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Fasciculos CEAL: Astrologa, horscopos y ciencia

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Jos Babini 1971 Centro Editor de Amrica Latina - Cangallo 1228 Impreso en Argentina

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ndice
La astrologa, accidente histrico. 2 Factores de ndole religiosa. 2 El fondo filosfico. 4 El zodaco. 5 Los planetas y los das de la semana. 6 Astrologa y astronoma. 6 Astrologa y religin. 8 Astrologa y ciencia. 9 La astrologa, saber ambiguo. 10 La astrologa y el siglo XX. 13 La astrologa actual y sus fundamentos 14 Las profecas de Nostradamus 18 Kepler y la astrologa. 19 La astrologa entre gelfos y gibelinos 19 El astrlogo predice como sern los efectos de los fenmenos celestes sobre el hombre; el sabio predice como sern los efectos de las acciones humanas sobre los cielos. Yang Hsiung (Siglo 1) La nuestra es una poca caracterizada, entre otros elementos, por la eclosin de la actividad cientfica. Es frecuente or que viven en la actualidad ms hombres dedicados a la investigacin que la totalidad de cientficos de toda la historia humana. Un dato semejante podra llevar a pensar que la expansin de esta actividad arrincona definitivamente creencias irracionales y supersticiosas. Sin embargo no es as, ya que en las ltimas dcadas se observa un renacimiento de prcticas antiqusimas caracterizadas por un comn denominador: la adivinacin del futuro. En diarios, revistas, radios y canales de televisin proliferan los espacios dedicados a las distintas circunstancias por las que atravesarn los nativos de tal o cual signo, cuando no se refieren a un pas o un continente. Al mismo tiempo se aprovecha el mismo mtodo para hacer descripciones de las personalidades de los individuos nacidos entre ciertas fechas. Ya es comn or explicaciones o justificaciones de ciertas conductas basadas en el carcter de los sagitarianos o capricornianos. De manera paralela a estas formas masivas se observa, es inevitable, el auge de las mismas prcticas pero en una versin para clientes con capacidad adquisitiva lo suficientemente grande como para lograr una entrevista personal con videntes, tiradoras de cartas, lectoras de manos y, sobre todo, confeccionistas de horscopos personales, se actualiza ao tras ao. Para comprender este renacimiento es inevitable hacer referencia al carcter general del perodo presente, dominado por el cambio y las innovaciones en todos los rdenes que no siempre son acompaadas por una adecuacin eficiente por parte de los individuos. En este Una produccin .Bhakti -.. Powered by Blogger.

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La mujer en la revolucin

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sentido, y desde ngulos muy distintos, la religin o el psiconlisis no parecen dar respuesta a las crisis planteadas (o dan soluciones que conducen a otros problemas ms espinosos) y socialmente no se logra elaborar un proyecto general que englobe las expectativas individuales y que d satisfaccin o encuadre a las inquietudes planteadas. Puesto que la astrologa cumple, aunque falsa o engaosamente, con esa funcin desde pocas muy antiguas es ineludible revisar su historia ya que se ha venido como prctica y como pretendido saber a travs de los siglos.

La astrologa, accidente histrico

Astrologa y astronoma (por sus etimologas tratado de los astros leyes de los astros, respectivamente) fueron en un principio trminos sinnimos. Cuando los griegos consideraron a la astronoma como a una rama de la matemtica, la sinonimia se extendi tambin a esta ciencia. As, en la poca medieval se llam frecuentemente matemticos a los astrlogos, mientras se confunda astronoma con astrologa convirtiendo as las leyes de los astros en leyes de los destinos humanos. Sin embargo, la observacin insistente y cuidadosa del cielo que dio origen a la ciencia astronmica se debi, pura y exclusivamente, a razones de orden prctico: la necesidad de medir el tiempo y de establecer la alternancia de las estaciones (un calendario, en fin) para ordenar las tareas agrcolas y los ritos del culto. Ms tarde estas observaciones se usaron tambin en un sentido astrolgico, debido a las caractersticas de las antiguas culturas, mezcla de mitos, magia y religin.

Factores de ndole religiosa

La contribucin de las dos grandes culturas prehelnicas, la egipcia y la mesopotmica, ha sido bien diferente. Es poco lo que sabemos de la astronoma egipcia, debido a la falta de papiros astronmicos anteriores a la poca helenstica (siglos III/I a. C.). No cabe duda, sin embargo, de que los egipcios realizaron observaciones astronmicas desde pocas muy tempranas, ya que en el tercer milenio a. C. establecieron el primer calendario solar basndose en la marcha regular de los astros y en las no tan regulares crecidas del Nilo. Calendario que ha servido de base al nuestro, tras sufrir dos reformas: la juliana (siglo I a. C.) y la gregoriana (siglo XVI). El ao egipcio de trescientos sesenta y cinco das estaba dividido en doce meses de treinta das cada uno, ms cinco das suplementarios. Cada mes se divida en tres decenas de das, que se caracterizaban por el grupo de estrellas o de una nica estrella brillante que asomaba por el horizonte cada diez das. Ms tarde estos grupos de estrellas fueron utilizados muchas veces por los astrlogos del perodo grecorromano, a pesar del zodaco griego, conocido por los egipcios slo en la poca helenstica posterior a las campaas de Alejandro Magno. Aunque no puede hablarse de una astrologa de los antiguos egipcios, es indudable la influencia del cielo en su religin. No olvidemos que en determinado momento sustituyeron a todos los dioses de su panten por un dios nico: el Sol. Adems, en algunos casos, dicha influencia celeste adquiri ribetes de astrologa: crean, por ejemplo, que la brillante estrella Sotis (la actual Sirio) provocaba las crecidas del Nilo. Mientras la astronoma de los egipcios revela un carcter litrgico y religioso, la astronoma de los pueblos de la Mesopotamia presenta, un fondo mgico y adivinatorio, fuente original de la astrologa. Los babilonios heredan la magia de los sumerios, que ya no es la magia animista del hombre prehistrico sino de ndole ms religiosa, con caracteres protectores que se resuelven en encantamientos y exorcismos, sobre todo frente a la enfermedad. El mundo exterior deja de ser el mundo demonaco ancestral y se puebla de dioses benficos y malficos, Detectar en ese mundo los signos favorables o desfavorables resulta vital: de ah la importancia de la adivinacin. Dichos signos deban rastrearse en los sueos, en el comportamiento de los animales y en su aspecto, as como en el de las plantas y los minerales; en las entraas de animales sacrificados, sobre todo en el hgado; en los rasgos de la fisonoma humana y, por supuesto, en los astros y en las pertubaciones atmosfricas. Si estos antecedentes permiten afirmar que la astrologa tuvo su origen en la Mesopotamia, cabe agregar que sus caracteres especficos la diferencian de la astrologa actual. Aquella fue una astrologa de neto corte poltico y social, referida ms a los fenmenos naturales y a la colectividad humana que a seres individuales, si exceptuamos al rey, representante del dios y habitante del templo divino. Los presagios que los sacerdotes lean en los astros hablaban de hambrunas y sequas, de guerras o inundaciones, de buenas cosechas, de victorias militares y crecidas normales. Fue una astrologa fundada en la correspondencia entre dioses y planetas y en la relacin entre los fenmenos celestes sobre todo los eclipses y los fenmenos terrestres; correspondencias y relaciones que los sacerdotes observaban y anotaban en sus tablillas. Los persas consignaron en el Avesta sus creencias astrolgicas: el alma de cada ser humano tiene asignada una estrella a cuyo seno retornar al morir. Esta relacin entre el alma y las estrellas reaparece mucho despus en una leyenda rabe, segn la cual a cada persona le pertenece una estrella, que nace y muere con ella. Conviene recordar, asimismo, que la calidad de mago, tan frecuentemente conferida a los astrlogos, corresponde a una palabra

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de origen persa.

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Puede decirse que la astrologa, tal como hoy la entendemos, nace durante el perodo helenstico de la conjuncin de las creencias orientales con los elementos griegos, y madura durante el perodo grecorromano. Varios factores intervinieron en este proceso. Las Campaas de Alejandro (segunda mitad del siglo IV a. C.), que produjeron una helenizacin del Oriente, contribuyeron tambin a la orientalizacin de Occidente, sobre todo en el terreno religioso. La religin de los griegos, con su Olimpo poblado de dioses demasiado humanos, no resisti el embate de las creencias orientales que entre otros elementos introdujeron la astrologa entre los griegos y, ms tarde, por intermedio de stos, en la India. En cuanto a la astrologa china, el fenmeno es ms complejo. En primer lugar, entre el pueblo chino prospera toda clase de artes adivinatorias; en segundo trmino, se trata de un pueblo esencialmente agrcola, que desde muy antiguo reconoci la influencia del sol y de la luna sobre las estaciones. Estos dos hechos permiten pensar que las prcticas astrolgicas tuvieron en China un origen semejante al de la Mesopotamia. A partir de los primeros siglos de la era cristiana, comienza a practicarse y adquiere gran desarrollo la astrologa actual. En cambio, estas prcticas no hicieron mella entre los judos, por lo menos en la poca helenstica. Ya Jeremas: no temis las seales del cielo, de las que tienen pavor las gentes. Isaas, por su parte, apostrofa a Babilonia: Qudate con tus encantamientos y con las muchas hechiceras con que te fatigaste en tu juventud, y agrega, refirindose a los que miden el cielo: sern como paja y el fuego los quemar; no se salvarn a s mismos del poder de las llamas

El fondo filosfico
A estos factores de ndole religiosa que contribuyeron a la estructuracin de la astrologa actual, debemos agregar varios factores de fondo filosfico. En el pensamiento griego clsico, fusin de ley y de mito, de ciencia y de poesa, no tiene cabida la idea de astrologa en el sentido actual, si bien se identifica el cielo con las ideas de perfeccin y de divinidad. Es probable que la idea del cosmos como un universo bien ordenado y de los planetas no como cuerpos errantes sino como cuerpos perfectos esferas que se mueven segn movimientos perfectos, es decir uniformes, se deba a los filsofos pitagricos del IV a. C. Estas ideas sern desarrolladas ms tarde por Platn, a quien se debe tambin la importante concepcin para la astrologa actual de la correspondencia existente entre el macrocosmos (el universo) y el microcosmos (el hombre), en virtud del carcter divino e inmortal de las almas del mundo y del hombre. Tambin influir en la astrologa la idea de la divinidad de los astros, tal como aparece en el Epinomis, dilogo platnico probablemente apcrifo. Para Aristteles, ms realista, el cielo tiene sus propias leyes, independientes de las humanas: Si Zeus es decir el cielo hace llover, no es para que crezcan las mieses sino por necesidad. Aunque en su astronoma la divinidad es una causa primera, este concepto, puramente metafsico, es slo el punto de partida de su explicacin mecnica del sistema planetario. En cambio en Alejandra, centro cultural del mundo helenizado a partir del siglo IV a. C. la convivencia del filsofo griego, del sacerdote egipcio mezcla de intelectual y religioso y del astrlogo caldeo, convierte a la antigua astrologa sumeria, fruto quizs de una conciencia ingenua, en una tarea de rasgos cientficos, muy intelectualizada. Las corrientes filosficas de la poca, de acentuados tintes msticos, y sobre todo el estoicismo, ejercen su influencia decisiva en tal transformacin. Segn los estoicos, el hombre y el mundo constituan un todo ordenado, que se mantena unido mediante el pneuma. Este trmino (soplo en griego) designaba al alma, espritu o conciencia universal que posea los caracteres de la divinidad. La cohesin entre los elementos, la razn y la vida misma no eran sino distintos estados de tensin del pneuma, comparable al parche de un tambor, cuyas distintas tensiones producen sonidos diferentes. Mientras el alma humana para Aristteles era resultado de una especial organizacin de la vida que desapareca con la muerte, para los estoicos era parte integrante del alma del mundo y de la muerte la devolva a su lugar de origen. De aqu nace la vinculacin entre la vida humana y la vida de las estrellas. La concepcin estoica otorga tambin nueva vida a la doctrina del macrocosmos y el microcosmos, a la que Platn haba conferido carcter racional al explicar la creacin de la especie humana. Segn Platn, el Demiurgo constructor o artfice del universo, de ndole distinta al dios de los estoicos encomend a los dioses menores la creacin de las razas mortales, y ellos utilizaron para crear al hombre los mismos elementos que el Demiurgo haba usado para crear el universo. En consecuencia, el universo y el hombre es decir el macrocosmos y el microcosmos resultaron impregnados de igual racionalidad y movidos por mecanismos semejantes, lo que permiti establecer correspondencias y paralelismos entre ambos mundos.

El zodaco
Segn ya hemos dicho, la astrologa con sus actuales caracteres el predominio del horscopo individual, sobre todo, lo que los caldeos utilizaron espordicamente desde fines del siglo V a. c. nace en el mundo helenstico, donde aparecen los conceptos del zodaco y sus signos El zodaco es una faja celeste por donde viajan, aparentemente, el Sol, la Luna y los planetas, cruzada en la parte central por la eclptica, circunferencia convencional que seala la trayectoria solar.

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Desde antiguo se haban distinguido en esa faja grupos de estrellas de distinta forma y extensin constelaciones, a los que la imaginacin popular haba dado nombres de acuerdo con sus semejanzas. De ah que los griegos designaran a esta faja con el nombre de zodaco, palabra que deriva de un trmino que significa pequeas figuras (la etimologa que hace derivar zodaco de animal no parece correcta). Los caldeos haban dividido al zodaco en doce partes iguales de treinta grados cada una, que se hicieron corresponder aproximadamente con doce constelaciones. De este modo, a cada constelacin corresponda una parte o signo del zodaco, aunque a veces la constelacin escapara del signo y hasta del zodaco. A estas dos divisiones del zodaco una irregular por las constelaciones y otra regular por los signos, los astrlogos agregaron otra divisin regular por las casas. Es decir, otra divisin en doce partes iguales a partir de un punto variable, el ascendente, interseccin de la eclptica con el horizonte en un instante y lugar determinado. El nombre astrolgico de las doce constelaciones zodiacales, en el sentido del movimiento aparente del Sol, es el siguiente: Aries (Carnero), Tauro (Toro), Gminis (Mellizos), Cncer (Cangrejo), Leo (Len), Virgo (Virgen), Libra (Balanza), Escorpio (Escorpin), Sagitario (Arquero), Capricornio (Cabra), Acuario (Aguatero), Piscis (Peces). Desde el punto de vista astronmico, son importantes las dos intersecciones de la eclptica con el ecuador celeste, sobre todo una de ellas, el llamado punto vernal, como origen de coordenadas celestes. En la poca helenstica ese punto se encontraba en Aries, motivo por el cual los astrlogos la eligieron como primera constelacin zodiacal. En virtud del fenmeno de precesin de los equinocios (rotacin del eje terrestre alrededor del eje de la eclptica que se produce en un lapso de 26.000 aos), ese punto ha retrocedido desde entonces: ha recorrido la constelacin, Piscis, y actualmente est por entrar a Acuario. Al astrlogo, empero, no le interesa este movimiento porque no trabaja con las constelaciones sino con los signos, aunque de este hecho resulten ciertas contradicciones entre las astrologa y la realidad astronmica.

Los planetas y los das de la semana

Un legado astrolgico probablemente helenstico que an perdura en el mundo latino es el nombre de los das de la semana, que reflejan claramente los nombres de los siete planetas conocidos en el mundo antiguo. En orden decreciente de su distancia con la Tierra, ellos son: Saturno, Jpiter, Marte, Sol, Venus, Mercurio y Luna (la sustitucin del da del Sol, el ingls sunday o el alemn Sonntag, por el domingo, da del Dmine Seor fue una innovacin posterior). La historia de este legado no es simple. Los babilonios haban dividido la semana en siete das, cada uno de los cuales estaba consagrado a un dios. Como a cada dios le corresponda una estrella, es decir un planeta, cada da de la semana tom el nombre del planeta correspondiente. Llama la atencin, sin embargo, que el orden de los das de la semana no coincida con el orden de los planetas; por ejemplo, a Saturno (sbado) sigue Jpiter (jueves) y no el Sol (domingo). Pero un examen ms detenido demuestra que entre el orden de los planetas y el orden de los das de la semana existe una relacin fija. Para comprobarlo bastan dos sencillos diagramas: dibjese una circunferencia y divdase en siete partes iguales. Si en cada uno de los puntos se colocan, en su orden, los nombres de los planetas, y se unen entre s siguiendo el orden de los correspondientes das de la semana, se obtendr uno de los dos eptgonos estrellados, es decir un polgono regular. Si, en cambio, se colocan los nombres de los das de la semana en su orden y se unen los puntos siguiendo el de los correspondientes planetas, se obtiene el otro eptgono estrellado. Pero esto ya no es astrologa sino pitagorismo.

Astrologa y astronoma
As como la astrologa hizo presa fcil del mundo helenizado, tambin rpidamente en el mundo romano y termin extendindose a las tribus germnicas, ms all de las fronteras del Imperio. A pesar de la general aceptacin, tambin hubo opiniones desfavorables. Carneades (siglo II a. C.), filsofo platnico integrante de la embajada que introdujo la filosofa griega entre los romanos, afirmaba que era imposible comprobar la verdad de los horscopos, y en apoyo de sus argumentos sealaba los destinos distintos de los hermanos mellizos y se preguntaba por qu los animales no tenan horscopo. En el siglo siguiente, Cicern sostena que los muertos en una misma batalla, dado que estaban signados por un mismo destino fatal, deberan haber nacido todos en el mismo instante y en el mismo lugar. Tiempo despus, Vitrubio se muestra ms imparcial y tambin ms impreciso. En su Arquitectura dice, refirindose a la astrologa: En lo que respecta a la rama de la astronoma que se refiere a la influencia de los doce signos, de los cinco astros, del Sol y de la Luna sobre la vida humana, debemos dejar todo esto a los

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clculos de los caldeos, a quienes debemos el arte de confeccionar horscopos que les permiten declarar el pasado y el futuro mediante clculos fundados sobre los astros. Tales descubrimientos han sido transmitidos por hombres inteligentes y de gran agudeza, provenientes directamente de la nacin de los caldeos. El primero de ellos, Beroso, que se estableci en la isla de Cos, donde abri una escuela. Ms tarde continu en esa tarea Antipater, y luego Arquinbolos dej las reglas para confeccionar horscopos fundados ya no en el momento del nacimiento sino en el de la gestacin. En el siglo I de la era cristiana, Plinio, en su poco crtica Historia Natural, informa que las artes mgicas arraigaron a travs de tres conductos: la medicina, la religin y la astrologa. Alude a la antigedad de las tres artes y se extraa de que Homero no las mencione en su Ilada, mientras que en la Odisea abundan los actos de magia. Refirindose a la astrologa en particular, dice que el hombre la ha incorporado a las otras artes porque todo hombre ansa conocer su porvenir y piensa que tal conocimiento se extrae con ms certidumbre del cielo. En los primeros siglos de nuestra era aparecen nuevas concepciones filosficas: las ideas cristianas y judas luchan victoriosamente contra el ya decadente paganismo; el gnosticismo mezcla de concepciones racionales y msticas favorece las especulaciones de tipo mgico y, por ende, a la astrologa. En este ambiente cultural, la astrologa se desarrolla ampliamente y llega a su punto culminante con la obra de Ptolomeo (siglo II d. C.), quien al separar netamente a la astronoma de la astrologa convierte a sta en una rama autnoma del saber, rama que describe y estudia en un tratado especial, el Tetrabiblos, verdadera biblia de los astrlogos actuales. Aunque es evidente que las nociones de Ptolomeo tierra fija y astros mviles, cabe destacar que sus dos obras fundamentales, el Almagesto (astronoma) y el Tetrabiblos (astrologa) difieren en su estructura cientfica. Mientras en el primer tratado desarrolla la astronoma en forma estrictamente cientfica, sobre la base de rigurosas demostraciones geomtricas, en el segundo se limita a tratar los mismos temas mediante aproximados mtodos aritmticos. Las cuatro partes (de ah el ttulo Cuatro Libros) que componen la obra astrolgica de Ptolomeo comprenden, respectivamente, generalidades acerca de la astrologa y de los planetas, a los que divide en malficos y benficos, masculinos y femeninos, diurnos y nocturnos; pronsticos de carcter general concernientes a las distintas regiones de la tierra o a caractersticas de los planetas; pronsticos de carcter individual; factores astrolgicos vinculados con distintas circunstancias y aspectos personales. Ptolomeo comienza distinguiendo las dos maneras de formular predicciones astronmicas: 1) sealando la configuracin de los astros segn sus movimientos (astronoma); 2) los cambios producidos en las cosas por influencia de los astros (astrologa). Resuelve que, aunque en este ltimo campo no se ha arribado a la misma perfeccin que en el primero, lo considerar de acuerdo con la filosofa, es decir cientficamente. En consecuencia fundamenta a la astrologa en estos trminos: Ante todo es evidente, sin necesidad de mayor prueba, que una cierta fuerza circula y se extiende desde la naturaleza etrea y eterna a todo lo que envuelve la tierra, provocando continuos cambios. Ante todo en los elementos sublunares, fuego y aire, que se agitan en virtud de los movimientos del ter, y con ello hacen partcipes de su movimiento a las cosas inferiores: la tierra y el agua, y todos los animales y plantas que en ellos nacen. Resea luego los distintos efectos del Sol y de la Luna y agrega: El curso de los astros asume en el aire numerosos significados: anuncia las tormentas, las lluvias y los vientos que afectan a las cosas terrestres. La configuracin misma que adoptan entre s, en especial cuando al acercarse unen sus efectos, provocan mltiples y variados cambios. En efecto, si bien en el orden de la constitucin general del mundo las fuerzas del Sol son las preponderantes, algo agregan o quitan las que residen en los dems astros. En lo que se refiere a la Luna, la cosa es ms evidente y frecuente, en virtud de las lunas llenas y nuevas y de los espacios que las separan. Para los dems astros la cosa es menos cierta y se produce a intervalos ms separados; por ejemplo, cuando aparecen o desaparecen, o cuando estn en condiciones especiales. Si se atiende a estos hechos, no slo se comprender fcilmente cmo la constitucin de las cosas es afectada por el movimiento de los astros, sino que adems sealar cmo, de acuerdo con el estado del cielo, se forma y estructura el nacimiento y desarrollo de los grmenes. A esta ltima creencia aluda Cicern cuando deca, al referirse a los astrlogos, que crean no slo verosmil sino absolutamente cierto que los animales y los nios se forman segn la disposicin del cielo en el momento de su nacimiento, y que bajo tal influencia se constituan el ingenio, las costumbres, los hbitos y los caracteres de los cuerpos, as como todo el curso de la vida y de las acciones futuras de cada uno.

Astrologa y religin
Al comienzo de la Edad Media el fatalismo astrolgico choc con los dogmas religiosos: con la doctrina del libre albedro de los cristianos y con la ley musulmana, pues segn el Corn slo Dios conoce el porvenir. Para tratar de explicar la arraigada creencia en la astrologa sin traicionar aquellos dogmas, se recurri a toda clase de argumentos. Se admiti que los astros inclinan pero no obligan; se rechaz el fatalismo pero no las influencias astrales, reconocindose que, prevenido por los astros, el hombre poda evitar los peligros que se pronosticaban; se reconoci una astrologa natural y se admiti la influencia astral sobre la vida animal y vegetal, pero se rechazaron los horscopos por considerrselos supersticin. A pesar

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de todo esto, la astrologa gozaba de mltiples adeptos; entre ellos reyes y califas, papas y emperadores, que disponan de matemticos a quienes consultaban acerca de cuestiones personales u oficiales. La influencia rabe, que comenz a manifestarse en el mundo cristiano occidental a partir del siglo XI, contribuy en buena medida a ese auge, ya que por disposicin natural o en virtud de la cultura griega que haban asimilado, cultivaron la astrologa con fines religiosos o para confeccionar horscopos. De la concepcin rabe de la astrologa como decretos del cielo, naci el nombre de astrologa judiciaria aplicada a la confeccin de horscopos. La influencia del Tetrabiblos puede medirse a travs de sus traducciones. Se cuenta entre las primeras obras griegas traducidas al rabe (en la segunda mitad del siglo VIII), y la primera obra traducida del rabe al latn, en la primera mitad del siglo XII. Fue traducida a muchos idiomas modernos y hasta mediados de este siglo XX era la nica obra de Ptolomeo traducida al ingls. Durante la Edad Media la astrologa sigui su marcha triunfante: hasta los judos la cultivaron aunque Maimnides la conden explcitamente. En el mundo bizantino no goz de mayor aceptacin, tal vez por el recuerdo del saber griego clsico. En cambio se introdujo fcilmente en los pueblos eslavos, muy propensos, por entonces, a las prcticas adivinatorias. En el mundo cristiano la astrologa forma parte del saber mundano, con abundante actividad de astrlogos y produccin de obras astrolgicas. Comienzan entonces las vinculaciones entre astros y planetas y distintos elementos. Dante combina los siete planetas con las siete artes liberales y correlaciona la gramtica con la Luna, la dialctica con Mercurio, la retrica con Venus, la aritmtica con el Sol, la msica con Marte, la geometra con Jpiter y la astronoma con Saturno. Se establece tambin la vinculacin entre la astrologa y la alquimia, y a cada metal se le asigna un planeta, a cada operacin de los alquimistas un signo: al oro le corresponde el Sol; a la plata, la Luna; al hierro, Marte; al mercurio, Mercurio; al cobre, Venus; al estao, Jpiter; al plomo, Saturno; a la calcinacin, Aries; a la congelacin, Tauro; a la fijacin, Gminis; a la disolucin, Cncer; a la digestin, Leo; a la destilacin, Virgo; a la sublimacin, Libra; a la separacin, Escorpin; a la ceracin, Sagitario; a la fermentacin, Capricornio; a la multiplicacin, Acuario y a la proyeccin, Piscis. Aparece tambin el difundido hombre astral, materializacin de la doctrina del macrocosmos y del microcosmos, en el que a cada signo del zodaco corresponde un miembro o un rgano del cuerpo humano. De acuerdo con una de las correspondencias establecidas, actual, tenemos que Aries rige la cabeza y el cerebro; Tauro, el cuello y la garganta; Gminis, los hombros, los brazos, los pulmones; Cncer, el trax y el pecho; Leo, la parte superior de la espalda, el corazn, la columna vertebral; Virgo, el abdomen y los intestinos; Libra, la parte inferior de la espalda y los riones; Escorpio, la pelvis y los conductos inferiores; Sagitario, los muslos y la carne; Capricornio, las rodillas, la piel; Acuario, las piernas, los tobillos, la piel; Piscis, los pies, el hgado, el sistema linftico. Otra correlacin es la que da origen al hombre astral metalizado. En l, cada rgano corresponde a un planeta y a un metal correlativo. De acuerdo con esta correspondencia, se receta el metal como remedio en caso de enfermedad del rgano. As nace la medicina astrolgica, que se mantuvo en pleno auge hasta bien entrado el siglo XVII, cuando mdicos famosos recomendaban la astrologa uroscpica: sin ver al paciente, con slo examinar su orina y confeccionando el horscopo del momento de la miccin se diagnosticaba la enfermedad. Tambin apareci una farmacologa astrolgica, segn la cual las plantas medicinales gobernadas por el Sol deban recogerse en domingo las gobernadas por la Luna en lunes, y as sucesivamente. El perodo renacentista imprimir su sello de poca ambivalente al legado astrolgico de la poca medieval. Coexisten el brillante renacimiento de las ciencias y de las artes con infinidad de guerras civiles y religiosas, con rebeliones y con la Noche de San Bartolom con pestes y hambrunas, calamidades en las que se reconocen los signos de la ira de Dios o de espritus malficos. En consecuencia recrudece la creencia en poderes ocultos, encantamientos y brujas. El descubrimiento de la Naturaleza, caracterstico del Renacimiento, plantea otra ambivalencia. El hombre se enfrenta entonces con dos amos: Dios y la naturaleza. Trascendente uno, inmanente el otro, En consecuencia la astrologa, que vaga entre el cielo y la tierra, ofrece la posibilidad de explicar esa coexistencia. Por primera vez, la astrologa se ocupa tambin de la religin: se confecciona el horscopo de Cristo; las conjunciones planetarias indican el nacimiento, y a veces la muerte, de las grandes religiones. La caracterstica ambivalencia de la poca se comprueba asimismo en muchos pensadores y cientficos frente a la astrologa. El matemtico Cardano, Paracelso, mdico y qumico, el astrnomo Kepler, concilian el cultivo de la ciencia con la creencia y la prctica astrolgicas. En algn caso, esta contradiccin har crisis: Kepler exclama que sus leyes no se gestaron con la influencia de Marte y de Mercurio sino con las enseanzas de Coprnico y de Tycho Brahe. Pero en definitiva, el Renacimiento, en cuyo seno se gesta la revolucin cientfica del siglo XVII, fue tambin la poca de oro de la astrologa. Sera ms exacto decir, astrolgicamente hablando, que fue su culminacin, pues precisamente en el siglo XVII comienza la declinacin de la astrologa.

Astrologa y ciencia
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Fasciculos CEAL: Astrologa, horscopos y ciencia

El sistema de Coprnico y el anteojo de Galileo le asestaron los primeros golpes. Cuando se piensa que los astros se mueven rtmicamente alrededor de la morada fija del hombre, no es difcil creer en la influencia que pueden ejercer sobre las acciones humanas. Pero cuando es precisamente la morada del hombre la que, junto con la Luna, se desplaza, al igual que los dems planetas, alrededor del astro mximo, el Sol, que permanece fijo, resulta ms difcil aceptar tales influencias. Al derrumbarse el sistema ptolomeico, la astrologa perdi su punto de apoyo. El telescopio contribuy, en gran medida, a desdivinizar el cielo, a despojar de atractivos misteriosos a los astros. Revel, sobre todo, la existencia de otros astros que viajaban a travs de los signos del zodaco: nuevos planetas y satlites, millares de planetoides cuya eventual influencia no haba podido calibrarse por la sencilla razn de no ser visibles a simple vista. Con Newton cambia el papel de los astros; su admirable ordenamiento no est destinado a aconsejar al hombre, sino por el contrario, a someterse al consejo y la voluntad de un Ser todopoderoso e inteligente. Las comprobaciones de la ciencia en los siglos XVIII y XIX hicieron que la astrologa entrara en plena decadencia y pasara a la categora de seudociencia o supersticin. Muchas veces, injustamente, ni siquiera figur en la historia de la astronoma. En el siglo XX, sin embargo, se reinicia un movimiento en su favor.

La astrologa, saber ambiguo

La astrologa est condicionada por todo un conjunto de convenciones, simbolismos y analogas con respecto a los fenmenos astronmicos o a la interpretacin de los mismos. Desde el punto de vista astronmico se adopta convencionalmente el universo de Ptolomeo: la Tierra, fija, es el centro de una esfera convencional la esfera celeste y de los crculos originados por la interseccin de esa esfera con los planos del ecuador, de la eclptica y del horizonte. Esta convencin implica, por ejemplo, adoptar como horizonte del nativo es decir de la persona cuyo horscopo se confecciona, no el horizonte que l mismo contempla, sino un plano perpendicular a la vertical, de su lugar de nacimiento, que pasa por el centro de la Tierra. Debemos recordar que el cielo de los antiguos es totalmente distinto de nuestro universo estelar, en el que los astros se encuentran a distintas distancias de la Tierra: es un cielo convencional en el que la posicin de los astros est determinada, exclusivamente, por medidas angulares, de manera tal que todos los astros situados en la misma lnea visual dirigida desde la Tierra aparecen como uno y el mismo. Esta diferencia produce una modificacin en la representacin astrolgica. En efecto, al representarse el universo astral en un solo plano (el plano del horscopo), tal representacin nos refleja verdaderamente al universo, pues un mismo punto puede representar a varios astros situados a distintas distancias. Es como si el habitante de una ciudad pretendiera establecer exactamente su ubicacin marcando en el plano el punto exacto de su residencia. Ese punto, obviamente, no aclara si vive en el stano, en la planta baja o en el dcimo piso; es decir, con esa sola indicacin no puede establecerse con exactitud su punto de residencia. Esta indeterminacin, que afecta, en general, a la confeccin del horscopo, se agrega a la imprecisin astronmica para determinar la ubicacin del ascendente: esta determinacin exige el conocimiento del lugar y el instante en que se ha producido tal o cual acontecimiento terrestre. La determinacin del lugar se obtiene mediante las coordenadas geogrficas. Y es evidente que no se dispone de tales coordenadas para todos los puntos de la tierra y del mar. Se conocen, s, las coordenadas geogrficas de muchsimos lugares, entre los cuales habr uno prximo al punto buscado. Pero una diferencia de cuatro kilmetros es ya importante para el grado de precisin con que pretenden trabajar los astrlogos (minutos y hasta segundos de arco); resulta claro que la determinacin del lugar tambin resulta afectada. En cuanto al tiempo, en el sentido astrolgico del instante en que se produjo determinado acontecimiento, puede calcularse con precisin partiendo de las convenciones que rigen las fechas de los almanaques y las horas de los relojes. Esta determinacin es factible para acontecimientos presentes o futuros pero no para acontecimientos pasados, como la hora de nacimiento del nativo, ya que estos datos dependen en la mayora de los casos, de recuerdos o de documentos que carecen de la precisin astronmica exigida. Los datos astronmicos permiten que el astrlogo establezca el ascendente del lugar y el instante en que se produjo un suceso determinado. Para la astrologa actual, en gran medida judiciaria pues dicta juicios sobre el porvenir, de ese instante el del nacimiento del nativo depende la confeccin del horscopo que traducir todo el mundo de su experiencia. Esta eleccin, que hace de un instante, del cual nadie es consciente, el momento decisivo del cual dependen las acciones y sentimientos de toda la vida futura, es sin duda convencional. Es posible que en un mundo donde cada persona disponga de su libre albedro y mantenga su autonoma frente a influencias astrales, el nacimiento sea importante, pero en un mundo en el que se acepta la astrologa y en el que una unidad csmica ata el individuo microcsmico al macrocsmico universo, cabra pensar como el viejo Empdocles: nada de lo que es mortal nace, ni le pone fin la funesta muerte; slo existen elementos que se mezclan y que luego se disocian; nacer no es sino el nombre que los hombres dan a este

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ritmo de las cosas.

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Dejando de lado estos escarceos filosficos, queda en pie el carcter convencional de aquella determinacin, sobre todo cuando se considera la falta de precisin que involucra el instante del nacimiento. Esto, sin considerar, que ya los astrlogos de pocas pasadas discutieron si ese instante crucial corresponda al instante de la concepcin o al del alumbramiento. Si se acepta generalmente el instante del alumbramiento, no es porque no existan argumentos en favor del instante de la concepcin, sino por las dificultades insalvables para establecer con precisin el instante en que se inicia el proceso embrionario. No se crea, sin embargo, que resulta fcil precisar el instante del alumbramiento. Sin entrar a considerar los partos anormales, en los que resulta ms difcil an, el proceso del parto normal dura varias horas y durante ese lapso, por razones obvias, no es fcil establecer con precisin el instante de la primera inspiracin del neonato o el del nacimiento fisiolgico, admitiendo convencionalmente que son los que deben figurar en el horscopo. De ah que, en general, el instante del nacimiento adolece de cierta imprecisin que puede afectar, o no, a las posiciones relativas de los astros. Cualquier otro instante elegido resulta tan convencional como el del nacimiento. Durante la Edad Media, los telogos cristianos discutieron largamente acerca del momento en que el alma se aloja en el feto humano, momento fundamental en la vida de un cristiano, pero de difcil por no decir imposible ubicacin. Hoy podra sustituirse por el instante en que el ser humano adquiere conciencia de tal, pero es claro que ese instante es an ms difcil de precisar que el del nacimiento. Admitido, pues, el instante del nacimiento como elemento bsico para la confeccin del horscopo individual y levantado ste, comienza la tarea especfica del astrlogo: interpretar la combinacin de casas, planetas y signos que presenta el horscopo y extraer las consecuencias sobre la vida futura del nativo. Al referirnos a los astrlogos y sus tareas especficas, aludimos exclusivamente a las personas que practican seriamente la astrologa y dedican a cada horscopo individual un estudio especial. No consideramos astrlogos por respeto a aquellos a quienes pergean los mal llamados horscopos que aparecen en los peridicos, heterogneo conjunto de pretendidas predicciones, vlidas para todo ser humano sin otra discriminacin que el da, la semana y el mes de nacimiento. La tarea especfica del astrlogo consiste, pues, en establecer la correspondencia entre la posicin de los astros en un determinado instante y la experiencia del nativo, en el supuesto de que la naturaleza misma ha dramatizado las relaciones esenciales entre las cosas en general. El astrlogo califica tal correspondencia como ciencia de las estrellas, calificacin que implica considerar a la astrologa como un saber cientfico. Lo es? En primer lugar, qu es el saber? Si hacemos un anlisis, veremos que desde la mnima nocin til en la vida diaria hasta el conocimiento ms objetivo de las ciencias abstractas, el saber es siempre una relacin entre un mundo de objetos reales o ideales y un mundo de pensamientos y por tanto un mundo ideal. Saber el camino que me lleva a la casa de un amigo, significa establecer una correspondencia entre objetos reales calles, casas, vehculos y el mundo de pensamientos que, de ser necesario, movern mi voluntad para dirigir los pasos hacia esa casa. Conocer el binomio de Newton significa establecer una correspondencia entre un mundo de objetos ideales definiciones y conceptos matemticos con el mundo de pensamientos que sustenta una determinada proposicin lgica. El saber cientfico est sometido, por otra parte, a exigencias ineludibles exigencias que implican, adems de la consecuencia lgica, criterios de verdad, diferentes segn el sector: experimentacin, comprobacin documental, utilidad, atmsfera que otorgue sentido. Si analizamos la tarea del astrlogo partiendo de esta concepcin general del saber, observamos inmediatamente que no se ajusta a ella ya que la astrologa establece una correspondencia entre un mundo de objetos reales, los astros, con un mundo de objetos tambin reales: la experiencia humana. En realidad, dicha correspondencia no parte de determinada posicin de los astros, sino de su traduccin en el horscopo que, como ya hemos visto, no consigna exactamente aquella posicin, puesto que el mismo horscopo corresponde a infinitas posiciones distintas de los astros. Adems, en el caso de esta correspondencia, se parta de los astros o del horscopo, no tiene sentido exigir la satisfaccin de criterios de verdad, pues esta no reside en las cosas sino que se funda en cierta compatibilidad entre los pensamientos y las cosas. De ah que la correspondencia que establece el astrlogo posee una ndole especial, propia, que no participa de los caracteres distintos del saber humano. Por supuesto que existe un cmulo de conocimientos vinculados con la astrologa y que forman parte del saber humano total; por ejemplo, cuando decimos: el seor X es astrlogo, a cada nativo corresponde un horscopo, etctera. Existe tambin un sector especial de conocimientos: el saber del astrlogo, que comprende, nociones de astronoma, de psicologa, tal vez de filosofa unidas a una serie de doctrinas, simbolismos y analogas. Pero el saber del astrlogo no es ms que un intermediario en la prctica de la astrologa. Desempea el mismo papel que los elementos de laboratorio con respecto a la fsica o a la quimica. La mediacin del astrlogo entre los astros y el mundo de la experiencia humana, de indudable ndole intelectual, confiere a la astrologa un

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carcter ambiguo: el de un saber que no es tal, ya que en l, el criterio de verdad que rige el saber cientfico ha sido sustituido por una especie de criterio de aceptacin. Tcito por parte de los astros, confiado por parte de los nativos, de consenso mutuo por parte de los astrlogos.

La astrologa y el siglo XX
En nuestro siglo la astrologa resurge con inusitado vigor en el campo profesional y adquiere una difusin espectacular en los medios populares. Tambin en este siglo, la astrologa hace su aparicin en otro campo, inusitado y menos conocido: el de la historia de la ciencia. Sera ms exacto decir que esta aparicin se debe, ms bien, a la renovacin de la misma historia de la ciencia. Concebida antes como un conjunto de historias de ciencias particulares o como una serie de biografas y bibliografas de sabios y cientficos, es hoy considerada como un total: la historia del saber como especfica actividad humana. De ah que para armar una historia de la ciencia sea necesario analizar todos los hilos con que ha ido tejindose el saber, e investigar el pasado no slo de los elementos que conducen directamente al saber actual sino tambin de los elementos colaterales, aunque sean anecdticos. En la historia de la ciencia as concebida, cabe legtimamente, en consecuencia, el anlisis histrico de la prcticas mgicas, de la astrologa, de la alquimia, de la rabdomancia, etctera, consideradas como supersticiones, de acuerdo con su sentido etimolgico (suprstite, sobreviviente), es decir fsil. En el caso particular de la astrologa, su inclusin en la historia de la ciencia se justifica, adems, dado que las prcticas astrolgicas han servido de auxiliar de la astronoma mediante la confeccin de tablas de eclipses y de otros fenmenos celestes peridicos y con la construccin de instrumentos y observatorios astronmicos. Esta inclusin de las llamadas seudociencias en la historia de la ciencia es reciente y, sin duda, hubiera sido considerada despectivamente por ms de un historiador del siglo pasado, actitud esta que hoy no se justifica. Por ejemplo, los ocho volmenes de History of magic and experimental sciences, de Lynn Thorndike, aparecidos entre 1923 y 1958, que, con certeza, algn estudioso del siglo XIX hubiera considerado una miscelnea de cuestiones sin sentido, constituyen hoy una obra indispensable para el conocimiento de la ciencia medieval. De acuerdo con esta nueva concepcin, ser tarea de la futura historia de la ciencia justificar el actual resurgimiento de la astrologa. A nosotros slo nos corresponde comprobarlo y, a lo sumo, hacer algunas acotaciones al margen. La primera acotacin se refiere a la segunda acepcin de la palabra supersticin: preocupacin por las cosas que estn por encima de nosotros; en este caso, los astros. En tal sentido, debemos aclarar que la astrologa actual nada tiene que ver con la astronoma actual. El astrlogo sigue dibujando su cielo como lo haca Ptolomeo hace dieciocho siglos, considerando a la Tierra como un punto fijo a cuyo alrededor giran la Luna, el Sol y todos los planetas. Sin embargo, hace varios siglos que sabemos que es la Tierra, con su satlite lunar la que gira, con los dems planetas alrededor del Sol, mientras este se mantiene fijo junto con todo el mundo estelar. En su descargo, el astrlogo sostiene que en realidad el hombre est fijo en la Tierra y que los movimientos de esta se trasladan, en consecuencia, a los cielos. Pero este es un argumento convencional, pues no es lo mismo sentirse fijo e inmvil en el universo y experimentar la influencia de los astros que se mueven en torno, que sentirse juguete de varios movimientos, acercndose o alejndose de los astros a cuya influencia se est sometido. A este anacronismo astronmico debemos agregar la circunstancia ya sealada de que el astrlogo, en realidad, establece correspondencias entre la experiencia humana y el horscopo y no entre la experiencia humana y los cielos. De aqu surge el problema de que un mismo horscopo puede representar infinidad de posiciones diferentes de los astros, con su correlativa influencia, tambin diferente. Sin duda, quienes consultan a los astrlogos no se sienten desilusionados ante estas comprobaciones, pues en ellos ejerce mayor atraccin la magia de los nombres y de los smbolos astrolgicos que acompaan a los horscopos. Si se le dice a alguien que ha nacido bajo el signo de Tauro cuando el Sol estaba en Leo, es probable que sienta una impresin distinta que si se le diera la misma informacin mediante los prosaicos valores de las coordenadas celestes de su ascendente. Es la misma magia que ejerca la representacin medieval del hombre astral, en la que los todopoderosos signos del zodaco, al envolver todo el cuerpo, actan como escudo protector frente a los poderes malficos extremos. Cabe sealar que la astrologa no es, como afirma el astrlogo, un mtodo psicolgico para representar y aquilatar la experiencia humana, pues la psicologa exige garantas que la astrologa no ofrece; pero, si el astrlogo es hbil, puede utilizar eficazmente los conocimientos que le proporciona la psicologa acerca de la conducta humana. Otro anacronismo, de la astrologa reside en el hecho de que, despus de Ptolomeo, no solo ha cambiado la estructura del sistema solar sino que se ha ampliado con la incorporacin de astros que era imposible observar a simple vista: satlites distintos de la luna, planetoides, nuevos planetas, mientras que los cometas, cuerpos predilectos de los astrlogos para predecir calamidades, han entrado mansamente en la rbita del sistema. Los astrlogos justifican el hecho de no considerar la influencia de los nuevos astros arguyendo

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que son de reducido tamao o que estn muy distantes de la Tierra o que son muy escasos, aunque ya en la primera mitad de este siglo el nmero de planetoides exceda el millar y medio. Sin embargo, algunos astrlogos han incorporado a sus clculos a los tres planetas telescpicos, Urano, Neptuno y Plutn, con sus smbolos. Y han sustituido el cabalstico nmero siete de los planetas antiguos por el no menos cabalstico nmero diez. Si en la anatoma de las relaciones planetarias, al Sol y a la Luna les corresponda, como dominio planetario, la vitalidad; a Jpiter y a Saturno las motivaciones de la actividad personal; a Marte, Venus y Mercurio la eficiencia, a los nuevos planetas Urano, Neptuno y Plutn se les adjudic la regencia de la posicin del nativo en la sociedad a que pertenece, aspecto que parece no haber preocupado a los astrlogos antes del descubrimiento de estos planetas. Aun hay casos en que se intenta unir astronoma y astrologa. As, la Enciclopedia de astrologa, editada nada menos que por la Biblioteca Filosfica de Nueva York, dice que Plutn fue descubierto por el astrnomo Lowell, que demor la publicacin de la novedad hasta el da de su cumpleaos. Lamentablemente, la verdad es bien distinta: Lowell fue un astrnomo que en verdad se dedic a la bsqueda de un planeta desconocido, causante de las perturbaciones de Neptuno; pero este planeta hoy Plutn fue descubierto catorce aos despus de su muerte.

La astrologa actual y sus fundamentos

Puede decirse que la astrologa actual se funda en la antigua doctrina del macrocosmos y el microcosmos, en la que se ha reemplazado al Demiurgo platnico por un mundo de analogas y simbolismos. El horscopo mismo simboliza la posicin del nativo frente al mundo. Fijar el ascendente es como si el neonato fuera capaz de salir al aire libre en el momento exacto de su nacimiento y, de pie, con las brazos extendidos, girar lentamente, definiendo de este modo un horizonte astronmico en la bveda celeste. Las lneas del horscopo que representan el horizonte y el meridiano, simbolizan distintas dicotomas: lo objetivo y lo subjetivo, lo que el nativo enfrenta y lo que deja atrs de s, etctera. En las analogas y simbolismos del astrlogo impera la fusin y la confusin entre los elementos materiales astros, horscopos, actos humanos y los elementos espirituales normas de conducta, sentimientos, olvidando que si bien el hombre es un animal simbolizador no significa que el hecho de pensar en dinero aumenta la cuenta bancaria ni que la palabra perro muerde; que as como es imposible realizar acciones humanas o lograr bienes materiales mediante actos puramente mentales, tambin lo es alcanzar fines espirituales por medios materiales. La vinculacin causal de la astrologa actual sigue siendo la misma de todas las antiguas artes ocultas: la adivinacin. Si en la astrologa se advierte menos esa vinculacin es debido a que las tablas y clculos que acompaan a la confeccin de un horscopo le imprimen cierto aire cientfico que no poseen otras artes ocultas, tales como la prediccin mediante el vuelo de los pjaros o del anlisis de las entraas de animales sacrificados. Se ha pretendido que la astrologa actual ha adquirido categora cientfica por el mismo proceso que se verific en las tcnicas antiguas, realizadas segn ritos mgicos que la ciencia ha eliminado. Pero esta pretensin no se justifica pues el proceso no es el mismo. Si es cierto, por ejemplo, que los ritos de proteccin que un panadero cumpla al llevar la masa al horno se sustituyen hoy por un manual de qumica, no es menos cierto que el manual que hoy usan los astrlogos el Tetrabiblos de Ptolomeo es el mismo que utilizaban los primitivos astrlogos. Hasta podra decirse que el astrlogo antiguo, por su especializacin, fue ms eficaz, en su rbita, que los actuales. El astrlogo de un rey sumerio, buen psiclogo y buen conocedor de su seor, tuvo ms probabilidades de acertar en sus predicciones que el astrlogo de hoy. Pues este, frente a una astrologa democratizada, masificada, no puede poner en juego igual habilidad psicolgica. Tambin se ha tratado de justificar cientficamente a la astrologa mediante clculos estadsticos. Si resulta fcil aplicar este mtodo a casos de dos variables, por ejemplo, peso y altura de los individuos de una colectividad, ya no lo es tanto cuando se trata de casos con ms de dos variables. En consecuencia no parece muy factible obtener datos de cierta verosimilitud en la astrologa, en la que hay que tomar en cuenta numerosas variables, tanto desde el punto de vista del horscopo como del nativo. Claro es que puede reducirse el problema a su mnima expresin tomando en cuenta slo un par de variables, caso que, evidentemente, no puede ofrecer garanta alguna, como lo comprueba este ejemplo, ms gracioso que significativo, tomado de un artculo del filsofo Garca Morente. Al hablar del horscopo del entonces rey de Espaa, Alfonso XIII, indica que en el momento de su nacimiento, el Sol se encontraba en Tauro y, pginas ms adelante, al referirse a los mtodos estadsticos en astrologa, dice que se ha comprobado que en los asesinos el Sol propende a Tauro. La labor del astrlogo tiene algo de juego y de poesa al mismo tiempo. Las variadas y mltiples combinaciones que los planetas y las casas y signos del zodaco permiten, as como las no menos variadas situaciones psicolgicas con las que se correlacionan, recuerdan el ajedrez; por este motivo la labor astrolgica resulta atractiva para el astrlogo, aunque ya no se trate de un simple juego, pues astros contra nativos es una partida muy desigual. En la misma medida en que la astrologa carece de caracteres cientficos adquiere rasgos poticos. Al comparar y establecer correspondencias entre dos mundos de objetos, el astrlogo

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realiza una labor semejante a la de los escritores y poetas al crear sus metforas. Cuando la imaginacin dicta expresiones como pasin luminosa o eclipse sentimental, se establecen correspondencias entre fenmenos celestes y actos humanos, como en la astrologa. Pero en este caso, la labor imaginativa constituye el ncleo bsico de la poesa y en la simbiosis ms o menos feliz entre significado y sonido culmina la tarea potica. Para el astrlogo, en cambio, las analogas ms o menos felices cuyos rasgos poticos pueden resultar atractivos no son sino meros instrumentos para realizar una funcin que no es, precisamente, potica: adivinar y predecir. Conviene recordar que uno de los argumentos en favor de la astrologa consiste en que algunas de las predicciones de los astrlogos se han cumplido, efectivamente. Un ejemplo clsico es el del clebre Nostradamus, protegido de Catalina de Mdicis, instigadora de la noche de San Bartolom. En efecto, en una de sus profecas, Nostradamus alude a sucesos que ocurrirn en la ciudad de Nantes y que se produjeron en esa ciudad durante la Revolucin francesa. Fuera del hecho de que ese pretendido acierto es materia de interpretacin, debemos tener en cuenta que Nostradamus hizo ms de mil profecas. En este sentido, en una ocasin, al referirse a los astrlogos, Voltaire manifest que no podran tener el privilegio de equivocarse siempre. Otra acotacin al problema que plantea la astrologa en la actualidad es la que se refiere a su resurgimiento en una poca eminentemente cientfica y aun entre la gente culta. As, en 1928, Rudyard Kipling abog, en la Sociedad Real de Medicina de Londres, en favor de la restauracin de la medicina astrolgica dirigindose a los mdicos con la antigua exhortacin de no mires al paciente, mira a los astros, y agregando que para su tarea resultaba ms til el telescopio que el microscopio. Sin duda olvid en ese momento que Pasteur salv ms vidas que el astrnomo Herschel. Resulta bastante extraa esta revitalizacin de la medicina astrolgica, conquista relativamente tarda de la astrologa. No se practicaba en la Mesopotamia y, por su parte, la obra de Hipcrates Aire, aguas, lugares, nada tiene que ver con la astrologa, pues es, en verdad, un cabal tratado de climatologa mdica. En cambio, la astrologa mdica aparece en la poca grecorromana como combinacin de las obras de Ptolomeo con las de Galeno, lo que no significa que ste estuviera vinculado con la astrologa aunque su doctrina seudocientfica de los temperamentos tenga algunos puntos de contacto. En efecto, en ella se establece una correspondencia entre objetos materiales los llamados cuatro humores: sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra con cuatro conductas humanas los temperamentos: sanguneo, flemtico, colrico y melanclico, que dividen taxativamente a los seres humanos en cuatro grupos segn la preponderancia de un humor sobre los dems. A su vez, estos humores pertenecen a un microcosmos (el organismo humano) y estn en correspondencia con los elementos fundamentales, agua, tierra, aire y fuego, de un macrocosmos (la naturaleza). No deja de ser curioso que el nico temperamento que ha dado lugar a una enfermedad del grupo manaco-depresivo, la melancola, corresponde a un humor que no existe: la bilis negra. El caso de Kipling es tpico del desfasaje entre la realidad y la personalidad, frecuente en este siglo, y que ha servido de argumento para explicar la llamada crisis del hombre de nuestro tiempo. En medicina, Kipling aora la Edad Media y, sin embargo, era un entusiasta del transporte automotor, y sin duda sus libros no hubieran tenido el xito masivo que obtuvieron si en lugar de imprimirse en grandes cantidades hubieran salido de manos de los copistas medievales. Es muy comn, por otra parte, este desencuentro entre el hombre y la atmsfera de su poca, desencuentro que provoca un estado de desequilibrio que se advierte, por ejemplo, en el profesional que est al da en su profesin, interiorizado de las ltimas novedades presentadas por las revistas especializadas, pero que en materia de arte rechaza todo lo que no sea msica clsica o pintura renacentista; o en el plstico ultramoderno, reaccionario en poltica o en economa; y que tambin se pone de manifiesto en el astrlogo o en quien recurre a los horscopos, que viajan en avin pero sostienen las mismas creencias de los babilonios de hace cuarenta siglos, habitantes de un mundo tan inconcebible para nosotros como lo hubiera sido el nuestro para ellos. Pero en realidad, esto es ms el efecto que la causa del actual prestigio de la astrologa. Dicha causa es, sin duda, muy compleja, y por nuestra parte slo podemos aportar al respecto algunos recuerdos histricos, como el que expresa Lynn White jr. con estas palabras: Hubo un perodo en nuestra propia sociedad en el que necesitamos brujas, y las obtuvimos en gran nmero. Comenz hacia el 1300 y concluy despus del 1650, y comnmente se le llama Renacimiento. En efecto, ya hemos dicho cmo el Renacimiento, tan brillante en otros aspectos, fue un perodo de guerras e injusticias, de pestes y hambrunas, de rebeliones y matanzas; poca en la cual la sociedad, extraviada, perdi la confianza y la seguridad en s misma, forj explicaciones no racionales, busc chivos emisarios y, como dice White, necesit brujas que cre y quem. Agreguemos que esta poca fue tambin la edad de oro de la astrologa que, en su medida, contribuy al desequilibrio general. Es probable que tambin los primeros siglos de la era cristiana hayan constituido una poca semejante. No cabe duda de que la nuestra lo es, ya que estn presentes todos los elementos creadores de desequilibrio, agravados por un nuevo factor: los medios masivos de comunicacin, cuyo mal uso ha resultado un arma psicolgica tan repudiable y peligrosa como la bomba atmica. Puede alegarse que la astrologa es una supersticin innocua y hasta que, por el contrario, como fbrica artificial de ilusiones puede actuar de tranquilizante. A pesar de la evidente verdad de esta afirmacin, puede argumentarse que, aun sin salir de la rbita personal, la expresin de deseos que, como todo

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acto mgico aporta la astrologa, puede provocar dolorosas desilusiones. Por otra parte, al someterse a las decisiones del horscopo, el hombre no hace sino someterse a una esclavitud ms, en un mundo donde el cmulo de convenciones sociales y exigencias econmicas lo condenan a verdaderos trabajos forzados. Fuera ya de la rbita personal, las supersticiones pueden dejar de ser inofensivas. Al trascender al campo social, tal como ocurre con la astrologa mediante la publicidad, puede dar lugar, debido a la falta de control, a supercheras y charlataneras tan pasibles de pena como la venta de alimentos adulterados o el pago con cheques sin fondos. Y cuando la supersticin penetra en el crculo de los factores de poder, las consecuencias pueden resultar incalculables: baste recordar los inhumanos resultados de una supersticin racial practicada desde el poder. Cuando se trata de supersticiones arraigadas, los llamados a la razn no siempre resultan convincentes. Es intil recordar que un astrnomo ha dicho que la astrologa es la ms larga enfermedad que ha padecido la razn; o que un historiador de la ciencia haya hablado de la amable inconsistencia de los adeptos a los horscopos cuando tratan de evitar los males que se les predicen. Es intil recordar que la astrologa no expresa verdades, pues la verdad como ya hemos dicho no est en las cosas sino que surge de una relacin del hombre con las cosas, fruto del pensamiento reflexivo anidado en una conciencia angustiada o esperanzada, pero nunca de la marcha de los astros impasibles y taciturnos. Y si la astrologa nada tiene que ver con la razn; si es algo inefable, producto de la afanosa bsqueda, en el cielo, de una felicidad que el mundo terrestre niega y de un consuelo que la religin no presta, aun puede agregarse que cuando la razn calla y duerme el sueo de la razn produce monstruos, tal como estamp Goya en uno de sus clebres grabados.

Las profecas de Nostradamus

Michel de Nostre Dame naci el 14 de diciembre de 1503 (a medioda) en Provence y se recibi de mdico en 1531. De su vida nada es demasiado seguro pues las leyendas elaboradas en torno suyo son innumerables; pero s es seguro que fue protegido por la reina Catalina de Mdicis y que ejerci la medicina con xito notable si bien su fama posterior se debe a la prctica de la astrologa. Muri en 1566 despus de haber escrito Las Centurias, serie de profecas redactadas en cuartetos lo suficientemente hermticos compuestas con un estilo lo suficientemente vago como para que hayan sido necesarias mltiples interpretaciones de los creyentes. Todas stas se caracterizan por adecuar, con posterioridad a los hechos, lo realmente sucedido con alguna cuarteta presuntamente alusiva. Con metodologa semejante hasta el ms negado tiene asegurado el xito en sus predicciones. Transcribimos dos cuartetos y tomamos la interpretacin de la reciente exgesis de la obra de Nostradamus realizada por Jean Monterey Nostradamus, profeta del siglo veinte, La Nef de Paris Editions, 1961. El gran mastn de la ciudad expulsado Se disgustar por la extraa alianza, Despus de haber cazado al ciervo en los campos El lobo y el oso se tendrn desconfianza. (Centuria V, cuarteto 4) Esta prediccin se referira a la Segunda Guerra Mundial: el gran mastn es Churchill a quien los bombarderos de la Luftwaffe intentan echar de la ciudad. Se inquieta por el pacto de Alemania (el lobo) y Rusia (el oso) que invadieron juntos a Polonia (el ciervo) pero despus se romper la alianza. Libra ver reinar las Hesprides De cielo y tierra tener la minarqua; De Asia nadie ver perecer la fuerza Hasta que siete tengan por lugar la jerarqua. (Centuria IV, cuarteto 50) En este caso la prediccin se refiere a la supremaca mundial en el siglo veinte. Libra es la balanza, smbolo del comercio; las Hesprides son los pases situados al oeste y esto para los europeos es Amrica del Norte, que tiene dominio de cielo y tierra. Pero de Asia surge un rival, la URSS, que no perder su fuerza hasta que siete hombres hayan ejercido el ms alto poder (la jerarqua). Segn Monterrey este ltimo verso anuncia la decadencia de la URSS ya que a partir de la Revolucin de Octubre se sucedieron cinco jerarcas: Lenin, Stalin, Malenkov, Kruschev y Kosigin.

Kepler y la astrologa
En Kepler, como en Paracelso, se da respecto de la astrologa una especie de ambivalencia: de malas ganas se somete a una astrologa en la que cree y no cree. Cuando advierte que su descubrimiento de las leyes del sistema planetario no figura en su horscopo, proclama que sus

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Fasciculos CEAL: Astrologa, horscopos y ciencia

estrellas no fueron Mercurio ni Marte, sino sus maestros Tycho Brahe y Coprnico. As mismo, en un tpico estallido suyo, como se expresa Koestler, escribe: Un espritu acostumbrado a la deduccin matemtica, cuando se ve frente a los falaces fundamentos de la astrologa se resiste mucho tiempo, como un mulo obstinado, a poner el pie en ese sucio charco, hasta que los golpes y las maldiciones lo obligan a hacerlo. Pero es claro que Kepler, quien persigui toda su vida la bsqueda de una armona csmica, no poda sustraerse a ese signo de los tiempos y entre sus dudas admite que nadie debiera tener por increble que de las tonteras y blasfemias de los astrlogos puede surgir algn conocimiento til y sagrado, que del sucio lgamo puede salir un pequeo caracol o un mejilln, una ostra o una anguila, todos ellos alimentos tiles; que de un montn de pedestres gusanos pueda surgir un gusano de seda, y, por ltimo, que en el hediondo estircol una activa gallina puede encontrar un buen grano o una perla o una pepita de oro, si busca y revuelve bastante tiempo. Y en otra ocasin: De qu manera el aspecto del cielo determina el carcter de un hombre en el instante de su nacimiento? Obra en la persona durante toda la vida, a la manera de los lazos que el campesino ata alrededor de los zapallos en el campo; los lazos no hacen que el zapallo crezca, pero determinan su forma. Lo mismo puede decirse del cielo: no imparte al hombre sus costumbres, su historia, su felicidad, sus hijos, sus riquezas o su mujer; pero modela la condicin de ese hombre

La astrologa entre gelfos y gibelinos

Para poner fin a las luchas entre gelfos y gibelinos en Forli, el astrlogo, Bonatti persuadi a sus moradores de que deban emprender la reconstruccin de las murallas de la ciudad y comenzar la obra solemnemente bajo la constelacin indicada por l; si en este momento gentes de ambos partidos ponan en los fundamentos su pensamiento concentrado, no habra ya en Forli ms discordia y se acabara la lucha entre los partidos por la eternidad. Para la ceremonia se escogi a un gelfo y a un gibelino. Lleg el momento sublime, cada uno tena su piedra en la mano, los obreros aguardaban con sus herramientas y Bonatti dio la seal Entonces el gibelino arroj su piedra, pero el gelfo primero vacil y luego se neg rotundamente a arrojar la suya, porque toda aquella ceremonia deba ser una misteriosa maquinacin del gibelino Bonatti contra los gelfos. Entonces el astrlogo lo apostrof con estas palabras: Que Dios os maldiga, a ti y a toda la banda de los gelfos, por vuestra desconfiada malignidad! Quinientos aos pasarn antes de que sobre nuestra ciudad vuelva a aparecer en el cielo este signo! En efecto, el Seor fulmin la perdicin sobre los gelfos de Forli. Pero hacia el ao 1480, segn el cronista, vivan gelfos y gibelinos por completo reconciliados y ni el nombre de sus partidos se oa ya mencionar. De Jacob Burckhardt, La cultura del Renacimiento en Italia.

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