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Creencias
bsicas

Lo que creen los cristianos sobre los ngeles

El evangelio de Lucas comienza con las siguientes palabras: Puesto que ya muchos han tratado de poner en orden la historia de las cosas que entre nosotros han sido ciertsimas. Entre las verdades consideradas ciertsimas por los cristianos est el hecho de que los ngeles existen. Creemos en los ngeles. Por qu? Por la misma razn que creemos en las otras verdades analizadas en esta serie, a saber: La Biblia ensea que existen. Los ngeles juegan un papel prominente en la Biblia. A los ngeles denominados querubines ( MyIbrV;k, kerubim) se les asign proteger la entrada al huerto del Edn despus de que Adn y Eva fueron expulsados (Gnesis 3.24). Unos ngeles tomaron a Lot y a su familia de la mano y los libraron de la destruccin que vino sobre Sodoma (Gnesis 19.1, 16). Los ngeles participaron de la promulgacin de la ley (Hechos 7.53; Glatas 3.19; Hebreos 2.2). Un ngel cerr la boca de los leones que de otro modo se habran comido a Daniel (Daniel 6.22). Un ngel proclam el inminente nacimiento de Juan el Bautista (Lucas 1.11), unos ngeles anunciaron el nacimiento de Jess tanto a Jos (Mateo 1.20) como a Mara (Lucas 1.2638) y otros anunciaron Su nacimiento a los pastores (Lucas 2.914). Despus de que Jess fue tentado, unos ngeles le sirvieron (Mateo 4.11) y despus de Su oracin en Getseman, un ngel lo fortaleci (Lucas 22.43). Cuando Lzaro muri, unos ngeles lo llevaron al seno de Abraham (Lucas 16.22). Un ngel quit la piedra cuando Cristo resucit de entre los muertos y varios estuvieron presentes y anunciaron Su resurreccin (Mateo 28.2, 5, 6; Juan 20.12). Un ngel liber a Pedro y a Juan de la crcel, otro liber a Pedro de la prisin, otro hiri de muerte a Herodes cuando este no le dio la gloria a Dios y otro le asegur a Pablo que no perdera a nadie cuando el barco en que viajaban estuvo a punto de naufragar (Hechos 5.19; 12.7, 23; 27.23, 24). Cuando Cristo regrese, estar acompaado por ngeles (Mateo 25.31; 2 Tesalonicenses 1.7). En el cielo, los ngeles rodean el trono de Dios, alabando constantemente al Seor (Apocalipsis 7.11, 12). Qu deben creen los cristianos acerca de los ngeles? Las creencias populares acerca de los ngeles no son necesariamente ciertas. Son los ngeles querubines regordetes que revolotean alrededor de las personas? Usan halos, tienen alas, se sientan en las nubes y tocan arpas? Se convierten las personas en ngeles despus de morir? Aparecen los ngeles hoy en forma humana para ayudar a las personas? Si bien tales ideas son populares, la Biblia no sustenta ninguna de ellas. Para aprender lo que la Biblia ensea acerca de los ngeles, investigaremos las respuestas a cuatro preguntas. QU SON LOS ANGELES? En la Biblia, las palabras para ngel (J K D a V l A m , malak; a g gelo , angelos) quieren decir mensajero1, los cuales son trminos que se utilizan para los ngeles de Dios (Gnesis 32.1), los ngeles del diablo (Mateo 25.41) y el ngel de Jehov (que, en la mayora de los contextos, es una manifestacin de Dios mismo;
1 Las Escrituras a veces utilizan otros trminos para los ngeles, como hijos de Dios (Job 1.6; 2.1), santos (Sal. 89.5, 7), espritus (He 1.14), vigilante (Daniel 4.13, 17, 23), tronos, dominios, principados y potestades (Col. 1.16) y poder (Efesios 1.21) (Wayne Grudem, Angels [ngeles], Systematic Theology [Teologa sistemtica] [Grand Rapids, Mich.: Zondervan Publishing House, 1994], 397).

xodo 3.2). Las mismas palabras pueden utilizarse para mensajeros humanos o lderes espirituales (Isaas 42.19; Hageo 1.13; Malaquas 3.1; Mateo 11.10). CULES SON LAS CARACTERSTICAS DE LOS ANGELES? Los ngeles son seres creados. Fueron creados por Dios (vea Nehemas 9.6; Salmos 148.25; Colosenses 1.16). Por lo tanto, no son iguales a Dios ni se les debe adorar (Colosenses 2.18; Apocalipsis 19.10; 22.9). Los ngeles tienen libre albedro. Por lo general, se les conoce como seres celestiales que estn dispuestos a obedecer a Dios (vea Mateo 6.10), sin embargo, su libre albedro se hace evidente en el hecho de que algunos optaron por desobedecer a Dios y cayeron de la gracia (2 Pedro 2.4; Judas 6). Los ngeles son espritus. Los ngeles son inmateriales (Hebreos 1.7, 14), son seres espirituales que pueden adquirir forma humana. Como seres espirituales que son, no tienen cuerpos fsicos (Lucas 24.39) y, por lo tanto, normalmente son invisibles para las personas (vea 2 Reyes 6.17; Lucas 2.13). Jess dijo que los seres humanos en la resurreccin ni se casarn ni se darn en casamiento, sino sern como los ngeles de Dios en el cielo (Mateo 22.30). Sin embargo, al igual que se encarn, o se hizo carne, el Verbo por quien todas las cosas fueron creadas (Juan 1.1, 14), estos seres espirituales tomaron forma humana en varias ocasiones durante tiempos bblicos (vea, por ejemplo, Gnesis 19.1, 16; Lucas 24.4; Hechos 1.10). Los ngeles son numerosos. Dios tiene muchos ngeles para hacer Su mandato. Hebreos 12.22 habla de millares de ellos. Jess dijo que l podra haber llamado a doce legiones2 de ngeles para ayudarle a no morir en la cruz (Mateo 26.53), y Juan dijo: Y mir, y o la voz de muchos ngeles alrededor del trono, [] y su nmero era millones de millones (Apocalipsis 5.113). Los ngeles son limitados. Pese a que los ngeles son seres poderosos (Salmos 103.20), no tienen las caractersticas de la Deidad. A diferencia de Dios, que est presente en todas partes a la vez, los ngeles van de un lugar a otro (Lucas 1.26; Daniel 10.1214). Aunque Dios sabe todo, Jess seal que los ngeles no saben cundo ser Su regreso (Mateo 24.36). Pedro sugiri que los ngeles no estn plenamente conscientes del plan de salvacin de Dios (1 Pedro 1.1012).
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Los ngeles son parte de un sistema jerrquico. Ellos mismos estn sujetos a Dios (quien es infinitamente grande) y son inferiores al Hijo de Dios (Hebreos 1.413), pero son superiores al hombre (Hebreos 2.9). Adems, la Biblia se refiere a grados de autoridad entre los ngeles. El Nuevo Testamento habla de un arcngel (1 Tesalonicenses 4.16), lo que sera algo as como un ngel principal. A Miguel se le menciona como un arcngel (Judas 9; vea Apocalipsis 12.7). Adems de Miguel, al que se le denomina prncipe, uno de los principales prncipes y el gran prncipe (Daniel 10.13, 21; 12.1), a Gabriel se le identifica como un ngel enviado por Dios, con un mensaje para el hombre (Daniel 8.16; 9.21; Lucas 1.19, 26). Al parecer, estos dos son los ms grandes de los ngeles.4 Los querubines (Gnesis 3.24)5 y los serafines (Isaas 6.2, 3) parecen ser dos rdenes de ngeles. QU hacen los ngeles? Los ngeles tienen responsabilidades con respecto a Dios y al hombre. Es importante no confundir tales funciones. Su relacin con Dios. Los ngeles adoran al Seor. Son Sus servidores y mensajeros. Revelan la voluntad de Dios a las personas y se aseguran de que Su voluntad sea hecha. A veces juegan un papel en la salvacin. Pueden actuar para proteger y liberar al pueblo de Dios, como cuando liberaron a los apstoles de la prisin (Hechos 5.18, 19a; vea xodo 14.19, 20; 2 Reyes 6.1517). Tambin pueden ejecutar venganza, como cuando destruyen a los enemigos de Dios o castigan a Su pueblo (vea, por ejemplo, 2 Reyes 19.35; 2 Samuel 24.16). Como ministros de Dios, constituyen Su ejrcito y se les denomina ejrcitos de los cielos (Nehemas 9.6; vea Salmos 148.2). Su relacin con el hombre. Aparte de su papel en revelar el mensaje de Dios al hombre y actuar como agentes de Dios para salvar o destruir, los ngeles benefician a las personas de varias maneras. 1) Los ngeles cuidan y protegen a los seres humanos. Los ngeles siempre han jugado un
4 El ngel Gabriel representa el ministerio de los ngeles para con los hombres, sin embargo, el ngel Miguel es el defensor de los hombres en su lucha contra Satans. [] Los judos consideran a Miguel como el principal de los arcngeles (William Smith, Michael [Miguel], The New Smiths Bible Dictionary [Diccionario nuevo de la Biblia de Smith], rev. Reuel G. Lemmons [Garden City, New York: Doubleday & Co., 1966], 240). 5 Las figuras anglicas colocadas sobre el arca del tab ernculo y bordadas en las cortinas del tabernculo tambin recibieron el nombre de querubines (xodo 25.1822; 26.1; Nmeros 7.89; 1 Samuel 4.4; 1 Reyes 6.2328; 8.7).

Una legin consista de seis mil soldados. Vea Deuteronomio 33.2; Salmos 68.17; Daniel 7.10.

papel en el cuidado de las personas. Salmos 91.11, 12 dice: Pues a sus ngeles mandar acerca de ti, que te guarden en todos tus caminos. En las manos te llevarn, para que tu pie no tropiece en piedra. No se especifica cmo llevan a cabo los ngeles tal funcin. Algunos piensan que Dios le asigna a cada persona un ngel de la guarda para que la cuide de peligros. Dos pasajes del Nuevo Testamento parecen aludir a estos ngeles de la guarda. Mateo 18.10 se refiere a sus ngeles, diciendo: Mirad que no menospreciis a uno de estos pequeos; porque os digo que sus ngeles en los cielos ven siempre el rostro de mi Padre que est en los cielos. Se aprecia una redaccin similar en Hechos 12.15, donde despus de la liberacin de Pedro de la prisin los cristianos que estaban orando por l dudaron de que realmente era l el que estaba a la puerta y decan: Es su ngel!. Los pasajes parecen dar a entender que cada persona tiene un ngel de la guarda, sin embargo, no ensean claramente tal doctrina. Talvez, una mejor interpretacin de la evidencia bblica es que los ngeles, en general, cuidan a los discpulos de Cristo. Los ngeles podran de vez en cuando ayudarles a cristianos de manera individual, sin embargo, la Biblia no ensea que a cada persona se le asigne un ngel en particular para protegerla. An sin creer en ngeles de la guarda, podemos creer que los ngeles ayudan a proteger al pueblo de Dios de cualquier peligro.
Cuando de repente somos librados de un peligro o angustia, podramos sospechar que Dios ha enviado ngeles para ayudarnos, y debemos estar agradecidos Cuando un automvil de repente se desva para no golpearnos, cuando de repente encontramos dnde apoyar nuestro pie y evitar ser arrastrados por un ro embravecido, cuando caminamos ilesos por un barrio peligroso, no deberamos sospechar que Dios ha enviado a sus ngeles a protegernos? [] No deberamos, por lo tanto, darle gracias a Dios por enviar ngeles a protegernos en momentos as? Parece ser lo correcto que as hagamos.6

2) Los ngeles sirven a los seres humanos. El pasaje del Nuevo Testamento que mejor expresa lo que los ngeles hacen por las personas hoy es Hebreos 1.14, que dice: No son [los ngeles] todos espritus ministradores, enviados para servicio a favor de los que sern herederos de la salvacin?. Los ngeles son espritus ministradores. A favor de quin ministran o sirven? A favor de los que
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sern herederos de la salvacin. Quines? Los cristianos! Por lo tanto, los ngeles sirven a favor de los que son hijos de Dios. Cmo lo hacen? Qu hacen? El autor inspirado no lo dijo, sin embargo, los discpulos de Cristo pueden tener consolacin al saber que los ejrcitos celestiales de Dios sirven a favor de ellos! 3) A los ngeles les interesa la salvacin de los seres humanos. Como siervos fieles de Dios que son, les intriga aquello que le interesa a Dios ms, a saber: la salvacin de la humanidad. A lo largo de los siglos, han anhelado ver cmo se llevar a cabo el plan de redencin de Dios (1 Pedro 1.1012). Las personas que confiesan a Cristo tienen sus nombres confesados delante de los ngeles (Lucas 12.8). Cuando un pecador se arrepiente hay gozo delante de los ngeles de Dios (Lucas 15.10). Los ngeles participaron en la salvacin de individuos en particular durante los primeros aos de la iglesia (Hechos 8.26; 10.37). Sin embargo, los ngeles mismos jams predicaron el evangelio a los seres humanos. Un ngel envi a Felipe a predicarle al eunuco etope en Hechos 8. En Hechos 10, un ngel le dijo a Cornelio que enviara por Pedro a predicarle, ilustrando con ello que el tesoro del evangelio se encuentra en vasos de barro (2 Corintios 4.7). Para que las personas sean salvas hoy, otros seres humanos no los ngeles tienen que predicarles la Palabra de Dios. Parte de entender lo que los ngeles hacen es saber lo que no pueden hacer. Una de las cosas que los ngeles no pueden hacer hoy es aparecrseles a las personas en forma humana. Muchos afirman que lo hacen, citando Hebreos 13.2, que dice: No os olvidis de la hospitalidad, porque por ella algunos, sin saberlo, hospedaron ngeles. Este pasaje no ensea que los ngeles anden por ah en forma humana hoy. Por el contrario, utiliza el ejemplo de Abraham en cuanto a ofrecer hospitalidad a visitantes que resultaron provenir de Dios (Gnesis 18.18), con el fin de fomentar la hospitalidad. No dice que las personas hoy pueden, sin saberlo, [hospedar] ngeles. As como Dios ya no est revelndoles Su voluntad a las personas por medio de apstoles y profetas, tampoco est enviando ngeles a la tierra en forma humana. Los ngeles tampoco sirven como mediadores entre Dios y el hombre, porque Jesucristo es nuestro nico mediador (1 Timoteo 2.5). QU DEBEMOS HACER CON RESPECTO A LOS ANGELES? Para recibir los beneficios que pueden ofrecer los ngeles, todo lo que una persona tiene que hacer
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Grudem, 406.

es volverse a Cristo y ser salva. Cuando alguien se salva, los ngeles se regocijan. Si estamos viviendo como cristianos fieles, podemos estar seguros de que los ngeles estn haciendo la voluntad de Dios al velar por nosotros y servir en favor nuestro. Es necesario hacer varias advertencias en lo que se refiere a los ngeles. No debemos adorarles ni orar a ellos. No podemos dejarnos llevar al error por los que pretenden ser ngeles o mensajeros de Dios. Pablo dijo que si aun [] un ngel del cielo predica un evangelio diferente al que l predic, ese ngel sea anatema (Glatas 1.8)! Dios quiere que probemos todo mensaje comparndolo con lo que ensean las Escrituras. Cualquier doctrina contraria incluso si proviniera de un ngel tiene que ser rechazada!

CONCLUSIN El tema de los ngeles puede recordarnos a personajes de pelculas o programas de televisin. Puede que pensemos en los ngeles de la manera como son representados en la ficcin religiosa. Si bien tales imgenes de los ngeles nos entretienen, no debemos confundir la ficcin popular con la verdad bblica. Tenemos que cuidarnos de no atribuirles a los ngeles las caractersticas o actividades que la Biblia no les atribuye. Cremosle a lo que ensea la Biblia acerca de los ngeles. El hecho de que los ngeles existen y ayudan a protegernos y sirven a nuestro favor debera proporcionar todo el consuelo que necesitamos. Tenemos de nuestro lado al Dios Todopoderoso, al Verbo eterno, al Espritu Santo y tambin a millares de ngeles!

Autor: Coy Roper 2013, LA VERDAD PARA HOY TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS