TOMO IV Geografa humana de Colombia Regin Andina Central Volumen III Derechos Reservados de Autor LOS INDIGENAS ZENUES

S Susana Jaramillo Sandra Turbay

A. IDENTIFICACIN Gentilicios

Solo es posible rastrear el gentilicio Zenes a partir de las crnicas de Indias ya que la lengua propia de este grupo tnico desapareci hace aproximadamente 200 aos. Los cronistas llamaron Zenes a los nativos que habitaban las extensas sabanas comprendidas entre los cursos medios y bajos de los ros conocidos hoy en da como Sin, San Jorge y Cauca. El vocablo Zen al parecer fue retomado del nombre dado por estos aborgenes al ro Sin. De igual manera, lo encontramos asociado a los nombres de las regiones en las cuales se divida su territorio al momento de la conquista: Finzen, Panzen y Zenufana. La ciudad ms importante y populosa tambin era conocida como Zen y se localizaba en la cinaga de Betanc en la regin del Finzen. Desafortunadamente los documentos dejados por los espaoles del Siglo XVI, correspondientes al perodo de la conquista no dan cuenta de la significacin del vocablo Zen, y la escasa informacin que aportan al respecto, no permite precisar si este gentilicio fue una derivacin hecha por los conquistadores o si por el contrario, los nativos se llamaban a s mismos Zenes. A partir de 1550 se inici el perodo colonial con la reparticin de los indios en encomiendas. Los documentos correspondientes a este perodo se refieren a estos indgenas no como los Zenes, sino con el nombre del encomendero al cual fueron asignados. Los pueblos que hacan parte de cada una de las encomiendas recibieron los nombres de los caciques directamente responsables de la entrega de los tributos a los espaoles.

UBICACION DEL REGUARDO DE SAN ANDRES EN LA COSTA ATLANTICA COLOMBIANA En la provincia de Mexin localizada en la zona central de las sabanas, se encontraban las encomiendas de Andrs Mndez, correspondientes a los pueblos de Chin, Pinchorroy y San Andrs. El exceso de tributos, los trabajos forzados y las enfermedades tradas por los conquistadores para las cuales los indgenas no tenan defensas, provocaron la disminucin rpida de la poblacin. Por tales razones en 1610 la gobernacin de Cartagena orden reducir las encomiendas e iniciar el proceso de creacin de los resguardos de indios. Las encomiendas vecinas de San Andrs, Chin y Pinchorroy fueron agrupadas en 1773 y con ellas se conform el resguardo de San Andrs. Actualmente los indgenas que habitan este resguardo manejan distintos niveles de identificacin, dependiendo del lugar en donde sean demandados por su identidad y la condicin tnica del interlocutor; mientras ms alejados estn del resguardo, ms general ser la categora a la cual se adscriba el individuo. El primer nivel de identificacin es con sus apellidos, en segunda instancia con el casero en el cual vive y con el nombre del barrio al cual pertenece: Chin, San Andrs o Pinchorroy. Si se encuentra lejos del resguardo simplemente se identifica como indio de San Andrs. Otras categoras de adscripcin que manejan estos indgenas son las de sabaneros y bajeros. Se consideran como pertenecientes al grupo de los sabaneros, que incluye tambin a los campesinos de las sabanas de Sucre y Crdoba. La categora de los sabaneros es opuesta de la de sinuanos o individuos que habitan en las vegas del ro Sin, llamados tambin bajeros. Diferencian tambin los arribanos de los bajeros. Arribanos son quienes viven en el curso alto del ro Sin y quienes viven desde Montera, capital del departamento de Crdoba, hasta la desembocadura del ro. Los indgenas se incluyen dentro de los bajeros as vivan alejados del ro. Las categoras de arribanos y bajeros, tambin son usadas en otro sentido. Arribanos seran quienes viven en la serrana en la que se encuentra Sincelejo, capital del departamento de Sucre, y en inmediaciones de los montes de Mara, y bajeros quienes

viven en la parte llana de Sucre y Crdoba. La categora de zenes solo ha sido introducida a partir de los encuentros con otros indgenas a nivel nacional y su uso no est muy extendido dentro del resguardo. Los mestizos que habitan la cabecera municipal de San Andrs, llaman Cholos o Indios a los nativos del resguardo; estas denominaciones tienen un carcter peyorativo, debido a los frecuentes enfrentamientos por la posesin de las tierras del resguardo. A pesar de que los pobladores cercanos a la Cinaga Grande utilizan los mismos trminos, stos no tienen el carcter despectivo dado por los vecinos de San Andrs y por el contrario, con ello pretenden sealar las diferencias culturales existentes. Todo parece indicar que la categora ms general con la cual se identifican estos indgenas corresponde al nombre de la encomienda de San Andrs, asignada al seor Andrs Mndez y posteriormente cuando se cre el resguardo conserv el mismo nombre.

Tres provincias Zenues en el siglo XVI Localizacin Los indgenas zenes ocupan actualmente parte de lo que fuera su territorio ancestral. Tal como lo plantean las crnicas de Indias, ste se encontraba dividido en tres grandes provincias: Finzen, Panzen y Zenufana. El Finzen se localizaba en la sabana y colinas al este del ro Sin, el Panzen entre las estribaciones de la cordillera occidental y el ro Cauca, en la sabana del ro San Jorge, y el Zenufana se situaba al este del Panzen al otro lado del ro Cauca. Los estudios arqueolgicos realizados en los cursos bajos de los ros Sin y San Jorge (Plazas, y Falchetti, 1990) han demostrado no slo la ocupacin de estas regiones por parte de quienes fueron los antepasados de los zenes, sino el absoluto control y manejo del medio lacustre y ribereo.

A pesar de las frecuentes inundaciones a las que estaban sometidas las extensas reas de cinagas adyacentes a las sabanas, la poblacin nativa encontraba grandes atractivos para asentarse en dicha zona debido a la gran riqueza y variedad de fauna, al igual que la fertilidad de sus suelos. Muy probablemente, mediante un proceso de experimentacin, se canalizaron las aguas en forma reducida y espontnea para proteger las viviendas y beneficiar los cultivos. Paulatinamente este desarrollo tecnolgico acompaado de un proceso cada vez ms coherente y complejo en la organizacin social y poltica dio paso a la creacin y construccin de un sistema generalizado de control de aguas. Por medio de una extensa red de canales artificiales, orientados hacia un eje mayor de drenaje localizado a lo largo del lmite de las depresiones con las sabanas y atravesando de norte a sur las zonas cenagosas, las aguas se encauzaban en su bsqueda de salida al mar. Se calcula que el rea cubierta por este sistema hidrulico en los cursos bajos de los ros San Jorge y Sin es de 500.000 y 150.000 hectreas respectivamente y su funcionamiento perdur por espacio de 2000 aos. Debido probablemente a una poca de intensa sequa entre los 1.200 y 1.300 de nuestra era y a factores de ndole socio econmica, como la creciente demanda de una poblacin en aumento, se inici una desocupacin gradual de la regin del bajo San Jorge, quedando en la poca de la conquista espaola los descendientes de esta cultura en los sitios altos protegidos de las inundaciones como Ayapel en la zona media del ro San Jorge y Betanc en el curso medio del ro Sin. Todo parece indicar que al momento de la llegada de los espaoles, este sistema no se encontraba en funcionamiento ya que las crnicas de Indias no hacen mencin de dicha obra. Posteriormente, entre los aos 1300 y 1700 despus de Cristo, la depresin momposina fue ocupada por los indgenas Malibes, quienes se establecieron principalmente en el valle del ro Magdalena. (Plazas y Falchetti, 1990) Si bien la mayor transformacin del entorno fsico en el proceso adaptativo de las etnias prehispnicas colombianas al medio natural, fue la construccin del sistema hidrulico para el manejo y control de las aguas en las regiones mencionadas, las sabanas de tiempos de la conquista tambin fueron el resultado de la ocupacin zen. Esta transformacin del paisaje se debi a la utilizacin de la tcnica de cultivo de roza y quema de monte para la adecuacin de los terrenos de labranza. Segn Le Roy Gordon 1983: 59), es posible afirmar que no existan condiciones naturales que impidieran el retoo de las selvas locales. En el Siglo XVI la sabana manchada de bosque se extenda del medio y bajo Sin hasta el Bajo Cauca, conservndose una rica y diversa flora y fauna. Despus de la conquista los territorios ms prximos a las ciudades espaolas como Cartagena y Tol, perdieron el bosque como consecuencia del crecimiento demogrfico. Por el contrario, en los territorios situados al sur de una lnea imaginaria que va desde Montera a San Marcos, el bosque se extendi sobre la sabana, debido a la disminucin de la poblacin indgena. (Le Roy Gordon, B. 1951:60).

La sabana se prolonga hoy hasta el piedemonte de los Andes y la fauna es muy pobre. Durante el Siglo XIX la desaparicin del bosque fue casi total por el crecimiento de la poblacin y el desarrollo de grandes propiedades dedicadas a la ganadera. Es en estas sabanas en donde habitan los Zenes actuales, en el resguardo indgena de San Andrs de Sotavento en los lmites de los departamentos de Sucre y Crdoba. Grupos ms pequeos de poblacin migraron hacia Urab y el Bajo Cauca antioqueos a partir de 1970 debido a la prdida de las tierras por la creciente expansin y consolidacin de la hacienda ganadera. Nos ocuparemos aqu de los indgenas de San Andrs de Sotavento por ser el conjunto ms numeroso y representativo de este grupo tnico.

Gobernadores de las comunidades indgenas del Resguardo de San Andrs de Sotavento.