Nefertiti

Reina de Egipto por su matrimonio con el faran Akenatn (Amenofis IV). Parece que ejerci una gran influencia sobre el rey, contribuyendo a la revolucin poltica, religiosa, econmica y cultural que ste desat al sustituir el politesmo tradicional egipcio por un culto de tendencia monotesta al dios solar Atn. Hacia el 1368 a. C. se separ del rey, probablemente por el mayor celo de Nefertiti hacia la nueva religin; se retir con sus hijas y su yerno Tutankatn (el futuro faran Tutankamn) a vivir al castillo de Atn, situado al norte de la nueva capital egipcia, Aketatn (Tell-el-Amarna). Por lo dems, poco se sabe de Nefertiti, salvo que debi de ser una mujer de extraordinaria belleza, a juzgar por las referencias escritas (su nombre significa la bella ha venido) y por los retratos realizados con el realismo propio del arte de aquel periodo excepcional (sobre todo el busto policromado del Museo de Berln). Tras la muerte de su marido en el ao 1362 a. C., Nefertiti continu fiel al culto de Atn, en medio de la reaccin conservadora que, en poco tiempo, condujo a la restauracin de la religin tradicional y del poder de la casta de los sacerdotes de Amn.

Cleopatra
(VII) ltima reina de Egipto, perteneciente a la dinasta de los Lgidas o Ptolomeos (Alejandra, 69 30 a. C.). Hija de Ptolomeo XII, fue casada con su propio hermano Ptolomeo XIII, con quien hered el Trono en el ao 51 a. C. Pronto estallaron los conflictos entre los dos hermanos y esposos, que llevaron al destronamiento de Cleopatra. Sin embargo, su suerte cambi al llegar hasta Egipto las luchas civiles de Roma: persiguiendo a su enemigo Pompeyo, Julio Csar fue a Egipto y tom partido por Cleopatra en el conflicto con su hermano. Durante la llamada Guerra Alejandrina (48-47 a. C.) murieron tanto Pompeyo como Ptolomeo XIII y tuvo lugar el incendio de la legendaria Biblioteca de Alejandra, que se perdi para siempre.

Cleopatra y Csar (Jean-Lon Grme, 1866)

Cleopatra fue repuesta en el Trono por Csar, que se haba convertido en su amante (46 a. C.); y contrajo matrimonio de nuevo con su otro hermano, Ptolomeo XIV, a quien manej a su antojo. Cleopatra trat de utilizar su influencia sobre Csar para restablecer la hegemona de Egipto en el Mediterrneo oriental como aliada de Roma; y el nacimiento de un hijo de ambos -Ptolomeo XV o Cesarin- pareca reforzar esa posibilidad. Tras el asesinato de Csar en el 44 a. C., Cleopatra intent repetir la maniobra seduciendo a su inmediato sucesor, el cnsul Marco Antonio, que por aquel entonces luchaba con Augusto por el poder (36 a. C.). Cleopatra y Antonio impusieron su fuerza en Oriente creando un nuevo reino helenstico capaz de conquistar Armenia en el 34. Entonces estall la Guerra Ptolemaica (32-30 a. C.), por la que Augusto llev hasta Egipto su lucha contra Antonio. El enfrentamiento definitivo tuvo lugar en la batalla naval de Actium (31), en la que la flota de Antonio fue derrotada fcilmente al abandonarle los egipcios. Marco Antonio consigui huir y refugiarse con Cleopatra en Alejandra; cuando las tropas de Augusto tomaron la ciudad, Antonio se suicid. Cleopatra intentara an, por tercera vez, seducir al guerrero romano -en esta ocasin Octavio Augusto- para salvar la vida y el Trono; pero Augusto se mostr insensible a sus encantos y decidi llevarla a Roma como botn de guerra. Ante tal perspectiva, Cleopatra se suicid por el

procedimiento ritual egipcio de hacerse morder por un spid. Augusto aprovech la circunstancia para asesinar tambin a su hijo Cesarin, extinguiendo as la dinasta ptolemaica y anexionando Egipto al Imperio Romano.

Hammurabi
(?-?, 1750 a.C.) Rey de Babilonia (1792 a.C.-1750 a.C.). Su reinado represent la ascensin de Babilonia y de los nmadas amorreos, que se haban instalado en la regin, a una posicin preponderante entre las ciudades de Mesopotamia. Hammurabi se dedic a asegurar sus posesiones frente a las apetencias territoriales de la ciudad de Larsa y de su rey Rim-Sin, por lo que sus primeras campaas militares se orientaron hacia el sur. El sptimo ao de su reinado, Hammurabi ya le haba arrebatado a su rival dos de sus ms importantes posesiones: Isin y Uruk. Una vez consolidadas sus posesiones en el sur, el monarca volvi su atencin en otras direcciones, y as, cuatro aos ms tarde se apoder de las ciudades de Rapiqum y Shabili y realiz expediciones contra el pas de Emutbal, al este de Babilonia. El poder de Babilonia se haba incrementado de tal forma con la concentracin de ciudades en su bando, que rpidamente se form una coalicin de ciudades del Tigris, para hacerle frente. En la subsiguiente guerra de los Dos Ros, la coalicin del Tigris fue derrotada y en el ao trigesimoprimero de su reinado Hammurabi se autoproclam rey de Sumer y Akkad, ttulo que simbolizaba el dominio sobre Mesopotamia. Esto no detuvo sus campaas expansionistas, en las que derrot a las ciudades de Mari, Malgium y Subartu (Asiria). Su obra legislativa culmin con el cdigo que lleva su nombre, una compilacin de leyes y jurisprudencia ya vigente, en algunos casos puesta al da, que sirvi como modelo para muchos otros cdigos posteriores. A pesar de su falta de originalidad, es un documento valiossimo para el estudio de la sociedad mesopotmica de la primera mitad del segundo milenio antes de nuestra era. A su muerte sobrevino un perodo de anarqua en el que varios personajes, que aparecen mencionados en las fuentes como hijos de nadie haciendo quiz referencia a su nula vinculacin familiar con el rey, se disputaron el trono.

Nabucodonosor II
Rey de Babilonia (?, h. 630 - Babilonia ?, 562 a.C.). Nabucodonosor era hijo de Nabopolasar, un general caldeo que, tras la muerte de Asurbanipal, se haba proclamado soberano de Elam, Mesopotamia, Siria y Palestina, fundando un Imperio neobabilonio que vino a ocupar el espacio del declinante Imperio asirio. Nabucodonosor asegur el dominio de estos territorios derrotando a los egipcios en la batalla de Karkemish (605), todava en vida de su padre. Muerto Nabopolasar en aquel mismo ao, Nabucodonosor le sucedi y se consagr a la tarea de consolidar el imperio que haba heredado, combatiendo incesantemente contra sus enemigos, especialmente en la zona sirio-palestina. A pesar de que Nabucodonosor haba ocupado Jerusaln y deportado a muchos judos a Babilonia, el rey Joaqun de Jud se rebel en connivencia con los egipcios en el 597; tras recuperar Jerusaln, Nabucodonosor les castig con una segunda deportacin a Babilonia. Puso entonces en el Trono de Jud a Sedecas, que tambin le traicion, rebelndose de nuevo en alianza con Tiro y Egipto (586).

Tras un ao y medio de asedio, Nabucodonosor tom Jerusaln por tercera vez, mand destruir la ciudad y el templo (clave de la identidad del pueblo judo) y envi un tercer contingente de judos deportados a Babilonia; este cautiverio babilnico de los judos se prolongara hasta que el imperio fuera conquistado por los persas, quienes restauraron el Templo y permitieron el regreso de los deportados a su pas de origen. Tras una dura lucha, Nabucodonosor complet su victoria con la anexin de Tiro (573) y una nueva derrota de los egipcios (567). Desde entonces, Nabucodonosor se consagr al engrandecimiento de Babilonia, dndole el esplendor que mereca su carcter de capital de un vasto imperio: la rode de una doble muralla con puertas monumentales, la adorn con jardines colgantes, repar puentes y canales y construy un santuario con un zigurat de 90 metros de altura (identificado con la Torre de Babel del relato bblico) y un templo al que se acceda por una gran va procesional. Ya al final de su reinado empezaron a aparecer sntomas de decadencia, que se manifestaron en la lucha por el poder entre los sacerdotes del dios Marduk y los de Samash; Ciro II aprovech la debilidad causada por esta pugna para imponer el dominio de Persia sobre Babilonia a partir del 539 a. C.

Homero
(s.VIII a.C.) Poeta griego. En palabras de Hegel, Homero es el elemento en el que el mundo griego vive como el hombre vive en el aire. Admirado, imitado y citado por todos los poetas, filsofos y artistas griegos que le siguieron, es el poeta por antonomasia de la literatura clsica, a pesar de lo cual la biografa de Homero aparece rodeada del ms profundo misterio, hasta el punto de que su propia existencia histrica ha sido puesta en tela de juicio. Las ms antiguas noticias sobre Homero sitan su nacimiento en Quos, aunque ya desde la Antigedad fueron siete las ciudades que se disputaron ser su patria: Colofn, Cumas, Pilos taca, Argos, Atenas, Esmirna y la ya mencionada Quos. Para Simnides de Amorgos y Pndaro, slo las dos ltimas podan reclamar el honor de ser su cuna. Aunque son varias las vidas de Homero que han llegado hasta nosotros, su contenido, incluida la famosa ceguera del poeta, es legendario y novelesco. La ms antigua, atribuida sin fundamento a Herodoto, data del siglo V a.C. En ella, Homero es presentado como el hijo de una hurfana seducida, de nombre Creteidas, que le dio a luz en Esmirna. Conocido como Melesgenes, pronto destac por sus cualidades artsticas, iniciando una vida bohemia. Una enfermedad lo dej ciego, y desde entonces pas a llamarse Homero. La muerte, siempre segn el seudo Herodoto, sorprendi a Homero en os, en el curso de un viaje a Atenas. Los problemas que plantea Homero cristalizaron a partir del siglo XVII en la llamada cuestin homrica, iniciada por Franois Hdelin, abate de Aubignac, quien sostena que los dos grandes poemas a l atribuidos, la Ilada y la Odisea, eran fruto del ensamblaje de obras de distinta procedencia, lo que explicara las numerosas incongruencias que contienen. Sus tesis fueron seguidas por fillogos como Friedrich August Wolf. El debate entre los partidarios de la corriente analtica y los unitaristas, que defienden la paternidad homrica de los poemas, sigue en la actualidad abierto.

Dracn
(Fines del siglo VII a.J.C.) Legislador ateniense. Redact un cdigo clebre por su severidad (621 a.J.C.). Las leyes draconianas imponan la autoridad del estado en materia judicial y reducan el poder de los clanes familiares. En la edad arcaica, el derecho de las ciudades griegas era consuetudinario, es decir, basado en las costumbres y tradiciones. Al producirse una disputa, la justicia tomaba cuerpo en forma de sentencias pronunciadas por los personajes ms caractersticos de las familias aristocrticas, personas alejadas claramente de los intereses mayoritarios. Sin embargo, a finales del siglo VII a.C., el derecho consuetudinario ya no poda dar solucin a los nuevos problemas planteados por la complejidad de las relaciones econmicas y sociales. De ah que, a raz de disturbios y enfrentamientos ms o menos cruentos, se abriera paso en todo el mundo griego la necesidad de una codificacin de las normas jurdicas arrancadas a la clase dominante, y numerosas ciudades griegas, en su intento de superar las tensiones sociales derivadas de las desigualdades, recurrieron a los legisladores. Se encarg a una serie de personas que gozaban de la confianza general la tarea de registrar por escrito el derecho y hacerlo pblico. Esa misma circunstancia fue aprovechada para promover una reforma del derecho y del rgimen jurdico, dirigida a evitar las imposiciones del anterior derecho consuetudinario que contrariaban el ideal de justicia del legislador y de sus coetneos. Las nuevas constituciones intentaron atajar las causas ms inmediatas de las tensiones existentes, por ejemplo, la esclavitud por deudas, y regular la realidad econmica y social de la poca. Segn testimonio de Aristteles, en el ao 683 a.C. se instituy en Atenas el cargo de arconte o tesmoteta. En nmero de seis, la funcin de los testometas era registrar y hacer pblicas las leyes. Todo lo que sabemos de Dracn es que fue uno de estos testometas, y que, dado que sus leyes datan del ao 621 a.C., no fue el primero de los legisladores atenienses, ni su cdigo el ms antiguo, aunque tanto su figura como su legislacin son las ms antiguas que se conocen dentro del derecho griego. Pisstrato

Poltico ateniense, considerado en la Antigedad como uno de lgs siete sabios de Grecia (Brauron, tica, h. 600 - Atenas, 528/527 a. C.). Este aristcrata era jefe del partido de la Montaa, enfrentado en la poltica ateniense contra los partidos de la Llanura y la Costa. El partido de Pisstrato representaba los intereses populares frente a los intereses de los propietarios representados por la Llanura.En el 561 o 560 a. C. simul haber sido objeto de un atentado para que se le permitiera tener una escolta armada, con la cual se apoder de la Acrpolis y sustituy el poder aristocrtico de la ciudad por su propia tirana. La oposicin de las familias aristocrticas le expuls dos veces del poder y de la ciudad (en 555-54 y en 538-37); pero las dos veces volvi a imponerse reclutando mercenarios extranjeros, y se mantuvo en el poder hasta morir.

Clstenes
(c. 570 a.J.C.-508 a.J.C.) Poltico ateniense. Luch contra Hipias e Isgoras y defendi la constitucin de Soln, alcanzando el poder merced a un levantamiento popular antiaristocrtico y el apoyo militar espartano. Se le considera el fundador de la democracia ateniense; distribuy a los ciudadanos en 20 tribus, aument el nmero de buleutas a 500 miembros, concedi la

ciudadana a numerososmetecos y libertos e instaur el ostracismo como medio para alejar a los enemigos polticos.

Filipo II de Macedonia
Rey de Macedonia (?, h. 389 - Pella, 336 a. C.). En su juventud haba vivido como rehn en Tebas, donde se instruy sobre las prcticas polticas y militares del mundo griego. Cuando accedi al poder en el 359 a. C., como regente de su sobrino Amyntas, Macedonia era un pas brbaro superficialmente helenizado en la frontera norte de Grecia, una regin rica, pero sometida a continuas disputas sucesorias y a los ataques de los pueblos balcnicos vecinos.