INFORME N 1 TENSIN SUPERFICIAL

Tensin superficial, condicin existente en la superficie libre de un lquido, semejante a las propiedades de una membrana elstica bajo tensin. La tensin es el resultado de las fuerzas moleculares, que ejercen una atraccin no compensada hacia el interior del lquido sobre las molculas individuales de la superficie; esto se refleja en la considerable curvatura en los bordes donde el lquido est en contacto con la pared del recipiente. Concretamente, la tensin superficial es la fuerza por unidad de longitud de cualquier lnea recta de la superficie lquida que las capas superficiales situadas en los lados opuestos de la lnea ejercen una sobre otra. La tendencia de cualquier superficie lquida es hacerse lo ms reducida posible como resultado de esta tensin, como ocurre con el mercurio, que forma una bola casi redonda cuando se deposita una cantidad pequea sobre una superficie horizontal. La forma casi perfectamente esfrica de una burbuja de jabn, que se debe a la distribucin de la tensin sobre la delgada pelcula de jabn, es otro ejemplo de esta fuerza. La tensin superficial es suficiente para sostener una aguja colocada horizontalmente sobre el agua. Vase tambin Capilaridad. La tensin superficial es importante en condiciones de ingravidez; en los vuelos espaciales, los lquidos no pueden guardarse en recipientes abiertos porque ascienden por las paredes de los recipientes.

Tensin superficial. En el bien conocido experimento en que se demuestra que el acero puede flotar, se coloca cuidadosamente una aguja o una hoja de afeitar sobre la superficie del agua contenida en un vaso. Este experimento es una excelente demostracin de la propiedad de los fluidos conocida como tensin superficial. Se sabe que la superficie libre de fluidos est sometida a un estado de esfuerzo, de manera que si por ella se trazase una lnea imaginaria, existira una fuerza de cada lado de la lnea. La magnitud de esta fuerza puede medirse por la fuerza necesaria para elevar de la superficie del lquido un anillo de alambre, como se ilustra en la fig. 1. Si S es la tensin superficial del lquido a ambos lados del alambre, como se muestra en la figura 1, la fuerza total F, requerida para levantar el alambre, ser: F = D * 2S

En donde D es el dimetro del anillo. Por consiguiente, la tensin superficial S estar dada por: S=F/2D

Fig. 1

DISPOSITIVO EMPLEADO PARA MEDIR TENSIN SUPERFICIAL

La tensin superficial de un lquido e funcin nicamente de la temperatura, si la superficie est expuesta ya sea aire o su propio vapor. La tensin superficial de varios lquidos depende de la substancia en contacto con el lquido. Por ejemplo, la tensin superficial del mercurio, en contacto con el aire, es de 0.482 Kg/m; pero disminuye a 0.402 Kg/m, aproximadamente, cuando el mercurio est en contacto con el agua. Se ha medido la tensin superficial en diferente lquido, en contacto con otros lquidos o con su propio vapor el aire. El fenmeno de la tensin superficial hace que los lquidos en contacto con slidos formen cierto ngulo con la superficie, como se muestra en la figura 2, al que se denomina ngulo de contacto.

ngulos de contacto de un lquido con la superficie: a) ngulo de contacto > 90, el lquido no moja la superficie. B) ngulo de contacto <90, el lquido moja la superficie.

EFECTOS DE LA SUPERFICIE Anteriormente hicimos una pequea resea de la tensin superficial. En la mayora de los problemas de hidrosttica, su efecto puede considerarse insignificante; pero existen otros en los que la tensin superficial tiene un papel predominante. En esta seccin, analizaremos dos de ellos: la formacin de burbujas y la capilaridad, para ilustra los mtodos para analizar los problemas de tensin superficial en general. Pacientemente, se le ha dado especial atencin a la formacin y el desarrollo de burbuja, debido al fenmeno de ebullicin en campos gravitacionales nulos que se han encintrado en vuelos espaciales. El tamao de una gota y una burbuja. Una gota de lquido en el aire tendr una forma esfrica si no sufre los efectos de resistencia producidos por el movimiento. El mecanismo que mantiene unida a la gota y le da forma esfrica es a la tensin superficial. Como es de esperar, la tensin superficial tiende a hacer que la presin del lquido dentro de la gota sea mayor que la del aire que la rodea. Es fcil determinar la relacin que

existe entre la presin interna de la gota y la tensin superficial. En la fig. 3, se muestra la mitad de una gota esfrica, as como las fuerzas que actan sobre ella. La tensin superficial acta a lo largo de la periferia del rea circular A, u origina una fuerza dirigida hacia la izquierda, es decir: Ft.s. = S * 2R

fig. 3

FUERZAS EJERCIDAS SOBRE UNA GOTA La presin ejercida en la superficie A es igual a la presin interna, P, de la gota y la fuerza de presin en A es PR. La fuerza ejercida en direccin horizontal es Pa * proyeccin de S = Pa * R. El equilibrio de las fuerzas conduce a la ecuacin:

PR = PaR + S1.g. * 2R Por lo tanto: P - Pa = 2 S1.g. / R

fig. 4 fuerzas que actan en una burbuja

Otro ejemplo interesante de los efectos de la tensin superficial son las burbujas de jabn, cuyas caras, la interna y la extrema, estn en contacto con el aire. En la fig. 4 se muestra la seccin hemisfrica de una burbuja. Las fuerzas que actan sobre el hemisferio son las mismas que las de una gota, slo que, ahora, la fuerza de la tensin superficial es 2 * S1.g. * 2R, debido a que se trata de dos superficies. Pro lo tanto, la ecuacin de la diferencia de presiones es:

P - Pa = 4S1.g. / R = (burbuja del jabn)

fig. 4

ASCENSO DE UN LQUIDO EN UN TUBO

Capilaridad. El fenmeno de ascenso o descenso de un lquido en un tubo capilar recibe el nombre de capilaridad, que ya se mencion. . Veamos la columna de un lquido como el agua, que asciende por un tubo capilar. En la fig. 5 se ilustra un caso tpico. La superficie del lquido forma un ngulo con las paredes del tubo que, como se dijo en el primer captulo, recibe el nombre de ngulo de contacto. La fuerza de tensin superficial ejercida sobre el lquido tiene una direccin y, por consiguiente, la resultante vertical de dicha fuerza es: Ft.s., vert = 2R * S1.g. * cos Esta fuerza queda contrarrestada por el peso del fluido, que puede determinarse de: PgRh De donde: PgRh = 2R* S1.g. * cos Despejando, tenemos: H = 2S1.g. cos / pgR

SEGN LO DESARROLLADO EL SIGUIENTE EXPERIMENTO :

LA AGUJA FLOTANTE

INTRODUCCIN Te has preguntado alguna vez porqu el agua forma gotas en lugar de esparcirse por todos los sitios? La respuesta a esta pregunta es la existencia de la Tensin Superficial. Vamos a experimentar con ella con otra experiencia muy sencilla haciendo flotar una aguja en el agua.

OBJETIVO

Estudiar algunos conceptos de la fsica como la tensin superficial Realizar una experiencia de fsica recreativa con un final sorprendente para el que no sabe fsica pero perfectamente explicable por las leyes de la misma. Conseguir que una aguja de acero flote en el agua.

MATERIALES

Recipiente. Esptula o palillos de madera. Papel de filtro. Aguja de coser de acero o clip.

PRODUCTOS

Agua

REALIZACIN PRCTICA

1.- En un recipiente con agua posaremos una aguja. 2.- soltar con cuidado hasta que quede horizontalmente sobre el agua. 3.- una vez k la aguja queda horizontalmente observar con cuidado para que la no se sumerja en dicho recipiente.

Intentando hacer flotar una aguja en agua

PRECAUCIONES Tenemos que cuidar que el extremo de la aguja no pinche la superficie del agua, ya que irremediablemente la aguja se nos ira al fondo del recipiente obedeciendo los dictados de Arqumedes.

EXPLICACIN CIENTFICA Por qu flota el clip o la aguja?

Las molculas en el interior de un lquido estn rodeadas por todos los lados de otras molculas, pero en la superficie del lquido esto no es as ya que no hay molculas por encima de las que se encuentran en la superficie. As, si se desplaza ligeramente una molcula superficial, los enlaces moleculares con el resto de molculas se alargan, de manera que se produce una fuerza restauradora que tensa la molcula de nuevo hacia la superficie. Estas fuerzas son las causantes que en nuestro experimento el clip o la aguja no se hunda dentro del agua. La fuerza restauradora que se ejerce por unidad de longitud se llama coeficiente de tensin superficial, y para el caso del agua vale 0.073 N/m. En el espacio (en ausencia de la fuerza de la gravedad) la forma de las gotas es esfrica, ya que la esfera es la forma geomtrica que puede contener mayor volumen con una superficie ms pequea (as se consigue gastar el mnimo posible en energa superficial). En la tierra las gotas no son esfricas sino que tienen forma de pera. Esto es debido al efecto de la fuerza gravitatoria.

Aguja flotando

ANOTACIONES La tensin superficial es responsable de la resistencia que un lquido presenta a la penetracin de su superficie, de la tendencia a la forma esfrica de las gotas de un lquido, del ascenso de los lquidos en los tubos capilares y de la flotacin de objetos u organismos en la superficie de los lquidos. La tensin superficial explica por qu los insectos pueden caminar sobre el agua, por qu el roco forma pequeas gotas redondas sobre la tela de una araa y por qu el agua sola no puede "mojar" los platos engrasados por qu la condensacin sobre una lata de bebida realmente fra. Algunos animalillos pueden caminar sobre el agua. Los zapateros de agua se pasean por la superficie del agua como si estuvieran caminando por ella. Por alguna razn sus pies no son mojados por el agua, formando ondas esfricas al andar que mantienen a flote a cada uno de ellos. Se puede comprobar que el peso de la araa es el mismo que el peso de la superficie de agua de estas ondas. Por tanto la tensin superficial generada con la creacin de estas ondas es la que soporta el peso y mantiene a flote a dichos animales. Las gotas son esfricas en ausencia de la fuerza de la gravedad. la tensin superficial hace que las gotas de agua tomen forma esfrica. En el centro de la gota, las molculas son atradas con la misma intensidad en todas direcciones por aquellas que las rodean. En la superficie, no hay molculas arriba que las atraigan, por lo que solo sufren la atraccin interior. Esta fuerza interior hace que la gota tome una forma que presenta la menor rea superficial posible: una esfera Podemos formar burbujas sumergiendo un crculo de alambre o plstico en una mezcla de detergente, glicerina y agua. La tensin superficial hace que se forme una capa de agua jabonosa en el crculo. Si soplamos la capa, vemos que se estira hasta formar burbujas esfricas. La glicerina espesa la solucin para que las burbujas no exploten tan fcilmente. La tensin superficial es la razn por la que las cerdas de un pincel se adhieren cuando lo sacamos del agua. Tambin es por esto por lo que la superficie del agua se arquea hacia arriba en un "menisco" cuando llenamos un vaso con cuidado hasta al borde. El basilisco o lagarto Jess es un pequeo lagarto (unos 90 g de masa media) que vive en las pluviselvas de Costa Rica. Cuando se ve en peligro es capaz de corretear por las charcas. Un estudio de su movimiento no es sencillo, sin embargo el anlisis de filmaciones de diferentes ejemplares, tomadas a cmara rpida, permite una explicacin bastante coherente del fenmeno. Primero conviene reparar en la anatoma del animalito. Es pentadctilo, como sus congneres; sin embargo, sus pies posteriores son desproporcionadamente grandes y adems poseen flecos desplegables en

su alrededor que posiblemente intervienen en su carrera por el agua, al aumentar la superficie y el permetro de contacto. El lagarto inicia su carrera con un palmetazo sobre la superficie del agua. Al golpear el agua se crea por reaccin un empuje ascensional que significa del orden del 25% del apoyo que un lagarto adulto necesita para mantenerse sobre el agua. A continuacin empieza la remada, que se produce porque con el impacto el pie crea una burbuja de aire que se introduce en la masa superficial del agua desplazando su molculas -mecanismo en que interviene la tensin superficial del agua- y acelerndolas, lo que provoca nuevas fuerzas de reaccin que adems se complementan con la diferencia de presiones hidrostticas entre la masa de agua situada debajo del pie y del aire de la burbuja. En conjunto, el adulto obtiene ms o menos un 110% de la fuerza necesaria para mantenerse sobre el agua. Las cras, que rondan los 2 g de masa, consiguen casi el 225%, por ello, mientras que los adultos solo recurren al paseosobre el agua en situaciones decididamente comprometidas, los pequeos utilizan este modo de locomocin casi habitualmente. Volviendo a la mecnica del lagarto, si la burbuja de aire se cierra sobre el pie, este perdera todo su poder de sustentacin, por lo cual el animalito tiene que ser suficientemente gil como para sacarlo antes de que eso ocurra. As, lo que hace es plegar el fleco del que se habl al principio, cerrar los dedos y extraer el pie a travs de la burbuja, siempre antes de que esta se cierre. Por tanto, en ningn instante se moja el pie del animal, aunque, sobre todo en los adultos, las filmaciones dan la sensacin de que el animal hunde sus pies en el agua. Realmente, hunden una burbuja de aire. Es curioso que solo este animal, entre los vertebrados, sea capaz de desplazarse en este mundo intermedio ente aire y agua. Algunas aves palmpedas tambin tienen una carrera de despegue sobre la superficie, pero el mecanismo fsico es algo diferente. Un ser humano que pretendiera emular al basilisco debera correr sobre las aguas a unos 30 m/s, lo que significara un consumo energtico 1500% mayor que el que la musculatura humana puede desarrollar de forma sostenida.

BIBLIOGRAFA

Castellan, Gilbert W., Fisicoqumica, Ed. Pearson, pg. 433, tema 18, "Fenmenos superficiales".