1.

Regiones naturales Cinco son las regiones naturales de Guatemala: las tierras altas del centro del pas, el Petn, el litoral del Atlntico, la costa del sur y la zona volcnica.

1.1.

Guatemala central

La cordillera de los Andes, dentro del territorio guatemalteco, se divide en dos subsistemas: el de Sierra Madre y el de los Cuchumatanes. Estos arrancan respectivamente desde San Marcos y Huehuetenango.

La Sierra Madre cruza el pas de oeste a este y penetra en Honduras y el Salvador; en Guatemala forma la meseta central, donde se concentra la mayor parte de la poblacin del pas y donde est situada la capital de la Repblica. Asimismo, la Sierra Madre atraviesa los departamentos de San Marcos, Quezaltenango, Totonicapn, Solol, Chimaltenango, Sacatepquez, Guatemala, Santa Rosa, Jalapa y Chiquimula. Las sierras de Parraxquim, Cuxliquel, Chuatroj, Chinaj, de Las Minas y de Santa Cruz son ramales secundarios del macizo de la Sierra Madre.

El sistema de los Cuchumatanes y las montaas de la Verapaz se consideran como una sola cordillera dividida por el ro Negro. Esta cordillera atraviesa el territorio nacional desde la frontera de Mxico hasta el mar Caribe.

1.2.

El Petn

Esta regin, es un rea de forma casi rectangular en la Pennsula del Yucatn, en el norte del pas, entre Mxico y Belice. Estas tierras estn formadas por sedimentos mesozoicos y terciarios levemente plegados. Los sedimentos, entre los que abundan calizas y dolomitas principalmente, han dado lugar a un relieve krstico.

Prximos a Belice destacan los montes Mayas. En cuanto a su morfologa, son formaciones de sedimentos clsticos del Pensilvnico-Prmico.

Pocos ros recorren la regin natural de Petn dado que las caractersticas del suelo facilitan el drenaje subterrneo. Sin embargo, el ro ms largo de Amrica Central, el Usumacinta, atraviesa El Petn y en el norte de la regin se localizan varios lagos, entre otros, el lago San Pedro y el de Petn Itz.

1.3.

El litoral atlntico

Se trata de una pequea regin natural en el golfo de Honduras. En ella destacan el lago Izabal, y los ros Polochic y Motagua. Esta regin costera del Caribe es la salida comercial del pas al ocano Atlntico, a travs de Puerto Barros, en la baha de Amatique.

1.4.

Planicie Costera del Pacfico

A lo largo del Pacfico, los productos de erosin de las tierras altas volcnicas han creado una planicie costera con un ancho de 50 km de promedio. Esta regin natural est regada por numerosos ros. El litoral, poco recortado, slo cuenta con dos puertos relativamente importantes: Champerico y San Jos.

1.5.

La zona volcnica

La zona volcnica cubre la parte oeste y sureste del pas, extendindose hacia las otras Repblicas del istmo.

El intenso vulcanismo est ligado a las fracturas que se producen en el contacto de las placas de Cocos y de las Antillas. Entre los volcanes de ms fcil acceso se encuentra el Pacaya situado al sur del Lago Amatitln. Puede llegarse a su cima

desde el poblado de Santa Elena Barillas. Otro volcn de fcil acceso es el Mackenny, en actividad desde que se form en 1965. Los volcanes Atitln, Tolimn y San Pedro rodean el lago Atitln. Al oeste de Antigua se hallan los volcanes Acatenango y Fuego. El primero est compuesto por dos conos: el Acatenango propiamente dicho y el Yepocapa, de menor tamao. El cono del Fuego. Ambos volcanes pueden escalarse partiendo del poblado de Caldera.

2. BOSQUE Un bosque (de la palabra germnica busch: arbusto y por extensin monte de rboles) o floresta (del latn foresta) es un ecosistema donde la vegetacin predominante la constituyen los rboles. Estas comunidades de plantas cubren grandes reas del globo terrqueo y funcionan como hbitats animales, moduladores de flujos hidrolgicos y conservadores del suelo, constituyendo uno de los aspectos ms importantes de la biosfera de la Tierra. Aunque a menudo se han considerado como consumidores de dixido de carbono, los bosques maduros son prcticamente neutros en cuanto al carbono, y son solamente los alterados y los jvenes los que actan como dichos consumidores.1 2 De cualquier manera, los bosques maduros juegan un importante papel en el ciclo global del carbono, como reservorios estables de carbono y su eliminacin conlleva un incremento de los niveles de dixido de carbono atmosfrico. Guatemala, con una superficie territorial de 108,889 Km2 tiene una significativa porcin de su territorio con capacidad de uso forestal; entendiendo por Capacidad de Uso, la determinacin en trminos fsicos, del soporte que tiene una unidad de tierra de ser utilizada para determinados usos o coberturas y/o tratamientos. Generalmente se basa en el principio de la mxima intensidad de uso soportable sin causar deterioro fsico del suelo (Klingebield y Montgomery 1961).

Partiendo de esta categorizacin, se estima que Guatemala tiene una

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Aptitud preferentemente forestal para produccin de bienes y servicios, de 40.16% de su territorio, que asciende aproximadamente a 4.35 millones de ha. Al hacer la consideracin de exclusivamente reas de aptitud preferentemente forestal productiva, donde se supone que estas unidades de tierras soportan actividades de manejo y ordenacin forestal para la produccin de bienes maderables y no maderables, el porcentaje nacional es de 24.63%.

La aptitud para produccin de bienes est dada por las categoras de capacidad de uso definidas como: Agroforestera con cultivos permanentes (Ap) y Tierras Forestales para Produccin (F). A la aptitud total se le suma la categora de

Tierras Forestales para Proteccin (Fp) y las reas protegidas con categora de proteccin estricta (zonas ncleo, reservas de biosfera, parques nacionales, biotopos).

2.1. Superficie Forestal de Bosques Naturales

Segn el Mapa de Cobertura Forestal INAB, 2000, el territorio guatemalteco tiene una cobertura forestal de 49,466 km2. (Mapa de Cobertura Forestal de
Guatemala, INAB 2000).

El rea total con cobertura arbrea es de 49,466 km2 (45.32%) del territorio nacional. De este total 25.97% (28,346 km2) es de bosques latifoliados, 2.08% (2,271.8 km2) de bosques de conferas, 7.5% (8,190.8 km2) de bosques mixtos, 0.16% (177.26 km2) de bosques manglares y el resto de bosques secundarios principalmente de especies latifoliadas. Dada la categorizacin que se utiliz para separar los tipos de bosques en dicho estudio, fue necesario hacer dos pasos para que finalmente se tenga el dato de cobertura forestal por tipo de bosque. Los tipos de bosque estn categorizados bsicamente segn la composicin de especies, estos son:
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2.2 Bosques de conferas:

Pueden estar formados por una o varias

especies y estn representados por especies de pino (Pinus spp), Pinabete (Abies guatemalensis) Ciprs (Cupressus lusitanica), sabino o ahuehuete (Taxodium mucronatun), Juniperus standleii, Juniperus comitana,

principalmente. El nmero de especies de pino vara segn los autores, entre 7 especies y dos variedades (Mittak, 1977) hasta 10 especies (Schwerdtfeger, 1953; Beblen, 1978). Estos bosques se distribuyen principalmente en los

departamentos de Huehuetenango, San Marcos, Quich, Baja Verapaz y Totonicapn.

2.3 Bosques Mixtos: Estos bosques estn constituidos por especies de conferas y latifoliadas templadas, predominando los gneros Pinus y Quercus; sin embargo hay algunas especies de la familia betulaceae (Ostyra spp y Alnus spp), hamamelidaceae (Liquidmbar styraciflua) y otros gneros de la familia lauraceae (Ocotea spp, Nectandra spp, Persea spp), entre otras. Aunque de

algunos autores afirman que estos bosques son estados transicionales

otros en el proceso de sucesin ecolgica, para fines forestales. Estos bosques se identifican en la mayora de departamentos, sin embargo su ocurrencia es predominante en Quich, Huehuetenango, Alta Verapaz, Chiquimula y Zacapa.

2.4 Bosques

Latifoliados:

Son

tambin

llamados

bosques

tropicales

hmedos o selvas, son formaciones forestales que estn constituidas por diversas especies de rboles de hoja ancha. Segn inventarios como el de Petn, se registran alrededor de 300 especies, de las cuales al menos 50 son maderables. Las superficies significativas de estos bosques se ubican principalmente en Petn, Alta Verapaz, Izabal, Quich y Huehuetenango.

2...5 Bosques manglares:

Son bosques cuya caracterstica especial es

establecerse en zonas costeras en relacin dinmica con el agua salobre. Las cinco especies principales de mangle que conforman estos bosques son: Avicenia nitida y A. bicolor, Rizophora mangle, Laguncularia racemosa y
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Conocarpus spp. Principalmente estos bosques estn ubicados en el pacfico del pas, en los departamentos de Retalhuleu, Santa Rosa, Escuintla, Jutiapa, Suchitepquez y San Marcos.

3. SELVAS DE GUATEMALA

La clasificacin de biomas es exclusiva de Guatemala, los cuales fueron descritos por Villar- Anleu (1998) como categoras biogeogrficas distintivas en donde se pueden encontrar varios ecosistemas, que presentan relaciones estructurales y funcionales, las cuales estn relacionadas especialmente a caractersticas de la flora presente (Villar-Anleu 1998, Dallies 2008). Una salvedad importante que hace Villar-Anleu (1998) al describir los biomas es la diferenciacin entre Bosque y Selva, los cuales se diferencian ya que el primero tiene pocas especies, un nico estrato y sotobosque pobremente representado, mientras que la Selva presenta una alta diversidad florstica, se diferencian varios estratos de vegetacin y el sotobosque tambin es biodiverso. De acuerdo con esto en Guatemala se encuentran 7 biomas, los cuales se describen a continuacin, todos en base a Villar-Anleu (1998).

3.1. Selva Tropical Hmeda: Este bioma, representativo de la regin de Petn al norte del pas, se caracteriza por el relieve plano, suelos pobres aunque con selvas exuberantes y una alta diversidad de fauna asociada. Hay varias asociaciones vegetales presentes en este bioma como son Selva Alta, Selva Baja, Sabana, Humedales Lacustres y Llanuras de inundacin. En general es un bioma de clima muy caluroso y hmedo, con altitud por debajo de los 900msnm, no hay una marcada diferencia entre la poca de lluvias y la poca seca aunque se asume que la poca seca es entre noviembre y junio. La vegetacin dominante son rboles de
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hoja ancha, aunque se encuentran algunos pinares (Pinus caribbea). Entre las aves ms representativas de este bioma se pueden mencionar: Pavo ocelado, Mosquero Yucateco, reyezuelo de ceja blanca, Entre Otros.

Selva Tropical Lluviosa: Aunque es similar a la Selva Tropical Hmeda, la pluviosidad y humedad atmosfrica es mucho ms alta, la vegetacin es ms compleja y se observa mucha similitud con la vegetacin suramericana. Con un rango altitudinal desde el nivel del mar hasta 1300msnm, el clima predominante es clido hmedo y aunque la poca seca de verano no est muy definida se puede esperar ms lluvias entre junio y octubre. En este bioma se encuentran varios ecosistemas, incluyendo selvas altas perennifolias, sabanas y pastizales asociados, manglares y esteros entre otros. La vegetacin dominante son rboles de hoja ancha, aunque hay algunas asociaciones de pinos (Pinus caribea y P. oocarpa). Algunas de las aves de este bioma son: Halcn de pecho naranja, paloma coronita, Saltarin de Collar Blanco, Reinita de alas Blancas, Gorrion de Espalda Verde.

3.2.

Selva de Montaa:

Con una alta complejidad en su composicin florstica, se ubica en zonas montaosas de pendientes marcadas entre los 1100 y 2900msnm. Tiene una alta diversidad de hbitat y vegetacin asociada (aguacates, pinos, encinos, helechos arborescentes entre otros); el sotobosque est formado por variedad de plantas y musgos ubicados en diferentes estratos que le confieren una alta complejidad, mientras en lo alto de la copa de los rboles se observa una gran diversidad de epfitas debido a la alta humedad. El clima presente puede variar entre templado a clido hmedo durante el da, pero las noches pueden ser bastante fras; la alta pluviosidad es caracterstica de este bioma, siendo la poca ms lluviosa entre abril y septiembre. Entre las aves caractersticas de este bioma se pueden
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mencionar: Guan Astado, Guan de Regin montaosa, Quetzal, Papamoscas, Curruca Rosada-.

3.3.

Chaparral o Matorral Espinoso:

Este es uno de los biomas ms frgiles y con menor representacin en el SIGAP, est distribuido de manera discontinua en la regin oriental y central del pas, en valles rodeados de montaas las cuales generan el fenmeno llamado sombra de lluvia, trayendo como consecuencia zonas secas con muy baja precipitacin pluvial. La vegetacin es caracterstica de zonas ridas, con abundantes cactus y plantas con espinas, generalmente caducifolias (es decir que pierden las hojas en la temporada seca). Se ubica entre los 100 y 1000msnm, con una poca de lluvias corta pero bien definida (entre junio-octubre). Algunas de las aves representativas de este bioma son: Cuco de tierra Menor, Periquito de frente naranja, Motmot Rojizo coronado, Motmot Turquesa, Colibr de Canela.

3.4.

Selva Subtropical Hmeda:

Este bioma ubicado la porcin de la regin Pacfico llamada Boca-costa, a lo largo de la vertiente pacfica de la cadena volcnica, se encuentra aproximadamente entre los 800 y 1200msnm. Con una vegetacin diversa, clima clido a templado, la cadena volcnica hace de barrera a los vientos cargados de humedad provenientes del sur por lo que es normal una alta precipitacin pluvial en sus laderas. Algunas aves caractersticas de este bioma son: Perico roja, Colibr de cola azul, gorrin de tierra. 3.5. Sabana Tropical Hmeda:

Ubicado a lo largo de la costa Pacfica, desde el nivel del mar hasta cerca de 1000msnm, con un clima principalmente clido. Actualmente su vegetacin original (selvas caducifolias, selvas de hojas perennes, sabanas, manglares) est
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altamente transformada y reemplazada por paisajes agrcolas; sin embargo algunos remanentes de bosque y vegetacin permanecen y se observan numerosos ros que bajan de la cadena volcnica hacia el mar. Entre las especies, Periquito Pacfico, Periquito de ala Violeta. 4. INCENDIOS FORESTALES Todos los aos en Guatemala y otros pases del mundo, se sufren incendios forestales provocados, ya sea por la incorporacin de nuevas tierras forestales a usos agropecuarios o bien a la quema de grandes extensiones de pastizales y en la gran mayora de casos por la irresponsabilidad de personas, estos se convierten en un desastre forestal para nuestro pas. Y si a esto sumamos que en los ltimos aos se han alterado de manera extrema las condiciones climticas (altas temperaturas, dficit hdrico y baja humedad) a nivel mundial; la FAO recientemente pblico un estudio que coloca a Guatemala como un pas en altsimo riesgo. El Sector Forestal hoy ms que nunca debe de monitorear las actividades forestales, dentro de ellas los "incendios forestales".

Algunas entidades catalogan al "fuego como un factor de suma importancia en los ecosistemas naturales y antrpicos del mundo. Su ocurrencia determina en gran medida la presencia de formaciones boscosas especficas y en muchos casos su existencia espordica es requisito para la regeneracin de algunas especies de rboles y arbustos." Adems, se "cataloga a Guatemala como uno de los pases ms afectados recientemente por el fuego, con seguridad, uno de los ms afectados en Mesoamrica. Eventos graves y muy graves de incendios se registraron en los aos 1998, 2003 y 2005 con cientos de miles de hectreas de bosques y reas silvestres quemadas, en algunos casos recurrentemente." En el ao 2012 se reportaron cerca de 288 en los departamentos de Jalapa, Chimaltenango, Baja Verapaz, Alta Verapaz, Zacapa, El Progreso, Guatemala,
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Huehuetenango y Quich, segn un comunicado de la Coordinadora Nacional para la Reduccin de Desastres (Conred). De acuerdo con la Conred, 2 incendios ocurrieron entre noviembre y diciembre, 23 en enero, 58 en febrero, 169 en marzo y 36 en los primeros 10 das de abril. Segn la fuente, la regin ms afectada ha sido la de Jalapa incendios que afectaron 395 hectreas. En el departamento de Chimaltenango se han registrado 25 siniestros que quemaron 354 hectreas y Baja Verapaz 20 incendios con saldo de 150 hectreas afectadas. Durante la temporada de incendios 2010-2011 se registraron 652 incendios forestales que afectaron 14 mil 202 hectreas de bosques en Guatemala, 6 mil 200 de ellas en el departamento norteo de Petn, segn los registros oficiales. (este) con 36

5. AREAS PROTEGIDAS DE GUATEMALA. En Guatemala las reas protegidas son lugares del territorio nacional destinados a la conservacin y buen manejo de la flora y la fauna silvestres. En Guatemala las reas protegidas son lugares del territorio nacional destinados a la

conservacin y buen manejo de la flora y la fauna silvestres, incluyendo espacios de proteccin del ambiente natural, sitios histricos, arqueolgicos y recreativos. En estas reas se cuidan y se aprovechan los recursos naturales renovables y no renovables, para que stos no desaparezcan con el crecimiento de las ciudades y la industria, llamndole desarrollo sostenible.

De acuerdo con el Consejo Nacional de reas Protegidas "CONAP",

en

Guatemala existen registradas 243 reas protegidas, las cuales ocupan 3, 493,939 ha. equivalente al 32.9% del territorio nacional, las cuales persiguen la
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conservacin, el manejo racional y la restauracin de la flora y fauna silvestre, recursos conexos y sus interacciones naturales y culturales, y contribuir as al desarrollo sostenible del pas. Guatemala ha sido identificada como parte de los puntos del planeta ms ricos en diversidad biolgica, y que a la vez se consideran altamente amenazados. A nivel mundial, el pas se localiza dentro de la bio-regin denominada Mesoamrica, la cual posee una geografa y clima muy diverso, as como una gran cantidad de biomas, veinte zonas de vida y treinta y tres eco-regiones. Dentro de las reas protegidas podemos encontrar las siguientes:

5.1. rea de los Cuchumatanes Principalmente en el departamento de Huehuetenango, aunque una pequea parte se extiende en El Quich. Aunque an no ha sido oficialmente declarada, la ley la considera rea de proteccin especial. Su extensin es de 350.000 hectreas aproximadamente, y comprende el macizo montaoso de mayor altura en Centroamrica. Debido a esta caracterstica, el recurso paisajstico del rea es de gran valor escnico. Por su latitud y altitud, sus bosques de conferas y pastizales naturales forman ecosistemas andinos nicos en esta regin del continente, los cuales poseen especies endmicas. Al mismo tiempo, la Sierra de Los Cuchumatanes es una regin de importante diversidad cultural, con poblaciones de cuatro grupos mayas, que conservan su estilo tradicional de vida

5.2.

Parque Nacional Ro Dulce

Se encuentra en el departamento de Izabal, entre el lago Izabal y la Baha de Amatique. Es una de las primeras reas protegidas de Guatemala desde 1955. Cuenta con 7.200 hectreas, donde se encuentran ecosistemas acuticos y manglares estuarinos. El can en la desembocadura del ro sobre la baha ofrece una belleza escnica singular por su vegetacin y por ser refugio para muchas aves marinas.
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Es hbitat del manat, mamfero en peligro de extincin, as como cocodrilos de la especie acutus. Slo puede accederse por va acutica, ya sea desde la aldea Ro Dulce, municipio de Livingston o del departamento de Barrios.

5.3.

Parque Nacional Lachu

Situado en el noroeste del departamento de Alta Verapaz, en las tierras bajas del norte de Guatemala. Es un rea que cubre 10.000 hectreas de bosque maduro y representa uno de los pocos remanentes boscosos en esa regin. Su estado est poco alterado, lo que ha permitido la conservacin de muchas especies arbreas de gran valor, como la caoba o el chicozapote, mamferos, aves, anfibios y reptiles. Sus suelos, de origen krstico son sumamente frgiles. El atractivo principal del rea es la belleza escnica de la laguna, de increble colorido azul-turquesa, con gran variedad de peces. Esta laguna, de forma circular, tiene tan solo cinco kms. cuadrados pero cuenta con profundidades de 220 metros.

5.4.

San Buenaventura de Atitln

La reserva natural de San Buenaventura de Atitln ocupa la mitad del valle de San Buenaventura en Panajachel, a orillas del lago Atitln, y tiene algo ms de 100 hectreas de bosque. Su objeto es la conservacin del entorno natural en la cuenca del lago Atitln. Sus logros incluyen la siembra de ms de 180.000 rboles en el valle de San Buenaventura, la instalacin de estufas eficientes en las comunidades vecinas, el reciclamiento de basuras, el uso de energa solar y biodigestores. En la actualidad hay senderos naturales debidamente sealizados para la interpretacin con un folleto de 12 pginas impreso en ingls y espaol. Cuenta tambin con un mariposario con ms de 5.625 metros cbicos de espacio para volar, un laboratorio para las crislidas y pupas con informacin sobre el ciclo de la vida de las mariposas, ms de 2.000 plantas y aproximadamente unas 500 mariposas de cerca de 25 especies nativas de Guatemala. El mariposario permite

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conocer la importancia de estos insectos en la naturaleza y explorar aspectos de la relacin que tienen los seres humanos con su entorno.

5.5.

Monterrico y Parque Nacional Hawi

Situado en la costa del Pacfico, en el departamento de Santa Rosa. Si bien cuentan con administracin diferente, la Reserva Natural Monterrico y el Parque Nacional Hawi forman una unidad natural y componen la reserva del bosque de mangle mejor conservada sobre la costa del Pacfico guatemalteco. El canal de Chiquimulilla, que atraviesa a ambas, es una regin de humedales que sirve de refugio para aves residentes y migratorias, y que tiene una belleza singular. La laguna la Palmilla, cercana a la aldea Monterrico es un lugar ideal para la observacin de la avifauna. Los bosques de mangle son refugio, entre otras especies, para la iguana verde, de la cual existe un programa de reproduccin. Asimismo, las playas son lugares de anidacin de dos especies de tortuga marina, la parlama y el baule, especialmente en los meses de mayo a septiembre.

5.6.

Biotopo Mario Dary Rivera

En otros lados se le llama Biotopo El Quetzal. Est situado en el municipio de Purulh, departamento de Baja Verapaz. El Biotopo Mario Dary Rivera, fue creado con el objetivo de proteger el Quetzal, ave nacional de Guatemala, y es una de las muestras de bosque nuboso mejor conservadas en el pas.

5.7.

Biotopo Punta de Manabique

Se localiza en el departamento de Izabal, al nordeste del pas. Forma una pennsula que separa la Baha de Amatique del Golfo de Honduras. El rea de Punta de Manabique abarca 50.000 hectreas, que incluyen superficie terrestre y martima. En esta pennsula se combinan diversos elementos que le dan rasgos nicos como tierras costeras, tierras interiores, tierras inundables, aguas dulces,
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brisas marinas y aguas del mar. La regin es particularmente rica en recursos marinos ya que tiene costa sobre la Baha de Amatique, cuyas caractersticas ecolgicas se ven afectadas por el Ro Dulce, y sobre el Golfo de Honduras, con influencia del Mar de las Antillas.

5.8.

Biotopo Laguna del Tigre-Ro

Escondido En el noroeste del departamento de Petn, dentro de la Reserva de la Biosfera Maya. Es una de las reas protegidas ms alejadas de Guatemala Comprende 46,300 hectreas de bosques y humedales de agua dulce. La vegetacin es diversa y comprende bosques altos y bajos, estos ltimos predominantes. Los mamferos mayores son abundantes, especialmente los venados de cola blanca. Los terrenos inundables son hbitat de diversas especies de reptiles y aves. Existen algunas pensiones y comedores en la aldea El Naranjo. En la casa de administracin hay posibilidades de acampar, previa autorizacin del Centro de Estudios Conservacionistas. Debido a que no existen an senderos para el pblico es recomendable recorrer el rea por va acutica y no terrestre, alquilando las embarcaciones en la aldea El Naranjo. Dentro de este biotopo se conserva la regin de humedales dulces ms grande de Amrica Central, que es refugio de infinidad de aves residentes y migratorias.

5.9.

Biotopo Chocn Machacas

Biotopo Chocn Machacas Localizado en el departamento de Izabal, sobre la ribera norte del Ro Dulce, en el rea conocida como El Golfete. Sus 7.600 hectreas incluyen bosques maduros sobre tierra firme, bosques inundados, manglares, canales y lagunas. Por su situacin, este Biotopo conserva ecosistemas estuarinos, que son el hbitat de muchas especies vegetales y animales acuticas. El mangle rojo, el cocodrilo acutus, el manat y la nutria, son, entre otras, algunas de las especies ms sobresalientes de esta rea. Las lagunas entre los bosques de manglar son de particular belleza.
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El nico acceso es por va acutica, ya sea desde la aldea de Ro Dulce, Livingston o Puerto Barrios, la visita al rea suele combinarse con la del Parque Nacional Ro Dulce, con el cual Chocn Machacas compone una unidad. El Biotopo dispone de un sendero interpretativo terrestre y dos acuticos, un centro de informacin, rea para acampar, servicios sanitarios y un rea de bao sobre el Ro Dulce. En los alrededores, la aldea Ro Dulce y el Puerto de Livingston cuentan con hoteles y restaurantes de distintas categoras. Fue declarada rea protegida con el fin de conservar al manat, mamfero en vas de extincin. Sus ecosistemas estuarinos son de gran importancia como refugio de fauna acutica

5.10.

Biotopo Cerro Cahui

Fue establecido en 1988, y reconocido legalmente al ao siguiente en el artculo 89 del Decreto 4-89 del Congreso de la Repblica (Ley de reas Protegidas) Se localiza en Petn y abarca jurisdicciones de los municipios Flores y San Jos. Est constituido por el extremo de una serrana caliza que nace en la ribera del lago Petn Itz y de ah se dirige a los confines norte del departamento. Con slo 700 hectreas de extensin es el ms pequeo de todos los Biotopos que maneja el CECON. Ecolgicamente constituye una selva tropical hmeda, con temperatura media de 29.3C, ndices de precipitacin pluvial entre 1,416 y 1,600 mm/ao y das de abundante irradiacin solar. La altitud oscila entre 100 y 360 metros sobre el nivel del mar.

5.11. El Biotopo y la Reserva de la Biosfera Maya: Esta pequea rea protegida se encuentra dentro de la zona de amortiguamiento de la Reserva de Biosfera Maya. Guarda con ella una relacin extremadamente importante como puerta de entrada. Esta situacin se magnifica por la posicin estratgica que ocupa, equidistante de Flores y su aeropuerto internacional y el

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Parque Nacional Tikal. Igualmente, tiene una fuerte vinculacin geogrfica con el Biotopo El Zotz.

6. CATEGORIAS DE LAS AREAS PROTEGIDAS Categoras de manejo es el nombre genrico que se asigna a las reas naturales protegidas para clasificarlas segn el tipo de gestin, manejo y administracin que vayan a recibir. Cada categora tiene sus propios objetivos y normas de manejo. Las categoras de manejo proveen una terminologa comn de validez nacional e internacional; proporcionan elementos de juicio sobre la utilizacin a largo plazo y permiten comparar acciones conservacionistas y mejorar el intercambio de informacin a niveles nacional y mundial; propone una gama flexible de alternativas de conservacin de la naturaleza y sus recursos.

6.1. Reserva Natural Estricta o Reserva Cientfica: el objetivo es la preservacin de territorios con ecosistemas acuticos o terrestres, elementos y/o especies de flora y fauna de importancia cientfica provincial y nacional. En estas reas los procesos se desarrollan sin ninguna interferencia humana directa con carcter de intangibilidad, aun cuando puedan darse fenmenos de alteraciones naturales como incendios espontneos, invasin de plagas entre otros; y debe garantizarse una proteccin a largo plazo o perpetua. 6.2. Parque Provincial: Es objetivo de los parques, la conservacin de ecosistemas con representatividad biogeogrfica, no alterados por actividad y ocupacin humana, y que contienen especies de flora y fauna, sitios geomorfolgicos y/o paisajes de inters cientfico, educativo y recreativo. Tendrn un manejo eficaz del territorio, siendo imprescindible una adecuada zonificacin del rea.

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6.3. Monumentos Naturales: Tiene por objeto preservar uno o varios elementos naturales especficos de notable importancia provincial o nacional, tales como yacimientos arqueolgicos y paleontolgicos, ambientes naturales nicos, o poblaciones de animales o vegetales, cuya singularidad o vulnerabilidad hace necesario ponerlas en resguardo. Su proteccin tiene fines cientficos, educativos y recreativos y debe garantizarse su proteccin a largo plazo.

6.4 Reserva Natural Manejada o Santuario de Flora y Fauna: Se consideran como tales aquellas reas destinadas a proteger lugares o hbitats especficos indispensables para mantener la existencia de poblaciones de especies de importancia. Podr ser necesario algn tipo de manipulacin del ambiente para crear las condiciones de vida ptimas para las especies o destinataria de la preservacin. la comunidad

6.5 Paisaje Protegido: El objetivo de esta categora es mantener la calidad escnica de paisajes naturales o seminaturales, y/o paisajes que reflejen manifestaciones culturales especficas, dignos de ser preservados en su condicin tradicional o actual, siempre que no sean netamente urbanos. Los planes de manejo para estas reas estarn dirigidos a mantener la calidad e integridad del paisaje mediante prcticas de ordenamiento adecuadas. 6.6 Reserva Natural Cultural: Tienen como objetivo conservar reas naturales en beneficio de las sociedades tradicionales que las habitan (por ejemplo, aborgenes) para la perpetuacin de las pautas culturales que las identifican. Pueden presentar valores antropolgicos y/o histricos, que asociados con rasgos naturales de valor, es necesario mantener con fines cientficos, educativos y tursticos. La gestin debe contemplar la coordinacin de planes de desarrollo para las sociedades involucradas, orientados a un adecuado manejo de los recursos.

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6.7 Reserva Privadas de Uso Mltiple: Tienen por objetivo la conservacin de reas naturales de dominio privado, en las que se privilegia la convivencia armnica entre las actividades productivas del hombre y el mantenimiento de los recursos naturales. En general son zonas extensas apropiadas para la produccin ganadera; se admite la introduccin de especies necesarias para el desarrollo de las actividades productivas de la explotacin. El Estado Provincial establece, mediante convenio con el propietario, las pautas de manejo con una apropiada zonificacin que incluye un rea intangible -clausura total- cuya superficie no debe ser inferior al 5% de la superficie total del predio. 6.8 Reservas Hdricas Naturales o Humedales: son las reas que poseen cuencas de captacin o reservorios hdricos, insertos en ambientes silvestres, que califique su especial significacin ecolgica y turstica. Las Reservas Hdricas Naturales tienen como objetivo conservar las mejores condiciones de sus caractersticas naturales ms importantes. 7. FUNCIONES DE LAS AREAS PROTEGIDAS

Un rea Natural Protegida es todo ambiente o territorio que, manteniendo su aspecto original sin alteraciones importantes provocadas por la actividad humana, est sujeto a un manejo especial legalmente establecido y destinado a cumplir con objetivos de conservacin, proteccin y/o preservacin de su flora, fauna, paisaje y dems componentes de sus ecosistemas. 7.1. Objetivos del Sistema: Para establecer los objetivos de conservacin de un rea Natural Protegida, debemos tener en cuenta tres aspectos fundamentales: qu se quiere conservar, como y para qu. Las reas Protegidas, son reconocidas mundialmente por su importancia en la conservacin biolgica y consideradas herramientas imprescindibles para: la preservacin de la biodiversidad y la variabilidad gentica;

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el mantenimiento de procesos ecolgicos y la capacidad productiva de los ecosistemas; prevenir daos irreversibles en el legado natural comn a la humanidad; brindar escenarios apropiados para la investigacin cientfica, la educacin, capacitacin, recreacin y turismo.

7.2. Actividades del sistema Algunas de las actividades que pueden ejecutarse en las unidades de conservacin son: Investigacin: La investigacin dentro de un sistema de reas protegidas cumple un papel fundamental para el entendimiento de los procesos ecolgicos de los diferentes ambientes de la provincia, y frente a fenmenos naturales peridicos, como por ejemplo inundaciones; brindando conocimientos sumamente valiosos para la toma de decisiones tcnicas eficientes. Asimismo estos ambientes encierran un marco apropiado para estudios orientados al manejo y mejoramiento de los recursos forestales, que cumplen funciones de reguladores ambientales y suministran una produccin sustentable de madera para distintos usos. Brindan adems oportunidades de estudio de especies animales y vegetales, no solo de importancia ecolgica, sino con valores potenciales en los rubros alimenticios, textiles, industriales y medicinales; proveyendo tambin el material gentico necesario para mejoramiento de plantas cultivadas y/o planteles en criaderos de fauna silvestre; desarrollo de tcnicas para la utilizacin de insectos controladores de plagas y polinizadores de cultivos en general y montes frutales, estos insectos dependen de las reas naturales para su existencia. Turismo: Conforme el ecoturismo se populariza, las reas naturales protegidas se presentan como una excelente oportunidad para la explotacin de esta actividad. Es responsabilidad del ente administrador de cada rea protegida definir el tipo de
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turismo que resulte apropiado conforme a los objetivos las mismas, de manera que se equilibren las actividades de conservacin con las netamente tursticas, y apoyar los emprendimientos de propietarios privados de reas protegidas.

Educacin y difusin: Las actividades educativas dentro del sistema estimulan la ponderacin de las reas protegidas en el mantenimiento de los procesos esenciales de los que depende toda forma de vida, crea conciencia sobre la importancia de los recursos naturales, se informa y capacita a la comunidad para su participacin activa en la bsqueda de soluciones a los problemas ambientales. Un buen programa educativo debe realzar la importancia de la integracin del ser humano al ambiente que lo sustenta. La difusin de estas actividades es imprescindibles para que el pblico en general, as como grupos especialmente interesados tales como el sector educativo en sus distintos niveles y organizaciones ambientalistas, tengan una idea clara de cul es la funcin a largo plazo de cada una de las reas protegidas de la provincia.

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