Coproductos

Cuando en una empresa se fabrican uno o dos productos diferentes, utilizando las mismas materias primas (insumos), se est realizando lo que se denomina produccin conjunta. En alguna fase de la produccin surgirn uno o ms productos diferenciados. Ese momento se denomina punto de separacin. El trmino de coproductos o productos conjuntos se aplica a las situaciones en las que todos los productos que aparecen en el punto de separacin tienen un valor relativo importante. Cuando uno de los productos resultantes de la separacin posee un valor muy pequeo en relacin con el resto se le llama subproducto (los subproductos sern estudiados en el siguiente tema). Las caractersticas de los coproductos son: 1. Los coproductos son el objetivo fundamental de las operaciones fabriles. 2. El valor de venta de los coproductos es relativamente alto en relacin con el de los subproductos. 3. La industria tiene que fabricar todos los coproductos para producir cualquiera de ellos. 4. El fabricante tiene escaso o ningn control sobre las cantidades relativas de los diversos coproductos que se obtendrn. Al final, la conveniencia suele ser lo que determina si un producto mltiple recibe el tratamiento de coproducto, subproducto o incluso de desperdicio. Para la contabilidad de costo de los coproductos hay que partir de la premisa de que a cada producto individual se le debe cargar la parte proporcional de los costos totales del proceso de produccin conjunta; es decir, todos los costos que se han hecho antes del punto de separacin deben de ser distribuidos entre cada uno de los coproductos. Hay tres mtodos fundamentales para hacer esto: 1. Mtodo del valor relativo de las ventas. 2. Mtodo de la cantidad fsica. 3. No consignar el costo, la informacin del precio de venta se usa como pauta para la elaboracin de inventarios. En el primer mtodo se calcula en primer lugar el costo total de la, por as llamarla, fase conjunta; es decir, aquellos costos en los que se ha incurrido hasta el punto de separacin. Esta cantidad se divide entre el valor total de las ventas para todos los coproductos en ese momento. El resultado es un porcentaje del costo contra el valor de venta para la produccin del proceso conjunto; ste se multiplica por cada uno de los coproductos para llegar al costo distribuido para cada uno de los productos conjuntos. El mtodo de la cantidad fsica es menos til pero algunas empresas en determinados ramos lo siguen utilizando. En ste, las cantidades fsicas totales de produccin se utilizan como denominador para la ecuacin de distribucin; la cifra resultante de la divisin entre el costo total conjunto y las cantidades fsicas totales representa el costo conjunto por unidad fsica de produccin. Por ltimo, este costo se multiplica por la produccin fsica de cada uno de los coproductos. Es importante tener en cuenta que si algunos coproductos tienen formas diferentes de medicin (peso, volumen, etctera) hay que convertir todas las distintas escalas de medicin en una comn. El tercer mtodo o de valor realizable neto estimado asigna los costos conjuntos sobre la base de ste (valor de venta final pronosticado menos los costos separables pronosticados de produccin y venta).

Subproductos
Los subproductos varan mucho en su importancia segn las distintas ramas de la industria. Algunas veces el valor de venta de los subproductos es tan pequeo que en la prctica se convierten en sinnimos de productos de desecho o desperdicios. En otras ocasiones, tienen un importante valor de venta y se establece la duda de si deben considerarse subproductos o productos conjuntos. Existen dos mtodos bsicos de contabilizar los subproductos: 1. Al momento de la venta. 2. Al momento de la produccin. Estos dos mtodos se pueden realizar de diferentes maneras, vamos a desarrollar en este tema cinco de ellas: 1. Tratamiento de las ventas de subproductos como otros ingresos. Si su precio es muy pequeo, muchas empresas lo consideran como si se tratara de desperdicio y se puede establecer un inventario de subproductos en cantidades mientras sean recuperados. En la cuenta de resultados estn dentro de la partida de otros ingresos. 2. Tratamiento de las ventas de subproductos como reduccin del coste del producto principal. As se puede: a) Rebajar del costo del producto principal el ingreso total estimado proveniente del subproducto. b) Lo anterior menos los gastos de ventas en que se incurra por ello. c) Lo mismo que en apartado b) en una cantidad estimada para utilidad. 3. Tratamiento del subproducto como si no tuviese costo en el momento de la separacin, pero cargndole todos los costos despus de la separacin. Se utiliza este mtodo cuando el subproducto requiere procesamiento adicional despus de la separacin y cuando el subproducto no tiene valor vendible en el momento de la separacin. 4. Registrar el costo del subproducto antes y despus de la separacin del producto principal. Se utiliza cuando el subproducto tiene un valor alto y requiere procesamiento adicional despus del punto de separacin. Es el mtodo ms exacto, pero tambin el ms costoso. 5. Mtodo de reversin del costo (mtodo del precio de venta). El propsito aqu es calcular el importe de los costos antes de la separacin que deben ser cargados a un subproducto. El procedimiento consiste en retroceder a partir del precio de venta final, haciendo provisiones para un porcentaje fijo de utilidad, de gastos de venta y de administracin y, a partir de aqu, deducir los costos aplicables al subproducto despus de la separacin del producto principal. El saldo que resulta es el importe de los costos antes de la separacin que deben ser aplicados al subproducto. Finalicemos el mdulo con dos dificultades que se presentan a la direccin en relacin con los productos conjuntos y los subproductos. Estos son el dilema de

vender o continuar el proceso en algn punto del proceso de produccin y el anlisis de cmo deshacerse de ciertos productos intermedios que pueden ser usados en los procesos de produccin actuales. En el primer dilema, los costos relevantes para una decisin se limitan a los costos en que se incurrir si se realiza algn proceso adicional; los costos pasados son considerados costos hundidos y, por lo tanto, sin importancia. Es decir, aquellos costos conjuntos u otros costos en que se ha incurrido no pueden ya ser recuperados. La nica preocupacin es si los ingresos incrementales provenientes de la venta del producto terminado sern mayores que el costo incremental del procesamiento adicional. Respecto al segundo problema que suele presentarse en el anlisis conjunto tiene que haber una comparacin entre el precio de venta del desperdicio y el costo de su eliminacin fsica. Estos costos se denominan costos de oportunidad porque representan el hecho de que la compaa ha renunciado a la posibilidad de vender el desperdicio si su decisin final es eliminarlo.