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Surez Echenique, Gonzalo

Pensamiento cientfico, pensamiento mgico. Algunas cuestiones a tener en cuenta.


INTRODUCCIN

I
Ser posible que rebajemos la existencia a un mero ejercicio de clculo, a un objeto de estudio de matemticos apoltronados? F. NIETZCHE

La

gaya

ciencia

La ciencia, como ordenadora y (re)creadora de discursos, ocupa en Occidente 1 un lugar de prestigio y privilegio respecto a cualquiera otra propuesta llamada a elucidar el universo natural y social. Pero, claro est, no es la nica, ni en Occidente ni fuera de l. Qu pasa cundo tratamos de aproximarnos a esas otras maneras de produccin y reproduccin de significados que no son las postuladas por la ciencia? La humilde premisa de este trabajo gira en torno a esta problemtica. Cmo hacer para comprender y dimensionar todas las expresiones referentes a lo mgico, considerando a esto como lo ligado a lo sagrado, a lo metafsico, sin recaer en explicaciones propias de la episteme cientfica? La produccin cientfica, y aunque esto parezca una redundancia, es netamente una produccin social. En ese sentido tambin la magia lo es. Ambas operan en el mundo, ambas responden a necesidades, concientes e inconscientes, superfluas muchas veces, profundas otras; por lo que su carcter de hermanas o primas hermanas parece inevitable. Entonces, la ciencia y la magia, poseen el mismo sustrato, se apoyan en la misma base: lo humano, lo social.

Entendamos Occidente como lo propone Godelier, sumariamente anclado en slo tres aspectos: una economa capitalista, un rgimen parlamentario multipartidista y la adhesin a la Declaracin de los derechos humanos (Godelier, 1995)

Desde el inicio de las denominadas ciencias del hombre, la atencin a la magia ha variado en mucho; desde un primer acercamiento en donde lo mgico era visto como una manera de entender el mundo desde una perspectiva irracional, cuasi pueril, hasta nuestros das en que se han disipado parte de las brumas que impedan ver con claridad, ha pasado mucha agua bajo el puente, pero la visin etnocntrica por llamarla de una manera y rescatando el sentido ms negativo que pudiera tener el trmino, no ha desaparecido. Se han realizado adelantos, ya ningn cientfico social que se precie, podra aceptar los preconceptos que establecieron los pioneros de la disciplina, pero la incomprensin del tema mgico aun hoy no ha encontrado su horma. Este pequeo trabajo de reflexin pretende bosquejar algunas posibles aproximaciones a la magia desde una perspectiva no viciada de cientificismo entendido como el nico camino de la interpretacin de acciones humanas, y muy ligado al concepto de etnocentrismo antes citado.

II
Como primera medida para la buena lectura de este trabajo, vamos a establecer someramente los lineamientos que debemos entender como parte de la ciencia y de la magia. Se hace ciencia con todo aquello que puede ser medido, sopesado, es decir, con todo lo empricamente comprobable. Se hace ciencia cuando se establece una metodologa basada en el ensayo y error, se hace ciencia, cuando los resultados de esta metodologa nos permiten establecer ciertos parmetros de predictibilidad. Esto es, la ciencia positiva. El clebre positivismo. No pretendemos desconocer otras corrientes epistemolgicas, ni dejar de lado otras maneras de entender la ciencia, sobre todo las aparecidas en la segunda parte del siglo XX y que podramos denominar, junto con muchos, el pensamiento posmoderno. Pero a la sazn, consideramos - y este es un aspecto que debera tratarse en otra oportunidad y que traspasa ampliamente los objetivos de la presente reflexin - que el pensamiento cientfico que contina imperando, es este pensamiento emprico,

positivo, ms all de lo que las corrientes posmos y deconstructivistas puedan pretender para cambiarlo. La magia, por su parte, resulta no slo muy complicada de poder definirse sino tambin es complejo delimitar su marco de accin. Dicha imposibilidad se apoya, creo, en su propia esencia, ya que lo mgico (como el mito) tiende a perder su razn de ser a medida que se lo trata de asir, de aprehender. La magia, lo mgico, es para nosotros lo que Mauss (1981), denomina un hecho social total pues abarca facciones de lo poltico y de lo econmico, de lo simblico y lo social. Atraviesa en su devenir, todas las posibles delimitaciones de la vida en comunidad. Tambin Mauss es el responsable de crear, quizs sera ms correcto decir recrear, un trmino que nos resulta de suma utilidad: el mana. Con l dispone de un armazn liviano y elstico para definir la magia. el mana no es slo una fuerza, un ser, es tambin una accin, una cualidad, un estado. Es decir, es a la vez un sustantivo, un adjetivo, y un verbo (Mauss,1979: 34). Por s ste intento de definicin resultara muy amplio, veamos otro: la idea de mana es una de esas idea turbias, de las cuales creemos habernos desembarazado y que, en consecuencia, nos es difcil imaginar. Es oscura y vaga y sin embargo, de un uso muy determinado. Es abstracta en general y sin embargo muy concreta (ibidem op.cit: 36). Es evidente que lo que nos est postulando forma parte de un algo distinto de los objetos propios tratados por la ciencia positiva. Y, quizs, precisamente en eso radica su xito y permanencia. Pues entonces qu es la magia? No lo sabemos con certeza y de saberlo posiblemente estaramos hablando de otra cosa, pero es eso, un abstracto general que opera concretamente, un idea turbia, pero de y con eficacia social. Y cmo asirla entonces, sin que como el agua se nos filtre de entre las manos, escapndose de nuestro entendimiento? Realmente resulta complejo, difcil, tortuoso, pero, y es esto y no otra cosa lo que se defiende en este ensayo, la manera de atraparla est en y desde ella misma, no desde los preceptos de su prima hermana la ciencia. Pero vayamos por partes, tratemos de ir guiando nuestro anlisis a travs de terreno firme. CIENCIA vs. MAGIA 3

Una vez vislumbrados los dos conceptos que nos servirn de eje en el trabajo, se presenta necesario entrar de lleno en las posibles relaciones, haces de relaciones dira Levi- Strauss refirindose al anlisis de un mito, que conectan y separan a ambos. Para eso tomaremos nuevamente al buen Mauss en un punto esencial: la creencia en la ciencia es siempre a posteriori dependiendo nicamente de las evidencias racionales, en tanto que la creencia en la magia es siempre a priori. Y este no es un apriorismo de tipo kantiano, en donde queda fuera la experiencia, sino al contrario, lo a priori de la creencia en la magia est basado en sta, en la experiencia y en los sentidos. Se busca al mago porque se cree en l, se ejecuta una formula porque se tiene confianza en ella. (ib: 110) Siguiendo lo antedicho, Mauss, da nuevamente en el clavo cuando afirma que en principio, la magia posee tal autoridad que la experiencia contraria no hace mella en la creencia. Con la ciencia ocurre lo contrario, y no vamos a referirnos aqu a las elucubraciones respecto de lo que es cientfico y lo que no por parte del comn de la gente en sociedades industriales, sino a lo que se elabora desde la Academia, en ella los resultados de la experimentacin (es ms prctico usar este trmino en correlacin a experiencia) son fundamentales y resultados contrarios hacen tambalear cualquier hiptesis de trabajo. Existe otra cuestin a la que se remite de manera diferente desde ambas disciplinas, la ciencia, como hija de la sociedad al igual que la magia, necesita de un campo de aceptacin planteado y operante desde la misma sociedad que le imprime sentido, y en este caso no difiere tampoco de la magia, pero la ciencia posee sus lineamientos racionales que determina lo que es o no cientfico (de all su carcter a fortiori) mientras que la magia, por su existencia apriorstica deja libre de cualquier conglomerado de premisas su operatividad y acta en un plano ms puro de conciencia colectiva que se expresa en la conciencia individual. Levi-Strauss ha sabido sobradamente articular estas categoras en sus trabajos de El hechicero y su magia y La eficacia simblica, (Levi-Strauss: 2002) en el primero ve claramente como la operatividad de la magia no se expresa slo en el plano de lo formal, sino que se manifiesta en la puesta en escena de la aceptacin colectiva, es decir, social. Mientras que en el segundo homologa el canto ritual de un curandero 4

Cuna del Panam a la eficacia obtenida por la abreaccin de la asociacin libre en el psicoanlisis. Es decir, la ciencia positiva no necesariamente precisa de un marco social de accin determinado desde la totalidad de los sujetos. Basta con la aceptacin de sus resultados a travs de la representatividad de un cuerpo de cientficos, lo que hemos denominado la Academia mientras que para la magia el colectivo, compuesto y superior a la suma de sus partes, es conditio sine qua non. El brujo, es diferente a la masa, pero s y slo s, existe como tal, en funcin a ella. Es el poder del colectivo el que da fuerza a la creencia mgica y el que determina el lugar de sus componentes, que a la sazn presentan una movilidad, una capacidad de traspasar entre esferas, realmente abrumadora; un medicine man, otrora exitoso puede ser vituperado y hasta muerto si no pudo o supo interpretar el imaginario del colectivo. Mientras que en el campo de lo cientfico de las sociedades calientes, un doctor en fsica de la Universidad de Yale, por ejemplo, no dejar de ser doctor fcilmente, aunque pueda quedar fuera del aprecio, pero nunca ser juzgado por el conjunto de la sociedad en la que se apoya el pensamiento cientfico. En este punto debemos hacer hincapi en algo que acaba de presentarse y que pareciera ser relevante. La magia, como el poder bajo la ptica foucaultiana, conforma una malla, una red que atraviesa todas las posibles relaciones sociales, mientras que la ciencia, como producto clave de la sociedad industrial, resulta ms especifica en su alcance y slo opera en determinadas esferas de cuerpo social. Contrastando con la definicin de hecho social total maussiano2. Por otra parte, mucho se ha discutido acerca de lo que se podra denominar pensamiento mgico en la ciencia; es ste la capacidad (que parte de la incapacidad de comprensin) para instaurar a lo eminentemente mgico dentro de lo cientfico, llevar a cabo una lectura cuasi-sagrada de lo que es cientfico, algo as como El seor de los Dinamos, el cuento de H.G Wells, en el que un indio rinde culto a un dinamo elctrico y termina ofrecindose a l en sacrificio. Es decir, la plausibilidad de extender el pensamiento mgico a la
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A esta altura seria preciso preguntarnos acerca de la liga que une a la ciencia con las sociedades de clase y a la magia con sociedades precapitalistas que al presentar ese carcter total al que no referamos, ha logrado traspasar los limites de una formacin econmico social y permanecer, quizs Tylor dijera sobrevivir, en extenso en un Sistema distinto al de su gestacin.

ciencia nos habla de la ductilidad del mana que este posee y no viceversa. La ciencia no posee ningn componente mgico, ya que a pesar de surgir como necesidad y producto humano, los caminos de ambos paradigmas nacieron bifurcados. Puede no entenderse la Ciencia y sin embargo ser operativa en nuestras vidas. En estos momentos utilizo mi computadora sin saber nada, o casi, nada, acerca de las premisas que la hacen posible. Esta cuestin oscura, si se quiere, no debe confundirse, con la inaccesibilidad del mana, ya que existen quienes saben, estudian y viven en relacin a la ciberntica y que han hecho posible que yo use ahora un ordenador; pero no ocurre eso con la magia, ningn mago o curandero conoce ni de manera aproximada la totalidad de la magia que opera a travs de l, ni es funcin de la misma que esto suceda. Como qued establecido en el Hechicero y su Magia el hechicero es slo una parte del mundo sacro que se manifiesta a travs de l, y que lo hace de otras incontables maneras, y l no es un factor fundamental del mismo, ya que su eficacia, requiere de otros, todos, los elementos y componentes sociales. En este sentido podemos decir, que la magia es a fuerza de heterclita, ms compleja y extendida que la ciencia, en la facticidad de ser -como propusimos antes- un hecho social total. EL HOMBRE COMO CREADOR DE MUNDOS: BERGER La sociedad es un fenmeno dialctico en cuanto es un producto humano y nada ms que un producto humano, que sin embargo reacciona constantemente sobre su productor nos dice Berger de inicio en el Dosel Sagrado (Berger, 1991: 15) y ah comienza con su larga e implacable lgica de la construccin de mundos como factor humano por excelencia. El proceso dialctico que interfiere en dicha construccin no es otro que el hegeliano de externalizacin y objetivacin, ms el de internalizacin- que segn el mismo Berger deviene de la psicologa social. Someramente, entonces, tenemos a la sociedad como un producto del hombre basado en el fenmeno de la externalizacin y que al alcanzar un cierto grado de diferenciacin con su productor trasmutan en productos que no solo se separan de su creador sino tambin que se enfrentan a l. He aqu, la objetivacin. El tpico prximo de la objetivacin es la internalizacin, ese subjetivar lo objetivado.

Bien, ahora veamos qu pasa con la ciencia y la magia. Ambas son, y no es gratuito el repetirlo, productos del hombre, productos del hombre objetivados e internalizados. Ambas intervienen en la proceso de legitimacin del orden social. El mundo construido socialmente se legitima a s mismo en virtud de su existencia objetiva (Berger, 1991: pp. 45-46) es en sta legitimacin, en la que todo el nomos de una sociedad recae y da cuenta de su existencia. Por legitimacin se entiende un conocimiento socialmente objetivado, que sirve para justificar y explicar el orden social (Ibidem: pg. 52) Por lo tanto, existiran diferentes esferas desde donde explicar el orden social. Esferas de pertenencia y legitimacin referentes a lo sagrado, en donde indudablemente se encuentra la magia, y a lo profano, que contiene a la ciencia. Entonces, cul es la razn por la que se intenta explicar una desde la otra? Dejemos abierto este interrogante y continuemos analizando diferentes fuentes de las cuales abrevar. CHAMANES Y NEUROPSICOLOGIA: CLOTTES Y LEWIS-WILLIAMS El trabajo de estos prehistoriadores es provocador y ha tenido innumerables respuestas y disputas. Nosotros tomaremos de l, lo que pueda servirnos en nuestro anlisis. Qu es bsicamente lo que nos estn diciendo Clotttes y Lewis-Williams (2003). Posiblemente nada muy claro sobre el chamanismo, pero s mucho sobre el sustrato neuronal de los homo-sapiens y eso es relevante. Intentan los autores explicar la magia, desde una perspectiva netamente cientificista? Creemos a pesar de todo lo que podra pensarse, que no. El ensayo es claro y no se contradice con lo que venimos postulando, ms bien lo reafirma. Veamos, qu es en lo que se apoya lo que denominamos sustrato neuronal?, cul es el sustrato del sustrato? La cultura entendida como la razn y base de la existencia humana por excelencia es sin duda un buen comienzo de respuesta. Que existe un principio, un comienzo fsico previo a lo cultural, es cierto; que exista una ingerencia del soma sobre la cultura resulta probable y discutible, pero el ensayo no deja de lado ni por un instante, el correlato cultural que se desprende del primero. Si no, qu cosa es el chamanismo ms que una institucin social con muchas aristas y anclada siempre en un contexto determinado. El intento de una ms de la explicaciones 7

del arte3 prehistrico parietal que se propone, no se pelea con una visin respetuosa y no reduccionista de la magia No se trata de explicar la creencia chamnica, desde parmetros positivistas, sino que se deja libre la explicacin social de los fenmenos mgicos y la operatividad de los mismos. Slo se los ancla en un marco ms fsico, ms biolgico (somtico), que podra servir de disparador, pero en el que no se agota una explicacin, ni del arte (prehistrico) ni del chamanismo y mucho menos de lo mgico.

EL PROBLEMA DE LOS PODERES MAGICOS O COMO EXPLICAR LO SOBRENATURAL DESDE NATURA: DE MARTINO. De Martino (1995) maneja una gran carga de datos etnogrficos y no es nuestra tarea ponerlos en tela de juicio, ya que de hacerlo caeramos en lo que estamos tratando de evitar. Al capitulo I de El Mundo Mgico de Martino , lo titula el problema de los poderes mgicos y de ah en ms comienzan los problemas. En su trabajo se trata de explicar lo mgico, no desde lo social, sino desde una de las esferas de produccin social que es la ciencia. Se trata de abordar la realidad o irrealidad de un cosmos extrado de lo social, sin entender que la premisa no debera pasar por all. Es decir, postular los poderes mgicos como un problema nos coloca justamente en un punto de inaccin de donde no se es posible salir. La existencia del mundo mgico, no debe ser cuestionada como un problema. Como no es un problema la existencia de la religin y menos an debe ser reparado ese problema intentando traer luz desde la realidad de la ciencia, puede ser entrevisto como un problema analtico pero todo el texto de De Martino se centra en problematizar la magia en funcin de una posible, probable y deseable explicacin de corte cientificista. Al parecer, De Martino hace un esfuerzo por
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El tema del arte dentro del artculo nos parece por dems discutible y paradjicamente no ha sido tomado en cuenta desde las crticas. Entendemos el arte como una institucin intrnsicamente ligada a determinada coyuntura que opera a travs de determinadas relaciones basadas en la produccin, la distribucin y el consumo. Y que tienen en cuenta el acto volitivo del productor as como el mbito de pertenencia. Consideramos inadecuado el trmino arte en la prehistoria, ya que el fenmeno arte, como tal, es propio de determinado desarrollo de las fuerzas productivas de sociedades histricas. Para informacin al respecto se recomienda leer artesana, arte y diseo de Garcia Canclini y Juan Acha (1998)

alcanzar algn tipo de definicin de carcter epistmico respecto a lo que es o no la realidad y no lo logra. Luego, slo le queda tratar de ordenar datos etnogrficos con el fin de vislumbrar algn factor, fsico, real en el que apoyarse con el fin de explicar lo inexplicable. Para eso recurre de la etnografa a los estudios paranormales de laboratorio, persiguiendo lo inalcanzable: una explicacin demostrable, mesurable, aprensible de los factores mgicos. No slo no logra su objetivo sino que tropieza con el hecho de no poder exponer los porqus de dicha investigacin. La magia ser ms efectiva en una sociedad tribal si se descubre que se bas en cuestiones de psicologa paranormal? La eficacia simblica operar de mejor forma si se demuestra que descansa sobre energas mentales factibles de medicin por aparatos de laboratorios? El trabajo de De Martino, a nuestro entender, parte de premisas errneas y su bsqueda siempre ser infructuosa, al menos, y eso debe entenderse desde el mbito de la etnologa o la antropologa. Los selknam han desaparecido de la faz de la tierra, pero no es difcil comprender que la puesta en escena, la facticidad de los poderes mgicos enarbolados por sus hechiceros y brujos nunca fue un problema desde el mundo mgico, al menos no un problema social. El hecho de problematizar la magia (y lo mgico) es plausible desde la ciencia Occidental pero no olvidemos que la premisa positivista sostenida en la posibilidad (y obligatoriedad) de problematizar con fines de resolver el problema a travs de la constatacin de hiptesis, es lo que estamos cuestionando y lo que De Martino parece intentar, pero no poder eludir. La magia es per se, a priori, real porque existe y eficaz porque opera. Es necesario para un trabajo de divulgacin antropolgico establecer si la precognicin que ellos utilizan (los otros, los que creen en la magia ) es real (De Martino: 1995: pg. 106). En este ensayo hablamos ya de etnocentrismo y de cientificismo. Creemos que la bsqueda de De Martino no ha logrado desprenderse, es ms pareciera girar en torno, de ellos. POSCRIPTUM La magia, lo mgico, el mana, lo sagrado, lo religioso, han existido como objetivaciones de lo colectivo en cada una de las sociedades que existen y existieron sobre la faz de la tierra. Un trabajo que caracterice y explique el peso especfico de ellas en nuestra cultura Occidental sera bienvenido. En este 9

pequeo espacio slo vislumbramos algunas relaciones que ligan a estos fenmenos con esos otros fenmenos sociales, tambin producto de la objetivacin, que denominamos ciencia (Ciencia, ciencia positiva, positivismo). Una primera cuestin es asignarles cuerpo a unos y a otros. La ciencia tal como la describimos en este trabajo, es un fenmeno de lo social, nuevo, flamante, propio de culturas con determinado modo de produccin, mientras que la magia ha sido -como dijimos- parte constitutiva de todas las culturas en el orbe4. Por qu explicarla entonces desde la ciencia, por qu legalizarla desde parmetros ajenos a ella misma. Qu es lo que se esconde detrs de este tipo de enfoques? Las religin hinduista, por slo poner un ejemplo simple 5, existe y opera en una gama infinita de significados y smbolos que son decodificados y reelaborados constantemente desde la sociedad hind, en ellas existe una enorme cosmogona en donde se dan cita los ms diversos Dioses y Diosas, con los ms diversos atributos y cualidades. Ahora bien, en algn momento resultara plausible tratar de anclar a su mirada de deidades a una realidad histrica, como se hace en el Catolicismo? Resultara operativo tratar de determinar porque Ganesh, el gracioso beb con cabeza de elefante, tiene esa morfologa y tratar de establecer cul fue su lugar de nacimiento y quines sus padres terrenales? Se busca histricamente las huellas de Kali, como se hace con el Arca de No? La magia y la ciencia llevan rumbos diferentes, operan en formas diferentes y esa es su razn de ser. El intento de explicar a la primera por la segunda es homologable a explicar a unos simples cerillos o una grabadora como mana del hombre blanco desde el pensamiento mgico. No tenemos aqu una propuesta clara para la reflexin sobre ellas. Es obvio que la ciencia se expresa y resemantiza desde el pensamiento cientfico y que la epistemologa es una o parte de una ciencia. Con respecto a la magia es ms complejo, quizs el camino emprendido por Mauss sea el correcto. El
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La existencia de trminos como mana, orenda, nahual, etc. que maneja Mauss () resulta esclarecedor en este sentido.
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Somos concientes que en este trabajo se ha hablado poco de religin pero aspiramos a que se haya dado por sentado que ella (o mejor expresado la religiosidad) es un fenmeno netamente ligado a nuestro concepto de magia o mana.

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trmino mana bien puede ser tomado o comenz siendo una etno-categora. Bien, quizs necesitemos de sacro-categoras para explicar el mundo mgico. Y que en ellas se agote la descripcin y facticidad de lo mgico, en relacin al acontecer mgico y no segn su embone con el pensamiento cientfico positivo, que corresponde a una episteme en especifico que se desarrolla y (re)produce cuestiones propias del capitalismo como sociedad de clase. Consideramos que enfocar desde una ptica, como la descripta, viciada de etnocentrismo y la variante de ste, el cientificismo, lleva, cuando menos, un reduccionismo ineluctable en su ceno y cuando ms, esconde razones ideolgicas encargadas de legitimar una y, solo una, forma de producir, entender e interpretar el mundo que causa escozor a cualquier amateur de la antropologa.

Mxico, DF 2010

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Bibliografa consultada y/o citada.


Berger, Peter: Para una teora sociolgica de la religin (el dosel sagrado) Kairos , Barcelona 1981. Clottes, Jean; Lewis- Williams, David Los Chamanes de la prehistoria Ariel Prehistoria, Espaa 2003 De Martino, Ernesto: El mundo mgico. Universidad Autnoma Metropolitana. Mxico, DF, 1985. Durkheim, Emile: Las formas elementales de la vida religiosa. Akal editores, 1980. Garcia Canclini, Nestor y Acha, Juan, Artesan, Arte, Diseo, Godelier, Maurice, Est la antropologa social indisolublemente atada a Occidente su tierra natal? Revista Internacional de Ciencias Sociales (RICS) nm. 143 Mxico/Espaa pp. 161-179, 1995. Lev- Strauss, Claude, El hechicero y su magia y La eficacia simblica , en: Antropologa Estructural Paidos, Bs. As Argentina 1995 Mauss, Marcel, Sociologa y Antropologa, , Mxico, Tecnos, 1979. ___________, Ensayo sobre el Don Mxico SXXI 1981. Otto, Rudolf: Lo santo, Lo racional y lo irracional en la idea de Dios. Alianza Editorial, El libro de bolsillo 793, Madrid Espaa, 1996. Wells, Herbert, George, El seor de los Dinamos, en: Cuentos Fantsticos Barcelona, Tusquets, edicin de bolsillo 1984

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