A civilizao babilnica, que existiu do sculo XVIII ao VI a.C.

, era, como a sumria que a precedeu, de carter urbano, embora baseada mais na agricultura do que na indstria. O pas era constitudo por 12 cidades, cercadas de povoados e aldeias. No alto da estrutura poltica estava o rei, monarca absoluto que exercia o poder legislativo, judicial e executivo. Abaixo dele havia um grupo de governadores e administradores selecionados. Os prefeitos e conselhos de ancios da cidade eram encarregados da administrao local. Os babilnios modificaram e transformaram sua herana sumria para adequ-la a sua prpria cultura e maneira de ser e influenciaram os pases vizinhos, especialmente o reino da Assria, que adotou praticamente por completo a cultura babilnica. As escavaes arqueolgicas realizadas permitiram que fossem encontradas importantes obras de literatura. Uma das mais valiosas a magnfica coleo de leis (sculo XVIII a.C.) denominada Cdigo de Hamurabi, que, junto com outros documentos e cartas pertencentes a diferentes perodos, proporcionam um amplo quadro da estrutura social e da organizao econmica do imprio da Babilnia. Mais de 1200 anos se passaram desde o glorioso reinado de Hamurabi at a conquista da Babilnia pelos persas. Durante esse longo perodo, a estrutura social e a organizao econmica, a arte e a arquitetura, a cincia e a literatura, o sistema judicial e as crenas religiosas babilnicas, sofreram considervel mudana. Baseados na cultura do Sumer, os feitos culturais da Babilnia deixaram uma profunda impresso no mundo antigo e particularmente nos hebreus e gregos. A influncia babilnica evidente nas obras de poetas gregos como Homero e Hesodo, na geometria do matemtico grego Euclides, na astronomia, astrologia, herldica e na Bblia. Uma das primeiras cidades construdas no mundo, mencionada em documentos escritos h mais de 5000 anos a.C. Foi edificada numa parte do mundo onde nasceram as mais velhas civilizaes, nas margens do rio Eufrates, no Iraque, no Vale da Mesopotmia. Cresceu em importncia h 4.000 anos, quando um grande rei, Hamurabi, governou-a. Conquistou ele todas as cidades e tribos ao redor e dirigiu sabiamente o seu reino. Suas leis, escritas em caracteres cuneiformes, em blocos de barro, foram descobertas por arquelogos. Outros desses blocos demonstraram que a Babilnia devia ter sido, ento, uma cidade com muitas casas confortveis e templos magnificentes. Os sacerdotes desses templos administravam todas as finanas de toda a Babilnia. Depois da morte de Hamurbi, a Babilnia foi conquistada sucessivamente por muitas tribos; seu segundo perodo de grandeza no foi atingido seno no ano de 600 a.C. Pouco antes disso, os assrios (que dominaram com crueldade grande parte da regio) foram derrotados por uma tribo de caldeus, cujo chefe se tornou rei da Babilnia. seu filho, Nabucodonosor, conquistou gradualmente outras tribos e determinou, ento, transformar Babilnia na mais bela cidade do seu tempo. Construiu enormes muralhas

e torres para proteg-la contra os inimigos. Edificou templos e palcios que foram enfeitados com lindos mosaicos coloridos e transparentes. De mais fama foram os jardins suspensos, que ele construiu para satisfazer sua esposa. A vegetao desse jardim crescia em terraos construdos uns acima dos outros, sendo que podiam ser vistos de qualquer ponto da cidade.

Dinastia amorrita. O fundador da dinastia real amorrita foi Sumu-abum, que governou de 1894 a 1881 a.C. Seus sucessores ampliaram os domnios da Babilnia mediante uma poltica de pactos e alianas com as cidades mais poderosas e ricas do territrio. Na primeira metade do sculo XVIII a.C., Hamurabi empreendeu a conquista da Mesopotmia e criou o primeiro imprio babilnico. O carter desse rei, conforme documentos que chegaram at ns, mostra traos de um homem astuto, prudente, diplomtico, alheio a impulsos passionais e, fundamentalmente, grande conhecedor de sua poca. Poltico hbil, Hamurabi conseguiu consolidar seu estado, alternando conquistas militares com reformas legislativas internas. Quando Hamurabi subiu ao trono, o reino babilnico limitava-se a noroeste com a Assria, ao norte com a regio de Eshnuna e a leste e sudeste com os domnios de Larsa. O monarca tornou a Babilnia potncia hegemnica da Mesopotmia. Aproveitando a morte de seu inimigo assrio Shamsi Adad I, enfrentou e venceu o rei de Larsa, Rim-Sin, arrebatando seus domnios. Depois combateu encarniadamente e derrotou uma coalizo de povos e cidades (elamitas, assrios, gutis). Dessa forma a Mesopotmia tornouse submissa ao poder babilnico e Hamurabi reuniu sob sua autoridade toda a regio compreendida entre o golfo Prsico e o rio Habur. Estadista inteligente e civilizado, no se imps de modo arbitrrio ou violento, conservando os monarcas derrotados, na qualidade de vassalos, em seus respectivos tronos. Hamurabi foi o primeiro legislador conhecido da histria. Deu impulso organizao judicial e ao trabalho legislativo. O famoso Cdigo de Hamurabi, baseado na lei de talio, indica a preocupao do monarca em estender o direito sumrio a todos os povos que habitavam os territrios do imprio. Com a morte de Hamurabi, a unidade mesopotmica desapareceu. Seu filho Samsu-iluna combateu as sublevaes de Elam, Sumria e Assur e enfrentou as invases de povos como os hurrianos e os cassitas. Estes ltimos, repelidos depois de uma primeira tentativa de colonizao, penetraram depois lentamente em territrio babilnico. Apesar dos denodados esforos de Samsu-iluna para manter o imprio do pai, a unidade poltica se desintegrou. Alguns de seus descendentes, como Ammiditana e Amisaduqa, conseguiram espordicas vitrias sobre as cidades rivais, mas com Samsuditana o poderio babilnico decaiu por completo. Apesar disso, a cidade continuou sendo um centro cultural, artstico e comercial de primeira ordem, para onde acorriam viajantes e peregrinos de todo o Oriente Mdio. Em 1595, o rei hitita Mursilis I atacou a Babilnia. A cidade foi arrasada e incendiada e seu rei, o ltimo da dinastia amorrita, morreu na luta.

Dinastia cassita. No incio do sculo XVI a.C., os cassitas, procedentes dos montes Zagros, ocuparam a Babilnia e introduziram o cavalo e o carro como armas de guerra. No conheciam a escrita mas aceitaram e assimilaram a superior cultura babilnica. Agum II soergueu o estado. Conquistou Eshnuna, dominou Assur, submeteu os gutis e estendeu seu poder do Eufrates cordilheira dos Zagros. Seus descendentes consolidaram o reino no terreno econmico, graas ao comrcio, embora no aspecto poltico a Babilnia se tenha conservado apenas como mais um estado dentro do universo mesopotmico. A partir da segunda metade do sculo XIV a.C., os assrios comearam a intervir na poltica interna da Babilnia, atrados por sua prosperidade. Depois do reinado de Burnaburiash II, que conseguiu manter a estabilidade poltica na cidade, as relaes com a Assria comearam a deteriorar-se. O rei assrio Salmanasar I iniciou uma poltica expansionista e, ao norte da Babilnia, os hititas tambm pretenderam imiscuir-se nos assuntos internos do imprio. Sob o reinado de Kashtiliash, a paz, que j durava trs sculos, foi interrompida pela invaso de Tukulti Ninurta I, em 1234 a.C., que arrasou a prspera cidade, destruiu seus templos e palcios e prendeu seu rei. Crises no imprio assrio (assassinato de Tukulti Ninurta I), e no reino hitita (agresses externas) deram ao rei babilnico Adad-shun-natsir a oportunidade para reconstruir seu maltratado imprio e submeter o estado assrio. Depois de um perodo de paz, em que Meli-Shipak devolveu a prosperidade Babilnia, os elamitas invadiram e saquearam a cidade, em 1153 a.C, levando para Susa a famosa pedra do Cdigo de Hamurabi. O novo imprio babilnico. O fim do perodo cassita anunciou uma poca obscura para a Babilnia, dominada sucessivamente por elamitas e assrios at o sculo VII a.C., quando os caldeus ascenderam ao poder. O fundador da dinastia caldia foi Nabopolassar (reinou de 626 a 605), que, inspirado pelos deuses locais, Marduk e Nabu, empreendeu uma poltica expansionista orientada para a recuperao do antigo poderio da Babilnia. Nabopolassar, auxiliado pelo rei meda Ciaxares, moveu uma campanha contra Assur, que pretendia dominar o territrio mesopotmico. Depois da vitria, os dois monarcas partilharam as terras conquistadas, e a Babilnia pde reconstruir seu antigo imprio. Em seguida, Nabopolassar ordenou a conquista da Sria a seu filho Nabucodonosor, que, depois de cruzar rapidamente o Eufrates, destruiu Carchemish, conseguindo para a Babilnia a maior parte da Sria e da Palestina, anteriormente em poder dos egpcios.

Aps a morte do pai (605 a.C.), Nabucodonosor II assumiu o trono. Durante seu reinado (604-562), empreendeu vrias campanhas militares que lhe renderam avultados butins e glria pessoal. Uma sublevao do reino de Jud obrigou-o a manter uma guerra cruenta que durou de 598 a 587 a.C., ano em que destruiu Jerusalm e deportou milhares de judeus (o "cativeiro da Babilnia" mencionado no Antigo Testamento). Nos anos seguintes, Nabucodonosor promoveu um intenso trabalho de reconstruo, reparando as cidades devastadas pela guerra. Com sua morte (562), sucederam-se as lutas internas pelo trono. Nabonido conseguiu o poder em 555 e governou at 539, mas, como no era de estirpe real, encontrou frrea oposio entre os sacerdotes de Marduk e alguns comerciantes ricos, que lideraram uma sublevao, com o apoio do rei persa Ciro II. Derrotado e prisioneiro dos persas, Nabonido foi, no entanto, tratado com moderao por Ciro, que lhe concedeu o cargo de governador de uma regio da Prsia. Decadncia. A queda da Babilnia em 539 a.C. e sua incorporao ao imprio persa acarretou o fim da Mesopotmia como regio histrica independente.

Sob o domnio dos persas aquemnidas, a cidade manteve seu esplendor. Em 522 a.C., Dario I sufocou uma revolta popular; mais tarde, Xerxes reprimiu outra insurreio e ordenou a destruio da esttua de Marduk, smbolo religioso da Babilnia. Alexandre o Grande a conquistou em 331 a.C. e, depois de reconstruir alguns de seus monumentos, morreu no palcio de Nabucodonosor, quando voltava da ndia. Durante a poca selucida, a cidade decaiu rapidamente, at desaparecer. Cultura e sociedade. Os babilnios estenderam seus conhecimentos a todos os ramos do saber, mas se destacaram principalmente pelas grandes descobertas matemticas e astronmicas. Tambm cultivaram as artes e as letras com singular mestria. A epopia de Gilgamesh, obra-prima da literatura babilnica, um poema cujas primeiras compilaes remontam a 2500 a.C.; misto de epopia e alegoria, seus personagens principais so Enkidu e Gilgamesh. O primeiro representa a passagem do estado natural ao civilizado, enquanto Gilgamesh simboliza o heri que busca a imortalidade. O dilvio universal tambm aparece mencionado nesse poema, quando Gilgamesh encontra Utnapishtim, o No babilnico, que lhe descreve a tcnica de fabricao da nave que, a conselho de Ea, construiu para salvar-se do cataclismo. Outro poema pico conhecido o Enuma elish (Quando no alto...), que trata da origem do mundo.

A religio babilnica compreendia um grande nmero de deuses que, venerados nos templos, em muitos casos se assemelhavam aos homens. Para os babilnios, o homem foi criado por Marduk, a sua imagem, com barro e seu prprio sangue. O templo era a morada da divindade, enquanto o zigurate (torre) era o lugar destinado ao culto. Cada templo era administrado pelo sumo sacerdote, que, ajudado por sacerdotes menores, magos, adivinhos e cantores, devia prestar contas ao rei, representante do deus Marduk. A sociedade babilnica tinha estrutura piramidal, com o rei, vicria (substituto) da divindade, no topo. O poder e as riquezas do soberano tornavam-no um homem respeitado e temido. Os funcionrios reais, os sacerdotes e os grandes proprietrios constituam o suporte do monarca e formavam a categoria superior dos homens livres. Os escravos eram adquiridos por compra ou como resultado de butim de guerra. Numa terceira categoria social estavam os cidados humildes, cuja falta de recursos lhes impedia o acesso s categorias superiores, embora fossem livres. O homem livre podia possuir bens, terras ou dedicar-se indstria ou ao comrcio. Sua condio lhe permitia pertencer ao conselho da cidade, embora pudesse cair na escravido se no pagasse no prazo devido as dvidas contradas. A famlia era monogmica e a instituio matrimonial se regia por um contrato, realizado pelo marido diante de testemunhas, no qual se estabeleciam os direitos e obrigaes da esposa. O chefe de famlia exercia a autoridade e dispunha de total independncia no manejo dos bens. Todas essas normas, contidas no cdigo legislativo de Hamurabi, consolidaram a sociedade de forma estvel e duradoura. Com o fim da prspera civilizao babilnica, a Mesopotmia deixou de ser terra de grandes imprios e converteu-se em objeto de conquistas das novas potncias do mundo antigo. Sua cultura exemplar e sua organizao legal so comparveis ao brilho mais tarde alcanado por Atenas e Roma. http://civilizacoes.ahistoria.com

A base da economia era a agricultura. A construo de canais era controlada pelo Estado. Utilizavam arado semeador, a carroa de rodas e a grade. Sua situao geogrfica no lhes era propcia, pois eram escassas as suas matrias-primas, o que favoreceu os empreendimentos mercantis. As caravanas de mercadores saam para vender suas mercadorias e iam busca de marfim (da ndia), cobre (do Chipre) e estanho (do Cucaso). As transies comerciais eram feitas base de troca, e, em alguns casos, usavam-se barras de ouro e prata. A religio babilnica (Politesmo) compreendia um grande nmero de deuses que, venerados nos templos, em muitos casos se assemelhavam aos homens. Para os babilnios, o homem foi criado por Marduk. Os babilnios estenderam seus conhecimentos a todos os ramos do saber, mas se destacaram principalmente pelas grandes descobertas matemticas e astronmicas. Tambm cultivaram as artes e as letras com singular mestria. Outra preciosidade babilnica so os animais-humanos, principalmente lees com asas de guia. Este leo alado, muito encontrado nos objetos artsticos, um verdadeiro smbolo deste povo.