2

El Da internacional de los trabajadores o Primero de mayo

Es la fiesta por antonomasia del movimiento obrero mundial. Desde su establecimiento en la mayora de pases (aunque la consideracin de da festivo fue en muchos casos tarda) por acuerdo del Congreso Obrero Socialista de la Segunda Internacional, celebrado en Pars en 1889, es una jornada de lucha reivindicativa y de homenaje a los Mrtires de Chicago. Estos sindicalistas anarquistas fueron ejecutados en Estados Unidos por su participacin en las jornadas de lucha por la consecucin de la jornada laboral de ocho horas, que tuvieron su origen en la huelga iniciada el 1 de mayo de 1886 y su punto lgido tres das ms tarde, el 4 de mayo, en la Revuelta de Haymarket. En la actualidad es una fiesta reivindicativa de los derechos de los trabajadores en sentido general, se celebra muchos de los pases. Llamativamente, en los Estados Unidos no se celebra esta conmemoracin. En su lugar se celebra el Labor Day el primer lunes de septiembre desde 1882 en un desfile realizado en Nueva York y organizado por la Noble Orden de los Caballeros del Trabajo (Knights of Labor, en ingls). El presidente Grover Cleveland, auspici la celebracin en septiembre por temor a que la fecha de mayo reforzase el movimiento socialista en los Estados Unidos.

La historia
Los hechos que dieron lugar esta celebracin estn contextualizados en los albores de la revolucin industrial en los Estados Unidos. A fines del siglo XIX Chicago era la segunda ciudad en nmero de habitantes de EE.UU. Del oeste y del sudeste llegaban cada ao por ferrocarril miles de ganaderos desocupados, creando las primeras villas humildes que albergaran a cientos de miles de trabajadores. Adems, estos centros urbanos acogieron a emigrantes venidos de todo el mundo a lo largo del siglo XIX.

La reivindicacin de la jornada laboral de 8 horas

3

Una de las reivindicaciones bsicas de los trabajadores era la jornada de 8 horas. El hacer valer la mxima: ocho horas para el trabajo, ocho horas para el sueo y ocho horas para la casa. En este contexto se produjeron varios movimientos, en 1829 se form un movimiento para solicitar a la legislatura de Nueva York la jornada de ocho horas. Anteriormente exista una ley que prohiba trabajar ms de 18 horas, salvo caso de necesidad. Si no haba tal necesidad, cualquier funcionario de una compaa de ferrocarril que hubiese obligado a un maquinista o fogonero a trabajar jornadas de 18 horas diarias deba pagar una multa de 25 dlares. La mayora de los obreros estaban afiliados a la Noble Orden de los Caballeros del Trabajo, pero tena ms preponderancia la American Federation of Labor (Federacin Estadounidense del Trabajo), inicialmente socialista (algunas fuentes sealan el origen anarquista). En su cuarto congreso, realizado el 17 de octubre de 1884, sta haba resuelto que desde el 1 de mayo de 1886 la duracin legal de la jornada de trabajo debera ser de ocho horas, yndose a la huelga si no se obtena esta reivindicacin y recomendndose a todas las uniones sindicales que tratasen de hacer promulgar leyes en ese sentido en sus jurisdicciones. Esta resolucin despert el inters de las organizaciones, que vean que la posibilidad de obtener mayor cantidad de puestos de trabajo con la jornada de ocho horas, reduciendo el paro. En 1886, el presidente Andrew Johnson promulg la llamada Ley Ingersoll, estableciendo la jornada de ocho horas. Al poco tiempo, diecinueve estados sancionaron leyes con jornadas mximas de ocho y diez horas (aunque siempre con clusulas que permitan aumentarlas a entre 14 y 18 horas). Aun as, debido a la falta de cumplimiento de la Ley Ingersoll, las organizaciones laborales y sindicales de EE.UU. se movilizaron. La prensa calificaba el movimiento como indignante e irrespetuoso, delirio de lunticos poco patriotas, y manifestando que era lo mismo que pedir que se pague un salario sin cumplir ninguna hora de trabajo.

La convocatoria de huelga
La "Noble Orden de los Caballeros del Trabajo" (la principal organizacin de trabajadores en EE.UU.) remiti una circular a todas las organizaciones adheridas donde manifestaba: Ningn trabajador adherido a esta central
4

debe hacer huelga el 1 de mayo ya que no hemos dado ninguna orden al respecto. Este comunicado fue rechazado de plano por todos los trabajadores de EE.UU. y Canad, quienes repudiaron a los dirigentes de la Noble Orden por traidores al movimiento obrero. En la prensa del da anterior a la huelga, el 29 de abril de 1886, se poda leer: Adems de las ocho horas, los trabajadores van a exigir todo lo que puedan sugerir los ms locos anarco-socialistas. El New York Times deca: Las huelgas para obligar al cumplimiento de las ocho horas pueden hacer mucho para paralizar nuestra industria, disminuir el comercio y frenar la renaciente prosperidad de nuestra nacin, pero no lograrn su objetivo. El Filadelfia Telegram deca: El elemento laboral ha sido picado por una especie de tarntula universal y se ha vuelto loco de remate: piensa precisamente en estos momentos en iniciar una huelga por el logro del sistema de ocho horas. El Indianpolis Journal deca: Los desfiles callejeros, las banderas rojas, las fogosas arengas de truhanes y demagogos que viven de los impuestos de hombres honestos pero engaados, las huelgas y amenazas de violencia, sealan la iniciacin del movimiento.

El da 1 de mayo, la huelga
El 1 de mayo de 1886, 200.000 trabajadores iniciaron la huelga mientras que otros 200.000 obtenan esa conquista con la simple amenaza de paro. En Chicago donde las condiciones de los trabajadores eran mucho peor que en otras ciudades del pas las movilizaciones siguieron los das 2 y 3 de mayo. La nica fbrica que trabajaba era la fbrica de maquinaria agrcola McCormik que estaba en huelga desde el 16 de febrero porque queran descontar a los obreros una cantidad para la construccin de una iglesia. La produccin se mantena a base de esquiroles. El da 2 la polica haba disuelto violentamente una manifestacin de ms de 50.000 personas y el da 3 se celebraba una concentracin en frente sus puertas, cuando estaba en la tribuna el anarquista August Spies son la sirena de salida de un turno de rompehuelgas. Los concentrados se lanzaron sobre los scabs (amarillos) comenzando una pelea campal. Una compaa de policas, sin aviso alguno, procedi a disparar a quemarropa sobre la gente produciendo 6 muertos y varias decenas de heridos.
5

El redactor del Arbeiter Zeitung Fischer corri a su peridico donde proclama (que luego se utilizara como principal prueba acusatoria en el juicio que le llev a la horca) imprimiendo 25.000 octavillas. La proclama deca: Trabajadores: la guerra de clases ha comenzado. Ayer, frente a la fbrica McCormik, se fusil a los obreros. Su sangre pide venganza! Quin podr dudar ya que los chacales que nos gobiernan estn vidos de sangre trabajadora? Pero los trabajadores no son un rebao de carneros. Al terror blanco respondamos con el terror rojo! Es preferible la muerte que la miseria. Si se fusila a los trabajadores, respondamos de tal manera que los amos lo recuerden por mucho tiempo. Es la necesidad lo que nos hace gritar: A las armas!. Ayer, las mujeres y los hijos de los pobres lloraban a sus maridos y a sus padres fusilados, en tanto que en los palacios de los ricos se llenaban vasos de vino costosos y se beba a la salud de los bandidos del orden... Secad vuestras lgrimas, los que sufrs! Tened coraje, esclavos! Levantaos!. La proclama terminaba convocando un acto de protesta para el da siguiente, el cuatro, a las cuatro de la tarde, en la plaza Haymarket. Se consigui un permiso del alcalde Harrison para hacer un acto a las 19.30 en el parque Haymarket. Los hechos que all sucedieron son conocidos como Revuelta de Haymarket.

La revuelta de Haymarket
Se concentraron en la plaza de Haymarket ms de 20.000 personas que fueron reprimidas por 180 policas uniformados. Un artefacto explosivo estall entre los policas produciendo un muerto y varios heridos. La polica abri fuego contra la multitud matando e hiriendo a un nmero desconocido de obreros. Se declar el estado de sitio y el toque de queda deteniendo a centenares de trabajadores que fueron golpeados y torturados, acusados del asesinato del polica. Estos hechos represivos fueron apoyados por una campaa de prensa con citas como:
6

Qu mejores sospechosos que la plana mayor de los anarquistas. A la horca los brutos asesinos, rufianes rojos comunistas, monstruos sanguinarios, fabricantes de bombas, gentuza que no son otra cosa que el rezago de Europa que busc nuestras costas para abusar de nuestra hospitalidad y desafiar a la autoridad de nuestra nacin, y que en todos estos aos no han hecho otra cosa que proclamar doctrinas sediciosas y peligrosas! La Prensa reclamaba un juicio sumario por parte de la Corte Suprema, y responsabilizando a ocho anarquistas y a todas las figuras prominentes del movimiento obrero. El 21 de junio de 1886, se inici la causa contra 31 responsables, que luego quedaron en 8. Las irregularidades en juicio fueron muchas violndose todas las normas procesales de forma y de fondo, tanto que ha llegado a ser calificado de juicio farsa. Los juzgados fueron declarados culpables. Tres de ellos fueron condenados a prisin y cinco a la horca. Prisin Samuel Fielden, ingls, 39 aos, pastor metodista y obrero textil, condenado a cadena perpeta. Oscar Neebe, estadounidense, 36 aos, vendedor, condenado a 15 aos de trabajos forzados. Michael Swabb, alemn, 33 aos, tipgrafo, condenado a cadena perpetua. A muerte en la horca El 11 de noviembre de 1887 se consum la ejecucin de: Georg Engel, alemn, 50 aos, tipgrafa. Adolf Fischer, alemn, 30 aos, periodista. Albert Parsons, estadounidense, 39 aos, periodista, esposo de la mexicana Lucy Gonzlez Parsons aunque se prob que no estuvo presente en el lugar, se entreg para estar con sus compaeros y fue juzgado igualmente. Hessois Auguste Spies, alemn, 31 aos, periodista. Louis Linng, alemn, 22 aos, carpintero para no ser ejecutado se suicid en su propia celda. Relato de la ejecucin por Jos Mart, corresponsal en Chicago del peridico La Nacin de Buenos Aires (Argentina): ...salen de sus celdas. Se dan la mano, sonren. Les leen la sentencia, les sujetan las manos por la espalda con esposas, les cien los brazos al cuerpo con una faja de cuero y les ponen una mortaja blanca como la
7

tnica de los catecmenos cristianos. Abajo est la concurrencia, sentada en hilera de sillas delante del cadalso como en un teatro... Firmeza en el rostro de Fischer, plegaria en el de Spies, orgullo en el del Parsons, Engel hace un chiste a propsito de su capucha, Spies grita: "la voz que vais a sofocar ser ms poderosa en el futuro que cuantas palabras pudiera yo decir ahora. Les bajan las capuchas, luego una sea, un ruido, la trampa cede, los cuatro cuerpos caen y se balancean en una danza espantable... El Crimen de Chicago cost la vida de muchos trabajadores y dirigentes sindicales; no existe un nmero exacto, pero fueron miles los despedidos, detenidos, procesados, heridos de bala o torturados. La mayora eran inmigrantes: italianos, espaoles, alemanes, rusos, irlandeses, judos, polacos y eslavos.

Consecucin de la jornada laboral de ocho horas

A finales de mayo de 1886 varios sectores patronales accedieron a otorgar la jornada de 8 horas a varios centenares de miles de obreros. El xito fue tal, que la Federacin de Gremios y Uniones Organizadas expres su jbilo con estas palabras: Jams en la historia de este pas ha habido un levantamiento tan general entre las masas industriales. El deseo de una disminucin de la jornada de trabajo ha impulsado a millones de trabajadores a afiliarse a las organizaciones existentes, cuando hasta ahora haban permanecido indiferentes a la agitacin sindical. La consecucin de la jornada de 8 horas marc un punto de inflexin en el movimiento obrero mundial.

1 de Mayo Da Internacional de los Trabajadores Los Mrtires de Chicago en el Corazn de los trabajadores Latinos
Por Sergio Reyes, Latinos por el Cambio Social Han pasado ya ms de 100 aos desde el lro. de Mayo de 1886. La clase obrera norteamericana nos leg cinco mrtires en Chicago. Estos dirigentes obreros asesinados por el sistema han sido orgullo y ejemplo de lucha para todos los trabajadores del mundo. George Engel, Adolf Fischer, Albert Parsons, y August Spies murieron ejecutados en la horca por orden del estado de Illinois. Louis Lingg, tambin sentenciado a muerte se quit la vida un da antes de su ejecucin. Los gobiernos norteamericanos han hecho todo lo posible por ocultar y por borrar este episodio de la historia de los Estados Unidos. Claro est que este no es un episodio aislado de manipulacin de la historia del pas. En general la verdadera historia del pueblo norteamericano no alcanzar nunca los textos de estudio en tanto no presente en buena luz a los dueos del sistema econmico. La historia de lucha de los trabajadores norteamericanos se oculta y se tergiversa con la vergonzosa complicidad de las grandes uniones como la AFL-CIO, quienes parecen estar ms interesados en mantener contentos a los patrones que en defender los intereses de los trabajadores. Para honra y orgullo de aquellos norteamericanos que entregaron su vida por la causa de los trabajadores, el resto del mundo no los dejar caer en el olvido. Nosotros, como trabajadores latinos y caribeos tenemos tambin que retomar esa tradicin de lucha obrera que traemos de nuestros pases de origen. Y como trabajadores en este pas debemos hacer un esfuerzo por estudiar la verdadera historia de los Estados Unidos. Este artculo no es sino un pequeo bosquejo de aquella larga lucha que se dio a fines del siglo ante-pasado por conseguir algunas conquistas bsicas que aun usufructuamos y que paradojalmente aun no hemos podido superar. Tal es la historia de la lucha de los trabajadores por la jornada de trabajo de ocho horas.

George Engel

Samuel Fielden

Adolf Fischer

Louis Lingg

Oscar Neebe

Albert Parsons

Michael Schwab

August Spies

LOS OCHO DE CHICAGO Y SUS SENTENCIAS: August Spies, inmigrante alemn, ahorcado Albert Parsons, ciudadano EE.UU., ahorcado Adolph Fischer, inmigrante alemn, ahorcado George Engel, inmigrante alemn, ahorcado Louis Lingg, inmigrante alemn, sentenciado a muerte, se suicid con dinamita en prisin

10

Michael Schwab, inmigrante alemn, sentenciado a muerte, conmutada a cadena perpetua, amnistiado en 1893 Samuel Fielden, inmigrante ingls, sentenciado a muerte, conmutada a cadena perpetua, amnistiado en 1893 Oscar Neebe, ciudadano EE.UU. de orgen alemn, sentenciado a 15 aos, amnistiado en 1893

Interesantemente, las cosas no han cambiado mucho desde aquellos das. La mayora de los trabajadores que hacan andar las fbricas del pujante y creciente capitalismo explotador norteamericano eran inmigrantes. En los aos 1880s y 1890s nuevas oleadas de trabajadores europeos empobrecidos llegaban a "La Amrica" buscando vender su trabajo a los nuevos patrones de este rico continente ya avasallado y preparado para el capitalismo. Esta vez, no se trataba ya de irlandeses o alemanes sino italianos, rusos, judos, griegos o chinos. Los nuevos patrones norteamericanos confiaban en que las diferencias nacionales mantendran divididos a los trabajadores inmigrantes. Y lamentablemente, ayer como hoy, esa frmula funcion a favor de los dueos del capital. "Cmo la inmigracin de diferentes grupos tnicos contribuy a la fragmentacin de la clase trabajadora; cmo el conflicto se gener entre distintos grupos que enfrentaban las mismas dificultades, se demuestra en un artculo de un peridico bohemio denominado Svornost del 27 de febrero de 1880. Una peticin de 250 padres y apoderados de la escuela Throop en Nueva York, firmada por ms de la mitad de los contribuyentes del distrito dice: 'los solicitantes tienen el mismo derecho a pedir que se ensee el idioma bohemio, como lo tienen los ciudadanos alemanes a que el idioma alemn sea enseado en las escuelas pblicas... En oposicin a esto el Sr. Vocke seala que hay una enorme diferencia entre los alemanes y los bohemios, o en otras palabras, que los alemanes son superiores.' Los irlandeses, que aun recuerdan el odio de que fueron objeto cuando 11egaron a EE.UU., comenzaron a buscar trabajo dentro de las nuevas maquinarias polticas que queran usar sus votos. Aquellos que ingresaron a la polica se encontraron con los nuevos inmigrantes judos. El 30 de julio de 1902, la comunidad juda de Nueva York celebr un funeral masivo para un importante rabino, lo que produjo una revuelta dirigida por irlandeses que no queran que los judos pasaran por su barrio. La fuerza policial era mayoritariamente irlandesa y la investigacin de la revuelta indic que los policas ayudaron a los revoltosos. (PHUS, p.259)*
11

Si no hubisemos puesto las fechas en los prrafos anteriores bien podramos haber credo que estos trgicos sucesos ocurrieron en nuestros das. La violencia inter-trabajadores se haca aun ms aguda contra los inmigrantes de color. "Hacia 1880, los trabajadores inmigrantes chinos contratados para hacer un trabajo brutal pagado con miserables salarios se contaban en 75.000 en el estado de California. Estos fueron objetos de continuos actos de violencia. El novelista Bret Harte escribi un obituario para un chino de hombre Wan Lee que dice: 'Muerto, mis queridos amigos. Muerto. Apedreado a muerte en las calles de San Francisco, en el ao de gracia de 1869 por una turba de jovenzuelos y escolares cristianos." En Rock Springs, Wyoming, en el verano de 1885, un grupo de hombres blancos atac a 500 mineros chinos, masacrando a 28 a sangre fra. Los nuevos inmigrantes pasaron a ser trabajadores de todo tipo, pintores, albailes, paleros. Estos trabajadores eran habitualmente importados en masa por los contratistas. A un trabajador italiano le dijeron que ira camino de Connecticut a trabajar en los rieles, pero fue enviado a trabajar en las minas de sulfato del sur donde l y sus compaeros eran mantenidos bajo guardia armada tanto en el sitio de trabajo como en sus barracas. Los contratistas le pagaban solamente lo suficiente para costear su propio transporte y herramientas, y otro poco para comer. Este trabajador junto a un puado de sus compaeros decidieron escapar. Fueron capturados a punta de pistola y llevados a la corte, puestos en prisin y luego de cinco meses despedidos. (PHUS, p.260)* Los nios de los inmigrantes pasaron tambin a trabajar en condiciones de semi-esclavitud. Sus padres, desesperados por su condicin econmica o forzados por sus patrones los dejaban explotar. En 1880 haba ms de un milln de nios menores de 16 aos (uno de cada seis) trabajando en los Estados Unidos. Las mujeres inmigrantes, por su parte, engrosaron las filas de las sirvientas, prostitutas, y obreras en las fbricas. El sindicato denominado Caballeros del Trabajo (Knights of Labor) contaba con 50.000 mujeres miembros en 192 asambleas hacia el ao 1886. Los trabajadores inmigrantes, sin embargo, no solamente traan con ellos mano de obra barata y una desesperacin econmica que los haca presa fcil de la explotacin. Entre ellos tambin venan activistas polticos altamente educados en la lucha contra el capital y por los derechos de los trabajadores.
12

Los ideales socialistas eran levantados con fuerza en los nuevos sindicatos que se formaban como alternativa a aquellos que --al igual que hoy-- no defendan los intereses de sus asociados. En el ao 1877 se form el Partido Socialista del Trabajo (PST), el cual a pesar de su pequeez tuvo influencia en reclutar trabajadores inmigrantes para los sindicatos obreros. Este partido comenz a trabajar en todos los terrenos, incluido el de la lucha por los votos en el parlamento. Hacia 1883, Albert Parsons junto a otros miembros del PST entendieron que la lucha poltica dentro del sistema electoral del cual eran dueos los patrones era una tarea intil. De esta manera se avocaron a la formacin de Clubes Socialistas Revolucionarios en Chicago. Ese mismo ao se llev cabo un congreso anarquista en Pittsburgh. El manifiesto aprobado all deca en parte: "Todas las leyes estn dirigidas contra los trabajadores. Incluso el sistema de escuelas sirve el nico propsito de darles a los hijos de los ricos la instruccin que necesitan para mantener su dominio de clase. Los nios de los pobres apenas reciben una educacin elemental, y sta tambin est dirigida hacia la formacin de prejuicios, arrogancia y servilismo. En suma, no tiene sentido. La iglesia, finalmente, busca transformar a las masas en completos idiotas que con facilidad renuncian al paraso en la tierra por uno en el cielo. En tanto la prensa capitalista se encarga de confundir los espritus en la vida pblica. Los trabajadores no pueden por Io tanto esperar ninguna ayuda de un partido capitalista en su lucha contra el sistema existente. Los trabajadores deben conseguir su liberacin a costa de sus propios esfuerzos. Como Io ha hecho siempre, la clase privilegiada nunca renunciar su privilegio a la tirana. Tampoco podemos esperar que los capitalistas de estos das abandonarn su dominio a menos que sean forzados a hacerlo." En 1884, la Federacin de Oficios Organizados y de Sindicatos aprob una resolucin que estableca que a partir del 1 de Mayo de 1886 los trabajadores solamente trabajaran ocho horas al da. Se dieron cerca de dos aos para alcanzar ese objetivo. En la medida que su tiempo lmite se acercaba, hicieron un llamado para una huelga general con el fin de obtener xito en sus objetivos ya que los mtodos legislativos fallaron. La Federacin Americana del Trabajo (AFL) llam a la huelga general nacional para el l de Mayo. Los dirigentes mximos de los Caballeros del Trabajo se opusieron a la huelga general, sealando que tanto los empleadores como los trabajadores deban ser primero que nada
13

"educados" en un nuevo sistema de ocho horas de trabajo. Sin embargo las asambleas de base de los Caballeros se sumaron a la huelga. Hacia abril de 1886, alrededor de 250.000 trabajadores estaban en pie de lucha en el Movimiento l de Mayo. El corazn de este movimiento se encontraba en Chicago, bajo el liderato de la agrupacin anarquista Asociacin de Genie Trabajadora. As, 350.000 trabajadores en 11,562 lugares de trabajo en todo el pas se declararon en huelga el l de Mayo. En Detroit 11.000 trabajadores marcharon por las ocho horas. En Nueva York, 25.000 trabajadores formaron una procesin con antorchas a lo largo de la calle Broadway, encabezados por 3,400 miembros del Sindicato de Panificadores. En Chicago, 40.000 trabajadores se unieron a la huelga y otros 45.000 fueron otorgados la jornada de ocho horas para que no se unan a la huelga. Todo el sistema de trenes se paraliz en Chicago al igual que la mayora de las fbricas. El 3 de mayo de 1886 la polica abri fuego en contra de un grupo de huelguistas de la fbrica McCormick Reapers Works, matando a cuatro e hiriendo a muchos otros. Los anarquistas llamaron a una manifestacin para el da siguiente en la Plaza Haymarket para protestar por estos asesinatos. A pesar de la naturaleza pacifica de esta nueva concentracin, la polica volvi a hostigar a los trabajadores. Esta vez, mientras los oradores ya bajaban de la improvisada tarima una bomba explot en medio del pelotn de policas. Un polica muri instantneamente y muchos fueron heridos. La polica respondi disparando en contra de los desarmados trabajadores, produciendo un muerto y cientos de heridos. La represin se dej caer fiera y brutalmente en contra del movimiento laboral. Ocho dirigentes anarquistas fueron arrestados, juzgados y sentenciados por cargos de conspiracin en relacin a la bomba de Haymarket. Como ya lo mencionamos anteriormente, cuatro fueron ejecutados, uno se suicido y los otros tres fueron finalmente perdonados en 1893. El individuo que tir la bomba nunca fue capturado y existen razones para creer que se trataba de un provocador contratado por los patrones. Valga decir que se agotaron todos los remedios legales, se utilizaron todos los recursos de la ley capitalista para conseguir un indulto para los condenados a muerte. No se logr. El sistema judicial norteamericano, en todos sus eslabones, quiso dejar en claro que no perdonara las ideas revolucionarias de los mrtires de Chicago. Claro est que qued tambin claramente establecido que los fiscales nunca pudieron probar que los acusados fueron los autores del crimen del que se les acusaba.
14

En su declaracin de cierre del juicio Louis Lingg seal "No reconozco sus leyes, ni reconozco la decisin de la corte." Por su parte Spies declar: "Estas son mis ideas. Ellas son parte de mi y si ustedes piensan que pueden aplastarlas envenme al calabozo, si ustedes una vez ms condenan a la gente a la pena de muerte por decir la verdad --y los desafo a que demuestren que no hemos dicho la verdad-- yo les digo, si la pena de muerte es por proclamar la verdad, entonces orgullosamente y desafiantemente pagar tan costoso precio! Llamen a sus verdugos! La verdad por la cual crucificaron a Scrates, a Cristo, a Giordano Bruno, a Huss, a Galileo, todava est viva. Ellos y otros que se cuentan por legiones nos han precedido en este camino. Nosotros estamos prestos a seguir su ejemplo!" En una carta a su esposa Parsons deca: "Un jurado de clase, leyes de clase, odio de clase, y una corte enceguecida de prejuicio contra nuestras opiniones ha concluido su trabajo. Nosotros somos sus vctimas. No hubo ninguna evidencia de que ninguno de los ocho hombres condenados saban de, aconsejaron o prepararon la tragedia de Haymarket. Pero, Qu importa? La clase privilegiada demanda una victima, y nosotros somos ofrecidos en sacrificio para calmar los gritos enfurecidos de una pandilla de millonarios que no se contentarn con nada menos que con nuestras vidas. El monopolio ha triunfado! Los trabajadores en cadenas suben al calabozo por haberse atrevido a exigir su libertad y sus derechos!" En 1893 John Peter Altgeld fue elegido gobernador del estado de Illinois. Altgeld, de ideas liberales, abri la posibilidad de un indulto para los tres dirigentes anarquistas aun en prisin. Una enorme presin fue montada sobre el gobernador por el movimiento pro-amnista 1o que no solamente culmin en una triunfante liberacin sin condiciones de los restantes presos, sino en una revisin y condena del procedimiento judicial que ejecut a los anarquistas. Por cierto el gobernador Altgeid estaba ms preocupado de las repercusiones de tal injusticia para el sistema que de la suerte corrida por los anarquistas. Su opinin era clara: "No importa de qu hayan sido acusados los prisioneros. Ellos tenan el derecho de comparecer en un juicio justo. No se le puede hacer un dao mayor a nuestras instituciones que el permitir que las cortes de justicia se desbanden o cedan a la presin de las turbas." De cualquier manera, la historia recuerda con respeto la dignidad y consecuencia de este poltico burgus que tuvo la valenta de
15

usar su alto puesto para colocar en su lugar la injusticia del sistema judicial en su estado. El movimiento laboral norteamericano gan finalmente, conquist el derecho a la jornada de trabajo de ocho horas y el resto del mundo sigui este ejemplo de lucha.

16

1 de Mayo
El da del trabajo celebra los logros alcanzados por los trabajadores de todo el mundo, como es la jornada de ocho horas, con dos das de descanso a la semana. Pero antes, esto no era as. Hacia 1874, la idea de llevar a cabo acciones para conseguir una jornada de trabajo de ocho horas comenz a extenderse desde distintos lugares y sectores de Estados Unidos. Los pioneros en reaccionar fueron los obreros ferroviarios, quienes llevaron a cabo una huelga que por semanas involucr a 17 estados. Al poco tiempo se fueron sumando varias otras organizaciones, crendose en 1881 la Federacin Americana del Trabajo (American Federation Labor, AFL), heredera de la anterior Federacin de Gremios y Sindicatos. Esta nueva Federacin reiter la peticin de las ocho horas en sus congresos de 1882 y de 1883, exigindole incluso al Presidente de los Estados Unidos que promulgara una ley nacional al respecto. Tambin solicitaron el pronunciamiento de los partidos Demcrata y Republicano sin ningn resultado. Ante el fracaso de las gestiones, los trabajadores comenzaron a buscar nuevos caminos. As, la Federacin Norteamericana del Trabajo acord en su cuarto congreso, de 1884, realizar una huelga general el 1 de mayo de 1886. En el intertanto, se deba luchar por conseguir de parte de los patrones y autoridades la nueva jornada; de no lograrse eso en esos aos, se hara efectiva la huelga. El llamado de la AFL fue acogido por los sindicatos, el movimiento fue tomando cuerpo a medida que se acercaba la fecha indicada, y los esfuerzos patronales por detener la iniciativa obrera prosperaban. El da sealado, la consigna ya estaba en boca de la mayora de los trabajadores: "Ocho horas de trabajo, ocho de reposo y ocho para la recreacin". Llega el da "D" El 1 de mayo de 1886, en los Estados Unidos se declararon 5 mil movimientos laborales. Alrededor de 190 mil trabajadores iniciaron huelga y cerca de 150 mil obtuvieron su demanda con amenaza de paro. A fines de mayo, otros 50 mil obreros lograron el reconocimiento legal de su nueva jornada de trabajo.
17

Sin embargo, estos logros no resultaron gratuitos. La represin se hizo sentir directamente en diversos lugares ese mismo da, producindose nueve muertos en la localidad de Milwaukee y enfrentamientos callejeros entre policas y manifestantes en Filadelfia, Louisville, St. Louis, Baltimore y Chicago. A estas ciudades perteneca la mitad del total de obreros que entraron en huelga en ese pas. Los das siguientes Paradojalmente, los hechos de mayor violencia no ocurrieron ese da 1 de mayo sino en los siguientes y no tuvieron relacin directa con la convocatoria inicial, sino que fueron parte de un conflicto laboral especfico. El da 3 de mayo alrededor de 6 mil obreros madereros se reunieron en las inmediaciones de las fbricas de maquinarias agrcolas MC.Cormick. Al concurrir la polica en defensa de los rompehuelgas, el hecho se trasform en un enfrentamiento de proporciones, sobre todo por la tensin acumulada durante esos das. El resultado del mitin fue: seis muertos y cerca de 50 heridos. Hessois Spies, periodista y testigo de los hechos, edit una circular denunciando los trgicos sucesos y llamando a la accin. Como respuesta ante su llamado, se acord una movilizacin para el da 4, conocida como el mitin de Haymarket. El lugar escogido estaba en un barrio de frigorficos y aserradero cercano a una comisara policial. El nmero de manifestantes se elev casi a tres mil. Los oradores fueron Spies, Albert Parsons y Samuel Fielden, todos vinculados a grupos anarquistas y socialistas; pero sus discursos fueron moderados y el acto transcurri sin incidentes. Sin embargo, al finalizar la jornada lleg al sitio de la reunin un grupo de 180 policas, ordenando retirarse a los asistentes. Fielden, desde el estrado, los increp, sealando que el acto estaba autorizado y que, por lo tanto, deba finalizar normalmente. En medio de esa discusin, un desconocido lanz un objeto contra el grupo de policas, producindose un gran estallido. Un oficial cay muerto y varios policas quedaron heridos. La respuesta policial no se hizo esperar y pasado el desconcierto inicial abrieron fuego contra la multitud. El saldo fue 38 muertos y 115 heridos. La represin se extendi a todo Chicago, por lo que las autoridades determinaron estado de sitio. Bajo el toque de queda se detuvo a cientos de trabajadores y dirigentes y as, los ms destacados lderes anarquistas no tardaron en ser aprehendidos.
18

Se detuvo a ms de mil personas, pero slo a un pequeo grupo se inculp por la bomba lanzada a los policas en el mitin de Haymarket. Ellos fueron: Hessois Auguste Spies, 31 aos, periodista; Michael Schwab, 33 aos, tipgrafo encuadernador; Georges Engel, 50 aos, tipgrafo y periodista; Adolf Fischer, 30 aos, periodista; Louis Ling, 22 aos, carpintero; Samuel Fielden, 39 aos, pastor metodista y obrero textil; Oscar Neebe, 38 aos, periodista socialista. Todos ellos, menos Parsons, fueron arrestados en pocos das y cada una de las detenciones fue acompaada de grandes despliegues policiales que dejaban al descubierto supuestos arsenales, municiones, depsitos de bombas, dinamita, literatura anarquista, etc. Todos, elementos que iban abonando el camino que tomara la investigacin de los sucesos del 4 de mayo. Comienza el Juicio El 21 de de mayo de 1888, se constituy un tribunal especial a cargo del juez Joseph Gary y ante el cual acusaba el fiscal estatal J. Grinnell. En la primera audiencia del juicio se entreg voluntariamente el prfugo Parsons. Desde el comienzo, el comportamiento del juez y del fiscal fue parcial y en perjuicio de los acusados. Esta tendencia se vio reforzada al momento de seleccionar el jurado que debera actuar en la causa investigada. A diferencia de un procedimiento normal de escoger los miembros al azar, el juez Gary deleg esta funcin en un alguacil que seleccion candidatos predispuestos en contra de los inculpados. Tal es as, que entre el jurado se encontraban familiares de policas afectados. Finalmente, con doce miembros compusieron el jurado que comenz a conocer las pruebas el 14 de julio. A ste se presentaron los sucesos de Haymarket como parte de un complot anarquista, explicando que la bomba que explot en la concentracin del 4 de mayo sera la primera de una serie de bombas que iban a ser lanzadas contra todos los locales policiales de Chicago. Para probar esta tesis, el fiscal recurri a testigos falsos que la defensa no tard en desenmascarar. A pesar de estas demostraciones, el juicio continu raudamente, contando con el apoyo irrestricto de la prensa oficial, que haba creado un clima hostil hacia los acusados y agitaba en la opinin pblica la necesidad de un castigo ejemplar. El 20 de agosto el jurado dict sentencia: pena de muerte para siete de los acusados y 15 aos de trabajo forzado para Neebe. En septiembre
19

fue rechazada una primera apelacin. El 9 de octubre el juez Gary confirm la sentencia dictada por el jurado. Una nueva apelacin de la defensa, esta vez ante la Corte Suprema, alarg casi a un ao la espera. En septiembre de 1887 fue rechazada. En el intertanto, las presiones nacionales e internacionales se fueron sumando en demanda de indultos o de un nuevo proceso. Nada se obtuvo, sino la conmutacin de dos de las penas de muerte (Fielden y Sollwab) por prisin perpetua. En vsperas de la ejecucin se produjo la muerte de Louis Unge, la que fue presentada como suicidio. En todo caso, Unge apareci dinamitado en su celda. As, el 11 de noviembre, la fecha elegida para la ejecucin, murieron Fischer, Engel, Parsons y Spies. Con la distancia que da el tiempo transcurrido, los distintos analistas de los sucesos de Chicago han coincidido en que el proceso a "los ocho" se trat de un juicio poltico e ideolgico del anarquismo. Ms que juzgar los hechos del 4 de mayo, se pretendi sancionar una corriente poltica y sindical que creca entre los obreros de la poca. Despus de estos sucesos, muchas de las conquistas alcanzadas por los trabajadores en las primeras semanas de mayo, se perdieron en los meses siguientes, al percatarse los empresarios de la debilidad del movimiento. As es que, para los trabajadores de Estados Unidos y del resto del mundo, la lucha por sus reivindicaciones deba continuar. El 1 de mayo de 1886 haba sealado el inicio de la consecucin de uno de los derechos laborales ms bsicos: Las ocho horas de trabajo. Su pleno ejercicio para todos los trabajadores del orbe tardara muchos aos en lograrse. Por eso, los mrtires de Chicago y el 1 de mayo simbolizan, desde 1886 en adelante, el sacrificio en la lucha de los trabajadores por sus derechos. http://ingobernables77.blogspot.com/

20

21

22

El 1 de Mayo del ao de 1886 en la ciudad de Chicago se suscitaron una serie de actos donde la clase trabajadora que en su mayora eran inmigrantes salieron a las calles para exigir las reducciones de las jornadas de trabajo, en donde el gobierno actu de la mejor manera que sabe hacerlo, es decir con violencia. Aquellos actos que dejaron huella y favorecieron las condiciones de vida para el proletariado, no solo de Estados Unidos, sino de la mayor parte del mundo. La lucha por la disminucin de la jornada de trabajo a 8 horas no fue lo nico conseguido, sino que inconscientemente se logro mejorar las condiciones de vida, tanto de los trabajadores como de las familias. Trayendo mejores condiciones de salud para ambos y disminuir en gran medida muchas enfermedades. El 1 de Mayo es algo ms que el da del trabajo. DIFUSION LIBERTARIA SE PROHIBE LA NO REPRODUCION TOTAL O PARCIAL CONTACTO: fanzin_resiste@hotmail.com
23