Atos dos Apstolos Autor e propsito final do livro A nica obra que em todo o Novo Testamento se apresenta como

continuao de outra Atos dos Apstolos (= At). O autor, identificado tradicionalmente com Lucas (ver a Introduo a esse Evangelho), no quis dar por concludo no seu primeiro livro o relato dos fatos que entre ns se cumpriram (Lc 1.1), mas, no seu segundo volume, recompilou a informao que teve ao seu alcance sobre os incios da propagao do Cristianismo. Praticamente, Atos comea no ponto em que termina o terceiro Evangelho. Depois de uma introduo temtica (1.1-3), que inclui a dedicatria a Tefilo (cf. Lc 1.3), o autor situa a narrao no cenrio de Betnia (Lc 24.50), onde vista dos seus discpulos foi elevado s alturas, e uma nuvem o recebeu, ocultando-o a seus olhos (At 1.9). Contedo O acontecimento da ascenso aparece marcado para Lucas pela afirmao de Jesus e ser -meeis testemunhas (1.8). Sob o signo dessas palavras ir desenrolar-se a histria inteira da Igreja nascente. A ascenso assinala o comeo da atividade do Esprito Santo na Igreja, a qual edificada sobre o fundamento da f em Cristo e guiada adiante at a sua plenitude gloriosa de novo povo de Deus. O ttulo Atos dos Apstolos, que no foi posto no texto pelo seu prprio autor, mas pela Igreja do sc. II, no corresponde em todos os seus aspectos ao contedo da narrao. Com efeito, o livro s ocasionalmente ocupa-se com o grupo dos Doze (includo j Matias, de acordo com 1.26). A sua ateno no se dirige aos apstolos em geral, seno em particular a determinados personagens, especialmente ao apstolo Pedro e, sobretudo, a Paulo. Os trabalhos e discursos de Pedro e de Paulo so os principais centros de interesse de Lucas. O seu propsito documentar os primeiros passos da difuso do evangelho de Jesus Cristo e o modo pelo qual o Esprito de Deus dava impulso naquele tempo ao crescimento da Igreja tanto em Jerusalm como em toda a Judia e Samaria e at aos confins da terra (1.8). Jerusalm o lugar onde comea a histria da atividade apostlica. Ali onde se congrega e organiza a Igreja-me; ali se do as primeiras manifestaes do Esprito Santo; ali morre Estvo, primeiro mrtir da f crist; ali se escutam as primeiras mensagens evanglicas, e dali partem os primeiros enviados a anunciar fora dos limites palestinos a mensagem da salvao. A esses acontecimentos e ao desenvolvimento da comunidade de Jerusalm aparece estreitamente vinculada a pessoa de Pedro. No entanto, mais interessado ainda se mostra Lucas na figura de Paulo, o missionrio, o homem que foi capaz de renunciar aos seus antigos esquemas mentais e religiosos para, de

todo o corao, proclamar a Jesus Cristo diante de quantos quiseram escut-lo (At 13.46; ver Rm 1.16; 1Co 9.20; Gl 2.7-10).

A f e a vitalidade de Paulo representam para Lucas a energia interna do Evangelho, que em breve e de forma irresistvel haveria de alcanar o corao do Imprio Romano. A chegada de Paulo a Roma (28.11-31) pe ponto final a Atos dos Apstolos, um drama velozmente desenrolado que partiu com mpeto de Jerusalm poucos anos antes. Diviso do livro O contedo do livro admite diversas anlises, baseadas nos movimentos dos seus personagens mais importantes. A partir dessa perspectiva histrico-geogrfica pode-se dividir o relato em trs etapas diferentes: Primeira etapa: Jerusalm (2.18.3). Depois da ressurreio e da ascenso de Jesus ao cu (1.4-11), Jerusalm cenrio da formao do ncleo cristo mais antigo da histria (1.12-26). Ali veio sobre os discpulos o Esprito Santo no dia de Pentecostes (2.4), e ali se deram os primeiros passos para a organizao da Igreja (2.418.3). Segunda etapa: Judia e Samaria (8.49.43). A perseguio contra os cristos desencadeada aps o martrio de Estvo (6.97.60) obrigou muitos deles a sarem de Jerusalm e a se dispersarem pelas terras da Judia e da Samaria (8.1). Esse fato veio a favorecer a propagao do evangelho, que j por aquele tempo havia alcanado diversos pontos da Sria e Palestina (4.4-6,25-26; 9.19,30-32,35-36,38,42-43). Terceira etapa: at aos confins da terra (10.128.31). (a) Deus, no caminho de Damasco, havia chamado Saulo de Tarso (7.58; 8.1,3; 9.1-30; 22.6-16; 26.12-18), para fazer dele um vaso escolhido para levar o nome de Jesus aos gentios (9.15). Por outro lado, os crentes que foram dispersos pela perseguio que sucedeu por causa de Estvo caminharam at Fencia, Chipre e Antioquia (11.19), e desse modo abriram-se as portas ao evangelho em lugares at ento totalmente pagos. (b) Paulo empreende a sua atividade missionria. No transcurso de trs viagens, percorre territrios do sul e oeste da sia Menor, penetra na Europa pela Macednia e chega at a Acaia (13.114.28; 15.3618.22; 18.2320.38). A sua passagem est marcada pelo nascimento de novas igrejas, de que ele , primeiro, fundador, e depois, mentor e conselheiro e com as quais mantm um cordial relacionamento, seja em pessoa ou por escrito. (c) Ao trmino do seu terceiro percurso apostlico, regressa a Jerusalm (21.1-15), em cujo templo preso (21.27-36).

Os ltimos caps. de Atos descrevem com especial detalhe os incidentes da viagem de Paulo a Roma, aonde o conduzem para ser julgado perante o tribunal imperial, a que ele havia apelado fazendo uso do direito que lhe outorgava a cidadania romana (22.25-29; 23.27; 25.10-12). O livro conclui com a chegada do apstolo a Roma e o incio da sua atividade naquela cidade (28.14-31). O autor de Atos manifesta-se em ocasies como testemunha presencial do que est relatando. A narrao utiliza ento a primeira pessoa do plural: ns (16.10-17; 20.521.18; 27.1 28.16), de modo que o escritor inclui-se entre as pessoas que acompanham o apstolo no seu trabalho. Estilo literrio O estilo de Atos elegante e rico em vocabulrio. Lucas possui um notvel domnio da gramtica e dos recursos lingsticos do grego de seu tempo (koin) e, inclusive, do clssico (tico). Talvez o conjunto da sua obra seja representativo dos primeiros esforos realizados para apresentar a f crist aos nveis mais cultos da sociedade romana. Lugar e data da composio No existem dados que permitam precisar a data nem o lugar da composio deste livro. Muitos pensam que foi publicado uns vinte e cinco ou trinta anos depois da morte de Paulo, aproximadamente durante a dcada dos anos oitenta. Esboo: Prlogo (1.1-26) 1. Pregao do evangelho em Jerusalm (2.18.3) a. O primeiro Pentecostes cristo (2.1-42) b. A vida dos primeiros cristos (2.435.16) c. As primeiras perseguies (5.178.3) 2. Pregao do evangelho em Samaria e Judia (8.49.43) 3. Pregao do evangelho aos gentios (10.128.31) a. Atividade de Pedro (10.112.25) b. Primeira viagem missionria de Paulo (13.114.28) c. A assemblia de Jerusalm (15.1-35) d. Segunda viagem missionria de Paulo (15.3618.22)

e. Terceira viagem missionria de Paulo (18.2320.38) f. Priso de Paulo e viagem a Roma (21.128.31)