En seguida Nicaragua y sus subditos hicieron igual cosa can otra cruz que pusieron en el templo. Permanecia el jefe espanol en aquel Ingar ocha dias, durante los cuales el capellan bautiza a mas de nueve mil personas. En la confianza de que era bien recibido por los indios, resalvia Gonzalez internarse, para conocer mejor la tierra que estaba descubriendo y saber hasta dende se extendia la parte conquistada por Hernan Cortes. Recorria muchos lugares, que aunque no eran grandes se hallaban muy poblados. Le salian al encuentro en los caminos multitudes de indios, ansiosos par ver hombres can barbas y conocer los caballos, animales nuevas para ellos. Entre los que salieron a recibirlo se contaba Diriagen, cacique guerrero que fue acompanado de quinientos hombres y diecisiete mujeres, todas ellas adornadas can espejos de oro. Iban los indios en formacian de guerra, y aunque sin armas, llevaban trompetas y diez banderas.

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Al acercarse a los espanoles desplegaron las banderas ; toco Diriagen la mano a Gil Gonzalez y 10 mismo hicieron todos los quinientos hombres, quienes Ie ofrecieron sendos gallipavos. Cada una de las mujeres Ie dio veinte hachas de oro, de catorce quilates, y aun algunas Ie d\eron mas. Habiendole preguntado a quien buscaba, el cacique responclio que iba a verlos porque Ie habian dicho que eran hombres can barbas y montaban encima de animales. EI jefe castellano Ie rindio las gracias; diole algunos objetos de Castilla, y Ie raga que se convirtiese al cristianismo. Pidio el cacique tres dias de plaza para contestarle, pues tenia necesidad de confereTIciar can sus mujeres y con los sacerdotes; perc los espana les comprendieron que su bbjeto era ir a' juntaI' gente para atacarlos, confiando en que par ser escaso su numero los venceria facilmente. EI sabado 17 de Abril, tres 0 cuatro mil indios, armadas de fIechas, arcos, espadas, rodehis y dardos arrojadizos, salieron a atacar a los espanoles; mas advertidos estos par un indio amigo, del peligro que los amenazaba, tuvieron tiempo de ocurrir a la plaza y apercibirse para la batalla. No tardaron los naturales en cargal' sabre ellos, haciendoles siete heridos: otro era llevado en preso par los indios; pero fue libertado par sus companeros, quienes atacaron a aquellos con tal impetu, que en breve los hicieron emprender la fuga. Gil Gonzalez, formando can 'los suyos, espero que los indios volviesen par los muertos; pero no sucedio asi, pues a causa del temor que les infundieron los caballos, no quisieron acercarse. A poco rata regreso a donde estaban los castellanos un clerigo, que en el mejor caballo y acompanado de dos soldados, habia salido antes de la batalla a predicar y bautizar en unos pueblos vec1nos,e informo que no habia indicios de que el enemigo se preparase a una nueva lucha. Considerando Gonzalez que par ser poca su tropa, se hallaban en gran peligro de acabar a manos de los contrarios, determino valveI' a la costa para tamar sus embarcaciones. Atravesaron pol' el pueblo en donde moraba el cacique Nicaragua, sin recibir ninguna muestra de hostilidad de parte de los indioa; perc cuando ya habian pasado salio a alcanzarlos en son

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de guerra un numeroso ejercito. Gonzalez dispuso el suyo de una manera conveniente. Dio orden a Andres de Cerezeda de que se adelantase con los enfermos; y el se propuso resistir a los indios, colocando a retaguardia dos caballos y diecisiete hombres, cuatro arcabuceros y trece ballesteros. Como Gonzalez llevaba un considerable numero de aborigenes amigos, los de Nicaragua comenzaron a dar gritos aeonsejandoles que se separasen de los espanoles; perc viendo que aquellos no hacian caso de tales razones, redoblose el furor de los que atacaban y lIegaron hasta introducirse en las fiJas de Gonzalez y sacar a algunos indios que llevaban la carga. A costa de grandes dificultades, acosados por los naturales que les disparaban constantemente sus f1echas, y teniendo que pasar cienagas y arroyos, sostuvieron los espanoles el combate hasta que entro Ja noche. Entonces llegaron al campamento de Gil Gonzalez algunos indios, enviados por sus jefes a pedirle la paz, asegurandole que no por disposicion de Nicaragua, sino de otro cacique vecino lIamado Zoatega, 10 habian hostilizado. Despues de estos acontecimientos se dirigio Gonzalez areconocer el pais; llevaba en su compania unos pocos espanoles y les servia de guia un te,paleqti (general.) Observo frente a la capital del cacique Nicaragua, en medio de la vasta laguna de Cocibolca, una isla llamada Ometeptl (ome, dos y teptl, cerros.) Dieron a esa laguna el nombre de Mar Dulce. Supo el Capitan espanoJ que el gran lago de Cocibolca se unia con el mar del Norte por medio de un caudaloso rio, perc que se hallaba a alguna distancia del mar del Sur, aunque Ie aseguraban que podian comunicarse los dos mares con otra laguna que se encontraba al Setentrion. Quiso reconocer la realidad de aquellas comunicaciones; perc se 10 impidio una guerra encarnizada entre Diriagen, eacique de los niquiranos, y Tenderi, cacique de Nindiri. Por ese inconveniente se aparto bacia el Oeste y se dirigio it la comarca de Nagrando. En esta expedicion pudo ver el Jago de Xolotlan 0 de Managua, desde Imbita (Moabita) capital de los nagrandanos, en donde fue recibido por el monex;co, junta de

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los jefes civiles y militares que se habian reunido ~n el grep6n, para elegir un nuevo cacique. Habiendo recorrido largo espacio de la costa, resolvio volvel' a Panama, dejando en Nicaragua treinta y dos mil doscientas setenta y cuatro personas bautizadas, y llevando como resultado de su expedicion ciento doce mil quinientos veinticuatro pesos de oro bajo y ciento cuarenta y cinco pesos de perlas. (1) Costeo la tierra desde Cabo Blanco hasta Choratega. Reconocio el Golfo de Papagayos, Nicaragua, la Posesion y una bahia a que llamo Golfo de Fonseca, en homenaje al Obispo de Burgos, Pl'esidente del Consejo de Indias. A una isla que estaba dentro de la bahia 1a denomino Petranila, pnl' una sabrina suya que tenia ese nombre. Regl'esaran al Golfo de San Vicente, en donde hallaron a Andres Nino, quien en cumplimiento de las ol'denes dadas pOl' su jefe, habia navegado mas de trescientas cincuenta leguas al Noroeste, hasta cnfrentar can I"s costas de Guatemala. Se embal'cal'on todos can dil'eccion a Panama, a donde llegal'on el 25 de Junia de 1523. Tl'ato desde luego Gil Gonzalez de hacel' la division del oro que habia obtcnido de los indios; y apal'tado el quinto del Rcy, detcrmino embarcarse para Santo Domingo, can el fin de enviarlo desde alli a Castilla. Pedral'ias intento estorbarle esc proposito, dicicndo que a eI debia serle entregado el quinto del Rey para mandarlo a Espana, sin los peligros a que podia estar cxpuesto Gil Gonzalez. ltste cantesto que quien habia sacada

(l) I~I nomhre (I(- /1:,'10-" (ll; 01'0 ::ie dici it I~l pl'iml'ru moneda f<lhl'jC'ildu ('11 lax Jndius. Hemcsal. en cl lilJl'o 2. capilUlo JO, l'cfil're 13 hisLOI'ia de ell:... diciendo que en In ]';::;punola, en liempos de' func.lkion y con molivo de lfe> val' cliela uno cl oro que !labia cogido, ueudia multilud c.le personas como it l<.Is ferias en Castilla, p(ll'a tim' y J>('cibir las pagus; Y pon!ue no hahiu mone!la de 01'0 hidel'ol1 cicl'las piezus como de: castellallos y ducauos ric dife-

rentes fOrm as. Hefien.~ lIerrcm, Dec, v, lib, IX, C<lI'. r, qU(~ 1m; crlslcll,/nos en Nueva l~spalla, para la contratacion, corLaIJan IllS jJl'<!m:ns de oro Y I)!al<l parr, h~cel' las l)agas de 10 que se compr'alJ<l y vend..... EI Ayuntamicmto dl~
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pesos tie 01'0 fll' it mil IlllJl'uvl'llfs cada uno, Se Vl\ pm's, que aquellas piczas dcnominada"i pesos ell' oro fuel'oll hojm.:
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la moneda lcgltinli.l, ('11

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HISTORIA DE NICARAGUA

el oro del poder de los indios, sabria conducirlo con seguridad basta pone1'10 en manos del Monarca. No dandose el Gobernador pOl' satisfecbo con semejante respuesta, dispuso bacerse cargo a todo trance del dinero real; pero Gonzalez pudo salil' ocultamente para Nombre de Dios; y aunque fue perseguido basta ese lugar pOl' Pedrarias, cuando este lIego. ya aque) se babia embarcado con direccion it Santo Domingo. (1)
III

Hl'lTeru,-l)(O(',

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liil. l\", capitulo!:' \.

~. \'I ..

LlBRO III
CONQUISTA DE NICARAGUA

CAPITULO I Ex p~(lici6n de Francisco I1ern{mdez de C6nloba y segundo viaje de Gil Gonzalez Davila.

1524.
(lll\~

bizu GIl (;ul1i::,!h;% ,11 lll'gHl' ii S,lIlto Domillg'o.-Sus }>l'oyec(os de venl[' ;" tJllSC',lI' ('] {'streC'!HJ qUi' dc!Jfn unil' Jos dOH mal'<'s.-Escl'ihl' ill He-y pi di('lldolt-' Iii go)wrnaC'i{)n (1l' :\i(',\I'agua ,Y' otl'as l1lC']'('cf!PK-l'('(h',ll'ia.s !){\vila dC'\t~l'minn }lllhhll' P,stil pl'o\'iI\('i'i.~En\'la ('on tal nh.ieto "I Capil<.\11 11('1'1'('1'<1 ('n hUke" !II' ,1uxiUos it la l';spail()l'I.-I~st(' !ll'I'SlllHlp it Juan Ill' Basllrto ,. qUt' Vl'nga II {aInUl' parte ('11 In jOI'Dwla.-Llrga Basurto ,I Castilla del 01'0 ('lIi.l!1dn ya est(, ol'gani:wda lu ('xpcdiei6n.-I.o que 1<.' {'cHi.ccdo PC'dl'al'i~IS pant ('on[ol'mal'lo.-X ombl'amil'nlo de 1'~I'Hn('is('o I h-rnt"indl'z de Cordoba pal'a CnpiUll1 de l<l experlicidll I.i Nlcaragull.~H<I.'1 gO~ hiogl'Micos dc cste pCl'sonnje.-S'l1e HCl'nundez dc Panama y Ilrgll nl Golfo de Nicoyu,-Funda la villa de Bl'llSelm;,-Estahlce(' la ciudad de Ul'aIli\da.~PasH IIcl'n{lI1dez U la pl'ovincia de JmaJJita.-Manda <Ill, tes I'('conocel' cl rio San Juan.-Ol'dClla <1 un Cl.lpitun que lwgn elena l1H~Ul'sj{m.~Sahc que H1Hla en ('I Iugi.ll' otl'H tl'opa de eHpafiolcs e Informa de esto it Pedl'al'ins.-QuiL'lleH fOl'malmll esa tl'opH.-Lo tlU< habia lweho entre tanto Gil Gom:alex.~Su ;:u'l'iho U PUcl'to-Cahallotl.-!i'lIncia la villa de San Gil de Buenavista y se introduce en seguida ,I IlonrlllI'as.-Sabc quc ha entl'ado en Nicaragua ('I Capit{ln Hl'l'n(tnde:!. rip C(Jrdoba.-Estc POI' su parte envla a Hernando dc Soto it tomal' inf()l'mes.-Cambate entre las fuerzas de (~il Gonzalez y las de Solo ell TorelJa.-Tl'iunfo del pl'ime!'o.-Funda Hernandez de Co]'{]obll 1;1 cilltlnd de 1.(>6n.-Hcgr(~80 (}e Gil Gonzak>z PUC'l'to-Ca1>allof;.-Apm'('ee I'll (~t( lugal' una AI'mad;:1 dt' lIel'llun Cant's ,11 mando de CI'ist6lmi de Olid,-(:allsns POI' Ins t'ua\(,f:! ('nv1<"> Cortes ('S,t Armada e instt'lH.;du1l{'s ([It(' dill ;\ ~1I ,it'f'p.--:-Olid l'eeille invita('\OIl('H de v;:ll'ios capilmH'f; P:l!'(t Iw('('1' tJ'ai ('itln it COl'teH.-Lkgada <1(' <1(jlWl <I 1;1 Jlnllana,-Su8 tl'atos eOIl ('I 00 JJ('I'niHlnl' Dit'go Vpl{l!-iquC'%.-Ih':-iUPl\(' POl' nn al%<:ll'se ('01111'11 HU jl'ft',-AITilJo dp O}id ,1 Jfon<lU]',I~ y fundtlci6n de 'l'l'i llll 1'0 <Ie \<l Cnl%,-Pl'iInt' I'O~ ado.'3 de infid('lidwj ell'\ (';lvit"-m de 1<l ('xPt'diei(IIl,-li:x('llI'sio!H'S 11(' ('has IHll' fll'I!('ll ~lIY<l {'n Ilolldllra~.-fl,ill<l ('I v!llle de X'H'o.--Oit {;Oll1.[i11''/, trutH rll' I.diarHP ('011 Olitl y P/I ('ontra dt' Ilt']'!IUlHlt'Z de ((II't.!o!JH.l'Ul'tf!S tiene noUeiH de la traicion que .se Ie hn becho y ellviu :i F'U1ll11

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Asi que Gil Gonzalez llego a la Espanola, dispuso despachar algunas naves a Castilla, nombrando par Capitan de eUas ,1 Juan Perez de Rezabal. Ninguna dificultad Ie impidi6 In realizacion de ese prop6sito, pues todas las allano Call el oro que habia Uevado de Nicaragua. Entrego it Perez ceres de cineuenta mil pesos de eSe metal, correspondientes al quinto del Rey, cuatl'Ocientos ochenta y ocho marcos de perlas comunes y aljOfar, seiscientas diez perlas cscogidas, mueha cantidad de azucar, cueros y eaiiafistola. Preocupaba it Gil Gonzalez el designio de buscar un estreeho pOI' donde pudiera pasarse del Oeeano Atlantico al Pacifico; y se propuso venir a las costas de Honduras, persiguiendo eSe objeto, porque en su excursion POl' el Golfo de Fonseca hahianle asegurado que alii estaba el paso natural que unla los dos mares. Eseribio al Rey pidiendole la gObernacion de la tie....a y provincias del Mar del Sur, que habia deseubierto, y de las islas, tierra y costa del Mar Dulce (1), debiendo entenderse ineluido en esta demarcaeion todo el territorio eompreudido de mat' it mar, Solicitaba al misma tiempo otras varias mereedes yes(\) \":1 SI' Ita didio, qllt' :!:oil lIall1:tl"oll In"
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S il.'<1 I'agua,

LIB.

111.-- CAP.

J.----FI{ANrlf:Co HERNANlmz DJ<~ CtlRDOBA

16:4

tablecia condiciones que en su concepto habrian de hacer faci! la conquista y poblaci6n del pais descubierto. Ofrecia adquirir grandes riquezas para la corona y manifestaba su prop6sito de poblar la costa del Golfo de Hibueras, estableeer alii gU asiento y pasar en seguida al mar Pacifico. Rogaba al Rey que dictase las ordenes neeesarias, a fin de que la Audiencia de Santo Domingo y los gobel'lladorcs Call quienes habria de tocar, no pusiesen impedimenta algullo a IOH que deseasen unirsele; conviniendo en que si algo se debia al Monarca se cargase a su Gobernacion, para que los oilciales reales 10 cobrasen. Y como sabia que Pedrarias Davila, aguijoneado porIa ambicion de adquirir las grandes riqueza. qtW se decia babel' en Nicaragua, trataba de adelantarsele 6 introducirse en esta tierra, suplicaba no Ie di!atasen la entrega de los titulos y despachos solicitados. No fueron infundados sus temores: Pedrarias, hallandosc mal en Castilla del Oro, resolvio poblar Itls provincias de Niearagua, y envio a la Espanola al Capitan Herrera, para que comprase caballos y reuniese algunos soldados necesarios ell la expedici6n. Herrera lleg6 a Santo Domingo cuando Gil Gonzalez estaba para salir de csta isla; persuadio a Juan dc Basurto a que hieiese can Pedrarias la jornada que este proyectnba, y habiendo aquel convenido determinaroll partir jllntos pam Panama. Pero Basurto tuvo algunos atrasos en su viaje y lleg6 it Castilla del Oro cuando Pedrarias habia ya organizado con otras personas la expedicion a Nicaragua. Querielldo el Gohernador corresponder a la bu','na voluntad can que habia l'asado a prestarle sus servicios, 10 comisiono para hacer descuhrimientos pOI' el Mar del Sur, hacia el levante, es decir, ell las tierras del Peru, 10 que Basurto acepto de buena galla, con la esperanza de encontrar alia grandes riquezas. Pedrarias nombro jefe para la conquista de Nicaragua a Francisco Hernandez de Cordoba, Capitan de su guardia, disponiendo que can el viniesen Gabriel Rojas, Hernando de Sosa, Andres de Garavito y Hernando de Soto. Hechos todos los preparativos necesarios, tomaron sus navios, los cuales habian aido eqnipados con dinero de Hernando de Luque, Francisco

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Nlf'AIlAGlIA

Pizarro y Diego de Almagro, personajes muy c&lehres despn&s en la conquista de America. Francisco Hernandez de Cordoba era un hidalgo, natural de Andalucia, valeroso y desinteresado, COmo pocos de los jefes castellanos que vinieron a America can el fin principal de cnriquecerse, Habill adquirido grandes tesoros en la isla dl' Cuba; pero par conseeuencia de un viaje que hizo a costa suy" y en virtud de comision del Gobernador Diego de Velasque" it las tierras de Yucatan, qued6 arruinado y se via en la neeesidad de pasar a Castilla del Oro, en donde vivio algllll tiempo !lajo las ordenes de Pedrarias Davila, Para su nueva expedicion escogio Hernandez a campatriotas suyos, razon porIa cual los primeros pobladores de Nicaragua fueron en su mayor parte andaluces. Hernandez de Cordoba salio de Panama en 1523, y habiendo lIegado al Golfo de Nicoya fundo la villa de Bruselas, que no duro mas de cuatro anos, pOl'quc en 1527 mando despoblarla el Gobernador Diego de Salcedo, Despues de haber sostenido grandes combates can los naturales del pais, logl'o penetrar hasta orillas del Gran Lago, en donde fundo la cilldad de Granada, en la provincia de Nequecheri, hacienda filbricar un tcmplo muy suntuoso y una fo"taleza; pues aunque habia salido siemprt~ victorioso en sus en<:ncntros can los indios, Ie convenia tamar tada c1ase de precauciones par ser Ia tierra muy poblada, No habiendo entonces nccesidad de deteucrse en la provincia de Nicaragua, cs decir, en el territorio que hoy forma 01 u<Jpartamento de Rivas, paso de Granada a la de Imabita, ,1<,jando en media la de Masaya, que era grande y populosa. Antes de salir tom a un bergantin can el eual hizo recorrer el Gran Lago, hasta encontrar la salida a un rio par donde aquel desH!iua (el San Juan); pero el bcrgantiu no pudo navegal' aUl'lallle, pot'que habia muchas piedras y dos grandes raudales. gnvi6 it 1II1 Capitan con alguna tJ'opa: estc anduvo ochcnta I"guas y hallo la tierra ll1uy poblaua. Mas can gran sorpl'e~a RUpO que pOl' aque/los lugares andaban fuerzHs caslellaua,. Din aviRO inmediatamenle a Hemandez de C{)rdoba, of,'eci&lldt)1l.' averigllar quienes cran los que pOl' alli habian entrada; y

LIr., IlI.---C'\P_ L-FRANCTf;Cn lITmN,\ND1~7. DE CORDOBA

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HcrlHltHicl, dCl.::lpaehfJ a Pana.ma {l Seha~tian de Benald1.zar, para que diese conoeimiento a Pcdrarias de aquel suceso. Lo que aconteeia era qw~ Gil Gotl7-aJez, desllll(~\1:l d(~ haber l'('ullido en Santo Domingo toda la tropa que crey6 nccesaria, S(~ hahi" encaminado a Honduras para pasar fJ. Nicaragua Hill 1m; inconvcnientcs que pudicra opollcrle Pedraria::.;, Llego II Onaymll1'u (nomhrc con que fuc primeramcnte cOllocida aqu(~ Ila provincia) y no pudiendo tmnar cl puerto, aunquc erR pxceJentc y prestaba estancia para mllchos llavioH, arroj6 al mar algunos caballos, pOl' 10 cual se dill h aqucl lugar cl nomhn~ dc Puerto de Caballos. POl' no conacer esa regi611, acordo pollIaI' priIllcro un pUlltu a que llamo San Gil de Buenavista. Los indios, dc-,seosos de verla ftwra de aIli, Ie mostraban Ia tierra de Honduras, dicibldole que era rica y espaciosa. Detcrmino introducirse en ella par entre el Cabo Cameron S' Trujillo, dcjando algunos solda~ dos en San Gil, [1. cargo de F'ranclsco Requelme. Paso adelanle. ereyendo que hallal'ia e1 Mar del Sur, y en pJ valle de Olnncho tuvo noticia de que Francisco Hcrnfwdez de Corduba anclaba cerCa can su fuerza. Cuando supo Hern{ll1dez que habfa [lor la parte del Norte gentc castellana, mando al Capitan Hernando de Soto COll- aIguna tropa, a fin de que toniase in formes. Estando Sata aeuartelado en TOl'eba, carg6 de improviso sobre 61 Gil Gonzalez, aprovechandose de Ia oscuridad de la Hache y gritando i San Gil! 11ueran los traidorcs.:> Viendo Gonzalez que mo~ ria en la pelea muchn gente y que Soto Ie llevaba ventaja, comcnzo a gritar :-Senor Capitan, paz, paz, paz pOl' el Emperadar, Soto, creyendo que de buena fe pedian paz sus contrarios, rnanda retirar la tropa, no obstante que algunos le hacian veT que Gonzitlez era astuto y que pedia tregua s610 para aguardar auxilios. Di6 Soto aviso a H"rmindez de Cordoba, de lluien era el C"pit.an que andaba por aquellas tierras. Mientras tanto Gil Gonzalez hizo llegar en 8U soeorro la parte de 8U tropa que habia dl\jado en San Gil. y hahiendo cargado de nnevo sobre

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~oto,

IUSTOr..IA DE NICARAGUA

10 derroto completamente, hacicndolo prisione,'u y tumiUl' dole entre otras casas treinta Illil pesos de oro bajo. No quiso Hernandez permitir que Gil Gonzalez peBetr"se maS en la tierra, y con el fin de "proximarse a 61 fundo en "I centro de la provincia de Imabita la eiudad de Leon, con tempIa y fortaleza, tanto para resistir a Gil Gonzalez, como pam defenderse de los indios, euyo ntimero pasaba de quince mil en los alrededores. La llntigua ciudad de Segovia fue fundada algunos anos mas tarde, par el Gobernador Pedrarias Davila. (1) En la epoea en que el Capitan Hernandez de Cordoba eonquistaba la provincia de Leon, llamada tambi6n de los mar-iilios, oeurrio a cinco leguas de la ciudad un~ gran lueha entre Ius espanoles y los hijos del pais. Como estos ultimos viesen cl esfuerzo y la osadi" de sus enemigos y temiesen los estragos que en sus filas podian haeer los caballos, pensaron en un ardid de guerra can que creyeron espantar a los caballos y vencer a los espanoles. Tomaron los indios a muehos viejos y vicjas entre sus mlsmos parientes y veeinos, y habiendoles dado muerte, los desollaron: eomicronse la carne y visticronse I!ls pieles can 10 de adentro para afuera, de manera que del indio que tal vestido llevaba, solamente los ojos se veian. Salieron los espanoles al campo, y los naturales no rehusaron Ill. batalla: antes bien pusieron en la van guardia a los que cstaban revestidos can las pides de sus mayores, y dieron prin(I) 1-:1 :-;("101' Lt\,,\" ('I) 1:'US Xo{-(/S (;/'of/ri;ficfls .II /';/'/IIHlmi(-us stlb,.,. III Iic]Hiblif:rt (b: .\'kar(t!lIUl, C'IIJ. I. Hlllll. \", ,lldhuyt-' :.i Jo'r,tIH:i:il:o I-Il'rllii.lltlt:r. dc C('l1'uoba la fundacil>ll de 101 r.indatl de Hcgo\'ia y ascJ;l1ra que ;-;1..' cfCI:tlll', en l!i24. St' ha ('I'cicIo mal'; (~(lIlVl'lli(,llt{' S{~gUil' In opillhill rlcl Pmll'(: JUHrruS, (lUlen cn su (;01IL/Jt:ncUfl ele Ia flil$(o.)<t dc: GIICll(;lllflla, Tomu 2,". Trul. ", CHI), 12, dice, que algullus 1ll10S dc::;pucs del cncuellll'o de Gil GOIl'

ziilez con Ilc'I'n<indcz dt' C6rdnlm, fUlldd l'cdl'al'im; 1<1 ciud'l<1 de NuevaSegovia. ESlO mh-fOlo se CJlCUen(nl en 10:-> Aprml.rnniclllu.'i '/)(In, IlL l1isturill de GlwtClIw(a, fOl'mados POi' dun ./o!';e Si.tlldlCZ. en [Jl'incipios de estc slglo .y que :iC hallan manuscl'ito::; ell lu I3Ihliott:l'Ll cle la l'l'd~ll extinguid,l Sociedad Econumica de GUa1t'Il1Llla, (IA trcinta ll'guw; de Leon. dice, y <l lab misma~ de G-l'allada CHIU la ('iudal,l de Scgo\,i<.t. F'uc Ia pl'ill1cra ({Ul' pob16 Pedro de Al'ia:;, y (!ll :-ill CUlllttl'(:U sc hallalJ<lll'minus de oro: lit'IW ochocientos vccinos; hubo ell ella eO)lVl'!1tOs de San li'I'Hlll.'isco .v la :\Jcl'ccd.l) La 1'3z6n que he tenido pHru Ijeguil" i.t est liS hi~lol'iad()l'(.'s. t's la de (!llC Ill, pUl'ece vcroslmil que ell c.:i!'(unslaneiCls l<.tH i1pul'atlw,;. IIcl'mtndez de Cordol)" hubiera poc.lido alJanUow.ll' 1'1 j';llnpn ;1 Sll!o,: f'lwmigos )mra il' ;1- fOI)(I;n" un:," ciudad {, lal'.I:!;:l clist:lnciH.

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CIIJlO a la lucha 8nimosamcnle, con mucha grila y ruido de lambores. Los castellanos quedaron maravillados del atrevimiento y valor de sus conlrarios; pero comprendiendo luego 10 que les inspiraba tanta confianza y energia, se propusieron herir y matar a los que estaban forrados con los pellejos de los muertos. Cuando los indios vieron el poco fruto de su barbara astucia, huyeron despavoridos, diciendo que los conquistadores no eran hombres, sino teotes. Al lugar cn dondc se efectua eac combate lIamasele en 10 suceaivo tierra de los desolla

dos. (1)

Gil Gonzalez no se consideraba seguro, deapues del triunfo que pOl' traician habia obtenido sobre Soto; y temiendo que Hernandez de Cordoba fuese a atacarlo, determine soltar los presos y dejar la tropa. AI mismo Hempo Ie lIega noHcia <.Ie que en Puerto de c'~'ballos habia aparecido otra Armada, por 10 cual resolvia regr~i;ar a ese lugar, lIevando todo el oro que habia tornado a Hernando de Soto. Esa Armada, que tanla inquietud produjo en el animo de Gil Gonzalez, pe'rtenecia a Hernan Cortes, el celebre conquis. tador de Nueva Espaiia. Siempre demostra Cortes grandes y c1evados designios, teniendo por modelo a Alejandro Magno. Despues de haber tornado a Mexico, poblado esa gran ciudad y las de Oaxaca, Sacatula, Colima, la Veracruz, Panuco y Guacacualco, tuvo informes de que en Honduras habia rieas Herras y buenas minas; y aun Ie hicieron creer algunos pilotos, que 108 indios pescadores de aquella provincia usaban plomadas de oro mezelado con cobre. Aseguraronle tambien que alli estaha el estrecho por donde- se unian los oceanos Atlantico y Pacifico. Ya fuese, pues, por la esperanza de encontrar oro, ya por el deseo de aumentar sus dominios y adquirir nueva gloria, dispuso enviar una cxpedician a Honduras, nomhrando por Ca(1) ]<;1 ~CfllH' u\'jct.!u y Vuhles, L'1l l,j lib, :!-I. Cilp. 11, TOJ1w .1." de su Hi::it, lIUt. Y oe1l. dc lWi Indic/s. d~1 Ilotida del uCOlllecimienlo que acahumos

de refcrir, y lo calificu con'la:; paLubras mali !'ilgniflcatlvils de I'cprolnicion. Sin embargo. I'C:->lll'clO d{~ 1<1 d"cull:;ti!ncia <.It,' llalJcl'se comido los indios 1u
L:Hl'nC de :m:-;
eOllll'alriolH~.

<.l<:he lCllerse Ilres<.'llle 10 {JUC se ha cllcho en 1<.1

I ntrouuccioll de esw Ob1'l.1, a SI.IIJI:.'I-. quI.' ('1 PCI<.he Lll~ CasHs nicga tel'millan lcmente <tut' los <lborig(,nl'~ lit <"SfH pl'o\'inc'!::1 Iw,\"an tellido In c'ostl1mhl'(.' de comt:'I' Sf'l'(>S hUIn<lno~.

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HlSTOijlh DE NiCARAGUA

piU", de ella a Cristobal de Olid, que habia "ido Maestre de Campo ell la gllerra de Mexico. Consideralldo que pOI' tierra scrla muy dilatado el via.ie y se presentarian graves inconvellientcs, determillo que viniese OIid pOI' mar, con cillCO navios y un bergalltin bien artillados, veintidos caballos y trescientos sctenta soldados, cntre los euales se contaball ciell ballesteros y escopeteros. Traia Olid consigo it un Briolles, natural de Salamanca, quc nabia sido CapitiUl de bergantines y soldado en Halia, y :i otros mucbos descolltelltos de Cortes porque 110 les habia' dado buenos repartimientos, ni todo el 01'0 a que se creian COil derecho, del tornado a los naturales. Una de las instrucciones que dio Cortes a Olid fue 10. de dirigirse a la Habana, en donde se hallaba Alonso de Contreras, enviado poco antes con seiscientos pesos de oro para comprar caballos y los viveres necesarios a la expedicion. Rccogidos esos objetos, deberia OIid pasar a Honduras, poblar alii una villa, reunir oro y plata y buscnr el estrecho para ir a las islns de la Especeria. Los bulliciosos sQldados, enemigos de Cortes, aconsejaron a Olid que aprovechandose de III buena y bien abastecida armada puesta bajo su gobierno, se alzase contra el jefe que 10 mandaba y no reconociese desdc cntonces su autoridnd. Briones tambien Ie illstigaba en secreto a cometer semejante infidelidad, ponderandole' la riqueza del pais que venian a conquistar. Llegados it la Habana, recib\o las mismas invitac\ones de p:\rte de Diego Velasquez, Gobernador de Cuba y enemigo mortal de Cortes, pOI' haberle hecho este traicion en epoca anterior. Velasquez Ie ofrecia que si se rebelaba contra el conquistador de Mexico y tomaba posesion de Honduras en nombre del Rey de Castilla, el Ie proveerin de todo 10 que necesitase para la conquista. Olid, tentado porIa ambicion y cediendo a loa malos consejos de los enemigos de Corles, especiahnellte it los de Diego Velasquez, de quien habia sido interprete en Cuba euando mozo, resolvio hacer traiei6n a su jefe, no ohstanle que este

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to habia distinguido como amigo y dispensadole su contianza

como Ii subalterno. Se hizo a Ill. vela can muchos que quisieron Hcompanarlo en Ill. isla de Cuba, y Ilego a Honduras el dill. 3 de Mayo, dcscmbarcando quince Icguas adelante de Pnerto de Caballos. Dio a Ill. ciudad que aIIi fundo cI nombre dc Triunfo de la Cruz, en honor del signa de Ill. rcdencion cristiana, cuya ticsta celebra Ia IgI,esia el dill. cn que el arribo a aquellas costas. T(i~o posesion de Ill. tierra en rcpresentacion del Rcy y de Hern~n Cortes, y design6 para Alcaldes y Regidores a las perBUllas que este Ie habia indicado en Mexico. Can tal conduct a se proponia ocultar su traici6n a los que aun no tenian conocimiento de ella, y presentar a CorteE 'tquellos hechos como prucbas de fidelidad, si Ia pobreza del Iugar 10 obligaba a volvcr a Nueva Espana. Comenz6 a publicar los bandos en nombre del Monarca y en el suyo propio, 10 que demostro a las tropas, que estaba ya separandose de Ill. obediencia a Cortes. Ell, par su parte, observaba atentamente como era recibida y calificada su conducta y procuraba, ya par media de amenazas, ya halagando can Ill. esperanza de prcmios, atraerse a todos los soldados y sujetarlos it su sola voluntad. Mando reconocer diversos puntas: el mismo recorria aIgunas veces Ill. tierra y usaba de tal mOderacion can los indios, que nunca dio ocasion a que se quejasen de sus procedimientos. Encontro el valle de Naco, y pareciolc Ia mejor tierra de toda Ill. provincia, par sn fertilidad y grande extension. Hallabase cercado de empinadas sierras y cruzado par anchos caminos, embelleeidos can flores, frutas y verduras agradables a Ill. vista y delicadas para el gusto. Glid se complacia en eomparar Ill. feracidad y hermosura de aquel delicioso valle can Ill. del reino de Valencia. Gil Gonzalez andaba par aIIi; y habiendose informado del numero de soldados que llevaba Glid, trato de aliarse con este, para hacer Ill. guerra a Francisco Hernandez, can el cual tuvo algunos encuentros, aunque sin resultados impo~tantes. Mientras tanto, recorrio Olid treinta leguas sin alteracion de los naturales.

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HISTORIA DE NICARAGUA

Hernan Cortes habia tenido ya noticia del alzamiento de Olid. El cad.eter de aquel conquistador no Ie permitia mirar can indiferencia la traicion hecha por uno de sus mas estimados subalternos. Consideraba ademas que la tolerancia en semejante caso podria dar origen a nuevas infidenelas y hacerie perder el fruto de la conquista. Habiendose, pues, desembarazado de varias ocupaeiones que en Mexico llamaban su atenelan, envio una Armada contra Olid, al mando de Francisco de Las Casas, caballero de Trujillo, casado con una sabrina del conquistador. Di6le en Veracruz dos navios, elento eincuenta soldados, algunos caballos y sufieientes pertrechos. Llego Las Casas al Triunfo de la Cruz, de noche y a tiempo en que Olid tenia aparejadas dos carabelas para ir a San Gil de Buenavista. Aprehcndio a dos hombres, les tomo declaraeiones y disparo la artilleria sobre el lugar. Olid, hombre de animo invencible, se embarco al momento en dos naVes can toda la gente que tenia, para combatir can Las Casas: no pudo disponer de toda su tropa, porque una parte de ella habia ida al mando de Briones, su Maestre de Campo, a descubrir otras tierras. Empefiose el combate, en el cual unos y otros hieieron usa de la artilleria. Las Casas levanto bandera de paz, pero no fue creido, y tuvo que saltar a tierra para haeer menos dificil su salvaelon. Continuo haciendo buen uso de la artilleria, hasta cchar a fondo una de las carabelas de Olid; mas este pudo salvar tada su gente. Entraron, par fin, en confereneias de paz. Olid se eomprometia a obedecer a Hernan Cortes, y Las Casas a dejar a Olid con el cargo de Capitan de la expedieion, que par su infidelidad debiera haber perdido. Estando para eoncluirse el tratado levantose en e1 mar una horrososa tempestad que hizc perder a Las Casas sus navios y cuarcnta hombres. Los pocos soldados que pudieron salvarse del naufragio salieron desnudos y mas neeesitados de socorro que habiles para continuar Ia pelea. Este aconteeimien~ to dio a Olid una Hcil victoria: los naufragos, recogidos y vestidos por el, se llenaron de agradecimiento y juraron solemnemente tenerle por su jefe. Trato can la mayor consideracion a Las Casas, llevandolo a su propia habitacion junto con

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Diego de Alvarado, Diego Hurtado de Mendoza, Luis de Cardenas y otros varios caballeros; y luego determin6 buscar a Gil Gonzalez, para hacerle cargos par no haberlo auxiliado en la pasada refriega. Supo Gonzalez la derrota de Las Casas, y no considerandose bastante fuerte para resistir a Francisco Hernandez de Cordoba, determin6 embarcarse can una parte de su tropa on tres navios, can direccion a San Gil de Buena-vista, dejando el resto en Nita a cargo de Diego de Armenta. Luego que hubo llegado a San Gil, mand6 ahorcar a Francisco Requelme y a un cJerigo, par considerarlos culpables de rcbelion contra su autoridad y de otros excesos, y pas6 en seguida a Choloma. Informado Olid del paradero de Gil Gonzalez, envi6 a capturarlo al Capitan Juan Ruano, quien cayendo de sorpresa una noche sabre aquel, 10 hizo prisionero y 10 llevo a Naco. Los soldados de Gonzalez juraron obediencia a Cristobal de Olid, cl cual recibi6 HI nuevo cautivo con las mismas consideraciones que habia dispensado a Francisco de Las Casas. En .tal situacion, el Gobernadot de Cuba, Manuel Rojas, di6 conocimiento de estos sucesos a la Audiencia de Sarita Domingo, y esta orden6 que el Fiscal Pedro Moreno pasase al teatro de los acontecimientos para hacer las averiguaciones necesarias y poner termino a tantos disturbios. EI Fiscal partio de la Espanola a Cuba, para pasar despnes a Nicaragua. Tenia especial orden de procurar que Francisco Hernandez de Cordoba dejase la conquista de esta provincia a Gil Gonzalez, su primer descubridor par la parte del Sur. Olid, que era valiente y generoso, trataba a los dos capitanes vencidos mas que como a prisioneros conlO a amigos, dispensandoles su confianza y concediendoles una libertad de que muy pronto habian de abusar. Importunabanlo Gonzalez y Las Casas para que los soltase, y como el se negara a tal pretension, 10 amenazaban en secreta; pero Olid no hacia caso de tales amenazas porque contaba can el amor de sus soldados. Gil Gonzalez y Las Casas se concertaron par fin para asesinar al valeroso Olid, y de acuerdo can un Mercado, de Ciudad Rodrigo, atacaron una noehe, cuanda con ell as cenaha, al con-

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HISTORIA DE NICATIAGill\

fiado caudillo, dandole de puna ladas ell la garganta V Cll la espalda; pero Olid se les satie de entre las manos y logrb oCllltarse. A consecuencia de esc hOl'l'oroso atcntado se esparcieron rumores alarmantes entre la tropa, y can el fin de soscgarla He publico en nombre de Hernan Cortes un bando en que sc de c1araba que Olld habla muerto. Este, al verse herido gravemente y convncido de que He acercaba Sil ultima hora, se descubri6 a un sacerdote, 81 cual dio notieia de su paradero, despnes que Ie hubieron ofrecido no quitarle Ia vida; pero los asesinos, sin haeer caso de fiU palabra empefiada y considerando que hombj'e mum'to no haeo gu,erra, se reunieron en consejo y acordaron imponerle pena capital. Levantaron un proceso, acusandole de traidor y como a tal 10 juzgaron y sentenciaron. Hieieron Ilevar a la plaza el euerpo ya frio de Cristobal de Olid y Ie eortaron la eabeza. Tal fue la suerte que cupo a uno de los mas famosos conquistadores de Mexico y CentroAme rica: Sli propio valor y confianza 10 perdieron. Despues de esc asesinato, determinaron Las Casas y Gil Gonzalez irse a Mexico, pOl' el camino de Guatemala, para dar euenta a Cortes de los succsos de Honduras, (1) Mas de clen castellanos prefirleron quedarse poblando estos tel'ritorlos, y
(1) Ciont:alo til' Salaz,l!' .y Fl'l'almfndc% Chil'illO. (pr1iclllcs tll'l (:(l!J('I'llildol' Ilt'I'l1iin Cortes l'n .:\u('va Espal'ia. inform<.ldos til') il.,;('sitlLllu de Cri~tiilml de Olid, die'l'on orden de ('llCi.]l"{'('hw a (iiI CO!lz,ill'Z, )0 ella] S(' VC'I'ifk6 ('11 :\Icxico po]' 1.'\ nws de l\{)yie!11bl'{' (ie 1.)~.). Be (lislJuso cl1\'ll'lo ,i l<-::,'ip,rfw /)ajo IUH {)l'dclH.'H dC' Antonio dl' Villi\r()~)1. AIgu,-\cil lllaYOI' Ill' la vill;] de' :\ledelllll, Iml'{l que fuese .Iul':gmlo POl" Jus Ilulol'ida<!es tit' ),1 1'('l1fnsllla. COll

('[ fin de que 01 l'Il('(lI'gHdo de ('OIHlu('il'lo .'W limitast' ,1 1<1 vigU<.uH'iH . .:'in ."11-

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Sl'llW.itlllU'S (,<lSOS,

hi;l,o (iol1:-:i"dez; Plt'ito

l-nm1l'llaj(' ell In C'iulbd <I" 'j'ctllbtitl(1l1 l:'lIexicol (I los ~:! (Hus del mes lIl' :'\ovic'tllhl'(', nnte ])il'go <Ie (}c,lfl(I, ]<~sCl'iI)(llJO !Hlblico, ('ompl'o!l1l'tien<lns<' (~(lmn C'i.\]),-lI](oI'(l l1i.indulgll, St'glill US!) Y fw'l'O dl' T';sj)aili.l, ,i il' COil Vil!<ll'Ol'! :1 1<'1 villa c.!l' :.\-!l'(\collfn ,\' ell' alii l'rnlJ,II'(':U'Sl' con c'l pal'a (',lstillOl l'll l'l 11i.l\"IO t'n que Vil];ll'()('l :-J(, ('!l1llHI'C'<.lSt', .\' no ,..;alir !ll' la 11(1\"l' Sill Sl1 Hccllcia Y sin lJl<ltHlato lIe los .iul'ces.v Of)ciHll'S <1<' la (',IS<I de COllll'atacitlll lIL- Sl'\ritla. IGsa gal'<llltfa dada }JOl' (;OIlZ;lll'z se llizo ilH'l'il..'iI% pOI' IWlJl'l' llHufl'agal!o el IJUC[lle t'll la i::-;la dL' F'u.\'i.d, l iil lIll(' ilm C0!l10 l't'O, S(' presL'llt6 ante un I~SCTi

ballO, }'(>(lllir'n'Ill\o n1 A\gu;1l'11 m"ylll' po\" lwgl\l'~e 6stl' ;'\ c'ontinuHI' e\ vtajl' ('!luna l'lllbal'{'(lc'ioll qUl' aqul'l Iwbfu flctal!o, lk 1'."1' modo logl'lJ (;(lHzi.ilez IlegHI' (I l'~spulla ('11 compll'la lilJc'I'lal! .\ })l'l'sellwl',"(' \'olunlari<ll1wJll(' antl'
Sl'

los jUl'('('S; p('ru 10 C\lc<lrf'('luron ('J] l;1 A\al"I:l.i.1I111. At fill dc' C'Htl' \'olumen ('ll('u('nlnlll ('] Ph'ito llonwll:l.il' .\" ('I l'l'CjUl'l'i1nil'll[o dl' (;nn:l.<'iIC':I.,

LIB. I1I.- -CAl'. I.---l.'HANCISCo HgUNA.NDJ';Z DJ{: COfWOHA

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pOl' disposicion de Las Casas pasaron a un punto que denominaron Trujillo, en donde resolvieron establecerse bajo la autoridad de Juan Lopez de Aguirre, nombrado Teniente pOl' Las Casas, y de la Municipalidad que este habia designado. Cuando Las Casas iba en camino para Guatemala, dispuso Lopez de Aguirre salir a buscar un punto mas conveniente para establecer la Colonia. Con tal pretexto se embarco en nna carabela acompanado de cuarenta espanoles y llevandose todas las armas, herrajes y municion y aun los vestidos de los que quedaban eu el pueblo. Estos, viendose abandonados pOI' el Teniente que les habia dejado Las Casas, resolvieron que el Alcalde Juan de Medina los gobernase, y al efecto, Ie juraron obediencia unos, y otros se limitaron a darle suo palabra de honor de que Ie tendrian pOI' Capitan, mientras hiciese justicia y se empenase en el bien comun. Pero poco despues 10 desconocieron y nombraron en su lugar a un Alguacil JIamado Fr'lllcisco de Orbaneja. Tres dias habian trascurrido .desde este suceso, cuando aparecio en el puerto nna carabela que infundio algunos temores a los habitantes de Trujillo. Orbaneja hizo dar un pregon en que disponia que nadie pudiese salir a la costa, sin su licencia; y para asegurar el cumplimiento de esta prohibicion puso gente armada que guardase la playa. Luego que el navie se detuvo, envi6 en una canoa cierto numero de soIdados, con el objete de que 10 registrasen, y de que si en ,,1 venia Juan Lopez de Aguirre, 10 sacasen de alli y Ie JIevasen a su presencia para darle muerte en castigo de su fuga. El que comandaba aquella carabela era el Fiscal Pedro Moreno, a quien, como se ha dicho, habia enviado la Audiencia de Santo Domingo, para pacificaI' estos pueblos. EI Fiscal no deja entrar en el navio sino a dos de los que iban en la canoa, despu"s de haberlos obligado a dejar sus armas; y envio a Juan Ruane donde estaban Orbaneja, Medina y los demas espanoles para que los invitasen a pasar a la playa y conferenciar con Llegaron it la carabela y e"pusieron a Moreno la necesidad que tenian de armas, polvora y ropa, pOI' haberse llevado todos "sos objetos el Capitan Lopez de Aguirre; pero el Fiscal, que era inhumano, interesado y ambicioso, les nego todo 10 que Ie

"I.

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HISTORIA DB NICARAGUA

pidieron y aun algunos viveres de los que traia en la carabela. Los pobladores de TruJillo insistieron en sus ruegos hasta que el Bachiller Moreno les ofrecio proveerlos de todo 10 que neccsitaban, con la condicion de que el Alcalde y el Cabildo renunciasen su autoridad y recibiesen por Capitan a la persona que el les designase. La necesidad obligo a los soldados de Medina a convenir en todo 10 que quiso exigirles el desalmado Fiscal, quien dispuso nombrar Capitan de la villa a Juan Ruano. Les ordeno en seguida que saliesen a capturar indios al monte, a manel'U de caza, y que Ie llevasen cuantos cogieran. Asi que huba reunido unos cincuenta de estos infelices, se hizo a ia vela para Santo Domingo, con el proposito de venderlos como esclavos; pero antes debia detenerse en la bahia de San Andres, para ponerse en comunicacion con los espanoles que conquistaban a Nicaragua. Los colonos de Trujillo se indignaron por los procedimientos escandalosos del Fiscal, y cuando se vieron libres de todo peligro depusieron del mando al Capitan Ruano, a quien despacharon para la Espanola, y se sometieron nuevamente a la autoridad de su Cabildo. Desde Mexico hasta Nicaragua, todo se conmovia: esta provincia y la de Honduras eran los puntos a donde dirigian sus miradas los conquistadores sedientos de gloria y de riqueza. Hernan Cortes envio una embarcacion con bastimentos y municiones, a cargo de Pedro Gonzalez, quien habiendo llegado cerca de Puerto de Caballos, regresa a Panuco, maltmtado, y asegura a Cortes que era imposible hubiera dejado de perderse Francisco de Las Casas, porque la estacian estaba tan mala que el apenas habia podido salvarse alijando BU nave. Trascurrido algun tiempo supo Hernan Cortes la prision de Las Casas y de Gil Gonzalez, y determino venir en persona contra Cristobal de Olid; pero antes dio cuenta al Rey de III rebelion de este jefe y de la jornada que se proponia haeer. Al recibir el aviso de Cortes, no dicto el Monarca otra providencia que la de escribir a Olid, diciendole que Be lIevase hien con aquel y Ie diera cuenta de 10 que fuera ocurriendo en la

I,IB. IIl.--CAP. 1.-. FRANCISCO Hf<iRNANDFlZ OE ccmnoBA

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provincia de Honduras. Esta conducta del Rey y su indiferencia al sabel' la traici6n hechs pOl' un subalterno al conquis.. tador de Mexico, no parecerlm extrafias si se considera cuanto convenia a la Gorte dividir entre muchos capitanes el vasto territorio de America y mantener entre ellos las desavenencias, con el fin de evitsr que hubiese uno bastante fuerte y atrevido para alzarse con el gobierno de tan ricos y extensos domlnio.

CAPITULO II
Viaje de Hernan Cortes a la provincia de Hondul'as.

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8,11(' Hel'l1an Cortes de Mexico con direcciun a HibuerHR.-Pel'Sonm; quC' tralH.-C6mo qucdaron las cosas en Nueva Espafla.-Incomodidades que :,;ufri6 el ejercito en Btl marcha.-Cortes manda horear ,1 Cuatt> matzln y a Otl'08 mexicanos notables.-Consider<:lciol1l'S sahrc f'St0 SUo ceso.-LlegadB de Cortes a Teuxis 6 infol'mes que ;:dlf l'ecibc.-Entl'i:1 en territorio de Honduras.-EI Capitan Gom:alo de Sandoval es comi, siol1ado para practical' un l'cC'onocimiento.-Lo que hi:.::o en esta ex cursion.-Noticias que recibi6 acerca de Cristohal de Olid y sus ('Oll1paflel"iH.-Regl'l'so de Sandoval a donde Cortes se hallab'-l.-(.~ste so di l'ige al puehlo de Nito.-ProvidcIlcias (IUC alli toma y envlo de VIV('1'('8 a Sandoval.-EI C,lpit<ln Luis Marin sale con ochcnta homhr!:'H <1 lJu~ cal' alimentoH.-HeHultHtlo de la expedicion.-i\IuC'l'te de- algunos caskIlanris.-Recollocimiento que haec Cortes del Gran 1'10 de Golfo DuJc('.-Rii1as {'ntl'(' espai10leH (~ indios.-Pasa Corh>s a Puerto de Caballos ~. ordena a Sandoval se dil'ija a Nnco.-F'unda In villa de Navidnd.--J.,o que suC'e-dio al e-jf~l'cito de Sandoval hasta su Ilegada a Naco.-AlTibo de Cortes a TruJillo y conducta que observ6 con los habitantcs de PSt' puerto,-Se l'elucioll'-l con V<lrios caciques de las ('onwrcas inmedi<'ltas. Infol'rnes que Ie dio el c,lciqup de Panayua.-Hcrnando de Smlv('dra es eJ1viado c1. nacificar ciertos nueblos cercanos.-Cortes dispone que pase]) {i Culla algunos de los que forrnal>an parte de In expedici6n.-penlid;1 (I(,} navin que los conducia.-Lo qUl' hncia Snmloval en Naco.-St' qUt'"ian dCltos caC'iques de las vl'jaciom's que eometian algunas pal'tida~ de espail01('H. pl'ocedentcs de Nical'Clgua.-SHle en hUSC;l de e~tm; SandovaL-Los Cllcuentr<l y r!prisiona.-Xoticius que tuvo de 10 qUt> acollH'efa en NicilI'Hgua.-Esfuel'zos de li'rant'isco Hel'n;lndez de ('6nlo]1i! POl' pacificar esta provincia.-Sus tratos con {'l Bachiller Pedro i\!on'nO.-Pl'oyeda tornHI' la gollprnaeion de Nical"agua y ('ncuentra I'c~i:-< tellciu pOl' p,utc de algunos capitaneH de 1a expedicion.-Hl'sulta<!o:-< de cstc incidcntc.-Gonzalo de Sandoval env[a a los nrisioncl'os <1l' ~i caragua a dOI1l}e C'stalm Cortcs.-DC'tel'mina estc verlir i\ Nical'HgWI \" manda alg'twos regalos a Hcrn,~nde7, de COI"doba.-AntC's de salir P,lI:,) est <I provincia recihe !loUdas alal'mante-s de Nueva Espaf'w.-Extlll<l('illll que con tal motivo hubo en el t'jcl'cito.-Corlcs 1;"\ cnlma n(l't'('jP1Hlo que regl'esarun ;'j i\lexico.-Sale el Capitan Marin COil la tl'Ona l);Jr,) juntarse a Sandoval en Naco.-lGmharco de Cortes y nueva resolucion que torno, a causa de algunos contl'atiernpos.-Disgusto que manifl'sl() ('1 ejl~l'cito al sailcrla.-Sandova1 sc csfuerza en SOSPg,11' <1 los sold<.l(h)~ y pmm a Trujillo.-El ejercito {It'tcl'mina segui!' ~ll nwrclw !lal'<I :'IIl']2

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xico. al mando de Luis ilhrin.-CoJ'tes dcsistc de venir ii Nicaragua, so decide POl' fin ii rcgres<11' y ~c cmharc(t con dirccci6n a Vcracl'uz.Antt's de partir l'('clbc una carta del l'onquistador (Ie :-\icm'<'lgua.-DC'!'il lll'ida \'('spuesta que Ie di6.

RESUELTO ya ej celebre conquistador de Mexico a emprender su peligrosa expedicion al territorio de Honduras, salio de aquella ciudad el 12 de Octubre de 1524, en medio de la consternacion de todo el pueblo, que si admiraba su valor y Bil audacia, tambien creia inevitable Bil ruina. Rogaronle encareddamente los oficiales y las personas de mejor reputacion, que no hiciera aquel viaje, tanto por los grandes trabajos a que sin mucba utilidad iba a exponerse, como porque siendo corto el numero de espanoles que quedaban en Mexico, habia el riesgo de que los indios se levanlasen contra ellos, pues todavia lloraban Ia muerte de sus padres y se quejaban en secreto del trato que recibian de los conquistadores. Cortes respondia a tales objeciones, que no Ie era dable tolerar la desobediencia y traicion de uno de sus subalternos, y que si tardaba en venir a imponerle 61 mismo la merecida penal muy en breve se aJzarian contra BU autoridad otros jefes inferiores, alentados por la impunidad en que quedara Olid, Temeroso de que el cacique Guatemotzin, a quien tenia cautivo, quisiese aprovecharse de Bil ausencia para promover disturbios en la Colonia, dispuso traerlo consigo, 10 mismo que al senor de Tacuba, i Juan Velasquez, Capitan del cacique, y a otros personajes de cuenta, capaces de encabezar un movimiento revolucionario. Antes de su salida ordena las cosas de Mexico de la manera que Ie parecia mas conveniente, procurando que las fortalezas quedaran con la necesaria artilleria y nombrando por Capitan de elias a Francisco de Solis. Deja encargados de la gobernacion de Nueva Espana al Tesorero Alonso de Estrada y al Liceneiado Alonso de Suazo, y por Mayordomo ge neral de todas sus haciendas a un deudo suyo llamado Rodrigo de Paz. No corresponde a nuestra historia la relaeion completa de los grandes trabajos que paso Cortes en su famosa jornada.

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Diremos solamente que ellos fueron tales .como nunca los padeci6 ning(J.n Capitan cristiano ni genti!, segun las expresiones del minucioso cronista Antonio de Herrera. Muy utiles fueron para Cortes los informes que acerca de las apartadas regiones a donde se dirigia Ie dieron unos indios de Tabasco, quienes Ie mostraron un lienzo tejido de algod6n, en el cua! estaba pintado todo el camino que habia de recorrer, desde Mexico hasta el valle de Naco y el pueblo de Nito, en territorio de Honduras, y tambien la provincia de Nicaragua y Ja gobernaci6n de Panama can todos sus pueblOS, rios y senderos. Par Marzo 6 Abril de 1525 lIego el numeroso ejercito al pueblo de Izancanac, cabecera de AcaJan, en donde tuvo efecto un acontecimiento doloroso, digno de ser relacionado por haber contribuido en gran manera a hacer celebre la expedici6n de Hernan Cortes a la provincia de Honduras. Abrumados par tantos trabajos y fatigas, algunos soldados mexicallOS dieron a entender de un modo amenazante el deseo que tenlan de regresar a su patria; y con este motiva se esparcio el rumor de una proxima insurreccion en el ejercito. Orden6 el General que se formase un proceso para averiguar 10 que hubiese de cierta, y cuando obtuvo algunas pruebas sabre los hechos ocurridos, mand6 ahorcar a Guatemotzin, al senor de Tacuba y segun varios cronistas a otros mexicanos principales. Este acto de extremado rigor ha dado origen a que historiadores notables, movidos tal vez por las simpatias que inspira Guatematzin a causa de sus desgracias, de su juventud y de su antiguo heroismo, 6 dominados acaso por teorias politicas y filos6ficas que nO eran bien conocidas aun en aquella epoca, hayan juzgado can demasiada severidad a Hernan Cortes, considerando la ejecucion del ultimo soberano de Mexico, como una sombra que empana su brillante gloria. Sin embargo, forzoso es reconocer que si la conducta del conquistador de Nueva Espana no puede disculparse del todo, tiene a 10 menos una explicacion satisfactoria, con solo reflexionar cual era la posici6n en que se hallaba aquel jefe, rodeado par tres mil indios que intentaban sllblevarse contra el, acompanado de unos pocos espanoles, enfermos, hambrientos y en medio de montanas enteramente desconocidas.

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Los trabajos de Cortes y su tropa en tan larga expedicion, solo pueden calcularse considerando que desda Mexico hasta Hibueras u Honduras no habia caminos, ni alimentos , sino a mucha costa, y algunas veces ni agua; y que en cada vericueto, en cada paso de las altas montanas par donde tenia que atravesar, se veia en la necesidad de sostener encarnizadas luchas can numerosos y valientes enemigos. Llego par fin a Teuxis: estando alii tratO de averiguar que camino deberla tamar para hacer mas facil su transito, y envio ocho soldados castellanos asociadas de un natural de la tierra, para que los guiase hacia la vuelta de Azuzulin, cuyo cacique se llamaba Aquiabiiquin. Caminaron diez leguas ios exploradores: en una casilla, que les parecio venta para hospedaje de mercaderes, hallaron diez hombres y una mujer, a quienes capturaron; y de alii emprendieron el regreso, informando que el camino era buena en comparacion del que habian pasado. Entre esos hombres se hallaba un comerciante de Acalan que habla estado mucho tiempo en Nita, poblacion de Gil Gonzalez, y les dijo: que habia un ana que entraron en aquella ciudad muchas barbudos, a pie y a caballo: que- la saquearon, maltratando a los vecinos y mereaderes; y que entonces se salio un hermano de Apoxpalon, que tenia la F'actoria, y todos los tratantes: que muchos de ellos pidieron licencia a Aquiabiiquin para poblar y contratar en su tierra: que asi estaba el contratando en ella; pero que las ferias se habian perdido y los mereados destruldose, despues que llegaron aquellos extranjeros. Muy satisfecho se mostro Hernan Cortes can esos informes y raga al mereader que 10 guiase al punta donde tenia sus negocios de comercio, ofreciEmdole una buena remuneraci6n. Quedo el indio comprometido a prestar ese servicio; y coofiando en el ofrecimiento despidi6 Cortes a los otros gulas. Pero al amanecer el dla siguiente se encontr6 can la novedad de que el mercader de Acalan se habia huido: esa infidelidad dej6 al Capitan espanol sin otro gula que 10 condujese al punta a donde deseaba encaminarse. Habiendo llegado al territorio de Honduras se dirigieron al

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pueblo de Oculitzi, que tenia mas de doscientas casas y estaba despoblado desde algunos dias antes, a causa de la invasion de los castellanos. Ciertos soldados que habian salido a recorrer el campo llevaron a Cortes dos indios viejos y cuatro indias, que tomaron en los maizales del pueblo. Informado por ellos el General, de que los espaiio1es a quienes buscaba se hallaban ados dias de camino, mando al Capitan Gonzalo de Sandoval que fuese a pie con otros seis soldados, hasta salir al mar y procurase inquirir si eran muchos los que estaban poblando aquella tierra can Cristobal de Olid. Ignoraba que otras tropas al mando de Gil Gonzalez disputaban el territorio a Francisco Hernandez de Cordoba, Teniente de Pedrarias, y que el desgraciado Olid ya no existia. Sandoval salio a hacer el reconocimiento que Ie ordenaba su jefe. Con los seis soldados que 1e dio Cortes y tres indios que el saco del pueblo de Oculitzi para que Ie sirviesen de guias, se dirigio hacia la costa del Norte y vio que pOl' el mar se acer caba una canoa: esta era conducida par indios mercaderes que se proponian entrar en el rio grande de Golfo Dulce. Sandoval se oculto en el monte con sus compaiieros, y en la noche la tomo, entrando en ella con dos soldados y tres guias. Sirviendose de los mismos remeros que llevaba la embarcacion se dirigio hacia rio grande, ordenando que los demas soldados marcharan par tierra. Habiendo llegado al rio, recibio informes d~ cuatro vecinos de la villa poblada por Gil Gonzalez, quienes Ie refirieron sus largas aventuras, la perdida de la Armada de Francisco de Las Casas y la muerte de Cristobal de Olid. Supo asimismo quienes y cuantos eran los habitantes de aquella villa, la grande hambre que estaban pasando y la suerte que cupo a Diego de Armenta, a quien poco antes habian ahorcado sus propios soldados porque no les permitio pasar a Cuba (1). LIevo Sandoval estos hombres a donde Cortes se hallaba; pero se Ie anticipo Alonso de Ortiz, a quien el General obse(1)
EHt,-mdo ya impl'es<l la Intl'oducci6n de c,stn nura. he nb::;el'\'tHlo

que ('tl l'lla He enC'lll'ntl'a nna cquivocacion: la de l1aber ntribuldo <:\ Gil (lotlzalez la 1111lt'rte de Diego de AI'menta. Fut' <:1. F'nmcisco Requelme y a
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qUIO CO:1 un caballo, en premio de las buenas noticias de que era conductor. Quiso el conquistador ser el primero que !legase al lugar que con tantos afanes y trabajos habia buscado; y asi determino atravesar con seis hombres y en dos canoas el gran rio de Golfo Dulce, en donde experimento nuevas dificultades. Luego que hubo pasado el rio se encamino a Ia villa, que estabu ados leguas de distancia. Espantaronse en gran manera hs soldados que habia dejado Gil Gonzalez en aquet lugar, al ver meterse entre sus casas hombres it pie y a caballo; pero cuando supieron que el que llegaba era Hernan Cortes. tan renombrado por sus bazai'ias en las Indias 10 mismo que en Castilla, recibieron mueho placer y pasaron a besarle las manos y darle Ia bienvenida. Cortes los trato muy amorosamente, y no olviditndose de que debia proveer de alimentos a la tropa, mando al Teniente Nieto al lugar en donde carenaban el navio en que habian venido, para que llevase dos embarcaciones y las canDas que alIi hubiese. Les ordeno salir en ellas a buscar todo el cazabc que pudiesen encontrar en el pueblo, y que 10 !levaran en seguida al Capitan Sandoval, para que 10 repartiese entre los del ejercito. Pero el Teniente no hallo ni cincuenta libras, pOl'que era tal la eseasez de alimentos que sufria el pueblo, que solo comian zapotes, legumbres y algun marisco. Escribio Cortes it Sandoval, dici6ndole que fuese il juntarsele can el ejercito, y despu6s de pasar cuatro dias en la navegaci6n a traves del gran rio, IIego a Nita, en donde comcnz6 a sufrir con su tropa los rigores del hambre. Inmediatamente se dio orden a Luis Marin para que con ochenta soldados saliese a buscar alimentos: condueidos por un indio que les servia de guia llegaron a unas estancias 6 hnciendas, en donde hallaron mucho 111aiz, extcnsos cacaotaIes. frijoles y legumbres_ EI Capitan Marin envio a Cortes diez fanegas de maiz y mando decirIe que hiciese llegar a todos los indios mexicanos para que condujesen mas alimentos. Entre tanto supo Cortes, por unos mercaderes del pais, que no tcjos de aqucllas haciendas estaba el pueblo de Naco, en donde habia sido asesinado Cristobal de Olid; Y mando al Ca-

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pit{lIl Sandoval que pasase can la mayor parte del ejercito a las estancias y alii aguardase sus ordenes. As! que llego Sandoval recogio mas de tre!nta fanegas de ma!z y las envio a Cortes can indios mexicanas, Estas fueron repartidas entre los vecinos que quedaban en la villa, y como estaban hambrientos par no haber comido mas que zapotes y cazabe, se hartaron de tortillas, de 10 eual resulto que murieran siete. En esos mismos dias li",go un navio de la isla de Cuba, cargado can siete caballos, cuarenta pueTCOS, ocho barriles de tasajo salado y pan de cazabe. Venian en el navio quince pasajeros y ocho marineros. La carga era de Antonio de Camargo: Cortes Ie compro al fiudo todos los viveres y los repartio a los vecinos, que como estaban debilitados par 1a falta de alimentos, se indigestaron de comer carne y murieron catorce. La oportnnidad can que llego aquel navio sngirio a Cortes el proposito de recorrer el caudaloso rio de Golfo Dulce, para [tvcriguar si habia poblaciones hacia arriba. Manda calafatear un bergantin de Gil Gonzalez y aderezar una pequefia embarcacion para que sirviese de barco de c1escargo; y habiendose clllbarcado con algunos compafieros, navega como dicz leguas, al cabo de las cuales descubrio una laguna bastante ancha, pero sin poblaciones en sus alrededores. Siguiendo Ia navegacion, llego a unos pueblecillos, en donde habia buenos maizales: manda sacar tres guias y pasa adelante, hasta en~ contrar los pueblos de Cinacat{lIl y Tcncintle. Antes de entrar en ellos oyeron tancr atabalejos y trompetillas: era que los indios celchraban una fiesta. CortC's qUt' habia estado oculto, cargo sabre elIas y tonl.6 dipz hombres y quince mujercs. Los otros indios se fueron al mar y poco clespues volvicron eOll arcos, fleehas y lanzas it atacar al jpfe espafi.ol..II::ste y los suyos se dirigieron contra ellos y acuchilIaron a ocho de los principales. Los indios, viendose tan mal l1arados, enviaron cuatro mensajeros {t petEr Ia paz, y Cort(~s les prometi6 devolverles los 13resos; peru deflpues dispuso quedarsc can tres mujeres, acompafiadas dp sus respectivos maridos, para que se ocupasen en haeer cl pan, y esto produjo

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una grande indignacion de parte de los natu,ales. Sobre los barrancos del rio atacaron a los espanoles con flechas y piedras e hirieron a Cortes en Ia cara, como tambit~n a otros doce soldados. Viendo el conquistador que no eran propios aquellos teSandoval (que rrenoS para establecer poblaciones, escribio habia quedado en las estancias) ordenandole pasase a Naco y refiriendole todo 10 ocurrido en el viaje y su propasito de poblar a Puerto de Caballos. Con tal objeto se embarco en los dos navios y e-l bergantin, con todos los que 10 acompaiiaban, y a los ocho dias de navegacion arriba a Puerto de Caballos. Informado de que cerca de alii habia varias poblaciones de indios, y pareciendole buena la rada para puerto, resolvia poblar una villa a la que dio el nombre de Navidad y puso de Teniente en ella a Diego de Godoy. Hizo dos incursiones en los pueblos vecinos y procUl'o abastecer de maiz el lugar. Suponiendo que Sandoval, en cump!imiento de su orden, habia pasado ya a Naco, Ie escribio pidiendole diez indios de Guazacualco, que Ie hacian mucha falta para sus incursiones. Pero Sandoval, POl' aguardar que se reuniesen algunos soldados dispersos, no se habia movido aun de las estancias. Alii recibio la carta de su jefe y sin perdida de tiempo se puso en camino para Naco, dejando en un paso pe!igroso ocho soldados al mando de Bernal Diez del Castillo, el celebre autor de la Historia verdadera de la conquista de Nueva Espana. Deja tambien una canoa para que pudiesen pasal' el rio los soldados que estaban aim en las haciendas inmediatas. Una noche llegaron muchos indios guerreros de los pueblos cercanos y de las m;smas estancias: creyendo sorprendel' a los soldados de Bernal Diez, y para tomarles Ia canoa, dieron fnego a los ranchos en que acostumbraban dormir; peTo los castellanos, que estaban siempre !istos, apenas los sintieron cargaron sobre ellos con cuatro mexicanos y a cuchiliadas los hicieron volverse sobre el mismo camino que habian llevado, aunque no sin experimental' algun desastre, pues dos espanoles y un mexical10 quedaronheridos.

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Conociendo el prudente Bernal Diez que su permanencia en aquel lugar era demasiado peligrosa, mando buscar a los soldados dispersos, y luego que los huba reunido sO' fue can todos a donde Sandoval estaba. Este determino seguir su camino para cumplir el mandata de Cortes, y despues de haber estado en el pueblo de Quinistan, llego cou todo su ejercito a Naco y comenzo a buscar alimentos y pacificar laprovincia. Mientras tanto Cortes dispuso pasar a Trujillo, dejando en la villa de Navidad cnarenta vecinos, can su Capitan, que, como se ha dicho, era Diego de Godoy. Se embarco acompaiiado de muchos de los soldados que habia traido de Mexico, y en SelS dias lIego a Trujillo, cuyos vecinos eran los espaiioles que habia dejado alii Francisco de Las Casas. Mncho se sorprendieron estos al ver lIegar a Cortes, y aunque Ie manifestaron alegria, no dejaban de estar inquietos por haber sido elias los que habian precipitado a Cristobal de Olid en el camino de Ja traicion. Informaron al conquistador de 10 sneedido entre Las Casas y Gil Gonzalez, y recibieron de i'l muy buen trato y la protesta de perdonarles todo 10 pasado. En prueba de ella los dejo eon los empleos que ienian, excepto el de Capitan, e1 cual 10 dio a un primo suyo, de apellido Saavedra. Cortes hizo reunir a cuatro eaciques de los principales y los exhorto a que abrazasen la religion eatoliea y prestasen obediencia al Emperador don Carlos de Austria, diciendoles que este los habia enviado para que los civilizasen y desterrasen de entre eUos las malas costumbres. Dieronse los caciques por vasallos del Monarea de Espaiia y protestaron obedeeer a Cor tes, el cual les ordeno que lIevaran bastimentos, talasen un monte que estaba dentro de la villa y pasasen en seguida a las islas de los Guanajos, para lIevarle pescado. Hicieron todo 10 que se les mando} recibiendo en correspondencia un as puercas y un verraeo que Cortes les dio, para que se propagasen en las isletas. Construyeron en el pueblo qnince casas y una mas grande para el jefe de la expedicion. Habiendose este informado, par media del eacique de Papayeea, de que algunas poblaciones cercanas negaban In obediencia a los castellanos y Hun estaban armados contra elIos, dispuso enviar it aquellos lugares

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un numero considerable de soldados, al mando del Capitau Saavedra, quien lejos de ser hostilizado par los indios, fue recibido pacificamente, a causa del temor que infundia en todas partes el nombre del conquistador de Nueva Espana. Este permanecio en Trujillo, y como algunos de los expedicionarios se quejaban de las enfermedades que en aquel lugar padecian, determino despachar a la Habana 0 it Santo Domingo un navio bien aderezado para que condujese a los frailes franciscanas, a un medico llamado Pedro Lopez y a otros varios. Escribio a la Audiencia de Santo Domingo y a los Padres Jeronimos, dandoles cuenta de su viaje a Honduras en busca de Cristobal de DUd, cuyo tritgico fin les referia; manifestandoles su resolncion de poblar estas tierras, y pidiendoles soldados y viveres. Para demostrarles la riqueza del pais y estimular a otros a venirse, les enviaba muchas joyas y piezas de oro traidas de Mexico y aun la vajilla de su aparador. Partio el navia de las costas de Honduras, llevando unas veces buen viento, y otras malo; pero despues de haber doblado el Cabo dc San Anton, como it sesenta leguas de la Habana, perdiose a consecuencia de una recia borrasca, ahogandosc sesenta y cinco de las ochenta personas que en el iban. Uno de los que se salvaron fue el Lic. Pedro Lopez, quien lagro llegar a la Habana, y desde alii escribio a la Audiencia, dandole noticia del desastre que habian experimentado y refiriendole todo 10 que Cortes Ie decia en las cartas que se habian perdido. EI Capitan Gonzalo de Sandoval, que como ya se ha expresado permanecia en Naco, se empeilaba en atraerse a los indios par la benevolcncia. Un dia se presentaron ante 61 cuatro caciques de los pueblos de Quecuspa y Tanchinalchapa, a quejarse de que con frecuencia se introducian en sus territorios partidas de espanoles, proccdentes de Nicaragua, y comctian todo genera de iniquidades, robandoles sus haciendas, sus mnjeres 6 hijas. Manifestose el Capitan profnndamente disgustado, y habiendo sabide que los lugares en donde ocul'rlan tan escandalosas vejaciones solo distaban de Naco un dia de camino, ofrecio a los caciques pasar el mismo a saber

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qUlenes eran aquellos espanoles y evitar que en 10 sucesivo ultrajasen a los naturales con tantas arbitrariedades. Hizo preparar 10 necesario para esta excursion, viveres, armas y caballos; y cuando todo estuvo aparejado salio con BCsenta hombres a buscar a los que andaban robando en los pueblos indigenas. Encontro a muchos espanoles, que dormian descuidados, sin imaginar siquiera la perseeuci6n de que eran objeto: at verse rodeados por los soldados de Sandoval, quisieron echar mana de sus armas, para hacerles resistencia; pero pronto fue capturado el que apareela como Capitan de la banda, y poco a poco fueron tornados los otros, sin derramamiento de sangre. Sandoval los reprendio severamente, haciendoles ver que con los graves atentados por ellos cometidos se haela odiosa la conquista a los ojos de los indios y se faltaba al respeto que mereela el Monarca de Espana. Los castellanos captnrados llevaban un niimero considerable de indios nicaragiienses de uno y otro sexo, a quienes Sandoval dio libertad, mandandoles que volviesen a sus tierras. EI Capitan de la partida, llamado Pedro de Garro, se dio por preso, junto con sus compafieros, y pasaron todos it Naco, cscoltados por las fuerzas de Sandoval. Este hizo pronto amistad con Pedro de Garro y aun llego a tener can el conversaciones secretas. Supo que Garro y sus compafieros cran soldados de }i"'rancisco Hernandez de Cordoba, conquistador de Nicaragua, de quien Ie die ron los siguientes informes. Despues que Gil Gonzalez y Francisco de Las Casas habian dejado de inquietar10, Hernandez de Cordoba se dedico a dcscubrir nuevos tcrritorios y it pacificar la provincia de Nicaragua. En tales objetos se empenaba, cuando llego a la bahia de San Andres el Fiscal Pedro Moreno, Comisionado par Itt Audicncia de Santo Don1ingo y pOl' los Padres .Ter6nimos, parH calmar los disturbios en Nicaragua y Honduras. El F'iscal escribi6 a Hernandez, aconsejandole que sUpllesto disponia de fuerzas C0111petcntes, solicitase del Rey el nombramicnto de Gobernador dc la provincia conquistada y de las que cn 10 succsivo conquistase. Al dar este consejo, se apartaba el Fiscal un tanto de las instrl1cciones que traia, en virtud de las cuaies su prin~

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cipal objeto debia ser dar la gobernacion de Nicaragua a Gil Gonzalez, su primer descubridor. Pero sin duda no temio separarse de la linea de conducta que Ie habian trazado, considerando que Gil Gonzalez estaba muy lejos de estos territorios; que Francisco Hernandez era obedecido en mucbas provincias, y que siendo la mira capital de la Audiencia evitar que los dominios de Pedrarias Davila se extendiesen demasiado, este objeto se conseguia entregando la provincia a su conquistador, para que la gobernase independientemente. Alentado Hernande.' pOl' el consejo del Fiscal, hizo reunir a los principales del pueblo, para tratar can elias el asunto; y aunque casi todos siguieron su modo de pensar, los capitanes Hernando de Soto y Francisco de Campanon se opusieron em\rgicamente a las tendencias de Hernandez de Cordoba. Es de suponerse que a eato los movia no solo su fidelidad a Pedrarias, sino tambien cierto espiritu de rivaJidad muy natural en elias, porque habiendo prestado bastantes servicios en Is conquista de Nicaragua, debian considerarse can iguales meritos y aptitudes para gohernar la provincia. Enojado Hernandez par la oposicion de estos capitanes, mando encerrar a Soto en la fortaleza de Granada; pero 10 saco de alii Francisco Campanon, auxiliado par dace soldados de a caballo; y armadas todos suficientemente, saJieron al campo. No quiso Hernandez atacarlos pues sabia que estaban dispuestos a morir 0 a matarlo. Soto, Campanon y sus dace companeros se dirigieron a Panama, dejando sus caballos, porque tenian que atravesar en canoas algunos pasos de mar, y eonsideraron que no podrian lIevarlos. Los animas quedaron divididos en Nicaragua: unos habitantes apoyaban a Hernandez; otros se resistian a prestarle obediencia en distinto caracter que en el de Teniente de Pedrarias. Entonces Hernandez determino mandaI' buscar a la villa de Na vidad al Bachiller Moreno para que viniese a sasegar la provincia, mostrando a los descontentos las ordenes de la Audieneia. en virtud de las cuales se Ie habia conferido provisionalmente la gobernacion de Nicaragua. Este objeto lIevaban el Capitan Garro y sus companeros, cnando fueron apre sados cerca de Naco POl' Gonzalo de Sandoval.

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Parecio a este conveniente poner en conocimiento de Cortes todo 10 que ocurria en Nicaragua, y con tal objeto hizo salir para Trujillo a cinco soldados suyos y otros cinco de los de Garro, dandole veinte indios nicaragiienses para que les ayudasen a pasar los rios; pero habiendo llegado a los de Pichin y Balama, no pudieron atravesarlos y se vieron obligados a regresar a Naco al cabo de quince dias, sin haber cumplido el objeto de su viaje. Desagradose Sandoval en gran manera y ordeno inmediatamente que el Capitan Luis Marin pasase con diez hombres, cinco de los de Garro y los otros cinco de los suyos (entre ellos Bernal Diez del Castillo) a comunicarse con Cortes. Despues de atravesar muchos pueblos de indios que estaban en guerra, y de haber sufrido innumerables trabajos, lJegaron a Trujillo. Antes de entrar en la villa encontraron a varios caballeros que andaban de paseo por la costa. Uno de ellos era Cortes, a quien apenas pudieron conocer, porque, a causa de una grave enfermedad que habia tenido, estaba sumamente extenuado. Le informo Luis Marin del objeto de su viaje, entregandole las cartas del Capitan Saldoval; y Cortes, luego que las hubo leido, dijo que ayudaria a Francisco Hernandez de Cordoba en todo 10 que pudiese. Hernan Cortes no reconocia limites a su ambicion. Estaban ya bajo el poder de su espada el reino de Guatemala y la provincia de Hibueras; mas no pareciendole esto bastante, determinG hacer una jornada a Nicaragua, con el fin de extender hasta aqui sus dominios. Semejante empresa, que habria sido imposible para cualquier otro hombre en la situacion en que Cortes se hallaba era muy propia y natural de la incansable actividad de aquel guerrero y digna de su valor y de su genia. Decia, sin embargo. que su objeto al pasar a Nicaragua no era otro sino sosegar it los castellanos que vivian aqui en continua discordia. Para halagar a Hernandez de Cordoba y tenerlo de su parte, Ie mando dos cargas de herramientas que aquel necesitaba en el trabajo de las minas. Le obsequio igualmente con vestidos costosos. cuatro tazas de plata y muchas joyas de gran

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valor, todo 10 cual fue enviado a Nicaragua con Pedro de Garro y sus compafieros, a quienes advirtio Cortes asegurasen i1 Hernandez de su amistad y apoyo. POI' una carta que de la Habana Ie habia dirigido el Licenciado Zuazo, tenia Cortes conocimiento de las muchas alteraciones ocurridas en Nueva Espana durante su ausencia. Supo que Gonzalo de Salazar y Peralmindez Chirinos, despues de esparcir la noticia de que el era muerto, se habian hecho proclamar gobernadores y cometido insolencias y abusos, mandando prender a Estrada y Albornoz y ahorcar a Rodrigo de Paz; que obligaban a las mujeres casadas con algunos de los que estaban en Hibueras, a contraer matrimonio con otros en Mexico, sabiendo que sus legitimos maridos estaban vivos, Y que a una, pOI' haberse resistido a cometer ese crimen, la habian mandado azotar y anastral' en seguida pOI' las calles. Puede comprenderse cual seria la indignacion de los soldados de Cortes al recibir tan alarmantes y terribles noticlas. Todos maldecian al jefe temerario que los habia traido a tan lejanas tierras, dejando a sus familias abandonadas y expuestas a tantos peligros; y pedian que luego al punto ordenase el regreso, aprovechandose de tres navios que estaban en el puerto. Pero Cortes, poniendo en juego toda su astucia y la influencia irresistible que ejereia en su tropa, logro persuadirlos de que no era cuerdo entrar publicamente en Mexico, porque sus enemlgos estaban bien armados, y que en tal eoneepto 10 mejor seria que el Capitan Luis Marin pasase a Naco eon todo el ejereito, se reuniese alii eon las fuerzas de Sandoval y se fuesen pOl' tierra, pasando pOl' Guatemala; el entre tanto se embarearia en una de las naves, eon euatro ofieialEs, y procuraria entrar en la capital oeultamente y de noche-, para sorprender a los rebelados contra su autoridad. Salio Marin eon las tropas, para juntarse con Sandoval en Naco. Cortes se embareo, aeompafiado de unas poeas personas. Tuvo algunos contratiempos que 10 obligaron a regresar tres veces al puerto. En la ultima no quiso ya volver a embarcarse, y eseribio a los del ejereito, diciendoles que la Providencia no permitia su regreso, y que en tal virtud les suplicaba no

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siguieran su camino, porque tenia dispuesto continuar efectuando la conquista de estos territorios. Cortes quiso valerse de la supersticion para obligar a los soldados a permanecer en Honduras; pero recibio un triste desengafio, porque cuando estos supieron su proposito, lejos de conformarse can el, manifestaron la resolucion de continuar su marcha. Sandoval lagro tranquilizarlos ofreciendoles que el Ie escribiria, para convencerlo de la necesidad en que estaban de volver a Mexico. Pero la respuesta negativa del conquistador, hizo crecer la exaltacion del ejercito hasta tal pnnto, que Sandoval solo pudo calmarla prometiendoles que el mismo pasaria a Trujillo para rogar a Cortes que regresase. Bien se canace que en el animo de aquellos pobres soldados luchaban dos sentimientos igualmcnte poderosos: el afecto hacia su antiguo jefe, cuya tenacidad procuraban veneer, y el anhelo de volver al seno de sus hogares, para descansar de tan largas fatigas y salvar a sus familias indefensas. Cansados de aguardar a Sandoval, determinaron proseguir su viaje, al mando del Capitan Luis Marin. Entre tanto, Cortes recibio cartas de Mexico, en que Ie rogaban que llegase para poner fin a los disturbios. Iguales instancias Ie hacia un fraiIe, tio suyo, llamado Diego Altamirano, que acababa de llegar a Trujillo; hasta que, par fin, cedio a tantos ruegos y se embarco para Veracruz, can Sandoval y sus demas compafieros. Poco antes de partir recibio Cortes una carta de Francisco Hernandez de Cordoba, en que Ie ofrecia someterse a su obediencia y Ie suplicaba Ie diera su proteccion y auxilio, porque, hallandose tan lejos de Pedrarias Davila, no era provisto can oportunidad de los objetos que Ie hacian falta. La que en realidad deseaba Hernandez era ponerse a cubierto de la calera del orgulloso Gobernador del Darien, viendo que el Bachiller Moreno habia partido a Santo Domingo sin dejarlo asegurado en la gobernacion de Nicaragua. Cortes Ie contesto que siguiera obedeciendo a Pedrarias, como era su deber, y que el dejaria dispuesto en los pueblos de Honduras, que Ie proveyesen de todo 10 necesario. Al recibir esta respuesta, el des-

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graciado conquistador de Nicaragua debe haber sufrido 13 mas honda amargura, viendo desvanecidas las halaglieiias esperanzas que su ambicion Ie habla hecho abrigar, y presintiendo acaso la suerte infeliz que el porvenir Ie reservaba (1).
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Venida de Pedl'al'ias Davila a Nicaragua, su regreso a Panama y otros sucesos.

1526 Y 1527.
Infonnes tint' dicl'nn l\ Pcdnn'ias los capitarwn Soto, Campai\6n y Gam bito.-DeH>rmina aquc} "enil' a Niearagua.-Su llegada a Leon.-Ejt' cucion de Hern<lndc2 de C6rdolJa.-Disputut3 con Hernando de Saav('Ora POI' 1a poscsi6n del valle de Olallcho.-Los ulpitune;.; Hurtado y Rojali ataean ese }ugar y pasun a OeUIJHr ('1 puerto de Nl.Ividad.-Riii'l entre los soldndos de Saavedra y los d(' Hurtado.-:-Resultauos de ('stu!' dcsi1venencim;.-Rel.Jeli6n de los indios de Puerto de Cahallos y <J\' Olancho contra los espailoles.-Llegada del Goberriador Lopez de Salcedo Honduras instrucciolles que traiu.-Sus ahw,;o8 con los natUl'ales,-Proycctos de} Gohernudor de Honduras de <lgl'cgar a su gillJernaei6n ('I territOl'io de NicarHg'lla,~Regreso de Pcdral'ias Davil1l <'1 Panama.-Instl'llCdones dadHs (\ Pedro de los Bios. nuevo Gobernador cit' Castilla del 01'0, y HI Liccu('iado Salmel'(m, JUl'Z ell' l'esidencia.-Intrigas de' Pedn:II'ias en Pmwm<l.~ne.su('lvc Pedro de 10:-; Rlos venil' a Nic8I'agua.-Viaje de los capitauei) Alhitc7. y Bcnulc.lzar u lIonduras.Resoluei6n del Gobernmlol' Diego L6pz de pasar a Niearagua.-Preparativos para ('sa expcdici6n.-UltrCljes infericIos pOl' eI a los naturaIt':-i. Su Ilcgada a Leon.-Descontento de los espail0les y de los indios.Pedro de los Rios Hega {l Nicaragua y C's rechazado de 1a gooernacj()J1 de est a provincia.-Destl'u('ci6n de la villa de Bruselas.-Sublevaciollt's en Trujillo y comisi6n dada u Diego Mende.z para pacificaI' esa comarca.-Gabriel de Rojas cs comisionado para descubrir el rlesuguauel'o del Lago de Nicaragua y fundal' cerC[l de ese punto una pohlaci6n.-Instrucciones dadns pOl' In Corte para el mejor l'esultado de estn C(Imision,-Nombramicnto de Pedrarias para Gohcrnador de Nicaragua, Y de don Diego Alyarez Osorio para Obispo de la Diocesis.-lnstruccionel' c:omunicadas al Ohispo.~Venida del Padre Las Casas.-Deslgnaci6n dt' otro}; cmpleadns.---Salida de PcdnJrias para Nicaragua.

YA se sabe como los capitanes Hernando de Soto y Francisco Campafion salieron de Granada con direccion a Panama, acompafiados de algunos otl'OS espafioles a quienes Francisco Hernandez de Cordoba no quiso atacar, temeroso de que la l'esolucion y osadia que habian demostrado, influyesen desfavo13

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rablemente en el ejercito, estimulimdolo a un levantamiento general. Llegados a Panama, dieron noticia a Pedrarias de la traicion que estaba haciendole Hernandez, aconsejado y protegido pOl' el Fiscal Pedro Moreno. Manifestose el Gobernador profundamentc indignado; pero su onojo y tomor fuoron mayores cuando supo que el poderoso conquistador de Nueva Espana habia escrito do Trujillo a Hernandez de Cordoba, ofrociendole amistad y auxilios y enviandole valiasos donatives. Tales noticias 10 fueron comunicadas par Andres de Garabito. que era acerrimo enemigo de Cortes, y que al observar los tratos de este con el Tenientc de Pedrarias, habia salido secretamonte do Leon y caminado dia y nache hasta llegar a Panama. Al mismo tiempo supo que 01 Licenciado Juan Salmeron habla de llegar On brevo a tomarle rosidencia, y quo Pedro de los Rios estaba nembrado Gobernador de Castilla del Oro. Sea. pues, que Pcdrarias desease huir del pcligro que Ie amenazr,ba: sea que despreciando ese peUgI'a pOl' creer segura Sil triunfo, insistiesc en el antiguQ proyecto de extender los lilnites de Sli gobernacion, 10 cierto es que determino venir a Nicaragll,l, COll el objeto de castigar a Herm\ndcz de Cordoba, euyn conducta ecbaba pOl' tierra todos sus planes. A principios del aijo de 1526 salio de Panama can dircccion a esta provincia (1). Apcnas bnbo llegado a la clndad de Leon, mando cortar la cabeza a Francisco Hernandez de Cordoba, sin que fuesen bastantes a detener Sli vcnganza las s-uplicas de los numerOSDS amigos de oste, quienes declaraban que no habia abrigado la les proyectos de alzamiento y que al ponerse en relaciones COil Cortes y el Bachiller Moreno, solo habia lenido en mira proveer a Ja tropa de 10 qne ]e hacia falta. Herm\ndez hubiera podido salvarse, acogh~ndosG al ej6rcito de Sandoval, como 16 hicieron ol Capitan Garro y otros, cuanda supieron qne Pedmrias cstaba informado de los SUCC-'Sos que oeutriao en Nicara~ gua; pero e1 desgraciado conquistador de esta provincia prefiri6 aguardar en Leon a Pedral'ins, con Ia ilusol'ia esperanza
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de que movido por su antigua amistad Ie habria de perdonar su traicion. Olvido sin duda, que para el cruel Gobernador nada valian los recuerdos de la amistad, los ruegos, ni las protestas cuando se proponia asegurar el resultado de sus calculos de ambicion y codicia. Hernandez de Saavedra, a quien habia dejado Cortes encargado del gobierno de Honduras, mando decir a Pedrarias con Juan Carrasco y Cristobal de la Torre, que ordenase a Benito Hurtado, oficial suyo, se abstuviera de ocupar el valle de Olancho, por no pertenecer a su gobernacion. Pedrarias contesto que en obsequio de la paz sometiesen aquella disputa a la decision de la Audiencia de Santo Domingo, y que ya habia el escrito a Hernan Cortes, reclamandole el puerto de Navidad, que segun pensaba, correspondia a su jurisdiccion. Esto calma por entonces la desavenencia, que amenazaba tomar mas serias proporciones. Pero Hurtado, sin consideracion a 10 convenido entre Pedrarias y Saavedra, y con el proposito de buscar minas, se introdujo a Hondnras, cargo con algunos soldados y dos piezas de artilleria sobre las fuerzas que tenia Saavedra en Olancho, y paso en seguida con Gabriel de Rojas a ocupar el puerto de Navidad, en la costa del Norte. EI anhelo que desde su llegada a Nicaragua habia manifestado Pedrarias de poseer ese puerto para comunicarse directamente con los navios espanoles, sin necesidad de tocar con Panama, hace presumir que los capitanes Hurtado y Rojas, al ejecutar aquellos movimientos, procedian de acuerdo con su jefe. Cuando Saavedra tuvo noticia de que los capitanes de Pedrarias se dirigian a apoderarse del puerto de Navidad, envio tropas con el objeto de impedirIo; visto 10 cual por Hurtado y Rojas, determinaron regresar a sus casas. Mas habiendo sospecrado que nuevas fuerzas de Saavedra se encaminaban a Olancho, dispusieron que Hurtado fuese a auxiliar a los companeros que habian quedado en aquel valle, y que Rojas volviese a la costa del Norte. Los soldados de Saavedra y los de Hurtado entraron por fin en pelea, de la cual salieron derrotados los del segundo, si bien sus eontrarios tuvieron dos heridos.

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Estas desavenencias entre los eolonizadores produjeron al cabo su consecuencia natural. Alentados los indios poria conducta turbulenta de los senores bajo cuyo poder vivian resignados, y no pudiendo ya soportar las inhumanas vejaciones de que eran victimas, resolvieron rebelarse contra los espanoles. Los de las islas Guanajas se quejaban de que no obstante ser pacificos y obedientes al Rey, se les aplicaba constantemente la orden que habia dejado Hernan Cortes, de reo dncirlos a servidnmbre si se levantaban contra los castellanos, mand{mdolos a Cuba, para que fuesen vendidos como esclavos. Los indios de Navidad se lanzaron una noche sabre los pocos espanoles que habla en el puerto y dieron muerte a varios. Los que pudieron salvarse del furor de los naturales se refugiaron a un lugar segura, y desde alli escribieron a Saavedra pidiendole socarras; pero este, sabiendo que estabfl para llegar otro Gobernador, no quiso moverse de Trujillo, y mando decirles que pasasen a la comarca de cierto jefe indigena q LIe estaba dispuesto a favoreccrlos. A tiempo que esto sucedia en el puerto, ciento cincuenta caciques se concertaron para dar muerte a los castellanos que estaban en Olancha. Escondieron sus arcos, fieehas y espadas de madera entre unoS haces de canas que les mandaron lleval' para cnbrir Jas casas; y pOI' Ja noche, cuando los espanoles dormian, saearon las armas, y seguidos pOI' otra mnJtitud dc indios dieron principia it la rnatanza. Perecieron diez y seis castellanos, entre ellos e1 Capitan Hurtado y Juan de Grijalva, y los demas se salvaron gracias a la proteccion que les presto el cacique GuatucanoJa. Gabriel de Rojas, dejando gente en el puerto de Navidad, paso a Olancha can algunos soJdados para auxiliar a los que queda~ron vivos. Como Jos gobernadores de Nicaragua y Honduras se mantenian siempre ocupados en sus disputas, no castigaron oportunamente esos atentados de los indios, Jo cual dio ocasion a que estos cobrasen mayores brios y se hiciera diEicil pOI' muehos anos Ja colonizacion y tranquilidad de ambas provincias. Diego Lopez de Salcedo, que habia sido nombrado Gobernador de Honduras poria Audiencia de Santo Domingo. llego

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a aquella provincia en el mismo ano de 1526. Traia prudentes instrucciones para gobernar los pueblos encomendados a su celo, y plena facultad de obligar a los castellanos a reconocer su autoridad, empleando para este objeto cualesquiera providencias, Jlor rigurosas que fuesen. Como encontro alguna resistencia de parte de los habitantes de Trujillo para separarse de Hernando de Saavedra, Gobernador impusto pOI' Hernan Cortes, tuvo que hacer uso de la fuerza, con el fin de reducirlos a su obediencia. Metio en una carcel a Saavedra y sus partidarios; los trato sin ninguna consideracion y mando que sus bienes fuesen confiscados. Lopez de Salcedo tenia orden de tratar con suavidad a los indios; pero lejos de hacerlo asi, los obligaba a trabajar con exceso y siguio ocupandose en el horrible trafico de la esclavitud, para tener como pagar sus deudas personales y enriquecerse. La codicia de los gobernadores hacia infructuosos los resultados de la conquista. De nada servia haber reducido a su poder grandes poblaciones de indios, si estos no permanecian quietos, y antes bien se aprovechaban de cualquiera ocasion para alzarse contra sus inhumanos senores y sacudir el duro yugo con que los oprimian. Una de las primeras disposiciones que dicto el nuevo Gobernador de Honduras fue lade declarar que el territorio de Nicaragua pertenecia a su jurlsdiccion. Hizo semejante declaratoria estimulado poria noticia de que esta provincia era una de las mas ricas de America. En tal situaci6n supo Pedrarias que Pedro de los Rios habia Ilegado a Panama para tomar posesi6n del gobierno de Castilla del Oro; que venia acompanado del Licenciado Salmer6n, Juez de residencia, y que la primera providencia que habla aquel dictado era la de quitarle todos los indios, solares y vecindades que poseia. Conociendo que para salvaI' sus intereses Ie convenia pasar a Panama, determin6 Pedrarias saiiI' de Nicaragua, dejando el encargo de gobernar esta provincia a los capitanes Gabriel de Rojas, Diego Alvarez y Andres de Garabito, y sali6 para Panama en 1527. EI Monarca de Espana habia senalado como limites de la gobernacion de Pedro de los RIos los mismos que tenia Pedra-

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rias, exceptuando las provincias de Paria y Veraguas y las tierras descubiertas pOl' Juan Diaz de Solis y Vicente Yanez Pinzon. Las instrucciones dadas al nuevo Gobernador tenian pOI' principal objeto aliviar un tanto la triste condicion de los indios. Asi, pues, se Ie ordeno que estos fuesen bien tratados, como vasallos del Rey y no como esclavos de los conquistadores, y que procurase que se les diera la conveniente instruccion religiosa. Conociendo la Corte que una de las causas que habian influido en hacer desastrosa Ja conquista y mantener la discordia entre los diversos gobernadores era la ambicion inmoderada de descubrir y poseer nuevos territorios, se prohibio expresamente al Gobernador de los Rios que distrajese su atencion en hacer descubrimientos, y se Ie mando que limitando su cuidado a las provincias que se Ie senalaban, tratase de pacificarlas y poblarlas ponimdose en todo de acuerdo con el Licenciado Salmeron, a quien la Corte consideraba como hombre juicioso y entendido. Entre las demas ordenes que se dieron a Pedro de los Rios para el mejor gobierno de Castilla del Oro, merecen especial mencion la de que los espanoles, en sus contratos con los indios, no usasen de enganos y perfidias y les cumpliesen todo aquello que les hubieran prometido; la de que no les tomasen sus mujeres e hijas, 10 cual habia dado ocasion a graves trastornos ; las relativas a la construcci6n de casas y tempIos en los pueblos que carccicsen de estos, y a la distribucion de tierras, que deberia hacerse procurando la mayor igualdad entre los adjudicatarios. La situaeion en que inesperadamente se veia colocado Pedrarias era pOI' extremo dificil. Al quitarle cl gobierno de Castilla del Oro, Ia Corte habia dado un golpe terrible a su ambicion, y sometiendolo al juicio de residencia heria vivamente su orgullo. EI despojo de sus posesiones decretado pOI' el nuevo Gobel'1ladol" disminuia las riquezas que a fu"rza de trabajos y aun injusticias habia logo'ado adquirir; y como para que no Ie quedase ni esperanza de volvel' a enriquecerse facilmente, el Rey habia dictado disposiciones generales en favor de los indios, las cuales pondrian trabas a su poder absoluto

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si continuaba el ejerciendo el gobierno despues del juicio de residencia. Pero Pedrarias no se desalento por tales contratiempos: parece que las mismas dificultades con que tropezaba en su camino Ie sugerian nuevos medios de vencerlas. Asi que hubo !legado a Panama, su primera tendencia fue corromper al nuevo Gobernador y explotar los defectos de su caracter. Se hizo desde luego su amigo y en poco tiempo convirtiose de reo en consejero. Conociendo cual era el lado flaco del Gobernador Pedro de los Rios, comenzo por tentar su codicia, asegurandole que en Nicaragua podria vender con ganancia algunos objetos de comercio que para especular habia traido de Castilla; y concluyo por aconsejarle terminantemente que pasase a esta provincia, en donde habria de volverse rico de la noche a la manana. EI Gobernador, cediendo a las instigaciones de Pedrarias, resolvio por fin hacer ese viaje del cual se proponia sacar grandes ventajas. Poco antes de irse a Panama habia enviado Pedrarias a Trujillo a los capitanes Diego de Albitez y Sebastian de Benalcazar, regidores de la ciudad de Leon, y al Escribano Juan de Espinosa, con el fin de exigir a Hernando de Saavedra y al Rcgimiento de aquel puerto que se pusiesen bajo su obediencia, porque estaban en territorio de su gobernacion. Cuando !legaron a Trujillo supieron que Hernando de Saavedra se ha!laba preso, y que quien gobernaba en Honduras era Diego LOpez de Salcedo, por nombramiento de la Audiencia. Entonces determinaron volverse; pero el Gobernador 10 impidio, mandando reducirlos a prision y diciendoles que en virtud de la declaratoria que habia hecho anteriormente, de pertenecer a su gobierno el territorio de Nicaragua, estaba alistandose para venir el mismo a esta provincia, y que los traeria consigo. Algunos vecinos de Leon 10 habian Hamado, tanto para sacudir el yugo de Pedrarias, a quien creian sin derecho al mando, como para evitarse el trabajo de Hevar sus litigios hasta Panama. Por manera que la Hegada a Nicaragua de los dos gobernadores, Pedro de los Rios y Diego LOpez de Salcedo, iba a verificarse casi a un mismo tiempo. En todas esas intrigas se

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deja verla mano de Pedrarias, quien, comprendiendo que las dificultades sobre Iimites habrlan de obligar al Gobernador de Honduras it venir it Nicaragua, insto it Pedro de los Rlos para que hlciese igual cosa, halagitndolo con la esperanza de adquirir oro, pero teniendo en mira que el cargase con aquellas cuestiones y se descuidase mientras tanto de seguirle el juicio de residencia. Alisto Lopez de Salcedo ciento veinte hombres de it caballo, para hacer su viaje, y dispuso que quedara gobernando en Trujillo Francisco de Cisneros. Pero antes de partir para esta provincia hizo salir con igual direccion al Capitan Alonso Solis, it un religioso y it varios soldados, para que explorasen el camino. Estos Ie dieron noticia de que en diversos puntos de Olancho andaban partidas de pobladores nicaragiienses, que les hablan hecho resistencia y aun dado muerte it varios de los soldados que tralan. EI Gobernador, sospechando pOl' algunos datos anteriores, que Albitez, Benalcitzar y Espinosa estaban en relaciones con los que en Nicaragua trataban de impedirle su lIegada, envio it aquellos capitanes en calidad de presos it la isla de Cuba, en donde la Audiencia mando darles libertad. Informo tambien Solis de que los naturales de Conayagua estaban descontentos y se resistian it buscar vlveres para los castellanos, dejando conocer muy it las claras que solo esperaban una oportunidad para sublevarse. Hizo comparecer el Gobernador it muchos caciques y les exigio que Ie diesen indios cargueros para el viaje. Algunos se negaban it venir abandonando it sus familias; y el Gobernadol' castigaba su negativa con la esclavitud a con la horca. Los parientes de aquellos it quienes trataba tan cruelmente, hulan it ocultar su tristeza en la espesura de los montes, en . donde algunos morian de hambre y de dolor. El tesorero Rodrigo del Castillo procuraba convencer it Lopez de Salcedo de 10 inconvenientes que eran semejantes medidas y de que mejor serla para el permanecer quieto gobernando en Honduras, que introducirse en un pais no perteneciente it su jurisdiccion, y en donde muchos deblan aborrecer-

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10; pero parece que la codicia cegaba al Gobernador, no permitiendole atender a tan prudentes consejos. Resuelto a hacer su peligroso viaje, salio de Trujillo y se dirigio al valle de Olancho. Horribles fueron los trabajos que pasaron en esta expedicion, tanto los espanoles como los indios. El pesimo sistema de gobierno que observaban las autoridades castellanas en la provincia, habia escaseado notablemente los frutos, pues perseguidos los naturales, no se cncontraba quien labrase la tierra. Esto dio Jugal' a que sufriesen en el camino un hambre tan espantosa, que durante algunos dias solo se alimentaron can yerbas. Muchos indios de los que traian cargados con mercaderias, y a los cuales trataban los senores can inaudita crueldad, perecieron de extenuacion y cansancio. Algunos, rendidos par el peso enorme que agobiaba sus hombros, dejaban la carga porque les era imposible soportarla; y ese era un crimen que el desalmado Diego LOpez castigaba quitandoles la vida. Esas dificultades obligaron al Gobernador a detenerse un mes en el valle de Olancha; pera en vez de emplear el tiempa en organizar su fuerza, preparar viveres y disminuir las incomodidades de tan aspero camino, se dedico a ahorcar indios, bajo pretexto de castigar las muertes de los castellanos que en aguel lugar habian ejecutado. Hizo una reunion de los pueblos pacificos, para manifestarles que la voluntad del Rey el'a que fuesen bien tratados los amigos de los castellanos y se hiciese eruda guerra a los que no 10 fuesen, hasta darles muerte 0 haeerlos esclavos. Ese trato inconsiderado y cruel produjo los resultados que deblan esperarse. Asi que Lopez de Salcedo hubo salido de Honduras, se Ie rebelaron los mejores pueblos: los aborigenes dieron fnego a los caserios y se retiraron a las montanas; pero no se atrevieron a atacar a sus enemigos, porque como el Gobernador habia traido mas de trescientos indios cargueros, y entre elias algunos principales en caUdad de rehenes, temieron, no sm bastante razon, que sobre sus companeros inermes deseargase Salcedo la fuerza de su temible venganza. POl' fin lIego Diego LOpez a Leon y fue bien recibido de los espanoles, quienes estrechados a la vez POl' numerosas huestes

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indigenas, consideraron al ejercito que llegaba de Honduras, como un auxiliar oportuno y poderoso. Se empefi6 en cambial' el estado existente de las cosas, quitando indios' a . las personas que los tenian, dandolos a sus amigos y tomando para si los mejores. Una conducta tan rapaz y egoista, causo descontento general a los castellanos y a los naturales, y les impidio recoger oro y cultivar los campos. Los espanoles llegaron a extremada pobreza, y los indios estaban tan hambrientos, que se asaltaban unos a otros para comerse. Esta fue la epoca en que comenzo a hacerse mas notable la despoblacion de Nicaragua. No teniendo los castel1anos esperanza de adquirir riquezas pOl' otros medios, determinaron exportal' indios, y hacian salir pOl' ambos mares grandes partidas de esclavos. Dispusieron tambien que no se ejecutasen las deudas en armas ni caballos, para que se conservase la poblacion de espanoles. Tan indignados estaban los indIOS contra sus opresores, que sin respeto a Diego Lopez y su ejercito, acometian con bravura Ia ciudad. Ya habian desafiado a Martin Estete, Teniente de Pedrarias, para que saliese al campo a batirse con el1os; pero aquel, lleno de pavor, se abstuvo de hacerlo. El Capitan Carnpanon 10 salvo de la dificultad en que se hallaba, pOl'que habiendo partido de las minas con la gente que tenia, cargo sobre los indios, peleo dos veces con ellos y los derroto, dando muerte a muchos, sin que a el Ie matasen mas que un caballo. POl' ese tiempo llego a Leon el Gobernador Pedro de los Rios, con el intento de tomar posesi6n del territorio nicaraguense. Habia, pues, dos gobernadores en la ciudad, y era necesario senalar el que debia regir la provincia. Se reunieron los Regidores para tratar sobre 10 que deberian bacer en tan extraordinario caso; y aunque descontentos de la avaricia de Diego Lopez, era tsnta la molestia que sentian en ir pOl' sus negocios hasta Panama, y tal la comodidad de tener Gobernador en el lugar, que acordaron rechazar a Pedro de los Rios. Para hacerle menos duro el desaire, dijeronle que si traia provisioncs reales en que se revocasen las de Diego LOpez, Ie admitirian; pero demasiado entendidos estaban de que su juris-

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diccion no se extendia a mas de 10 que se denominaba Tierra Firme. No contento Diego Lopez de Salcedo con tener de huesped a Pedro de los Rlos, Ie ordeno que dentro de tercero dla saliese de Ia provincia, bajo Ia pena de diez mil pesos de muita. Aunque Rios estaba enfermo de una pierna, tuvo necesidad de salir para Panama, pero no verific6 su viaje antes de hacer con bastante provecho sus negocios de comercio. LIeg6 a la villa de BruseIas, en el Golfo de San Lucar, perteneciente a la gobernacion de Nicaragua; fue bien acogido pOl' los vecinos, y ese afecto, manifestado en mala hora al que iba casi fugitivo, fue muy funesto para los de Ia villa. Temeroso LOpez de Salcedo de que Bruselas fuese en 10 de adelante origen de cuestiones con el Gobernador de Panama, mando al Capitan Garabito con sesenta caballos y algunos peones a demoler Ia pobIaci6n. Asi se verific6, desapareciendo de ese modo Ia primera ciudad edificada POl' los castellanos en el territorio de Nicaragua. Los medios de que el Gobernadol' se valia para evitar dificultades eran, pues, de aquellos que cortan de raiz todos los males: para los indios, la horca; para las ciudades, su completa destruccion. Estos acontecimientos fijaron la atencion del pueblo leones en Ia necesidad de tener Gobernador propio y Iegitimo. Con tal objeto escribieron al Rey, suplicandole ademas que mandase poblar el valle de Olancho, porque habiendo setenta leguas desde el Cabo de Honduras hasta la ciudad de Leon, y un camino bastante seguro, se poddan comunicar los dos mares. Le manifestaban asimismo Ia conveniencia de explotar las minas de aquel valle, las cuales eran tan dcas que, segUn afirmaban, si hubieran tenido herramientas los oficiales del Rey, habrian sacado en dos meses mas de doscientos mil pesos de oro, de veintidos quilates, puesto que, sin mas instrumentos que los improvisados con estribos de sillas de montar, habian obtenido en igual espacio de tiempo diez y seis mil pesos. Querian los colonos de Nicaragua que se dejasen a esta Gobernacion aquelias minas, como tambien las montanas lIamadas de Liquidambar, que se componian de setecientos mil arboles cuyo sumo era del de mejor calidad.

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Supo el Gobernador que los habitantes de Trujillo, acostumbrados a las sublevaciones, se habian levantado contra Francisco de Cisneros, a quien tenian preso. Envio a Diego Mimd"z para que los sosegara, aunque dandole instrucciones muy limitadas, porque no podia hacerse mas por entonces contra gente tan indomita. EI pacificador, despues de haber Ilegado a Trujillo, fue capturado por las autoridades rebeldes, y estuva mucho tiempo en prision, a pesar de las repetidas ordcnes de Salcedo, para que se Ie pusiese en libertad. Los sublevados eligieron de Gobernador a un revoltoso llamado Vasco de Herrera, que habia venido a America huyendo de la justicia de Espana, en donde era perseguido como culpado en la guerra de las comunidades. Creyendo Lopez de Salcedo que ya poseia tranquilmnenle esta provincia, se propuso reconocerla, para explatnl' los tesoros que tenia ocultos, con los cuales pensaba aumeutar sus riquezas y conservar su poder. Asi 10 habria hecho si los sucesos posteriores se 10 hubieran permitido. Siguiendo una instruccion real se ocupo en alistar fuerr.as suficientes, que al mando del Capitan Gabriel de Rojas, fuesen a descubrir el desaguadero del Lago de Nicaragua y fundasen alli una poblacion. Esta empresa era considerada pOl' cl Monarca de Espana como de la mayor importancia, pues mediante reconocimientos prolijos del terreno y del lago, se proponia averiguar la posibilidad de establecer pOl' ese punta la comunicacion de los dos oceanos y eucontrar el camino mas carta para ir a las islas de la Especeria. Las instrucciones a que debia ajustar su conducta el Capitan Rojas, eran muy estrictas y dejan conocer la confusion de religiosidad y codicia que caracterizaba en aquel tiempo al Gobierno castellano. Se Ie ordenaba que con buenas maneras inculease a los naturales el conocimiento de Dios y la obed!encia al Rey: que reconociese los lugares mas comodos para fundal' poblaciones, especialmente junto al Atlantica, a fin de que sirvieran de puertos a la marina: que quedaran esas poblaciones proximas a las de los indios, para facilitar a estos el trato can los espanoles, doctrinarlos y modificar sus costumbres: que escogiera sitios ventilados y secos, en donde hubiera bue-

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nos pastos para toda especie de ganado, lugares para labranzas y maderas de construccion: que mandase edificar en cada ciudad Iglesia, hospital, casa de regimiento y de contratacion y palacio para el Gobernador en el lugar en que debiera residir, repartiendo entre los vecinos 10 restante del terreno. Tambien se ordenaba en las instrucciones, que establecida la ciudad del modo que se ha referido, fuesen nombrados alcaldes y regidores los habitantes mas habHes e inclinados al servicio del Rey, mandando poner en el lugar mas conveniente horca y picota, para que gozase del mero y mixto Imperio, como villa de S. M.: que los indios fuesen encomendados a las personas que mas se distinguiesen en los trabajos de la empresa; y que todo el oro que diesen los caciques se entregase al comisionado, para que las reales cajas no fucsen defraudadas y pudieran !levar cuenta y razon los oficiales del tesoro. Se disponia asimismo que cuando pudiesen ser ha!lados los jefes indigenas se les hiciese saber por medio de los mejores interpretes 10 siguiente: -Que habia un solo Dios, creador de todas las cosas, al cual solo adoraban los hombres: y que todos los idolos eran por induccion del diablo: y que este Dios crio, sobre todas las criaturas humanas, a este hombre, el mas noble, y mando que fuese para su uso y servicio: y que para que el hombre viviese mas politicamente y se apartase del mal y obrase bien, de manera que despues de la muerte mereciese la eterna gloria, que esta aparejada, ordeno ciertos mandamientos que se les habian de dar a entender con el tiempo, y establecio la Iglesia para bien de todos, y para ministro de esta Iglesia dejo a un hombre !lamado San Pedro, con su poder, para que como Vicario suyo pudiese quitar y poner las cosas de el. Y que este San Pedro establecio reyes en el universo, los cuales habian estado y estaban debajo de la obediencia y amparo de la Iglesia: y que despues de su muerte habian sucedido pontifices, a quienes habia quedado su poder: y que uno de estos pontifices, teniendo noticias que las gentes de estas partes no conodan a Dios, sino que antes Ie ofendian adorando dioses falsos y haciendo otras abominaciones con que innumerables animas se iban al infierno. hizo donacion de estas

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HISTORIA DE NICARAGUA

tierras a los catolicos reyes de Castilla y de Leon: y que pOl' virtud de esta gracia les debian vasallaje: y que para les hacer saber estas cosas enviaba a los cristianos, para que entendiesen que todos los que quisiesen obedecer serian amparados en sus personas y bienes, sin hacer agravios, y que los que no quisiesen obedecer y dejar sus ritos serian castigados como gentes que no querian el conocimiento de Dios y eran rebeldes a su Rey natural y como tales se les haria la guerra (1), Mientras se efectuaban en Nicaragua los sucesos relacionados anteriormente, Pedrarias Davila, tratando de asegurar su gobierno, puso en conocimiento del Rey las causas que habia tenido para dar muerte a Francisco Hernandez de Cordoba, y Ie dio un informe circunstanciado de la situacion de esta provincia, ofreciimdole ademas grandes riquezas si Ie concedia el permiso de explotarlas. Como ya habia muerto Gil Gonzalez, a quien de derecho pertenecia el gobiel'llo de estas tierras, pOl' haberlas descubierto, se creyo conveniente conferirlo a Pedral'ias. Al efecto, maude la Corte extenderle el titulo de Gobernador de Nicaragua, y ordeno a Diego LOpez de Salcedo que no se entrometiese mas en los asuntos de la nueva gobel'llacion, Dispuso tambien que no se pusiera impedimento ninguno a los que de Panama quisiesen venir a establecerse en esta provincia; pero les prohibio trasladar sus bienes de una parte a otra, y poseer indios en Nicaragua, pues el proposito del Rey era dividir completamente las dos gobel'llaciones. En esta vez, como en otras, colma el Monarca de considel'aciones a Pedrarias, quien sin duda conservaba sus antiguas amistades, y aun es de creerse que las hubiese aumentado par el influjo de los obsequios de oro y piedras preciosas que enviaba constantemente a sus protectores en la Corte. Se Ie concedio, pues, el permiso de responder a la residencia pOl' mcdio de procurador, y de traer todos los bienes que poseyera,

Esta curiosa declaraci6n, redactada en la Corte de Espana, pari! a los habitantes de las rib eras del Gran Lago de Nicaragua, esta copiada lextualmente de la Historia general de los hechos de los ClI.I". tella-nos-Dec. IV, Jib. I. cap. VIII.
(1)

(Lue fuese le1da

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207

debiendo en conse<luencia devolversele los que se Ie habian embargado. AI mismo tiempo que organizaba la provincia en 10 politico, quiso el Rey establecer la diocesis y nombro primer Obispo de Nicaragua al R. P. Fray Pedro de Ziiniga, de la Orden de San Francisco; mas habiendo muerto el senor Ziiniga en Cadiz, antes de pasar a su Iglesia, designo a don Diego Alvarez de Osorio, americano de nacimiento, descendiente de la casa de Astorga y Chantre de la Catedral del Darien (1). Traia el senor Alvarez de Osorio especial encargo de proteger a los indios, fundar un monasterio de dominicos y empenarse con elicacia en la conversion de los naturales. Uno de los religiosos que deberian venir a entender en estos asuntos era el celebre Fray Bartolome de Las Casas, que se hallaba entonces en la Espanola. La Corte nombro por Alcalde Mayor al Licenciado Francisco Castaneda, y por Tesorero a Diego de la Tobilla; y autorizQ a Pedrarias para que mientras no se provcyese 10 conveniente, pudiera encomendar los olicios de Veedor y Contador a las personas que tuviesen las necesarias aptitudes. Las fortalezas de Leon y Granada fueron puestas bajo 81 gobierno de Martin Estete y Diego de Texorina: obtuvieron los nombramientos de regidores de la ciudad de Leon Martin Euriquez, Martin de Medrano y Diego de Madrigal, y se ordeno a Pedrarias que enviase a la Corte una relacion detailada de los indios de esta provincia. Asi quedo separado de Castilla del Oro el territorio de Nicaragua y comenzo a formar por si solo una nueva gobernacion.
(1)
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de lo llistol"ia de Guulc)J1alf/,

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:!.". Trat. \.,

cap, 13,

CAPITULO IV L1egada de Pedral'ias ii Leon: expedici6n ii Cuscatliin.

1528 a 1530
l)('s<")J'tleJl{':'; (J('llITid()~ ell Lt'on ai s,llJ('I'se l'J lwmlll'amiento de Pedt'U!'ius. LlE'gafla del Oo!lC'I"IHttlor.-He infOl'ma de ('it'I'lo::; pl'oyectos hostiles dt, nit'go Li)pc'l. elf' SillC'edo.-Manda l'educiJ'}o il pl'ision.-Cargos quP. s('

IWCi;.1O ci Lop{'z, Y .Ils('ulpas que 61 pl'psentnIHI.-Se sospecha que cl I>ri

:-;ioncl'o intema .eS('HpHrsc.-Convenio cclchnHlo entre Pcdral'ias DUvil;. y Diego L6pez Ill' Salceilo.-l.iherhHI ell' eslc ullimo y su vi.dc HOIl-

durmi.-PecJl'al'hls C'Jwfa ti Galn-iel d(~ Rojas y <i Martin Estell' a busem' c1 des,\guadero del Gran Lagn y 1;1.<; minas del Cabo de. Grachls ..i Dios.-Cnfeldarles que t'ometil'l'on los castl'llnnos en ('sta expecliciun.-~ I.os imlios pmyectan ~luCal' a Le(lll, Cr"nuun y eol puC'blo rIc las i...Ilnas. nC'Nislen ell' una parle tie SlI proye('\o.-H.efriega entre ios espanol~~ y lu!) indios.-Fundacion de Kucva .Jacn.-Rcgl'eso de MilI'tin ERtcte.~uevos ataques de los naturales Y pl'ovitlcJ1clm;: que dicto Rojus pa~'il ,'esistirlos.-Astucin de que uquellos se Y<llirron p<U'a tolnar la pohla<'i6n.-Hojas desculJl'C' su pl:m .Y pide <tuxilios d Ped,'arjils,-Asesinato~ de e:-;paii.o]es en Le6ll,-Ejeclld6n de los cuJpables.-C6mo Cl'<ln ron c1cnuclos los indiOl:i cl mOl'il' de8cuartiz[l<..!os pOl' los pel'l'os,-V:ui~s personas ('levan <.11 Rey una f'xposici6n cn la que design an las rutas <il\{' i-;C pl'cscntan para hI apel'lUI'<:\ de un (;unHl interoceanico,-DispoRlc,ion(':o> l'Ol1lcs en que se ucsapl'ucba la conducta tic Diego Lopez y se pl'C'sCl'il)(' a Pedrarias la quc dehe observ<ll' con los jll(lios,-Se resuC'lve linn (lispula entre los clCl'igOS de Panama y los <Ie Nlc~n\gun.-Otnu; {)l'i1l'n{'!-; lil'} HC'y,-Llegn a Leon Nicolas de Hibera, envi,l(lo pOI' Diego de Ahnilgl'l) ii pedir auxilios pam In conquista del l'er(l.-SUR esfuenws .i fin <.1(' (liJ lene,' 10 que deseaha.-Conducla del GObel'/lI.ltlor de Nicantgwl en eSh'

mmnto.-Resullado que tuviel'on las invit<lcloncs de Almagl'o.-GalH'jC'1

de Hojas es hostilizado ll11e\'mnenie POI' los indios en cJ CHho elf! 01'0.1!:ius .i Dios.-ClieSLionf!s entre Pedr<ll'i:'IS .Y el Akalde ''-',,<lnciscD lie Cnstaiictl:I.-Hesoluci6n del Rey ii esc l'I'Spec.:to,--]!;] Gohel'nadol' ell' ?'oiir'a l"agu<.\ orden" que }'l,\l'tln l'::::;\<.'_t(> Vi.\ya (\ O(:up.\I 1<.1 jll'ovin('ia <.1<.' R:1I1 Snlvadol'.-Lo que su('edia pOl' eJ 1<1(10 de C;uatt'lTIc:tl'l.-J\JovimieJitos clt'l ('.iercito de Nicanlgun.-Crueld<'lclcs de 1m; <.'<tstellano:-; en ('stu ('xp0fli<:ion.-Hesulta<lo qu(' ella tuvo,

MIENTRAS Pedl'arias se encaminaba hacia Nicaragua. tuvose noticia en Leon de su nombramiento para Gobernador de la provincia. Los I'egidores y demas oftciales publicos, que eran
14

210

HISTORIA DE NICARAGUA

sirvientes y paniaguados suyos, se lanzaron contra Diego Lopez de Salcedo y 10 metieron en el castillo de aquella ciudad. Gabriel de Rojas, que aun no habia salido a buscar el desaguadem, fue Hamada pOl' los insurrectos para que los gobernase; pero el Ies contesto que, aunque amigo de Pedrarias, era Teniente de Diego Lopez, a quien no podia hacer traicion, y que los gobernarla en nombre del Rey. Entonces los sublevados se enojaron contra Rojas y 10 pusieron en prision, con grillos, nombrando por Capitan a Andres de Garabito. Habiendo lIegado Pedrarias a la ciudad de Leon y presentado sus provisiones, fue recibido como Gobernador. Se informo de que Diego Lopez de Salcedo, para impedirle su regreso, habla mandado poneI' fuerzas en los puertos, con orden de no dejarlo sallr' a tierra y de notificarle la prohibicion, bajo pena de diez mil castellanos de multa. Supo tambien que vallendose de la mala disposicion de los indios les habia ordenado que resistiesen su paso con !Iechas y otras armas. Sobre esas causas, y por las quejas de los vecinos, mando Pedrarias seguir informacion contra Diego Lopez, haciendole principalmente el cargo de haber tornado el gobierno de esa provincia sin autorizacion real. 1.0 apremio a que pagase las deudas que habla contraldo y 10 mantuvo preso, con la custodia conveniente. Lopez de Salcedo se oponia a los procedimientos de Pedrarias, diciendole que si tenia comision de tomarle residencia, 10 hiciese pronto; pero que de 10 contrario Ie permitiese volver a su gobernacion y ocuparse en el servicio del Rey. Trataba tambien de desvanecer el principal cargo que se Ie hacia, alegando que habla pasado a este territorio con el fin de poner a los pueblos en sosiego, pues los capitanes enviados para conquistarlos, dependientes unos del mismo Pedrarias, como Gil Gonzalez y Francisco Hernandez, y otros del Gobernador de Nueva Espar1a, como Cristobal de Olld y Francisco de Las Casas, no habian hecho mas que sembrar la discordia entre los castellanos y promover can su conducta inhumana la enemistad de los indios. El ex Gobernador de Nicaragua no quiso tal vez recordar que esa misma conducta habia el observado desde su funesta entrada en esa provincia.

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Los vecinos de Bruselas reclamaban a Diego Lopez el valor de los danos que les habia causado con la destrucci6n de su ciudad; y el Capitan Albitez, que ya estaba aqui de regreso de la Espanola, Ie exigia una indemnizacion por los males que Ie habia causado con su injusta prision y con el viaje que Ie obligo a hacer a aqOella isla. Mediante la protesta de que no se fugaria, consiguio LOpez que Ie quitasen las guardias; pero habiendo sido descubiertos sus cdados en traje de camino, se Ie redujo nuevamente a In mas estrecha vigilancia, pOl' pedimento de sus acreedores. Despues de siete meses de estar preso en el castillo consiguio el Gobernador de Honduras que Ie fuesen admitidas ciertas proposiciones de arreglo con Pedrarias, porIa interposicion del Protector don Diego Alvarez de Osorio, del Tesorero Diego de la Tobilla y de algunos religiosos. En ese convenio Lopez de Salcedo renuncio toda pretension a una provincia situada hacia el Poniente, a cuarenta leguas de Guatemala, y llamada Nequepia, la cual se dio al Capitan Albitez para que la poblase, en pago de 10 que el reclamaba par danos y perjuicios. Se comprometio asimismo a pagar veinte mil pesos de multa y a volver a dar residencia siempre que el Rey 10 ordenase; y convino en que los limites de Nicaragua fuesen desde la bahia de Fonseca hasta Puerto de Caballos, quedando ademas a esta provincia cien leguas de costa en el mar del Norte y otras ciento en el del Sur, sin perjuicio de 10 mas que en 10 sucesivo pudiesen descubrir sus gobernadores. Celebrado ese con venia, fue Lopez puesto en libertad, junto con sus criados, y se Ie dio una fuerza de cuarenta hombres para que 10 acompanase hasta Trujillo. No se quiso pOl' entonces tomar en cuenta otros cargos que Ie hacian, tales como el de haber dado ocasion a la perdida del quinto real ell las minas de oro, quitando las cuadrillas que trabajaban en ellas: los danos causados a varios duenos de repartimientos, a quienes habia despojado en beneftcio propio y de sus amigos; y la arbitraria pl'Ohibicion de escribir cartas a Panama y recibir las que de alla se dirigiesen; porque sabiendose que el Lie. Castaneda, Alcalde MII-yor, estaba en visperas de llegar, se creyo

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HlSTORIA

D~

NICARAGUA

conveniente dejar estos asuntos para que el hiciese justicia a su debido tiempo. Determino Pedrarias, en cumplimiento de las ordenes del Rey, enviar a Martin Estete con ciento cincuenta hombres a descubrir el desaguadero del Gran Lago, y dispuso que Ie acompanase Gabriel de Rojas, persona de experiencia, que como se ha dicho, habla obtenido antes igual comision del Gobernador Lopez de Salcedo. Resolvieron tomar el camino del Cabo de Gracias a Dios, con el objeto de recorrer mas tierra. Lo que principalmente movio a Pedrarias a ordenar que se hiciese este descubrimiento, fue la noticia de que en el Cabo habla muy ricas minas. Se lIevo Estete el hierro con que los espnnoles marcaban a sus esclavos: este hierro se mantenla en Granada, guardado en una arca con tres lIaves, porque el Rey, teniendo conocimiento del abuso qne de el so hacia, habia mandado ocultarlo. Emprendieron los expedicionarios su marcha hacia ol Cabo de Gracias a Dios. Durante eso largo camino cometieron muchas crueldades can los infelices natumles, it quiencs lIevaban con cargas y encadenados, para que no se huyesen. FaciJ es formarse una idea del durisimo trato a que iban sometidos los indios, con solo saber que habimdose cansado uno de ellos bajo el peso de la carga que lIevaba, los espanoles Ie cortaron la cabeza pOl' evitarse el trabajo de quitarle la argolla. Este acto de refinada barbarie fue mirado con indiferencia pOl' los jefes de la expedicion (1). La empresa de buscar miuas de oro en el Cabo, al mismo tiempo que fuerzas considerables debian ocuparse en descubrir el desaguadero, era en extremo descabellada, porque, divididos los espanoles en diversos y lejanos puntos, no podrian auxiliarse mutuamente si los atacaban los indios, como era de suponerse. Pronto se convencio Pedrarias del peligro en que se habia colocado, pues los naturales, observando que era corto el numero de espanoles residentes en cada lugar, se convinieron en invadir simu\taneamente las ciudades de Granada y Leon y el pueblo de las Minas.
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HerrerR-Historia.de los hcrllos, rtr., DC'c,

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Ill. C'Clp. II.

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Comprendiendo los indios que su plan era ya conocido por el Gobernador, desistieron del proye,cto de atacar las dos poblaciones principales; per<> los que se hallaban Ii. mayor distancia, sin saber la nueva determinacion de sus compafieros, se 1anzaron sobre los espafioles, Elstos, prevenidos por aviso del Gobernador, hicieron una valiente resistencia, de la cual resultaron muchos muertos y heridos por una y otra parte. Tranquilizado el lugar, Rojas y Estete se dedicaron al descubrimiento de minas y las hallaron muy buenas. Establecieron una poblacion, Ii. 1a que denominaron Nueva Jaen, en donde Rojas determino quedarse; y Estete regreso. Esa poblacion fue mal vista por los indios, quienes deseando destruirla, embistieron das veces, en gran numero, contra los castellanos; pero Rojas en ambas hizo1es 1a resistencia con feliz exito y dio muerte a muchos de ellos. Para mayor seguridad, el Capitan espanol determino fortificarse en una estacada, y esta infundio tal temor a los indios, que no juzgandose suficientes para hacerse duenos del lugar, resolvieron pasar personalmente algunos a reconocer la fortificacion; pero como consideraron que Rojas no habria de dejarJos acercarse, Ie hicieron saber que deseaban la paz y que enviaban comisionados para arreglarla. Los mensajeros examinaron cuidadosamente 1a fortificacion y dieron informe de ella a los demas indios. Con este conocimiento, que creian indispensable, se pusieron nuevamente de acuerdo para atacar la poblacion; perc una india, amiga de los espanoles, descubrio el plan a Gabriel de Rojas, quien pidio auxilios a Pedrarias. De este modo pudieron los descubridores de minas pacificar un poco aquella comarca; sin embargo, vivian siempre en tal inquietud, que consideraban bien curo c1 oro que podian SHear. En Leon el descontento de los indios aumentaba tambien de dia en dia. Su horror hacia el sistema colonial los llevaba hasta el extremo de abstenerse de la procreacion, por no ofrecer mas esclavos a Ia codicia de los castellanos. Hubo un hecho en que se revelaron a Ia vez el odio de los naturales a sus contrarios y el rigor que estos empleaban para poder asegurar la pacifica posesion de 10 que juzgaban pertenecerles. Alon-

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HISToRIA DE NICARAGUA

so de Peralta, acompanado de un Zuniga, de dos joveneg cuyo apeHido era Baeza, y de otros espanoles, tuvo necesidad de salir fuera de Leon a visitar los pueblos que poseia en encomienda. Asaltaronlos algunos indios del valle de Olocoton, les dieron muerte, 10 mismo que a los caballos, y despues se cornie-ron los restos de los castellanos y de los animales. Pedrarias mando perseguir a los que habian cometido tan espantoso crimen, y habiendo capturado it dieciocho, los condeno it morir descuartizados pOl' los perros. El 16 de junio de 1528 fueron ejecutados de ese modo en la plaza de Leon, ofreciendo un espectaculo que inspira horror pOl' su crueldad. Esa manera: de dar muerte a los indios fue usada muchas veces par los gobernadores y merece ser descrita, aunque sea brevemente. Al indio condenado a morir Ie echaban cinco 6 seis perros l'.uevos cuyos ataques procuraba aquel evitar can el auxilio de un garrote que los verdugos ponian en sus manos: cuando los perras nuevas huian, lanzaban sabre e1 indio das perras viejos que atacandolo can furia 10 hacian caer en tierra; y pOl' ultimo 801taban los mas feroces para que acabasen de despedazarlo (1). Exasperados los naturales pOl' el trato que recibian, consultaron con sus oraculos sabre 10 que deberian haecr para arrojar de su patria a los extranjeros, y les respondieron que los dioses echarian el mar encima para que 5e ahogasen, pera que igual suerte habrian de correr los indios. Can esto se 80segaron un tanto y permitieron a los espafioles empefiarse can mas libertad en sus empresas de lucro. Conociendo el interes que tenia la Corte en buscHr e1 camino para las Islas Molucas, varias personas se dirigieron al Rey, can el fin de manifestarle, que no habiendose padido hallar e1 estrecho natural pOl' donde debian comuniearse el Atlantica y el Pacifico, era conveniente fijar su atenci6n en una de las cuatro rutas que se presentaban para hacerse paso del un Oceano al atro. La primera de esas 1'utas era el desaguadero del Gran Lago de Nicaragua, pOl' el cual subian y bajaban grandes barcas, y que aunque tenia algunos saltos peligrosoB, abrh~ndose canal pOl' las poeas leguas de tierra que hay de la
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XI.

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laguna al Pacifico, facilmente podrian salir los navios a este mar: Ia segunda par eI rio de Lagartos, lIamado tambien de Chagres, que nace a cinco a seis leguas de Panama, las cuales podian eanalizarse para que la marea saliese par el canal hasta el rio: Ia tercera par el rio de Vera-Cruz a Tetuantepee, par el que los comerciantes de Mexico navegabal) con sus mereaderias de un mar a ob'o; y la cuarta, el paso de Nombre de Dios a Panama, en donde, segun afirmaban, aunque habia sierras, no se presentaba gran dificultad para abrir camino. Manifestaban asimismo, que del Golfo de Uraba a San Miguel no habia mas de veinticinco leguas, y que aunque serian grandes las difieultades que habrian de ofreeerse para eanalizar ese punto, era mayor aun el poder de los reyes de Castilla, e indisputables las ventajas de esta obra, pues con ella se exeusaria una tercera parte de la navegaei~n a las Molueas, pudiendo haeerse esta siempre dentro de la demareacion de Es' paila, sin eontradieeion de los portugueses, y evitandose muehos gastos y trabajos (1). Par esa misma epoea dicta la Corte disposiciones importantes con relacion a est>! provincia. Desaprob6 el viaje de Diego Lopez de Salcedo a Leon y la eondueta que habia observado durante su permaneneia en esa ciudad, especialmente en 10 relativo al mal tratamiento dado a Jos naturales. Envio a Pedrarias instrueeiones terminantes -aeerea del modo eomodebia eondueirse con los indios. En ellas se Ie decia que no les hieiese la guerra y que proeurase redueirlos -por bien B. Is obediencis: que atendiese can sumo cuidsdo a su eon11) EI COllocimiellto de Iii:) rutmi POl' dOIl(h' pucl!e <Jhl'irse d can:lI intel'occanleo no e~ IlUl"VU, ni 10 ('s el d(~ los incollv('ni(~ntes que calla lOW {jp ell[ls pn.'sellUI. Li.lS explon:tcioJ1('s ('ielltificilS IH'ucticacias I'ccicntClllcnte>

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tit:'l1en OU'u objeto qUE' ('I de {'x~l.miJwl' ('wi! sea pi punto que ofrezca IllI.lYO "cs facilidades .r me-nos gas to!'; : unCI l'omision de ingenil'l'OS nOl'tpamel'ica nos. nomorad a pOl' cl Oohicl'llU lIt:' aquclla Rl"!publlca, llespue~ de PI'01ijo~ ('studioS declul'o que la ruta lIe Nicaragua es preferilJle en todos concepto~ ., las Olr~s: pel'O hay Sl'andcs intel'escs en oposicion. y no sera remoto (\llC ta influencia -.'. cl lucro de unos pocos especuladul"es se sobrepongan {t los dicta me nt's de Iii CiCIICiil. En los lugures eOI'I't'spondicntes de esta

obl'u se tl'atal'a COil C'xtension del desC'llvolvimiento (Jtle h~ \'enido I'eci biendo el importante asunto <lei canal-americana. 1.08- trab<ljos ejecutados dmsnte e1 uescl'\.brimicnto y tu conquista de CSt<' tcrritorio, puedcn muy
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HIS'l'OHIA DE NIeARAGUA

versIOn y a la reforma de sus costumbres: que a todos los que con el habian venido de Panama los dejase en libertad de volver a su tierra, no obstante cualquiera reclamacion 0 suplica de los castellanos; y que respecto de los chorotegas, aunque estaban alzados en contra del Gobernador, evitara tomar sobre ellos la ofensiva y se limitase a defenderse y a procurar su pacificaci6n pOl' medios prudentes. Como se habia suscitado una disputa con los clerigos de la Iglesia de Panama, que pretendian ejercer jurisdicci6n eclesiastica en Granada y Leon, el Monarca resolvio que no cobrl-lsen ni arrendasen diezmos de esta provicia, con los cua\es habian de alimentarse los sacerdotes que servian en las diversas iglesias y sostenerse los hospitales y demas establecimientos piadosos; y que mientras no tomase posesi6n de la di6cesis de Nicaragua el Obispo electo, se administrasen las casas espirituales pOl' provision de los vicarios de la Iglesia de Panama. Se dispuso tambin que los criados de Pedrarias, a quienes el Gobernador Pedro de los Rios habia prohibido traer a Nicaragua sus bienes, pudiesen hacerlo lihremente: que al Capitan Diego de Albitez no se Ie quitasen pOl' espacio de dos anoa los indios que poseia en Castilla del Oro; y que viesB Pedrarias si convenia establecer casa de fundi cion en esta provincia, en donde segun los informes que habian lIegado a la Corte, se haUaban mi.nas en prodigiosa abundancia. En 1529 vinieron nuevas disposiciones reales: pOl' una de ellas se acordaba que la extinguida villa de Bruselas pertenecia a Nicaragua y 110 it Castilla del Oro, como 10 pretendia el Gobernador de aquella provincia (1). Habiendo sabido el Rey que se trataba de abrir un camino de Honduras a ]a ciudad de Leon, para facilitar el comercio entre las dos gobernaciones, y comprendiendo que esto redundarla en perjuicio de los indios, a costa de los cuales habria de hacerse ese comercio, dispuso que no pudieran ser oblig-ados a lIevar earga en los earninos.
(1) Es digno de nolar t!ll' <le.sde en l.-,:W dcl"lurc) <'l Hey de Espaila que la villa de Bruselas, situada en te1'l'itOl'io <1(' Nico,va. pel'lcneeia L\ Nicaragua y no a la pl'Ovinciu de C'[\stilJa <leI Om, de la ('l!<l1 scgllia [()j'mallelo partc' Costa-Ricll-Hcrrera-llist. !lCII. !I 1/(/1., /'f(',. Ill'('. IV. lill, IV, ("Ir>. II,

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En ese mismo aiio llego a LeOn Nicolas de Ribera, enviado por Diego de Almagro para pedir a Pedrarias que favoreciese a todos los que quisieran ir a la conquista del Peru. Como Ribera ponderaba la riqueza de aquel pais y mostraba mantas y ovejas que de alia habia traido, muchos vecinos de esta provincia se inquietaron por el deseo de ir a enriquecerse en la empresa de Diego de Almagro. Ribera y el Piloto Bartolome Ruiz se empeiiaban en alentar a Pedrarias, 10 mismo que a los ricos de la provincia, que eran Hernan Ponce, Hernando de Soto y Francisco Campanon, para que los auxiliasen, y aun les ofrecian un navio que estaba ya aparejado, en el cual deberian irse los que quisieran acompaiiarlos. EI Gobernador lee. nego su proteccion, quejandose de que Almagro, habiendo hecho compaiiia con el en Panama para el descubrimiento del Peru, y recibido de su mano mil quinientos pesos de oro, 10 habla despues excluldo sin ningun motivo justa. Pero el proposito de Pedrarias ;>1 decir a los comisionados de Almagro que no pensaba en favorecerlos, era engaiiarlos, aparentando no tener interes alguno en el proyecto, mientras por otra parte formaba sociedad con Ponce, Soto y Campaiion y alistaba un navlo, para hacer por su cuenta la expedicion al Peru. Ribera y Ruiz advirtieron la intriga de Pedrarias y 'se apresuraron a tratar secretamente con Hernan Ponce, para que el, Soto a Campaiion fuese con ellos a Panama, esperase alii a Francisco Pizarro que habia ido a Castilla en busca de provisiones, y pasara en seguida al Peru, sin dar participacion en la empresa al Gobernador de Nicaragua. Este, por su parte, trato de impedir la salida de Ribera, dando orden a un alguacil para que Ie embargase el navlo; pero los comisionados de Almagro lograron con mucha astucia salir del puerto. En la Chira quiso otro alguacil detenerlos, am'enazandolos con severas penas; mas ellas, sin haeerIe caso, continuaron su camino hasta lIegar a Panama. Almagro estuvo temeroso de que Pedrarias y los vecinos ricos de Nicaragua, sabiendo que no podia pasar al Peru mientras no lIegase Pizarro con las provisiones de Castilla, se Ie adelantasen y conquistasen por su cuenta aquel territorio. EI mal, sin embargo, Ie lIego de donde menos 10 esperaba. Pita.

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1'1'0,

HISTORIA- DE NICARAGUA

despues de haber sufxidoalgunas persecuciones y dificultades en Castilla, lagro equipar una expedicion y obtuvo el nombramiento de Gobernador del Peru. Hernando de Luque, otro de los que mas se habian empeiiado en el proyecto de conquistar ese pais, fue electo Obispo; y a Almagro se Ie dio unicamente la alcaldia de Tumbez. Esto 10 lIeno de despecho y Ie inspiro el pl'oposito de hacer cargos a Pizarro porque olvidando sus servicios habla obtenido para si todo e1 pl'ovccho de la empresa. Hernando de Luque proeuraba sosegal'lo, diciendole que de la caballerosidad y honradez de aquel caudillo debia esperar que Ie diese la parte debida en las utilidades de la eonquista. Almagro, que era generoso y abnegado, se dio pOl' satisfecho con estas ref1exiones y se empeiio en preparar 10 necesario para la lIegada de Pizarro. Arribo este al puerto de Nombre de Dios, a donde hablan ido a encontrarlo Almagro y Hernando de Luque, quienes 10 reeibicron con bastante cordialidad. Almagro, insistiendo en su deseo de que Pizarro 1e definiese 1a posicion en que deberia quedar, 10 reconvino pOl' su comportamiento, que el consideraba egoista. EI Gobernador trato de mitigar su enojo, diciendole que el Monarca no habla creido conveniente dividir la -gobernaeion del Peru entre dos personas, y que el pais era tan extenso que alcanzaba a satisfacer la ambicion de todos, POI' interposicion de Luque se reeonciliaron, aunque de un modo aparente, y convinieron en que Pizarro dejase a Almagro la parte que tenia en Taboga: que no pudiese pedir merced alguna al Rey.. para sl ni para sus hermanos, Inientras no Ie diera una gobel'l1acion que empezase donde tenninaba la suya; y que todo el oro, plata, esclavos y joyas que adquiriese fueran divididos cntre el, Luqne y Almagro. La notieia del arribo de Pizarro y los halagadores informes de las riquezas que se proponia explotar en el Peru, lIegaron a Leon de Nicaragua, de donde partio Hernando Ponee en un navio cargado de esclavos, pertenecientes a ,'I y a Hernando de Soto. Llego a tiempo en que los conquistadores del Imperio de los Incas concertaban el arreglo anterior, y conv!nO el tambien en dar su navio a Pizarro para la jornada, me-

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diante el ofrecimiento que este Ie hizo de pagarle el flete, de darle uno de los mejores repartimientos y de nombrar a Soto Teniente de Gobernador en alguno de los pueblos principales. Almagro se quedo en Panama recibiendo la gente que de Nicaragua continuaba llegandole. De ese modo los vecinos de eata provincia contribuyeron no poco a la conquista del Peru (1). En 1530 la provincia de Nicaragua no estaba en paz todavia. Gabriel de Rojas, en la poblacion de las minas del Cabo de Gracias a Dios, era constantemente atacado por los indios, sin poder recibir auxilios del Gobernador por hallarse a larga distancia. Los naturales determinaron una noche acometer en gran numero a los espanoles, llevando macanas y diversas armas can que matar los caballos; pero enviaron antes a unos pocos para que reconociesen el pueblo. Entraron estos en momentos en que se mudaban las rondas de caballeria y los centinelas; y creyendo por el ruido de las armas, que habian sido descubiertos y que los castellanos se apercibian para el combate, huyeron precipitadamente, dejando sus armas, las que fueron despues recogidas por los soldados de Rojas. El temor que manifestaron en esta ocasion los indios infundio mayor aliento al Capitan espanol: las incursiones en el territorio fueron desde entonces mas frecuentes y se pudo al fin conseguir alguna quietud a fuerza de vivir arma al brazo. EI Alcalde Mayor, Francisco Castaneda, residia en Granada, cumpliendo con los deberes de su cargo; perc Pedrarias nO podia tolerar que hubiese en la provincia una sombra de autoridad que no fuese la suya, y esto daba lugar a continuas disputas entre el Gobernador y el Alcalde. Pidio Pedrarias al Rey que Ie concediese la facultad de quitar alcaldes segun conviniera, encareciendole la necesidad de que la gobernacion y la justicia fuesen administradas por una misma persona, y manifestandole que si la Corte no 10 juzgaba competente para entender en ambas cosas, nombrase otro Gobernador en quien pudiese depositar completa la autoridad de la provincia. En tal situacion, llego el caso de elegir nuevos alcaldes y
(1) l-ll'l'l'l'la~J-li,'j/. yell. de l()~ hl'dw,'), 1'/1'., Dl~C. IV, till. V1, cap. /x .y x L'mnpendiu dl' III llis/urin de ,-lmf'l"ic{/, pOl' i\res,/ .Y t,('ompHI't, TOl\lo I, I'm', je 2.", lih, 2.", cap. 2.0

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HlSTORIA UN NICAItAGUA

regidoreB. Pedradas queria dar estos empleos a dependienles suyos, diciendo que tenia cedula del Rey, en que se Ie autorizaba para hacerlo. Castaneda, que habia venido de Granada a vel' practical' la eleccion, se oponia a las pretensiones de Pedrarias y Ie reclamaba la prcsentacion de la cedula; mas como el Gobernador se negaba a mostrarla, el Alcalde Ie hacia el cargo de querer quitar de los empleos a personas habiles, para colocar a los de su servidumbl'e; y llevando sus inctilpaciones a otros asuntos, Ie increpaba pOI' no permitir que sc construyesen navios con 'el fin de descubrir nuevas tierras, habiendo muchos y muy buenos materiales para labrarlos y armarlos. Este incidente mantenia a la ciudad de Leon en el mayor desasosiego y expuesta a grandes trastol'l1Os. En la resolucion de estas cuestiones, el Rey se inclino al lado de Pedrarias, pOl'que aunqne no Ie concedio la peligrosa facultad de nombrar alcaldes a su antojo, depuso a Castaneda de la autoridad que ejcrcia, nombrandolo Contador. 'l'ambil\n otorgo a Pedrarias la gracia de poder disponer del empleo de alguacil en favor de uno de sus herederos, merced que el Gobernador puso desde luego en practica, nombrando Alcaide de una fortaleza a su hijo Gonzalo de Arias. La ambieion de Pedrarias no se limitaba a gobernar pOI' si solo a Nicaragua, pretendiendo elejercieio de las funciones de Alcalde Mayor, sino que, sin mediI' sus fuerzas , forme el temerario proyecto de absorber nuevas provincias, descubiertas anteriormente pOI' otros conquistadores. En principios de' 1530 habian salido de Guatemala e\ Capitan Francisco de Orduna y el 'l'esorero Francisco de Castellanos, a posesiollarse de una provincia Hamada Uzpatlan, situada a veinticuatro leguas de aquella ciudad. La cxpedicion constaba de treinta y un soldados de a caballo, treinta peones y algunos indios amigos. Enviaron requerimientos y pl'oteslas a los de la provincia; pero estos no solo los dcsatendieron, sino que dieroll Illuerte it los mensajel'os. 'ral acontecimicnto dio ocasion a que el Capitan Orduna entrase en la provincia, haciendo todo el dana que pudo. Pasado un mes de hostilidades, )os de Uzpatlan pidieron la paz a los castellanos. Restableeida la calma, paso el "resorero con treinta espano-

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1es y doscientos indios amigos a otra provincia denominada Intla, a ocho 1eguas de Tucultran. Hizo algunos danos en ella, prendi6 un numero considerable de naturales y se volvi6 a donde 10 esperaba Drduna. No se limitaran las empresas de este jefe a la conquista de esas dos provincias, sino que mand6 tambien a un caballero llamado Diego de Rojas, a ocupar la villa de Cuscatlan y todo 10 que en eIla poseian los indios. Hizo Rojas una salida con quince soldados de a caballo y otros tantos peones, a pacificaI' los 1ugares situados a este 1ado del Lempa. Los indios 1es disputaron e1 paso; pera puestos en desorden se refugiaron a un monte rodeado de penas, en donde, reunidos todos, fueron sitiados pOI' las fuerzas de Rojas. Empenado se hallaba este Capitan en 1a dificH couquista d@ las provincias que hoy forman 1a Republica del Salvador, cuando tuvo noticia de que muchos castellanos andaban pOl' aquella tierra, a la corta distancia de dos jornadas. Pareciendole cosa muy extrana, determin6 ir personalmente a reconocerlos con cuatro soldados de caballeda y otros cuatra peones. Encontr6 la tropa que buscaba, compuesta de noventa de a caballo y ciento diez infantes, los que Ie capturaran, 10 mismo que a sus companeros. Esa fuerza iba pOl' orden de Pedrarias Davila, Gobernador de Nicaragua, al mando de Martin Estete, su Teniente, con el fin de poblar a Cuscatlan, llamado San Salvador. Algunos de los indios que llevaba Diego Rojas, al vel' preso a su jefe, huyeron a Cuscatlan y dieron aviso a los demas del ejercito de 10 que sucedia. Este se retir6 a Santiago de los Caballeros, desde donde se envi6 a un Escribano para que requiriese al Capitan Estete, diciendole que si tenia provisiones reales en que se Ie autorizase a ejecutar 10 que hacia, las mostrase, y que en tal caso, aun Ie ayudarian a pacificaI' la provincia; pero que de 10 contrario, saliese de ella inmediatamente y pusiese en Jibertad a los presos. Estete contest6 que era Teniente de Pedrarias, a cuya gobernaci6n pertenecia San Salvador, y que estaba resuelto a arrojar a los que alli se habian introducido y a no soltar los presos. Las autoridades de Santiago de Guatemala dieron aviso a la Real Audiencia de MexicQ, de 10 que en Cuscatlan ocurda, para que pusiese

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HISTORIA DE NICARAGUA

el remedio conveniente; pero temiendo que Estete pasase el rio Lempa y se dirigiese a San Salvador, Ie enviaron nuevamente un Regidor y un Escribano, para que Ie ordenasen salir de la tierra. Estos 10 encontraron ya en la villa, porque siendo pocas las tropas que en ella estaban, no habian podido resistirle. Lejos de atender a los requerimientos, Martin Estete, llevando adelante su proposito de oeupar la provincia, pidio a los del Ayuntamiento de San Salvador, que 10 reconociesen como Capitan y Gobernador, ofreci<\ndoles que si asi 10 hacian, no les tomaria los indios. Los cuscatlecos no accedieron a la pretension de Estete, par 10 cual salio este de 1a villa y se dirigio a un pueblo llamado Perulapan, en donde fundo una poblacion a que dio el nombre de Ciudad de Caballeros, designando alcaldes, regidores y demas oficiales. Desde aUi hacia sus correrias par toda la tierra; pero I"s indios, no queriendo reconocerlo par Gobernador, se retiraban a los montes. Las autoridades de Santiago, al vel' que Estete no habia hecho caso del segundo requerimiento, determinaron euviar contra el una fuerza compuesta de treinta de a caballo y otros tantos infantes, al mando del Capitan Francisco Lopez. POl' muy diligentes que fueron para encontmrse can las tropas nicaragiienses, no pudieron conseguir de momenta su objeto, porque Martin Estete, despues de haber saqueado la provincia, se habia retirado, trayendose mas de dos mil indios para haeel'los esclavos. Eran inauditas ias crueldades que cometiau los espanoles, movidos par 1a sed de dinero. Un procurador de la ciudad de Caballeros, que el mismo Estete habia fund ado, 10 requirio par el adiosa robo de hombres libres que hacia, y esto fue motivo suficiente para que el procurador fuese ahorcado. Muchos de los soldados, indignados al vel' tantas inso1encias, se quedaban con los de Guatemala. Lopez resolvio perseguir can su fuerza a1 Teniente de Pedrarias y Ie dio alcance dace leguas mas aca del rio Lempa. Estete habia tenida noticia de que 10 seguian, y estaba apercibido: al saber que se aproximaban sus contrarios hizo todo el aparato de una resistencia y forma en batalla su ejercito;

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pero no teniendo confianza en el, creyo mas prudente ponerse en salvo, y acompaiiado de un Capitan Salcedo, se dirigio hacia Nicaragua. Los de Santiago de los Caballeros, luego que supieron la fuga de Estete, mandaron decir a los soldados de Pedrarias que les restituyesen los indios que traian y saliesen de la provincia. Las tropas nicaragiienses, viendose sin jefe, ofrecieron hacer 10 que se les exigia, y 10 cumpiieron, dejando a los indios en poder del Capitan Diego de Rojas y sus compaiieros. Del punto en que se hallaban aquellas tropas a Nicaragua, habla ciento cuarenta leguas pOl' tierra, y pOl' mar doscientas. EI Capitan Orduiia quiso poner tl\rmino a aquel desagradable incidente, dando licencia despues de tres dlas de verificado el arreglo, a los de esta provincia, para que regresasen pOl' mar o pOl' tierra los que deseasen y pudiesen hacerlo. No todos quisieron volver: quedaron con Ordniia noventa hombres del ejercito de Pedrarias, que habla comandado Martin Estete. Las fuerzas de Guatemala regresaron inmediatamente a aquella ciudad, en donde entraron el dla de Pascua de Resurreccion. Encontraron alii al Adelantado dOli Pedro de Alvarado, quien habiendo sabido en Mexico los acontecimientos que ocurrian en Cuscatlan, habia dispuesto venir a defender su gobernacion, trayendo ochenta hombres de a pie y de a caballo. Los soldados nicaragiienses y los ochenta que Alvarado habla traldo de Mexico, pasaron pOl' mandata de este a fundal' una poblacion hacia el Norte, a la que dieron el nombre de San Jorge, en la provincia de Tecultran. As! concluy6 la famosa expedicion del ejercito nicaragiiense, que pOl' orden de Pedrarias intento conquistar para esta gobel'llacion la bella y fertil provincia de San Salvador.

CAPITULO V Muerte del Gobernador: estado social del pais.

1531
Proyecta Pedrarias pasar a Castilla.-Enfermedod y muerte del Goberna dor.-vjeada SDore SU vida y caracter.-Vejaciones cometidas en lOS inuios.-Palabras de Fray Bartolome de Las Casas, re)ativas a }a cos
tumbre de dar indios en tributo.-Origcn de los reparlimientos Y dis posiciones dictadas poria Corte en 1503. para regularizarlos.-AbuS(l que de eUos se hacja en la EspClilo1a.-Extensi6n del sistema de en

C'ornlendas a las alras provincias de Am~r1ca.-Nuevas (eyes sohre I" nJisma matericl. expedidas POl' don Fernando V en Valladolid.-ObJeto

y fundamento de ellas.-Leyes promulgadas en Burgos en 1512.-Ley dada POl' don Carlos V en Valladolid a 26 de Junio de 1523. en In CIU!' confirma la obhgacI6n q'Je tenian los indios de pagar el trib:.llo.-:Jtl'tl del mismo Monarca diclada en 12 de Julio de 1530. prohibiendo Do Lotgobel'Oadores. ;:i otr05 empleados y CQI'pOI'ac1ones tener repartimien tos.-Legis)Rcion de Espana can I'elacion ~ ]a escJavitud de los indiOS Licencia expel1ida por la Reina Isabel para cnulivar ~ los cnnibales.MI1! usa que los colonlzadores hic:ieron de esle permiso.-Dispulas en tr~ 10l:i dominicos y franciscanos sobre este punto en 1511, y resolu cion que dio el Rey a l<:t controvcl'sia.-Tl'abaJos del Padre Las CUl:ia.s ~ fav:.Jr de la lilJertad en America.-Inconsccuencia que cometi6 (all

sus lJlopias principlos.-Introducci6n de negros africanos en las colo nias del Nuevo Mundo. autorizada par el Monarca.-DiscusI6n sosH.' nlda pOl' el Padre LDS Casas can el Obispo del Darien, a presencia ~lel Hey. en 15IG.-Hesultado de esas conferenclas.-Ley promulgada pOI" el Emperadol' don Carlos en 1526, favorable a III llbertad de los in dios.-Esterilidad de esta disposici6n,-Malesuu' en Nicaragua. a cau "a tiel abuso '~ue se hacia de !as encomiendas y de la escavituO.-Por 1<-1 muerte de Pedrat'ias, se cncarga del gobterno de esta provincia (>1 Contadol' real. Francisco de Ca-stafieda.-Al'bitrariedades que cometio.Fraudes en 1" Real Haciend8.-EI Regimfento de esta provincia se quej"
l!i. la Corte de los procC'dimientos de CastClfJeda y solicita que llomhn'

un Juez de resiocllcla.
S~TISFECHO en extremo se manifestaba el Gobernador de Nicaragua por el resultado que habian tenido sus disputas con el Alcalde Castaneda. La inclinaci6n del Rey it su favor lisonjeaba su orgullo y Ie hacia comprender que no habia perdido
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HISTORJA DE NICARAGUA

atm SUS influjos en la Corte. Queriendo quizas afianzar mas su poder, 0 con el proposito de darse algun descanso en las arduas fatigas del gobierno, determin6 pasar a Castilla, haciendo uso de una lieeneia de dos aiios que se Ie tenia concedida. Pero Pedrarias, que easi nunea dejaba de superar los obstaculos que se presentaban a sus planes, no pudo en esta vez llevar a cabo el proyecto de su viaje, porque una dificultad invencible vino a estorbarselo. CuanJo se alistaba para salir de Nicaragua, se via atacado de una grave enfermedad, de la eual murio en 14 de Julio de 1531, a la edad de noventa aiios. El Gobernador Pedrarias Davila fue un personaje notabilisimo pOl' su valor yactividad. El tacto politico con que manejaba todos los asuntos de III Colonia, triunfando siempre de sus enemigos, asi en el campo de batalla como en el de las intrigas que se ponian en juego para perderlo; el atrevimiento que demostraba en sus ambiciosos planes, coronados las maP de las veces pOl' el exito, y la habilidad con que durante dilatados afios supo mantener vivas las influencias que al partir para el Nuevo Mundo habia dejado en la Corte, revelaban en el talentos no inferiores a los de otr08 esforzados capitanes de 1a conquista. Pero el corazon de Pedrarias no estaba en relacion can sus dotes intelectuales, las que pOl' 10 regular ponia al servicio solo de su ambicion y de su interes. Era mezquino, vengativo y codicioso: estas pasiones 10 arrastraban con frecuencia a cometer aetas de extremada perfidia y crueldad, como 10 di6 a conocer en la decapitacion de Vasco Nunez de Balboa, a quien privo de la vida solo pOl' el temor que Ie inspiraba la superioridad de su genio; y despues en la de Francisco Hernandez de C6rdoba, el mejor y mas honrado de sus subalternos, condenado tambien a muerte, pOl' haber intentado obtener para 8i la gobernacion de las tierras que conquistaba en esta provinci.a: rigor innecesario, porque ninguna desconfianza debia infundirle en 10 sucesivo un hombre que carecia de fuerzas y elementos para hacerle traicion, y que pOI' sus antecedentes de obedieneia y fidelidad debia haberle hecho esperar que can e1 perdon y la clemencia habria de afianzarlo mas en su servicio. No fueron estos solamente los aetas de barbara opresi6n

LIB. IlL-CAP, V.-MUERTE DEL GOBERNADOR) ETC.

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que sin necesidad 0 una gran mira ejecuto Pedrarias en la provincia: su caracter irascible y su implacable orgullo dieron mucho que sufrir a los indios. POI' desobediencia a sus mas insignificantes ordenes, mandaba cincuenta castellanos a alancear provincias enteras, sin dejar con vida ni a homl:>res, ni a mujeres, ni aun a los ninos. Enviaba tambien a sus soldados a que hiciesen entradas, esto es, que asaltasen las poblaciones indigenas, robandoles gran numero de naturales para que les sirviesen: a estos infelices les ponian carga hasta de cuatro arrobas y los hostilizaban de tal modo que hubo vez en que habiendo salido mas de cuatro mil cargados, no volvieran ni seis vivos a sus casas, porque casi todos habian quedado muertos en los caminos (1). Los indios capturados en la guerra eran reducidos a esclavitud; los que vivian pacificamente en sus casas, sometidos al despotismo de los castellanos, pasaban a ser tributarios de estos y les eran' dejados en encomienda. Pero no habia diferencia en la suerte de aquellos infelices, para quienes, segun dice el senor Garcia Pelaez, esclavitud, tributo, encomienda, confiscacion, destierro y muerte, era todo uno, y 10 mismo la paz que la guerra. Los naturales dados en encomienda eran herrados, como los esclavos; y al repartirlos entre los seiiores, sucedia que correspondiendo un solo pueblo a tres 0 cuatro, cada cual tomaba el numero de indios que se Ie seiialaba, sin fijarse en la inhumana division que hacian de una misma familia, dejando al marido separado de su esposa, y a la madre lejos de sus tiernos hijos. El tributo que les exigian era exorbitante, y no se libraban de el ni aun los muehachos, quienes no pudiendo pagarlo se veian obligados a salir de los pueblos en clladrillas d~ doscientos a cuatrocielltas, sin exeeptllar a las jovenes. con e) objeta de ir a reeoger oro en los Yios, en dande algUllOs pereclan m!serablemente, hambrientas y sin abrigo. Cobraban tam bien esclavos en calidad de tributo. Sobr2 estc particular, el Padre Las Casas, hablanrlo de Nicaragua, se expresa del modo siguiente: -.,Pedian cada cuatro 0 cinco
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HISTORIA DE NICARAGUA

meses, a cada vez que alguno alcanzaba la gracia a licencia del Gobzrnador, al cacique cincuenta esclavos, con amenaza de que sl no los daba 10 habian de quemar vivo a echar a los perras bravos. Iban los seilores par sus pueblos y tomaban 10 primero todos los huerfanos, y despues pedian a quien tenia hijos 1egWmos, uno, y a quien tres hijas, las dos, y no de los mas indispuestos, sino escogidos y de tal estatura, como 1es daba el espatio1 una vara; y de esta manera cumplia el cacique e).ntunero que el tirana 1e pedia, can grandes alaridos y llantos del pueblo. Como esto se hacia tantas veces, asolaron desde el alia de 23 hasta el alia de 33 todo aquel reina, llevando todas aquellas muchedumbres de indios, siendo tan libres como yo. a vender pOI' esclavos a Panama y al Peru, donde todos son muertos. Can pretexto del tribnto, los indios, a quienes quizas pOI' sarcasmo llamaban libres, eran sometidos a un tratamiento tan cruel y a tan duros trabajos como los esclavos. Les panian cargas que solo las bestias pueden soportar, y los alqnilaban pOI' recuus, para que caminasen cierto numero de 1eguas al dia, mediante el pago que percibia su dueno (1). Puesto que el abuso que los co10nizadores hicieron de las encomiendas fue una de las causas que mas influyeron en la despoblacion de este territorio y en 1a desgraciada suerte que cupo a sus primitivos moradores, buena es hablar, aunque sea brevemente, del origen de aquella institucion y del aumento que habla obtenido hasta el ana de 1531. Los repartimientos fueron inventados pOI' Crist6ba1 Colon en 1499; peTO es indudable que el noble Almirante jamas pudo pensar que can el tiempo habrian de convertirse en media de destruccion y tirania. Colon comenzo so1amente pOI' distribuir ciertas porciones de ticna entre los castellanos, imponiendo a los respectivos caciques y a sus subditos la obligacion de cultivaT1as en beneficia de aquel a quien eran concedidas.
(1) Ese tratamiento inhumano mavio a1 Emperador Carlos V y a1 Cardenal Gobcrnador a dar una Icy en Fuensalida can feeha 7 de octubre de 1541, disponiendo que los espafioles vccinos, illOl'adores 6 habitantcs de las Ind13s no osasen alquilar los indios Que tuviel'an, nl darIos a sus acreC' dores en prenda 6 satisfaccion POl' deudas, ba in pena de pcrderlofl y de pagar cincuenta mil maravedfs para Ia Real Camara.

LIB, llI.-~-CAP. V.--J\IUERTE DEL GQBERNADOR. ETC.

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Posteriormente, en 1503, Nicolas de Ovando, Gobernador de la Espanola, di6 aviso a los reyes de que la mayor parte de los castellanos morian de hambre porque los naturales se negaban a trabajar para ellos y preferian vagar por los montes a tener comunieaci6n con los conquistadores, 10 cual hacia ademas dificil darles la instrucci6n religiosa que necesitaban. Los monarcas respondieron que par cuanto querian que los indios Be convirticsen a la fe cat6lica y fuesen instruidos en ella, 10 que no era facil conseguir mientras viviesen alejados de los castellanos, mandaban que unos y otros se comunicasen y uyudasen: que mantuviesen la isla cultivada, procurando aumental' sus frutos; y que se !'ecogiese oro para enviarlo a los reinos de Castilla. Can el fin de asegurar el cumplimiento de esa disposici6n, ordenaban al Gobernador que apremiase it los indios para que tratasen can los castellanos, les ayudasen a construil' sus edificios, it sacar metales y a proveerse de su alimentaci6n, debiendo remunerarles su trabajo del modo que la ealidad de la tierra y el oficio de la persona 10 permitieran; y finalmentc disponian que cada cacique tuviera it su cargo cierto numero de indios, cllidando de que concurriesen it todos esos trabajo~ en el lugar y tiempo en que los castellanos los hubieran menester: de que asistiesen a misa y a las practicas doctrinales, y de que cada porcion se sujetase a la voluntad de uno 0 mas espafioles a quienes deberian servir no como sim'vos sino como hombres libres que eran, recibiendo en cambia su jornal y no plldiendo ser maltratados pOl' ninguna persona. La ambicion par elora creela mas y mas entre los que COlI el principal objeto de adqllirirlo se habian resuelto a dejar Sl; patria y atravesar el Oceano, sufriendo grandes peligros y trabajos. Ya en 1506 casi no se daba en la Espanola otro de,,tino a los repartimientos que el de buscar el anhelado metal; y aun los nobles y cortesanos de Castilla, cuando no podian alcanzar alguna gracia del Eey, se conformaban con un repartimiento de indios en America, ya para venir ellos mismos Ii disfrutar de su servieio en las minas, ya para que fuese administrado pOl' un criado 0 dependiente que tuvies8 el encargo de enviarles 10 que lucrasen. En vano quiso el Gobernador contener ese abuso, cuando comprendio que iba a sel'
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origen de grandes males en la Colonia: los duenos de repartimientos se defendian invocando la autoridad del Monarca que se los habia concedido, y aun algunos dejaban burlada la solicitud de Ovando, diciendole que eran criados. de la Casa Real (1). Ese fatal sistema, establecido en Santo Domingo, se hizo extensivo con todos sus abusos a las demas provincias de America, a medida que iban siendo descubiertas. Los monarcas procuraron regularizarlo pOl' medio de repetidas disposiciones, con las que unas veces atendian al alivio de los naturales y otras empeoraban su desgraciada situacion. Don Fernando V, en Valladolid, a 14 de Abril y 12 de Noviembre de 1509, establecio que luego que se hubiese hecho fa pacificacion y fuesen los indios reducidos a la obediencia, el Adelalltado, Gobernador 0 pacificador ell quien esa facultad existiera, repartiese los indios entre los pobladores, para que cada uno de estos, encargandose de los que fuesen de su repartimiento, los defelldiese y amparase: que proveyese ministro encargado de instruirlos en la doctrina cristiana, administrarles los sacramentos y ensenarlos a vivir en sociedad; y que los encomenderos hiciesen en sus repartimientos 10 que estaban obligados, segUn las disposiciones existentes. Como se ve, hasta entonces los monarcas se proponian beneficial' con las encomiendas a los indios, antes que proporcionar lucro it los encomenderos; y al dictar semejantes disposiciones creian haeer uso de una facultad que, segun el lenguaje de entouces, les correspondia como it senoTes naturales de los paises descubiertos. En 27 de Diciembre de 1512 fueron promulgadas en Burgos nuevas leyes sobrc esta materia, en las cuales la Corte, movida pOl' exagerados informes que acerca de la rebeldia de los indios Ie enviaban los que en America se servian de ellos sin eompasion, reconocio terminantemente la necesidad de los repartimientos y aun autorizo a sus duenos para que obligasen a los indios it dejar sus antiguas poblaciones y los trasladasen al lugar que quisieran. Esas Icyes ueron aclaradas y mode(1) HCl'l'cnl-lJiEit. fwn. lit. /.QS hr.('/IOS de los castellano,,;, Dec. J, lib. III. \;ap. X\'I Y Dec. I. Iih. \", COl. :\1. Jill. "I. l'a)). ~,:\"II.

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radaa en 28 de Julio de 1513, y dieron oCBaion a la mas amarga censura de parte del vehemente protector de los indios, Fray Bartolome de Las Casas (1). El extrano principia de que los reyes de Espana eran senores naturales de los indios. sirvio de fundamento a una .ley dada par don Carlos V en Valladolid, a 26 de Junio de 1523. en la cual disponia que siendo cosa justa y razonahle que los indios pacificados y reducidos a la obediencia y vasallaje de los monarcas, les sirvieran y dieran tributo en reconocimiento del senorio y servicio que como subditos les debian, y habiendo ademas tenido elias la antigua costumhre de tributar a sus teytes 0 senores, debia persuadirseles de que pOI' esas razoncs estaban obligados a contribuir can algun tributo en cantidad model'ada. como pOI' leyes anteriores estaba dispuesto; y mandaba que los espanoles, a quienes pOl' el Rey 0 en virtud de poder suyo se hubiesen dado indios en repartimiento. tomasen para si tales tributos, reservandose solamente el de los puertos de mar y las demas encomiendas y pueblos incorporados a la Real Corona. EI mismo Emperador Carlos V dicto una nueva ley a 12 d., Julio de 1530 (repetida en 20 de Marzo de 1533), en la que dispuso que los virreyes, gobernadores, ministros y oficiales d~ justicia y de hacienda, prelados, c1erigos, casas de religion y de moneda, hospitales, cofradias y otros establecimientos semejantes, no pudiesen tener indios en encomienda; porque la experiencia habia demostrado que de ella resultaban grandes des6rdenes en el tratamiento que se les daba. Esta disposici6n real llevaba sus efectos hasta quitar a las personas y corporaciones comprendidas en ella los indios que tuviesen, y a 110 permitir que ni aun separlmdose del empleo pudiesen continual' poseyendolos; pero los conquistadores encontraron diversos medios de eludirla; y como en ella se herian los intereses de los gobernadores. estos, en vez de vigilar POI' su cumplimiento, eran los primeros en desobedecerla. Con relaci6n al ignominioso trafico de la esclavitud. la Ie(1) Histm'ja de las Inclias, pOI' Bartolome de Las Casas. lib. fUlos VI al XIX.
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HISTORJA.DENICARAGUA

gislaci6n habia pasado igualmente pOl' diversas alternativas. Primero prohibieron los Reyes Cat6licos al Almirante don Crist6bal Col6n que hiciese esclavos a los indios; pero en 1504 la Reina Isabel, dando entero credlto a las noticias que Ie lIegaban acerca de su hostilidad para con los castellanos, de la tenacidad con que rechazaban la religi6n cat6lica, y sobre todo, de la feroz costumbre que ten ian de comer carne bumana, ex pidio Iicencia general para hacer la guerra a los canibales y reducirlos a esclavitud. Como estos infelices lograban muchae veces huirse, y confun didos can los demas naturales no era facil distingulrlos de los que no crall canibales, mand6 el Rey en 1511 que a todo el que fuese cogido 10 herrasen en una pierna, para que despues pudiesen los castellanos reconocerlo pOI' la marca (1). Algunos colonos de la Espanola, no obstante el illteres que debiall tener en la opresian de los naturales para su propia lltilidad, se lIenaban de indignaci6n par 1a crueldad can que crall tratados, e hicieron energicas protestas, principalmente los sacerdotes que conocian sus sagrados deberes. Los fmiles dominicos levantaron la voz y combatieron, sin considcraci6n a ninguna persona, contra los repartimientos y Is esclavitud. mn el mismo ano de 1511 el Padre Montcsinos, predicsdor de dicha Orden, declamo contra esaS instituciones, con todo el fuego de una elocuencia en que presidia la mas profunda convicci6n. Como en este asunto habia intereses opuestos, los que se creyeron perjudicados porIa propaganda del religioso se quejaron de el a sus superiores; pero estos, lejos de condenar-. la, declararon que sus dnctrinas eran Jegitima consecuencia de las maximas del Evangeliu. Los franciscanos, antiguos rivales de los dominicos, se pusieron al lado de los opresores de Is raza indigena, y defendieron ardorosamente las encomiendas y la servidumbre, fundandose en consideraciones politicas 6 de interes personal. Esa controversia, que tanto ruido hacia no s610 en las colonias, sino tambien en Espana, y en Ia cual estaban intereaados el mismo Almirante don Diego Colon y los demas fun(1)

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VI.

Hcrrcl'tl-Hisl, y('/I. lie los 110-1108 (II: cap. x y lih. IX. NIp. V.

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lAB. Ill.--CAP. V.-MUERTE DEL GUBERNAlJOR, h:TC.

23?i

donarios reales. fue eleyada al conocimiento de Fernando el Catolico. Este 110mbro una comision de su Consejo secreto. a la que se unieron varios jurisconsultos y teologos, para que diese su opinion en el ;J.sunto. Examinaron los comisionados las razones que se alegaban pOl' una y otra parte, y despues de lal'/~os y acalorados debates, declararon, en un decreto refrendado pOl' el Rey, que segUn la bula apostolica y los demas titulos que aseguraban los derechos de Castilla sobre sus posesiones en el Nuevo Mundo. era la esclavitud de los indios autorizada par las leyes divinas y humanas ; declararon asimisrna, que el Rey y su Consejo tomaban sabre sus conciencias la responsabilidad de aquella resolucion. y que par consiguiente, los dominicos y los frailes de cualquiera otra Orden debedan abstenerse en 10 sucesivo de todo ataque contra el establecimiento de la servidumbre en America. EI Padre Bartolome de Las Casas emprendio serios trabajos para mejorar la condicion de los indios, y en 1516 obtuvo el nombramiento de Protector General, como se ha dicho extensamente en el capitulo V del lihro II: pero nuevas disputas que sostuvo con los enemigos de la libertad y aun con los Padres Jeronimos, encargados de arreglar esos asuntos. Ie acaI'rearon el odio y la persecucion, hasta el punta de tener que embarcarse otm vez para Espana. No dejo de esforzarse ni un momento en procurar que los indios fuesen declarados Iibres. Propuso a la Corte diversos planes para realizl\r mejor sus propositos, y 10 que alcanzo fue que los Padres J eronimos fuesen retirados del cargo que se les habia conferido. y se nombrase primer Juez de la Isla a Rodrigo de Figueroa, jurisconsulto notable, a quien se recomendo la mayor atencion en resolver las cuestiones que habia promovido el celo de Las Casas. Este sacerdote, que tan valientemente defendia a los indios. cometio una inconsecuencia con sus propias doctrinas; pues al mismo tiempo que abogaba poria Iibertad de los americanas. pidio al El'.lperador, que para librarlos de la serviduoobre a que los sujetaban los conquistadores, autorizase la compra de negros en las costas de Africa y su introducci6n en America, para emplearlos en el trabajo de las minas y en el cultivo de la tierra. POl' 'mas que parezca increible. Carlos de Austria

234

HISTORIA DE NICARAGUA

aprobo este proyecto, permitiendo que uno de sus cortesanos flamencos introdujese cuatro mil negros africanos en las colonias del Nuevo Mundo. Eso dio impulso al funesto comercio de carne humana, que tantos males produjo en el Continente y que tan fea mancha arroja sabre e1 nombre espanol. En 1519 sostuvo Las Casas en presencia del Rey y de su Consejo una discusion can el Obispo del Darien, en la cual este se proponia demostrar que los indios eran par naturaleza esclavos. EI Padre Las Casas defendio can energia y franqueza la libertad de los naturales de Indias, y puso fin a su discurso can estas notables palabras: -Nuestra Religion cristiana es igual y se adapta a todas las naciones del mundo y a todas igualmente redbe y a ninguna qnita su Iibertad ni sus senores, ni mete bajo de servidumbre, so color nl achaque de que son siervos a naf1,ra, como el Reverendo Obispo parece si~ni ficaI'; y pOl' tanto de V. M. sera propio en el principia de au reinado panel' en ella remedio (1). Esta conferencia dio par resultado qne se concediese a Las Casas In provincia de Cumnna para que Ia gobernase conforme a sus proyectos. No corresponde a la relacion que nos hemas propuesto hacer del desarrollo de In servldumbre de los indios, la enumeraci6n completa de las causas que impidierfm el establecimiento de esta nueva Colonia y la temeridad 6 imprudcncia de los companeros de Las Casas; s610 sl diren103. que cl dcsgraciado fin que tuvo la expedicion a Cuman;, contribuyo no poco a que, snspendiendo Las Casas sus activos trahnjo:J, qupdasC' definitivamente establecida la esclavitud !;::n America. En 9 de Noviembre de 1526 promnlgo el Emperador don Carlos, en Granada, una Icy (rcprodncida en diversos anos paste riores) declarando ser su voluntad que ningun Adclantado, Gobernador, Capitan, Alcalde, ni otra persona de cualquier estado, dignidad, oficio y calidad, osase cautivar indios en las islas y tierra firme del mar Oceano, ni en tiempo de paz, ni en OC'1sion de guerra, aunqne fuese justa y permitida pOl' disposieiones anteriores; imponiendo par pena Ia perdida de todos sns

LIB. lII:---CAP. V.--MUKRTE D~I. flOI:n~~RNADOR. ETC.

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bienes en favor de la Real Camara, al que 10 contrario hiciera, y ordenando que el indio 0 indios fuesen luego vueltos a sus propias tierras. Sin embargo de esas leyes, dictadas en beneficio de los naturales de estos paises, los abusos continuaron con la misma fuerza, como se vera en los capitulos siguientes. Con el establecimiellto de las encomielldas y de la esclavitud se habian creado intereses que 110 podian herirse sill que se verificase ulla violellta cOllmocion ell las colonias. De lIingUn' provecho era ya la tardia piedad de los monarcas: el impulso estaba dado en favor de los que fundaban su riqueza y poder en la propiedad sobre seres humanos, y no era cuerdo esperar que por disposici6n de una autoridad lejana se resolviesen a renunciar 10 que consideraban como el fruto natural de la cOllquista. El poder que transige con ull abuso, se desprestigia, y no puede sino a costa de tiempo y de trabajo evitar las consecuencias de su debilidad, de su error 6 de su ma]icia.

Respecto de Nicaragua, las leyes en favor de los indios fueron letra muerta y no impidieron los gravisimos males que las vejaciones cometidas por los colonizadores habian producido, hasta dar origen a la despoblacion de la provincia y al estado de postracion en que se hallaba a la fecha de la lIluerte de su primer Gobernador. EI fallecimiento de Pedrarias Davila despert6 la ambici6n del Lie. Francisco Castaneda, a quien, como hemos visto anteriormente, habia el Rey nombrado Contador, para quitarle el empleo de Alcalde. Quisieron los miembros del Regimiento Iegir una persona que ejerciera interinamente el gobierno de la provincia, mientras la Corte no designaba el Gobernador "n propiedad; pero el ex-Alcalde se opuso, diciendo que a el correspondia encargarse de tal empleo, porque era de derecho que cuando de dos personas investidas con poderes reales, moria una, la otra Ie sucediese en el cargo. Muy acertada ]?ltrecio a los regidores la suti! doctrina del Licenciada:;' y,aespues de haber este ofrecido ejercer la gobernacion.'con mucha quietud y justicia, Ie confirieron el destino que sohcitaba. Pronto, sin embargo, tuvieron' que arrepentir-

236

HISTORIA DE NICARAGUA

se de su condescendencia, pUlOS que Castaneda, pasado un mes de haber recibido el gobierno, comenzo a descubrir sus miras ambiciosas y sus tendencias it dominar despoticamente. La administracion del Gobernador provisional I1ego al fin a hacerse insufrible: descuidabase de la justicia, abandonando los procesos que tenia a su cargo: permitia salir de la provincia a muchos de los que en ella se habian establecido. y su objeto era apoderarse de los repartimientos que dejaban, negocio en el cual alcanzo tanto provecho, que a los pocos dias de estar gobernando tenia ya ocho encomiendas: abusaba de la autoridad para exigir que Ie dicsen algo prestado, y el que se negaba a satisfacer su exigencia tenia que resolverse a salir de Nicaragua, porque la sana del Gobernador 10 perseguia a toda hora: no convocaba al Regimiento sino muy de vez en cuando, y aun entonces ejercia tal presion sobre los regidores. que estos se veiau obligados a hacer 10 que era de su antojo: finalmente, al que Ie dirigia alguna queja por denegacion de justicia, 10 consideraba como enemigo y no pocas veces mandaba encerrarlo en la carcel so pretexto de que queria hacel' motin. La Hacienda Real tampoco se halJaba segura en manos de Castaneda. Se presumia que los Iibros de contabilidad, que pOl' muerte del Tcsorero Diego de la TobiJIa habian pasado a poder suyo, no estaban en regia; en razon de que despues de transcurridos algunos meses desde el falJecimiento del Tesorero, aun no habia mandado practicar inventario. Respecto d,los diezmos, que como Contador arrendaba, se decia generalmente que los habia hecho caer de su antiguo valor, arrendandolos a muy bajo precio, para conseguir ciertos fines de interes personal. En tan lamentable situaci6n determinaron los regidores haeer una Junta secreta, y reunidos varios de ellos resolvieron escribir al Rey pidiendole que nombrase J uez de residencia. porque ademas de no haberio tenido formalmente esta provincia, era en aquellas circunstancias aUll mas necesario it causa de las pasiones, codicia e insolencias del ex-Alcalde Mayor, y Ie hacian notar que si no fijaba su atenci6n en ese asunto con la mayor brevedad, muy pronto acabaria de despob 1arsp

LIB. Ill.-pAP. V.-MUEHTE DEL GOBERNADORJ ETC,

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este pais, pues al insoportable despotismo del Lie. Castaiieda, se a"regaba la emigraci6n de muchos colonos hacia las tierras del Sur, halagados por las riquezas que se proponian adquirir en la conquista del opulento Imperio de los Incas (1).
(1)

Hcrrcl'<l-llisL gen., clc.,. Dec.

IV,

lib.

I-X,

cnp. xc

L1BRO IV
QUE COMPRENDE LOS SUCESOS OCURRIDOS DESDE LA MUERTE DEL GOBERNADOR PEORARIAS DAVILA, HASTA i'lL ANO DE

1580.

CAPITULO I Acontecimiento<!> relativos a I:a fumlacion de la Diocesi M Nicaragua: cxpelUcion de don Pedro de Alvarado a las tienas del Peru.
1532 - 1533
1';1 OL>lspo Alvurez (It: O::;ol'io wnw pn:,;esion de Sll Di6c(>si~.-Tl'ahajos del P. Bartolome de Las Ctl::i<Js en fayor de los indios.~Fundaci6n dc') Con vento de dominicos de Le6n.-Emigraciones al Perll.-Llcgada ..h Ull navia nic<ll'agUcnse a aquc} rc~ino, al mando de Francisco Godoy. Sc Incorpora a las fuel'zas de don Diego de Almagro.-Objeto 6 qlW fue destinado.-Ol'gantzRse en Nicaragua una nueva expedicion al Peru, a las 6rdenes de Gnbriel de Rojas.-EI Adelantado de Guaw rrHlla, don Pedro de Alvarado, se propane bUf;C<ll' cl camino pam las Islas de In Especeria.-Cambia de determinacion. disponiendo II' oi COnqu[slar t[el'ras del PCrll.-Oposici6n que hicieron los empleados ~ lo~ proyectos de Alvarado.-Algunos funcionarios l'e<lles se dil'igN) .11 Rey, a fin de que prohiba al Adelantado vcriliCHr aquella conqulli' tH.-Alvarado escl'iue tamblen al Monal'ca en sentltlo contrarlo.-Or<.Ienes lIegadas de In Audicncia de Mexico.-Contestaci6n del Rey :i Alv3I'ado.-Medio que este hall6 para realizHI' BU viaje. bUl'lando la disposici6n renl.-Contim'ian los preparntivos para Ia cxpcdici6n.-C6mo rue esta organizada.-Sale Alvarado con sus (ropas de la provincia d> Guutemala.-Llegan a un puerto de Nicanlgl.lil, al eual llamal'on H.eal>jo.-Injusticia come tid a pOl' el Adelantado con el Capitan Gabriel cIl' Rojas.-Detienesc In Armada en af!.uel pucrto y se fabrican nuevas em bal'cacioncs.---:-Gabriel de Rojns se l'lirige a1 Pel'u.-Continua Alvarado HI ,,;iaje a las tienas de aquel l'eino.-Arl'iba HI Cabo de San Francisco. y divide en tres pal'les sus fuerzas.-8c encamina el Adelantado haci~ Qulto.-Tl'ab<tjos Clue sufricron los expedi<:ionnrios.-DeserC'iones en .e1 cjcrcito gualemalteco.-Dlspulas entre don Diego de Almagro y don Pedro de Alvar<ldo.-Amenazas de un I'ompimiento entre ~lmbos j(' fes.-CcJcbran en Riobamha un tl'atado de paz.-Apruf'ba Pizano C~( con\'(>nio.-Regll'~o (\p Alvarado a lapl'ovineia de Guatemala.

240

HIBTO!{IA

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DON Diego Alvarez de Osorio, nombrado por cl Rey, Obispo de esta provincia desde en 1527, se habia distinguido como protector de los indios por el celo que manifestaba en su conversion y por el empeno con que procuraba que fuesen bien tratados. Habiendo obtenido en 1531 la institucion canonica. tomo posesion de su Obispado en 1532. En ese mismo ana, y it virtud de una bula del Papa Paulo III, erigiose en Catedral la Iglesia parroquial de la Asuncion, de la ciudad de Leon. EI Padre .Bartolome de Las Casas, que desde en 1530 habi" pasado de la Espanola it Castilla, can el objeto de trabajar en la Corte it favor de los naturales del Peru, euya conquista cfcctuaban Pizarro y Almagro, obtuvo del Emperador algllnas disposiciones convenientes it su proposito, como la de que los indios no fuesen reducidos it la esclavitud. Comprendiendo qu,' eso era cuanto podia conseguirse par entonces, regres6 a Santo Domingo, y poco despues paso a Mexico. Estuvo alli muy carta ticmpo, ansioso de volver al Peru para notificar it los conquistadores las provisiones reales de que el mismo era portador. Salio, pues, de la capital de los Aztecas y paso par lOB territorios de Guatemala y Nicaragua, sin detenerse en ellos, Luego que hubo llegado al Peru, puso en conocimiento de Pizarro y de Almagro la real cedula que prescribia la condicion en que debian tener it los indios; y asi que obtuvo la promesa dc' que seria fielmente cumplida, tomo nuevamente el camino parR Nicaragua. Hallitbase, pues, en esta provincia el Padre Las Casas it III fecha en que el senor Alvarez de Osorio verifico la ereccion de su Iglesia. El Obispo, unico sacerdote que hab'a entoncos en el pais, no queriendo perder la ooasion que se Ie presentaba para aprovecharse de los servicios del celebre misioncro, 10 insto it que fundase un monasterio de su Orden, secundando tamb'en una disposicion que habia dictado el Emperador it este respecto. EI P. Las Casas establecio can cuatro de los religiosos que 10 acompanfiban, el convento de San Pablo, de Padres dominicas, primero que hubo en Nicaragua, y cuyos vestigios todavia se descubren en la antigua ciudad de Leon (1).
(1) Juart'os-Cflmpendi() ric 10 historia ric Guatemala. Torno do \', cap. 1:3.
Jr.

Tratn

LIB. IV.-CAP. I.-FUNDACION DE LA m6CESIS DE NIC.

241

No debe olvidarse que los dominicos eran en aquella epoca los valientes defensores de la Iibertad de los amerlcanos. Parece, pues, indudab'e que el benefico Prelado, al promover la fundacion de esa Orden en Nicaragua, tenia en mira, ademas de lIenal' las necesldades del culto, formal' un grupo de abnegados y constantes amigos de los indios, que los protegiesen contra la cruel Urania de los gobernadores. En 1533 aun no habian cesado las traslaciones de pobladores de Nicaragua al Peru, acosados unos pOl' esa misma opresian de las autoridadcs; movidos otros pOl' el deseo de buscar fortuna. A fines del ano de 1532 se hab'a introducido Picarl'O en el territorio de Cajamarca, pOl' haber tenido noticia de que una sangrienta guerra civil entre los Incas destrocaba varias provincias del Imperio. EI Mariscal don Diego de Almagro, que permanecia en Panama, reunio una fuerza de ciento cincuenta y tres castellanos y cincuenta caballos, y saEo de- aquel puerto en prIncipios de 1533, con direcclon a las costas del Peru. Despues de haber navegado durante algunos dias, lIego a la bahia de San Mateo, y se preparaba a seguir su camino cuando arrib5 a aquel lugar una nave procedente de Nicaragua, al mando de Franc'sco Godoy. Tan luego como supo A1magro la lIegada del navio nicaragUense mando dar la hienvenida a Godoy y ofrecerle su compania; pero este Capitan, que deseaba ponerse exclusivamente a las ordenes de Pizarro, se nego a juntarse can los soldados de don Diego. Rodrigo de Ordcfiez, Juan Fernandez de Angulo, Juan Barros, Martin Oydobro y otros que acomrafiaban a Godoy se empenaban en persuadirlo de que debia aceptar e1 ofrec'miento de Almagro, puesto que tanto importaba unirse con este como can Picarro. Godoy, resuelto a seguir el consejo que se Ie daba, paso a vel' al Mariscal, para ofrecerie su obediencia. Se dispuso que ambos navios continuasen navegando costa arriba, y que una parte de Ia tropa siguiese caminando pOl' tierra en la misma direccion, hasta obtener noticias de Pizarro. Despues de haber sufrido las grandes incomodidades de un dilatado y aspero camino, lIegaron pOl' fin a Tumbez, en donde supieron el paradero del Gobernador. Este habia fundado Ia
16

242

HISTORIA DJ,; NICARAGUA

ciudad de San Miguel, en los valles; y considerando que era la primera a donde habrian de ocurrir las personas que constantemente lIegaban de esta provincia, de Ia de Panama y de Espana, nombr6 a Sebastian de Benalcazar para que fuese Teniente suyo en aquel lugar. El Piloto Juan Fernandez, uno de los que de Nicaragua habian pasado al Peru, regres6 a poco tiempo, a causa de a[gunas desavenencias que tuvo con Benalca:ar, y se dirigi6 a Guatemala, en donde contribuy6 a preparar grandes acontecimientos, como 10 veremos en breve. No se equivocaron los conquistadores del Peru al suponer que babrian de lIegarles de aqui nuevos auxilios. Una grande expedici6n se organiz6 pOI' esos dias, con el objeto de ir a for., mar parte de aquella vasta empresa que estaba -dando tanta gloria y renombre a sus famosos caudillos. Gabriel de Rojas, Capitan honrado, inteligente y emprendedor, que residia en Leon, habia recibido invitaciones de Pizarro, de qulen era antiguo amigo, para que fuese al Peril. Considerando que aqui se hallaba ocioso desde la muerte de Pedrarias, determin6 aceptar e] llamamiento que se 1e hacia, y al efecto alist6 doscientos hombres, para que se embarcasen en dos navios que tenia aderezados en la costa. Este proyecto, sin embargo, no pudo ser nevado a ejecucion como 10 deseaba Rojas, pOl' haberlo impedido la mano de un personaje fiUy celebre, de quien pOI' primera vez vamos a hab'ar con algun detenimiento. Desde en 1530, e1 Aqelantado de Guatemala, don Pedro de Alvarado, considerando que la situad6n de paz en que se hal1aba su provincia Ie permitia dedical'se a empresas con las cuaIes pudiera aumentar su fama y sacar gl'andes utilidades, se propuso organizar una expedicion que saUese a buscar las is 1 _as de Ia Especeria, cuya adquisidon anhelaba Ia Corte de Espana. Ni la circunstancia de hallarse Hernan Cortes ocupado en procurar par medio dealgunos de sus capitanes el logro del mlsmo objeto, ni las dificuItades y peligros a que debra considcrarse expuesto en una aventura de esa clase, hideron que el Adelantado desistiese de su prop6sito; y antes bien parece que fueron un estimulo para

LIll. IV.-CAP. L-FUNDACION DE LA mOCmSIS DE NIC.

243

que su espiritu inquieto y ambicioso desease llevarlo a efecta cuanto antes. Di6 principio a la construcci6n de sus naves, y en 1531 se empefiaba en los preparativos necesarios para el viaje. Por esc tiempo llegaron a Guatemala informes muy Iisonjeros de las riquezas del Peru, y esto hizo que Alvarado cambiase' de determinaci6n, disponiendo que la Armada que se alistaba, en vez de salir a buscar el paso para las islas Molucas, se dirigiese al pais que conquistaban Pizarro y Almagro. Esta nueva resoluci6n encontr6 desde luego la oposici6n mas tenaz y vio]enta de parte de las otras autoridades de Guatema1a' que de alglm tiempo a esa fecha se hallaban empefiadas en contener el ilimitado poder que ejercia Alvarado en la provincia. Pusieronse de acuerdo los primeros funcionarios realcs para impedirle la ejecuci6n de sus designios; y con tal objeto escribieron al Monarca de Espafia una carta, en que, despues de quejarse de la conducta que observaba Alvarado en el gobierno, y de indicar los medios con que podrian evitarse ciertos males, Ie hablaban de la expedici6n al Peru. en terminos que debleron llevar ]a convicci6n a] animo del Rcy. Demostrabanle los graves inconvenientes que habrian de resultar por la entrada de fuerzas guatemaltecas en territorio perteneciente a la gobernaci6n de don Francisco Pizarro: los peligros a que iba a quedar expuesta la provincia por la disminuci6n de las fuerms, lIevandose el Adelantado la mayor parte de elIas y muchas armas y caballos; y finalmente Ie manifestaban el temor de que la expedici6n al Peru ocasionase la despoblaci6n de Guatemala, pues ademas de que Alvarado pensaba lIevar consigo un numero considerable de natnrales, era seguro que el que quedase gobernando en su ausencia continuase enviandole refuerzos de espafioles y de indios: es de suponerse que los oficiales de Guatemala tuvieron presente el dano que estaba causando en Nicaragua la despob 1aci6n a causa de los continuos viajes de sus colonos al Peru (1).
(1) Disputas semejantes entre los gobel'naclores y los empleados de 11<\cienda. eran frecuentes en ('asi todas las pl'ovincias de America. -Ln~ prj mNns prcumdlan eicrccl' un podel' abso!uto, como deJpgados del Rey. y pacific3dores de los diversos tCrl'itorios: Jos segunclos pCllsohan que sus facultadcs can relaci6n Ii los caudales de la ('Orona no J)o(]fal1 SCI' limit~l(l,w

244

HISl'ORIA DB NICARAGUA

Don Pedro de Alvarado escribio tambien al Monarca, cuando ya tenia concluldos sus preparativos de viaje. En su carta dCcla que el deseo de aUldliar a Pizarro, a quien consideraba COli [loca posibilidad de llevar adelante su eonquista, 10 movia a haeer la expedieion proyeetada, para la cual eontaba con oeho embareaciones eompetentes y con quinientos soldados. Sin embargo de esto, Alvarado decia a los oficiales reales, que el mo vil de su viaje era la necesidad de buscar una nueva gobernacion, porque para et consideraba pequeiia Ia de Guatemala. En esa situacion rccibio el Adelantado ordenes de la Real Audiencia de Mexico, para que se abstuviese de pasar al Peru. La pertinaz oposicion de los empleados de Guatemala habia encontrado un apoyo poderosisimo en el Obispo don Sebastian Ramirez, Presidente de la Audiencia. Poco despues llego a Alvarado la contestacion del Rey a su carta; ella no podia ser mas terminante: se Ie mandaba que llevase a efecto la empresa de buscar el paso para las islas de la Especeria, segun las instrucciones dadas anteriormente poria Corte, y que desistiese del proyecto de introducirse en cualquier territorio descubierto pOl' otros capitanes. Ya se dijo que el Piloto Juan Fernandez habla pasado del Peru a Guatemala, a donde lleg6 cuando el Adelantado alis tab~ su expedici6n. EI Piloto Ie asegur6 que la provincia de Quito no habia sido a(1II ocupada pOl' las armas espaiiolas; y esta oportuna noticia sirvio para que Alvarado hallase un media de eludir la disposicion real. Como en esta se Ie decla que no tratase de conquistar paises descubiertos pOl' otros, y Ia provincia de Quito no habla sido tomada pOl' Pizarro, dedujo que no podia extenderse a ella la prohibicion del Monarca. Continuo, pues, aparejando sus naves a costa de los indios guatema\tecos, a quienes oprimla con duras vejaciones y con un recargo de trabajo superior a 10 que pueden soportar ordi nariamente las fum'zas del hombre. Con el auxilio que Ie presto el Ayuntamiento de San Crlsttbal de Chiapa proveyo de ar tilleda sus bllques y los dejo en disposicion de hacer~e it Is vela.
POI' otl'a autoridad; y bajo Pl'etexto de pl'otegcr 11"\ neal Hacienda, se enlj

vertian en censores vigilantes de los gobernadol'cs.

I.In. tV.-CAP, 1.-J;l~UNDACI6N DE LA m6CESIS m: NlC.

245

Despues de haber conferido a su hermano don Jorge de Alvarado, el encargo de gobernar la provincia par el tiempo que durase su separacion, salio de Guatemala a fines de 1533, can Ia poderosa escuadra, compuesta de quinientos castellanos, doscientos veintisiete caballos y mas de dos mil indios, destinados; muchos de elias contra su voluntad, al servicio de los espanales. Eutre los priucipales individuos de la expedicion se cantaba el Pilato Juan'Fernandez. Llcgaron a un puerto de la costa de Nicaragua, al cual dio el Adelantado el nombre de Realejo, diminutivo de la palabra reaI can que designaban los espanoles sus campamentos. Esta villa, unica que no fundaron los gobernadores de Nicaragua, es eonsiderada pOl' sus bellisimas condiciones naturales como uno de los mejores puertos que hay en la costa del Pacifico. Alii encontro Alvarado las naves que habia construido Gabriel de Rojas para Sll expedicion al Peru; las torno, y can elias completo su escuadra. Aprovechandose de las comodidades que ofrecia el puerto para la eonstruccion de navios, par estar abastecido de lana. jarcia, brea y alquitran, dispuso que se detuviese la Armada y se fabricasen mas embareaciones. Gabriel de Rojas, viendose despojado de las suyas, se asocio de diez a dace amigos y salio para el Peru, Ilevando una informacion, recibida par el Gob~rnador Castaneda, de Ia jornada que Alvarado se proponia haeer. Para concluir sabre este punta, diremos que la expediciOn del Adelantado de Guatemala no correspondi6 a las esperanzas que de ella se tenian. Llego la Armada al Cabo de San Francisco en Febrero de 1534, y hab'endo desembarcado los expedicionarios en Puerto-Viejo, se dividieron, par disposicion de su jefe, en tres partes: una que can Juan Fernandez siguio navegando par la costa del Peru, para tamar posesien de los puertos que se fuesen descubriendo: otra que regreso can los buques a Panama y a Nicaragua, can el objeto de lIevar mas tropas: y el grueso del ejercito, que al mando del Adelantado, se introdujo hacia Quito. Los trabajos que sufrieron en el camino, y espeeialmente en el paso par las sierras, fueron tantos, que en Ja numerooo

246

HIST0I!lA DE NICARAGUA

hueste solo gemidos se oian. Los indios de Guatemala devoraron a algunos naturales del Ecuador, aprovechandose de la turbacion y el desaliento de sus jefes. Muchos de los subalternos de Alvarado, entre elIos su propio Secretario Antonio Picado, cuando supieron que se halIaban cerca las fuerzas de don Diego de Almagro, desertaron del ejercito guatemalteco, para ir a buscar en las filas del Mariscal del Peru una fortuna segura. Alvarado y Almagro entraron luego en disputas, pretendiendo el primero que tenia derecho a ocupar la provincia de Quito, por no estar posesionados de ella los conquistadores, y oponiendo el segundo a esa pretension la circunstancia de habel' tornado posesion de algunas ciudades, como fundamento del derecho que suponia haber adquirido en todo el territorio. Los dos poderosos conquistadores estuvieron a punta de venir alas manos; pero Alvarado, reflexionando sobre la desventaja de sn posicion, entro en pl{,tlcas de arreglo con Almas-ro, y ceIcbraron en Riobamba un tratado en virtud del eual, el Capitan Gcneral de Guatemala. se comprometio a 1'egresar a 811 gobernaci.6n, dejando en pader de los generales del Perll, su eje1'cito bien equipado, mediante el pago de cien mil pesos de oro. Despues se reunieron Alvarado, Almagro y Pizarro; y habiendo este aprobado el convenio, volvio el primero a Guatemala, sin haber eneontrado la gloria que buscaba, perc can un regular anmento en Stl fortuna. La amb'cion 10 cego p1'imeramente hasta el punta de lanzarlo a una eonquista cuyos peligros eran harto corwcidos y a Ia cua{ se habian o])uesto 8U propio soberano y e! pueblo; y Ia codicia 10 movi6 despucs a desistir de sus levantaclas miras, cuanda eomparo los azares de una empreSH arriesgada, con 1a consic1emb1e 1'iqueza que los conquistadores del Peru panian en sus
n1unos.

CAPITULO II Primeros afios del gobierno de don Rodrigo de Contreras

1534 a 1536
D('scuido de la Corte en 10 relativo a est a provincia.-Males producidos porIa faIta de antoridades legitimas.-Despoblaci6n del pais.-Sufri mientos de los naturales.-Disminuyese la raza primitiva Ii causa de la exp:wtacion de indios que hacfan los custellanos.-Varios vecinos hOlll'ados dil'igen 81 Rey una carta exponiendole el mal estado de la provincia.-Le indican para Gobernador de ella al Capit~n Francisco de Rarrionuevo.-Lo que Ie decian acerca del Gran Lago y de la co-

municacion interoccanica.-Sus quejas pOl' el abuso que se cometia

de la facultad de hacer esclavos.-Peticion que dirigian al Monarca, con l'elacion a este punto.-Temol'es que les infund[a la costumbre de herrar a los indios.-Resolucion del Hey a Ia solicitud de los vecinos.~ Pl'ohibe Ia exportaci6n de naturales HI Peru y a Panama.-Nombramicnto de Rodrigo de Contrera::; para Gobernador de Nicaragua.-No: !ida biografica de Ia familia Contl'el'as.-Opini6n de Oviedo sabre IH conduct a de estc funcionario.-Reflexiones.-Llegada de Contl'erHS ci esta :Rl'ovincia.-Cw'il fue su primera atenci6n en cl gobierno.-Ultimas aventuras del Lie. Castafleda.-Los vecinos de la provincia se empeii.an en que el nuevo Gobel'nwlol' mande descubrir el desaguadero del Gnm Lago.-Contreras Ol'elena que se aliste una expedici6n con ese obJeto.-Oposici6n del Padre Bartolome de Las Casas a esta orden del Gobernador.-Enojo de Contreras y esfuerzos que hizo para veneer la resistencia de aquel I'eligioso.-Se dil'ige al Obispo a fin de que mande seguir informaciones contra Las Ca.sas.-Cargos prineipales que se !lacian a este misior..ero.-Declar8ciones de divcrsos testigos.-Muerte del seflor Obispo Alvarez de Osorio.~Dirigcse Contreras al provisoI' para que siga la causa contra el Padr~ Las Casas.-Declaran otr05 testigos.-Nuevas inforuwciones rclativas a In conducta del Protector de los indios.-Considcraciones sabre este punto.-EI Gobernador envia a la Corte los in formes obtenidos contra Las Casas.-Este se dirige tamIJien a Castilla.-Descubrimiento del desHguadel'o POl' los capitanes Alonso Calero y Diego Machuca.

EL descuido casi completo con que se miraban en la Corte los asuntos de Nicaragua mantenia a esta provincia en una condicion deplorable. Parece que el Monarca de Espana se em" penaba en apartar sus ojos de esta fertil y riquisima tierra,

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HISTORIA DE NICARAGUA

en donde Ia naturaleza habra derramado con mas profusion que en muchas otras sus preciosos dones, y de Ia cual podrian haberse obtenido grandes utilidades si se hubieran explotado los inmensos tesoros naturales que encerraba en su seno. El Lie. Castaneda, despues de haber eometido todo genero de arbitrariedades, se habia ausentado dejando el gobierno en manos del senor Alvarez de Osorio; pero los regidores de Leon no querian reconocer al Obispo en su caracter de Gobernador, mientras no desistiese de los poderes eonferidos pOl' Castaneda y aceptas' Ia eleecion que hacia el Regirniento. La faIta de una autoridad reconocida pOl' todos y que contase con Ia fuerza neeesaria para hacerse obedeeer, daba ocasion a que los mas audaces cometiesen escandalosas injusticias, causando asi la despoblaci6n del pais par las emigraciones que muchos colonos hacian a otros lugares. La mayor parte de las ciudades que se habian fundado al principia de Ia conquista, estaban extinguidas POl' falta de moradores; de manera que la Colonia espanola quedaba reducida a Leon y Granada. Los indios sufrian tambien las consecuencias de un sistema tan irregular. La codicia de los castellanos, Iejos de hallar un freno en el poder de los que malamente se llamaban ministros de la justicia, encontraba en eIlos un auxilio eficaz para reducir a los naturales a esclavitud y exportarlos en quince 0 veinte carabelas que mantenian listas en la costa, con el cbjeto de haeer e1 comerda de esclavos. Por esa causa Ia pablaeion indigena dismInuia tambh~n considerablemente, y habra el petigro de que, si eontinuaban los espanoIe~ oeupandose en ese m;smo tratico, en breve quedara Nicaragua completamente despob1ada. En vista de tantos males y temiendo los mayores aim que amenazaban, varios vecinos honrados e1evaron al Rey una exposicion relativa al estado en que se hallaba la provincia, indicandale al misma tiempo las medidas que mas urgia dictar. Despues de relacionarle los hechos que quedan referidos, Ie suplicaban que si no estaba designada Ja persona que debia ejercerIa gobernacion, se hiciese el nombramiento en una que hubiese residido en las Indias, porque el sIstema contrario habra producido muy malos resultados. Proponianle para tal'empleo

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al Capitan Francisco de Barrionuevo 0 a un Lic. de La Gama, ex-gob2rnadores de Castilla del Oro, que habian desempeiiado ese destino con honradez e inteligencia y a satisfaccion de todos. Llamaban la atencion del Monarca hacia el Lago de Nicaragua, informandole de que bojaba ciento treinta leguas, que tenia POl' desaguadero en el Atlantico un gran rio, tan caudaloso como el de Sevilla, y en cuyas fertiles riberas habia poblaciones de indigenas y ricas minas de oro inexplotadas. De-cianle asimismo que habia sido gran descuido de parte de los gobernadores no haber procurado rea!izar Ill. comunicacion interoceanica, ni mandado fundal' ciudades de espaiioles en aqucllos lugares, tan abundantes en provisiones de armadas y dotados porIa naturaleza de un bellisimo cHma, mas saludable que los de Nombre de Dios y Panama. Otro de los puntos que presentaban a Ill. consideracion del Rey era el abuso que algunos cometian de Ill. facultad que poco antes habia el concedido, relativa a poder hacer esclavos bajo ciertas restricciones. Deseaban los exponentes, que ni aun bajo condicion de ningun geneTo se permitiese tomar incremento Ii Ill. institucion de Ill. esclavitud en esta provincia; porque Ill. experiencia daba a conOcer que ella acabaria de destruir Ill. poblacion de aborigenes. Hacian presente al Rey, que no obstante una real cedula, en Ill. cual se hab;a prohibido expresamente herrar nuevos esclavos, y ordenado que los que ya estuvieran en dominio de los particulares se inscribiesen en un registro ante Escribano, para evitar que se burlase Ill. prohibicion, los codiciosos propietarios continuaban aumentando el numero sin observar ninguna de estas prescripciones: 10 cual hacia temer que si se otorgaba facultad de seguir herrando indigenas, aunque fuese bajo cualesquiera condiciones. los abusos tendrian mas franca pueTta, sin que las autoridades pudiesen evitarlos. Sobre este punto el Rey proveyo en el sentido de Ill. indica cion que se Ie dirigia, disponiendo que no se hiciesen mas esclavos y que los que hubiera fuesen inseritos POl' Escribano en un registro, que deberia enviarse a Ill. Corte. Prohibio asimismo que los esclavos que quedasen fuesen exportados aJ Peru y a Panama. y con el fin de haccT eficaz Ill. prohibicion.

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HISTORIA DE NICARAGUA

ordeno a los gobernadores de esos dos paises, que si de aqui llevaban algunos, los 'Volviesen a su tierra, sin permitirles desembarcar en ningun puerto de sus gobernaciones (1). En el mismo ano de 1534, el Rey nombro Gobernador de Nicaragua a Rodrigo de Contreras, caballero de Segovia y yerno de Pedrarias Davila por haber casado con dona Maria Penalosa, la misma que fue prometida de Vasco Nunez de Balboa. La familia de Ccintreras habia gozado, desde tiempos antedores, del favor de Ia Corte. Dos caballeros hermanos, llamados Pedro y Fernan Gonzalez de Contreras, habian sido criados del Rey (como entonces se decia) en epoca de Juan II: del primero descendia don Francisco de Contreras, miembro del Consejo Real; y del ultimo era descendiente don Rodrigo, nuevo Gobernador de Nicaragua. Parecc que Contreras estaba adornado de belIas eualidades, seg(m asegura Oviedo, quien 10 califica de hombre de gentil criama, prudente y bastante para el cargo y aun para otro mayor". Poro es 10 cierto que en el desempeno de su empleo no puna en ejercicio csas vi:ctudes. 8i alguna esperam:a tuvieron los habltantes de esta provincia, de que el lamentable fstado en que se hallaban fueae transitorio y de qne con el nombramiel1to de don Rodrigo de Contreras se obtuviesc nn cambio favorable, los acontechuicntos posteriores vinieron it haeer ilusorias esas csperam::as; pUBS el nuevo Gobernador no hizo mas que continuai' Ia tarea de desolacion y crueldad, comenzada por BU suegro. Oviedo 10 defiende diciendo que se puede tener pOl' ciel'to que Rodrigo de Contreras era un buen caballe~ TO y 81 en alga ignor6 Ia justic.la) no fue can voluntad de errar 11i ofendel' it nndie, aunque en aquella tierra no ialtan tales vecinos que hagan crrar a quien los haya de tener en justicla, porque como son gente tan diversa en caUdad y en obm. solo Dios basta a contentar tal gente y a saberla gobernrrr (2). Don Rodrigo no vino a hacerse cargo de la Gobernacion hasta en 1536. En ese ano se traslado a esta provincia can su mlljer y sus hijos Pedro y Hernando. Se oeupo desde luego en
{l) Herl'l'ra-Hist. gell. de los hcchoH de los cast., etc., Dee. \'. lib. ,'ap. H. (2) lUst. gen. 1/11(1f. de las 111(1.~Uh. XUI, (,[lfl. XVI.
,C(I,

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tamar residencia al Lie. Castaneda; pero este, segun se ha dichoya, habia huido, dejando un procurador encargado de darla. Como Castaneda fue uno de los empleados que mas tristemente figuraron en los primeros anos de la dominaci6n colonial, no parece fuera de prop6sito relacionar sus ultimas aventuras. Despues de haber salido de esta prOVincia se dirigi6 al Peru, en donde Ii poco ticmpo adquirio una considerable fortuna. Mas como los vecinos de Nicaragua habian dado Ii la Corte aviso de su fuga, se dispuso que fuese aprehendido y enviado Ii Castilla. Esta providencia no pudo cumplirse sino algun tiempo despues, en que habiendo llegado Castaneda a la Espanola, fue capturado en e1 ]llierto de Yaguana par las autoridades de aquella jsla, quienes 10 enviaron Ii Espana. Alii estuvo en caUdad de preso; pero el se di6 tal malia que ]ludo al fin conseguir 10 despachasen Ii la isla de las Perlas y Ii Tierra J?irme para SCI' juzgado pOI' los gobcrnadorcs Jeronimo DOl'tal y Antonio Sedciio. Pronto dio ocasion en su nueva rcsidencia graves quejas; logro hacerse amigo del primcro de csos golnrnadores. Un dia, haBfmdose ocupado en aUstar C1erta expedici6n, recibi6 orden de la Aud!enc!a de Santo Dominrro para pasar Ii esa isla. Ilizolo asi en uni6n de Dortal, y )loco des ]lues fue conducido a EspallH, porquelos micmhl'Os del Conse jo de Indins 10 pidieron para tomarle cuenta de la cO'Jducta que habia obscrvado en Nicaragua. Las continuas petieiones que dirigian a Itt Corte los vcclnos de csta provinda, it. fin de que se mandase de~cllbrir el dcsagua dero del Gran Lago y pob'ar sus ol'Hlns, r{welan CU{ll"lto inte res tenian en consegnir cste objeto. Pcnsaban que la couquis. ta de aquella importante parte del terrilorlo habria de produdrIes grandes r~quezas, nsi pOl' los numcrczcs pueh!os que alii habitaban, como por la fcrtilidad del suelo y las rnllchas minas de oro que esper-aban hallar. Tan luego como Rodrigo de CO:ltreras se hbo cargo de Ia Gobernacion, los interesados en csa conquista redob!al'On sus empeiios, hasta que consiguieron que eJ Gobernador ordel'asc el aEstamiento de una expedicion para hacer el anhc1ado descubrimiento. Se dijo en el capitulo anterior, qne el Padre Bartolome de Las Casas, a instancias del Obispo Alvarez de Osorio, fundo

'I

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HISTORIA DE NICARAGUA

en Leon un Convento de dominicos. Establecidos ya los religiosos, el Padre Las Casas se dirigio otra vez al Peru; pero antes de lIegar tuvo necesidad de volverse a esta provincia, porque el mal tiempo Ie impidio proseguir la navegacion. Cuando el celoso sacerdote tuvo noticia de la expedicion que se proyectaba enviar al desaguadero de la laguna, comenzo a predicar en Granada contra la providencia del Gobernador, diciendo que no iban con sana conciencia a entende1' en tal descubrimiento. Puede comprenderse cual seria el enojo de Contreras al ver la oposicion que un clerigo hacia a una de sus mas importantes determinacioncs. Deseando veucer la resistencia del Padre. Ie suplico formase el mismo narte de la expedicion. Fray Bartolome exigia que no fuese Capitan ninguno con los cincuenta comisionados para hacer el descubrimiento. y que se pusiesen bajo sus ordenes, con el fin de proteger a los indios contra las vejaciones que quisieran los castellanos inferirles. EI Gobernador, conociendo las dificultades que traeria consigo la direccion del religioso en aquella empresa, se negaba a satisfacer tales pretensiones. Agriaronse los animos, Y exaltada la calera del Gobernador, este dispuso dirigirse al Obispo para que siguiera una informacion contra el vehemen te misionel'o. EI Padre Las Casas, que tantas amarguras habia padecido en su constante peregrinacion por otras partes de America, tenia tamb;en que sufrir las persecuciones del Gobernador de Nicaragua. EI jueves 23 de Marzo de 1536, se presento Contreras ante el Obispo, exponiendole los mas graves cargos contra el Padre Las Casas, y pidiendole recibiese las declaraciones de diversoS testigos, con las cuales se proponia probarlos. Inculpabalo de haber hablado en el pulpito de la Iglesia de Granada y en otros lugares, contra la expedicion a las provincias del desaguadero, diciendo a los soldados que era en deservicio de Dios y en gran cargo de sus conciencias; no obstante que el Gobernador los habia aleccionado respecto de la conducta que deb'an observar con los indios, segun las instrucciones reales. Lo acnsaba tambien de haber amenazado en el confesonario a los de la expedicion, asegur{llldoies que si hacian el viaje no

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S~

oida sus pecados ni les daria la absolucion sacramental. Y quejaba, en fin, de que con semejante conducta habla dado ocasion a algunos motines e.n la tropa y a que muchos se negaran a cumplir la orden del Gobernador. Sobre estos puntos debia versar la informacion que solicitaba del Obispo. Los testigos a quienes interrogo el Notario Francisco Guerra, fueron el Padre Diego Escobar, Cura de Granada, el Es, cribano Martin Mimbreno, Gonzal0 de Ribera y Juan Caraballo, todos vecinos de la misma ciudad. Las declaraciones de estos testigos estuvieron conformes con respecto al cuidado que habla tenido el Gobernador, al alistar la expcdicion, de exhortar a los soldados, a fin de que procurasen atraersc alas indios can buenas m'aneras sin causarles dano ninguno y efcctuasen la conquista conforme a las instrucciones que habia comunicado el Rey a los gobernadores algunos anos antes. Con relacion a los demas puntos que comprendia el interrogatorio, solo Gonzalo de Ribera declaro haber cscuchado al Padre Las Casas predicar en Granada contra la expedicion: los demas testigos declararon de oidas y refiriendose casi siempre al dicho del mismo Gobernador. En tal estado se hallaba estc ruidoso asunto, cuando acaecia la muerte del senor Cb;spo Alvarez de Osorio. Este acontecimiento fue generalmente sentido, porquc el Prelado se hab'a hecho amar y respetar can su virtud y prudencia. Es indudable que e1 fallecimiento del Cb'spo influyo desfavorablemente en el desenlace de la acusacion contra el Padre Las Casas (1). Empenado el Gobernador en !levar adelante la acusaci6n, se dirigio al Provisor don Pedro Garcia Pache'co, para que con tinuase recibiendo la informacion que pOl' muerte del Cb'spo
les

(1) EI senor Jual'l'OS, en Btl Compendia de la Historia de Gualemala, asegura que la muerte del Obispo Alvarez de Osorio oeu!Ti6 en 1542: hay ell esto indudabJemenfc una cquivocaci6n. pOl'(~ue tanto en la Htstol'ia de Herrera (Dec. VI. lib. t. cap. VIII) como en la Colecci6n de Documcntos lnedito:~ l'plativo"l a la histol'ia de Tndias y publtrados p~r don Luis Torres y Mendoza (Torno VII. pa~inas 116 y siguientes) se encuentra que aquel su~ ('es:J se verific6 en 1536. en los meses de Mayo Ii Junio. Pu?d"n VP""'E' las informaClones segutdas en Ia ciudad de Leon contra Fray Bartolome de Las Casas. Que se hall an al fin de este volumeny han sido tomadas de 1a mhuna Colccci6n de Docmnenl_os In{!ditos.

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hnbla quedado pendiente. El ProvisoI' se nego a saEsfacer la voluntad de Contreras. Entonces dispuso este ocurdr aJ Alcalde Juan Talavera. para que siguiese examinando los testigos que Ie presentase. En el nuevo interrogatorio introdujo dos c1ausulas en extremo depresivas al Padre Las Casas y destinadas evidentemente a buscar un pretexto para arrojarlo del pais. Esas preguntns contcnian los siguientes conceptos:' -Si snben que el dicho Fray Bartolome de Las Casas es hombre desasosegado y perjudicial e que todos los mas sermones que prediea eH despues de haber habido alg{ln enojo 0 pasion para 10 manifestar en el p(llpito muy fuera de la docidna evangelica e con eseandalo e alteracion de sus oyentes; y que si a causa de ser e) Padre muy perjudicial y eseandaloso Ie habian prohibido el Presidente y los Oidores de Santo Domingo que predicase en 'esta isla. En los dias 1', 4 Y 5 de Julio fueron presentadas POI' cl Gob~rnador, como testigos, las personas siguientes: Juan Perez de Astorga, vecino y Regidor de Granada y Tesorero del Rey; Pedro Bervis, Diego Nunez de Mercado, Iiiig-o Martinez de Isagre, Miguel Diaz de Buitrago y Fray Lazaro Guido, de la Orden de la Merced. Todos estos testigos, exeepto el Tesorero. declararon fundandose en 10 que habian oido a otras personas y que ellos ealifieaban de publico y notorio; y estuvieron conformes en el punto que mas convenia a Ins miras del Gobernador. esto es, en que los sermones del Padre eran perjudiciales y escandalosos. En 27 de Agosto mando Contreras seguir otra informacion ante el Lie. Gregorio de Zeballos, Teniente de Gobernador y Alcalde Mayor de esta provincia, sobre el hecho de haber abandonado el Padre Las Casas y los religiosos que con el vivian, el convento de San Francisco de la ciudad de Leon. Declnraron sobre este punto los testigos Iiiigo Martinez de Isagre, Bartolome Gonzalo, Juan de Chaves y Mateo de Lezeno, Alcalde; todos los cuales dijeron que el Padre Las Casas y sus companeros habian dejado aquel 1Il0nasterio, sin atcnder a los ruegosdel Gobernador y de otras personas que les suplicaban no se fuesen . puesto que alIi nada les hacia falta. Con esta in-

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formacion se pretcndla. sin duda. hacer al Padre Las Casas cl cargo de haber desatendido el cumplimiento de 10 deberes de su ministerio. Para poder caElicar la conducta que el celebre Protector de los indios observo en este asunto, oponiendose tenacmente a que la conquista de las provincias del desaguadero se efectuase bajo la direecion de uno de los capitanes de Contreras. no basta considerar este hecho aislado: es necesario tomar en cuenta las circunstancias que 10 rodearon. No puede negarse que el Padre Las Casas procedio en aquella vez. como siempre. con sobra de fogosidad y c9n un celo que pasaba los llmites de la prudencia; pero tampoco debe desconocerse que el movil de sus acciones era el deseo de protegeI' a los indios. de quienes el se hab'a constituido en defensor constante y abnegado. EI Padre Las Casas debe haber tenido presente cual habia" sido la conducta de Martin Estete. cuando pOl' orden de Pedrarias Davila intento hacer Ia conquista del mismo territorio. Las inauditas vejaciones que entonces se cometieron con los naturales y la inhumanidad con que se les oblig6 a conducir en hombros cargas pesadisimas y a marchar sin descanso pOl' caminos asperos y dilatados, eran conocidas de todos; y el recuerdo de estos males, abultados pOl' una imaginacion ardiente y pOl' un animo de antemano prevenido, impulsaba al Padre Las Casas a oponerse a una empresa en la cual veia serios peligros para la suerte de los indios. En la primera informacion seguida ante el Obispo, uno de los testigos, deseando hacer mas notables la prudencia y el cuidado del Gohernador, declaro, qae hab;.endole pedido eJ Capitan Machuca, jefe de la proyectada expedicion, que ordenase algunas cosas fuera de las instrueciones reales, el Gobernador se nego a tales deseos. i. Podia inspirar conlianza alguna un jefe que al empezar su empresa proponia 'lae se faltase a la instrnccion que debia servirle de regla? Mlly fund ados eran, pues, los temores de Las Casas: y SU celo en favor de los indios, lejos de merecer censura, es digno de elogio, porque en el se revela la magnanimidad de un alma, qne arrastra toda clase de padecimientos y dp. peligras. movida POl' el anhelo de cumpUr sus deberes, y pOl' un vehemente "amor al genera humano.

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HISTORIA DE NICARAGUA

EI Gobernador, luego que hubo obtenido las informaciones contra el Padre Las Casas, las envi6 a la Corte, dillldole cuenta de 10 oCUl'rido. EI Padre se fue tambien a Castilla, con el proposito de trabajar en favor de los indios, procUl'ando que se reprimiese la excesiva cmeldad de los gobernadores y la licencia de los soldados. Los capitanes Alonso de Calero y Diego Machuca de Zuazo efectuaron el descubrimiento del desaguadel'O, 1'01' 10 que hace al rio, y navegaron 1'01' el hasta salir al mal' del Norte, padeciendo muchos trabajos y pasando algunas veces los barcos a brazo 1'01' tierra, a causa de los peligrosos raudales que hay e'1 eI rio (1).
(1) H"nera-Dec. VI, lib. I, cap. vlIl........ No falta quien pil'l1se que l\'laehuea era originnrio de ]"Ianagua; pero 110 hemos encontrado fundamento a)guno que compl'\.lebe cstl' aserto. Aquel Capitan era espailol y rpsidia onJinariam2nte en Granada.

CAPiTULO 111

LImites de esta provincia y estabIccimienttl de III Audicllcia de Panama. 1537 a 1542

Umites jul'isdiccionales que para p:-:;ia pl'ovinc:ia p~djan SU& Ul1tlJl'idades,~ El Adelantado de Guatemala puebla la villa de San Miguel, a cste lad< del rio Lempa.-Rodrigo de Contreras dirige al Rey una curta en que' se Queja de esa usurpacion.-Obsel'vacionei3 :;ob1'e 111 illfluencia qw' ejercian en America 1m; principales capit,uw8 de In conquista.-Sucp sos del Peru.-Combate verificado cerca del Cuzco, entre las fuerza~ de Pizarro y las de Almagro.-Triunfo del primero y prisi6n del 81'

gundo.-Mandase instruir un proceso contra AlnHlgro y se candena

este ilustre jefe a la pena capital.-Ejecllcion de la sentencia.-L08 nmi gos de Almagro envian a est a provincia noticiHH del estado en que Fe hallaba el Peru.-El Gobernador trtlsmite a la Corte aquellos informes EI Padre Francisco de Mendavia, electo Obispo de Nicaragua, recilH' orden de partir para America, con provisiones dirigidas a Pbml'l'o.-Establecimiento de la Audiencia de Panama, eon jurisdiccion i-lobl'e e~t:J provincia.-Instruccionas dadas POl' In Corte ii los Oi(iores.-Providen cias especiales relativas a Nicaragua.-Dispone ('I Rey que se hagn uri reconocimiento del volean de Masaya.-Cil'cunstancias que dieron Ol'i gen a esta orden.-Descripeion del volc~n.-Expediciones verifieada,., para examinal'lo.-Resultados que tuviel'on.-Como fuc> recibido en este pais eI establecimiento de Ia Audiencia de Panama.~Causas que l'etar dauan la creaci6n de una Audiencia en Centl'oAmel'ica.-Muere el Adelantado de Guatemala, <lou Pedro de Alvarado.-Infol'mcs que 11(' gaban ii la Cortc Heeren de la ('omlucta dt-'J nn\)pJ'llW](W df? Nicano:nw y dc' los Oir)ol'PS d(> Panmna.

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EN 1531 las autoridades de esta provincia se habian dirigido it la Corte, solicitando que sefialase sus Iimites jurisdiccionales. Pidieron que se comprendiese en los terminos de esta gobernacion desde el Golfo de San Lucas en Ia costa del Sur hasta el rio Lempa inclusive hacia el Nordeste, y que por el Sudoeste se extendiese de mar it mar, abrazando el Golfo y toda Ia provincia de Hibueras y eI puerto y Cabo de Honduras; pues convenia it ambas gobernaciones unirse en una sola,
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Hls'rmUA DE NICARAGUA

tanto para promover con mas eficacia la poblacion y pacificacion de las tierras, como porque careciendo esta provincia de puertos en el Atlfmtico, nO tenia pOl' donde proveerse y abastecerse de las cosas necesarias. Pero en 1537 el Adelantado de Guatemala, don Pedro de Alvarado, cuyas tendencias a aumentar sus dominios no recoIlocian barreras, paso a este lado del Lempa y poblo la villa de San Miguel. Con este motivo el Gobernador Rodrigo de Contreras dirigio al Rey una carta, quejandose de aquel hecho, al cual daba el caracter de una usurpacion en los repartimientos (1). No pueden desconocerse los funestos resultados que tuvu para la pacificacion y el progreso de los pueblos americanos el desmedido infiujo que ejercian, aun en ajenos territorios, los mas afortunados capitanes de la conquista. Francisco Pizarro. en las provincias que formaban el vasto reino del Peru; Pedro de Alvarado, en las de Centro-America, y Hernan Cortes, en las de Mexico, lucharon constantemente pOl' extender sus dominios, reuniendo cada uno bajo el poder de su espada el mayor numero de naciones que Ie fuera posible. De ahi esa rivaiidad entre los gobernadores y esas frecuentes contiendas entre los pueblos fronterizos, que sin aproYechar en nada al ellgrandecimiento de America, retardaron su civilizacion y dejaron sembradas futuras enemitades que ni el transcurso de los si glos ha podido extinguir. La mala inteligencia que reinaba entre los conquistadores del Peru, Uego pOl' fin a tener efectos desastrosos. EI 26 de Abril de 1538 se verifico en un lugar denominsdo Salinas, eel'ca del Cuzco, una batalla formidable entre las fuerzas del Gobernador comandadas pOl' su hermano don Fernando Pizarro, y las del Mariscal don Diego de Almagro. La victoria se decidio a favor del primero. Derrotado el ejercito de Almagro, y apresado el mismo pOl' su poderoso enemigo, comenzo " instruirse contra don Diego un proceso que dio pOl' resultado su condenacion a muerte. Inlltiles fueron los esfuerzos de los amigos del vencido, inlltilcs las suplicas que este dirigio a don
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LIB. IV.--~CAP. IlI.--AUDlENCJA m~ PANAMA

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Fernando, para que no Ie quitase la vida: el endurccido corazo.n de Pizarro no se conmovio. por el especbiculo desgarrador de un anciano antes altivo y valeroso en los mas grandes pcIigros, y humillado entonces al considerar que 10 amenazaban a la vez la muerte y la infamia. La sentencia se cumpIio.: AIma"ro, despues de haber arreglado sus asuntos espirihmles y temporales, sucumbio., a manos del verdugo, a la edad de setenta arlOs. Las autoridades del Peru no consentian que se enviasen a la Corte noticias relativas al estado en que se ha!laba el pais. Estando Almagro preso todavia, sus amigos y partidarios, viendo que no era posible hacer saIir navio alguno con direccion a Castilla, se vaIieron de un engaiio para conseguir su objeto. So pretexto de cargar maiz en la costa salio. una embarcacio.n de la Ciudad de los Reyes, y habiendose dirigido a Nicaragua, !lego. a esta provincia, trayendo cartas para el Gobernador Contreras. Tan luego como se informo. de 10 que sucedia en el PerIl, escribio. al Rey, poniendolo en su conocimiento. Estaba en visperas de salir de la Corte para esta provincia el Padre Francisco de Mendavi~, Prior del monasterio de la Victoria en Salamanca, y a quien habia presentado eJ Monarca para Obispo de Nicaragua. EI Padre Mendavia recibio. orden de partir inmediatamente para America, conduciendo importantes despachos, en que se prevenia a Pizarro, que dejase en libertad de pasar a Espaiia a Juan de Guzman y a todos los que quisiesen hacerlo, y se recomendaba la paz y armonia entre los conquistadores. Rasta en 1538, Nicaragua, como los demas paises descubiertos en el territorio denominado hoy de Sud-America, pCI'manecio. bajo la jurisdiccio.n de la Audiencia de Santo Domingo. Comprendiendo que por la gran distancia a que se ha!laba esa autoridad, no podia atender oportunamente a los asuntos de todas las provincias, la Corte dispuso dividirlas en varios grupos, sujeto cada uno a cierta jurisdiccio.n cuyo asiento no fuese demasiado lejano. En la ciudad de Panama se establecio. una Real Audiencia compuesta del Dr. Robles, del Lic. Alonso de Montenegro y del Lic. Villalobos, con jurisdicci6n en

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HIs'rORIA

ll}o~

N!CAHAOUA

Castilla del Oro, provincias del Rio de la Plata y Estrecho de Magallanes, Nicaragua, Cartagena, Carabaro, Nueva Castilla y Nueva Toledo. Entre las instrucciones dadas Ii estos Oidores eran las principales, la de' que uno de ellos visitase cada ano todos los lugares y poblaciones de Tierra Firme: que en el desl'acho de los negocios se ajustasen it cierta ordenanza que les fue comunicada, y conociesen de todos los asuntos civiles y criminales, de partes a de oficio, de la manera que 10 hacian las reales audiencias de Valladolid y de Granada: que en ios titulos y provisiones que Iibrasen usaran del seUo real: que hiciesen conocer Ii la mayor brevedad posible, en todos los pueblos de su jurisdiccion, el establecimiento de la nueva Audiencia, para que acudiesen Ii pedir justicia los que necesitasen de ella: que no enviasen jueces de residencia it las provincias (facultad reservada al Supremo Consejo), y solo en casos de mucha urgencia pudiesen comisionar a alguna persona para que pasase a informarse de las querellas que hubiese contra los gobzrnadores y ayuntamientos, debiendo exigir fianza i, los querellantes de pagar las costas cuando fuese falsa la queja: que solo en caso de den uncia contra los gobernadores, a en el de tumultos y alborotos u otros de igual gravedad, nombrasen pesquisidores, si de la dilacion en consultar con el Rey a el Consejo pudiera seguirse dana notable: que se guardasen de admitir en las Indias, medicos y cirujanos sin permiso del Consejo, porque se sab:a que muchos se daban el caracter de Licenciados a de Bachilleres, sin tenerlo; y par ultimo, que el Lic. Pedro Vasquez de Acuna tomase inmediatamente residencia al Gobzrnador Francisco de Barrionuevo. Ademas de estas disposiciones generales, comunicadas it la nueva Audiencia, y de otras especiales referentes al reino del Peru, se Ie orden can relacion it Nicaragua, que prohibiese el arrendamiento de indios encomendados y observase en que se ocupaba un Juez de comision de la Real Audiencia de Santo Domingo, enviado para remediar ciertas quejas que 8e habian dirigido contra el Gobernador Contreras. Encargaba el Rey muy rarticularmcnte a los Oidores meditasen si convenia impedir que los gobernadores y oficiales poseyesen indios. porque las continuas quejas que de esta provincia recibia Ie hacian

J~IB, IV.--CAP. lIl,---AUDIENCIA OF: PANAMA

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pensar que era necesario moderar, por 10 menos, tan peligrosa facultad. Tambien les encargo que reflexionasen sobre la con veniencia de unir las provincias de Guatemala y Nicaragua formando de las dos una sola. Ya desde algunos ailos autes se habia tratado en la Corte acerca de esta importante determi nacion. EI Rey esperaba saber el dictamen de los Oidores con relacion a todos estos puntos, para proveer 10 conveniente. Otra de las ordenes que se dieron a la Audiencia fue la de hacer practicar un reconocimiento definitivo del volc{m de Ma saya, para asegurarse de si era plata u oro la masa de fuego que siempre ardia en su fondo. Esta dlsposicion del Monarca fue dictada a consecuencia de un informe que 1e diriglo Francisco Sanchez Portero, veciuo de la ciudad de Granada, en el cual Ie manifestaba haber verificado, en union de otras personas, una incursion en el Masaya con objeto de conocer la naturaleza de la materia incandescente que en el se encerraba; pero que se habian visto obligados a dejar la empresa por falta de medios suficientes para llevarla a cabo. En efecto; el volcan habia llamado seriamente la atencion de los codiciosos castellanos, quienes intentaron en diversas epocas extraer los preciosos metales de que Ie suponian un deposito. EI historiador Gonzalo Fernandez de Oviedo y Valdes, que 10 visito en 1529, 10 considera como uno de los mas grandes de todo el Nuevo Mundo, y 10 describe diciendo que su altura, vista de la orilla del crater, no pasaba de ciento treinta brazas: que en 10 interior existia una plaza de forma circular, cuya extension daba espacio bastante para que j ugasen a las cailas mas de cien hombres a caballo y los mirasen mas de mil personas: que hacia el lado Sur de dicha plaza se encontraba un pozo profundo, en donde bullia sin cesar la materia efervescente que suponian ser plata 11 oro: que el humo del volcano encendido como una llama, al esparcirse par un dilatado espacio, no causaba estrago alguno en la vegetacion, la cual permanecia siempre fresca y lozana; y que su fulgor alumbraba en Jalteva como el de la luna, y era visto aun a velnte leguas de Ia comarca. EI volcan de Masaya fue durante muchos ailos objeto de curiosidad y admiracion para los espailoles. La imaginHcion de

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HISTORIA DB NICARAGUA

los indios habia asociado a su existencia la de extranos misterios y fabulas ridiculas, tan comunes en los pueblos primitivos, y esta circunstancia contribuia a hacerlo aun mas notable. Como la incursi6n de Oviedo no produjo resultado satisfactorio, el Padre Bias del Castillo emprendi6 otra en 1537. Habiendo descendido a la plaza del volcan, logro introducir en cl 1'0'0 un cubo de hierro, atado a una cadena; pero sus esperanzas de encontrar oro y plata, quedaron defraudadas, pues 10 imico que pudo extraer fue una cantidad considerable de escoria y piedra pomez. No quisieron darse pOl' vencidos ni aun los mismos que acompanaron' al Padre Castillo. Sanchez Portero, que habia sido uno de ellos, dirigio al Rey el informe de que se ha hablado poco antes, y que di6 origen a la orden comunicada a la Audiencia de Panama para que mandase hacer un nuevo reconocimiento. Las personas que pOl' acuerdo de aquella cor, poraci6n cntraron en la plaza del volcin se vieron expuestas a grandes peligros; y el resultado de sus esfuerzos no fue mas halagiieno. que el obtenido pOl' sus predecesores. S610 pudieron sacar piedras, y ultimamente la cadena que metieron fue deshecha pOl' el fuego. Este nuevo desengano debe haber hecho cesar las frecuentes incursiones de los espanoles a la plaza del
Ma~aya

(1).

Con el establecimiento de la Audiencia de Panama, los deseoS de la genetalidad no quedaron satisfechos. Se habia soIicitado la creacion de una autoridad cercana, a la cual pudiesen acudir facilmente los vecinos para que se les administra~f' justicia; una autoridad, cuya acci6n oportuna y segura 110 s610 castigase los abnsos de los empleados, sino que fuese bastantc a evitarlos par medio de acertadas providencias y pOl' el temor que infundicsen su poder y justicia. La corporacion nuevamente instituida, aunque quedaba mas pr6xima que las Audiencins de Santo Domingo y Mexico, no era suficiente para los objetos que se tenian en mira. Es indudable que ella rue fundada cn beneficio mas directo del reino de Castilla del Oro y de
(I) lulac10 .m EI. dll del PurD !:'ul){'r algo mi"ls Hcerea del volefin. puede leet'se un artiC'ulo ti1':1 volean de'Masayall Y pUblic:ado POl' el mHol' de esta historia, A1'F:r-....;o de L'.](;Il. rev isla Ill'l'it-~Iil'n d(' I;, SodedHd ('j('lllfriCH v lilemmismo nnmh}'('o
.

I.lB. IV.-CAP. II1.-AUDIENCIA

1))<;

PANAMA

las provincias de Cartageua, Cabaro y otras inmediatas, comprendidas dentro de los Hmites de su .jurisdiccion. La Audiencia de Panama fue, pues, causa de descontento general en Nicaragua, y este desagrado no se mitigo hasta en 1539, en que la introduceion de mujeres espafiolas, cuyo numero habia sido muy eseaso en esta provincia, llamo la atencion de los habitantes haeia otro objeto. Lo que hab!a impedido principal mente el establecimiento de una Audiencia en Centro-America, era Ia oposicion de don Pedro de Alvarado, cuyas influencias en la Corte no careclan de poder y eficacia. Alvarado no toleraba que hubiese en estas prov.incias una autoridad superior a Ja que el ejercla. No se ocultaba al sagaz conquistador de Guatemala 10 dificH que habr!a de serJe burlar la vigilancia de ~n tribunal mas eereanu que la Audieueia de Mexico, a la eual podia sustraerse por Ja considerable distaneia a que se hallaba. El 29 de Junio 0 4 de Julio de 1541 fallecio en Guadalajara eJ Adelautado de Guatemala, a eonseeueneia de un golpe oeasionado por una eaida, poco despues de haber eombatido con .los indios de Noehistlan. La muerte de Alvarado hizo cesar las influencias que se hab!an puesto en juego para evitar el establecimiento de una Audiencia en Centro-America. . En 1542 continuaban llegando a la Corte informes contra el Gobernador de Nicaragua. AJ mismo tiempo se recibian notidas de que Ja Audieneia de Panama no cumpHa con sus deberes. Entonces ya se penso seriamente en la necesidad de fundar una especiaJ para estas provincias y de dictar nuevas le.ves encaminadas al mejor gobierno de las Indias.

CAPiTULO IV Nuevas leyes para el gobierno de America: termino de la administracion de don Rodrigo de Contreras en esta provincia. 1543 a 1544
Cal'acter de til;'; k,yt':' dictHda~ ell 15..J-:{ p;:lnl el golJicrJlo de Indi<lH.~SU presion de Ia Audiencia de Panama y establecimiento de Ia que se de nomina de los Confines.-Personas que formaban esta ultimu.-Disposiciones relativas al bUCH trata de los naturalefl.-Otra acerca de Ia!' cncomiendas.-Lo que se ordeno con l'clacion ai dcscubrimiento de

nuevas territoJ'ios.-EI DidoI' Ramirez es coinisionado !Jara tomar

1'0

sidencia al Dr. Robles. ex-DidoI' de Panama.-Igual encal'go se confi:! al Lie. Diego de Herrera, con respecta nl Goberwldor de Nicaragua.Quejas que se ten ian contra este.-Conducta que habia obscrvado con los cabildos de Granada y Lc6n.-Disposicion que con referencia u estt punto dicto el Lie. Herl'('ra.~Resultado de la comisi6n y regreso de! comisionado al lugar de la Audienda.-Piden a esta los vecinos d\: Granada que 10 onvfe nueVi.\Incnte {I In pl'ovincia.-Negativa de la Alldiencia.-Reprcsentaci6n elevacla al Hey pOl' los miembros del Hegi miento de Gl'unada.-Infol'mc que en ella daban de los abutios comt'tictos pOl' Contreras.-SoHcitud relatlva al nornbramtento de alcalde~ mayores.-Providencia que pedfan contra Hodrigo de Contreras y SUK parientes.-Observaciones que pl'esentaban sabre algunas disposicione;. reale.\) anteriol'cs.-C6mo dcseribfan 01 tel'l'itorio de C'sta pl'ovincia.- c La que asegul'aban de la laguna de Granada y del puerto de San Juan del SUl'.-Piden al Monarcp cl cllvlo de cincuenta negros para los tra bajos del desaguadel'o.-TIelaci6n de los l'epartimicntos ({ue poseia It< mujer de Contreras.-Lo que exponian los regiuores acerca de las fortalcza~ de Le6n y Gr,lI1ada.-Solicitlid de ot1'a8 mCl'cedes.-Quejas qm: l'levaban al Rcy par pI dcscuido con que se habian vista las necesi <lades del culto.-LJon Fray Antonio de Valciivieso toma poscsi6n de est<; Di6cesis.-.Sus pl'imel'os desagrados con las antnridades rcales.-Pas" t'l PI'clado {j Gl'anada para df'Hempenm' ('i(,l'ta cornh:i6n de la AlHlienci8

No tarduron en aparecer las leyes que se esperaban relativas aI buen regimen de los asuntos de America. En 1543 dicto la Corte una serie de disposiciones. convenientes en 10 general a los intereses de las colonias; pero que dejaban subsistir alc;ueus de las causns que hab:an originado tantos abusos y tras-

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H1STOHIA Ill<; NICARAGUA

lornos e impedido el desenvolvimiento intelectual de los paises eonquistados. EI fatal sistema de encomiendas iba fJ. continual' en pie, aunque solo respecto de las personas que ya estuviesell en posesion de elias, y rodeado de restricciones que tendian it suavizar sus efectos. Poco se adelantaba con que 1'1 Corte dispusiera expresamente que POl' ninguna causa ni pretexto pudiese haccrse esclavos a los indios y que fuesen tratados como vasallos reales de 1'1 Corona de Castilla, si quedaball. para vergiienza de aquel siglo, los repartimientos, que los co101lizadores sabiall convertir en su exclusivo provecho, con mengua de 1'1 libertad y civilizacion de los ameri.canos. Eran necesarias reformas radicales, y solo se dictaban pro' videncias de mediana importancia que si algo dicen de I" bup11'1 voluntad de sus autores, nada prueban en favor de su prevision politica y de su aptitud en la ciencia del gobierno. POI' la ley decima quedaba suprimid<l 1'1 Audiencia de Panama, y porIa undecima se d.isponia 10 siguiente: Que se ponga otra Audiencia en los confines de Guatemala y Nicaragua, en que haya cuatro letrados Oidores y uno de <'Ilos Presidentc y que sea Presidente el Lic. Maldonado, Oidol' de Mexico; y que esta Audienci<l tenga a su cargo la goberna':ion de las dichas provincias y sus adherentes, en las cuales no ha de haber Gobernador, si otra cosa el Rey no mandare., La Audiellcin de los Confines, debia residir en 1'1 ciudad (It' t;rac;.as it D;os, que se hallaba en las fronteras de Nicaragua y Guatemala; estaba compucsta de los Licenciados Alonso de Maldonado, Pedro Ramirez de Quinones, Diego de Herrera y Tomas Lopez, y habia de ejercer su jurisdicciou hasta en las I,rovincias de Honduras. Chiaplls, Yucatan y Cozumel. Las principllles disposiciones que it favor de los indios contcHian las nuevas leyes. eran las siguienles: que las audiencia::; !.uviesen particular cuidado en que fllef',f;m bien tratados y se <.astigase it los que Ics die ran mala vida: que en 1'1 resolucion de sus Jiti!(ios se gUflrdasen sus nsos y costumbres: que par ning"una causa, de guerra 6 rebelion, ni otra cualquiera. })udiesen ser reducidos a esc1avitud, ni obHgados a servir contra su voluntad: que fuesen pHestos cn libertad los pertenecientes il personas que no mostra"en titulo legitimo para poseerlos; y

LIB. 1\'. CAl'. IV.

Ntrl'~VA8 I.I~YBS.

t<;TC.

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que no se les forzase a lIeva!' carga sino muy moderada. ni a ir a las pesquedas de perlas. bajo pena de muerte. Respecto de las encomiendas, se mandaba que los virreyes. los gobernadores ~' sus tenJentes. los oficiales reales. prelados, mOllasterios. religiosos, hospitales. cofradias. caSas de moneda. tesorerias y oficlales de la Real Hacienda no tuviesen indios (,lIcomendados y Ius que ya pGscyt:sen pasasen a SCr de la Corona: que a todas las personas que sin titulos tuviesen indios "n encomienda. se les quitasen y fuesen agregados al patrimonio del Rey: que las audiencias redll.leSel! il io moderado los repartimientos excesivos: que mereciendo algunos encomenderos eel' privados de SllS encomiendas. il callsa del mal tratamiento '1l1e daban a Jos naturales. fuesen estos colocados entre los de la Real Corona: que pOI' ninguna causa 6 pretexto pudiesen las audiencias ni los virreyes conceder nuevas encomiendas, y que cuando murieran (as personas que ya estuviesen en pose si6n de algunas. los indios fuesen puestos en la Hacienda Real, y se enviase a la Corte lin informe de la calidad de elias y de los servicios del muerto. para proveer 10 conveniente. Can el fin de contener 108 abusos que se cometian en los des<:ubrimient08 de nuevos lerrilorios. se ordenaba que nadie plldiera emprender esa c1ase de conqll;stas, fuese pOI' mar 6 pOI' I iel'ru, sin licencia; y que no se tomasen indios contra SU volulltad, sino tres 6 cnatro para interpreles. debiendo ostos il' tambien voluntariamente. l'ublicaronse las nuevas leyes: el Ltc. Maldonado. Preside,, le de la Audienei" de los Confines. designo al Oidor Ramirez para que pasase a tamar residencia al Dr. Robles. ex-Oirlor de PaJlHma; y habiendo puesto acusaci6n eJ Fiscal eontra Ro~ drigo de Contreras, porque cn diversas ocasioncs hahia introoucidose con gente de a pie y de a cabaBo en el territorio de Ccsta-Rica y otros comarcanos, y cometido grandes excesos <,ontra castellanos 0 indios. se com;sion6 al Lic. Diego de Herrera, para que Ie tomase res\denci.a. Como en uua de las nuevas leyes dictadas para el mejor gobierno de las Indias. se disponia que en 10 sucesivo no t.uviese esta provincia Gobernador, Rodrigo de Contreras dejo de ejercer legalmcnte las funeiones de tal. Se tenian can Ira (,1

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HlS'fORlA DE N1CAl{AGUA

quejas gravisimas. Contreras jamas habia observado ulla soIl< de las instrucciones reales dadas para la administracion d<este pais, ni cumplido las provisiones emanadas de las audien cias en diversos anos. Contra la voluntad del Rey, y it pesar de 'disposiciones terminantes de 1a Audiencia de Santo Domingo. habia estorbaJo la accion de los religiosos que se empena' ban en difundir la doctrina cristiana entre los indios. La COI'te habla dispuesto que en caso de faUecer un encomendero, la viuda y los huerfanos Ie sucediesen en el repartimiento, y Contreras convirtio en provecho suyo y de sus alJegados esta merced general, sin compadccerse de la miseria en que quedaban aIgunas famWas. Despojo de sus empleos a los miembros del Cabildo de Leon y puso en lugar de eUos a pcrsonas capaces de secundaI' sus injusticias. [gual cosa hizo con el Regimiento de Granada, despues de haberlo obligado a hacer nombramientos que convenian a sus intt":rese~ personales. La Audiencia de Ia Espanola, con conocimiento de las al'bitral'iedadcs quc cometia Contreras en los indios, habia mandado pOl' Juez de agravios al Dr. Juan Velasquez, encargan dole hiciese reunir it los mielllbros del Cabildo de Granada, pan; que eligiesen pOl' visitadores a personas competentes, sin intervencion del Gobernador; pero Contreras, menospreciand(' I" eleccion hecha pOI' el Cabildo, sa.no it visitar personalment( los l'cpartimientos y cometio toda cIase de injusticias contra los pl'opietarios y contra los indios.

"I

Durante el tiempo que habia permanecido en esta provincia d Lie. Diego Pineda, como J uez de Comision nombrado pori" Audieneia de Panama, se disfrut6 de alguu sosiego. porque des empefi6 con acierto su~ funciones. Pern despues la provinciu habia vuelto it sus anteriores padecimienlos. bajo e1 rigor d<Contreras, sus parientes y favoritos. Estas y otras quejas habia contra el Gobel'llador de Nicaragua, cuanda Ia nueva Audiencia de los Confines nombro al Lieenciado Diego de Herrera, para que Ie tomase residencia. Lo primero que hizo d juez fue reslituir en sus funeiones al CiIbildo de Leon; pero no ejecuto 10 mismu con el de Granado

[,lB. IV.--CAP. IV.-NUEVAS LmYES, ETC.

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el cual continuo compuesto de las personas que Contreras habia colocado arbitrariamente. EI Juez de residencia se mostro al principio muy celoso en el cumplimiento de sus deberes. Constantemente recibia acusaciones criminales contra Rodrigo de Contreras, sus tenientes y su yerno Pedro de los Rios, Tesorero Real, de quienes los vecinos habian sufrido repetidos agravios. Concluidos los procesos, averiguados ya muchos delitos, y cuando solo se es. peraba la condenacion de los culpables, el Lic. Herrera salio de esta provincia y regreso a la Audiencia de los Confines, dejando sin sentenciar las causas, y a los ofendidns sin la justicia que reclamaban. Los habitantesde Granada se dirigieron a la Audiencia por medio de un procurador que alii tenian, y Ie pidieron volviese a enviar al Gidor, para que terminase los procesos; pero el procurador contesto que la Audienc'a se negaba a tan justa solicitud y habia mandado proveer de un Alcalde Mayor para esta prodncia, con el objeto de que diese fin a los asuntos pendientes y Be los enviase en seguida. EI Regimiento de Granada, previendo los g'ravisimos danos que de tales providenc;as habrian de resultar, elevo al Rey una exposicion en 24 de Noviembre de 1544, en la cual, despues de hacerle una breve relacion de las principales faltas que Contreras habia cometido durante su gobierno, y de los sucesos ocurridos en la provincia desde su .conquista por el Capitan Francisco Hernandez de Cordoba hasta aquella fecha, Ie pedia dictase varias resoluciones que podian remediar en parte los males que aqueiaban al pais. Haciale presente cuantos costos y trabajos habria de acarrear a los vecinos el envio de sus Iiti~ios a la Audienc'a, siendo mas ccmodo y segura que esta mandase un juez para que los oyese y sentenc'ase. Suplicabale que en caso de nombrar Alcalde Mayor en Granada, fuese a pedimento del Cabildo y en persona propuesta por ei mismo, pues solo asi podria conseguirse que la administracion de justicia llenase las aspiraciones de los habitantes de la provincia. Llamaba la atencion del Rey hacia la convenienda de bacer salir del territorio nicara~liense a Rodrigo de Contreras, a sus hi;os, a. su yerno Pedro de los Rios y a las mujeres de todos

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HISTORIA Dl~ NICAHAGUA

elios, pues mientras permaneciesen aquL a pesar de Ia Audienci.a de- los Confines, no podria haber orden ni sosiego, tanto porque Contreras y su familia molestaban a los vecinos, come. pOl' los abusos que cometian en los indios de sus repartimientcs. Manifestaba al Monarca el peligro que habia de que los castellanos abandonasen esta tierra, si se lIevaba adelante la disposicion de que los indios que vacasen fuesen agregados a los de la Corona Real; porque los colonizadores quedarian tan pobres que tendrian necesidad de emigrar. Para dar una idei, de la escasez de naturales que aqu! se sentia, aseguraba el Regimiento que reunidos todos aquellos en el patrimonio de If! Corona valdrian menos que cualquiera de los repartimientm'l que poseia uno solo de los conquistadores del Peru y Nueva Espana. Describian este territorio como uno de los mas privilegiadoi; de todo el Continente, pOl' ser muy sana y abundante en alimentos necesarios y pOl' estar provisto en el Mar del Sur (If. puertos buenos y seguros, en donde habia madera para construir todos los navios que fuesen menester. Dedan que de la laguna de Granada al puerto de San Juan del Sur no habia mas que tres leguas de tierra y que con poco trabajo y costa podrian ir carrdas del pueblo de Nicaragun (Rivas) a aque! puerto: que del mismo lago iban las fragata.s y los navios par el Rio del Desag-uadero, hasta Nombre de Dios, en el Mar del Norte, en donde habia un puerto considerado como el mayor y mejor de todos los descubiertos; y que par tales razones convenia ordrnar que se continuase el comercio del Mal del Sur por Ia via del Desaguadero, evitandose asi los grandes gastos y molestias que se prcsentabGn por la de Noml;Jre de Oios a los que llegaban de Espana y a los que del Pefll-Y otras gob~rnaciones pasaban a la peninsula. Haciar; notar adrma8, que siendo tan insalubre el clima de Nombre de Dios, Ia mayor parte de los espafioles que alli arri.baban marian, y los que S(~ liuraban de la muerte quedaban en aquel lugar en Ia mayor miseria, a causa de ser muy pobre la tierra. Solicitaban cincuenta negros para ananar y abrlr los raudales del desaguadero, empresa que creian poco costosa y dt' m~lCho provecho; y que de los indios tornados par Contreras

LIB. IV.-,cAP. IV.-NUl!:VAS LEYEi:), l!:TC.

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para si, su mujer y sus hijos y para otras personas que no se habian ocupado en servir ni trabajar en la conquista de este terrltorio, se repartiesen algunos entre los que tenian necesidad de ellos pOI' su pobreza y los merecian pOI' sus esfuerzos en favor del pais. Ponian en conocimiento del Rey que en la Provincia de Nicoya y Chira poseia la mujer de Rodrigo de ContI'eras la mayor parte de los repartimientos que habian pertenecido a la extinguida villa de Bruselas. Estos repartimientos eran tan excesivos que habrian podido vivir con uno de ellos mas de doce vecinos de Granada. Suplicaban, pues, al Rey que mandase poblar otra vez aquella villa 0 fundal' una nueva ciudad en la comarca, concediendo las mercedes necesarias a las personas que se empeiiasen en pacificarla y poblarla. Exponian igualmente, que en Leon y en Granada habia dos fortalezas construidas pOI' orden del conquistador Francisco Hernandez de Cordoba; pero que estaban ya casi en el suelo y sin edificio alguno de provecho. El Regimiento deseaba que se destinase el sitio ocupado poria fortaleza de Granada, para construir casa de ayuntamiento 0 carcel, 0 para hacer Audieneias ordinarias; y que el salario de esa fortaleza, que sin utiHdad ninguna se pagaba, se emplease en propios de la ciudad, 10 eual era de mas proveeho para los vecinos y de mejor servicio para el Rey. Queria que se quitase a Gonzalo de Arias y se contiriese a los eabildos, la faeultad de nombrar alguaei/es, a 10 menos respeeto de la eiudad de Granada, porque el residia en 1a de Leon y no proveia con oportunidad de los que en aquella se neees.;taban. Pedian tam bien los miembros del Cabildo de Granada, que en lugar de reasumir toda esta tierra en eJ patrimonio de Is Corona, hiciese el Rey merced perpetua de los iudios a las personas que los tuviesen en encomienda, hacienda antes las refot'mas convenientes; y que si eso no era posible, contirmase el favor concedido a las viudas y a los huerfanos pobres. Pero los suplicantes limi.!aban sn espiritu de caridad a las mujeres espaiiolas, pidiendo que las viudas indigenas que quedasen sin hijos legitimos no gozasen de aquella merced, poroue regular-

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HISTORIA DI<: NICARAGUA

mente se casaban con gente baja y <dID era bien que tuviesen ocupada la tierra en mas de 10 que merecian. Pedian tambUm que permitiese a los hijos naturales de personas que se habian distiuguido en el servicio del Rey, heredar las encomiendas que hubiesen poseido sus padres, porque no teniendo estos otro patrimonio que dejarles, quedaban aquellos en la miseria y expuestos a entregarse a los vieios. POI' ultimo. se quejaban de que los gobernadores no hubiesen proveida a las necesidades del culto religioso; Y pedian se estableciesen dos curatos en la ciudad de Granada, porque no bastaba uno solo Y los diezmos rentaban 10 sufieiente para dos. En este mismo ano de 1544 tomo posesion de la Diocesis de Nicaragua el senor don Fray Antonio de Valdivieso, de la Orden de Santo Domingo, nombrado Obispo de esta provincia pOl' falleeimiento del senor Mendavia. El nuevo Prelado er8 natural de Villa-Hermosa, en el arzobispado de Burgos, y gozaba de buena rep utacion como persona de ejemplar vida y costumbres. Traia especiales recomendaeiones del Rey para cJ acertado manejo de los asuntos de esta Colonia. Apenas habla llegado el Obispo a Leon, cuando ya empeza a tener desagrados con las autoridades, 1'01' motivos insignificantes, 10 que Ie hizo pasar a Granada, y alii se dedico a informarse de los indios que habla en el pals, para hacer las taaaeiones, seglin se 10 habla encargado, 1'01' disposicion real, 18 Audieneia de los Confines (1).
(1) JUHlT08 no coloca al senor 1Iendavia ell la lista de los obh;pos UP Nicaragua y pone al HI;'i101' Valdivieso como inmcdiato succsor del Padre Alvarez de Osorio. Este error pl'oviene de haJ)er sef'ialado como feeha del fallecimienlo de est12 liltimo Prelado ('1 afla de 1542, halJiencto muerto en 153G. Hubo, pues, un intermedin de aeho arios entre c1 senOl' Alvarez y cl sef101' Va!divieso. Herrera cuenta cxpl'esamente al sefi.O!' i\:Jendavia entl E' los obispoI' de' I\'iclll'agl1a.~Dec. VII, Lib. VI. ('ap. \'1.

CAPITULO V

Efectns que produjo en Nicaragua y otras provincias la publicacion de las nUe\1as leyes.
1545 a 1549
lJesagrado con que fueron recihidas en AmErica las llllcvas leyes.-AbuS0 que los espanoles hacian del servicio de los indios.-Descontcnto que causaron en Mexico las disposiciones relativ8S j e~clavos y encomien~ das.-Mal l'ecibimiento hecho en aquel l'cino al Visitador 'rello.-ReButtado que esto produjo.-Alteraciones ocurridns en el Peru con motivo de las nuevas leves.-Levantamicnto de Gon:wlo Pi7:alTo contra las autoridades rcale~.-Faculta el Rey ii. la Audiencia de Nueva Espana para que resuclva 10 conveniente con l'eSp2cto a las leyes.-Detcrmi. naciones que dict6 aquel Tribunal y notificaci6n de ell~1s a algunas provincias.-Trabajos que a favor de Jos indios eiliprendicron los obispos de Chiapa, GUBtemala y Nkar::tgua, en 1a Audiencia lie los Cont'incs.-Piden la c.iecucion de las leyes.-Resoluciones dictadas porIa Audiencia y fraude del ex-Gobernadol' Contreras para eludir su cumplimiento en Nicaragua.-Conducta de Las Casots en 01 asunto de csclavos.-Disgusta can Que fue recliJido en su Diocesis el Obispo de Nicaragua.-:E':ste excomulga a los ~lcaldes de Leon.--':"'Disposiciones (;COnomicas del Prelado y m,,;Ios resultados, que tuvieron.-RcsoluciOn del Supremo Consejo de Indias. ac('rca de este punto.-Estado en que m:;l.p..tentan a estos paises las cuestiones sabre la esdavitud de los abotigc. nes.-Actitud de las autoridades I'('""les y de las eclesicisticas, sobre este particu'lar.-Situac16n de los naturales de esta provincia.-La sub/evacion de Pizarro en el Perll toma senas proporciones.-Melchor Verdugo procura levantar en Nic:;l.ragua fuerzas contra Pizarro.-RecilJe <lUtorizaci6n de la Audiencia para tal objeto.-Juf'n Alonse- Palomino viene en persecuci6n de Verdugo.-Manda quemar en el puerto unos navios. Alarma que produce en Leo.'l este suceso.-El Alcalde de la ciudad sale con fuel'zas para impcdir el desemlJarco de Palomino.-Este se poscsiona de un estero. compra las provisiones que liec esita y regresa.La Audieneja comisiona al Oidor Pedro Hamil'ez de Quiilones para que pase a esta Gobernacion.-Verduga rec1uta sus fuerzas y se dirige can eBas a Nombre de Dios.-C6mo se resolvia en Mexico el prolJlema de la csclavitud.-Rcuni6n de los prelados de aqueJ reino para tratal' de ese asunto.-Cw'Ues fueron los puntos sabre que versarOll sus resoluciones.-Caracter que dan a aquella Junta algunos historiadores.

LA noticia de Jas nuevas Jeyes habla producido gran desagrado casi en todas Jas provincias en que deblan tener su eje18

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HISTORIA DE NICARI\GUA

cuclOn, porque las relativas it esclavos y encomiendas se consideraban contrarias al servicio del Rey y a los intereses de los poseedores de indios. La esclavitud de estos infelices era la mas rica fuente que explotaban los conquistadores. Para canaceI' hasta d6nde lIegaba el abuso que del servicio de los naturales hacian los espanoles residentes en estos paises, baste saber que Hernan Cortes poseia veintitres mil vasallos que el Rey Ie habia donado. En 2 de Mayo de 1531 se otorg6 una etjcritura de asiento ante 1a Audiencia de Mexico, en que el conquistador, que ya era Marques del valle de Oajaca, hacia vel' las dificu1tades que se presentaban en la numeraci6n de los vasallos, y pedia que se Ie entregasen sin contar, en tanto que e1 soberano determinaba e1 modo de resolveI'I as ; y agregaba, que si hecha la numeraci6n era aprobada par el Monarca, quedaria firme y valedera; pero que si no obtenia aquella aprobaci6n, devolverla el sobrante de indios, como maravedises pertenecientes a la hacienda y patrimonio del Rey. La Audiencia mand6 entregarle, sin contar el numero de habitantes, los pueblos de Cuernavaca, Acapistla, Yautepeque, Tepustlan, Quastepcque, Tehuantepeque, Jalapa, Utlatepeque, Quetasta, Tuxtla, Tepeca e Iscalp;m, can sus tierras y aldeas, terminos y jurisdicci6n. Par real cedula de 5 de Noviembre de 1529 se mand6 a Hernan Cortes restituir la cantidad de dace mil pesos de oro que en ocho anos habia jugado a los naipes. Eso mismo se dispLlso respecto de otros que tambien habian jugado en aquel tiempo can perjuicio de las cajas reales. Se contrista el alma al considerar que el trabajo y hasta la vida de tantos hombres fuesen invertidos en Jos vicios y devaneos de sus crueles senores. Las ideas sobre 10 justo y 10 injusto, dice el sefior Garcia Pelaez, en concepto de los conquistadores y colonos, estaban formadas partiendo del principio y fundamento de ser Justas las gtlerras hechas a los indigenas: a consecuencia de esto, estimaban justa la esclavitud de unos y la servidumbre de otros; y siendo justo en su juicio 10 uno y 10 otro, no dudaban del agravio que l'ecibian en que se disminuyesen los esclavos y Jas encomiendas. De aqui es que las nuevas leyes eran inJun-

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tas para los conquistadores, y justas a los ojos del Legislador, ya que no 10 abolia enteramente. No era de extrafiar, pues, que las nuevas 1eyes fueran origen de grandes perturbaciones, no solo en esta provincia de Nic8.ragua, sino tambim en otros territorios conquistados, aun en aquellos en que habia oro en abundancia, {) que ofrecian otros ramos de riqueza, can que saciar la codicia de los conquistadores. En Mexico se habian propuesto recibir de luto al Visi~ tador Tello, que lIevaba la comision de hacerlas ejecutar, y solo las intluencias del Virrey Mendoza pudieron evitar esa demostracion ofensiva al soberano, a quien representaba el Visitador. Este fue, par fin, recibido can respeto y a1ojado en el convento de Santo Domingo; pero en seguida entraron los miembros del Ayuntamiento, llevando consigo tan gran multitud de gente, que no cabia en el edificio, sin embargo de ser espacioso. Tello reprendio a los capitulares, porque en aquel acto hacian BU reclamacion sin e1 debido comedimiento, y les previno que en e1 Cabildo celebrasen una acta, en que expusieran cuanto creyesen conveniente a sus intereses. Asi 10 hicieron y expresaro!1 par medifJ de dos comisionados Ia atIiccion de los que se veian en peligro de caer en la miseria par privarseles del servicio de los indios; y decian que aquellas leyes se habian hecho par los que no habian visto los trabajos, hambres, peligros y sangre con que los conquistadores habian comprado ague1 imperio para la Corona de Castilla: que con ellas se les ponia en gran desesperacion; y que habian sido hechas a instancias de unos pocos religiosos, que can escrupuloso celo y oculta ambici6n, deseaban arrogarse el imperio de la tierra. El Visitador Tello hizo pregonar las Ieyes el siguiente dia, en presencia del Virrey, la Audiencia y el pueblo, Al concluir e1 preg6n, el procurador de la ciudad forma un gran alboroto, abriendose paso por entre la multitud para presentarse ante el ejecutor y demostrarle e1 descontento general; csto produjo buen resultado para c1 sindieo, porquc e1 Vh:;itadOl', C'J un U~ zonamiento que hizo, ofrecio no ejecutar las leyes y cscribir favorablemente al Monarca; it 10 que se adhirieron el Viney y el Arzobispo. Dispusieron que dos comisionados fueran los conductores de Ia correspandeneia: estos representantes tuvieron

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que ir hasta Alemania, en donde el Rey se hallaba, y obtuvie-

ron una orden, dirigida a1 Visitador, en que se Ie prevenia suspendiese la ejecucion de las leyes, mientras no se dispusiese otra cosa. Iguales alteraciones produjo en el Peru una ley que quitaba las encomiendas a los culpables en las revoluciones de Pizarro y Almagro. Todas las personas a quienes esa disposicion perjudicaba, se lamentaban del mal que sufrian, recordando sus grandes servicios prestados en la conquista y la sangre que habian derramado; y se horrorizaban al pensar en 1a miserIa a que llegarian sus descendientes, si se les privaba del trabajo de los indios, al que se consideraban can indisputable derecho, POl' haber eIlos, y no el Rey, conquistado el territorio. EI Gobernador Vaca de Castro pudo apagar el incendio, que ya se extendia pOl' toda la provincia, haciendose respetar y advirtiendo a las municipalidades que tenian el recurso de suplicacion ante el .f'loberano. Un incidente dio mayores proporciones a1 descontento en aquel reino. EI Virrey Vela, ejecutor de las leyes, mando que se publicasen; embargo en Nombre de Dios el dinero producido par las ventas de esclavos; dio libertad a los que habra en Panama, y prohibio el servicio de indios que no fuel' a voluntario, moderado y pagado. Gonzalo Pizarro, que se hallaba confinado en las Charcas, fue solicitado poria multitud para que tomase la palabra en nombre de todos. Pizarro, que no era orador, sino guerrero, tomo las armas y se levanto contra el Virrey. Avisado Vela de este grave acontecimiento, no 10 cree ni dicta providencias para ia defensa hasta que aquel se posesiona del CU2CO y sc- apodera de la artilleria que habla dejado el Gobernador Castro. La conducta observada pOl' este en la cOllspiracion, infundio recelos en el animo del Virl'ey, quien se consider6 facultado para apresarlo: asi 10 hi.zo, pero pronto 10 puso en libertad. No quedaron las casas en ese estado, porque la Audiencia, movIda pOl' el mismo intel'es de los que tenian indios, y queriendo posesionarse del gobierno, se declaro contra el Virrey, 10 capturo y dispuso mandarlo preso a Espana, bajo la custodia de un DidoI'. Salieron de la capital con direccion al puerto: el Oidol' entro en temores, porque conside-

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raba atentatorio el procedimiento de la Audiencia, y con la esperanza de obtener el perd6n di6 libertad al preso. Esto produjo nuevas complicaciones, pues el Virrey, reuniendo los recursos que estaban a su alcance, se propuso reCObrar su autoridad. Informado el Rey de los acontecimientos de Mexico y ej Peru, pOI' los eomisionados que envi6 a la Corte el Visitador Teilo, autoriz6 a la Audiencia de Nueva Espana para que, con el mejar conocimiento que tenia de los sucesos, dictase, sobre el cumplimiento de las nuevas leyes, la determinaci6n que juzgase mas prudente. Fueron tomadas en consideraci6n las disposiciones suplicadas; se suprimi6 la que prohibia la sucesi6n de las encomiendas a la mujer e hijos de los poseedores y se reformaron las que impedian los juicios sobre encomiendas y las suplicaciones al Consejo. En adelante debian conocer de las sucesiones las audiencias; y el Consejo, de las suplicaciones en mas de seis mil pesos. Las otras leyes quedaron vigentes. Con el prop6sito de calmar las disensiones del Peru, determinaron los procuradores mandaI' las provisiones ultimas al Virrey Vela y comunicarlas a Nueva Granada para aquietar a Popayan. No fueron enviadas inmediatamente a Guatemala; pero las comunicaron pOl' reales cedulas de 20 de Noviembre de 1545, 20 de marzo de 1546 y 30 de Junio de 47. Esas disposiciones no se notificaron oportunamente a Nicaragua. EI Padre Las Casas, con el fin de asegurar la libertad de los naturales, emprendi6 viaje en 1546, desde Chiapa, pasando pOl' Verapaz, .hasta la ciudad de Gracias, para tratar del asunto con el Presidente y los Oidores de la Audiencia de los Confines. EI viaje del Obispo de Chiapa fue combinado con otro que al mismo tiempo hicieron los Obispos Marroquin, de Guatemala, y Valdivieso, de Nicaragua. Unidos los tres prelados pidieron la exacta ejecuci6n de las leyes para obtener la libertad de los indios; pero la Audiencia los recibi6 con desagrado, olvidando que el establecimiento de ese Tribunal era el resultado de los trabajos emprendidos por Las Casas para que los representantes de la Autoridad Real favoreciesen de cerca a los oprimidos hijos del pais, contra la rapacidad de sus opresores.

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La Audicncia, con vista de 10 que pasaba en Mexico y el Peru, fue muy medida al dictar sus providencias; y para proceder con mas acierto, dispuso que el Oldor Quinones pasase a Panama a residenciar a los Oidores de aquella Audiencia y dar libertad a los indios peruanos, que aun eran tenidos en esclavitud por los espanoles resldentes en la ciudad del Istmo; y que el Oidor Herrera viniese a Nicaragua, para residenciar a Rodrigo de Contreras. Este se prevlno contra las disposiciones de la Audiencia encaminadas al cumplimiento de las leyes en que se prohibia a los gobernadores poseer encomiendas, traspasandolas fraudulentamente, por escritura publica, a su mujer y a sus hijos. Herrera desaprobo esa enajenacion, y quitando a Contreras los indios encomendados, los incorporo a la Real Corona. En fin, para complacer de algun modo al Obispo Las Casas, dispuso la Audiencia de los Confines, que el Oidor Rogel pasase a Chiapa a practicar la tasacion de los tributos de aquella provincia, en cumplimiento de las leyes adicionales de 1543. A su regreso, el Obispo, siempre celoso pOl' el bienestar de los indios, prohibi6 a los sacerdotes de la Diocesis la absolucion de los que, negandose a obedecer las nuevas leyes, no hubiesen dado libertad a los esclavos; y consider6 esa falta como un caso de conciencia tan grave, que quiso reservarse la facultad de absolver a los infractores de aquellas disposiciones, obligandolos it afianzar el pago de los danos y perjuicios. Esa reservacion fue causa de un descontento general contra el Obispo de Chiapa, no solo en su grey, sino en todo el Nuevo Mundo, segun la expresi6n de RemesaL Los obispos de otras diocesis, el Visitador Tello, el Virrey de Nueva Espana y varias personas de influencia por sus cOl1ocimientos, censuraban la disposicion en terminos bastante duros; pero el mismo Remesal (Lib. 6.', cap. 5.') justificaba al senor Las Casas, haciendo observar,que el desagrado nacia de los que no tenian noticia de cuanto pasaba en el reino, y que la doctrina del Obispo no era singular, pnes eI senor Marroquin, aun slendo solamente Cura de Guatemala, habia abominado de la esclavitud de Ins indios y predicado contra ella, siguiendo al Pa-

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dre dominico Fray Francisco Betanzos, que fue el primero que trajo la doctrina. EI senor Obispo Valdivioso regrcso fJ. Nicaragua de su expedicion fJ. Gracias y fue recibido con desagrado pOl' sus feligreses, con quienes tuvo varios disgustos y muy grandes con Rodrigo de Contreras, pori. defensa que "quel hada de los indios. Dispuso eJ PreJado que su AlguaciJ y el dc la Inquisicion usascn varas, 10 mismo que los alcaldes ordinarios; y como se resisticsen estos en Leon y Granada, los declaro excomulgados y puso cesacion a Divinis. Estas cuestiones eran en aquel tiempo muy trascendentales, porIa exaltada rivalidad entre el cle1'0 y los conquistadores, queriendo aquel regularizar pOl' media de la doctrina el gobierno de los territorios conquistados, y pretendiendo los ultimos explot:.r, sin ley ni regia, I"s riquezas aunque fuesc extermillando I~. raza originari". Pero aun el mismo Obispo, tan celoso pOI' el bien de los pueblos. incurrio en una falta que Ie enajeno la voluntad de Ia mayoria de los fieles; fue Ja de ser.alar al elera un crecido estipendio pOI' las funciones de su millisterio. Debe suponerse que los descontentos can las disposiciones economicas del Prelado eran los espanoles, que atraidos po,' el incentivo del lucro habian venido fJ. poblar estas tierras. Los indios no tenian ni el derecho de quejarse: esa es la condicion de los pueblos que se hallan oprimidos bajo la mana de hierro del despotismo. El asunto se llevo al Supremo Consejo de Indias. La resolucion dictada pOI' este en 26 de febrero de 1548, ordenando aI Presidente de la Real Audiencia que moderase el estipendio tie los elerigos, da a eonoeer la justicia del reclamo. Las disputas sabre esclavos preocupaban completamente la atencion general. POl' una parte aparedan los defensores de los indios. gestionando ante el Monarea y ante las audiencias contra la odiosa e inhumana institucion de la esclavitud; y pOl' otra parte, los encom"nderos, sosteniendo la posesion de los indios como pl'opiedad que habian adquirido a costa de sangre y sacrificios. Las intluencias de las antoridades empeiiadas en la conservaci6n de la esclavitud, hacian vacilar el animo

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aun de los mas er.fono;adof; defensores d0 los infelices aborige. nes; y solamente el ilustre Obispo de Chiapa permanecia fiel e incontrastablc en Sil benefico apostolado. Un tanto desaleni:ado 01 Obispo Marroquin escribia de Mexico al Ayuntamiento df Guatemala, can feeha 20 de Julio de 1546, In ca.rta que sigue: _(AC{l lleg6 1a grita y escandalo que ese SerlOI' Oidor causo con Sll llegada, percl6nelo n;os... Quisiera yo, sdioref:i, que cuando se herraban los esclavos y se tasaban los pueblos a voLuntad de cada uno, hubiera una grita de estas para 1a pobre alma del que 10 hacia y consentia... Despues que llegue cada dia nos habemos juntado y se han tratado cosas mas espirituales que corporales. En 10 de los ,esclavos y servi.cio personal de los indios, acordamos que no se hablase y que los confesores se 10 oviesen pOl' no alborotar el pneblo. El Obispo de Chiapa !lego algo tarde, y esta muy manso y 10 estarit mas cada dia, aunque ayer quiso comenzar a resping-ar y no se Ie consintio. Martin de Guzman, veduo de Gracias, en 23 de Agosto de 47, escribe al Ayuntamiento de Guatemala 10 siguiente: -EI CabUdo de esta ciudad ha estado preso en la carcel publica de siete a oeho dias, y esta con prisiones y bien a recabdo, porque escribieron a los cabildos 10 que S. M. proveya y que enviasen sus procuradores, y aqul todos juntos suplicasen. AyeI' les quitaron los grillos, Y no se en 10 que los condenaron. El Ayuntamiento de la propia capital, al Presidente, en 26 de Setiembre de 48, escribe aSl: -Ill. sefior: esta eibdad ha sabido el mando que V. S. ha sido servido de haeer cerca de los esclavos, creyendo que en ello se sirve aDios y a S. M.... Hallara V. S. que todo el bien y ser de estas partes esta en el contento y asiento perpetuo de los espafioles y en el poco de oro y plata que se saca, y no en el contento y parecer de los religiosos, aunque su celo parezca bueno y santo (1). Es 1:28:831'.\0 dar, aunque sea brevemente, una idea del estado de agitaci6n en que se mantenian los animos porIa delicada cuesti6n sobre esclavos. El Ayuntamiento de Guatemala habia dirigido al Rey en 18 de Noviembre de 1539 un
(1) Garcia {,P1fiez-Tomo
I,

cap.

XIV.

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me.morial en que exponia 10 sigaionte: -Fray Ba1'lolome de Las Casas, de la Orden de Santo Domingo, vino a esta tierra puede hacer tres anos, y entre otras casas que nos ha predieado y dicho, dice, que par la orden que V. M. a mandado conquistar estas partes, no a sido conforme a la que S. A. mando y que ansi ni V. M. a podido llevar sus quintos reales, ni nosotros 10 demas que dellos avemas avido, y que todos somos obligados a restituir 10 que ansi avemos avido y tenemos, y ansi mesmo los esclavos que se han hecho, que no ova razon para hacerlos y que los debemos ahorrar... SnpJicamos a V. M. en 10 que dice este religioso, 10 mande ver y examinar, y consuitar can los de Sil Consejo, y si es ansi sea servido mandarnoslo haeer saber, porque no sera V. M. servido, ni posible que vivamos en esta tierra, ni las demas se conquisten, sino habiendo venido mozos nos volvemos viejos y pobres. A tan alto grade habian llevado la vida sedentaria los conquistadores y sus descendientes, que no reconodan la posibilidad de servir al Rey, ni de vivir en America, sin tener esclavos que labrasen Ja tierra, explotasen las minas y lIevasen el peso y mantenimiento de sus senores. Los indios eran el capital, los agentes' y los empresarios on toda producci6n. La pobreza de los lugares en donde no habia abundantes minas, como sucedia en Nicaragua, era consecuencia 'logica de un orden de casas, en que para la feliddad y molicie de unos poeos se consideraba necesario sacrifiear eJ trabajo y ann ia vida de la generalidad de los habitantes. EI Obispo Las Casas no toleraba los excesos oometidos por los espafioles, y decia: aun agora los que son mas ricas, especialme'nte los que se jactan de conquistadores, tanta presunci6n y temeridad tienen, que apenas las justicias se pueden valer can elIas. La Audiencia, adicta a los poseedores de esclavos, manifestaba al Rey, en un informe que Ie dirigio con fecha 31 de Agosto de 1544: En 10 que V. M. manda par su Real hordonanza que los indios esclavos se pongan en libertad, si los poseedores no mostraren titulo como 10 poseen legitimamente, parece que si la harden se guardase de nccesidad se daria la libertad a todos los esclavos, porquc nil1g,,,,o podria mostrar

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titulo. EI conquistador que 10 ovo no puede mostrar otro titulo, salvo averle avido en la guerra, e averse herrado pOl' mandado de vuestros capitanes, pOl' las provisiones e instrucdones que de V. M. han tenido, y no pueden probar que se herro conforme a elIas, e desta manera todos los esclavos se darian pOl' libres, de que se reerecerian grandes inconvenientes, porque las personas que los tienen perderian sus haciendas, que hay muchos que no tienen otra mas que los esclavos que an comprado e la tierra vendria en pobreza e gran diminucion. Sin escla.vos se perderan las haciendas, decia al Rey Ia Real Audiencia. de los Confines; porque en aquellos tiempos se ignoraba que la libertad del trabajo resume las condiciones en que las fuerzas humanas se ejercen con mas utilidad y perfecciona las facultades intelectuales y las eostumbres de los pueblos. Esa verdadera cuestion social de Ia esclavitud, iniciada pOl' los religiosos de Santo Domingo desde loS mismos dias de la conquista, mantenia a esta provincia en Ia mayor inquietud. Los aborigenes erall obligados a trabajar en beneficio de sus senores, y tambien a saerificar sus vidas en los campos del Peru, cuyos conquistadores los compraban en grandes partidas, para sostener la sangrienta lucha a que habia dado ocasion en aquel reino el establecimiento de las nuevas leyes. La sublevaeion de Pizarro contra el Virrey Vela, de que se ha hablado anteriormente, se hizo formidable par el triunfo de aquel caudillo en la batalla de Afiaquito. Mucha actividad empleaban las autoridades para organizar un ejercito a 10 menos de tres mil hombres, ya que de Castilla no les lIegaba ni un solo soldado can que sofoear la 1'evolucion. Con el objeto de 1'eunir fuerzas contra Pizarro, vino a Ni~ caragua Melchor Verdugo y se puso de aeuerdo can la Audien~ cia de los Confines, la eual 10 comisiono para que hiciese el 1'eclutamiento en esta provincia. Juan Alonso Palomino, del bando de Pizarro, se vino en persecucion de Verdugo, y habiendo arribado al puerto, mando quemar un navlo en que habian llegado Diego Lopez de Z{I-

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llIga, Esquivel y otros, desterrados de Ia Ciudad de los Reyes par el Capitan Lorenzo de Aldana. Al saberse en Leon este suceso se Ileno de inquietud el ve cindario. EI Alcalde Biedma saHo con fuerzas, para impedir que Palomino tomase tierra; pero cuando llego, ya este habia desembarcado y posesionadose de un estero en donde se apodero de algunos navios y caballos que alli habia. Palomino volvio en seguida a su embarcacion, a la cual iban los del lugar, sin cuidarse de la responsabilidad, con el objeto de ven derle las provisiones que el necesitaba. La Audiencia de los Confines, temerosa de que e1 mov;miento revolucionario se extendiese :i esta provincia, envi6 al Oidor Pedro Ramirez de Quinones, para que dictase las medi das que juzgara convenientes al serviclo del Rey. EI viaje del Oidor fue intitil, porque Palomino asi que hubo comprado 10 que Ie hacia falta, regreso a Tierra-Firme. En media de tales acontecimientos, Verdugo levanto en Nicaragua su fuerza, la que en cuatro barcos que habia construi do hizo salir pOl' el Rio de San Juan al Atlantico y se dirigio a Nombre de Dios, Ilevando por capitanes a Nuno de Guzman y a Rodrigo de Esquivel. Debemos juzgar que los pobres indios nicaragUenses del ejercito de Verdugo jamas volvieroll it pisar el suelo de la patda. Todas las grandes calamidades pesaban sabre los naturales de esta provincia: encomiendas, tributos, esclavitud y guerras. En Mexico, el problema de la esclavitud se resolvia de un modo pacifico y racional. EI Visitador Tello, no queri.endo permanecer en inaccion durante el tiempo que mediase entre las ordenes de suspender los efectos de las nucvas leyes, y la vcnida de los despachos del Emperador, se dirigio a la capital Call cI proposito de reunir a todos los prelados de Nueva Espana y a los hombres de saber, para tratar de aquel dificil asunto. Concurrieron el Obispo de Chiapa y el de Guatemala; aunque el de Nicaragua fue tam bien citado, 110 asistio a Ia reunion, sir: duda por las dificultades de tan largo camino. Instalada la Junta, se propusieron cinco puntas, sobre lOR cuales debia tratarse, y fuero" estos: la dignidad, senorio y jurisdiccion de los' prIncipes indios cn sus estados: su aptitud,

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siendo infieles, para vivir en cuerpos de reillOS y naciones: que el principado conferido sobre ellos pOl' el Papa no abolia los suyos particulares: que fue concedido con cargo de la predicacion del Evangelio; y que impuso la obligacion de no impedir a los indios su conversion a la fe catolica. Fueron condenados en la Junta, segun dice Remesal, los poseedores de esclavos, declarandose que debian poner a ostos en libertad, so pena de mal estado. De las declaratorias se hicieron muchas capias, que fueron enviadas a todas las Indias. Llorente, ell la Vida de Las Casas, expresa que esa reunion de obispos 110 est a cantada entre los concilios espanoles, porque la convocacion no fue hecha segun las reglas canonicas y JlOl'que las aetas no fueron sometidas a la aprobacion de la Corte romana; perc que, no obstante, ella no fue menos un verdadero Concillo, pOl' el caracter de sus miembros y poria naturalem misma de las materias discutidas. Aunque no fueron enviadas aRoma, observa el senor Gar, cia Pelaez, elias fueron dadas en cumplimento del breve expedido pOl' Paulo III, a 10 de Junio de 1537, en que dice: -determinamos y declaramos, que los dichos indios... en ninguna manera han de se,' privados de su libertad y del domiuio de sus bienes... y en ninglm modo se deben hacer eselavos, y si 10 contrario slicediere, sea de ningun valor y fuerza. i Monumento, exclama ef mismo Llorente, que siempre honrad. la memoria de este Pontifice!

CAPiTULO VI Conjuracion de los Contreras.

1550.
Hodrigo de Contreras se dirigc a Espai'i",.-Solicita ia revocaclOn de 1<1::: 6rdenes dictadas contra sus interescs poria Aucliencia.-Aprobaci6n qUl' dio ol Consejo de Indias ,1 aquellas disposiciones.-Enojo de los hijos del ex~Gobernadol' contl'U las autol'idadcs de esta provincia.-Invituciones que redbieron de parte de los desterractos del Peru para rehelarse.-Trabajn" de Juan Bermejo en cstc scntidO.-Hernando de Contreras se resuelve a encabc1ar Ia conspil'aci6n.-Sule de Gt',wada y Be dirige Ii Leon en campania de otros.-Heune en csta dudad ii varios soldados pat'a proponel'les la revolucion.-Asesinato del senor Obispo don Antonio de Vald1vieso, ('omeUdo POl' Hernando de ContlTras.-Los revolucionarios oeupan el puerto del Realejo. despues de 8~lqll('ar fI Lenn.-Juan Bermejo pas a ,1 Granada a reunir gf'nl(' Y ro!li:\l'.-S<' .iuntan en dieha ciudad ciento veintc hombres pm'a l',,:,:[:-;til' {( J08 I'l'volucionarios.-Pronunciamicnto de las fuerzas de af!l\ll1l.l plaza (On 1'<.]\'01' de Bermejo.-EstF ocupa In cindael y onvia a un .soldado lIamaelo Salguero a posesionarse de Nieoya.-Sale Bermejo ,le Granada, acomp:I' fiaelo de Pedro el'! Contreras.-Los alcaldes ele aquclla poblacion enyian aviso al Presidente Gasca. de 10 que ocurria en Nicaragua.-Causd>' que l1ab[an obligado a Gasea a dirigirse a Panama.--Sus pl'ecaucione~ para custodial' una cantidael de dinero perteneeiente al Rcy.-Bermejo y Pedi'o de Contreras se juntan can Hernando en el Healejo.-Cwi] era el plan que proponia el nrimct'o de esos caudillos.-Detcrminan ataear a Nombre de Dios y a Panama.-Se eneaminan a Nicoya paril reunirse can Salguero.-Salen todos can direcci6n a. Panama.-Su ]]('. gada a la isla de las Pcrlas y providencias Que aJ][ dictaron.-Al'riban al Anc6n, en donde toman algunos navios.-Desembarco de Hernando en Panama.-Envia a Salguero en seguimicnto de -Gasca.-SaQucan lo~ revolucionarios la ciudad y captul'an a varias personas.-Crimir:,\l('~ pl'op6sitos de Bermejo.-Sale Hernando de Panama en J)ersecuci6n dl' Gasca.-Bando dictado pOl' Bermejo en aquella ciudad.-Sale estl' caudillo de Panama para reunil'se a Contreras.-EI Obispo y otras PCl'SO, nas organi7.an un plan de defensa.-Notician Ii Gw.,ca Ia persecuei6n de que es objeto.-Sabe Bermejo que los de la ciudad se nroponen resislit'.-Ponc esta circunstancia en conocimiento de Contreras.-LJama <.{ Salguero y regresa con su tropa para atacar a Panama.-C6mo estaba organizada l~ fuerza de la ciudad.-EI Capitan Cianea sale al campo can el objeto d(' ataear a Salguero.-Regresa al saber la proxima llcgada de Bermejo - -'Alarma de la ciudad y preparativos de defensa.-Intentcm las aut('lridpdes reales apresar e1 navio de Pedro de Contreras.-

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Acomctl' Ikrnll'jo a In ciudml Y Sl' vc obligatio a l'ctil'ilI'Sl'.-Avisa a Henwndo eual es su "itU<tC'i611 y 10 invita Ii l'l'unir"e.-IklE'l'mina clal' fuego a In ciudad.-Llega cstc pl'oyecto a noticia (1I~ los llahitantes.Emp,,-,flO (ic Arias de Acevedo pm saEr al campo a comuatir contra HCl'lllE',io.-Oposicion que tuvo pse Pl'Op68itO.-Acogen los dcfcl1sol'es de la pla%il el proyecto de Acpve(]o.-li';sle '-Irma trcscientos hombres y sale con elIoS.-Desaliento de los rcvolucionarios al vcr a las fUC'I'Zi.1S 1'C';:t!C's.-Bernwjo OClIDH 01 cel'l'O de MatanzH Y ordena sus tl'opas para ja batalJa.-OpOl'lUna'llcgada de Salguero al C<'Impo de los inVHSOl'CS.Amhos ejercitos dan principia a la lucha.-;\,IllC'l'te de Castcll,mos, Reinales y l\Iariana, perteneeientes ,1. l<ls fucrzas reale.s.-Dificil sitlwci6n en que estas se encontraban.--ErrOl' que cometi6 Bel'mejo,-ValOl' Y actividad de Accvedo.-Los de la C'iudad cargan can animo y del'rot,m completanwnte a sus cnemigos.-MlIeI'Cll Hel'mejo. Salgucro y BenavideS.-Hesliltados de la bat alia para las fm'J'Z,lS reales.-Lo que habi<) 11ec110 entre tanto Hernando de Contl'ercls.-Sabe cl de:'mslre ocul'l'ido {i sus compafleros.-lntenta o]1)I)(11'('I'SC en los navios de fill hel'mano Pcdro.-Este da vuclta pOI' In punta de I-liguel'<\s y l'S pcrseguido pOl' los de Panama,--I-Iuye can algunos soidados.-EI I'esto de Sll tl'opa Be proI111I1cia en favor de IOfi defenfi01'l"S de ]a dudml.-l:::stos Ie persiguen. y capturan 6 veinticinC'o 6 treintn f'l(iosos.-Dcsaparecimiento de 10" herman os Contrf'l'as,-('onjetUl'ilfi ,W('lTCl dt' su parnd('l'o.-Rcflpxi6n final sohre ('staR sU('('SOS,

EN el capitulo anterior se dijo que el Lie. Herrera, Oidor de la Audiencia de los Confines, desaprob6 el traspaso hecho por el ex-Gobernador Rodrigo de Contreras en su mujer e hijos, de los esclavos que poseia en contravenci6n de las nuevas leyes, y que los incorpor6 en la Real Corona. Se dijo asimismo que la Audiencia habia aprobado la disposici6n del Oidor; ahara resta agregar que Contreras, para defenderse del cargo que se Ie habia hecho, se fue a Castilla, pero par muchas diligencias que hizo para lograr que se revocara la determinaci6n referente a sus esclavos, y algunas otras, nada pudo conseguir, y antes bien, todo se aprob6 y confirmo en el Consejo de Indias. El mal exito de las gestiones del padre encendio la calera de los hijos; y Hernando de Contreras, en quien el resentimiento babia salida fuera de medida, comenz6 a mostrarlo, anunciando su proyecto de sublevarse contra las autoridades de la provincia. Hernando era valiente, y de poco necesitaba para lanzarse en una empresa que seria origen de Bli Tuina. Nicaragua era el punta a donde se dirigian los desterrado~ delincuentes del Peru y Panama, culpables de los trastornos ocurridos recientemente en aquel reino. Amigos de novedades, acostumbrados a vivir de rapifias y deseosos de encontrar una

LIB. IV.-CAP. VI.-CONJURACION DE LOS CONTRERAS

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ocaSlOn oportuna para vengarse de sus enemigos, ofrecian a Contreras sus servicios, protestandole que 10 tomarian par caudillo; pero 10 que deseaban era el levantamiento de fuerzas contra el Peru. Can ese proposito, ofrecian al hijo del ex-Gobernador absoluta obediencia y procuraban persuadirlo de que no habria quien les resistiese, porque ademas de que los animos estaban prontos a cualquier desorden, recordarian que era nieto de Pedrarias Davila, cuya memoria conservaban con gratitud en aquella tierra par la gran parte que habia tenido en su descubrimiento. EI que mas se empeiiaba en esas intrigas era un soldado, llamado Juan Bermejo, noble, natural de Segovia de Espaiia, y uno de los mas notables desterrados del Peru, por su reputacion de valiente. Para comprometer a Contreras en sus proyectos, Ie ofrecia grandes beneficios: Ie referia las sublevaciones de aquel reino, y censurando el mal gobierno de Pizarro, Ie aseguraba que con mejor conducta, aun conservaria tan poderoso imperio, sin que el Rey tuviera fuerza para quitarselo. No se limitaba Bermejo a tentar la ambicion del joven Contreras, sino que procuraba extender sus infiuencias al il..llimo de todos los habitantes de esta provincia, diciendoles ({que serian ricos y estimados, y que aqui se hallaban pobres y menospreciados; que tuviesen valor, pues se les ofrecia para ello gran ocasion. Hernando de Contreras, que era naturalmente ambicioso y amigo de la bulla, se encendio en ira y comenzo a comunicarse con Bermejo y otros conspiradores sobre 10 que deb!a hacerse, revelandoles el odio que eJ, su padre y su hermano Pedro de Contreras tenian al Obispo, don Fray Antonio de Valdivieso, residente en Leon, por la proteccion que daba a los indios. La que aquellos hombres perdidos querian era conquistarse la voluntad de Hernando: procurando aumentar su colera y colocarlo en la necesidad de acaudillar la sublevacion que proyectaban, Ie aconsejaron diese muerte al Obispo, como un media eftcaz de alcanzar el gobierno de este pais, empresa que llevarian a feliz resultado can tanta mayor facilidad cuanto

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menor fuese el numero de personas respetables que pudien estorbarla. Contreras, re.suelto a consumar ese crimen, se propuso r unir armas, y Bermejo, creyendo que ya era tiempo de m, verse, dedicose it prevenir it sus companeros bajo la mayor r, serva. Hechos los aprestos, salio Contreras de Granada, qu era el lugar en donde ocurria todo 10 relacionado, para la ciu dad de Leon, en compania de muchos conjurados, y dejand< en aquella ciudad it su hermann Pedro con la madre, dona Ma ria Penalosa, para no infundir sospechas, sobre el objeto d' su partida. Llegado it Leon, convido it unos soldados para que fuesen it su casa it oir una musica con que deseaba divertirlos; y estando reunidos los convidados y los que con el habian hecho el viaje, les represento la miserable existencia que en esta tierra llevaban; la estrechez en que los soldados vivian; la opresion que ejercia en la provincia la Audiencia de los Confines, y el poco remedio que habia para dar termino it tanta desventura; y concluyo diciendoles que para salir de esa amarga situacion, I querla tamar Ia iniciativa, pm:s pOl' el bien de los es~ panoles aqui residentes, se hallaba resuelto it derramar su sangre. Salio precipitadamente al terminar la arenga para cumplir su proposito. Algunos de los concurrentes, conociendo que podia haber una lucha, quisieron ir a sus casas para armarse, y otros, aunque de mala gana, 10 siguieron, pero sin el entusiasmo de que el estaba poseido, sin duda porque en ellos no obraban las mismas causas de resentimiento y de ambicion. Conociendo Contreras la frialdad de sus companeros, los amenazaba con castigarlos como delincuentes, diciendoles que no ienian necesidad de otras armas, y dio orden it Bermejo de quitar la vida al que no 10 siguiese. Entro repentinamente en casa del Obispo, quien sospechando 10 que podia sucederle, quiso ocultarse, perc no tuvo tiempo. Contreras 10 encontro en uno de los carredores del edificio que habitaba, y Ie dio de punaladas, hasta dejarla muerto, 01 dia 26 de Febrera. Este virtuoso Prelado, victi.ma de BU arnor f1 los indios, lnostro al IllOrir mucha entereza y canformidad can su suerte (1).
(1)

Herrera-Doc',

XlfT,

lib.

VI. C[\p.

V.

LlB. lV.-CAI'. VI,-CONJURACIOX Og LO~ CONTm';RA;,

2H$1

Dado el primer paso, ya no ten ian los sublevados pOl' que contenerse en su carrera de crimcnes. Saquearon la casa del Obispo y salieron poria ciudad, gritando, lihortad., l,iva d. p"h,,;;'pe Gontn"as; saquearon tambien la caja real, y can gran prisa buscaron caballos y armas y reunieron gente para aumentar
~ll

llumero.

Temiendo Hernando que Ilegasen a Granada las notidas (It' 10 que habia pasado en Leon, y capturasen a su hermano Pc dyo, Ie anticipo un aviso, Y dispuso que cuarenta hOnlbl'es il caballo y bien armados, se dirigiesen al puerto del Realcjo ,\ ocupar dos navios que a1l\ estaban fondeHdos. Se traslado inmediatamente a ellos, y considerimdose ya segura, mand6 {, .Juan Bermejo que pasasc II Granada II l'ecoger los amigos y l'obal' todo 10 quc pudiese. POl' fin se supo en aquella ciudad la muel'te del Obispo y ios pormenores de la rebelion. Se anuncio tam bien la lIegadd de Bermejo, y temiendose que llevara mayor numero de tropa de la que habia en 1(\ guarnicion, se rpunieron ciento y veinte personas bien lnontadas, para resistir, entre la~ cuales se ha Haba Pedro de Contrel'as, pOl' consejo de la madre, y como Comandantc el Capitan Carrillo. Se ace reo Bermejo a Hquella ciudad, y como si hlibieralJ estado de acuerdo todos los que "parecian dispucstos II la de fensa, se sublevaron escandalosamente, dieron muerte II CatTi 110 y {l otros e hirieroll it cinco 6 sels individuos mas. Se juntaron II Bermejo, eJ cual con 1a fuerza reullida ocupe. la ciudad y mando a un soldado, lIamado Salguero, que con treint" hombres armados de arcabuces tomase el puerto de Nicoya. ,v recogiese g-ente, arma~ y dinero. Sali6 Bermejo de Granada COil los que qllisiet'Oll scgllirlo>. lIevalldo II Pedro de Contreras, sin que las lagrimas de dona Maria Penalosa pudicran estorbarJo. La desconsolada madre lIamaba II grandes voces al bijo y a sus companeros, diciendoles que aquellos atcntados Ilinguna honra podian acarrcar ies, sino infamia y tralJajos. Los alcaldes y regidores, asi que se vieroll libres del I'cligro. armaron una fragata y pOl' el desaguadero dieroll aviso de io que pasaba, al Presidente Gasca, que se hallaba en Nombre

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de Dios. Varias causas referentes al servicio obligaron a Gasca a dirigirse a Panama; pero su principal objeto era euidar de un millon y cuatrocientos mil ducados que se proponia enviar a la Corte de Espana. Teniendo que tardarse la Armada que debia llegar de Castilla para conducir el tesoro, quiso dar a este las seguridades necesarias contra toda tentativa de asalto, y mando que con la mayor diligencia se refmase Irt polvora y aderezasen las armas que habian traido del Peru con ese mismo objeto: preparo la artilleria; recogio diecinueve naves grandes y proveidas de armas y municiones de dos tlotas que habian quedado en Nombre de Dios; alisto ciento cincuenta hombres del Peru, bien armados y dispuestos a defender it todo trance la Real Hacienda; embargo todos los navios que estaban para partir a Espana 0 a las islas inmediatas, y con la gente que ellos tenian, pudo reunir cuatrocientos y cincuenta hombres de pelea. Esa era la situacion en que se hallaban Panama y Nombre de Dios al mismo tiempo en que ocurria la sublevacion de los Contreras. La casual llegada del Presidente Gasca con gente aguerrida, buenas armas, regular flota y abundantes municio c nes de guerra, coloco a aquellas ciudades en estado de defensa. En tales circunstancias llego a Nombre de Dios la goleta que por el desaguadero habian enviado los alcaldes de Granada con el aviso de la muerte del Obispo y subsiguientes desordenes. Juan Bermejo, que ya habia tenido noticias del punto en que se hallaba Hernando de Contreras, se dirigio con sus companeras al puerto del Realejo, en donde juntos los sublevados, conferenciaron sobre 10 que debian haccr. Bermejo aconsejaba a los dos hermanos, que sin tardanza partieran de esta tierra, de la cual, siendo pobre, ningun provecho podian sacar. Sus reflexiones cran justas. Si damos tiempo, les decia, la Audiencia de los Confines enviara tropas de Guatemala y Honduras y nos arrebatara, con un triunfo seguro, todo el fruto que debemos sacar de uuestra empresa. Les daba a conocer. que el fundamento principal del bien que esperaban consistia e'1 apoderarse de Panama y Nombre de Dios; pero que tan importante victoria dependia de la celeridad que empleasen para llerrar antes que las noticias de 10 que por aqui pasaba: que no

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estando aquellas ciudades preparadas para el combate, serian suyas a poca costa, y que de alii subirian al Peru, en donde, por el nombre de Pedrarias, por el descontento general de los habitantes, por la vida libre que llevaban y porque el vulgo es siempre inclinado a toda novedad, desde su llegada serian bien recibidos. Bermejo era impetuoso, decidido y tenaz: sLl esperar replica a 10 que acababa de exponer, ocupo con los suyos dos navios, quemo otros que fondeaban en el puerto, para que no los siguiesen 6 fuesen it dar aviso, y se encamin6 hacia Nicoya con el plan de juntarse a Salguero y aumentar su tropa con la que este hubiese reunido. En efecto, Salguero tenia sesenta h01nbres, y todOB Be enc"lminaroll a Panama con cuatro embareaciones. Llegaron a la Isla de las Perlas, en donde tomaron otras dos fragatas que alii estaban, e hicieron nuevos y convenientes arreglos en la distribucion de la tropa para acercarse con seguridad a las ciudades que se proponian asaltar. Hernando de Contreras y Juan Bermejo, jefes principales de la expedicion y los mas comprometidos en Ia carrera de crimenes que llevaban, tomaron una de las dos fragatas, y las otras Pedro de Contreras con un numero considerablc de soldados. Fueron a surgir aI Ancon, que se halla it media legua del puerto, it donde llegaron it las dace de ia noche del dominp,'o veinte de Abril de 15!)O. Tomaron en el puerto cuatro 6 cinco navios, uno de los clla!es estaba bien armado y pertcnecia a doiia Maria Pellalos". circunstancia que da a conocer que el plan de la Buhlevacioll era antiiSuo, pero que Ia anticipo el carhctcr fogo so nc Her~ nando, a~uijoneado porIa impetuosa ambicion de Bermejo. p{~~ dro de Contreras se paso a ese navio. Hasta entonces In suerte habia favoreeido a los subievados, quienes poseidos de Ia 111ayor confianza se propuBieron llE:'val' adelante su atrevido proyecto. Tomadol::i los IHtvioG, sali6 Hernando a tif:rra con den hombres, y al1i tuvo notieias posi.tivas de los preparativos de defenfla que habia hecho el Pn.:'" sidente Gasca, del lugar en que cstc se hallaba y de !a gran S'.lmn de dinero que tenia bajo SlI custodia. Los dc Pananu1. cr':,yendo que la fllcrza de los revolucionarios era muy (:01181derahle, TJor cl numero de naves can que se prescnt:dJRn y pOl'

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HISTORIA OF. XICAR.\GPA

~l arrojo de salir a tierra temblaban de miedo, previendo la posibilidad de ser presa de aquellos forajidos, Los informes obtenidos sabre la situacion de Gasca, sugi.deron a Hel'l1ando de Contreras el plan de campana que deb!a adoptar. Envio a Salguero can veinticinco arcabuceros tras el Presidente, a la Casa de Crnces, para tomar los caudales que pudiese e impedir que se supiera en Nombre de Dios 10 que ocurria. EI mismo se introdujo en la ciudad de Panama Call toda Ia tropa restante, que seria de doscientos cincuenta y cinco hombres; y sabiendo que el Gobernador Sanchez de Clavijo acompanaba al Presidente, hizo saquear la casa de aquel y capturar al Alguacil Mayor, Rodrigo de Villalba. Como 110 encontro resistencia que Ie impidiera la libre accion para el robo, principal objeto que lIevaba en mira, se en~amino a casa del Doctor Robles, en donde habia hospedadose el Presidente Gasca. Supo en ella que dos dias antes habia este partido fuera del lugar, y entollces se decidio a vagal' pOI' las calles. saqueando toflas las casas en que consideraba haher intereses. v gritando, libel'tad, viva el PTi,wipc. Contre1'Us. Dueno de la ciudad, eapturo a I Obispo, al Tesorero Juan Gomez de Anaya y it Martin de Marchena. Bermejo, insistiendo en su criminal proposito de aeabar con todos los hombres de respeto que de algun modo pudieran estorbar sus depI'edaciones, queria ahorear a los presos; pero 10 contuvieron las reflexiones de Hernando de Contreras y ciertas palabras amenazantes con que algunos soldados daban a conocer su deseontento. La moderacion de estos produjo el disgusto de otros. adictos a Bermejo, y la exaltacion crecio tanto, que poco falto para que los revolueionarios se despedazasen entre si mismos. Bermejo hizo jural' al Obispo y it los demits capturados, que uo Ie sedan contrarios; y no habiendo podido encontrar las armas de la ciudad, pOI' haberlas ocultado Martin de Marchena, t!'Hto de recoger las de propiedad particular y de reunir caballos y m ulas. L,' ,,"tividad de Hernando era propia de un buen caudillo ~' diglla de otra causa que no fuera la del asesinato y el pillaje, Al siguiente dia salio con cuarenta arcabuceros en persecucion de Gasca, dando la vuelta pOI' Capira, y ordeno a Bermejo.

LW. lV.-CAP. Vl.- CONJURACll;N ng LOS CONTRlORAS

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Maestre de Campo en la tropa de los conjurados, que dictase algunas disposiciones para asegurar el exito de la empresa, Y que despues 10 si~uiese. Bermejo publico uno de aquellos bandos crueles, que siempre dictan los revolucionarios, cuando no reconocen leyes, ni superiores, ni respeto alguno. En el declaraba, bajo pena de muerte, que todos estaban obligados a presental' las armas que tuviesen y a formal' en las filas de la revoluci6n. Sal i6 en se~'uida con su fuerm para juntarse a Contreras, llevando preso a Juan G6mez de Anaya; pero no dej6 guarnici6n en ]a ciudad, pOl' haberle parecido que estando los hab;tantes desarmados, se hallaban impotentes para organizar alguna resistencia. Sin embargo, no fue asL a poco de haber salido los facciosos, reunieronse el Obispo, Arias de Acevedo, Palomeque de Meneses, Hernando Cabrera de Cordoba, Martin Ruiz de Marchena, Pedro de Salinas, Mateo Ruiz de Lucena y otros, los cuales trataron de ponerse en armas, con la esperanza de que no pasando de doscientos los sediciosos, bien podrian resistirles y evitar nuevas desgracias al vecindario. Arias de Acevedo despach6, via directa, a un sirviente suyo. de apellido Lozano, para que tomando la delantera a Hernando de Contreras, diese aviso al Presidente, que se hallaba en Nombre de Dios, de que el enemigo se dirigia a ese lugar. Envi6 tambien pOl' otro camino ados negros con la misma notida, y todos pudieron llegar antes que Contreras, aunque e) Presidente ya estaba informado de "odo y preparado para Ull encnentro. Una casualidad, de las que nunca faltan en lances de esc' genero, aceler6 el desenlace de los acontecimientos. POI' no haber podido seg-uir a Bermejo, dos de sus soldados habian quedado escondidos ell Panama. Sali6 oeuItamente uno de ellos a dar aviso a su jefe, de que la ciudad hab,a levantado la voz en favor del Rey, y se hallaba en armas. Para los revolucionarios ese acontecimiel1to podia tener la mas funest8 trascendencia, porque sin el punto de apoyo de aquella abastecirla poblaci6n, ademas de quedar con un enemie-o ii reta<;nardia, carecerian de los muchos recursos que de ella podrian sa-

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HIS'l'ORIA DE NICARAGUA

car. Inmediatamente noticio Bermejo a Contreras 10 que sucedia, advirtiElndole que cubriese los pasos de Capira y el Boqueron, para que por esos puntos no enviasen 'luxilios de Nombre de Dios a los de Panama; y determino regresar a esa ciudad para recobrarla y castigar a los que pretendian hacerle resistencia. Con el objeto de aumentar su tropa llamo a Salguero. Bermejo pensaba que podria embarcar 10 que habia saqueado, y espel'Sr a Contreras en Panama, como se 10 tenia ofrecido. Por su parte, los de la ciudad activaban los preparativos de defensa, considerando que pronto serian acometidos por Bermejo. Al toque de las campanas acudieron los que se ha bian ocultado, y se reunieron en numero comO de trescientos. aunque no todos habHes para el combate, sino solamente cien soldados de los que habian llegado del Peru con el Presidente Gasca. Nombraron por Capitan General a Martin Ruiz de Marchena, Y por Maestre de Campo a Castellanos; dieron el nombramiento de capitanes a Pedro de Salinas, Crist6bal de Cianca. Palomeque de Meneses y Juan Lares; y aeordaron fortifiear Is plaza, armar a los negros con palos largos, tostadas las puntas, y alistar muchas piedras en las ventanas de las casas. Dispusieron, en fin, que las mujcres, los enfermos, los ancianos y los ninos, se refugiasen en la Iglesia. La tropa con que contaban estaba ansiosa de empezar la lucha contra el tirano, que asi llamaban a Contreras; y animado de ese deseo, el Capitan Cristobal de Cianca pedia a su jefe 10 enviase con cuarenta soldados en persecuci6n de Salguero. Comprendieron desde [uego que era inconveniente esa division de la fuerza; pero tanto insto Cianca, que se 10 permitieron. Emprendio su viaje, saliendo de Panama al anochecer, y tomo el camino de las Cruces. No muy lejos se encontro con un portugues, quien al conocer que se hallaba entre tropas del Rey, informo al Capitan de que los rebeldes que iban a Nombre de Dios, esto es, Bermejo y su gente, regresaban a Panama. Semejante noticia hizo conocer a Cianca 10 peligroso que habra sido su movimicnto; y considerando que la ciudad podia ~er asaltada. y necesarios para su defensa los cuarenta hombres que llevaba, con la voluntad de todos sus companeros regreso J para remcorporarse a lit tropa de su jefe.

LIB. IV.-CAP. \"I.-CONJURACION DE LOS CONTRERAS

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EI rumor de las eampanas, repieadas para reunir gente, como se ha dieho, habia llegado al navio en que se hallaba Pee dro de Contreras, quien deseando saber 10 que eausaba aquella novedad, mando un bote eon algunos soldados y negros, que fueron eapturados pOl' los de Panama, Aquella misma noehe dispusieron estos armar tres bareas para apresar, empleando alguna astucia, el navio de Pedro de Contreras: easi 10 habian oeupado, pero sintiendolo este, hizo eortar prontamente las amarras y salio del puerto de Perico, para esperar a cierta distancia, con las otras naves, a su hermano, May a tiempo llego a Panama el Capitan Cianca, [lorque estando deseuidada Ia tropa, sus notieias produjeron la alar rna: luego se pnipararon para la defensa, colocando cuerpos de guardia y centinelas en los lugares convenientes, No tardo Bermejo en aparecer con la resolucion de emplear todo esfuer zo para oeupar Ia ciudad, eontando con la buena disposicion de su gente, a la cual arengaba, dieiendole: Que no dudasen de Ia victoria, pOl'que los hombres de Panama eran viles y de [loco provecho; que al primer acometimiento habian de vol vel' las espaldas, y que ganada la ciudad, asegurar;an 10 que era el total fundamento para llevar adelante sus designios, que iban solamente eneaminados al bien y Ia riqueza de todos, que ~in duda les prometia, y aseguraba que serfan los mas felices y rieos hombres del mundo. > Aeometio a la ciudad proeurando asaltar los puntus forti ncaclos, hasta subir e1 mismo can algunos soldados a la trinchera que defendian Palomeque de Meneses, Juan Cabrera de Cordoba y Mateo Ruiz de Lucena; mas aunque uso de todo su esfuerzo, la resistencia [ue grande, a 1a que contribuyeron efica?mente los negros, arrojando sobre el enemigo una llnvia de piedras, y obligandolo, pOl' fin, a retiearse; 10 que hizo en bue na formacion, llevando la tropa muy unida, para que los de Panama. que podian pcrseguirlos, no los alcanzasen en des orden. Hieo alto en e] rio de las Lavanderas, que carre un cuarto de legua de la eiudad, dejando dos muertos de los suyos y eonduciendo varios heridos; y como algunos de la tropa most,'ascn gran desaliento, porquc no csperaban la rcsistencia que

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HH3:rORIA DE KICARAGUA

con tanta bravura hacian las fuerzas del Rey, dio aviso Bermejo a Hernando de Contreras y a Salguero, de la situacion en que se hallaba, y los insto a que se reuniesen todos 10 maB pronto posible. Conociendo Bermejo que para alcanzar los fines que se pro ponia era necesario ocupar a Panama, y viendo que su tropi, no habla perdido enteramente el animo con el reves sufrido, determino acometerla en la siguiente noche, dandole fuego pOl cinco 0 seis partes y procurando la entrada por dos 0 tres Pensaba, no sin conocimiento de 10 que generalmente acontece en esos casas, que los vecinos ocurririan a salvar sus casas., los mercaderes sus tiendas y almacenes y todos a poner a cubierto del fuego sus mujeres e hijos, y que mientras tanto, &1 con sus soldados recorreria los principales puntos del lugar. EI proyecto fue acogido con general aplauso, y todos juraron hacer 10 posible porque no quedase con vida ningim habitante mayor de doce aiios. Bermejo, que en aquellas circunstancias no trataba a los soldados como jefe, sino como simple compaiiero, hablaba familiarmente con ellos acerca de su plan; y de ese modo !lego [1 saberlo el Tesorero Juan Gomez de Anaya, a quien todavia tenlan preso. Este ordeno a un negro suyo que con disimulo se huyese y lIevase a Panama el aviso del atroz proyecto que lOB enemigos habian combinado. La tropa de los rebeldes se dirigio a una hacienda de ganado, que se hallaba a media legua de la ciudad, en donde, pOl' ser sitio fuerte para una resistencia en caso de sorpresa, se proponian los caudillos dar de comer a la gente. Con el aviso enviado por Anaya, se reunieron todos los jefes de las fuerzas que defendian la plaza, para conferenciar sobre el plan que debIan adoptar, considerando segura y proxima la invasion. Arias de Acevedo opinaba, que debian salir al campo para combatir con el enemigo, porque esperimdolo en la ciudad, era peligroso que efectuase el inhumano proposito de incendiarla, y porque los rebeldes, al ver esa resolucion perderian el animo, mientras que los soldados propios se verian en Ia necesidad de pelear brazo a brazo, y no tras las trincheras,

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donde aun los mas animosos se esconderian, como acontecc princlpalmente de noche; y decla tambien, que saliendo al campo, darian la batalla a la hora que a ellos conviniese y la tropa pelearia a vista de sus jefes, 10 que es un estimulo poderosc para el soldado. A este parecer se adhirieron Marchena, Castellanos, Palomeque de Meneses, Juan Cabrera de Cordoba. Mateo Ruiz de Lucena y Pedro de Salinas, hombres todos de' animo esforzado y de quienes dependia el buen exito de 1&. defensa. Eran de opinion contraria el Obispo, el Dr. Meneses y algunos mas. Exponian como l'azon de su parecer, que el auxili0 que segun sabian les enviaba Gasca de Nombre de Dios, estaba para lIegar, y que era mas prudente permanecer a la defensiva que exponerse a perder la batalla. Decian que asi como habian defendido la primera vez la ciudad, la defenderian la segunda, y con mayor seguridad de veneer, pOl' el aumento de fuerzas habiles para el combate. La discusion quedo pendiente, y en la tarde de ese mismo dia volvieron a juntarse para resolver 10 que debian hacer. EI primero que tomo'la palabra fue Arias de Acevedo, quien para reforzar los argumentos que habia presentado en la reunion anterior, dijo: que las casas de la ciudad eran todas de tablas y canas, y algunas cubiertas de paja: que dandole fuego pOl' diversas partes, seria dificil apagarla, y mas todavia si efecwaban de noche el incendio, teniendo ellos al mismo tiempo. que tomar las armas y pelear para defenderse de un enemigo desesperado que no podia encontrar su salvacion sino en el triunfo. Les hizo vel' que tomada Panama, no solo se arruinarian ellos, sino que tambien el Rey perderia cuanto tenia en las Indias; y concluyo advirtiendoles, que si consideraban muy peligroso salir al campo, 61 se ofrecia a ser el primero en esa empresa, colocandose a la vanguardia. Tanto dijo Acevedo y con tanta elocuencia, que todos asintieron, aun contra el parecer del Obispo. La modestia y la riqueza de Acevedo hicieron triunfar su opinion sobre las contrarias, aunque estas parecian las mas prudentes. Ell mismo se encargo de armar trescientos hombres, doscientos de poco provecho y cien soldados del Perll, ejercitados.

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HISTORIA DE NICARAGUA

en campafias anteriores y dispuestos a cualquier empresa, como disciplinados para la guerra. Se prepararon tambien doscien, tos cincuenta negros, acaudillados pOl' algunos castellanos, para que acometiesen al enemigo poria retaguardia con palos, Ian, zas, ballestas y piedras. Organizados de ese modo, salieron al campo. Juan Berme, jo, al verlos, se sorprcndio de que tanta gente hubiera reuni, da en Panama. cuando el esperaba encontrar la ciudad defen, dida pOl' pocos. Conociendo que a los suyos, vista la tenaci, dad de sus contrarios, les faltaban la fe y el valor, les expuso la necesidad de defenderse, y ocupo un cerro denominado hoy de Matanza, pOl' parecerle punto conveniente. Cuando subia a el, llego Salguero con la tropa que habia llevado a las Cru, ces. Este, no descuidandose del objeto principal de la subleva, cion, que era el robo, habia tornado dos partidas de dinero. mu, chas barras de plata pertenecientes a la Real Caja y otras de particulares de Panama y Nombre de Dios. que llevaban para embarcarlas, Cargado iba con tan rico boHn, cuando encontro al mensajero de Bermejo: en medio de la alarma que Ie causa, ron las noticias recibidas, no se cuido de la plata; pOl' 10 cual. una parte de ella cayo en un rio, otra quedo sepultada en una fragosidad, y mucha tomaron los negros. quienes la enterraron {, escondieron en diversos lugares, Contento Bermejo con la ocupacion oportuna del cerro y con la incorporacion de la tropa de Salguero, se dedico a orde, nar sus fuerzas para Ia batalla. Los de Panama se enfrentaron pOl' fin a los facciosos. Lie, "aban Ia vanguardia de los primeros, Arias de Acevedo, Mar, chena. Castellanos, Cianca, Salinas, PaIomeque de Meneses. Ca, brera de Cordoba. Ruiz de Lueena, Gonzalo Mostrenco, el Doe, tor Gaspar de Meneses y otras muchas personas de valor. EI dia 23 de Abril se efectuo la batalla, en Ia cual los re, beldes manifestaban gran resolucion, alentados pOl' las pala, bl'<IS insinuantes de Bermejo y de Salgucro. Muy al principia llieron muerte a Castellanos, Maestre de Camno de los de ia ciudad. a Reinales, Sargento Mayor, y al Alferez Mariana; hirieron a muchos, y aun hicieron perder terreno a los demas. favol'ecidos pOl' el buen sitio que ocupaban.

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Los negros del ejercito de Panama atacaron al enemigo pOl' las espaldas, conforme se les habia ordenado, pero retrocedieron, al mismo tiempo que los de la vanguardia. En esa situaCion, tan critica para los de la ciudad, cometio Bermejo una falta. Desordenados como estaban sus enemigos, debio perseguir a los de la vanguardia 0 a los de la retaguardia, hasta deshacerlos completamente, sin permitirles que se repusieran. Mas no 10 hizo asi, y dio ocasion a que Arias de Acevedo, viendo el peligro en que se hallaba su ejercito, se pasase a los negros, quienes, con Ia presencia de su jefe, tomaron brio y cargaron segunda vez sobre los rebeldes, al mismo tiempo en que los de la vanguardia, avergonzados de su debilidad y deseando enmendarla para salvarse de la ruina, se lanzaron tambien at combate, con arrojo digno de la causa que sostenian. Los cien hombres del Peru supieron demostrar el valor y disciplina que de ellos se esperaba. Cargaron simultaneamentc con los Jiegros, animados estos pOl' las palabras y el ejemplo de Acevedo; y encerrando al enemigo, lograron desbaratarlo. en menos de doce minutos, hasta no dejar rebelde que no fuese muerto 0 avanzado. En esa batalIa, tan funesta a los conjurados nicaragiienses, murieron Bermejo, Salguero y un Benavides, desterrado del Peru. El Tesorero Juan Gomez de Anaya, en medio del combate huyo de la prision en que 10 tenian y fue a colocarse en la vanguardia de los de Panama; se cncontro con Bermejo, que ya iba herido de un arcabuzazo y 10 alanceo hasta dejarlo muerto. EI cuerpo de este audaz revolucionario fue dividido y colocado en diversos puntos. De las tropas de Panama murieron tres soldados en la accion, y dos ahogados del calor; hubo tambien muchos heridos. La plata que perdio Sall\1lero fue recogida pOl' las autoridades reales, y enviada a Espana. Las consecuencias de la victoria alcanzada pOI' las armas del Rey fueron muy trascendentales. Bermejo habia pensado bien: si los rebeJdes hubieran podido apoderarse de Panama y Nombre de Dios, duenos ya de los dos mares, se habriall dirigido al Peru, en donde se hallaban dispuestos los animos para una formidable conspiracion. En el buen exito de la resistencia tuvo gran parte, como se ha visto. Arias de Acevedo, caba-

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HISTORIA DE NICARAGUA

lIero de ~adajoz, muy notable entre los espaftoles que vivian en aquella tierra. Informado Hernando de Contreras, porIa carta que Ie habia enviado Bermejo, del mal estado de sus tropas, escribio ii este caudillo, diciimdole que era necesario atacar a Panama y que pronto se Ie juntaria ; pero que en todo caso publicara que Nombre de Dios quedaba par de elIas, porque asi convenia, Y que cl Presidente Gasca y el Gobernador de Panama habian muerto. A continuacion se puso en camino, Ilevando presos a Altamirano, Chaves y Quijada, a quienes habia capturado; y dejo ase"'urado un fuerte que habia hecho construir en la cierra dE Capira, con quince hombres a los cuales dio orden de avisarie si salian tropas de Nombre de Dios. En una venta de Chagres supo que habia pasado el criad" de Arias de Acevedo, y enojado pOI' esta circunstancia, tat: funesta para el, mando dar fuego a las casas. Al mismo hempo tuvo conocimiento de la derrota de Bermejo; pero prosiguio su camino, pasando cerca de Panama en la noche del jueves 25 de Abril de 1550, con el proposito de cntrarsc en los navios que tenia su hermano. Mas entendido Pedro de Contreras de la perdida que habia sufrido la tropa de Hernando, dio vuelta porIa punta de Higuera. Los de Panama 10 supieron y enviaron en persecucion <ie el cuatro navios can cien hombres, al mando de Ruiz de Lucena, Palomeque de Meneses y Nicolas Zamorano, quienes navegando a la ventura Ilegaron a la punta de Higueras, reconocieron los navios de Pedro y cargaron sobre elIas. Este saci> a tierra una parte de su tropa, y la que quedo embarcada s,' pronuncio contra su jefe y se paso a los perseguidores. Zamorano hizo tam bien desembarcar gente, para seguir los pasoo de Contreras; pero no 10 alcanzaron y solamente pudieron capturar a tres 0 cuatro soidados, pOI' 10 que determino embarcarse V volver a Panama. Las aguas no se 10 permitieron, porque. arrojandolo las corrientes a Ia costa tuvo que salir otra vez a tierra en la punta de Higueras, en donde supa que el enemigo se hallaba cerca. Entonces dispuso que un numero competente de soldados se internase: a poco andar dieron can los fae-

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ciosos y apresaron a veinticinco () treinta; los de-mas, que serian ocho a diez, huyeron tierra adentro porIa espesura de la montana, con Pedro de Contreras, un Capitan Castaneda y algunos negros e indios. Zamorano regresa a Panama con los presos, los cuales fueron allf ahorcados junto con los avanzados en la batalla contra Bermejo. Hernando, que con su tropa habia tomado el camino de Nata, fue tambien perseguido; pero no pudieron encontrarlo. Muchas conjeturas se hicieron sobre el paradero de los hermanos Contreras; mas es 10 cierto que jamas volvia a tenerse lloticia de ellos. Se supuso, con algun fundamento, que los indios y negros les habian dado muerte; y respeeto de Hernando, ere.veron otras que pereeia en una eienaga, pOl' haber hallado alli un hombre ahogado, cuyas facciones no pudieron reconocerS8. ;)e1'O que tenia el sombrero y otros objetos pertenecientes a Contreras (1). Tal fue el termino de la conspiracian empezada en Nicaragua con el asesinato del Obispo Valdivieso. No faltan quienes la califiquen con el glorioso nombre de guerra de independencia, sin fijarse en que sus caudillos no tuvieron otl'O objeto que el de robar y saOsfacer venganzas personales. Es seg'!l'O que en el poder habrian sido peores que las autoridades rcales; Jlor 10 cual, la destrucci6n de los sublev"dos fue una felicidad para estos paises.
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"ill"I'S ;lltlO!'CS dkell qlll' lo~ acontedmicntoij !'cladolmdo~ Cll {'~tt' C'apituln ""I,' \-u'ifiCHl'OIl Cil 15,1\). ,sejjalando (;omo f('c}w tIc la Bll1ertl' del seiio)' Val divics{1 <'\ 2H dc Fl']m'l'o. y (]t' In hatnlla dC' Pamllllii t'l '2;-) tI(, Ahril l1e ilrj110} nih,. Pej'l) Ill' qllcl'idn seglli!' {I 1lt'!'!'p1'1l. (p.lif'n Ins ('olor<t en 1330.

CAPITULO VII
Leyes, pragmliticas y ordenes, dictadas por el Rey, para el gobierno de estos paises.

1551 Ii 1554
l.t'yes dictaclus ell liJ5L-Lo qUt' dislloniilll CUll l"l's!H.'clO ,i pol"taC'ion CIt

<l1'D1ils.-Se prohibe en ella~ l.! 10;; indios tenCl' m,ls de una mujcr.-S(' maneIn a los vil'reycs y Audiencias evitcn quc los caciques d(>n mm'l'(( ti sus vasallo~.-Prohfbcsl' cl comercio CH1'I1<\1 entl'c negl'os e indias y vicevcnm.-Penas que :-;c imponian POl' Ia cOlltravcncion.-Estnuleci miento cle un Alcalde :\hl~'OI' en ('sta provincia.-La Corte l10mllra vi8\tadorcs para varins lng<ll'es (Ie :'::ueva lGHllIfla.-Dh;pom' que no fe admita apel8ci6n de autos intcrloc.:ntol'ios dictados pur los yisitadoref::. C6mo se arrcglHron In:; su('psioncs en los 1cpal'timientos.---Prohihici611 de que los l'cligiosos de dcrtas onlcnes sigllicsen conocknrlo de causn~ lnatl'imoniales.-LevantalnJel1to cle Francisco Hernandcz Giron en ('\ PenL-Tel'mino que tuv(l,-Hcvoillcion que hiciC'!'on en Guatemala :}l(mdunls algunos facciosos.-EJig'f'n POl' caudillo ;t JU<lll GaiUln y .sOli l'cc11azaclos en C11oluteca,-Se dil'igcn ~1. ~ieal'aglla.-Disposiciones qw' para resistirlcs dicta el Gobcrnadol' de cst a provincia.-Disputa cntn' los dos jefes prmclpalcs de: los 8uble\'ados.-~Resuel\'e Gaitan alacar ,I Leon.-Acometc a Ia ciudad y l'S dCl'rotaclo pOI Ins ftwrzm; l'cales,50 l'cfugia cn cl Con vento de 1a Ivlel'ccl!, a dondc Jc pl'l':siguen.-La." autoridades 10 ca[ltlll'an y mandan a11orc;]1'lo, 10 mismo que ,1. otros suh\cYados,-C'ol1sidcraciones sobre est os StlCCsos.-Sitll<lci6n Imnl~ntabl(' de e8ta provincin, POl' los nbusos de los alcaldes nHl,voref;,--E:migr~l dones <:t que daba origcl1.-0trof; inconvenicntes que oca:-;ionahan.-'fales qUL' l'ccibiall de e!los los indios,-Llegada dC'! Lie. ClllT<l::-CO, elec to Obispo de (,8ta DitJcesif;.-Carta ciirigici<l it Espailtl POl' ('stt' FI'clado. I'll que l'XpOI1(' l'1 l'stmlo dt' la pro\'incia.-Sus illdicacioJlcs con I'elacion ,i los alcaldes maY0l'('s.-!JI (jucdccla sabre Ja lJOlJrcza del pai.s.-Pl'() .\"ccto (jUl' pl'es('lltalm para ('} mejor cultin) de algunas pl'oducciones. -'Iales (jue l1abia causwlo III IJl'ohilJiC'i6n de que cil'('ulal'a ckl'ta mon('da,-Indicaeion dp) P,Hh'(' ('al'l',-ISCO ~l ('stc respceto,-Propol1e 01 Obispu que so IW\'mitn it algunos indios PI ('jl'l'cicio de cual<iuicra industria.O!JselTaeian sohn.:' el gobkrl1o de clieho Prclmlo,-;\"omlll'amicnto dc'l 8cnul' Gomez Fenl<l.ndc;;. de C'(n'clo1Ja para Obispo de ::'\ical'agua.-Des poblmi6n de e:,:t:l }Jl'o\"in('i~1 .v prindpales C,-lUsas que la ocnsionaban. Ley del EmpC'l'ac1ol' Carlos V, en (lUe se obliga j algullos eSP<lfioles {l \'olvel' U su IJiltria.-:Hal<:.s el)l\s('(;ucl\cias de esa disposi('i6n,-Inconvcllicntes que Sf.' halJrfan :o('guido de la tntl'oducci6n de ncgl'Os afl'icano;, t'll el P<lls.

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HISTORlA Vii': NICAHAGCA

DEL all" de 1551 datan algunas ley"s, que en el dia causall extraneza a los que ya conocen los derechos del hombre en sociedades regularmellte organizadas; pero entre las cuales hay disposiciones cuya justicia no puede negarse. Se mand6 que ninglll1 indio pudiese portm' armas; y que si <tlgun principal las llevase fuera con licellcia, debiendo esta Iimitarse it In portHcion de espada y daga. La razoll de esa ley ~ra evitar que los indios, pn medin de Btl ordinaria embriagucz, se matasen c hil'jesen. Debe suponcrsl' que tuvo mucha parte en I animo del legislador el t"mor de que los naturales a.prendiesen el mRl1cjo de las arma~. principalmente de ias dt fuego.
Los aborigenes, y en esp{:~cial los caciques, acostumlJraiJan lener lllurhas mujeres; 10 cual les era fiUy dai'ioso y de gran Impedimenta para Ix multiplicaci6n, 'porque si no estuviesen l'ncerradas, muehas se <:asarian , POl' esa raz6n Ht~ dispuso que ningull cacique, ni otra persona, pudiera contraer matrimonio l~on mas de una mujer, y que it las de mas no las mant.uviesc t'lleerradHs, ni les impidiera casar::::H.' con quicn quisiesl~n. En algunos puntos de Atnerica tenian pOl' eostumbre los l'adqucs, cuanda se hallaban it punto de morir, ol'denar qut' Sf' dle-ra muerte a varias de ::5US vasallos de uno y otro spxo, para que los sepultasen Call ellas. l~sto motivo una dislJosition del R{~y. en que mandaba que los vitTt~yes -y! audit'ncias cstnvieran advertidos de no consentir que pOl' ningnna via tal cosa ::)t' hicicse, y de casti?:ar can iodo rigor esc deUto. SE.' ordeno tambi.en que no se pel'nlitiese que los indios tuvipsen arealmcps ni ballestas, pOl' el illconvcniente que bien Be de-in L'lltl'llder que de ello, y dp de.iarlos andH!' (\ cahallo, l't',,"ltaba ". Y habiendose infol'mado al Rcy. que era nwy grande el dt~sord('n que provl'nia de que los Ilt'gros ,v negras, asi Hbres d>D10 (iselavos. tuviesen comcrcio canHl1 con indios c indias, ::5l' mando que ('11 adclHllte ,<ninglIn negro ni llegrH- Be plldiese servir de indio ni de india, so ]lena dl' (I\lt' al negro que se sirvietH:' de india. St' le cortasen los gPllitale~, ~. si se sirviese de indi\)o den H7.otes para ]a primera vcz y oln-ls tales IWllas, y a eHas t_amhh~n; y quP las lll'gt'as, ni Illlliatcls hurr1ls. lIt cautivas, trll-

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xesen oro ni seda, ni manto can perlas, y que ningun negro, ni loro, horro ni esclavo truxese armas, par los inconvenientes que de haberlos consentido se habian seguido. Por cedula de 9 de Setiembre de 1551, y en virtud de informes enviados al Rey, de que en la provincia de Nicaragua habia falta de justicia, mando poner un Alcalde Mayor que la administrase. Aunque las leyes no eran cumplidas con la puntualidad que exigia el buen orden de estas nacientes sociedades, su debH influencia en el animo de los que debian ejecutarlas iba poco a poco dando mayores fuerzas a la justicia. Bien comprendian los que gobernaban en Espana, qne de nada sirven las leyes, si no se cumplen sin excepci6n; y de ese conocimiento nacian las muchas restricciones, las frecnentes prohibiciones que bajo seveTas penas se hacian a los virreyes, audiencias, capitanes generales, oidores y gobernadores, en el ejercicio de sus empleas y en el uso de las concesiones que se les otorgaba par derecho de conquista sobre el servicio de los naturales y de sus propiedades. En 1552 nombro el Rey visitadores para algunas provincias de Nueva Espana, can el fin de castigar los malos tratamientos inferidos it los indios. EI Lic. Diego Ramirez fue uno de los que obtuvieron aquel encargo, y par haber la Real Audiencia admitido apelacion de sentencias interlocutorias del Visitador, que podian repararse en la definitiva, mando el Rey, que no se admitieran las apelaciones de tales autos interlocu torios. Se arreglaron las sucesiones en los repartimientos, disponiendose que despues de la vida del primer poseedor, no hubiese mas que una sucesion, de suerte que si alguna vez algun hijo o hija sucediese en los indios, si aquel 0' aqueJla muriera, 0 los dejara, 0 par cualquier caSo los perdiera, volviesen a la Corona. Los religiosos de las 6rdenes de Santo Domingo, San Francisco y San Agustin se habian apropiado la facultad de conocer sobre causas matrimoniales, y tenian audiencias en donde se' trataban cosas no concernientes a su profesion. Para evitar los inconvenientes que de esto se seguian, mando el Monarca, que no se consintiese que los religiosos conocieran in foro con20

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HISTORIA DE NICARAGUA

tentioso de causas matrimoniales entre indios ni casteUanos, sino que las remitiesen al Obispo, y que en el foro interno se limitaran a dar consejo a los penitentes a quienes confesasen, de 10 que convenia a las conciencias. Mientras la Corte de Espana expedia disposiciones encaminadas en 10 general a mejorar la suelte de los aborigenes, y procuraba establecer gobiernos justos, que suavizaran la condicion de aquellos y recogieran para 1a Corona los abundantes frutos de la conquista, sin destruir los paises conquistados; los jefes espanoles hacian 10 contrario, consumiendo en desastrosas guerras, que unos a otros se hadan, los pocos elementos de vitalidad que aun quedaban. La prohibicion del servicio personal de los indios, produjo en 1553 el gran levantamiento que el Capitan Francisco Hernandez Giron promovio en el Peru, y que despues de innumerabies desgracias, termino con la captura del caudillo, el cual fue sentenciado a ser arrastrado en un seron, a la cola de un caballo; a que se Ie cortase la cabeza par traidor al Rey y alborotador de los reinos del Peru; a que cortada Ja cabeza fuese puesta en la plaza publica, y a que fueran derribadas sus casas y sembradas de sal, debiendose poner en el sitio un letrero en que se declarase el delito que se castigaba con tan rigorosas penas. Esas revueltas del Peru dieron alientos para hacer iguales cosas a muchos facinerosos que se hallaban en las provincias de Guatemala y Honduras. Pensaron, que tambien elias podrian introducir la confusion en estas tierras, para vivir sin autoridades que los reprimiesen, y eximirse de pagar muchas deudas que tenian. Se convinieron en elegir por caudillo a Juan Gaitan, y reuniendose cuarenta castellanos y algunos negras, bien armadas, se dirigieron a las minas de Choluteca, en donde encontraron buena resistencia. No habiendo obtenido ventaja ninguna en aquellos pueblos, se dirigieron a esta provincia de Nicaragua, de la que era Gobernador el Lie. Caballon. Este empleado recibi6 aviso dos dias antes que lIegaran a Leon los rebeldes, y tuvo tiempo de prepararse para resistirles con buen exito. Puso en orden la gente que tenia; pidio auxilios a la ciudad de Granada y al

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puerto del Realejo, y envio noticia al Contador Juan Ruiz de Aguilera para que hiciese alejar los navios, porque entendia que los sublevados se proponian tomarlos y dirigirse en ellos al Peru, a juntarse con Francisco Hernandez. No debe causal' extraneza que entonces, como en todos los tiempos y en todos los pueblos del mundo, ejercieran decisiva influencia en los animos las preocupaciones de la ignorancia. Un espano!, apellidado Tarragona, que venia en las tropas revolucionarias con el empleo de Maese de Campo, tuvo una graciosa disputa con Gaitan, como cinco leguas antes de lIegar a Leon. Proponia aqw,1 que abandonasen el camino que traian y se dirigiesen ai Realejo, para tomar las embarcaciones; y can e1 fin de autorizar su voto) decia, que unos huesos y ca~ bezas de vacas y toros, que en el camino hallaron, eran sena! prodigiosa, y que temia que si iban a la ciudad moririan todos ahorcados. No pensaba del mismo modo Juan Gaitan. Si ei miedo infundi a desaliento en Tarragona, a medida que se acercaban al objeto de sus aspiraciones, a Gaitan daba impulsos el deseo de vengarse de Caballon, dandole muerte, porque 10 habia desterrado de Nicaragua, y el proposito de robar la ciudad; e interpretaba el presagio, diciendo: que no se detuviesen, porque antes bien denotaba aquella senal la carniceria que habian de hacer en los de la ciudad y el espanto que habian de poneI' en todas las Indias. Prevalecio su voto, y continuaron el camino can direccion a Leon. La guardia de observacion que el Gobernador habia puesto, dio aviso de que los invasores estaban ados leguas. Se armo la gente y se coloco en la plaza el escuadron para resistirles. A poco tiempo aparecio Juan Gaitan y embistio animosamente a los leoneses: pero estos, mostrandose superiores en valor, pelearon con gran constancia, hasta veneer a los rebeldes hondurenos, a quienes se hizo aun mas dificil la resistencia, pOl' haberseles mojado la polvora. Cuando el jefe revolucionario via dispersa su gente y perdio la esperanza de continual' la lucha, se refugio en el monasterio de la Merced, en donde tenia un hermano religioso, y

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HISTORIA DE NICARAGUA

en que tambien se hallaba alojado un Lie. Sotomayor, que poco antes habia venido a esta provincia, desterrado de Nueva Espana. Las tropas de ill. plaza persiguieron en su asilo a Juan Gaitan. Sotomayor 10 capturo y 10 entrego a sus enemigos: al siguiente dill. Ie cortaron la cabeza; ahorcaron a Tarragona, resultando de ese modo cierto su pronostico; ahorcaron tambien a otros, y desterraron al resto de los invasores. Si Gaitan hubiera aceptado el consejo de Tarragona, quien sin duda era un hombre de talento, habria tomado los navios en el Realejo y causado grandes novedades en Tierra-Firme y el Peru, porque ni en Panama ni en el Callao se tenia noticia de la sublevacion. Francisco Hernandez se habria aprovechado de 10. cooperacion de Gaitan y de los elementos que llevara, y el resultado de aquellos movimientos no habria sido tan semejante 0.1 que tuvo la faccion de Hernando de Contreras (1). POl' ese tiempo, los excesos y vejaciones de los alcaldes mayores, que la Audiencia nombraba, habian colocado a esta gobernaci6n en el ultimo grado de decadencia. Gran numero de vecinos, no queriendo sufrir las injusticias de aquellos empleados, se habian trasladado at Peru y a otros puntos, quedando Ill. tierra, a causa de esas emigraciones, pobre y despoblada. Era considerado el suelo de Nicaragua el mas fertil de cuantos se habian descubierto, y sin embargo era el mas miserable. EI importante destino de Alcalde Mayor se conferia constantemente a personas idiotas y pobres, nada competentes para el ejercicio de las delicadas funciones que venian a ejeTcer, y
l)I'cmios a los descendientE'S de los leales que lomaron las armas para defender esta provincia y la de Honduras de In tenlaliva de Gaitan y el Hr. Tarragona. Ell 29 de Mayo de 1652 se dlo una encomienda a .Jacinto Estrada de Medinilla, en consideracion a los servicios que su lJisa!>uelo nUl.lcl'no, Alvaro de Pa?, Tenicnte de GobernadOl' que entonces era de Hon<1Ul'<lS, habra preslada, l'epl'imiendo y castigando a algunos de Puerto de C'abanos. concertados. en el motin de Gaitan. Otra encomienda !:Ie conccdiO a Sebastian Ramirez, vecino de Guatemala. <i 29 de Marzo de 1651. en atenci6n a los impol'tantes servicios que presto Gonzalo de Mejia. rebisabuclo de su mujel' dofta Violante de i\Jejia. y Canlador que fue de las provincias de Nicaragua y Costa-Rica en la epoca de:' la memorable batalla que se di6 a inmediaciones de J~e6n, contl'a Gaitan y Tarl'agona, el dia de Pascua de Espiritu Santo del afto de 1554, y princi palmente pOl' el culdado (lUe tuvo de los n<tvios en el puerto del Reatcjo.
(1) Mucha:> anos despues de
{'80S

acontecimicnlos, aun se concedian

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IV.--CAP.

Vn.~LEYES, PRAGMATICAS, ETC.

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tanto habian salida de regia sus arbitrariedades, que apenas quedaban en Leon como cien vecinos. Otro de los males que se originaban de los alcaldes mayores era el cambia constante que de elias hacia la Audiencia: todos lIegaban can insaciable deseo de enriquecerse ell poco tiempo, y asi 10 hacian; pero en seguida venia otro can mayor avidez a arrebatar las propiedades de los vecinos; y cuando este se lIenaba, otro aun mas famelico ocupaba su lugar. En el carta espacio de tres anos habian lIegado cinco alcaldes mayores, que equivalian a cinco grandes calamidades destructoras de estos pobres pneblos. Esos empleados tenian siempre poderes de visitar la provincia, de suerte que los indios se veian obligados a admitir can harta frecuencia a tan molestos huespedes, no para recibir de elias beneficia alguno, sino para disipar en cohetes, bombas y comidas 10 poco que adquirlan durante el ana; y todo esto sin contar can que para gastos de visitas se daban al Alcalde Mayor mil ducados y al mismo tiempo se pagaban los sueldos de los corregidores. Quezalguaque era una reduccion de mil indios y pagaba al Corregidor cuatrocientos ducados al ana; Nicoya no tenia mas que quinientos, y daba al suyo otros cuatrocientos ducados: es de suponerse que los pueblos de los demas Corregimientos tenian igual obligacion, sin que par eso dejasen de dar servicios personales, siempre odiosos par la arbitrariedad can que se exigian, no siendo posible poner tasa a los de cada uno, y porque el trabajo era cargo de los naturales, y toda la utilidad de los senores. De esemonstruoso sistema resultaba que solo los primeros eran productores can los estimulos de tremendos castigos, y solo los segundos recibian valores y los consumian improductivamente, can la seguridad de nuevas encomiendas 0 del cambia de los indios cuando se inutilizaban para el trabajo. Esta era la situacion en que se hallaba Nicaragua en la epoca en que lIego a Leon e1 Lic. Carrasco, electo Obispo de la Diocesis, par la muerte del senor Valdivieso. De poco tiempo necesito para conocer a fonda los graves males que sufrian estos pueblos y los remedios que podrian aplicarse, a fin de levantarlos de la postracion en que los tenian los alcaldes mayo-

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HISTORIA DE NICARAGUA

tes, los descendientes de los conquistadores y los demas castellanos avecindados en el lugar, los que en su mayor parte eran encomenderos 0 duefios de esclavos. Entre los Documentos inMitos del Archivo de Indias, Coleccion de Munoz, Tomo LXXXIII, se encuentra una carta del senor Carrasco, la cual va agregada al presente volumen, y que aunque carece de fecha y de direccion, recibe de su origen toda la autenticidad necesaria al fundamento de la historia. EI Obispo Carrasco, con el laudable celo que manifestaban en favor de los indios todos los prelados y religiosos que Ilegaban a esta tierra, proponia para aquellos males los remedios que juzgaba convenientes, segUn las circunstancias en que se hallaban los pueblos. Aseguraba al superior Ii quien se dirigia, que nombrandose alcaldes ordinarios, como se hacia en Honduras, se evitarlan los corregidores, sus visitas y extorsiones; y ciertamente, un Alcalde nombrado por los vecinos del pueblo, hijo del mismo lugar y con intereses identicos a los de sus compatriotas, habria sido mas celoso del buen regimen local que cualquier Corregidor ignorante, venido de lejanas tierras con el solo proposito de enriquecerse pronto, para dar lugar al otro que en corto tiempo enviaria la Audiencia. Esta provincia es la mas fertil, decia el Obispo, y sin embargo es la mas pobre de todas las Indias; y atribuyendo la falta del cultivo de la tierra a la escasez de brazos, pensaba que se remediaria el mal trayendo seiscientos mil negros, que fueran repartidos por su costo y pagados dentro de tres anos, para dedicarlos principalmente a la siembra del cacao, riqueza entonces de toda la America y con especialidad del reino de Guatemala. Proponia tambien las plantaciones de morera y de grana, puesto que el territorio de Nicaragua se presta a toda clase de produccion, por la variedad de climas y las diversas composiciones del suelo. Habia circulado en esta provincia, con permiso del Rey, una moneda que Ilevaba la marca de un leoncillo y que probablemente era .de baja ley. Es muy antiguo el uso de acunar mo" neda de esa clase para evitar que la saquen del lugar en que

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esUL autorizada y asegurar un capital permanente en circulacion, ya con el fin de impulsar la industria agricola, ya con el de emplearlo en los trabajos que se ejecutan sobre una materia primera, en el interior del pais. Un Oidor de la Audiencia de los Confines prohibio la circulacion de la moneda del leoncillo, Ii instancias de los empleados locales, que deseaban recibir sus sueldos en moneda exportable. Esa prohibicion causo graves males en el orden economico de la provincia, porque no teniendo un articulo notable de exportacion para cambiarlo pOl' buena moneda, y no circulando la que hasta alli habia servido para las pocas transacciones que demandaba la vida interior de estos pueblos, se encontraron sin movimiento productor de riqueza, pOl' faltar el medio que representa todos los valores destinados al cambio de los generos de consumo 0 al pago de los trabajos productivos de nuevas riquezas. El senor Carrasco proponia la acunacion de una moneda que tuviese de quince Ii diecisiete quilates, considerando que con ella cesaria la escasez de todo articulo de consumo, Ii que su falta daba origen. Una arroba de vino valia doce pesos; una vara de ruan, especie de tela de la ciudad del mismo nombre, quince reales, y una de pano no se compraba pOl' menos de diez pesos. Comprendia el ilustrado Obispo, que sin producirse un articulo para el comercio de exportacion, no podria levantarse su Diocesis de la postraci6n en que la encontraba, y proponia que los indios que vacaran 0 se diesen en encomienda Ii personas que no hubieran side conquistadores, y aun los que ya poseyesen los que no tuviesan ese carlieter, fueran dedicados Ii una industria 6 granjerla de objetos que valiesen en otras partes. De esa manera, deda, la tierra revivira, recibira grandes aumentos y los darli Ii las rentas reales. No se encuentra el Lie. Carrasco enumerado en el catlilogo de los obispos de Nicaragua, formado pOl' don Jose Pablo Valiente, Oidor que fue de la Real Audiencia, e introducido pOl' Juarros en su Compendio de la Historia de la ciudad de Guatemala,o pero no puede dudarse que fue el sucesor del senor

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HISTORIA DE NICARAGUA

Valdivieso y que vino a esta provincia sin consagrarse. Se ignora Ja epoca en q!le murio, y si permanecio en su Diocesi 0 volvio a Espana. Su gobierno tuvo poca duracion, porque en 1551 fue electo Obispo, y en 1553 aparece don Fray Gomez Fernandez de Cordoba, tomando posesion de la silla episcopal, como sucesor del senor Carrasco. EI senor Gomez Fernandez era natural de Cordoba, nieto del Gran Capitan Gonzalo Fernandez, de costumbres austeras y tan elocuente que merecio el titulo de Apostol de Guatemala. Erigio en aquella Diocesis, a la cual fue trasladado en 1574, varios templos, y asisti6 al Concilio mexicano de 1585. La despoblacion de Nicaragua en aquella epoca habia Ilegado a un punto que hacia temer COn justicia que los pocos moradores existentes en el lugar 10 abandonaran dellnitivamente, porque cada dia se dillcultaban mas los medios de subsistencia, y porque las leyes sobre tributos, diezmos, almojarifazgos y otras exacciones de esa clase recaian, no en el sobrante de la riqueza general, deducidos los gastos de una produccion que no existia; sino sobre el trabajo destinado a ia alimentacion del pueblo. Los originarios de- la peninsula, asi que se enriquecian sometiendo a los indios a un improbo trabajo, hasta hacerles perder la vida, regresaban a su patria a disfrutar tranqnilos de candales adquiridos mediante sacrificios tan duros. La Corte de Espana contribuia, tal vez sin comprenderlo, a que la despoblacion aumentase. Una disposicion del Emperadol' Carlos V, dictada en Valladolid a 19 de Oetubre de 1544 habia ordenado a los prelados, que se informasen de los espanoles que en estos lugares viviesen, casados 0 desposados ell aquellos reinos, y diesen aviso a los virreyes, audiencias, presidentes y gobernadores, para que los hiciesen regresar, sin renlision, tolerancia, dispensaci6n ni pr6rl'oga, a hacer vida maridablc con sus mujeres. De ese orden de cosas resultaba que unos espanoles de los residentes en esta provincia se trasladaban al Perl', movidos poria fama de la abundancia de oro; otros regresaban voluntariamente a Espana a gozar de sus riquezas, y otros, ell Iln, eran compelidos a volver a sus hogares, en cumplimiento de fa

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IV.~CAP. VIl.~LEYES) PRAGMA..TICAS)

ETC.

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ley. S610 quedaban los empleados y muy pocos soldados que en definitiva se casaban can criollas de familias ricas. Era, sin duda, alarmante la despoblaci6n de Nicaragua, Y fundado el temor de que quedase desierta la provincia; pero habria sido pear la introducci6n de los seiscientos mil africanos que pedia el Lie. Carrasco; porque, duenos de la fuerza par eJ ntimero, habrian acabado can las pocas familias de origen espanol, que aun permanecian en el pais, ti obligadolas a emigrar, 6 par 10 menos poblado la tierra can una raza poco apta para la civilizaci6n y el trabajo.

CAPITULO VIII La Legislacion colonial: regimen interior de los pueblos.

1555

a 1570

l.a Recopilaci6n de Indi<ls.-Id~as del Padre Las Casas sabre el del'echo publlco.-Abusos a que dsba origen el sistema colonial.-Creac16n de los cabildos Y cOl'regimicIltos.-SUs tendencias en fr:vol' de los natura Ics.-Insuficiencia de sus esfuerzos.-Eslablecimiento de un Fiscal dcfensor de los indios.-N6rnbrase para cslc objelo al Lie. Ortiz.-Mc,ioras en la organizaci6n del Gobierno coloniaJ.-Creacion de nuevas. audiencias. presidentes. 01do1'e5, alcaldes y corregimientos.-Limitacioncs

impuestas a Ia autoridad de las 8udiencias.-Razones que las motlva ron.-Pasaje de Garcia Pelaez, relativo a CoslaRica.-Se previene pm

real cedula que <.'1 Corregidor de Nicoya este subordinado al Alcaldt' JIayor de Nicaragua.-Refol'mas en los lirnites jurisdiccionales de las Audiencias de Mexico y Guaternala.-'1'raslacI6n de esta (Iltima a la ciudad de Panama.-Terl'itorios que se Ie selialaron.-Limitcs desjgn~ dos 4 la de Mexico.-Inconvenientes producidos par esas disposiciones. Se determina que la Audiencia vuelva a Guatemala.-Complicadas fundones de los oidores.-Defectos de )a or8,mizf.ici6n de aquellos tl'ibunales.-Consideraciones politlcas sobre este punto.-Situaci6n de Nica l'agua en el orden eclesiastico.-Fundaci6n y despoblaci6n de algunos conventos.-Encorniendas que poseian.-Esfuerzos del Ayuntamiento de Guatemala porque !:ie estableciese en e1 rei no 1:1 Campania de ;reslls.-Se dispone par rcal cedula que en las elecciones de alcaldes 01'din;:ll'ios sean preferidos los pl'imeros conquistadores 6 sus descend len les.-Importancia Que se lwb[a dado a tales funclonarios.-Facultatl (Itle se les concedi6 parn que pudiesen seguir informaciones soure hi ('onducta de otros emplcados.-Ventajafi de dicha fucultad.

LA RecopiJacion de las leyes dictadas por el Gobierno espano! para el regimen de los pueblos conquistados es el conjunto de disposiciones referentes no solo a la administracion de justicia y organizacion de tribunales y juzgados, al arreglo de los cuerpos de tropa que dieran seguridad a las personas e intereses de los pobladores, y a la cobranza de las rentas publicas indispensables a la conservacion del orden establecido; sino tambien de multitud de disposiciones dirigidas al ensanche de la religion catolica y al apoyo de las especulaciones del

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HISTORIA DE NICARAGU.A

estado y de los espanoles privilegiados poria Corte. Las salinas, las misiones, la explotacion de las minas, las importaciones de gEmeros peninsulares, el envio del oro y plata a las arcas de la capital, los tributos, las encomiendas, la esclavitud, el senorio feudal trasplantado de Espana a los bosques del Nuevo Mundo, son tambien objeto de las leyes contenidas en el cuerpo del derecho, que se denomina Recopilacion de Indias. Hay todavia criticos que se precian de conocer Ia vida de estos pueblos; y que sin recordar cUlUes fueron los fundamen tos de las antiguas instituciones y costumbres de la sociedad americana, arraigadas profuhdamente poria pr{wtica y constante ejercicio de tres sigIos, se sorprenden de los continuos trastornos de estas republicas, y piensan que era preferible Ia antigua inmovilidad colonial a las zozobras y vaivenes de la democracia. Pero no es asi. Ha sido necesario destruir los viejos cimientos del absolutismo, las clasificaciones artificiales de la aristocracia, las costumbres oligarquicas establecidas POl" un sistema de rigorosa concentracion administrativa, para Ievantar el edificio de instituciones que dan Ia autonomia a los pueblos y la libertad y la igualdad al ciudadano. Nunca se habria pod ida hacer pacificamente un cambia tan radical. EI gobierno de estos pueblos en aquella epoca, no podia en realidad ser clasificado en ninguno de los sistemas politicos que haccn la felicidad de las naciones, enriqueciendolas can su proteccion a la industria, a las ciencias y a las artes, estableciendo las buenas relaciones entre los que mandan y los que obedecen y generalizando los preceptos de la naturaleza, que prescriben la moderacion, Ia justicia y la seguridad de los mutuos intereses, como media de combatir la ociosidad y de impulsar el trabajo. La historia de los siglos pasados daba ya bastantes instrucciones sabre el origen del poder publico y sabre los deberes consiguientes de los directores de las sociedades. EI Padre Las Casas, tratando de la inenajenabilidad de los subditos y de las ciudades, villas y lugares, establece los mas luminosos principios de derecho publico; y hablando de la potestad real, dice: -La voluntad Iibre de la nacion es la unica causa eficiente, el solo principia inmediato, y la verdadera fuente de la potestad de los reyes y principes; y adelan--

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te anade: -El temor del pueblo y el aparato amenazante del principe, imprimen el caracter de nulidad en todo 10 que aparece consentido. Pero entre el espanoJ, avido de riquezas, y el indio destituido de todo valimiento, de todo socorro que suavizase la dureza de su suerte, de todo consuelo que Ie hiciese entrever el termino de sus fatigas, habia la distancia que existe, no entre eJ senor y el esclavo, sino la que hay entre el hombre y el bruto. No solamente habia familias de indigenas sometidas a encomienda, sino tambien poblaciones y comarcas enteras. El juez y superior inmediato de los encomendados, era el espanol a quien servian, el cual ejercia las funciones de magistrado y senor de vasallos, y a eJ estaban sujetos por la ley y por el hecho, en 10 civil y criminal, en 10 economico y politico, en sus personas, vidas y haciendas. Para Jas apeJaciones 0 recursos de agravios 0 queja, tenian que ocurrir al Adelantado 0 Gobernador de la provincia, quienes debian conocer sumariamente, por privilegio concedido a Jos agraviados. No podia ser permanente un estado de cosas en que Ja esclavitud tenia el Jugar de la justicia, y en que la arbitrariedad de los senores era Ja (mica ley a que estaban sometidos Jos vasallos. Los caciques, destituidos de su antiguo poder, se quejaban de que no se les hubiese dejado ni un pequeno resto de la autoridad que ejercian en el suelo nativo, siquiera fuese para conservar eJ respeto a que se creian acreedores, de parte de los de su raza. Las vejaciones de Jos senores de vasallos, ya causaban .repugnancia aun a Jos mismos espanoles y sublevaban la conciencia de cuantos presenciaban Jas iniquidades cometidas contra seres inermes que solo merecfan campasion; y sucedia entonces en estos Jugares Jo que sucede siempre ell todas partes: incapaz cada individuo de conocer sus propias faltas, era riguroso al calificar Jas ajenas. J uarros, hablalldo del Presidente de la Audiencia de los Confines, Lic. don AJonso Lopez Cerrato, se expresa asi: -Y habiendo sabido que Jos indios caciques se lamentaban de que se les hubiese privado enteramente de Ja suma autoridad que gozaban en sus senorios, hizo ordenanza sobre este punto, que hasta hoy se observa, por la cual mando se erigiesen cabildos

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en los pueblos, compuestos de dos alcaldes, cuatro regidores y un Escribano, con sus alguaciles ejecutores, para cuyos oficios optasen los caciques e indios principales. Tambim estableci6 y form6 los corregimientos, sefialando los limites de cada uno y nombrando corregidores, a quienes encarg6 recaudasen los reales tributos y cuidasen de la instrucci6n de los indios y lu.cimiento de las funciones sagradas: oblig6 a los encomende1'08 proveyesen de ornamentos las iglesias de sus pueblos; y promovi6 de muchos modos el culto divino y la decencia de- los templos (1). Esas reclamaciones modificaron algim tanto el orden existente. Si fuera posible encontrar analogia entre la conducta de los que gobernaban a Nicaragua en aquel remota tiempo, can la de los partidos politicos que se forman al abrigo de nuestras actuales instituciones, diriamos que unas autoridades eran conservadoras y otras progresistas. Los eabildos de los pueblos se esforzaban porque los indigenas, tomando los usos y estilos espafioles, abandonasen pOl' completo sus antiguas costumbres. Los gobernadores querian que se conservasen los habitos de los antepasados en 10 que fue-ran racionales y compatibles can el nuevo gobierno; mas como la autoridad de los gobernadores era acumulativa en los cabildo~ concurriendo aqueIlos a formal' cuerpo con estos, resultaba que las decisiones municipales, dadas poria mayoria, tenian mas fuerza y estabilidad que las dictadas aisladamente pOI' los gobernadores. De ese modo, los indigenas que sallan del vasallaje de los encomenderos y pasaban a ser tributarios, hallaban proteeci6n en sus cabildos, y muchas veces aun en los gobernadores; y el acreedor del que habia sido esclavo tenia que presentarse ante la autoridad a reclamar su derecho, no procediendo mas como senor y juez en su propia causa. Tales providencias no fueron bastantes para detener a los encomenderos en sus inmoderadas exigencias; porque siempre se proponian aumentar las tasaciones, restablecer el servicio personale inferir malos tratamientos a sus encomendados. Los cabildos y gobernadores carecian de poder suficiente para evi(1) Com.pendia de la lIistol'ia de La ciuclact de Guatemala, Tomo
I. t 1<1--

tado 3., cap. 1:

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tar semejantes abusos: par una parte, era imposible extender la vigilancia a todos los puntas en donde se cometian; y par otra, les era tambien dificil contrastar las influencias e intrigas de los propietarios de encomiendas. Cuando no era cumplida la justicia que se administraba en el lugar, los agraviados tenian necesidad de ocurrir a la Audiencia para obtener reparacion. El senor Garcia Pelaez menciona algunas quejas que se leen en el libro de votaciones salvadas, pertenecientes a los anos fle 1545 a 1555, unas contra Alonso Caceres y Sancho Ponce, vecinos de Comayagua; otras contra Vargas, Aviles y Serrano, de San Miguel; otra contra Cristobal Ceron, de San Salvador; otra contra Lope Molina y dona Francisca Molina, de Guatemala, y as! otras varias. POI' resultado de esas quejas, fueron algunos privados de las encomiendas, varios multados, y reformadas muchas tasaciones. Este genero de asuntos judiciales, que en aquel tiempo se consideraba de grande importancia, hizo necesario en la Audiencia el nombramiento de Fiscal defensor de los indios, para que los auxiliase en la instruccion de sus causas; asi se hizo pOl' proposicion del Oidor Herrera y fue nombrado el Lie. Ortiz, Abogado de la Audiencia, can aprobacion del Rey. En estos anos el Emperador Carlos V se dedico a dar mejor organizacion al gobierno de las Indias. Se c1'earon audiencias, presidentes y oidores, nuevas alcaldias y corregimientos (1). EI Presidente Cerrato distribuyo los corregimientos, senalo los Iimites de cada uno y nombro corregidores. POI' cedula de 16 de Abril de 1559 se prohibio a las audiencias proveer alguaciles en los corregimientos, y en otra del mes de Setiembre se les inhibe para tamar residencia a los alcaldes mayores nombrados pOl' el Rey. POI' esas disposiciones se Iimitaba el poder de las audiencias. EI Alguacil era un juez que tenia importantes facultades, como ejecutor de las providencias dictadas pOl' los corregidores, y siendo estos responsables del mal uso de sus funciones, se quiso poria real cedula de 16 de Abril de 1559 de-

(1)

Remesal. lib. 4, cap. 13.

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jarlos en Iibertad de hacer el nombramiento de aquellos ministros- de justicia, sujetos inmediatamente a su autoridad. No era natural que las audiencias residenciaran pOl' facultad propia it un empleado nombrado pOl' el Rey. La responsabilidad del residenciado podia dar origen aun a la destitucion; de que habria resultado, que aquellos tribunales, que ejercian su oficio como subalternos del Monarca, pudiesen anular la voluntad soberana, separando de sus destinos a los alcaldes mayores de real nombramienta. La cedula del mes de Setiembre de 1559 tuvo pOl' objeto evitar esa irregularidad. En cMula de 18 de Julio de 1560 el Rey se da pOl' informado de que al Alcalde Mayor de Acajutla se habia dado jurisdiceion sobre San Salvador, y al de Usulutan sobre San Miguel, pOl' no haberlo en esas villas, y expresa la conveniencia de nombrarlos en Tabasco y Chiapa: en el articulo 4." se manifiesta que esta provisto el Dr. Quijada Alcalde Mayor para Yucatan; yen el 12. c. de Ja misma cMula se dice, que habia Corregidor en Nicoya y que en Nicaragua estaba a la sazon de- Alcalde Mayor el Lie. Ortiz. La provincia de Costa-Rica no existia entonces; porque eonocida primero pOl' una porcion de la provincia de Castilla del Oro, y conquistada pOl' Pedrarias Davila, no pudo despues ser conservada pOl' Barrionuevo, su ultimo sucesor en ella, ni reconquistada pOl' Felipe y Diego Gutierrez, sus nuevas conquistadores; obteniendo imicamente d pequeiio distrito de Cartago, en que fue fundada la ciudad de este nombre, hasta pasados diez aiios, en que aparece el resto como una parte de la provincia de Veragua en el articulo 12 de la cMula del aiio de 60, que va citada, y dice asi: la provincia de Veragua, que pOl' otro nombre se llama Nuevo Cartago, es en ese distrito, y de dos alios a esta parte se han venido de paz unos indios comarcanos llamados Chomes, los cuales han sido bien regalados y les ha proveido de Iglesia, sacerdotes y ornamentos y de alcaldes y de otras cosas importantes a su cristiandad y policia, y ademas de esto, pOl' espalioles que han estado y han andado casi en toda la provincia de Veragua, se tiene noticia de haber en ella mas riqueza de 01'0 que eu otra parte alguna, y que hay pocos indios y estos muy derramados, y que facilmente y sin

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guerra se podrian traer de paz, y pOI' 1a parte de Nata la ha poblado de orden nuestra e1 Capitan Francisco Velasquez. Este Adelantado, obteniendo primero sucesos favorables, y sufriendo despues reveses, tuvo necesidad de socorros de Nicaragua, con que se- adelant6 su conquista, 1a de varios distritos, entre ellos un puerto lIamado hoy de la Caldera, a que en auto de encomienda de 29 de Marzo de 1651 se refiere haber tornado en su principio el nombre de Landecho, en honor del Presidente que entonces gobernaba (1). Cuando aun no existia la provincia de Costa-Rica, y s610 estaba conquistado el pequeno distrito de Cartago y unido a la provincia de Veragua, se prevenia en real cedula de 2 de Enero de 1569, al Presidente Gobernador del reino, que cuidase de que el Corregidor puesto pOI' el en Nicoya guardara subordinaci6n al Alcalde Mayor de Nicaragua. que tenia a eli cargo 6rdenes para aquellos puertos, relativas a las vias del Peru. Insistiendo en el propasito de dar a conocer los fundamentos antiguos que afirman los derechos de Nicaragua en la cuestian de Iimites con Costa-Rica, ha parecido conveniente notar esa circunstancia para demostrar que desde la conquista el territorio de Nicoya form6 parte de la gobernacian de Nicaragua. En 1563 se efectu6 una gran novedad en la demarcacian de los Iimites jurisdiccionales de las andiencias de Mexico y Guatemala, y aun se design6 a la ultima un lugar muy lejano para su residencia, alterandose casi completamente su antigua comprensi6n, con perjuicio de la pronta administraci6n de justicia y el buen orden gubernativo de estos pueblos. POl' real cedula de 8 de Setiembre de aquel ano se dispuso tras1adar 1a Audiencia que existia en la ciudad de Santiago de Guatemala, a 1a de Panama, en 1a provincia de Tierra-Firme, y que el Presidente y los oidores pasasen a desempenar sus destinos a la nueva residencia, no haciendose novedad ninguna en cuanto al personal de la Corporaci6n. Esta medida no 1,roducia otra ventaja que la de economizar algiin dinero, sujetando

(I)

Garcia Pelaez, tomo

T,

cap.

XIX.

21

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solo' ados audiencias los extensos territorios de Nueva Espana, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panama. La jurisdiccion de la Audiencia de Panama comprendia los territorios siguientes: Nombre de Dios y sus tierras, la ciudad de Nata y las suyas, la gobernaci6n de Veragua; par el Mar del Sur, la costa arriba hacia el Peru, hasta el puerto de Buenaventura exclusive, y costa abajo, hacia Nicaragua, hasta la bahia de Fonseca exclusive; porIa tierra adentro, toda la provincia de Nicaragua y la de Honduras, hasta Jerez de la Frontera inclusive, y pOl' el Mar del Norte, hasta el rio de Ulua exclusive. Se prevenia en la real orden que se tirase una linea desde la bahia de Fonseca hasta el rio Ulua y que 1a Audiencia de Panama tuviera sus limites hasta esa linea, asi par tierra como par las costas del Sur y del Norte. Los limites designados a la provincia de Guatemala, agregada a Mexico, fueron la bahia de Fonseca y el rio UI,lS inclusive, y los pueblos de San Gil de Buena-vista, la villa de Gracias aDios y las provincias de Verapaz y Chiapa. Esta division fue reproducida en cedula de 17 de mayo de 15lH (1).
(1) tlPol' n~'ll cedula de 2\) ilL' XoviemlJre de 1;')12 flle cl'igiua la Real Audiencia <.Ie los Confine:;. ,ltaTH[cmlOs, dice, que se POtl!lU una Re(f[ A1tdiell!:in en los c:on/ilu's de GlwUntala ?J Nicanl!JlteI. en rlue !la!J(L ClUZl?'O oidon!s leO'odos .!J mw de ellos Pl'esiden(.(~. elc. Y POI' re<ll proviSion ue ]:~ de Sc

tiembl'c de 13 Sf' manda <1 dkha Heal Chan(;tllcl'la resid!!' ell la "illa de Vn lladolid de Com<lyagua. Pero advirtiendo el nuevo Pl'csidcntc que cstc Iugar e"tnba mu)' distnnte de Guatemala y mucho lllUS de Chiapa y SocoHuseo, 10 que hacia en extrema dificiles los reCllrsos a los VedDOS de estas provincias, acon16 que Be fi.iasC' en 101 ciudacl de Gracias aDios, y en ella se celeuro la pl'lmera Audieneia lie 16 de Mayo de 1544. POl' rcales c&I\.Ilas de 25 tic Octubre de 15-lS y J.- de .Iunio de il) canccdi6 Su Majestad :::;~ traslallHsC' dicha lI'ibunal a atra ciudall; io (!ue se ejecltto. eSlablecicndolo en la ciudad de Glmtemall:l. y fue aprobada esta traslacion pOl' cedula llC' 7 de Julio de :')0. EI de 65 Be trasfirio, pOl' I'eal disposici6n. <\ 101 ciudad de Panama; pCro fue I'cstituida POl' l'e<lle~ cedulas de 2.~ de Junio de n~ y 203 dc Enero de Gn a <,,:u<.ltemala. clondc (.'ntraron con ('I Heal Scllo. ('I sefior Plcsidente y oidol'cs el :") de Ellcro de 70, y Be abri6 la Audienda el ::1 de :\Ial'w de dicho nna: tollo 10 ella! lIproIJ6 S. M. a G de Agosto de 71. 1';1 senol' don Felipe 1[, I~n 11.1 ley 6.-'. tit. 15, lib. ]'6 de I~ Hecopilacibn. hlw pretoria I e i ndependicnte del Viney de ~Iexico a la Real Audienci,l dC' Guatelllala: y dispuso se compusicsc de un Presidente. Gohel'nadol' y Capi tan General; cinco oidores, alcaldes del crimen; un !;'iscal y un Algu3cll ::\1ayor. El a110 de 1777, pOl' ceclula del de 7;") se tl'aslnd6 con la ciudad (I(' Guatemala nl llano que lluman de la Virgen. El de 1776 aumento S. M. (:1 ntimero de sus minisu'os, ordenandn tllviesc un Regentc (pul'a cuyo ernplcn :-;:e nombro <11 seilor dOll Vicente f-1(~rrel'a, que wmo posesion de el po. Enero de 78). cinco oiclol'C'$;. un F'iscal para 10 politico y ot1'o del cl"imcll.

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Se ha clicho que de esa traslacion de la Audiencia a Panama no resultaba otro beneficio que el de la economia, aunque no era ese el proposito del Monarca. Lo que la motivo fue que la ciudad de Guatemala, situada en territorio central, sin comunicacion al exterior, se relacionaba dificilmente con Espana. Pero despues se observo que aunque, asentada la Audiencia en Panama, aquella dificultad cesaba, nacia otra de caracter mas grave y trascendental, cual era la incomunicacion de los pueblos con el tribunal por ser tan extenso eI territorio, que comprendia hasta la provincia de Chiapa, y porque los caminos eran intransitables y muy escasa la navegacion. Poco tiempo habia transcurrido cuando se conocio la necesidad de hacer volver la Audiencia a Guatemala: este punto no reunia las condiciones apetecidas, por hallarse casi al extremo occidental de la provincia; pero presentaba mayores comodidades que Panama y convidaba con su clima benigno y agradable. Las funciones de los oidores no se Iimitaban al conocimiento de los recursos judiciales en la asistencia diaria al tribunal; eran tambien alcaldes del crimen y tenian otros cargos y judicaturas especiales anexos a la toga, unos a perpetuidad y otros por turno. EI Rey daba el nombramiento de Superintendente de la Real Casa de Moneda, con jurisdiccion privatiVa y la ayuda de costa de cuatrocientos pesos anuales, it uno de- los ministros de la Audiencia: otro servia, por el term;no de dos alios, el juzgado de bienes de difuntos y ultramarinos, formando segunda Sala de Audiencia; de sus sentencias no habia apc lacion, sino solo segunda suplicacion, como en las resoluciones del Tribunal Supremo: otro Oidor era Auditor de Guerra, nombrado a perpetuidad por el Capitan General; con su dictamen se sentenciaban las causas criminales de los militares y los asuntos de la Capitania General; por este cargo no tenian rePOI' cedula de 21 de Ahril de 1778 so recJujo eSle tribunal a un Regentc. cuntl'O oicJores y un Fiscal: pel'O el de 99 se aiiadi6 otm Fiscal para to niminal. AI I)I'incipio no uSaban hiibito peculial' el Presidente y 01<l01'<"~ de csta Rcal Am]ienci<l. sino que vestian como los demas vecinos. El ano de Vi4f1 les mando S.1\1. que ll'ujesen val'a como los alcaldes de su cmm y Corte, )!;l de 1559 les on]cno que trajesen ('1 habito de J('trados, E1 de 1581 dl'tcrmino que usasen garnacha como 01 prcscnle, para dirercncimlos de lo~ dermiS letrados y cnnSC1'Val' Ia memoria de los antiguos Ietl'ados tle Espaim que as] vl~ticr()n.ll-Jual'l'os, Torno '. tr,lt, 2.', cap. 2:

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muneraci6n ninguna y s610 gozaban de la preeminencia de conservar en su casa un ordenanza de la tropa, como jefes militares de elevada graduaci6n. Otro de los oidores servia pOI' cuatro meses el juzgado de Provincia, con jurisdicci6n hasta cinco leguas de la capital, y vencido aquel t<\rmino pasaba al Oidor que Ie seguia pOI' el mismo turno. EI Decano, que era el mas antiguo, desempefiaba la asesoria del Tribunal de Crnzada. Ademas de esos destinos, estaban repartidas entre todos los ministros de la Audiencia las judicaturas del papel sellado, diezmos y visitas, la de imprentas, comisiones de censos y comunidades de pueblos, gobierno de hospitales y arreglo de boticas. Esa organizaci6n tan defectuosa del Tribunal Supremo del reino, demuestra dos cosas: la concentraci6n en un mismo cuerpo de los asuntos judiciales, econ6micos, politicos, gubernativos, militares y de hacienda perjudicial al pronto despacho; y la escasez de los negocios sometidos al conocimiento de la Audiencia. Si estos hubieran abundado en aquel tiempo, como en el presente, no habrian podido dar cumplimiento a los deberes que imponian tantos destinos y en diversas instancias las mismas personas encargadas de la suprema administraci6n de justicia. La Audiencia del reino de Guatemala, con sus facnltades incoherentes y sn irresponsabilidad de hecho era una exacta representaci6n de la monarquia absoluta de aquellos tiempos. Esta se hallaba fundada en instituciones particulares, amovibles a voluntad del Monarca, y sin otra limitaci6n que Ja dictada poria necesidad de encargar el gobierno a los consejos que residian en la Corte y a los virreyes, capitanes generales y audiencias de las diversas fracciones en que se hallaba dividida, siempre sujetos a los cambios, modificaciones y trastornos que quisiera hacer el soberano. Los politicos absolutistas, aun los de estos tiempos en que el progreso de las ciencias morales y sociales va haciendo dificil la estabilidad de todo gobierno desp6tico, han pensado qne los pueblos incipientes como los de America, deben permanecer bajo la tutela de gobiernos dictatoriales, porque son incapaces de dirigirse pOI' si mismos. Eso decian para oponerse a la independencia, y eso dicen cada

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vez que el ejercicio de los derechos politicos produce las inquietudes consiguientes al choque de las opiniones bajo el regimen democratico. No quieren convencerse de que el bien de los pueblos nace de esos movimientos, que dan pOI' resultado el triunfo de la voluntad general, cuando no se Ie sobrepone la violencia, esto es, cuando son obra de Ja democracia y no del absolutismo y la demagogia. Las aristocracias necesitan la concentracion de las fuerzas publicas en un individuo 0 en un cuerpo, para conservar y dominar el resto de la nacion; y el resultado de ese orden de cosas es el envilecimiento de los pueblos. La democracia esparce sus fuerzas para dar vitalidad a todas las partes del cuerpo social, fundando de este modo la igualdad y la libertad del hombre. Segun se ha dicho en lugar oportuno, con Gil Gonzalez vino en 1522 el primer clerigo que anuncio el Evangelio en Nicaragua, y al siguiente ano 10 hicieron otros eelesiasticos que trajo Francisco Hernandez de Cordoba. Posteriormente vinieron algunos religiosos, entre ellos Fray Pedro de Zuniga, el mismo que despues fue nombrado Obispo, y fundaron los conventos de la Concepcion en Leon y Granada. En 1532, el Padre Bartolome de Las Casas y otros saecrdotes de la Orden de Santo Domingo, pOI' suplica del senor Obispo don Diego Alvarez de Osorio, establecieron el convento de San Pablo, de la ciudad de Leon. Los religiosos de San Francisco abandonaron el convento de Granada, y entonees 10 ocuparon los de Santo Domingo, ereando una Vicaria ; y en 1554 se despoblaron estas easas pOI' orden del Provincial de Guatemala, como atirma Remesal en el lib. 3, cap. 4.", y lib. 10, cap. 4." EI retiro de los franciscanos no dejo la provincia destituida de sacerdotes que ejercieran su ministerio en los diversos pueblos de la Diocesis; pero no hay noticias de que tuviesen otros eonventos que los de Granada y Leon. Fundada pOl' Fray Francisco Perez Ortiz la provincia que se lIamo de San Jorge de Nicaragua, pasaron algunos padl'es al territorio que hoy es de Costa-Rica, y lIegaron a contarse hasta dieciocho monasterios, numero excsivo con relaci6n al de los pobladores de estas tierras. Los de la Merced de Leon

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y de Granada tenian dos encomiendas y otras casas en Ill. villa de Jerez de la Frontera, en la ciudad de Nneva Segovia, ell Ill. villa del Realejo y tambien estaba a su cargo la doctrina de Sebaco (1). La Compania de Jesus se habia conquistado por ese tiempo un gran renombre, a causa de sus servicios al catolicismo contra los protestantes de Europa, y Se deseaba su establecimiento en estos paises. Consta pOl' cedula de 1561 que habiendo pedido el Ayuntamiento de Guatemala, de acuerdo con el Obispo y la Audiencia, que viniesen a fundal' en ella una casa de religiosos, el Rey no accedio a Ill. solicitud, tal vez porque las necesidades espirituales de estos pueblos eran menoreS que las creadas en Ill. Peninsula pOl' el. cisma religioso. EI P. Maestro Juan de la Plaza llego a aquella capital el ano de 1580, en su regreso de Ill. visita practicada en los colegios del Peru; y firme el Ayuntamiento en su proposito,.le suplico interpusiese su autoridad para que los superiores permitiesen Ill. traslacion de algunos padres. Los oficios del Visitador produjeron losefectos a que aspiraban los de la ciudad, porque mas tarde llegaron dos J esuitas a tratar de Ill. fundacion del Colegio, y aparece por documentos del Cabildo que Ill. casa se fundo pocos anos despues. EI regimen de la Provincia se organizaba y mejoraba, segUn 10 exigian las necesidades de los descendientes de los primeros castellanos venidos a estas tierras y los intereses de Ill. Corona, a que siempre se daba preferencia en las decisiones reales. En 1565 se expidio una cedula, por Ill. cual se dispuso que fuesen preferidos en las elecciones de alcaldes ordinarios los primeros conquistadores y pobladores 0 sus hijos. EI senor Solorzano, lib. 5.', cap.!.', hace mencion de esa cedula, y citando a Matienzo nota la conveniencia de que uno de los alcaldcs ordinarios fuese de los vecinos encomenderos, y otro de los domiciliados en las mismas ciudades. Parece que los conquistadores establecieron por deferencia Ill. alternativa con los domiciliados; que continuo por Ill. de sus hijos en los nuevos domi(I)

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ciliados; y que de ese modo partieron sucesivamente en el mejor acuerdo los honores de aquellos cargos. No debe extraiiarse que los espanoles y sus hijos se disputasen el ejercicio de aquel empleo, puesto que, tal vez sin pensarlo, se habia dado a los alcaldes una inspeccion sobre las autoridades superiores, que hasta cierto punto los convertia en censores populares, nombrados pOl' los municipios. Tenian, pues, la facultad de instruir informaciones y dar cuenta al Rey sobre la condueta de los funcionarios publicos y demas cosas del real servicio, faeultad que habia sido confirmada pOl' cedulas de 17 de Abril de 1553. Varios actos ejercio el Cabildo de Guatemala, en virtud de aquella faeultad. En 18 de Febrero de 1558 se dirigio al Monarca, manifestandole que aunque estaba mandado que no faltasen dos oidores a la Audiencia, salian de la ciudad sin quedar mas que uno solo, el cual nombraba el conjuez que queria, siguiendose de tan absurda practica graves ineonvenientes a la administracion de justicia. EI Alcalde de la villa del Realejo, en esta provincia de Nicaragua, siguio una informacion para manifestar al Rey que no convenia al buen servicio publico hubiese en ella cuatro regidores, que solo se ocupaban en hacer tratos y negocios pro pios y Ilevar salarios indebidamente. Los corregidores, ofendidos de semejante informe, vejaron hasta al Escribano y los testigos, pero fueron suprimidos tres cOl'l'egimientos; y la facultad de los alcaldes para seguir esa clase de infor~aciones fue de nuevo declarada en cedula de 6 de Junio de 15$1. EI senor Garcia Pelaez transcribe 10 que el procurador Mal'l'oquin manifesto al Ayuntamiento en carta de 10 de Febrero de 1565. Hablando con los alcaldes, les decia: -Deberian vs. mds, tener mas cuidado en 10 que toca a informal' a S. M. de la necesidad y bien publico, pOl'que para esto, y no solo ser alcaldes, los elige la triste Republica. No era permitido a otros que a los alcaldes seguir informaciones de aquella naturaleza. Tomandose esa facultad don Diego de Herrera, vecino de Guatemala, siguio una contra el Fiscal de la Audiencia, porque favorecia a los parientes de su mujer, y fue reprendido y mandado castigar pOl' su atrevimiento. en cedula de 22 de diciembre de 1579. Don Carlos de

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Arellano y don Pedro de Alvarado siguieron otra informacion para quejarse de que el Presidente y oidores impedian a los caballeros lievar a la Iglesia almohadas para arrodillarse; mas solo fue leida en el Consejo y no resuelta. La facultad concedida a los alcaldes, de informar al Monarca sobre las faltas cometidas por los empleados superiores de las provincias, era muy uti! al buen regimen de los pueblos; porque alii donde hay empleados pUblicos que halagados por la impunidad desconocen sus deberes, se hace preciso que haya ministros que hagan ejecutar las leyes, 0 por 10 menos, censores que vigilen la administracion publica para que la Autoridad Suprema corrija las faltas que cometan los funcionarios subalternos.

CAPITULO IX Invasiones de cOl'sarios franceses: comercio

e hnpuestos~

1571

a 1580

Antecedentes de la guerra entre Espafia y Francia.-Invasiones de pil'Htas franceses en las costas de America.-Ordenes del Manarea espafiol parn la defensa de las colonias.-Llegada de tres navios fl'ancese,,; a Puerto de Caballos.-Providencias lamadas POl' el Gobernaclol' y pm' el Regimiento de Guatemala.-Dafios que ocasionaron los cOJ'sal'ios.-Preparativos de esta provincia para defender sus costas.-Causas que imp('dian organizar bien la resistencia.-Defectos en el regimen interior de la provincia.-F~stado del comercio de Guatemala con las Antillas. Cllltes de 1a guerra.-Su decadcncia a causa de las invusiones pil'3.ticas.-Iueonvenientes que se presentaban al comel'cio DOl' tierra.-Procul'1m los cabildos mejol'ar las vias de comunicaci6n.-Ineficacia de sus Pl'OvldencJas.-Se dispone POl' cedula de 1561, que las naves mel'cantp~ solo puedannavegal' en conserva de la Armada Real.-Prcscl'ipeion('~. especiales relativas al comercio maritimo de estas provincias.-Trasl'l cion del sefior Fernandez de Cordoba, Obispo de Nicaragua, ii la silla episcopal de Guatemala.-Nombrvse para reponel'lo a F'ray Fcman(]o Menavia.-Fallecimiento de este Prelado y eleccian de l i'l'ay Antonio Zayas pOl' sucesor de el en el gobierno eclesiastico.-Manda este Obi~ po que algunos franciscanos pueblen e1 convento de Lean.-Don Francisco del Valle Marroquin es nombrado Alcalde Mayor, en lugar <-Il' don Agustin de Hinojosa.-Disposicioncs dictadas pOl' e1 Rcy aCC1'("[1 del servicio personal de los indios.-Los encomenderos l'chusan su cumplimiento.-Prohibe la Corte que los naturales sean dedicados a In ela boraci6n del afiil.-Obscrvaciones del sefiol' Garcia Pelaez sohre la PI'(jhibici6n de que fuesen empleados en cl cultivo de vinas y olivHres.--La legislaci6n en materia de impuestos.-El almojarifazgo a del'echos de importaci6n y exportacian.-El Cluinto del oro, plata, pCl'las y t'~. clavas.-Que empleados estalJan encargados de la rf-eaudaci6n de tales derechos.-Cambio de la legislaci6n sobre estos puntos.-EI implIesto de alcabalas.-Dificultades que hubo en varia pl'ovincias pant l'8tH, bleccrlo.-Sistema para BU cobranza.-Camo se hizo el encabczamiento en Guatemala.--Productos del impuesto en aQ.uella ciuclacl.-Aunwntn. que recibi6 en los anos pOBteriores.-Se proyecta supl'imil' los akaldf's orclinarios.-Providencias encaminadas ~'t extingllirlos en algulli.\S pro vincias.-Decreta el MonarCH Sll completa supl'esian.-ConsideraciollC's politicas sobre esta materia.------:Efectos que tuvo aquella diRposici6n en diversas gobernaciones.-Condici6n social de est os pafsp~.

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EL principe Carlos de Austria, hijo primogE'mito del Archiduque Felipe I y de la Reina dona Juana, heredo los Estados de la Casa de Borgoiia y la Corona de Espana, de la cual tomo posesion el ano de 1517, y dos anos despues, los Electores 10 hicieron Emperador en Francfort, pOI' muerte de su abuelo Maximiliano I. Ese Monarca fue el famoso Emperador Carlos V. Francisco I, Rey de Francia, aspiraba al Imperio y se presento como rival de Carlos; pero los Electores dieron a este la preferencia, y se establecio la division entre los dos monarcas, celosos ya el uno del otro, hasta declararse la guerra en 1521. EI pretexto para ese rompimiento fue la proteccion que concedia el Rey Francisco a la Casa de la Mark, contra la Casa de Croy, favorecida pOl' el Emperador. Esa guerra sangrienta entre los dos soberanos maS poderosos de aquella epoca, concluyo en 1545; pero las hostilidades desautorizadas de los franceses siguieron pOI' mucho tiempo en las costas de America. EI Monarca espanol, con el deseo natural de conservar sus posesiones en el Nuevo Mundo, dictaba las mas convenientes providencias, ordenando a las autoridades que organizasen fuerzas para resistir a los corsarios franceses. En el nombramiento de Gobernador que expidio a 20 de Abril de 1529, a favor del Adelantado de Guatemala, don Pedro de Alvarado, Ie dio poder para formal' ordenanzas; y el Adelautado, en uso de esa facultad, decreto unas para 10 militar, las cuales sirvieron en todo el reino. En elias disponia, que el que poseyese dos mil indios de repartimiento, mantuviese siempre listas sus armas duplicadas, ballestas, escopetas, saetas, y dos caballos bien alimentados, de modo que todo pudiera servir dentro de uua hora. EI que tuviese mil indios debia conservar la mitaJ. esto es, no duplicadas armas y cabalgaduras; el que tuviera quinientos, una ballesta y saetas, 0 escopeta, espada y daga, y que todos limpiasen sus armas cada tres meses. Con este modo, dice Vasquez, lib. Y, cap. 31, no hubo repentina rebelion que no quedase sojuzgada, ni necesidad a que no se acudiese con pronto socorro. No existian en aquella epoca ejercitos permanentes, considerados con justicia como el mas peligroso cancer de que adolecen las naciones modernas de Europa. Carlos VII fue el pri-

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mora quc cstablecio el ejercito permanente en Francia, al que Luis XIV dio tal extension, que las demas naciones creyeron conveniente organizar los suyos para defenderse. Desde entollces no bastan a las potencias europeas las milicias sedentarias y para su seguridad exterior tienen absoluta necesidad de ejercitos regulares, dispuestos al combate desde el momento en que se presente el peIigro. Tomamos del senor Garcia Pelaez copia del acta celebrada pOl' et Cabildo de Guatemala en 14 de Enero de 1572: e luego los dichos senores justicias y regidores dijeron, que esta noche pasada el muy ilustre senor doctor Antonio Gonzalez, Presidente e Gobel'llador a algunos de sus mercedes avia inviado a 1Iamar y les habia hecho saber como avian venido a Puerto de Caballos tres navios de franceses y una chalupa, y que eran corsarios luteranos y que venian a robar y hacer el mal y dano que pudiesen, y que se diese orden como se resistiese a los dichos corsarios, e sobre e1l0s Ies dijo otras palabras; y que agora era justo que en este Cabildo se tratase sobre 10 susodicho pOl' los dichos senores justicia y regidores . En consecuencia, prosigue e] acta, se acord6 que esta ciudad fuese a ofrecer al senor Presidente a ir todos con sus aI'mas y caballos en servicio de Su Magestad a resistir a los dichos franceses, y darle las gracias del buen proveimiento que habia hecho, y asimismo con la suplicacion de que fuese para una jornada como esta par General un Oidor de esta Real Audiencia, como solia hacerse en semejantes negocios, y que la bandera de Alferez, qne avia de ser en la dicha jOl'llada, fuese persona de este Cabildo el que Ia llevase. En la tarde volvio a hacerse Cabildo, y como la jornada es hreve y hasta agora Su Senoria no habia proveido, dice el acta.. salieron a tratar con Su Senoda de ello y que persona de este Cabildo fuese par Alferez General, y luego vinieron y dijeron. que tratado con el senor Presidente, les avia rspondido que no avia ]ugar. Los vecinos de Guatemala, entre los cuales se encontraba el conquistador Bernal Diez del Castillo, no hallaron en el Gob~rnador el mismo entusiasmo de qne ellos estaban poseidos. para la defensa. Era letrado, dice el senor Garcia Pelae?, que

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solo provoco a la deliberacion, sin resolver cosa alguna, sino dar una repulsa forense, y quedo en eso. Los corsarios franceses hicieron grandes danos. EI Comandante Roberto Roas, con cinco embarcaciones intento en una primera incursion apoderarse de la ciudad de la Habana; pero fue rechazado por el valor de los naturales, a quienes conducia su Gobernador, Juan de Avila. Esas resistencias, aunque heroicas, no eran bastantes para contener a unos bandidos, cuya codicia estimulaban las riquezas que de America se recibian en Espana. Hicieron grandes presas; quemaron por fin 1a Habana y Santa Marta; saquearon a Cartagena, y por segunda vez a Santa Marta, y 1a habrian vuelto a incendiar si sus vecinos nO hubieran dado mil ducados. Los espanoles hicieron entonces prodigios de valor en los navios mercantes y en los puertos indefensos. En Espana se construyeron varias armadas para que vinieran a custodiar los puertos. Se dispuso tambien fortificar algunas plazas importantes, como las de Nombre de Dios, Veracruz y la Habana. En esta provincia de Nicaragua, las tropas de Granada y Leon permanecieron listas por mucho tiempo, para ocurrir a 1a defensa en el momento en que apareciera por' cualquier punto el enemigo. Pero la pobreza del pais, el envilecimiento en que 1a servidumbre habia co10cado a los nativos, la codicia de los encomenderos y los pleitos entre el clero y los emp1eados eran otras tantas remoras para organizar una resistencia energica contra tropas resueltas, disciplinadas en sus mismas correrias y ansiosas del robo, como eran los filibusteros que amenazaban nuestras costas. EI aislamiento en que se encontraba Nicaragua por 1a dificultad de prontas relaciones con las otras provincias del reino, era otro grave inconveniente a una eficaz defensa. En la misma situacion se hallaban los otros pueblos de la America-Central; y de ese modo se explica el panico que infundian aun las invasiones de los Mosquitos, en esta provincia y en las de Honduras y Costa-Rica; pues que hallandose casi incomunicadas por la aspereza de las montanas y la fragosidad de los cami-

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nos, no podian contar sino solo con sus deficientes recursos y poco numeroSas tropas. Por otra parte, el regimen interior en nada se prestaba a la union de los mismos vecinos, tan necesaria para resistir los ataques exteriores. Los indigenas, que eran la gran mayoria de la sociedad, se hallaban condenados a dura y eterna servidumbre: sobre ellos gravitaban los encomenderos 0 senores feudales, que eran otros tantos capataces sin entraiias, forzando a los esclavos con el palo en la mano, a los mas recios trabajos, hasta hacerlos sucumbir en la desesperacion y el desaliento. Sobre las dos clases anteriores estaba la aristocracia peninsular, encargada del gobierno de los pueblos, de la administracion de justicia, de la recaudacion de los impuestos, de las especulaciones de la Corona, de los grandes negocios en las salinas, las aduanas, la acunacion de moneda, la expedici6n de los metales preciosos y las importaciones y ventas de los efectos de Castilla. Habia en estos pueblos otra clase que dominaba aun a los pobladores europeos y a los empleados; era el clero, encargado de dirigir las conciencias de aquella gente supersticiosa, y que por su poder moral, ejercia grande intluencia en la Corte y en el animo de los Monarcas. En los primeros tiempos de la conquista todo el clero era espanol y se mantenia en lucha abierta con los empleados y encomenderos, defendiendo a los naturales del pais de los abusos que en ellos cometian; pero posteriormente tambien los criollos se consagraban a las funciones del estado eclesiastico, aunque no tenian elevados empleos, como las dignidades de Arzobispo, Obispo y Canonigo, que siempre se reservaban para los originarios de Espana, con algunas excepciones por motivos muy especiales. EI comercio de la provincia de Guatemala con las Antillas era de bastante consideracion antes de la guerra de Carlos V y Francisco I: en ellas se depositaban los efectos que venian de Castilla; y de aquellas islas eran conducidos a estas costas. Una docena de herraduras valia cincuenta pesos; una silla gineta, cincuenta; un sayo de pano, sesenta; una mano de papel, cinco pesos; una arroba de cera de la Peninsula, treinta pesos,

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Y pOl' ese orden se apreciaban los otros articulos de necesidad 6 de lujo importados par los comerciantes espaiioles, Pero el peligro en que los barcos penin5ulare5 5e colocaban, de ser cap.turados par los piratas franceses, fue hacienda languidecer el activo comercio can las islas; pues primero eran apresados en las costas de Espaiia, despues en la alta mar, y par ultimo en las mismas Antillas y en el transito para estos palses. EI comercio no solo pOl' el mar encontraba inconvenientes, sino que tambien pOl' tierra venia sufriendolos, desde algunos aiios antes, a causa de los malos caminos. Puerto-Caballos, no obstante el peligro de la navegacion, habia sido un tanto frecuentado par la diJigencia del Teniente de Gobernador de Honduras, Alvaro de Paz, en despachar los navios. Debido a la actividad de ese empleado, la caja de aquella provincia envi6 a Espaiia en 1545, mas de ciento treinta mil pesos. Pero ya desde en 1538 se mostraba el comercio del reino dividido entre Puerto-Caballos y Veracruz. EI senor Garcia Pelaez copia en sus M emoTias el acta del Cabildo de Guatemala, fecha 31 de Julio de aquel ana, que dice asi: ~Este dia los dichos senores dijeron: que par esta cibdad no se puede sostener de las casas de Castilla par la via de la Veracruz, especialmente que par se proveer pOl' alli, los indios naturales de la tierra reciben muchos trabajos e muertes de las cm'gas, e que todo se remediaria, si el camino que hay de aqui al puerto de Caballos se abriese, e los vecinos de esta tierra e otras gentes della serian muy aprovechados e los naturales de ella mny relevados e descargados, porqne en recuas se podrian proveer esta cibdad de todas las cosas que tuviese necesidad, e que para 10 abrir ay necesidad de muchos dineros,'y esta cibdad no los tiene para los gastos e les parece que 10 que fuese necesario para ella se .podria abel' e sacar de sisa que se pagase en la carne, e pan e vino y aceite e otras cosas que se venden en la cibdad, e si al dicho senor Gobernador como letrado, le parece que se puede haccr, que 10 diga, porque can su parecer e acuerdo se haga, e no sin el. Luego el dicho Senor Gobernador dijo, que Ie parece que se puede hacer, e que se debe hacer, e que se haga (1).
(l)

Torno

I,

cap. xXVrJr.

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E:in embargo de las providencias que los cabildos dictaban para mejorar los caminos y facilitar la salida de los productos del pais, removiendo uno de los principales inconvenientes que se presentaban al progreso de la agricultura y del comercio, las comunicaciones con Espana no se aumentaban, porque el mayor de los males existia no en tierra, sino en los mares. Los navios escaseaban pOl' temor de los corsarios franceses, para quienes el robo de las riquezas que se' trasladaban de America 'llego a ser una especulacion que pocas dificultades ofrecia, distraida como estaba la atencion del Emperador en la guerra europea; perc esa escasez de navios para Espana fue un tanto socorrida, porque en cedulas de 16 de Julio de 1561, que se citan en el" epigrafe de las leyes 1.' y 55, tit. 30, lib. 9 dc la Rec. de Ind., se previno que ninguno pudiese venir a America, ni regresar a la Peninsula, sino en union 0 en conserva de las flotas de la Armada Real, que Se dirigian anualmente, una a Nueva Espana y otra a Tierra Firme. Con relacion a las provincias del Centro se dictaron disposiciones especiales, puesto que dirigiendose las flotas espanolas a Mexico y Tierra Firme, era preciso dar garantias al comeccio en el transito de aquellos puntos a estas costas. En cMulas de 1564 se habia ordenado que las naves destinadas a Puerto-Caballos viniesen con la flota de Nueva Espana; y en otra de 1566, que pidiesen licencia de separarse en la isla de Pinos o Cabo de San Anton. Estas solas disposiciones estuvieron en vigor durante los anos que comprende el presente capitulo; pero posteriormente, en 1608, se mando que cada navio trajese ocho piezas de artilleria. A esas embarcaciones se dio en nuestras provincias el nombre de Flotilla de Hondums. Tan pequena flota no fue considerada suficiente socorro para el comercio de estos puertos, y se penso en trasladar la aduana de Puerto-Caballos a Trujillo, pOl' donde paso Cristobal Colon al aproximarse al Continente. Pero habiendo el Adelantado don Francisco de Montejo concluido la guerra de Cerquin en Honduras y pacificado toda aquella provincia, juzgo que seria conveniente poblar una villa entre los dos mares, en la parte en que habia mayor numero de habitantes ; y para ejecutar su proyecto, envio a su Teniente' General, Alonso de Caceres, el

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cual la fundo a veintiseis leguas del Mar del Sur y otras tantas del Mar del Norte. Un gran rio que corre el espacio de doce leguas desde Puerto-Caballos, navegable por canoas hasta un pueblo de indios, podia favorecer el comercio, porque de ese pueblo hasta Comayagua, no habia mas que otras doce leguas de camino, comodo para carretas. EI Capitan Caceres y los vecinos de aquellos lugares trataron de persuadir al Monarca, de la conveniencia de establecer por el punto designado el comercio de los dos mares, y decian: que se excusarian las muchas enfermedades y muertes, y grandes trabajos que se sufrian de Nombre de Dios a Panarna: que la navegacion del puerto que se habia de tomar en la Mar del Sur era mas breve y mejor para la Ciudad de los Reyes, que desde Panama: que aquella tierra era sana, comoda, regalada y abundante para el beneficio y regalo de la mucha gente que por alii habia de pasar, porque era rica de minas de oro, y se daba en ella trigo, vinas, arboles de Castilla: que habia ganados grandes, pOl'que tenian buenos pastos, agua y montes: que el temple era sano, no caliente, y con buenos rios de mucho pescado de buen gusto; y que el asiento de Ia villa estaba en un valle muy delicioso, de casi cuatro leguas de largo, con muchas frutas de la tierra y mucha caza de venados y conejos. Algun tiempo despues, el Cabildo de Guatemala, habiendo oido el parecer de las otras ciudades y villas, no adopto el pensamiento de trasladar el comercio, expresando que la provincia veia en Ia traslacion la destruccion y ruina del trafico, y que solo se avendria a ella, haciendola al puerto de San Juan del Norte. Pero todos esos proyectos quedaron sin resolverse, porque no obtuvieron la autorizacion real. En el regimen interior de Nicaragua ocurrieron por esc t;empo cambios importantes. Don Fray Gomez Fernandez de Cordoba, Obispo de esta Diocesis, fue trasladado a la de Guatemala en 1574, y electo en e1 mismo allO para sucederle don Fray Fernando de Menavia, afamado predicador, de la Orden de San Jeronimo. Torno 1'0sl'sion del Obispado, pero 10 goberno poco tiempo, por haber l11uerto. Sucediole don Fray Antonio Zayas, de la Orden de

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San Francisco y natural de Ecija, quien fue ~onsagrado en Espana y tomo posesion del gobierno ecleshistico en 1577. Ese Pre1ado, conociendo que e1 mejor medio de aliviar 1a condicion de los indios era el de trabajar asiduamente en su ensenanza, se dedico a esa noble labor. Con tal objeto y con el de aumentar los ministros del culto, trajo religiosos de su Orden y pob10 el convento de Leon, fundado por Fray Pedro de Zuniga antes de ser promovido a 1a dignidad episcopal. EI senor Zayas alcanzo la confirmacion de la provincia de San Jorge de religiosos observantes, segUn se habia acordado en el Capitulo general de Paris en 1579. EI cambio de un Gobernador, la posesi6n de un Obispo, el nombramiento de un Canonigo u otro empleado de importancia, eran acontecimientos que causaban general regocijo en las antiguas colonias espanolas, regocijo que tomaba creces si el e1ecto disfrutaba de alguna nombradia. Asi sucedio en esta gobernacion el ano de 1575, en que por cesacion de don Agustin de Hinojosa paso a ser Alcalde Mayor don Francisco del Valle Marroquin, sobrino del Obispo de este apellido que goberno la Diocesis de Guatemala y uno de los primeros pobJadores del reino. Valle habia sido Regidor de aquella ciudad e ido con el caracter de Procurador a Espana, de donde dirigio al Cabildo un oficio en terminos destemplados. En el Consejo, decia, harta nota dc vuestras mercedcs y afrenta mia he recibido par republica tan sorda e mal avenida, que ni a su Rey escribe sus necesidades, ni a su procurador avisa 10 que debe hacer. Otro de los objetos que llamaban la atencion de los peninsulares residentes en la provincia era eJ de las encomiendas, fundamento de 1a riqueza de aquellos tiempos, en que se creia que el trabajo forzado y gratuito era mas productivo que el vOluntario y debidamente remunerado, y que, por tanto, la escJavitud y los repartimientos eran las instituciones mas convenientes a la abundancia de bienes. Se ha hablado ya del servicio personal que los espano1es exigian de los indios, pero materia eS esta inagotab1e, porque sin exageracion puede decirse, que 1a falta de cumplimiento de las 1eyes dirigidas a mejorar 1a suerte de los naturales, era
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motivo de que se expidiesen otras cada ano, ias que taml'oeil se Ilevaban a efecto. Ya en 1552, segUn dice el senor Solorzano en la Politica Indiana, se habia despachado carta a Ia Audiencia de Guatemala, encargando a los oidores que saliesen a visitar la tierra, tuviesen cuidado de hacer que los indios trabajasen en sus haciendas y heredades y en las ajenas, y no se les permitieso la ociosidad, dando por razon, que se decia eran f1ojos y holgazanes, y que si no se les procuraba que trabajasen para su provecho, no tendrian ningim genero de policia ni utilidad, 10 cual seria en dafio suyo. En el mismo afio se habia prohibido, por cedula de 26 de Marzo, el dar los indios para hacer las casas de los espafioles, y se mando que no se les diesen sino los que quisieran trabajar de su voluntad, y pagandoles muy bien sus jornales. Esas disposiciones eran terminantes, pero los encomenderos, casi siempre protegidos por las autoridades, las eludian alegando especiosos motivos, 0 resistian abiertamente su ejecucion. En 1568, como nota el senor Solorzano, Jib. 2.", cap. II. en las provincias de Chile, Quito y Nueva Espana no habia acabado de desarraigarse el servicio personal, que muchos encomenderos exigian por via de tributo, rehusando de todo punto su tasacion. Y se ha visto que en el Peru, Nicaragua y Guatemala, costo su cumplimiento mucho dinero del Tesoro Real, muchas muertes y destruccion de propiedades. Contra el tenor terminante de aquellas leyes, el Cabildo de Guatemala, en sesion de 12 de Noviembre de 1572, recibi6 con desagrado que el Presidente reservara del servicio personal de la ciudad a los indios, y acordo pedirle la revocatoria de esa reserva, y que no obteniendola, se apelase de su resolucion para la Real Audiencia y se siguiera el asunto pOl' todas instancias. Con el fin de procurar el alivio de los naturales, a quienes los espafioles obligaban a toda clase de trabajos, se hizo distinci6n de los que eran necesarios a Ia agricultura, como a la slembra de granos, cuidado de los ganados, de las vinas y olivares; y de los que no se emplea.ban en esos objetos. Solo a 10 primero pod ian ser compelidos los indios, por el caracter de interes general que presenta esa clase de trabajos.

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Solorzano designa otra especie de servicio personal que 5e les exigia: -Pidiendo los espanoles pobladores y habitantes de las Indias, a las justicias, que para el servicio de sus personas y casas, y traerles agua y lena, 0 cnidar de sus cocinas y caballerizas, les repartan algunos indios por semanas 0 meses, que les servian aunque no quisieran, pagandoles un corto jornal; y a los cuales en el Peru lIaman mitayos de servicio, y violentimdolos y oprimii'mdolos con este color a servicios graves y laboriosos. Estos repartimientos se Ilamaron en el pais mandamientos. En 1579 la Corte de Espana, insistiendo en su buen proposito de favorecer a los naturales de estos paises, dirigio una real cMula a la Audiencia de Mexico, que fue comunicada a Guatemala en 1581, y en la cual prohibia que fuesen dedicados a la elaboracion del ani!. Ella se expresa de este modo: -Decis, que de pocos anos a esta parte, los espanoles que habitan esas provincias han descubierto y usado la granjeria de las hojas del anir, que la tierra caliente produce en abundancia, y que han metido indios para beneficiarla y cogerla; y que por entender que es trabajo danosisimo para ellos, proveisteis que no trahajasen en esa labor. Os mandamos que prosigais el estorbarles el dicho beneficio, y 10 mesmo enviamos a mandar a Yucatan. La proteccion de la Corte no era constante cuando se trataba de dedicar a los indios a labores de que ella sacaba utilidad. En carta de 1575 se dijo al Virrey de Mexico, que si habia necesidad se les apremiase a trabajos en las minas, sacandolos por repartimiento de sus pueblos, como se hacia para las obras y sementeras. Esta disposicion tambien se observo en todo el territorio del Centro de America. Hablando el senor Garcia Pelaez de la prohibicion de dar indios en repartimiento, para el cultivo de vinas y olivares, hace una observacion: -Tenia dos objetos, dice, el primero el alivio de los indigenas, y el segundo y principal el que expresa la instruccion dada para el Peru el ano de 95 al Virrey Velasco, sucesor de Toledo, que transcribe Solorzano, cap. 9.", por estas palabras: -En instrucciones y despachos secretos, que se dieron a don Francisco Toledo, cuando fue a gobernar

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aquellos reinos, se Ie ordeno que tuviese mucbo cuidado de no consentir que en ellos se labrasen panos ni pusiesen vinas, pOl' muchas causas de gran consideraci6n, y principalmente por que habiendo alii provision bastante de estas cosas, no se enf1aqueciese el trato y comercio con estos reinos. 19ual instrucccion supone el propio escritor dada al Virrey de Mexico el ano de 96, extendiendola Ii impedir el plantio de morales y linares. Esta instruccion se hizo general a todos los gobernadores en 1601, comprendiendo los olivares; y se repitio en 1609, y 1610, encareciendo en esta Ultima cnanto importaba su CUDIplimiento para la dependencia que convenia tuviesen.' Jtos reinos de aquenos, y para la contratacion y comercio. De estos dos objetos que se propuso el Gobierno espano! en estas provincias, tuvo efecto el uno y no el otro: es decir, se exterminaron los plantios de todos los vegetales y sus frutos; y no pOl' eso se excusaron los mandamientos. Los espanoles de Guatemala, que al poblar la ciudad de este nombre, segUn la expo; sicion de Remesal, lib. r, cap. 9', no tenian otras conversaciones que las de eleccion y aprovechamiento de las tierras que fueran mejores para sembrar, y en las cuales poddan haber vinas y olivares y atros arboles de Espana, y que ya fundados y establecidos, les costo tanto conservar y multiplicar, ahora deben abandon aI', arrancar y pegar fuego a 10 que les lIevo espensas traer de las islas y la peninsula. Los pobladores de Honduras, que' se gozaban en sus vinas con dos cosecbas anuales, segUn va referido, no pudieron renunciar solo una, sino ambas. Nicaragua, que, segUn el testimonio de Herrera, Dec. 4', lib. 7', capitulo 4", tenia vino bastante hasta para el surtimiento de sus embarcaciones, en adelante carece de el y necesita del de Espana (1). Hay todavia la creencia de que las vinas y los olivares no pueden prevalecer en este suelo; y ciegos por semejante error, ni ensayos se hacen para averiguar la realidad y dar a la agl"icultura nuevos frutos, al comercio preciosos articulos de cambio, a los brazos nuevas ocupaciones y Ii los pueblos el barato consumo de objetos necesarios a la alimentacion y Ii la salud. Y
(1) Memorias, TOlno 1.', cap. 26.

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es porque hasta esta epoca remota han traido su fatal influeu" cia aquelIas injustas prohibiciones, hacienda creer que es la naturaleza quien niega 10 que un gobierno opresor vedabapor miras egoistas. EI poder de las malas leyes arraiga en los pueblos preocupaciones perniciosas, que solo una instruccion generalmente difundida, puede lIegar a extinguir. Se hace necesaria una mirada retrospectiva al tratar sabre la materia de impuestos. La Real Hacienda se hallaba par ese Hempo en estado deficiente, porque los conquistadores y primeros pobladores, en virtud de capitulaciones hechas al tiempo de establecerse, estuvieron exentos de pagar alcabala y toda imposicion en 10 que comprasen y vendiesen entre si. La estuvieron asimismo de todo gravamen en la salida de sus frutos de unos puertos a otros y aun en los transportes de las Indias para Espana (1). EI almojarifazgo se cobraba solamente en la importaciou de mercaderias de la Peninsula, pagandose alia el dos y media, y en uuestros puertos el cinco par ciento; perc las armas y los mantenimientos estaban Iibres de todo derecho. Esas disposiciones fueron alteradas en 1566, doblandolo e imponiendolo en el vino, aunque era considerado como articulo de mantenimiento. En cambio de esas franquicias concedidas por la Corona a los conquistadores y primeros pobladores, se les obligo a pagar el quinto delara, plata y perlas que adquiriesen en los rescates, esto es, en el cambio que hacian con los indios par articulos de Espana. Debian pagar tambien el quinto de lOll esclavos, impuesto que se comenzo a percibir desde el campo de Utatlan y continuo valiendo mucho en las provincias de Cuscatlan, Honduras y Nicaragua (2). Los empleados que recaudaban tales derechos en estas provincias, eran el Contador, el Tesorero y el Veedor 0 Factor. Habia, asimismo, un fundidor, encargado de fundir los metales y de marcar los que habian pagado el quinto, requisito sin el cual no se podia hacer uso de elIos y se decomisaban como cualquier otro contrabando. Esos empleados de la Real Hacienda, ademas de los ofieios
(1)

(2)

Herrera, Dec. m. lib. v, cap. IU.-Jual'l'os, Lib. 1.", cap. 31. Juarros, Lih. I, cap. 21.

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anexos a sus destinos, tenian, desde el ano de 1539, asiento y voto en los cabildos. Al principio no se les di6 jurisdicci6n para el cobro de los impuestos, ni para otros pleitos en que tuviera interes el Fisco: el Factor tenia obligaci6n de ocurrir ante la justicia a pedir contra los deud6res y seguir las causas, segim refiere Solorzano, en el lib. 6', cap. 15"; pero adelante anade que, por cedula de 24 de agosto de 1563, se les dio plena jurisdiccion para todo 10 tocante a justicia en primera instancia, disponiendose que las apelaciones de sus autos fuesen a la Audiencia (1). Con la creaci6n de una Junta de Hacienda, instituida por el tiempo a que se refiere esta relacion, los oficiales reales quedaron investidos de casi todo el poder publico de la Colonia, ejerciendo tres representaciones, a saber: la cobranza y judicatura de las rentas, la de individuos de la Junta de Hacienda
(1) De esa epoca data Ia jurisdiccion excepcional que hasH\ en estos tiempos de igualda(l democnHica y de independcncia de poderes, se coneede ell Nicaragua a los asuntos del Fisca, aun confiriendo a los cmplcados cje('utivos funcioncs pUl'amentc judiciales. Estc es un enol' nacido del t1'a8torna en nuest1'3S ideas polHicas y del temol' y dcsconfianz<t con que Be' lIevan a la pnictica las instituciones libres. 81 hay en nucstra forma de Gobierno tres poderes, 6 mojor dicha, tres dcpartamentos distintos para el c.iC'l'cicio del poder publico, en sus ramos LegislativQ, Ejecutivo y Judicial; si csos poderes han de moverse en su orbita respectiva, indepC'ndienteti unos de otros, para lIenal' el fin de su institucion, que es protegeI' loti <1crechos de los asociadas, natural os atribuir a cada uno de elIas la surna (~()mpleta de facultades que corresponden a su naturaleza. Al Judicial debe, pOl' tanto, pertenccer el conocimiento de todas las contensioncs, ya se verSl'l1 entre e1 Estado y los particulares, ya entre cstos solamente; sin que puedan admitirsc f1.1eros excepC'ionales, que rompiendola unidad de la instlt1.1ciou, traen la desigualdad, cl desorden y la injusticia al regimen social. Pero es que 01 ca1'11cter de nuestras Icyes fundamcntales no esta bien ddillido todavia. Es preci80, dice 'l'ocqueville, atribuil' e1 mantenimicnto de las instituciones demoCr<lticas de los estados, {t las circunstancias, a las I<.'.\"es y a las costumbl'es. E:I scntido general en que ese pUblicista toma Itt palabra costumbres os el complejo de las disposiciones intelectuales y 1J10rales que traen consigo los hombres al estado social. Las instituciones actuales de Nicaragua tione~ l'l nombre de democraticas, pero no 10 son ('n e1 rigor de la palabra. Ellas forman una extrafia confusion de poder despotico, po del' mom11'quico, y en pequefia y snbordinada parte, de ele menta popular. A los pueblos se les dice que cst<1n gobernados par instituciones libres, al mismo tiempo que vell al poder pttblico ejerciendo funeiones opuestas a la libertad civil. De esc desorden en nuestra organizacion nacen tambil~n las conmociones populares; pues las leyes consumtes de la naturalezEI. nos enseiian que los efectos guardan intima relaci6n con sus causas. y pOl'que, llevando los hombres al estacIo social las dispo:,iciones intelectuales y morutes. formadas pOl' las circunstancias, las costumbres y las leyes, s610 cuando estas son ordenadas pucde haber orden social.

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IX.---CORSARIOS FRANCESES) ETC.

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y la de regidores del Cabildo; de todas se les despachaba titulo en forma por el Rey. EI senor Garcia Pelaez refiere una dificultad ocurrida en el Cabildo de Guatemala, por los inconvenientes que se ofrecian para obtener los tres titulos en tiempo oportuno. Juan de Rojas se present6 con s610 el de Tesorero, y no con el de Regidor a tomar asiento en el Cabildo a 22 de octubre de 1573, y habiendo dificultad en darselo por ese defecto, resolvi6 la Audiencia que se diera. La votaei6n del Cabildo se dividi6 en dos opiniones: tres votaron por el cumplimiento de la resoluei6n de la Audieneia y dos estuvieron por la negativa. Alonso Gutierrez de Monz6n y don Diego de la Cerda apelaron para ante el Rey. En 10 de dieiembre de 1587 se vi6 al Tesorero dando audiencia de' justieia y excusandose por ella de ocurrir al Cabildo de aquel dia. Se ha visto ya que los conquistadores y primeros pobladores se hallaban exentos del pago de alcabala. Esta exenci6n, segun dice So16rzano, se fue prorrogando en estas y otras provincias, pero despues se consider6 que era justo que los vasalIos del Monarca ayudasen en sus necesidades a los reinos de Espana, y el ano de 1574 se despach6 cMula al Virrey de Mexico para que estableeiese la cobranza de ese derecho, moderandolo al dos por eiento, y exceptuando a los indios. En 1576 se hizo igual prevenci6n a la Audieneia de Guatemala, y fue muy mal recibida por los cabildos de estos pueblos, acostumbrados ya al libre comereio con Ia Metr6poli. El de esa dudad tratO, en 22 de enero de 1577, del cumplimiento de aquella disposici6n, que tanto gravaba el consumo de los frutos peninsulares por estar monopolizado el comereio y tener que comprarlos a subidisimos precios; y en 18 de febrero de 1578 acord6 suplicar al Rey la abolici6n del derecho, en consideraei6n a la pobreza de la tierra. No se otorg6 al Cabildo la graeia que solieitaba, y s610 se concedi6 la pr6rroga anterior, de pagar el diezmo 'del oro y de la plata durante diez anos, en vez del quinto impuesto por disposiciones generales. Esta exenci6n pudo tal vez ser provechosa a Mexico y al Peru, paises ricos 00 minas y que hacian una grande exportaei6n de metales; pero

no en estas provincias, en las que, por ser pacos los mineros,

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HIS'rORIA DE NICARAGUA

se hacia impel'ceptible para la generalidad el beneficio de aquella prorroga. Es necesario continual' la historia de estas leyes, aunque tengamos que salir del periodo trazado en el presente capitulo, porque de ese modo se dara de una vez completo conocimiento de los resultados que produjeron. Refiere Solorzano que se trato de introducir en el Peru el cobro del dos pOl' ciento; y que para ella se hizo una junta en Madrid pOl' el ano de 1569, en que intervino don Francisco de Toledo, nombrado ya Virrey: el resultado que esa reunion tuvo fue encargarle que posesionado de su destino estableciese el impuesto; pero cuando llego al Peru, conocio el estado de las cosas y no 10 intento. 'EI mismo encargo se hizo a los que sucedieron al Virrey Toledo; mas nada pudieron hacer, hasta que, despues de algiin tiempo, habiendo aumentado las necesidades del reino, se reflexiono que no era justo permaneciese el Peru exento del impuesto cuando Nueva Espana y otras provincias de Indias 10 pagaban. En la de Quito hubo resistencias mas formales, pues que aun se levantaron motines, que fueron prontamente sofocados pOl' el Virrey, con tropa armada. Segun asegura el mismo autor, se forma entonces el al'ancel, tom{mdolo de las leyes de Castilla y sujetando a alcabala los objetos de labor y de crianza, los tratos y los oficios. Quedaban, pues, obligados los signientes: plateros, boticarios, sille ros, he1'1'e1'08, zapateros, y demas oficiales; e1 maiz, granos y semillas, el vino de Castilla y de la tierra, sedas, brocados, lienzos y demas mercaderlas de Castilla; el trigo, cebada, carne, pieles cl'udas y curtidas, sebo, lana, azucar, miel, jab6n, mantas, algod6n, azogue, plomo, cobre, hierro, acero, alambre, pescado, frasadas, sayales, canamo, lino, canafistola, gengibre y otras drogas; ani!, zarzaparrilla, palo, cera, plumas, piedras, perlas, vidrio, loza, jarros, tinajas, madera, tablas y cosas heehas de ellas; sal, piedra y arena; casas, heredades, estancias, chozas, esclavos y censos; ajuar de casa, vestidos y demas cosas de venta y trueque. EI sistema establecido para la cobranza de la alcabala era de 10 mas imperfecto que podia concebirse, porque sujetaba a los pagadores a sufrir grandes arbitrariedades en la exaccion.

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Se mando que los oficiales reales, bajo las ordenes de los virreyes y presidentes, y creando libros y cuentas de todo, formasen nomina de los cosecheros, manufactureros y traficantes de frutos y efectos, para el avaluo de sus tratos y contratos y la liquidacion y cobro de la alcabala. Se les ordeno tambh\n que hiciesen nomina de todos los vecinos, ya fuesen espanoles, mestizos, mulatos a negros, estantes y habitantes en pueblos, haciendas y ventas. En cedula de 17 de Setiembre de 1602, referente a otra anterior, se dispuso, que en este reino se hiciese el encabezamiento pOI' alcaldias mayores, a como mejor conviniese a Ia administracion y cobranza de la renta. Del primero practicado en Guatemala resultaron en aquella ciudad 890 cabezas de familia, que, multiplicadas pal' cinco, dieron 4.450 habitantes, de que, sacados los vecinos y familias pobres, se hizo el repartimiento del modo siguiente:
VECINOS. TOSTONES.

76 Encomenderos . . , 108 Mercaderes 13 Tratantes ' .. . .. I:, Pulperos 22 Duenos de obrages 10 Duenos de trapiches . 11 Cereros y confiteros 7 Herreros . .. 10 Viudas de trato .. 7 Molineros 8 Caleros y tejeros . 82 Labradores 33 Criadores de ganado .. 76 Oficiales de todos oficios Suma

. 599 .. 2.346 . 25 . 62 .. 254 . 132 .. 74 .. 15 .. 43 .. 39 . 31 .. 509 .. 226 .. 145 4.500

No ha sido posible encontrar datos sobre la cantidad que pal' aquel tiempo producia en Nicaragua la alcabala; pero se

346

HISTORIA DE NICARAGUA

ha creido que mediante el conocimiento de las operaciones practicadas en Guatemala, la mas rica y populosa eiudad del reino, puede formarse un caleulo casi exacto del resultado que aqui tenia la recaudaci6n por cabezas, a que se ha dado el nombre de capitaci6n 6 taxa, y que algunos creen ser una invenci6n flamante de las modernas luces de este siglo. EI sistema rentistico de la alcabala por encabezamiento se hizo general en America. EI sefior Sol6rzano asegura que, en cMula de 10 de Febrero de 1610, se aprob6 una disposici6n dictada por el Virrey Velazco, en que 10 aplicaba a las ciudades del Cuzco, la Plata, Potosi y otras del reino del Peru; y que en un capitulo de carta de 16 de Abril de 1618, se aprob6 al Virrey Principe de Esquilache el encabezamiento hecho en Lima, con el Prior y los c6nsules, por considerarse que entendiendose el inmediatamente se haria la cobranza sin las extorsiones, dafios y fraudes que hay con frecuencia en esa clase de recaudaeiones. Es curioso el resultado que tuvo en Guatemala, y de que da noticia el sefior Garcia Pelaez, en sus MemoTius, haciendo notar 10 que produjeron en la eiudad, recaudadas por oficiales reales, y 10 que dieron en la gobernaci6n de Soconusco, Alcaldia Mayor de Suchitepequez y demas corregimientos del reino, dadas en arrendamiento en los afios de que hay recuerdo. Produjo en Guatemala, 6 Distrito del Valle, en diez afios, 10 siguiente: Afio de 1604 1605 1606 1607 1608 1609 1610 1611 1612 1613
4,500 4,422 2,463 1,975 1,914 1,93E 1,548 1,394 1,262 5,195

Produjo en los corregimientos del reino 10 que sigut;

LIB. IV.-CAP. IX.-CORSARIOS FRANCESESJ ETC.

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En 1615 1616 1617 1618 1619 1620 1621 1622 no hubo postura y solo se cobraron 1623 1624 arrendadas 1625

.. . .. . . .. . .. . . ..

2,560 2,665 2,665 2,666 2,666 2,500 2,000 1,000 1,000 1,330 1,200 (1)

En ese resuitado general de los corregimientos del reino esta comprendida la alcabala de Nicaragua; y el importe exiguo de la totalidad del gravamen da a conocer la escasez de industrias, haciep.das y frutos que entonces existia, sobre cuyos valores se regulaba el impuesto. EI producto de este vino aumenUndose en el transcurso de algunos anos, pero no porque hubiese progresado la riqueza del pais, ni acrecentadose el numero de industriales obligados a pagar la alcabala; sino pOl' el celo con que era recaudada en atencion a que crecian las necesidades publicas, a causa de que las guerras de Espana, ya con Francia, ya con Inglaterra, obligaban a estas provincias a hacer gastos en prepararse a la defensa contra las invasiones que, frecuentemente, hacian los enemigos en nuestras costas. En los anos posteriores se establecieron otras rentas, de que se tratara en su debido lugar. EI antagonismo entre los empleados superiores y los encomenderos, nacido del proposito formado pOl' estos de apoderarse de la direccion de las provincias, como media indispensable para conservar y extender la servidumbre, y la resistencia de aquellos, porque sin la autoridad no podrian explotar la riqueza' publica en beneficio propio, venia modificando eire: gimen interior de los pueblos. Can el establecimiento de los corregidores, de nombramiento de las audiencias, se empezo a
(I)

Pcl<ic'l.. :1Intlorias. Tomo I, -i'ap. :lJ.

'.:';~

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HISTORIA DE NICARAGUA

decir que eran inutiles los alcaldes ordinarios, electos por las municipalidades; y pOl' el ano de 1573, se cuestionaba sobre si seria 6 no conveniente suprimirlos. La politica de la concentracion del poder triunfaba. En carta de 1575 se orden6 al Virrey del Peru proveyese quedonde hubiera corregidores asalariados no hubiese alcaldes ordinarios; mas como no cumpli6 tal disposici6n, se Ie pidi6 informe algunos anos despues, .sobre si convendria extinguirlos. A la Audiencia de Guatemala se Ie mand6 tambien que informase acerca del mismo objeto, y segun la opini6n del senor Garcia Pelaez, fue ese el motivo pOl' el cual el Presidente Criado de Castilla propendi6 a poneI' corregidol'es en aquella ciudad y restringi6 a personas designadas la elecci6n de alcaldes. Pal' fin se expidi6 la real orden sabre la supresi6n de estos ultimos, dimdose pOl' raz6n, que las conexiones de los vecinos del pais entre si eran un peligro para la recta administraci6n de justicia; pero el verdadero proposito fue aniquilar toda jurisdicci6u que no dimanase visiblemente del trono, y segiln la 1etra, ser los nombrados de ordinario naturales. Los partidos politicos que se forman en nuestras actuales republicas democraticas no quieren separar la vista de 10 pasado y siguen la misma conducta del gobierno absoluto de aquellos tiempos: estrechan el circulo de los que deben gobernar, convirtiendo en provecho exclusivo de ese circulo cuanto debiera pertenecer a la generalidad de los ciudadanos. Esas preferencias indebidas, otorgadas, no al merito, sino al partidaria, constituyen uno de los motivos de las frecuentes revoluciones que se sufren. EI Gobierno colonial concentraba el poder hasta aniquUar la vida individual, para conservar su omnipotencia en todos los 6rganos vitales de la sociedad. Lo mismo pretenden hacer nuestros partidos politicos: el que lIega a ejercer el gobierno establece el exclusivismo administrativo como pl'Opugnaculo de su dominaci6n: todo 10 monopoliza, desde el Congreso hasta los municipios; y e1 pueblo, puesto fuera de la acci6n politica, queda excluido par completo de la parte que Ie corresponde en la direcci6n de sus propios destinos. No es esa, no puede ser esa 1a vida de las sociedades modernas. En los estados verdaderamente republieanos, el go-

LIB. IV.--cAP. IX.--cORSARIOS FRANCESES~ ETC.

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bierno pertenece it la naclon y t/ene por objeto, no el provecho de unos pocos, sino el bien comun y la conservacion de las libertades publicas e individuales. Se explica fitciimente, dice el publicista norte-americano Federico Grimke, la razon por que los partidos se ramifican y operan mas extensamente en una Republica, que bajo cualquier obra forma de gobierno. En la monarquia y en la aristocracia, la masa del pueblo es de espectadores, no de actores; y la accion de los partidos se encierra en un estrecho circulo. Pero las inst/tuciones libres suponen que la masa del pueblo es de ciudadanos activos, no pasivos, y los part/dos no sMo reglan la conducta del prniado de hombres que presiden it los negocios publicos, sino la de millones, que, aunque se hallan fuera del gobierno, forman, sin embargo, los resortes que ponen al gobierno en movimiento. Si asi no fuese y no hubiera principio regulador, que moviese la sociedad, al mismo tiempo que obrase sobre el gobierno, no habria modo de conservar las inst/tuciones libres.> Algunos virreyes suprimieron en varias cludades los alcaldes ordinarios, suponiendo que la disminucion del numero de just/cias mejoraria el gobierno de los pueblos. En otras partes conservaron el orden existente, por no quitar it los vecinos sus costumbres y preeminencias y para que Ics quedase algo en que pudicsen ser ocupados y hOlll'ados y dar muestras de su ingenio, prudencia y capacidad. Mexico, mostrando el interes que tenia en que los asuntos locales fuesen dirigidos par su Ayuntamiento, pidio la supresion del Corregidor y que continuasen los alcaldes en la ciudad y sus contornos, citando como ejemplo it Lima, en donde no habia Corregidor, sino alcaldes. Guatemala se l'esistio tambien al establecimiento de corregidores, y por dos veces se neg" it admit/r el J uzgado de provincia. En los capitulos siguientes se cont/nuara la relacion de las disposiciones dictadas para el arreglo de los ayuntamientos, materia demasiado importante it causa de haber sido aquella jnstitucion uno de los principales ramos del poder publico en estas regiones, apartadas de la Corte por inmensa distancia. La autoridad eclesiastica, dependiente del Pontifice de Roma; la de los corregidores, subordinados a las audiencias; y Ia de los

350

HISTORIA DE NICARAGUA

municipios, organizados con vecinos espaiioles 0 criollos, encomenderos 0 hijos de conquistadores, eran los elementos que, puestos en accion, luchaban pOl' obtener superioridad. La mayoria del pueblo se fOl'maba de i10tas que gemian en la eschvitud 0 bajo la presion de autoridades arbitrarias.

LIBRO V
QUE CONTIENE LOS ACONTECIMIENTOS VERIFICADOS DESOE EL ANO DE

1581

HASTA LA TERMINACI6N DEL SIGLO DECIMO SEXTO

CAPITULO I

Corsarios ingleses: metodo para formal' nuevas poblaeiones,

1581

a 1584

Situaci6n politica de Espafia.-Causas que motivaron las nuevas invasiol1l'S

de filibusteros en America.-Francisco Drake.-Sus primeros viajes.Recorre las costas de Centro-America.-Su regreso a Inglaterra.-EI Ca

bilda de Guatemala escribe al Hey acerca de la invasion de los inglesos. Providencias que tom6 aquella Corporaci6n.-Preparativos que se hiderail en Nicaragua para resistir Ii los corsarios.-Agitaci6n general (~n la provincia.-Establecimiento de los jueces de milpas.-Reforma en sus funciones.-Muerte del Obispo don Antonio de Zayas.-Elccci6n <1(' Fray Domingo de Ulloa para reponerlo.-Leyes relativas a la forllJ-aci6n de poblaciones indigenas.-Nuev8 disposici6n-de Felipe II a este respecto.-Modo de edificar las nuevas casas.-Objeto de esas leyes.Su poea importancia para Nicaragu8.-0rden observado en la t'nrniaci6n de los pueblos.

Los aconteeimientos de America en la epoca eolonial tenian con los de la Peninsula un natural enlace, puesto que los territorios eonquistados formaban parte muy interesante de la naei6n eonquistadora, y pOl' hallarse en el desamparo consiguiente a la distancia, sin poder recibir protecei6n para su defensa, eran el blanco de las hostilidades dirigidas pOl' las potencias con quienes Espana se hallaba empenada en sangrientas guerras, No queriendo interrumpir la narraei6n de los sucesos que se verifieaban en esta provineia y que venian modificando la condiei6n social de sus pueblos, poeo hemos hablado en los capitulos anteriores aeerea de la situaei6n politiea de Espana.

352

HISTORIA DE NICARAGUA

Pero es ya necesario dirigir hacia ella una mirada, para dar Ii conocer su influencia en los destinos de America, y seiialar al propio tiempo con alguna exactitud las causas de la agitacion que se sintio en estas provincias en los aiios sigl1ientes al de 1580. Fernando el Catolico y Carlos V, can Ia elevada mira de Jevantar el poder de Ia nacion espanola sabre Jas otras de Europa, emprendieron la conquista de Halia, apoylindose en su genio, en sus propias fuerzas y en Ia ventajosa posicion que dio a Ia monarquia el tr iunfo contra los moros. La guerra con Francia por el Estado de Milan, con motivo de Ia muerte del Duque Francisco Esforcia, Ia conquista de la Provenza, el cerco de Marsella, las sangrientas luchas empeiiadas en Flandes y Ia Picardla, la posesion d~I Milanesado, los esfuerzos dirigidos a deshacer Ia liga de los protestantes en Alemania, si llevaron a Espana al mayor grado de respetabilidad y engrandecimiento, tambien la dejaron escasa de caudaies y poblacion. Felipe II no se inspu'o en las mismas ideas que sus predecesare'" aunque contaba eon Ia herencia de medio mundo, con habiles consejeros, con capitanes de valor y de genio, numerosa infanteria y brillante marina; y aWlqlle eonquisto Portugal y alcanzo dos grandes victorias, Ia de Lepanto contra los turcos y Ia de San Quintin contra los franceses, sin embargo, en su reinado empezo Ia decadencia del Austria y se preparo la ruina de Espana. No pensaba en Ia monarquia universal como el Emperador, su padre, sino en establecer el absolutismo dentro y fuera de su reino; se empeiiaba en introducir Ia Inquisicion en todas partes y derramaba los millones que llegaban de America, can el fin de destruir las herejias. Sublevo contra si Ii casi toda Europa: Alemallia, Francia, Inglaterra, Jos Palses Bajos tomaron armas contra eI, y los subditos de las tres {lltimas potencias trajeron Ia desoIaci6n Ii. las posesiones ultramarinas de Espana. Mucho sufrieron a consecuencia de esas invasiones las colonias americanas. Poria epoca Ii que hemos llegado en esta historia se efectuaron en nuestras costas Jas que encabezo Francisco Drake, filibustero ingles y uno de Jos mas celebres marinos de au tiempo.

LIIl. Y.-- CAP. I."

COHSAHlOr; INGLl<JSl'JS,

I~TC.

353

Drake era natural del Condado de Devon, en donde naclO en 1539. Su padre fue arrojado de alli, par haber abrazado las creencias protestantes, y se retira al Condado de Kent; pero cmmdo el protestantismo fue recibido en Inglaterra, se hizo Lector de un navio y poco despues Ministro. No teniendo en que ocupar a- su hijo, 10 envi6 a un Piloto amigo auyo y dueiio de una nave, con la que comerciaba en J!"rancia y en Zelanda. EI joven Drake se capt6 de tal modo el afecto de su patron, que este, al morir, 10 dej6 pOl' heredero del navio. Continuo aguel pOl' alg{m tiempo dedicado al mismo tra-fico, hasta que, habiendo sabido que 5e equipaban en Plymouth varias naves can destino a America, determin6 vender Ia suya en 1567 y vino a juntarse can Juan Hawkins, que era el Capitan de aquella flota. Partieron en 1572 y lle-garon con felicidad a America.. Tomaron el puerto de Nombre de Dios en Castilla del Oro, con diversas embarcaciones y regresaron a- fines del mismo ana. En 1577 emprendi6 Drake una nueva expe.dicion con cinco navios. Atraveso el estrecho de Magallanes en 1579, descubriendo un modo mejor de navegar que el acostumbrado hasta entonces, a- saber, el de bordear ados 6 trescientas leguas mar adentro, cosa que los navegantes anteriores no se habian atrevido a hacer, preocupados pOl' el temor de que, a cien leguas de tierra, podrian perderse en el Oceano, a- causa de las grandes calmas. Despues de haber sufrido terribles tempestades, reco1'ri6 las costas de Chile y las de Centro-America, obteniendo, en las primeras, considerabIes ventajas sobre los espanoles y adquiriendo muchos tesoros. Dispuso volver a- su patria par el Nordeste, camino inexplorado entonces; pero los frios excesivos no Ie pe1'mitieron investigar si el Atlantico se comunica con el Setentri6n pOl' el Mar del Norte. Tuvo, pues, que deshacer su camino, y en el regreso encontra Ia Nueva Albion, pais frio y habitado par gente pacifica. Habimdose dirigido a las Molucas, descubri6 las isIas de los Ladrones y fue favorecido pOl' eJ Rey de Ternate, quien Ie concedi6 permiso de comerciar en au isla. Paso en seguida a las Celebes y regreso a Plymouth, despues de haber dado, en menos de tres afios, Ia vuelta ai rededor del globo (1).
-----{JjTi-istoria {/niVCi'SClI POI' Cc.sar Call1lL Lilt. X.IV, ClIlJ. XXII'. dictionai!'c hisLol'ique POI' i\Iol'ed, Let, D. p,Jlabl'a Drake.
{,(!

(JI'I/Ild

23

354

HISTORIA DE NICARAGUA

El Cabildo de Guatemala, justamentc alarmado al saber la llegada del audaz marino a nuestras costas, escribi6 al Rey en 24 de Marzo de 1580, diciend01e: -POI' e1 mes de Abril pasado se tuvo en esta ciudad aviso, como en el Mar del Sur andaba un corsario llamado Francisco Drake, ingles, con un navio que habia entrado pOI' el Estrecho que Uaman de Magallanes, y corrido tada la costa desde el Estrecho hasta estas provincias, y robado los puertos de Chile, Arica, Callao de Lima y el navio que traia a Panama el dinero de V. M. Y de particulares para 10 enviar a eaos reinos, y otros robos en gran cantidad, que 1e fue todo facil aunque truje-ra menos fuerza, pOl' estar en toda esta mar y puertos del Sur tan descuidados de semejante suceso como si fuera imposible. Ademas de comunicar al Rey el aparecimiento del filibuste1'0 Drake, dicta el Cabildo algunas disposiciones encaminadas a la seguridad y defensa del pais. Luego que se tuvo el aviso, dice el memorial, cl Lie. Garcia de Valverde, Presidente de esta Real Audiencia y Gobernadol' General en su distrito, con parecer de la Audiencia y de toda la gente principal de esta ciudad, acord6 de haeer armada contra el corsario, 10 cual se puso en ejecucion, y el Presidente con su valor y suficiencia tom6 este negocio tan de veras y con tanto cuidado y diligencia, que con estar estas provincias desapercibidas de 10 necesario para este efecto, en breve tiempo apereibio tres navios y una lancha que pudieron sel' avidos y hizo hacer cinco piezas gruesas de artilleria de bronce muy buenas, cosa dificultosisima. Envi6 a Mexico y otras partes pOI' p61vora y otros canones pequefios, esmeriles y mosquetes y junto doscientos hombres de guerra que fuesen en los navios, supliendo su prudencia tbdas las dificultades que en el discurso de este aparato se ofrecierol1, que no fueron pocas. A todo 10 cual acudieron los vecinos encomenderos con la voluntad y cuidado que siempre han tenido y tienen para el 8ervicio de V. M., con gastos de sus haciendas y trabajo de sus personas, y fueron en bUBca del enemigo mas de trescientas leguas porIa costa hasta el puerto de Acapulco, de la Nueva Espana, donde toparon un navlo que- venia de la China porIa misma costa que se entendia avia de ir 6 eatar el corsario, del

LIB. V.-CAP. I.-CORSARIOS

INGI,ESJ~S)

ETC.

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cual fueron avisados como no 10 avian topado ni tenido nueva del. Y asf pOl' esto, como porque Ill. gente de Ill. Armada avia enfermado en el puerto de Acapulco, y POl' otras causas. al General no Ie pareci6 porfiar mas en hUBcar al corsario y se volvi6, de que el Presidente recibi6 gran pena, diciendo ser contra Ill. orden que: el habia dado, porque por muchas evidencias se creya Ie avian de hallar en Ill. ensenada de Ill. California, reparandose el, su gente y navio de muchas necesidades que for~ zosamente avia de traer de tan largo viaje, y estarle asi ordenado al dicho General porIa instrucci6n que se Ie dio, par 10 cual fue luego preso en esta ciudad y 10 esta, de 10 cual el Audiencia Real dara a V. M. cuenta a Ill. cual nos remitimos. El Capitan General de Ill. Armada que se dirigio par el Mal' del Sur en hUBea de Drake, fue don Diego de Herrera, el mismo que quince anos antes habfa venido de Gobernador a Hondu~ ras (1). Nicaragua, favorecida con el comereio que se hacia par San Juan a Panama y a PQrtobelo y que fue disputado en 1559 a Honduras, pudo proveer a su propia defensa. Don Silvestre de Espina, Teniente de Gobernador y Capitan General de esta provincia pOl' ausencia de Diego Artieda. Chirinos, recibio aviso de que se divisaban diez navios de alto bordo, pertenecientes it Drake, en las costas del Mar del Sur, Para poner el pais en estado de resistir, hizo abundantes prevenciones de guerra: recogi6 gente, asi espaiioles como indios, y en 1583 mand6 construir un gale6n y fortificar el puerto del Rea1ejo, it donde se diririgi6 con BU tropa it esperar a1 ene migo, Todos los pueblos se movian, y los encomenderos alistaban it BUS indios armandolos del mejor modo, para ponerlos en campana si elcorsario osaba poner los pies en tierra. Pero este habia ya regresado a su patria y no hubo por entonces nove dad alguna en estas costas. Una de las vejaciones con que lOB g-obernadores mortificaban a los indios consistia en el nombramiento de jueces de mila

(l)

Garcia Pel{te:l, Tomo

1,

cup.

X:-':IX.

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H)STORIA

m: NICAHAGUA

pas, destinados a obIigarlos a sembrar y eultivar Ia tierra, hacienda usa de los mas erue-les castigos, que pOI' efeetuarse en el .campo quedaban ignorados. Para corregir ese abuso, que debe de haber sido grande, puesto que lIeg6 a eonocimiento del Monarea y merecio su particular atenei6n, don Felipe II expidio una ley en Barcelona a 8 de Junia de 1581, en la que dispuso que en la gobernaci6n de Guatemala no se despachasen aque~las comisiones y que el euidado del cultivo de las tierras quedase a cargo de las justicias ordinarias. Para favoreeer a los espafioles establecidos en el pais y acostumbrados it no trabajar, se infringian los mas obvios principios de la produccioll, y se desconocia la inclinacion natural en el hombre de adquirir los medias de satisfacer sus necesidades. En vez de promovel' el interes privado, tanto en los naturales como en los pobladores, convertian en interes nacional mal e~tendido 10 que s610 debe estar sometido al ealeulo de los particulares. (, Que importaba que fueran los jueees de milpas, 6 las justieias or dinarias, quienes obligasel?- it los indios a trabajar para sus senores? La providencia despotica era la misma: Ia ley s610 cambia a lOB agentes que debian ejereer ]a arbitrariedad m{ls inhumana sabre seres racionales. La silla episcopal de esta Diocesis quedo vacante porIa muerte del senor don Antonio de Zayas; y fue presentado para ocuparla, en 1584, don Fray Domingo de Ulloa, de la Orden de Predicadores y de 10. casa de los marqueses de la Mota. El fallecimiento de un Prelado era sueeso aflictivo pOI' las dificultades en que se colocaba Ia administraci6n ec1esiastica, a causa de no haber Cabildo ni prebendados que pudieran encargarsc en el acto del gobierno de la Iglesia; y en muchos pueblos no habia ni clerigos que sirviesen los curatos, siendo constante que un solo parroeo estuviera al cuidado de reducciones situadas a veinte y aun a mas leguas del lugar de su resideneia. Varias habian sido las disposiciones dictadas pOl' Carlos V y Felipe II para que los indios que aun vivian en los campos sin abandonar sus costumbres, fuesen reducidos a poblaciones; y para que instruyendolos en la fe catoliea se les hiciese olvidar sus antiguos errores, procurlindose hacer 1a conversion can mu-

LIB. V.-CAP. I.-CORSARIOS INGJ.F.:SES. ETC.

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eha temphHlza y sin causarles agravios que IOH rctrajesen de cumplir voluntariamente aquclIas leyes. Ese fue el proposito constante de los reyes, y tambicll 10 habia sido del.Padre Las Casas. quien 10 llevo a la pnictica l'i\ la Vera-paz, demostrando que la suavidad y el buen tratamicnto eran ei medio mas humano y segura de sacar a los indios de los montes, unirlos en sociedad y daries la instruccion conveniente al camhio de vida que se les preparaba. Don Felipe II dicta una cedula en el Bosque de Segovia, a 13 de Setiembre de 1565, que reproducida en e! Eseoria! it 10 de Noviembr(' de 156.3, en ordenanza de 1575 y en otra real cedula de .1.578, regia en esta provincia en la epoca a que ha Ilegado nuestra narracion. POl' ella se mandaha a las autoridades. que COIl e\ mayor cuidado y particular atencion procurasen siempre interponer los medios mas prudentes, fin de que los naturales de America olvidasen sus antiguos ritos y fuesen reducidos fl. poblaciones, de la mancra que las leyes habian estableeido. Para dar cumplimiento it esa disposicion y a las anteriorcs, c1 Prcsidente de la Real Audiencia envio a las provincias del reino comisionados que formaral1 las poblaciones; pero enco!ltraron gran resistencia, ell unas partes, de los indios, y en todas, de los espanoles senores de vasallos, quicnes se oponian, {l causa de la eesaeiol1 de tributos eoneedida a los que COI1Sillbeacn en Ia reducciol1. y porque temian que los indios se <\Izasen y fucsen a poblar otros lugarcfL La empresa que se acometia no era propia de la autoridad. lIi de la fuerza; sino de fa suavidad y la prudencia. Remesal transcribe una cedula, que hahia sid a didada en 21 de Noviembre de 1558, en que se dice al Presidentc y oidores de Guatemala, que juntasen a los prelados y rcligiosos principales para tratar can ellos sabre I" muclanzR de unos pueblos. Asi se hizo. Los padres pidieron la forma 6 planta que debian dar a las poblaciones, para que [uesen igualmente edificadas, y se aeord6, que dier'an el primer Ingar it la Iglesia mayor 6 mellor conforme al numero de vecinos: que junto it ella pusieral1 la casa del Cura: delante de [a Iglesia una pla~a J1lily grand(\ diferente del cementerio: ell frente la CH};1! del Regimiento 0 Consejo: eerca de ella la care",] y el meN(JIl b UlNa ch- c()l1lllnidad, elande

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HISTOUIA DI!i NICARAGUA

posasen los forasteros. Lo restante del pueblo debia dividirse por cordel, con las calles rectas y anchas, de Norte it Sur y de Este it Oeste, formando cuadras. Se quiso entonces, no solo unir en un pueblo las familias dispersas, como habia hecho el Padre Las Casas en la Verapaz, sino tambien pueblos menores para formar otros mayores. Esto ultimo costa gran trabajo it los religiosos, porque si unos indios convenian, con el proposito de cumplir, otros simulaban anuencia, dispuestos it no trasladarse, y otros se resistian abiertamente. Pudieron llevar it termino la empresa, con mucha paciencia e industria. No hubo en Nicaragua necesidad de esos esfuerzos, porque, como hace observar el Padre Las Casas, los pueblos eran grandes y duraban tres a cuatro leguas en luengo". Podemos juzgar ahara, que par tal razon nuestros campos son despoblados deBde la antigUedad, y las ciudades extensas, pero situadas it grandes distancias unas de otras. EI procedimiento observado para formar las nuevas poblaciones era este: el cacique examinaba el lugar y junto it el hacia sembrar milpas; mientras crecia y sazonaba el maiz, edificaban las casas, y cuando las milpas estaban para ser cosechadas, se trasladaban los moradores al nuevo sitio con bailcs y fiestas, para distraer a los indios y hacerles olvidar sus antiguas residencias.

CAPITULO 11

'fributos de los indios: ultimas aventuras de Drake: l'oblacion de Costa-Rica

1585 it 1590
Ol'igCIl de los lribulo5.-CuiJl era el que pagubitll los llallu'ulcs de c!')la prll'

vlnda.-Aumenlo que He Ie di{)'-lnjusticia ((ue se cornetLa en cobruI'10

(h~

lo!'; indios.-Qucj<ls que huhia clevado 31 Hey el Padre Las Casas.-

Se cIa comision al Lie. Zorita P<JI'U visitar Ins gobcrnaciones.-La Audienda rc\'oca sus providcncias.-N6mJm)8C con igual oujcto al Dr. Mcjias.-ArlJitrariedadcs {llie comeli6.-Sus onlcncs ('on relad6n al tl'ihu Ln.-Nueva in<~ursi6n Ie Frlilwisco Drake l'll Ius cm;taii de Amcrici.l.nctl'l'minaciones que cUclo cl CalJildo (li~ Guat(,ll1<.11i.l.-Dir(gC'~c al Hey \lidh~ndole al'ma!"; Y ilulOl'lzacion para intl'oducit' p61vora de Mcxico.Dntkc sc mNe (~n lu isla de Santo Domingo y S<iqUl'H su eapital.--Pone :-:itio a la Habaon y cs I'CChH7.u<.Io I}{lr t'l <:OhCI'IWdol' l.ujan.-Vut')vlJ el <:ors<l!'io al Mar de] SllI..-Echa gt'nh' 1-'11 Nomlwc de Dins y se pl'OpO!l<> stl<jue<1r a Pannma.-Lo repclen In..=, l'sl,af!oles,-NUl'vas tentativi.lS de Dl';.lkc.-Sli mllCl'tc .Y I'Hiro dcfinHivo de su:.; IwvcK-Diego AItic<l;.\ Chirlnos gobicrlla ('!:ita pl'Ovincia.-Jn:-;tnll~l'iOllt'S 11lle se Jp (Heron PUn.1 ('[ dcscubl'imiento y pacificm'i6n tie Co~ta-HlcH.-t,(J Clue sc tc OI'U(!n<, COil respc('to Ii los lugnl'cs en que hahfa de fUrld;.u pohlac.ioncs.-Cual nI'U 81 tr<1t.o que dehfa d~1' ii los indios de <U[llcl1a J)l'ovincia.-Instruc ('ior1<'~ rplativw; ,j la [H'opHgaci6n de la fc (utt)lIl~H.-Cnnccsion a [avol cle los naturales pnclfic.:m;,-Onlcnt\s illjusltl~.-Se Il' C'!1c'!.ll'ga P!1 t'SIJl" l'.iill pl'oeul'c ('I dcscll\)rimit~llto ({t' minilH.-p'i!('lI)(ml ([Ill' Sf' It' ('.ol1ce(1lt, pan.. pl'OVCCl' ciel'to~ emplemlos infel'ion'H.-Otl'll~ di:;pnHicioncK-El Go he'l'llildol' da principio Hl cumplimiento (1(> Iii inl>truccion real.-Nom bl';'lse a don Carlos UP. Arellano G01Wl'IHlUQI' de cstn pl'Ovincia.-Dis cordia!'; entre los miembl'Os tiC' la Audicn<:a.--Ellcmistl.ld de los ellen 1l1l'ndC'l"Os de GuaLemala ('ontl"a el Pl'csiclcntp. Gm'('la de Valwl'(I('.-EI CnbHclo de ,uluella ciuuad ('scrihe aJ Rl')' sohrc ):1 convl'niencla de ronser"a!' .i clkho 1~ll1lJlem.lu.-.;7\iombl'a {'j !\'lClllill'l':l pam PI'('sident{' de la Audienda al Lie. Pedro 1\'I:allE>J1 elf' HIH'tla.

EL primero que cmpadrono y decreto trihutos al pueblo fue el Emperador Augusto Cesar, y despues de el se consideraron con el mismo derecho los reyes de las naciones en que fue dividido el Imperio de Roma, derecho de que usaron preferentemente cuando 10 exigian las necesidades del Estado.

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1-: !.':TOHJ.\

1Ji~

NICARAGUA

A mediados del siglo XVI el tributo que pagaban los indios de Nicaragua, 10 mlsmo que los de todo e1 reino, era el de tres tostones los hombres y dos las mujeres; pcro ya en 1585 aparecio can el recargo de un toston. Ese impuesto se fue aumentando sucesivamente, seg(m fueron creciendo los gastos del Monarca en sus dilatadas guerras contra otms naciones; y era justificado pOl' tres motivos de interes general: c1 primero, para aliviar las cargas del reino; el segundo, para COl1oervar su dig-nidad, y e1 tercero, para Ia utilidad de todos. No puede ser desconocida la legitimidad de eSOG objetos, it que era destinado e1 tributo, que son los mismos a que se aplican todos los impuestos, recaudados para el buen gobierno de los pueblos. Pero el cobra que de eI se hacia a los indios era una iniquidad, puesto que can el en poco a en nada se favorccia a su biellestar social, y que en el repartimiento y recaudacion se cometian las violencias mas odiosas. Increibles sedan las vejaciones de que eran victimas, si no estuvieran comprobadas pOl' el testimonio del virtuoso Obispo Las Casas, en representacion que dirigi6 al Consejo pOl' el ano de 1547, pidiendo la libertad de los indios esdavos que poseian las espanoles en Guatemala, Honduras y Nicaragua. Una de las mayores necesidades que el Obispo de Chiapa hacia presentes al Consejo, era la de aliviar las grandes cargas que se imponian a los indios pOl' tributos, asi en la cantidad como en la calidad, forzandolos a dar 10 que no tenian ni podian obtener de sus tierras. El Lie. Zorita, Oidor de Guatemala y Comisionado para visitar las provincias, las modeI'D en cuanto Ie fue posible, conforme a las circunstancias de la epoca; pe'ro otros dos oidores, formando Audiencia, y como hombres parciales y amigos de los encomenderos, fevocaron todo 10 que aquelhabia hecho. Cuando el Oidor Zorita regreso a la Audiencia, esta envio en BU reposici6n al Dr. Mejias, natural de Ia provincia de San Salvador, pero al llegar a su patria solo penso en casarse y permitio que sus amigos y deudos encomenderos cometiesen toda clase de atentados: dej6 a los indios en mayores angustias y opresiones; y manda, entre otms injusticias, que dieran

LIB. VJ-CAP. H.-TRIBUTOS DE LOS INDIOS, ETC.

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eiertR cantidad de pescado cada semana, no habiendo rios ni mar dentro de diez 0 dace leguas. Mando tambiim que pOl' tasa fuese la mitad de los vecinos it trabajar en las rnilxas 6 estancias de los encomenderos, tres veces en el ana, y que par todo pago se les diese un real. Las haciendas estaban situadas a diez 0 dace leguas de distancia, y se quiso que can aquella insignificante retribucion se alimentasen en el camino elias, sus mujeres e hijos. Segun las ordenes del Dr. Mejias, los mismos encomenderos, asociadas del cacique, debian repartir los tributos a los indios: d!spuso que estos no pud!esen vender a los espanoles las gallinas par mas de un real, valiendo dos reales; y facult6 a los compradores para que las tomasen par fuerza, si no las querian dar par aquel precio. Todas esas disposiciones del DidoI' en visita se extendieron a esta provincia. EI infatigable corsario Francisco Drake hizo una nueva incursion en las costas de America, el ana de 1586. EI nombre de ese temible aventurero ponia en alarma a todas las eolonias espanolas. Guatemala, que par la debilidad de sus puertos se consideraba expuesta a una invasion, tomo las mas activas provideneias para hacer una energica defensa. La mayor parte de los vecinos no contaba can otras' armas que las cotas, lanzas y adargas, empleadas en las guerras contra los indios; pero no eran suficientes para resistir a un encmigo de fama tan universal. A fin de dar mejor apoyo it ia defensa, el Cabildo de Guatemala escribio al Rey en 4 de Marzo del mismo ana, pidiendole doscientos petos fuertes, que pu dieran servir a la caballeria y a la infanteriH, quinientas celadas 0 morriones, cuatrocientas cotas y otros tantos arcabllces con SUR aderezDs. Se procllro pOl' primera vez en la capital del reino hacer polvora, aunque con bastantes dificultades a causa de la falta de salitre, 10 que movio al Cabildo a pedir al Monarca que autorizase iii Presidente it traer de Mexico cada ano doce quintales, que estarian en deposito en la Casa Real, para venderse al fin del ana a costo y costas, y renovarlos con los que se pidieran al siguiente. Drake se introdujo en la isla de Santo Domingo; destruyo la

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HISTORIA DE NICARAGUA

mayor parte de ella y saqueo su capital. Puso sitio a la Habana con mas de quinientos hombres, pero fue rechazado pOl' el Gobernador Gabriel Lujan. En 1587 volvio pOl' el estrecho al Mar del Sur. Todas estas provincias se pusieron en movimiento con la aparicion del corsario. Este echo gente a tierra en Nombre de Dios, con el designio de saquear a Panama. Los espanoles cargaron sobre el y 10 obligaron a volver a sus naves. Hizo nuevas tentativas en posteriores ocasiones y al cabo murio en Portobelo. Sus naves se retiraron destrozadas, forzandolas a dejar las Indias don Bernardino de Arellano (1). En 1586 regia ~ esta provincia Diego Artieda y Chirinos. Garcia Pelaez, enumerando los gobernadores de Nicaragua, dice que 1a distancia de las epocas dificulta sea este el de que habla Juarros al tratar de Costa-Rica. De documentos del Archivo de Indias, que seguramente no tuvieron a la vista aqueUos dos escritores, resulta que es el mismo personaje, y que desde el ano de 1573 estaba nombrado Gobernador y Capitan General de Costa-Rica, Nicaragua y Nicoya. Fue el primero a quien se dieron instrucciones especiales para descubrir y poblar el territorio de Costa-Rica. Se Ie ordeno que, descubierta la provincia, eligiera para poblaciones 1ugares sanos y fertiles, abundantes de agua y lena y con buenos pastos: que repartiera las tierras a los moradores, no tomando cosa particular de los indios, y situando las pob1aciones algo desviadas de los puntos en que elIos tuvieran sus pueblos, pastos y sementeras; que elegido el sitio en donde debian poblar, diese orden de edificar las casas, haciendo en elIas alguna fortaleza, para defenderse si los naturales quisieran atacarl0. En todas las disposiciones del Monarca se manifestaba el deseo de que los espano1es tratasen bien a los indios; y siguiendo ese espiritu de moderacion se ordeno al Gobernador Artieda, que dictase las mas eficaces providencias a fin de conservarIa paz con los primitivos moradores de las tierras que descubriese y poblase, dispensandoles buen tratamiento y buenas obras, defendiendolos y ayudandoles a defenderse de los que quisieran hacerles algun dano, y procurando apartarlos de los
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l,m. v A-CAl'. 1l.-TRlBUTOS DE LOS INDIOS) ETC.

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vicios y malas costumbres, por medio de pnicticas religiosas. Previendo que podia haber personas que impidiesen la propagacion del cristianismo, se Ie mando que par medios prudentes les estorbase aquel intento, de modo que no cesase Is predicacion del Evangelio, procediendo en todo con templanza, benignidad y moderacion. EI Rey, para facilitar la ejecucion de sus propositos, dispuso que fuesen libres del tributo por diez aiios los que voluntariamente abrazasen la fe catolica, y que los espaiioles que po blaran la tierra se rigiesen y gobernasen en paz y quietud, nom brando sus ministros de justicia, regidores y oficiales neceSarios, mientras no se mandase otra cosa. Entre tan sabias y justas disposiciones aparecen otras que debfan anular la benignidad del Monarca, en virtud de las Cuales ordenaba al Gobernador, que diese repartimientos a los que fueran a bacer las poblaciones, conforme a sus servicios y a la calidad de las personas, y dejando para la Real Hacienda las cabeceras principaJes y los puertos de ambos mares; y que ante todas cosas se tasasen los tributos que habian de pagar, pasados los diez afios de exencion y libertad de que se ha hecho referencia. Debia sefialar el salario de los regidores y ministros de justicia, clerigos y religiosos, notificandoles sus preeminencias y cargos para que estuviesen bien entendidos de 10 que debian practicar, y declarando responsables de las faltas que cometiesen los indios, a aquellos que los tuvieran en su poder. Ejecutado 10 expuesto, procuraria el Gobernador facilitsr eJ comercio con sus comarcanos, proveyendolas de las cosas que necesitaran y recibiendo en cambio las que a sus colonos faltasen; y poner religiosos U otras buenas personas que diesen' a los indios la instruccion religiosa y los juntasen en pue bIos, para mejor cuidarlos y doctrinarlos. Debia dedicarse al descubrimiento de minas y otras riquezas qlie pudieran ser aprovechadas, y cultivar la tierra con viiias y arboles frutales. En las instrucciones se insistia con bastante empefio en que los pueblos se formasen con voluntad de los indios, haciendoles conocer que no se trataba de causarles mal alguno, ni de

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HISTORIA DE NICARAGUA

tomarles SUS haciendas, sino de que viviesen cultamente y co110ciesen aDios y sus divinas leyes. Esta disposicion se les habia de notificar tres veces; y si no se reunlan voluntariamente debian los pobladores edificar sus casas y procurar su defensa si eran acometidos, perc con toda la moderacion y prudencia posibles y sin hacer mas daiio que el que fuera necesario. Formados los pueblos, los vecinos y religiosos en ellos establecidos estarian obligados a entablar comercio y relaciones amistosas con los naturales, para civilizarlos y hacer que consintiesen en que los religiosos fueran a sus cabanas a predicarles la Ley de Jesucristo y persuadirlos de que el Rey de Espaiia era el soberano y seiior de aquella tierra; y si se negaban, el Gobernador instruiria informacion de todo 10 practica.do y mandaria testimonio al Consejo de Indias para que determinase 10 que debia hacerse, procurando entre tanto conserval' las buenas relaciones con los naturales. Si pOl' muerte U otro motivo legal faltase algullo de lo~ oficiales puestos pOI' el Rey, tendria el Gobernador facultad de nombrarlos interinamente, para que administrasen la Real Hacienda, debiendo dar cuenta al soberano a fin de que proveyese 10 conveniente. Los sueldos de esos empleados debian pagarse con frutos de la tierra, pOl' nominas que formaria el Gobernadol' de la provincia. Deseaba el Monarca que para poblar el territorio se trajese la gente mas virtuosa y cristiana, y que vinieran cuatro religiosos, de los cuales dos pOl' 10 menos debian pertenecer a Ja Compania de Jesus, y los otros a la Orden de San Francisco, de Santo Domingo 0 San Agustin; y que en caso de no poder conseguirse de las tres ultimas, se trajesen en su lugar otros dos clerigos, los que deberian presentarse antes al Supremo COl1sejo, para que les diese la Iicencia de venir en compaiUa del Gobernador, precediendo el examen de sus vidas, costumbres y suficiencia. Se encargaba a Chirinos que procurase que los espaiioles no infirieran injurias a los indios; que castigara rigorosamente a los que los ofendieran, y que asi que hubiese llegado Ii esta tierra diese cuenta del modo como fuese recibido. Esta visto que Diego Artieda fue nombrado Gobernador y

LlI3. V.I-- Ci\P. II.- --'fHlBlITO~ ()J~ LOS (NIHOS. I~TC,

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Capitan Gene-ral de Costa-Rica, Nicaragua y Nicoya, en 1573; perc no llego a. Ia segunda de dichas provincias hasta en 1578. ana en que dio principia al desempeno de la importante comision que a su cargo tenia, de descubrir y poblar el territorio de Ia primera. Can tres navios y una Iancha armados it su costa, sali6 de Granada y lIego it las bocas del Drago y bahia del Almirante: no habiendo encontrado alli Ingar para una pobIaci6n, fue a tierra el 8 de Diciembre y descubrie. un rio pOl' el eual subio hasta dos leguas can su Armada, y mande. formal' una ciudad it que die. el nombre de Artieda y puso al rio el de Nuestra Seiiora de Ia 0 del valle de Guaini (provincia de Costa-Rica). En presencia de la mayor parte de los soldados tome. un alfanje y die. cuatro golpes en forma de cruz, e invocando el nombre de Ia Trinidad Divina, tome. posesion del territorio (1).
(1) Nos ha pal'ecido cOIwenil'llte l'l'pl'oduci!' en ('xtc lugal'. pOl' via d(' )lot a, los do(:umentm; I'clativos al dt'HCllbrimi('nto y pohlacion de Cost[l Rica, tamados de la Colecci6n de don Luis Torres y Mendoza, pOr<jlW eJlos servin'in de base a ulteriores investigaciones suhre los lImites fie Nic,\ l'aglla-Helos aqui: ((EL REV: La que vas el nuestro Gollel'nadol' de la pl'Ovincia de Costa, Ric<'"I, habeis de ha~er y gllal'dar, en in gobernncion, descuhl'imtento y poIllaci6n de la dicha provincia, CS 10 siguiente: Primeramente; descubierta la dicha provincia, elegil'cis siEos y lugares para poblal', teniendo !'espeto il que sea la tierra sana y fertil, abundante Ill' agua y 1cna, y buenos pastos pal'n ganados; 10 qllal pt'oveereis Cjue se !'eparta a los pobladores, no ocupando ni tomando cosa particular de los indios; y para questa se cumpla mejor POI' agOl'a, hareis la dicha pobla tion algo desbiada de las partes y lugares donde los dichos indios tubieren sus poblaciones, pastos y semen teras ; de manera que todo 10 susodicho se haga sin perjuicio suyo, antes se les huga tada buen tl'atamiento, Elegido el sitio del lugal' dande han de pohlnr, dan~is orden que edifi quen sus casas, hacienda en ellns alguna manera de fuerza, donde si comhiniere, se puedan defender elias e sus ganados, si los indios los quisiescn ofpndel'. Pl'oveel'eis que los que ansi pohlaren, procuren paz y amistad call los indios que cnaquella tierra m()rar<~n, hacient!Ok'S buenos tratamicntos y olll'as; procurando que de BU voluntad habit0n en pueblos eel'ca dellos, defendientlolcs e ayudancloles i defender de los que les quisieren hazel' algun dallO, l'educlemlolos a huena pulicia, procuraml0 de apartarlos el(' vieios y pe('aelo~ e malos usos, y procul'alldo par metlio de I'cligiosos y otl'afJ llUenus pel'sanas, de l'educil'los y eonvertil'los a l1uestl'u Santa li'ee catl10licu y religion cristiana, voluntariamente. Si en.tre log diehos indios hubiere personas que impidan que no aYll IlllCsll'a doctrina y se conviertan cJ tratcn mal, a los que 10 hiziel'en, se In !JI'ocul'al'cis estol'bal' POI' toelos los buenos medios que os fuere posible, tie manel'H, que pOl' esta causa no cese la. predicaciOll del Evangelio; p]'ocediendn en ella con toda templaJ1zu, lleninidad y ll1oderHcion, Otl'osi; proveel'cis que Be persuuda que de su voluntad venga at canoei

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III::-;TOH!A

nJ<j NICAHAGU/\

El Gobernador Chirinos introdlljO en estn provincia gran numero de negros africanos esclavos, para suplir la falta de poblaci6n indigena. Le sucedi6 en la Gobernaci6n, en 1589, don Carlos de Aremicnto de nuc"t!'(t Hanta J<'e{l calho!iC<I Y c'" nUl'Htl'H Hub,iecion, ;lI'r]en(lIldn lille haciendoJo f;(';m lihl'l's (jl' 11'illulos POI' dil'z aflns. Hem: dUI'C'is orden, <tue lUi-> ('spmln]('s (IUe de nuevo pohlarcn los pue-

hlos que Hllsi He hi7.iel'(,11, (jlH' Sl' l'ijan y gohiel'l1cn en paz y qUiP1ud, ;;ill agravio ni injuria de naidc; l1nmhran(]n HUH miniHtros de justicia, I'cgidores y ofidalcs n<.'C'csm'ios, pOl' ;:lgol'a y e/ltre tanto que otra ('0:-;(1 IH'OVP:\ll. A las pcrsol1us que hWI't'1l <\ hazer las dichas pohladones, se les (}l'J)ositara en nuestro nombre, algunos I'cpal'timientoH de indios, con forme a };US sel'vkios y a 1a ('ali clad do las pCI'sonm;, a que HC dicrcn, poniendo ell nuestra cabe~a las cahe~en:\s mas pl'ineipaleH, y lOR pu('rto.'; de mal'; Hi<'nf!o prirnero y ante todas ('osas, tnsadns los Iributos de I()~ tales repartimientoH; In (IUal se entiende, pas,HIO}-l los (1107. aflos 011 fIue se les ha de ~li.ll l'x('mpcion y liIlt'l'tad de los tl'ihutos, f'onfornw ,t 10 i.llTiba dieho. SPi'ialareis ,lnsf mismo salario, <'l los l'pgidorcs y ministl'08 de ,iustkia, y ,'i los elerigo!; y religiosns, .v ,i (wla uno dmcis intl'llCion de las prehemi nencias y cargos que han d(' I(']]('!". de manf'ra que sC'pan 10 que han dc' ha:t.er; Y <lue de Ins (]es{ll"dl'll('s "S' exc('sos que la g{'ntt~ cometierC', UllS! contra los indio!;, como ('!los entre sf, hall de SPI' n!>ligados los que Ie),',: luhieren a cargo cle dnr fIuenta. Ol'clenal'cis quc heeho 10 Husodicho, proeul'en de 1C'npl' comel'eio con sus ('omell'canas, p1'01)ey('n(1010:-:; (It' \,\S ('ORaS (lue haln~\n n1('ll('8t('I', Y pl'o('un\lldn haber dellns, Ins cosns que' ,1 pllns Ies faltal'Cll. EmhiHl'cis I'e!iginsns ~. otl'ilS lltH'llHS IW!'SOl1(\S, (lUe los dodl'inen Y [Je!'SLl,l<lHll, (Jll{' l'{'dbHI1 l'pligioll; {> IH'('\'('('l'cis que };i cstuviel'en divididos, proCu!'ell dt' dejcll'los (']1 puC'hlns p,11 a (lue' mOl'(,1l juntos, para que mejOl' pucdal1 };el' dodl'inados. A las pen;onas (lUC uhieJ'{'(j(-'S de (\lwial' {I V('I' 1(1 tierl'H, cncomendal'eis sit'm}H'(" los lugal'cH aptos ;" c()mmlos panl hn;-;('t' llUevas poblaciones, sill perjuicio de los indios; confOl'me {\ In pl('\,('ni(]n al'l'iba en e1 capItulo primel'o. Pl'oveel'eis quodificm!as Ins casas ,\' h('chas sus sl'mente-ras, procu!'en (Ic descubrir minl'l'()s Y otrns cosas en que pUl'dan ReI' aprovc('llmlos, .v de eultibal' la tiol'l'a Y aumcntcl1la can nu('\,;\s pl;mtas de hifias y ;irlJoles elf' fl'UI<l, para su sustentaeion Y pl'ovechn. Item; si los naturales se pusiesen a defend{']' la dieha pob13cion, se les ;'l dc' dar <i entendel' que no quiel'en allf pohlal' para lei': haecl' mal ni dann, ni tomal'les sus hazicndas, sino para tamar amistnd coneJ1o!; y ensenarlos (\ \'ivi!', poHticamente, y a conosccr {\ Dio:-;, y {I mostl"arles In ley de Jesu('I'isto, POI' ]3 qual se salv3ran; y !If'cha (\:-;ta cliligencia )' mnonestacion, 1a qual s(' les ha de ha;-;el' tres ve:t.('s, p()]' ]a distancia del tiempo que pa]'('sdere a la persona par vas nomhmda. 10ll1andn paree'er con los reli giosos que se 10 digan y declaren; y sino estante 10 (licho, no quisiercn ('n!1sC'ntir la poblacio'l. los pobladol'es Pl'octU'PJ1 dc hazerla, defendiendosf' de los dicllOS natul'<llt's; sjn hazer mas dano do a(lUe1 que fupre mcncstf'l' P<ll'<l su defensa. y hazt't' Ii.! {licha pohli\cioll, guanlanclo pn 13 dicha defrmr-:a. toda la moderacion y templanza que sea posihle, Otl'osi; despues de haue'\' hecho el tal ]ugnr ~. poblacion, los vecinos " ]'{']igiosos flue allf ohic!'e, I)]'m'E'I'e-is, {jlH' pl'()(,UI'('1l de contl'atar y connmj('il( con los llnturnler-: y 11117.(,1'10s mnigos, ,v clrt!'jes ;1 {'Iltcllclel' pl intento BUBO' (]jeho,

LIB. V.l :-CAP. 1I.-'I'HlBUTOS DE LOS INDIOS) Wl'C.

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llano, ex-Alcalde ordinario de Guatemala, y a quien se atribuyeron desacatos contra un Oidor, por 10 que el Ayuntamiento Ie rehus6 la facultad de informar contra estos. EI asunto de encomiendas habia sido fuente de discordias
y ;,;i ('on las huenaH Obr<lS Y P('I'sI.Jat'ione;,;, 1m; naturales y habitante.s cerca de Ia cHeha pohlacion se hii.:ierell amigos, de manera que consientan ent1'ar los l'cligiosos a enseiial'les y predicarles la ley de Jesucristo, proveereis que 10 hagan 'y proeuren de conve1'ti1'los y t1'a0rlos a la Fee, y {I (tue nos reconozcan POI' solJel'ano, Hey y Sefior. Otl'osi; si los dichos naturale;,; e senOres dellos no qui;,;iel'en admitir los l'cligiosos predicadores, despues de haberles dicho c1 intento que Hevan, segun arriba est a apuntado, y los obieren requcrido muchas vey.es, que los {tejen ent1'ar a pl'edicar y manifestal' la palabra de Dios, tomal'cis della informacion y la embiareis a nuestro Consejo conel testimonio de las mal" justificaciones que obieredes hccllO, para que se os embic a mandal' In flue debeis hazel'; y entl'etanto pro curare is tener su amistad y contl'atacion, haciendoles todo lJuen tratamiento, Y pl'ocurando POl' las vias posibles, trael'Ios al conoscimienlo de Nuestro Seilor. 8i fallare alguno de los oficiales, POl' nos 1l0mIJrados, nomlJral'ci;,; en cowa provincia los que faltaren para que conforme a 11.1 instl'uceion v (mIen que les esta dada, administl'C'n nuestra ha:denda y hagan las otm'::; cosas que a los nuestros offlciales de las otms provincias de las Indias estan cometidas; eI qual nom bra mien to ha1'(<;is, entre tanto, que Nos, 10 prebeemos; y dareis, Nos, luego, aviso dello, para que mandl'lllos preveel' 10 quC' conbenga. Las pcrsonas que obieren de tener cargos }' officios nuestros han tIl' ser pagados de sus salarios de los frutos de la tierra, POl' el Nuestro '1'heso1'o, POl' n6minas hechas y sefialadas pOI' los {Heho:,; officiales, y fi]' madas del GoiJernador de la provincia. Item: procurareis lleva!' Ia gente mas vittuosa Y cl'istiana que vo.-': fuere posible, Y que sea mas ti prop6sito para la dicha poblacion. Item: llcvareis quatl'o religiosos, de los cuales a 10 men as, los dos, scan de la campania de Jesus, y los ot1'08, religiosos, de San I'~rancisco () Santo Domingo 6 Sanl Agustin; y cuando (h'isas dichas tres 6rdenes no pudiereri sel' abidos, llevanHs en su Iugar otr08 dos c1el'igos, los quales se presentaran, primel'o, eneste Consejo, para que se les de licencia para it' en vuestra compafria, precediendo el ex{unen acostumbrado de su vida e costumbres e suficiencia, parn la doctl'ina conlJiniente y In administl'adon de los Santos Sacramenlos. Item; pl'ocurareis con gran diligencia, que los espanoles no hagan a los indios ninguna injuria, ni fuel'za, ni den herida, ni ot1'o mal ni dano, ni les tomen su hacienda, sino que les hagan todo huen tratamiento; y si alguno les ofendierc, que VOfi y vuestros capitanes, les castigueis, riguroHamenle, can apel'cibimiento, que no 10 cumpliendo Hsf 6 teniendo enelJo descuido 6 negligencia, os mandaremofi c{lstignl' con gran rigor, como COSH que desenmos mucho que se cumpla, Y de cuya contr<lueneion nos tcnemos POI' muy deservidoK Item; en llegando a hI tieITn, nos tlureis aviso del sul)('eso de vuc:-;tl'a jot'nada y de In manera que fueredes l'ecebidos, y de 10 que hallaredcH Y cntendieredes de la dichu tiel'l'<'\, y de los dClllas <1ue vas pare;,;ciere qu(> delJemos SCI' advertidos can vue;,;tro plH'CZel', de 10 que se d('ha pl'ovecl' para que mejol' podamos mandaI' loqu<' convcnga al servi<'io de ])ios (:\Iuestro; y 10 mismo' lml'eis. ~iemIlrc (JlH' IHu'C'('[C'l'e convenit'. Lo qual vos encargamos, 6 mandamus, que guan..leis e cumplais imbio-

1I1~'J'OHli\

111'; NICi\HAUUA

entre la Real Audiencia y los encomenderos. Diez arias habia servido la Presidencia el Lie. Garcia Valverde, persona de vida ejemplar. Era mayor de setenta alios y se habia captado Ia voluntad del pueblo poria prudencia y moderacion de su gohlbh'nWllll', lI11rqul' lIP 10 ('olllrario, nils t('1'Ilt'1ll0S pm' dl'Seel'vidos. 1'e<'!1a l'll dias del Illes de d(' mil y quiniento!:i ~. 1;(' !('Illa Y tn's alIOS. lIa.\' ('il1('O J'llhl'icas.
A ( '0 \"1' J'~(' r ill I I;; ;\; TOi')
llC\l)tHIDOS ).;:-; CO:;'I'..\-IlLC ..\ () !\C!,;\'ll BElKO IlE ;\A\'.~lnL\, I',~H ..\ Sl' C;O!'i(II'J:'i'l'A \' liES (,I.'lllll\1I1'~N'I'O, I'OI! SI' C;OIWH:\.III/l1l 1l11;(;0 1>10; ,\HTI!:I'l..\' ('IIEIlI~ll.,-.\~'O In: ],',7R III

I~n el "';olllbre dl' ];1 S,lnti"im<t Tl'illid,l(l, Palin', /lUll Y I{;tipil'itu Santo. que son tl'l'S !WI'SO!1<\S {, un \<(\1\1 Di'\\< \'I~l'd,\(\el'\), Anwl\, 1;;1 muy 1Ius(ll' HI" 1101' Diego <Ie Al'til'(]iI ('hl'l'i 110, (l"lwrn;telo!' (; {'apililll gl'lwl'(11 POl' Su ill,lge:'itacl ell' ias prO\;illl'i;ls ti<' ('"staHie", :'\i<'al'agua " :\il'O,I',I: ell pl'esPI1('ia cle mL e1 Escl'il.lallo, 1(':;Ugoti (\~! ,YlItiO l'se1'iptos, dixo: (lUl' pOl' quanta ('11 ('ulllplimil'lllo de 10 (',lpilula<!o \'I)O;-)U '\[agpstad <I(,('1'ca til' '" pob!azon (' jHlcificaelon de 1<1 IllOYil1ci[1 cll' ('osW-Hica, cl salic) til' la C'iudatl ek (lranada {'Oil lwl.lios (' genIe tI(, <l1'Il1;1da. <' \'ino dpl'l,('ho ,i las hoca.-; dt'l Drago, l' I'aya el(' A\mirnntl', (~ pnl' no !lalla!' luga!' al'zl'nta(\o C10lll\!' POd('I' pobial', Vlno;\ III I ip1'I'a pill' ('I 11 1('S, dia de In COllc('!1l'ioll cle NUC'Stl';i Seil()l'a, <lcs('ullri6 Clil rill POl' ('I ('ual :;ullio ("()IISll gel1lC' 'lI'IlHltla hasla dos Ipg-llas Y llledi<l: pOI' 11<111<11" (:J1 (>1 hUl'lla dis(}usieiol1, ,ISC'I1[6 sus Heales til' aCuel'(jo ('on sus capilanl'S soldaclos, c!ixn: lltlt' 1'1 en 1101111))'e tic Su M<Igc'stad queria depositar ulla 6 do:,; <lell"s ltUe S(' 1l' mmHlen polliaI', ha:;{a tanto eol1 jH'otestnl'ioll, (11I(' si Iwllal'e o{ro llll'jOI' silio llHldm'la a el. ~. ;IN! elixo: qut' en Nomlll'c de in i\Iagestad Real. y en virtUd de 10 capitll' latIn. <'! dej)ositall<'1 i' IWposihi l'l\ d dkh(l 1 In, la orilla del, \11'1<1 Ciu(\;nl Ilomhl'llda 1.1 Ciudad ell' AI'Ueda. elpl :\Ul'VIl Heino de ]\;a\'ulTa; C al I'io 1(' IJlISll 6 Ilombrl) el Hio d(' ;-':ueslra Sl'ilOl'U tic la 0 del Valle tie Guaini, jlrOl'ineia tit' Costa,Hiea; dl' la IIlwl ([iella Ciutlad, Hio 6 Y(llll', confol'nw III que Sll M"gl'stncl capitula<lo, (!ixo: que tomaha toma In posCl-li6n. ,I' ('II selia! ell' \'l'rcla<.!l'ra posl'siol'l. l'stando llre~en{(' Ia mnyol' parte ele' jps so1elados de la dic!1;l jOl'llada, toml) Ull alf,mgt' l'll la mano, Y l'll 1111 arbol qne c:st;i l\oml\' ha :-;it\\(ldo III pla1.1\. di{) ('U<1tl'l) go\pes en form'l ell' Cl'IIZ+, tli~iend():-En ei NomlJt'l' del Padre. y del Hijo y del Espi!'i(ll Hanto; e l)l'osiguil'ntlo. atlelantp, (lixo ,i IllS soldados clIW t'staban pl'c:-;ellIl'S, que tullos los liue Iluisicsen so)al'('s {, ;n'('~i!lelHI'tie en In tliella Ciudall. ('slaha pl'NJlo de Sl' los (1al', pal'a CJl((' t'll t'!los gm,(lSl'n el0 1(1:; pl'l'clllill('lli'im; 11m' Su ),Iagt'sh\\l tl~\ ;i I{)~ \l\\hladOl'l':-; II\> Iii tlkha P\(l\'ilwia, {> pil\it', (I mi. et j)l'l'lil'Jlte es('riballo. Sl' 10 dit's(' Plll' Il',.;tilllll!lio; sit'lldo Il'sligo,.; (,I Padre Fray Diego el(' AIolill<l, \'je'"riu, l' ,Jliall dl' F:spillO~II, (', I)il'go til' Z,lrate, c; Frandseo PH\'(lll, 6 o[l'a" mu('ltns (ll'I'SOllas: l' 10 firlJl<l dt' ,.;11 nomhl'(', ni('go til' Al'lil'l\a,-Allll' mi, ,I()<lll (;\llIza\(''I. J)l'lgntlo, (\<t'\'il1:II\(I, \'" l'IIIlll'lIdaelo; do <lil,('-quisit'-I'alga, I'; yo el <liclllJ ./oall (lllllZ<i1l'z J)l'lg,,, 10, ('S('riilililo d(' 1;1 {;oht'l'lIal'ioli e1l'sl" l'illtlall {, llllb\i('(l dpl t'llbilelo (ll' ('lin. Pl'l'SI~1l1(' fni ;1 10 qtH' cli"\1" l',",. SCgllll. ([Ill' e!l' mi. s(, l1"z(' mill.-;i<'l1l. (' 10 l''';l',illi: l'1I I'Pl' <II' 10 l'U") 111

c'

(1)

Al'<:hil'o til:' Imllas. 1'<1/1'011/110, l$t. 1.' CaJ. ].'

LIB. VJ-CAP. II.-TRIBUTOS DE LOS INDIOS, gTe.

36B

bierno; pero siguiendo los impulsos de su coraz6n bondadoso disminuy6 en las tasaciones las rentas de los encomenderos, con 10 cual promovi6 la enemistad de estos y di6 ocasi6n a que se quejaran y reclamaran ante el Rey contra 10 que ellos llamaban violaci6n de sus derechos.
(~ribano.

fiJ'me de mi nombl'e C rllb1'icH tH.'oHlumhl'uda-Joan GOllz{t!ez Delgado, ea. Entre dos rubl'icas.
Ir

Yo Joan Gonzalez Delgado, c:icribano de In Gobel'Hudon, Y Pllhlico d(~t Cahildo de 1a Ciudad de Artieda del Nuevo Reina de Navarra, Provinci<. dE' Costa-Rica, cloy fee e verdadero testimonio a los sei10res que la present(' \'ieren, como al muy Ilustrc Seno;- Diego de Artieda Chel'ino, Gobernador e Cnpitun General de Jas dichas Provincias de Costa-Rica, Nicaragua y ;'\icoya, pOl' el nll':i de Novjembl'c del ana pasaeIa de mile e quinientos {, .setenta e siete HlloFi, satio de la Ciudad de Granada can cantidad de gente, ;Irmas y municiones, con tres nabios e una laneha de armada, a su costa. en Imsca de los ingleses luteranos, que tuba notida que nndaban matando, I'obando y salteando en Ia Costa de Ia Mar del Norte, el cual los vino bus cando poria Costa y POl' los pUCl'tos dondc tenia notieia solian abita!' y sUI'gil'; e POl' no los haber hal1ado, Y POl' sella que hallo, entendcl' {'ran, idol':, RC ('nlro en las hocas del Drago, y de <l1Il en el Hio del Guaini; y en nnnplimicnto de 10 con Su Magestad capitulado, pablo la Ciudad de Artiecla del Nu~-'bo Heino de Navarra, como {'OBsta POl' otl'O testimonio que tengo dado ;j Su Sei'torfa, del <.lidlO Sefiol' Gohernadol'; en f(;\~ de 10 qual e de su p2dimento, di el pl'csente t'n la (Hcha Ciudad de A1'tieda, ;:1 treze dias del mes de 1\'1aI'20 mil e C1uinientos e setenta y oeho afios; sicndo a to<lo ello testigos ('1 Capitan F'l:anciseo Pavon y .Joan Ortiz Barriga, y Prdro dr' Abendafio, sargento mayor; e otrm~ muchas personas que yinieron cn la dichu jornada: en fee de 10 (!ual, 10 fil'me de mi nombre e l'ubrica acostumbrada, ques <i tal. en testimonio dc vl'l'dad.-Joan Gonz{l1ez Delgado. (~s('ribano: entre' <.los l'llbric'as,
!II

En cim'o elias <leI mes de :.vlarzo mit e qUinien!os (> sl"(-'lHa (~oelIo ano;,:: Andres Villegas. cscribano J1ombl'[l(jo para 10 c!ue fit, IGI m1,1Y magnifico e, Sefior Capitan Fnmcisco Pavon, En vos )' en nombl'c del mu,Y Ilustre Sefiol' Diego de' Articda C:~eri !l0, GobernafloJ' e Capitan Gen:'l<ll elf' las lJl'ovinci<ls de Co~ta-Rica, Nica ragu:l y Nir'oya: e pOI' virtud del pOC](.'I' (1ue d61 tif'ne, para 10 de yU:>(l contenido, que paso ante Joan Gonzalez Delgado, escrilmno de la Gohel'na('j{)n e pjl,!ico de la Cimiact de' Artiedn, provineia dO' CostaHic~l. Indias del i\-lar Oceano: en veintc e tres elias del mes de Febrel'o pasado de l'stt' presente nflO, dijo, qu~ pal' qUHnto Su Sefioria del dicho GobernadOl', ('slando J)oulado en la dicha CitHlad d0 Al'tio{]a, del Nucvo Reina de NaVlllTa, junto al Rio de Guaini, provincia de Costa-Wea, Ie embi6 can gCI1tf' d':" guarnkion C'1 Rio arriba, PClt'Cl. Que yiese e deseulwiese la di~pucokion de la tierra, e "iese los naturalcs ClUe en ella habia, (> 10 demas torante :1: la poblazon e pazificmdon desta provincia: y en cumplimiento della, 61 fue el Rio arriba como nuebe leguas, poco mas 6 menas, y en 61 aHo un valle QU~-' tenia muc!la cantidad de pufibais y milperia; de los naturales de la dieha provincia. yam:;! mismo algunos buhios e casas de 1m:; dich0s
t~n presencia de' mf. ,YUSO sera eonlenic!o,

24

370

HISTORIA DR NICARAGUA

EI Cabildo de Guatemala, temiendo aeaso las influencias que podian obrar en el animo del Monarca, se dirigio a el en acta de 5 de Abril de 1589, haciendole ver que ni al bien de estos pueblos ni al servicio de la Corona convenia que el President" fuese removido. Pero contra los doseas de aquella Corporacion y de la goneralidad de las provincias. iue nombrado Presidente el Lic. Pedro Mallen de Rueda; y en 21 de Julio de 1590 el mismo Cabildo escribio al Rey, elogiando la conducta del nuevo gobernante y mllnifestandole haberse dado principio a la naverracion a la China, en usa de la merced que de el hubian recibido (1).
nalura!es, en eJ (Jual di<;ho v.l1le C I'io, de 1,1 UII<l p~lI'lf" Y 111: III 0'1'..1 ..' ('ntre indio~ dl' los Jl<.ltUl'i.Ilt'B (jllC Ie ~aliel'On de pu:'.. dijo. qUPJlhombl';~ (/' su :\1age~w<l y del didlO iwflol' C:obernador. tomuba c tom6 1n posecion (:J: ]a vi;J e forma que IlH.'jOl' Imy<l lugar de dCI'('cho; y al didlO valle Ie pll~/

e nombr6 el valle de 1m; l'ufilmis, y del Valdl'rroncal, III (j,ll<:d elicha pOSt', cic'lll dUo que tOmaba e tom6 POl' pl'ovil)(.~ia de CO.<.,;WHil:n; Y PH ~eilld dello. tom6 un alfllnge ell la~ manos, e con 61 til'o tres golpcs en un arbl)l ell forma de CI'UZ. diziendo:-En eJ :-';omhrc lIel Padre, f'del Hijo e (If'! Espiritu Santo; y pidi6 a mi. cl pres('nlt' escribano, S{! 10 dit:'~e POI' w~ fimonio; Ii 10 qU<l1 ftH..!l'un prt'sentes POI' lcstigos, eJ MaeslH' de CampI' T:mlus de Bal'ahonn y lJiego de Zal'Hle, <Ilcaldc ordinal'io: e Lucas A10n:-;" e Pedro de Avendafio, S<ll'gcnto maYOl': e OU'[lS muchas pl'rsonas, lod(l~ vcdnos de! la dicha Ciudu<J de Al'tieda: y <.'1 dkho Senol' Capitan 10 firm" tie ~u nombl'e.-F'rancisC'o PalJOn; ante mi, Andres Vill<.'g:.t:-:, pscribtlll(1 oomlnado. J'; yo el dlcho Andres Villegas, cscl'ibnno SliSO dicho, PI'(>s('llle fui a I" que dicho es, Y 10 cscribi y firme de mi nornLJre y l'utJl'kl'l neoslumbl'ad,I, a tal. l<::n te~ti"''1nio de verdatl.-Andres Villegns, cscl'ibano nombl'ado. gJ\11'C' dos rubricas. (1) Lihro de Actas del Ayuntamiento tie Guatemala,

CAPITULO III Estado general dc la provincia al terminal' cl siglo XVI 1591

a 1600

Promoci6n del sei'iOl' Ulloa a In Dioccsis de Popayan y nomlll".lInil'nlo d' Fray Diego Eseob,ll' para Obispo de Nicaragua.-Don Bmtolome (J!' LeneC's Geupa cl destino de Uobel'na<1ol'.-Le sucede clon Bernardini" de Obando.-Cuestiones en In A ucliencia.-EI Fiscal y los oidol'E's H con.iuran contra el Pl'csidente i\Iallen.-Dirigcse al Rey c1 Cabildo dt' Guatemala, quejandose de 1a conducta de los pl'imerOH y t'logiando l;' del ultimo.-Nombramiento dC'! Dr. Francisco Sande para Presiden!! de 1a Audiencia.-La legislaci6n p2nal.-Dos sentenCi<1H ]ll'onunciad,H; en aquella COl'poracion.-Se enC(ll'g<.m los oidores del gobiel'110 de esta~ provincias.-Escribc el CabHdo de Guatemala al Monarcn, contra ('1 nomlJramiento de Alferez, heC'ho POl' Snnde.-C6mo se hallaha constituida In Audiencia.-Nueva exposici6n del Cabildo al Hey, pn que 11:' habla de la conducta de lOS oidores.-Informes que dnbn contrn dOll Alvaro G6mez de Ab<lunza.-!i'altas Que Ie atribuia en pI descmpefio de su cargo.-El Dr. Alonso Criado de Castilla tom a poscsi6n de In. Presidencia.-Fallos erueles pl'onunciados durante su gobierno.-EJ Ayuntamiento ua cuenta al soberano, de haberse cclcbrado las ex('quias de Felipe IL-Estado de la gobernaci6n de Nicar<lgua al terminal' el siglo deeimosexto.-Extensi6n de su territorio y movimicnto de la agricultura e industria.-Sus principales poblaciones: Le6n-Granada-Nueva-Segovia-NuevaJaen-El Renlejo-Nicoya.-Pneblos indio genas.-Considel'RCiones.

EL Obispo don Fray Domingo de Ulloa, que habia sido presentado para la mitra de Nicaragua y consagrado en Espafia, iue promovido en 1591 a la Iglesia de Popayan: pOl' Slj asenso se nombro Obispo de Leon al sefior don Fray Jeronimo de Escobar, religioso agustino; pero mudo en Cadiz en 1592, al embarcarse para esta provincia, y el sefior don Fray Antonio de Salcedo, del Orden serafico, tomo posesion de esta Diocesis en 1593. Tambien en 10 CIvil ocurrieron novedades. Sucedio en la gobernacion a don Carlos de Arellano, en 1592, don Bartolome

372

HISTORIA

Dr~

NICAHAGUA

de Lences, y a este, en 1594, don Bernardino de Obando. Parece que este Gobernador fue abuelo del venerable Padre Maestro Bernardino Obregon y Obando, nacido en Granada el 2 de .Julio de 1629, de don Francisco de Obregon y dona Maria de Obando. Fray Bernardino fue un varon muy ilustre y muriD con fama de santidad. Las cuestiones en Ia Audiencia, de que se habla en el capitulo anterior, continuaron pOl' otros motivos. Los oidores y el Fiscal, pOl' fines particulares descubiertos en la visita qu~ hizo el Presidente Mallen, se conjuraron contra este, negandoIe las relaciones, el respeto y el acompanamiento dbidos. y poniendole inconvenientes en el ejercicio de su gobierno. El Cabildo, que defendia Ia causa del Presidente. se dirigi6 al Rey en 1594, quejandose de Ia conducta del Fiscal y de los oidores, y manifestandole que en tanto exceso se habian hecho acreedores a Ia animadversi6n general, que al Lie. Carjate y a uon Alvaro Gomez de Abaunza los teniall recusados muchos vecinos. pOl' legitimas causas, y tambim el Cabildo, en Hombre de Ia ciudad. Pedia al Rey, que para desarraigar los males que constalltemente se sufrian, nombrase nuevas jueces y Fiscal, hlE.dida indispensable, a fin de qui tar de Ia Audiencia Ia semiJla de Ia discordia. En 15 de febrero de 1595 sucedio a Mallen en la PresWenda, eI Dr. Ii'ranciseo Sande. No sin razon se penetra nuestro sigIo de Ia admiracion mAs entus;astica, en presencia de los progrcsos que se desenvuelven cada dia en los tres organos de 1<1. sociedad, considerada como ser colectivo, a saber, las ciencias. In industria y las b'~ lIas artes; pero no desdefia conservar la memoria de 10 pasado para hacer comparaciones de que puede resultar el perfecci.onamiento de. los nuevos m0.todos y las mas acertaclas aplicacion::.:s de las verdades fHosoficas. En 10 que se haee mas perceptible la d1tcrcneia de los tiempas ei3 en Ia lw;islacion penal. Nunca subieron los al1ti~uos hasta los principios generales, ni habrian podido estab 1 ecer su e.icrcici.o, teniendo las trabas de un poder mal djrigiclo y ejecutor de las mas horrorosas violaciones de Ia dignidad hI1ma'la. Dos sentencias pronunciadas pOl' el Presidente y Capitan G:meral del Reino dan a conoccl' eI estado lamentahle en que soc

LIB, V,--CAP. IlL-LA PROVINCIA AL TERMINAR EL SlOW XV]

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hallaban el sistema penal de America y la administraci6n de justicia. EI indigena Juan Martin se hizo reo de pecado nefando, y en 1. de Noviembre de 1583 fue condenado por el presidente Garcia de Valverde a muerte de fuego. Tres sacerdotes, un menorista y siete seglares, formando tumulto, arrebataron la espada al Alcalde Ordinario, quitaron al reo del suplicio y Ie proporcionaron la fuga. Los cuatro primeros fueron sentenciados a destierro, y a quinientos ducados de mulia los siete ultimos. En 6 de Noviembre de 1595 se trataba en la Audiencia, compuesta del Presidente Dr. Francisco Sande y del Oidor Alvaro G6mez de Abaunza, de la muerte que di6 a su mujer un vecino de Ia ciudad de San Miguel. No habia mas que indicios, nacidos de las declaraciones de esclavos pertenecientes al reo. La sentencia dice asi: -Considerando el mal recado de personas e instrumentos para poder con tormento sacar la verdad a luz. y que el mas eficaz tormento y remedio para saberla, sera ponerle en articulo de muerte para que declare y confiese la verdad, como por experiencia se ha visto, resolvieron y determinaron en revista condenarle a muerte de horca, y que en ejecuci6n de la sentencia sea llevado hasta la horca, y si confesare el delito se ejecute la sentencia, y si no 10 confesare, sea revuelto a la carcel. En la misma votaci6n se razon6 sobre la ineficacia de ese extraiio medio de descubrir la verdad; y en efecto, sali6 faIlido, como habia sucedido antes en otra sentencia pronunciada contra Catalina Ruiz y una india que fue su c6mplice. Por promoci6n del Dr. Sande a otro destino, el gobierno de estas provincias qued6 a cargo de los oidores de la Real Audiencia. En 4 de Julio de 1597 inform6 al Rey el Cabildo de Guatemala, que el Presidente Sande habia vendido el oficio de Alferez a Francisco Mesa, hombre sin merito ni calidad, en cinco mil dueados, y se quejaba de que aunque Ie habian manifestado el inconveniente que existia en darle ese destino, se habi" negado a desistir del nombramiento, de 10 cual result6 que Mesa se llevase a su casa el real pend6n y dirigiera a la Audiencia peticiones irrespetuosas contra el Cabildo. Bste ofreci6 por cl oficio cincuenta ducados mas de Ia cantidad dada por Mesa;

374

HloSTORIA DE NICARAGUA

pero no fue atendido, en razon de que el Presidente simpatizaba can el nuevo Alferez, porque tenia el nombre de su esposa. Esas disputas demuestran que en la capital del reino exist!a una constante discordia, entre la Real Audiencia y el Cabildo, el cual estaba revestido de la facultad de informar al Rey sobre la conducta de la primera. En las otras provincias, las desavenencias eran entre los alcaldes, los ayuntamientos y los goberlladores. A eso daba origen la falta de una demarcacioll clara y exacta de las atribuciones de aquellos empleados y el contraprincipio de dar a los subalternos funciones de superiol'idad sobre las autoridades a quienes estaban sometidos. El Doctor Alonso Criado de Castilla, residente en Lima, habia sido nombrado por el Rey Presidente de la Audiencia; pero en 1598, aun no estaba posesionado de su destino. Los oidores que componian aquel Tribunal, eran el Lie. Antonio Rivera Maldonado, a quien el Monarca habia promovido para igual destino en Filipinas, pero que por no haber recibido sus nuevos titulos permanecia en Guatemala, ejerciendo las funclones de Oidor, con el agrado de la generalidad; el Lie. Alonso de Coronado, de cuyo buen comportamiento se mostraban las provillcias satisfechas, y el Lie. Alvaro Gomez de Abaunza. e1 mas antiguo, por haber sido nombrado doce aiios antes, y contra el cual habia varios motivos de queja. Con fecha 18 de Marzo de 1598, el Cabildo de Guatemala se dirif(io al Rey, dandole informes relativos a la conducta del Oidor Gomez de Abaunza y a otros asUlltOS. Lamentaba la tardanza del Doctor Criado de Castilla eu venir a desempeiiar las funciones de Presidente de la Audiencia; daba informes favorab1es de los oidores Maldonado y Coronado, y con relacion a Gomez de Abaunza, manifestaba la conveniencia de separar10 del destillo que ejercia, expresando las quejas que contra el se tenian, por sus constantes abusos y por su caracter, que calificaba de vengativo y colerico. Seglin la representacion del Cabildo, e1 Lie. Abaunza, a causa de Ia injusticia con que habia dictado ciertos falIos, se hallaba enemistado con la mayor parte de la gente principal, resultando de aqui que casi en todas las causas se Ie recusaba; vivia en continuos pleitos con sus compaiieros en el

LIB. V.-cAP. III.-LA PROVINCIA AL TERMINAR EL SIOLQ XVI

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Tribunal; abusando de la posicion en que estaba colocado, obtenia cartas de algunos prelados 0 de los cabildos de pueblos que sostenian Iitigios en la Audiencia, en las cuales se recomendaba su conducta, y el enviaba esas cartas al Rey, para que 10 conservara en el empleo; con el pretexto de que como Oidor mas antiguo hacia las veces de Presidente, cobraba el salario de tal, a razon de cinco mil ducados, habiendo tambien exigido seiscientos pesos de oro de mina, como sueldo de Presidente, y trescientos como Oidor: este abuso no ceso hasta que el Cabildo, con conocimiento de el, pidio a los oliciales de hacienda el testimonio de la cobranza, para dar su informc a! Rey. Ademas de todas esas quejas, el Ayuntamiento de Guatemala reiteraba su solicitud de que se quitara al hijo de Francisco Mesa el olicio de Alferez y se conliriese, mediante el pago de cinco mil ducados, a un caballero del mismo Cabildo, para que 10 desempeiiara de por vida. En 1598 tomo posesion de la presidencia el Doctor Alonso Criado de Castilla. En la epoca de su gobierno se siguio causa contra Pedro de Carranza y Juan Dcelo, indios de Chiquimula, por pecado nefando, y se les condeno a ser quemados vivos y a la conliscacion de todos sus bienes para la Real Camara. Otro, lIamado Andres Perez, fue sentenciado a tormento de cordeles, agua y toca, reservada la cantidad al seiior Oidor que 8sistiese a verla dar. En 15 de Mayo de 1599, el Cabildo de Guatemala manifesto a! Rey haberse celebrado en la capital del Reino las exequias del Monarca difunto. La que restaba por hacer, decia, en cumplimiento de 10 que V. M. nos invio a mandar, eran las obsequias de Su Majestad, las cuales se hicieron en ests ciudad con tanta demostracion y sentimiento, que tiene presuncion, que ninguna de las Indias se Ie aventajo, ansi en el mucho gasto que hizo, como en la autoridad de la Real Audiencia y de todo el estado eclesiastico y secular que a elIas acudio. Acabadas, se levantaron los pendones el dia de San Marcos, en nombre de V. M. apeIIidando su real nombre con grandiosisimo contento y alegria y con mucha solemnidad y aparato. Levantolos el doctor Alonso Criado de Castilla, Presidente desta Rea! Audiencia, porque ansi parecio que convenia, para que el ne-

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HISTORIA Dlo::

~ICARAGUA

gocio se hiciese con mas autoridad, publicando todos su mucho contento, porIa esperanza que tienen de ser amparados y defendidos de sus enemigos, y que estas provincias, que son muy grandes y con mucha necesidad, seran remediadas. AI terminal' el siglo XVI se hallaba la gobernacion de Nica ragua constituida del modo que sigue: pOl' el Poniente queda ba unida can territorios que forma ban parte de la provincia de Guatemala; pOI' el Setentrion, COn Honduras, y pOI' el Me diodia, can Costa-Rica. Tenia ciento cincuenta leguas de Est!' a Oeste, y ochenta de Norte a Sur. Los frutos que mas mo vimiento daban a su agricultura eran el maiz, el cacao y el algodon; pero no se cultivaba el trigo. Habia abundancia de gao nado vacuno, y escasez de ovejas. Las principales ciudades de espafioles eran: Leon, capital de la provincia, y en donde residian el Gobernador, el Obispo y los oficiules reales: se hallaba situada en las riberas del Lag" de Leon (a l que hoy Haman de Managua), a ciento cuatro leguas de Santiago de Guatemala, y a doce del Mal' del Sur, y tenia ciento cincuenta vecinos espafioles, entre los cuales habia cien encomenderos. En su comarca se contaba mas de un centenar de pueblOS indigenas, con ciento cincuenta mil tributarios, Granada era otra de las ciudades principales: estaba situs da a orillas del Gran Lago de Nicaragua, a dieciseis leguas de Leon, casi al Sudoeste, y contenia doscientos vecinos espafioles, la mitad encomenderos. La ciudad de Nucva-Sef:ovia, it treinta leguas de Leon, hacia el Norte, y a otras tantas de Granada, tambien casi al Norte, se encontraba pobJada pOl' cuarenta castellanos y muchos indios, y tenia pOI' principal riqueza las minas de 01'0. Nueva-Jaen, a treinta leguas del Atlantico, al fin del Gran Lago, y cerca del punto de donde sale el rio de San Juan, era una poblacion de segundo orden, que contenia un corto numero de espafioles y de naturales. La villa del Realejo, situada it una legua del puerto de la Posesion, contaba treinta vecinos, y abundab'a en maderas propias para la construccion de- navios. Nicoya era el territorio mas oriental de la gobernacion de

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Nicaragua. Comprendia una extensi6n de veintitres leguas de Este a Oeste, y veinte de Norte a Sur y se hallaba situado entre los confines de esta provincia y de Costa-Rica, sobre las costas del Pacifico. Era una de las comarcas en donde mas se habra hecho sentir la despoblaci6n, a causa del defectuoso regimen colonial: por eso, aunque sus terrenos fuesen fertiles, la escascz de brazos mantenia a la agricultura casi en completo abandono; limitandose los moradores a cultivar los campos ell 10 absolutamente necesario para la alimentaci6n de las familias. La ciudad principal del territorio de Nicoya tenia ese mismo nombre, y se hallaba a doscientas treinta leguas dp Guatemala, en la altura de 10" 15' Y 292' 25' de longitud. Fuera de las poblaciones importantes que se han enumerado, habia en esta gobernaci6n otras muchas de indigenas, que contenian gran mimero de tributarios (1). Si el cuadra que presentaban los pueblos del Nuevo MUlldo al terminal' el siglo en que se efectu6 su descubrimiento, hubiera sido a imagen de la humanidad en via de perfecci6n, Sill los odiosos establecimientos de la esciavitud y las encomiendas, sin restricciones arbitrarias a la agricultura y a la industria, sin el trabajo forzado de las minas, sin delitos imaginarios castigados can atroces penas, sin el choque de autoridades rivales par intereses mezquinos y sin clases privilegiadas contra el bien de la generalidad, habria halagado todas las esperanzas, todos los pensamientos, todos los esfuerzos, Pero nada podian ofrecer al porvenir pueblos uncidos al duro yugo d,' mandarines casi irresponsables, hostiles unos contra otros, y unidos solamente en el prop6sito de enriquecerse pOl' C'lQ lesquiera medios. Para efectuar una renovaci6n social, se necesitaba de doctrinas contrarias a los abusos establecidos; pero, i. de d6nde sacar esas doctrinas? i. y en d6nde encontrar funcionarios que las llevasen a la practica? EI mal era muy profundo y nadie tenia voluntad de remediarlo. La filantropia, el patriotismo. el espiritu de igualdad, la fraternidad cristiana regida pOl' una ley moral, el gobierno protector de los pueblos vencidos, eran
0) Herrera. Descrip. de las ind., cap. xlll.---:.colec. df' [)VCIl1ll. im1d. Tu
mo xv, pag. 472.

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HI8TORIA DE NICARAGUA

dificiles en aquelIas circunstancias. Fueron necesarios el transcurso de algunos siglos, la confusion definitiva de dos razas en una tercera y el conocimiento universal de los grandes principios de la filosofia y del derecho modernos, para que estas sociedades comenzasen a sentir las palpitaciones de la vida politica y del humano progreso.

FIN DEL TOMO PRIMERO

DOCUMENTOS

CARTA
que escribiu dOll Crlst6balCololl, Virrey ,'1
Almiralll(~

lie las LnLli<I;>

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cristianisimos y rouy poderosos Rey y Reina de J<Jspmla, nuestros sefio res, en qUe les notifica cuanto Ie 11a aconteciclo t'n su clll:1l'lo \'iaje; y las tierras y pl'ovincias. ciudades, rios y otras casas maruvilloHHS, (jond" hay mincH:: c]f' 01'0 (m much a cantidad. y otl'm: ('(l!';a~ (\e .gl':lII !'ifjuPZIl
v vnlor.

:>erenisimos y muy altos y poderosos principes, Rey y Reina, nuestros senores: De Cadiz pase "- Canarias en cuatro dias, y dende "- las 1ndias en diez y seis dias, donde escribia, Mi intencion era dar prisa "- mi viaje en cuanto yo tenia los navios buenos, la gente y los bastimentos, y que mi derrota era en la isla de J amaica; y en la isla Dominica escribi este: fasta alii truje al tiempo "- pedir par la boca. Esa noche que alii entre fue con tormenta y grande, y me persiguio despues siempre. Cuando llegue sobre la Espanola envie el envoltorio de cartas, y "- pedir par merced un navia por mis dineros, porque otro que yo llevaba era innavegable y no sufria velas. Las cartas tomaron, y sabrim si se les dieron la respuesta. Para mi fue mandarme de parte de ah\, que yo no pasase ni llegase "- tierra: cayo e1 corazon "- la gente que iba conmigo por temor de los llevar yo tan lejos, y diciendo que si alglin caso de peligro les viniese, que no serian remediados alii, antes les serla fecha alguna grande afrenta. Tambien"- quien p1ugo dijo que el Comendadar habia de proveer las tierras que yo ganase. La tormenta era terrible, y en aquella noche me desmembro los navios: "cada uno llevo par su cabo sin esperanzas, salvo de muerte: cada uno de ellos tenia par cierto que los otros eran perdido. i, Quien nascio, sin quitar "- Job, que no muriera desesperado?

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H I~TORIA DE NICARAGUA

Que pOl' mi salvacion y de mi fijo, hermano y amigos me fuese en tal tiempo defendida Ia tierra y los puertos que yo, pOl' 13 voluntad de Dios, gane a Espana. sudando sangre? E torno a los navlos que aSI me habia lIevado la tormenta y dejado a ml solo. Deparomelos Nuestro Sefior cuando Ie plllgo. EI navlo Sospechoso habla echado it la mar. pOl' escapar. fasta la isla de Gallega: perdio la bar~a. y todos gran parte de los bastimentos: en el que yo iba, abaIumado a maravill. Nuestro Senor Ie salvo que no hubo dano de una paja. En '" SOlrpechoso iba mi hermano y el. despues de Dios, fue su rernedio. E con esta tormenta, asl Ii gatas, me Begue a Jamaica: alii se mudD de mar alta en calmeria y grande corriente, y me Ilevo fasta el Ju,.din de /(1 Reyna sin vel' tierra. De aIH, cuando pude, navcgu6 a la tierra tirrne. adonde me salio el viento y co..riente terrible al oposito: combat! con elloe sescnta dias y ell fin no Ie pude ganar mas de 70 Ieguas. En todo este tiempo no entre en puerto, ni pude. ni me dejo tormenta del cielo, agua y trombones y relarnpagos de continuo, que parecia el fin del mundo. Llegue al cabo de Gracius aDios, y de alH me dio Nuestro Sefior prospero el viento yeorriente. Esto fue a 12 de setiembre. Ochenta y ocho dias hnbia que no me habia dejado espantable tormenta, a tanto que no vide el sol ni estrellas pOl' mar, que a los navios tenia yo abiel'tos, a las veIas rotas, y perdidas anclas y jarcia, cables, con las barcas y muchos bastimentos, la gente muy enferma, y todos contritos, y muchos con promesa de religion, y no ninguno sin otros votos y romerias. Muchas veces habian Jlegado a se confesar los unos a los otros. Otras tormentas se han vista, mas no dural' tanto, ni con tanto espanto. Muchos esmorecieron, harto y hartas veces, que teniamos pOl' esforzados. EI dolor del fijo que yo tenia alIi me arrancaba el anima, y mas pOl' verle de tan nueva edad de trece' anos en tanta fatiga, y dural' ell ella tanto: Nuestro Sefior Ie dio tal esfucrzo que eJ avivaba ;, los otros, y ell las obras hacia eI como si hubiera navegado ochenta afios, y el me consolaba. Yo habia adolescido y lIegRdo fartas veces a la mucrte. De una camarilla, que yo mandifacer sobre cubierta, mandaba la via. Mi hermano estaba ~n el peor navio y mas peligroso. Gran dolor era el mio, y mayor

OOCVMENTOS

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porque 10 truje contra su grado; porque par mi dicha, poco me han aprovechado veinte anos de servicio que yo he servido can tantos trabajos y peligros, que hoy dia no tengo en Castilla una teja; si quiero corner 0 dormir no tengo, salvo el meson 0 taberna, y las mas de las veces falta para pagar el escote. Otra lastima me arrancaba el corazan par las espaldas, y era de D. Diego, mi hijo, que yo deje en Espana tan huerfano " desposesionado de mi honra e hacienda, bien que tenia par cierto que alla como justos y agradecidos principes Ie restituirian can acrescentamiento en todo. Llegue a tierra de Oariay, adonde me detuve a remediar los navios y bastimentos, y dar alimento a la gente, que venia muy enferma. Yo que, como dije, habia llegado muchas veces a Ja muerte, alli supe de las minas del oro de la provincia de Oiarnba, que yo buscaba. Dos indios me llevaron a Oararnbaru, adonde Ia gente anda desnuda y al cuello un espejo de oro, mas no Ie querian vender ni dar a trueque. Nombraronme muchos lu" gares en la costa de Ia mar, adonde decian que habia oro y minas; el postrero era Veragua, y lejo" de alli obra de 25 leguas: parti can intencian de los tentar a todos, y llegado ya el media, supe que habia minas ados jornadas de andadura: acorde de inviarlas aver vispera de San Simon y Judas, que habia de ser la partida: en esa noche se levanta tanta mar y viento. que fue necesario de correr hacia donde el quiso; y el indio adalid de las minas siempre conmigo. En todos estos lugares, adonde yo hab!a estado, falle verdad todo 10 que yo habia aida: esto me certifica que es asi de la provincia de Oigua1'e, que segUn ellos, es descrita nueve jornadas de andadura par tierra al Poniente: alii dicen que hay infrnito oro, y que traen corales en las cabezas, manillas a los pies y a los brazos della, y bien gordas: y del, sillas, arcas y mesas las guarnecen y enforran. Tamb;~n diieron que las mujeres de alli traian collares colgados de la cabeza a las espaldas. En esto que yo digo, la gente toda de estos IUR'ares conciertan en ella, y dicen tanto, que yo seria contento can el die7mo. Tambien todos conocieron la pimienta. En Oigua,'c, usan tratar en ferias y mercaderias: esta gellte asi 10 cllentan, y me amostraban el modo y forma que tienen en la bara.ta.

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HJSTORJA DE NICARAGUA

Otrosi, dicen que las naos traen bombardas, areos y fleehas, espadas y corazas, y andan vestidos, y en la tierra hay caballos, Yusan Ia guerra, y traen ricas vestiduras y tienen buenas cosas. Tambien .41icen, que Ia mar boxa a Giguare, y de alli a diez jornadas es el rio de Gangues (1). Parece que estas tierras estan con Veragua, como Tortosa con Fuente-rabia, 0 Pisa con Venecia. Cuando yo parti de GarambarU y Uegue a esos lugares que dije, fa lIe la gente en aquel mismo uso, salvo que los espejos del oro: quien los tenia los daba por tres cascabeles de gavilan por el uno, bien que pesasen 10 0 15 ducados de peso. En todos sus usos son como los de la Espanola. El oro cogen con otras artes, bien que todos son nada con los de los eristianos. Esto que yo he dicho es 10 que oyo. Lo que yo se que el afio de 94 nav~gue en 24 al Poniente en termino de nueve horas, y no pudo haber yerro porque hubo eclipses. El sol estaba en Libra, y la luna en Ariete. Tambien esto que yo supe por palabra, habialo yo sabido largo por escrito. Tolomeo ereyo de haber bien remedado a Marino, y ahara se faUa su eseritura bien propineua al eierto. Tolomeo asienta a Gatigara a 12 lineas 1ejos de su Oceidente, que el asent6 sobre el cabo de .San Vicente en Portugal dos grados y un tercio. Marino en .15 line30s constituyo la tierra e ~erminos. Marino en Etiopia escribe al Indo la linea equinoceial mas de 24, y ahora que los portugueses Ie navegan, Ie fallan cierto. Tolomeo diz que 130 tierra mas austral es el plazo primero, y que no baja mas de 15 y un tercio. :ill el mundo es poco: el enjuto de ello es seis partes, la septima solamente eubierta de agua: la experiencia ya esta vista, y 1a escribi por otras letras y con adornamiento de la Sacra Escriptura, con el sitio del paraiso terrenal, que Ia Santa Iglesia aprueba: digo que el mundo no es tan grande como dice el vulgo, iI que un grado de la eqt,Jinoccial esta 56 millas y dos tercios: pero esto se tocara con /l!} dedo. Dejo esto, por cuanto no es mi proposito de fablar en aquella materia, sa1vo de dar (menta de mi duro y trabajoso viaje. bien que el sea el lnas noble y provechoso. Digo que vispera de San Simon y Judas corri donde el vien(1) Como Colon creia SCI' aquel el Continentt' dl!] Asia. juzgaba estul' allf el rio Ganges, a 10 jomadas de Cif11wrr..

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to me lIevaba, sin poder reslstirle. En un puerto excuse die" dias de gran fortuna de la mar y del cielo: alIi acorde de no vol vel' atras a las minas, y dejeIas ya pOl' ganadas. Parti, pOl' seguir mi viaje, 1I0viendo: lIegue al puerto de Bastimentos, adonde entre y no de grado: la tormenta y gran corriente me entro alii catorce dias; y despues parti, y no con buen tiempo. Cuando yo hube andado 15 leguas forzosamente, me repose atras el viento y corriente con furia: volviendo yo al puerto de dende habia salido, falle en el camino al Retrete, adonde me retraje con harto peligro y enojo, y bien fatigado yo y los "avios y Ia gente: detuveme alii quince dias, que asi 10 quiso el cruel tiempo; y cuando crei de haber acabado me falle dc comienzo: alii mude de sentencia de volver a las minas, y hacer algo fasta que me viniese tiempo para mi viaje y marear; y lIegado con cuatro leguas revino la tormenta, y me fatigo tanto a tanto que ya no sabia de mi parte. Alii se me refresco del mal la lIaga: nueve dias anduve perdido sin csperanza de vida: ojos uunca vieron la mar tan alta, fea y hecha espuma. EI viento no era para ir adelante, ni daba lugar para correr hacia algun cabo. Alii me detenia en aquella mar fecha sangre, herviendo como caldera pOl' gran fuego. EI cielo jamas fue visto tan espantoso: un dia con la noche ardio como forno; y asi echaba la llama con los rayos que cada vez miraba yo si me habia lIevado los masteles y velas; venian eon tanta furia espantables, que todos creiamos que me habian de fundir los navios. En todo este tiempo jamas ceso agua del cielo, y no para decir que 1I0via, salvo que resegundaba otro diluvio. La gente estaba ya tan molida que deseaba la muerte para salir de tantos martirios. Los navios ya habian perdido dos veces las barcas, anclas, cuerdas, y estaban abiertos, sin velas. Cuando plugo a Nuestro Sefior volvi a Puerto Gordo, adonde repare 10 mejor que pude. Volvi otra vez hacia Veragua para mi viaje, aunque yo no estuviera para ello. Todavia era el viento y corrientes contrarios. L1egue casi adonde antes y alii me salio otra vez el viento y corrientes al encuentro, y volvi otra vez al puerto, que no ose esperar la oposicion de Saturno con mares tan desbaratados en costa brava, porque las mas de las veces trae tempestad 6 fuerte tiempo. Esto fue dia de

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HISTORIA DE NICARAGUA

Navidad en horas de misa. Vol'vi otra vez adonde yo habia salida .con harta fatiga; y pasado Afio Nuevo tome a la porfia, que aunque me hiciera buen tiempo para mi viaje, ya tenia los navios innavegables, Y la gente muerta y enferma. Dia de la Epifania llegue a Vemgu,a, ya sin aliento; alii me depar6 Nuestro Sefior un rio y segura puerto, bien que a la entrada no tenia salvo 10 palmos de fonda; metime en el con pena, y el dia siguiente record6 la fortuna; si me falla fuera, no pudiera entrar a causa del banco. Llovi6 sin cesar fasta 14 de Febrero, que nunca hubo lugar de entrar en la tierra, ni de me remediar en nada; y estando ya seguro a 24 de Enero, de improviso vino el rio muy alto y fuerte; quebr6me las amarras y proeses (ll y hubo de lIcvar los navios, y elerto los vi en mayor peligro que nunca. Remedi6 Nuestro Sefior, como siempre hizo. No se si hubo otro con mas martirios. A 6 de Febrero, 1I0viendo, invie 70 hombres a la tierra adentro; y a las cinco leguas fallaron muchas minas; los indios que iban can ellos los lIevaron a un cerro muy alto y de aIH les mostraron hacia toda parte cuanto los ojos alcanzaban, diciendo que en toda parte habia oro, y que haeia el Poniente llegaban las minas 20 jornadas, y nombraron las villas y lugares, y adonde habia de ella mas 6 menos. Despues supe yo que el Qu,ibian que habia dado estos indios les habia mandado que fuesen a mostrar las minas lejos y de otro su eontrario; y que adentro de su pueblo cogian cuando el queria, un hombre en diez dias una mozada de oro; los indios sus eriados y testigos de esto traigo conmigo. Adonde el tiene el pueblo llagan las barcas. Volvi6 mi hermano con esa gente, y todos can oro que habian cogido en cuatro horas que fue alla a. la estada. La calidad es grande, porque ninguno de estos jamas habia visto minas, y los mas oro. Los mas eran gente de la mar, y casi todos grumetes. Yo t.enia mucho aparejo para edificar y muchos bastimentos. Asente pueblo, y di muchas dadivas al Qu,ibian, que asi lIaman al sefior de la tierra; y bien sabia que no habia de durar la concordia; ellos muy rusticos, y nuestra gente muy importunos. y me aposesionaban en su termino; despues que el vido las casas fechas y el
(1) lJebe deC'ir proi::('.'i () Jlrohws.

l'n tierra <Jomle sc nlllaiTlill hlS emlnuocaciones.

PI'oiz (IS In picdrfl U otra cosa fil'me Hoy se llama Nm'ay.

DOCUMENTOS

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traiago tan vivo, acordo de las quemar y matarnos a todos: muy al reves salio su proposito: quedo preso eI, mujeres y fijos y criados; bien que su prision duro poco; e1 Qu,ibian se fugo a un hombre honrado, a quien se hahia entregado con guarda de hombres; e los hijos se fueron a un maestre de navlo, a qUlen se dieron en el a huen recaudo. En Enero se hahia cerrado Ia boca del rio. En Abril los navios estaban todos comidos de broma y no los podia sostener sobre e1 agua. En este tiempo hizo el rio una canal, pOl' donde saque tres dellos vados con gran pena. Las ba: cas volvieron adentro poria sal y agua. La mar se puso alta y fea, y no les dejo salir fuera: los indios fli~ron muchos y juntos y.las combatieron, y en fin los mataron. Mi hermano y la otra gente toda estaban en un navio que quedo adentro: yo muy solo de fuera en tan brava costa: con fnerte fiebre; en tanta fatiga: la esperanza de escapar era muerta; subi asi trabajando 10 mas alto. lIamando a voz temerosa, llorando y muy aprisa: los maestros de la guerra de Vuestras Altezas, a todos cuatro los vientos, pOl' socorro; mas nunca me respondieron. Cansado, me ad(\rmed gimiendo: una voz muy piadosa, oi, diciendo; - i Oh estulto y tardo a creer y servir a tu Dios, Dios de todos! l Que "hizo 61 mas pOl' Moises 0 pOl' David su siervo? Desque naciste, siempre El tuvo de ti muy grande cargo. Cuando te vido en edad de que EI fue contento maravillosamente hizo sonar lu "nombre en la tierra. Las Indias, que son parte del mundo, tan ricas, te las dio pOl' tuyas; til las repartiste adonde te plugo, y te dio poder para ello. De los atamientos de Ia mar oceana, que estaban cerrados con cadenas tan fuertes, te dio las .llaves; y fuiste obedescido en tantas tierras, y de los cristia"nos cobraste tan honrada fama. l Que hizo el mas alto pueblo "de Israel cuando Ie saco de Egipto? l Ni pOl' David, que de pastor hizo reyen Judea? Tomate a EI, y conoce ya tu yerro: su misericordia es infinita; tu vejez no impedira a toda cosa grande: muchas heredades tiene el grandisimas. Abrahan pasaba de cien anos cuando engendro a Isaac, ni Sara era moza. Tit llamas pOl' socorro incierto: responde, l quien te ha afligido tanto y tantas veces, Dios 0 el mundo? Los pri.vilegios y promesas que da Dios no las quebranta, ni dice des-

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HISTORIA DE NICARAGUA

pues de habel' l'ecibido el sel'vicio, que su intenci6n no era esta, y que se entiende de otra manera, ni da martirios pOl' dar color la fuerza: el va al pie de la letra: todo 10 que el promete cumple con acrescentamiento: "esto es uso? Dicho tengo 10 que tu Criador ha fecho pOl' ti y hace can todos. Ahora medio muestra el galard6n de estos afanes y peligros que has pasado sirviendo a otros. Y asi amortecido 01 tOdD; mas no tuve yo respuesta a palabras tan ciertas, salvo lIorar mis yerros. Acab6 eI de fablar, quien quiera que fuese, diciendo: -No temas, confia: todas estas tribulaciones estan escritas en piedra marmol, y no sin causa. Levanteme cuando pude; y al cabo de nueve dias hizo bonanza, mas no para sacar navios del rio. Recogi Ia gente que estaba en tierra, y todo el resto que pude, porque no bastaban para quedar y para navegar los navios. Quedara yo it sostener el pueblo can todos, si Vuestras Altezas supieran de ello. El temor que nUllca aportarian alIi navios me determin6 it esto, y Ia cuenta que cuando se haya de proveer de socorro se proveel'it de todo. Parti en nombl'e de la Santisima Trinidad, Ia noche de Pascua, con los navios podridos, abrumados, fechos agujeros. Alli en Belen deje uno, y hartas cosas~ En Belpuerto hize otro tanto. No me quedaron salvo dos en el estado de los otros, y sin barcos y bastimentos pOl' haber de pasar 7.000 milIas de mar y de agua, 6 morir en la via con fijo y hermano y tanta gente. Respondan ahora los que suelen tachar y reprender, diciendo alIa de en salvo l par que no haciades eato am? Los quisiera yo en esta jornada. Yo bien crco que atm de otro los aguarda: {t nuestrafe es ninguna. Llegue it 13 de Mayo en Ia provincia de Mago) que parte can aquella del Catayo) (1.) y de alli part! para la Espanola: navegue dos dias con buen tiempo, y despues fue contrario. El camino que yo llevaba era para desechar tanto numel'o de Islas, pOl' no me embarazar en los bajos de elias. La mar brava me hiza fuerza, y hube volvel' atras sin velas: surgi it una isla adoncle de golpc pcrdi tres anclas, y a la media noehe, que pa-

(1) Afil]O rlice ;\T,Il'CO Polo l'lI pI cap. Wi ti,' SlI \'laj<'. (:0]611 pl'ollaIlIPJ)H'l1ll' cst,l l1otici,l, Cl'e~'l-nl1o ('1'<1 aqll(-I rl(' AsIC!.

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DQCUMEN'rOS

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recia que el mundo se ensolvla se rompieron las amarras al otro navio, y vino sabre mi, que fue maraviiIa como no nos acabamos de hacer rajas: el ancla de forma que me qued6, fue ella, despues de nuestro senor, quien me sostuvo. AI cabo de seis dias, que ya era bonanza 1 vo1vi a mi camino: asi ya perdido del todo de aparejos y con los navlos horadados de gusanos mas que un panal de abejas, y la gente tan acobardada y perdida, pase algo adelante de donde yo habia llegado de-nantes: alii me torne a reposar atras la fortuna: pare en la misma isla en mas seguro puerto: al cabo de ocho dias torne a la via, y llegue a Jamaica en fin de junio, siempre con vientos pnnteros, (1) Y los navlos en peor estado: con tres bombas, tinas y calderas no podian can toda la gente veneer el agua que entraba en el navlo, ni para este mal de broma hay otra cura. Comenzo e1 camino para me acercar a 10 mas cerca de 1a Espanola, que son 28 leguas; y nO quisiera haber comenzado. El otro navlo corri6 a buscar puerto casi anegado. Yo porfie la vuelta de la mar con tormenta. EI navio se me aneg6, que milagrosamente me trujo nuestro senor a tierra. ;, Quien creyera 10 que yo aqul escribo? Digo que de cien partes no he dicho la una en esta letra. Los que fueron con el almirante io atestiglien. Si place a vuestras Altezas de me hacer merced de socorro un navio que pase de 64, con 200 quintales de vizcocho, y algun otro bastimento, abastara para me llevar a mi y a esta gente a Espana de la Espanola. En Jamaica ya dije que no hay 28 leguas a la Espanola. No fuera yo, bien que los navios estuvieron para ello. Ya dije que me fue mandado de parte de vuestras Altezas que no llegase a alia. Si este mandar ha aprovechado, Dios 10 sabe. Esta carta envio par via y mana de indios: grande maravilla sera si alia llega. De mi viaje digo: que fueron 150 personas conmigo, en que hay hartos suficientes para pilotos y grandes marineros: ninguno puede dar razon cierta pOl' donde ful yo ni vine: la razon es mUY presta. Yo partl de sobre el puerto del Brasil: en la Espanola nO me dej6 la tormenta ir al camino que yo queria: fue pOl' fuerza correr adonde el viento quiso. En ese
(1) Vil'llto puntr)'o, In mj:-;])1o quP l.'iI'ntv (,M'(/,')O, () cl- que PI'()(\ (J dl' lit pal'tl' it (\on(jl' Ij(>lll' dil'igil'sC' In (\l'lTota.
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dia. cai yo muy enfermo: ning-uno hab;a r-avegado hacia aquelIa parte: ces6 el viento y mar dende a ciertos dias, y se mud6 la tormenta en calmeria y grandes corrientes. FUI a aportar a una isla que se dijo de las Bocas) y' de alli a tierra firme. Ninguno puede dar cuenta verdadera de estb, porque no hay razon que abaste: porqo.e fue ir con corriente sin vel' tierra tanto numero de dias. Segui Ia costa de Ia tierra firme: esta se asent6 can compas y arte. Ninguno hay que diga debajo de cual parte del cielo 6 euando yo parti de ella para venir a la Espanola. Los pilotos ereian venir a parar a la isla de Banet Joan)' y fue en tierra de Mango) 400 leguas mas al Poniente de adonde decian. Respondan, si saben, adonde es el sitio de Vemgua. Digo que no pueden dar otra razon ni cuenta, salvo que fueron a unas tierras adonde hay mueho oro, y certificarle; mas para volver a ella el camino Henen ignoto: seria necesario para ir a ella descubrirla como de primero. Una cuenta hay y razon de astroIogia, y cierta: quien Ia entiende esto Ie abasta. A vision profetica se asemeja esto. Las naos de las Indias, si no navcgan salvo a papa, no es por la mala fechura, ni pOl' ser fuertes; las grandes corrientes que alii viencn, juntamente can el viento, hacen que nadie porfie con bolina, porque en un dia perderian 10 que hubiesen ganado en sicte; ni saeO carabela aunque sea latina portuguesa. Esta razon haee que no naveguen, salvo con colla, y pOl' esperarle se deticne a las veces seis y oeho meses en puerto; Ili es maravilla, pues que en Espana muchas veces acaece otro tanto. La gente de que escribe papa Pio, (1) segun el sitio y senas, se ha hallado mas no los caballos, pretales y frenosde oro, ni es maravilla, pOl'que alli las tierras de la costa de la mar no requieren, salvo pescadores, ni yo me detuve, porque andaba a prisa. En Cm'iay, y en esas tierras de su comarca, son grandes fechiceros y muy medrosos. Dieran el mundo porquc no me dctuviera alli una hora. Cuando llegue alli Iuego me inviaron dos muchachas muy ataviadas: Ia mas vieja no seria de once anos y la otra de siete: ambas con tanta desenvoltura que no serian mas unas p ..... ,: traian polvos de hechizos escondidos: en llej

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gando las mande adornar de nuestras cosas y las enVle luego a tierra: alii vide una sepultura en el monte, grande como una casa labrada y el cuerpo descubierto y mirando en ella. De otras artes me dijeron y mas excelentes. Animalias menudas y grandes hay hartas y muy diversas de las nuestras. Dos puercos hube yo en presente, y un perro de Irlanda no osaba esperarlos. Un ballestero habia herido una animalia, que se parece a gato paul, salvo que es mucho mas grande, y el rostro de hombre: teniale atravesado con una saeta desde los pechos a la cola, y porque era feroz Ie hubo de cortar un brazo y una pierna: el puerco en viendole se Ie encresp6 y se fue huyendo: yo cuando esto vi mande echarle begare, que asi se llama adonde estaba: en lIegando a eJ, asi estando a la muerte y la aaeta siempre en el cuerpo, Ie ech6 la cola par el hocico y se la amarr6 muy fuerte, y con la mano que Ie quedaba le arrebat6 par el copete como a enemigo. El auto tan nuevo y hermosa monteria me hizo escribir esto. De muchas maneras de animalias se hubo, mas todas muer~n de barra. Gallinas muy grandes y la pluma como lana vide hartas. Leones, ciervos, corzos otro tanto, y asi aves. Cuando yo andaba par aquella mar en fatiga en algunos se puso heregia que estabamos enfechizados, que hoy dia estan en ello. Otra gente falle que comian hombres: la desforminad de su gesto 10 dice. Alii dicen que hay grandes mineros de cobre: hachas de ello, otras casas labradas, fundidas, soldadas hube, y fraguas con todo su aparejo de platero y los crisoles. Alii van vestidos; y en aquella provincia vide sabanas grandes de algodon, labradas de muy soUles labores; otras pintadas muy suUlmente a colores con pinceles. Dicen que en la tierra adentro, hacia el Cata.vo, las hay tejidas de oro. De todas estas tierras y de 10 que hay en elias, falta de lengua, no se saben tan presto. Los pueblos, bien que sean espesos, cada uno tiene diferenciada lengua, y es en tanto que nose entienden los unos con los otros, mas que nos con los de Arabia. Yo creo que esto sea en esta gente salvaje de Ia costa de la mar mas no en la tierra adentro. Cuando yo descubri las Indias dije que eran el mayor senorio rico que hay en el mundo. Yo dije del oro, perlas, piedras preciosas, especerias, con los tratos y ferias, y porque no

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parecio todo tan presto fui escandalizado. Este castigo me hace agora que no diga salvo 10 que yo oigo de los naturales de la tie'rra. ,De una oso decir, porque hay tantos testigos, y es que yo vide en esta tierra de Veragua mayor senal de oro en dos dias primeros que en la Espanola cuatro anos y que las tierras de la comarca no pueden ser mas fermosas ni mas labradas, ni la gente mas cobarde, y buen puerto y fermoso rio, y defensible al mundo. Todo esto es seguridad de los cristianos y certeza de senorio, con grande esperanza de la honra y acrescentamiento de Ia religion cristiana; y el camino alH sera tan breve como a la Espanola, porque ha de ser con viento: Tall senores son Vuestras Altezas de esto como de Jerez 0 Toledo: sus navios que fueren alIi van a su casa. De alIi sacaran oro: en otras tierras, para habel' de 10 que hay en ellas, conviene que se 10 Heven, 0 se volveran vados, y en la tierra es necesario que fien su persona de un salvaje. Del otro que yo dejo de decir, ya dije pOl' que me encerre: no digo asi, ni que yo me afirme en el tres doble en todo 10' que yo haya jamas dicho ni escrito, y que yo esto a Ia fuente, genoveses, venecianos, y toda la gente que tenga perlas, piedras preciosas y otras casas de valor, todos las Heven hasta el cabo del mundo para las trocar, convertir en oro: elora es excelentisimo: del oro se hace tesoro, y con ~l quien 10 tiene, hace cuanto quiere en el mundo, y llega a que echa las animas al paraiso. Los senores de aquellas tierras de la comarca de Veragua cuando mueren entierran el oro que tienen con el cuerpo, asi 10 dicen: a Salomon Hevaron de un camino 666 quintales de oro, allende 10 que llevaron los mercaderes y tparineros, y allende 10 que se pag6 en Arabia. De este oro fizo 200 lanzas y 300 escudos, y fizo el tablado que habia de estar arriba de ellos de oro y adornado de piedras preciosas, y fizo otras muchas cosas de oro, y vasas muchos y muy granc1es y adornados de piedras preciosas. Josefo en su cronica de Antiquitatiblls 10 escribe. En el Paralipomenon y en el libro de los Reyes se cuenta de esto. J osefo quiere que este oro se hobiese en la Aurea: si asi fuese digo que aquellas minas de la Aurea son unas y se convienen can estas de Veragua, que como yo dije arriba se alarga al poniente 20 jornadas, y son en una

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distancia lejos del polo y de la linea. Salomon compro todo aquello, oro, piedras y plata, e alii Ie pueden mandar a coger si les place. David en su testamento dejo 3,000 quintales de oro de las Indias a Salomon para ayuda de edificar el templo, y segun Josefo era el destas mismas tierras. Hierusalem y el monte Sion ha de ser reedificado por manos de cristianos; quien ha de ser, Dios por boca del profeta en el decimocuarto salmo 10 dice. EI ahad Joaquin dijo que este habia de ~alir de Espana. San Geronimo a la Santa mujer Ie mostro el ['amino para ello. El emperador del Catayo hace dias que mando sabios que Ie ensenen en la fe de Cristo. "Quien sera que se ofrezca a esto? Si nuestro Senor me lleva a Espana, yo me obligo de llevarle, con el nombre de Dios, en salvo. Esta gente que vino conmigo han pasado increibles peligrnE y trabajos. Suplico a V. A. porque son pobres, que les mande pagar luego, y les haga mercedes a cada uno segun la caUdad de la persona, que les certifico que a mi creer los traen las mejores nuevas que nunca fueron a Espana. EI oro que tiene el Qu,ibian de V cragua y los otros de la comarca, bien que segun informe el sea mucha, no me pareci6 bien, ni servicio de Vuestras Altezas de se 10 tomar por via de robo: la buen'i orden evitara escandalo y mala fama, y hara que todo ello venga al tesoro, que no quede un grano. Con un mes de buen tienJpo yo acabara todo mi viaje; por fait a de los navios no pm'fie a esperarle para tomar a ello, y para toda cosa de su "ervicio espero en aquel que me hizo y estare bueno. Yo creo que V. A. se acordara que yo queria mandar hacer los navios de. nueva manera: la brevedad del tiempo no dio lugar a ello, y cierto, yo habia caido en 10 que cumplia. Yo tengo en mas esta negociacion y minas con esta escala y senorio que todo 10 otro que esta hecho en las Indias. No "s este hijo para dar a criar a madrasta. De la Espanola, de Paria y de las otras tierras no me acuerdo de elIas, que yo no llore: creia yo que el ejemplo de elIas hobiese de ser por estotras al eontrario: elIas estan boca a yuso, bien que no mueren: la enfermedad es incurable 0 muy larga: quien las llego Ii esto venga agora can el remediosi puede 0 sabe: al descomponer cada uno es maestro. Las gracias y acrescentamiento siempre

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fue usa de las dar it quien puso su cuerpo it peligro. No es razon que quien ha sido tan contrario it esta negociacion 10 goce ni sus fijos. Los que se fueron de las Indias fuyendo los trabajos y diciendo mal dellas y de mi, volvieron con cargos; asi se ordenaba agora en Veragua; malo ejemplo, y sin provecho del negocio y para la justieia del mundo; este temor con otros casas hartos que yo veia claro, me hizG suplicar a V. A. antes que yo viniese it descubrir esas islas y tierra firme, que me las dejasen gobernar en su real nombre; plugoles; fue pOl' privilegio y asiento, y can sella y juramento, y me intitularon de visa rey y almirante y gobernador general de todo; y asenalaron el termina sobre las islas de los Azores 100 leguas; y aquellas del cabo Verde pal' linea que pasa de polo a polo, y desto y de todo que mas se deseubriese, y me dieron poder largo; la escritura a mas largamente 10 dice. El otro negocio famoslsimo est a can los brazos abiertos llamando; extrangero ha sido fasta ahara. Siete anos estuve yo en su real corte, qne a cuantos se fabl6 de esta empresa todos a una dijeron que era burla; agora fasta los sastres suplican pOl' descubrir. Es de creer que van it saItear, y se les otorga, que cobran can mucho perjuicio de mihonra y tanto dana del negocio. Bueno es de dar aDios 10 suyo y aceptar 10 que Ie pertenece. Esta es justa sentencia, y de justa. Las tierras que aca obedecen a V. A. son mas que todas las otras de cristianos y ricas. Despues que yo, par voluntad divina, las hnbe puestas debajo de su real y alto senodo y en fila para haber grandisima renta, de improviso, esperancto navios para venir a su alto conspeeto can victoria y grandes nuevas del oro, muy segura y alegre, ful preso y echado can dos hermanos en un navio, cal'gada de fierros, desnudo en cuerpo, con fiUy mal tratamiento, sin ser llamado ni vencido par justicia; i, quien creera que un pobre extranjero se hobiese de alzar en tal lugar contra V. A. sin causa, ni sin brazo de otro princtpe, y estando solo entre sus vasalios y naturales, y teniendo todos mis fijos en su real corte ? Yo vine a servir de '28 anos, y agora 1i0 tengo cabello en mi persona que no sea cano y el cuerpo enfermo, y gastado cuanto me qued6 de aquellos, y me fue tomado y vendido, y a mis hermanos fast a el sayo, sin ser aida

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oi visto, con gran deshonor mio. Es de creer que esto no se hizo pOl' su real mandado. La restitucion de mi honra y danos, y el castigo en quien 10 fizo fara sonar su real nobleza; y otro tanto en quien me robo las perlas y de quien ha fecho dano en ese Almirantado. Grandisima virtud, fama con ejemplo sera si hacen esto y quedara a la Espana gloriosa memoria con la de Vs. As. de agradecidos y justos principes. La intencion tan sana que yo siempre tuve al servicio de vuestras AI[ezas, y la afrenta tan desigual, no da lugar al {Illima que calle, bien que yo quiera: suplico a vuestras altezas me perdonen. Yo estoy tan perdido como dije: yo he \lorado fasta aqui a otros: haya misericordia agora al cielo y \lore pOl' mi la tierra. En el temporla no tengo sola mente una blanca para el oferta: en el espiritual he parado aqui en las Indias de la forma que esta dicho: aislado en esta pem', enfel'mo, aguardando cada dia poria mnerte, y cercado de nn cuento de salvajes y lienos de crueldad y enemigos nuestros, y tan apartado de los santos sacramentos de la santa Iglesia, que se olvidara de esta anima si se aparta ad del cuerpo. Llore pOl' mi quien tiene caridad, verdad y justicia. Yo nO vine este viaje a navegar pOl' ganar hOIll'a ni hacienda: esto es cierto pOl'que estaba ya la esperanza de todo en ella muerta. Yo vine a servir a V. A. con sana intencion y buen zelo, y no mien to. Suplico a V. A. que si it Dios place de me SaCal' de aqui, que haya par bien mi ida it Roma y otras romerias. Cuya vida y alto estado de la Santa Trinidad guarde y acresciente. Fecha en las Indias, en la isla de Jamaica it 7 de Julio de 1503 anos.

FORMULA
del requerimicilto qUl' dil'igian

los indios los .iefes C'xpediC'ional'ios

C'spailo1<.'s.

I-De parte del muy alto e muy poderoso e muy catolico defensor de la iglesia, siempre vencedor y nunca vencido, el Grand Rey don Fernando (quinto de tal nombre) Rey de las Espanas, de las dos Sicilias, e de Hierusalem, e de las Indias, islas e tierra firme del mar Oceano, &, domador de las gentes bitrbaras; e de la muy alta e muy poderosa senora la Reyna Dona Johana, su muy cara e muy amada hija, nuestros senores; Yo (aqui el nombre del Capitan) su criado, mensagero e capitan, vos notifico e hago saber, como mejor puedo, que Dios lluestro Sefior, uno e trina cri6 el cielo e la tierra, e un hombre e una muger de quien nosotros e vosotros e todos los hombres del mundo fueron e son descendientes e procreados, e todos los que despues de noS han de venir. Mas por la muchedumbre que de la generacion destos ha subcedido desde cinco mill anos y mas que ha que el mundo fue criado, fue necessario que los unos hombres fuessen por una parte y otras por otras, e se dividiesen pOl' muchos reinos e provincias, que en una sola no se podian sostener ni conservar. II-De todas estas gentes Dios, nuestro Senor dio cargo it uno que fue Hamada Sanct Pedro, para que de todos los hombres del mundo fuesse principe, Senor e superior, it quien todos obedesciessen e fuese cabeza de todo el linage humano donde quier qu~ los hombres viviessen y estuviessen, y en cualquier ley secta 0 creencia: e diole todo el mundo por su reyno e sefiorio e jurisdiccion. III-E como quier que Ie mando que pussiesse su silla en Roma, como en lugar mas aparejado para regir el mundo, mas

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tambicn Ie permiti6 que pudiesse estar e panel' su silla en eualquiera otra parte del mundo, e juzgar e gobernar it todas las gentes, chripstianos, e moros, e judios, e gentiles, e de eualquiera otra seeta 6 creencia que fuessen. IV-A este lIamaron Papa, que quiere deeir Admirable, mayor padre e guardador porque es padre e guardador de todos los hombres. V-A este- Sanct Pedro obedescieron e tuvieron pOl' sefior e rey e superior del universo los que en aquel tiempo vivian; e assi mesmo han tenido a los otros que despues del fueron al pontifieado elegidos; e assi se ha continuado hasta agora e se continuarit hasta que el mundo se aeabe. VI-Uno de los Pontifices pasados que ei1 lugar de[te subeedi6 en aquella silla e dignidad que he dicho, como principe e senor del mundo hizo donacion destas Islas e Tierra-fil'me del mar Oceano it los dichos Rey e Reyna e it sus subcesores en estos reynos, nuestros senores, can todo 10 que hay en. ellos, segun que se contiene en ciertas eseripturas que sabre ella passaron, y que podeis vel' si quisi<~redes. Assi que, Sus Altzas son Reyes e Sefiores destas Islas e tierra firme, pOl' virtud de la dieha donacion. E como it tales Reyes e senores destas Islas e tierra firme, algunas Islas 6 quassi todas (it quien esto ha sido notifieado) han rescebido it sus Altezase los han obedeseido e ob2descen, e servido e sirven, como sulJditos 10 deben hacer; e can buena voluntad, sin ninguna ressistencia, luego sin dilacion, como fueron informadas de 10 sussodicho obedescieron e recibieron los varones e religiosos que sus Altezas enviaron para que les predicassen e ensenassen nuestra sancta fee cath6lica it todos ellos de su libre e agradable voluntad, sin premio ni condicion alguna, e se tornaron elIos chripstianos e 10 son, e sus Altezas los rescibieron alegre e benignamente, e assi los mandaron tratar, como a los otros sus subditos e vassallos, e vosotros sois tenidos e obligados it hacer 10 mesmo. VII-Pol' ende, como mejor puedo vos ruego e requiem que entenditis bien esto que vos he dicho, e tomeis para entenderlo y deliberar sobre ello el tiempo que fuere justo; e reconozcays a la Iglesia pOl' Senora e Superiora del Universo, e al Sumo Pontifice, Hamado Papa, en su nombre; e al Rey e la Reyna en

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su lugar, como a senores e superiores e Reyes d~stas islas e Tierra-Firme, pOl' virtud de la dicha donacion; e consintays e deys lugar questos padres religiosos vas declaren e prediquen 10 sussodicho. VIII-Si ass! 10 hicieredes hareis bien a aquellos que says tenidos e obligados, e sus Altezas e yo en su nombre vos rescebiran con todo amor y caridad; e os dexaran vuestras mugeres e hijos e haciendas Iibremente, sin servidumbre, para que dellos e de vosotros hagays libremente todo 10 que quisieredes e pOl' bien tuvieredes, e no vos compeleran a que vas torneis chripstianos; salvo si vosotros, informados de la vcrdad, os qUisieredes convertir a nuestra sancta Fee Cath6lica, como 10 han hecho quassi todos los vecinos de las otras Islas. f; allende desto, Sus Altezas os daran muchos privilegios y exenciones, e vas haran muchas merecdes. IX-Si no 10 hicieredes y en ello malieiosamente dilacion pusieredes, certificoos que con el ayuda de Dios, yo entrarc poderosamente contra vosotros e vos hare guerra pOl' todas partes e maneras e vos subjectsre al yugo y obediencia de Is Iglesia y sus Altezas, e tomare vuestras personas e de Vllestras mugeres e hijos, e los hare esclavos, e como tales los vendere e disporne' dellos como SllS Altezas mandareu; e vos tomare vuestros bienes, e vos hare todos los males e dafios que pudiere como a vassallos que no obedescen ni quieren rescebir su Senor y Ie resisten e contradicen. E protesto que las mw,rtes e daiios que della se recrescieren, sean a vuestra culpa, e no a Ia de Sus Altezas ni mia, ni destos caballeros que conmigo vinieron, E de como 10 digo y requiero pido al presente Escribano me 10 de pOl' testimonio si~nado (1),
II, I1<'JTl'l"a-O('(:.
l.

l.il>. '11. (:ap. XVI.

{Jut ('I rey oyc) [II ObispO del Darien, <11 Paure Ca~n~ y un frallc li")'illl(ISCO; y 10 que l~ad3 uno dijo PO 5\1 prcscnria y de su consejo.

Llegada Ill. hora de ir a palacio todos los sobredichos se fueron, y el Obispo de Badajoz dijo al rey 10 que habia pasado al Lic. Bartolome de Las Casas can el Obispo del Darien; y como tenia noticia de el, porque los ministros y privados flamencos Ie habian de referir todo 10 que pasaba, mando que dijesen al Obispo del Darien y al Lic. Casas, que para el terce-ro dill. pareciesen ante su Real presencia porque los queria oir; y como a persona a quien tocaban las cosas de las Indias, mand6 que tambien se hallase presente el Almirante. Habia lIegado a Is sason a Barcelona un fraile de San Francisco, que habia estado en la Espanola, que inform ado de que los flamencos oian de buena gana reprender a los castellanos, porque tenia pretensiones de valveI' can alguna dignidad, a mucha furia predicaba, .v en todos los sermones can grandisima Iibertad hablaba contra los que estaban en las Indias y los que de aca las goberI1flban; y no Ie faltaba flamenco que no Ie oyese. Este Padre se eonfedero can eJ Lie. Casas; y lIegada la hora de la audiencia que el rey habia de dar, entraron en 1ft Cuadra, a donde el rey habia de salir, los dos comb"tientes, primero el Obispo y despues eI Lie. C,lsas can el fraile su compaiiero. Sali6 el
rey, sent6se en su silla real: sentaronse en bancos mas abajo,

en el de mana dereeha Mosiur de Gebres, cl primero, tras de el el Almirante y luego eI Obispo de Tierra firme 0 del Darien y despues el Lie. Aguirre: era el primero en el de Ill. mana izqUierda el Gran Cancil1er, y despues el Obispo de Badajoz, y tras el otros. EI Lie. Casas y el fraile estaban arrimados a una pared, fronteros al rey. Dende a un poco, estando todo en silencio, se levantaron it un tiempo Mosiur de Gebres y el Gran Caneiller, y cada uno
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por su lado subiendo la grada del Estado a donde el rey estaba, con sumo reposo y reverencia hincaron las rodillas, hablaron con el rey muy paso un ratillo, y volviendo a sus lugares, el Gran Canciller, cuyo oficio era hablar y determinar 10 que en el Consejo se habia de tratar, presente 6 ausente el rey, por ser cabeza y presidente de los consejos, dijo :-BernaTdo Obispo, 8u Magestad manda, que hableis, si alguna cosu teneis de las Indias, que hablm'; y dijo Magestad, porque era ya llegado el decreto de la eleccion de Emperador porque desde aquel punto todos llamaron al rey Magestad. EI Obispo del Darien se levant6, hizo un preambulo muy gracioso y elegante, diciendo que habia muchos dias que deseaba ver aquella presencia real, por las razones que a ella Ie obligaban, y que ahora que Dios Ie habia cumplido su deseo conocia que la Cara de Priano era digna del Reino: afiadi6 que porque venia de las Indias y traia cosas secretas de mucha importancia, tocantes a su real servicio no convenia decirlas sino a solo su Magestad y Consejo, por tanto que Ie suplicaba mandase salir fuera los que no eran de Consejo. Dicho esto, Ie hizo sefial el Gran Canciller y volvi6 a sentarse, y todos callando, tomaron Monsiur de Gebres y el Gran Canciller por la misma 6rden al rey y consultaron 10 que mandaba; y volviendo a su lugar, el Gran Canciller dijo :-ReveTendo Obispo, S. M. manda que Iwbleis, si teneis que hablm'. Volvi6se a excusar diciendo que las cosas que traia eran secretas y no las habia de referir sino solo a S. M. Y a su Consejo, y tambien porque no venia el a poner en disputa sus afios y canas. Volvieron Gebres y el Gran Callciller a consultar y despues a sentarse: y dijo el Gran Caneiller:-ReveTendo OI,ispo, Su Magestad mcmdn que hablBis, 8; teneis que !labIaI'; pm'que 70S quo aqui estan todos son llamadas pant que esten e'n este consejo. Levantado cl Obispo, dijo :-Muy poderoso Sefior. EI rey cat6lico vuesrro agiielo (que haya santa g]orja) mand6 hacer una armada para iT a poblar la tierra firme de las Indias, y suplic6 a nuestro muy Santo Padre me crease obispo de aquella pr i mera poblacion: y dejados los dias que he gastado en la ida " en Ia venida, cinco aiios he estado alUi: y como fuhnos much::> gente y no llevamos que comer, mas de 10 que hubimos menes

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tel' para 01 camino, toda Ia demas gente que fue se nos murio de hambre, y los que quedamos pOl' no morir, como aquellos, en todo este tiempo ninguna otra cosa hemos hecho, sino rancheal' y comer. Viendo, pues, yo que aquella tierra se perdia y que eI primer gobernador de ella fue malo y el segundo muy pear, y que V. M. en felice hora habia venido Ii estos reinos, determine de venir Ii dade noticia de ella, como Ii rey y senor, en cuya esperanza esta. todo el remedio; y en 10 que toca a. los indios, segun Ia noticia que de los de Ia tierra a. donde he estado tengo, y de los de las otras tierras que viniendo camino vi, aquellas gentes son siervos a natlwa, los cuales predan y tienen en mucho elora, y para se 10 sacar es menester usaI' de mucha industria. Y can otras casas Ii este proposito ceso el Obispo. Y Gebres y el Gran Canciller fueron a consultar y vue!tos, dijo el Gran Canciller:-Micer Bartolome, S. M. manda qlte hablCis: pOl'que as! Ie lIamaban los flamencos, aunque el Gran Canciller era italiano. EI Lic. Bartoiome de Las Casas comenzo :-Muy alto y muy poderoso rey y senor. Yo soy de los mas antiguos que a las Indias pasaron, y ha muchos anos que estoy alIa., y he vista todo 10 que lia pasado en elIas: y uno de los que han excedido ha sido mi mismo padre, que ya no es vivo. Viendo esto yo, me movi, no porque fuese mejor cristiano que otro, sino par una natural y lastimasa eompasion: y as! vine a. estos reinos a. dar noticia de ella al rey cat6lico: halle a. su Alteza en Placencia, oy6me can benignidad, remitiome para panel' remedio en Sevilla, muri6 en el camino; y asi, ni mi suplicacion ni su real proposito tuvieron efecto. Despues de su muerte hice reladon Ii los Gobernadores, que eran el Cardenal de Espana Fray Francisco Jimenez y el Cardenal de Tortosa, los cuales proveyeron muy bien todo 10 que convenia; y despues que V. M. vino se 10 he dado a. entender, y estuviera remediado si el Gran Canciller no muriera en Zaragoza. Trabajo ahara de nuevo en 10 mismo, y no faItan ministros del enemigo de toda virtud y bien, que mueren pOl'que no se remedie. Va tanto a. V. M. en entender esto y mandarIo remedial', que dejado 10 que toea a su real conciencia, ninguno de los reinos que posee, ni todos juntos, se iguaIan can Ia minima parte de los Estados y bienes de
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todo aquel Orbe: y en avisar de ello a V. M. se que Ie hago uno de los mayores servicios que hombre vasallo hizo a Principe ni senor del mundo; y no porque quiera de eUo merced ni galardon alguno, porque no 10 hago por servir a V. M., porque es cierto, hablando con todo el acatamiento y reverencia que se debe a tan alto rey y Senor, que de aqui a aquel rincon no me mudaria por servir a V. M., salva la fidelidad que como subdito Ie debo, si no pensase y creyese de hacer en ello iJ. Dios gran sacrificio. Pero es Dios tan celoso y grangero de su honor, como que a el se debe solo el honor y gloria de tods criatura, que no puedo dar un paso en estos negocios, que por solo eI tome a cuestas de mis hombros, que de alii no se causen y procedan inestimables bienes y servicios de V. M. Y para ratificacion de 10 que he referido digo y afirmo que yo renuncio cualquier merced y galardon temporal que me quiera y pueda hacer, y si algun tiempo yo 6 otro por mi, merced aIguna quisiere, yo sea tenido por falso y enganador de mi rey y senor. Allende de esto, Senor muy poderoso, aquellas gentes de aquel Nuevo Mundo que esta lIeno y hierve, son capacisimas de la fe cristiana, y a toda virtud y buenas costumbres po,' razon y doctrina traibles, y de su natura son libres y tienen sus reyes y senores naturales que gobiernan sus policias; y it 10 que dijo el Reverendo Obispo, que SOn siervos Ii natura, Jlor 10 que el Fi16sofo dice en el principio de su Politica, de euya intencion, a 10 que eI Reverendo Obispo dice, hay tanta distancia como del cielo a Ia tierra; y aunque fuese asi como el Reverendo Obispo Jo dice, e1 Fi16sofo era gentil y estit ardiendo en los infiernos; y pOI' ende tanto se ha de usaI' de su doctrina cuanto con nuestra santa fe y eostumbres de la Religion Cristiana conviniere. Nuestra religion cristiana cs igual y se adapta a todas las naciones del mundo y a todas igualmente recibe y a ninguna quita su libertad ni sus sefiores, ni mete debajo de servidumbre, so color ni achaque de que son siervos Ii natura, como el Reverendo Obispo parece que significa; y por tanto de vuestra Real Magestad sera propio, en el principio de su relnado poner en ello remedio. Acabada la oraeion del clerigo, Gebres y el Gran Canciller fueron al rey a consultar; y vueltos, dljo el Gran Caneiller al

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fraile:-Padre, S. M. manda que hableis, si teneis que; el eual dijo asi:-Senor: Yo estuve en la Espanola algunos anos y por la obediencia me mandaron que eontase los indios: y dende a algunos anos se me mand6 10 mismo, y halle que habian perecido en aquel tiempo muehos millares. Pues si la sangre de un muerto injustamente tanto pudo que no se quit6 de los oidos de Dios hasta que la Divina Magestad hizo venganza de ella,'y la sangre de los otros nunea cesa de damar por venganza, i. quehara la de tantas gentes? Pues por la Sangre de Jesucristo y por las llagas de San Francisco, pido y suplico it V. M. que- 10 remedie, porque Dios no derrame sobre nosotros BU rigurosa ira. Y habiendo consultado Gebres y el Gran Canciller, como solian, dijo al Almirante que hablase, que su Magestad 10 mandaba. Dijo :-Los danos que estos Padres han referido son manifiestos, y los derigos y frailes los han reprehendido: y segun aqui ha aparecido, ante V. M. vienen a denunciarlo; y puesto que V. M. recibe inestimable perjuicio, mayor Ie recibo yo, porque aunque se pierda todo 10 de alia no deja V. M. de ser rey y senor; pero ami, eUo perdido, no queda en el mundo nada a donde me pueda arrimar, y esta ha sido la causa de mi venida para informar de ello al rey cat6lico (que haya santa gloria) y a esto estoy esperanzado a V. M.; y asi, a V. M. suplico, por la parte del dano grande que me cabe, sea servido de 10 entender y mandar remediar, porque en remediarlo V. M. conocera cuan senalado provecho y servicio se seguira a su real Estado. Levant6se luego el Obispo de Tierra firme y pidi6 licencia para tomar a hablar: consultaron los sobredichos Gebres y el Gran Canciller, el cual respondi6 :-Reve"endo Obispo, S. M. manda que si teneis mas que decir, 10 deis pOl' escrito: 10 cual despues se vera; y el rey se levant6 y se entro en su camara.

TESTIMONIO
1[\-\

,j!cito-homcnaje hc(;ho POl' Gil (;ollza!p:/. Davila, de estar a las ol'd(.'n(,~ de Antonio de Villaroel, pOl' el que se Ie pt'l'lnitia ycnir sin prj.sion('~ a Castilla desde i\lexi<'o. estando pre so de ()l'dcn de Hernan Corte!', Acompana un l'equcl'imiento he('ho en la isla dl.:'. F'Hy..ll DOl' cl dichll Gil Gonzalez, para no c11'H'IWI' Illa~ ('\ vja.i~~ (aoos de l;J:!iJ y 1:-,80) (1).

En la cibdad de Temistitan, Mexico, miercoles, veinte e dos dias del mes de Noviembre, ano del nascimiento de Nnestro Salvador Jesucristo de mil e quinientos e veinte e cinco anos, en eate dia, podia ser a ora de misas, poco mas 0 menos, que (2) en las casas de Ia morada del thesorero Alonso Destrada, vecino desta dicha cibdad, e estando ay presente GonzaIo Docampo, vecino desta dicha cibdad, e otrosi: estando ay presente eI capitan Gil Gonzalez Davila, e en presencia de ml Diego de Ocana, escribano publico desta cibdad, e de los testigos de yuso escriptos, Iuego eI dicho Gil Gonzalez Davila, pOl' mandado de los senores gobernadores, puestas sus manoa entre las manos del dicho Gonzalo Docampo, hizo pleito omenaje una e dos e tres veces, una y dos y tres veces, una y dos y tres veces, como caballero hijodalgo, segund uso e fuero de Spana, de ir dests cibdad con Antonio de Villsroel, alguaciJ mayor, de ir a la villa de Medellin, y de alii se embarcar con el para Castilla en eI navlo quel dicho Antonio de Villaroel se cmbarcase, e de no salir del dicho navio sin licencia e mandado del dicho Antonio VillaroeI y de los senores juezes e oficiales de la Casa de la Contrataci6n de Sevilla; y el dicho Gon?aIo Docampo pidi6Io pOl' testimonio. Testigos :-EI thesorero Alonso Destrada e Alvaro Bravo, vecino de Santo Domingo. EI qual pleito omenaje hizo, con tanto, que vaya Iibre e sin
II)

1:2)

Al'<.'hivo de Inc!i"s.- "fllmJlII!IJ, Est. I. ... Blanco t'l1 la /'opl,1.

('(1.1,

I."

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HISTORIA DE NICARAGUA

prisiones. E yo Diego de Ocana escribano publico desta cib dad de Temistitan, Mexico, 10 fize escribir Ie fize aqui mio signo, y soy testigo. {Hay un signa y una rubrica. ~ Sepan quantos este instrumento de requerimiento vieren e fey to pasado, que en el alio del nascimiento de Nuestro Senor Jesucristo, de mil y quinientos e veinte e seis anos, a veinte y dos dias del mes de Marzo deste ano, en la villa de Orta, de la isla de Fayal, en las posadas de mi escribano, parecio Gil Gon zalez Davila, comendador e cavallero de la horden de Santiago, capitan pOl' Su Magestad en las partes de las Indias de Castilla, Ie pOl' el me fue presentado un requerimiento pOl' escrito, e me requiri6 que publicase e leyese a Antonio Vellaroel, otrosi cavallero castellano, ora estantes en esta dicha isla, e que con la respuesta que Ie diese 10 pasase pOl' testimonio, e que Ie diese el requerimiento y respuesta, y luego 10 publique al dicho Antonio de Villaroel en su posada POI' ante Anton Ramirez y Juan de la Pena y Ruy Diaz, todos castellanos y de su compania, y el tenor del segun se contiene es este. REQUERIMIENTO. Escrivano que estais presente, dad pOl' testimonio, en manera que haga fe, a mi Gil Gonzalez Davila, capitan de Su Magestad, como digo Antonio de Villaroel que esta presente, que a pedimento y forzado de- Gonzalo de Salazar y Peralmidez Chirino, tenientes del gobernador Hernando Cortes en la Nueva Espafia, yo hize pleito omenaje de ir en Castilla en su compania, a me presentar ante los oficiales de Su Magestad que residen en la Casa de la Contratacion de las Indias en la cibdad de Sevilla, y de no salir del navio donde nos embarcasemos sin su Iicencia 0 de los senores oficiales ya dichos; y que ahora plugo a Nuestro Selior que el navio en que veniamos dio al traves en esta isla de Fayal, y que, como sabe, de aqui se parte para Sevilla una earavela del comendador Vascoonce, en la qual el dicho Comendador va pOl' capitan, en la qual yo me prefiero de Ie hacer dar pa~aje donde vaya como a mi persona misma, en la qual nos podemos embarcar e ir a Castilla en cumplimiento de 10 que a el Ie es mandado y yo soy obli-

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gado, y que no partiendo agora, podria ser que en muchos dias no viniese navio en que iI', porque segun las tormentas pasadas, th\nese pOl' cierto que no a quedado navio en todas las islas de la comarca; que Ie requiero que en ella se embarque para que juntos vamos; donde no, que yo soy libre de pleito omenaje que hize quanta a ir con el, y porque :\1 servicio de Su Magestad conviene ser avisado de todo 10 que ha pasado en la Nueva Espafia, para que, cierto delio, mande proveer 10 que cerca della mas su servicio sea, para Ie avisar delio, yo me quiero embarcar en la dicha caravela, y demas desto a Ie hacer relacion de 10 que pOl' su mandado yo he trabajado en aquellas partes de la Tierra Firme; 10 qual no haciendo, demas de 10 susodicho, que es 10 principal, a mi se me recreseria mucho dafio y gastos que yo no podria sufrir; y de como se 10 pido e requiero, pido que me 10 deis pOl' testimonio, y a los presentes ruego que sean dello testigos, y Ie doy publicado el suso-dicho requerimiento al dicho Antonio de Villaroel, presentes los testigos sobre dichos. EI dicho Villaroel dio la respuesta siguiente en los veinte y tres dias del dicho mes de Marzo: Antonio de Villaroel, alguacil mayor de la cibdad de Temistitan, que es en la Nueva Espana, respondiendo a un escrito o requerimiento, 0 quier que es, que pOl' Gil Gonzalez Davila me fue hecho, en que dice que a pedimiento y forzado del fator Gonzalo de Salazar y Piralmidez Chirino, tinientes del gobernador Hernando Cortes en la Nueva Espafia, el hizo pleito omenaje de ir en Castilla, en mi compania, a se presentar ante los sefiores oficiales de Su Magestad de la Contratacion de Sevilla. e de no salir del navio donde nos embarcasemos sin mi licencia 0 de los sefiores oficiales; y que agora abia plazido aDios Nuestro Sefior qucl navio en que veniamos abia dado al travez en esta isla del Fayal, e que, como ya sabia, se partia una caravela dcl comendador Vascoonce, pOl' tanto que me reque ria que en ella me embarcase y que[ me haria dar pasaje en lugar donde fuese, segun que mas largamente en su escrito se contiene; 10 qual abido aqui pOl' repetido, digo que en 10 que dice quel viene de pedimento y forzado pOl' Gonzalo de Salazar y Peralmidez Chirino, que yo no se tal; antes conos-

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HISTORIA DE NICARAGUA

co a los dichos senores par tenientes de gobernadores y justicia mayor de la Nueva Espana par Sus Magestades, no par otro ninguna y como tales justicias s& que prendie'l'on al dicho Gil Gonzalez par la muerte de Cristoval Dolid, y par esto y par otros muchos delitos que &1 hizo, que &1 sabe, hicieron proceso para contra &1, y par ser el dicho Gil Gonzalez comendador, los dichos senores tenientes de gobernador Ie enviaron preso a Su Magestad can el proceso de sus delitos y como tal me 10 entregaron y me dieron su mandamiento como alguacil mayor; y pOl' megos de personas quel dicho Gil Gonzalez echo a los susa dichos senores, Ie dexaron venir sabre su palabra y pleito omenaje; & pOl'que oyo quel navio en que veniamos se perdio en este puerto que plugo a Dios Nuestro Senor, pOl' esta causa yo quisiera fIetar la caravela que eJ dice para me ir en ella a Castilla y lIevar a &1 y a los otros presos, sus companeros, a informal' a Su Magestad, como procurador de la Nueva Espana que soy, de casas que convienen a su servielo; el dicho Gil Gonzalez, can muchas manas que ha temdo, fIeto la dicha caravela e dio pOl' ella quince mil rna ravedis maS de 10 quel pedia ami, y demas desto a sobornado los marineros portugueses y dadoles mas dinero de 10 que ellos pedian, can intinelon de lIevar la caravela donde el dicho Gil Gonzalez y sus companeros quisieren, y poriI' senores del dicho navio, como se dice publicamente que van, a las islas de Canaria y de alli a la Nueva Espana a juntarse can Hernando Cortes; pOl' 10 qual, si yo me fuese can el dicho Gil Gonzalez en la dicha caravela que dice, no me parece que faria 10 que devo, ni que yo los podria lIevar presos como es razon y como fasta aqui los he traido, pOl'que yendo solo como elIas quieren que vaya, en Bil mana es en echarme donde elIas qui siesen, y mas pal'eceria ser yo su prisioncl'o que elIas mios; par cndc que Ie pido y requiero una y dos y trcs veces y tantas quantas de derecho puedo y debo, que no salga de esta isla en otro ningun navio sino en el que yo fuere, porque yo tengo mas voluntad que el a ir a informal' a Su Magestad de las casas en la Nueva Espana acahecidas, can protestacion que hago, si otra cosa hiciera, de me quejar del como de persona que no cumple su palabra y pleito omenaje como hijo dalgo, y mas

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que quebro la carceleria que Ie esta puesta, como persona que va huyendo; y de como 10 pido y requiero, pido al presente escribano que no de al dicho Gil Gonzalez testimonio sin esta mi respuesta, y a mi me 10 de de todo par testimonio. Despues de 10 suso dicho, Antonio de Villaroel me dio esta dicha respuesta, it veinte y tres dias del dicho mes de Marzo, la que lIeve luego al dicho Gil Gonzalez Davila, comendador, y Ie pregunte si queria mas decir, y par el fue dicho que no, p~r qut,l se iva a Castilla donde se entenderia en todo y se sabria la verdad. En la portada dice :-Presentose con todo esto el dicho Gil Gonzalez en el gobierno, en Sevilla, sabado xxVII de Abril de ICDXXVI afios, y Ie mandaron encarcelar en Ia Tarazana.

INFORMACIONES
hechas en Ia ciudad de Leon de Niearagua, a pedimento del Sel10r Gobernador de aquella provincia, D. Rodrigo de Contreras. contra fray Bartolome de Las Casas, sobre ciertas palabrm; dichas con escandala l'n cl pl1lpito Y otras cosas (]).

En la cibdad de Leon, de la provincia de Nicaragua, estando dentro de las casas e aposento del muy magnifico e muy reverendo senor D. Diego Alvarez Osorio, obispo de la dicha tierra, en jueves, 23 dias del mes de marzo de 1536 anos, ante el dicho senor Obispo, parecio el muy magnifico Sr. Rodrigo de Contreras, gobernador e capitan general en las dichas provincias de Nicaragua, e ante mi el bachiller Francisco Guerra, nota rio del Abdiencia de su rcverendisima senoria, e presento un escrito de pedimento con ciertas probanzas en el insertas, e s)' tenor es el siguiente: '?~uy magnifico senor.-Rodrigo de Contreras, gobernador e c'apitan general en estas provincias pOI' SS. MM.. digo: que it m! noticia es venido ciertas palabrns e cosas que el P. Fray Bartolome de las Casas, fraile de la orden de Santo Domingo, ha dicho asi en el plllpito como fuera del, en deservicio de Dios, nuestro Senor e SS. MM., Y contra el tenor de las instruiciolles de S. M., par las cuales mnnda la orden e manera con que se hall de atraer los infieles e gentes destas partes it lluestra santa fee catolica; de que ha redulldado algun eselllldalo e desasosiego, asi it la gente que en nombre de S. M. yo habia mando para el descubrimiento e pacificacion de las provincias del desagnadero, como it los desta provincia. E para que la verdad se sepa, pido it vuestra senoria mande sobre ello facer informacion, e para el cfecto de 10 susodicho, mande preguntar los testigos pOl' las preguntas siguientes, e me 10 manIII Arehivo de
India~

de Sl'\'illa.

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HISTORlA DE NICARAGUA

de dar todo abtorizado en manera que haga fee; e sabre ella pido cumplimiento de justicia. l'-Primeramente sean preguntados si conocen it mi el di cho gobernador Rodrigo de Contreras, e si conocen al dicho Fray Bartolome de las Casas. 2"-Item, si saben, etc., que e1 dicl,O gobernador Rodrigo de Contreras muchas e diversas veces exhort6 y amonest6, asi al capitan como it todos los demas que iban al dicho descubrimiento, demas dc la instruccion que les dio, canforme it 10 que S. M. manda, que mirasen mucho e procurasen, pOl' todas las vias e formas que pudiesen, atraer pOI' bien los naturales de aquelIas provincias, en cuyo descubrimiento iban, y que no les ficiesen mal ni dano, e que en todo guardasen 10 que S. M. mandaba pOI' su instruccion, la cual dio e Ileva el dicilO capitan. 3'-Item, si saben, etc., que el dicho Gobernadol' IlUSO toda la diligencia e industria que pudo en aviar Ia dicha gente, y en los instruir y exortar en todo aquello que convenia al servicio de Dios e de SS. MM. para el dicho viaje e emplcos en que iban, segund que fue publico e notodo. 4'-Item, si saben, etc., que demas cle 10 susodicho, cl dicho Gobernador rogo al clicho Fray Bartolome de las Casas que fuesc con el clicilO capitau e gente, que iban al clicho descubrimieuto, e que no qulso ir, e dijo que iba errado 1'01' la via que 10 Ilevaban, e que si 61 iba alIa, que Ie debran cle dar cincuenta hombrcs, e quc no fucse capitan ninguno: e que clandole los clichos cincuenta hombres, eI ida e las pacificaria las dichas pl'ovincias; e ques pub)ico e l1otorio que escrjbi6 de Granada ;\ csta ciuclad, que el iba con la clicha gCllte i, la (licha emprcsa, e no capitan ninguno. 5'-Item, si saben, etc., que pOI' que no sc Ie dieron los dichos cincueuta hombres, pues el (Jicho Bartolome cle las Ca sas, publicaba en publieo muchas cosas en clcservicio de Dios nuestro Sefior e cle SS. MM. que eran bastantes para descal'l'iar la gente. 6.-Item, si sabe, etc., questalldo el dicilO goberllador Rodrigo de Contrer;:ts envianclo Ia (Ucha gellte, que enviaba al dicho descubrimiento, en Ilombre de S. M. Y estando alii el clieho Bartolome de las Casas, el clicho );'ray Bartolome clijo {,

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public6, asi en el pulpito como fuera del, que los que iban en el dicho descubrimiento, iban en deservicio de Dios nuestro Senor, y en gran cargo de sus conciencias, porque no iban por la via que debian de ir, de 10 cual fAdundaban e redund6 egcandalo entre la gente, e muchos se amvtinaban para no querer ir alla, e dijo otras muchas cosas; digan e deelaren 10 que acerca de esto saben. 7.-Item, si saben, etc., que asi mismo dijo publicamente el dicho Fray Bartolome de las Casas, en la cibdad de Granada, a los oue se iban con el a confesar, que si iban en el dicho viaje, q e no los oiria de penitencia, e que a muchas personas que 1uan el dicho viaje. nunca los quiso oir de penitencia, de 10 cual se recreci6 mucho escandalo entre la gente e vecinos de la dicha cibdad; digan e declaren 10 que mas acerca desto saben. g'-Item, si saben, etc., que todo 10 susodicho es publica voz e fama entre los que 10 saben e dello tienen noticia. It luego su reverendisima senoria dijo que si de derecho ha lugar, que el esta presto para recibir estos testigos, que su merced dice. It luego su senoria, desde a media hora, respondi6 e dijo quel cometia e cometi6 a mi el bachiller Francisco Guerra, notario de su Abdiencia, la rececion de los testigos que en esta cabsa fueren presentados por parte del muy magnifico senor Rodrigo de Contreras, gobernador destas provincias de Nicaragua' en cuanto ha lugar de derecho, sin perjuicio del derecho de los padres. Testigos, Diego Nunez de Mercado, alcaide de la fortaleza de esta cibdad, e Gonzalo de Rivera, vecino de Granada. Este dicho dia, ante mi, el dicho notario, el dicho senor Gobernador present6 por testigos para 10 susodicho a Gonzalo Rivera, vecino de Granada, del cual yo recibi juramento, segund forma de derecho e prometi6 de decir verdad. It despues desto, viernes siguiente, veinte e cuatro dias del dicho mes, del dicho ano, en presencia de mi, el dicho notario, el dicho senor Gobernador present6 por testigo a Diego de Escobar, elerigo, cura de la cibdad de Granada. el cual juro en forma, segun su habito, e prometi6 de decir verdad.

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HISTORIA DE NICARAGUA

.ill despues desto, en sabado siguiente, veinte e cinco dias del dicho mes, dicho ano, ante mi, el dicho notario, pareci.6 el dicho senor Gobernador, e present6 por testigo a Martin Mimbreno, estante en la dicha cibdad, e a Juan Caraballo, veeinos de ]a cibdad de Granada, de los cuales pOl' mi fue recibido juramento en forma de derecho, y prometieron de decir verdad. E 10 que dijeron e depusieron es 10 siguiente: EI dicho Gonzalo de Rivera, testigo presentado en la dicha cabsa, pOl' parte del dicho senor Gobe'rnador, habiendo jurado en forma de derecho, dijo e depuso 10 siguiente. l<\-A la primera pregunta, sean preguntados si conocen al dicho senor gobernador Rodrigo de Contreras e Fray Bartolome de las Casas, dijo que si. 2"-A. la segunda pregunta, dijo que sabe la dicha pregunta. Preguntando como 1a sabe, dijo que porque este testigo oy6 dedI' a1 dicho sefior Gobernador 10 en 1a pregunta contenido. 3 l'-A. 1a tercera pregunta del dicho interrogatorio, dijo que sabe que e1 dicho senor Gobernador puso toda 1a diligencia que pudo en aviar la dicha gente; e que asi mismo sabe que Ie vido amonestar a la dicha gente muchas veces, 10 que. convenia al servicio de Dios e de S. M. 4"-A. 1a cuarta pregunta, dijo que 10 que sabe desta pregunta es, que oy6 decir a1 dicho sefior Gobernador e a otros muchos 10 en Ia pregunta contenido, y asi mismo oy6 decir que habia escrito 10 en 1a pregunta contenido. 5"-A. la quinta pregunta, dijo que no la sabe. 6"-A. la sexta pregunta, dijo que 1a sabe, como en ella se contiene. Preguntado como la sabe, dijo que porque este testigo estaba presente, cuando el dicho Fray Bartolome 10 predico en el pulpito, e que vido que muchos compafieros andaban medio amotinados 6 descontentos pOl' no ir a 1a dicha armada. 7~-A la setima pregunta del dicho interrogatorio, dijo que oy6 decir este testigo, a compafieros que iban en la armada, 10 en la pregunta contenido. 8~-A. la octava pregunta, dijo, que esta es la verdad de todo 10 que sabe, so cargo del juramento que fizo; e firmo10 de su nombre.--Gonza10 de Rivera, testigo. . El dicho Diego de Escobar, clt~rigo, presbitero, testigo pre-

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sentado en la dicha cabsa pOl' parte de dicho sefior Gobernadol', habiendo jurado en forma de derecho, dijO e depuso 10 sig<liente: i'-A la primera pregunta, sean preguntados si conocen III dicho sefior gobernador, Rodrigo de Contreras e Fray Bartolome de las Casas, dijo que Sl. 2"-A la segunda pregunta de dicho interrogatorio, dijo este testigo que sllbe que el dicho sefior Gobernador amonest6 mucha' veces it los que iban en el dicho viaje, diciendoles que mirasen ~'ue eran cristianos, que tratasen muy bien los indios, conforme it 10 que S. M. manda, e que mirasen que habian de morir, e que no les ficiesen mal ninguno. Preguntado c6mo 10 sabe, dijo que 10 sabe porque se ha1l6 presente it tada 10 quel sefior Gobernador dijo, e que 10 que dice de la instruccion, dijo que oyo decir quel capitan Machuca la lIevaba. 3'-A la tercera pregunta del dicho interrogatOl'io, dijo que la sabe como en ella se contiene. Preguntado como 1a sabe, dijo que porque 10 vido. 4'-A la cuarta pregunta del dicho interrogatorio, dijo este teatigo que no la sabe, aunque 10 oyo decir a algunas personas; e que a 10 que dice de la carta, dijo que no 10 sabe. 5'-A la quinta pregunta del dicho interrogatorio, dijo que no 10 sabe. 6'-A III sesta pregunta del dicho interrogatorio, dijo que no Ia sabe, porque cuando se predic6 el sermon, este testigo no estaba en Granada; pero que oyo decir este testigo que el dicho Fray Bartolome de las Casas habia dicho muchas casas pel'judiciales a la entrada, e que vida que mucha gente estaba alborotada.; e que sabe que no queria confeaar a ninguno que iba en el dicho viaje, e esto sabelo porque se 10 dijo el fraile Francisco. 7'-A la setima pregunta del dicho interrogatorio, dijo que sabe 10 que dicho tiene en la pregunta de arriba. B'-A la octava pregunta del dicho interrogatorio, dijo questa es la vel'dad para e1 juramento que fizo, e firmolo de au nombre.-Diego de Escobar, testigo. Martin Mimbreno, testigo presentado en la dicha cabsa par
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parte del dicho senor Gobernador, habiendo jurado en forma de derecho, dijo e depuso 10 siguiente: l u-A. la primera pregunta del dicho interrogatorio, dijo, que conoce it los contenidos en esta pregunta. 2u-A. la scgunda pregunta del dicho intcrrogatorio, dijo que 10 que desta pregunta sabe, es que este testigo, como escribano de Ia gobernacion e de S. M., fizo la instruccion e poder quei dicho capitan llevo; edemas desto, questc testigo oyo deeir al dicho Gobernador muchas veces, hablando con el dicho Capitan e can algunos de la gente que iban en el dicho viaje. que se hiciese conforme a Ia dicha instruicion e a 10 que S. M. manda, e que no hicieren mal ni dano it los indios de las provineias en cuyo descubrimiento iban; y que- mirasen que habian de moriI', e que habia Dios e infierno, e que en todo gUal'dasen 10 que manda en las dichas instruiciolles, e questa sabe desta pregunta. 3u-A Ia tercera pregunta doste dicho interrogatorio, dijo que 10 que dcsta pregunta sabe es, que el dicho senor Gobernador puso tada la diligencia e industria que pudo para aviar al dicho Capitan e gente, e los exortaba e requiria que mirasen en servicio de Dias {; de S. M.; c que para ello fue a la cibdad de Granada {; 8. otras partes desta provincia, para buscar 10 neccsario para ei dieho viaje, 6 questa 10 sabe porque fue con el dicho senor Gobernador a todo 10 susodicho. 4:!-A Ia cuarta prcgunta, dijo que no la sabe, mas de 10 haber oido decir, 5'!-A. la quinta pregunta, dijo que no Ia sabe, mas de Io haber DIdo dccir. 6~-A Ill. sesta pregunta, dijo que 10 que desta pregunta sabe es, qncstando este tcstigo ell la cibdad de Granada, yestando aIli toda la gente que iba en el dicho viajc, para se quereI' partir, estc testiga oyo decir II much as personas, que iban en el dicho viaje, que no queriall ir a 61 pOl' 10 que habian oido predicar it el dicho Fray Bartolome de las Casas, l~ andaban alterados e amotinados pOl' 10 susodicho; e queste testigo habla a muchos dellos, rogandoies "que no dejasen el dicho viaje, pues que era en scrvicio de S. M. y en acrecentamicnto de nuestra santa fee catolica; c questo sabe desta pregunta.

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7'-A la sMima pregunta, dijo que 10 que desta pregunta sabe es, queste testigo oyo decir a las dichas personas, que iban en el dicho viaje, que algunos dellos se habian querido ir a confesar al monasterio de Sant Francisco de I,a cibdad de Granada, donde estaba el dicho Fray Bartolome e otros fr'ailes, e que' no les habia querido oir de penitencia, diciendo que iban al dicho viaje, de 10 cual este testigo vido renacerse mucho escandalo entre la dicha gente e vecinos de la dicha cibdad, e qucsto sabe; porque 10 oyo decir a algunas personas de las que iban en la dicha compania, e porque se hallo presente en la dicha cibdad de Granada. So-A la octava pregunta, dijo que 10 que tiene dicho es overdad e publico e notorio para el juramento que fizo, e firmolo de su nombre.-Martin Mimbreno, testigo. Juan Caraballo, vecino de la cibdad de Granada, testigo presentado en la dicha cabsa por parte del dicho senor Gobernadol', habiendo jurado en forma de derecho, dijo 10 siguiente: l"-A la primera pregunta, dijo que conoce a los en esta pregunta contenidos. 2"-A la segunda pregunta, dijo este testigo que la sabe, porqueste testigo se hallo presente a ello, porque el capitan Machuca Ie pedia cosas para alla, fuera de las Ordenanzas reales, e que el dicho senor Gobernador nunca quiso otorgar ninguna cosa fuera de las Ordenanzas; e questo les encargaba siempre. 3"-A la tercera pregunta, dijo que asi Ie parecio a este testigo que 10 hacia, e que siempre se Ie oyo decir e amonestar el buen tratamiento de los indios, e que no pasasen de la forma de la instruicion e Ordenanz3.s, sino que, par todas las vias e maneras de bien que pudiesen, atraer a los dichos indios e que no les hiciesen mat. 4',-A la cuarta pregunta, dijo este testigo que oy6 decir que el dicho senor Gobernador Ie habia dicho que fuese, y que Ie parecia a este testigo que el senor Gobernador holgara que fuera a este viaje; y que asi mismo oy6 decir al Alcalde mayor que holgaria que fuese alia, e que se 10 oy6 platicar much8.s veces; e que a 10 que dice de los cincuenta hombres, dice cste testigo que 10 oy6 decir, que asi 10 habia dicho el P. Fray

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Bartolome de las Casas; e que a 10 que dice haber escrito carta para esta cibdad de Leon, que no 10 sabe. 5'-A. Ia quinta pregunta, dijo este testigo que 10 que sabe desta pregunta, es que el dicho Fray Bartolome de las Casas estorbaba, por todas las vias que podia, para que la gente no fuese al dicho viaje; pero que no sabe este testigo si sera en desservicio de Dios a no, ni de SS. MM., ni que tampoco sabc si 10 estorbaba porque no Ie dieron los cincuenta hombres; pero que a 10 que oido en el dicho Fray Bartolome, que Ie pHreclo que quisiera que Ie dieran los diehos cincuenta hombres. 6'-A. la sesta pregunta, dijo este testigo que Ie oyo decir en el pUlpito muchas cosas, de las euales no tiene memoria de todas, pero que sabe que dijo cosas en desaviamiento del dicho viaje, de 10 cual se alteraron los que iban muchos dellos. e que dijo que iban errados en el viaje; pero que si esta altemcion fue par 10 que el dicho fray Bartolome dijo, que no 10 sabe. 7"-A. Ia sHima pregunta, dijo este testigo que 10 oyo dedr 10 en la pregunta contenido, e que asi mismo oyo decir al P. Francisco en un sermon que si el hobiera tomado el consejo del P. Fray Bartolome de las Casas, que el no absolveria iJ. aquella gente que iba iJ. este viaje; y questo 10 decia este P. Francisco pOlque algunos de los companeros vcnian de Tipitapa a ranehear algunas piezas, e que desto se quejaban algunos vecinos de Granada; por 10 cual predico esto el P. Francisco. 8'-A. la oetava pregunta, dijo que 10 que tiene dicho es verdad para el juramento que hizo, e firmolo de su nombreJuan Caraballo. E despues de 10 susodicho, en 30 di'as del mes de Junia del dicho ano de 1536 anos, en presencia de mi, el dicho Francisco Guerra, notario susodicho, parecio el dicho senor goheruador Rodrigo de Contreras, e dijo que por cuanto en vida del senor Obispo, que haya g-Ioria, a su pedimento, se comenzo una probanza, e que andando presentando unos testigos para ella, Nuestro Senor tovo par bien ue 10 !levar parn si, que POl' tanto pedia e pidio ami, el dieho Notario, Ie diese un treslado en publica forma de 10 que ante mi habia pasado; pol'

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cuanto dijo del tener necesidad, e pidiolo pOl' testimonio. Testigos, Martin Mimbreno e Juan de Quinones. E yo el dicho Notario, de pedimento del dicho senor Gobernador, Ie di este testimonio de 10 susodicho, segund que ante mi pa,s6 en los dichos dias emeses e ano susodicho; testigos. los dichos. E yo el dicho bachiller Francisco Guerra, clerigo, notario de la dicha Abdiencia, en uno de los dichos testigos, presente fui, e de pedimenta de dicha senor Gabernadar, 10 fiz escribir, segund que ante mi pas6; e par ende fiz aqui este mia signo a tal, en testimonio de verdad-(Hay un signo.l-El bachiller Francisco Guerra, notario.

LA SEGUNDA INFORMACION ES COMO SIGUE:

En la cibdad de Leon, destas provincias de Nicaragua, en 30 dias del mes de Junio, ano del nacimiento de nuestro Salvador Jesucristo, de 1536 anos, ante el noble senor Juan Talavera, alcalde ordinaria par S. M. en esta cibdad, e pOI' ante m! Martin Mimbreno, escribano de SS. MM. e ptiblico e del Consejo e Ayuntamiento de esta dicha cibdad, pareci6 presente el magnifico senor Rodrigo de Contreras, gobernador e capitan general en estas provincias pOI' SS. MM., e present6 un escripto de pedimento e interrogatorio de preguntas, del tenor siguiente: Noble sefior.-Juan Talavera, alcalde en esta cibdad de Leon, POI'S. M.: Rodrigo de Contreras, gobernador de S. M. en esta provincia de Nicaragua, parezca ante vuestra merced e digo: que de mi pedimento, el sefior don Diego Alvarez Osorio, obispo desta provincia, tom6 cierta informacion contra Fray Bartolome de las Casas, fraile de la 6rden de Santo Domingo, sobre ciertas cosas que el dicho fraile habia dicha en el ptilpito predicando i en otras partes desta provincia, en deservicio de S. M. Y en escandalo de los moradores destas partes. Y estandose haciendo la dicha probanza, el dicho sefior obispo faneci6 desta presente'vida, de cuya cabsa yo pedi e requer! al bachiller Pedro Garcia Pacheco, provisoI', man-

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dase acabar la dicha probanza, 01 cual no 10 ha querido hacer. E porque al servicio de S. M. e al sosiego desta tierra conviene que la dicha probanza se fenezca e acabe e se envie ante S. M., para que provea en eUo 10 que convenga a su Real servicio, a vuestra merced pido mande recibir los testigos, que pOl' mi en este cabso Ie seran nombrados, pOl' ante escribano que dello de fee, preguntandoles pOl' estas preguntas, de que hago presentacion; e 10 que dijeren e depusieren me 10 mande dar en publica forma, cerrado " seUado, en manera que haga fee, para que yo 10 pueda enviar ante S. M., para 10 cual su noble oficio ;mploro. l"-Primeramente, sean preguntados si conoccn a mi el dicho gobernador Rodrigo de Contreras e si conocen al dicho fray Bartolome de las Casas. 2"-Item, si saben, etc., qnel dicho gobernador Rodrigo de Contreras muchas e diversas veces exorto e amonesto, ansi al capitan como a todos los demas que iban en cI dicho descubrimiento del desagnadero, demns de la instruccion qne les dio, conforme a 10 que S. M. manda, que mirasen mucho e procurasen, pOl' todas las vias e formas que pudiesen, atraer pOl' bien los naturales de aquellas provincias, en cuyo descubrimiento iban; que no les hiciesen mal ni dailo, e que en todo guardasen 10 que S. M. manda pOl' su instrucion, Ia cual dio e lIeva el dicho capitan. 3 e -Item, si saben, etc., que el dicho Gobernador puso tod~ ia diligencia e industria que pudo en aviar la dicha gente, y en la jnstruir e exortar en todo aquello que con venia al servicio de Dios e de S. M. para el dicho viaje y empleo en que ib'm. segund que fue pubUco e notorio. 4"-Item, si saben, etc., que demas de 10 susodicho, ,,1 dicho Gobernador rogo al dicho Fray Bartolome de las Casas que fuese con eI dicho capitan y gente, que Iban al dicho deseubrimiento, e que no quiso ir; e dijo que iba errado poria via que 10 lIovaban, e que si iba alia, que Ie habian de. dar eincuenta hombres, " que no fuese capitan ninguno, " que dandole los dichos cincuenta hombres iria e pacificaria las dichas provincias; e ques publico e notorio que escribio de Gra-

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nada a esta cibdad, quel iba con la dicha gente a la dicha empresa, e no capitan ninguno. 5"~Item, si saben, etc., que porque no se Ie dieron los dichos cincuenta hombres, el dicho Fray Bartolome de las Casas publicaba e publico muchas cosas en deservicio de Dios nuestro Sefior e de SS. MM., que eran bastantes para desaviar la dicha gente. B"-Item, si sab~n, etc., questando el dicho gobernador Rodrigo de Contreras aviando la dicha gente, que enviaba al dicho descubrimiento en nombre de S. M., Y estando alii el dicho Fray Bartolome de las Casas, el dicho Fray Bartolome dijo e publico, ansi en el pulpito como fuera del, que los que iban en el dicho descubrimiento iban en deservicio de Dios nuestro Sefior y en gran cargo de sus conciencias, porque no iban por la via que debian de ir; de 10 cual redundaba e redundo esc{lUdalo entre la gente, e muchos se amotinaban para no querer ir alia, y dijo otras muchas cosas : digan, etc., declaren 10 que cerca desto saben. 7"-Item, si saben que ansi mismo dijo pUblicamente el dicho Fray Bartolome de las Casas, en la cibdad de Granada, a los que se iban con el a confesar, que se iban en el dicho viaje, que no los oiria de penitencia, e que a muchas personas nunca los quiso oir de penitencia; de 10 cual se recrecio mucho escandalo entre la gente e vecinos de 1a dicha cibdad: digan e declaren 10 que mas acerca desto saben. 8;t-Item, si saben, etc., que el dicho Fray Bartolome de las Casas es hombre muy desasosegado y perjudicial, e que todos los mas sermones que predica son despues de haber habido algun enojo a pasion, para 10 manifestar en el pulpito, muy fuera de la doctrina evangelica, e en escandalo e alteracion de los oyentes: digan 10 que saben. 9'-Item, si saben, etc., que por ser el dicha Fray Bartolome de las Casas hombre de In calidad que la pregunta de arriba dice, y muy perjudicial y escandalaso en sus sermones, Ie defendieron e mandaron, en la cibdad de Santo Domingo de la Isla Espafiola, los sefiores Presidente e Oidores que alli residen, que no predicase, e ansi se efectu6; digan e declaren 10

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que mas desto saben, e si saben que Ie han hechado de otras partes por escandaloso. lOe-Item, si saben, etc., que todo 10 susodicho es publica voz e fama entre los que 10 saben e dello tienen noticia. E ansi presentado, e por mi el dicho escribano leido, el dicho senor alcalde dijo al dicho senor Gobernador, que traiga e presente ante el los testigos, de que se entiende aprovechar; c quel esta presto de los recibir y hacer en el caso justicia. E despues de 10 susodicho, en 1" de Julio de dicho ano, ante el dicho senor Alcalde e por ante mi el dicho escribano, el dicho senor Gobernador presento por testigo a Juan Perez de Astorga, tesorero de S. M., e a Pedro Bervis, los cuales juraron por Dios e por Santa Maria e por la senal de la Cruz, en que pusieron sus manos derechas, e prometieron de decir verdad. E despues de 10 susodicho, en 4 de Julio del dicho ano, ante el dicho senor Alcalde, presento por testigos el dicho senor Gobernador, al alcaide Diego Nunez de Mercado e a HUgo Martinez de Isagre, los cuales juraron por Dios e por Santa Maria e por la senal de la Cruz, en que pusieron sus manos derechas, e prometieron decir verdad. E despues de 10 susodicho, en 5 de Julio del dicho ano, el dicho senor Gobernador presento por testigos a Miguel Diaz e al P. Fray Lazaro, los cuales juraron por Dios e por Santa Maria e por la senal de la Cruz, e prometieron de decir verdad. :It 10 que los dichos testigos e cada uno dellos dijeron e depusieron, cada uno dellos secreta e apartadamente preguntados por el dicho interrogatorio, es 10 siguiente: El dicho Juan Perez de Astorga, tesorero de S. M. e. vecino e regidor de la cibdad de Granada, testigo presentado por el dicho senor Gobernador, despues de haber jurado en forma de derecho e siendo preguntado por el dicho interrogatorio, dijo e depuso 10 siguiente: ie-A. la primera pregunta, dijo que conoce al dicho gobernador Rodrigo de Contreras e al dicho Fray BaJ.'tolome de las Casas, fraile de Santo Domingo, ques en esta cibdad e provincia. 2'-A. la segunda pregunta, dijo que sabe esm pregunta, como en ella se contiene. Preguntado como 10 sabe, dijo que

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porque en presencia deste testigo vido hacer las amonestaciones, que en la pregunta dice el dicho Gobernador, ansi al capitan Diego Machuca de Zuazo, como a todas las otras personaS que iban en el dicho descubrimiento; y que sabe que Ie di6 instruccion muy larga e muy cumplida de 10 que habian de hacer para atraer a los naturales indios al servicio de Dios e de S. M.; e questa sabe desta pregunta. 3"-A la tercera pregunta, dijo que sabe esta como en ella se contiene, porque 10 vido e pas6 ansi e de la manera que la pregunta dice. 4"-A la cuarta pregunta, dijo que este testigo sabe quel dicho Gobernador y eI dicho capitan Diego Machuca de Zuazo, rogaron al dicho Fray Bartolome de las Casas que fuese con el dicho capitan al dicho viaje; y que 10 demas contenido en esta pregunta, que no 10 sabe. 5"-A la quinta pregunta, dijo queste testigo sabe quel dicho Fray Bartolome dijo en Granada muchas cosas en desaviamiento del dicho viaje, e que eran parte para desaviallo; y esto sabe desta pregunta. 6"-A la sesta pregunta, dijo que 10 que desta pregunta sabe, es que pOl' 10 que el dicho Fraile decia, muchos de los que iban en el dicho viaje se pusieron en confusion de no ir alia, porque el dicho Fraile decia que se iba al infierno; y esto sabe desta pregunta. 7"-A la setima pregunta, dijo que 10 contenido en esta pregunta, este testigo 10 oy6 decir en la cibdad de Granada a personas que no se acuerda; y esto sabe de esta pregunta. 8"-A la octava pregunta, dijo queste testigo sabe que el dicho Fray Bartolome de las Casas, en los sermones que este testigo Ie ha oido, siempre Ie ha oido pasiones pasadas e presentes, e que pocas veces ha visto que se mete en la declaracion del Santo Evangelio, sino en cosas impertinentes, y questo sabe desta pregunta. 9"-A la novena pregunta, dijo que 10 contenido en esta pregunta este testigo 10 ha oido decir, perc que no 10 sabe. 10"-A la decima pregunta, dijo que 10 que tiene dicho es la verdad e publico e notorio, pOl' el juramentn que hizo, e firm610-Juan Perez de Astorga, testigo.

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EI dicho Pedro Bervis, vecino de esta cibdad, testigo presentado pOl' el sefior Gobernador, despues de haber jurado en forma de derecho e siendo preguntado pOl' el dicho interrogatorio, dijo e depuso 10 siguiente: 1"-1\ la primera pregunta, dijo queste testigo conoce a los dichos Gobernador e Fray Bartolome de las Casas, de vista e trato e conversacion. 2"-1\ la segunda pregunta, dijo que 10 contenido en esta pregunta, este testigo 10 oy6 decir al dicho gobernador Rodrigo de Contreras, hablando con el capitan Diego Machuca de Zuazo; y esto sabe de esta pregunta. 3"-1\ la tercera pregunta, dijo que sabe quel dicho Gobernador trabaj6 en 10 susodicho e puso toda la diligencia necesaria en ello e industrial' los que iban al dicho viaje e descubrimiento e para 10 que tocaba a servicio de Dios e de S. M.; Y esto sabe desta pregunta. 4"-1\ la cuarta pregunta, dijo que no la sabe. 5"-1\ la quinta pregunta, dijo que no la sabe. 6"-1\ la sesta pregunta, dijo que no la sabe. 7"-1\ la sHima pregunta, dijo que no la sabe. 8"-1\ la octava pregunta, dijo que 10 queste testigo sabe desta pregunta, 'es que ha visto predicar al dicho Fray Bartolome de las Casas en Sant Francisco y en la iglesia mayor y en la Merced desta cibdad; y que especialmente en un sermon que hizo en Sant Francisco, Ie parece a este testigo que fue muy escandaloso e fuera del Evangelio, e que todo 10 mas que en el dicho sermon predic6, fue pasiones y en perjuicio de algunas personas; e que sabe que los oyentes, que oyeron el dicho sermon, fueron muy escandalizados, e que pusieron dubda algunos de los oyentes en 10 que habla dicho el dicho Fraile en el dicho sermon, pOl' 10 que- decia en el p61pito e fuera del acerca de la escomunion en que habia dicho que incurrian todos los que iban a la iglesla mayor, ganandose en la dicha iglesia mayor aqueUos dias el Santo Jubileo. E que pOl' esta cabsa, hobo mucho escandalo e opiniones diversas, e queste testigo habl6 al Provisor sobre ello, para haber 10 que parecia dello, y el dicho Provisor Ie dijo e respondi6 quera mentira,

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que no estaban escomulgados; y questo sabe e vido desta .pregunta. '

9 0-A. la novena pregunta, dijo que no la sabe. 10'-A. la decima pregunta, dijo que 10 que dicho tiene es la verdad, por el juramento que hizo, e firmolo-Pedro Bervls, testigo. EI dicho !fiigo Martinez de Isagre, testigo recibido para informacion de 10 susodicho, despues de haber jurado en forma de derecho e siendo preguntado por el dicho interrogatorio, dijo e depuso 10 siguiente: 1"-A. lH primera pregunta, dijo que conoce a ks".ichos Gobernador e Fray Bartolome de las Casas, de vista e trato e conversacion. 2'-A. la segunda pregunta, dijo, que 10 contenido en esta pregunta este tes'tigo oy6 decir publica e publicamente; e esta sabe della. 3o-A. la tercera pregunta, dijo que sabe la pregunta como en ella se contiene. Preguntado como la sabe, dijo que pm'que pasa anSI e de la forma e manera que la pregunta dice, e por eso 10 sabe. 4'-A. la cuarta pregunta, dijo que 10 contenido en esta pregunta. este testigo 10 oy6 decir, e fue publico quel dicho Gobernador rogo al dicho fray Bartolome que fuese en el dicha viaje; y esto sabe de esta pregunta. 5'-A. la quinta pregunta, dijo que 10 contenido en esta pregunta, este testigo 10 oy6 decir publicamente, pero que no 10 vido, mas que como dicho tiene, que fue publico. 6"-A. la sesta pregunta, dijo queste testigo estaba a la sazon questa paso, en el (1) que es el termino de dicha cibdad e no se ha1l6 en Granada, donde 10 susodicho ha oido decir que paso; y esto sabe desta pregunta. 7'-A. la sHima pregunta, dijo que 10 contenido en esta pregunta, este testigo 10 oy6 decir, porque, como dicho tiene,
(1) 1,H COpiH dt' '1ll(' no", ~{'1'vim()s. no dicl' l'1 lugal' dundt' t'stt' t('stigo ha11aIJa entonces. sin dlHla pOl' Olnisic'm ch'l ('opist". PlW,c; ('n la sigui{'nk indica clHl'mnentl' qU(' estnha en e\ Vic'jo.

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estaba en el Viejo (1) e no estovo en Granada, donde oyo de cir que habia pasado 10 en ella contenido. 8'-A la octava pregunta, dijo queste testigo ha oido al dicho fray Bartolome de las Casas ciertos sermones, e que a 10 queste testigo Ie parece, eran con mucha pasion fechos, Eo redundo pasion y escandalo en esta cibdad de Leon, do predico, y esto es publico e notorio; y esto sabe desta pregunta. 9'-A la novena pregunta, dijo que 10 contenido en esta pregunta, este testigo 10 ha oido decir en esta cibdad pocos dias ha, y esto sabe della. 10' A la decima pregunta, dijo que 10 que tiene dicho es la verdad, e publico e notorio, para el juramento que fizo, e firmolo-Iiiigo Martinez, testigo. EI dicho Miguel Diaz de Buitrago, vecino desta cibdad de Leon, testigo presentado pOI' el dicho senor Gobernador, despues de haber jurado en forma de decho y siendo preguntado POI' el dicho interrogatorio, dijo e depuso 10 siguiente: l'-A la primera pregunta, dijo que conoce a los contenidos en esta pregunta, de vista e trato e conversacion. 2.'-A la segunda pregunta, dijo que 10 contenido en esta pregunta, este testigo oyo decir al dicho Gobernador, hablando muchas veces con el dicho Capitan e COn las otras personas, que iban en su compania al dicho descubrimiento, y esto fue publico e notorio, y que 10 de la instrucion oyo decir que la lIevaba el dicho capitan. 3'-A 1a tercera pregunta, dijo que sabe esta pregunta como en ella se contiene. Preguntado como la sabe, dijo que porqueste testigo vido que el dicilO Gobernador puso mucha diligencia e aun hacienda de su casa para aviar la dicha gente' e Capitan, e fue a la provincia del Viejo e a la cibdad de Granada para proveer 10 que era necesario, y esto fue publico e noto rio; y esto sabe desta pregunta. 4'-A la cuarta pregunta, dijo que 10 contenido en esta pregunta, este testigo 10 oyo decir publicamente; y esto sabe. 5'-A la quinta pregunta, dijo que 10 que acerca desta sabe,
Terl'itorio del l'cino de Guatemuln, departamento del Realejo. cerca del volcan de su 110m lire y <'\ 30 leguas de In villa elt' San Miguel.
(1)
~ituado

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es queste testigo oyo decir en Granada, al tiempo que la dicha gente se queria partir, quel dicho Fray Bartolome de las Casas habia dicho algunas cosas, que ponian alteracion en la gente que iban en e1 dicho viaje; y esto sabe desta pregunta. 6"-A la sesta pregunta, dijo que dice 10 que dicho tiene en la pregunta antes desta, e que aquello dice y esto sabe desta pregunta. 7"-A la setima pregunta, dijo que 10 que desta pregunta sabe, es questando en la cibdad de Granada este testigo, entre la gente que iba al desaguadero habia alguna alteracion, y decian que no los querian confesar porque iban en el dicho viaje, y esto fue publico e notorio; y esto sabe desta pregunta. 8"-A la octava pregunta, dijo queste testigo ha oido predicar al dicho Fray Bartolome de las Casas algunas veces, e que Ie parece a este testigo ques hombre desasosegado, e que mas prechea pasiones que no la palabra de Dios, y que Ie pareee muy aparejado para poneI' escandalo en el pueblo, como al presente ve este testigo que 10 ha puesto, pOl' 10 que en el pueblo ve que ha predieado; y esto sabe desta pregunta. 9"-A la novena pregunta, dijo que ha oido decir 10 conte!lido en esta pregunta. lO"-A la decima pregunta, dijo que 10 que dicho tiene es la vcrdad, para el juramento que hizo, e firmo10-Migue1 Diaz, testigo. EI dicho alcaide Diego Nunez de Mercado, regidor e vecino desta cibdad, testigo presentado pOl' parte del dicho senor Gobernador, despues de haber jurado en forma de derecho e siendo preguntado pOl' el dicho interrogatorio, dijo e depuso 10 slguiente, l"-A la primera pregunta; dijo que conoce a los contenidos en ella. 2"-A la segunda pregunta, dijo que la sabe como en ella se contiene. Preguntado como 1a sabe, dijo que pOl' que 10 vido pasar ansi como la pregunta dice, e pOl' esto 10 sabe. 3c'-A la tercera pregunta, dijo que la sabe como en ella se contiene, porqueste testigo ansi mismo 10 vido e se hallo presente a ello, e pOl' eso 10 sabe. 4"-A 1a cuarta pregunta. dijo, que 10 que sabe desta pre-

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gunta, es quel dicho Gobernador rogo at dicho Fray Bartolome de las Casas que fuese en el dicho viaje, porque con su ida se acertarian mejor las cosas que en el dicho viaje se habian de hacer, e el dicho Fraile salio desta cibdad de Leon con el dicho Gobernador, .0 que no sabe este testigo cOn que intencion iba, mas de queste testigo oyo decir a Fray Rodrigo, companero del dicho Fray Bartolome, quel viaje iba errado, y que si a su companero Fray Batolome dicsen cincuenta hombres, que ellos irian alla y 10 farian mejor que otro ninguno, r;; que sabe este testigo quel dicho senor Gobernador Ie pidio e rogo diversas veces que fuese con el dicho Capitan, y el dicho f1'aile dijo que no queria: .0 que en 10 de escribir desde Granada a Leon, que pOl' vista este testigo no 10 sabe, mas de 10 haber oido deck 5'-A la quinta pregunta, dijo que 10 que sabe desta pregunta es queste testigo oyo algunos sermones al d~cho Fray Bartolome de las Casas, y que via que en ellos decia a la gente que iba al desaguadero muchas cosas escandalosas y escrupulosas, diciendo que no podian ir al dicho viaje en servicio de Dios, e que entre 1a gente habia algund desasosiego en 10 oil'; e questo sabe, .0 que no sabe si el dicho Fraile 10 hacia pOl'que no Ie daban los dichos cincuenta hombres 0 no; y esto sabe desta pregunta, 6'-A la sesta pregunta, dijo que dice 10 'que dicho tiene en la pregunta antes desta, 7'-A la setima pregunta, dijo que 10 que sabe desta pregunta, es que algunos de los que estaban asentados para ir al dicho desa,uadero, oyo este testigo decir que Se habian ido a confesar con el dicho Fraile, .0 que no los habia querido confcsal', diciendo que pOl'que iban al desaguadero; y esto es 10 que sabe, 8'-A la octava pregunta, dijo que 10 que desta pregunta sabe es que este testigo ha oido sermones al dicho Fraile, e que en ellos Ie ha oido decir muchas palabras escandalosas y formadas sobre pasiones queste testigo sabe que el dicho Fraile tenia, y que cree que es muy amigo de predicar mas pOI' publicaI' pasiones y enojos, ansi suyas como de sus amigos, que no pOl' predicar la doctrina evangeIica, porque en .01 ha visto

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este testigo muchas insinias dello. ansi en su conversacion como en sus sermones; e questo sabe desta pregunta. 9'-A la novena pregunta. dijo queste testigo no sabe 10 contenido en ella. mas de 10 que ha oido decir muchas veces y es publico e notorio. lO'-A Ia decinw pregunta. dijo que 10 que dicho tiene es la verdad pOl' el juramento que hizo, e firmolo-Diego Nunez de Mercado, testigo. EI dicho P. Fray Lazaro de Guido, de la orden de Nuestra Senora de la Merced. testigo presentado pOl' el dicho senor Gobernador, habiendo jurado segun derecho e su habito e prometido de decir verdad. dijo e depuso 10 siguiente: 1'-A la primera pregunta, dijo que conoce a los contenidos en esta pregunta. 2'-A la segunda pregunta, dijo que 10 contenido en esta pregunta, este testigo 10 oyo decir. porque fue publico e notorio en esta provincia. 3'-A la tercera pregunta, dijo queste testigo sabe quel dicho Gobernador puso mucha diligencia en el dicho aviamiento de Ia ida al dicho desaguadero, e que sabe que fue a la cibdad de Granada e it la provincia del Viejo it proveer 10 que con venia al dicho aviamiento, e csto fue pUblico e notorio; y esto sabe desta :l'egunta. 4',-A la cuarta prcgunta, dijo que 10 contenido en esta pregunta, cste testigo 10 oyo decir. 5',-A Ia quinta pregunta, dijo que no la sabe, porque no se ha1l6 en Granada cuando 10 susodicho paso. 6',-A la sesta pl'egunta. dijo que no la sabe. 7'-A la setima pregnnta. dijo que 10 contenido en esta pregunta, este testigo 10 o.vo decir que habia pasado en la dicha cibdad de Granada, y fue publico;' notorio: 'I csto s"be. 8"-A la octava pregunta, dlio que 10 que desta pregunta sabe, cs queste testigo ha oido algunos sermones al dicho I?ray Bartolome de las Casas. y Ie parece que han aido escandalosos e ha dicho palab"as que no dehia decir en aquel lugar; y esto sabe desta pregunta. 9"-A la novena pregunta, diio que estando este testigo en la cibdad de Santo Domingo, de la isla Espanola, oyo deci"

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que habian mandado los Senores Oidores de la Chancilleria al dicho Fray Bartolome que no predicase, e aun que 10 habian querido echar de la cibdad y enviallo a Espana, y que despues desto, este testigo estuvo dos mios en Santo Domingo, e que no supo que el dicho Fray Bartolome predicase; y esto sabe desta pregunta. 10"-1\ la decima pregunta, dljo que 10 que dicho tiene es la verdad, y que en ella sc afirma, para el juramenta que hizo, e firm610-Fray Lazaro de Guido. E ansi habida la dicha informacion, en la forma e manera que dicha es, el dicho sefior Gobernador, 10 pidi6 par testimonio en publica forma al dicho scfior Alcalde para guarda de su derecho. E iuego el dicho sefior Alcalde dijo e mand6 a mi cl dicho escribano que saque la dicha probanza escripta en limpio, la de y entregue al dicho sefior Gabernador. cerrada e sellada e hrmada e signada en publica forma c manera que haga fe, en In cual dija que interponia e interpuso su abtoridad c decreta judicial, tal cual de derecho se requiere, c firm6lo de su nomIwe-Juan Talavera. E y6 Martin Mimbrefio, escribano de SS. MM. e escribano publico e del Consejo de esta cibdad de Leon, destas provincias de Nicaragua, present<~ fui a todo 10 que dicho es, en uno can el dicho sefior Alcalde, e de pedimento del dicha sefiar Gobernador c de su mandamiento del dlcho sefior Alcalde 10 escribi 6 fize aqui este mio signa a tal-Hay un signa-En testimonio de verdad-Martin Mimbrefio, escribnl1o.
-LA TERCERA, ES ASlJ\.nS1\JO LA IN~ORl\IACIOX QUE HICI8HA EL DICHO
GOBEHNADOR SOBRE LA IDA DE FRAY BAHTOLOl\IE OF, LAS CASAS Y

SUS COl\lPANEHOS DEL l\10NAS'rERIO DE SAX FRA)iCISCO DE LA CIBDAD DE LEON, DEJ.t\NDOLO DESAMPARADO J Y DICE Asi:

En la cibdad de Leon destH provincia de Nicaragua. eli 23 dias del mcs de Agosto de 1536 afios, ante el muy noble sefior el liccnciado Gregorio de Zaballos, teniente de gobernadol' e alcalde mayor en esta provincia, e pOl' ante mi Martin .Mimbrcno, escribano de S8. ?vIM .. pareci6 presente el magni~

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fico senor Rodrigo de Contreras, gobernador e capitan general en estas provincias pOl' SS. MM., e dijo: que pOl' cuanto a su derecho, conviene que se baga Ia informacion de cuando Fray Bartolome de las Casas e los otros frailes estaban en el monasterio de Sant Francisco, se salieron e fueron del dicho monasterio e 10 dejaron solo. E de como antes que se {uese, el les envio a rogar que no se fuesen, y para ello fueron de su parte a se 10 rogal' los Alcaldes desta cibdad e ciertos Regidares e personas honradas, los cuales hablaron a los dichos fl'ailes dominicos can mucha eficacia, de parte del dicho Gobernador e de la cibdad, que no se fuesen pues no les faltaba cosa, e que todo 10 que fuese menester se Ie'S proveeria; e los susodichos no 10 quisieron hacer, antes como personas moviles e deseosas de mudanzas e novedades, se fueron, sin cabsa ni razon alguna, e dejaron el dicho monasterio solo. E porque cerca della Ie conviene hacer la dicha informacion, pidi6 que sobre elIas recebiese los testigos de informacion que presentare, e se 10 mande dar en publica forma, e pidi6 sobre todo cumplimiento de justicia. Luego, el dicho senor Alcalde mayor dijo que oy6 10 quel dicho sefior Gobernador dice, e quel esta presto de recebir los testigos que presentare anteI en esta causa, e hacer en el caso Io que fuere justicia. E Iuego, e1 dicho sefior Gobernador, present6 por testigo en esta razon a HUgo Martinez de Isagre e a Bartolome Gonzalo e Juan de Chaves, veedor de S. M" e a Mateo de Lezeno, alcalde, de los cuales e1 dicho sefior Alcalde mayor recibio juramento pOl' Dios e pOl' Santa Maria, en forma de derecho. e prometieron de decir verdad. El dicho Ifiigo Martinez de Isagre, vecino e regidor de esta cibdad, testigo presentado pOl' e1 dicho sefior Gobernador, despues de haber jurado en forma de derecho e siendo preguntado por e1 dicho pedimento, dijo que 10 que' deste caso sabe, es que puede haber dos meses, poco mas menos, que fue antes que Fray Bartolome de las Casas e sus compafieros frailes dominicos se fuesen del monasterio de Sant Francisco dande estaban, que .este testigo, como regidor de esta cibdad, juntamente con Mateo de Lezeno e Juan Talavera, alcaldes, e Juan
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de Chaves e el bachiller Guzman, regidores, e otras riertas personas honradas deste pueblo, fueron a hablar al dicho Fray Bartolome de las Casas e a Fray Pedro, su companero, ales rogar, de parte del senor gobernador Rodrigo de Contreras, que no se fuesen ni dejasen el dicho monasterio, E que ya que se acordasen de ir, que dejasen alii al dicho Fray Pedro para doctrinar e industriar los indios-Los cuales todos se 10 rogaron muy ahincadamente; e que todo 10 que fuese menester se les daria, e que no dejasen el monasterio solo, La cual Ie rogaron muchas veces, e nunea 10 quisieron hacer, e se fueron aqueUa tarde e dejaron el monasterlo, sin cabsa n! razon, por su propia voluntad, e ansi esta el dicho monasterio solo; e questo es publico y notorio, e questo es la verdad, para eJ juramento que hizo, e firmalo----Iiiigo Martinez, testigo. EI dicho Bartolome Gonzalo, vecino desta cibdad, testigo presentado por el dicho senor Gobernador, despues de haber jurado en forma de derecho e siendo preguntado pOl' el dicho pedimento, dijo que 10 que deste caso sabe, es queste- testigo fue, juntamente con los Alcaldes e Regidores e otras personas honradas desta cibdad, a hablar al dicho Fray Bartolome de las Casas e a sus companeros, para que no se fuesen ni dejasen el monasterio de Sant Francisco, como 10 dejaban solo, pues no habia cabsa ni razon de se ir e dejar al dicho monasterio solo. Lo eual Ie rogaron todos ellos, de parte del senor gobernador Rodrigo de Contreras; y que ya que no 10 podian aleanzar con el dieho Fray Bartolome de las Casas, Ie rogaron que se quedase fray Pedro su companero para ensenar e doctrinal' los indios, e que parecia muy mal irse e dejar el monasterio solo e desamparado, e que les proveerian de todo 10 que hubiesen menester; e no 10 quisieron hacer, e aquella tar de se fueron e dejaron el monaster!o solo e desamparado, sin imat;enes, ni retablo, ni otra cosa ninguna; 6 que esta es la verdad, para el juramento que hizo, e no firma porque no sabe. EI dicho Juan de Chaves, vecino de esta cibdad, veedor de S. M., testigo presentado en la dicha razon pOl' el dicilO senor Gobernador, despues de haber jurado en forma de dereeho e siendo preguntado pOl' el dicho pedimento, dijo que 10 que acerca desto sahe, es que podra haber dos meses, poco mas
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" menos, queste testigo juntamente con los Alcaldes e clenos Regidores e otras personas honradas desta cibdad, fueron al monasterio de Sant Francisco, donde estaba el Padre Fray Bartolome de las Casas e los otros frailes sus companeros, it les rogal', de parte del dicho senor Gobernador de esta cibdad, que no se fuesen ni dejasen desamparado el dicho monasterio. e que 10 que hubiesen menester se les daria e proveeria muy largamente. E que ya que 110 quisiesen quedarse, que dejasen a Fray Pedro para que industriase e ensefiase los indios, pues se seguia fruto de su quedada, e no lo pudieron acabar con el; e ansi luego se fueron aquella tarde e dejaron solo el monasterio, e sin retabIo, ni imagen, e desamparado, e no quisieron conceder el mego de todos los que se 10 rogaron e deste testigo; y esto es 10 que sabe e pasa, para el juramento que hizo, e firm610-Juan de Chaves, testigo. EI dicho Mateo de Lezeno, vecino desta cibdad, alcalde 01'dinario deUa pOI'S. M., testigo presentado pOl' el dicho sefior Gobernador, despues de haber jurado en forma de derecho e siendo pregnntado POl' el dicho pedimento, dijo que 10 que deste caso sabe e pasa, es haber dos meses, poco mas " menos tiempo, que fue arites que los dichos frai/es dominicos se fuesen del monasterio de Sant Francisco desta cibdad, fue este testigo como alcalde, e Juan Talavera, alcalde asi mismo, e lfiigo de Isagre, e el bachiller Guzman, regidores, e Juan de Chaves, veedor, e otras muchas persolllls desta cibdad, de parte del senor Gobernador, al Padre Fray Bartolome de las Casas e a sus compafieros, que no se fuesell IIi dejasen "010 el monasterio, e que de su quedada se haria servicio a Dios nuestro sefior e a esta cibdad; e que no 10 pudieron socabar con ellos, e como vieron que no querian quedarse, les rogaron que dejase a Fray Pedro su companero, que industriase los indios. pues se segnia muy gran fruto para su conversion, y en todo 10 que hobiesen menester se 10 darian; e que no 10 pudieron acabar con ellos, e se fueron luego en la tarde e dejaron solo el monasterio, e sin imagenes e retabJos e desamparado, e no quisieron quedarse e se fueron; e esta es la verdad, para el juramento que hizo, e firm610-Mateo de Lezeno. It recibida Ia dicha informacion, en la forma e mal1era que

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HISTORIA

Dl<~

NICARAGUA

dicha es, el dieho senor Gobernador 10 pidi6 en publiea forma, signado e firmado, para guarda de su dereeho, e 10 pidi6 pOl' testimonio, E luego el dicho senor Alealde mayor dijo e mand6 a mi eI dieho escribano que 10 saque en limpio, firmado e signado en publica forma, e 10 de y entregue al dicho senor Gobernador, en 10 eual dijo que, si necesario es, interponia e interpuso su decreto " autoridad judicial, tanto, euanto podia e de derecho debia, para que valga e faga fee en todo tiempo; e firm6lo de su nombre-EI Iicenciado Zabalios, E y6 Martin Mimbreno, eseribano de SS. MM. e eseribann publico e del eonsejo desta eibdad de Leon, presente fui a In que dieho es, con el dicho senor Alcalde mayor, e de pedimento del dieho senor Gobernador 10 fiee eseribir, e fiee aqui este mio signo a tal-Hay un signo-En testimonio de verdadMartin Mimbreno, eseribano.

EXPOSICION A S. "'I.
1")1'

In Justicia y RegimiC'nto <It' In ciudac.l de Gnuwtla tProvinC'i.1 de j'\j. caragua), saure las tlraniaH come-tielns ell aquel tf.'J'l'itOl'io p0r l(lH gnlJornadorcs, ('~pccinlmcnt(' pOl' nodrigo dl' ContlTl'3S (1).

s.

C. C. R. M.

Justicia e regimiento de Ia cibdad de Granada, de Ia Provincia de Nicaragua, humilldemente besamos los pies y manos de V. M.; e porque desde quel capitan Francisco Hernandez. primero conquistador de esta tierra, hasta el dia de hoi, no se ha fecho relacion a V. M., cual a vuestro real servicio convenia, pOl' cabsa de tener los gobernadores desta provincia, absoluto imperio, los cuales siempre han tenido respeto a la perpetuidad de su ambicion y no a 10 que convenia al servicio de V. M. e descargo de su real conciencia; porque Pedrarias Davila, gobernador que fue de V. M. en esta provincia, despues que en ella degolla al capitan Francisco Hernandez, procura POl' todas vias que pudo aniquilar esta provincia, porque hubiese mas lugar de impetrar la perpetuidad de ella en sus descendientes, en tanto grado, que habiendo en esta tierra quinientos hombres escogidos y entre ellos muchas personas hijosdalgo, todos los cuales estaban sin repartimientos, y porque Ia necesidad no constriiiiese al dicho Pedrarias a enviar capitanes la vuelta de Guatemala e par la via de la mar del norte. donde pudiera acrecentar y ensanchar mucho esta gobernacion. dia tales desvios, que toda esta gente se fue constreiiida de necesidad de esta provincia. Y 10 pear de todo, S. M. (2), es que Pedrarias Davila y el Licenciado Francisco de Castafieda, Alcalde mayor e contador de V. M., y Juan Tellez, que tuvo car(1) (2)

;:';olccc.

l\IutiO<l,

Tomo

LXXXIII.

Sacl'U JInjestHlI.

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HISTORIA DE NICARAGUA

go de 1a tesoreria pOl' muerte e fallecimiento de Diego de 1a Tobilla, tesorero de V. M., cada uno de ellos tenian en la mar del sur un navio que contrataba con ellos en la cibdad de Panama, de Castilla del Oro. Y porque en aquel tiempo no habia contratacion ninguna de otras provincias, ni los dichos tenian de que aprovecharse en los fletes de sus navios, tomaron pOl' espediente para su ganancia la destruccion y desolacion desta tierra. Porque V. M. sabra, que estando sus navios en el puerto de la posesion, llevaban los escuadrones de indios e indias naturales desta provincia a embarcar en sus navios, tan sin temor de Dios ni de la Justicia Real ni acatamiento de V. M. como si de buena guerra fueran moros 6 turcos; con los cuales aun V. M., como Cristianisimo Monarca, no permite 1es sean fechas tantas fuerzas, agravios y malos tratamientos, como el dicho Pedrarias Davila permiti6 en los miserab1es naturales desta tierra. POl' 10 cua1 el cabildo desta cibdad de Granada, viendo el gran deservicio que a Dios Nuestro Senor se hacia, y a V. M., envi6 un procurador a la cibdad de Leon, para pedir e requerir de parte de V. M. cesasen 1a saca de los naturales e crueldades que con ellos se usa\>an. Ei cual procurador fizo 10 que Ie fue encargado como convenia al descargo de la Real conciencia de V. M. Trajo a esta cibdad el traslado de tndos los eseriptos e requerimientos quel GObemador Pedrarias Davila e oficiales de V. M. fizo sobre 10 snsodieho, en euarenta e dos fojas, autorizado pOl' Escribano publico. E deliberando esta eibdad e cabildo della enviar a V. M. una persona con esta relacion y otras muy complideras al servicio de V. M. e bien de la Republica e perpetuidad desta tierra, como en el cabildo habia criados suyos que cran Regidores e su Teniente de Gobernador presente, procuraron de 10 estorbar; de manera que V. M. no pudo ser informado. Y despues que Pedrarias falleci6, el licenciado Castaneda se opuso a la Gobernacion, el cual, como sabia que V. M. no 10 habia de aprobar pOl' Gobemador desta provincia, di6 tanta largura a todas las personas que quisieron irse a las provincias del Peru, que tan sin temor de la J usticia Real andaban

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pOI' los pueblos e plazas de indios e pOI' estas cibdades, echando en cadenas e otras prisiones indios e indias naturale~ desta tierra Ii las provincias del Peru, que no se hallo quien resistiese Ii nlnguna fuerza que los naturales rescibian. E como este licenciado Castaneda quiso evadirse de los danos que habia fecho, e otros insultos que contra el servicio de V. M. habia cometido procuro de enviar Ii Juan Tellez a los reinos de Espana i informal' i V. M. de todas las cosas que en esta tierra se habian fecho, muy al contrado de como pasaba, teniendo respeto i su solo interes particular. 11: porque el cabildo de esta cibdad no consentia en la ida de Juan Tellez, e requerio al licenciado Castaneda no Ie dexaje II' i los reinos de Espana, fasta tanto que V. M. mandase proveer de justicia en esta tierra, tuvo presos en la cibdad de Leon publicamente Ii un alcalde e i un regidor desta cibdad, (, a otros regidores tuvo presos en la fortaleza de esta cibdad, e a otras muchas personas hizo muy grandes agravios y estorciones pOl' salir can su ambicion. Mayormente, al tiempo que en esta cibdad no querian rescebiIle pOl' gobernador, fueron tantas las molestias que este fizo, que acordaron dos regidores de esta cibdad escribir a V. M. en suma 10 que pasaba, para que V. M. mandase poner remedio en esta tierra. La cual carta se dio it Pedro de los Rios, tesorero de S. M., elcual se ofrescio de la poneI' en sus despachos, que entonces asi mismo escribia it V. M.; aunque despues hemos sabido que ni el tesorero envia sus despachos, ni menos la carta deste Cabildo; porque. habiendo Ilegado a noticia de V. M. tantas crueJdades, es cierto hobiera Ilegado i esta tierra el remedio que de V. M., como sus naturales vasallos esperamos. E como tuvimos nueva cierta que Rodrigo de Contreras, yerno de Pedrarias Davila, venia por Gobernador a ests tierra. tovimos par cierto, que pues V. M. Ie habia fecho merced de la gobernacion de esta tierra, procuraria con todas las fuerzas de cumplir 10 que por V. M. Ie fuese mandado. Mas como los pecados de los que aca vivimos son tan grandes, no han dado lugar a que hobiese efeto la real volnntad de V. M.; par manera, que esta tierra ha siempre experimentado yugos tan pesados, que si se detuviera algnn tiempo el

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remedio, que al presente V. M. ha mandado dar en estas partes, te/lemos pOl' cierto que de necesidad todos 6 la mayor parte de los que en esta tierra vivimos, hobieramos de salir hu~ yendo de ella. Porque sl a V. M. hobiesemos de facer relacion de todo 10 que en esta tierra ha subcedido de nueve anos it esta parte, que ha que Rodrigo Contreras ha gobernado, seria facer un proceso muy grande, e de cosas que dudamos V. M. pudiese creer. Porque entre otras cosas de que tendriamos mucho que de~ cir, Is una dellas es que no sabemos que haya cumplido capitulo ninguno de la Instruccion e provision que V. M. Ie mando dar pOl' donde gobernase esta tierra. Ni tampoco hemos vlsto que provision Real, emanada de las Audiencias Reales de V. M. que con elIas fuese requerido, la cumpUese. Y entre otras muchas cosas que dex6 de cumplir, fue uml dada en la Audiencia Real, que reside en la isla Espanola: poria cual V. M. manda a Rodrigo de Contreras deje libremente a las personas religiosas, que estovieren en esta provincia, andar pOl' todos los pueblos della, para la conversion e instruccion de los naturales della. De manera, que siempre ha tenido pOl' oficio contradecir las provisiones e mandamientos Reales de V. M. Porque aquella merced que V. M. movido de clemencia, como cristianisimo senor e monarca, fiZQ a las viudas e huerfanos que suhcediesen en los indios de los que fallesciesen en estas partes, con tanta crueldad ha dexado padecer trabajos e necesidades a las viudas e huerfanos, a quicnes algunos repartimientos pertenecian, pOl' merced que V. M. les fizo, que paresda gloriarse en los trabajos e miserias des tos tristes, convertiendo a su provecho la merced general que V. M. tenia fecha a las viudas e huerfanos. E porque V. M. conosca con cuanta fidelidad Rodrigo de Contreras ha gobernado esta tierra, creyendo que vlniendo de Espana esta postrera vez, vernia con proposito de enmendat' algunos danos e agravios que en esta tierra habia fecho, rece landose de la residencia, trabaj6 de molestar los cabildos, en tanto grado, que en la cibdad de Leon deshizo el cabildo della e puso de su mano las personas que sabia habian de facer 10 que a el Ie conviniese e no al servlcio de V. M. E despues vina

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Ii esta cibdad, e queriendo facer 10 mismo que en Leon habia fecho, no queriendo cumplir 10 qu(;l mandata, molest6 en tanto grado con mandamientos tan graves, que no teniendo recurso donde pudiesen ser favorecidos, fue forzoso a losalcaldes a regidores de esta cibdad facer tantos nombramientos y elecciones contra las ordenanzas de esta cibdad e contra todo derecho, fasta que nombraron criados y paniaguados suyos, estancieros, hombres de servicio e de baja suerte, para que V. M. no pudiese por ninguna via ser informado, ni el juez de residencia alcanzase los secretos de los insultos e danos, que en esta tierra el dicho Contreras habia fecho, hasta qUE' vino el licenciado Diego de Herrera, oidor de V. M. e su juez de residencia en esta provincia, el cual a pedimento del cabildo desta cibdad manda restituir el cabildo en su libertad, como estaba al tiempo que el dicho Rodrigo de Contreras f;zo Ia dicha fuerza. It si el cabildo de Ia cibdad de Leon no se conforma en eserebir con esta cibdad, V. M. tenga por muy cierto que no es otra cosa sino tenelle Rodrigo de Contreras de su mano. Porque el juez de residencia deja el cabildo de aquella cibdad en el estado que 10 halla al tiempo que a esta tierra vino ; e ninguna persona podni a V. M. eserebir el contrario en cosa aiguna de 10 que en esta a V. M. deeimos, que no carezea de aquella fidelidad que los buenos e leales vasallos deben e son obligados a su rey e senor natural. Aunque por muehas mercedes que de V. M. hemos rescebido e eada dia las esperamos, sobre todas para la Iibertad E' perpetuidad desta tierra, ha sido quitar el yugo tan pesado E' ambicioso de los gobernadores; por 10 cua! a V. M. humilldemeute besamos los reales pies e manos, a quien Dios nuestro Senor dexe vivir e reinar, para que siempre se acuerde de facer mercedes a los que en estas partes con tantos trabajos hemos padecido sirviendo a V. M. S. M. en los capitulos antes deste damos alguna Cllenta d" las cabsas porque esta tierra ha venido en tanta diminucion y pobreza; por 10 cual nos es forzoso abrcviar en todo por no tener eS'a cibdad propios, ni los vecinos della tanta facienda, que puedan enviar una persona a suplicar a V. M, 10 que en

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eata decimos Ii suplicamos. Y es que como hay tan pocos indios, Ii que naturalmente son pobres, si los indios que vacasen se pusiesen en la corona Real, como V. M. manda, seguirse hian a esta tierra muchos danos Ii a V. M. ningun servicio; porque si toda ella junta hoy estuviese puesta en la corona real, es de tan poco provecho, que aun para uno de los conquistadores, que en la Nueva Espana Ii provincias del Peru tienen repartimientos, seria muy poca cosa, y en breve tiempo esta tierra quedaria en los naturales della; 10 cual no conviene al servicio de Dios nuestro Senor, ni al de V. M. por las razones siguientes. Primeramente, porque V. M. sabra como esta tierra es sallisima y en ella Se hallan muy bien todas las naciones que a ella vienen; muy flirtil y abundosa de mantenimientos neCesarios, Ii siempre en comnneS Ii muy baxos precios. Otrosi: tiene muchos puertos a la mar del Sur muy buenos Ii muy seguros Ii de mucha madera para poder facer en ellos todos los navios que V. M. fueae servido mandar facer, Ii aun esta tierra es, aunque pobre, la que mas importa para todas las cosas que por la mar del Sur se ofrecieren, asi por nuevos descubrimientos, como para socorrer cualquier necesidad que tuvieren las provincias que estan pobladas 6 se poblasen en la mar del Sur. Otrosi: V. M. sabra como desta laguna desta cibdad al puerto de San Joan en la mar del Sur, de la Provincia de Nicaragua, no hay mas de tres leguas de tierra, que con muy poco trabajo Ii costa podran ir carretas desde el pueblo de Nicaragua fasta el puerto de San Joan; Ii de la laguna desta cibdad hasta la mar del norte, van por agua las fragatas Ii navios, que de aqui salen para el nombre de Dios por el rio del desaguadero, que va a dar a la mar del norte, donde hay un puerto, el mayor Ii mejor de todo 10 descubierto. Por todas las razones Ii cabsas dichas, segun 10 que aca vemos Ii tenemos experimentado, parece que mandando V. M. se continuase la contratacion de la mar del Sur por la via deste desaguadero, se escusarian muy grandes trabajos Ii costos, que se ofrecen por la via del Nombre de Dios, a los que de Espana vienen Ii a los que vienen de las provincias del Peru

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e de otras gobernaciones para ir a Espana; aUende de que la mayor parte de los espanoles adolecen e mueren en el Nombre de Dios y en la cibdad de Panama. 11: pOI' ser Is tierra tan costosa, los que quedan con la vida, quedan tan necesitados, que con mucho trabajo pueden pasar adelante. A V. M. suplicamos, pues tOdD esto es en servicio de Dios y de V. M., mande proveer e faga merced de cincuenta negros para aUanar e abrir los raudales deste desaguadero, pues la costa es poca, e los provechos que deUo se seguirian muy grandes. S. M., en lugar que Rodrigo de Contreras proveyese a los antiguos conquistadores e pobladores' desta tierra, e en tOdD los mejorase pOI' los buenos servicios que a V. M. han fecho, como'su provision Real 10 reza, a estos tales a quien V. M: encargo mucho, ha tenido mas en olvido para haceUes bien e harta memoria deUos para los molestsr e maltratsr. 11: asi es verdad, que de las cuatro partes de los repartimientos de toda csta provincia, las tres e 10 mejor de toda la tierra tiene puestos en su mujer, e hijos e criadas e parientes e paniaguados; e los servicios que a Rodrigo de Contreras han fecho, haselos psgado del Patrimonio Real de V. M.; pues ha casado las criad'ss de su mujer e sus propios criados e colocado sus deudos con el sudol' de los tristes conquistadores e pobladores, quellos c sus hijos estan muriendo de hambre. A V. M. suplicamos nos haga merced de mandaI' que los indios, que Rodrigo de Contreras toma para su mujer e hijos C las otras personas, que en esta tierra no 10 han trabajado ni servido, como los que a V. M. suplicamos e deeimos, mande que se repartan en las personas que padecen neeesidad e Son de caUdad e los merecen pOl' sus servicios; y en esto de V. M. rccibiremos crecida e muy singular merced. Asi mismo sabra V. M. que la provincia de Nicoya e Chyra con tods la mayor parte de los pueblos que fueron repartidos :i la villa de Bruxelas, que fue poblar en el golfo. tlene la mugel' de Rodrigo de Contreras, e son tan crescidos los repartimientos, que podrian vivir doce vecinos en esta cibdad, () mandar V. M. que sc poblase otra vez aquella villa U otro pueblo,

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donde paresciese, a la persona que V. M. mandase que pacificase las provincias de aquellas comarcas. Suplicamos a V. M. que de la manera que V. M. fuere mas servida, nos haga merced de mandar proveer para el remedio e sustentacion desta cibdad, pues los vecinos della, punando por todas vias 10 que toea al servieio de V. M. han sido amoIestados de todos los que han side gobernadores desta tierra. los cuales por todas vias han procurado depoblarla por 10 que decimos. En la Abdiencia Real de Santo Domingo, estando esta tierra debajo de Ia jurisdiccion della. siendo fecha relacion como los indios desta tierra eran mal tratados pOl' ser Rodrigo de Contreras gobernador, e entrometerse en Ia visitacion de los naturales, e otras cabsas que en la Abdiencia Real expresaron. mandaron dar una provIsion Real, por Ia cual V. M. manda a Rodrigo de Contreras e al doctor Joan Vlasquez, que a la sazon vino mandado porIa Abdiencia Real pOI' Juez de agravios. que se juntase eI cabildo desta cibdad y votase las personas mas suficientes e de buena conciencia, e los nombrascn para visitadores desta provincia. De Ja cual provision asi como Ie fue notificada a Rodrigo de Contreras, no la cumpliendo. otro dia fue luego a visitar; de la cual visitacion result6 harto trabajo a muchos vecinos e rouy poco remedio a los naturales, pues que su final intento fue molestar las personas que no hacian en todo BU voluntad. La cual provision. el licenciado Diego de Zevallos. alcalde mayur e teniente de Rodrigo de Contreras. no la obedesci6 e cumpli6; e sin embargo desto el dicho Rourigo de Contreras, e los tenientes que despues ha tenido, no embargante que pOl' el cabildo desta cibdad fuesen requeridos no se entrometiesen en la visitacion, nunca 10 quisieron hacer. Como Rodrigo de Contreras fue a la cibdad de Panama, pOl' mandado de Ia Abdiencia Real que aIli residia, el dean desta provincia puso ciertos capitulos POl' el oficio de la Santa Inquisicion; e vistos pOl' los oidores de su Real Abdiencia, Ie mandaron prender e 10 remitieron a Espana. E en este tiempo sucedieron algunas alteraciones en esta tierra. Para remedio della e pacificaI' e quietar esta provincia, la dicha Ab-

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diencia de Panama envin a esta tierra al licenciado Diego de Pineda por juez de comision ; el cual se hobo con tanta dis crecion el tiempo que en ella estuvo, que esta cibdad sintin muy gran aIivio de los trabajos pasados. Estando ;m esta quietud la entrada deste aiio de 44, pare ciendo a la justicia e regimiento desta cibdad que habia nece sidad de visitar la tierra, quisieron usar de la merced que V. M. hizo a esta eibdad; e por el tenor de la provision Real fueron nombrados los alcaldes desta cibdad para que visitascn los indios, para el amparo e remedio dellos. E al tiempo que los alcaldes habian comenzado a visitar, lIego de camino Rodrigo de Contreras, como venia de Espana intento luego la fuerza de los cabildos, como a V. M. habemos dicho e ces6 de hacer esta buena obra a los naturales: Despues que el juez de residencia vino a esta tierra, tornaron los alcaldes a visitar, en presencia de D. Fr. Antonio de Valdivieso obispo desta provincia. A V. M. suplicamos nos haga merced mande confirmar Ia merced de la visitacion de los indios, como V. M. la tiene hecha. En esta ciudad y en la de Leon hay dos fortalezas, quc el Capitan Francisco Hernandez fizo, las cuales estaban idas pOT cl suelo y sin haber edificio ninguno en elias de provecho. A V. M. supIicamos haga merced del sitio desta fortaleza a esta cibdad para hacer en ella casas de ayuntamiento e carcel 6 para hacer Audiencias ordinarias. E pues tanto tiempo han lIevado los salarios desta fortaleza, sin haber fecho a V. M. ningun servicio nos haga merced del salaria desta fortaleza para propios desta cibdad, pues todo ello se ha de gastar en casas tocantes al servicio de V. M., en 10 cual V. M. hara bien e merced. S. M.: una de las casas que mas tiene turbado el animo de cuantos acil estamos, es que sabiendo cuan celosa V. M. sea de las cosas que tocan al servicio de Dios Nuestro Senor e al culto divino, e que V. M. 10 encarga siempre a sus gobernadorcs e oficiales, como cosa que se ha de preferir a todas las otras, haber tenida Rodrigo de Contreras e Pedro de los Rios, tesorero de V. M., tan poco cuidado de las iglesias, e de man dar proveer de 10 necesario de ornamentos e calices e aras e

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otras cosas, e de a~eite para alumbrar a1 Santlsimo Sacramento, que decimos verdad a V. M., que 1a mayor parte del ano se provee esta Santa Iglesia de vino para dedI' misas e aceite para a1umbrar a1 Santisimo Sacramento de las limosnas que los vecinos desta cibdad hacen pOl' su de-voeion. POl' que si esto faltase, V. M. tenga pOl' cierto en esta eibdad estariamos sin oil' misa, e el Sacramento sin lumbl'e, aunque segun aca veemos, que par Rodrigo de Contreras e Pedro de los Rios han sido tratados aqui los religiosos e personas eclesiastieas, aunque todo sea malo e inicuo, no 10 tenemos aca en tanto pOl' Ia lengua e mala costumbre que en esto se ha tenido; e porque tenemos pOl' cierto que otras personas habran hecho re1acion a V. M. en este articulo no decimos mas, par excusar muy larga prolixidad. Besamos los reales pies y manos de V. M. poria merced que ha hecho a esta tierra, en haber proveido pOl' obispo della a D. Fr. Antonio de Valdivieso, e par ser persona religiosa e de buena vida e exemplo, el eual ha sido mucha consolaci6n a esta tierra, e mucho mas 10 hubiera sido viniendo consagrado, porque dello hay muy gran necesidad, aunque en esta tierra las personas que estan vezadas (1) a ser absolutos e traer a todos debajo de su voluntad, teniendo esta pOl' ley inviolabe, haJes parecido que entremetiendose el obispo en a1gunas cosas, que a su parecer convenian a1 servicio de Dios nuestro Sefior, ede V. M., e al bien desta Republica, se alteraron en tanta mallera, que pOl' escusar los escandalos. que de pequefias causas se suelen Ievantar en esta tierra, se vino de 1a cibdad de Leon it esta cibdad de Granada, donde ha estado mnchos dias informandose de los indios desta provincia para hacer Ia tasacion, como V. M. manda, porque de Ia Abdiencia de los Confines Ie enviaron una provision, en que Ie mandan 1a haga. A V. M. suplicamos que pues en esta Santa Iglesia desta cibdad ha habido siempre dos clerigos, personas antiguas e muy honradas e de honesta vida e fama, de los ~uales fue esta Iglesia tan bien servida, como de dos curas se pudiera servir cualquier Iglesia en Espana c en las Indias, de las cuales e1
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uno es faHecido l\ el otro fue a las provincias del Peru; e aunque en esta cibdad no han rentado los diezmos tanto como este aiio, pareee ser que can la venida del obispo no puede haber el1 esta ig-Iesia mas de un cura, e aun apenas hay para Ie pagar Sll salario par los muchos repartimientos que deHos se hacen. A V. M. suplicamos, que pues rentan bien los diczmos desta cib dad, nos haga merced de maudar que ante todas casas se saquen los salarios para dos curas e un sacristan porque no se puede sufrir solo un sacerdote en esta iglesia; en 10 cual V. M. hara servicio a Dios Nuestro Seiior, e a esta cibdad bien (, merced .. Como D. Arias Gonzalo sea alguacil mayor desta provincia, y el que tiene su poder para nombrar alguaciles, viva en la cibdad de Leon, porque Rodrigo de Contreras, el cuaI queriendo siempre usar de las molestias que ha usado siendo gobernador, hace questa cibdad padezca necesidad de "Iguaciles, sin los cuales no se puede executar la justicia: a. V. M. suplicamos humilldemente, nos haga merced que el cabildo destn cibdad pueda nombrar los alguaciles que fueren menester para la execucion de la justicia, porque can Rodrigo de Contreras no se podra averiguar esta cibdad. S. M.: en los capitulos antes deste hacemos relacion a V. M. de la pobreza desta tierra; e como Ii vnestro Real servicio no conviene resumirse toda esta tierra en Ia corona real. C sl par persona propia pudiesemos suplicar que informara a V. M. de much as causas, que aqui dejamos de decir, parecernos hia que cumpliriamos mas can Ia fidelidad, que deLernob suplicar Ii V. M. hiciese merced perpetua de los indios a las personas que al presente los tienen en encomienda, mandando V. M. primero hacer Ia reformacion, como 10 tenemos suplicado. E sl V. M. no fuere servido haccrnos esta merced. a 10
mEmos condescienda la benignidad

y c1emencia

de V. 11.

a con

firmRr la merced que V. M. hizo a las villdas y menorrs. I': porCfue en esta tierra hay personas hijosdalg-o e honlbres q\\(' hall Hervido mucho {l V. M.. y ('stim pohrcs c muy neccsitaoos. los cuales han hahidu :.lgttl105 hi.ios naturales en e~ta til.~.rra. (porqur SUH padres no tjf~ncll otro )Jatrimonio ni haciendn 'llit Ics d()xar, P de' nl'crsidatl ha!l dp qu~dar percHdo:-; {, convertirs('

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en los VIClOS e costumbres de los indios desta tierra, e seria causa que las animas destos cuitados pobrecitos se perdiesen: a V. M. suplicamos humilldemente, nos haga merced que benignamente dispense con las tales personas, para que despues de sus dias hayan los indios que tienen en encomienda. Esta. S. M.. es una de las notables e crecidas limosnas que puede V. M. hacer en todo el mundo, porque no osariamos informar a V. M. el contrario de la verdad. Lo cual. asl haciendo, V. M. hara muy gran servicio a Dios nuestro Sefior, e a esta cibdad muy crescida merced. E porque en todo 10 tocantc a la buena orden, que se debe ten~r para la perpetuidad e honra desta tierra es razon informar a V. M.: suplicamos e decimos a V. M. mande, porque conviene mucho. que las indias naturales destas partes, que estan casadas con personas que tienen indios de repartimiento. los cuales no es bien que tengan ocupada la tierra en mas de 10 que merecen, e si V. M. mandare confirmar la merced de las viudas. rescibiremos muy grandes mercedes, que se entienda que si las tales indias casadas quedaren sin hijos legitimos de sus maridos. no puedan suceder en el tal repartimiento, por razon de la merced hecha a las viudas; porque seria dar lugar de apocar e aniquilar esta tierra, porque estas mugeres no son inclinadas a ninguna honra, e casarse hian con hombres bajos, como 10 hemos visto por experiencia: a V. M. suplicamos nos haga esta merced por 10 que toea a su real servicio e bien desta tierra. Estando esta tierra fatigada de tan largos tiempos con tantas molestias e trabajos, por todas las cabsas que a V. M. decimos, esperando el remedio con el juez de residencia, que V. M. mando proveer para el remedio desta tierra. el Licenciado Diego de Herrera, oidor de la Abdiencia Real de los confines, que por juez de residencia vino a esta tierra, mostrandose a los principios celoso del servicio de V. M. e bien e quietud de toda esta Republica, estando la mayor parte de toda la tierra agraviada de Rodrigo de Contreras. de sus tenientes e su yerno Pedro de los Rios. tesorero de V. M. creyendo alcanzar cumplimiento de justicia, e teniendose por muy seguros debajo del amparo e cetro Real de V. M., asi los pobres como los huerfanos e viudas e otras personas intentaron por todas

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las vias que pudieron reclamar, pidiendo sobre todo justicia; y en el tiempo de la comision de la residencia se pusieron infinitas demandas e querellas criminales contra Rodrigo de Contreras e sus tenientes e Pedro de los Rios. E teniendo ya conclusos todos los procesos, e habiendo visto por muchos e diversos capitulos los grandes danos e deIitos que el dicho Rodrigo de Contreras habia cometido e perpetrado en esta tierra, 01 juez de residencia no teniendo respeto al servicio de Dios e al descargo de la Real concienci8. de V. M., en hacer cumplimiento de justicia a las personas agraviadas, sin cabsa alguna que para ello tuviese, se fue desta provincia it la Abdiencia Real de los confines, dexando todos ios pleitos e cabsas indeterminados, sin haber en esta. tierra hecho justicia ninguna por donde sintiese esta tierra la merced tan crecida que V. M., como cristianisimo Rey y Senor, usando de benignidad e clemencia, habia mandado de proveer en tiempo de tan extrema necesidad, como esta tierra ha estado al tiempo que el Licenciado Diego de Herrera it ella vino. De 10 cual, S. M., ha resultado it esta tierra e it los que en ella viven doblados trabajos de los que hasta ahora han padecido. E agora por un procurador desta cibdad, que reside en los Confines, tenemos relacion que habiendo por parte desta ciudad suplicado mandasen volver it esta tierra al dicho juez de residencia, para que sentase todas las causas e procesos que ante el se habian intentado y concluido, fue respondido en la dicha Abdiencia Real que no habia lugar quel dicho Li. cenciado volviese it esta tierra. Y escribi6 el dicho procuradol' que tiene por cierto mandaron proveer de un Alcalde mayor para esta tierra, para que vea los procesos e los determine 6 que los mande lIevar it la dicha Abdiencia Real. De todo 10 eual esta tierra recibe agravios fiUy gravisimos, porque de llevar los procesos it la Abdiencia Real siguensc it las personas a quien toea muchas costas e trabajo: 10 eual V. M. haciendonos bien e merced, suplicamos mande que si algunas personas pidieren por razon de ser agraviados en la residencia, 10 mande remediar, para que esta tierra quedc en paz e quietud. Asi mismo suplicamos it V. M. nos haga merced de mandar no se provea de Alcalde mayor para esta cibdad de Gra29

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HISTORIA DE NlCARAGUA

nada, sino fuese a pedimento desta cibdad, e la persona que este cabildo senalare; porque asi conviene al servicio de V. M. e bien desta tierra. Porque mandando V. M. que Rodrigo de Contreras e su yerno Pedro de los Rios can sus hijos y mujeres salgan desta provincia, no queda en ella persona que desasociegue ni de pena ni molestia a persona ninguna de los que en ella viven. E si las tales personas en esta tierra quedasen can los indios de repartimiento que en ella tienen, V. M. tenga par cierto que, no embargante la Abdiencia Real establecida en los Confines, en esta tierra no se podrim valer can las personas que a V. M. decimos. Par 10 cual humilldemente suplicamos que en todo 10 que V. M. fuere servido, pues no suplicamos mas de aquello que al servicio de Dios nuestro Sefior toca e al de V. M. e a la paz e quietud desta tierra, nos haga aquellas mercedes que de V. M. esperamos, usando de aquella demeneia e benignidad que de tan cristianisimo Principe e Monarca esperamos, cuya Real persona e emperial Magestad Nuestro Sefior guarde e haga siempre invencible, con tanto acrescentamiento de nuevas im ~ perios e senorios como los leales e fidelisimos vasallos de V. M. deseamos en paz del universo-Desta cibdad de Granada, en la provincia de Nicaragua, a 24 de Noviembre de 1544S. C. C. R. M,-D. V. S. C. C. R. M. humilldes e Ieales vasallos que los reales pies e manos de V. M. humilldemente besamos. B. Diaz-B. de Miranda-Diego Hernandez de Texerina-Hieronimo de Ampies-Bartolome Tello-Gonzalo.... (l)-Juan de....-Francisco Gutierrez-Andres Lopez-Francisco Romero-Antonio Espino, escribano.
(1)
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alguno~

de estos nombreH 0n ('1 original.

CARTA
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Lkcnciado Canl1sco. ejecta obispo de Le6n, Provincia de NI(;[tragtlCl, Hohl'C reformas quI' sc dehcn intl'oducil' en la misma (1).

Ilustrisimos y muy magnificos Sres: Primero dia del presente Hegue Ii esta cibdad de Leon, con saIlld, aunque algunos de mi familia murieron, y halle Ia tierra tan escandalizada, it causa de los males tratamientos que han recibido y cada dia reciben de los Alcaldes mayores, que la Audiencia aqui les provec, que muchos se han ida a vivir al Piru y otras partes, y muchos otros estan a punto de se partir y la tierra de se despoblar, porque con ser la mas ferW tierra que acil hay, estli mas pobre y miserable de todas las indias, y esto Ii causa de los dichos Alcaldes mayores. Porque como son proveidos, pOl' ser aprovechados y comunmentc personas idiotas y no competentes para la judicatura, y los vecinos son tan pocos, que no Hegan Ii ciento en toda la provincia, pocos 6 ninguno queda que no Ie alcance parte de los agravios que hacen, pOl' enriquecer en el breve tiempo que aqui les permiten estar. Porque son tantos los Alcaldes mayores que se proveen, que en tres anos se han proveido cinco 6 seis, y traen poder de visitar la provincia, de suerte que toda la vida es visita y continua molestia de Alcaldes Mayores; y los pobres de los indios gastan sus haciendas en haeer areas triunfalcs para los redhir, y en erial' aves para les dar. Bastaria) como en la provincia de Honduras y en otras partes, que hubiese alcaldes ordinarios; estando como esta establecido que un oidnr de la Audiencia salga de tres en tres afios a vjsttar cada una de
I I)
('o]P('('i(lIl Ill' \IUII()/'. 'I'nlno I.XXXIII.

452

HISTORIA DE NICARAGUA

estas provincias, y de esta manera se escusarian los agravios dichos y mill ducados que traen de salario que serian mas bien empleados en otras necesidades que Ia tierra tiene, y mas cumplideras al servicio de Dios y de S. M.; Y tan excusados serian otms cuatrocientos ducados que se dan sin prop6sito al Corregidor de Cazaloaque, que es una congregacion de mil indios que esta a seis leguas de esta cibdad, y otros cuatrocientos al Corregidor de Nicoya, que es una congregacion de quinientos indios; 10 cual todo se debe de ordenar en la Audiencia, a fin de aprovechar a muchos en perjuicio de los naturales y vecinos, y sin respeto a la justicia, de que es necesario proveerse, pues de las dichas provisiones tanto dano se sigue. Halle asi mismo en esta iglesia al licenciado D. Juan Alvarez, arcediano y provisor, el cual par ser ya viejo y pOl' ser honrado y celoso del bien de esta iglesia y provincia, ha permanecido can harto trabajo y pobreza, que todos los demas que V. S. provey6 aqui, viendo el poco interes se han ido al Ph'u y a otras partes, donde estan pr6spems. Y con toda su 1'0breza y trabajo, 10 hubiera sufrido con paciencia y contento, si no hubiera sido tan molestado y perseguido de algunos de los alcaldes mayores que aqui han venido, par hacer bien su oficio y par ides a la mana, en algunas casas que mal hacian, y par no haber prelado que Ie favoreciese, ni Juez superior a quien ocurriese, par estar ciento y veinte leguas, y se quedaban pOl' casti!,ar estos agravios, y porque algunas veces se di6 noticia a la Audiencia y no se remedi6. Y porque a V. S. conste de alguno de ellos, envio con esta uno que hizo un 'feniente de Alcalde mayor contra el dicho Provisor, de que se di6 noticia al Audiencia y no se remedi6; y a esta causa, si yo tan prest') no viniese, hallara la Iglesia sola. Suplico a V. S. sea servido de mandar que. 10 uno y 10 otro se remedie. Como esta tierra se va cada dia despoblalldo, los diezmos se van cada dia disminuyendo; y aunqlle en algun tiempo valiD mas, ha muchos anos que Ia cuarta que pertenece a los prebendados y mesa capitular, no pasa de trescientos y ochenta pesos, can la cual uno apenas se puede sustentar. POl'que la careza de esta provincia es tanta que par estar tan pobre y no haber dinero can que comprar, valen aqui mas caras las

DOCUMENTOS

453

cosas que en todas las Indias; porque una arroba de vino vale doce pesos, y una vara de pano diez pesos, y una vara de ruan (1), quince reales, y pOl' esta via las otras cosas. Siquiera para que en esta Iglesia se celebre el culto divino como en la mas pobre iglesia parroquial de Espana, es necesario que V. S. mande proveer una petieion, que sobre este caso envio. Pues que estando pOl' consagrar, no puedo usaI' de la jurisdiceion, mas de la que S. M. me puede dar, y aun de esa. quitan aca los ofieiales diciendo que no se les puede tomar pOl' mi la euenta que S. M. manda, suplico a V. S. mande dar orden como presto se me envien, porque estas cuentas de los diezmos y haber venido sin se consagrar fue principio y ocasian de la muerte desastrada de mi antecesor; porque siendo consagrados, pOl' no ser favorecidos de las justieias seglares, no estiman en esta tierra en nada a los prelados, y todos se les atreven, cuanto mas no siendo consagrados. A mi antecesor se dio una cedula, para que el Presidente de la Audiencia de los Confines partiese igualmente los obispados porque comodamente se pudiesen visitar y no fuesen defraudados los que, pOl' culpa de negligentes gobernadores, habian dejado perder su derecho, y porque parece dislate la division que esta hecha, porque la Churuteca esta a veinte leguas de Leon, y poseela el obispo de Guatemala, que esta a eiento y no puede pOl' via alguna visitarla, y 10 mismo es San Miguel. Envio sobre esto peticion; suplico a V. S. la mande proveer. Esta provincia es la mas fertil y aparejada para SCI' rica que hay en todo 10 descubierto, y esta, la mas pobre que hay en todas las Indias, y en toda ella no hay un hombre que alcance un real, y el que mas tiene debe muchos dineros; y en ella se han hecho a S. M. seiialados servieios, como se presentara can bastante probanza, y esta a punta de se despoblar y consumir del todo, si S. M. no 10 remedia can hacer merced Ii esta provincia de las casas siguientes, can las cuales, sin perder S. M. cosa alguna esta provincia se restaurani y las ren~ tas reales se Hcrescentaran grandemente.
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454

HISTORIA DE NICARAGUA

La primera, que S.M. mande dar Iicencia para seiscientos mil negros, y los mande dar pagados en tres anos por el coste, con los cuales se podrian hacer grandes heredamientos de cacao que es la riqueza de las Indias; y en esta provincia se han perdido grandes heredamientos delio, por se haber consumido cuasi todos los indios, y no habia antes otra riqueza. Esta es la provincia de Guatemala, rica solo por tener cacao tres 0 cuatro pueblos de indios, que lIaman los Izalcos, en solo espacio de tres leguas, y tiene esta provincia sesenta leguas continuadas y mucho mejor tierra para cacao. Podrianse hacer grandes heredamientos de seda y grana y de otras muchas cosas, que valiesen mucho en todas las Indias y en Espana, y por faUa de negros no hay hombre en toda la provincia que tenga heredamiento alguno de ninguna cosa, porque los indios solo sirven para hacer sus maizales (1) y algodon para pagar sus tributos, y aun para esto no son. Item, introdnjose en esta provincia la marca del Leoncillo con autoridad de S. M. y un Oidor de la Audiencia de los Confines, que aqui vino, la quito a instancia de los oficiales de S. M. por ser ellos pagados en buena moneda, de 10 eual se ha seguido a esta tierra grandisimo dano, segun que se presentara muy probado. Conviene que S. M. de su real provision, para qUe en diez y siete 0 quince quintales se eche la media marca, por las razones que ante S. M. se presentaran. En todos los puertos de la mar del sur, no se paga almoxarifazgo (2) de las cosas que entran de fuera en la tierra para la provision della, sino es en este punto del Rea1ejo, 0 de 1a Posesion, que ansi se dice. I esto introdujeron los oficiales sin autoridad ni mandato de S. M. Y allende desto, por su pareeer, van subiendo e1 a1moxarifazgo, segun que suben las mercadurias; de que se ha seguido que ni los vecinos, que eran tratantes, quieren meter mercadurias en la tierra, ni menos los de fuera, y ansi, 0 no se halla 10 que es necesario para la sustentacion de la vida, 0 vale en carisimo precio, habiendose
(1) Esto es, sus tierras sembradas de malz. t2) Voz tomada del arnhe que sirve para designar el derecho Que Be paga de las mercaderlaf,; 6 g('l!eros Que salen y entran en el territorl0 ('spanol.

DOCUMENTOS

como se han proveido en gran abundancia las otras partes destos reinos y del Piru de las cosas que aqui se criaban y se han sacado. Es necesario que S. M. mande Iimitar el almoJ<arifazgo en un conveniente precio, que no se pueda alterar, 6 que no se pague segun en los otros puertos, de las cosas que entraren para proveimiento de la provincia, a 10 menos del cacao por ser moneda corriente. Item que presupuesto que S. M. haga merced a esta provincia de 10 dicho, que los indios que de aqui adelante vacaren y se dieren a personas que no fueron conquistadores, y a los que. los tienen, que no son conquistadores, se encomendasen con carga de hacer alguna grangeria de cosas que valiesen fuera de la provincia, pues la tierra es tan dispuesta, y no habra hombre que no tomase los indios con este cargo, 6 con cargo que tuviese cuadrilla de negros en minas de la tierra, y que los negros que S. M. repartiese, fuesen ansi mesmo con el dicho cargo, eada uno segun la eantidad de negros que tornase, a 10 eual con todo rigor fuesen eompelidos, y desta manera la tierra reviviria y vernia en mucho crecimiento, i ansi mesmo las rentas reales. Item, que porque los senores de euadrillas que en esta provincia labran las minas del oro, por no perder los jornales de los negros y por no arriesgar el tiempo, unos por otros no se dan a busear nuevas minas, habiendo disposieion y aparieneia en la tierra de ricas minas, se estan atenidos a la pobreza de las minas viejas, y ansi se saea muy poco oro, que S. M. proveyese que sus ofieiales tengan asalariados uno, " dos, " mas niimeros habHes, los cuales proveidos de 10 necesario eatasen y probasen minas, en las cuales S. M. se eseotase como persona particular, como los descubridores acostumbran, 10 eual seria aumento de su Real hacienda e remedio grande de esta tierra, y en este se podria convertir alguna parte de las ayudas de costa superfluas que aqui se dan a los que no son vecinos e pobladores. Item, que S. M. prorogue por el tiempo que fuere servido, la merced que por nueve anos tiene feeha a toda esta provincia y las demas de las Indias, de que la fundicion del oro y de la plata, sea al diezmo, la eual se acaba por el mes de

456

HISTORIA DE NICARAGUA

Agosto deste presente afio, y que corra dende que esotra se acabare. Nuestro Sefior, la ilustrisima persona de V. S. guarde y acreciente en el estado que sus servidores deseamos. Ilustri-. sima Sefior. Muy cierto servidor y capellan de V. S. que sus ilustrisimas manos besa. EI Licenciado Carrasco, Obispo electo de Leon (1).
(1) Archivo .11unoz.) de

Simaucl1'i-Des(,l'iI)(OiollC's

.\"

pohl'l(~loncl'.

I,Vu/o

'."

FIN DE LOS DOCUMENTOS DEL TOMO PRIMERO

INDICE
Pligluu,.:
':-\CUEJUJO DEL

Exn.lo.

SU.

PUEsmENTE

DE

LA

HI;P(:ULU'.\ DE

NICAHAGe.-\

7 ."
9 1.1
1:~

PnOLOr.O ...
J STIlOTHJCTIOl'>

oS l~ :\q

HISTORIA DE NICARAGUA LIBHO I

:Valicia. de las ulItiguas I'Qzas que habita'l'oll ell el terri1mio de Nic(lnty"ua alltes del desc-u.brirniel1to: SU oriven, s'us costumbres. idiom as, religiones /I f/obienlOs C.wl'fUI.n
I.-Pl'ocedcll~ja

<Ie las tl'ibus <lborigenes

a .J'j

Cl\riTuI.o H.-Forma de gobiel'no, leyes, usos ,\" coslUlnbres , .

;~)()

CAPfTULO lII.-Cullura intelectual, arles, industria, comel'cia y agricultul'a . C.i\pfTULO IV.-Religjtln de los primitivos habitantes de

57 ;l 02 63
71 ,; 79

Nicaragua
C,\pITUI.O V.-I<1iomas

..
LWHO II

a 70

/)('s('u.ln-imif!n'o til' ,vicaray-.uf po,. Ius castellauos

C... piTULO. L-Vi<ljes de Cristobal Colon y descubrimicnto de Nicaragua POl' e1 1ado del Atlantico (118-11502) ..... C.\l'iTULO 1 L--Continuaci6n del descubrimiento de Nicaragua: regreso y muerte de Col6n (1502 a 1506) CAPITULO rU.-Primeras expediciones de los castellanos para conquistar eJ territol'io de CenlroAmel'i<'a l50{i

81 a 102 103

a 112

a 1511) .. CAPITULO lV.-Llegada de Pedrarias Davila [II Darien, Y

sucesos que la siguleroll (1511

11:1

a a

12:'

a 1517)

125

Uti

458

IN'DICE

CAl'iTl"Ltl V.-Disposiciones realcs para el goblel'no de Indi;l~ y sucesos posteriores la muerte de Ntlll.ez de

llolhoa (1517 Ii 1520) CAl'iTVLO Vl.-Descubrimiento cte NicaraguC1 p:lr Gil Gon,-"Iez Davila (1520 a 1523)

13,
149

14~

100

LIBRO III
Conq-uista de Nicm"(l,fjIW

C/lI'iTl:l.O 1.-IDxpedici6n de Francisco Herm'i.11tle~ de Cordoba y segundo viaje de Gil Gonzalez Davila (152-1:) ... C.\f'iTVJ.O IT.-Viaje de Hernan Cortes a In provincia de
Honduras (1525) .. su rcgreso ..

Hi! Ii 17:i

CAPi'1'lll.o III.-Vellida de Pedral'ias Davila

IV.-Llcgada de Pedl"Clrias a Leon: expedicion ~i. Cuscatlan (l52H a 1530) . . 209 CAI'ITl'tO V.-Mllertc rlcl Gohernarlor: estado social del pab t15~1) . 2~5
C:\PiTllJ..O

a Panama

a Nicaragua,
.

.. .,

..

1"11 Ii in:.!
19:1

y otros sue-esos (1526 y 1527)

a 201
a t2:1

a 23,

LIBRO IV
()uc (;O)IJ]J,:c7Idc los SllceSOS llCurridos desell' III mur.rtl' del Uohl'1'Iwdnr Pell'rrl.,.ias Dlivila, hasta el aflO rlr 1580
CAl'i'J'ULII 1.--Aeontecim1entos rclativos

a la fundacion rie In Dh)ccsis de NicarAgua: expedici6n de dOll Pedl'O de Alvarado a las tierrAS del Perii (1532 y 153::H . 239 a 24(i C,\pi'l'l'r.o II.-Primeros afias del gobierno de cion Roc1rigo t1e ContrerAS (1534 a 1;13t)) . 247 a 2uli C,\I,jTt,'l.O llI.-Limites de esta pro\'inria esta1.>lccimiento de 1;1 Audiencia de Panama (1!i37 a 15-12) 257 a :l('i:~ C,\l'iTl:u-l.JV.-Nuevas leyes para el gobierno de America: terrilino de la admillistl'ad6n de don Rodrigo de COIllrel'as ell esu\ provincia (l5-1:~ ~. 15J-n .. 2li.'l 2i2 CAl'iTl"LO V.-EfeclOs que produjo en Nicaragua ~. otras provineias la publicacion de Ins nuevas leyes (1545 1549) .. 27:J a 2!H C,\I'i'rl'I.O Vl.-Conjuracion de los Contreras (lfi5m 2Ro :101 CA1'in!LO VII.-Leyes, pragmaticas y ordcllcs, dictadas por el Hey. para el gobicrno de estos lJais~s (1551 a 155..1) ... :103 a :1I3 C,,,,i'l'lll.O VIlI.-Ln Legislaci6n colonial: regimen interior lil' Ins puehlos (l:Y)!) a 15701 .. ...... ,...... :H5 >I :12H

"

"

INDICE

459

C.\l'iwl.o lX.-Invasiollcs de eOJ'sarios franct'8es: comer

do

i! impuestos 11;'71 a

IGHm

:t2H .\ :\'-,0

LI BHO \"

ow: contiene los llcQ"IIl.ccim,ielltos Ferifinulos flcsrlt' I'i mil) ric 1,581 hasta ia t('rmil/orion riel siOlo dc;('j1/lo '<;('.1'10
CAl'iTULO I.-Corsal'ios illglcscl';: metodo para formal' nUl" :~;\ i vft8 poblaciones 11581 c\ 1;')8--1:\ CAPIT.ULO II.-Tributos de los illdios: ltltimHs tlVelltllr<lS :J;"')!) de prake: poblariOn de Costa-Rica (l.-i8,) 13~JO.l ... C,\pjl'llLO III.-:B~stado general de la pt'OdllC'i,1 al terminal' (') ~iglo XVI (1591 a WOOl , .. :171
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:~:-)~

a :riO a :~7~

DOCUMF:NTOS C.\HT.lI. que escribi6 don ('\'bt6hal Co16n, Viney y A\mi I'Hnte de las lndias, a lo~ (~ristiallisimos y muy pm\('1'0805 Re.)" y Reyna de f'':spaJia, nueslros senores, eu

les noHfier! cualllo lc h<l acolltecido ell su <.'U<1l'to vinje; y las tielTas." pro"in<'ias. dudarlcs, rios ?-. OUTIS t.'OS<lS maravillosas, (lon(lc hay minas de oro en mucha c.'C1i\tidad, y otra::; cosas de gran riquza y valor FUf\;\\VI.'-\ del requcl'imicllto que dirigian a los indios los .ieres expedicionarios espail01es ....... Que 12'1 rey oyo al Obispo del Darien, al Padre Casas ,'-. a un fraHe Franciseo; :>' 10 que- cad" uno (Hjo C'n su presencia y de su ctlllsejo 'I'I':S'I'DIONIO del pleito-homenClje hecho pOl' Gil Gom;alez I)ch'ilct. de eSlar a las tn-delle::; de Antonio VilIClJ"Oel. pOl' el que sc lc pel'mitia venir sin prisioncs a Castilla de:-:dC' Mexico, cstando preso de orden de Hernan COI'l(?~, Acompafia un requcrimiento hecho en 11.1 isl1.1 de F"~'r!l pOl' e1 dicho Gil Gonzalez, para IlO dClellcr mas ('\ viaje (afios de 1525 y 152m I :\FOUM.\CIONES hech<lS ell 1,1 dudacl de Le6n de Niral'agun, a pedimento del senor Gohernador <\c aquc\la IJl'ovincia, don Rodrigo de Conll'cr<ls, contl'rl fray B.lItolmne de las Casas, sobre rierws pal<.lol'as dirhas ('011 p:-:icanda!o en eJ Plllpilo .'" otras {'O:->,lS
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460

INDICE
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EXPOSiUG!\ A S. M. 1)01' la Justicia y RegimienW de la ci~Hlad de Granada (Provincia de Nicaragua), sobre las tirallias cometidas en aquel territorio pOl' los goberC.\HTA

tla(}ores, espeeialmente POI' Hodrigo de Contreras .. , 487 de] Liceneiado Carrasco, electo obispo de Leon, Proyineia de Nicaragua, suhre reform as que fie dehen illtro{]tlCir en la misma 451

a -150

a ..J.5U

ACABOSE DE IMPRIMIR ESTE LIBRO EN MADRID, EN LA ESCUEI.A

PROFESIONAL DE ARTES GRA. FICAS, JUAN BRAVO. 3,

EL DiA 9 DE ENERO DEL AND MCMLVI

INDICE ONOMASTICO

Acacevastl6n, 73 Acajutla, 320 Acalan, 179, 180 Acapistla, 274 Acapulco, 354, 355 Acat, 69 Aceto, 69 Acla, 136, 151, 152 Adonis, 64 Africo, 20, 22, 25, 85, 90 Africo, costos de, 233 Agat; 69 Aguado, Juan de, 91 Ahrimanes, 34 Ahuitzotl, 46 Alarconcillo, lie., 147, 148 Albitez, Diego de, 146, 147, 199, 200, 211, 216 Albohacen, 36 Aldana, Lorenzo de, 283 Alejandro VI, 89 Alejandro Mogno, 107 Alemania, 16, 17, 34, 276, 352 Alfonso V de Aragon, 129 Alhama, 36 Allah - Taala, 64 Almagro, Diego de, 164,217, 218, 219, 240, 241, 243, 246, 258, 259, 276 Alsacia, 16 Altamirano, Diego, 191, 300 Alvarado, Diego de, 171 Alvarado, Jorge de, 245 Alvarado, Pedro de, 223, 242, 243, 244, 246, 258, 263, 328, 330 Alvarez Diego, 197 Alvarez de Osorio, Diego, 207, 211,240,248,251,253,272,325 Amazonas, 27 America, 9, 10, 1'2, 13, 14, 15, 17, 20, 21, 25, 26, 27, 30, 32, 35, 38, 39, 42, 44, 51, 59, 84, 88, 89, 119, 138, 139, 140, 164,

175, 332, America, America,

197, 204, 230,233, 252, 258, 259, 265, 304, 310, 324, 346, 351, 352, 353 canquisla de, 16, 114, 138, 164 casIas de, 130, 330, 361 America, descvbrimiento de, 83
Americo, esc1avitud, en, 234

America, habitantes de, 63, 94 America, indios de, 21, 22, 60, 229, 357 America, pueblos de, 64 America, sistema penal de, 373 America -Central, 29, 52, 70, 332 America Espanola, 17 Amon, 64 Amunategui, Miguel Luis, 1I Anacaana, 94, 95 Anodes, las, 132 Anc6n, 291 Ancre, Mariscal de, 27 Andalucia, 164 Anligua, isla, 91 Antillas, las, 123, 333, 334 Afiaquita, batalla de, 282 Apata, 64 Apoxpalon, 180 Aquiabilquin, cacique, 180 Arcangel, campos de, 21 Archivo de Indios, 310, 362 Arellano, 8ernardina de, 362 Arellano, Carlos de, 328, 366, 371 Arias -de Acevedo, obispo, 293, 296, 297, 298, 299, 300 Arias, Gonzolo de, 220, 271 Arico, 354 Arist6teles, 84 Armenta, Diego de, 19, 171, 181 Arlieda Chirinos, Diego, 355, 3&2, 364, 366 Artieda, ciudad, 365 Arzobispo de Rosano, 90, 126 Arzobispo de Toledo, 138 Asabino, 64 Asia, 14, 22, 25, 26, 84, 93

Astorga, coso de, 207 At, 69 Ateneo Barcelones, 35 AtitJan, rey de, 45 Atlnnlida, 25 Atro, rio, 146 Audiencio de los Confines, 266, 267, 268, 269, 270, 272, 278, 282, 283,286,288,290,311,316 Audiencia de la Espanola, 268 Audiencia de Guatemala, 72 Audiencio de Mexico, 262, 263, 274, 339 Audiencia de Nueva Espana, 277 Audiencia de Panama, 257, 262, 263, 266, 268, 3'22, 323 Audiencia del Reina de GuatemaJa, 324, 338, 343, 348 Audiencia de Santo Domingo, 163, 171, 173, 186, 187, 195, 196, 251, 259, 260, 262, 26B Augusto 'Cesar, emperador, 359 Austria, 352 Avila, 150 Avila, Juan de, 332 Aviles, 319 Ayen, Dr. Tomas, 7, 8, 12 Ayora, Juan, 132 Azores, islas, 86, 90 Azuzulin, 180 Baeob, 32, 33 Badaioz, 300 Baeza, 214 Bahia del Almironte, 365 Bahia de Fonseca, 322 Bahia de Navidod, 114 Bahia de San Andres, 174, 187 Bahia de San Mateo, 241 Bolam Acam, 45 BaJama, rio, 189 Balsas, rio los, 135 Bancrolt, 10, 54, 64, 65, 68, 73 Barcelona, 356 Barrionuevo, Francisco de, 249, 260, 320

Barros Arana, Diego, 10, 72, 12B Borras, Juan, 241 Bastidas, 106 Basurto, Juan de, 163 Beata, isla de la, 115 Bedhou, 34 Belandia, Juan, 152 Belen, 106, 121 Belena, 64 Benalcazar, Sebastian de, 165, 199, '200, 242 Benavides, 299 Bermah, 34 Bermejo, Juan, 2B7, 2B8, 289, 290, 291, 292, 293, 294, 295, '296, 298, '299, 301
Bervls, Francisco, 254

Betanzo!, Fray Francisco, 279 Biedmo, alcalde, 283 Bobadilla, Francisco de, 95, 96, 97, 98 Bobadilla, Isabel de, 131 Bail, Fray Fernando, 90, 91 Boqueron, paso del, 294 Bosque de Segovia, 357 Boudd, 34 Boyle, 68 Brasseur de BO,urbourg, Abate, 10, 65, 72, 73 Brasil, 26, 90 Briones, 168, 170 Bruselas, villa de, 164, 203, 211, 216, '276 Budso, 34 Buenaventura, puerto de, 322 Buiia, 128 Bulaba, cacique, 147 Burgos, arzobispado de, 272 Burgos, leyes de, 140, 230 Burica, (HorucaL 142 Burke, 34 Caballon, Lie" 306, 307 Cabo Blanco, 159 Cabo de Buena Esperanza, 98

Cabo Camer6n, (sicl, 165 Cabo de Gracias aDios, 67, 102, 104, 115, 120, 126, 212, 219 Cabo de Honduras, 100, 203, 257 Cabo de Son Agustin, 115 Cabo de Son Anton, 186, 335 Cabo de Son Francisco, 245 Cabrera de Cordoba, Hernando, 293 Cabrera de Cordoba, Juan, 295, 296, 298 Caceres, Alonso, 319, 335, 336 CadiZ, 'II, 98, 99, 207, 371 Caicedo, 128 Caiamarca, 241 Cakchiquel, idioma, 72 Calero, Alonso de, 256 Cali,69 California, 20, 355 Callao, el, 308, 354 Camargo, Antonio de, 183 Campanan, Francisco, 144, 145, 188, 193, 202, 217 Canarias, islas, 82, 83, 84, 88, 91, 130 Capiro, 292, 294, 300 Capitanio General de Guatemala, 9 Caraballo, Juan, 253 Caramari, 115, 130 Caravaro, 106, 260, 263 Cardenas, Luis de, 171 Co reta , puerto de, 134
Cariari, 104

Cariay, 60, 61, 104 Cariate, lie., 372 Carlos de Austria, 185, 233, 330 Carlos V, 17, 127, 138,228,231,312,319,330,333,352,356 Carlos VII, 330 Cartagena, 115, 120, 1"22, 260, 263, 332 Carta go, 320, 321 Carranza, Pedro de, 375
Carrasco, Juan, 195

,Carrasco, Lie" 309, 310, 311, 312, 313 Carrillo, Capitan, 289 Carrillo, Luis, 132

Casa de Borgoiia, 330 Coso de Croy, 330 Coso de Cruces, 292 Casa de la Mark, 330 Coso -Preslclenciol, 8 Cascagoate, 69 . Castaneda, Capitan, 301 Castaneda, Lic. Francisco, 207, 211, 219, 220, 225, 235, 236, 237, 245, 248, 251 Castellanos, Francisco de, 220, 294, 297, 298 Castilla, 37, 60, 87, 98, 112, 123, 1'26, 127, 130, 131, 132, 141, -150, 151, 154, 157, 159, 162, 182, 199, 217, 218, 226,229, 233, '240, 251, 256, 259, 2B2, 286, 290, 333, 336, 344 Castilla, reyes 'de, 121, 154, 156, 168, 206, 215 Castilla, soberanos de, 19, 101 Castilla de Oro, 12, 126, 136, 147, 151, 163, 164, 197, 198,207, 216, 249, 260, 262, 3'20, 353 Castilla del Oro, gobernador de, 19.6 Castillo, !Padre BIas del, 262 Castillo IRodrigo del, 200 Catay, 107 Catayo, 100 Catedral del Darien, 207 Catedral de Pisa, 83 Catedral de Sevilla, 90, 126' Caxinas, 101 Cebaco, islas del, 142 Ceil6n, 34 Celebes, las, 353 Centro America, 9, 17, 19,68,69,72, 101, 114, 172,258,263, 339, 353 Centro de America, 28 Centro de America, pueblos de, 22, 66 Cerda, Diego de 10, 343 Cereceda, Andres de, 150, 152, 158 Ceran, Cristobal, 319 Cerquin, guerrCl de, 335 Cianca, Cristobal de, 294, 295, 298 Cinacat6n, 183 Cipat, 69

Cirinola, batalla de, 129 Cisneros, Francisco de, 200, '204 CiLJdad de Caballeros, 222 Ciudad de los Reyes, 259, 283, 336 Ciudad Rodrigo, 171 Clavigero, 54, 58 Coat, 69 Cocibolca, 43, 158 Cocolc6n, 32 Codego, 130 Coleccion Somoza, 7 Colima, 34, 167 Col6n, Bartolome, 92, 94, 96, 97, 99, 100, 106, 109 Col6n Crist6bal, 12, 14, 25, 38, 57, 60, 81,83,84,85,86, 87, 88, 89, 91, 92, 94, 95, 96, 98, 99, 100, 101, 104, 106, 107, 108, 109, 110, 111, 114, 120, 127,228,232,335 Col6n, Diego, 86, 90, 93, 111, 232 Co16n, Fernando, 57, 61, 97, 99 Colombia, 17 Comagre, cacique, 127, 128, 1'29, 132 Comayagua, 319, 336 Compania de Jesus, 326, 364 Cornte, Carlos, 28, 29 Conoyagua, (Sic) 200 Concepcion, Convento de, 325 Conchillos, comendador, 139 Conseio de 'Indios, 90, 126, 127,129, 130, 159,251,277,279,286, 360, 364 Contreras, Alonso de, 168 Contreras, conjuraci6n de los, 285, 290 Contreras, Francisco de, 250 Contreras, Hernando de, 250, 286, 288, 289,290, 291, 292, 293, 294, 296, 300, 301, 308 Contreras, Pedro de, 250, 287, 289, 291, 295, 300, 301 Contreras, Rodrigo de, 247, 250, 251, 252, 254, 255,258,259,260, 267, 268, 269, 270, 271, 278, 279, 286, 287 Cook, rio, 29 ,Copan, 47 Cordoba, 87, 147, 312 Corona de Castilla, 18, 266, 275

Coronado, lie. Alonso de, 374 Corte de Portugal, 85 Cortes, Hernan, 16,39,127,156,167,169,170,172,174,177,178, 179, 180, 181, 182, 183, 184, 185, 189, 190, 191, 194, 195, 196, 197, '242, 258, 274 Coso, Juan de 10, 115, 117 Costa Rica, 68, 72, 73, 142, 153,216,267,320,321,325,332,362, 376, 377 Costa 'Rica, 'Capitan General de, 365 Costa Rica, poblaci6n de, 359 Coyba, 133 Cozumel, 31, 266 Crlado de Castilla, Presidente, 348, 374, 375 Cuahutemala, 73 Cuatza, 45 Cuba, 39, 88,107,119,132,133,164,169,171,181,183,196, '200 Cuernavaca, 274 Culiacan, 34 Cumana, 18, 93, 234 Cuscatlan, 221, 223, 341 Cuzco, 258, 346 Chagres, 120, 215, 300 Chantre, coso de, 207 Charcas, las, '276 Chaves, Juan de, 254, 300 Chekia, 34 Chiapas, 44, 72, 73, 266, 277, 278, 320, 322, 323 Chiapas, obispo de, 32, 277, 278, 280, 283, 36 Chlbirias, 32, 33 Chile, 17, 338, 353, 354 China, 26, 107, 354, 370 Chiquimula de 10 Sierra, 73, 375 Chiquinam, 64 Chira, golfo de, 134, 217 Chira, provincia de, 271 Chirinos, Peralmindez, 190 Chiuchires, 134 Chiven, 34 Choloma, 171

Choluteco, 45, 73, 306 Chomes, indios, 320 Chontales, 65, 66 Chorotega, 45, 159 Choroteganos, 43
Dampierre, 27

Darien, 12, 19, 39, 68, 107, 125, lQ6, 129, 131, 133, 140, 150, 151, 152 Darien, Cabildo del, 141 Darien, golfo de, 115, 118, 122 Darien, obispo del, 18, 234 Darienes, 20 Desastre, rio del, 104 Diorio ()ficial, 8 Diaz de Buitrago, Miguel, 254 Diaz IDiezl del Castillo, Hemal, 27, 184, 185, 189, 192, nl Daz de Solis, Juan, 114, 198 Diodoro de Sicilia, 2S Dios, 30, 31, 32, 33, 34, 89, 111, 156, 204, 205, 364 Dirianes, los, 43 Diriangim, cacique, 156, 157, 158 Diriomos, 43, 65 Distrito del Valle, 346
Dominica, isla, 91

Dortal, Jeronimo, 257 Drago, 365 Drake, Francisco, 352, 353, 354, 355, 361 Dry Harbour, 107 Duckwarra, laguna de, 67 ,Edia, 337 'Ecuador, 39, 246 Echuac, 32, 33 'Edad Media, 14, 30, 51, 89 'Egipto, 30 1 Salvador, n, 221 Enciso, Bachiller, 121, 122, 126, 127, 131 'Enriquez, Martin, 207 Enriquez de Colmenores, Rodrigo, 123, 128

Eopuco, 32

Equilache, principe de, 346 Escobar, Diego de, 108, 253 Escobar, Fray Jeronimo de, 371 Escorial, el, 357 Escribano, puerto de, 106 Eslorcia, Duque Francisco, 35:2 Espana, 8, 13, 14, 15, 16, 17,22,35,37,38,39,51,83,86,87,89, 90,91,92,93,94,95,96,97,100,108,110,115,126,128, 130, 134, 136, 138, 139, 140, 141, 150, 159,204,232,233, 242, 251, 259, 270, 276, 287, 305, 312, 316, 323, 332, 333, 334, 337, 340, 341, 343, 347, 35), 352, 371
Espana, corona de, 330

Espana, corte de, 306, 312, 339 Espano, reina de, 25, 92, 110 Espana, rey de, 60, 110, 116, 304 Espana, reyes de, 89, 231 Espanola, la, 88, 91, 95, 99, 107, 109, 117, 119, 121, 122, 126, 127, 139,141,150,162,163,171,174,207,211,232,240,251,299 Espanola, gobernador de la, 229 Especerfa, islas de la, 150, 168, 204, 242, 244 Espina, Silvestre de, 355 Espinosa, 96 Espinosa, Lie, Gaspar de, 131, 136, 141, 142, 143, 144, 148 Espinosa, Juan de, 199, 200 Esquivel, Juan, 119, 283 Esquivel, 'Rodrigo de, 283 Estado de Milan, 352 Estete, Martin, 141, 202, 207, 21'2, 213, 221, 222, 223,255 Estroda, Alonso de, 178, 190 Etiopia, 26, 91 Europa, 13, 15, 17, 18,26,28,30,50,51,57,84,89,326,330,352 Exbalanquen, 33 Exquegua, 145 Fadrique, don, 129 Felipe I, 330 Felipe II, 352, 356, 357 Felipe V, 134 Fernando V, 126, 230

Fernando, Fernando, Fernandez Fernandez Fernandez Fernandez

Inlante don, 35 rey don, 36, 37, 86, 88, 129, 233, 352 de Angulo, Juan, 241, 242, 244, 245 de Cordoba, Fray Gomez, 312, 336 de Cordoba, Gonzalo, 129, 130, 312 de 'Enaso, Martin, 119

Ferran, Ignacio M., 35

Fichte, 35 Fieschi, 8artolome, 107, 108, 109 Figueroa, Fray luis de, 138 Figueroa, Rodrigo de, 233 Filipinas, 374 Flandes, 138, 152 Florida, la, 39 Flotilla de Honduras, 335 Fat, 34 Frandort, 330 Francia, 15, 16, 27, 28, 34, 87, 331, 347, 352, 353 Francisco I, 330, 333 Gaitan, Juan, 306, 307, 308 Galileo, 83 Galas, los, 16
Gamez, Jose Dolores, 7, 8

Ganges, 21, 91, 101 Garabito, Andros de, 132, 133, 163, 197, 203, 209 Garcia Pacheco, Pedro 253 Garda del Palacio, lie. Diego, 72 Garda Pelaez, 10, 54, 58, 120,227,274,280,283,319,321,327, 331, 334, 339, 343, 346, 348, 355, 362 Garda de Valverde, lie., 354, 368, 373 Garcilaso de la Vega, 83 Garro, Pedro de, 187, 188, 189, 190, 194 Gasca, Presidente, 289, 290, 291, 294, 297, 300
Gatinara, Dr. Mercurino, 126

Genova, 86, 112 Goazacoalco, rio, 72 Gobernador de 'Cuba, 168, 171 Gobernador Mosca, 61 Godoy, Diego de, 184, 185

Godoy, Francisco, 241 Golfo dulce, 114, 181, 182, 183 Golfo de Fonseca, 159, 162 Golfo de Hibueras, 163 Golfo de San Vicente, 154, 159 Gomara, 73 Gomez de Abaunza, Alvaro, 272, 373, 374 Gomez de Anaya, Juan, 292, 293, 296, 299
Gomez, Ignacio, 61

Gonzalez, Antonio 331 Gonzalez, Gil, 19, 149, 150, 151, 152,153, 154, 155, 156, 157, 158, 159, 160, 161, 162,163, 165,166, 167, 169, 171, 172, 174, 180,181,182,183,185,187,188,206,210,325 Gonzalez, Pedro, 174 Gonzaiez de Contreras, Pedro y Fernan, 250
Gonzalo, Bartolome, 254

Gracias aDios, eiudad de, 266, 277, 280, 322 Gran Can, 100, 101 Gran Logo de Nicaragua, 42,43,54, 164,206, 312,214,251,376 Granada, [Espana), 86, 88, 98, 128, 234, 260 Granada, (Nicaragua), 65, 164, 188, 193, 207, 212, 216, 219, 220, 248, 252, 253, 254, 256, 261, 269, 270, 271, 272, 279,288, 289, 290, 306, 325, 326, 332, 365, 376 Granada, cabiida de, 271 Granada, regimiento de, 268, 269 Granada, reino de, 86
Granada, rey mora de, 36

Grande Espiritu, 108 Grecia, 21, 22, 30, 63 Grlialba, Juan de, 196 Grimke, Federico, 349
Grocio, 6

Groenlandia, 26
Guanacualco, 167

Guadalajara, 263 Guadalupe, Isla, 91 Guaini, valle de, 365 Guanacaste, 42 Guanaja,99, 100, 114, 196

Guanaios, islas de los, 185 Guatemala, 44, 46, 65, 159, 172, 173, 190,211,220,221,222,223, 240, 242, 243, 244, 245, 246, '258, 261, 263, 266, 277, 280, 290, 306, 309, 310, 319, 321, 322, 323, 330, 333, 338, 339, 340, 345, 346, 357, 360, 367, 376, 377 Guatemala, ap6stol de, 312 Guatemala, ayuntamiento de, 326, 375 Guatemala, cabildo de, 327, 331, 334, 336, 343, 354, 370, 373, 374, 375 Guatemala, di6cesis de, 337 Guatemala, gobernaci6n de, 356 Guatemala, obispo de, 280, 283 Guotemola, reino de, 33, 120 Guatemallan, 45
Guafemotzln, cacique, 178, 179 Guatucanolo, cacique, 196 GlIaymll,a, 165 Guazacapan, 73 Guerra, francisco, 253 Guevara, Fernando de, 94

Guido, Fray lazaro, 254 Guira, 130 Gutenberg, 18 Gutemberg, 18 Gutierrez, Felipe y Diego, 3'20
Gutierrez de Monzon, Alonso 343

Guzman, Juan de, 259 Guzman, Martin 'de, 280 Guzman, Nino de, 283 Habana, la, 168, 186, 190, 332, 362
Hawkins, Juan, 353

Haya, la, 27 Hewt, 64 Hegei, 34 Helveas, 23 Hercules, columnas de, 25, 84 Hernandez de Cordoba, Francisco, 19, 161, 163, 164, 165, 166, 167, 168, 169, 171, 181, 187, 188, 189, 190, 191, 193, 194, 206, 210, 226, 253, 269, 271, 325

Hernandez Giron, Francisco, 306, 307 Herrera, Antonio de, 10,58,77, 100, 115, 117, 123, 129, 148, 159, 161, 179, 194, 213, 216, 219, 230, 234, 272, 288, 301, 340, 341 ,377 Herrera, Capitan, 163 Herrera, Diego de, 266, 267, '268, 209, 327, 355 Herrera, Oidor, 278, 286, 319 Herrera, Vasco de, 204 Hibueras, 180, 190, 257 Higueras, punta de, 300 Hinoiosa, Agustin de, 337 Hischen, 33 Honduras, 72, 162, 165, 167, 168, 169, 172, 174, 179, 187, 191, 195, 199, 201, 266,290, 306, 310, 322, 340, 341, 360, 376 Honduras, gobernador de, 196, 197, 200, 211, 355 Huelva, 83 Humboldt, 24, 57, 60
Hurtado, Bartolome, 134

134, 144, 237,256,

180, 186, 332, 335,

Hurtado, Benito, 195, 196 Hurtado de Mendoza, Diego, 171 Iglesia Cat6lieo, 89 Imabita, 43, 164, 166 Imbita, 43, 158 Imperio de IRoma, 359 Incas, Imperio de los, 218, 237 India, La, 26, 84 Indios, las, 112, 126, 129, 135, 182, 260, 263, 267, 283, 297, 307, 310, 339, 341, 362, 375 Indios, gobierno de las, 137, 139, 319 Indios Occidentales, 90, 98 Indios Orientales, 39, 98, 101 Inglaterra, 15, 34, 347, 352, 353
Inquisicion, la, 37, 279
Intercoetera, bula, 90

Isabella Cot61ica, 25, 36, 38, 86, 88 Isabel a, 91, 93, 94, 96, 97 Iscalpan, 274 Isla Fuerte, 130

Islas de Vienlo, 91 Ilalia, 34, 168, 352 Izalcos, provincia de, 60, 72, 73
Izancanac, 179

Izono, 32, 33 Izquinde, 69 Jalapa, 274 'Jalisco, 34 Jalleba, 43 Jamaica, 39, 91, 99, 107, 108, 119 Jerez de 10 Frontera, 322, 326 Jerusalem, 91 Jesucrislo, 154, 155 Jesuitas, los, 326
Jimenez de Cisneros, Fray Francisco, 138

Juan II, 37, 85, 250

Juan Manuel, rey don, 37

Juarros, 10, 166, 207, 240, 253, 272, 301, 311, 316, 326, 341, 362 Jubarco, 116, 118 Julio Cesar, '6 JunIa de Hacienda, 342 Kant, 34 Kicab 11, 41, 45 Krause, 34, 35 La, 34 La Gaceta, 8 La Garno, Lie. de, 249 Labrador, 39
Loctancio, 87

ladrones, islo de los, 353 Lagarlos, rio de los, 120, 215 Logo de leon, 376 Logo de Nicaragua, 204, '249 Lahuhquich, 46
lamartine, M. -de, 94

Landecho, 321 Laos, 34

Lapuente, Alonso de la, 150 Lares, Juan, 294 Las Casas, Bartolome de, 10, 17, lB, 27, 138, 140, 167,207,227, 231, 233, 234, 240,151,252,253,254,255,256,277, 278, 281, 316, 325, 357, 358, 360 Las Casas, Francisco de, 19, 170,171, 172, 173, 174, 181, 185, 187, 210 Lavanderas, rio de las, 295 legislaeion Colonial, 315 lempa, rio, 211, 222, 257 lenees, Bartolome de, 372 leon, 12,54,62,65, 166, 194, 199,201,202,203,207,209,211, 214, 215,116, 217, 218, 220, 240, 242, 248, 252,254,271, 272, 279, 283, 187, 288, 289, 306, 307, 309, 332, 335, 337, 376 leon, cabildo de, 268 leon, obispo de, 371 leon, reyes de, 206 lepanto, victoria de, 352 lepe, 115 levy, 10, 28, 47, 57, 102, 166 ley de Jesueristo, 364 lezeno, Mateo de, 254 libia, 15 lima, 346, 374 lisboa, 86 llorente, 283 londres, 60 l6pez, Francisco, 222 lopez, Pedro, 186 lopez, Tomos, 266 lopez de Aguirre, Juan, 173 lopez Cerrato, lie. Alonso, 317, 319 lopez de Salcedo, Diego, 196, 197, 199, 200, 201, 202, 203, 104, 206, 209, 211, 212, 115 lopez de Zuniga, Diego, 282 lorena, 16 loviguisco, 47 lozano, 293 Lucayas, islas, 88

luis XIV, 331 lujan, Gabriel, 362 Luque, Hernanda de, 163, 218 Macat, 69 Machuca de Suazo, Diego, 256 Machuco de Zuazo, Diego, 256 Madera, 'Isla de, 83 Madrid, 128, 344 Madrigal, Diego de, 207 Madrigalejos, 138 Magallones, estrecho de, 26, 27, 260, 353, 354 Mahoma, 34 Maldonado, lie. Alonso we, 266, 267 Malinal, 69 Mallen de 'Rueda, lie. Pedro, 370, 372 Managua, 8. 43, 65, 68, 256 Managua, lago de, 158 Manco Guina Capoc, 63 Manzanedo, Fray Bernardina de, 138 Mor Dulce, 158, 162 Mar del Sur. 39, 128, 131, 132, 133, 134, 141, 142, 150, 162, 270, 322, 336, 354, 355, 362, 376 Mar del Norte, 270, 336, 353 Marehena, Martin de, 292 Morgarita, isla, 93 Mariana, Alterez, 298 Mariana, Juan de, 38, 62 Marln Luis, 182, 189, 190, 191 Marsella, 352
Martin, Andres, 97

Martin, Juon, 373 Martinez de Isagre, Inigo, 254 Marroquin, Obispo, 277, 278, 280 Marroquin, 'Procurador, 327 Masatepe, 43 Masatepetl. 43 Masaya, 43, 164 Masaya, laguna de, 43 Masaya, volcan de, 261, 262

Matagalpa, 47 Matagalpa, indios de, 54 Matagalpa, rio de, 104 Matanzo cerro de, 298
t

Ma11enzo, 326

Maya-Quiche, idioma, 75 Medea, 25, 82 Medina, Juan de, 173, 174 Medina del Campo, 36 Medina 'Sidonio, 35 Mp.diterraneo, {mar}, 91 Medrano, Martin de, 207 Mejias, Dr., 360, 361 Mejico, 17, 22, 26, 28, 34, 39, 41, 43, 46, 68 Mejorada, monasterio de ia, 138 Memn6n, 65 Menavia, Fray Fernando de, 336 Mendavia, Francisco de, 259, 272 Mendez, Diego, 107, 108, 109, 11 0, 204
Mendoza, virrey, 275

Meneses, 'Palomeque de, 293, 294, 295, 297, 298, 300 Meneses, Dr. Gaspar de, 297, 298 Mercado, 171 Merced, monasterio de, 307, 325 Marmilod, M., 35 Mesa, Francisco, 373, 375 Mexico, 167, 168, 169, 170, 172, 174, 175, 178, 179, 180, 185, 186, 190, 191, 223, 240, 258, 266, 275, 277, 278, 280, 283, 3-21, 322, 335, 343, 349, 354, 361 Mexico, imperio de, 101 Milia, Jose, 10 Mimbreno, Martin, 253 Minas, pueblo de las, 212 Miquetanteot, 67 Miser Codro, 135 Misiste, 69 Mistega, cacique, 50 Mitra, 64 Mitre, Bartolome, 72 Mixcoa, 64

Moehite, 158 Moctezume II, 41, 46

Moctezuma, imperio de, 16, 71

Moises, 30
Molina, Francisco, 319

Molina, Lope, 319 Moluces, 21, 23, 250, 214, 215, 243, 353 Mombeche, 43, 65 Montenegro, Alonso de, 259 Montejo, Francisco de, 335 Montesinos, Padre, 232 Montesquieu, 23, 34 Moreri, 26 Moreno, Pedro, 171, 173, 174, 187, 188, 191, 194 Mosquitie, 47 Mosquitos, coste de, 47, 104 Mosquitos, los, 332 Mostrenco, Gonzalo, 298 Mota, marqueses de la, 356 Munoz, coleccion de, 310 Muse, cacique, 147 Naco, 169, 171, 179, 182, 184, 185, 186, 187, 188, 189, 190 Nograndonos, los, 43 Nagrando, comerca de, 158 Napoles, reino de, 130 Napoles, trono, 129 Neta, 147, 301, 321, 322 Nevided, ville de, 184, 185, 188, 195, 196 Neiepe, 68 Nequecheri, 43, 164 Nequepie, 211 Newton, 83 NicOlao, cacique, 42, 50, 154 Nicoraocall, 42 Nicaragua, 7,9, 10, 12, 17, 28, 29, 34, 39, 42, 44, 45, 46, 47, 52, 54,58,67,71,72, 123, 126, 134, 139, 159, 162, 163, 165, 171, 174, 179, 186, 189, 190, 195, 199, 200, 206, 216, 218, 21.9, 223, 227, 235, 236, 241. 242, 247, '251, 259, 260, 261, 263, 266, 270, 275, 277, 278, 279,281, 283, 286, 301, 305, 308,

309, 318, 330, 321, 322, 325, 327, 332, 336, 338, 340, 341, 345, 355, 358, 371 Nicaragua, aborigenes de, 27 Nicaragua, alcabala de, 347 Nicaragua, cacique, 154, 155, 156, 158
Nicaragua, comercio de, 60

Nicaragua, conquista de, 114, 126, 163 Nicaragua, conquistador, 187, 192 Nicaragua, castas de, 106, 115, 245 Nicaragua, deseubrimiento de, 41, 81, 102, 126, 149 Nicaragua, despoblaci6n de, 202, 243, 312, 313 Nicaragua, diocesis de, 272, 309 Nicaragua, embaiador de, 8 Nicaragua, gobernacion de, 188, 191, 203, 250, 376 Nicaragua, gobernador de, 196, 206, 309, 217, 221, 225, 235, 250, 252, 263, 268, 306, 362, 365 Nicaragua, habitantes de, 66 Nicaragua, historia de, 13, 41, 128 Nicarngua, idiomas, 71, 73 Nicaragua, indios de, 51, 65, 66, 68, 69,77,206,360 Nicaragua, Iimites de, 211 Nicaragua, obispo de, 207, 216, 240, 309, 311 Nicaragua, pobladores, 53, 164 Nicaragua, prenso de, 11 Nicaragua, territorio de, 43, 49, 85, 141, 153, 197, 199, 203, 207, 240, 310 Nicaragua, tribus de, 50 Nicoya, 42, 73,134,141, 216, 271, 289, 291, 309,320,321,362, 365, 376, 377 Nicoya, cacique, 42, 50, 154 Nicoya, golfo de, 141, 164 Nicuesa, Diego de, 115, 117, 118, 119, 120, 121, 123, 126, 132 Nieuesa, golfo de, 120 Niebla, candado de, 83 Nieto, Teniente, 182 Nimaquiche, 45 Nindiri, 43, 158 Nino, Andres, 150, 152, 153, 154, 159 Niquinohomo, 43
Niquiranos, los, 42

Nita, 171, 179, 180, 182 NochistJan, indios de, 263 Nombre de Dios, 121, 123, 133, 152, 160,215,218, '249,270,276, 283, 290, 292, 293, 294, '297, 298, 299, 300, 322, 332, 336, 353, 362 Noruega, 21, 23, 26 Nota, 144 Nueva Albion, 353 Nueva Andalucia, 115 Nueva Castilla, 260 Nueva ,Espana, 1'27, 167, 169, 178, 179, 184, 186, 190, 194, 210, 270, 278, 283, 305, 308, 335, 338, 344, 354 Nueva Granada, 277 Nueva Jaen, 213, 376 Nueva Segovia, 326, 376 Nueva 'Toiedo, 260 Nuevas Leyes, 273 Nuevo Cartago, 320 Nuevo Continente, 71 Nuevo Mundo, 13, 14, 18, 19, 25, '27,30,35,39,43,51,61,66,71, 89,96,98, 110,226,233,234,261,278,315,316,330,377 Nuevo Mundo, almirante del, 88 Nuevo Mundo, Gobernador del, 88 Nuestro Senora de 10 0, rio de, 365 Numidia, Leon de, 21 Nunez de 8alboa, 19, 122, 1'26, 127, 128, 131, 132, 133, 134, 135, 136, 138, 141, 150, 151,226,250 Nunez de Mercado, Diego, 254 Oate, 69 Oaiaca, marques del valle de, 275 Oaxaca, 47, 167 Obando, 8ernardino de, 372 Obando, Maria de, 372 Obispo de Burgos, 90, 126, 128, 139, 159 Obregon y Obando Bernardino, 372 Oceano Pacifico, 24, 42 Ocelot, 69 Ocomate, 69

Oculitzi, 181 Ojeda, 94 Ojeda, Alonso de, 115, 116, 117, 118, 119, 120, 121, 126 Olancho, valle de, 165, 195, 196, 200, 201, 203 Olano, Lope de, 120, 121 Olld, Crist6bal de, 19, 168, 169, 170, 171, 172, 174, 178, 181, 182, 185, 186, 210 Olin, 69 010co16n, 214 Ometepe, isla de, 42, 67 Ometepetl, 158 Onohualco, 44 Oran, 128 Orbaneja, Francisco de, 173 Orden de 10 Merced, 254 Orden de 'Predicadores, 356 Orden de San Agustin, 305, 364 Orden de San Francisco, 207, 305, 337, 364 Orden de Son Gen6nimo, 138, 336 Orden -de Santo Domingo, 272, 281, 305, 325, 364 Ord6nez, 'Rodrigo de, 241 Orduno, Francisco de, 220, 221, 223 Orfeo, 64
Orinoco, rio, 92

Ormuzol, 34 Orotina, 42 Ortiz, Alfonso de, 181 Ortiz, lie., 319, 320 Osiris, 64 Ovando, INicolas del. 98, 99, 109, 110, 229, 230 Oviedo y Valdes, 10, 11,49,52,56,57,60,64,68,70,73,136,167, 214,250,261,262 Oyolobro, Martin, 241

Pacoroso, cacique, 132

Padres Jeronimos, 233

POises Bojos, 352 Palacaguina, 47 Palacios 'Rubio, Doctor, 1'29 Palomino, Juon Alonso, 282,283

PaJas, puerto de, 88 Panama, 12, 123, 133, 141, 142,145, 146, 153,159,164, 165, 188, 193, 194, 195, 197, 199, 202, 203, 206, 211, Q15, 216, 217, 219,228, 241, 242, Q45, 249, 259, 267, 278, 286, 290,291, 292, 293, 294, 295, 296, 298, 299, 301,308, 322, 323, 336, 354, 355, 362 Panama, gobernador de, 300 Ponoma, islma de, 20 Ponuco, 174 Popo 'Poulo III, 240, 283 Papagoyos, golfo de, 159 Papoyeca, cacique, 185
Poria, provincia de, 198

Poriqueta, 144 Paris, 27, 337

Paris, -cacique, 141

Posamonte, 127 Paz, Alvaro de, 334 Paz, 'Rodrigo de, 17B, 190 Pedrorias Davila, 18, 19, 125, 128, lQ9, 130, 132, 133, 134, 135, 136, 141, 142, 144, 145, 146, 147, 14B, 150, 151, 152, 159, 160, 163, 164, 165, 166, 181, lBB, 191, 194, 195, 197, 19B, 199,200,202,206,207,209,211, Q12, 213,214,215,216, 217, 219, no, 221, 223, 227, '250, 255, 287, 291, 320 Pedrorios, Iloto de, 130 Pedrorios, muerte de, 225, 235, 239, 242
Pedrarias, vioje a Nicaragua, 193

Penoloso, dono Morio, 134, 350, 2BB, 2B9, 291 Peralta, Alonso de, 214 Perez, Andres, 375 Perez de Astorga, Juan, Q54 Perez de Marchena, Juan, 86, B7
Perez Ortiz, Fray Francisco, 325

Perez de 'Rezobal, Juan, 162 Perlas, isla de las, 152, 251, 291 Petroni la, bahia, 159 Peru, 17,22,26, 2B, 39,63,119,163,217, 22B, 240, 241, 242, 243, 244, 245,249, 251, 25Q, 258, 260, 270, 276, 277, 278, 2B2, 2B6, 2B7, 290, 291, Q94, 297,299, 306, 307, 30B, 312, 321, 322, 326, 33B, 339, 343, 344, 346

Peru, autoridades de, 259 Peru, conquista del, 219 Peru, gobernacion del, 2J8 Peru, gobernador de, 218 Perulapon, 222 Phata, 34 Picado, Antonio, 246
Picardio, 'la, 352 Piehln, rio, 189

Pilona, Lie., Diego, 57, 61 Pineda, lie, Diego, 268 Pinos, isla de las, 100 Pinzon, Martin Alonso, 88
Pinzon, Vice~te, 88

Pizarro, fernando, 258 Pizarro, francisco, 119, 121, 122, 135, 142, 143, 145, 164,217,218, 240, 24', 242, 243, 244, 246, 258, 259, 276, 282 Pizarro, Gonzalo, 276 Plasencia, 138 Plata, ciudad de la, 346 Plata, ria de la, 39 Platon, 25 Plaza, Juan de la, 326 Plymouth, 353 Ponca, cacique, '32 Ponce, Hernan, 143, 145, 217, 218 Ponce, 'Sancho, 319 Popayan, 277, 231 PapolVuh, 66 Portobelo, 107, 355, 362 Portugal, 37, 86, 90, 352 Porras, francisco, 108, 109 Poses ion, puerto de la, 376 Pasesion, ria de la, 101, 159 Potosi, 346 Provenza, 35'2 Providencia, la, 14, 89, 152, 190
Providencia Divino, 31

Puerto de Bastimenlos, 121 Puerto Bello, 121

Puerto Bueno, (Dry Harbour). 107 Puerto de Caballos, 155,167,169,174,184,211,331,334,335,336 Puerto Viejos, 245 Quastepeque, 274 Quersoneso aurea, 91 Quecuspa, 186 Quespal, 69 Quetasta, 274 Quevedo, Fray Juan de, 1B, 130, 133, 134, 135 Quianit, 69 Quiateot, 64, 66 Quiche, 45 Quijada, Dr., 320 Quijada, 300
Quinist6n, 185 Quinonez, aidor, 278 Quiribirf, 104

Quito, provincia de, 244, 245, 246, 338, 344 IR6bida, Monosterio de la, 86, 87
;Ramfrez, Lie., Diego, 305 Ramirez, Sebastian, 244

'Ramirez de Quinonez, Pedro, 266, 267, 283 'Real Audiencia, 305, 338, 357, 368, 373, 374 Real Audiencia de Mexico, 221, 224 'Real Caia, 298 Real Casa de Moneda, 323 Real HaCienda, 267, 290, 341, 363 Realeio, 245, 289, 290, 306, 308, 326, 327, 355, 376 Reina dona Juana, 330 'Reina Isabel, 232 Reinales, 298 'Remesal, Fray Antonio, 46, 159, 278, '283, 319, 325, 346 Requelme, Francisco, 165, 171 Rey de Francia, 129, 330 IRey de Portugal, 150 Rey de Ternate, 353 'Reyes Catolicos, 232 Ribera, Gonzalo de, 253

Ribera, Nicol6s de, 217 <Riobamba, 246 Rio del Desaguadera, 270 Rio de la Plato, provincia de, 260 Rio San Juan, 164, 283, 376 Rias, Pedro de los, 197, 198, 199, QOO, 202, 203, 216, 269 ilivas, 42, 164 Roa5, IRoberto, 332 Rabertson, 27 'Robles, Dr., 259, 267 Rodriguez de Fonseca, Juan, 90, 126, 127, 129, 150 Rodriguez, Manuela, 61 'Rivera Maldonado, lic< Antonio, 374 Rogel, oidor, 278 <Rogers, Capit6n, 20 Roias, Diego de, <221, 223 'Roias, Gabriel de, 151, 163, 195,196, 197,204,209,212,242,245 Rojas, Juan de, 343 Rojas, Manuel, 171 <Roldan, Francisco, 92, 93, 94, 120 'Ramo, 22, 283 Roma, Republica de, 16 Ronda, 35 Ruano, Juan, 171, 174
lRuiz, Bartolome, 217 'Ruiz, Catalina, 373

Ruiz de Aguilera, Juan, 307 Ruiz de Lucena, Mateo, 293, 395, 297, 298, 300 Ruiz de Marchena, Martin, 293, 294, 297, 298 Saavedra, Capitan, 185, 186 Saavedra, Hernando de, 35, 36, 195, 196, 197, 199 Sacoso, Crisanto, 8 Sacatula, 167 Salamanca, 168, 259 Salazar, Gonzalo de, i 90 Salcedo, Fray Antonio de, 371 Salcedo, Diego de, 164 Salguero, 289, <291, 292, 294, 296, 298, 299 Salinas, 258

Salinas, Pedro de, 293, 294, 297, 298 Salmeron, Juan, 194, 197, 198 Salteba, 43 San 8ernando, 130 San Bias, 106 San Cristobal, isla, 91 San Cristobal de Chiapa, 244 San Francisco, monasterio de, 119, 254, 325 San Gil de Buenavista, 165, 171, 322 San Gregorio, 8 San Jorge, 223, 325, 337 San Juan del Norte, 336 San Juan de Ortega, 138 San Juan de Puerto 'Rico, 39 San Juan del Sur, 270, 355 San lucar, 110, 115 San lucar, golfo de, 134, 141, 203, 257 San lucas [sic.J de Barrameda, 92 San Marcos, 375 San Miguel, 72, 73, 215, '242, 258, 319, 320, 373 Son Pablo, convento de, 240, 325 San Pedro, 205 San Quintin, 352 San Salvador, 73, 222, 223, 319, 320, 360 San Salvador, isla de, 88 San Sebastian, 118, 119, 121 Sanchez, Alonso, 83 Sanchez de Clav!io, gobernador, 292
Sanchez Portero, Francisco, 261, 262

Sande, Dr., Francisco, 37'2, 373 Sandoval, Gonzalo de, 181, 182, 183, 184,186,187,188,189,190, 191, 194 Santa Ana, 33 Santa Cruz, 130 Santc! Maria 10 Antigua, 122, 123 Santc! Marta, 332 Santiago, doctor, 129 Santiago, habito de, 151 Santiago de los Caballeros, 221, 223 Santo Domingo, 18,39,83,88,93,94,95, 107, 110, 117, 119, 1'22,

141, 159, 160, 163, 165, 186, 191,230,240, 254, 361 Santo Domingo, Alonso de, 138 Santo Domingo. convento de, 275 Savigny, 34 Seboco, 326 Sedeiio, -Antonio, 251 Segovia, 111, 112, 166, 250, 287 Seneca, 25, 82 Sevillo, 110, 122, 140, 249
Serrano, 319

Soconusco, 44, 45, 46, 60, 72, 73, 346 Soohit, 69 Solis Alonso, 200
Sol is, Francisco de, 178

Sol6n, 25 Sol6rzono, Sr., 326, 338, 339, 342, 343, 344, 346 Sommonakadom, 34 Somoza, (Anastasio). 8 Sose, doctor, 129 Soso, Hernando de, 163 Sose, Lope, de, 141, 14-2, 147, 151 Soto, Hernando de, 143,145,163,166,167,188,193,217,218,219 Sotomayor, lie., 306 Squier, IG_ Ephrain). 10, 54, 65, 68, 73, 77 Suazo, lie., Alonso de, 178 Subliava, 43, 65 Suchitepequez, 72, 73, 346 SudAmerica, 259 Tobosco, 72, 179, 320 Taboga, 218 Tocubo, 176 Taguzgalpa, 73
Talavera, Juan, 254

Talavera, Fernando de, 87 Tomogostod, 64, 66

Tamarindo. rio, 42

Tonchinolchopa, 186 Tapecat, 69 Tarogua, 93

Tartaria, la, 26
Tororeque, isla, 152

Tarragona, 307, 308 Tchinkitanes, los, 29 Tecultran, 223 Tegucigalpa, 72 Tehuantepeque, 274 Tello, vistador, 275, 277, 278, 283 'Tenc;ntle, 183 Tenderi, cacique, 43, 158 Teocotega, cacique. 50 Tepeca, 274 Tepustlcn, 274 Teux;s, 180 Texorina, Diego de, 207 Tierra del Fuego, 27, 28
Tinto, rlO, 101 Tipitapot cacique, 43

Tlitol, 41 Tobilla, Diego de la, 207, 211, 236 Toledo, Francisco, (virrey), 339, 344 Tologalpa, 61 Toreba, 165 Torquemada, 46, 52 Torquemada, Fray Tomas de, 37 Torre, Crist6bal de la, 195 Torres de Mendoza, Luis, 72, 73 Toste, 69 Tribunal de Cruzado, 324 Trinidad, isla, 92 Triunfo de 10 Cruz, 169 Trujillo, 100, 165, 170,173,174,185,191,194,196,197,199,200, 201, 204, 211, 335 Tubanama, cacique, 132 Tucultran, 221 Tumbez, 218, 241 Tuxtla, 274 Ucelo, Juan, 375 Ulua, rio, 322

Ulloa, Fray Domingo de, 356, 371 Universidad de LObayna (Sicl, 138 Uraba, golfo de, 39, 1'22, 126, 130, 215 Uruguay, 27 IJrraca, cacique, 142, 143, 144, 145, 146, 147 Usulutan, 320 Utatlan, 33, 45, 341 Utlatepeque, 274 Uzputlan, 220 Vaca de Castro, gobernador, 276 Valdivia, regidor, 127 Valdivieso, Fray Antonio de, 272,277, '279,287, 301, 309, 312
Valencia, reino de, 169

Valiente, Jose Pablo, 311 Valladobid, 230, 231, 312 Valladolid, real audiencia de, 260 Valle Marroquin, Francisco del, 337 Vargas, 319 Vasco de Gama, 84, 98 Vasquez, 330 Vasquez de Acuna, Pedro, 260 Vega, Hernanda de, 129, 139 Vela, virrey, 276, 277, '282 Veiasco, virrey, 339, 346 Velasquez, Diego de, 164, 168
Velasquez, Francisco, 321

Velasquez, Juan, 178, 268 Venecia, Senado 'de, 86 VeraCruz, rio, 215 Vera Paz, 33, 72, 73, 277, 322, 358 Veracruz, 167, 170, 191, 332, 334 Veragua, 120, 198, 3'20, 321, 322 Verdes, islas, 90 Verdugo, Melchor, 282, 283 Vi"je de Ch"rdino, 23 Vicario Apostalica, 90 Vi co, 34
Victoria, monasterio de la, 259

Vktzilapucttli, 46

Viehenou, 34 Viejo Mundo, 11, 20, 88 Villo.Hermoso, 272 Villalba, Rodrigo de, 292 Villalobos, lie., :259 Villeio, Alonso de, 97 Virrey de Mexico, 339, 340, 343 Virrey del Peru, 348 Vizteot, 64 Volney, 23 Voltaire, 19, 20, 21, 22, 23, 27 Wit, 27 Xerez de Choluteca, 72 Ximenez, 59 Xinotepetl, 43
Xoconochco, 44

Xolotlan, logo, 43, 158 Yaguana, puerto de, 251 Yanez, Vicente, 114, 198
Yore, rio, 120

Yautepeque, '274 Yucatan, 26, 36, 32, 34, 44, 65, 72, 100, 101, 164,266,320,339 Zahare, 35, 36, 37 Zamorano, Nicolas, 300, 301 Zamudio, Juan de, 127, 128 Zapata, Lie. luis, 129 Zapatera, isla de, 42, 64, 65, 67, 68
Zavala, General Joaquin! 12

Zayas, Fray Antonio, 336, 337, 357 Zaballos, Gregorio de, 254 Zelanda, 353 Zipaltoval, 64, 66 Zootega, cacique, 158 Zorita, Lie., 360 Zoroostro, 34 Zuazo, Lie., 139, 190

Zuniga, Zuniga, Zutugil, Zutugil,

Q14

Fray Pedro de, 207, 325, 337 idioma, 72 rey, 45

Este libra se termin6 de reproducir, el 15 de Febrero de 1977, en

PAPELERA INDUSTRIAL DE NICARAGUA, S. A. IPINSA)