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CARACTERSTICAS DOS SERES VIVOS Jos Ricardo Penteado Falco

Antes de comearmos, pesquise sobre os cinco reinos e seus representantes, evidenciando as principais

caractersticas de cada grupo (eucarioto ou procarioto; unicelular ou multicelular; aerbio ou anaerbio; auttrofo ou hetertrofo). Os seres vivos so formados por clulas, por certos tomos e por molculas comuns a todos eles, o que refora a teoria evolutiva a partir de um ancestral comum. Carbono, oxignio, hidrognio e nitrognio so os tomos mais abundantes que compem os seres vivos. Apesar da grande variedade de seres vivos existentes, sua composio qumica bastante semelhante. Lembre-se dos detalhes vistos no livro Histria e Metodologia da Cincia, captulo Origem da vida. Os seres vivos so compostos de molculas inorgnicas pouco complexas e pobres em energia, tais como gua, sais minerais, oxignio e gs carbnico; e de molculas orgnicas, geralmente complexas e ricas em energia, tais como protenas, carboidratos, lipdios e cidos nucleicos (todas so macromolculas). Nos diferentes seres vivos, h variao quanto aos tipos de protenas, de lipdios, de carboidratos e de cidos nucleicos. Mas todos eles so formados por elementos das famlias dessas macromolculas. Todas elas so formadas pela unio de unidades menores, ou subunidades. A mesma lgica existente em um alfabeto no qual um nmero restrito de letras gera a possibilidade de formao de milhares de palavras com significados diferentes, variando-se a combinao e a ordem delas pode ser aplicada s macromolculas, na qual a ordem das diferentes subunidades gera a formao de inmeras molculas diferentes, mas com caractersticas comuns, pois so formadas pelas mesmas subunidades.

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dessa maneira que as cadeias alimentares permitem que os consumidores consumam macromolculas de um organismo e delas se utilizem. O produto da digesto (degradao) de uma macromolcula resultar na separao de suas subunidades. Essas subunidades podem ento ser utilizadas pelo organismo para a sntese de suas

macromolculas, ou ainda para a extrao da energia nelas contidas. Voc concorda com a afirmao: S no pode ser consumido o organismo que possua molculas txicas ou aqueles contaminados por agentes patgenos

(causadores de doenas e molstias). Aps refletir sobre a afirmao acima, e levando em considerao que todos os seres vivos so formados por macromolculas semelhantes, responda: Qual a diferena em se consumir o boi ou outro animal qualquer, como, por exemplo, um cachorro, um inseto, ou um crustceo? Discuta com seus colegas, comparando os hbitos alimentares de cada um deles e de outras culturas! Abordaremos brevemente algumas caractersticas das famlias de macromolculas. cidos nucleicos tm como subunidade os nucleotdeos (veja em captulo adiante mais detalhes sobre os cidos nucleicos). Tm por funes o armazenamento da informao biolgica (DNA) e participam da sntese proteica (RNAs). Protenas tm como subunidade os aminocidos. So

basicamente 20 os aminocidos conhecidos. A ordem, o tipo e a quantidade de aminocidos determinam a funo de uma protena. Existem milhares de tipos diferentes de protenas componentes dos seres vivos realizando as de mais variadas funes (estrutural-colgeno, sinalizadora-insulina,

enzimtico-amilase,

transporte-hemoglobina,

contrctil-actina, receptora-rodopsina, de armazenamento-ovoalbumina, e aquelas com funes especiais-anticongelante, fluorescentes, etc.). As protenas so altamente influenciadas pela temperatura e pelo pH.

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Por que um indivduo com febre acima de 42o C corre risco de vida? Pesquise e discuta com seus colegas! As protenas de um ser esto codificadas em seu material gentico (DNA), e foram selecionadas durante o processo evolutivo. Essa seleo dos diferentes seres vivos contra os processos ambientais adversos, inclusive gerando mecanismos de resistncia contra parasitas, fungos, bactrias, vrus, desenvolvimento de cncer etc., gerou, hoje em dia, inmeras espcies de protenas atuantes nesses mecanismos de resistncia. Muitas dessas molculas, codificadas no DNA da espcie, ainda no foram descobertas, pois encontram-se em espcies ainda no estudadas, e podero, caso as espcies que as detenham no sejam extintas pela ao do Homem, ser extremamente teis aos seres humanos. Voc concorda com a afirmao: Preservar o banco gentico dos ambientes naturais poder no futuro salvar muitas vidas. Discuta com seus colegas esse tema!!! Faa uma pesquisa sobre molculas encontradas em espcies na natureza que so utilizadas pela sociedade humana, como, por exemplo, na medicina, farmacologia, agroindstria, etc.

Lipdios de reserva ou triglicerdeos tm como subunidade os cidos graxos. So insolveis em gua. So utilizados estruturalmente (composio das membranas celulares) como fonte energtica, como reserva energtica e como sinalizadores (hormnios esteroides). Esto divididos em: cido graxo saturado slidos temperatura ambiente; cido graxo insaturado lquidos temperatura ambiente; fosfolipdios componentes das membranas celulares; esteroides colesterol, sais biliares e hormnios sexuais; ceras ocorre sobre a pele, pelos, penas, sobre a carapaa dos artrpodes e recobrem frutos e sementes. O excedente energtico em animais convertido em gorduras. Os lipdios

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so essenciais vida, porm se consumidos em quantidades excessivas, podem causar danos sade. Faa uma pesquisa sobre os problemas causados pelo consumo excessivo de lipdios. Discuta com seus colegas as maneiras de evitar esses problemas!

Carboidratos,

ou

acares,

tm

como

subunidade

os

monossacardeos (glicose, frutose e galactose so exemplos). Podem ser encontrados na forma de monossacardeos (uma unidade), dissacardeos (duas unidades de monossacardeos sacarose, maltose e lactose), trissacardeos (trs unidades), oligossacardeos (de trs a dez unidades) e polissacardeos (acima de 10 unidades). So utilizados como fonte energtica, como reserva energtica (amido vegetal e glicognio animal) e como componente estrutural (glicoclix; quitina do exoesqueleto dos artrpodes; celulose nos vegetais). Os seres vivos tm por caracterstica a presena de estrutura celular. Um ser vivo pode ser composto por uma nica clula (unicelular) ou por mltiplas clulas (multicelular). Lembre-se de que existe uma escala evolutiva dos organismos, na qual a evoluo dos seres multicelulares acompanhou a diferenciao celular, a formao de tecidos e a diviso de trabalho entre as clulas/tecidos componentes do organismo. Lembre-se dos detalhes vistos nos captulos Origem da vida. A clula caracteriza-se pela presena de, no mnimo, quatro componentes bsicos: membrana plasmtica (delimita o meio interno), citoplasma (aquoso, onde ocorrem as reaes metablicas), material gentico (contm a informao biolgica da espcie) e ribossomos (realiza a sntese de protenas). As clulas esto divididas em clulas procariticas, clulas eucariticas animais e clulas eucariticas vegetais. Fungos possuem caractersticas animais e vegetais. Pesquise essas caractersticas! Fungos so benficos ou malficos para os seres humanos? Voc j comeu algum

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fungo? D exemplos de fungos comestveis. Voc j utilizou algum fungo para cozinhar? O vrus, por no apresentar estrutura celular, no considerado um ser vivo1, mas sim partculas contendo RNA ou DNA enclausuradas em uma cpsula proteica e com capacidade de multiplicarem-se somente quando parasitam uma clula. So parasitas obrigatrios e causadores de muitas doenas, tanto em animais como em vegetais. Quando infectam uma clula, utilizam a maquinaria de biossntese da clula para que esta sintetize os componentes virais, permitindo a sua proliferao. Sem as clulas, os vrus so inertes. Pesquise sobre as principais doenas causadas por vrus! Voc conhece algum remdio para combater os vrus? Os vrus podem ter utilidade para os seres humanos? D exemplos. Discuta com seus colegas!

As clulas mais simples, as procariticas, apresentam basicamente os quatros componentes descritos acima. A falta de compartimentalizao nesse tipo celular no permite que ocorra a formao de organismos multicelulares. Os procariotos, organismos compostos de clulas

procariticas, so unicelulares, possuem o material gentico disperso no citoplasma (no possuem ncleo). So seres primitivos estruturalmente, porm altamente adaptados. Podem ser auttrofos quimiossintetizantes ou fotossintetizantes, hetertrofos anaerbios ou aerbios. O reino Monera composto por seres formados por esse tipo celular, representado principalmente pelas bactrias e pelas cianofceas. Normalmente

associam-se bactrias a doenas, mas a grande maioria das bactrias no causa doenas e so extremamente importantes para os ecossistemas. Habitam todos os locais possveis, inclusive aqueles mais inspitos.

Alguns autores consideram os vrus seres vivos. Aqui, assumimos que um ser

vivo deve conter estrutura celular, e desta maneira, os vrus no so considerados como seres vivos.

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Pesquise e redija um texto sobre a importncia das bactrias para o meio ambiente. As bactrias tm utilidade para o ser humano? Discuta com seus colegas!!

As clulas eucariticas possuem um sistema de endomembranas (membranas internas) que delimitam diversos compartimentos celulares, denominados organelas (retculo endoplasmtico, complexo de Golgi etc.). Possuem ainda um citoesqueleto proteico inexistente nos procariotos. Essa compartimentalizao gerou uma maior eficincia, permitindo aumento de volume e organizao multicelular. H uma diviso de trabalho e interdependncia entre as diferentes organelas que compem as clulas eucariticas. Cada clula ter tipo e quantidade de organelas

citoplasmticas necessrias as suas funes, conforme determinao gentica. Nem todo eucarioto, organismo composto de clula eucaritica, multicelular. Os protozorios so exemplos de eucariotos unicelulares. As clulas eucariticas dividem-se em clula eucaritica animal e clula eucaritica vegetal. Esta ltima, alm dos componentes animais, possui grandes vacolos, cloroplastos e parede celular, no encontrados nos animais. Descreveremos brevemente as funes desempenhadas por algumas estruturas e organelas celulares sem, entretanto, especificar a forma com que desempenham tais funes. Para mais detalhes, consulte os livros de citologia ou biologia celular. Lembre-se de que existem muitos tipos celulares diferentes, com particularidades especficas. O ser humano possui, por exemplo, mais de 200 tipos diferentes de clulas, as quais variam quanto composio interna, forma, e, consequentemente, quanto s funes desenvolvidas. Membrana plasmtica: presente em procariotos e eucariotos. Delimita a clula. composta de lipdios (fosfolipdios; tambm possui colesterol nos animais) e protenas, organizadas em uma bicamada lipdica contendo protenas inseridas. Essa organizao confere membrana sua principal caracterstica, a permeabilidade seletiva. As protenas

desempenham funes diversas, tais como enzimtica, transportadora, receptora, etc. As membranas das organelas so semelhantes

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membrana plasmtica, variando quanto ao tipo de lipdio e tipo de protena presente. Citoplasma: meio aquoso contendo as organelas (no caso dos eucariotos) e estruturas celulares. O meio lquido somente denominado citossol. nesse meio lquido que muitas reaes metablicas ocorrem. Outras reaes acontecem no interior das organelas, isoladamente do citossol. Assumiremos, aqui, que organela celular possui membrana envolvente e que a estrutura celular no possui membrana envolvente. Organelas celulares so exclusivas de eucariotos e fazem parte do sistema de endomembranas. Ribossomos: estrutura celular formada por RNAs ribossmicos associados protenas bsicas, formando duas subunidades (menor e maior) que juntam-se para desempenhar a funo de sntese proteica. Esto presentes em procariotos e eucariotos. Embora desempenhem a mesma funo, possuem diferenas na composio, o que permite a ao de antibiticos nas bactrias sem, entretanto, influenciar no eucarioto contaminado pelas bactrias. Em eucariotos, os ribossomos so sintetizados nos nuclolos. Esto presentes tambm em mitocndrias e cloroplastos. Os ribossomos dessas organelas se assemelham a ribossomos de procariotos. Pesquise sobre a influncia de antibiticos na sntese proteica de procariotos. Os antibiticos atuam sobre as viroses?

Retculo endoplasmtico (RE): organela formada por uma rede de canais membranares que se distribuem no citoplasma de clulas eucariticas e que delimitam um lmen (cavidade). Est dividido em retculo endoplasmtico liso (REL), rugoso (RER) e elemento de transio, de acordo com a morfologia, composio e funo desenvolvida. A membrana do RE possui continuidade com a membrana nuclear. O REL tubular e no possui ribossomos aderido a sua membrana. Tem por

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funes a sntese de lipdios (de membrana ou no) e hormnios esteroides, participa de processos de desintoxicao celular, convertendo drogas lipossolveis em hidrossolveis, e armazenam clcio. Participa da glicogenlise (processo de quebra do glicognio para liberao de glicose). O RER achatado (cisternas) e possui ribossomos aderidos a sua membrana do lado citosslico. Participa da sntese de protenas e glicoprotenas (protenas ligadas a carboidratos) de membrana, do prprio retculo, do complexo de Golgi, dos lisossomos, da membrana plasmtica e aquelas de secreo. Do elemento de transio (poro nem lisa nem rugosa) brotam vesculas delimitadas por membranas contendo material produzido no RE, o qual levar esses produtos ao complexo de Golgi. Complexo de Golgi: organela formada por pilhas de sacos achatados (cisternas) envolvidos na modificao qumica, empacotamento e distribuio de molculas oriundas do RE para a membrana plasmtica, outras organelas citoplasmticas (lisossomos/endossomos) ou de

molculas de secreo (enviadas para fora da clula). O transporte feito a partir do Golgi realizado por vesculas. Tem destaque na secreo celular. Lisossomos: organela circular delimitada por membrana nica contendo enzimas digestivas (hidrolases cidas) que atuam em pH cido (5,0). Realizam a digesto intracelular. Digerem contedos absorvidos pela clula (heterofagia) ou ainda pores celulares e organelas desgastadas (autofagia). Peroxissomos: organela circular (contendo um cristaloide interno) composta de enzimas oxidativas que geram e degradam o perxido de hidrognio (H2O2 gua oxigenada). Usam o oxignio molecular2 e o perxido de hidrognio para realizarem reaes oxidativas. Atuam na oxidao de cidos graxos; participam na biossntese de componentes necessrios mielinizao (formao da bainha de mielina) de clulas

O oxignio utilizado nos peroxissomos cclico. O oxignio que captamos

constantemente pela respirao consumido nas mitocndrias (na cadeia transportadora de eltrons), nos processos de extrao de energia das molculas orgnicas.

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nervosas. Atuam tambm nos processos de desintoxicao celular, como o lcool presente nas bebidas e na metabolizao de medicamentos. Mitocndrias3: organela contendo membrana dupla que participa do metabolismo de aminocidos e lipdios. responsvel pela respirao celular e fornecimento de ATP (energia) a partir de molculas orgnicas para a clula. Consome O2 e libera CO2. Possui material gentico prprio. Cloroplastos: organela contendo membrana dupla que realiza a fotossntese, sntese de molculas orgnicas energizadas a partir de inorgnicos (CO2 e H2O) na presena de luz solar. Tambm possui material gentico prprio. Exclusiva de clula eucaritica vegetal, assim como parede celular celulsica e os grandes vacolos (grande vescula delimitada por membrana que atua na presso osmtica da clula, entre outras funes). Ncleo: organela formada por membrana dupla (envoltrio nuclear) e porosa que delimita em seu interior a cromatina, DNA associado a protenas (histonas e no histonas). O envoltrio nuclear tem continuidade com a membrana do retculo endoplasmtico. Na cromatina, encontra-se o material gentico dos eucariotos, contendo as informaes biolgicas do ser. O ncleo no encontrado em clulas procariticas, estas possuem apenas DNA como material gentico. Citoesqueleto: exclusivo de eucariotos, trata-se de uma rede de protenas filamentosas (forma de fios) que atuam na manuteno da forma celular, da movimentao e contrao celular (lembre-se de que no somente as clulas musculares que se contraem) e da organizao interna (posicionamento de organelas). Atuam na formao dos centrolos, clios e flagelos. Os centrolos atuam na diviso celular. Clios e flagelos atuam na locomoo celular ou ainda na movimentao do meio circundante (como exemplo, podemos citar a traqueia humana, que possui clulas ciliadas para movimentar o muco, produzido e aderido a partculas de sujeira respiradas. As clulas no se movimentam, mas sim o muco grudado sujeira que , ento, expelido do organismo).
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Mais detalhes sobre as mitocndrias e cloroplastos devem ser vistos no captulo

adiante, sobre energia e ambiente.

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Existem ainda outras organelas, tais como os hidrogenossomos, os calciossomos e os endossomos, que no sero abordadas aqui. Faa uma tabela, comparando os procariotos e os eucariotos, que contenha os principais componentes celulares e suas funes.

Desenvolvimento Todos os seres vivos tm um ciclo vital compreendido entre o nascimento e a morte. Inicia-se o desenvolvimento para a formao de um indivduo miniatura do adulto. Posteriormente, esse indivduo deve crescer at atingir a forma adulta. A partir desse estgio, haver manuteno do organismo, com substituio dos componentes desgastados pelo

envelhecimento (daqueles que so possveis de serem substitudos) at a morte. Lembre-se de que os seres vivos so altamente variados quanto ao ciclo de vida, forma de reproduo (assexuada, sexuada), forma de fecundao e ao desenvolvimento (externo ou interno), entre outros aspectos. Abordaremos aqui caractersticas do desenvolvimento humano. O desenvolvimento dos seres vivos inicia-se aps a fecundao e a formao da clula-ovo. O desenvolvimento embrionrio leva formao do indivduo. Aps o nascimento, este dever crescer (no caso humano, ainda h a formao de componentes aps o nascimento, como, por exemplo, o sistema nervoso) at a forma adulta. Nessa fase, o organismo encontra-se desenvolvido, apto a reproduzir-se, e dever manter-se at a morte. Durante o desenvolvimento embrionrio, a clula-ovo sofrer divises mitticas, e aps a diferenciao celular e a organognese, sero formados os tecidos e os rgos. Na gestao humana, essa fase perdura at o final do terceiro ms. No perodo ps-embrionrio, haver crescimento e manuteno do organismo, passando pelas diferentes fases (criana, adolescente, adulto, idoso, entre outras).

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