Texto e ilustraes de Rita Joana da Cruz Roque Escola Secundria de D.

Duarte Agrupamento de Escolas Coimbra Oeste Professora responsvel: Maria Jos Damas Pires

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Era um daqueles dias abafados e entediantes na oficina; o sol batia forte nas correias e nos parafusos deixados ao acaso no cho; elas respondiam num brilho reluzente e metlico que cortava a vista e feria os olhos. Acocorado e de mangas arregaadas at acima dos cotovelos, Wilbur apertava com toda a sua fora uma roda com uma chave inglesa, gasta e velha, est a precisar da reforma, est a precisar da reforma, murmurava entre dentes quando a porca se escapava da boca do utenslio. De repente, como que interrompendo o silncio e a paz da diviso, uns ps ligeiros entraram no armazm e comearam a pontapear inconscientemente todas as peas metlicas que se atravessavam no caminho. - J no devias ter chegado? Wilbur nem precisou de confirmar a identidade do seu visitante; avaliava agora se a roda estava bem presa ao resto do veculo, tentando rod-la em sentido de a desapertar. - Desculpa Wil, estava s a - Outra vez? Wilbur ergueu-se e fitou o irmo mais novo, benevolente, enquanto passava o brao pela testa suada e negra de leo. Ao menos acabaste? Ergueu a bicicleta, deixando a roda traseira que estivera a consertar desapoiada no ar e, com a mo esquerda, f-la girar testando a segurana das junes. - Acabei respondeu entusiasticamente o irmo, pegando nas peas que encontrava no cho e arrumando-as nas caixas respetivas. Nunca foste muito de arrumaes, pois no? - Mas sempre fui de fazer o trabalho Orville baixou a cabea, envergonhado. Wilbur arrependeu-se imediatamente da frieza das suas palavras e tentou retomar o tom amigvel. Ento, Ville, ao menos valeu a pena? - Ento no valeu? Os olhos de Orville quase saltavam da rbita s de se lembrarem da histria que acabara de ler. Ele um gnio, um gnio, digo-te. Meu deus, parece que fui eu mesmo que passeei cinco semanas num balo de hidrognio.
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- Pois, tambm a mim Ville, passa-me aquela correia, ali. Orville torceu ligeiramente o nariz quando fitou a correia imunda de leo encostada ao canto e, ao olhar para as suas mos ainda limpas, pegou na cinta de metal atravs de um pano e passou-a ao irmo. Logo depois retomou o seu discurso inspirado pela leitura: - Oh, Wil, nem imagino o que ser a conquista dos cus. J viste o que voar por entre as nuvens, mesmo lado a lado com os pssaros? Ver as casas, os rios, os mares por cima? Que viso! e atirou-se para um sof roto, extasiado e embriagado com a ideia de voar. - Ento, Ville, se queres voar, trabalha. Junta dinheiro e compra um balo de ar quente s para ti, pronto despachou Wilbur. Orville soltou um som desinteressado que surpreendeu o irmo: - Juro que no te percebo, Ville. Vens aqui todo entusiasmado com a ideia de voar e depois isto. Ento rapaz? - Sim, claro que estou entusiasmado, no o nego. Mas a ideia de um balo de ar quente to antiga, to primitiva. J ouviste falar da febre inventiva da Europa? - Acho que li qualquer coisa sobre isso h pouco tempo, no jornal. Uma corrida valente a ver quem inventa primeiro um veculo mais pesado que o ar que voe e que possa ser controlado Wilbur serviu duas canecas com cerveja e passou uma a Orville, que logo deu uma golada. - Exato. J viste? S nos falta conquistar o ar; o mar e a terra j foram domados pelo Homem. Carros, jangadas, navios, comboios, bicicletas Tudo isso serviu para alargar o horizonte e fazer a terra mais pequena; podemos chegar a qualquer parte do mundo em metade do tempo que levvamos a p, ou at menos do que isso. Olha a caravela, por exemplo, permitiu-nos descobrir este continente perdido no meio do oceano e vir morar para aqui. Apresentou-nos o tabaco, o acar, coisas de que nunca tnhamos ouvido falar! E todos os dias vm navios carregados de Inglaterra, Frana e Alemanha com mercadorias, livros, notcias de toda a parte! Wilbur ouvia atentamente as palavras do irmo, sem se manifestar, no porque no partilhasse o seu entusiasmo quanto engenharia e fsica dos veculos, mas porque a sua personalidade era um pouco mais contida e fechada. E o carro, Ville, o carro! Bem sei que nos tira negcio, mas tens que ficar maravilhado com aquelas engrenagens complexas que trabalham
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maravilhosamente e transportam quem quer que seja, comodamente e em terra firme. Mas no ar no h firmeza num impulso, Orville projetou-se para a bicicleta que Wilbur tinha acabado de arranjar e comeou a pedalar com toda a energia. Saiu da oficina e comeou a andar em crculos junto entrada para que o irmo o seguisse com o olhar e o ouvisse j viste o que comear a transportar coisas pelo ar? No ar no h estradas, nem obstculos; s azul, s liberdade! Confiante da sua astcia, Orville largou as mos do guiador e afastou-as, mantendo-as paralelas ao cho como se voasse rasante ao solo. E fechando os olhos, inspirando profundamente o ar puro, deixou-se levar pela iluso de que estava a voar, que via casas, pontes e pessoas tal qual miniaturas de brincar, que voava junto aos pssaros e que sentia o sol to quente distncia de um palmo dos seus dedos. Wilbur fazia exatamente o mesmo exerccio com a mente; levado pelo

entusiasmo do irmo, via-se tambm a respirar o ar dos deuses e dos heris; a elevar-se muito acima da terra, muito acima da montanha mais alta do planeta. - Ento, vejo que j est pronta, Mr. Wright uma voz familiar interrompeu a linha de pensamentos de Wilbur e, embaraado chamou o irmo: - Ville, desce da. Chegou o Senhor Black. Orville, ao ouvir o irmo, fez uma curva apertada e, a toda a velocidade, dirigiu-se aos dois homens que falavam. - Est em perfeitas condies afirmou Orville, exibindo a bicicleta. - Bem vejo disse o risonho e bochechudo homem, sacando da carteira e retirando uma nota de cinco dlares. Quanto lhe devo? - Nada, Mr. Black. Wilbur abanou freneticamente a mo, recusando os dlares. Pelo equipamento do outro dia. - Pois qu? Ento o Senhor faz-me o favor de me tirar l de casa uma mala velha de ferramentas que nunca utilizo, conserta-me a bicicleta, faz-me a gentileza de a testar e no quer paga pelo servio? Resoluta, a simptica personagem espetou-lhe a nota no bolso da camisa E ainda por cima tenho o conhecimento de que o negcio est mau para os vossos lados no senhor, fique com o dinheiro e guarde-o bem. - No sei o que dizer, Mr. Black - Pois ento no diga nada, que poupa o flego, e que falta que ele faz disse, acendendo um cigarro. Bem, ficava mais um pouco, mas tenho assuntos a tratar. Fica
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para outro dia, est bem, Wrights? Desculpou-se, montando a bicicleta. Wilbur, Orville, boa tarde. Levantou levemente a cartola quando pronunciou os nomes dos irmos e logo de seguida abalou, ligeiro, na sua bicicleta. Tinha a bainha da casaca a desfraldar ao vento, tanto por causa da velocidade que ganhara, como da gentil brisa que lhes arreganhava carinhosamente as faces. - Bela personagem, no verdade? Comentou Orville. Wilbur assentiu silenciosamente, olhando Mr. Black a afastar-se, imaginando que a sua bicicleta, algures, levantava voo e que o bom filantropo lhe acenava l de cima, enquanto saltava de nuvem em nuvem.

*** Orville estava envolvido num novo livro, sentado na sua poltrona, enquanto Wilbur, sem nada que fazer, rabiscava desinteressadamente, num canto do jornal, linhas sem sentido; entretinha-se em acariciar a folha com o bico do lpis quase desafiado. No conseguia deixar de pensar nas palavras que Orville tinha pronunciado naquela tarde; voar, voar, VOAR, era um desejo despontado e que tinha tanta fora que no se descolava da sua mente. Separou uma folha do jornal e dobrou-a como um dia vira um cigano fazer; uma aba de cada lado e bem vincada, mais uma dobra e lanou a construo no ar e ela planou por uns momentos, caindo depois do outro lado da mesa de jantar. Levantou-se silenciosamente para a apanhar e retirou um bloco de papel da estante; comeou a desenhar fielmente o formato da construo a carvo. Afastou-se um pouco da folha tanto quanto a cadeira lhe permitia e comeou a analisar a sua forma, a sua aerodinmica. Aps alguns momentos debruou-se sobre o desenho e fez duas salincias nos cantos das asas. Depois dobrou o boneco de papel, tal como na figura. Voltou a lanar o brinquedo e, desta vez ele percorreu toda a sala. Wilbur seguiu-o maravilhado com os olhos, enquanto se refastelava na cadeira em esprito inventivo. A dobragem foi aterrar no meio do livro de Orville.

O irmo olhou o estranho objeto de papel. Fechou o livro e atravessou a sala, indo ao encontro de Wilbur. - Ento, Wil, que fazes? Indagou, olhando os desenhos e apontamentos do irmo. O seu sorriso anunciava-se cada vez mais nos lbios e logo puxou uma cadeira para se sentar ao lado dele. Posso? - Ele h de ter duas asas, no verdade? - Right.

II
- Ento, este que o famoso pssaro? No sabia que se tinham ficado pelo esqueleto sorria Mr. Black por detrs de um cachimbo fumegante, que lhe acinzentava as lentes das lunetas. Flyer 1, no verdade? - Exato, Mr. Black assentiu Wilbur, rolando freneticamente as mos uma na outra, numa corrida cclica e nervosa. - Pois que faa aqui jus ao nome com que o batizaram. Boa sorte, Wrights o simptico homem afagou orgulhosamente os ombros dos dois irmos e afastou-se em direo multido que se reunira para assistir ao evento do sculo, ou apenas para dar conta de mais uma tentativa falhada de descobrir a pepita de ouro da engenharia do sculo XX. Eram vrios os curiosos que se tinham reunido na praia de Kitty Hawk, corajosos, desafiando o vento e o frio de dezembro. Embrulhavam-se nos cachecis e nos grossos sobretudos que estalavam nas pernas com os empurres do vento. Todos tinham os olhos postos na estranha estrutura assente firmemente no cho; cerravam-se olhos e inclinavam-se cabeas, tentando levantar o objeto do solo apenas com o poder da imaginao. Aps longos clculos de cabea, onde se entrava com o peso aproximado da mquina e com a velocidade adivinhada a que o vento soprava, faziamse juzos e apostas, Cinco em que no levanta uma unha, e logo um mais entusiasta e sonhador espetava o brao e o mao de notas resoluto e confiante de um futuro lucro. Wilbur mantinha-se junto da mquina, revendo e conferindo a posio de cada tomo que dela fazia parte. Carinhosamente retirava, gro a gro, a areia que, transportada pelo vento, se tinha colocado nas asas do engenho. Enquanto isto,
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lembrava-se das centenas de desenhos e das respetivas construes antecedentes; prottipos que falharam, mas no falhados, ideias que no deram frutos mas que se revelaram no totalmente infrutferas. Cada maquinaria que se recusava a levantar era s mais outra oportunidade para aprimorar o que j estava feito; uma espcie de seleo natural que esperava que algum dia resultasse em algo vivel e que sobrevivesse, fazendo exatamente aquilo para que fora concebido pela frtil imaginao. E se no voar hoje? Se no voar hoje, voar amanh, se no voar hoje outra noite em branco a analisar detalhadamente o que falhou, mais uma semana a modificar o desenho e mais um ms a construir outro; s mais uma vida para fazer isto voar. Sempre que pensava na mquina, o corao quase que lhe saltava do peito, querendo voar por ele mesmo, Este o transporte do futuro, o ar a nova estrada dos homens. Um dia, iremos para a Europa num destes um dia, a viagem ao mundo em 80 dias ser reescrita pulverizada! Voar ser mais rpido, mais eficaz que qualquer outro transporte; trar notcias de Inglaterra com menos de uma semana de diferena; levar acar e cacau sem que os ratos do poro estraguem metade da encomenda. Diabos me levem se os imigrantes, quando entrarem na Amrica, no passaro a ver a Grande Liberdade de cima! J os vejo, j vejo famlias inteiras a viajarem nesta grande maquineta, em busca de uma nova vida, de uma nova oportunidade. Vamos encolher o mundo, vamos diminuir a distncia entre os continentes; vamos diminuir a distncia entre os povos! De repente, uma rajada de vento levantouse, afirmando-se ainda mais, Deus no quer que o homem voe, pensa que o desafiamos com uma nova torre de Babel, murmorou um padre que por ali estava; achava-se l apenas com uma curiosidade humana regada com um ceticismo prprio da sua vocao. - Ville, Ville, - Wilbur aproximou-se do irmo, que se preparava para o voo no achas que o devamos virar? Est contra o vento. Orville olhou para o cu, erguendo a cara de modo a sentir o vento nas bochechas: - No! Deixa-o estar assim; se h Adamastor, maior o feito depois, virou-se para a multido. Meus senhores, e de l de cima que verei quem tem os chapus rotos!
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O vento logo cortou os risos abafados que saram da multido e Orville, subiu para o seu lugar. Respirou fundo e fez sinal ao irmo. A mquina comeou a percorrer o trilho preso ao cho, Wilbur corria ao lado dela, acompanhando-a com o corao em polvorosa. Orville deixou de se sentir apoiado, Wilbur notou uma diferena entre a altura dos seus ps e as rodas; a multido ainda acompanhava com os olhos o pssaro humanizado que tentava chegar aos cus. Wilbur cessou de correr e deixou que o avio, com as rodas a um brao do cho, o ultrapassassem elegantemente. A multido tentava igualar o barulho das hlices com uma salva de palmas dedicada aos inventores. Os poucos jornalistas que tinham aparecido, lutavam por conseguir a melhor fotografia do momento, o apostador ctico dava, de bom humor, cinco notas ao afortunado sonhador; o padre j no lhe chamava babel, mas sim Santo Graal encontrado e o presidente do banco da cidade enrolava o bigode, calculando lucros. Trinta metros feitos, e o pssaro poisou no cho. Orville saiu l de dentro, eufrico, e correu a abraar o irmo que tinha lgrimas nos olhos. Numa frao de segundo, sentiram-se rodeados de gente e os parabns saiam de todas as bocas que os rodeavam com admirao. Mr. Black furou a multido, entusiasmado, e deu orgulhosas palmadas nas costas dos dois jovens, com os olhos brilhantes e um sorriso reluzente: - Uma dzia de segundos muito bem aproveitada, no verdade?

FIM
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