Cultura Garfuna "Cuando se piensa en la cultura garfuna hasta puede uno sentir el calor de la costa, imaginarse las palmeras

y el arte gastronmico que se hace a Partir del coco, la machuca hecha con Pltanos, a propsito, de qu madera fabrican el mortero que usan Para Preparar la machuca? Esa habilidad y destreza con que le arrancan msica al tambor acelera cualquier ritmo cardaco que slo se calma, despus de una buena historia del mar. Es grande la riqueza cultural Garfuna!" Los orgenes de los garnagu (plural de la palabra garfuna) son complejos. Se remontan hacia el siglo XVII. En esa poca, en las Antillas Menores, se hablaba la lengua caribana, la cual haba surgido de la fusin de la lengua igeri, de la familia arawakmaipure, con la kallinagu, de la familia caribe. En ese momento surgieron los "caribes negros" como producto de un mestizaje entre indgenas y negros africanos que hicieron de estas islas focos de resistencia al poder colonial. Durante los siglos XVll y el XVlll este grupo luch por mantener Su autonoma. En este proceso .mantuvo relacin con ingleses y franceses, de quienes tom elementos lingsticos y culturales. En el siglo XVlll el grupo fue obligado por los ingleses a desalojar su territorio original y migr de la isla de San Vicente (Yurumein, lugar de su gnesis) hacia la isla de Roatn, donde su idioma entr en contacto con idiomas locales mayas y el espaol, y se extendi por toda la costa atlntica de Centro Amrica. (Arrivillaga, 1995) Los primeros garnagu llegaron a territorio guatemalteco, procedentes de Honduras. Arribaron a la baha de Amatique, en la costa Atlntica, en 1802. Llegaron en una goleta de 500 toneladas de capacidad, capitaneada por Marcos snchez Daz. El capitn iba acompaado por familiares y amigos, quienes construyeron casas de madera de yogua y mangle a la orilla de la playa. se dedicaron a la pesca y la agricultura. Por falta de vveres, Marcos snchez dispuso el traslado de la comunidad a san Felipe, conocido antiguamente como Jocol, donde el grupo permaneci algunos meses. Luego se trasladaron a punta Gorda (Belice) y posteriormente, en 1806, regres con sus seguidores a radicarse en el actual Livingston. Ah fund el primer poblado garfuna con el nombre de La Buga. Dada su historia social, los garnagu son un grupo tnico de fenotipo africano que habla un idioma amerindio. La estructura lingstica de su idioma es 45% arawak, 25% caribe, l5% francs, 10% ingls y 5% espaol. La cultura garfuna pertenece a la tradicin cultural circuncaribe. Su ascendencia cultural incluye tanto la filiacin caribe-arawak como la africana. Entre sus caractersticas figuran el complejo cultural Caribe desarrollado alrededor del cultivo de la yuca, el cual incluye tcnicas de cultivo, formas de organizacin femenina de la produccin y el procesamiento poscosecha, tradicin oral y rituales. La pesca y la navegacin constituyen actividades fundamentales para los garnagu, mediante las cuales han desarrollado tcnicas, conocimientos acerca del ambiente y la cosmovisin. Su msica, danza y oralidad, ms cercanas a sus races africanas, se encuentran profundamente interrelacionadas. El culto a los ancestros, expresin

panafricana, tambin constituye un referente de importancia en la construccin de su identidad tnica. (Arrivllaga y Curuchiche, 1998) Otra caracterstica relevante de la cultura garfuna es la unidad que ha logrado a travs de la integracin de elementos de varias culturas. La familia es el agente socializador ms importante y contribuye a la formacin de la personalidad de los garnagu. En la actualidad los garnagu habitan la costa atlntica de Centroamrica, desde Belice hasta Nicaragua. Algunos grupos han emigrado a los Estados Unidos y residen principalmente en las ciudades de Nueva York y Los ngeles. En Guatemala, viven en la costa de Izabal; las mayores concentraciones se ubican en Livingston y Puerto Barrios. El antroplogo Alfonso Arrivillaga seala que la garnagu es una cultura con tradiciones diferentes a las mesoamericanas. Anota que es desconocida por la mayora de guatemaltecos y que sufre de una visin distorsionada y hasta peyorativa, a pesar de ser una cultura con una cosmovisin propia, cuyas prcticas religiosas abarcan toda su vida. Es poseedora de una ancestral cultura poltica. Los garnagu gozan de una reputacin de hbiles negociadores y una decidida participacin en las causas en las que se comprometen. (Pedro Us: 2001, No. 6) Las tradiciones culturales de los garnagu (Lara: 2001, No. 8, p. 3) Las tradiciones culturales materiales del pueblo garnagu estn relacionadas con su ambiente, el mar. Por ello, muchas de sus artes y artesanas tradicionales estn ligadas al oficio de la pesca. Es as que elaboran redes y aparejos de pesca de fibra de maguey; as como cestera de una fibra denominada bayal, entre otros objetos. La cestera se caracteriza por ser trabajo masculino. Entre los objetos que se confeccionan estn el yamadi, una maleta que los garnagu utilizan en sus viajes de pesca y el basigidi o faine, que es una canasta para recoger pescado y otros usos caseros. Tambin est el ruguma o serpiente que sirve para extraer el veneno de la yuca. Los garnagu confeccionan utensilios de empleo culinario, as como instrumentos musicales. Fabrican especialmente tambores de diferentes tipos, tamaos y sonoridades. La cultura material garnagu se enriquece, por otra parte, con el aporte de los q'eqchi'es y mestizos o ladinos que se han asentado en su territorio. Cultura social (Lara: 2001, No. 8, p. 4) Los valores se difunden a la familia extendida a partir del rol que juegan los tos en la lnea materna que, en muchas oportunidades, sustituyen al padre. La paciencia, la meditacin y la hondura de pensamientos forman parte consustancial de la cultura garnagu. Entre las instituciones sociales ms destacadas del garfuna estn las hermandades dedicadas a la veneracin de un santo patrono, tienen como misin esencial la proteccin incondicional entre los hermanos pertenecientes a dichas organizaciones. El trabajo de las hermandades no slo es religioso, sino de soporte colectivo que genera una firme cohesin y solidaridad.

La solidaridad es un valor que permea todas las estructuras familiares y sociales garnagu, tanto en lo moral como en lo econmico. Ello les permite romper espacios y fronteras, pues viajan por el atlntico del continente americano desde Nueva york hasta Limn en costa Rica. El ritmo en la sangre (Lara: 2001, No. 8, P. 6) Las danzas y los bailes garnagu, adems de su contextualizacin social, estn ligadas a su religiosidad. Entre ellas se encuentran como las ms significativas el yancun, la punta, la shumba, el jungujugu y el gunjae. Todas ellas estn ligadas a la guerra, a la historia del pueblo garnagu y a sus concepciones mticas. Estas danzas poseen toda la rtmica y armona de los bailes africanos. El universo musical garnagu es muy amplio y especfico: abunda la msica y los juegos infantiles que cantados en su propio idioma, como los juegos de rondas de imitacin y de mano, introducen al nio garfuna en su cosmovisin y su mundo. La danza y el canto van indisolublemente unidos. Los instrumentos musicales garnagu son fundamentalmente los tambores que acompaan las danzas y los bailes tradicionales. Tambin existen los chinchines o "ssiras" y los caparazones de tortuga. Cuentan en su haber tambin con guitarras y bajos de madera. Un conjunto musical excepcional de los garnagu es el combo. ste se compone de un garaon, un redoblante, bombo, platos, tortugas en batera, ssiras, claves, trompetas de caracol marino y otros instrumentos de tipo industrial, as como marimba de metal. Tocan en ocasiones festivas, fiestas domsticas y sus ritmos son los tradicionales de la "punta" y la "parranda"', as como el calipso y el regae. Los garnagu son ricos en distintas expresiones musicales, como los cantos acompaados por guitarra, donde alterna solista y coro con fuerte influencia del calipso. Se interpreta para las festividades domsticas o en fiestas colectivas. La enseanza musical se realiza desde nios y forman verdaderas escuelas en donde los instrumentos y su habilidad ejecutoria, se combina con el aprendizaje del canto como solistas y en conjuntos corales garnagu. De boca en boca (Lara: 2001, No. 8, p. 7) Una de las expresiones culturales ms sobresalientes del pueblo gannagu es su tradicin oral. En las formas literarias orales predomina la herencia africana. Las manifestaciones orales, leyendas, cuentos, ancdotas, se denominan ragas, plural de raga que significa historia antigua o simplemente cuentos para entretener. El contador de historias recibe el nombre genrico de cotorrero, quien transmite los cantos y leyendas, narra ragas, leyendas, adivinanzas y mantiene los juegos tradicionales de azar. A pesar de existir cuentos e historias narradas, la mayor parte de los ragas del pueblo garnagu son cantados, es decir, relatos acompaados del canto mismo.

Una caracterstica de los ragas es la incesante bsqueda del pasado y del lugar de origen de los primeros pobladores. As, entre el pueblo garnagu de Livingston, Izabal, este paraje mtico de los ragas se denomina de diferentes formas: Alundum o La Buga (nombre garnagu de Livingston), as como Yurumein, regin desconocida pero que se refiere al lugar de donde provinieron los primeros garnagu, probablemente la isla de Saint Vicent, en el mar Caribe. Todos los raga estn impregnados de este sentido mtico, o como se dice por aquellos parajes del paraso "del sentir de la Buga". La literatura oral del pueblo garnagu tambin se enriquece con cuentos, leyendas, en especial de personajes mticos de mucha trascendencia para el pueblo como son las historias de Anans, hombre araa, de clara filiacin africana. La espiritualidad garfuna (Pedro Us: 2001, No. 6) Segn Maura Luz Leiva, representante de la comunidad garnagu en la Comisin para la Reforma Educativa, la espiritualidad de su pueblo incluye tradiciones africanas. Entre ellas estn la estructura familiar y el culto a los ancestros, mientras que el parentesco y la religiosidad son expresiones desarrolladas desde la etnicidad garnagu. Uno de sus rasgos ms representativos es la marcada participacin de la mujer en la familia, sus funciones particulares en actividades con alto contenido simblico y de mediacin. El ncleo de la espiritualidad garnagu es la creencia de que los ancestros estn presentes permanentemente en la vida de las personas y del pueblo. Esta presencia sirve para orientar la toma de decisiones personales y comunitarias, por lo que la comunicacin con ellos debe ser constante. La comunicacin se da por medio de ceremonias religiosas realizadas por una persona (el ebu) que funciona como intermediario entre vivos y muertos. En la actualidad, existen muy pocos ebus" Ellos utilizan agua bendita, aguardiente y queman incienso y velas para la invocacin de los antepasados. Dentro de la espiritualidad garnagu, la idea de Dios, al que denominan Bungiyu, es similar a la idea prevaleciente en el cristianismo. As, junto con los ancestros, Dios ocupa un lugar central en la fe religiosa de los garnagu. Primero Dios; y segundo, los ancestros (Roncal y Guorn 2,002). 1. Elabore una sntesis de los aspectos culturales que definen al Pueblo garfuna como: Origen, religin, tradiciones, arte, artesana, ciencia, tecnologa.