Franois Simiand (1897)

LAnne sociologique franaise 1896 (Conclusions)

Un document produit en version numrique par Jean-Marie Tremblay, bnvole, professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi Courriel: jmt_sociologue@videotron.ca Site web: http://pages.infinit.net/sociojmt Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales" Site web: http://www.uqac.uquebec.ca/zone30/Classiques_des_sciences_sociales/index.html Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque Paul-mile-Boulet de l'Universit du Qubec Chicoutimi Site web: http://bibliotheque.uqac.uquebec.ca/index.htm

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Franois Simiand (1897) L'Anne sociologique franaise 1896 (Conclusions)

Une dition lectronique ralise partir de l'article de Franois Simiand, L'Anne sociologique franaise 1896 (Conclusions) (1897). Extrait de la Revue de Mtaphysique et de Morale, 1897, pp. 518-519. Texte reproduit dans l'ouvrage de Franois Simiand, Mthode historique et sciences sociales. (pp 65 67) Rimpression. Paris: ditions des archives contemporaines, 1987, 534 pp. Choix de Marina Cedronio. Polices de caractres utilise : Pour le texte: Times, 12 points. Pour les citations : Times 10 points. Pour les notes de bas de page : Times, 10 points. dition lectronique ralise avec le traitement de textes Microsoft Word 2001 pour Macintosh. Mise en page sur papier format LETTRE (US letter), 8.5 x 11) dition complte le 18 novembre 2002 Chicoutimi, Qubec.

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Franois Simiand (1897)

Une dition lectronique ralise partir de l'article de Franois Simiand, L'Anne sociologique franaise 1896 (Conclusions) (1897). Extrait de la Revue de Mtaphysique et de Morale, 1897, pp. 518-519. Texte reproduit dans l'ouvrage de Franois Simiand, Mthode historique et sciences sociales. (pp 65 67) Rimpression. Paris: ditions des archives contemporaines, 1987, 534 pp. Choix de Marina Cedronio.

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Il convient de remercier, en terminant : M. Ren Worms, de nous avoir expos la thorie organiciste des socits, de manire en mettre dfinitivement en vidence l'insuffisance et l'inutilit scientifiques ; M. de Lilienfeld, de nous avoir montr comment une construction toute personnelle peut, en toute sincrit, donner son auteur l'illusion d'une science objectivement tablie ; M. Novicow, d'avoir laiss reconnatre combien des prfrences subjectives s'imaginaient volontiers tre scientifiquement justifies pour avoir revtu la livre d'une pseudo-science ; M. Giddings, de nous avoir rvl le danger que courraient les sociologues vouloir enseigner ce qu'ils ne savent pas encore ; M. Berns enfin, de nous avoir d'abord prouv l'insuffisance des conceptions

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antrieures de la sociologie, puis implicitement avou, par la sienne propre, que la sociologie gnrale n'tait pas, proprement parier, une science 1. L'utilit de pareilles oeuvres sociologiques, pour tre principalement ngative, n'est en effet pas mprisable. Il faut dj tre reconnaissant autrui de nous montrer, sans l'avoir voulu, ce qu'il ne faut pas faire. Aprs tout, il est possible (comme l'annonce M. Giddings, un peu prmaturment, il est vrai), que la sociologie, pour avoir essay tous les moyens de s'garer, en soit finalement rduite prendre la bonne voie : mais le danger ici est de tomber trop volontiers dans le sophisme de l'numration incomplte. - Il se peut galement que la sociologie dfinitive ne puisse jamais se fonder, si vraiment elle prtend connatre une ralit concrte, connatre une sorte de "socit en soi" : qu'importe ? les systmes sociologiques se succderont ainsi que se sont succd les systmes mtaphysiques du pass. Rpondant la tendance de notre esprit dpasser le phnomne ou l'abstraction qui est l'objet de notre science, ils sont lgitimes dans cette mesure ; ils sont capables mme d'avoir une utilit directrice. Mais la sociologie est, en ce moment, autre chose encore qu'une science ou qu'une mtaphysique : elle est une mode. De cela on ne peut se fliciter, mais on ne peut non plus facilement se dfaire. De tout temps, des beaux esprits, gens du monde, incapables d'une production artistique ou littraire originale, ont cherch du moins habiller d'une apparence de science la pauvret de leur pense personnelle : la mdiocrit ici tait moins apparenta par le seul fait de l'argot scientifique employ, qui en imposait aux profanes. "Monsieur, tes-vous philosophe ?" se demandait-on au sicle dernier. "Monsieur, tes-vous sociologue ?" dirait-on aujourd'hui. Et en effet, pourquoi pas ? L'avnement des dmocraties a tourn vers les foules, vers les masses, vers la socit, l'attention et la curiosit publiques ; et en mme temps les affaires d'tat sont devenues, en principe du moins, les affaires de tous. Aucun homme de loisir et de quelque lecture, qui n'ait sa solution de la question sociale, son systme de gouvernement des peuples, sa conception de l'humanit prsente, passe et future. Et c'est cela qu'on nous donne sous le nom d'tude
1

Ren Worms, Organisme et socit, Paris, Giard et Brire. - Paul de Lilienfeld, La Pathologie sociale, Paris, Giard et Brire. - J. Novicow, Conscience et volont sociales, Paris, Giard et Brire. - Fr.-Il. Giddings, Principes de sociologie, Paris, Giard et Brire. Marcel Berns, Sociologie et morale, Paris, Giard et Brire. Cf. la juste remarque de M. Belot : Quand on parle de physique gnrale, linguistique gnrale, on entend une science qui s'loigne plus encore du concret que les sciences physiques, linguistiques spciales. Au contraire, on entend par sociologie gnrale une science qui approche du concret, l'enserre de plus prs que l'ont fait les sciences sociales particulires. Mill a fait cette confusion. "En termes prcis, il prend le mot gnral avec une improprit qui paratra singulire de la part d'un logicien si subtil et d'un terminologiste si scrupuleux, au sens de la comprhension et non au sens de l'extension." L'exemple de Mill a t suivi.

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sociologique. Le succs de la sociologie organiciste a tenu sans doute, pour une bonne part, ce qu'elle procurait, sans grande peine, des lucubrations sans intrt, un faux air de science dont les auteurs mmes devaient tre surpris. Il n'y a pas d'autre remde une mode que d'attendre qu'elle passe. Celleci passera. D'ici l, les sociologues srieux ne doivent pas se dcourager. Ils ont estim qu'il tait bon d'apprendre avant d'enseigner, de s'astreindre une longue et pnible prparation historique, philosophique, technique, avant d'aborder le travail producteur de la science elle-mme. Cet effort ne sera pas vain, cette conscience leur sera compte. Sans doute, renoncer parler de ce qu'on ne sait pas, serait, pour le moment, en sociologie, un trop grand supplice pour les bavards : mais ces bavards se tairont pourtant un jour, parce qu'on aura cess de les couter. La parole restera, ainsi qu'il en doit tre en matire de science, aux silencieux.

Fin de larticle.