Distintos formatos estndar de imgenes utilizables entre diversos programas grficos.

Por Luis Aceves Este tutorial tiene como finalidad ayudar para los lectores el entender algunos de los formatos estndar utilizables entre diversos programas de diseo grfico, sus caractersticas, similitudes y particularidades. Atencin, porque no todos estos formatos los podremos utilizar en pginas web, que resulta interesante comentar ya que este es un medio especfico para los desarrolladores. Para aclaracin de las personas, de los formatos que vamos a revisar en este artculo, slo podemos utilizar GIF, JPG y PNG. Dicho sea de paso, Internet Explorer 6 tiene problemas para mostrar los archivos en PNG que tienen transparencia por canal Alpha, algo que explicaremos ms tarde. Los formatos que aqu trabajaremos son:

BMP - Mapa de bits (bitmap) GIF - Graphics Interchange Format JPG - Joint Photographic Experts Group PNG - Portable Network graphics TIF - Tagged-Image File Format

BMP es el formato ms usado en aplicaciones Windows y DOS. En la codificacin de la imagen no hay compresin y por lo general resultan archivos grandes. Su ventaja es que lo lee cualquier programa que maneje imagen.

El formato GIF es el formato de archivo que se utiliza habitualmente para mostrar grficos e imgenes de color indexado en documentos HTML en Internet y otros servicios en lnea. GIF es un formato comprimido con LZW diseado para minimizar el tamao del archivo y el tiempo de transferencia electrnica. El formato GIF preserva la transparencia en imgenes de color indexado.

El formato JPEG se utiliza habitualmente para mostrar fotografas y otras imgenes de tono continuo en documentos HTML en Internet y otros servicios en lnea. El formato JPEG admite los modos de color CMYK, RGB y Escala de grises pero no admite canales alfa (No preserva la transparencia). A diferencia del formato GIF, JPEG retiene toda la informacin de color de una imagen RGB pero comprime el tamao del archivo descartando datos selectivamente.

El formato PNG es uno de los formatos ms interesantes. Aunque su uso no est tan extendido en este momento, cada vez ms rpidamente est siendo bien acogido por los desarrolladores de pginas web. Desarrollado como una alternativa sin patente al formato GIF, el formato de grficos de red porttiles (PNG) se utiliza para una compresin sin prdidas y para la visualizacin de imgenes en Internet. A diferencia del formato GIF, PNG admite imgenes de 24 bits y produce transparencia de fondo sin bordes irregulares. Esto es algo que consigue por medio del "canal alpha", que permite definir el grado de transparencia u opacidad de un color. Sin embargo, algunos navegadores Web no admiten imgenes PNG, o no las soportan del todo bien, es el caso de Internet Explorer 6, que tiene diversos problemas sobre todo con los archivos semitransparentes. El formato PNG admite tambin imgenes RGB, en 8 bit, de color indexado, opcionalmente en escala de grises y de mapa de bits sin canales alfa. PNG conserva la transparencia en imgenes en escala de grises y RGB, lo que resulta extremadamente til para utilizarse en Flash, donde PNG es totalmente compatible.

TIFF es un formato flexible de imgenes de mapa de bits que prcticamente admiten todas los programas de pintura, edicin de imgenes y diseo de pginas. Admite imgenes CMYK, RGB, Lab, de color indexado y en escala de grises con canales alfa, e imgenes en modo de mapa de bits sin canales alfa. Photoshop puede guardar capas en un archivo TIFF; sin embargo, si abre el archivo en otra aplicacin, slo ser visible la imagen acoplada. Photoshop puede guardar tambin anotaciones, transparencias y datos de pirmide multirresolucin en formato TIFF. No es un formato para Internet debido al gran tamao de los archivos con este formato.

Despus de esta aburrida descripcin veamos cada formato con manzanas en el siguiente artculo.