El calor

l calor es una forma de energa llamada energa calorfica o trmica; mientras ms cantidad de energa calorfica tenga un cuerpo, ms caliente estar. El calor puede pasar o transferirse de un objeto o espacio a otro, de tres maneras distintas: Por conduccin: cuando llega a un slido, por ejemplo, al calentar una olla en la estufa. Por conveccin: cuando se calienta un "aire" o un gas; por ejemplo, al utilizar una secadora de pelo. Por radiacin: cuando viaja por el espacio en forma de ondas, por ejemplo, la radiacin que llega del Sol.

Existen materiales que transfieren mejor el calor que otros por lo que se dice que son buenos conductores de calor; mientras que otros, por no conducirlo bien se les llama aislantes de calor o aislantes trmicos. Casi todos los utensilios que se usan para cocinar los alimentos o calentarlos estn hechos con metales o cermica, que son buenos conductores; mientras que los mangos de las ollas o sartenes contienen materiales aislantes, para evitar que se calienten demasiado y puedan ser manipulados. Adems de calentar algunos materiales, el calor tambin produce otros efectos en las cosas. El calor hace que los metales, lquidos y los gases cambien. Algunos metales cuando se calientan, se dilatan, es decir, se hacen un poco ms grandes y al enfriarse se contraen regresando a su tamao. Por esa razn las vas del tren nunca estn pegadas unas con otras; cuando las instalan siempre dejan un pequeo espacio entre cada una de ellas, previniendo que el calor del Sol las va a dilatar. De igual manera, cuando colocan el concreto en algunas banquetas, lo hacen formando cuadros y dejando un espacio entre ellos, para que cuando se calienten y se dilaten, no se fracture el piso. Los lquidos y gases, aunque casi no se nota, tambin se dilatan o expanden como consecuencia del calor.

Cmo Viaja el calor El calor puede transferirse de un lugar a otro por tres mtodos diferentes: conduccin en slidos, conveccin en fluidos (lquidos o gases) y radiacin a travs de cualquier medio transparente a ella. El mtodo elegido en cada caso es el que resulta ms eficiente. Si hay una diferencia de temperatura el calor siempre viajar del lugar ms caliente al ms fro.

CONDUCCIN: La conduccin tiene lugar cuando dos objetos a diferentes temperaturas entran en contacto. El calor fluye desde el objeto ms caliete hasta ms fro, hasta que los dos objetos alcanzan a la misma temperatura. La conduccin es el transporte de calor a travs de una sustancia y se produce gracias a las colisiones de las molculas. En el lugar donde los dos objetos se ponen en contacto, las molculas del objeto caliente, que se mueven ms deprisa, colisionan con las del objeto fro, que se mueven ms despacio. A medida que colisionan las molculas rpidas dan algo de su energa a las ms lentas. Estas a su vez colisionan con otras molculas en el objeto fro. Este proceso contina hasta que la energa del objeto caliente se extiende por el objeto fro. Algunas sustancias conducen el calor mejor que otras. Los slidos son mejores conductores que los lquidos y stos mejor que los gases. Los metales son muy buenos conductores de calor, mientras que el aire es muy mal conductor. Puede experimentar como el calor se transfiere por conduccin siempre que toca algo que est ms caliente o ms fro que su piel, por ejemplo cuando se lava las manos en agua caliente o fra.

Imagen trmica infrarroja de dos tazas de caf llenas de un lquido caliente. Note como el calor del lquido hace que las tazas brillen. El calor se transfiere del lquido caliente a las tazas por conduccin.

CONVECCIN: En lquidos y gases la conveccin es usualmente la forma ms eficiente de transferir calor. La conveccin tiene lugar cuando reas de fluido caliente ascienden hacia las regiones de fluido fro. Cuando sto ocurre, el fluido fro desciende tomando el lugar del fluido caliente que ascendi. Este ciclo da lugar a una continua circulacin en que el calor se transfiere a las regiones fras. Puede ver como tiene lugar la conveccin cuando hierve agua en una olla. Las burbujas son las

Imagen trmica infrarroja mostrando como hierve el aceite en una sartn. El aceite est tranfiriendo calor hacia fuera de la sartn por conveccin. Note las partes calientes (amarillas) de aceite caliente ascendente y las partes fras del aceite que desciente. Imagen cortesa de

regiones calientes de agua que ascienden hacia las regiones ms fras de la superficie. Probablemente usted este familiarizado con la expresin: "el aire caliente sube y el fro baja" - que es una descripcin de el fenmeno de conveccin en la atmsfera. El calor en este caso se transfiere por la circulacin del aire.

K.-P. Mllmann and M. Vollmer, Universidad de Ciencias Aplicadas Brandenburg/Germany.

RADIACIN: Tanto la conduccin como la conveccin requieren la presencia de materia para transferir calor. La radiacin es un mtodo de transferencia de calor que no precisa de contacto entre la fuente y el receptor del calor. Por ejemplo, podemos sentir el calor del Sol aunque no podemos tocarlo. El calor se puede tranferir a travs del espacio vaco en forma de radiacin trmica. Esta, conocida tambin como radiacin infrarroja, es un tipo de radiacin electromagntica (o luz). La radiacin es por tanto un tipo de transporte de calor que consiste en la propagacin de ondas electromagnticas que viajan a la velocidad de la luz. No se produce ningn intercambio de masa y no se necesita ningn medio.
Imagen trmica infrarroja del centro de nuestra galaxia. Este calor, procedente de numerosas estrellas y nubes interestelares, ha viajado unos 24,000 aos luz (aproximadamente 240,000,000,000,000,000 km!) a traves del espacio en forma de radiacin hasta llegar a nuestros telescopios infrarrojos.

Los objetos emiten radiacin cuando electrones en niveles de energa altos caen a niveles de enrga bajos. La energa que se pierde es emitida en forma de luz o radicin electromagntica. La energa aborbida por los tomos hace que sus electrones "salten" a niveles de energa superiores. Todos los objetos absorben y emiten radicin. ( Este es un "applet" de java que muestra como un tomo absorbe y emite radicin). Cuando la absorcin de energa est equilibrada con la emisin, la temperatura del objeto permanece constante. Si la absorcin de energa domina, la temperatura del objeto aumenta, si la emisin domina, la temperatura disminuye

Conductor de calor

Conductor de calor. Es el transporte de calor a travs de una sustancia. La conduccin tiene lugar cuando dos objetos a diferentes temperaturas entran en contacto. El calor fluye desde el objeto ms caliente hasta ms fro, hasta que los dos objetos alcanzan a la misma temperatura. Los metales en su mayora provienen de los minerales. Los metales ms abundantes en la corteza terrestre que existen en forma mineral son: aluminio,hierro, calcio, magnesio, sodio, potasio, titanio, y manganeso.

Metales conductores
Los mejores conductores del calor son los metales. Sin embargo, no todos los metales son buenos conductores del calor. Entre los metales buenos conductores del calor tenemos aluminio, plata, hierro, cobre, oro, zinc, platino, plomo, nquel que a su vez son buenos conductores de electricidad. Existen otros elementos naturales que presentan una baja conductividad como son el sodio, calcio, magnesio, potasio. bario entre otros En trminos generales, los metales tienen una mayor conductividad trmica (son mejores conductores del calor), mientras que en ciertos materiales conocidos como aislantes (por ejemplo el corcho, elalgodn, la cermica, madera y la fibra de vidrio) esta conductividad es muy baja.

Medicin del calor

Para medir el calor necesitamos instrumentos especiales que pueden medir de forma precisa el calor, como un termmetro. Todos nosotros hemos usado termmetros para medir el calor, pero algunas veces necesitamos medirlo en sitios donde no podemos poner un termmetro, como por ejemplo en el espacio, en metales fundidos y en fuegos calientes. En estas situaciones necesitamos instrumentos que nos permitan medir el calor sin tocar la fuente de energa. Estos instrumentos miden la radiacin trmica que es emitida por la fuente de calor. Ejemplos de estos tipos son las cmaras y detectores infrarrojos. La conduccin es un parmetro que nos permite determinar la diferencia de temperatura entre sustancias .Los metales son elementos presentes en la naturaleza que presentan buena conductividad calrica lo que a su vez sirve como referencia para su empleo en las diferentes industrias como la de la electricidad, la metalrgica, materiales de construccin por citar algunos ejemplos de su importancia para el hombre.

Fuente

Blanco, J. y Pereira, J: Qumica Inorgnica I tomos I y II. Editorial Pueblo y Educacin. La Habana 2001. Colectivo de autores del MINED. Qumica 12mo grado. Parte I y II. Editorial Pueblo y Educacin. La Habana. 1991 Hedesa, Y y otros: Qumica. Secundaria Bsica. Parte I y II. Editorial Pueblo y Educacin. La Habana 1991

Enciclopedia de las Ciencias. (En soporte magntico)

Conductores de calor NEC desarrolla un nuevo bioplstico conductor del calor para telfonos mviles Segn un artculo publicado el 9 de abril de 2007 por Reuters, NEC Corp. ha desarrollado un nuevo bioplstico a partir del maz que conduce el calor ms rpido que el acero inoxidable. La compaa ha anunciado que espera iniciar la produccin a gran escala del material en abril del 2008 para utilizarlo en telfonos mviles y otros dispositivos porttiles. El conglomerado japons, cuyos productos varan de chips a sistemas de defensa, ha declarado que el material podra permitir la fabricacin de porttiles y telfonos mviles ms finos y ligeros, eliminando la necesidad de ventiladores o lminas para liberar el calor. NEC pretende reemplazar el 10% del plstico utilizado en sus productos por este bioplstico para el 2010 y ya ha empezado a utilizar plstico elaborado a partir de maz fermentado y fibra de kenaf en sus telfonos mviles en marzo del ao pasado. El coste es todava el principal de sus problemas, pero NEC espera continuar reducindolo, seala Shuichi Tahara, director general de los laboratorios de investigacin en nanoelectrnica de NEC. El nuevo plstico de NEC es ms barato que otros plsticos reforzados con fibra, puesto que requiere menos fibra de carbono para conducir el calor, pero todava es ms caro que el acero inoxidable. Para elaborar sus bioplsticos, NEC procesa el bioplstico de cido polilctico producido a gran escala por Natureworks LLC, una marca de Cargill Inc., que adquiere de Mitsui Chemicals Inc. y otros proveedores. Fuente: Reuters

Etiquetas: nanotecnologias, telefonos moviles