As bases culturais da modernidade indiana

Daniel Mendes Mendona

Nos ltimos dois sculos os Estados Unidos da Amrica e o ocidente europeu apresentaram ao mundo um desenvolvimento sem precedente. Cincia, economia e compreenso de mundo alcanaram patamares nunca antes vistos na histria da humanidade. Denominou-se de modernidade1 este estgio das coisas, e, a partir da, todas as sociedades do planeta teriam, mais cedo ou mais tarde, o objetivo indelvel de alcanar esta to afamada poca dourada. Como todo precursor, o ocidente foi visto como o modelo a ser seguido. Ainda hoje se discute quais so os fundamentos imprescindveis para se chegar modernidade; Seria preciso um governo democrtico aos moldes Europeu e Estado-Unidense? Protecionismo para criar e proteger a nascente indstria ou liberalismo para deix-la dinmica e competitiva? Afinal, uma economia sem amarras onde as empresas competem entre si gerando tecnologia e inovao ou o Estado como promotor do desenvolvimento? O fato que, passado a surpresa e o embasbacamento inicial, a histria tem demonstrado que existe mais de um caminho para modernidade. Este artigo procura analisar o caso indiano, demonstrando como esta sociedade, muito especfica e com uma histria milenar, trilha seu prprio caminho rumo modernidade. Quando pensamos nas origens da modernidade ocidental o Renascimento frequentemente compreendido como o momento decisivo neste processo. nesta poca em que h um desprendimento dos dogmas religiosos cristos que caracterizaram o desenvolvimento e o estilo de vida ao longo de toda a idade mdia. Em verdade podemos traar uma linha contnua que iria do renascimento, passando pelo iluminismo e ilustrao, pelas revolues burguesas, pelas revolues industriais, at os sculos XIX e XX, quando o poderio europeu inconteste. A consequncia deste processo histrico que a modernidade vista como um produto refratrio religio e aos dogmas religiosos. Isto, claro, foi verdadeiro no caso europeu, onde o surgimento do cristianismo rejeitou toda a cultura prvia greco-romana. Foi somente
1

A periodizao usual considera a poca moderna o perodo compreendido entre os sculos XV XVIII. No seguimos esta orientao neste artigo. Modernidade aqui uma nomenclatura que designa um grau de desenvolvimento apresentado pelas sociedades ocidentais ao longo dos sculos XIX e XX.

quando o discurso hegemnico cristo foi contestado e ou relativizado, movimento justamente iniciado com o renascimento, que o subcontinente europeu pode se desenvolver em diversas instncias. Max Weber, em seu livro A tica protestante e o esprito do capitalismo2, demonstra com muita acuidade a relao entre o cristianismo protestante e a ascenso do capitalismo. O problema que este desencantamento do mundo, fundamental para a modernidade na Europa, no tem paralelos no caso indiano. Na ndia nunca houve corte e rejeio pela cultura de perodos anteriores, logo nunca houve a necessidade de renascimentos; seu desenvolvimento sempre caminhou junto com os saberes e crenas metafsicas (foi inclusive tributrio destas em alguns momentos). O x da questo que algumas bases fundamentais para a modernidade ocidental so consideradas fundamentais tambm para qualquer modernidade. Creio que isto no verdadeiro. Uma breve passagem pela histria deste subcontinente asitico bastar para demonstrar como que conhecimentos ditos seculares, em especial a matemtica e a medicina, caminharam ao lado das crenas metafsicas e religiosas.

WEBER, Max. A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo. So Paulo: Cia Das Letras, 2004.

Durante a idade do bronze (3200 1200 a.C.) destaca-se no subcontinente indiano uma cultura que se

desenvolveu ao longo do vale do rio Indo. Esta cultura, chamada de Harappeana, era precocemente

letrada e, a julgar pelo padro de sua cultura material, era extremamente uniforme, o que sugere um regime centralizado que pode ter

contribudo para alguns elementos da vida hindu posterior. Alguns dos

Um exemplar antigo do Rigveda escrito em Snscrito

famosos

selos

harappeanos

representam posies corporais mais tarde utilizadas na ioga. O auge desta civilizao foi entre 2500 e 2000 a.C., sendo seu fim computado por volta do ano 1750 a.C. Aps a civilizao Harappeana, uma nova cultura surge, mais desta vez no vale do rio Ganges, conhecida como cultura Vdica. Tomando corpo no fim do segundo milnio antes de Cristo, esta civilizao durou at o incio do imprio Muria, em 322 a.C. Se a contribuio da civilizao de Harappa para a ndia moderna diminuta e controversa, o perodo Vdico indubitavelmente importantssimo como substrato cultural para as sociedades que vo se desenvolver no subcontinente indiano. nesta poca em que so compostos os Vedas, um conjunto de quatro textos (Rigveda, Yajurveda, Samaveda e Atarvaveda ) que ser a base de toda religio e educao hindu posterior. Uma forma primeira de Snscrito tambm ser formulada neste perodo, assim como o budismo e o jainismo.

So essas as bases de todo o desenvolvimento cultural posterior indiano. A ndia caracterizada por uma continuidade cultural. No uma continuidade gradativamente linear, houve, como em qualquer sociedade, momentos de florescncia maior em oposio a outros de estagnao e regresso. O importante perceber que jamais houve uma rejeio violenta da cultura anterior como no caso europeu por ocasio da hegemonia do cristianismo. A religio hindu sempre permitiu maior liberdade de opinies, sempre esteve mais aberta. Um bom exemplo de como saberes ditos cientficos caminharam ao lado dos saberes transcendentais so as diversas universidades indianas. Ao longo de vrios sculos instituies de ensino superior proliferaram na ndia. Uma das mais famosas vem a ser o centro de educao superior de Nalanda. Criada ao que tudo indica ao longo da dinastia Gupta (320-546 d.C.) esta universidade estava, como todas as outras na ndia, ligada a alguma instituio religiosa. Mas isto no significava imposio de credo e impossibilidades de conhecimentos extra-religiosos. Segundo relatos do viajante chins Xuang Zang, tratava-se de uma escola de discusso, em que pessoas de diferentes credos e seitas podiam debater em pblico, e possua uma administrao democrtica, com um ensino marcado pela tolerncia e pela liberdade; os estudantes podiam realizar estudos brmanicos ou budistas, tanto nas artes como nas cincias. Um outro aspecto que permitiu o continuo desenvolvimento do saber cultural indiano sem grandes rupturas foi a lngua Snscrita. A lngua deu origem a diversos idiomas (lembremos que a ndia atual conta em 27 o nmero de lnguas oficiais), mas sempre foi preservada. Mais uma vez, houve perodos de regresso, com menos conhecedores do idioma e outras de expanso. O fato, contudo, que a lngua nunca passou ao status de lngua morta, permitindo sempre que necessrio uma volta aos textos escritos passados, criando um elo forte entre o presente e as pocas idas.

Nos sculos XIX e XX a ndia estava sob domnio britnico. O movimento independentista teve como semente o Congresso Nacional Indiano, reunido pela primeira vez em 1885. importantssimo ressaltar que ao longo do movimento para independncia, o revigoramento do hindusmo e do snscrito como bens culturais nacionais teve papel importantssimo. Foi este o perodo em que o subcontinente teve contato com a modernidade europeia; a mecanizao, mquinas e navios a vapor, telgrafos e rodovias. Mesmo assim, sempre houve um dilogo com a cultura clssica do subcontinente, o olhar retrospectivo para a cultura escrita no impediu o progresso do movimento independentista e modernizador,
Mahatma Gandhi, um dos principais expoentes do Congresso Nacional Indiano

pelo contrrio, ele era parte intrnseca deste

processo como ao longo de toda histria indiana. Desta forma, a modernidade indiana se caracteriza, no com um afastamento dos saberes religiosos, com um desencantamento do mundo, como o caso europeu. Alm disso, como no houve descontinuidade renascimentos. profunda, tambm no houve

Bibliografia
ARBIX, Glauco. Brasil, Mxico, frica do Sul, ndia e China: dilogo entre os que chegaram depois. So Paulo: Edusp, 2002.

BARROS, Joo de. O descobrimento da ndia. Lisboa: Grfica Lisbonense, 1943.

CORRA, Gaspar. Lendas da India. Boston: Harvard University Press, 1976.

LEITE, Edgard. Religies antigas da ndia. Rio de Janeiro: Nea, 2001

WEBER, Max. A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo. So Paulo: Cia Das Letras, 2004.

SANCEAU, Elaine. O caminho da India. Porto: Livraria Civilizao Editora, 1948.

Filmografia de Apoio
O MAHABHARATA Diretor: Peter Brook Ano: 1989 Pas: Reino Unido/ Frana SANGUE SOBRE A NDIA Diretor: J. Lee Thompson Ano: 1959 Pas: Inglaterra LAGAAN - A CORAGEM DE UM POVO Diretor: Ashutosh Gowariker Ano: 2001 Pas: ndia UM CASAMENTO INDIANA Diretor: Mira Nair Ano: 2001 Pas: ndia/ EUA/ Itlia/ Frana