Los totonacas eran un pueblo indgena mesoamericano de la zona de Veracruz en

Mxico. Formaban una confederacin de ciudades; pero hacia principios del Siglo XVI se encontraban bajo el dominio de los mexicas. Su economa era agrcola y comercial y tuvieron grandes centros urbanos como: El Tajn (300-1200), mximo exponente del esplendor de la cultura totonaca, Papantla (900-1519). Cempoala (900-1519). La cultura Totonaca (hay quien traduce la palabra totonaco, como "tres corazones", en referencia a los tres centros que animan esta cultura) destaca por la cermica muy variada, la escultura en piedra, la arquitectura monumental y avanzada concepcin urbanstica de las ciudades. En 1519 tuvo lugar una reunin entre 30 pueblos totonacas en la Ciudad de Cempoala. Ello sellara para siempre su futuro y el de todas las naciones mesoamericanas. Se trata de la alianza que establecieron con el conquistador espaol Hernn Corts para marchar juntos a la conquista de Tenochtitlan. Los totonacas voluntariamente aportaron 1300 guerreros al poder de Corts, que por su parte, se haca acompaar de unos 500 espaoles. El razonamiento de los totonacas fue que los espaoles los liberaran del yugo mexica, pero una vez lograda la derrota del imperio mexica, los totonacas, incluidos los de Cempoala, fueron sometidos al Imperio espaol, y a continuacin evangelizados y en parte a culturizados por las autoridades virreinales primero y mexicanas despus. Fueron convertidos en siervos de los conquistadores espaoles bajo el sistema de encomiendas, convirtindose en siervos de los colonos espaoles y caciques indgenas, particularmente en el naciente cultivo de caa de azcar, durante la gobernacin de Nuo de Guzmn. Poco tiempo despus, Cempoal fue deshabitada y su cultura extinguida y olvidada. La cultura totonaca volvi a ser descubierta a fines del siglo XIX por el arquelogo e historiador mexicano Francisco del Paso y Troncoso.

Los totonacas habitan a lo largo de la planicie costera del estado de Veracruz y en la

sierra norte de Puebla, donde predomina un paisaje montaoso. En el estado de Puebla los municipios que tienen un nmero importante de hablantes de esta lengua son Ahuacatln, Amixtln, Camocuautla, Caxhuacn, Coatepec, Galeana, Huehuetla, Huauchinango, Hueytlalpan, Ignacio Allende, lxtepec, Jalpan, Jopala, Jonotla, Olintla, Pantepec, San Felipe Tepatln, Tepango, Tepetzintla, Tlacuilotepec, Tuzamapn de Galeana, Zacatln, Zapotitln, Zihuateutla, Zongozotla, Zoquiapan y la capital del estado. En Veracruz, los municipios que destacan por su densidad de hablantes de totonaco son: Cazones, Coahuitln, Coatzintla, Coxquihui, Coyutla, Chumatln, Espinal, Filomeno Mata, Mecatln, Gutirrez Zamora, Papantla, Tecolutla, Tlahuatln y Zozocolco

Se caracterizan por haber conservado sus antiguas tradiciones y forma de vida. Puede
citarse a este respecto su danza del volador que mantiene profundas connotaciones religiosas. De acuerdo con los datos del censo de 1990 existan aproximadamente 220.000 personas de filiacin tnica totonaca, la mayora de las cuales segua hablando su lengua, si bien un considerable porcentaje dominaba tambin el espaol. Los voladores de Papantla, rito prehispnico de origen totonaca que se celebra para solicitar de los dioses la concesin de lluvias abundantes que propicien la fertilidad de la tierra.

Para su celebracin es necesario un tronco o palo volador al que se acoplan varias

piezas: una cruz, un pivote (para unir y posibilitar el giro), una escalera y una pequea base. En el extremo de cada brazo de la cruz se ata una cuerda para sujetar a los danzantes voladores que simbolizan los cuatro puntos cardinales. En la parte ms alta de la estructura, a ms de 12 metros de altura, se sita el caporal, encargado de tocar una flauta y un tambor, y de dirigir el ritual. A una seal predeterminada, cada volador disfrazado de ave se lanza al vaco para girar 13 veces que, multiplicadas por los cuatro participantes, totalizan 52, que son los aos que integraban un ciclo indgena. El crculo se abre de forma progresiva hasta que los danzantes alcanzan la tierra. Conocido tambin como la danza de los hombres voladores, este ritual se celebra actualmente en la ciudad de Papantla, estado de Veracruz, acompaado de msica y danzas, como atractivo turstico del lugar. A poca distancia se ubica la zona arqueolgica totonaca de El Tajn.

LOS ZOQUES
Los zoques son una etnia mexicana de los estados de Chiapas, Oaxaca y Tabasco prxima cultural, geogrfica y lingsticamente de los mixes y popolucas. Los zoques de Chiapas se llaman a s mismos O'dept, gente de palabra. En cambio, los zoques de los Chimalapas se autonombran Angpn, que significa los que hablan la lengua; mientras que la forma usada para su lengua es la de anepaan, que originalmente significaba gente industriosa, sentido que actualmente ha desaparecido. Este grupo tnico est constituido por 100,348 personas, segn el censo del ao 2000. El terremoto de marzo de 1982 y la erupcin del Chichonal afectaron profundamente al rea zoque y provocaron la reubicacin de casi 12000 zoques en otras reas del estado de Chiapas. De esta forma hoy en da los zoques habitan en sus comunidades tradicionales, pero tambin en otros asentamientos de reciente reubicacin y en otros tradicionalmente zoques que hoy en da han perdido gran parte de su poblacin zoque.

El actual territorio de los zoques en el estado de Chiapas est comprendido en tres

zonas especficas: la vertiente del Golfo, la Sierra y la Depresin Central, aunque debido a la movilidad geogrfica del grupo esta localizacin no puede tomarse como definitiva. En la vertiente del Golfo de Mxico los indgenas zoques se concentran en los municipios de Amatn, Chapultenango, Francisco Len, Ixhuatn, Ixtacomitn, Ostuacn, Solosuchiapa y Tapilula; en la Depresin Central se encuentran los de Copainal, Chicoasn, Ocozocoautla y Tecpatn; y, finalmente, en la sierra Madre de Chiapas en los municipios de Coapilla, Ocotepec, Pantepec, Rayn y Tapalapa. Este territorio, ubicado en la regin centrooccidente del estado, se caracteriza por tener una variada vegetacin que incluye desde sabanas tropicales hasta bosques de hojas perennes con clima templado. En Tabasco, los zoques se localizan principalmente en los municipios de Tacotalpa y Huimanguillo, en este ltimo municipio, se encuentra la Zona arqueolgica de Malpasito que es el nico sitio arqueolgico de esta cultura abierto al pblico. La lengua indgena utilizada por este grupo es el zoque, perteneciente a la familia lingstica mixe-zoque-popoluca. Parecida a los olmecas se encuentra en kechula debajo de la presa de Malpaso en la depresin central de Chiapas se le conoce a esta lengua como put que quiere decir hombres que piensan o gente de muchos idiomas.

Es tradicin que el techo sea de zacate, paredes de bajareque y piso de tierra.

Actualmente sta slo se encuentra en las rancheras ms alejadas, ya que ha sido sustituida por construcciones de lmina, cemento, tabique y piedra. Las casas cuentan con

un patio o solar donde se cultiva una gran variedad de frutales: mangos, limones, naranjas, anonas, pltanos, flores y plantas de uso medicinal y culinario. Generalmente, la vivienda es de forma rectangular con una sola habitacin que tiene un anexo ms pequeo usado como cocina. En trminos generales, puede decirse que las artesanas de los zoques son variadas y vistosas, incluso que no son propias del grupo, ya que algunas de ellas, como las hechas con madera, se empezaron a manufacturar recientemente en la Casa de la Cultura de Tecpatn. En las localidades de Tapalapa y Ocuilapa se elabora alfarera; en Ocotepec se hacen las wacas (canastas de bejuco para lavar los granos de caf y cacao), que tienen una gran tradicin. En el municipio de Tacocalpa, Tabasco, y principalmente en las poblaciones de Tapijulapa y Oxolotn son famosas las artesanas hechas de mimbre (bejuco de la regin) con la que se elaboran artculos que van desde cestos, servilleteros, centros de mesa, flores o marcos para fotos, hasta muebles como salas y comedores. En el poblado de Tapijulapa, en Tabasco, se celebra uno de los rituales zoques ms importantes, llamado: La Danza de la pesca de las Sardnas. Esta fiesta de antecedentes prehispnicos, es una danza de carcter social, mestizo y festivo, celebrada en el desarrollo de la Cuaresma, es una manifestacin con motivo de representar esta actividad, a manera de ofrenda, y es llevada a cabo durante en la cueva de "El viejo" que se encuentra en la comunidad de Villa Luz, Tapijulapa. Comienza con las "rayada" de la "cueza" en los arroyos que se encuentran cerca de la cueva (Arroyos de Azufre) all preparan las maletas de "barbasco" con cal que envuelven en hojas de "Tanay" y las que llevan a la entrada de la cueva colgadas de su hombro, para posteriormente iniciar la danza solicitandole a los dioses una buena pesca, para a continuacin, introducirse a la cueva a pescar sardinas.

Las fiestas tradicionales de los zoques se mantienen y llevan a cabo con mayor
suntuosidad y organizacin en las reas urbanas (como Tuxtla Gutirrez y Ocozocoautla) que en las rurales. Esto se debe a que en el contexto urbano la celebracin de la fiesta ha alcanzado un estatus ms alto que en otras localidades, adems de que existen mayores recursos econmicos para realizarla. Cada localidad celebra al santo de su advocacin y algunas otras fiestas catlicas de importancia, como el da de la Candelaria (2 de febrero), de los Santos Reyes (6 de enero) y el Carnaval cuya fecha vara y puede durar hasta una semana. En todas ellas hay danzas, bailes, msica, misas y procesiones efectuadas por los propios habitantes de la localidad o por grupos especializados, como el del barrio de Santa Ana, Copainal que lleva a cabo presentaciones dentro y fuera del municipio tanto en ocasiones rituales como en festivales de danza folclrica.