innovaciones en su repertorio de respuesta, ensanchndolo.

En ltimo anlisis, se dispondr de tantas respuestas alternativas para enfrentar una situacin tensiva como sea capar de crear el ingenio humano. Una vez ms, a diferencia de lo implicado en el modelo de equilibrio, los miembros no necesitan absorber simplemente una perturbacin e intentar restablecer de manera mecnica algn antiguo punto d estabilidad del sistema poltico, o pasar a otro nuevo. Ea realidad, aceptarlo equivaldra a dejar el sistema en manos de algn elemento poltico invisible. Los miembros tienen opciones, y dentro del margen de estas opciones puedes resultar consecuencias alternativas para la persistencia del sistema. Una de esas opciones, capital para los sistemas sociales, consiste en la bsqueda de caminos completamente nuevos para enfrentar incluso tipos antiguos de tensin. L adaptacin, si as se quiere llamar a este proceso, pasa a ser tarea creadora y constructiva, inspirada en ciertos objetivos y dotada de una direccin.

Iq"xnxyjrf"utqynht"gfjt"yjsxns

Desbordara los lmites de esta obra hurgar, aunque fuera someramente, en los modos reales con que los sistemas po;% ticos enfrentaron tensiones, o lo que es lo mismo, en kx principales tipos de tensin a que estuvieron expuestos desde tiempos inmemoriales. La elaboracin del aparato conceptual apropiado a estos fines constituir la parte medular de un prximo volumen. Aunque no ahondemos en estos problemas, es evidente que La comunicacin de perturbaciones para seguir examinando cmo los sistemas manejan la ten- al sistema poltico sin, necesitaramos disponer de conceptos satisfactorios para descubrir y analizar cmo se les imponen las perturbaciones Perturbaciones ambientales debidas al cambio No creemos que sta sea una cuestin de simple sentido comn, si bien la investigacin actual parece sostener in- Comenzar en forma relativamente simple. Intentamos enadvertidamente lo contrario. Al analizar este punto en el tender cmo se las arregla un sistema poltico cualquiera captulo siguiente, veremos la necesidad de crear conceptcs para persistir. Suponemos que est sujeto a influencias de especiales para ello: los que he de llamar insumos y pro. varias clases, que derivan del ambiente o de hechos que llenen lugar dentro de un sistema poltico: es lo que hemos ductos. Mamado perturbaciones. Una cosa es reconocer de manera ;eneral que un sistema puede estar sujeto a esas influencias, y otra muy distinta crear categoras de anlisis que permitan tratar las complejidades inherentes a su transmisin al sistema poltico. Teniendo en cuenta la magnitud de la tarea, har a un lado
7::
478

Cmo descubrir el modo en que las perturbaciones afectan al funcionamiento de un sistema? La investigacin poltica tendi a prescindir de esta cuestin o a suponer que no constituye un problema especial vincular hechos del ambiente con las estructuras y procesos internos de un sistema poltico. Es importante considerar problemtico lo que normalmente se da por descontado. En efecto, descubriremos que el mismo mtodo que result til para averiguar la repercusin de las perturbaciones en un sistema poltico, nos proporcionar tambin indicadores de tensin esenciales y tericamente manejables. En este captulo examinar el modo preciso en que ciertos hechos y circunstancias del ambiente se transmiten al sistema poltico como fuentes poibles de tensin.

por el momento las perturbaciones que ocurren dentro de un sistema, para circunscribirme a las que surgen en el ambiente, especialmente en la parte intrasocietal. Es lcito proceder de este modo porque, en teora, los problemas que derivan de tratar las perturbaciones internas y externas tienen status semejante, y por consiguiente, no requieren instrumentos analticos especiales. Empezar por suponer, a ttulo ilustrativo, que los sistemas ambientales estn sometidos tambin a cambios considerables. Cmo vincular estos cambios con sus consecuencias para un sistema poltico? Por ejemplo, ya es cosa comn insistir en los problemas principales que se les plantean a las sociedades tradicionales por su lenta exposicin a los efectos de las civilizaciones industrializadas, en los ltimos siglos, y el ritmo e intensidad repentinamente acrecentados de esos contactos en nuestra das. A travs de una compleja maraa de influencias, esto llev al nacimiento de nuevas unidades nacionales en nmero sin precedentes; a la redistribucin de la poblacin en centros urbanos superpoblados, cargados de tensiones; al crecimiento' de una lite educada en los ideales de la civilizacin occidental; a la lenta infiltracin de esas ideas en los vastos ncleos indgenas, y a la implantacin de nuevas escalas de valores asociadas a la desaparicin de una economa de subsistencia y a la difusin de cultivos de venta inmediata en el mercado. Economa monetaria, movilidad de las personas y nuevos ideales y objetivos para los individuos y colectividades: todo esto foment la importacin r adopcin de nuevas aptitudes tcnicas. Estas, se advirti, eran crticas, tanto para facilitar elemento humano al complejo industrial en desarrollo, que puede ser de evolucin lenta, como para movilizar a los miembros de la sociedad en pos de ambiciones y posibilidades recin descubiertas. El cambio signific un despertar bastante rpido con respecto al poder de la conducta organizada por medio de sindicatos obreros, partidos polticos y grupos de base tnica o tribal. Para la consecucin de objetivos econmicos y politicos es igualmente indispensable adoptar estructuras burocrticas racionales. Los cambios societarios mencionados tuvieron efectos decisivos sobre el funcionamiento de un sistema poltico (o cabe
146

demostrar que pueden tenerlos) . En muchos casos, por lo que respecta a las naciones en desarrollo, en especial en Africa, provocaron en los sistemas polticos nativos tensiones tales que esos sistemas resultaron incapaces de enfrentar las perturbaciones. Los antiguos sistemas tribales, ya un tanto atrofiados por las diversas polticas coloniales, estn simplemente en proceso de desaparicin, aunque a paso lento. Pocas dudas hay de que sern absorbidos por completo, en la mayora de los casos, por sistemas seculares de base territorial y organizacin burocrtica. Si intentramos vincular estos cambios del ambiente de un sistema de su economa, cultura y estructura social con el destino del sistema poltico en cuestin, deberamos seguir enumerando los diversos elementos del ambiente que sufrieron cambio. Podramos vincularlos ad hoc con sus aparentes resultados para las estructuras y procesos de los sistemas polticos relevantes. Segn cules fueran nuestros intereses, podramos escribir volmenes enteros mostrando cmo el cambio y el desarrollo, tanto en las naciones nuevas como qn las antiguas, provocaron la aparicin de partidos, legislaturas, nuevas pautas de reclutamiento poltico, nuevas dates de motivaciones polticas, formas especiales de grupos de intereses, tipos de participacin poltica diferentes de los que conocemos en Occidente y mtodos nuevos de direccin control. Pero al final nos encontraramos; ante la necesidad de poner algn orden en esa confusin de teoras descriptivas materiales y parciales, o sea de las llamadas teoras de grupos de intereses, partidos, personalidades o cambios polticos estructurales en las regiones en desarrollo que hayan podido surgir. Necesitaramos, al menos, un orden derivado, no ya del hecho de que las investigaciones se ocupen de lo que todos los observadores concordaran en llamar transformaciones importantes de la vida poltica, atribuibles a circunstancias ambientales cambiantes, sino de algo ms. Podramos tratar de ordenar tericamente los datos, postulando requisitos funcionales, la posibilidad de reemplazar estructuras y la comparacin de estructuras variables para cumplir funciones constantes. Por ms valor cientfico que pueda tener ese enfoque, se ha demostrado de modo terminante que por lo que respecta a la teora resulta, en el mejor
1"

47:

e los casos, trivial, 1 y en el peor, atrapa al investigador en n juego de nmeros gigantesco e interminable: se lo alienta establecer su nmero favorito de funciones invariables y o hay manera satisfactoria de escoger entre las alternativas.: i n la medida en que este enfoque tiene alguna validez, sta eriva del hecho de que esclarece lo que hay en el fondo e toda investigacin cientfica. Toda indagacin postula * ertas clases de funciones, aunque no se emplee, ni sea neesario emplear, el trmino exacto. Por esta razn, la ideaificacin explcita de la funcin no revela la presencia de inguna teora especial. Refleja solamente una postura cien' ica, que sin duda, merece estmulo. Indica adems el unto de partida para construir la teora. Detenerse aqu comparar meramente estructuras optativas es obligarnos a esperar en suspenso que llegue la prxima etapa, es decir, algn tipo de teora. Incluso para comenzar la indagacin terica es necesario mucho ms que relacionar las estructuras variables con las funciones. El orden que el anlisis funcional, por lo mena tal como ha sido esbozado vagamente en la ciencia poltica. intenta poner en la investigacin comparativa, deja intacta los problemas bsicos de la construccin terica y hasta podra perjudicarla, si inadvertidamente se le permitiera ocupar el lugar de la teorizacin. No ofrece lo mnimo que cabra pedir: un modo de ordenar datos fundado ea un cuerpo coherente y consistente de conceptos, salvo la llamados trminos funcionales que son y deben ser comunes a toda indagacin 'cientfica. Adems de estas consideradla nes generales, el llamado enfoque funcional nos hara seguir luchando en pos de una elaboracin sistemtica de la relacin entre los cambios ambientales y las respuestas que se producen dentro de los sistemas polticos.
La estabilidad como caso especial de cambio

ambientes han permanecido relativamente estables (caso excepcional en el mundo moderno, pero frecuente en tiempos pasados y sin duda posible, aunque sea de manera espordica, en el futuro), seguimos frente al problema de cmo tratar en forma econmica y sistemtica las influencias procedentes del ambiente. Tanto si un sistema est incluido en un ambiente en constante cambio o en uno estable, los elementos de ste continan influyendo sobre su funcionamiento. El anlisis del efecto del ambiente estable sobre un sistema plantea los mismos problemas tericos que los ambientes de cambio rpido, aunque el ritmo de cambio puede tener consecuencias adicionales importantes. Si bien el amor de la ciencia social por los problemas del cambio ha sido un acontecimiento reciente y repentino, y corremos ahora el peligro de ser inundados por una marea de teoras del cambio, por lo menos nos hizo abrir los ojos ante el hecho de que cualquier teora general, si posee un mnimo de adecuacin, debe poder tratar el cambio tan fcilmente como trata la estabilidad . 3 Pero lo cierto es que al elaborar las categoras bsicas iniciales del anlisis, no se requieren conceptos especiales para estudiar el cambio En realidad, el hecho de introducirlas sera un signo de debilidad y disgregacin de la teora, no de fuerza e integracin. La estabilidad es solo un ejemplo especial de cambio, que no difiere en gnero de ste. Ninguna situacin social posee Pautas de interaccin absolutamente invariables. Para que la estabilidad tenga un sentido significativo, es preciso que represente un estado cuyo ritmo de cambio sea suficientemente lento para no crear problemas especiales. Pero cambio siempre hay. Por consiguiente, el estudio de sistemas estables comprende un caso especial de cambio, aquel en que el ritmo es lento. De modo anlogo, el as llamado cambio atrae la atencin hacia otro caso especial, en que el ritmo es lo bastante acelerado para crear consecuencias
I Aplico en este caso el concepto de "cambio" en el sentido amplio que le da la ciencia social. Lo cierto es que la estabilidad x"est relacionada con el cambio ni con su anttesis. En cuanto f"la diferencia entre situacin esttica y situacin cambiante, vase fxn"ya citado artculo "Limits of the Equilibrum Model in Social lesearch".

Aunque renunciramos a la suposicin de que el cambis se opera en el ambiente y nos fijramos en los sistemas cuna
1 K. Davis, "The Myth of Functional Analysis". 2 Tambin yo ensay este "juego de nmeros", por ejemplo el articulo "Political Anthropology" ya citado.

148

47<

de las que es necesario tomar nota, tanto analtica como empricamente. No obstante, cualquier teora o marco conceptual general debe poder ocuparse a la vez de ambos casos especiales Para comenzar, el objetivo esencial no ser crear una serie de categoras para analizar casos especiales, sino una que sea til para identificar las variables principales incluidas en el funcionamiento del sistema, prescindiendo por el momento del ritmo de cambio. El hecho de que un sistema cambie en forma imperceptible y de l se diga, por ende, que es estable, o que cambie rpidamente y se lo califique de inestable o en transicin, no altera la naturaleza de las variables fundamentales a examinar. Puede incrementarlas pero no suprimirlas. Las categoras que presentaremos estn concebidas con este carcter genrico.
1 >

Perturbaciones ambientales en condiciones de estabilidad

Aun en condiciones de estabilidad, en que la tasa de cambio es lenta, hay interaccin entre el ambiente y un sistema. De ah que aunque se necesitara elaborar una teora especial del cambio, ella no eliminara la semejanza existente entre el cambio y el no cambio con respecto a los continuos intercambios entre un sistema poltico y su ambiente. Supongamos, a ttulo de ejemplo, que nos interesa averiguar las consecuencias de la estratificacin social en la estructura poltica. En cierto punto, all donde se haya producido un cambio en la estructura social, podramos descubrir que el reordenamiento de las clases sociales modific la distribucin del poder en la sociedad de modo tal que una nueva lite poltica suplant a la anterior. Tanto la revolucin francesa como la rusa tuvieron consecuencias de esta ndole. Pero una vez producidos estos efectos sobre el sistema poltico, esto no elimin los efectos de la nueva estructura de clase sobre la sociedad, aunque permanecieran absolutamente estticas las relaciones de la nueva clase. Incorporado y estabilizado, el cambio puede seguir influyendo sobre otros aspectos de la sociedad. No es como la fulminacin de un rayo, que causa su dao y desaparece dejando un simple

efecto residual; antes bien, constituye una presin continua sobre el sistema poltico. El nuevo status y estructura de clases de la sociedad ejercer en varias formas esa presin sobre la estructura poltica. Podra afectar a las personas reclutadas para cargos polticos, la diversidad de problemas puestos en discusin y el tipo de decisiones que se adopten y ejecuten. La ausencia de cambio no implica que la poltica escape a la influencia de sus parmetros, sino la estabilizacin de estas influencias. En otras palabras, los intercambios entre un ambiente y el sistema poltico en l ubicado continan, pero sin modificaciones importantes. Comprender esto es esencial. Aun en el caso irreal de un ambiente absolutamente esttico, habr transacciones. De otro modo, sera incomprensible que un sistema experimentara tensiones sin que se alteraran sus condiciones de existencia. Si las condiciones mismas hubieran sido siempre tensivas, un sistema podra ser destruido, no a consecuencia de la aparicin de nuevas tensiones, sino de la incapacidad de los miembros para tratar en tal o cual momento las antiguas y estables con el mismo acierto que sus predecesores.

Las variables que sirven de nexo entre el sistema y el ambiente

De este anlisis se desprenden claramente dos cosas: primero, que hay una gran diversidad de influencias procedentes del ambiente de un sistema poltico que pueden perturbar la forma en que ste desempea sus tareas; segundo, que estas influencias existen tanto si el ambiente es mlativamente estable como si flucta a tontas y locas. El cambio ambiental que tanto y con tanta razn llama la atencin en la actualidad, no crea problemas tericos nuevos para construir una estructura general de anlisis; agrava simplemente un problema analtico ya existente. Cmo sistematizar o entender el modo en que se transfieren a un sistema poltico las perturbaciones o influencias que proceden del ambiente? Debemos tratar cada cambio 151

150

t"ujwyzwgfhns"htrt"ynut"ufwynhzqfw"t"ljsjwfq/"xjls"qtx hfxtx/""qnrnyfwstx"f"ijyfqqfw"xzx"jkjhytx"jxujhknhtxC"Sn"fx kzjwf/"qtx"uwtgqjrfx"ijq"fsqnxnx"xnxyjrynht"xjwfs"nsxzuj0 wfgqjx/"ijgnit"f"qf"jstwrj"in{jwxnifi"ij"nskqzjshnfx1"Is hfrgnt/"xn"uzinwfrtx"ijxhzgwnw"zs"rtit"ij"ljsjwfqnfw szjxywt"rytit/"hfgwf"jxujwfw"vzj"jxf"in{jwxnifi"xj"wjiz0 jjwf"f"zs"srjwt"wjqfyn{frjsyj"ujvzjt/""js"htsxjhzjshnf khnq"ij"rfsjjfw/"ij"nsinhfitwjx"t"{fwnfgqjx1"Ixyt"jx"qt"vzj rj"uwtutslt"mfhjw1

Transacciones a travs de los lmites de un sistema

Tjsnjsit"js"hzjsyf"vzj"mjrtx"htshjgnit"fq"xnxyjrf"utqynht htrt"xjufwfgqj"ij"ytitx"qtx"ijrx"xnxyjrfx"xthnfqjx/""f rjszit"inkjwjshnfit"fxnrnxrt"utw"zsf"jxywzhyzwf"utqynhf nsijujsinjsyj/"jx"ynq"ywfyfw"qfx"ujwyzwgfhntsjx"t"nskqzjshnfx vzj"uwthjijs"ij"qf"htsizhyf"ij"qtx"xnxyjrfx"frgnjsyfqjx htrt"intercambios o transacciones vzj"fywf{njxfs"qtx"qrnyjx ijq"xnxyjrf"utqynht1"Rnslzst"ij"qtx"fruqntx"xnxyjrfx"xthnfqjx js"vzj"in{ni"jq"frgnjsyj"jx"utw"htruqjyt"nsijujsinjsyj ij"qtx"ijrx>"xj"if"jsywj"jqqtx"zsf"nsyjwujsjywfhns"htruqj0 jf1"Ix"ijhnw/"hfif"zst"xj"fxthnf"f"tywt"ij"fqls"rtit/"fzs0 vzj"xjf"js"ktwrf"rz"qnljwf1"Sj"uzjij"jruqjfw"jq"ywrnst %nsyjwhfrgntx%"ufwf"ijxnlsfw"qf"rzyzfqnifi"ij"qfx"wjqfhntsjx1 jx"ijhnw"hzfsit"hfif"zst"jjjwhj"nskqzjshnf"wjhuwthf"xtgwj jq"tywt/""%ywfsxfhhntsjx%"hzfsit"ijxjjrtx"nsxnxynw"js"jq"rt0 {nrnjsyt"ij"zs"jkjhyt"js"zsf"snhf"inwjhhns/"ufxfsit xnruqjrjsyj/"f"ywf{x"ijq"qrnyj"ij"zs"xnxyjrf"f"tywt1 4 4 "Intercambio" -qctmnsq. se emplea a veces para designar una u otra clase de relacin benfica mutua, por ejemplo una transaccin o vnculo contractual en que cada una de las partes tiene la impresin de ganar algo. Entiendo que Talcott Parsons emplea de ordinario en este sentido y en algn otro muy afn a l, dicho concepto. Vase Ttq ]{cumx ]yqy1 Nueva York, Free Press of Glencoe, Inc., 1951, esp. pgs. 122 y sigs., y el libro que escribiera en colaboracin con N. J. Smelser, Nc{n{yy mnp ]{cuqy1 Nueva York, Free Press of Glencoe, Inc., 1956, pgs. 105-184. En este pasaje, en cambio, me limitar a asignarle un significado neutral, que indique solo que los hechos de dos o ms sistemas tienen efectcs recprocos sobre los sistemas en cuestin, y que tales efectos estn mutuamente relacionados. Se podra haber usado perfectamente, pa-

Ezsvzj"ijxij"jq"uzsyt"ij"{nxyf"hnjsyknht"xjf"rz"nrutw0 yfsyj"xjfqfw"jxyj"fxujhyt/"qf"fknwrfhns"jx"yfs"tg{nf"vzj ynjsj"utht"nsyjwx1"Pt"vzj"uzjij"mfhjw""mfw"vzj"qf"firn0 xns"ij"jxyj"{shzqt"xjf"fqlt"rx"vzj"zsf"ujwtlwzqqfif/"jx jshtsywfw"jq"rtit"ij"fsfqnfw"qtx"nsyjwhfrgntx"htruqjjtx/ ij"rfsjwf"vzj"utifrtx"wjizhnw"qf"jstwrj"in{jwxnifi"ij nsyjwfhhntsjx"f"uwtutwhntsjx"yjwnhf""jruwnhfrjsyj"rf0 sjjfgqjx1 Tfwf"qtlwfwqt/"uwtutslt"wjizhnw"qfx"nskqzjshnfx"frgnjsyfqjx uwnshnufqjx""xnlsnknhfyn{fx"f"zstx"uthtx"nsinhfitwjx/"hzt j~frjs"ujwrnynjwf"fuwjhnfw""xjlznw"js"ytifx"xzx"htsxjhzj"s0 hnfx"jq"nrufhyt"utyjshnfq"ij"qtx"mjhmtx"frgnjsyfqjx"xtgwj jq"xnxyjrf1"Tjsnjsit"uwjxjsyj"jxyj"tgjjyn{t/"ijstrnsfw" productos ijq"uwnrjw"xnxyjrf"f"qtx"jkjhytx"ywfsxrnynitx"f"ywf{x ij"xzx"qrnyjx"mfhnf"tywt"xnxyjrf/"jkjhytx"vzj"xjws"qtx insumos ijq"xjlzsit"xnxyjrf/"fvzjq"xtgwj"jq"hzfq"nskqzjs1 Ttw"htsxnlznjsyj/"zsf"ywfsxfhhns"jsywj"xnxyjrfx"xj"htsxnij0 wfw"htrt"zs"sj~t"jsywj"jqqtx"js"ktwrf"ij"wjqfhns"nsxzrt0 uwtizhyt1 Sn"fuqnhfrtx"fmtwf"jxyf"htshjuyzfqnfhns"ljsjwfq"ij"qtx uzsytx"ij"jsqfhj"jsywj"xnxyjrfx"f"zs"xnxyjrf"utqynht""xzx xnxyjrfx"frgnjsyfqjx/"tgyjsjrtx"zs"rtijqt"wzinrjsyfwnt"ijq ynut"nqzxywfit"js"jq"Hnflwfrf"51"Ixyt"wjuwjxjsyf/"utw"xz0 uzjxyt/"xnruqnknhfhns"j~hjxn{f"ij"qf"wjfqnifi""ij"rn"uwtunt jxvzjrf"htshjuyzfq1"Tjwt"qf"yfwjf"nsnhnfq"vzj"ijgj"fgtwifw jq"fsqnxnx"jx"jqnrnsfw"qfx"wjqfhntsjx"fhhnijsyfqjx"ufwf"ijjfw fq"ijxhzgnjwyt"jq"rfwht"jxjshnfq1"Ixytx"xts"qtx"wjvznxnytx rsnrtx"ufwf"jxyzinfw"qf"{nif"utqynhf"htrt"xnxyjrf"ij htsizhyf1"Is"tywf"tgwf"stx"knjfwjrtx"htrt"tgjjyn{t"ffinw {f=nfx"hqfxjx"ij"wjqfhntsjx"htruqnhfifx/"yfq"vzj"jq"rtijqt tkwjhf"zsf"rjjtw"fuwt~nrfhns"f"qfx"wjqfhntsjx"ij"qtx xnxyjrfx"kjstrsnhtx1"Is"jxyf"tutwyzsnifi/"jq"fsqnxnx"xjlznw xnjsit"rfhwtxhunht1"Sgxjw{fwjrtx"qtx"xnxyjrfx"utqynhtx"ijx0 ij"zsf"inxyfshnf"htsxnijwfgqj/"htrt"xn"kzjwf"f"ywf{x"ij zs"yjqjxhtunt/"st"ij"zs"rnhwtxhtunt1"Ex"qt"j~nlj"qf"sfyz0 wfqjf"ijq"hfxt/"ifit"jq"jxyfit"fhyzfq"ijq"fsqnxnx"yjwnht"js ra hacer referencia a esta relacin, el trmino "interaccin" -unqmcu{n.1 pero ya es costumbre restringir la aplicacin de este ltimo a las acciones y reacciones entre roles sociales, y no entre sistemas.

152

153

la investigacin poltica. Aunque contamos con muchos detalles empricos, hemos perdido de vista, en general, la exigencia de apreciar los contornos del panorama total.
Un modelo de flujo del sistema poltico

A grandes rasgos, el diagrama del funcionamiento de un sistema poltico sugiere que lo que sucede en el ambiente lo afecta a travs de las influencias que se mueven hacia l. Mediante sus estructuras y procesos, el sistema opera entonces sobre estos insumos de modo tal que se convierten en productos, o sea las decisiones autoritarias y su ejecucin. Los productos vuelven a los sistemas del ambiente o en muchos casos al sistema mismo, directamente y sin intermediarios. En el Diagrama 2 de la pg. 154 las flechas que salen de los ambientes reflejan la gran diversidad de transacciones con el sistema poltico; sin embargo, las flechas apuntan en una nica direccin, y se presentan de modo tal que se introducen en el sistema, en forma sumaria, como demandas y apoyo. El intercambio o reciprocidad de relaciones entre el sistema y sus ambientes, antes simbolizado con flechas de dos puntas, se indica ahora con flechas que muestran el flujo de los productos hacia los sistemas ambientales. Esto revela claramente que los insumos del ambiente son en realidad iguales a los productos del sistema poltico. Las lneas de guiones de los sistemas ambientales reflejan la dinmica de las relaciones: hay un flujo continuo de influencias o productos desde el sistema poltico hacia los ambientes y a travs de ellos. Al modificar estos ambientes, los productos polticos influyen en la prxima ronda de efectos que retornan del ambiente al sistema poltico. As podemos identificar un crculo continuo de retroalimentacin. A medida que avance nuestra exposicin explicaremos el significado de otras lneas y denominaciones del diagrama. Aunque el diagrama es detallado, se han omitido muchas cosas, como cabe suponer. En primer lugar, se habran podido aadir muchos otros sistemas ambientales, precisamente para tomar en cuenta los pocos que se mencionaron en un captulo anterior. En segundo lugar, se han dejado
Irlo) aauaiquzn 46

155

f
de lado las relaciones entre los sistemas ambientales mismos, Zfwnfgqjx"ijq"nsxzrt puesto que habran complicado el diagrama al punto de volverlo indescifrable. Por ltimo, las estructuras y procesas Demandas y apoyo como indicadores de insumo mediante los cuales un sistema poltico convierte sus insumo en productos, estn representados apenas por una lnea on- `El valor del concepto de insumo consiste en que nos permidulada; ello sugiere, sin embargo, que los insumos proce- ir captar el efecto de la gran variedad de hechos y cirdentes del sistema externo se elaboran y convierten en pro- cunstancias del ambiente que conciernen a la persistencia ductos, que vuelven a uno u otro de los sistemas externos de un sistema poltico. Sin l sera difcil deslindar, en forma operacional precisa, de qu manera la conducta de los en calidad de insumos. diversos sectores de la sociedad afecta a lo que ocurre en el sector poltico. Los insumos servirn de variables sintticas ente que concentran y reflejan todo lo que en el ambiente es significativo para la tensin poltica. Gracias al uso que se les puede dar, constituyen un instrumento analtico poderoso. Ahora bien: que los empleemos o no como variables Demandas sintticas depender del modo como los definamos. Podra;nos concebirlos, en su sentido ms amplio, como que comEl Decisiones y prenden cualquier hecho externo al sistema limitndonos sistema por el momento a los insumos ambientales que lo altere, acciones poltico modifique o afecte de algn modo. As interpretados, jams Apoyo !agotaramos la lista de los que repercuten en el sistema poltico. Tal lo que indica el Diagrama 1, pg. 112. Las lechas de dos puntas que enlazan los sistemas ambientales con el sistema poltico se podran multiplicar por mil y 'apenas habramos tocado superficialmente las numerosas r diversas influencias que fluyen entre estos sistemas. Tomemos unos pocos ejemplos. Los efectos de la economa il crear y mantener clases econmicas poderosas, urbanizal+m\Ielte In, segmentacin de grupos de intereses, fluctuaciones en Diagrama 3. Un modelo simplificado de sistema poltico. "ti ciclo comercial y otros fenmenos anlogos, constituyen nsumos (en el sentido amplio) que configuran el carcter El Diagrama 3 va aun ms all en la omisin de los abuntie la estructura poltica, la distribucin del poder en ella dantes y complejos procesos polticos; podra decirse que los objetivos que persiguen las controversias polticas. La los reduce a sus puros huesos. Presenta del modo ms escueto cultura general contribuye a moldear las restricciones a que posible las relaciones dinmicas entre dichos procesos. leben ajustarse la discusin y competencia polticas (supoSirve para realzar una imagen a la que volveremos; revela iiendo que sean permitidas) , imprime color al estilo de la que, a fin de cuentas, en su forma ms elemental, un sistema sida poltica y revela los tipos de problemas que los miempoltico no es ms que un medio para convertir en productos oros del sistema considerarn importantes. Las pautas mociertas clases de insumos. Esto es, al menos, un til punto vacionales propias de los tipos de personalidad modales hi"partida para hurgar en las complejidades de la vida o de las personalidades de lite dentro de una sociedad, poltica. ntervendrn en la disponibilidad de personal para desem-

7;?

157

pear papeles polticos, en los incentivos para la partidpacin poltica, y en los tipos de sujetos que alcancen status directivo y su percepcin de la poltica. Podramos ampliar esta lista hasta el infinito. Para cada nuevo sector del ambiente necesitaramos una teora individual que explicara el efecto probable de sus insumos. El nico elemento unificador sera nuestra intencin de conocer e interrelacionar los insumos (es decir, los efectos especficos y generales} de cada uno de estos parmetros con respecto a un objeto comn: el sistema poltico. No obstante, se simplificara enormemente la tarea de analizar el impacto del ambiente si adoptramos insumos ms estrictamente definidos y los usramos como indicadores sintticos de los efectos ms importantes que atraviesan los lmites entre estos sistemas. Esta conceptualizacin nos eximira de tratar de investigar el efecto que cada tipo st acontecimiento ambiental produce por separado sobre un sistema. Como instrumento analtico para esta finalidad, es comeniente considerar a los parmetros principales centrando sus efectos en dos insumos bsicos: demandas y apoyo. Por medio de ellos se pueden encauzar, reflejar y resumir muchos cambios del ambiente, lo cual permite emplearlos como indicadores claves del modo en que los hechos del ambiente afectan el funcionamiento del sistema. En el Diagrama 2. pg. 154 las mltiples transacciones quedaron reducidas a dos insumos principales, nicos a los que se concibe en movimiento de flujo hacia el sistema poltico. Poco importa que consideremos estos insumos internos o externos al sistema poltico : estn en el lmite, y sirven de puente entre este ltimo y los dems sistemas intra y extrasocietales. Segn las exigencias del anlisis podremos ubicarlos dentro o fuera, siempre que permanezcan cerca de la lnea fronteriza.
"Co-insumos" como indicadores intrasistmicos

cmo un sistema logra persistir, ocurrieran en el ambiente del sistema. Como sabemos por lo ya expuesto, muchas de estas influencias pueden tener lugar dentro del sistema. En medida en que lo que ocurra dentro de un sistema decida u destino en tanto sistema de interacciones, ser posible considerarlo tal como lo reflejan los insumos de los miembros. No parece razonable hablar de estos hechos como insumos, puesto que suceden dentro del sistema y no fuera de l. Para ser lgicamente coherentes podramos llamarlos "co-insumos". Este neologismo solo significara que hemos decidido tratar en forma unificada los efectos que los hechos y circunstancias, tanto interiores como exteriores a un sistema, pueden tener sobre su subsistencia. Por consiguiente, si del contexto no se desprende lo contrario, incluir los "coinsumos" en la misma categora que los insumos. Esta distincin se torna valiosa, porque el hecho de reconocer las dos categoras nos advierte la utilidad de indagar en el interior del sistema y en su ambiente para descubrir las principales influencias tensivas. As como el cuerpo humano puede dejar de funcionar por una infeccin proveniente del exterior o por el agotamiento, debido a la vejez, de algn rgano (como el corazn), un sistema poltico puede sufrir tensin por las perturbaciones del ambiente o por fallas directamente atribuibles a la disposicin de las estructuras lo procesos dentro del sistema mismo. Por ejemplo, los miembros del sistema poltico norteamericano tienen de vez en }cuando la impresin de que todo el rgimen est amenazado por las dificultades relativas a la aprobacin de las leyes, agravadas por la separacin de poderes. Esta cuestin se suele traer a colacin en los debates sobre el sistema de dos partidos que existe en el pas, sistema al que se juzga responsable del problema. El concepto de "co-insumos" permite poner de manifiesto que la perturbacin ha tenido lugar dentro del sistema y que el insumo causante de la tensin ha sido conformado por las circunstancias internas.

E"veces me he expresado como si todas las influencias o perturbaciones que hay que tener en cuenta para entender

Ejemplos de la funcin sintetizadora de los insumos

Convendr indicar brevemente aqu qu comprenden las demandas y el apoyo y cmo se pueden emplear; no obstante,
159

158

dejaremos para una obra posterior un anlisis completo de su rol de variables sintticas mediante las cuales se transmite la tensin. Veamos un ejemplo: supngase que estamos interesados en estudiar una nacin en desarrollo en transicin desde una forma de organizacin tribal fundada en cabecillas de aldea, ancianos de linaje y un jefe supremo determinado por el linaje y con un poder mnimo, hasta una direccin poltica nacional fundada en una organizacin secular de partidos, una legislatura, una burocracia orientada por la eficiencia y un grupo de lderes dominantes. FA de presumir que las modificaciones del antiguo sistema tribal se debieron en parte al contacto con los ideales occidentales de democracia y administracin, reforzados por las necesidades de una economa y estructura social cambiantes. Siguiendo los procedimientos actuales de la investigacin poltica, podramos especificar qu aspecto del cambio poltico resulta importante. Como criterios de relevancia lramos normalmente los cambios que se produjeran en direccin a las instituciones democrticas occidentales o que se apartaran de ellas. Trataramos de explicar luego el rumbo, ritmo y resultado de estos cambios examinando todos loe cambios externos que probaran ser relevantes con respecto a aqullos. Desde la perspectiva de nuestro anlisis, los cambios ambientales se consideran perturbaciones del sistema tribal existente debido a la tensin que le imponen, y que en definitiva llegan a su transformacin. El sistema puede responder de dcs modos a la tensin: extinguindose y siendo absorbido pa otra sociedad, o adaptndose mediante estructuras polticas modernizadas en forma de partidos, legislaturas, burocracia racionalizada y direccin generalizada (en vez de una direccin de linaje, tribal o de base tnica) . Aqu, las cuestiones crticas no se refieren al modo como las perturbaciones ambientales modifican la forma particular de las estructuras o procesos internos del sistema. Esos cambios pueden tener lugar sin producir efecto discernible aguo sobre la capacidad de persistencia de algn tipo de sistema, o sin que guarden una relacin fundamental coa esta capacidad. O sea, el hecho de que la estructura modernizada adoptada se inspire en el sistema parlamentario ingls o en el rgimen presidencial norteamericano puede
7?6

no tener relevancia para la capacidad de subsistencia algn tipo de sistema. Lo importante es que las formas lticas tradicionales fueron reemplazadas, al menos en apa.:encia, por tipos burocratizados. Para nosotros, las preguncrticas son: En qu medida las perturbaciones impuron tensin sobre el sistema preexistente? De qu modo eciso se manifiesta y comunica esta tensin? Cmo ennta el sistema a esta tensin, si es que realmente lo hace? n modo til de contestarlas es investigar qu repercusiotienen en los insumos los contactos ideolgicos y econ'cos con Occidente. En una palabra: la exposicin al o de vida posible con arreglo a las formas occidentales organizacin social, junto con la aparicin de medios teriales debidos al pasaje de una economa de subsisncia a otra de precios y salarios, provoc un gran aumento el volumen de las demandas, que los miembros del tema tratan de satisfacer ahora por medio de la accin ltica. Esto por s solo impone a las antiguas formas triles de organizacin una carga tan pesada que posibleente no puedan soportarla. or otra parte, los cambios en el ambiente contribuyen a pliar los tipos de demandas para los que ahora se busca tisfaccin por medio del sistema poltico. Esas nuevas demandas, en su nivel ms global, se condensan por lo comn programas de libertad nacional y unidad poltica entre mtpos divergentes, generalmente vinculados con polticas nte alientan una rpida tasa de desarrollo econmico. Los i.ompromisos que se exige a los miembros del sistema para .ntisfacer estos tipos de demanda, son a todas luces difeTntes de los requeridos bajo los sistemas tradicionales anteliores. La novedad de las demandas mismas crea crisis grares en las naciones en vas de desarrollo. Los cambios en volumen y diversidad de las demandas constuyen uno de los tipos principales de tensin que, segn Tpdp"interpretarse, los cambios ambientales imponen sobre l sistema poltico (y ha sido descuidado en lo fundamental) . De este modo, muchos cambios diferentes como stos pueen reunirse y ser observados mediante una sola clase de Z ariable, es decir, por el hecho de influir en el volumen y i'iversidad de las demandas.

$94

Pero algo ms est en juego en estas unidades nacionales incipientes. Es la necesidad de una nueva direccin capaz de consolidar un grupo que ofrezca apoyo suficiente para una nueva unidad poltica, un nuevo conjunto de estructuras para lograr llevar a cabo las acciones polticas, y nue% as autoridades, con aptitud para la direccin y administracin. Estos componentes bsicos de un sistema poltico, podran ser denominados respectivamente la comunidad, el rgimen de gobierno, y las autoridades polticas. 8 La bsqueda de un veloz desarrollo econmico y social, combinado con la estabilidad poltica, impone a esos sistemas la necesidad de crear una direccin capaz de promover apoyo para estos componentes y conservarlo. Para ello, tal vez deban negociar coaliciones entre los grupos dominantes en la sociedad (tnicos, de linaje y los nuevos grupos econmicos) . Pueden buscar apoyo entre los jvenes, entre las tribus polticamente desposedas o entre los trabajadores urbanos, privados de la seguridad anterior que le brindaban los vnculos del linaje. Es posible que recurran al empleo de la coercin. No obstante, por mucho que la nueva direccin se empee en renovar el insumo de apoyo en favor de algn sistema. la tensin debida a la prdida de apoyo del sistema preexistente se puede achacar a cambios ambientales de los tipos mencionados. En los casos en que el cambio revele que los sistemas antiguos fracasaron, podemos interpretar la situacin en el sentido de que los miembros lograron asegurar la persistencia de alguna clase de sistema, transformndose ellos mismos y apoyando un tipo de sistema modernizante o de transicin. Prescindiendo del modo como el sistema enfrenta a la tensin, la cuestin es que las perturbaciones ambientales se pueden resumir y unificar por su influencia sobre el nivel del apoyo en favor de un sistema. Utilizando as el apoyo como eslabn entre el ambiente y un sistema, obtenemos un indicio importante para comprender la tensin que pesa sobre un sistema: la manera en que esta variable sirve de centro de muchas clases de cambios ambientales.
5 Vase un breve anlisis de estos trminos en Easton, "An Approach to the Analysis of Political Systems", y "Political Anthropology". Los examinaremos con ms detalle en un volumen posterior.

i(ucho ms podramos agregar sobre la forma en que los amnios de las demandas y el apoyo sintetizan y reflejan os cambios que se dan en el ambiente de un sistema poltico, s transmiten al sistema en calidad de perturbaciones y a su rz son objeto de la reaccin del sistema, como modo de nfrentar posibles tensiones. La confirmacin definitiva de ve la mayor parte de los aspectos ambientales importantes n refractados a travs de estos dos indicadores, exigir la aboracin previa de cada insumo y la respuesta del sistema. fi propsito es solamente ofrecer un esbozo preliminar del pel real que desempean estos insumos. La adopcin e esta clase de conceptualizacin nos permitir averiguar mo se comunica la tensin a un sistema. ocos sistemas sucumben a la tensin procedente de un Yunbiente estable, ni siquiera de un ambiente en rpido cambio. El hecho de que muchos de ellos puedan enfrentar x rturbaciones capaces de amenazar la existencia misma de 'tvalquier sistema, nos induce a indagar los medios que les rmitieron lograrlo. Cuando lo sepamos, habremos com',1letado nuestro prembulo a las clases de compromisos que nadvertidamente podemos asumir una vez que empezamos . analizar en forma coherente todo lo que lleva la idea misma de sistema. Tal ser el. tema de nuestro prximo aptulo.

162

4 163

8. La respuesta del sistema poltico

Nuestra atencin se concentr hasta ahora en la forma en que se comunica tensin a un sistema. El anlisis demostr que si queremos averiguar qu ocurre en un sistema poltico, debemos considerar por separado dos clases de hechos. Una ecuacin representativa de los factores que entran en juego comprendera no solo ndices vinculados a cualquier aumento amenazador del volumen de demandas o de la disminucin del apoyo, sino tambin a las respuestas particulares de un sistema. All donde un sistema es destruido porque no logra atenuar apropiadamente la tensin, otro puede avanzar raudamente gracias a sus reservas de experiencia anterior, a las que puede echar mano para enfrentar situaciones tensivas. As como se necesitan conceptos para ordenar las experiencias que llevaron a la tensin, as tambin se requieren, en un enfoque sistmico, categoras de anlisis que nos permitan interpretar los modos variables de respuesta de que disponen los sistemas polticos.

Tipos de respuestas reguladoras frente a la tensin derivada de la demanda

Fuentes de tensin derivada de la demanda

tvez mayor. A su debido tiempo, si las demandas siguen 'siendo soslayadas o desechadas, la insatisfaccin de los miembros que cuentan se puede extender tambin al rgimen de gobierno. En ciertas circunstancias, algunos grupos podran intentar apartarse de la comunidad iniciando un moivimiento separatista.' El fracaso del producto como llaasaramos al resultado de la renuencia o incapacidad de ,satisfacer las demandas tendera a socavar el apoyo al Sistema, tipo caracterstico de tensin. Vemos as que las demandas tendrn importantes consecuencias para el insumo de apoyo, por lo menos en la medida en que queden insatisfechas. Por otra parte, pueden provocar tensin por razones completamente independientes de su repercusin en el apoyo. Ya alud a ello en el captulo anterior, al hablar de la tensin causada por el excesivo volumen y diversidad de las demandas. Esto implica que la existencia de demasiadas demandas, o bien su diversidad y contenido (de tal ndole que el conflicto que estimulan requiera un tiempo excesivo para el proceso) pueden ser fuente de tensin. En ambos casos el sistema carece del tiempo suficiente para procesar las demandas, que segn se supone no pueden aguardar indefinidamente a ser satisfechas. Cabe describir, ;pues, esta situacin de tensin como sobrecarga de insumo de demanda. 5 Aunque ste no es el sitio para investigar as ramificaciones de este tipo de tensin, conviene hacer 'algunas observaciones que permitan apreciar los compro?misos inherentes al tipo de enfoque sistmico que estudiamos en esta obra.
4"Pf"Kzjwwf"ij" Secesin norteamericana jx"uno ij"estos casos. La"htsynszf"inxfynxkfhhns"hts" los productos js"relacin hts"las qjrfsifx"xzwjfx"provocaron js"definitiva, st"xtqt" un conflicto fysq"sino qf"demanda ij"un sistema poltico completamente sepa 0
k

Un sistema puede estar expuesto de dos modos a tensin q"N1"K1"Qnqqjw/"%Isktwrfynts"Isuzy"S{jwqtfi"fsi"Txhmtufymtqtl%/ A merican Journal of Psychiatry, 449/"4<93/"pgs. 9<80:37> procedente de las demandas. Por una parte, si sus autori- m %Tmj"Isin{nizfq"fx"fs"Isktwrfynts"Twthjxxnsl"Sxyjr%/"js"[1 dades no estn en condiciones de satisfacer en cierta pro- S."Jnjqix""[1"E1"Eggtyy/"htrux1/" Information Storage and Neural porcin las demandas de los miembros (por lo menos las Control, Suwnslknjqi/"Iqqnstnx/"Gmfwqjx"G1"Tmtrfx/"Tzgqnxmjw/"4<96/ de los polticamente poderosos), o se resisten a hacerlo, pgs. 63405;/"j"%Isktwrfynts"Isuzy"S{jwqtfi%/"js"Q1"G1"^t{nyx/ T1"Nfhtgn""K1"H1"Ktqixyjns/"htrux1/" Self-Organizing Systems, esa situacin provocar en definitiva un descontento cada eK1" 6 962, [fxmnslyts/"H1"G1/"Sufwyfs/"4<95/"
pgs. 940:;1

fit1

164

165

En primer lugar, la tensin debida a la sobrecarga de insumo se da como consecuencia de un hecho muy simple: que ningn sistema puede aceptar y transformar en productos un nmero y diversidad ilimitados de demandas. Por definicin, las demandas son proposiciones articuladas que se formulan a las autoridades para que lleven a cabo alguna clase de asignacin autoritaria. En algunos sistemas, quiz los miembros estn muy poco acostumbrados a presentar demandas de esta ndole, salvo tal vez en pocas de grandes crisis. Muchos sistemas tradicionales de poblacin agraria sin movilidad social, aptica o impotente, asumieron este carcter. En otros sistemas quiz no se necesiten mucho, o bien la cultura pueda conspirar contra su formulacin, por ejemplo en los sistemas del siglo xix dominados durante breve tiempo por fuertes sentimientos liberales o de laissezf aire. Pero en muchos sistemas actuales y en algunos perodos del pasado p.ej., durante el perodo mercantilista europeo el volumen de demandas que se presentan a las autoridades es suficiente para crear un verdadero problema al sistema, por la imposibilidad de atenderlas. En realidad se puede llevar la cuestin ms lejos y preguntar si no se veran todos los sistemas ante un alud insoluble de demandas, de no mediar los diversos elementos reguladores que constantemente tratan de impedirlo. Antes de fijarnos en algunos de estos medios, veamos cul habra de ser la naturaleza de la tensin si hubiera un flujo ilimitado de demandas. Las consecuencias no son dillciles de imaginar. En tanto indicaciones expresas de lo que las autoridades deberan hacer, las demandas son mensajes que para llegar a su destino las autoridades, en este caso deben poder fluir a travs de canales como la palabra, loa medios masivos de comunicacin, la correspondencia, etctera. Cualquiera sea el grado de diferenciacin y especializacin estructural de un sistema, jams poseer tantos canales que su capacidad de transmitir demandas sea infinitaEn algn punto, segn el tipo de sistema, su estructura i cultura, habr una sobrecarga de insumos de demandas. Para analizar en forma cabal este fenmeno habra que investigar en qu circunstancias cabe esperar que se produzca una sobrecarga de insumo. Por ahora bastar saber que

.liste tal posibilidad. A fin de dar rasgos distintivos a un foque sistmico, debemos preguntarnos si se pueden exhiiir sistemas que hayan ideado modos genricos de frustrar antemano posibles tensiones o de atenuar sus consecuens en caso de que stas resulten inminentes. Rt"son probablemente muchos los sistemas que sucumbieron te la tensin procedente de una sobrecarga de insumo j"demandas. No obstante, en numerosas democracias mornas se ha sostenido que la pesada carga impuesta a las islaturas es una fuente real de peligro para el funcionaento de esta clase de sistema. La mayora de los sistemas dernos se ven obligados a considerar un pavoroso nmero proyectos de ley y decisiones. Por extensin, la misma enaza pesara sobre cualquier otro tipo de sistema polio que debiera atender un volumen de asuntos mayor que que su organizacin le permite. alegato sobre los peligros posibles de una sobrecarga de mandas no se apoya en pruebas concretas. Aunque puera demostrarse que ningn sistema estuvo nunca amezado de este modo, ello por s solo no prueba mucho; 'n podra argumentarse que si no fuera por las medidas versales de precaucin que toman los sistemas, ese pero surgira. Las defensas que los sistemas crearon contra insumo excesivo de demandas pueden muy bien ser la tizn de que pocos o ninguno de ellos hayan sido destruis completamente por este tipo de tensin. En tal caso, el men de estas defensas se tornara ms necesario que nca.
gulacin de la tensin de las demandas

bservando al sistema poltico desde esta perspectiva, adrtimos de inmediato que no se puede entender adecuadalente las consecuencias de gran cantidad de dispositivos recursos a menos que se las vincule con la regulacin 7 1 exceso de demandas. En realidad, empiezan a funcionar de el momento mismo en que nace la demanda. nos pusiramos a averiguar el curso seguido por una manda en un sistema, encontraramos que al principio,

7??

167

antes de ser demanda, se presenta en forma de necesid preferencia, esperanza, expectativa o deseo social, con respec. to al cual en algn momento pensamos que convendra La intervencin de las autoridades. Solo en ese momento cuando nuestras necesidades o esperanzas sociales se expresan como propuestas formuladas a las autoridades para que ellas decidan o acten podemos llamarlas demandas polticas. Es en este punto de conversin de las demandas en propuestas polticas para la accin, que se puede producir la primera clase de regulacin importante de su volumen y diversidad. Ilustrar brevemente este punto con algunos de los mecanismos tpicos. As, por ejemplo, no es probable que todos los miembros expresen por igual una cierta demanda. Por su status social general, algunos individuos o grupos son ms propensos a considerarse suficientemente capaces para articular una posicin poltica; las personas que desempeen estos roles en la estructura social y poltica controlarn en importante medida la cantidad de demandas presentadas al sistema. Por esta razn podemos llamarlas reguladores estructurales del volumen de demandas; son los sujetos que impiden la entrada a los canales de admisin de un sistema. En las sociedades modernas podemos identificarlos como los grupos de intereses, partidos, lderes de la opinin o medios masivos de comunicacin; en las tradicionales. pueden adoptar la forma de conjunto de notables, aristocracia o jefes militares. Cualquiera sea la forma que tomen estos reguladores estructurales, es evidente que el volumen o diversidad de las demandas que entren en un sistema v empiecen a moverse hacia el punto del producto (las autoridades) depender de las caractersticas de estos "custodios" de las vas de entrada. Adems de esta limitacin impuesta al insumo indiscriminado de demandas, incluso en esta etapa del avance de una demanda, muchas restricciones culturales modifican el nmero de aspiraciones que los miembros pueden siquiera pensar en convertir en demandas. En todo sistema existen ciertas inhibiciones culturales acerca de las necesidades para las que un miembro considera adecuado buscar un arreglo poltico. Tal vez las cuestiones estticas no se juzguen pro-

'ias de la accin poltica, o tal vez se excluya la religin, !stimando que es asunto de incumbencia privada; en un erodo de xmuq-rmuq1 puede incluso dejarse librada a los "miembros la solucin de diversas necesidades econmicas, in intervencin poltica. Sean cuales fueren los criterios que adopten para excluir las resoluciones polticas, cada sisym crea restricciones culturales que contribuyen a limitar l nmero de demandas en el comienzo mismo de su evocin, cuando empiezan a formarse a partir de lo que n todava exigencias, aspiraciones o deseos no polticos. s sistemas intentaron mediante muchos otros tipos de respuesta regular una posible sobrecarga de demandas. Se dra demostrar que todos ellos disponen de procesos para ducir de uno u otro modo el volumen inicial de demandas que logran expresarse. Cabe describir estos procesos IComo la reduccin del volumen y diversidad de las demandas mediante la combinacin de dos o ms en una sola. `Los partidos, grupos de intereses y lderes de la opinin ;desempean en las sociedades modernas esta funcin (instituciones semejantes lo hacen en otros sistemas) . Parte de iu actividad consiste en la sntesis y homogenizacin de las 'demandas, de modo que reuniendo varias de ellas se puede formar un programa viable y simplificado de accin, y al 'mismo tiempo ampliar la base de apoyo del grupo o individuo. Independientemente de los motivos que inspiren la Interconexin de varias demandas en un programa sinttico 'comn, la consecuencia es que el sistema debe atender me*'nos demandas. Con todo, para reducir el volumen de las demandas se necesita algo ms que esto, sobre todo en los sistemas modernos. La mayora de los sistemas que sufrieron sobrecarga respondieron por lo comn aumentando su capacidad de circulacin, a fin de llevar ms rpido las demandas al punto en que se convierten en productos. Los canales para comunicar demandas desempean un papel esencial en la ayuda ofrecida a un sistema para enfrentar una posible tensin. Por ejemplo, la misma proliferacin de estructuras polticas significa que se cuenta hoy con muchos ms medios para atender las demandas. El hecho de que la creciente diferenciacin estructural haya ido acompaada de mayor

168

A49<

especializacin, implica tambin que estos canales pueden permanecer abiertos durante lapsos ms largos, atendiendo por consiguiente un volumen mayor. Es imposible agotar en esta breve exposicin una descripcin siquiera nominal de los modos tpicos de respuesta a la sobrecarga de insumo de demanda. No obstante, me detuve lo suficiente en este punto como para ejemplificar qu se entiende por respuesta a una sobrecarga de esa ndole. De este modo se obtiene algn indicio sobre la clase de conceptos y tendencias implcitas en un enfoque sistmico, a medida que se mueve hacia una fase ms complicada del anlisis.

estructuras como medio de mantener por lo menos algn ema de formulacin de asignaciones autoritarias. Ya mosr que entre todos los tipos de sistemas, los sociales son los ice gozan de la mayor libertad para adaptar su orden nterno a fin de enfrentar tensiones. Un caso de autotrans`ormacin que contribuye a asegurar la persistencia de un sstema de formulacin de asignaciones autoritarias es aquel en que, frente al peligro de sufrir una desorganizacin y un nos tales que las variables esenciales ya no puedan funsonar, se adopta un nuevo orden constitucional (estructura, normas y objetivos) fundamentalmente diferente del que .xista antes. Es el tipo de respuesta que llamaramos regu!acin estructural del apoyo.
A poyo difuso

Tipos de respuestas reguladoras frente a la tensin derivada del apoyo

Hemos observado que las demandas representan solo uno de los ndices primarios para ubicar e identificar el modo en que las perturbaciones ambientales e internas pueden introducir tensin en un sistema. El segundo ndice importante es el apoyo brindado a varios aspectos de un sistema (p. ej. a ciertas autoridades, el rgimen de gobierno o el orden constitucional), o bien a la comunidad poltica misma. Cuando este apoyo corre el peligro de disminuir por debajo de un nivel mnimo, cualquiera sea la causa de ello, el sistema debe ofrecer mecanismos que lo refuercen, pues de lo contrario sus das estn contados. Las respuestas a una declinacin del apoyo adoptaron por lo comn tres formas principales, que es conveniente examinar a fin de tener una visin global de los conceptos que sugieren.
Regulacin estructural del apoyo

Todo sistema dispone de medidas menos radicales que la arriba citada. En estos casos, la persistencia no requiere que e abandone el rgimen de gobierno existente ni que se lo modifique a fondo. Un sistema puede tratar de inculcar en sus miembros un alto grado de apoyo difuso 9 a fin de que, ?ase lo que pase, los miembros continen vinculados a l aor fuertes lazos de lealtad y afecto. Este tipo de apoyo contina independientemente de las ventajas especficas que el miembro juzga que le reporta pertenecer al sistema. El medio para originar este apoyo difuso y generalizado quede entraar el aliento de sentimientos de legitimidad y sumisin, la aceptacin de la existencia de un bien comn lue trascienda el bien particular de cualquier individuo grupo, o la inspiracin de profundos sentimientos de comunidad. De este modo, mediante los procesos usuales le socializacin poltica y las diversas medidas especiales
Aunque el concepto de "apoyo" aparece a menudo en la invesigacin poltica, su uso aqu promete darle mucha ms precisin le la que es corriente, y dotarlo de amplia significacin terica. Su empleo terico deliberado fue sugerido por Talcott Parsons en !I artculo de Young, "Approaches to the Study of Politics", arriba atado, aunque las categoras propuestas por m y su significado ipecfico fueron ideados teniendo en cuenta mis propios objetivos
tericos.

Una respuesta reguladora del apoyo puede incluir intentos por cambiar la estructura y procesos que caracterizan a un tipo particular de sistema poltico. Esta es tal vez la estrategia ms radical. Requiere transformar los objetivos
4:3

4:4

que un sistema puede adoptar si entiende que ese apoyo declina, se inculcan en los miembros maduros de un sistema sentimientos de legitimidad, el reconocimiento de un bienestar general y un sentido de comunidad poltica. 7 Esta referencia a los diversos tipos de respuestas por cuyo intermedio un sistema puede abrigar la esperanza de mantener un alto nivel de apoyo con respecto al cual los miembros no exijan ningn quid pro quo, apenas roza la funcin central de estos mecanismos: frustrar las tensiones casi antes de que se produzcan. No obstante, para los fines que ahora perseguimos bastar con aceptar el hecho de que ningn sistema durara mucho si no formara una reserva de apoyo frecuentemente llamada patriotismo, amor al pas, lealtad, etctera con La que pudiese contar, sean cuales fueran las pruebas, tribulaciones o frustraciones a que en un momento se vieran sometidos los miembros. 8
Los productos como mecanismo regulador

Una ltima categora importante de respuesta a la tensin derivada del apoyo se puede describir como productos. Mediante ellos, cabe estimular el insumo de apoyo especfico cuando el apoyo difuso amenaza con descender hasta un punto peligrosamente bajo. Este insumo para el sistema se produce a cambio de los beneficios y ventajas especficos que los miembros experimentan como parte de su condicin de tales. El representa o refleja la satisfaccin que siente un miembro cuando advierte que sus demandas fueron atendidas.
4 Me ocup de algunos de los problemas tericos y empricos de la socializacin poltica (en colaboracin con R. D. Hess) en los siguientes ensayos: "The Child's Changing Image of the Presiden(, en Public Opinion Quarterly, 24, 1960, pgs. 632-44; "Youth and the Political System", en Lipset y Lowenthal, comps., Culture and Social Character, pgs. 226-51, y "The Child's Political World", en Midwest Journal of Political Science, 6, 1962, pgs. 229-46. 5 Testimonio de ello son los esfuerzos de todo nuevo sistema poltico {l~l"fortalecer los vnculos con sus miembros mediante el "adoctrinamiento", forma de socializacin del apoyo en que la ideologa desempea un papel importante.

Esto no significa que un sistema pueda satisfacer todas las demandas de sus miembros; algunas deben quedar forzosamente insatisfechas. Hasta cierto punto, cuando las demandas presentadas al sistema no son atendidas, es posible que se estimule el descontento y hasta la hostilidad. Sus consecuencias se modifican siempre, no obstante, por el apoyo difuso predominante que el miembro se haya acostumbrado a prestar. Cualesquiera sean los agravios que ste exprese, sigue siendo en lo fundamental fiel al sistema. Pero cuando un sistema desatiende en forma regular y continua las demandas mnimas que los miembros juzgan justas y que variarn segn el momento histrico y la cultura el insumo de apoyo especfico disminuye. Tendra que confiar cada vez ms en los sentimientos generales de buena voluntad (apoyo difuso) abrigados por los miembros. Si la frustracin sistemtica de las que se estiman necesidades justas se extiende durante lapsos prolongados y no es compensada con un aumento de insumo de apoyo difuso, lleva a un grado de agotamiento del apoyo especfico que debilita radicalmente al sistema. Las listas de agravios presentadas repetidas veces a los monarcas europeos en siglos anteriores, fueron consideradas como precursoras de la rebelda o de la revolucin. Por consiguiente, los productos pueden constituir una de las fuerzas centrales para mantener las variables esenciales de un sistema. Un anlisis ms completo exigira una investigacin extensa de los diversos tipos de productos y sus consecuencias. Un solo hecho bastara para revelar la relevancia de los productos: en estas ltimas dcadas, la ciencia poltica mostr mayor inters que en cualquier momento del pasado por la manera en que se conforman y ejecutan las polticas pblicas. Y las polticas pblicas se pueden concebir, de manera muy general, como uno de los tipos de productos de un sistema.

Productos
Qu son estos productos? Esta pregunta nos permite observar desde otra perspectiva los intercambios entre un sis-

4:5

* 173

tema y su ambiente. Podemos verlos como transacciones que se desplazan de aqul a ste. En todo sistema poltico se producen varias clases de heci/.s que repercuten en el ambiente. Podramos sentir la tentacih de considerarlos a todos, productos; no obstante, a los fines de nuestro anlisis ser preferible, como en el caso de los insumos, dar un sentido ms estricto a los productos. Usaremos el trmino, no para resumir todos los acontecimientos de un sistema, sino solo para aquellos que ya designamos como asignaciones autoritarias de valores o decisiones obligatorias, y las acciones que las implementan o se relacionan con ellas. En este sentido, son ejemplos de productos los status de un orden jurdico, resoluciones y acciones administrativas, decretos, reglamentos y otras medidas polticas formuladas por las autoridades pblicas, el consenso informal de un consejo de clan, y hasta los favores y beneficios que proceden de las autoridades. As como los insumos son un modo de organizar y comunicar al sistema poltico los efectos de los cambios ambientales, tambin lo son los productos, pero invirtiendo el proceso. Representan un mtodo para vincular lo que ocurre en un sistema con el ambiente por medio de la conducta singular relacionada con la asignacin autoritaria de valores. Identifican y sintetizan el efecto que las acciones y hechos del tipo especificado tienen sobre el ambiente, y a veces directamente sobre el sistema mismo, como lo muestran las flechas correspondientes en el Diagrama 2, pg. 154. Por medio de qu procesos influyen los productos en el nivel de apoyo especfico prestado a un sistema? En s mismos y por s mismos, los productos no tienen consecuencias. Deben modificar de algn modo las circunstancias existentes, o mantenerlas en los casos en que, de no mediar su intervencin, se hubieran modificado. A veces, sin embargo, ser suficiente que se comuniquen a los miembros, de modo que perciban que algo se hace en su beneficio. Esto se puede exponer de otro modo diciendo que para que los productos repercutan en el apoyo, es preciso que de un modo u otro satisfagan las demandas existentes o previstas de los miembros. Lo lograrn modificando las circunstancias ambientales o internas del sistema, a fin de que

desaparezcan las condiciones que originaron las demandas, o bien adoptando medidas que creen esta impresin en el nimo de los miembros, aunque de hecho solo haya cambiado la imagen. Si no sucede as, las autoridades pueden obligar a los miembros, a travs de los productos, a seguir apoyando un sistema a pesar de que no haga esfuerzo alguno por satisfacer sus demandas. Esta cuestin suscita varios interrogantes. Para determinar los efectos de los productos sobre el apoyo, deberamos saber qu demandas deben atenderse a fin de mantener un nivel de apoyo suficiente para persistir, con qu frecuencia debera ocurrir esto, cmo se deberan satisfacer muchas demandas (incluso de estos miembros importantes), etctera. Pero prescindiendo de todo ello solo me interesa destacar aqu que la capacidad de un sistema para responder a una tensin (propiedad que lo distingue como sistema de conducta) se puede ejercer mediante su creacin de productos. Por consiguiente, ser esencial averiguar las consecuencias de estos productos en cuanto afectan al ambiente y al sistema mismo y crean las condiciones que nutren sentimientos de apoyo o los aniquilan.

Retroalimentacin (feedback)
Suponiendo que las autoridades de un sistema deseen crear productos que regulen el volumen de las demandas o eleven al mximo el insumo de apoyo, cmo lo lograran? Cmo se enteran de que se les exige llevar a cabo alguna accin? Cmo llegan a hacerse una idea de lo que significan acciones justas? En una palabra: para que los miembros de un sistema, incluyendo a las autoridades, puedan responder a una tensin en forma de regularla de alguna de las maneras expuestas, qu es lo que les permite, dentro de un sistema poltico, esforzarse en tal direccin? Esto nos lleva a la entraa del sistema poltico concebido como un conjunto autorregulador, autodirectivo, de conductas. En trminos generales, la capacidad de un sistema de responder a tensiones emanar de dos de sus procesos cen-

7A:

175

trales. La informacin sobre el estado del sistema y su ambiente puede ser retransmitida a las autoridades; mediante sus acciones, el sistema puede cambiar o mantener cualquier condicin en que se halle. Es decir que un sistema poltico est dotado de retroalimentacin y de la capacidad de responder a ella. Mediante la combinacin de dichas propiedades retroalimentacin y respuesta, que hasta hace pocos aos eran virtualmente desconocidas, un sistema puede esforzarse por regular la tensin modificando o reencauzando su propia conducta. 9
Contenido de la retroalimentacin

Qu tipo de informacin debe obtener un sistema para responder y, en consecuencia, enfrentar la tensin? Es evidente, en primer lugar, que sus autoridades, los individuos investidos de responsabilidades y atribuciones especiales para actuar en su nombre, necesitaran conocer las condiciones prevalecientes en el ambiente y en el sistema mismo. De este modo podran actuar en prevencin de cualquier hecho que determinara el retiro de apoyo, ya sea difuso o especfico. Si las acciones se adoptaran antes de que se produjeran las circunstancias causantes de tensin, no solo tendran las autoridades mejor oportunidad de mantener el insumo de apoyo, sino que a veces sera imperativo tomar esas previsiones. En segundo lugar, las autoridades deben tratar de inforrgimen y solidarios con la comunidad poltica o si estn marse sobre la disposicin de los miembros a prestar apoyo
"

6 En jxyj"hfrut" se inxutsj"de zsf"htuntxf"qnyjwfyzwf1" Mencionawjrtx"fqlzsfx"tgwfx"ufwynhzqfwrjsyj"xnlsnknhfyn{fx"ufwf" el fsqnxnx de qtx"xnxyjrfx"xthnfqjx=" Ashby, An Rn{pcu{n { Lynqnquc y Mqusn r{ m Kmun1 Nueva York, John Wiley & Sons, Inc., 1952; J. W. Forrester, Rnpumx Mynmyuc , Nueva York, M. I. T. Press y John Wiley & Sons., Inc., 1961; Kuhn, Ttq ]py {r ]{cuqy; W. Sluckin, Munp mnp Mmctunq1 Ptsiwjx/"Penguin, 1954; G. Vickers, Ttq anpuqcqp ]{cuqy1 Toronto, University of Toronto Press, 1959; N. Wiener, Lynqnquc1 Nueva York, John Wiley & Sons, Inc., y Technology Press, 1948, y Ttq Qymn aq {r Human Kquns1 edic. rev., Nueva York, Doubleday & Company, Inc.,

Anchor book 1954.

y sobre las demandas expresadas, al menos, por los polticamente influyentes. Es importante saber si son adictos al al borde de la rebelin contra ambos, y cules son sus demandas especficas. En tercer lugar, deben conocer los efectos que ya surtieran los productos; pero para ello sera necesario que actuaran en oscuridad perpetua. Es preciso que exista un flujo continuo de informacin que vuelva a ellas, de modo que sean cuales fueren sus objetivos en materia de apoyo o de cumplimiento de las demandas, tengan conciencia de la medida en que sus productos anteriores o actuales lograron alcanzar dichos objetivos. Es importante advertir que con respecto al insumo de apoyo, no podemos dar por descontados los objetivos de las autoridades. No es necesario que stas se muestren siempre deseosas de alentar el apoyo a un sistema; aunque por lo comn se identificarn con el sistema existente, hay casos en que estn interesadas en modificarlo radicalmente o en destruirlo por completo. Convena a las intenciones de Hitler llegar al poder aprovechando el sistema de la Repblica de Weimar, pero tena prisa por reducirlo a cenizas y reemplazarlo por el Tercer Reich. Desde su posicin de autoridad, De Gaulle logr acabar con el apoyo residual prestado a la Cuarta Repblica y transformarla en un rgimen que invirti las relaciones entre los poderes legislativo y ejecutivo. En casos como sos, la informacin retransmitida a las autoridades se emplea para socavar el orden antiguo, ms que para apoyarlo. Prescindiendo, sin embargo, de los objetivos especficos de las autoridades, lo importante es que para alcanzarlos debe haber un flujo de informacin, de los tipos descriptos, que les sea retransmitido. Solo fundndose en el conocimiento de lo ocurrido o de la situacin actual con respecto a la demanda y al opoyo, podrn dar aqullas una respuesta que reajuste, modifique o corrija decisiones anteriores, inclusive la abstencin de tomar una decisin. No es que deban obrar as por fuerza, pero la informacin que posean les brindar al menos la oportunidad de utilizarla si as lo desean. Sin esta retroalimentacin, la conducta sera vacilante o azarosa, y no estara causalmente relacionada con lo ocurrido antes. 177

176

El Diagrama 2, pg. 154 ilustra los procesos de retroalimentacin. Los efectos sobre los productos vuelven al ambiente y se desplazan a travs de sus sistemas significativos, como indican las lneas de guiones en los rectngulos de los ambientes. La informacin sobre estas consecuencias pasa luego otra vez del ambiente al sistema. Debido a que las autoridades son, por definicin, los creadores de productos, la retroalimentacin debe volver a ellas si se quiere que resulte eficaz para enfrentar la tensin procedente de una declinacin del apoyo. La red en su conjunto, desde el punto inicial del producto hasta el retorno a las autoridades, se puede llamar ciclo de retroalimentacin.
Otros aspectos de los procesos de retroalimentacin

En este libro nos ocupamos exclusivamente de develar los compromisos tericos o supuestos implcitos en la adopcin de un anlisis sistmico; esto hace innecesario investigar las numerosas complejidades centradas en los procesos de retroalimentacin. Necesitaramos conocer, por ejemplo, qu clase de informacin suele retornar a las autoridades siguiendo el crculo de retroalimentacin, y en qu medida es exacta, errnea o distorsionada. Hasta qu punto influyen en la informacin retransmitida las anticipaciones y los retrasos, el nmero y diversidad de canales de retroalimentacin, su longitud como correas de transmisin? Hasta qu punto depende la exactitud del aparato perceptivo de las autoridades, y del modo en que influyan en l la ideologa, el prejuicio, la indiferencia o la falta de aptitud para obtener e interpretar informacin? Por otra parte, aunque las autoridades obtengan informacin exacta, su falta de voluntad o de recursos para utilizarla, su escaso discernimiento o aptitud para ello, pueden contribuir a su incapacidad para enfrentar una disminucin del apoyo tanto como la misma ausencia de retroalimentacin. Necesitaramos, adems, averiguar las reglas de decisin que guan la extraccin de informaciones de los bancos colectivos de la memoria en que se almacena la experiencia del pasado. La habilidad para emplear la informacin acumulada en

la memoria, est ntimamente relacionada con el buen tino de los productos con respecto a la tensin actual. De todos modos, es evidente que la retroalimentacin desempea un rol prominente en el modo como los miembros de un sistema enfrentan la tensin. Tambin sirve para comprender mejor la capacidad manifestada por los sistemas sociales en comparacin con todos los otros tipos de sistemas. Para conservar un sistema de adopcin y ejecucin de decisiones obligatorias, las autoridades pueden responder a un nivel bajo de apoyo mediante diversas acciones, solo limitadas por sus recursos intelectuales e inventivas. Sin retroalimentacin, estas posibilidades se desperdiciaran; solo se las podra emplear al azar; en cambio, contando con ella, los miembros de un sistema estn en condiciones de dar a sus esfuerzos una direccin y finalidad. Por esto se ha reconocido que la retroalimentacin es un fenmeno central de la conducta humana, tanto individual como colectiva
,4

La tensin y el proceso de conversin

La identificacin de insumos, productos y retroalimentacin, y de las funciones que desempean en la vinculacin de un sistema con su ambiente, as como con las fuentes de tensin generadas dentro del sistema, nos permiten redefinir las interacciones que constituyen un sistema poltico. Ahora podemos concebir a los insumos como la materia prima con que se fabrican los productos. De la diversidad de demandas presentadas en un sistema, sus miembros y en particular, a veces, los que tienen especiales responsabilidades en el liderazgo deben seleccionar algunas en calidad de metas y objetivos del sistema y reservar para su
7 Tenemos la suerte de que muchos de los problemas crticos relativos a la retroalimentacin en los sistemas sociales hayan sido expuestos por Karl W. Deutsch en numerosos artculos y en su reciente libro The Nerves of Government, que apareci despus de haber completado yo en lo esencial, el manuscrito de la presente obra; su publicacin me exime de la necesidad de hurgar en el amplio trasfondo ciberntico de esta clase de enfoque.

7AB

179

realizacin los recursos limitados de la sociedad. Si los recursos necesarios son, en gran parte, materiales, se pueden obtener mediante productos que adopten la forma de impuestos, rdenes, restricciones o expropiaciones. Si son humanos, pueden originar la organizacin y movilizacin de diversos grupos para conseguir su apoyo en favor del sistema en su conjunto y tambin en favor de las autoridades encargadas de adoptar objetivos especficos y llevarlos a la prctica. En realidad estoy describiendo un gran proceso de conversin. En l se acta sobre los insumos de demandas y apoyo de modo que el sistema pueda persistir y crear productos que satisfagan las demandas de algunos, por lo menos, de los miembros, reteniendo el apoyo de la mayora. El sistema constituye un modo de traducir en asignaciones autoritarias las demandas y el apoyo. La persistencia de cualquier tipo de sistema poltico puede someterse ahora a una nueva definicin. Si cualquier tensin amenaza con destruir el sistema, su impacto interferir de algn modo en la capacidad de mantener en funcionamiento dicho .proceso de conservacin. En caso de que no se puedan conseguir productos relacionados con decisiones y acciones obligatorias, el sistema se derrumba. Con el anlisis sistmico tal como aqu se emplea, no buscamos comprender el funcionamiento de tipos especficos de sistemas, por ejemplo una democracia. Si as lo hiciramos, podramos decir que esta ltima fracas al no poder convertir los insumos en productos bajo las restricciones impuestas por la naturaleza del sistema. Volvamos ahora a la tensin, a fin de proyectar sobre ella una luz algo distinta. Qu impide que los sistemas polticos mantengan en accin algn tipo de proceso de conversin? La respuesta es dolorosamente simple en cierto nivel. La derrota a manos de un conquistador, una serie de crisis econmicas o nuevas posibilidades procedentes de la exposicin a la economa, ideales y usos de la cultura occidental, como ocurre en muchas sociedades africanas tradicionales, pueden provocar la destruccin definitiva de los sistemas existentes.

Pero ya dije que una explicacin de este tipo soslaya los problemas principales. Describe las circunstancias externas o internas de un sistema poltico que acompaan, como hemos visto, a los cambios sociales, mas no nos da un indicio sobre la manera de localizar y describir sistemticamente los procesos reales a travs de los cuales se comunican a un sistema poltico las presiones inherentes a estos hechos. Gracias a la identificacin de los insumos y productos como indicadores de combinaciones ms complejas de variables, ahora nos es posible sealar con exactitud la localizacin de la tensin que puede impulsar ms all del margen crtico a las variables esenciales. En vez de vernos obligados a entrelazar las diversas perturbaciones amenazadoras, podemos ahora ubicar la tensin examinando lo que ocurre con el insumo de demandas y apoyo. Es presumible que las fluctuaciones de este ltimo provoquen en ciertas circunstancias una tensin mayor que en otras sobre el proceso de conversin. Nos interesar saber algo, entonces, acerca de los modos habituales en que, por medio de los productos, un sistema logra frustrar dichas circunstancias, o bien enfrentarlas una vez producidas. La persistencia de un sistema, su capacidad de continuar creando productos autoritarios, depender, por consiguiente, de que se consiga mantener en funcionamiento un proceso de conversin. Esta conclusin nos ofrece una pauta de anlisis; sugiere que deberamos examinar las siguientes variables: primero, la naturaleza de los insumos; segundo, las condiciones variables en que ejercern una perturbacin tensiva en el sistema; tercero, las circunstancias del ambiente y del sistema que originen ese estado tensivo; cuarto, los modos habituales con que los sistemas intentaron enfrentar la tensin; quinto, el rol de la retroalimentacin de informacin y, por ltimo, el papel que desempean los productos en estos procesos de conversin y enfrentamiento. Tales, en realidad, los lineamientos generales de una obra futura, que pensamos dedicar a la construccin de una teora sustantiva de la vida poltica en trminos sistmicos.

4;3

4;4

Las posibilidades de respuesta de los sistemas polticos

Es evidente, pues, que aun cuando una conceptualizacin sistmica no nos ofreciera nada ms, por lo menos nos brinda un modelo dinmico de sistema poltico. A medida que las demandas y el apoyo se desplazan a travs del sistema, ste puede lograr que se haga algo. El resultado final de esta actividad adopta la forma de productos, los cuales pueden repercutir sobre lo que se pida al sistema hacer a continuacin. Por otra parte, como ya insinu, este flujo no es de tipo pasivo. No es anlogo a un lquido que, luego de otravesar un conducto, sale convertido en algo diferente porque durante el camino le aadieron ingredientes qumicos; tampoco lo es al agua que circula a travs de una planta generadora hidroelctrica y realiza trabajo durante el proceso. Un sistema poltico es un sistema que se fija objetivos, se autotransforma y se adapta de manera creativa. Consta de seres humanos que pueden prever, evaluar y actuar constructivamente para evitar las perturbaciones del ambiente; a la luz de sus objetivos, procurarn modificar cualquiera de ellas que segn se supone, puede producir tensin. Es posible amoldar las demandas y el apoyo a los fines y deseos de los miembros en la medida en que lo permitan los conocimientos, recursos e inclinaciones presentes. Los miembros del sistema no son transmisores pasivos de cosas introducidas en l, que las asimilan con indolencia y las envan, en forma de productos, para que influyan en otros sistemas sociales o en el propio sistema poltico. Estn habilitados para regular, controlar, dirigir, modificar e innovar con referencia a todos los aspectos y partes de los procesos correspondientes. Esto es lo que significa que pueden enfrentar constructivamente la tensin. Si queremos comprender cmo una u otra clase de vida poltica pudo mantenerse en la sociedad, debemos volvernos hacia los problemas tericos que plantea una conceptualizacin de esta ndole, implcita en la idea de sistema de conducta.

Conclusin
Como suger al principio, la investigacin conductalista en poltica es algo ms que la aplicacin de las tcnicas rigurosas de la ciencia y una mayor conciencia de los cnones de la investigacin cientfica. Constituye por primera vez una adhesin a los amplios y esenciales requisitos del conocimiento cientfico: buscar criterios que, dentro del marco cientfico, permitan al investigador probar la relevancia de los datos empricos, y al mismo tiempo ofrezcan alguna esperanza de facilitar la comprensin de los fenmenos que lo preocupan. Esto es misin exclusiva de la teora, y la ciencia conductalista moderna nos ha guiado hacia su construccin con tal lentitud que solo en la ltima dcada comenz a ser aqulla ligeramente perceptible. Sin lugar a dudas, buena parte del nuevo e intenso entusiasmo que provoca la investigacin poltica gira en torno al descubrimiento y perfeccionamiento de tcnicas novedosas y provechosas para la recoleccin de datos confiables, su comparacin y anlisis. No podra ser de otro modo. Hemos descubierto el poder de la investigacin rigurosa, en el momento en que inventos tecnolgicos fascinantes se aaden, a un ritmo abrumador, al repertorio que ya poseen todas las ciencias de la conducta. Los procedimientos mecnicos de almacenamiento, procesamiento y recuperacin de datos han abierto nuevas perspectivas, tan revolucionarias para las ciencias sociales como el descubrimiento de la fisin del tomo lo fue para la fsica o el de los istopos para las disciplinas biolgicas. ;
8 Una wunif"wjxjf"de fqlzstx"de qtx"jxkzjwtx"uwnshnufqjx" realifitx"en jxyf"inwjhhns"se uzjij"htsxzqyfw"en qfx"A ctas del Gtslwjxt de qtx"Ixyfitx"Ysnitx" de 1963 (U. S. House of Representatives, Committee on Education and Labor, "Ad Hoc" Subcommittee on a National Research Data Processing and Information Retrieval Center, Hearings, 88 <"ujwtit"de xjxntsjx"del Gtslwjxt"1 7"xjxns,1 Zfxj"fijrx="The A merican B.ehavioral Scientist, 6, 1962, srjwt ijinhfit"a "La szj{f"yjhstqtlf"jizhfhntsfq%>" P. E. Converse, "A Network of Data Archive for the Behavioral Sciences", en Public Opinion Quarterly, 28, 1964, ulx1"273-86; Report on the
Minnowbrook Conference on Information Retrieval in the Social Sciences, Syracuse y Western Reserve Universities, 1961; qtx"tragfjtx"uwjxjsyfitx"ante la International Conference on the Use

4;5

4;6

La ciencia poltica se ha encaminado hacia la investigacin rigurosa en el momento oportuno para incorporarse a la marea de la innovacin tcnica, con todo lo que sta significa para las disciplinas empricas en cuanto aprendizaje de nuevos lenguajes, aptitudes mecnicas y hasta procesos de pensamiento. Aunque en el pasado la ciencia poltica vio perjudicado su desarrollo por su tardanza en aprovechar lo bueno que poda ofrecerle la investigacin social, ese mismo defecto se convirti, hecho bastante curioso, en una posible virtud. A diferencia de otras disciplinas sociales ms desarrolladas, no debe correr con los gastos derivados de reemplazar aptitudes empricas tradicionales o anticuadas, ni luchar con conceptos respecto a los cuales los investigadores tienen intereses creados. Por el contrario, gracias a que aborda la investigacin con un lastre mnimo de adhesin a los antiguos conceptos empricos y tipo de capacitacin, es libre de aprovechar en su totalidad las ventajas que le ofrecen las ms adelantadas tcnicas mecnicas. 9 Al mismo tiempo, en virtud de su misma potencia, las nuevas aptitudes tcnicas lanzaron seales de alarma, como si la empresa cientfica estuviera dotada de reguladores propios. El conocimiento emprico no basta; en un sentido, sin embargo, amenaza resultar ms que suficiente. Debido al ritmo precipitado con que actualmente se pueden acumular datos, la ciencia corre el peligro de ser inundada con una oleada abrumadora y prcticamente irresistible de ellos. Se necesita una fuerza que, actuando en direccin contraria, evite que la disciplina sea sepultada por un alud de conocimientos; si esta avalancha se desencadena sin control, solo adquirir solidez en varias dcadas. El hiperfactualismo del perodo anterior a la segunda guerra mundial
tk"Uzfsynyfyn{j"Ttqnynhfq/"Sthnfq"fsi"Gzqyzwfq"Hfyf"ns"Gwtxx0Rf0 yntsfq"Gtrufwnxtsx"js"qf"Ysn{jwxnifi"ij"^fqj/"4<96>" Rnqnmu{nmx ]{cumx ]cuqncq S{nmx1 49/"4<97/"srjwt"jxujhnfq"ijinhfit"f"%Ptx ifytx"js"qf"ns{jxynlfhns"htrufwfyn{f%>"{fwntx"fwyhzqtx"ij" Ttq Jyqucmn Kqtmu{mx ]cuqnu1 :/"4<97/""{fwntx"srjwtx"ij"]{cumx ]cuqncq Rnr{ymu{n1 kzsifif"js"4<951 <"Ixyt"stx"fzif"f"htruwjsijw"htrt"qt"nsinhf"qf"styf"fsyj0 wntw"utw"vz"qtx"fzytwjx"ij"hnjshnf"utqynhf"kzjwts"ij"qtx"vzj rx"uwtrt{njwts"qf"hfruff"vzj"xj"qqj{f"f"hfgt"js"jxyf"ihfif js"kf{tw"ij"zs"uwtlwfrf"nsyjlwfit"ij"htsxjw{fhns/"uwthjxfrnjsyt "wjhzujwfhns"rjhsnhtx"ij"ifytx"xthnfqjx1

parecera pura teora comparado con la recopilacin y almacenamiento de datos brutos que, gracias a los asombrosos inventos vinculados con las computadoras, estn ya al alcance de la mano. Nos hallamos ahora como un nio que da los primeros pasos por la senda de las facilidades mecnicas. Nuevos tipos de computadoras cada vez ms complejas, de posibilidades casi inimaginables, se atisban en el horizonte. Su invencin y perfeccionamiento ser obra de una nueva generacin de especialistas, los primeros en hablar el lenguaje de las mquinas desde su primera experiencia con la aritmtica y la matemtica de la escuela primaria y secundaria. A diferencia de sus predecesores, estos estudiosos se sentirn cmodos y seguros en su relacin con la computadora y en su dominio de ella. La introduccin y empleo creciente de estas mquinas para almacenar y procesar informacin, debe asumir realmente la forma de una empinada curva exponencial. Aunque solo fuera por su sentido de autoconservacin, la investigacin poltica cientfica se ver obligada a controlar y dar significado, de alguna manera, a este flujo de datos en continuo aumento. Por consiguiente, la ciencia conductalista de nuestros das ha empezado a dirigir su atencin, bien que con lentitud y vacilaciones, a la construccin terica. La teora general, cabe esperarlo, dar un significado e importancia ms amplios a lo que sera, de no mediar su intervencin, un cmulo de investigaciones cada vez ms dispersas, no obstante ser cada vez ms confiables. Por primera vez, la teora orientada empricamente ha comenzado a estimular la imaginacin de los estudiosos de la poltica. Y a medida que stos se sientan ms cmodos frente a las computadoras aprendern tambin a usarlas para formular y solucionar sus propios problemas tericos. En este libro no fue mi propsito reiterar los persuasivos argumentos que se podran esgrimir en favor de una teora general de este tipo, ni tampoco construir dicha teora. Ya intent lo primero en otra parte 10 ; en cuanto a lo segundo, ser el tema de una prxima obra. Aqu me propuse de10 En Ttq Y{xuucmx ]yqy.

184

185

mostrar las clases de compromisos a que debemos adherir si no queremos adoptar el concepto simple de "sistema" de Isinhj un modo puramente simplista. Muchos de los que se interesan prcticamente por estas cuestiones, juzgarn que la descripcin de la vida poltica corno sistema no es sino una manera conveniente y elegante, en vez de otras, de hablar de poltica en su nivel terico ms incluyente. Pero si el desarrollo de una teora poltica general es motivo de nuestro fervor, adoptar el concepto de Prefacio sistema implica ciertos compromisos intelectuales. Podra- 17 1 Teora e investigacin de la conducta mos seguir utilizndolo en forma vaga, incluyendo en l todo 46 2 La vida poltica como sistema de conducta cuanto quisiera poner el hablante. En la investigacin po- 62 3 El status terico de los sistemas ltica, sin embargo, las ideas analticas no crecen con tal 76 4 Identificacin del sistema poltico exuberancia que nos est permitido ser excesivamente pr- 91 5 El ambiente de un sistema poltico digos con ellas. Si queremos explotar a fondo las pocas ideas 113 6 Persistencia en un mundo de estabilidad y cambio 7 El sistema poltico bajo tensin que cada generacin consigue arrancar de la dura y recal- 145 citrante roca de la naturaleza, debemos hacer de ellas el uso 164 8 La respuesta del sistema poltico terico ms riguroso y, por ende, ms poderoso. En el caso del concepto de sistema, esto significa que podra tomrselo como ncleo esencial de un marco analtico, elaborando en torno a l conceptos secundarios apropiados que constituyeran una serie completa de categoras interrelacionadas. El anlisis en trminos sistmicos promete facilitar este marco conceptual, y en ello reside su mayor justificacin.

186

187