ROMANTICISMO LITERARIO EN HISPANOAMERICA SAB, el esclavo dcil y la mujer subyugada. Alumna: M. Fernanda Massoud S.

SAB, Resumen
La novela de Avellaneda, al estilo romntico habla de relaciones y amores imposibles, dando a lugar a una cadena de amores no correspondido. Avellaneda escoge como protagonista a un mulato llamado Sab y desarrolla su argumento a partir de la historia de amor que le une a Carlota. El joven mulato Sab est enamorado de Carlota, la primognita del dueo de la finca. A su vez, Carlota cree querer a Enrique, un joven comerciante, quien alentado por su padre Jorge Otway, que quiere unirse con una familia de sta, al pertenecer a la vieja aristocracia cubana se opone a esa relacin por no considerar al pretendiente digno de su condicin. Carlota insiste y su padre, don Carlos, permite el noviazgo; lo que provoca la ira de la familia, quienes la desheredan. Luego Don Carlos, por un problema de herencia, pierde gran parte de su fortuna. Enrique, al enterarse decide romper el compromiso, pero Sab, quien acaba de ganar el premio gordo de la lotera, se adelanta y le anuncia que el premio le haba tocado a carlota. A s , la bella joven consigue pagar su dote y casarse con Enrique. Sab muere el mismo da de la boda, pero antes de morir deja a Teresa , una pariente lejana a la que la familia de Carlota haba acogido tras quedarse hurfana y sin fortuna, una carta en la que declara su amor por Carlota y analiza su situacin de esclavo. Teresa, quien se haba encerrado en un convento, en su lecho de muerte, le entrega a Carlota la carta de Sab. As, Carlota se entera de la verdad y del gran amor que le profesaba su fiel esclavo.

SAB, el esclavo dcil y la mujer subyugada Introduccin

La novela Sab (1841)de Gertrudis Gmez de Avellaneda es una novela cubana en donde se capta la vida colectiva, la psicologa de los personajes que se limitan en una primera lectura a estampas romnticas (por ejemplo, la idealizacin del indgena); se desarrolla en torno a la figura idealizada y embellecida del esclavo Sab al cul se le dan las caractersticas del prototipo de la escuela romntica. Sab constituye una de las mayores contribuciones crticas del siglo XIX sobre la sociedad patriarcal y la esclavitud del sujeto de origen africano. Sin embargo para m no es un texto abolicionista, como suele interpretarse: el discurso racial presentado en la novela concuerda ms bien con las expectativas de la cultura

dominante blanca. Como parte del proyecto socio cultural del reformismo criollo que promovan la abolicin gradual de la esclavitud, la transicin del trabajo esclavo libre asalariado y el blanqueamiento de la sociedad cubana. Particularmente en mi trabajo me quiero enfocar en la subordinacin de los personajes de la novela; el esclavo dcil, la mujer subyugada. El smil que Avellaneda establece entre la opresin que la sociedad ejerce sobre los esclavos y a la que somete a las mujeres. Donde a mi parecer la esclavitud pasa a ser un teln de fondo.

Genero y literatura hispanoamericana.

Avellaneda, la mujer escritora. El siglo XIX en Amrica Latina estuvo marcado por la crisis del dominio colonial y la lucha por la independencia. La constitucin de las nacientes repblicas en las dcadas significo un profundo cambio en las instituciones de poder bajo la influencia de la transformacin socioeconmica que vivi Europa en los siglos XVII y XVIII. Pero la independencia del dominio espaol no signific la liberacin de los oprimidos ni tuvo repercusin en su situacin de exclusin social, econmica, poltica y cultural, en el contexto de permanentes crisis polticas y del caudillismo militar. Tampoco la democracia incluyo a las mujeres. Sin embargo, la constitucin de los estados nacin de las nuevas repblicas propici un clima de preocupacin y revaloracin del papel de la educacin femenina, lo que posibilito una singular presencia femenina en la literatura. Por primera vez las mujeres escritoras no ocultaron sus nombres bajo seudnimos para cuestionar su exclusin del discurso patriarcal y las relaciones de dominacin y dependencia, utilizando para ello diversos gneros de escritura como el cuento, la novela, el artculo periodstico, diarios, memorias y cartas. Hasta entonces la escritura de las mujeres estuvo reducida al mbito privado, sin ninguna o escasa repercusin cultural bajo el dominio del pensamiento masculino que codifico lo femenino.

Pese a las grandes dificultades que afrontaron, las mujeres conquistaron el derecho de ser escritoras en Amrica Latina a finales del siglo XIX y comienzos del XX, cuando finalmente accedieron al mundo de las letras conscientes de su situacin subalterna y de su ausencia en los sistemas de poder. Es particularmente significativo que desde el inicio las escritoras latinoamericanas le otorgaran voz a los desvalidos y excluidos, interpelando la tradicional cultural en sus diferentes niveles de construccin, y las relaciones interraciales y de clase. Escritura que al cuestionar la marginalidad y la sujecin amenazaba el orden establecido para transformar y articular las experiencias en la reconstruccin de la memoria y la ficcin, lo que tambin signific un lenguaje propio, un espacio de liberacin, de reconocimiento de s mismas y de redefinicin. Postura que origin una violenta reaccin de la sociedad tradicional excluyente y patriarcal, que sustentaba el discurso oficial a travs de la analoga entre la mujer y la Nacin, la Madre Patria, la Santa Madre Iglesia, y otras formas retricas, la idealizacin de la funcin domstica y las identidades maternales de las mujeres. Literariamente, las escritoras significativamente influidas por las corrientes romnticas, positivistas y realistas - transformaron el rgido y masculino canon literario latinoamericano. A pesar de que sus obras fueron ledas y discutidas por un pblico creciente, tendramos que esperar hasta el siglo XX para comenzar a incluirlas en los cnones literarios por mritos que trascienden el color local o la historia amorosa. Observamos que las escritoras decimonnicas desarrollaron una literatura y una paraliteratura de resistencia y de subversin en las que cuestionaron la desigualdad de gneros, de clases, la explotacin, la esclavitud, la inoperancia del estado y de sus instituciones. Y es aqu que podemos mencionar la novela Sab (1841), de la cubana Gertrudis Gmez de Avellaneda.

Gnero y Esclavitud
La primera novela de Gertrudis Gmez de Avellaneda Sab (1841) ha sido objeto de numerosas interpretaciones1. La crtica temprana lleg a definirla como poco ms que una historia sentimental y romntica, aunque con un argumento y desenlace sorprendentes: el caso inslito del amor imposible de un mulato esclavo por una mujer blanca. Crticos posteriores han llegado a la conclusin de que Sab tiene todos los ingredientes para ser catalogada como una novela pionera en contra de la esclavitud. Una de las ideas de este trabajo es demostrar que el propsito principal de Avellaneda no fue el de narrar una historia de amor ms o menos conflictiva, ni el de presentar una denuncia premeditada contra la esclavitud, sino el de afirmar su ideologa feminista, estableciendo el paralelismo entre la situacin de esclavitud de la raza negra y el estado de relegacin de la mujer blanca en el seno de la sociedad burguesa. Las diferentes aproximaciones a Sab han provocado divergencias en la opinin crtica, la cual, en su mayor parte no la ha juzgado bien. As, no han sido pocas las opiniones que han intentado dar una respuesta a esta novelita, que, segn la autora, haba sido escrita por distraerse de momentos de ocio y melancola2. El uso del diminutivo para referirse a su novela (novelita) constituye una referencia simblica a la retrica masculina, que la mujer escritora se ve forzada a adoptar, infravalorando as su capacidad creadora. El hecho de que la autora decidiera aadir esas Dos palabras al lector, prlogo a su novela Sab, es claramente indicador de su deseo de contrarrestar algunos de los aspectos subversivos aparentes de esta novela ante una censura pblica que ella misma, antes de su publicacin, ya anticipaba. Algunos de los comentaristas han negado a Sab la suficiente conciencia moral para pertenecer a la literatura antiesclavista. Aunque muchos crticos la han

Gertrudis Gmez de Avellaneda, autora de una extensa produccin literaria como poetisa lrica, dramtica y prosista, se inicia en la ficcin narrativa con su novela Sab, publicada en Madrid en 1841. La fecha de su composicinpertenece a la etapa nostlgica que sigui a su salida de Cuba en 1836.
2

Gertrudis Gmez de Avellaneda, Sab. Prlogo de Mary Cruz (La Habana: Instituto Cubano del Libro, 1973) p. 316.

considerado una novela abolicionista4 3, no todos estn de acuerdo en que ste fue el propsito principal de la autora. Por una parte en 1945, Edith L. Kelly destac la influencia del compatriota de Avellaneda, Heredia en su novela Sab y sugiri que En la abolicin del comercio de negros de Heredia pudo haber llevado a Avellaneda a escribir su novela 4. Otros han afirmado que se trata slo de una historia sentimental del amor imposible de un mulato esclavo por una mujer blanca5. Sin embargo, a mediados de los aos 80, Sab empez a reevaluarse y a explorarse desde la perspectiva del gnero 6. Por ejemplo, Evelyn Picn Garfield elabora un anlisis convincente de Sab como una novela de la que emergen varios tipos de marginacin, tales como la raza, el gnero, marginacin social y geogrfica y exclusin poltica7. Asimismo, Pedro Barreda ha sealado que la

Ver Carmen Bravo-Villasante, Prlogo Gertrudis Gmez de Avellaneda, Sab (Salamanca: Anaya, 1970), p. 22; Stacey Schlau, AStranger in a Strange Land: The Discourse of Alienation in Gmez de Avellaneda's Abolitionist Sab', Hispania (Cincinnati), 69 (1986), 495-503 (p. 495); Doris Sommer, Sab c'est moi Hispamrica, 16 (1987), 25-37. Helena Percas Poseti, Avellaneda y su novela Sab, Revista Iberoamericana, 38 (1962), 347-57 (p. 253); Elio Alba Bufill, La Avellaneda y la literatura antiesclavista, Crculo, 19 (1990), 123-30 (p. 124).
4

Edith L. Kelly, Avellaneda's Sab and the Political Situation inCuba, TheAmericas, I (1945), 303-16 (p. 314).
5

Ver Gertrudis Gmez de Avellaneda. Conferencias pronunciadas en la Fundacin Universitaria Espaola. Editado por Carmen Bravo- Villasabte, Gastn Baquero y J. A. Escarpanter (Madrid: Fundacin Universitaria,1974), p. 15.
6

Ver Rosa Valds-Cruz, En torno a la tolerancia del pensamiento de Avellaneda, Cuadernos Hispanoamericanos, 380 (1982), 463-67 (p. 465); Luca Guerra, Estrategias femeninas en la elaboracin del sujeto romntico en la obra de Gertrudis Gmez de Avellaneda, Revista Iberoamericana, 132-33 (1985), 707-22; Susan Kirkpatrick, Las Romnticas. Women Writers and Subjectivity in Spain, 1835-1850 (Berkeley: University of California Press, 1989), p. 156; Evelyn Picn Garfield, Poder y sexualidad: el discurso de Gertrudis Gmez de Avellaneda (Amsterdan; Atlanta: Rodopi, 1993); Nara Arajo, Raza y gnero en Sab o el juego de espejos, Elalfilery la mariposa (La Habana: Editorial Letras Cubanas, 1997).
7

Evelyn Picn Garfield, Poder y sexualidad: El discurso de Gertrudis Gmez de Avellaneda (Amsterdam, Atlanta: Rodopi, 1993), p. 54.

intencin de Avellaneda es revelar la injusticia de todo tipo de esclavitud y considera que el personaje de color es puro artificio 8. Al igual que otros tericos me gustara poder demostrar que las preocupaciones feministas de Avellaneda

representan una parte integral en la novela a todos los niveles, desde la elaboracin de los personajes hasta la expresin estilstica. Asimismo me gustara dilucidar que Avellaneda no intent disfrazar sus ideas feministas bajo el tema de la esclavitud, como ya he mencionado anteriormente, sino que recurri al tema abolicionista simplemente para establecer una analoga entre la posicin de los esclavos y de la mujer. Los escritos posteriores de Avellaneda confirman su slida lucha por la justicia y la libertad del ser humano, revelando las numerosas estrategias discursivas a las que la autora tuvo que recurrir para sobrevivir en una sociedad que condenaba a todos aquellos que se atrevan a transgredir sus normas.

Sab, identidad masculina, identidad femenina.

En Sab, la ardua problemtica de la esclavitud permiti a la autora afirmar los derechos de la mujer y su deseo por la igualdad social. Pero, sobre todo, la poderosa elaboracin de Sab, el mulato femenino, y el de las protagonistas femeninas constituye incluso una mayor rebelin, puesto que son autnticas voces femeninas, que de un modo u otro, articulan la relacin problemtica entre los sexos en la sociedad patriarcal. Desde muy temprana edad, Avellaneda se haba enfrentado a las tradiciones represivas de su cultura y haba despertado a la realidad marginal que experimentaban las mujeres en la sociedad. De ah que, sumergida en el contexto real de la esclavitud negra, equiparara la situacin de la mujer con la del esclavo negro. Sab constituye un discurso de marginacin hbrida que vincula la posicin y la condicin social de la mujer con la representacin del Otro, en este caso el esclavo. La semejanza que Avellaneda claramente establece entre los esclavos y las mujeres es traducida elocuentemente en la construccin del protagonista mulato-esclavo en Sab. La posicin marginal de Sab (como la de las mujeres) significa que no es un hombre patriarcal, y como la voz femenina en los escritos autobiogrficos de Avellaneda, logra articular el Otro discurso de la identidad masculina, es decir el Otro-femenino. Como Nara
8

Pedro Barreda Toms, Abolicionismo y feminismo en la Avellaneda: lo negro como artificio narrativo en Sab, Cuadernos Hispanoamericanos, CXII-XCXIV (1978), 613-26 (p. 626).

Arajo destaca: La otredad compartida por los no blancos y la mujer, como sujetos diferentes, el paralelismo entre la retrica de la opresin sexual y la opresin racial, conforman la dinmica raza-gnero 9. Avellaneda admirablemente genera un discurso de otredad dentro de un discurso falocntrico, cuestionando

los mitos fosilizados del sistema de patriarcado y generando subtextos a travs de un estilo camalenico. Por ello, el mulato Sab es construido como una figura con bastantes caractersticas femeninas: como hombre posee una identidad masculina, pero como esclavo, se identifica con la condicin social de la mujer. Adems, su condicin de esclavo le impide aceptar su masculinidad cultural, resultando en un personaje sexualmente ambiguo y que plantea elocuentemente, aunque de modo indirecto, el conflicto masculino/femenino en la sociedad patriarcal. Sab intenta exponer el reparable fallo de los valores patriarcales que se proponen perpetuar la desigualdad entre lo masculino y lo femenino, privndole a este ltimo de todo valor cultural. Por consiguiente, las alusiones a la esclavitud del negro constituyen solamente el vehculo del que la autora se sirvi para exponer y comunicar sus frustraciones como mujer en una poca en que el papel femenino apareca indiscutiblemente relegado a un segundo plano. En Sab, Avellaneda se propone emitir una queja biogrfica ya que ella misma se haba encontrado con muchas de las limitaciones que se imponan a su sexo. As se siente identificada con el esclavo, porque sus destinos respectivos no [les] abra[n] ninguna senda, [y] [...] el mundo no [les] conceda ningn derecho (p. 132). El color, para los esclavos, y el gnero, para las mujeres, [eran] el sello de una fatalidad eterna, una sentencia de muerte moral (p. 312). Una lectura cuidadosa de la correspondencia de Avellaneda ayuda al lector a establecer el vnculo que la autora vio entre la mujer y el esclavo. Avellaneda confiesa en una carta publicada en El Arlequn: Soy hurfana [...] soy sola en el mundo1110. Estas palabras constituyen un eco de las de Sab: Yo no tengo padre ni madre... soy solo en el mundo; nadie llorar mi muerte (p. 257). Tanto las palabras de Avellaneda como las de Sab subrayan que la ecuacin entre mujer y esclavo en Sab tiene un propsito la construccin de la voz femenina.
9

Nara Arajo, Raza y gnero en Sab o el juego de espejos, El alfiler y la mariposa, pp. 39-49 (p. 40).
10

Mencionado por Carmen Bravo-Villasante, Una vida romntica: La Avellaneda (Barcelona: EDHASA, 1967), p. 105.

Dimensiones psicolgicas de los personajes.

En Sab, los personajes principales viven bajo varios sistemas represivos. Priman entre stos la esclavitud y el matrimonio, el cual se caracteriza en la novela como

otra variante de la esclavitud. Los personajes femeninos padecen las restricciones de una sociedad patriarcal: la obsesin social con el mantenimiento de la virginidad de las mujeres solteras limita sus movimientos e incluso una de las heronas pierde control de su fortuna al casarse. La desigualdad econmica tambin disminuye la libertad de varios personajes. Teresa, una pariente ilegtima recogida por los de B . . . , la familia principal de la novela, es, como ha sealado Harter, una compaera-sirviente (129) en la casa debido a su falta de recursos. Adems, todos los miembros de la familia de B . . . , que ejemplifican la vida tradicional de los terratenientes cubanos, en el curso de la novela llegan a ser vctimas de una nueva forma de represin cuando, con el matrimonio de Carlota, la hija mayor, sus tierras y casa pasan a manos de unos ingleses capitalistas11. Aunque todos los personajes buenos viven agobiados por estos sistemas, tres de ellos tienen una conciencia ms aguda de su injusticia. Son Sab, el esclavo mulato enamorado de su ama Carlota de quien es un primo ilegtimo, la misma Carlota y Teresa. Esta es la prima pobre de los de B . . . que podramos decir que en diversos episodios encarna los ideales feministas de la misma Gmez de Avellaneda, bien conocida como una mujer que lucha por su emancipacin y que intervino en los debates contemporneos defendiendo los derechos de la mujer . Carlota, Sab y Teresa pertenecen a una categora que el narrador de la novela caracteriza como las almas superiores sobre la tierra . . . para las cuales estn reservadas las pasiones terribles, las grandes virtudes, los inmensos pesares . . . . Uno de los tres personajes principales, Carlota, es menos activo e independiente que los otros. Como explica el narrador, no haba ciertamente en su carcter una gran energa; Pobre y delicada flor! . . . bella, intil . En cambio, Sab y Teresa intentan constantemente modificar su situacin. No solo son ms enrgicos que la
11

Harter, Hugh A. Gertrudis Gmez de Avellaneda. Boston: Twayne, 1981. Anlisis de Sab, 125-35.

prima a quien ambos sirven, sino que adems, por ser pobres, ilegtimos y, en el caso de Sab, mulato y esclavo, tienen menos que perder que la heredera consentida. En diversos momentos, Sab y Teresa idean proyectos poco convencionales y en algunos casos transgresivos. Los dos personajes se esfuerzan por buscar espacios alternativos donde no se apliquen las reglas

de su sociedad; si no los encuentran, intentan construirlos. El simbolismo de los personajes Ms que estudiar los personajes, analizaremos lo que simbolizan.Podemos estudiarlos desde oposiciones binarias. Es decir, Sab y Enrique: esclavitud y nueva burguesa. Jorge de Otway y Carlos de Bellavista : nueva burguesa y clase aristocrtica venida a menos. Carlota y Teresa: ideales frente a realidad. Sab y Enrique: la esclavitud y la nueva burguesa Sab es el protagonista masculino de la obra. A pesar de ser un esclavo, la escritora nos lo presenta como la persona ms juiciosa y sensata de la novela. Es un esclavo fiel, instruido y culto, que aprecia la lectura, y est lleno de virtudes. Le da adems cierta autoridad al permitirle expresar sus sentimientos y dar su visin de la esclavitud. Enrique, sin embargo, no sabe pensar por s mismo, es su padre el que lo controla. La novela empieza con una pregunta retrica Quin eres?, Cul es t patria?. Dicha pregunta vale para introducir a los dos rivales, a las dos Cubas, Enrique y Sab, el extranjero venido por voluntad propia a principios de siglo y el africano trado a la fuerza a principios del siglo XVI, el nuevo rico y el esclavo pobre, el ingls y el mulato, el futuro y el pasado. Cierto que en sus orgenes, ninguno de los dos es cubano, pero terminan sindolo. El primero, Enrique de Otway, representa el surgimiento de una nueva clase rica, nuevos advenedizos, que se han ido enriqueciendo a costa del pueblo cubano. El segundo, Sab, simboliza una clase social, la esclava, que estaba a punto de desaparecer, pero a costa de la cual se ha forjado la Cuba contempornea. A pesar de que Sab posee valores humanos y es mucho ms noble que Enrique, egosta y ambicioso, ste es el que termina venciendo al final. Sab sacrifica su vida y su amor, y muere. Mientras que Enrique es el que se casa con Carlota, y se queda con sus posesiones. Es la nueva Cuba, con nuevos valores y nuevos intereses.

El seor de Bellavista y Jorge de Otway: clase aristocrtica venida a menos y nueva burguesa

A la vez, hay dos tipos de clases altas: por un lado, hay una clase aristocrtica asentada, que no se preocupa por el dinero porque lo tiene. Es el caso de don Carlos de Bellavista. Pero, en la novela, no se menciona su apellido ms que una sola vez, slo se escribe Carlos de B, mientras que el apellido de los Otway, que realmente no vale nada, siempre se cita. Lo que dara lugar a dos interpretaciones igual de vlidas y que se complementan. La primera, que don Carlos no se preocupa por las apariencias ni por cuestiones referentes al linaje. Lo que es muy cierto, porque l, por ver a su hija feliz, termin aceptando su matrimonio con Enrique. La segunda, que don Carlos pertenece a una clase que iba a desaparecer. Lo que tambin es vlido, porque casi al final de la novela, don Carlos de B pierde gran parte de sus fincas y muere. Su hija primognita, al casarse con Enrique, sus posesiones pasan a pertenecer al marido, el que a su vez representa a los nuevos ricos. Por el otro, una nueva clase rica, que se enriqueci gracias al comercio y que estaba dispuesta a todo con el fin de lograr sus objetivos. La crtica de la escritora va en contra de estos nuevos ricos, codiciosos, que estn ms preocupados por el dinero y por las apariencias que por el trato humano. A esa clase, pertenece Jorge Otway, quien decide casar a su hijo Enrique con la hija primognita de Carlos de Bellavista, Carlota, considerndola un buen partido para su hijo. [ Un comerciante, Enrique, ya te lo he dicho cien veces, se casa con una mujer lo mismo que se asocia con un compaero, por especulacin, por conveniencia. La hermosura, el talento que nuestra clase busca en la mujer con quien ha de casarse son riqueza y la economa]. La preocupacin por conocer las posesiones del futuro suegro, se revela en las primeras pginas de la novela, cuando por primera vez se cruza Enrique con Sab y sin ni siquiera conocerle le pregunta sobre las posesiones de don Carlos: -Dice usted, que pertenecen al seor de B todas estas tierras?... parecen muy feraces esta finca debe producir mucho a su dueo.

Carlota y Teresa: la condicin de la mujer.

Las dos tienen en comn el hecho de ser mujeres y ser hurfanas de madre. La madre simboliza la patria y la seguridad, la falta de la misma da a entender que la mujer en la sociedad cubana del siglo XIX, no tiene quin defienda sus derechos,

y que su situacin es muy similar a la del esclavo, sino peor, pues ella tras el matrimonio pasa a ser de por vida propiedad del marido. Sab tambin es hurfano de madre. A pesar de lo dicho, Carlota, de joven, ha tenido ms suerte que Teresa, porque hered la fortuna y la belleza de su madre. Es la tpica protagonista romntica, es una pobre alma potica, dotada de una imaginacin frtil y activa, ignorante de la vida, en la que la existencia no es ms que sensaciones, delicada flor, idealista e ingenua. Mientras que Teresa, pariente lejana de Carlota, hurfana y sin fortuna, ha sido acogida por el padre de Carlota quien la cri como si fuera su hija; pero ella siempre se sinti inferior. De ah, la austeridad y frialdad de su carcter. En la novela, los nicos personajes que sufren un cambio en su carcter son las protagonistas femeninas: Teresa en el convento, en la religin, encuentra su verdadero amor, la paz interna, la felicidad y la esperanza; por eso empieza a querer al prjimo y es querida por todos. Mientras que Carlota al casarse con Enrique se enfrenta con la realidad y descubre la tristeza: Pero por qu lloraba Carlota? Cul era su dolor? No todos los hombres le comprenderan porque muy pocos seran capaces de sentirle.

A MODO DE CONCLUSIN Mujer subyugada.

Sab incluye toda una serie de patrones de comportamiento, reflexiones y denuncias que, lejos de transportar al lector al mundo de lo ideal, lo acercan a una problemtica real, presentndosela en toda su crudeza tras el velo de una novela romntica sentimental. De la mixtura entre la eleccin del hroe romntico -un esclavo-, de un escenario -una colonia- y de las caractersticas propias de la novela romntica sentimental -amor imposible, entrega absoluta hasta la muerte...-, nace esta novela que no 'novelita'- cuya potencia acusadora, sin ser una novela que llame a la accin ni a la revolucin (ni a esclavos ni a mujeres), s constituye una obra que podra ser catalogada como pionera en contra de la

esclavitud y, por extensin y comparacin directa, contra la rgida estructura social que someta la mujer al hombre (con especial nfasis en la institucin matrimonial).12

As, la novela sigue los patrones de la novela romntico-sentimental al uso, relatando una historia de amor imposible entre un hombre y una mujer pertenecientes a razas y clases sociales distintas. El motor de los personajes es el amor, son los sentimientos, y es la nobleza y pureza de los mismos lo que importa, lo que convierte al hombre en ser humano. Por contra, la ausencia de los mismos implica una catadura espiritual inferior. As pues, la tesis de la novela es que es la capacidad de amar -y no el dinero, la clase social o la raza- lo que debiera situar al ser humano en un estado superior o inferior. Y es en el manejo y la confrontacin de estas estructuras clasificatorias -la racial, la social, la econmica y la espiritualque Avellaneda establece un smil entre la opresin que la sociedad ejerce sobre los esclavos y la que somete a las mujeres. La esclavitud pasa, pues, de ser un simple teln de fondo a participar de lleno en la obra como tema -incluso existe una dura crtica sobre las atrocidades que se cometieron durante la conquista de Amrica y sobre el sistema esclavista establecido con posterioridad- para, a continuacin, sealar por comparacin la opresin a la que estaba sometida la mujer, como queda meridianamente patente en la carta de Sab a Teresa que encontramos al final de la novela: [Oh!,las mujeres!Pobres y ciegas vctimas! Como los esclavos, ellas arrastran pacientemente su cadena y bajan la cabeza bajo el yugo de las leyes humanas. Sin ora gua que su corazn ignorante y crdulo eligen un dueo para toda la vida.El esclavo, al menos, puede cambiar de amo, puede esperar que juntando oro comprar algn da su libertad].

12

A este respecto, Brgida Pastor opina que esa extensin se produce justo al revs: el propsito principal de Avellaneda no fue el de narrar una historia de amor ms o menos conflictiva, ni el de presentar una denuncia premeditada contra la esclavitud, sino el de afirmar su ideologa feminista, estableciendo el paralelismo entre la situacin de esclavitud de la raza negra y el estado de relegacin de la mujer blanca en el seno de la sociedad burguesa(PASTOR:2002, p.88)

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

ARAJO, Nara. (1997) Raza y gnero en Sab o el juego de espejos , en El alfiler y la mariposa, La Habana: editorial Letras Cubanas. GMEZ de Avellaneda, Gertrudis. SAB [recurso en http://www.scribd.com/doc/6872625/Gomez-de-Avellaneda-Gertrudis-Sab lnea]

LAZO, Raimundo. (1990) Gertrudis de Avellaneda la mujer y la poetisa lrica , Mxico: Edit. Porra Coleccin Sepan cuantos. PASTOR Brgida. (2002) El discurso de Gertrudis Gmez de Avellaneda: identidad femenina y otredad, en Cuadernos de Amrica sin nombre n6, Murcia. RUSSELL P. Sebold. (2002) La novela romantica en Espaa: entre libro de caballeras y novela moderna. Salamanca-Espaa. Ediciones Universidad de Salamanca.