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Universidade So Marcos

Resumo O presente ensaio ressalta algumas questes associadas s concepes epistemolgicas objetivistas que servem de fundamento para a cincia moderna. Discute a transformao que esse modelo de cincia vem sofrendo em funo do desenvolvimento de novos paradigmas de pensamento na contemporaneidade e a decorrente diversificao de mtodos de pesquisa. nfase especial dada na discusso de mtodos qualitativos. Conclui que, apesar do menor poder de generalizao e da interferncia da subjetividade do pesquisador nos resultados, a pesquisa qualitativa, em funo da aceitao ampla da processualidade dos fenmenos sociais, comea a ser vista como uma situao na qual ocorrem processos de produo de sentido. Deixa de ser a correspondncia entre fato e representao o critrio fundamental para se validar o conhecimento e passa-se, numa viso mais pragmtica, a contemplar o quanto o conhecimento desenvolvido pode vir a trazer uma maior compreenso e benefcios para o ser humano. Palavras-chave: Contemporaneidade; epistemologia; cincia; pesquisa qualitativa; subjetividade do pesquisador. Research Pathways and Contemporaneity Abstract This paper focuses on matters associated with objective epistemological concepts that work as foundation to modern science. It also discusses the transformations that this science model has gone trough as a function of new paradigms of thinking, developed in contemporaneity, and its resultant diversity of research methods. Special emphasis has been given to discussions of qualitative research methods. Its concluded that despite the lower generalization power and the interference of researcher subjectivity on this type of research, it starts to be seen as a situation in which meaning production processes occurs as part of social phenomena. It is not, so far, the correspondence between the facts and representation the fundamental criterion to validate knowledge. But under a pragmatic vision, it changes towards satisfying the need of a better comprehension and real benefits to human beings. Keywords: Contemporaneus age; epistemology; science; qualitative research; researchers subjectivity.

Temos que reconhecer que a cincia moderna desenvolveu grandes formulaes acerca do real, o que permitiu um grande poder de controle sobre os fatos da natureza. Suas metodologias bem constitudas, principalmente seus mtodos quantitativos bem definidos, permitiram a descrio de muitos fenmenos atravs de uma linguagem matemtica e forneceram ao cientista caminhos seguros para sua tarefa de pesquisar. Entretanto, observa-se, atualmente, um aumento crescente de pesquisas, no campo das cincias humanas, referenciadas em epistemologias emergentes, diversas da concepo epistemolgica objetivista que vem dando sustentao cincia desenvolvida na modernidade. Tais epistemologias vm servindo de terreno para uma
1 Endereo para correspondncia: Ps-Graduao em Psicologia, Universidade So Marcos, Rua Clvis Bueno de Azevedo, 176, 04266-040, So Paulo, SP. Fone: (11) 5574-8084 / 5572-7616, Fax: (11) 5574-8470. Email: ricardo_franklin@uol.com.br

diversificao de mtodos de pesquisa, principalmente, os chamados mtodos qualitativos. A preocupao deste trabalho est voltada, principalmente, para os mtodos qualitativos que, na busca de conhecimento, utilizam-se de ampla gama de procedimentos visando o estudo de pequenas amostras, estatisticamente irrelevantes, porm, cuidadosa e intensamente observadas, o que cada vez mais utilizado nas pesquisas em Psicologia Social. Conforme Vasconcelos (1999), so mtodos aplicados na compreenso de problemas complexos e que buscam identificar padres estruturais repetitivos da realidade estudada, visando o levantamento de hipteses pertinentes que futuramente podero ser verificadas atravs do uso de amostragens controladas. H justificativas para serem realizadas pesquisas qualitativas que dependem fundamentalmente de interpretaes pessoais do pesquisador e que transgridem normas bem estabelecidas e seguras fornecidas pela cincia

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moderna? No seria a defesa de mtodos qualitativos, freqentemente utilizados na psicologia social, uma justificativa para meras fices de pesquisadores descompromissados com uma cincia sria, j que tais mtodos determinam resultados com pouco poder de generalizao? Qual a segurana que temos de que a decantada riqueza de resultados que os mtodos qualitativos promovem no se constitui em simples conjuntos de irrelevncias? Este ensaio parte dessas indagaes e desenvolve uma discusso sobre a importncia e validade de tais mtodos. Para isso, acreditamos ser fundamental uma anlise dos pressupostos epistemolgicos e sua insero histrica, que servem de fundamentos aos diversos fazeres cientficos. A Cincia Moderna O mundo sempre viveu uma multiplicidade de transformaes que desafia e encanta. notria a dificuldade de se acompanhar tal processo pois, viver num mundo em constante mudana, jamais alcanar qualquer lugar estvel e esttico que possa prover segurana. A vida humana est em constante deslocamento. Como afirma Critelli (1996), referenciando-se em Heidegger, ser-no-mundo como homem habitar esta e nesta inospitalidade (p. 17). A experincia dessa falta de acolhimento em que somos lanados uma vivncia de angstia. Um dos projetos humanos, com importncia fundamental para o homem contemporneo e voltado para a recuperao da perda de segurana e o decorrente sentimento de angstia, foi o projeto da cincia moderna. Configurou-se num empreendimento, como analisa Bauman (1999), voltado para sustentao da ordem e a supresso do acaso e da contingncia. Um mundo ordeiro um mundo que nos torna seguros. um mundo de certezas no qual podemos calcular a probabilidade de um evento e aumentar ou diminuir tal probabilidade, de tal forma a assegurarmos que os sucessos passados nos sirvam de guias para outros futuros. um mundo em que procuramos obsessivamente eliminar a angstia da imprevisibilidade. Para isso, a cincia moderna apoiou-se na idia de uma realidade externa constituda fundamentalmente de regularidades, regidas por leis matemticas independentes do sujeito do conhecimento. A natureza passou a ser considerada como pura extenso e movimento, cujos mecanismos seriam passveis de desvelamento atravs de leis universais. Para a configurao de tais leis, a cincia da modernidade desenvolveu um mtodo que se apoiou na reduo da complexidade, processo criticamente denominado por Morin (1995) de paradigma da simplificao. Conhecer

tornou-se sinnimo de dividir, classificar o que foi separado para, ento, serem traadas relaes sistemticas entre os vrios elementos identificados. Esta regra j se encontrava prefigurada no Mtodo de Descartes que prope dividir cada uma das dificuldades... em tantas partes quantas possveis e quantas necessrias forem para melhor resolvlas (Descartes, 1637/1989, p. 44). Assim, a cincia moderna passou a conceber a natureza como o reino da simplicidade e da regularidade, procurando desenvolver sobre ela observao e quantificao rigorosas. A quantificao converteu-se numa categoria privilegiada. A matemtica passou a fornecer cincia, no s o instrumento fundamental de anlise, como tambm sua lgica de investigao, elegendo-se a pesquisa quantitativa como o procedimento cannico que viria permitir a descoberta das leis intrnsecas da natureza. Buscando esclarecer a idia da reduo da complexidade, encontramos pistas importantes nas reflexes de Habermas (1983), voltadas para as transformaes sociais no incio da modernidade e em relao a seus efeitos no cotidiano, entre os sculos XVIII e XX. Para ele, na configurao do pensamento moderno, o mundo foi diferenciado em um mundo vivido e um mundo sistmico. O primeiro, constitudo pelo espao social, marcado pelas interaes cotidianas, pelas experincias comuns dos participantes de um mundo familiar o mundo da cultura onde estamos enraizados. O componente institucional do mundo vivido a sociedade que renovase na integrao do lao social e na criao da solidariedade entre grupos. Os processos que a se do ocorrem em espaos solidrios de pensamentos, questionamentos e buscas de verdades sobre os fatos, normas e expresses de um solo conhecido. Tais processos, entendidos como formas de representaes simblicas, criam horizontes que possibilitam a realizao de aes, so constitudos e, simultaneamente, constituem tradies que abastecem o desenvolvimento de agentes com competncias, sujeitos que tomam a palavra, interpretam crenas, participam, buscam o entendimento e afirmam sua identidade. O mundo sistmico passou a ser configurado pela razo, considerada como a pluralidade da aquisio do conhecimento desenvolvido a partir do mundo vivido. Com o desenvolvimento das esferas da ao da tecnocincia, houve uma ruptura epistemolgica desses mundos, passando eles a ser considerados como contendo normas prprias e independentes entre si. A forma de interpretao desses campos autnomos de ao, bem como a maneira pela qual o conhecimento passou a ser compreendido, em funo do consenso e das prticas sociais, foram formalizadas em leis universais e em regras instrumentais que, por sua vez, passaram a constituir as aes cotidianas. Tal processo configurou,
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na modernidade, a forma instrumental de racionalidade. Assim, o mundo sistmico colonizou o mundo vivido. O conhecimento, a partir de tal processo, passou a ser considerado como representao do mundo vivido, fruto de observaes sistemticas rigorosas e descontaminadas dos valores do sujeito que conhece. A meta da cincia moderna voltou-se para o desenvolvimento de representaes do real, configuradas em idias claras e simples, preferencialmente traduzidas atravs de formulaes matemticas. Desenvolveu-se a crena generalizada de esse processo permitir um controle mais efetivo e rigoroso da natureza. As representaes que supostamente mantinham uma correspondncia exata com o mundo real, conformidade identificada atravs dos sentidos, passaram a ser consideradas como conhecimentos verdadeiros. Tal perspectiva, aqui denominada de concepo epistemolgica objetivista, buscava verdades contidas nos fatos, consideradas universais e a-histricas. Tal conhecimento permitiria, conforme Bauman (1999), sustentar a ordem e negar ou suprimir o acaso e a contingncia (p. 10). Os cientistas, referenciados em tais concepes, passaram a considerar como auto-evidente que aquilo que conhecem, com algumas distores claro, trata-se do real em si que se dispe a eles. Tenderam a assumir que a forma pela qual o conhecimento se d constitui-se fundamentalmente na captao, atravs dos rgos dos sentidos, das informaes, organizadas pela razo, que o objeto do conhecimento fornece ao conhecedor. como se o objeto informasse aquilo que ele e o conhecedor fosse mero receptor passivo de informaes. Assim, atravs de um processo cumulativo, seria possvel o desenvolvimento de conhecimentos verdadeiros, principalmente a descoberta de leis universais que configurariam o real. Para Santos (1996), as leis, enquanto categorias de inteligibilidade, fundam-se num conceito de causalidade, em que privilegiada a maneira pela qual as coisas funcionam, em detrimento do agente ou de sua finalidade. Nesse ponto, o conhecimento cientfico rompe com o senso comum, no qual, como conhecimento prtico, causas e intenes convivem sem problema. Assim, a intencionalidade do conhecedor ignorada, deixando de ser considerada como um elemento importante na constituio do conhecimento dos fenmenos sob investigao. Por esse ngulo, a pessoa do cientista tornou-se um problema para a construo do conhecimento. A Cincia Moderna e o Sujeito do Conhecimento Como impedir a interferncia dos desejos, dos interesses e dos pr-conceitos do sujeito sobre suas representaes do real?
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Como tentativa de soluo, a cincia da modernidade desenvolveu estratgias voltadas para o estabelecimento de uma disciplina pessoal por parte do pesquisador, configurada num mtodo - o mtodo cientfico. Este daria condies de realizar o distanciamento entre o conhecedor e o objeto de conhecimento, pressuposto como possvel. Para tal, o mtodo desenvolvido pela cincia moderna tornou-se prescritivo, com nfase na mensurao dos fenmenos. Acreditava-se na possibilidade, atravs do mtodo, de expurgar do conhecedor variveis pessoais que pudessem contaminar suas representaes. Este processo permitiria ao cientista ficar ausente de seu prprio discurso, pois este no deveria comportar particularidades do sujeito, consideradas como meros rudos a serem eliminados. Buscava-se, obsessivamente, um conhecimento objetivo sem a interferncia de valores humanos. A separao entre o conhecedor e o objeto de conhecimento permitiria a constituio de uma subjetividade reduzida ao uso da razo, tornando o cientista o fiador de todas as certezas (Figueiredo, 1995, p. 17). O Mundo Contemporneo e a Crise do Paradigma da Cincia Moderna Parece haver algum consenso, entre vrios pesquisadores, de nos encontrarmos em um momento de transio, em que a modernidade, como analisa Bauman (1999) com muita pertinncia, j admite a impraticabilidade de seu projeto original. O projeto da cincia moderna parece estar mergulhado em profunda crise, constituda funda mentalmente por uma crise de seus paradigmas reguladores, e cujo trmino no pode ainda ser previsto (Santos, 1996). Seus sinais somente permitem especulaes acerca do paradigma emergente. O conceito de crise, para Kujawski (1988), associa-se idia de ruptura que se instaura dentro de um processo que est em pleno desenvolvimento. A crise pe em risco o processo, e este pode ser, dentre outros aspectos, biolgico, social, cultural ou poltico, produzindo nele uma modificao parcial ou total. Para entendermos as mudanas de concepes ocorridas no seio de uma comunidade cientfica, Kuhn (1970) nos d algumas pistas. O grupo de cientistas, na busca de sistematizao de conhecimentos, ao desenvolver um determinado saber, gera simultaneamente critrios para definir quais so os problemas passveis de terem uma soluo. Nessa situao, a comunidade tende a consider-los como os nicos admitidos como cientficos, encorajando seus membros a resolv-los. Os problemas dissonantes com o paradigma dominante passam a ser rejeitados. H momentos, entretanto, nos quais uma subdiviso dessa comunidade desenvolve uma

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insatisfao crescente pelo fato de o paradigma vigente no ser mais funcional na explorao de aspectos da realidade que desejam compreender mas no so levados em conta, vindo a gerar uma crise de transio. Nessa situao, h todo um trabalho de explorao da rea que viola as expectativas paradigmticas, atravs de negociaes entre os distintos grupos de cientistas, encerrando-se quando h um reajuste no paradigma. Esta a circunstncia na qual a crise se instaura dentro de um processo ntegro e em crescimento, sendo assimilada em alguns setores ou na globalidade do processo. Nesse caso, o processo sair transformado e fortalecido. Para Kujawski (1988), as crises da modernidade foram tpicas neste sentido pois, medida em que foram sendo assimiladas pelo processo de modernizao, este tornouse progressivamente mais vigoroso. No caso de um processo em declnio, situao em que a crise no assimilada, pode haver a intensificao e desintegrao do mesmo. Nesse caso, num primeiro momento a crise expressa-se como uma desconformidade ou contradio entre o processo e seu princpio regulador. Num segundo momento, com a intensificao da crise, o prprio princpio regulador passa a entrar em eroso. As transformaes podem tornar-se to intensas que, no caso da cincia, chegam a subverter de uma maneira radical a tradio existente em suas prticas, vindo a determinar no somente um ajuste no paradigma vigente, mas a uma mudana da prpria concepo paradigmtica. Para muitos pesquisadores, provvel estar-se mergulhado num desses momentos, no qual colocada sob suspeita a prpria forma de inteligibilidade do real proporcionado pelo paradigma da cincia moderna. Cabe aqui especular sobre fatores que favorecem as mudanas paradigmticas. Para Santos (1996), o questionamento da cincia moderna fruto, tanto de fatores tericos, quanto sociais. O prprio avano cientfico propiciou a identificao das insuficincias estruturais do paradigma dominante. O aprofundamento do prprio conhecimento permitiu a explicitao da fragilidade dos fundamentos sobre os quais a cincia moderna vinha se apoiando. Tal mudana de concepo, conforme Santos (1989), vem se esboando j desde o final do sculo XIX, atravs do questionamento do modelo de cincia, tanto em relao aos seus pressupostos epistemolgicos, quanto ao seu mtodo. Parece ter o projeto da cincia moderna atingido os seus limites e, como apontam Prigogine e Stengers (1984), pode-se concluir teoricamente pela impossibilidade de se reduzir a natureza a uma linguagem nica, matematizvel e decifrvel pela experimentao. Passou-se a questionar o pressuposto de um universo constitudo fundamentalmente de

regularidades, com a possibilidade de ser descrito atravs de leis transcendentes ao mundo histrico. Quanto possibilidade de se alcanar a verdade contida nos fatos, Nietzsche (1873/1978), numa crtica tradio metafsica, j assinalava a necessidade de o homem conviver com a idia de a linguagem no ter o poder de captar a coisa em si, vista como a verdade pura. Apesar de o homem acreditar saber algo das coisas mesmas, possui nada mais do que metforas delas e, de nenhum modo, correspondentes aos entes de origem. Sob essa tica, na verdade, o cientista cria descries de mundo e no, como era suposto, revela o real. Pensadores ps-nietzscheanos, como Adorno e Foucault, juntaram-se tambm s crticas da tradio metafsica. Wittgenstein, Heidegger e Dewey, apontados por Rorty (1988) como os trs filsofos mais importantes do nosso sculo, concordam que a noo do conhecimento como representao exata, tornada possvel por processos mentais especiais e tornada inteligvel atravs de uma teoria geral da representao deve ser abandonada (p. 17). Neste aspecto, Heidegger desenvolveu uma concepo profundamente original e inovadora. Em sua obra clssica, Ser e Tempo (Heidegger, 1927/1988), a concepo tradicional da verdade como correspondncia e adequao ao real criticamente analisada, sendo a questo da verdade considerada sob outro ngulo - como a descoberta do ente retirado de seu velamento. No se aceita mais um fundamento ltimo para a verdade. Esta passa a ser considerada como mltipla, contextual, ligada s condies histricas e concretas do homem. O Paradigma Emergente, o Sujeito, o Objeto e o Conhecimento Alm do conhecimento e seus critrios de validade, o sujeito e o objeto tambm passam a ser assumidos como resultados de processos de construo. Assim, pode-se considerar que nenhuma dessas trs entidades existem independentes umas das outras (Ibaez, 1994). Sujeito e objeto passam a ser vistos como construes sciohistricas. Independente do conhecedor, nenhum objeto existe identificado como tal no real. Aqueles objetos considerados naturais passam a ser concebidos como objetivaes resultantes das caractersticas, das convenes e das prticas lingsticas que tornam possveis as operaes de pensar. As prticas de objetivao incluem o conhecimento, cientfico ou no, e as categorias conceituais com as quais o mundo simblico do indivduo organizado. Quando se elabora um conhecimento no se est representando coisa alguma da realidade l fora e nem tampouco traduzindo os objetos exteriores em
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enunciados. Na verdade, constri-se, paralelamente, um objeto original. Ao mesmo tempo, nesse processo, o indivduo constitui-se a si mesmo, como sugerido, de uma forma consistente, por Berger e Luckman (1972). Alguns pensadores do mais elementos para apoiar essa concepo. Adorno (1993) ressalta ser a distncia entre o pensamento e a realidade, o que a histria depositou nos conceitos. Esta noo est em conformidade com a concepo de Gadamer (1993) para quem a cultura o meio universal da experincia, na qual est-se enraizado, existindo atravs da linguagem. No se antes sujeito, para ento utilizar-se da linguagem na construo de representaes descontaminadas de subjetividade, como um instrumento sob o qual se tem poder. O sujeito , tacitamente, constitudo pela linguagem. Assim, os conceitos referentes realidade, desenvolvidos pelo conhecedor, estaro sempre impregnados de contedos culturais seus. Sob essa tica, so contestados dois dos pilares da concepo epistemolgica sobre a qual se apoia o conhecimento moderno - a possibilidade de desenvolver-se conhecimentos sem a interferncia de valores do observador e a de atingirse representaes verdadeiras do real. Para Morin (1995), o objeto e o sujeito, abandonados cada um a si prprio, so conceitos insuficientes... surgindo o grande paradoxo: sujeito e objeto so indissociveis (p. 61), de tal forma que, sujeito e objeto constituem-se mutuamente. No se busca mais um distanciamento entre conhecedor e objeto, pois a ligao indissolvel entre eles passa a ser pressuposta. Desse modo, o contedo do conhecimento no mais nem o conhecedor, como considerado na tradio racionalista, nem a realidade em si, como na tradio empiricista, mas a realidade enquanto vivida pelo ser cognoscente. No mbito das neurocincias, Maturana e Varela (1972, 1995) desenvolveram um trabalho muito esclarecedor no sentido de enfatizarem a relao de constituio entre sujeito e objeto na gnese do conhecimento. Para os organismos vivos, o conhecimento limitado pela estrutura biolgica daquele que aprende e no pode ir alm do assimilvel pela sua prpria biologia. Assim, os sistemas vivos podem ser somente perturbados pelos fatos externos, experimentando modificaes internas compensatrias a tais perturbaes, no tendo, portanto, acesso aos fatos do mundo como realmente so. O conhecimento considerado a resultante de um acoplamento estrutural - os estmulos externos perturbam o sistema e este reage atravs de processos de acomodao na gnese do conhecimento. Dessa forma, o acesso realidade objetiva em termos absolutos no possvel, em funo dos limites da prpria estrutura biolgica do conhecedor. Assim sendo, a cincia pode apenas postular
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uma proposio consensual da verdade, pois o conhecimento cientfico est submetido a uma espcie de transitoriedade dependente dos modelos de verdade presentes num dado momento histrico e rigidamente limitado pela organizao biolgica do sujeito. Queremos enfatizar o papel do observador e sua participao construtiva no processo de observar. No se pode mais eliminar o observador de cena. Ele passou a ser visto como eixo configuracional do conhecimento, participando necessariamente do fenmeno estudado, determinando a concepo de ser o conhecimento uma construo da experincia estruturada hermeneuticamente, de tal maneira a no se ter somente uma ordem nica, mas, em que muitos mundos so possveis, tantos quantos forem os observadores. Da decorre a verdade ser mltipla, ligada ao contexto onde o conhecimento se d e historicamente localizada. Tal posio pode sugerir uma espcie de relativismo, no qual tudo vale. No exatamente assim. No queremos afirmar ser o conhecimento simplesmente uma fico, dependente dos caprichos de um construtor (o sujeito do conhecimento). Estamos querendo ressaltar o fato de o conhecimento ser constitudo a partir de influncias e restries tanto do objeto quanto do sujeito. Procuramos salientar, sim, estar todo o conhecimento, incluindo o cientfico, relacionado s contingncias histricas e culturais presentes no momento de sua produo, estando a elas submetido e sendo por elas configurado. Enfatizamos que o homem, consistentemente, organiza suas vrias experincias de vida atravs de um conjunto significativo e articulado de construes de conhecimento. A funo do conhecimento, sob tal concepo, seria a de permitir ao homem localizar-se no mundo e realizar seus projetos pessoais, sem a preocupao de alcanar representaes verdadeiras (Ferreira, 1998). Toda percepo, aprendizagem e memria, podem ser consideradas como fenmenos a refletirem tentativas contnuas do corpo e do crebro em organizar (e continuamente reorganizar) seus prprios padres de ao e experincia (Mahoney, 1991). Os seres humanos, dessa forma, podem ser considerados co-autores da realidade pessoal qual respondem e no simples receptores passivos de informao. Toda experincia comumente considerada como concreta, ou seja, as sensaes, percepes, pensamentos e imagens no so o material primrio da conscincia (o dado), seno o produto de sua capacidade organizadora. O conhecimento do mundo passa, ento, a consistir em pautas de ao evocadas por um estmulo externo. Neste sentido, o conhecimento da realidade indireto. As percepes podem ser consideradas produtos da imposio ativa de abstraes sobre a

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informao presente no ambiente (Mir, 1994). Assim, a capacidade de pensar sobre a realidade limitada pelos esquemas conceptuais adquiridos atravs da histria de vida e, disso decorre, terem as pessoas esquemas conceptuais diversos, em funo da diversidade de suas histrias individuais, permitindo-lhes organizar os dados de suas experincias de uma maneira singular. O crebro concebido como um receptor ativo - determinante no somente do output (conduta), mas, de seu prprio input sensorial. As pessoas tm inputs distintos frente ao mesmo estmulo, um processo de natureza tanto psicolgica quanto fisiolgica. Outro aspecto importante a ser ressaltado refere-se concepo de verdade. No negamos a importncia do conceito prtico da verdade. um conceito extremamente valioso para a existncia cotidiana, regulando as vivncias concretas. Questionamos uma concepo de verdade com carter transcendental e absoluto. Os critrios de verdade so construes, contingentes e determinados pelas prticas sociais, convencionados socialmente e sofrem modificaes constantes em funo das prprias transformaes sofridas pelos grupos sociais. Assim, o critrio para avaliar qualquer conhecimento deixaria de ser uma referncia absoluta de verdade e sim, como sugere Ibaez (1994), o juzo sobre sua coerncia, sobre sua inteligibilidade, sobre as operaes que ele permite realizar e, principalmente, sobre sua utilidade para a existncia concreta. Em sntese, o conhecimento passa a ser validado, no mais por seu valor de verdade e sim pelo seu valor de uso e por sua funcionalidade. Desse modo, os cientistas so produtos de pocas e contextos sociais especficos e no esto apenas engajados na descrio passiva de fatos preexistentes sobre o mundo, mas, tambm, esto engajados na formulao ou construo ativa das caractersticas desse mundo (Woolgar, 1988, p. 15). Assim, o conhecimento cientfico deixa de ser considerado como simples expresso do carter efetivo do mundo mas, mais que isso, reflete simultaneamente as relaes sociais, sistemas de crenas e valores das comunidades cientficas. Uma Cincia Articulada Com as Necessidades Contemporneas Para uma cincia voltada s necessidades contemporneas, Santos (1989, 1996) sugere ser fundamental a superao das rupturas epistemolgicas realizadas pelas cincias modernas - entre o conhecimento cientfico e o conhecimento do senso comum, entre as cincias naturais e as cincias humanas, entre sujeito e objeto. Em decorrncia, o conhecimento tecnolgico, desenvolvido a partir do discurso das cincias, deve transformar-se em sabedoria de

vida, discurso do senso comum. Santos (1989) prope um modelo de aplicao do conhecimento cientfico, ao qual denomina de aplicao edificante e, dentre algumas de suas caractersticas, ressaltamos as seguintes: (1) os conhecimentos cientficos devem voltar-se para uma situao concreta onde quem aplica est existencial, tica e socialmente comprometido com o impacto da aplicao (p. 158); (2) as aplicaes decorrentes do conhecimento cientfico devem procurar novas alternativas de realidade e, para isso, as formas institucionalizadas devem ser questionadas, pois tendem a promover violncia em vez de argumentao, o silenciamento em vez de comunicao, o estranhamento em vez de solidariedade; (3) a aplicao dos conhecimentos tem de ser contextualizada tanto pelos meios como pelos fins, da decorrendo dever o cientista falar como cientista e cidado, simultaneamente, no mesmo discurso. A cincia, para Maturana (1995), considerada uma atividade humana realizada pelos cientistas, vistos como observadores que explicam o que observam. Como tal, explicar descrever a experincia pessoal de observar por parte do pesquisador. O observador como sistema vivo, pela sua constituio, no pode apresentar esclarecimentos ou alegaes que desvendem ou conotem qualquer coisa que seja independente dos processos atravs dos quais ele profere suas explicaes e alegaes (p. 165). Nesse sentido, a cincia constituda como um campo cognitivo, no se ocupando com a verdade e a realidade num sentido transcendental, mas buscando explicar as experincias humanas no campo das experincias humanas (p. 196). A verdade torna-se um argumento que exige a explicitao das condies de sua constituio e validao. A natureza deixa de ser vista como um campo autnomo de entidades independentes e sim, como algo que surge mediado pela linguagem, no campo de experincia de um observador. Tornar-se um pesquisador consiste em o observador submeter-se a um processo de aprendizagem dos critrios de validao e aplicao das explicaes cientficas, desenvolvidos e assumidos pela comunidade de cientistas. Assim, podemos considerar que, na contemporaneidade, tm ocorrido mudanas no paradigma epistemolgico que configurava as subjetividades e prticas da modernidade e, em decorrncia, criando um impacto, de forma diferencial, para as vrias disciplinas cientficas que se apoiavam numa concepo objetivista e, em decorrncia, tais transformaes acarretam numa reavaliao de seus mtodos. Dentro desse contexto, alm dos mtodos quantitativos, j bem sistematizados e aceitos pela comunidade de cientistas, os mtodos qualitativos passaram a ser cada vez mais desenvolvidos, principalmente no campo da psicologia social.
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Nas pesquisas de teor empiricista, privilegiadas na concepo moderna de cincia, so importantes os critrios de validade, isto , o grau de correspondncia entre a medida e o que est sendo medido e o de fidedignidade, referindose possibilidade de replicao das medidas encontradas. Entretanto, a partir das concepes epistemolgicas emergentes esses critrios devem ser re-contextualizados, principalmente em estudos que cada vez mais vm se desenvolvendo na psicologia. Sob essa tica, pesquisas qualitativas passam a ser mais valorizadas e a realidade estudada a ser considerada como um fenmeno cultural, histrico e dinmico, experienciado e descrito por um pesquisador a partir de seu ato de observar. Assim, de acordo com Spink (1997), numa pesquisa qualitativa, outros processos passam a ser privilegiados - passa-se a enfatizar a especificidade da situao de pesquisa, isto , a descrio detalhada e rigorosa do contexto da pesquisa, do caminho percorrido pelo pesquisador e de como procedeu em sua interpretao, permitindo uma viso caleidoscpica do fenmeno estudado. A pesquisa qualitativa, em funo da aceitao ampla da processualidade dos fenmenos sociais, passa a ser vista como uma situao na qual ocorrem processos de produo de sentido, em que pesquisador e participantes esto envolvidos e no, simplesmente, como uma situao onde processos externos ao observador estejam sendo representados de uma forma verdica. Torna-se importante, ento, a explicitao dos critrios envolvidos na escolha dos participantes, pois eles deixam de ser vistos como simples sujeitos a fazerem parte de amostras representativas de uma populao, e a explicitao de aspectos do pesquisador, ou seja, de como suas caractersticas, seus interesses e valores pessoais incidem sobre o delineamento da pesquisa e sobre suas interpretaes. Na mesma direo apontada por Spink (1997), para Alves (1991), o planejamento de pesquisas qualitativas envolve uma metodologia lgica orientada pelo processo de investigao. Para isso, torna-se necessrio que sejam mencionadas as decises e a adequao dos procedimentos metodolgicos, desde o incio de sua aplicao, quanto sua coerncia em relao ao paradigma epistemolgico no qual o pesquisador se referencia e quanto pertinncia do modelo especfico adotado estudo de caso, etnografia, histria de vida, ou outro ao objetivo da pesquisa (p. 58). Para maximizar a confiabilidade dos resultados tornase importante a explicitao das etapas do estudo (perodo exploratrio; investigao focalizada; anlise final e elaborao do relatrio), os procedimentos e tcnicas de coleta e anlise de dados. A pesquisa, assim, estaria articulando o trabalho cientfico, tanto com as necessidades dos participantes e do pesquisador, quanto com a sociedade qual eles
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pertencem. Deixa de ser a correspondncia, entre fato e representao, o critrio fundamental para se validar o conhecimento e passa-se, numa viso mais pragmtica, a contemplar o quanto o conhecimento desenvolvido pode vir a trazer uma maior compreenso e benefcios para o ser humano, tanto em termos individuais, quanto sociais, portanto sendo privilegiado um critrio tico de relevncia. Concluso A realizao de pesquisas qualitativas no revela verdades transcendentais? Acreditamos que no. Seria interessante termos mtodos que nos levassem a um conhecimento verdadeiro? Acreditamos que sim, porm cremos que isso no seja possvel. A fluidez do mundo e do conhecimento no pode ser superada. Em decorrncia, temos que nos submeter e descobrir sadas, j que esbarramos em limitaes ontolgicas. Os resultados de pesquisas qualitativas, certamente, sero impregnados por interpretaes pessoais do pesquisador, assim como tambm ocorre com os trabalhos de teor quantitativo, simplesmente pelo fato de os contedos pessoais do observador no poderem ser eliminados, pois ele , como sujeito conhecedor, eixo configuracional do conhecimento desenvolvido. O conhecimento elaborado a partir desse tipo de pesquisa no so meras fices do pesquisador, pois o conhecimento sofre influncias e restries no apenas por parte do sujeito e da cultura em que vive, mas tambm por parte do objeto. Assim, se no podemos atingir verdades, ou essncias, pelo fato do pesquisador estar necessariamente presente no ato de observar o fenmeno em estudo e em seu discurso cientfico, acreditamos que temos sadas: o desenvolvimento de metodologias que assumam ser situaes de construo de sentido e estejam voltadas para favorecer a melhoria da condio humana, mesmo que tais trabalhos contenham riscos de imprecises. Referncias
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Recebido: 15/12/2000 Revisado: 21/06/2001 Aceito: 25/09/2001

Sobre os autores Ricardo Franklin Ferreira Doutor em Psicologia pela Universidade de So Paulo. coordenador do programa de Ps-graduao em Psicologia da Universidade So Marcos. Genilda Garcia Calvoso Psicloga, Mestre em Psicologia pela Universidade So Marcos. Trabalha nos Servios de Psicologia Hospitalar dos Hospitais Brigadeiro e do Servidor Pblico Municipal de So Paulo. Carlos Batista Lopes Gonzales Psiclogo Clnico, Mestre em Psicologia pela Universidade So Marcos. Supervisor do Grupo de Estudos e Pesquisa em Psicologia na aviao.

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