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A Retrica da Economia segundo McCloskey

Bento Prado Junior Mark Julian R. Cass*
Resumo: O tema o programa de reavaliao filosfica da retrica da economia proposta por McCloskey. Bento Prado (I e II) argumenta que uma teoria da retrica para a qual vale tudo no deveria ser inferida da justa crtica que McCloskey enderea ao positivismo. Em III (M. Julian Cass) so discutidas algumas aporias filosficas presentes nos textos de McCloskey. Palavras-chave: economia - filosofia da economia - positivismo - retrica

I
Ce que les anciens ont fait avec l loquence est prodigieux... Jean Jacques Rousseau ...tandis que notre civilization, caracterise par son extrme ingniosit dans les techniques destines agir sur les choses, a compltement oubli la thorie de largumentation, de laction sur les esprits au moyen du discours, celle-ci tait considre par les Grecs, sous le nom de rhtorique, commme la techn par excellence. Ch. Perelman e Olbrechts-Tyteca

No apenas o estilo gil e alegremente anrquico dos textos de McCloskey que torna agradvel o trabalho de coment-lo. Uma vez que

* Professores do Departamento de Filosofia da Universidade Fed. de So Carlos. Traduo de Bento Prado Neto.

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the best way to see someones point is auto-biography(1), vale indicar, de sada, como os textos de McCloskey cruzaram antigas preocupaes de ambos os comentadores: um de ns est atualmente escrevendo sobre modelos explicativos em Economia, enquanto o outro estudou, alguns anos atrs, a Retrica Clssica e sua radical reformulao por Rousseau, cuja concepo essencialmente retrica da linguagem (isto , livre dos limites ditados pela gramtica e pela lgica de Port-Royal) abre caminho para uma teoria unificada, capaz de dar conta, ao mesmo tempo, da Antropologia, da Teoria Poltica e das Belas Letras: uma espcie de Retrica Generalizada que antecipa a tentativa de nosso autor de estabelecer um canal de ligao entre a Teoria das Cincias Humanas e a Teoria da Literatura. Mais ainda, nos seminrios de nosso Laboratrio de Epistemologia da Psicologia e da Psicanlise, dedicados ao que decidimos chamar de aporias do ps-behaviorismo, examinamos as dificuldades encontradas por psiclogos experimentais ao usarem a retrica do positivismo lgico para descrever suas pesquisas. Esta auto-referncia no arbitrria. Estvamos em condies de vislumbrar, de sada, a fora dos textos de McCloskey - a saber, a maneira pela qual ele tenta alcanar um alvo ou um pblico definido. Enfim, isto nos permitia reconhecer a natureza retrica ou polmica da Retrica da Economia. Assim, a despeito de sua dmarche errante e sinuosa, seu objetivo parecia perfeitamente claro: mostrar a completa incompatibilidade entre a prtica real dos economistas e a autoconscincia epistemolgica ou metodolgica com a qual justificam essa prtica. Esta acre polmica contra os resduos do positivismo na conscincia (filsofos decididamente gostam de itlicos ) dos economistas tem o ar de uma psicanlise do conhecimento cientfico: trazer luz o que foi recalcado pelo super-ego tirnico de uma metodologia positivista(2). Quando diz que rhetoric is good for you, McCloskey parece estar atribuindo retrica uma propriedade catrtica ou teraputica. Estamos, portanto, num terreno familiar. E para balis-lo de maneira to clara quanto possvel, no devemos temer nem simplificao nem esquematismo. Elevado ao ter da filosofia, o argumento de McCloskey pode ser descrito da seguinte forma: nenhuma teoria econmica pode ser entendida se nos restringirmos aos plos da forma lgica e dos dados

observacionais. este dualismo ctaro, que postula a total independncia entre linguagem e mundo (pressuposto da filosofia analtica, mas que ela abandonou assim que descobriu a irremedivel promiscuidade entre o a priori e o a posteriori, o analtico e o sinttico), que precisa ser superado, segundo McCloskey (que, neste ponto, segue Quine, Sellars e Goodman ), nas cabeas estreitas dos economistas. De um lado, o holismo da nova filosofia da linguagem (no preciso ser um renegado para v-lo) repete o dictum nietzchiano: Es gibt keine Tatsache, nur Interpretationen (que se pense, aqui, em Sellars, Goodman, Quine etc). De outro, os limites da traduo, da reduo e da formalizao restauram, de modo no dualista, o dictum kantiano - O conceito sem intuio vazio, a intuio sem conceito cega -, como Goodman o faz explicitamente em seu Ways of Worldmaking ( Hackett Publ. Co., 1985, p. 6 ). Mas, acima de tudo, parece que, como em Kant, essa sntese requer, alm do j referido dualismo, algo como uma terceira instncia, que no mais puramente lgica, mas que certamente no ainda emprica (pelo menos no sentido de proposies observacionais). Isto , como Foucault o descreveria, caminhamos para o reconhecimento de um domnio do misto na epistemologia contempornea, de um discurso ao mesmo tempo emprico e transcendental. Em suma, com esta mutao terica, o estilo da filosofia transcendental comea a infiltrar-se sorrateiramente no tranquilo corao da filosofia analtica. Mas a polmica de McCloskey no meramente destrutiva ou negativa, nem se limita a opor a boa filosofia contempornea a uma epistemologia arcaica que, como erva daninha, insiste em brotar entre as linhas dos textos de economistas americanos. A anlise lgica dos sistemas tericos morreu: viva a Retrica! Ali onde o projeto universalista de cincia unificada naufragou, nasceu uma nova disciplina universal, em muito semelhante Pragmtica Universal de Habermas, e que deve ser compreendida. E compreend-la compreender como renegar uma concepo estritamente lgica do universal no obriga a renunciar universalidade ou a aceitar a irracionalidade. O projeto de McCloskey s ser compreendido se se reconhecer que rhetoricism is not irrationalism. Estamos frente a uma tese muito clara: a de que no h razo para identificar racionalidade com demonstrao apodtica. Trata-se, essencialmente, da tese de que o razovel

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- isto , um argumento que, sem se impor pela mera forma, pode ser persuasivo para uma open mind - no deve ser oposto ao racional como o dia noite. E, certamente, ilgico confundir o razovel com o irracional. Neste aspecto, o projeto da Retrica Universal participa de um movimento geral do pensamento contemporneo, que pode ser identificado nas provncias distintas da filosofia analtica, da fenomenologia e do neokantismo. Todas estas tradies partilhavam, de incio, o mesmo estilo asperamente modernista (para usar a terminologia de McCloskey ), que s reconhece racionalidade ali onde ela pode ser remetida a seu fundamentum absolutum. Russell, Husserl e a escola de Marburg, cada qual se remetendo de forma diferente tradio do Racionalismo (Plato, Descartes, Leibniz e Kant), identificam a Razo com o Absoluto, projetando para o limbo da irracionalidade o domnio do emprico, do natural, do psicolgico e do histrico. E, no entanto, por uma estranha inverso, um movimento comum parece emergir em cada uma dessas trs tradies, durante os anos 20 e 30, que leva a um alargamento da idia de Razo, acompanhado por uma nfase crescente nas formas pr-epistmicas de conscincia e linguagem, ou nas razes pr-lgicas ou pr-predicativas do conhecimento (como a procura de um logos esttico - para usar a expresso de Merleau-Ponty - na investigao do Lebenswelt, em Heidegger, ou na fenomenologia da expresso, em Cassirer; ou como o logos prtico - para usar a expresso de J. A. Giannotti - implcito nas noes de Sprachspiel e Lebensform do segundo Wittgenstein). Este segundo movimento se faz o arauto do eclipse das epistemologias fundacionalistas: Heidegger repete a tirada hegeliana, insistindo em que zu Grund gehen precipitar-se num abismo; para Wittgenstein, quando se atinge o solo rochoso (la pierre et l argile de Descartes), repousamos em meras convenes; Cassirer transforma a teoria da cincia numa filosofia da cultura ou das formas simblicas que abraa, num nico gesto terico, mito, arte e cincia. Mas o ways of worldmaking de Nelson Goodman talvez seja, dentre essas obras filosficas, a mais congenial empresa de McCloskey. Este livro, algo ao modo de Cassirer, visa uma teoria geral do simbolismo que possa explicar os esquemas bsicos de simbolizao que operam no s no nvel lgico-cientfico, mas na estruturao artstica da experincia. Assim, a idia de verdade subordinada idia mais geral de

rightness, que pode ser encontrada na base de nossa experincia da verdade nas linguagens da arte. Num nvel diferente e superior ao da epistemologia e da lgica, surge a esfera de uma espcie de metafilosofia que, como o seio de Abrao (o anti-Khomeini), pode abraar vrios mundos possveis. Esta abertura da mente para diversos ways of worldmaking s possvel para quem de alguma forma modificou sua idia da verdade graas a uma excurso pelo reino da rightness na representao artstica do mundo. Uma lio que parece ter sido aprendida por McCloskey, quando ele nos convida a refinar nossa leitura da Economia pela reflexo sobre a linguagem da L i t e r a t u r a .

I
Aber bist du kein Pragmatiker? Nein. Denn ich sage nicht, der Satz sei wahr, der nutzlich ist. Der Nutzen, d.h., Gebrauch, gibt dem Satz seinen besondern Sinn, das Sprachspiel gibt ihm ihn. Wittgenstein

No h dvida, portanto, de que McCloskey recorre a instrumentos filosficos apropriados na sua cruzada contra o positivismo que ainda obscurece a idia que os economistas americanos tm de sua prtica terica. No entanto, pode-se perguntar se nosso Autor, levado pelo justo impulso de sua polmica, no foi um pouco longe demais. Em outras palavras, se sua preocupao teraputica com a higiene do discurso econmico no o levou a jogar o beb junto com a gua do banho. No se trata de discordar de McCloskey, mas sim de, tendo aceito seu convite de reanimar o estilo conversacional da tradio da Razo, perguntar se a idia da Retrica da Economia realmente sugere a moral rortyana que ele parece dela retirar. Minha pergunta : estamos ns condenados a seguir os passos de Dewey pelo simples fato de recusar a megalomania do fundacionalismo? Ou, em outras palavras, ser necessrio deitar fora toda

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reflexo epistemolgica ao reconhecer, como devemos faz-lo, a dimenso retrica das cincias humanas? Mais ainda, ser que a descrio da Epistemologia apresentada em Philosophy and the Mirror of Nature razovel? Estamos convencidos de que perfeitamente possvel - e desejvel - preservar os aspectos positivos e negativos da polmica antipositivista de McCloskey, uma vez separados de seu background rortyano. Com esta interveno cirrgica, os efeitos estritamente filosficos da Retrica da Economia, enfim livres da retrica vaga do pragmatismo, podem tornar-se fecundos. Mas de onde a necessidade de uma interveno cirrgica? que por ser excessivamente crua, a arqueologia do modernismo proposta por Rorty pode levar a equvocos que no se restringem esfera da filologia ou da histria das idias. Comparada com Les Mots et les Choses de Michel Foucault (que no deve ser confundido com Jean-Baptiste Lon, o fsico do sculo dezenove, como no ndice remissivo do livro de McCloskey), esta uma arqueologia bem rstica. Rstica, principalmente porque no permite nenhum tipo de distino alm da mera oposio entre fundacionalismo e pragmatismo. Na histria da filosofia, assim como no campeonato paulista, h mais times envolvidos alm de Palmeiras e Corinthians. Assim, McCloskey escreve, taking the Rortyan archeology of modernism at its word: lm 1.00". A mais virulenta, alis, destas crticas menores metodologia modernista, que, se tomada ao p da letra, a metodologia impossvel. Que se considerem de novo os passos do conhecimento modernista, do preditivismo at o dilema de Hume, passando pelo dictum de Kelvin. Se economistas (ou fsicos) se confinarem a proposies econmicas (fsicas) literalmente conformes a tais passos, eles nada tero a dizer. O ceticismo cartesiano e humiano um padro de crena por demais corrosivo para qualquer cientista humano real, como Descartes e Hume sabiam(3). O ceticismo humiano no humano? Parece-nos, ao contrrio, perfeito, se no demasiadamente humano, no sentido preciso de que o conheci-

mento do mundo externo ou da natureza humana pode dar-se sem uma base ltima, lgica ou ontolgica, da regularidade do mundo fenomenal (que se veja, a este respeito, o belssimo ensaio de Lebrun acerca de La Boutade de Charring-Cross(4)). A crena o que basta para o cientista humiano que no se toma pela Razo Divina ou pelo Demiurgo. Mais ainda - pode-se perguntar - no a crena de Hume mais prxima da assertabilidade justificada de Dewey do que do rgido critrio cartesiano da evidncia racional? O que estamos aqui sugerindo, que, no empirismo e no racionalismo clssicos, h uma modernidade (no sentido das nossas mais vigorosas filosofias contemporneas) que nada tem a ver com o modernismo descrito por Rorty, e que, muito ao contrrio, antipositivista avant la lettre - isto , antes do nascimento da bte noire do antimodernismo. O estudo dos textos epistemolgicos de Pascal permite, entre outras coisas, uma viso menos parcial da histria da filosofia moderna e da prpria idia de epistemologia (principalmente porque Pascal incorpora em sua epistemologia uma perspectiva essencialmente retrica, propondo, ao mesmo tempo, uma teoria da demonstrao e da persuaso que inclui uma teoria dos destinatrios dos discursos do cientista, do filsofo e do telogo). Mas a questo no puramente filolgica: a simplificao operada por Rorty tem efeitos desastrosos no prprio corao da filosofia. s porque se redefine a vocao epistemolgica do racionalismo e do empirismo modernos como fundacionalista por natureza e positivista por vocao (iluso retrospectiva) que se pode recusar, a priori, toda e qualquer epistemologia. Tais predicados talvez possam ser aplicados epistemologia mal digerida dos economistas americanos (como podem s-lo dos analistas experimentais do comportamento), mas, certamente, eles pouco tm a ver com a idia de epistemologia em si. Um corolrio pernicioso da definio demasiadamente estreita que McCloskey nos oferece da Epistemologia, uma demarcaco da Retrica que ampla e vaga demais. Um imbroglio categorial que se revela tambm na localizao equivocada da idia aristotlica de dialtica(5), que McCloskey define como conhecimento apodtico: em Aristteles, dialtica e retrica opem-se cincia, que concebida como conhecimento (logicamente) demonstrado. Mais ainda, a dialtica definida por Aristteles como uma

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disciplina propedutica para a cincia - isto , a arte do pepaidomenon, ou o homem que capaz de discutir razovel e inteligentemente, sem invocar princpios absolutos. Enfim, o dialtico de Aristteles aquele gentleman cuja ausncia do debate epistemolgico contemporneo na Economia americana lamentada por McCloskey. Vamos deixar de lado as mincias histricas, para concordar com McCloskey e voltar a Aristteles, que tambm via a boa educao como uma condio da racionalidade. Mas a melhor parte da epistemologia contempornea que leva em conta essas condies pr ou extra-lgicas da constituio do conhecimento cientfico. Penso aqui, entre outros, em Gilles Gaston Granger (por acaso, o autor de Mthodologie Economique, PUF, 1955 ), que, em seu Essai d une Philosophie du Style (A. Colin, 1968), subordina o projeto epistemolgico idia de uma estilstica generalizada - o que certamente seria do agrado de McCloskey. Uma epistemologia no-fundacionalista que capaz de contrapor as obras matemticas de Descartes e Desargues segundo critrios que no so, propriamente falando, lgicos. Em outras palavras, uma Epistemologia que no relega ao domnio do sem-sentido as caractersticas do discurso cientfico ressaltadas por McCloskey, e que ele sustenta serem necessariamente ignoradas por todo e qualquer epistemlogo.

Em seu ensaio, Storytelling in economics, McCloskey examina estilos de discurso econmico. Ele distingue dois tipos: narraes, e discursos orientados por modelos (ou discursos metafricos ). Segundo McCloskey, os usos corretos da narrativa e da metfora so, s vezes, desvirtuados em Economia. Por exemplo: Quando uma metfora usada ingenuamente na narrao da histria, ela se enreda em contradies lgicas, como as que acompanham contrafactuais... Se um modelo para uma economia for utilizado para imaginar o que teria acontecido Inglaterra sem a revoluo industrial, ento a contradio reside em que uma economia do tipo ingls na verdade passou por uma revoluo industrial. Um mundo em que a Inglaterra de 1780 no produziu uma revoluo industrial seria um mundo muito diferente tanto antes como depois de 1789. O modelo quer fazer a omelete sem quebrar os ovos. Ela contradiz a estria.(6) Para McCloskey, se um modelo usado para narrar algo que poderia ocorrer, mas no aconteceu, ele vai contradizer logicamente a histria. O problema, continua ele, tem a ver com o carter contrafactual de relatos deste tipo. Vamos argumentar que McCloskey se equivoca quanto natureza do problema: um modelo empregado para imaginar o que poderia acontecer mas no ocorreu no entra em contradio com a histria, e o que ele encara como uma contradio lgica apenas um desacordo com uma doutrina metafsica que ele parece defender. Um contrafactual uma proposio condicional cujo antecedente e, segundo alguns, cujo conseqente so falsos. Proposies contrafactuais tm a propriedade, s vezes vista como paradoxal, de serem sempre verdadeiras. A razo disto pode ser brevemente exposta. Uma proposio condicional nega que seu antecedente possa dar-se quando seu conseqente no se d. A proposio Se o XV de Novembro de Ja vencer, ele vai se sagrar campeo nega que as proposies O XV de Novembro de Ja venceu e O XV de Novembro de Ja no se sagrou campeo possam ser ambas

I I I Vamos encerrar este comentrio com a discusso de uns poucos trechos dos textos de McCloskey, que apresentam o que reputamos ser dificuld a d e st p i c a s .

Primeira objeo: h confuses conceituais ocasionais.

What might have been is an abstraction Remaining a perpetual possibility Only in a world of speculation T .S .E l l i o t

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verdadeiras. Agora, com relao a condicionais contrafactuais, a conjuno das proposies negadas inclui pelo menos uma que falsa; portanto, a conjuno falsa. Como um condicional contrafactual nega uma conjuno falsa, ele s pode ser verdadeiro. Robert Graves, em I, Claudius, d um bom exemplo de uma proposio contrafactual: Se o cavalo de Tria tivesse procriado, a alimentao dos cavalos, hoje, seria bem mais barata.(7) De uma maneira geral, se isto ou aquilo tivesse ocorrido (e no ocorreu), aquiloutro ocorreria. Que estria esse exemplo contradiz? A seguinte: o cavalo de Tria teve cria, e a alimentao dos cavalos, hoje, no mais barata. E no, como quereria McCloskey, a proposio O cavalo de Tria no procriou, como pode ser visto se inserirmos esse exemplo no argumento de McCloskey contra o uso de contrafactuais: Quando uma metfora usada ingenuamente na narrao da histria, ela se enreda em contradies lgicas, como as que acompanham contrafactuais. Se um modelo utilizado para imaginar o que ocorreria se o cavalo de Tria tivesse procriado, ento a contradio que o cavalo de Tria no procriou. McCloskey se ope ao uso de contrafactuais porque eles contradizem narraes verdicas de fatos. Mas ele se equivoca: eles contradizem narraes inverdicas de fatos, e so, portanto, verdadeiros. McCloskey errou na explicitao de suas dvidas, embora talvez no em t-las. Um dos problemas com os contrafactuais que, s vezes, eles parecem no nos levar a lugar algum. Como dizia Claudius:

que esplndida chance ele teve de ser lembrado pela histria como Calgula, o Bom, ou Calgula, o Sbio, ou Calgula, o Redentor. Mas ocioso escrever desse jeito. Pois se ele tivesse sido o tipo de homem que pensavam que ele era, ele nunca teria sobrevivido a seus irmos nem sido escolhido por Tiberius como seu sucessor.(8) Dado que McCloskey americano e fala ingls, razovel perguntar se se ganha algo ao dizer se ele fosse francs, ele falaria francs ou se ele fosse alemo, ele falaria alemo etc. E, claro, no h limite para a proliferao de contrafactuais. Em The Rhetoric of Economics, McCloskey parece reconhecer esses problemas: Proposies condicionais so baratas: se o mar desaparecesse, uma pedra aceleraria, ao cair do nvel do mar para o fundo do mar, a cerca de 9,8m/s2 (p. 16). H, na raiz do protesto de McCloskey contra o abuso de contrafactuais em Economia, uma confuso entre questes lgicas e metafsicas. Procurando explicar porque um modelo pode entrar em contradio com a histria, ele escreve: Um mundo em que a Inglaterra de 1780 no produziu uma revoluo industrial seria um mundo bem diferente, tanto antes quanto depois de 1780. (vide supra) esta a razo oferecida por McCloskey para que seja logicamente contraditrio imaginar a histria inglesa sem uma revoluo industrial. A razo metafsica. (E uma metafsica, no mnimo, duvidosa.) Segundo McCloskey no teria havido uma revoluo industrial apenas se a histria inglesa, antes e depois de 1780, fosse diferente da real histria inglesa, antes e depois de 1780. Em outras palavras, a revoluo industrial e suas sequelas estavam determinadas pela histria inglesa de antes de 1780. Portanto, adverte McCloskey, no se deve especular sobre a histria inglesa sem uma revoluo industrial. Assim sendo, o sentido em que McCloskey perverte a expresso contradio lgica fica claro: falar da Inglaterra sem

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uma revoluo industrial falar de uma impossibilidade metafsica. Aquela sentena (Um mundo em que...) estranha por pelo menos uma outra razo. Embora supostamente explique o que h de errado com os contrafactuais, ela pode ser lida como um contrafactual: se no tivesse havido uma revoluo industrial, a histria da Inglaterra teria sido diferente(9).

Segunda objeo: McCloskey defende doutrinas incompatveis.

Como acabamos de notar, McCloskey em Storytelling in economics, se revela um determinista. Aqui, vamos argumentar que, com relao a questes metafsicas, ele no pode ser consistente. Em The Rhetoric of Economics, McCloskey critica o falsificacionismo popperiano (que ele considera modernista) na base do fato de que, dado um explanandum falso, no possvel localizar, entre as hipteses principais e auxiliares nos quais ele repousa, a hiptese que foi falseada. E prossegue : Mesmo se a hiptese (a falseada) em questo pode ser isolada, a natureza probabilstica das hipteses, especialmente em economia, torna experimentos cruciais no-cruciais: o acaso a alternativa sempre presente... Isto, os prprios falsificacionistas h muito reconheceram, e h muito lamentam. A falsificao, para todos os efeitos, foi falseada.(10) A objeo de McCloskey no muito clara. Sugerimos duas interpretaes: ou McCloskey rejeita o falsificacionismo porque h eventos nodeterminados, ou, embora mantenha a posio que defendia em Storytelling, ele v explicaes probabilsticas - e, portanto, no-falseveis - como cientficas. Mas ambas essas alternativas carregam dificuldades para McCloskey. Se ele abraa o indeterminismo, razovel recusar a falseabilidade como condio necessria de uma explicao cientfica. Mas se esta a crtica de McCloskey, ele se expe a censuras - dada sua posio em Storytelling - de sustentar doutrinas metafsicas incompatveis, segundo suas convenincias retricas: ele adota o determinismo para criticar o uso de contrafactuais em economia, e invoca o indeterminismo contra Popper e o metro modernista. Que se considere, agora, a segunda (e, quer me parecer, forada) interpretao: vamos supor que McCloskey um determinista que rejeita a

falseabilidade como condio necessria da explicao cientfica. Qual poderia ser o seu problema? Se vale o determinismo, uma explicao probabilstica uma explicao incompleta: o determinista sustenta que para cada evento h um conjunto de circunstncias que o tornam necessrio; uma explicao probabilstica, no entanto, no probe nenhum evento e, portanto, no identifica circunstncias determinantes. Agora, conhecer as circunstncias determinantes equivale a possuir uma explicao falsevel - uma explicao que probe alguns eventos. O falsificacionismo metodolgico seria, ao que parece, um complemento natural para o determinismo metafsico: para o determinista, apenas explicaes falseveis podem ser inteiramente satisfatrias (11).

Terceira objeo: os textos de McCloskey tergiversam, e seus argumentos freqentemente perdem de vista seus alvos.
Para exemplificar o carter digressivo do estilo de McCloskey, vamos acompanh-lo em algumas pginas de The Rhetoric of Economics(12), onde ele se dispe a esmiuar o domnio do modernismo em economia. McCloskey cita, como evidncia dessa influncia, a notoriedade dos textos metodolgicos da Escola de Chicago, particularmente da Methodology of positive economics, de Milton Friedman. Tal influncia surpreende McCloskey: com relao a questes no-metodolgicas, a Escola de Chicago irrita os economistas. Mais ainda, segundo McCloskey, Friedman no um modernista integral: ele prope critrios estticos de escolha de teorias (simplicidade e fertilidade), e ele peca contra os preceitos modernistas ao confessar o interesse de questionrios e a ascendncia da comunidade cientfica sobre as crenas de seus membros. McCloskey prossegue: ... Friedman, como Karl Popper, outra figura de transio, parecia lutar para escapar da camisa-de-fora do positivismo e de suas tradies intelectuais, embora apenas com sucesso espordico.(13)

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A seguir, McCloskey menciona um artigo persuasivo, segundo o qual a Methodology of positive economics de Friedman defende um iderio antes vinculado ao pragmatismo que ao positivismo. Friedman, nos dito, concorda com essa interpretao. Talvez Friedman no seja, afinal, um modernista. McCloskey procura recuperar o terreno perdido: as reais posies de Friedman no precisam ser levadas em conta, o que importa, para McCloskey, o fato de que Friedman geralmente tido como positivista: ...comentrios espontneos no calor da argumentao econmica normalmente tm um contedo cruamente modernista, freqentemente se valendo das palavras de Friedman.(14) Por exemplo, um artigo importante de Richard Roll e Stephen Ross sobre finanas... afirma que a teoria deve ser testada por suas concluses, no por seus pressupostos, e que do mesmo modo, no se devem rejeitar as concluses derivadas da maximizao do lucro empresarial na base de levantamentos nos quais a gerncia pretende que trocam o lucro pelo bene( 1 5 ) f c i os o c i a l . E McCloskey cita William Sharpe, para quem ... o realismo dos pressupostos pouco importa. Se as implicaes so razoavelmente consistentes com os fenmenos observados, podese dizer que a teoria `explica a realidade.(16) Ambos os artigos defendem que a teoria deve ser julgada por seus frutos, no por seu realismo. Mas, como vimos, McCloskey v esta mxima como esttica antes do que como modernista. Prima Facie, antes que esttico ou positivista, o critrio pragmtico. Mais ainda, ele no corresponde a nenhuma das exortaes modernistas listadas por McCloskey (The Rhetoric of Economics, pp. 7/8)(17). O repdio aos questionrios , segundo McCloskey, uma regra modernista; no entanto, eles so vistos como interessantes, com

restries, por Friedman (assim sendo, este repdio no um bom exemplo de leitura positivista das palavras de Friedman por seus epgonos) e, mais ainda, a norma no essencialmente positivista. Ela reflete, antes, o incmodo dos economistas frente incompatibilidade entre, por exemplo, suas descries do comportamento dos empresrios e o relato dado por estes. Mas, para McCloskey, a evidncia decisiva da ascendncia do modernismo em Economia o fato de que os economistas vibrariam com o epteto de Cientista modernista. Brincadeiras parte, h pelo menos uma boa razo para no aceitar tal evidncia: mesmo se o epteto agrada, no se segue que os economistas aceitem as regras que McCloskey considera modernistas: embora tenha descrito sua metodologia como positiva, Friedman agora prefere o adjetivo pragmtica. O argumento de McCloskey no apenas digressivo: ele no persuasivo (pobre retrica!), e, pior, suicida. Lembremos que uma das objees de McCloskey ao falsificacionismo era que as hipteses auxiliares protegem a teoria da falseao. Mas, em McCloskey, as hiptese auxiliares tm o papel contrrio: suas hiptese auxiliares (sobre o carter irritante da Escola de Chicago e sobre a real postura metodolgica de Friedman), ao invs de proteger sua polmica (que o modernismo impera em Economia) da falseao, tende a false-la: suas hiptese auxiliares formam, como diria Lakatos, um escudo destrutivo.

Abstract: McCloskeys call for a philosophical reappraisal of the rhetoric of economics is discussed. B. Prado (I and II) argues that a theory of rhetoric for which anything goes should not be infered from McCloskeys critique of positivism. In III (M. Julian Cass) some philosophical aporiae in McCloskey texts are examined. Keywords: economics - philosophy of economics - positivism - rhetoric.

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Notas
(1) 1985, p. ix. (2) Do mesmo modo, tentamos mostrar a incompatibilidade entre a anlise experimental do comportamento e a epistemologia carnapiana com a qual ela normalmente associada. Aqui tambm, a insistncia numa linguagem observacional se revela ser um cul-de-sac terico. Percebemos que as escaramuas tericas eram multiplicadas pelos epgonos, metodologicamente mais disciplinados que seus mestres. Poder-se-ia dizer de Skinner o que McCloskey diz de Milton Friedman isto , que ele menos xiita do que seus discpulos. Desde seu Case History, Skinner insistia em uma quase-teoria da cincia que fazia a pesquisa dirigida por contingncias prevalecer sobre a pesquisa dirigida por regras, de uma forma que se pode considerar prxima a Feyerabend, antes que este publicasse seu discurso contra o mtodo. (3) Op. cit., 1985, p.16. (4) Lebrun, Grard - La Boutade de Charring Cross, Manuscrito, NoI, No2, Abril 1978. (5) Op. cit., 1985, p. 16. (6) Storytelling in Economics, verso de agosto de 1987, pp. 4-5. (7) . Claudius, Claudius, the God. Penguin Books, 1986, p. 325. (8) Ibid. p. 325 (o grifo nosso) (9) Nossa crtica dos equvocos de McCloskey acerca de contrafactuais se baseia na definio clssica da implicao por tabelas-de-verdade. Tal definio, que deu margem a muita controvrsia, foi por ns adotada tendo em vista que McCloskey qualifica sua objeo como lgica. Assim sendo, nossa crtica consiste simplesmente em que ele se equivoca na determinao do problema. Se fosse nosso propsito considerar os contrafactuais independentemente da viso de McCloskey, uma discusso da definio por tabelas-de-verdade se faria necessria. Aqui, basta mencionar que enfoques razoveis de sentenas condicionais no precisam conformar-se a esta (ou a qualquer) definio por tabelas-de-verdade.

Seja l como for, tanto quanto saibamos, h pelo menos uma espcie de sentena condicional que seria inquestionavelmente descrita como uma contradio lgica: aquela cujo antecedente uma tautologia e o conseqente uma contradio. Mas tais proposies, por definio, no so contrafactuais. (10) Op. cit., 1985, p. 15. (11) As aporias de McCloskey no devem ser atribudas a Popper. Desde Logic of Scientific Discovery, Popper via teorias probabilsticas como cientficas, desde que satisfeitas certas condies. Nesta primeira e capital obra sobre falsificacionismo, a no-falseabilidade de teorias probabilsticas era reconhecida, mas no lamentada. Razo: Popper distinguia questes epistemolgicas de questes metafsicas. (12) Op. cit., 1985, pp. 8-11. (13) Ibid., p. 10. (14) Ibid., p. 10 (15) Ibid., p. 10. (16) Ibid., p. 11. (17) O critrio difere da segunda regra modernista, Apenas as implicaes (ou predies) observveis de uma teoria importam para suas verdade (p. 7), a menos que verdade seja entendida na sua acepo pragmtica. Mas, como vimos, McCloskey v o positivismo e o pragmatismo como doutrinas conflitantes.