La Asociacin Internacional de Ergonomia (1999) entiende por ergonoma a la ciencia aplicada de carcter multidisciplinario que tiene como finalidad

la adecuacin de los productos, sistemas y entornos artificiales a la caractersticas, limitaciones y necesidades de sus usuarios, para optimizar su eficiencia, seguridad y confort. La ergonomia es un importante elemento de los sistemas de seguridad, salud y medio ambiente de las empresas, pero tambin es considerada como un elemento clave en los sistemas de produccin de las mismas. (Monden 1998)

De acuerdo a instituciones tales como OSHA (Occupational Safety and Health Administration), CCOHS (The Canadian Centre of Occupational Health and Safety) o the European Agency for Safety and health at work, un programa de ergonomia deber contener los siguientes elementos:(Wells 2003)

Compromiso de la alta direccin Participacin e involucramiento de empleados Identificacin y control de riesgos Educacin y entrenamiento Administracin de atencin mdica Evaluacin del programa

Al proceso de Identificacin y control de riesgos ergonmicos tambin se le conoce como PROCESO ERGONOMICO y existen diferentes tcnicas o estrategias para llevarlo a cabo , sin embargo la mayora de estas tcnicas establecen los siguientes pasos o fases para este proceso: (NIOSH 1997)

a) Identificacin de reas de oportunidad b) Priorizacion de estas reas c) Evaluacin integral de riesgos ergonmicos en estas reas d) Determinacin de causa raz de problemas encontrados

e) Bsqueda de soluciones o controles f) Justificacin de estos controles g) Implementacin de soluciones h) Validar soluciones

Una vez que se determina que existen riesgos ergonmicos y que se conoce su causa raz se tendr entonces que eliminar o reducir estos riesgos a traves de dos tipos de controles (Kroemer 1999) a) De tipo administrativo (las mas utilizados, pero los menos efectivos) b) De tipo ingenieril (los mas efectivos)

Se consideran controles administrativos a los siguientes: Proveer al trabajador de pausas para descanso Incrementar el numero de personal asignado a la tarea Rotar al personal por otras tareas

Modificar practicas de trabajo(tcnicas inapropiadas de trabajo, monitoreo de rutinas de operaciones,entrenamiento de preempleo)

Y se consideran controles ingenieriles a cualquiera de los enseguida referidos. Diseo o rediseo de lugar de trabajo Rediseo del producto Seleccin apropiada de herramientas y equipos Evaluacin de mtodos de trabajo Cambios en materiales o procesos

Modificaciones en el medio ambiente de trabajo.

Una vez que se establezcan las posibles soluciones se deber proceder a realizar un anlisis de costo justificacin(costo-oportunidad) ,el cual se podr realizar de dos formas diferentes: (Alexander 1998; Boles 2004)

a)A travs de impactos en indicadores de productividad:reduccin de duracin de ciclos, reduccin de scrap,incremento en nmero de piezas, reduccin de la rotacin b)A travs de la reduccin de costos de lesiones musculoesquelticas

a)A travs de impactos en indicadores de productividad Un 60% de los movimientos repetitivos no dan ningun valor agragado a la operacin y mas del 45% de estos movimientos son generados por retrabajos.En ese sentido la Ergonomia esta vinculada a manufactura esbelta porque estos movimientos son precisamente uno de los 7 tipos de desperdicios o MUDA que se busca eliminar con las herramientas de manufactura esbelta.

La mayoria de las tecnica de justificacin de mejoras o controles ergonomicos a traves de impactos en indicadores de productividad estan enfocadas a la reduccion de ciclos de trabajo a traves de la eliminacin de movimientos que simplemente no contribuyen a la operacin pero que si lesionan al trabajador.En diciembre del 2006 fue publicada una de estas tecnicas en una importante revista llamada International Journal of Production Research (Gilad 2006).

A travs de la reduccin de costos de lesiones musculoesquelticas Las lesiones musculoesqueleticas son trastornos caracterizados por una condicin anormal de msculo, tendones, nervios, vasos, articulaciones, huesos o ligamentos que trae como resultado una alteracin de la funcin motora o sensitiva originados

por la exposicin a los factores de riesgo: repeticin, fuerza, posturas inadecuadas, estrs por contacto y vibracin (Sinclair 2001)Por ejemplo Tendinitis de Quervain,Epicondilitis,Hernias de disco,Sndrome de tunel del carpo,por mencionar algunas. Todas ellas van a generar ausentismo y cada dia de ausentismo por motivos de salud implica un costo. Un da perdido por incapacidad implica un costo directo y un indirecto (Beevis 2003; Derango 2002; Hendrick 2003) El costo directo incluye:

Salario base integrado = sueldo mas prestaciones

El costo indirecto incluye:( Koopmanschap 1995; Goetzel 2004)

Salario base integrado de substituto

Gasto generados por substituto (entrenamiento+reclutamiento+alimentacin) Costos por disminucin de produccin Costos por disminucin de calidad

La relacin entre costos directos e indirectos vara de acuerdo al tipo de empresa. El costo indirecto puede ser 2 o hasta 8 veces el costo directo.Y si bien en cierto que es el IMSS quien absorbe el costo directo de un da perdido por incapacidad (60% por enfermedad general a partir del cuarto da y del 100% por riesgo de trabajo, pero que luego, en el caso de los riesgos de trabajo, podr impactar en la prima de riesgo IMSS) es por otro lado la empresa la que absorbe totalmente el costo indirecto del ausentismo. Un ejemplo de justificacin de solucin a travs de reduccin de costos de lesiones musculoesqueleticas.

Trabajadora de empresa dedicada a la fabricacin de motores para aires acondicionados que como parte de sus operaciones tiene que tomar de manera repetitiva material de un contenedor de plastico.No existe ningn tipo de lesin registrada en el departamento medico.Se evalu la tarea, utilizando una herramienta de evaluacin estndar (Strain Index) y se determino que existe un riesgo alto de lesiones en mueca derecha.Su salario base integrado es de $100.00 diarios. En esta empresa se determino que el costo indirecto es 3veces el directo. Tipo de lesin posible:Sndrome de tnel del carpo

Numero de dias perdidos posibles:119 dias perdidos(Oficial Disability Guide. Work Loss Data Institute 2004) Costo de un da perdido=Costo directo+costo indirecto($100 + $300) Costo de un da perdido:$400.00

Costo posible de la lesin (sndrome de tnel del carpo)=$400 x 119=$47,600.00

COSTO DE LA SOLUCION=$600.00 COSTO DE LA LESION (OPORTUNIDAD)=$47,600.00

Prevencin y Control de Riesgos Ergonmicos

Actualmente estn establecidos dos tipos de soluciones para reducir la magnitud de los factores de riesgo: controles de ingeniera y administrativos. Controles de Ingeniera

Los controles de ingeniera cambian los aspectos fsicos del puesto de trabajo. Incluyen acciones tales como modificaciones del puesto de trabajo, obten-cin de equipo diferente o cambio a herramientas modernas. El enfoque de los controles de ingeniera identifica los estresores como malas posturas, fuer-za y repeticin entre otros, eliminar o cambiar aquellos aspectos del ambien-te laboral que afectan al trabajador. Los controles de ingeniera son los m-todos preferidos para reducir o eliminar los riesgos de manera permanente. Controles Administrativos Los controles administrativos van a realizar cambios en la organizacin del trabajo. Este enfoque es menos amplio que los controles de ingeniera, pero son menos dependientes. Los controles administrativos incluyen los siguientes aspectos:

Rotacin de los trabajadores. Aumento en la frecuencia y duracin de los descansos. Preparacin de todos los trabajadores en los diferentes puestos para una rotacin adecuada. Mejoramiento de las tcnicas de trabajo. Acondicionamiento fsico de los trabajadores para que respondan a las demandas de las tareas. Realizar cambios en la tarea para que sea mas variada y no sea el mismo trabajo montono. Mantenimiento preventivo para equipo, maquinaria y herramientas. Desarrollo de un programa de automantenimiento por parte de los trabajadores. Limitar la sobrecarga de trabajo en tiempo.

Implementacin de los Controles Una vez realizadas las soluciones sugeridas, la evaluacin y soluciones ergonmicas deben ser revisadas por los trabajadores y los supervisores con pruebas de los prototipos (si hay cambio o rediseo del puesto de trabajo) deben ser evaluados, para asegurarse que los riesgos identificados se han reducido o eliminados y que no producen nuevos riesgos de trabajo. Estas evaluaciones deben realizarse en el

puesto de trabajo. Implementacin del Programa Ergonmico Un programa ergonmico es un mtodo sistemtico de prevenir, evaluar y ma-nejar las alteraciones relacionadas con el sistema msculo-esqueltico. Los elementos son los siguientes:

Anlisis del puesto de trabajo. Prevencin y control de lesiones. Entrenamiento y educacin.

Esto se puede lograr mediante la for-macin de un equipo ergonmico. Es con la prevencin de accidentes, le-siones y enfermedades laborales que debe formarse o fortalecerse un equipo de ergonoma. Esto requiere de la formacin de un comit de administracin; ya que uno de los miembros acta a nivel del programa. El tamao del equipo y el estilo del programa puede variar dependiendo del tamao de la empresa. Pero una persona que tenga autoridad y toma de decisiones con relacin a lo econmico y de los recursos necesarios debe estar al frente. Para empresas pequeas, el equipo de ergonoma debe constar de:

Representante sindical Administradores y supervisores Personal de mantenimiento Personal de higiene y seguridad Mdico o enfermera o ambos

Para empresas grandes adems de los anteriores:

Ingenieros Personal de recursos humanos Mdico del trabajo Ergnomo

Los elementos de un programa ergonmico se componen bsicamente de cuatro ele-mentos:

Anlisis del puesto de trabajo. Se revisa, analiza e identifica el trabajo con relacin a dicho puesto, que puede presentar riesgos musculares y sus causas. Prevencin y control de riesgos. Disminuye o elimina los riesgos identificados en el puesto de trabajo, cambiando el trabajo, puesto, herramienta, equipo o ambiente. Manejo mdico. Aplicacin adecuada y efectiva de los recursos mdicos para prevenir las alteraciones relacionadas con el sistema muscular o enfermedades laborales. Entrenamiento y educacin. Facilita a los administradores y trabajadores para en-tender y evitar los riesgos potenciales de lesiones, sus causas, sntomas, prevencin y tratamiento.