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Ciudadana,

democracia y capitalismo Desde principios de la dcada del 70, este rol activo del Estado sufri severos embates de diversos sectores y lentamente fue desmantelado en muchos pases (Argentina entre ellos), en un proceso que culmin en la dcada del 90. El debate en torno al concepto de ciudadana, a partir del desmantelamiento de la mayora de los Estados Latinoamericanos, se volvi a ubicar en el centro de la escena, sobre todo en funcin de la enorme cantidad de excluidos que el proceso provoc, poniendo en tela de juicio los mecanismos representativos de gobierno y la relacin entre la poblacin civil y el Estado. Si se parte de la suposicin de que los ciudadanos son hombres y mujeres iguales ante la ley, quien se encuentra excluido econmica y socialmente es un ciudadano o una ciudadana solo abstractamente. La existencia de marginados y excluidos pone, entonces, en tela de juicio a la democracia misma, ya que esta slo funciona bajo la suposicin de la igualdad. Puede hablarse de ciudadana en un sentido cabal en una sociedad que se sustenta en una brecha infranqueable entre ricos que lo tienen todo y pobres que no tienen nada? Este es el problema que hoy se debe debatir, y que puede formularse como el problema de la igualdad de derecho y desigualdad de hecho; es decir; todos tenemos los mismos derechos abstractos, pero slo algunos los tienen efectivamente. Este problema revela una tensin entre dos sistemas que deben convivir portando valores que se oponen y se excluyen entre s. Por un lado, la democracia postula la igualdad, por otro el capitalismo incentiva la bsqueda de la ganancia, sin preocuparse por los efectos negativos que puedan surgir de esta bsqueda, lo cual genera necesariamente desigualdades. El desafo del siglo ha sido tratar de corregir las desigualdades del capitalismo con la fuerza igualadora de la democracia. La pregunta sobre las posibilidades de sana convivencia entre democracia y capitalismo siguen, aun hoy, abiertas. :::.. Responsabilidad cvica Hemos hablado hasta aqu de la ciudadana en trminos de derechos y obligaciones. Abordaremos ahora una cuestin paralela: la de la responsabilidad y su vinculacin con la solidaridad ciudadana. Es necesario que este aspecto de la ciudadana sea abordado especialmente ya que, si bien toda obligacin comporta una responsabilidad, existen responsabilidades que no son obligaciones. Antes de profundizar sobre el tema analicemos un ejemplo sencillo. Imagine que usted viaja en el asiento delantero de un colectivo y sube una mujer embarazada. Como todos sabemos, hay en todos los colectivos un cartel (o varios) que indican que los asientos delanteros estn reservados para ciertas personas con movilidad reducida, entre las cuales se encuentran las mujeres embarazadas. Esta disposicin fue establecida por la Comisin Nacional de Regulacin del Transporte, que es un rgano estatal, y comporta una obligacin. Usted, sentado en uno de esos asientos, no puede decidir si lo cede o no, debe hacerlo; y el chofer del colectivo puede hacer intervenir inclusive a la fuerza pblica ante una negativa. Pero supongamos que quien sube es un nio de seis aos. Usted mira el cartel y ve que los nios de seis aos no estn comprendidos en la normativa; sin embargo, se levanta de su asiento y lo cede Por qu lo ha hecho? porque aun sin estar obligado, usted se siente responsable por el bienestar del nio en la misma medida que se sentira responsable por el bienestar de un hijo propio. El simple planteo del ejemplo anterior nos permite ver la gran complejidad de la cuestin de la responsabilidad y su importancia. De hecho, es a partir del concepto de responsabilidad que debe abordarse la cuestin de la solidaridad. Votar, pagar impuestos o alimentar y educar a los propios hijos son acciones obligatorias; participar activamente en una organizacin poltica, colaborar econmicamente con causas que uno considera nobles o cuidar de nios que lo necesitan, aun si no son hijos propios, son actos responsables y solidarios. Por poner ejemplos concretos: ni las Abuelas de Plaza de Mayo, ni las personas que aportan dinero a organismos tales como Accin Solidaria, ni los hombres y mujeres que dirigen comedores comunitarios estn obligados a hacer lo que hacen; pero su acto solidario es una de las bases de la construccin de una sociedad justa,

adems de resultar un aporte fundamental en materia de proteccin de los intereses de quienes no cuentan con posibilidades de acceder a los beneficios de una ciudadana plena. Por otra parte, la complejidad del anlisis del concepto de responsabilidad se hace ms evidente si se tiene en cuenta que, en ocasiones, hay actos de responsabilidad que directamente se contraponen a obligaciones. Hay varios ejemplos de esto, de los cuales es muy significativo el accionar de las Madres de Plaza de Mayo durante la ltima dictadura militar. En trminos jurdicos, lo que las madres hacan era lo contrario a las obligaciones que se les imponan desde el Estado. No obstante, y aun a riesgo de morir, llevaron adelante un acto de responsabilidad ciudadana como hay pocos ejemplos en la historia nacional, transformndose en bandera de todos los que no tenan voz durante aos terriblemente sangrientos. Sin llegar a casos tan extremos, se puede considerar responsable un acto de desobediencia civil que una sociedad determinada opone a una legislacin que considera injusta, con miras a conseguir del Estado una modificacin en el mbito de las obligaciones que impone a sus ciudadanos. Un ejemplo de ello fue la movilizacin de la ciudadana en diciembre de 2001, ante la declaracin del estado de sitio por parte del Presidente Fernando de la Ra, que debi renunciar a su cargo ante la presin social y la prdida de legitimidad. :::.. Inclusin y Participacin El concepto general de que es el pueblo el nico depositario del poder naci en Grecia, hace ms de veinticinco siglos. No obstante, el carcter restrictivo de la prctica democrtica griega no nos permite ubicar all el nacimiento de lo que nosotros entendemos como soberana del pueblo. El concepto soberana del pueblo indica que un gobernante no es ms que el encargado de ejecutar los mandatos de la voluntad popular, puesto que ha sido elegido por el pueblo para representarlo. Tal como lo acabamos de definir y con un espritu extensivo, el concepto comenz a cobrar vida en Europa entre los siglos XV y XVII, para terminar de consolidarse como ideal en el siglo XVIII y encontrar su primera expresin seriamente encarnada con la Revolucin Francesa, en 1789. Respecto de los conceptos de representacin y voluntad
popular, veamos lo que decan los primeros tericos que defendieron el derecho del pueblo a organizar el Estado. Deca Thomas Hobbes, en el Siglo XVII, que un Estado ha sido instituido cuando una multitud de hombres convienen y pactan, cada uno con cada uno, que a un cierto hombre o asamblea de hombres se le otorgar, por mayora, el derecho de representar a la persona de todos (es decir, de ser su representante). Cada uno de ellos, tanto los que han votado en pro como los que han votado en contra, debe autorizar todas las acciones y juicios de ese hombre o asamblea de hombres, lo mismo que si fueran suyos propios, al objeto de vivir apaciblemente entre s y ser protegidos contra otros hombres. De esta institucin de un Estado derivan todos los derechos y facultades de aquel o de aquellos a quienes se confiere el poder soberano por el consentimiento del pueblo reunido. En el siglo siguiente, Jean Jacques Rousseau afirmaba que veremos que [el Pacto Social] se reduce estos trminos: Cada uno de nosotros pone en comn su persona y todo su poder bajo la suprema direccin de la voluntad general; recibiendo tambin cada miembro como parte indivisible del todo. En el mismo momento, en vez de la persona particular de cada contratante, este acto de asociacin produce un cuerpo moral y colectivo, compuesto de tantos miembros como voces tiene la asamblea; cuyo cuerpo recibe del mismo acto su unidad, su ser comn, su vida y su voluntad. Esta persona pblica que de este modo es un producto de la unin de todas las otras, tomaba antiguamente el nombre de Civitas, y ahora el de Repblica de cuerpo poltico, al cual sus miembros llaman estado cuando es pasivo, soberano cuando es activo, y potencia comparndole con sus semejantes. Por lo que mira los asociados, toman colectivamente el nombre de pueblo y en particular se llaman ciudadanos, como partcipes de la autoridad soberana, y sbditos, como sometidos las leyes del estado

Las primeras experiencias de gobiernos populares se encontraron con numerosas dificultades que clasificamos en dos grupos: las dificultades extrnsecas y las intrnsecas. Llamamos dificultades extrnsecas a aquellas que son propias de todo proceso de inclusin y consisten en la resistencia al cambio por parte de aquellos que detentan el poder en un

momento determinado.Pero existen, por otra parte, dificultades intrnsecas al proceso de democratizacin del poder. Las denominamos as porque no se trata de problemas que surjan por la resistencia de un grupo, sino de problemas inherentes a la formulacin misma de los trminos en que se plantea el cambio.Pondremos dos ejemplos de lo que acabamos de decir. 1 La experiencia revolucionaria francesa estableca el principio representativo de gobierno (esto es: el pueblo gobernaba por medio de representantes). En un primer momento, y sin antecedentes de gobiernos similares que permitieran establecer parmetros de comparacin, el principio representativo fue una gran dificultad, puesto que origin que un grupo escaso de hombres (los representantes) utilizaran el poder despticamente sobre los representados, lo cual era un enorme contrasentido, si se tiene en cuenta que, precisamente, la Revolucin Francesa buscaba acabar con el despotismo. Solo el tiempo y el ejercicio del principio representativo eliminaron los rasgos ms cruentos de este problema pero sin eliminarlo por completo. Este es un ejemplo de una dificultad generada no por una fuerza contrarrevolucionaria sino por el ejercicio mismo del poder por parte de quienes haban encabezado la revolucin. Pero otro tipo de problema intrnseco a todo proceso de cambio, para el cual sirve de ilustracin el ejemplo que sigue, es el que se relaciona con los alcances que se le dan a los postulados de inclusin. Tal como haba sido planteada, la Revolucin Francesa era, sin duda, un proyecto inclusivo; pero, sin embargo, las mujeres no estaban incluidas en el proyecto inclusivo. La lucha por los derechos polticos es, como queda claro por todo lo que acabamos de decir, permanente. Un gobierno democrtico debe hacer frente a la dificultad que supone sostener el ideal de la participacin plena. La ciudadana es, en este sentido, la encargada de velar por el sostenimiento de polticas inclusivas. La proclamacin de los derechos polticos como derechos humanos elementales es una herramienta imprescindible en esa direccin.
:::.. Inclusin

y Participacin poltica en Argentina Abordaremos el problema de la inclusin y la participacin poltica a partir de la historia de los procesos polticos en la Argentina, hecho que adems de facilitarnos la comprensin del problema nos permitir entender nuestras caractersticas como sociedad. Las naciones americanas son, en trminos comparativos con las europeas, naciones tardas o jvenes. Argentina no es, desde luego, una excepcin. Analizaremos quines y cmo fueron incluidos y por ende comenzaron a participar de la vida poltica en Argentina. Si consideramos que la Revolucin Francesa fue en 1789 y que sus ideales ya llevaban un largo tiempo de incubacin, podemos suponer (y supondremos bien) que en 1810 (ao en que podemos fechar el inicio del proceso nacionalizador argentino) esos ideales eran conocidos en el Ro de la Plata. Podemos decir, basndonos en esto, que Argentina naci defendiendo el concepto de soberana popular. La Constitucin Nacional de 1853 consagr el sufragio universal para todos los varones adultos, pero este principio ya era aceptado desde los inicios mismos de la Nacin (en 1821 la Provincia de Buenos Aires estableca ya el voto irrestricto para los adultos varones libres). Veamos entonces, la Constitucin Nacional mencionaba el sufragio universal y el voto irrestricto, sin embargo, en la actualidad podemos sostener que la inclusin y la participacin era limitada ya que las mujeres (como hemos visto en el apartado anterior) no estaban incluidas en la votacin. Adems este nacimiento democrtico, tuvo que enfrentarse a la cultura y costumbres de la poca. La prctica poltica efectiva era de hecho casi nula para la mayora de la poblacin ya que slo un pequeo nmero de hombres ilustrados detentaba todos los mecanismos institucionales de manejo del poder y era, en los hechos, el nico grupo de hombres que efectivamente votaba (la mayora de la poblacin no lo haca). El cumplimiento efectivo de lo establecido en la Constitucin Nacional fue un proceso conflictivo y complejo. Los ciudadanos varones que por ley tenan derecho al voto tuvieron que enfrentarse a las presiones que ejercan directa o indirectamente aquellos que haban decidido sobre el rumbo de la patria hasta ese momento. Los discursos en contra de la participacin popular masiva ejercieron presin entre las clases populares. Formalmente, ninguno de los intentos de las lites dominantes por limitar la

participacin poltica tuvo repercusiones legislativas; pero no es correcto afirmar, a partir de esto, que no tuvieron efecto. Las clases dominantes articularon, durante mucho tiempo, los mecanismos institucionales, de modo tal que el control poltico siempre estuvo en sus manos, sin que la participacin de sectores ms amplios lo pusiera en peligro. . Otra forma de ejercer presin sobre los votantes se deba a la modalidad en que se votaba: el voto cantado. Hasta ya comenzado el siglo XX, el voto no fue secreto, hecho que haca que los hombres pertenecientes a las clases obreras se vieran obligados a votar al candidato que seleccionaba la persona que les daba trabajo, ya que corran el riesgo de perder sus medios de vida. Pues bien: esto fue una prctica corriente en Argentina durante casi un siglo. Otro mecanismo de control del voto es el de la poltica clientelar. Si un candidato a un cargo tiene en sus manos la posibilidad de crear discrecionalmente empleos pblicos y si logra que mucha gente dependa de esos empleos pblicos para sobrevivir, entonces, habr logrado una clientela dispuesta a votarlo una y otra vez a fin de no perder su fuente de trabajo (puesto que otro candidato que ganara podra colocar en los mismos puestos a sus propios clientes). En nuestro breve repaso histrico es necesario concentrarnos en un hito poltico que signific un gran paso en la inclusin efectiva de ciudadanos cuya participacin poltica era, hasta ese momento, simplemente formal. Nos referimos a la Ley Senz Pea. Esta ley dio respuesta a las voces que reclamaban una mayor transparencia y participacin efectiva; fue aprobada por los partidos tradicionales en 1912. La Ley 8871 (o Ley Senz Pea) estableca que el voto deba ser universal, secreto y obligatorio (la universalidad del voto estaba, aun, restringida a todos los varones adultos). Hiplito Irigoyen gan las elecciones de 1916, apoyado por los sectores recin incorporados por la ley, en lo que puede considerarse en la historia como la primera irrupcin de los sectores populares en la poltica argentina. Sin embargo, en 1930, Jos E. Uriburu encabez el primer golpe militar de la historia argentina, derrocando a Irigoyen (que era presidente por segunda vez); iniciando un perodo en la historia poltica del pas en el cual el fraude fue el recurso por excelencia de las clases altas para impedir que los sectores populares accedieran al gobierno. En 1947 fue sancionada la ley del voto femenino (Ley N 13010), que igual derechos de hombres y mujeres, no solo porque por primera vez las mujeres votaron, sino porque fueron habilitadas para el ejercicio de cargos pblicos electivos. Por primera vez en la historia, la inclusin y participacin de los ciudadanos no era meramente formal. La enorme masa de ciudadanos y ciudadanas antes excluidos, encontraron, adems de la primera oportunidad de tener representantes legtimos en el poder, una oportunidad nica de participar activamente en la vida poltica. Desde el gobierno se instaba permanentemente a la organizacin, a la movilizacin popular y a la participacin en organizaciones de base como los sindicatos.
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recuperacin de la inclusin y participacin poltica Pasados los siete aos de la dictadura, la poblacin debi aceptar que haba que reconstruir casi desde la base los cimientos de la sociedad. Esta terrible etapa que acababa de superarse despert en la sociedad la conciencia de que no haba otro camino ms que el democrtico para tratar de consolidar un proyecto de Nacin. En 1983 comenz el perodo democrtico sin interrupciones ms extenso en la Historia Nacional desde 1930. Si consideramos que antes de 1930 la efectiva participacin popular era realmente muy escasa, no sera descabellado sostener que la Argentina es un pas cuya democracia tiene apenas algo ms de veinte aos de vida, aunque haya contado con un perodo como el comprendido entre 1945 y 1955, que sent bases slidas que hicieron posible la participacin plena de la ciudadana en los asuntos comunes.
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Derechos polticos y el ejercicio de la ciudadana El breve recorrido por la Historia Argentina presentado en el ttulo anterior y los aportes brindados por la filmografa recomendada dan cuenta del proceso que los ciudadanos pertenecientes a los sectores populares debieron atravesar hasta ejercer efectivamente sus

derechos polticos. Queda explcito que, en funcin de lo joven que es la democracia argentina, faltan muchos caminos por recorrer, y que esos caminos estn relacionados con la necesidad de comprender que los derechos polticos implican el ejercicio efectivo de la ciudadana, del cual el voto es solo un componente. Este ejercicio efectivo de la ciudadana es el que permite que la participacin poltica sea ms que una mera declaracin nominal; en otras palabras: solo ejercitando los derechos polticos la ciudadana puede tener participacin efectiva en las decisiones que se tomen en el pas respecto de los intereses comunes.