Cambio Climtico Global Es un cambio en el clima, atribuido directa o indirectamente a las actividades humanas que alteran la composicin global

atmosfrica, agregada a la variabilidad climtica natural observada en periodos comparables de tiempo. Actualmente, estamos frente a un cambio climtico, provocado por la actividad humana. La industria, los automviles, los grande cultivos y la manutencin de ganados, todo aquello que permite la supervivencia de los 5 mil millones de seres humanos que poblamos el planeta, provoca tambin grandes cambios. Uno de ellos, quizs el ms preocupante, es el calentamiento global de la Tierra, provocado por un aumento del efecto invernadero.En 1992, las Naciones Unidas realizaron la Primera Convencin sobre el Cambio Climtico. La Convencin promueve el estudio y la investigacin cientfica, para descubrir nuevas formas de acabar con el efecto invernadero. Tambin se plantea la necesidad de intercambiar tecnologa e ideas entre los pases, promoviendo ayuda mutua. Adems, se reconoce que existen reas en el mundo que son muy especiales y delicadas (islas, montaas, ros) y que deben ser especialmente protegidas de los cambios en el clima. Actualmente, existe un fuerte consenso cientfico que el clima global se ver alterado significativamente, en el prximo siglo, como resultado del aumento de concentraciones de gases invernadero tales como el dixido de carbono, metano, xidos nitrosos y clorofluorocarbonos. Estos gases estn atrapando una porcin creciente de radiacin infrarroja terrestre y se espera que harn aumentar la temperatura planetaria entre 1,5 y 4,5 C . Como respuesta a esto, se estima que los patrones de precipitacin global, tambin se alteren. Aunque existe un acuerdo general sobre estas conclusiones, hay una gran incertidumbre con respecto a las magnitudes y las tasas de estos cambios a escalas regionales. IMPACTO Sequas, incendios forestales, olas de calor, lluvias torrenciales, inundaciones y tormentas han sido causa de varias catstrofes en los ltimos aos. El huracn Mitch asola Amrica Central: En los ltimos aos, Centroamrica ha sido azotada por una serie de fenmenos climticos con un alto costo en vidas y daos materiales. El ms grave fue el Huracn Mitch, que entre octubre y noviembre de 1998 dej a su paso una senda de destruccin y muerte. Vientos de entre 170 y 200 km/h y lluvias torrenciales asolaron Nicaragua y Honduras, y ms tarde Guatemala, El Salvador y el sur de Mxico. Por lo menos 9.000 personas perdieron la vida. La regin, que ha seguido sufriendo condiciones climticas extremas, an no ha logrado recuperarse de los estragos de Mitch. Lluvias torrenciales en Venezuela : Venezuela. Diciembre de 1999. Intensas e inusuales lluvias afectan el litoral central, en especial el estado Vargas, aledao a la capital, Caracas. Aludes de lodo y rocas sepultan a decenas de miles de personas y destruyen la mitad de esa zona turstica y

portuaria. El saldo: entre 25.000 y 50.000 muertos, 250.000 damnificados y 400.000 afectados o desplazados. Noviembre de 2000. Vuelven las lluvias torrenciales. La historia puede repetirse. Ola de calor en EE.UU.: A medida que la temperatura aumenta, las sequas y las olas de calor sern cada vez ms comunes. En los ltimos veranos, EE.UU. registr temperaturas rcord, que le costaron la vida a ms de 140 personas. La sequa implic prdidas de cultivos, as como importantes incendios forestales que arrasaron con miles de hectreas de bosque en el oeste del pas. Los hielos antrticos se derriten : Las temperaturas alrededor de la Antrtida han aumentado cinco veces ms que el promedio global en los ltimos 50 aos. Hoy la temperatura promedio es de 2,5C mayor que la registrada en 1940. El fenmeno tambin se ha registrado en el Ocano rtico. Inundaciones en Gran Bretaa : Los meteorlogos predicen que el tipo de tormentas e inundaciones que afectaron a varias zonas de las islas britnicas en octubre sern ms frecuentes en el futuro. De no tomarse medidas inmediatas para prevenir que zonas bajas sean cubiertas por ms desbordamiento de ros y arroyos, las prdidas sern multimillonarias. (sur de europa)Incendios en Europa : Los incendios forestales en el sur de Europa y la costa mediterrnea causaron estragos el pasado verano. Slo en Grecia se registraron ms de 150 siniestros. Los ambientalistas advierten que la situacin empeorar si no se toman medidas para detener el aumento de la temperatura. Inundaciones en Mozambique: Si bien los meteorlogos no creen que el cambio climtico haya tenido una relacin directa con las recientes inundaciones en el pas del sudafricano, la dimensin de la catstrofe en vidas humanas y prdidas materiales dej en claro la falta de una infraestructura adecuada para hacer frente a cambios drsticos de las condiciones climticas. Inundaciones costeras en Bangladesh: Las tierras bajas de Bangladesh y de las regiones vecinas del sur de Asia estn expuestas a inundaciones costeras causadas por tormentas ms intensas y frecuentes, que han provocado la muerte de miles de personas en los ltimos aos. Slo basta que el nivel de las aguas aumente un metro para que el 17,5% del pas quede anegado. El Nio afecta Indonesia: Cuando el fenmeno climtico de El Nio afect al archipilago asitico, caus la peor sequa en medio siglo. Los cultivos de arroz terminaron en ruina y el humo de los incendios forestales caus una crisis de contaminacin en varias ciudades del pas. Los especialistas afirman que fenmenos climticos como El Nio podran ser ms frecuentes e intensos como consecuencia del cambio climtico. La Gran Barrera de Coral, Australia: El cambio climtico tambin afecta a los arrecifes coralinos y su ecosistema. Un informe del grupo ambientalista Greenpeace predice que la Gran Barrera de

Coral de Australia morir dentro de 30 aos si no se adoptan medidas urgentes para contener los efectos del cambio climtico, la contaminacin y el turismo. Investigaciones recientes indican que las temperaturas por encima de los 29C perjudican a los corales y pueden intensificar las concentraciones de toxinas que provocan su decoloracin y muerte. EFECTO INVERNADERO El efecto invernadero es un fenmeno atmosfrico natural que permite mantener la temperatura del planeta, al retener parte de la energa proveniente del Sol. El aumento de la concentracin de dixido de carbono (CO2) proveniente del uso de combustibles fsiles ha provocado la intensificacin del fenmeno y el consecuente aumento de la temperatura global, el derretimiento de los hielos polares y el aumento del nivel de los ocanos. 1. El vapor de agua, el dixido de carbono (CO2) y el gas metano forman una capa natural en la atmsfera terrestre que retiene parte de la energa proveniente del Sol. El uso de combustibles fsiles y la deforestacin ha provocado el aumento de las concentraciones de CO2 y metano, adems de otros gases, como el xido nitroso, que aumentan el efecto invernadero. 2. La superficie de la Tierra es calentada por el Sol. Pero sta no absorbe toda la energa sino que refleja parte de ella de vuelta hacia la atmsfera. 3. Alrededor del 70% de la energa solar que llega a la superficie de la Tierra es devuelta al espacio. Pero parte de la radiacin infrarroja es retenida por los gases que producen el efecto invernadero y vuelve a la superficie terrestre. 4. Como resultado del efecto invernadero, la Tierra se mantiene lo suficientemente caliente como para hacer posible la vida sobre el planeta. De no existir el fenmeno, las fluctuaciones climticas seran intolerables. Sin embargo, una pequea variacin en el delicado balance de la temperatura global puede causar graves estragos. En los ltimos 100 aos la Tierra ha registrado un aumento de entre 0,4 y 0,8C en su temperatura promedio. DIOXIDO DE CARBONO (C02) La principal fuente de emisin de dixido de carbono (CO2) a la atmsfera es la quema de combustibles fsiles y biomasa (gas natural, petrleo, combustibles, lea) en procesos industriales, transporte, y actividades domiciliarias (cocina y calefaccin). Los incendios forestales y de pastizales constituyen tambin una fuente importante de CO2 atmosfrico. La concentracin del CO2 atmosfrico subi desde 280 ppm en el periodo 1000 1750, a 368 ppm en el ao 2000, lo que representa un incremento porcentual de 31%. Se estima que la concentracin actual es mayor que ocurrida durante cualquier periodo en los ltimos 420.000 aos, y es muy probable que tambin sea el mximo de los ltimos 20 millones de aos. METANO (CH4)

La principal fuente natural de produccin de CH4 son los pantanos. El CH4 se produce tambin en la descomposicin anaerbica de la basura en los rellenos sanitarios; en el cultivo de arroz, en la descomposicin de fecas de animales; en la produccin y distribucin de gas y combustibles; y en la combustin incompleta de combustibles fsiles. Se estima que su concentracin aument entre 700 ppb en el periodo 1000 1750 y 1750 ppb en el ao 2000, con un aumento porcentual del 151% (incertidumbre de +/- 25%). DIOXIDO DE NITROGENO (NO2) El aumento del NO2 en la atmsfera se deriva parcialmente del uso creciente de fertilizantes nitrogenados. El NO2 tambin aparece como sub-producto de la quema de combustibles fsiles y biomasa, y asociado a diversas actividades industriales (produccin de nylon, produccin de cido ntrico y emisiones vehiculares). Un 60% de la emisin de origen antropognico se concentra en el Hemisferio Norte. Se estima que la concentracin de NO2 atmosfrico creci entre 270 ppb en el periodo 1000 1750, a 316 ppb en el ao 2000 (un 17 +/-5% de aumento).

OZONO TROPOSFERICO Y ESTRATOSFERICO (O3) El ozono troposfrico se genera en procesos naturales y en reacciones fotoqumicas que involucran gases derivados de la actividad humana. Su incremento se estima en un 35% entre el ao 1750 y el 2000, aunque con una incertidumbre de +/- 15%. El ozono estratosfrico es de origen natural y tiene su mxima concentracin entre 20 y 25 km de altura sobre el nivel del mar. En ese nivel cumple un importante rol al absorber gran parte de la componente ultravioleta de la radiacin solar. Se ha determinado que compuestos gaseosos artificiales que contienen cloro o bromo han contribuido a disminuir la concentracin del ozono en esta capa, particularmente alrededor del Polo Sur durante la primavera del Hemisferio Sur. HALOCARBONOS Los halocarbonos son compuestos gaseosos que contienen carbono y algunos de los siguientes elementos: cloro, bromo o fluor. Estos gases, que fueron creados para aplicaciones industriales especficas, han experimentado un significativo aumento de su concentracin en la atmsfera durante los ltimos 50 aos. Una vez liberados, algunos de ellos son muy activos como agentes intensificadores del efecto invernadero planetario. Como resultado de la larga vida media de la mayora de ellos, las emisiones que se han producido en los ltimos 20 o 30 aos continuarn teniendo un impacto por mucho tiempo.