Geologiainterna

Alfredo Marcos Reguero
Geologa Octubre de 2005
TEMA 3. ESTRUCTURA Y COMPOSICIN DE LA TIERRA. MTODOS DE ESTUDIO.
1. MTODOS DE ESTUDIO DEL INTERIOR DE LA TIERRA. Mtodos de observacin directa. 1.1. Sondeos. 1.2. Estudio de materiales arrojados por los volcanes. Mtodos de observacin indirecta. 1.3. Estudio de meteoritos. 1.4. Estudios de la densidad terrestre. Mtodos geofsicos.
1.5. El campo gravitatorio terrestre. Anlisis de anomalas gravimtricas. 1.6. El campo magntico terrestre. Anlisis de anomalas magnticas. 1.7. Estudios geotrmicos. El gradiente geotrmico. Origen de la energa o calor interno de la Tierra. Manifestaciones de la energa interna de la Tierra.
1.8. El mtodo ssmico. Terremotos. Ondas ssmicas. Tipos. Comportamiento de las ondas ssmicas. Datos aportados por las ondas ssmicas para el estudio del interior de la Tierra. Anlisis de la grfica de variacin de la velocidad de las ondas ssmicas con la profundidad. Anlisis somero: Deteccin de Discontinuidades. Anlisis detallado: Estudio de las Discontinuidades. Tipos.
2. INTERPRETACIN DE LA GRFICA DE VARIACIN DE LA VELOCIDAD DE LAS ONDAS SSMICAS CON LA PROFUNDIDAD: MODELOS DE LA ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA. 2.1. Modelo Geoqumico. 2.2. Modelo Geodinmico.
3. COMPOSICIN Y CARACTERSTICAS DE LAS CAPAS DEL INTERIOR DE LA TIERRA. 3.1. La Corteza. 3.2. El Manto. 3.3. El Ncleo.

INTRODUCCIN.
La observacin directa del interior de la Tierra, aventura imaginada por Julio Verne en su famosa novela, ha sido el sueo de la Ciencia en los ltimos cincuenta aos. Alcanzar el manto terrestre podra solucionar problemas cientficos y econmicos de primera magnitud por lo que entre 1957 y 1966 se impuls, desde el Gobierno de los EE.UU, un fabuloso proyecto cientfico denominado "Proyecto Mohole" que pretenda atravesar la corteza terrestre por su parte ms fina, la corteza ocenica. Sin embargo, las enormes dificultades tcnicas que supona esta empresa condujeron el proyecto a un enorme fracaso geopoltico que pareca indicar que la poca de los grandes sondeos cientficos se haba cerrado antes de comenzar. El panorama ha cambiado de la mano de las innovaciones tecnolgicas a partir de la dcada de los 80. Un sondeo de 13 Km. en la pennsula de Kola consigui batir en 1984, el record de profundidad, mientras que potentes ordenadores analizan y digitalizan ms de diez mil terremotos al ao brindando una imagen del interior similar a la de los scanners en medicina. 1. RESUMEN: DATOS GENERALES DE LA TIERRA
Radio ecuatorial: 6378 Km. Radio polo/polo: 6357 Km. La tierra no es un globo. A causa de la rotacin de la tierra el radio ecuatorial es 21 Km. ms largo como el radio polo N-polo S. La forma de la tierra entonces es un elipsoide de rotacin. Volumen : 1,083 X 1012 km3 Masa : 6 X 1021 ton. Peso especifico promedio : 5,517 g/cm3 La tierra tiene una densidad o peso especifico relativamente alta. (Una roca comn como cuarzo tiene solamente 2,65 g/cm3). La causa es la acumulacin de minerales pesados en el ncleo y el manto a causa de la diferenciacin. Es decir los minerales pesados durante y despus de la formacin de la tierra se movieron hacia abajo, los livianos se quedaron en la corteza. Edad : 4,65 mil millones de aos Rocas ms antiguas : 3,75 mil millones de aos La tierra se form 4650 millones aos atrs. Las rocas ms antiguas de la tierra que se conoce marcan un edad de 3750 millones de aos. Ocanos/Continentes La tierra firme solo cubre 29% de la tierra, el resto son los ocanos.

2. MTODOS DE ESTUDIO DEL INTERIOR TERRESTRE.
Cmo se puede encontrar informaciones del interior de la tierra? La geosfera es un mundo inaccesible a la observacin directa, a excepcin de algunos puntos situados cerca de su superficie. A pesar de las dificultades, mediante mtodos indirectos, la Geologa y la Geofsica nos brindan un modelo de Geosfera heterognea. Sin duda, ha sido el afn cientfico el que ha desarrollado y perfeccionado los distintos mtodos de estudio, pero el impulso principal ha surgido de las consecuencias econmicas derivadas de su aplicacin, como ha sido el hallazgo de yacimientos petrolferos y metlicos, acuferos, obras de ingeniera, etc. La geofsica es la disciplina cientfica que aplica tcnicas y mtodos procedentes de la fsica a la investigacin geolgica. Existen dos tipos de mtodos para el estudio del interior terrestre, mtodos directos y mtodos indirectos. Los mtodos directos, estudian in situ el interior de la tierra, los mtodos indirectos, estudian alguna de las propiedades fsicas o qumicas de la tierra, para deducir luego su estructura. Una comparacin sera: para saber como es Paris, de un modo directo, viajando a esta ciudad y viendo como es, y de un modo indirecto, estudiando como es Paris mediante fotografas, textos, pero sin llegar a verlo directamente.
3. MTODOS GEOLGICOS DIRECTOS. 3.1. SONDEOS. Anlisis de testigos de roca de sondeos profundos. Son poco significativos, en el estudio del interior terrestre, ya que no afectan ms que a los kilmetros superficiales, las mximas perforaciones conseguidas son de unos 13 Km., lo que representa 1/500 de la distancia existente hasta el centro de la tierra, y en cualquier caso nicamente nos permiten estudiar las capas ms superficiales, como es la corteza terrestre. Las perforaciones petrolferas pueden alcanzar hasta 8 Km. de profundidad, pero siempre en terrenos sedimentarios, en terrenos gneos o metamrficos, es raro superar los 3 Km. de profundidad, debido a la dureza de los materiales. La principal dificultad en los sondeos, es el aumento de presin y de temperatura, obligando a usar equipos y tcnicas especiales de perforacin. 3.2. ESTUDIOS GEOTRMICOS. Medidas de la variacin de la temperatura con la profundidad a travs de termmetros introducidos en sondeos o minas. Se denomina gradiente geotrmico al incremento de temperatura que se experimenta a medida que aumenta la profundidad en el subsuelo, este gradiente, medible en pozos, minas y sondeos, presenta un valor medio de alrededor de 3 C cada 100 metros de profundidad. Esto es una evidencia directa de la existencia de fuentes de energa calorfica en el interior de la tierra. Dos teoras principales tratan de explicar el origen de este calor interno: 1 existencia de un calor residual de formacin, de la tierra que se ira perdiendo paulatinamente a medida que va trascurriendo la edad de la tierra.
2 La existencia de elementos de descomposicin radioactiva. 3.3. ESTUDIO DE LOS MATERIALES ARROJADOS POR LOS VOLCANES. Observacin de las rocas de origen interno: lavas procedentes del manto y otras rocas magmticas que aparecen hoy en la superficie terrestre al haber sido erosionados los materiales que las recubran, o mediante las erupciones volcnicas actuales, permiten deducir las condiciones fsicoqumicas reinantes en el interior. Los volcanes expulsan materiales, en forma de lavas, que pueden haberse formado a una cierta profundidad en el subsuelo (del orden de decenas de Km.). Los principales problemas de este tipo de mtodo son: 1 los procesos de diferenciacin magmtica, haciendo que la composicin de la lava arrojada, no sea igual que el del magma original, variando las propiedades qumicas, fsicas y mineralgicas. 2 las inclusiones de las rocas de caja por las que discurre, el magma expulsado por el volcn, haciendo que vare las propiedades fsicas y qumicas del magma. 4. MTODOS INDIRECTOS. 4.1. METEORITOS. Podemos suponer que los meteoritos son fragmentos de materia que no llegaron a fusionarse para formar planetas en los primeros momentos de la formacin del sistema solar. Si analizamos su composicin qumica podemos saber de manera indirecta como son los materiales del interior terrestre. Existen varios tipos de meteoritos en funcin de su composicin: -sideritos: 98% de hierro y nquel. - sideralitos: 50% de hierro y nquel y 50% de silicatos (como el olivino). - aerolitos: de silicatos, como el olivino los piroxenos y las plagioclasas. - tectitos: de naturaleza vtrea y de slice. 4.2. EXPERIENCIAS DE LABORATORIO. Utilizando potentes prensas de laboratorio como el yunque de diamantes, podemos conocer el comportamiento de las diferentes rocas y minerales a medidas que aumenta la presin y la temperatura, de manera similar a lo que ocurre en el interior de la tierra. Por ejemplo el comportamiento de las capas en la subduccin litosfrica. 4.3. MTODOS GEOFSICOS. Informan de las propiedades fsico-qumicas de los materiales internos. Pueden ser: MTODOS NO SSMICOS. MTODOS SISMICOS. 4.3.1. MTODOS GRAVIMTRICOS: LA DENSIDAD DE LA TIERRA. Basado en las variaciones del campo gravitatorio terrestre permite explicar la forma del planeta o los movimientos en la vertical de los bloques (Isostasia) y se aplican tambin a la bsqueda de recursos minerales. Para calcular la densidad de un cuerpo, es necesario conocer su masa y su volumen. El volumen de la tierra se puede conocer hoy en da de forma muy precisa a partir de medidas geodsicas, considerando que la tierra es un geoide, y el valor del radio terrestre es de 6378 Km.
La masa tambin puede ser calculada a partir del valor de g (aceleracin de la gravedad), a partir de la relacin: g= K Mt/R2, donde g es la aceleracin de la gravedad, K es el valor de la constante de gravitacin universal que es de 6,67 x 10-11 Nm2/Kg2, y el valor de Mt de 5,9 x 1024 Kg. Las mediciones ms exactas arrojan un valor medio de densidad de 5,52 g/cm3. Teniendo en cuenta que la densidad de rocas superficiales como el granito es de 2,7, peridotita 3,3 y basalto 3 g/cm3, hay que admitir que el interior de la tierra debe haber materiales y rocas de mucha mayor densidad que los materiales y rocas superficiales. La gravimetra es un mtodo muy importante en la bsqueda de depsitos minerales. Este mtodo aprovecha las diferencias de la gravedad en distintos sectores. La gravitacin normal (media) en la tierra es 9,80665 m/s2. Grandes cuerpos mineralizados pueden aumentar la gravedad en una zona determinada porque rocas de mayor densidad aumentan la aceleracin. El gravmetro es una balanza que puede medir diferencias muy finas en la gravedad. Principalmente cada balanza es un "gravmetro" porque una balanza mide el peso de un objeto. Peso significa la fuerza que aplica la aceleracin a un objeto. En una zona con mayor gravedad el objeto sufre una mayor fuerza gravitatoria, luego la balanza indica mayor peso. Un gravmetro es entonces una balanza muy sensible con un peso definido (m= masa) que sufre las diferencias de la gravedad.
4.3.2. LAS ANOMALIAS GRAVITATORIAS. El valor de gravedad (g) experimenta variaciones locales debidas principalmente a diferencias en la distancia al centro de la tierra o en la cantidad de masa y la densidad hasta dicho centro. El valor de g depende: - de la altura: el valor de g disminuye proporcionalmente al aumentar la altura. - la latitud: su influencia depende de la forma externa de la tierra y del efecto de la rotacin terrestre. Debido a la forma elipsoidal de la tierra con menor radio en los polos que en la zona ecuatorial, la atraccin gravitatoria es ms fuerte en los polos, y menor en el ecuador. La medida de la gravedad (g) se realiza de forma prctica usando el gravmetro, que consigue detectar diferencias de gravedad inferiores a 10-7 m/s2. La diferencia comprobada entre el valor terico de g y el valor obtenido en un punto de la superficie terrestre se denomina anomala
gravitatoria. Las mediciones con el gravmetro deben ser corregidas en funcin de la altura, la topografa, y efectos de masa, estas correcciones son dos: - Correccin al aire libre: se trata de una correccin debida a la altura, el valor de g disminuye con la altura. - Correccin de Bouguer: se producen oscilaciones en el valor de g debido a la falta de masa en las zonas continentales y la presencia de mayor masa en los ocanos.
En general existen anomalas gravitatorias positivas en los fondos ocenicos, y anomalas gravitatorias negativas en las zonas montaosas, esto lleva a pensar que existen materiales de mayor densidad bajo los fondos ocenicos y materiales ms ligeros bajo las cordilleras montaosas.
4.3.3. MTODOS MAGNTICOS:
La tierra genera un campo magntico. Este campo se puede comparar con el campo correspondiente a un dipolo (como un imn) situado en el centro de la Tierra, cuyo eje est inclinado con respecto al eje de rotacin de la Tierra. En el hemisferio Norte cerca del polo Norte geogrfico se ubica un polo Norte magntico y en el hemisferio Sur cerca del polo Sur geogrfico se ubica un polo Sur magntico. Por convencin se denomina el polo magntico ubicado cerca del polo Norte geogrfico polo Norte magntico y el polo magntico situado cerca del polo Sur geogrfico polo Sur magntico. El campo magntico no es constante sino sufre variaciones con el tiempo y con respecto a su forma. 4.3.3.1. LA BRJULA Y EL CMT El ngulo que forma el norte magntico con respecto al geogrfico se denomina declinacin magntica, que vara con la latitud cuyo valor en vuestra localidad podis consultar en el correspondiente Mapa Topogrfico Nacional a escala 1:50.000. 4.3.3.2. LA POLARIDAD DEL CMT. Las lneas de fuerza del CMT tienen direccin entre los dos polos y sentido en la actualidad de salida por el polo norte y entrando por el sur, a esto se le conoce como polaridad normal: Sin embargo, los estudios sobre el magnetismo remanente en las rocas acabaron poniendo en evidencia, la existencia de inversiones magnticas en dicha polaridad. La frecuencia con que se han producido estos cambios permite establecer, que el CMT puede tomar cualquiera de los dos estados de polaridad, el normal como el actual o el invertido, es decir aquel en que las lneas de fuerza se dirijan de sur a norte. 4.3.3.3. APLICACIN. El mtodo magntico es el mtodo geofsico de prospeccin ms antiguo aplicable en la prospeccin petrolfera y en las exploraciones mineras. Mediante este mtodo fueron descubiertos importantes yacimientos profundos de magnetita en Kiruna (Suecia) y Kursk (Rusia) y de nquel en Frankestein (Alemania).
En las exploraciones mineras se aplica el mtodo magntico en la bsqueda directa de minerales magnticos y en la bsqueda de minerales no magnticos asociados con los minerales, que ejercen un efecto magntico medible en la superficie terrestre. Adems el mtodo magntico se puede emplear en la bsqueda de agua subterrnea. El paleomagnetismo se utiliza como mtodo de datacin de rocas sedimentarias antiguas. Ello permite elaborar una escala magneto-estratigrfica complementaria de la obtenida por los fsiles. 4.3.4. MTODOS ELCTRICOS. Los mtodos geoelctricos se basan en la conductividad o la resistividad elctrica de las rocas, las cuales son propiedades materiales. Por ejemplo los sulfuros son de alta conductividad/baja resistividad elctrica, las micas son de conductividad muy baja y las rocas porosas saturadas con agua son de alta conductividad. Las mediciones se realizan con configuraciones de electrodos. En los mtodos activos como en la polarizacin inducida se generan una corriente elctrica y se detecta la repuesta de las rocas a esta corriente penetrante por medio de otros electrodos. Su alcance con respecto a la profundidad depende de la longitud de la configuracin. Los mtodos elctricos son tiles para determinar la potencia de estratos de una secuencia de rocas sedimentarias +/horizontales. Se los aplican en la bsqueda de acuferos o es decir de estratos, que llevan agua subterrnea, en la bsqueda de depsitos de sulfuros. En las empresas elctricas por ejemplo por el mtodo elctrico se localizan los lugares de baja y de alta conductividad elctrica para evitar prdidas de electricidad durante la transferencia de energa. Miden las variaciones de las propiedades elctricas de las rocas (hasta 1.000 m de profundidad y miles de Km. de distancia). Son corrientes telricas originadas por variaciones temporales del campo magntico terrestre que se utilizan en la deteccin de yacimientos minerales, en la de contaminantes en aguas subterrneas, etc.

4.3.5. MTODOS SISMICOS.
Basado en el estudio de la propagacin de las ondas ssmicas, originadas por terremotos o mediante explosiones controladas, son los que, tradicionalmente, han aportando ms datos sobre la estructura interna de la Geosfera. En la actualidad se han sofisticado gracias al extraordinario poder de los ordenadores, desarrollando la tcnica denominada Tomografa ssmica. LOS TERREMOTOS.
Las fuerzas tectnicas en la corteza terrestre producen algunas veces una ruptura repentina de las rocas. Durante este fenmeno salen diferentes ondas ssmicas que pueden daar edificios y otras construcciones. Se distinguen tres tipos de terremotos:
1.
causa
de
fuerzas
tectnicas En algunos sectores del mundo la corteza terrestre sufre fuerzas tectnicas que deforman las rocas. Algunas veces las fuerzas se liberan en una rotura. Estos movimientos tectnicos provocan ondas ssmicas que a la superficie terrestre se siente como temblor.
2. Por explosin de un volcn 3. Terremotos por
La explosin de un volcn puede generar ondas ssmicas. hundimiento Derrumbes subterrneos generan temblores que se siente fuertemente en los sectores cercanos. Eso ocurre muchas veces donde hay karst o depsitos de sal en la profundidad.
No todas las regiones del mundo estn afectadas por la misma cantidad de terremotos. En general las regiones cerca de un margen continental activo sufren grandes cantidades e intensidades de temblores o terremotos (como Chile, Per, Japn, Turqua, Croacia, El oeste de los Estados Unidos y China)

EL FOCO Y EL EPICENTRO.
El foco o hipocentro del terremoto es el lugar de liberacin de la energa. El epicentro la proyeccin a la superficie. La distancia del foco de un sismo se refleja en la llegada de las rpidas ondas primarias (ondas p) y de las ms lentas ondas secundarias (ondas s). La diferencia del tiempo entre ambos (delta t) es grande s el foco esta lejos. S el foco es muy cerca la diferencia temporal entre la llegada de ondas s y p es muy corta. El epicentro de un terremoto se determina de modo siguiente. En los observatorios se detecta el tiempo de llegada de las ondas p y s, que se propagan con diferentes velocidades, la onda p con la velocidad mayor, la onda s con la velocidad menor. De la diferencia en la llegada de las ondas p y s se puede calcular el tiempo inicial del terremoto (con las velocidades de las ondas conocidas). Para los observatorios ms cercanos al epicentro (por lo menos tres) se construye un crculo con radio r = velocidad de la onda p (o s) tiempo de inicio. Tres de estos crculos se interceptan en un solo punto, que es el epicentro del terremoto. La mayora de la energa ssmica se libera en profundidades entre 0 y 70 Km. (85%), en una profundidad moderada de 70 a 300km se delibera 12% de la energa ssmica, en una profundidad alta entre 300km y 700km se genera solo 3% de la energa ssmica. INTENSIDAD DE UN TERREMOTO. La intensidad de un terremoto se puede expresar en escalas relativas de intensidad, como la escala de MERCALLI o la escala de RICHTER, que se basan en las destrucciones causadas.. Escala de Richter:
Intensidad I II III IV V VI VII VIII IX X
Descripcin Registrable solamente por instrumentos Sentido por poco personas en reposo Sentido por varias personas en reposo Sentido por varias personas en movimiento, desplazamiento de objetos Sentido generalmente por todos, movimiento de muebles Despertar general de aquellos que duermen Vuelcos de objetos mviles, cada de partes de muros Cada de chimeneas, grietas en las paredes de los edificios Destruccin total o parcial de algunos edificios Gran desastre, fisuras en la corteza terrestre
La escala de Richter mide la energa durante un terremoto en una forma logartmica. Esta escala no tiene un lmite hacia arriba.
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EL SISMGRAFO.
Un sismgrafo registra los movimientos del suelo en las dos direcciones horizontales y en la vertical. De tal modo las vibraciones generadas por un movimiento del suelo se podran medir a travs de la variacin de la distancia entre el instrumento sujetado en la base fija y el suelo. En un sismgrafo se une una masa (elemento inerte) ligeramente con el suelo, de tal manera que el suelo puede vibrar sin causar grandes movimientos de la masa. La masa puede ser acoplada con el suelo por medio de un pndulo o por medio de un resorte. Durante el movimiento del suelo la masa tiende a mantener su posicin debido a su inercia. El desplazamiento relativo del suelo con respecto a la masa inerte se utiliza para determinar el movimiento del suelo. Los sismgrafos modernos pueden detectar desplazamientos del suelo de 10-10 m. TERREMOTOS DEL MUNDO. Cantidad de terremotos durante un ao en el mundo: Caractersticos Destruccin casi total Grandes destrucciones Destrucciones serias Destrucciones de algunos edificios Destrucciones leves en los edificios Sentido generalmente por todos Sentido por varias personas Sentido por algunas personas Registrable solamente por instrumentos Magnitud (RICHTER) >8,0 >7,4 7,0-7,3 6,2-6,9 5,5-6,1 4,9-5,4 4,3-4,8 3,5-4,2 2,0-3,4 Cantidad por ao 0,1-0,2 4 15 100 500 1400 4800 30.000 800.000
Los terremotos ms grandes del mundo: ao 1348 1556 1730 1899 1906 1908 1920 1923 1939 1960 1962 1976 1976 Lugar Austria, Villach Shensi, China Hokkaido, Japn Alaska San Francisco Messenia, Italia Kansu, China Japn Chile Chile, Valdivia Irn Guatemala China Descripcin Aluvin ? ? levantamiento de la costa de 15m vertical Desplazamiento de 5m horizontal, fisuras abiertas Tsunami, fisuras abiertas Fisuras abiertas, aluviones Desplazamientos, Tsunami, destruccin de 650.000 edificios Cambio de la morfologa activ volcanes, formacin de nuevos volcanes grandes destrucciones hasta 2 m de desplazamiento 80 % de las casas destruidas Muertos 5000 830.000 137.000 1000 110.000 200.000 145.000 28.000 4.000 20.000 22.545 650.000 Magnitud 9? ? 8,2 7,5 8,6 8,3 8.3 8,4 7,0 7,3 7,2
LAS ONDAS SISMICAS. El mtodo ssmico est basado en el estudio de las ondas ssmicas.
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Se producen durante los terremotos. Son de 3 tipos: P, S, y L.
Se detectan (Sismgrafo) y se registran (Sismograma). Su velocidad depende de la naturaleza fsica del material que atraviesan. Sufren reflexiones y refracciones al pasar de un medio a otro de diferentes caractersticas.
ONDAS P (Primarias o longitudinales) La direccin de vibracin de la onda coincide con la direccin de propagacin. Son las ms rpidas en llegar a la superficie y ser detectadas por el sismgrafo. ONDAS S (Secundarias o transversales) La direccin de vibracin de la onda es transversal a la direccin de propagacin. Llegan a la superficie despus que las ondas P. (son ms lentas). ONDAS L (Largas o Superficiales) Se trata de una vibracin compleja producida por la interferencia de las ondas anteriores en la superficie, y se puede descomponer en 2 tipos: Ondas Railegh: Se trata de una vibracin orbital del terreno. Ondas Love: Se trata de una vibracin transversal a la direccin de propagacin en un plano transversal. Las ondas L son las ms lentas, pero las de mayor intensidad de vibracin, y son las que al llegar a superficie, producen los efectos catastrficos. Solo se propagan por la superficie del terreno, desde el epicentro, en todas las direcciones.
Un sismgrafo puede detectar ms de una vez un mismo sesmo ya que las ondas pueden llegar al sismgrafo por distintos caminos.
El anlisis de la velocidad de las ondas proporciona informacin sobre:
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La naturaleza fsica del material que atraviesan.
La distancia o profundidad a la que se encuentra ese material. Otras aplicaciones de las ondas ssmicas es la Prospeccin de yacimientos y estudios geotcnicos del terreno.
Los datos obtenidos de varios sismgrafos (3 o ms) sobre un mismo sesmo permiten: Localizar el epicentro y el foco del terremoto y Deducir la velocidad de cada onda a diferentes profundidades. DISCONTINUIDADES SSMICAS La variacin de la velocidad de las ondas con la profundidad puede representarse en una grfica. El anlisis de esa grfica permite detectar que las ondas sufren cambios bruscos de velocidad. Esos cambios se corresponden con superficies de separacin de materiales de distinta naturaleza fsica. (Discontinuidades). Las discontinuidades son la base de cualquier modelo de la estructura interna del planeta. Mediante este mtodo, se han propuesto 2 modelos complementarios de la estructura interna del planeta: Modelo Geoqumico (Corteza, Manto, Ncleo). Modelo Geodinmico (Litosfera, Astenosfera, Mesosfera, Endosfera).
Las discontinuidades ssmicas son superficies de separacin de materiales de distinta naturaleza fsica. Estas superficies vienen definidas por cambios bruscos e importantes en la velocidad de las ondas ssmicas. Discontinuidades de primer orden: Suponen variaciones de gran magnitud en la velocidad de las ondas ssmicas, y por ello representan cambios muy importantes en la naturaleza fsica de los materiales que separan. Discontinuidades de segundo orden: Suponen variaciones de menor magnitud en la velocidad de las ondas ssmicas, y por ello representan cambios menos acusados en la naturaleza fsica de los materiales que separan. DISCONTINUIDADES DE PRIMER ORDEN: D. de Mohorovicic (Moho) Observable a profundidad variable: 6-12 Km. En zonas ocenicas. 25-70 Km. En zonas continentales (media: 32 Km.). Aumento muy brusco e importante de la velocidad de las ondas P y S. D. de Gutemberg Observable a una profundidad de 2900 Km. La velocidad de las ondas P disminuye mucho y muy bruscamente. Las ondas S se detienen, luego los materiales bajo ese nivel han de encontrarse en estado fluido. DISCONTINUIDADES DE SEGUNDO ORDEN:
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D de Conrad Situada a unos 15 Km. de profundidad. Supone un aumento de la velocidad de las ondas P y S. No existe en la corteza ocenica pero est bien establecida en muchos puntos de la corteza continental. D. de Repetti Situada alrededor de los 650 Km. de profundidad. El aumento de la velocidad de las ondas con la profundidad se estabiliza: Es constante y rpido por encima de la discontinuidad. Es constante y lento por debajo de la discontinuidad. D. de Wiechert Observable a unos 5100 Km. Se produce un aumento importante de la velocidad de las ondas P. Cuestiones: 1. En qu principios fsicos se basa el estudio de la trayectoria de las ondas ssmicas en el interior de la tierra? 2. Dibuja la trayectoria de las ondas S, a travs del planeta, en caso de que ste fuera totalmente slido y homogneo. 3. En el registro del movimiento ssmico creado por una explosin, las ondas S (velocidad media = 4 Km./s) llegaron con un retardo de 4 segundos sobre las ondas P (velocidad media = 6 Km./s). A qu distancia estaba el foco?
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EL MODELO ACTUAL DE ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA.
Segn estudiemos el interior terrestre desde el punto de vista de su composicin geoqumica o en relacin a su comportamiento dinmico (relacionado con la densidad, temperatura y otras propiedades fsicas) obtenemos dos imgenes o modelos diferentes aunque relacionados entre s. MODELO DE DIFERENCIACIN GEOQUMICA. Los mtodos de estudios directos e indirectos permiten establecer tres unidades fundamentales: corteza, manto y ncleo. La corteza, la capa slida ms superficial, separada del manto por la discontinuidad de Mohorovicic, es diferente segn se considere a nivel de los continentes o de los fondos ocenicos, hecho que pone en evidencia un origen diverso. La teora de la Tectnica de Placas explica el origen de la corteza ocenica en las dorsales y su rpido crecimiento y reciclado por fenmenos de subduccin en las fosas, mientras que el origen y evolucin de la corteza continental, es ms difcil de explicar aunque se consideran bsicos los mecanismos de choque de placas que dan como resultado un crecimiento a modo de "parches" unidos mediante suturas o bandas de rocas muy deformadas por donde se produce la soldadura de fragmentos litosfricos. Un tercer tipo es la corteza de transicin, originada por estiramiento y deslizamiento gravitacional durante la fragmentacin de un continente. El manto, representa el 82 % en volumen del planeta y una masa cercana al 68 %. Es, sin embargo, la capa ms desconocida. Diversas evidencias directas e indirectas apuntan que el manto superior estara constituido por rocas del tipo de los gabros y peridotitas formadas por silicatos pobres en silicio y ricos en hierro y magnesio, como olivino y piroxenos mientras que en el manto inferior, debido a las elevadas presiones reinantes, aqullas se transformaran en rocas ms densas. Su densidad, por tanto, vara desde los 3,2 g/cm3 en la zona superior; a los 5,5 g/cm3 cerca del contacto con el ncleo.
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El ncleo constituye el 16 % del volumen terrestre y casi el 32 % de la masa, con densidades entre 10 y 13 g/cm3. Se considera formado por hierro prcticamente puro aleado con un pequeo porcentaje de nquel (4 %?) y algn elemento ms ligero como el azufre (8-10 %?) formando sulfuros de hierro de forma similar a los meteoritos. MODELO DE COMPORTAMIENTO DINMICO. Las propiedades mecnicas de los materiales nos informan sobre su estado fsico (rgido, plstico o fluido), su temperatura y su respuesta ante las distintas fuerzas puestas de manifiesto por la trayectoria de las ondas ssmicas, evidenciando la existencia de las siguientes capas de fuera hacia adentro: Litosfera, de naturaleza slida y rgida incluye la corteza y la parte superficial del manto superior hasta la astenosfera. Tiene su origen en las dorsales ocenicas y no es una capa continua sino que est dividida en fragmentos o placas de diferente tamao que se mueven unas con respecto a otras y cuyo espesor puede variar desde los 10 Km. en algunas reas ocenicas hasta los 300 Km. en algunas reas continentales. Bajo ella, la astenosfera, plstica y de espesor variable entre 100 y 300 Km., en los lugares en que ha sido reconocida, ya que en algunas zonas no se detecta con claridad, hecho por el que algunos autores no la consideran un nivel universal. Permitira el desplazamiento horizontal de las placas litosfricas rgidas as como los movimientos verticales de elevacin y hundimiento de los continentes. Las relativamente bajas presiones reinantes en algunas zonas permiten su fusin parcial, origen de las cmaras magmticas en el centro de las dorsales ocenicas. A continuacin la mesosfera, slida y rgida, permite sin embargo, la existencia de corrientes de conveccin, que tardan en completarse varios cientos de millones de aos y que han sido puestas en evidencia por los ltimos avances en tomografa ssmica. Asimismo stos nos revelan el trnsito entre el manto y el ncleo como una zona extraordinariamente dinmica de 200 a 400 Km. de espesor (capa D") en la que el paso de una capa a la otra es ntido en algunos puntos y difuso en otros. De esta interfase se desprenderan columnas de material incandescente que llegaran hasta la superficie siendo el origen de los puntos calientes. La endosfera est constituida por un ncleo externo fundido y un ncleo interno slido. Los movimientos del ncleo interno en el seno del ncleo externo se consideran la causa del origen y de las variaciones del campo magntico terrestre que se estudiar con mayor detalle ms adelante. Estructura interna de la Tierra Resumen. 0-40km: corteza continental en parte est dividida por la discontinuidad de Conrad, que no est continua, en una zona superior y una zona inferior. La discontinuidad de Conrad No est desarrollada en todas las partes de la corteza terrestre. Normalmente la discontinuidad de Conrad se ubica en una profundidad de 15 - 25km. En montaas altas la corteza continental es ms ancha. Generalmente la zona superior de la corteza se constituye de rocas metamrficas de grado medio y alto influidas por procesos anatcticos (=fundicin) y magmticos. Su composicin media es probablemente granodiortica. La zona inferior de la corteza continental tiene probablemente una composicin similar a la de los gabros y basaltos, es decir los elementos Si, Al y Mg son los elementos principales. Discontinuidad de Moho es la divisin entre corteza y manto. hasta 700km: manto superior de una litosfera slida y rgida y de una astenosfera parcialmente fundida subyacente, plstica.700 -2900km:
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manto inferior Discontinuidad de Gutenberg es la divisin entre manto y ncleo2900 - 4980km ncleo exterior lquido de hierro 4980 - 6370km. ncleo interior slido y denso de hierro.
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LA CORTEZA DE LA TIERRA ESTRUCTURA Y CARACTERSTICAS DE LA CORTEZA
Capa ms superficial del planeta, limitada inferiormente por la D. de Moho. Por su accesibilidad es la capa mejor conocida. Su espesor es muy variable: En zonas continentales: (Entre 25-70 Km., con unos 32 Km. de media) En zonas ocenicas: (Entre 6-12 Km., con unos 10 Km. de media)
Composicin qumica media: equivalente aproximadamente a una roca mixta entre el granito y el basalto en proporcin 2:3. Se distinguen claramente 2 tipos de Corteza: Corteza continental y Corteza ocenica.
CORTEZA OCENICA
La corteza ocenica y la corteza continental inferior, presentan la misma velocidad de propagacin de las ondas ssmicas, y la misma densidad. Podramos pensar entonces en una corteza superior, grantica, discontinua, y una corteza inferior, basltica, debajo de la anterior en los continentes, y que aflora directamente en las zonas ocenicas. Corteza continental y ocenica son en verdad diferentes, y la corteza ocenica aparece ms bien como una diferenciacin superficial del manto superior, que aflora en el fondo de los ocanos.
CORTEZA CONTINENTAL (Zonas emergidas hasta el talud continental)
Dentro de la corteza continental, en una seccin vertical, distinguimos 3 niveles o capas de diferente composicin y caractersticas: Capa sedimentaria Compuesta de sedimentos, rocas sedimentarias, y rocas metamrficas. Su espesor es muy variable: Varios miles de metros en regiones orognicas. Muy escaso incluso puede faltar en reas o regiones cratnicas. Capa o Corteza grantica. ( Corresponde con la corteza superior) Compuesta principalmente de rocas gneas y metamrficas de carcter cido, de composicin equivalente a la del granito. Densidad media: (2.7 g. /cm3). Espesor variable: promedio: 20 Km. Capa o Corteza basltica. (Corresponde con la corteza inferior) Compuesta principalmente de rocas gneas de carcter bsico, de composicin equivalente a la del Basalto. Densidad media: (3 g./cm3). Espesor variable: promedio: 12 Km. La frontera entre la corteza grantica y basltica est bien definida en unas zonas, por la D. de Conrad, y es difusa en otras. El aumento de la densidad es progresivo.
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Dentro de la corteza continental, en horizontal distinguimos 2 tipos de regiones o reas:
reas cratnicas o de escudo. (Zonas geolgicamente estables) reas topogrficamente llanas. Sin capa sedimentaria o de escaso espesor y no deformada. Suelen ocupar las partes centrales de los continentes, y corresponden con las partes ms antiguas de la corteza continental, muy arrasadas por la erosin.
reas de orgenos o cordilleras. (Zonas geolgicamente activas) Son reas de topografa montaosa. La capa sedimentaria est bien desarrollada, de hasta varios miles de metros de espesor, y est intensamente deformada por procesos tectnicos. Los orgenos representan las reas donde la corteza presenta un mayor espesor. El engrosamiento de la corteza y la intensa deformacin de la cobertera sedimentaria refleja un origen ligado a fuerzas de compresin. Generalmente los orgenos se sitan en zonas perifricas a las cratnicas y corresponden con las regiones ms jvenes de la corteza continental.
CORTEZA OCENICA. Estructura ms simple que la corteza continental. Espesor variable: entre 6-12 Km. con un promedio de 10 Km. Composicin qumica media: equivalente a la de las rocas del tipo Gabro Basalto, con una densidad media de (3 g./cm3). Dentro de la corteza ocenica, en una seccin vertical, distinguimos 3 niveles o capas de diferente composicin y caractersticas: Capa de sedimentos Sedimentos finos poco compactados y no deformados. No existe en zonas de dorsal y aumenta su espesor a medida que nos alejamos de ella. Capa basltica Formada por rocas volcnicas bsicas del tipo de los Basaltos. Capa de gabros Formada por rocas plutnicas bsicas del tipo de los gabros. Marca una transicin hacia las caractersticas del manto superior.
Dentro de la corteza ocenica, en horizontal destacamos, entre otras, las siguientes estructuras: Dorsales ocenicas Cordilleras submarinas de origen volcnico de miles de Km. de longitud en cuya parte central o eje aparece un valla profundo (Rift). Fondos ocenicos o abisales Fondos de topografa esencialmente llana, y una profundidad media de unos 4.000 m. A veces aparecen en ellos relieves submarinos de origen volcnico. (guyots).
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Fosas ocenicas Depresiones estrechas y muy profundas del fondo ocenico (hasta 11km.), prximas a los bordes continentales o a arcos de islas.
COMPOSICIN Y CARACTERSTICAS DEL MANTO. Composicin. Manto superior: El anlisis de rocas volcnicas de magmas profundos indica una composicin rica en rocas ultrabsicas (peridotitas ricas en piroxenos y olivinos) en el manto superior. Manto inferior: Las hiptesis sobre la composicin del manto inferior, se basan en experimentos de laboratorio sometiendo rocas del manto superior a altas presiones A medida que en laboratorio se ejerce presin sobre rocas del manto superior, la estructura cristalina de los silicatos cambia y se hace cada vez ms compacta. Estas transformaciones de la estructura cristalina podran explicar por s solas, las diferencias entre el manto superior e inferior, sin recurrir a diferencias de composicin qumica, sino solo a cambios en la estructura cristalina del mismo material.
Dinmica del manto. En la Astenosfera, capa de naturaleza semifluida en el seno del manto superior, se producen lentos pero importantes movimientos convectivos de materiales, responsables de la transmisin del calor interno del planeta a la superficie. Estos movimientos convectivos son los responsables, en ltimo trmino, de todos los procesos geolgicos de origen interno que afectan a la corteza terrestre. Algunos autores creen que tales movimientos se producen de modo generalizado en todo el manto, y otros que existen movimientos independientes en el manto superior y en el inferior. Hoy en da se admite un modelo convectivo mixto.
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COMPOSICIN Y CARACTERSTICAS DEL NCLEO. Composicin: El gran salto de densidad a nivel de la discontinuidad de Gutemberg, debe corresponder con un cambio importante en la composicin qumica de los materiales a ese nivel. Las ondas P disminuyen mucho su velocidad a partir de la discontinuidad de Gutemberg y las ondas S no se propagan a partir de ella, y por ello al ncleo externo se le atribuye una naturaleza fluida. Las ondas P incrementan su velocidad a nivel de la D. Wiechert-Lehmann, lo que indica un aumento de rigidez del material, y por ello al ncleo interno se le atribuye una naturaleza slida. El importante aumento de densidad respecto del manto, y la analoga establecida con el estudio de meteoritos con gran cantidad de hierro, hacen pensar que el ncleo puede estar constituido por una aleacin de Hierro (94%) y Nquel (4%), con trazas (1%) de elementos ms ligeros. La composicin metlica del ncleo y su naturaleza slido- lquido, explicara la existencia del campo magntico terrestre, que podra estar relacionado con los movimientos de un ncleo interno slido y metlico, en el seno de su envoltura de metal lquido, como si se tratara de una gigantesca dinamo.
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Teora de la Tectnica de Placas.
TEORAS OROGNICAS Y TEORA DE LA TECTNICA DE PLACAS.
Geologa
1. Introduccin. La cuestin geolgica de la orognesis. Principales teoras orognicas. 1.1. Teoras Fijistas: Teora del Geosinclinal (Hall 1859) y Teora de la contraccin (Dana 1860) 1.2. Teoras movilistas: Teora de la Deriva Continental. (Wegener 1912) Teora de las Corrientes de Conveccin del Manto. (Varios autores 1930) Teora de la Expansin del Fondo Ocenico. (Hess 1960) Teora de la Tectnica de Placas. (Varios Autores 1960-1970) 2. Movimientos relativos de las placas litosfricas: Tipos de lmites entre las placas y procesos geolgicos asociados a los bordes de placa. 3. Zonas intraplaca. 4. Causas del movimiento de las placas litosfricas. 5. Teora de la Tectnica Global en el tiempo. El ciclo de Wilson. 6. Las deformaciones de la corteza en el marco de la TTP. Deformaciones en lmites de placa convergentes (Dorsales). Deformaciones en lmites de placa divergentes (Zonas de subduccin). Deformaciones en lmites de placa pasivos (Zonas de fallas transformantes). Deformaciones en zonas intraplaca. Movimientos en vertical, de la corteza terrestre: Isostasia y subsidencia.
INTRODUCCIN. La cuestin Geolgica de la orognesis.
Geologa
Las cordilleras u orgenos, desde el punto de vista geolgico, son grandes estructuras de la corteza terrestre, de morfologa tpicamente lineal, que constituyen las zonas de mayor complejidad geolgica de la superficie del planeta. Representan una confluencia de procesos de deformacin tectnica de las rocas a diferentes escalas (pliegues, fallas, mantos de corrimiento...) con otros procesos geolgicos importantes como el metamorfismo y el magmatismo. El origen de las montaas ha intrigado al hombre desde que comenz a estudiar la Tierra. Por la repercusin que los acontecimientos geolgicos tienen en casi todas las ramas de la Geologa, conocer las causas de la orognesis o formacin de las montaas equivaldra a conocer a fondo el planeta. Actualmente las causas de los procesos orognicos, al igual que los dems procesos geolgicos internos, son explicados en el marco de la Teora de la Tectnica Global o Teora de Tectnica de Placas. Pero a esta teora le han precedido muchas otras, algunas de las cuales aportaron ideas que se han incorporado a las teoras actuales.
Breve revisin histrica de las teoras orognicas.
Hacia 1960 an existan 9 teoras orognicas distintas. Aunque el fenmeno de la orognesis es muy complejo, esto indica una gran desorientacin entre los gelogos. Algunas teoras que han tenido cierta importancia para explicar los fenmenos de la orognesis son las siguientes:
Teoras Fijistas: No admiten la existencia de movimientos horizontales de la corteza terrestre, y buscan la explicacin de los fenmenos orognicos en movimientos verticales de la corteza. (Algo lgico si tenemos en cuenta que las montaas son relieves positivos). Teora del Geosinclinal (Hall 1859) Teora de la contraccin (Dana 1860) Teoras movilistas: Admiten la existencia de grandes movimientos horizontales de la corteza para explicar los fenmenos orognicos. Teora de la Deriva Continental. (Wegener 1912) Teora de las Corrientes de Conveccin del Manto. (Varios autores 1930) Teora de la Expansin del Fondo Ocenico. (Hess 1960) Teora de la Tectnica de Placas. (Varios Autores 1960-1970) PRIMERAS TEORAS OROGNICAS. TEORAS FIJISTAS.
Geologa
No admiten la existencia de movimientos horizontales de la corteza terrestre, y buscan la explicacin de los fenmenos orognicos en movimientos verticales de la corteza. (Algo lgico si tenemos en cuenta que las montaas son relieves positivos). Teora del Geosinclinal (Hall 1859) Teora de la contraccin (Dana 1860)
1. Teora del Geosinclinal (Hall 1859) En una gran cuenca alargada junto a los continentes (Geosinclinal), se depositan enormes espesores de sedimentos, procedentes de la erosin del continente. Esta cuenca sufre subsidencia (hundimiento de la cuenca sedimentaria bajo el enorme peso de los sedimentos que se acumulan en ella), y permite que la sedimentacin contine. Debido al hundimiento de la cuenca, los sedimentos acumulados alcanzan grandes espesores. (hasta 10 km.) En las zonas profundas parte los sedimentos comienza a fundirse, debido a las altas presiones y temperaturas existentes a esas profundidades, y se forman bolsas de magma. Las bolsas de magma, en su lento ascenso hacia la superficie, deforman el resto de los sedimentos acumulados. Algunas ideas de Hall son correctas pero el ascenso de las bolsas de magma no explica la formacin de las grandes cordilleras. Sin embargo, el concepto de geosinclinal se sigue utilizando para designar grandes cuencas sedimentarias con subsidencia al pie de los continentes.
Las dificultades principales de esta teora son: a) Muchas montaas no son simtricas (por ejemplo los Andes) como postula la teora. b) Los parecidos en la fauna jursica y cretcica fsil de frica, Amrica de Sur, Australia, la India y Antrtica. La teora de geosinclinales lo explica con conexiones (puentes) continentales. Geogrficamente (y geolgicamente) es muy difcil explicar una elevacin que conecta La India - frica - Amrica del sur, sin conectar Asia y Amrica de Norte. 2. Expansin de la tierra. Una idea muy temprana para explicar los contornos parecidos de los continentes se manifest en la teora de la expansin. La idea principal era que la tierra se expandi, la corteza continental se rompi y los ocanos ocuparon el espacio entre los continentes. El problema es que el enfriamiento del globo terrestre fsicamente no permite una expansin, al contrario una contraccin sera lo ms probable. La teora no puede explicar las fuerzas de compresin en la corteza terrestre
Geologa
3. Teora de la contraccin (Dana 1860). Descarta que el ascenso de bolsas de magma sea la causa de las grandes deformaciones de la corteza terrestre. La Tierra tiende a enfriarse y contraerse, y de la misma forma que se forman arrugas en una fruta que se pasa, se originan las montaas. La contraccin afectara principalmente a las zonas donde se acumulan los depsitos de sedimentos recientes y blandos. La teora se descarta al comprobarse posteriormente que la Tierra no disminuye su volumen.
TEORAS OROGNICAS MOVILISTAS. Admiten la existencia de grandes movimientos horizontales de la corteza para explicar los fenmenos orognicos. 1. Teora de la Deriva Continental. (Wegener 1912). El desplazamiento (deriva) de las masas continentales, y la colisin de unas contra otras, puede comprimir los sedimentos acumulados en las grandes cuencas de sedimentacin situadas en los mrgenes de los continentes, causando las grandes deformaciones de la corteza terrestre y elevando grandes cordilleras. La teora fue desestimada inicialmente ya que Wegener no pudo aportar pruebas para demostrar que los continentes se mueven, ni el mecanismo del movimiento.
Geologa
La teora de la deriva continental ha cambiado la forma de estudiar la geologa. Las corrientes del mar y el clima global dependen de la configuracin de los continentes. La evolucin y el desarrollo de la vida dependen de la separacin de los continentes.
2. Teora de las Corrientes de Conveccin del Manto. (Varios autores 1930). El enfriamiento en superficie de un lquido caliente, establece corrientes de conveccin en el seno del lquido que terminan por enfriarlo. De un modo similar, el enfriamiento de la corteza terrestre debe establecer corrientes de conveccin de materiales en el seno del manto superior terrestre, muy caliente y de naturaleza semilquida. Estas corrientes arrastraran las masas continentales situadas encima. Las zonas de ascenso de corrientes se corresponderan con zonas de distensin de la corteza terrestre, y las zonas de descenso de corrientes se corresponderan con zonas de compresin Los sedimentos acumulados en las grandes cuencas de sedimentacin situadas en los mrgenes de los continentes son comprimidos y deformados hasta formar las grandes cordilleras.
Geologa
3. Teora de la Expansin del Fondo Ocenico. (Hess 1960). En el seno del manto superior existen corrientes de conveccin de materiales que ascienden al ser ms calientes y menos densos, que posteriormente se enfran, aumentan de densidad y descienden. Las corrientes de conveccin ascendentes, causan una distensin en la Corteza y se produce una fractura (una dorsal ocenica), que permite el ascenso y salida de nuevo material gneo, que deposita en superficie formando nueva corteza ocenica. Esta nueva corteza ocenica crece de forma simtrica a ambos lados de la dorsal, y progresivamente se va alejando de ella. A medida que se aleja de la dorsal, se recubre de sedimentos, y se enfra paulatinamente aumentando as su densidad, por lo que poco a poco se va hundiendo. Posteriormente la corteza ocenica se hunde arrastrada por corrientes de conveccin descendentes, y reintegra sus materiales en el manto. Estas zonas de hundimiento o de subduccin corresponden con las fosas ocenicas. De esta forma la cantidad global de corteza no vara a lo largo del tiempo geolgico pero si experimenta una continua renovacin. Los continentes, al ser de naturaleza ms ligera, no pueden seguir a la corteza ocenica en su descenso por lo que permanecen en superficie, movindose arrastrados por las corrientes de conveccin. Al colisionar unos con otros, producirn el plegamiento de los materiales depositados en sus bordes, lo que dar lugar a la aparicin de cadenas montaosas.
4. Teora de la Tectnica de Placas. (Varios Autores 1960-1970). La capa ms externa del planeta (Litosfera) se encuentra dividida en bloques o placas. Se propone un desplazamiento horizontal de estos bloques (placas litosfricas), de comportamiento rgido, sobre una capa de materiales de comportamiento plstico (Astenosfera), detectada en el seno del manto mediante el anlisis de la velocidad de propagacin de las ondas ssmicas. El motor de este movimiento lo constituyen las corrientes de conveccin de materiales del manto terrestre. Estos movimientos de las placas litosfricas son responsables de las grandes deformaciones de la Corteza Terrestre. Esta teora integra y actualiza las ideas de las teoras anteriores.
TEORA DE LA DERIVA CONTINENTAL. (Wegener 1912)
Geologa
Las ideas de Wegener eran las siguientes: Todas las masas continentales han estado unidas formando un nico continente (Pangea), hace unos 280 millones de aos. (finales del periodo Carbonfero). Este continente se fragment y los bloques resultantes derivaron a lo largo del tiempo geolgico hasta alcanzar sus posiciones actuales. El desplazamiento (deriva) de las masas continentales, y la colisin de unas contra otras, puede comprimir los sedimentos acumulados en las grandes cuencas de sedimentacin situadas en los mrgenes de los continentes, causando las grandes deformaciones de la corteza terrestre y elevando grandes cordilleras.
Los argumentos en los que se basa esta teora, provienen de la comparacin de estudios geolgicos realizados por Wegener en frica y Sudamrica, y son los siguientes: 1. Morfolgicos: (Encaje de costas de frica y Sudamrica) Las costas de frica y Sudamrica encajan muy bien. Si el encaje no es perfecto es por la erosin que han sufrido las costas desde que se produjo la separacin de los 2 continentes. (Posteriormente en 1965, se realiza por ordenador el encajado a nivel de la plataforma continental. El encajado es casi perfecto, y de esta forma se verifica la validez de la unin continental.) 2. Geolgicos: (continuidad geolgicas) en ambos continentes de muchas estructuras
Las series estratigrficas correspondientes a los mismos periodos geolgicos, (las rocas formadas durante el mismo periodo de tiempo geolgico), muestran una clara correspondencia entre ambos continentes. Es decir, existe continuidad litolgica y estratigrfica. Tambin es posible observar una clara continuidad de cadenas montaosas y estructuras tectnicas en ambos continentes. Incluso esta continuidad se manifiesta es aspectos tan particulares como los yacimientos de diamantes de Sudfrica y de Brasil que inicialmente eran un solo ncleo diamantfero en Gondwana.
3. Paleoclimticos: (seales de glaciarismo en zonas ahora tropicales). frica y Sudamrica (y tambin India y Australia), a pesar de estar situadas en regiones tropicales y subtropicales, presentan seales de glaciacin de la misma poca (Prmico - Carbonfero), luego todos estos continentes sufrieron una glaciacin comn en el pasado. Esto resulta muy difcil de explicar si se acepta que permanecieron siempre en sus posiciones actuales. Los cuatro continentes procedentes de la fragmentacin de Gondwana, presentan todos tillitas (sedimentos de origen glaciar compactados), de edad permico-carbonfera, estas tillitas indican que todos ellos sufrieron una glaciacin comn en estos perodos geolgicos.
Geologa
La presencia de depsitos arrecifales y yacimientos de carbn de las mismas caractersticas en el continente americano y en el continente europeo.
4. Paleontolgicos: (fsiles idnticos en ambos continentes) frica y
Sudamrica, dos continentes que hoy tienen fauna y flora diferentes, muestran a
partir de cierta antigedad, fauna y flora fsil muy semejantes y en algunos casos aparecen las mismas especies fsiles en ambos continentes.
Geologa
La probabilidad de que un ser vivo puede originarse o aparecer por primera vez en dos lugares distintos y alejados, es similar a la probabilidad que existe de que las novelas escritas por 2 escritores de 2 pases diferentes sean idnticas. Una especie biolgica, por tanto, no puede originarse o aparecer por primera vez en dos lugares distintos y alejados, sino en uno solo. Posteriormente, la fragmentacin de los continentes tambin divide las poblaciones de fauna y flora, y las especies biolgicas evolucionan de modo independiente en ambas zonas. . Se han encontrado fsiles del mismo helecho, en Sudamrica, antrtida, India o Australia. Se han encontrado fsiles del reptil Lytrosaurus en Sudfrica, India y Antartida, y fsiles de Mesosaurus en Brasil y Sudfrica
5 Argumentos biolgicos. La existencia de especies como el caracol de jardn en Amrica y Asia, antes de la llegada de los primeros colonizadores americanos.
El mecanismo que propuso Wegener para explicar la deriva continental, era el siguiente: Los continentes (Sial), flota sobre una capa de materiales ms densa y pastosa (Sima), capaz por lo tanto de permitir el desplazamiento del Sial sobre el Sima. La fuerza que produce el desplazamiento horizontal de los continentes sera la fuerza centrfuga de la rotacin de la Tierra y la inercia de los continentes frente a esa fuerza. Para explicar el origen de las cordilleras montaosas, Wegener deca que se deba al efecto proa de los bloques continentales en movimiento sobre los sedimentos acumulados en sus mrgenes, en otros casos como los ALPES, un continente se aproximara a otro y plegara los sedimentos interpuestos.
La teora fue desestimada inicialmente ya que Wegener no pudo aportar pruebas para demostrar que los continentes se mueven, ni el mecanismo del movimiento. (Sin embargo Wegener predijo que la comprobacin de su hiptesis vendra de la realizacin de mediciones geodsicas de precisin, algo que no se conseguira hasta 1976, tras la puesta en rbita de un satlite de estudios geodsicos).
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TEORA DE LA EXPANSIN DEL FONDO OCENICO. (Hess 1960)
Geologa
Los estudios oceanogrficos realizados hasta la dcada de los 60 permitieron conocer con precisin la topografa de muchos fondos ocenicos y se recogieron muchos datos sobre la litologa y sedimentologa de estos fondos. Observaciones sobre la topografa: Los fondos ocenicos no son llanos, sino que destacan cadenas montaosas de estructura lineal y carcter volcnico (Dorsales ocenicas), y tambin alargadas y profundas depresiones localizadas generalmente en los mrgenes continentales. (Fosas ocenicas)
Observaciones sobre la edad de las rocas y sedimentos del fondo ocenico: La edad de las rocas que constituyen el fondo ocenico (rocas baslticas), estimada mediante mtodos radiomtricos, es muy reciente en las dorsales y sus proximidades y aumenta con la distancia a medida que nos alejamos de la dorsal. La edad estimada de los sedimentos que se encuentran depositados sobre el fondo ocenico, aumenta tambin de modo anlogo en el mismo sentido. Adems el espesor de la cobertera sedimentaria se incrementa a medida que nos alejamos de la dorsal.
Conclusiones de Hess a estas observaciones: Teora de la expansin ocenica. En el seno del manto superior existen corrientes de conveccin de materiales que ascienden al ser ms calientes y menos densos, que posteriormente se enfran, aumentan de densidad y descienden. Las corrientes de conveccin ascendentes, causan una distensin en la Corteza y se produce una fractura (una dorsal ocenica), que permite el ascenso y salida de nuevo material gneo, que deposita en superficie formando nueva corteza ocenica. Esta nueva corteza ocenica crece de forma simtrica a ambos lados de la dorsal, y progresivamente se va alejando de ella. A medida que se aleja de la dorsal, se recubre de sedimentos, y se enfra paulatinamente aumentando as su densidad, por lo que poco a poco se va hundiendo. Posteriormente la corteza ocenica se hunde arrastrada por corrientes de conveccin descendentes, y reintegra sus materiales en el manto. Estas zonas de hundimiento o de subduccin corresponden con las fosas ocenicas. De esta forma la cantidad global de corteza no vara a lo largo del tiempo geolgico pero si experimenta una continua renovacin. Los continentes, al ser de naturaleza ms ligera, no pueden seguir a la corteza ocenica en su descenso por lo que permanecen en superficie, movindose arrastrados por las corrientes de conveccin. Al colisionar unos con otros, producirn el plegamiento de los materiales depositados en sus bordes, lo que dar lugar a la aparicin de cadenas montaosas.
En el esquema de Hess, la Litosfera juega un papel pasivo, siendo arrastrada azarosamente por las corrientes convectivas del manto superior como si se tratase de una cinta transportadora.
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Pruebas sobre la Expansin del Fondo Ocenico: Estudios de Paleomagnetismo. Estudio de anomalas magnticas. Entre 1965 y1968, Vine Mathews y Heirtrler aportaron una de las pruebas ms interesantes para confirmar la Teora de la Expansin del Fondo Ocenico: Se realiz un extenso estudio de las anomalas magnticas de las rocas volcnicas que forman los fondos ocenicos. Las rocas volcnicas cuando solidifican, presentan sus minerales magnticos (ej. hierro), orientados de acuerdo con la direccin del campo magntico de la Tierra en el momento de la solidificacin. En la historia de la Tierra se han sucedido periodos de tiempo de polaridad magntica normal (posicin de los polos N y S magnticos coincidente con la actual), y periodos de polaridad magntica invertida. (posicin de los polos N y S magnticos en sentido contrario al actual). En las zonas donde existen rocas volcnicas consolidadas en periodos de polaridad normal, el magnetmetro registra un valor del campo magntico de la Tierra ligeramente superior al tericamente esperable, ya que al campo magntico global del planeta, se le suma el pequeo campo magntico, del mismo sentido, generado por los minerales magnticos de la roca. (anomala magntica positiva). Las rocas consolidadas en periodos de polaridad invertida, producirn anomalas magnticas negativas, ya que en este caso, el pequeo campo magntico generado por los minerales de las rocas, al ser de sentido contrario, se restara del campo magntico terrestre actual. En estos estudios paleomagnticos del fondo ocenico, se comprob que las rocas volcnicas antiguas, localizadas a ambos lados del eje de la dorsal, adoptan una distribucin en bandas paralelas y alternantes de anomalas magnticas positivas y negativas, que reflejan los periodos de polaridad normal o invertida en el momento en que se produjo la erupcin y consolidacin de dicho material. Esta distribucin bandeada de las anomalas magnticas es adems, perfectamente simtrica a ambos lados de la dorsal ocenica, y resulta muy difcil de explicar si no es aceptando la expansin progresiva del fondo ocenico a partir de la dorsal.
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Ms pruebas sobre la Expansin del Fondo Ocenico: La migracin de los polos magnticos. El estudio de los cambios de posicin de los polos magnticos con el tiempo ha permitido reconstruir la trayectoria de los mismos en cada uno de los continentes actuales, observando que estos recorridos son diferentes en cada continente y todos finalizan el la posicin actual. Si se realiza el cierre del Atlntico, la trayectoria de migracin polar de Europa, frica y Amrica, coinciden, confirmando una vez ms las ideas de Wegener.
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TEORA DE LA TECTNICA DE PLACAS (TTP). (Varios Autores 1960-1970)
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La TTP surge de un modo casi espontneo en el pensamiento geolgico moderno (hacia 1970), integrando las ideas de las teoras de Deriva Continental, Corrientes de Conveccin del los materiales del manto, y Expansin del Fondo Ocenico, y actualizndolas con los conocimientos geolgicos modernos. La TTP marca una autntica revolucin de conocimientos en Geologa ya que consigue explicar de manera integrada y basndose en un nmero reducido de principios tericos, la gran mayora de los fenmenos geolgicos del planeta. De esta forma, la totalidad de los fenmenos geolgicos internos, magmatismo, metamorfismo, sismicidad, deformaciones tectnicas y fenmenos orognicos, tienden a ser explicados en el marco de la TTP. Adems de las ideas aportadas por las teoras anteriores, la TTP surge gracias a los avances en otros 2 aspectos de la investigacin geolgica: el desarrollo del concepto geofsico de Astenosfera, y la interpretacin de datos obtenidos sobre la localizacin de sesmos y volcanes.
a) Desarrollo del concepto geofsico de Astenosfera. Los conceptos geofsicos de Litosfera y Astenosfera provienen del progreso en la interpretacin de los datos sobre la velocidad de propagacin de las ondas ssmicas. Hacia los 100 km. de profundidad se detecta una zona donde la velocidad de las ondas ssmicas disminuye notablemente, para volver a recuperarse posteriormente en zonas ms profundas. Esa disminucin en la velocidad se atribuye a una disminucin de la rigidez de los materiales a ese nivel y por ello se propone que los materiales en esa regin se encuentran en un estado de fluidez parcial. La dualidad Litosfera - Astenosfera (una unidad de comportamiento rgido frente a una unidad de comportamiento plstico), constituye una base fsica muy consistente para explicar los movimientos horizontales de grandes bloques de Litosfera sobre la Astenosfera, y para explicar la existencia de corrientes de conveccin de materiales en el seno del manto, capaces de generar este movimiento.
b) Datos obtenidos sobre la localizacin de sesmos y volcanes. La coincidencia geogrfica de estos 2 fenmenos es conocida desde antiguo. La representacin sobre un mapa de los epicentros de terremotos, permite observar que estos fenmenos no suceden en lugares al azar. Existen zonas ssmicas muy bien definidas donde se localizan la mayor parte de los terremotos del mundo y zonas assmicas, que proporcionalmente ocupan una superficie del planeta mucho mayor, en las cuales la actividad ssmica es muy escasa y de mucha menos intensidad. La distribucin geogrfica de los terremotos coincide en lneas generales con las distribucin de reas volcnicas y con la distribucin de los grandes cinturones de cordilleras recientes. Esta coincidencia geogrfica de volcanes y terremotos pone de manifiesto, la existencia de zonas del planeta geolgicamente activas, frente a otras esencialmente inactivas, siendo esta una de las bases sobre las que se apoya la TTP.
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Por tanto estos cinturones ssmicos, nos sealan la posicin de los lmites de las placas tectnicas.
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ENUNCIADO GENERAL DE LA TTP.
1. La capa ms externa del planeta (Litosfera) se encuentra dividida en bloques o placas. 2. Se propone un desplazamiento horizontal de estos bloques (placas litosfricas), de comportamiento rgido, sobre una capa de materiales de comportamiento plstico (Astenosfera), detectada en el seno del manto mediante el anlisis de la velocidad de propagacin de las ondas ssmicas. 3. El motor de este movimiento lo constituyen las corrientes de conveccin de materiales del manto terrestre. 4. Estas placas litosfricas experimentan un continuo movimiento relativo entre ellas, de modo que en algunos puntos tienden a separarse, en otros a colisionar y en otros a deslizarse de modo pasivo. Estos movimientos de las placas son los responsables de las grandes deformaciones de la corteza terrestre. 5. La litosfera se genera con la salida de material gneo a travs de las fracturas de las dorsales ocenicas, Este material se deposita a ambos lados de la dorsal formando nueva litosfera ocenica. 6. A medida que la Litosfera ocenica crece, se va alejando de la dorsal, se enfra y aumenta de densidad, por lo que tiende a hundirse en el manto. 7. La litosfera ocenica vieja se destruye en los lugares donde una placa se introduce por debajo de otra (zonas de subduccin), lugares delimitados por las fosas ocenicas. 8. En las zonas de contacto entre placas, llamados lmites o bordes de placa, se concentra, como resultado de la interaccin mecnica entre las mismas, la mayor parte de la actividad geolgica de origen interno de nuestro planeta. Las zonas internas de las placas, llamadas zonas intraplaca, son reas de una actividad geodinmica interna comparativamente mucho menor. 9. El espesor de las placas es muy variable, oscilando entre los 10 km. en las zonas internas de las dorsales ocenicas y los 150 km. en algunas zonas continentales. 10. Hay placas solo con corteza ocenica (placas ocenicas), y otras con corteza ocenica y con corteza continental (placas mixtas). 11. Los continentes se desplazan solidariamente con el conjunto de la placa en que estn ubicados, y por ello el fenmeno de deriva continental es una consecuencia lgica del movimiento de las placas litosfricas. 12. Dado que las placas se deslizan sobre una superficie esfrica, el movimiento responde a una geometra esfrica, por lo que, aunque la velocidad angular es constante en todos los puntos de la placa, la velocidad lineal en los bordes de placa es variable de una placa a otra y de un punto a otro de la misma placa.
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13. La divisin actualmente aceptada de la Litosfera terrestre incluye 6 grandes placas tectnicas, junto con cierto nmero de placas menores. 6 Grandes placas tectnicas Americana Pacfica Euroasitica ndica Africana Antrtica Algunas placas menores Nazca Filipina Caribe Irn Cocos ...
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Placa Norteamericana. Comprende Norteamrica, Groenlandia y el extremo oriental de Siberia, adems de una parte del Atlntico y del rtico. Su borde de crecimiento es la gran doral atltica, su borde anterior choc con una placa ocenica cuya subduccin origin las Rocosas y la Sierra Madre. Placa sudamericana. Comprende Sudamrica y parte del Atlntico sur, se esta desplazando haca la placa de Nazca, que es exclusivamente ocenica. Placa Euroasitica. Comprende la parte de Asia situada desde el cacaso, regiones del Atlntico, Pacfico y rtico. Su borde posterior es la dorsal atlntica, y se desplaza haca el este. Choca contra la placa Pacfica, formando los arcos insulares de las Curiles, (Archipilago del Japn), Marianas, y Filipinas. Su borde inferior choca contra la placa Afroarbica, originando todas las cordilleras que bordean al Mediterrneo. Tambin choca por el sur con la placa Indoaustraliana, originando el Himalaya y el arco insular de Ia Indonesia. Hay dos placas secundarias: la placa Iran y la placa Turca que origina el cacaso, por el norte los lmites de estas placas no se conocen. Placa Afroarbica. Comprende frica y la pennsula Arbica, y las porciones del Atlntico e Indico, que limitan con las dorsales. En est zona se encuentra el gran rift Africano. Placa Indoaustraliana. Comprende la India y Australia, su borde posterior es la dorsal Indica, choca con la placa Pacfica formando Nueva Zelanda. Placa Pacfica. nica placa exclusivamente ocenica. El borde posterior es la gran dorsal del Pacfico, borde anterior choca contra la placa norteamericana formando las islas Aleutianas, en est placa hay muchos puntos calientes intraplaca, originando archipilagos de origen volcnico. Placa Antrtica, comprende la Antrtida, y grandes porciones del ocano Antrtico, Atlntico y Pacfico. Placa de Nazca, entre la pacfica y la sudamericana. Placa de cocos, entre la pacfica y la Norteamericana. Placa del Caribe.
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Geologa
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Movimientos relativos de las placas tectnicas: Tipos de lmites. Fenmenos geolgicos asociados a los bordes de placa.
Geologa
1. LMITES DIVERGENTES O CONSTRUCTIVOS
1. Son los que marcan la interaccin entre 2 placas que tienden a separarse. 2. Su expresin topogrfica en superficie son las Dorsales ocenicas y los Rifts intracontinentales, y en profundidad corresponden con las zonas de corrientes convectivas ascendentes del manto. 3. El movimiento de distensin o separacin de las placas en estas zonas, provocan fracturas en la litosfera, que permiten la formacin de magmas astenosfricos por descompresin, que ascienden por las fracturas, salen al exterior y consolidan en superficie formando nueva litosfera ocenica. Por tanto, el fondo ocenico crece y se expande a partir de las dorsales. 4. Los principales procesos geolgicos asociados a este tipo de lmites son: Intensa actividad magmtica: Emisin de lavas baslticas que consolidan en forma de lavas almohadilladas, formando el suelo ocenico. Intensa actividad metamrfica: Fenmenos de metasomatismo, debido a la circulacin de fluidos acuosos calientes entre las grietas ms superficiales de la corteza ocenica. Intensa actividad ssmica: sesmos de foco superficial asociados a las fallas normales de origen distensivo, en la zona del Rift.
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2. LMITES DE PLACA CONVERGENTES O DESTRUCTIVOS. 1. Son los que marcan la interaccin entre 2 placas que convergen, y colisionan.
Geologa
2. Esta colisin se resuelve con el hundimiento o subduccin de una placa bajo otra. 3. La placa que subduce es la de mayor densidad, generalmente litosfera ocenica bajo litosfera continental. (aunque tambin existen lmites con subduccin de litosfera ocenica, bajo litosfera ocenica)
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Formacin de arcos Isla Borde ocenico-ocenico
Geologa
4. Los lmites convergentes se establecen por lo general en el lmite continente ocano, al ser sta una zona de mayor debilidad, y donde puede producirse con mayor facilidad la fracturacin de la litosfera. 5. La expresin topogrfica en superficie de una zona de subduccin es una fosa ocenica. (profunda depresin en el fondo marino que marca el punto de la placa que se curva al subducir) 6. La subduccin de una placa bajo la otra sigue la direccin de un plano inclinado terico (Plano de Benioff) definido por los hipocentros de los fuertes terremotos de esta zona.
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7. La subduccin provoca la destruccin de la litosfera ocenica, que se hunde en el manto superior y termina por fundirse con los materiales de su entorno. 8. Las fuerzas de compresin entre ambas placas, libera a lo largo del tiempo una gran cantidad de energa, que se traduce en una intensa actividad geolgica: Las zonas de subduccin son las zonas del planeta, donde la actividad geolgica de origen interno se manifiesta de modo ms espectacular.
Geologa
9. Los principales procesos geolgicos asociados a las zonas de subduccin son:
Intensa actividad ssmica: La fuerza que comprime las 2 placas tectnicas produce fuertes terremotos de 2 tipos: Sesmos de foco profundo asociados a la compresin y friccin entre las 2 placas, distribuidos a lo largo del plano de Benioff. Sesmos de foco superficial asociados a los procesos de deformacin tectnica de los materiales ms superficiales.
Intensa actividad magmtica, relacionada con la generacin de magmas formados por la fusin de materiales de ambas placas, como consecuencia del calor liberado por la friccin. Estas bolsas de magma ascienden lentamente a travs de la litosfera y producen una intensa actividad volcnica cuando alcanzan la superficie. A lo largo de su ascenso, las bolsas de magmas generan una zona de metamorfismo de alta temperatura. Si el ascenso de detiene, se emplazan en zonas concretas de la litosfera en forma de intrusiones gneas (batolitos).
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Intensa actividad metamrfica: Se distinguen 2 zonas de metamorfismo ligado a la subduccin que origina 2 cinturones paralelos de rocas metamrficas con caractersticas petrolgicas diferentes: Uno ms prximo a la zona ocenica, donde por el empuje de las placas, el efecto de la Presin supera el efecto de la temperatura. (Metamorfismo de alta presin dirigida). Otro ms hacia el interior de la placa suprayacente, donde por el efecto de la intrusin de los magmas, el efecto de la temperatura supera al efecto de la Presin. (Metamorfismo de alta temperatura)
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Intensa actividad tectnica: Los importantes y prolongados esfuerzos de compresin debidos a la colisin de las placas, producen complejas deformaciones tectnicas (pliegues, Fallas, cabalgamientos, mantos de corrimiento...) que afectan a todos los materiales de la litosfera. Estas deformaciones afectan de forma particularmente importante a los materiales de la cobertera sedimentaria depositada en los mrgenes continentales.
Intensa actividad orognica: Al conjunto de procesos magmticos, metamrficos y tectnicos, desarrollados en estas zonas, se le suma el efecto de los reajustes isostticos, que culminan con la elevacin de la cordillera. La mayor parte de la actividad orognica del planeta est ligada a las zonas de subduccin.
3. LIMITES DE PLACA PASIVOS O TRANSFORMANTES 1. Son aquellos que marcan la interaccin entre 2 placas que se deslizan de modo pasivo, una al lado de la otra sin compresin ni distensin entre ambas. 2. Su expresin topogrfica en superficie son las llamadas fallas transformantes. Se trata de fallas de desgarre de grandes dimensiones, que desplazan centenares de km, a un lado y otro de la falla, los segmentos de la dorsal. La formacin de fallas transformantes hay que relacionarla con la propia naturaleza del movimiento de las placas, que responde a una geometra esfrica y no plana, ya que las placas tectnicas se mueven sobre una superficie esfrica. Aunque todos los puntos de la placa tienen la misma velocidad angular, la velocidad lineal aumenta con la distancia al eje de rotacin, es decir aumenta al acercarse al ecuador. Las tensiones que se generan por esta diferencia de velocidades se resuelven con la aparicin de fallas transformantes.
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Geologa
3. Los principales procesos geolgicos asociados a este tipo de lmite son: Intensa actividad metamrfica: (Dinamometamorfismo o trituracin de rocas en el plano de falla) Intensa actividad ssmica de foco superficial ligada a los movimientos de la falla. Salida ocasional de magmas.
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ZONAS INTRAPLACA
Geologa
Las zonas internas de las placas, llamadas zonas intraplaca, son reas de actividad geolgica interna comparativamente mucho menor, que la que se da en bordes de placa. Los principales procesos geolgicos internos asociados a estas zonas son: Fenmenos de magmatismo: El magmatismo en las zonas intraplaca est ligado a la existencia de puntos calientes, que son la expresin en superficie de la presencia de plumas o penachos convectivos, que son columnas de material muy caliente que ascienden desde la base del manto inferior. (nivel D) Estos materiales al ascender pueden alcanzar la base de la Litosfera, y entrar en proceso de fusin por prdida de presin, e incluso salir al exterior por fracturas de la Litosfera originando fenmenos volcnicos. La existencia y persistencia en el tiempo de un punto caliente bajo una placa, al tiempo que contina el movimiento de la placa, puede originar en zonas ocenicas, archipilagos alargados o regueros de islas volcnicas. (ej. Islas Hawai) Un punto caliente bajo una zona continental afecta menos, aunque a veces aparecen pequeas manifestaciones de su existencia. (ej. Fenmenos hidrotermales en Yelowstone, EE.UU.) Las manifestaciones magmticas en zonas intraplaca, no ligadas a puntos calientes son mucho ms escasas, aunque pueden aparecer como resultado de grandes fracturas en la Litosfera, que podran llegar a provocar la fusin de materiales por descompresin. (ej. Vulcanismo en el Macizo Central Francs). Fenmenos de metamorfismo: Metamorfismo regional en zonas profundas de la corteza continental, y Metamorfismo de contacto en relacin con los procesos magmticos desarrollados en las zonas de puntos calientes y alrededor de bolsas de magma ascendentes. Actividad ssmica: Es muy escasa. Ocasionalmente se pueden producir sesmos de cierta importancia como consecuencia de pequeos movimientos de fallas provocados por la acomodacin de la placa tras el empuje de placas vecinas y por reajustes de naturaleza isosttica. Actividad orognica: Es muy escasa. Ocasionalmente estos fenmenos de acomodacin y reajuste de la placa pueden producir deformaciones tectnicas de cierto inters. Ms que actividad orognica, en estas zonas predominan los fenmenos de erosin de relieves formados anteriormente.
Si en el curso de su historia geolgica posterior, estas regiones se ven sometidas a esfuerzos compresivos, pueden evolucionar a orgenos y originar cordilleras montaosas por deformacin tectnica de la cobertera sedimentaria (fundamentalmente plegamientos). Los orgenos que tienen este origen se ubican en zonas intraplaca y reciben el nombre de orgenos intracontinentales. Son de menores dimensiones que los orgenos de borde de placa, su tectnica es mucho ms simple (pliegues relativamente sencillos), y el volcanismo es muy escaso. (Ej: El Sistema Ibrico)
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TECTNICA GLOBAL. CICLO DE WILSON.
Geologa
El movimiento de las placas tectnicas est interrelacionado en todo el planeta, y el crecimiento cortical en las dorsales compensa la destruccin de la Litosfera en las zonas de subduccin, de modo que la superficie total se mantiene constante. No obstante cada placa por separado aumenta o disminuye su extensin con el tiempo. Por ejemplo, las placas Africana, Euroasitica y Americana, crecen como resultado de la expansin del ocano Atlntico, mientras que la placa pacfica se reduce por los procesos de subduccin que operan en sus lmites. Pero adems, el nmero de placas, as como su forma y extensin, han cambiado mucho a lo largo del tiempo, Para hacer referencia a este concepto se ha acuado el trmino de paleoplaca. Las posiciones de las paleoplacas pueden ser parcialmente reconstruidas, ya que algunas cordilleras antiguas, como los Urales, marcan la posicin de antiguos lmites convergentes desaparecidos por un proceso de obduccin. Debido a estos cambios a lo largo del tiempo se han formado nuevos ocanos y cordilleras, y se han desplazado los continentes unos respecto de otros.
El geofsico canadiense T.J.Wilson, propuso un modelo terico de evolucin cclica de las placas tectnicas en el tiempo, que es aceptado actualmente. Este modelo representa un intento de expresar la dinmica terrestre y su evolucin de un modo general y sinttico. El esquema bsico del ciclo de Wilson se puede expresar en unas pocas etapas sucesivas.
TECTNICA GLOBAL EN EL TIEMPO. CICLO DE WILSON.
1. Fragmentacin continental con formacin de un Rift intracontinental.
La presencia de un punto caliente (una anomala geotrmica positiva, consecuencia del ascenso convectivo de materiales profundos) genera un esfuerzo distensivo en la Litosfera, que se traduce en primer lugar, en la formacin de un Rift. (fosa tectnica de morfologa lineal y grandes dimensiones con intensa actividad magmtica). Un Rift puede considerarse como un lmite divergente incipiente. Si esto ocurre bajo la litosfera continental se formar un Rift intracontinental. Si la distensin contina puede llegarse a la fragmentacin continental.
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Un ejemplo caracterstico de un lmite actual en este estado de evolucin lo constituye el Rift Valley de frica oriental.
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2. Expansin del fondo ocenico y formacin de un ocano tipo Mar Rojo.
Tras la fragmentacin continental, la zona de Rift contina activa generando litosfera ocenica de naturaleza basltica entre los 2 continentes separados. De este modo se forma un nuevo ocano, que en una primera etapa tendr una morfologa marcadamente lineal que expresa perfectamente la posicin del nuevo lmite de placa. Un ejemplo caracterstico de un lmite actual en este estado de evolucin lo constituye el Mar Rojo.
3. Contina la expansin del fondo ocenico y formacin de un ocano tipo Atlntico. Se desarrollan mrgenes continentales pasivos en los que se acumulan sedimentos.
La evolucin posterior viene marcada por la extensin del nuevo ocano, consecuencia de la formacin continua de litosfera ocenica en el Rift, convertido ahora en una verdadera dorsal ocenica.
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Se forma un amplio ocano, cuyos mrgenes continentales se consideran mrgenes pasivos (zonas intraplaca, sin actividad geolgica de origen interno). En estos mrgenes continentales o cuencas geosinclinales se depositan grandes espesores de sedimentos procedentes de la erosin del continente, durante todo el tiempo que dura la expansin del ocano. La litosfera ocenica se enfra progresivamente a medida que se aleja de la dorsal, hacindose ms rgida y ms densa, por lo cual ir adquiriendo una mayor profundidad al hundirse sobre la astenosfera. Un ejemplo caracterstico de un lmite actual en este estado de evolucin lo constituye el Ocano Atlntico.
Geologa
4. Fragmentacin de las placas y transformacin de los mrgenes pasivos en mrgenes activos. Formacin de un ocano tipo Pacfico. La expansin del ocano no puede ser indefinida, y llega un momento en que debido a la interaccin con otras placas, la tendencia del movimiento se modifica, y el continente que se aleja de la dorsal puede detenerse o incluso iniciar un movimiento en sentido contrario. Lo ms probable es que como consecuencia de este cambio en el movimiento, la placa se fragmente bajo su propio peso, precisamente en la zona del margen continental, al ser sta una zona de mayor debilidad. Se inicia entonces, un proceso de subduccin, en el que la Litosfera ocenica, ms fra y densa, se hunde por debajo de la litosfera continental, ms ligera. El ocano tiende ahora a reducir con el tiempo su extensin al ser sus costas lmites de placa destructivos. El fenmeno de subduccin transforma el margen continental pasivo en un margen activo, con marcada actividad geolgica de origen interno. En relacin con este tipo de lmites se desarrollan arcos de islas volcnicas y orgenos del tipo de los Andes. Un ejemplo caracterstico de un lmite actual en este estado de evolucin lo constituye el Ocano Pacfico.
5. Obduccin y sutura de ambas placas. Formacin de un orgeno tipo Himalaya. Cuando la placa que subduce es mixta, es decir, en la misma placa hay parte de litosfera ocenica y parte de litosfera continental, el fenmeno de subduccin conduce inevitablemente al acercamiento de las masas continentales de ambas placas y a su colisin. Este fenmeno de colisin de masas continentales como resultado final de un proceso de subduccin de placas, recibe el nombre de Obduccin de placas. Las 2 masas continentales que colisionan son de la misma densidad, y ms ligeras con diferencia que los materiales del manto, lo que hace imposible su subduccin. Por tanto, la Obduccin marca el final de la subduccin, y provoca la sutura de las placas y la desaparicin de los lmites destructivos. Esta sutura queda marcada topogrficamente por la presencia de grandes cordilleras intracontinentales. Un ejemplo caracterstico de un lmite actual en este estado de evolucin lo constituye la cordillera del Himalaya.
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Durante la etapa de colisin, los materiales de la cobertera sedimentaria se deforman intensamente, y por ello estas grandes cordilleras tienen una tectnica muy intensa y compleja, con poca actividad volcnica, ya que el choque cierra posibles fracturas y el espesor que alcanza la corteza continental el estas zonas dificulta el ascenso de magmas hasta la superficie.
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A lo largo de la historia de la Tierra, se han sucedido varios ciclos de este tipo, en los que se produce la reunin de casi todas las masas continentales en un nico supercontinente o Pangea, que posteriormente se fragmenta bajo la accin de las mismas fuerzas que lo formaron.
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TECTNICA GLOBAL EN EL TIEMPO. CICLO DE WILSON.
Geologa
FORMACIN DE INTRACONTINENTAL.
UN
RIFT
La presencia de un punto caliente bajo la Litosfera produce la fragmentacin de la misma, y se forma un Rift. Un Rift puede considerarse como un lmite divergente incipiente. Si esto ocurre bajo la Litosfera continental se formar un Rift intracontinental. Un ejemplo caracterstico de un lmite actual en este estado de evolucin lo constituye el Rift Valley de frica oriental.
FORMACIN DE UN OCANO TIPO MAR ROJO.
Tras la fragmentacin continental, la zona de Rift contina activa generando litosfera entre los 2 continentes separados y se forma un nuevo ocano. El nuevo ocano tendr en una primera etapa, una morfologa marcadamente lineal que expresa perfectamente la posicin del nuevo lmite de placa. Un ejemplo caracterstico de un lmite actual en este estado de evolucin lo constituye el Mar Rojo.
FORMACIN ATLNTICO.
DE
UN
OCANO
TIPO
La formacin continua de litosfera ocenica en el Rift, da lugar a una verdadera dorsal y contina la expansin del fondo ocenico. Se desarrollan mrgenes continentales pasivos en los que se acumulan sedimentos. La litosfera ocenica se enfra progresivamente a medida que se aleja de la dorsal, hacindose ms rgida y ms densa, por lo cual ir adquiriendo una mayor profundidad al hundirse sobre la astenosfera. Un ejemplo caracterstico de un lmite actual en este estado de evolucin lo constituye el ocano Atlntico.
FORMACIN PACFICO
DE
UN
OCANO
TIPO
La expansin del ocano no puede ser indefinida, y llega un momento en la tendencia del movimiento cambia. Este cambio de movimiento hace que la placa se fragmente bajo su propio peso precisamente en la zona del margen continental y se inicia un proceso de subduccin que transforma el margen
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continental pasivo en un margen activo.
Geologa
Este margen del ocano es un lmite de placa destructivo y el ocano tiende a reducir con el tiempo su extensin. En relacin con este tipo de lmites se desarrollan arcos de islas volcnicas y grandes orgenos del tipo de los Andes. Un ejemplo caracterstico de un lmite actual en este estado de evolucin lo constituye el ocano Pacfico.
FORMACIN DE UN ORGENO TIPO HIMALAYA.
Los fenmenos de subduccin en los mrgenes continentales activos, y la reduccin del fondo ocenico conducen a la colisin continental (proceso de Obduccin). La obduccin provoca la sutura de las placas y la desaparicin de los lmites destructivos. Esta sutura queda marcada topogrficamente por la presencia de grandes cordilleras intracontinentales. Un ejemplo caracterstico de un lmite actual en este estado de evolucin lo constituye la Cordillera del Himalaya.
CAUSAS DEL MOVIMIENTO DE LAS PLACAS LITOSFRICAS.
Uno de los principales problemas que todava se plantea en la Geologa moderna es el de las causas del movimiento de las placas litosfricas. Desde que A. Holmes propuso en 1930 la existencia de corrientes de conveccin de materiales en el seno del manto, cuyo funcionamiento sera ms o menos similar a las corrientes convectivas de la Atmsfera o de la Hidrosfera, la Geologa ha recurrido a esta idea para intentar explicar el movimiento de las placas litosfricas.
Modelos tradicionales En los modelos tradicionales sobre el movimiento de las placas, la Litosfera juega un papel pasivo, siendo arrastrada azarosamente por las corrientes convectivas del manto superior. Las zonas de corrientes de ascenso, corresponden con zonas de fuerzas de distensin y donde se registra separacin de continentes y apertura de ocanos, mientras que las zonas de corrientes de descenso se corresponden con zonas de fuerzas de contraccin, y por ello se registran choques de masas continentales que comprimen los sedimentos acumulados entre ellas y elevan grandes cordilleras.
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MOVIMIENTOS DE CONVECCIN.
Geologa
Incertidumbres sobre la dinmica convectiva del manto Aunque este principio de conveccin en el seno del manto se acepta de modo general, existen muchas incertidumbres sobre la dinmica convectiva del manto. En un movimiento convectivo convencional, una masa de fluido es calentada, se dilata, disminuye su densidad, asciende hasta la superficie, donde se enfra, aumenta su densidad y vuelve a descender. Sin embargo no hay que olvidar que el manto no es una capa fluida sino que solo una regin del mismo, la Astenosfera, tiene caractersticas de semifluido al estar en estado de fusin parcial. Por lo tanto habra que tener cuidado a la hora de hablar de conveccin en trminos generales y habra que hablar de una conveccin en estado slido cuyas caractersticas podran diferir notablemente de las que presenta un movimiento convectivo convencional, adems de desarrollarse a una velocidad mucho menor.
Evidencias actuales sobre la conveccin del manto: la Tomografa ssmica. Actualmente, gracias a los datos obtenidos por una moderna tcnica de estudio del interior de la Tierra, la Tomografa ssmica, se han reconocido en el seno del manto zonas calientes y fras que se interpretan como el resultado del movimiento de las corrientes de conveccin. Por tanto, parece evidente que el movimiento de las placas litosfricas haya que asociarlo a la dinmica convectiva del manto.
Dentro del esquema convectivo del manto se han propuesto 2 modelos: Existe una nica clula convectiva Existen 2 sistemas de conveccin generalizada en el seno del manto. separados por la D. de Repetti, uno para el manto inferior y otro para el manto superior.
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Geologa
Los argumentos a favor de ambos modelos estn bien sustentados, por lo que a finales de los aos 80, se han propuesto unos modelos hbridos o de sntesis, que admiten una estratificacin del manto en 2 niveles convectivos separados, uno para el manto inferior y otro para el manto superior, pero con la posibilidad de que existan corrientes convectivas que atraviesen espordicamente la barrera que supone la D. de Repetti, y alcancen desde el manto inferior, la Litosfera.
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CORRIENTES DE CONVECCIN DE MATERIALES EN EL SENO DEL MANTO Y DINMICA LITOSFRICA. MODELOS HBRIDOS O DE SNTESIS.
Geologa
Segn los modelos actuales, en los movimientos de las placas litosfricas, estn involucrados conjuntamente el manto inferior, el manto superior, y la litosfera misma, a la que hay que considerar como la parte ms superficial del manto. Cul es la causa de los movimientos de conveccin? Las corrientes de conveccin de materiales en el seno del manto estn causadas por el enfriamiento del manto superior. El fenmeno de subduccin de la Litosfera en el manto, es responsable del enfriamiento del manto superior, y el descenso de materiales fros provoca un ascenso convectivo difuso, generalizado, de material caliente del manto. Existe un segundo tipo de flujo convectivo: Los penachos o plumas convectivas, que suben desde la base del manto inferior y alcanzan la Litosfera, adelgazndola, perforndola y contribuyendo a su fragmentacin (es lo que en superficie se denominan Puntos calientes). Sin embargo estas plumas convectivas generalmente no alimentan los bordes constructivos de placa, salvo si estas contienen un punto caliente como ocurre por ejemplo en Islandia. La base del manto inferior donde se originan los penachos convectivos de denomina nivel D-.
Los modelos hbridos o de sntesis, admiten una estratificacin del manto en 2 niveles convectivos separados, uno para el manto inferior y otro para el manto superior, pero con la posibilidad de que existan corrientes convectivas que atraviesen espordicamente la barrera que supone la D. de Repetti, y alcancen desde el manto inferior, la Litosfera. En este esquema no existen las clulas convectivas completamente cerradas de los modelos tradicionales, sino una serie de columnas ascendentes y descendentes de materiales del interior de la Tierra.
Qu fuerzas producen el movimiento de las placas? El movimiento de las placas, entonces, procesos fsicos diferentes: tiene lugar por la combinacin de 2
Por un lado, la fuerza de arrastre provocada por la subduccin de la Placa. Por otro, la fuerza de empuje generada por el deslizamiento gravitacional que experimenta la litosfera desde las elevaciones de las dorsales hasta las zonas deprimidas de las fosas. (cuando estas existen). Las estimaciones de velocidades de desplazamiento de las placas, encajan dentro de este modelo hbrido y parecen confirmarlo, ya que las placas con bordes destructivos son por trmino medio, ms rpidas (9 cm. /ao) que las que no lo tienen (2 cm. /ao).
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Cmo intervienen las dorsales en el movimiento de las placas? En las dorsales, la fusin de los materiales del manto superior, se produce por una disminucin de presin, causada por las fracturas que originan en la Litosfera, las tensiones que generan las fuerzas anteriores. Por lo tanto la fusin de materiales en el manto superior y la salida de material gneo en las dorsales no empuja las placas a ambos lados de la dorsal, sino que es un fenmeno pasivo que prcticamente no contribuye al movimiento de las placas.
Geologa
Idea global de los modelos actuales. Por tanto, la litosfera no juega un papel meramente pasivo siendo arrastrada azarosamente por las corrientes de conveccin del manto superior, tal y como proponan los modelos tradicionales, sino que la litosfera misma, a la que hay que considerar como la parte ms superficial del manto, juega un papel activo en esta dinmica.
CAUSAS DEL MOVIMIENTO DE LAS PLACAS LITOSFRICAS. RESUMEN.
Desde que A. Holmes propuso en 1930 la existencia de corrientes de conveccin de materiales en el seno del manto, cuyo funcionamiento sera ms o menos similar a las corrientes convectivas de la Atmsfera o de la Hidrosfera, la Geologa ha recurrido a esta idea para intentar explicar el movimiento de las placas litosfricas.
Modelos tradicionales En los modelos tradicionales sobre el movimiento de las placas, la Litosfera juega un papel pasivo, siendo arrastrada azarosamente por las corrientes convectivas del manto superior. Las zonas de corrientes de ascenso, corresponden con zonas de fuerzas de distensin y donde se registra separacin de continentes y apertura de ocanos, mientras que las zonas de corrientes de descenso se corresponden con zonas de fuerzas de contraccin, y por ello se registran choques de masas continentales que comprimen los sedimentos acumulados entre ellas y elevan grandes cordilleras.
Incertidumbres sobre la dinmica convectiva del manto Aunque este principio de conveccin en el seno del manto se acepta de modo general, existen muchas incertidumbres sobre la dinmica convectiva del manto. En un movimiento convectivo convencional, una masa de fluido es calentada, se dilata, disminuye su densidad, asciende hasta la superficie, donde se enfra, aumenta su densidad y vuelve a descender. Sin embargo no hay que olvidar que el manto no es una capa fluida sino que solo una regin del mismo, la Astenosfera, tiene caractersticas de semifluido al estar en estado de fusin parcial. Por lo tanto habra que tener cuidado a la hora de hablar de conveccin en trminos generales y habra que hablar de una conveccin en estado slido
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cuyas caractersticas podran diferir notablemente de las que presenta un movimiento convectivo convencional, adems de desarrollarse a una velocidad mucho menor. Evidencias actuales sobre la conveccin del manto: la Tomografa ssmica. Actualmente, una moderna tcnica de estudio del interior de la Tierra, la Tomografa ssmica, ha permitido reconocer y cartografiar en el seno del manto zonas calientes y fras que se han interpretado como el resultado del movimiento de las corrientes de conveccin. Ante unos datos tan slidos, parece evidente que el movimiento de las placas litosfricas haya que asociarlo a la dinmica convectiva del manto.
Geologa
CAUSAS DEL MOVIMIENTO DE LAS PLACAS LITOSFRICAS. RESUMEN. MODELOS ACTUALES LITOSFRICAS. SOBRE EL MOVIMIENTO DE LAS PLACAS
Segn los modelos actuales, en los movimientos de las placas litosfricas, estn involucrados conjuntamente el manto inferior, el manto superior, y la litosfera misma, a la que hay que considerar como la parte ms superficial del manto. 1. Cul es la causa de los movimientos de conveccin? Las corrientes de conveccin de materiales en el seno del manto estn causadas por el enfriamiento del manto superior. El fenmeno de subduccin de la Litosfera en el manto, es responsable del enfriamiento del manto superior, y el descenso de materiales fros provoca un ascenso convectivo difuso, generalizado, de material caliente del manto. Existe un segundo tipo de flujo convectivo: Los penachos o plumas convectivas, que suben desde la base del manto inferior y alcanzan la Litosfera, adelgazndola, perforndola y contribuyendo a su fragmentacin (es lo que en superficie se denominan Puntos calientes). Luego estos nuevos modelos, admiten una estratificacin del manto en 2 niveles convectivos separados, uno para el manto inferior y otro para el manto superior, pero con la posibilidad de que existan corrientes convectivas que atraviesen espordicamente la barrera que supone la D. de Repetti, y alcancen desde el manto inferior, la Litosfera. En este esquema no existen las clulas convectivas completamente cerradas de los modelos tradicionales, sino una serie de columnas ascendentes y descendentes de materiales del interior de la Tierra. 2. Qu fuerzas producen el movimiento de las placas? El movimiento de las placas, entonces, tiene lugar por la combinacin de 2 procesos fsicos diferentes: Por un lado, la fuerza de arrastre provocada por la subduccin de la Placa. Por otro, la fuerza de empuje generada por el deslizamiento gravitacional que experimenta la litosfera desde las dorsales hasta las fosas ocenicas.
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(Las Dorsales son zonas topogrficamente ms elevadas que las fosas). 3. Cmo intervienen las dorsales en el movimiento de las placas? En las dorsales, la fusin de los materiales del manto superior, se produce por una disminucin de presin, causada por las fracturas que originan en la Litosfera, las tensiones que generan las fuerzas anteriores. Por lo tanto la fusin de materiales en el manto superior y la salida de material gneo en las dorsales no empuja las placas a ambos lados de la dorsal, sino que es un fenmeno pasivo que prcticamente no contribuye al movimiento de las placas.
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Idea global de los modelos actuales. Por tanto, la litosfera no juega un papel meramente pasivo siendo arrastrada azarosamente por las corrientes de conveccin del manto superior, tal y como proponan los modelos tradicionales, sino que la litosfera misma, a la que hay que considerar como la parte ms superficial del manto, juega un papel activo en esta dinmica.
CAUSAS DEL MOVIMIENTO DE LAS PLACAS TECTNICAS.
MODELOS TRADICIONALES. Se propone la existencia de corrientes convectivas de materiales en el seno del manto, similares a las corrientes de conveccin de la Hidrosfera y la Atmsfera. (Holmes, 1930) El modelo para las corrientes de materiales del manto propone clulas convectivas cerradas, con 2 posibilidades. Los argumentos a favor de ambos posibilidades estn bien sustentados. Existe una nica clula convectiva generalizada en el seno del manto. Existen 2 sistemas de conveccin separados por la D. de Repetti, uno para el manto inferior y otro para el manto superior.
La Litosfera es arrastrada pasivamente por las corrientes convectivas del manto. Las zonas de corrientes de ascenso de materiales calientes, corresponden con zonas de distensin (Dorsales ocenicas y Rifts intracontinentales). En estas zonas se produce la formacin de Litosfera ocenica. Las zonas de corrientes de descenso de materiales fros, corresponden con zonas de compresin (Zonas de Subduccin). En estas zonas se produce la destruccin de la Litosfera y Formacin de Orgenos.
AVANCES ACTUALES. Tcnicas actuales de estudio del interior de la Tierra (Tomografa Ssmica), detectan la existencia de zonas calientes y fras en el seno del manto, y esto se interpreta como una prueba de la existencia de las corrientes convectivas.
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No hay que olvidar que los materiales del manto son slidos (salvo la Astenosfera), y habra que hablar de movimientos de conveccin en estado slido, de caractersticas probablemente muy diferentes a las de los movimientos convectivos convencionales de la Hidrosfera y la Atmsfera, adems de mucho ms lentos.
Geologa
MODELOS ACTUALES. Los movimientos de conveccin en el seno del manto estn causados por el enfriamiento de los materiales del manto superior, y el responsable del enfriamiento del manto superior es el fenmeno de Subduccin.
El modelo para las corrientes de materiales del manto propone clulas convectivas abiertas, es decir, una serie de columnas ascendentes y descendentes de materiales del interior de la Tierra. El descenso de materiales fros en la subduccin provoca un ascenso difuso, generalizado, de materiales calientes del manto superior. Espordicamente se producen corrientes convectivas de ascenso desde la base del manto inferior (penachos o plumas convectivas), que pueden atravesar la barrera que supone la D. de Repetti, y alcanzar la Litosfera.
El movimiento de las placas tiene lugar por la combinacin de 2 procesos fsicos diferentes: Por un lado, la fuerza de arrastre provocada por la subduccin de la Placa. Por otro, la fuerza de empuje generada por el deslizamiento gravitacional que experimenta la litosfera desde las dorsales hasta las fosas. (Las Dorsales son zonas topogrficamente ms elevadas que las fosas).
La salida de material gneo en las dorsales es un fenmeno pasivo (Fusin por descompresin), y prcticamente no contribuye al movimiento de las placas. La litosfera no juega un papel meramente pasivo siendo arrastrada azarosamente por las corrientes de conveccin del manto superior, tal y como proponan los modelos tradicionales, sino que la litosfera misma, a la que hay que considerar como la parte ms superficial del manto, juega un papel activo en esta dinmica.
LAS DEFORMACIONES EN EL MARCO DE LA TTP.
Deformacin en lmites de placa divergentes Lo ms destacable es la formacin de grandes cordilleras submarinas, de morfologa lineal (Dorsales), cuya cumbre suele estar fracturada en bloques que se mueven segn fallas directas. Generalmente esos bloques se hunden en la parte central y ms elevada de la Dorsal, y esas depresiones centrales reciben el nombre de fosas tectnicas o Rifts tectnicos. Tambin puede ocurrir que esos bloques se eleven por la existencia a poca profundidad, de una gran cmara magmtica de baja densidad, y esas elevaciones centrales reciben el nombre de Horst tectnicos.
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Deformacin en lmites de placa pasivos. Lo ms destacable es la formacin de grandes fallas que cortan peridicamente las dorsales ocenicas desplazando lateralmente la zona del Rift. (fallas transformantes) Slo la parte central de una falla transformante se considera lmite de placa pasivo, y sus ramas laterales, que pueden alcanzar grandes longitudes, deben ser considerados accidentes tectnicos intraplaca.
Geologa
Deformacin en lmites de placa convergentes. Los esfuerzos que se desarrollan en este tipo de contacto de placas son los ms espectaculares, y las deformaciones consiguientes, las de mayor alcance y extensin. Podemos distinguir 3 tipos de orgenos. Arcos insulares (Japn) Orgenos marginales o pericontinentales (Andes) Orgenos de colisin o intercontinentales (Himalaya) Deformacin en zonas intraplaca. Es muy escasa aunque pueden aparecer algunas deformaciones de inters como resultado de la acomodacin de la placa tras el empuje de placas vecinas y por reajustes de naturaleza isosttica. Algunos ejemplos de inters lo constituyen los campos de fallas en zonas intraplaca (Aulacgenos e Impactgenos)
DEFORMACIN EN ZONAS INTRAPLACA. CAMPOS DE FALLAS EN ZONAS CRATNICAS: AULACGENOS 1.- IMPACTGENOS
IMPACTGENOS
En las zonas orognicas (bordes de placa), el comportamiento de los materiales es fundamentalmente plstico, y las deformaciones ms tpicas de estas zonas son deformaciones plsticas: Pliegues, Mantos de corrimiento, Cabalgamientos... En las zonas intraplaca adyacentes, el comportamiento de los materiales es fundamentalmente rgido, y por ello las deformaciones ms tpicas de estas zonas son las fracturas o Fallas. La colisin entre placas que form los Alpes provoc en Centroeuropa una distensin, cuyo resultado ms notable es la formacin de una gran fosa tectnica por cuyo fondo discurre hoy el ro Rhinn. La colisin entre las placas Indica y Asitica ha tenido como consecuencia y por un proceso semejante al anterior, la formacin de una gran fosa tectnica alargada que hoy ocupa el gran lago Baikal. Estas fosas tectnicas originadas por esfuerzos distensivos en zonas internas de los continentes, que constituyen una respuesta mecnica de fractura a los
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esfuerzos de compresin en zonas orognicas vecinas, reciben el nombre de IMPACTGENOS. 2.- AULACGENOS La fracturacin de una zona intraplaca puede deberse a la existencia de un punto caliente en profundidad. El ascenso de material caliente causa una elevacin del lmite Litosfera-Astenosfera lo que debilita la litosfera y favorece su fracturacin. De este modo se forman los Rifts intracontinentales (como el Africano) que se consideran lmites de placa divergentes en formacin. (El inicio de una dorsal) Estos lmites de placa divergentes pueden evolucionar formando una dorsal ocenica, cuando la fragmentacin vaya seguida de los procesos trmicos que generan litosfera ocenica en la zona del Rift. Cuando el agua termine por invadir la depresin del Rift, se formar un nuevo ocano que se expandir a partir de la dorsal. (Ej: Dorsal Atlntica). Si el proceso aborta, es decir, si la fragmentacin del rea intraplaca se produce pero no va seguida de los procesos trmicos que generan litosfera ocenica en la zona del Rift, ste queda como una gran fosa tectnica, ocupada por un cauce fluvial o por un mar somero, en la que pueden acumularse grandes espesores de sedimentos. Las fosas tectnicas que tienen su origen en un proceso de fragmentacin continental abortado reciben el nombre de AULACGENOS. Ejemplos: El mar del Norte, El mar Bltico, El ro Amazonas, El ro Nger...
Geologa
Evolucin tectnica de Impactgenos y Aulacgenos Impactgenos y Aulacgenos pueden constituirse en cuencas sedimentarias permanentes, llegando a acumular miles de metros de sedimentos, ya que esta acumulacin ir acompaada de subsidencia generalizada del fondo de la fosa. Si en el curso de su historia geolgica posterior, estas regiones se ven sometidas a esfuerzos compresivos, pueden evolucionar a orgenos y originar cordilleras montaosas por deformacin tectnica de la cobertera sedimentaria (fundamentalmente plegamientos). Los orgenos que tienen este origen se ubican en zonas intraplaca y reciben el nombre de orgenos intracontinentales. Son de menores dimensiones que los orgenos de borde de placa, su tectnica es mucho ms simple (pliegues relativamente sencillos), y el volcanismo es muy escaso. (Ej: El Sistema Ibrico Espaol).
MOVIMIENTOS EN LA VERTICAL DE LA CORTEZA TERRESTRE. (MOVIMIENTOS EPIROGNICOS) ISOSTASIA. MOVIMIENTOS DE ORIGEN ISOSTTICO. Los movimientos isostticos son movimientos en direccin vertical, de porciones de la corteza terrestre. Estos movimientos tienden a contrarrestar los desequilibrios
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gravitatorios producidos por prdidas o ganancias de masa en un sector de la corteza terrestre. 1. La acumulacin de sedimentos (o de hielo en una glaciacin) causa un sobrepeso y por tanto un hundimiento de la litosfera. 2. La erosin retira materiales de los continentes (o el hielo se funde) y la litosfera se hace ms ligera. Se produce un reajuste isosttico que provoca la elevacin del terreno. En la zona escandinava, el geoide est hundido unos 8 m a causa del peso del hielo que cubri la zona hace 10.000 aos. Actualmente el rea se est elevando debido a la descarga de masa que ha supuesto la fusin del hielo despus de la glaciacin. La existencia de estos movimientos verticales de la corteza terrestre presuponen la existencia en el manto superior de un nivel de comportamiento plstico capaz de acomodar estos movimientos. Este papel lo juega la astenosfera. SUBSIDENCIA La acumulacin de sedimentos en los bordes continentales debido a la erosin produce un hundimiento lento y progresivo de las cuencas sedimentarias debido al incremento de peso en estas zonas. Ese hundimiento de las cuencas sedimentarias recibe el nombre de subsidencia, y explica que el sedimento acumulado tenga un espesor mucho mayor que la profundidad de la propia cuenca. Sondeos realizados en cuencas sedimentarias de los mrgenes continentales de frica y Amrica registran espesores de ms de 10 Km. de sedimentos.
Geologa
Magmatismo.
MAGMATISMO
Geologa
1. MAGMATISMO. CONCEPTOS GENERALES. 1.1. Definiciones generales y tipos de magmas. 1.2. Clasificacin general de rocas magmticas o Igneas. 1.3. Origen y formacin de magmas.
2. EVOLUCIN DE LOS MAGMAS. 2.1. Ascenso de masas magmticas. 2.2. Solidificacin y cristalizacin de magmas. Cristalizacin fraccionada. Series de reaccin de Bowen. Procesos de diferenciacin magmtica. Procesos de asimilacin y mezcla de magmas.
2.3. Etapas durante la consolidacin magmtica.
3. CARACTERSTICAS GENERALES DE LAS ROCAS IGNEAS. 3.1. Composicin qumica. 3.2. Composicin mineralgica. 3.3. Texturas de las rocas Igneas. 3.4. Estructuras de las rocas Igneas. 3.5. Tipos de afloramientos de las rocas Igneas. 3.6. Principales tipos de rocas Igneas.
4. VULCANISMO. 4.1. Mecanismos de erupcin. 4.2. Erupciones. 4.3. Materiales y productos volcnicos. 4.4. Edificios volcnicos. 4.5. Fenmenos secundarios asociados al vulcanismo. 4.6. Distribucin geogrfica de los fenmenos volcnicos.
Magmatismo.
ORIGEN Y FORMACIN DE LOS MAGMAS.
Geologa
Hay 3 factores determinan la formacin de una masa magmtica en un punto de la corteza terrestre. En condiciones geolgicas reales se da la combinacin de estos 3 factores.
1. Por aumento de la temperatura. Para que se forme un magma ha de darse la fusin de los minerales que componen la roca. Cada mineral tiene su punto de fusin caracterstico, por lo tanto la roca no tendr un nico punto de fusin caracterstico sino un intervalo de temperaturas en el cual parte de la roca estar fundida y la otra parte estar slida. El punto de comienzo de fusin de una roca se llama punto de slidus y el punto que supone la fusin total de la roca se llama punto de lquidus. Entre ambos la roca estar parcialmente fundida. (sirva de comparacin un vaso de agua con hielo triturado)
2. Por disminucin de presin. La presin a la que est sometida una masa de roca influye en el punto de fusin. A mayor presin corresponde un punto de fusin ms alto. A menor presin corresponde un punto de fusin ms bajo. Por lo tanto, como la presin influye en el punto de fusin, una roca tendr un punto de slidus y uno de lquidus para cada presin. La unin de estos puntos formar las curvas de slidus y lquidus respectivamente.
3. Por adicin de agua. Una adicin de agua produce una disminucin del punto de slidus en la roca, o dicho de otra forma: Una roca comienza a fundir a una temperatura ms baja en presencia de agua.
Esto se debe a que los grupos OH del agua rompen eficazmente los enlaces entre el silicio y el oxgeno que forman la base estructural de los silicatos, el grupo de minerales que componen casi todas las rocas de la corteza terrestre y del manto.
ORIGEN Y FORMACIN DE LOS MAGMAS.
Hay 3 factores determinan la formacin de una masa magmtica en un punto de la corteza terrestre. En condiciones geolgicas reales se da la combinacin de estos 3 factores.
4. Por aumento de la temperatura. Para que se forme un magma ha de darse la fusin de los minerales que componen la roca. Cada mineral tiene su punto de fusin caracterstico, por lo tanto la roca no tendr un nico punto de fusin caracterstico sino un intervalo de temperaturas en el cual parte de la roca estar fundida y la otra parte estar slida. El punto de comienzo de fusin de una roca se llama punto de slidus y el punto que supone la fusin total de la roca se llama punto de lquidus. Entre ambos la roca estar parcialmente fundida. (sirva de comparacin un vaso de agua con hielo triturado)
Magmatismo.
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5. Por disminucin de presin. La presin a la que est sometida una masa de roca influye en el punto de fusin. A mayor presin corresponde un punto de fusin ms alto. A menor presin corresponde un punto de fusin ms bajo. Por lo tanto, como la presin influye en el punto de fusin, una roca tendr un punto de slidus y uno de lquidus para cada presin. La unin de estos puntos formar las curvas de slidus y lquidus respectivamente.
6. Por adicin de agua. Una adicin de agua produce una disminucin del punto de slidus en la roca, o dicho de otra forma: Una roca comienza a fundir a una temperatura ms baja en presencia de agua.
Esto se debe a que los grupos OH del agua rompen eficazmente los enlaces entre el silicio y el oxgeno que forman la base estructural de los silicatos, el grupo de minerales que componen casi todas las rocas de la corteza terrestre y del manto.
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EVOLUCIN DE LOS MAGMAS.
Las rocas formadas tras la consolidacin del magma no son iguales que la roca que origin el fundido. Los magmas experimentan un largo y muy lento ascenso desde las zonas profundas donde se originan hacia la superficie. La mayora de los magmas no llegan a la superficie directamente sino que permanecen alojados durante largos periodos de tiempo a profundidad variable en cmaras magmticas. En la cmara y a lo largo del tiempo que tarda en ascender, el magma experimenta importantes cambios en su composicin qumica hasta que finalmente se enfra y solidifica. Los principales procesos que tienen lugar en el seno de una masa magmtica a medida que se enfra son: Cristalizacin, diferenciacin, asimilacin, y mezcla de magmas. Esto justifica que se pueda hablar de una verdadera evolucin de los magmas, desde el momento en que se originan hasta que se transforman en uno o varios tipos de rocas gneas.
ASCENSO DE MAGMAS.
El ascenso se inicia desde el momento en que comienza la fusin de los minerales de la roca con puntos de fusin ms bajos. Una masa magmtica fundida suele ser menos densa que la roca encajante, y en este caso, experimenta un lento ascenso hacia zonas ms superficiales, en primer lugar por grietas y fisuras y posteriormente en masa. La velocidad media de ascenso de un magma es del orden de 1 m/ao, aunque este valor medio es muy variable. La movilidad de un magma depende de su viscosidad y de su contenido en elementos voltiles (gases).
El ascenso de una masa magmtica, trae como consecuencia su enfriamiento, y la solidificacin de sus componentes comenzar a medida que se vayan rebasando sus respectivos puntos de fusin.
Magmatismo.
Geologa
SOLIDIFICACIN Y CRISTALIZACIN DE MAGMAS.

La solidificacin o consolidacin de un magma es fundamentalmente un proceso de cristalizacin de minerales. El proceso sigue las siguientes fases:
1. Al iniciarse el enfriamiento de la masa magmtica, cristalizan en primer lugar los minerales con los puntos de fusin ms altos, que sean compatibles con la composicin del magma original. Posteriormente cristalizan los minerales con puntos de fusin ms bajos compatibles con la composicin del fluido magmtico residual. Este proceso de cristalizaciones sucesivas y por etapas se denomina cristalizacin fraccionada.
2. En el momento de su formacin, los primeros minerales formados estn en equilibrio fsico qumico con el fluido que les rodea, y sern estables mientras se mantengan esa condiciones.
3. Al seguir disminuyendo la temperatura por el enfriamiento, ese equilibrio se rompe y los primeros minerales formados tendern a reaccionar qumicamente con el fluido circundante, alterndose de este modo tanto la composicin de la fraccin cristalizada como la composicin del lquido residual.
4. Se establece as un proceso de reaccin continua entre los componentes lquido y slido del magma, en cuyo transcurso se van formando minerales con puntos de fusin progresivamente menores, que sustituyen total o parcialmente a los ya formados a medida que aumenta el volumen de material cristalizado. El conjunto de minerales que se originan sucesivamente en este proceso podemos considerarlos, en sntesis, integrados en una serie de reaccin. Serie de reaccin: Relacin de minerales que aparecen sucesivamente en el proceso de cristalizacin de un magma, por reaccin continua entre las fases slida y fluida del mismo. Los primeros minerales de la serie de reaccin son los de punto de fusin ms alto (los que cristalizan antes), y los siguientes representan las especies minerales en equilibrio para cada uno de los estados sucesivos en la evolucin del magma.
Las 2 series de reaccin ms generales y mejor estudiadas son las llamadas Series de Reaccin de Bowen. Serie discontinua, o de los minerales ferromagnesianos. Serie continua o de las Plagioclasas.
Magmatismo.
Geologa
INFLUENCIA DEL TIEMPO EN EL PROCESO DE CRISTALIZACIN.
Si el enfriamiento de la masa magmtica es lento, hay tiempo suficiente para una buena cristalizacin y la serie de cristalizacin puede progresar hasta finalizar.
Si el tiempo disponible es suficiente para que la reaccin entre los primeros cristales formados y el magma sea total, estos primeros cristales sern totalmente sustituidos, y la roca final estar integrada por los componentes finales de la serie de reaccin. (en la medida que el magma permita su formacin). En magmas cidos (ricos en slice, SiO2), si el enfriamiento es lento, las series de reaccin podrn progresar hasta sus trminos finales, con minerales ricos en slice y de bajos puntos de fusin, y se formarn rocas del tipo del Granito, con cuarzo, ortosa (un feldespato potsico), y mica biotita en su composicin.
(Los minerales que cristalizan a bajas temperaturas tienden a ir juntos en la misma roca).
En magmas bsicos ( pobres en slice, SiO2), Las series de reaccin se detendrn en las etapas superiores, con minerales pobres en slice y de altos puntos de fusin, y se formarn rocas del tipo de los Gabros, con olivinos, piroxenos y anfboles en su composicin.
(Los minerales que cristalizan a altas temperaturas tienden a ir juntos en la misma roca).
Sin embargo es muy poco frecuente que estos procesos de reacciones sucesivas se lleven a cabo de un modo perfecto y en su totalidad ya que para un enfriamiento muy lento de la masa magmtica se requieren condiciones de estabilidad muy prolongadas.
Si el enfriamiento del magma se realiza de modo ms o menos rpido, el tiempo de cristalizacin es insuficiente, y la serie de cristalizacin se interrumpe en etapas intermedias. Un fenmeno interesante, consecuencia de esta interrupcin de la secuencia de cristalizacin, es la aparicin de cristales zonados, muy frecuentes en el caso de las plagioclasas, minerales que se forman por consolidacin de magmas ricos en silicatos de calcio y sodio. Un cristal zonado es un cristal en el que se produce un proceso de sustitucin de iones durante la cristalizacin, de modo que el in sustituido es ms abundante en el interior del cristal y menos en la parte externa, al contrario que el in que lo sustituye. Esta desigual distribucin de iones, por zonas, es debida a una interrupcin del proceso de sustitucin de los iones, causada por un incremento en el ritmo de enfriamiento de la masa magmtica.
Magmatismo.
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CRISTALES ZONADOS
Un fenmeno interesante consecuencia de la interrupcin del proceso de cristalizacin de un magma es la aparicin de cristales zonados, muy frecuentes en el caso de las Plagioclasas, minerales que se forman por consolidacin de magmas ricos en silicatos de calcio y sodio.
1.
En un primer momento cristalizan las Plagioclasas clcicas (Anortitas), cuya estructura es ms estable a altas temperaturas. Como el in calcio de los fluidos magmticos se incorpora a la red cristalina de la Anortita, el fluido circundante queda relativamente empobrecido en calcio y enriquecido en sodio.
2.
A medida que desciende la temperatura, el calcio incorporado en la estructura cristalina de la anortita, va siendo sustituido gradualmente por el sodio del fluido circundante. Se obtienen as plagioclasas sucesivamente menos clcicas y ms sdicas, cuya estructura es ms estable en estas nuevas condiciones de temperatura. Por tanto a medida que se realiza esta sustitucin de iones, los cristales formados sern ms sdicos hacia el exterior (ms albticos), y ms clcicos hacia el interior (ms anortticos). Se habla entonces de cristales zonados.
3.
El resultado final a medida que la temperatura desciende lentamente, sera la formacin de una plagioclasa puramente sdica si la composicin del magma lo permite. Si el enfriamiento es ms rpido, la sustitucin de iones no se puede dar en su totalidad y los cristales de las plagioclasas aparecern zonados.
Por lo tanto, un cristal zonado es un cristal en el que se produce un proceso de sustitucin de iones durante la cristalizacin, de modo que el in sustituido es ms abundante en el interior del cristal y menos en la parte externa, al contrario que el in que lo sustituye. Esta desigual distribucin de iones, por zonas, es debida a una interrupcin del proceso de sustitucin de los iones, causada por un incremento en el ritmo de enfriamiento de la masa magmtica.
Magmatismo.
PROCESOS DE DIFERENCIACIN MAGMTICA
Geologa
Al enfriarse la masa magmtica, comienza el proceso de solidificacin, y cristalizan en primer lugar los minerales con los puntos de fusin ms altos, que sean compatibles con la composicin del magma original, y posteriormente los minerales con puntos de fusin ms bajos compatibles con la composicin del fluido magmtico residual. Este proceso de cristalizaciones sucesivas y por etapas se denomina cristalizacin fraccionada. Si el magma estuviese en reposo, el proceso de cristalizacin proseguira hasta que el magma se convirtiese en una masa de composicin global igual a la del magma original. Si por alguna causa, los cristales ya formados se separan del magma, entonces el magma residual tendr una composicin qumica global distinta a la de partida. Ej. En un magma basltico (=bsico, de naturaleza alcalina), cristalizar inicialmente olivino que es un mineral de calcio y magnesio. Lgicamente el magma residual o restante estar empobrecido relativamente en estos elementos.
Cuando esto ocurre el equilibrio se perturba y aparecen cambios importantes en la secuencia de cristalizacin: Al separarse la fase slida cristalizada de la fase fluida, cada una de ellas forma rocas distintas, y tambin diferentes del magma inicial. Como dentro de un magma los primeros cristales en formarse y separarse so los de naturaleza ms bsica, ya que presentan puntos de fusin ms altos, es fcil comprender que cuando ocurre un proceso de diferenciacin magmtica, la primera fraccin del magma en cristalizar originar un tipo de roca ms bsico que el magma inicial, y el fluido residual originar en el momento que cristalice, una roca de caractersticas ms cidas que el magma inicial.
Se han propuesto varios mecanismos para separar los cristales del magma residual: 1. Diferenciacin por gravedad: Los cristales caen por gravedad al fondo de la cmara magmtica.
Se produce una separacin por densidad de los minerales bsicos (correspondientes a las primeras etapas de cristalizacin segn las series de Bowen) Esta separacin origina una zonacin vertical de las rocas plutnicas formadas, desde las ms bsicas y densas en las zonas ms profundas de la cmara magmtica, hasta las ms cida y ligeras en las zonas ms superficiales de las misma.
2. Diferenciacin por fuerzas compresivas: La cmara magmtica es comprimida y el magma migra por fisuras a otras zonas.
Cuando un magma en proceso de cristalizacin resulta comprimido, como resultado de esfuerzos tectnicos, el fluido residual tiende a escapar por las fisuras y fracturas de la roca encajante. Esta fraccin lquida puede cristalizar lejos de la cmara magmtica original, dando lugar a rocas de carcter ms cido, mientras que la fraccin cristalizada permanece en la cmara magmtica inicial, y origina una roca gnea de caractersticas ms bsicas.
3. Diferenciacin por transporte gaseoso.

Si los fluidos magmticos son ricos en elementos voltiles (gases), stos, pueden transportar algunos elementos como sodio y potasio hacia el techo de la cmara magmtica.
Magmatismo.
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ASIMILACIN MAGMTICA
El magma, en su ascenso hacia la superficie, funde parte de las rocas encajantes y las asimila, modificando en consecuencia su propia composicin qumica. A veces se observan restos de rocas asimiladas, parcialmente transformadas, constituyendo en el seno de la roca gnea, unas estructuras denominadas inclusiones, enclaves, o xenolitos, cuya presencia indica que ha sucedido este proceso. La alteracin se da en ambos sentidos y es frecuente que los componentes fluidos y voltiles del magma, se infiltren por las grietas y fisuras de la roca encajante, produciendo transformaciones minerales en ella por fenmenos de metamorfismo (fundamentalmente metasomatismo: intercambio de iones entre la fase fluida y la roca).
MEZCLA DE MAGMAS
Este proceso tambin ocurre con relativa frecuencia y puede modificar de manera muy importante la composicin qumica de los magmas. El caso ms frecuente es que en una cmara magmtica, ocupada por un magma ya diferenciado (magma secundario), se produce la inyeccin de un nuevo magma sin diferenciar (magma primario), que se mezcla con el anterior. En este caso, el nuevo magma, ms caliente y por lo tanto menos denso y ms fluido, tiende a desalojar al magma diferenciado de la parte superior de la cmara. la masa de magma indiferenciado al mezclarse con un magma ya diferenciado, rompe las estructuras formadas, y se liberan una gran cantidad de componentes voltiles, que provocan violentas explosiones, y un vuelco convectivo generalizado del magma en toda la cmara.
Magmatismo.
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ETAPAS DURANTE LA CONSOLIDACIN MAGMTICA.
Durante el proceso de consolidacin de un magma se pueden distinguir 3 etapas. El lmite trmico con la fase siguiente es variable segn la composicin del magma. (Se citan valores medios).
1. Fase Ortomagmtica. ( ... - 500C) Es la primera etapa de la cristalizacin y se corresponde con el modelo de las series de cristalizacin de Bowen. Se dan los fenmenos de cristalizacin fraccionada y diferenciacin magmtica. La precipitacin y concentracin de minerales puede originar yacimientos de inters econmico. As se forman los yacimientos de diamantes, corindn (topacios), magnetitas, y cromitas.
2. Fase Pegmatitico-Neumatoltica. (500C - 250C) Una vez cristalizada la mayor parte del magma, queda un fluido residual de carcter generalmente cido, muy rico en componentes voltiles, y muy concentrado en determinados elementos poco abundantes en el magma original, que no entran a formar parte de los minerales ya cristalizados. La riqueza en voltiles aumenta mucho la presin de este material, que tiende a penetrar por las fracturas perifricas de la cmara magmtica, donde cristaliza frecuentemente en forma de diques o filones. Estos filones estn constituidos por consolidacin de los materiales de ese fluido residual cido, y pueden aparecer importantes concentraciones de minerales formando yacimientos de inters econmico.
Berilo Casiterita Wolfarmita
Fluorita Oro Molibdenita
Magnetita
Magmatismo.
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3. Fase Hidrotermal. (250C - ... ) Los fluidos residuales de la consolidacin magmtica son muy ricos en agua y migran por las grietas y fisuras del terreno hacia las zonas ms superficiales. Las rocas formadas en esta etapa tienen puntos de fusin bajos, y aparecen como filones, como impregnaciones de rocas porosas, o rellenando cavidades, formando cspedes de cristales, drusas y geodas. Estos filones e impregnaciones estn constituidos por consolidacin de los materiales de ese fluido residual, y pueden aparecer importantes concentraciones de minerales formando yacimientos de inters econmico. Son frecuentes los minerales que constituyen mena de elementos metlicos.
Oro y Plata Calcopirita Piedras preciosas
Galena Siderita Minerales de Uranio
Blenda Cinabrio
Pirita Baritina
PRINCIPALES TIPOS DE ROCAS IGNEAS. CLASIFICACIN.
Podemos considerar 2 tipos de clasificacin: 1. Segn la composicin qumica de las rocas, la cual viene determinada por la proporcin relativa de los elementos y minerales que la constituyen. Segn este criterio, agrupamos las rocas gneas en familias que incluyen rocas con la misma composicin qumica. En cada familia encontramos rocas plutnicas, filonianas y volcnicas, que se diferenciarn entre ellas por su textura. Cada familia se nombra por la roca plutnica ms importante, seguida de su equivalente volcnico. (Ej. Familia del Granito- Riolita.)
2. Segn la textura de la roca, la cual viene determinada por la velocidad de enfriamiento y consolidacin del magma, y que se relaciona por tanto con el origen plutnico, filoniano y volcnico de la roca.
PRINCIPALES TIPOS DE AFLORAMIENTOS EN LAS ROCAS IGNEAS. Afloramiento: Forma que tiene una roca de aparecer en superficie y en relacin con las rocas circundantes.
BATOLITO. (Rocas intrusivas) Gran masa de rocas plutnicas que afloran extensamente en la superficie (ms de 100 km de longitud. El contacto con las rocas encajantes es discordante. (es una superficie irregular que corta a las capas de roca encajante) El contacto es divergente hacia el interior y no se observa un lmite inferior con otras rocas. LACOLITO. (Rocas intrusivas)
FILONES O DIQUES. (Rocas filonianas) cuerpo intrusivo de superficies ms o menos paralelas, que corta de modo discordante toda la estructura de las rocas encajantes. Son de poco espesor comparados con su longitud, la cual puede ir desde metros a km. Si son de poco espesor se denominan vetas o venas.
FILN CAPA (=SILL) (Rocas filonianas)
Magmatismo.
Masa lenticular de rocas plutnicas inyectada a favor de superficies de discontinuidad en las rocas (ej. planos de estratificacin), sin romper su estructura. Por lo tanto el contacto con la roca encajante es concordante. La inyeccin de magma produce un levantamiento a nivel de la superficie de discontinuidad. LOPOLITO. (Rocas intrusivas) Similar a un lacolito pero en lugar de un levantamiento, se produce un hundimiento a nivel de la superficie de discontinuidad.
Geologa Filn en el que el magma ha sido inyectado a favor de una superficie de discontinuidad de la roca (entre 2 estratos) sin romper su estructura y sin producir deformaciones. El contacto con la roca encajante es por lo tanto, concordante.
RESTOS DE CHIMENEAS VOLCNICAS (Rocas volcnicas o subvolcnicas) Conductos de salida de materiales volcnicos de forma ms o menos cilndrica o prismtica, en los que se ha enfriado la masa magmtica. El contacto de la chimenea con el resto de materiales de la roca encajante es discordante.
FACOLITO. (Rocas intrusivas) Cuerpo intrusivo muy curvado, inyectado a lo largo de la charnela de un pliegue (zona de mxima curvatura del pliegue) sin romper su estructura. Por lo tanto el contacto con la roca encajante es concordante. La intrusin se origina en las charnelas de los pliegues por ser estas zonas de menor presin relativa que su entorno.
COLADAS Y MANTOS DE LAVA. (Rocas volcnicas) Representan el principal tipo de aforamiento efusivo de las rocas gneas. Su extensin y morfologa depende de la viscosidad del magma y del tipo de erupcin. Si la lava es cida ( ms viscosa) la colada ser corta y el cono volcnico alto. Si la lava es bsica (ms fluida) la colada ser ms larga y extensa, y se formarn conos volcnicos bajos pero de gran radio e incluso extensos mantos de lava.
VULCANISMO. Se llama erupcin a la emisin al exterior de la tierra de materiales de origen profundo, en este caso magma. Los materiales pueden ser slidos, lquidos o gaseosos. MECANISMOS ERUPTIVOS. Las caractersticas d euna erupcin varian en el espacio y en el tiempo ( de una erupcin a otra del mismo volcn).
Las principales fuerzas que impulsan el ascenso de un magma son las diferencias de presin y de densidad con las rocas encajantes.
La forma de erupcin est controlada por la viscosidad del magma, la cual depende de la composicin del fundido, del volumen de gase iniciales, de la temperatura y del contenido en agua del magma. La secuencia normal de una erupcin volcnica comienza con la salida de los gase seguida por materiales piroclsticos y finalmente lavas, con explosiones expordicas que mantienen abierto el crter o punto de salida.
Magmatismo.
Las erupciones se clasifican en: 1 Erupciones fisurales: se caracterizan por una enorme efusin de lavas baslticas muy fluidas a partir de fisuras, que se depositan en capas horizontales. Su contenido en gases es muy pequeo, por lo que su actividad explosiva es muy moderada. Se les conoce tambin como tipo Islndico. 2 Erupciones centrales. Originadas en puntos localizados, comprenden varios tipos en funcin de la viscosidad del magma y que determina la violencia de la erupcin. Hawaiana. Magma de baja viscosidad y sin materiales piroclsticos. La lava fluida se deposita en extensas coladas y los gases se liberan lentamente, por lo que no hay explosiones, en el crter se forma un lago de lava. Ejemplo: erupciones de las islas Hawai, el Mauna Loa. Estromboliana. Lava poco viscosa, pero menos fluida que en el caso anterior. La salida de las lavas es rtmica, se producen explosiones espordicas que lanzan al aire pirocsticos que se intercalan en las coladas de lava. Un volcntpico sera el Strmboli en las Islas Lipari de Sicilia.
Geologa
- Vulcaniana. Lavas muy viscosas y poco fluidas y cidas, que solidifican rapidamnte, y con frecuencia dentro de la chimenea volcnica. Los gase se desprenden en explosiones violentas, se forman grandes nubes de pirocsticos y se emiten abundantes cenizas. Toman su nombre del Vulcano, en Sicilia. A. Vesubiana. De gran violencia, se forma un tapn en la chimenea del volcn, los gases atrapados salen arrastrando los materiales solidificados en una inmensa nube que se eleva a gran altura, el magma sale en forma de nubes incandescentes. B. Pliniana. Se denomina as a las erupciones de tipo vulcaniano acompaados de la produccin de gran volumen de vapor que origina una verdadera lluvia de material incandescente. Debe su nombre a Plinio, que muri mientras describa la erupcin del Vesubio que sepult Pompeya, en una lluvia de cenizas ardientes en el ao 79. C. Herculneo, cuando debido a las lluvias torrenciales se forma un Lahar de Barro. Peleana. Erupciones submarinas.
Metamorfismo.
Geologa
EL METAMORFISMO.
1. El metamorfismo. Conceptos generales. 1.1. Definicin, agentes y lmites del metamorfismo. 1.2. Procesos de metamorfismo. Brechificacin. Reorientacin de minerales. Deshidratacin. Recristalizacin. Transformaciones mineralgicas. Metasomatismo.
2. Tipos de metamorfismo. 2.1. Metamorfismo de presin o dinamometamorfismo. 2.2. Metamorfismo trmico o de contacto. 2.3. Metamorfismo regional o dinamotrmico.
3. Concepto de zona y facies metamrfica.
4. Caractersticas generales de las rocas metamrficas. 4.1. Composicin mineralgica. 4.2. Texturas. 4.3. Estructuras.
5. Principales tipos de rocas metamrficas.
Metamorfismo.
PROCESOS DE METAMORFISMO. Brechificacin. Reorientacin de minerales. Deshidratacin. Recristalizacin. Transformaciones mineralgicas. Metasomatismo.
Geologa
BRECHIFICACIN. Trituracin masiva de roca por rozamiento entre bloques. Se da en planos de falla y mantos de corrimiento. Las rocas que se originan se denominan rocas cataclsticas. Se trata de un proceso mecnico. No hay transformaciones minerales a menos que la presin y el calor de rozamiento sean muy intensos. (Esto solo ocurre a mucha profundidad).
REORIENTACIN DE MINERALES. Como resultado de fuertes presiones dirigidas y tambin de elevadas temperaturas, los cristales de hbito laminar o alargado tienden a reajustarse en el seno de la roca y se orientan ofreciendo la menor resistencia posible a la presin actuante. Aparecen en la roca caractersticas derivadas de esta orientacin de cristales: Ej. pizarrosidad, o propiedad de romperse en capas paralelas.
DESHIDRATACIN. Prdida de agua por efecto del aumento de la temperatura. En primer lugar se pierde el agua intersticial (entre los granos de los minerales), despus el agua de los minerales hidratados, y por ltimo el agua incluida en la estructura cristalina de algunos minerales.
RECRISTALIZACIN. El aumento de temperatura aumenta la movilidad de las partculas, y estas pueden reorientarse y reagruparse lentamente, creciendo unos cristales a expensas de otros, y aumentando as el tamao de grano y la cristalinidad de la roca. Este proceso es frecuente en mrmoles y cuarcitas: El carbonato de calcio (CaCO3) y la slice (SiO2) son fcilmente movilizables, lo que explica la formacin de buenos mrmoles y cuarcitas sin necesidad de que el metamorfismo sea muy intenso.
Metamorfismo.
TRANSFORMACIONES MINERALGICAS. Transformaciones de unos minerales en otros, en estado slido, consecuencia del cambio en las condiciones de presin y temperatura.
Ej. Los carbonatos se descomponen a altas temperaturas en CO2 y xidos deshidrtados, los cuales, tienen una gran afinidad por el agua, con el cual terminarn por reaccionar formando hidrxidos. Algunos de estos hidrxidos constituyen minerales tpicos de las rocas metamrficas de origen trmico.
Geologa
Ej. El carbonato de calcio (CaCO3), a elevada presin, reacciona con la slice si est presente en el medio y forma silicatos de calcio.
Ej. El carbonato de calcio (CaCO3), a elevadas presiones y temperaturas, se descompone y forma CO2 y Ca. El CO2 generalmente migrar en soluciones acuosas y reaccionar con otras rocas a menor presin y temperatura. El Ca generalmente se incorpora a otros minerales como plagioclasas o piroxenos clcicos.
Las transformaciones de unos minerales en otros suelen expresarse en un tipo de representacin grfica, que se conoce como diagramas P-T, o de presin- temperatura.
Diagrama de P-T, correspondiente a una de las transformaciones minerales ms caractersticas de los procesos metamrficos. En el grfico aparecen 3 minerales polimrficos del silicato de aluminio. a) manteniendo la temperatura constante, observamos que a baja presin la estructura ms estable es la Andalucita, a presin moderada la Sillimanita, y a alta presin la Distena. b) Manteniendo la presin constante observamos que a baja temperatura la estructura ms estable es la Distena, a temperatura moderada la Andalucita, y a alta temperatura la Sillimanita. Estas curvas que unen pares de valores de P-T, a partir de los cuales se favorece un determinado reajuste mineralgico se denominan isogradas de reaccin y se establecen sobre la base de experimentos de laboratorio en condiciones controladas de altas presiones y temperaturas.
Metamorfismo.
METASOMATISMO. Transformacin mineralgica de una roca, por la interaccin con fluidos de origen exgeno, a elevadas presiones y temperaturas. (Con mucha frecuencia los fluidos son de origen magmtico; Neumatolticos o Hidrotermales). La transformacin metasomtica de una roca supone una alteracin importante de su composicin qumica, y tambin de la composicin qumica del fluido, que podr seguir circulando por las rocas y volver a reaccionar con otras de diferente composicin.
Geologa
Es muy frecuente que alguno de los minerales neoformados constituya un yacimiento mineral de inters econmico. (Casiterita Sn- , Calcopirita Cu-...)
Concepto de isometamorfismo. (=metamorfismo isoqumico) Procesos de metamorfismo sin aporte o prdida de materia respecto del exterior. El trasiego de elementos qumicos se realiza entre cristales vecinos de la misma roca. La composicin mineralgica cambia pero la composicin global de la roca no vara.
Concepto de alometamorfismo. (=metamorfismo aloqumico) Procesos de metamorfismo con aporte o prdida de materia respecto del exterior. Causa: Procesos de metasomatismo. La composicin qumica de la roca vara en funcin del aporte o retirada de elementos.
Metamorfismo.
CONCEPTO DE ZONA METAMRFICA.
Geologa
En cualquier zona sometida a metamorfismo, las condiciones de presin y temperatura no son uniformes en todo el rea, sino que varan progresivamente en una direccin. Algunos ejemplos son los siguientes: 1. En un rea geosinclinal, donde se acumulan grandes cantidades de sedimentos, la presin y la temperatura aumentan con la profundidad, y pueden alcanzar la intensidad suficiente para producir transformaciones metamrficas. 2. Alrededor de un cuerpo intrusivo, la temperatura disminuye gradualmente con la distancia al mismo.
Consecuencia de este hecho es que, en rocas de idntica composicin, a medida que las condiciones P-T varan gradualmente con la distancia al foco de metamorfismo, las asociaciones minerales, que dependen de las condiciones P-T, varan de forma anloga. Zona metamrfica: Es el espacio ocupado por las rocas donde aparece o desaparece un determinado mineral, que es el ndice de la zona.
Zona 1 2 3 4
Roca caracterstica Micacitas superiores Micacitas inferiores Gneis superiores Gneis inferiores
Minerales Moscovita, Clorita Moscovita, Biotita Moscovita, Biotita, Ortosa Biotita, Ortosa
Mineral ndice Clorita Biotita Ortosa Desaparece moscovita
Metamorfismo.
CONCEPTO DE FACIES METAMRFICA.
Geologa
Facies metamrfica: Asociacin mineral originada o estable en un intervalo determinado de presin y temperatura. Su significado es pues termodinmico, y no direccional. Las facies metamrficas se nombran de acuerdo con la roca ms comn que corresponde a la facies. As por ejemplo, se habla de la facies de las ceolitas, o de la facies de los esquistos azules. Una roca se encuadrar dentro de una facies metamrfica determinada, cuando las condiciones de presin y temperatura en que es estable su asociacin de minerales, corresponden a las de dicha facies. El concepto de facies metamrfica result muy til y clarificador en principio, pero las subdivisiones posteriores llegaron a ser tan engorrosas que algunos autores incluso propusieron su abandono. En cualquier caso, su correcta utilizacin exige conocimientos petrolgicos especializados.
Difrentes tipos de metamorfismo y sus lmites, representados en un diagrama P-T.
Esquema general de las facies metamrficas, representadas en un diagrama P-T. Las facies metamrficas se nombran con la roca ms caracterstica de cada una.
Alfredo Marcos Reguero Apuntes Geologa 2 de Bachillerato IES Lpez de Mendoza Noviembre 2004
TECTONICA Estudia las deformaciones y desplazamientos experimentados por las rocas como consecuencia de la- movilidad de la litosfera (actuacin de esfuerzos tectnicos) y en algunos casos por la accin de la fuerza de la gravedad.
La deformacin Esfuerzo y deformac6n
El mbito de la Fsica trata sobre todo del concepto de fuerza, equivalente al producto de la masa por la aceleracin, representaba con un vector definido por su magnitud y direccin. En Geologa dichos vectores no tienen aplicacin, ya que la aceleracin de los movimientos es y en su lugar se utiliza el concepto depende del valor sobre unidad de superficie, de forma que la magnitud del esfuerzo de la fuerza y de la extensin de la superficie sobre la que acta. esfuerzo = Fuerza/Superficie En la prctica, para el anlisis de los esfuerzos que han operado en la deformacin de un cuerpo rocoso, se realiza una simplificacin considerando tres esfuerzos principales Para cuantificar la deformacin se toman como referencia tres ejes principales de deformacin: X, Y y Z, de forma que X corresponde a la direccin de alargamiento mximo, Z a la direccin de acortamiento mximo e Y al eje intermedio.
Geometra de la deformacin La deformacin de los materiales rocosos puede adoptar dos configuraciones principales: deformacin homognea y deformacin inhomognca. En la primera las lneas de referencia del cuerpo indeformado conservan su forma y paralelismo despus de la deformacin. En el segundo caso no se cumple ninguna de estas dos condiciones, siendo difcil su estudio.
Gran parte de las estructuras tectnicas resultan de una deformacin homognea con Pautas geomtricas medibles y cuantificabas. Para su estudio pueden considerarse dos o tres dimensiones del espacio, de forma que e estado indeformado puede representarse mediante figuras equidimensionales como el cuadrado y la circunferencia (dos dimensiones) o el cubo y la esfera (tres dimensiones). De la deformacin de estas figuras van a resultar otras cuyas formas y dimensiones dependern del valor relativo de los esfuerzos principales aplicados. En la prctica suelen medirse las dimensiones que presentan los objetos incluidos en la roca (normalmente fsiles) y de los cuales se conoce la forma original. Mediante clculos adecuados se obtienen los ejes de deformacin (X, Y, Z) ya mencionados, cuyas magnitudes
definirn la forma de lo que se conoce como elipsoide de deformacin, el cual representar a intensidad de la deformacin en cualquier direccin del espacio. La medida de la deformacin homognea presenta dos aspectos: por un lado el cambio en la longitud de las lneas y por otro la variacin de sus ngulos. El primer caso se conoce como deforrnacin longitudinal y es medible como la extensin o acortamiento en una lnea de longitud original lo y longitud final . En el segundo caso la deformacin se realiza por cizallamiento y tiene lugar mediante una rotacin, y se mide por la tangente del ngulo de giro. Por ello la deformacin homognea puede describirse como la suma de una componente rotacional (cambio de ngulo) y otra irrotacional (cambio de longitud), tal como ocurre en la transformacin de una esfera en una elipse o de un cuadrado en un rectngulo.
Relacin esfuerzo deformacin. Tipos de deformacin
La relacin entre el esfuerzo y la deformacin resultante puede ser cuantificada mediante modelos experimentales. Cuando esta relacin es constante se dice que el cuerpo es perfectamente elstico, pudiendo recuperar su forma original al retirar el esfuerzo aplicado. Cuando dicha relacin no es constante el cuerpo se deforma de manera plstica y, aunque se retire el esfuerzo, quedar con una deformacin permanente. En la prctica las rocas presentan un comportamiento intermedio entre ambos casos extremos ya que su deformacin es el resultado de una componente elstica y otra viscosa o plstica. Dependiendo del predominio de una de las dos, los materiales rocosos suelen considerarse como plstico-elsticos y elstico-plsticos. En el primer caso, la deformacin se realiza inicialmente de manera elstica, hasta alcanzar el punto de fluencia o lmite elstico. A partir de este punto se produce la deformacin plstica. Si se retira el esfuerzo aplicado, o lo que en la naturaleza equivale a una relajacin por rotura o por desplazamiento brusco (terremoto), estos materiales slo pueden recuperar una pequea parte del estado indeformado y dicha recuperacin suele producirse con un retraso de horas o incluso das (rplicas ssmicas tras el terremoto principal). Los materiales elstico-plsticos son aquellos que slo se comportan de forma elstica frente a esfuerzos repentinos o aplicados durante un instante, pero que se deforman de manera plstica frente a esfuerzos prolongados. Tal es el caso de la corteza dctil o de la astenosfera (captulo l), en las que la propagacin de las ondas ssmicas implica un comportamiento elstico del medio, aunque simultneamente pueden deformarse de forma plstica frente a esfuerzos prolongados como son los de origen tectnico. Resulta evidente que la componente de deformacin elstica, al no producir una deformacin permanente, no genera estructuras tectnicas y que stas son el resultado de la componente de deformacin plstica o bien de la rotura. Por ello en Geologa las distintas estructuras de origen tectnico son consideradas como el resultado de una deformacin dctil o continua
(pliegues y ciertos tipos de esquistosidad) o de una deformacin frgil o discontinuo (fallas y diaclasas). Ambos casos tampoco se producen siempre de forma separada o independiente, existiendo estructuras mixtas en las que participaron la deformacin frgil y la dctil (plieguesfalla, diaciasas asociadas a pliegues, pliegues de arrastre en zonas de falla, etc.).
Factores de la deformacin
Bajo las condiciones ambientales de la-atmsfera en la que vivimos los materiales de la corteza terrestre presentan un comportamiento frgil o dctil. Basta comparar la rigidez (comportamiento frgil) del granito con la plasticidad de las arcillas hmedas y de las sales. Sin embargo diversos factores pueden modificar dicho comportamiento y hacer que el granito llegue a ser tan dctil como la arcilla. Si consideramos en primer lugar el tiempo de actuacin de un esfuerzo constante y medimos experimentalmente la deformacin producida, puede comprobarse que al principio la roca se deforma de manera elstica hasta que al cabo de un cierto tiempo (que depender de la magnitud del esfuerzo que se aplique y del tipo de material), alcanza el lmite elstico , a partir del cual se deforma de manera elstica con cierta aceleracin un poco antes de alcance el lmite de rotura. En suma, un material rgido sometido a un esfuerzo constante pero prolongado puede adquirir una deformacin permanente. Tal es el caso del hielo que se fragmenta bajo el impacto de un martillo, pero que puede deformarse lentamente bajo la accin de un esfuerzo menor, como su propio peso, actuando de forma constante. Otros factores, como la presencia de agua (fluido intersticio) o el incremento de la presin litosttica y la temperatura tienden a transformar materiales rgidos en plsticos.
Estructuras tectnicas PLIEGUES

Plegues
Concepto de pliegue. un pliegue es una ondulacin de los materiales terrestres. Los pliegues (como las dems estructuras) se pueden encontrar en todas las rocas, aunque no sean sedimentarias. Si se muestran siempre ejemplos de rocas sedimentarias es porque en ellas es muy visible el arrugamiento de los estratos y porque sabemos que las superficies de estratificacin eran, en principio, aproximadamente horizontales y planas; este conocimiento nos permite deducir el tipo y la intensidad de la deformacin que han sufrido (cosa no siempre fcil en otros tipos de rocas). Direccin y buzamiento. Una vez que los estratos han dejado de ser horizontales, ya no resulta fcil describir su posicin en el campo. Se hace necesario establecer superficies o lneas de referencia conocidas o fcilmente determinables; stas son la superficie horizontal (que se determina fcilmente con un nivel) y la lnea NS magntica (que se determina con una brjula). De esta forma, se puede definir la direccin del estrato como el ngulo que existe entre una lnea horizontal de la superficie de estratificacin y la lnea N-S geogrfica. El buzamiento ser la mxima inclinacin de la superficie de estratificacin. El valor del buzamiento ser el del ngulo agudo que forme la superficie de estratificacin con la superficie horizontal.
Elementos geomtricos de un pliegue. Los elementos que han acabado considerndose ms interesantes
de los pliegues, tal como muestra la figura, son los siguientes: - superficie axial: superficie imaginaria que divide el pliegue en dos mitades lo ms simtricas posible; - flancos: cada una de las partes en que la superficie axial divide el pliegue, que son, la mayora de las veces, de inclinaciones opuestas; - eje: la lnea de interseccin de la superficie axial con la superficie de estratificacin. Como hay tantos ejes como estratos, se considera siempre el que corresponde al estrato que aparece en la superficie terrestre; - charnela: zona en la que cambia el sentido de la inclinacin de los estratos; generalmente incluye el eje, pero no siempre es as - ncleo: zona ms interna del pliegue, encerrado dentro de los flancos.
E Concepto de pliegue. , queda claro que un pliegue es una ondulacin de los materiales terrestres. Los pliegues (como las dems estructuras) se pueden encontrar en todas las rocas, aunque no sean sedimentarias. Si se muestran siempre ejemplos de rocas sedimentarias es porque en ellas es muy visible el arrugamiento de los estratos y porque sabemos que las superficies de estratificacin eran, en principio, aproximadamente horizontales y planas; este conocimiento nos permite deducir el tipo y la intensidad de la deformacin que han sufrido (cosa no siempre fcil en otros tipos de rocas). E Direccin y buzamiento. Una vez que los estratos han dejado de ser horizontales, ya no resulta fcil describir su posicin en el campo. Se hace necesario establecer superficies o lneas de referencia conocidas o fcilmente determinables; stas son la superficie horizontal (que se determina fcilmente con un nivel) y la lnea N-S magntica (que se determina con una brjula). De esta forma, se puede definir la direccin del estrato como el ngulo que existe entre una lnea horizontal de la superficie de estratificacin y la lnea N-S geogrfica. El buzamiento ser la mxima inclinacin de la superficie de estratificacin. El valor del buzamiento ser el del ngulo agudo que forme la superficie de estratificacin con la superficie horizontal. La figura ilustra la forma de establecer estas medidas con una brjula geolgica. Tanto la direccin como el buzamiento son conceptos aplicables a cualquier otra superficie que nos interese fijar con precisin. E Elementos geomtricos de un pliegue. Los elementos que han acabado considerndose ms interesantes de los pliegues, son los siguientes: - superficie axial: superficie imaginaria que divide el pliegue en dos mitades lo ms simtricas posible; - flancos: cada una de las partes en que la superficie axial divide el pliegue, que son, la mayora de las veces, de inclinaciones opuestas; - eje: la lnea de interseccin de la superficie axial con la superficie de estratificacin. Como hay tantos ejes como estratos, se considera siempre el que corresponde al estrato que aparece en la superficie terrestre; - charnela: zona en la que cambia el sentido de la inclinacin de los estratos; generalmente incluye el eje, pero no siempre es as - ncleo: zona ms interna del pliegue, encerrado dentro de los flancos.
El plegamiento se produce a todas las escalas de observacin, desde la microscpica a la observable desde el espacio o en fotografas areas y de satlite, aunque, al igual que en el caso
de las fracturas, los pliegues menores suelen mostrar las mismas o parecidas geometras que las grandes estructuras de las que forman parte.
Elementos geomtrcos de los pliegues
La charnela es una lnea, contenida tambin en la superficie plegada, que une los puntos de mxima curvatura de pliegue. Las lneas de cresta y de surco son las que contienen los puntos ms altos y ms bajos de la superficie plegada, que slo coinciden con la lnea de charnela en e caso de pliegues rectos. Los flancos o limbos de un pliegue son las porciones de superficie plegada situados entre cada charnela de forma que cada flanco es comn a dos pliegues contiguos. A su vez cada flanco presenta una lnea de, inflexin donde cambia el sentido de la curvatura. De todo lo anterior se llega a los conceptos de amplitud y longitud de onda de los pliegues. El primero se refiere a la altura o distancia vertical entre la lnea que une los puntos de inflexin de varios pliegues (lnea media) y el extremo del pliegue (cresta o surco, y en los pliegues rectos la charnela). El segundo corresponde a la distancia, a lo largo de la lnea media, entre dos puntos de inflexin contiguos y equidistantes. Si se consideran conjuntamente una serie de superficies afectadas por un mismo plegamiento, se define como superficie o plano axial aqulla que une todas las lneas de charnela y como traza axial a su interseccin con la superficie de terreno en el que aflora dicho pliegue. Para describir la posicin de los pliegues en el espacio se utilizan los conceptos de vergencia, inmersin y cabeceo. Se llama vergencia al sentido en el que inclinan los planos axiales (sentido contrario al de su buzamiento o pendiente).Lgicamente los pliegues rectos no presentan vergercia.
La inmersin es el ngulo que forman el eje y la horizontal, medido en el plano vertical. El cabeceo es el ngulo comprendido entre una lnea horizontal y la lnea de charnela, medido sobre el plano axial.
Tipos de pliegues
Si contemplamos en primer lugar el sentido de la apertura de los pliegues, se definen como antiformas, sinformas y pliegues neutros, aqullos en los que las superficies plegadas divergen o se separan hacia abajo, hacia arriba o en sentido lateral, respectivamente. Por otro lado el concepto de anticlinal se refiere a los casos en los que las capas o m a teriales ms antiguos se sitan en el centro o ncleo de pliegue y a la inversa en los sinclinales. D la combinacin de todos los casos posibles (Fig. 4.1 0), pueden darse sinclinales antiformales y anticlinales sinformales, como resultado de la superposicin de pliegues o del plegamiento de
una sucesin de materiales que ha experimentado una inversin de su posicin original (materiales ms antiguos sobre materiales ms recientes). Atendiendo a la posicin de los planos axiales, los pliegues pueden ser rectos o verticales, inclinados y tumbados o recumbentes, tanto para el caso de antiformas y sinformas como para los pliegues neutros. Los pliegues rectos son tambin simtricos, siendo asimtricos todos los dems (Fig. 4.1 la). El ngulo entre los f la ncos depende de grado de apretamiento o intensidad del plegamiento, definindose corno pliegues suaves o abiertosaquellos en los que dicho ng u loes mayor de 700 y apretados cuando esinferior. En los pliegues isoclinales este ngulo es cero ya que los flancos son paralelos. La clasificacin ms completa o al menos la que conecta ms estrechamente con el estilo y condiciones de la deformacin, es la que contempla el perfil y las variaciones en el espesor de las capas de material comprendido entre las superficies plegadas (Fig. 4.1 1 b). En este sentido, los pliegues paralelos isopacos son aquellos que presentan un espesor constante medido perpendicularmente a dichas superficies (Fig. 4.1 1 b 1-2), en tanto que en los pliegues similares o anisopacos los flancos han experimentado un adelgazamiento y el espesor original slo se conserva en las zonas de charnela (Fig. 4.1 1 b-3). En estos casos la distancia entre las superficies plegadas es constante si se mide paralelamente al plano axial del pliegue. Un caso particular de plieguesparalelosson losplieguesconcntricos,en losquetodas lassuperficies plegadas tienen la misma curvatura, lo que origina una rpida atenuacin o desaparicin del plegamiento en la direccin perpendicular a la envolvente de los pliegues (Fig. 4.1 1 b-2). Asimismo, los pliegues en acorden pueden considerarse como un tipo particularde plieguessimilares (aunque su mecanismo deformacin esdiferente) que presentan flancos rectos y charnelas agudas. Cuando los pliegues en acorden son fuertementeasimtricos, con unflanco largo y otro corto, se conocen como bandas de doblamiento (knk bands).
Mecanismos del plegamiento Cada uno de los pliegues representados en la figura 4.1 1 b (1 a 4) corresponden en realidad a diferentes mecanismos de plegamiento. Los pliegues isopacos se producen principalmente por doblamiento (buckling) o por f lexindeslizamiento. En el primer caso (Fig. 4.1 2a), se produce una deformacin interna en toda la capa doblada, en torno a una superficie neutra o de no deformacin, por encima de la cual se produce extensin en las antiformas y compresin en las sinformas. Por debajo de dicha superficie ocurre lo contrario. Los pliegues con estas caractersticas son pliegues concntricos y por su propia geometra se suelen producir fundamentalmente sobre lminas rocosas aisladas en el seno de un material ms dctil, el cual se adapta a la geometra de los niveles ms duros (Fig. 4.1 3d). Cuando el plegamiento afecta a diversas lminas con la misma competencia, stas tienden a doblarse y deslizarse entre s (Fig. 4.1 2b). En este caso el plegamiento puede producirse por doblamiento restringido a la zona de charnela, en tanto que los flancos permanecen sin deformacin interna (Fig. 4.1 2-c), otambin mediante doblamiento de,la charnela y cizallamiento y flexin en los flancos (Figs. 4.1 2d y 4.1 3c).
Los pliegues similares se producen a mayor profundidad que los anteriores (temperatura y presin de confinamiento ms elevadas), (Figs. 4.1 2e, 4.1 3e y f). En estas condiciones se genera simultneamente la esquistosidad (ver apartado siguiente). Cuando sta es paralela al plano axial de los pliegues se habla de esquistosidad de plano axial y los pliegues son similares puros.
Esqustosidad
La esquistosidad es una estructura plana que afecta internamente a la roca, dividindola en lminas (rnicrolitos) cuyo espesor llega a ser tan pequeo que slo puede ser distinguible mediante microscopio. Estos planos pueden corresponder a numerosas superficies de fractura (esquistosidad de fractura) o bien a otros mecanismos que no vamos a detallar, pero que en esencia producen una reorientacin de los minerales planares o alargados, los cuales pasan a disponerse en planos perpendiculares a la direccin del esfuerzo mximo o en los planos de movimiento. En los pliegues muy apretados, la esquistosidad es paralela a losfiancos, pero cuando los pliegues son ms abiertos la esquistosidad es oblicua al bandeado o estratificacin original de la roca, pudindose distinguir con facilidad . En muchos casos la esquistosidad se produce bajo condiciones metamrficas, de forma que los minerales cristalizados tambin quedan orientados segn los planos de esquistosidad. Cuando el tamao de algunos de estos nuevos minerales les hace visibles a simple vista, los planos de esquistosidad tienen que adaptarse a sus contornos, mostrando un trazado ms sinuosoy caracterstico que se conoce comofoliacin metamrfica
Fracturas
El trmino fractura tiene un carcter general e incluye a las roturas con desplazamiento relativo entre los bloques rocosos (fallas) y aqullas que no presentan desplazamientos apreciables (diaciasas).
Fracturas de origen atectnico
El origen de las fracturas no siempre se debe a la actuacin de esfuerzos tectnicos. Tal es el caso de las grietas o diaciasas resultantes de la retraccin, por prdida de volumen, durante la consolidacin de magma en el interior de una colada de lava, o el de la descompresin que experimentan todas las rocas a medida que se aproximan a la superficie terrestre, durante la erosin y desmantelamiento de las rocas suprayacentes. Puede decirse que desde unos 500 m de profundidad hasta la superficie una parte importante de las diaciasas que cuartean las rocas tiene este origen (Figs. 4.1 6a y b). Las fallas de origen atectnico y exclusivamente gravitacional pueden producirse en relacin con colapsos y hundimientos en terrenos donde se produce una karstificacin o disolucin del sustrato, o bien en torno a los edificios volcnicos cuando tiene lugar un colapso de caldera o el deslizamiento superficial de porciones de un edificio volcnico con pendientes muy acusadas e inestables. Fallas. Elementos geomtrcos Unafalla es una superficie plana en la que los bloques contiguos han deslizado paralelarnente a la misma. El plano o zona de falla es la superficie o banda de deformacin frgil o frgil-dctil (Fig. 4.1 7) que separa dos bloques contiguos. En las fallas que presentan cierta inclinacin puede distinguirse un bloque o labio de techo, hacia el cual buza la falla, y un bloque de muro situado bajo el anteriory hacia el cual se inclina el plano de falla. El desplazamiento relativo entre ambos bloques puede haberse realizado segn todas lag inf initas lneas contenidas en el plano de falla, y dentro de cada lnea, segn los dos sentidos posibles. El desplazamiento o salto total entre los dos bloques de una falla con buzamiento presenta dos componentes: una horizontal, que puede ser de separacin o de cobijadura, y otra vertical. La tangente de ngulo de buzamiento es igual al salto vertical dividido por la componente horizontal (Figs. 4.1 8a y b). En las fallas verticales no hay separacin ni cobijdura (ver figura 4.21 a). Si realizamos en anlisis en tres dimensiones el salto de falla puede presentar otra componente tambin horizontal pero direccional, por ser paralela a la direccin de plano de falla (Fig. 4.1 8c).
Tpos de fallas
A diferencia de los pliegues las fallas presentan menos alternativas para su clasificacin de forma individual. Su divisin se basa en los movimientos relativos producidos entre los bloques de falla. Estos movimientos presentan tres modalidades: separacin, acercamiento y movimiento lateral opuesto, que corresponden a las fallas normales, inversas y en direccin o
tambin transcurrentes o de desgarre. Las dos primeras son fallas con movimiento vertical y hundimiento de bloque de techo o de muro, respectivamente. En las fallas transcurrentes el movimiento se produce en sentido lateral, pudiendo ser izquierdo o derecho, segn el desplazamiento -a la izquierda o a la derecha- de cualquier lnea de referencia comn a ambos bloques (Fig. 4.1 9). De la combinacin de estos cuatro tipos puros de movimiento surgen otros cuatro tipos de fallas mixtas en las que intervienen dos de los movimientos anteriores. Tambin se pueden diferenciar las fallas segn la forma o posicin de su plano de fal la. As, lasfallas rectas sonaquel asen las que su buza m e nto no vara con la prof un didad, por contraposicin a las fallas lstricas que presentan un perfil cncavo hacia arriba, llegando a alcanzar en profundidad una posicin horizontal. Estas pueden ser tanto normales como inversas, si bien esta geometra es sobre todo caracterstica de las grandes fallas normales desarrolladas en zonas distensivas (ver las figuras 4.28 y 4.30). Cabalgamiento es un trmino utilizado para designar fallas inversas muy tendidas o con poco buzamiento. Algunos autores consideran los 30' como lmite para diferenciar ambos accidentes. Otros trminos utilizados en la caracterizacin de las fallas hacen ya referencia a su posicin o relacin con otras fallas, tal como se ver ms adelante.
Rocas y estructuras de falla
En muchos casos el plano de falla no es ms que una representacin ideal y geomtrica de una banda de deformacin que en las fracturas importantes puede llegar a al canzar un espesor de ms de cien metros, especialmente en los casos en los que desplazamiento se produce bajo un rgimen frgil-dctil o dctil (tal como se vio en 1 figura 4.1 7). John G. Ramsay (1 980), el gelogo estructura que posiblemente ms ha impulsado e estudio de la deformacin de las rocas, puso de manifiesto la existencia de un transicin continua entre roturas frgiles y bandas de deformacin dctil, estas ltimas conocidas como zonas de cizalla (Fig. 4.1 7b). En las primeras se produce un deslizamiento y friccin a lo largo de la superficie de rotura; en las segundas la deformacin crece deforma suave y constante a travs de la zona de cizalla. Como consecuencia, las estructuras y rocas resultantes presentarn una variacin gradual entre ambas situaciones extremas. En condiciones frgiles las rocas contiguas a la superficie de friccin experimentan una trituracin (cataciasis), producindose brechas de falla, cuando los fragmentos son visibles a simple vista, o harina de falla, en caso contrario. A mayor profundidad y temperatura ms elevada, estos mismos materiales experimentan cierta cementacin, transformndose en catacasitas o aglomerados brechoides. Bajo condiciones ya netamente dctiles la clataciasis es simultnea con una recristalizacin y flujo de materia, que da lugar a una roca con textura
bandeada conocida como milonita. Si el calor generado por la friccin llega a ser tan importante, los componentes ms finos pueden llegar a fundirse, dando lugar a un material oscuro, de textura vtrea, conocido como pseudotaquilita (Fig. 2.13a). En relacin con las superficies de friccin y deslizamiento se generan diversas estructuras, de tamaos microscpicos a mtricos, conocidas como tectoglifos (de griego glyphen=grabar), de las cuales las ms comunes son las estras de falla (ver figura 4.21 e) que marcan la trayectoria de desplazamiento. Otros marcadores de movimiento, como los escalonesy nichos de arrancamiento, escalones de recristalizacin ycolas de friccin, tienen la enorme utilidad de marcar el sentido de movimiento relativo (Fig. 4.20).
Otras estructuras que marcan el sentido de movimiento son los pliegues o flexiones de arrastre (Figs. 4.21 b y c), las cuales muestran la componente de deformacin dctil en torno a los planos de rotura, o sencillamente, la deformacin interna d la roca en una banda de cizalamiento dctil (Fig. 4.1 7). Daclasas
En los afloramientos rocosos y especialmente en los taludes creados ar-tificialmen porel hombre suelen aparecer multitud de diaclasas, la mayor par-te de las cuales SO el resultado de las voladuras efectuadas durante la excavacin. Tras una observaci detallada puede apreciarse que algunas diaciasas aparecen mejor desarrolladas y fo man grupos o farrlilias con direcciones definidas. Son las diaciasas sistemtica (Figs. 4.21 f y g). El resto de roturas con geometra y distribucin irregular son consi deradas como no sistemticas. Las diaciasas sistemticas de origen tectnico pueden clasificarse segn su origen e tensionales, o producidas por extensin y de cizallamiento. No obstante en mucho casos el origen de las distintas familias de diaciasas presentes en un macizo rocos puede ser enigmtico y objeto de controversia, ya que al no existir movimientos relati vos no se pueden extraer conclusiones sobre los esfuerzos que pudieron actuar du rante su formacin. Este aspecto puede llegar a esciarecerse cuando las diaciasas presentan ciertas rela ciones geomtricas con estructuras mayores, como pliegues y fallas. Por ejemplo e los pliegues son frecuentes las diaciasas verticales paralelas a los ejes; estas diacia sas son interpretadas como tensionales y resultan de la relajacin de los esfuerzo que generaron dichos pliegues o sencillamente de la tensin producida por el doblamiento en el lado convexo de cada capa En los casos en los que aparecen dosfamilias de diaciasas verticales,formando un ngulo agudo cuya bisectriz es perpendicular al eje de un pliegue, estas son interpretadas como diaciasas de cizallamiento potencial, compatible y coetneo con la formacin del pliegue. Si adems dichas fracturas aparecen jalonadas por grietastensionales en escaln o relevo son consideradas como bandas de cizallamiento incipiente (Figs. 4.21 h y 4.22). 4.3 Asociaciones de pliegues. Grandes estructuras debidas al plegamiento
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En las zonas orognicas el plegamiento con esquistosidadasociada es un tipo de deformacin muy penetrativa o desarrollada a todas las escalas de observacin y al mismo tiempo muy uniforme, dado que tanto los micro y mesopliegues como los grandes pliegues en los que aparecen incluidos los anteriores, presentan caractersticas bastante constantes, tales como la vergencia, asimetra, grado de apretamiento, etc. Estas pautas implican un plegamiento armnico o con valores elevados de la amplitud de los pliegues, lo cual es propio del plegamiento similar, producido en niveles relativamente profundos de los orgenos (ver la figura 4.26). Por el contrario, en el plegamiento disarmnico los pliegues presentan escasa amplitud (profundidad) y el problema de espacio creado en el interior de cada pliegue se resuelve mediante despegues a favor de niveles plsticos. Este ltimo es propio de las zonas poco profundas de los orgenos o de zonas no orognicas en las que existe una cobertera sedimentarla sobre un zcalo antiguo o rgido. Tal es el caso de lo que los autores franceses designaron como estilo tectnico jursico (de la cadena del Jura) caracterizado por la existencia de capas sedimentarias, adosadas y solidarias del zcalo (tegumento) y capas superiores plegadas disarmnicamente y trasladadas mediante despegues o cabalgamientos horizontales. En Espaa la cadena Ibrica y el Maestrazgo constituyen buenos ejemplos de esta estructuracin (Fig. 4.23). En los casos en que bajo una cobertera acta una falla transcurrente, el tegumento se f ractura y se desplaza solidariamente con el zcalo, en tanto que la par-te superior de la cobertera experimenta un despegue ms o menos acentuado, con formacin de pliegues en relevo distribuidos a lo largo del accidente (Fig. 4.24).
0.uizs las estructuras ms espectaculares debidas al plegamiento sean los mantos de plegamiento, grandes pliegues tumbados generados fundamentalmente en los orgenos de colisin (ver captulo 6). Los mantos de plegamiento se desarrollan tanto en niveles relativamente profundos de dichos orgenos como en los niveles ms altos, tal como ocurre en los Alpes (Fig. 4.25) o en los Pirineos. En el primer caso presentan asociada una esquistosidad de plano axial; en el segundo, su evolucin y traslacin suelen estar estrechamente relacionadas con cablgamientos. En muchos casos resulta sorprendente la escasa deformacin interna de estos mantos superficiales, lo cual hace pensarque su desplazamiento no ha sido el resultado de un empuje en su parte trasera (similar al experimentado por las coberteras despegadas, plegadas yfracturadas, de Jura francs o de la Cadena Ibrica Espaola), sino de un deslizamiento gravitacional sobre una superficie con una pendiente muy baja. Tanto en el caso de traslacin por empuje como en la traslacin gravitacional, la presin de fluidos (ver apartado 2.3) existente en las superficies de cabalgamiento reduce de forma importante el coeficiente de rozamiento interno de las rocas y portanto el esfuerzo tangencia necesario para que se produzca el deslizamiento. As puede entenderse que masas rocosas
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trasiadadas,a lo largo de decenas de kilmetros puedan aparecer con una deformacin interna poco importante. En relacin con los mantos de origen diverso (plegamiento, cabalgamiento y deslizamiento gravitacional) suele utilizarse el trmino alctono pa@a referirse a los materiales trasladados sobre otros supuestamente fijos (autctonos). En los casos en los que un manto se emplaz sobre otro, este ltimo recibe el nombre de autctono relativo. La erosin posterior al desplazamiento de un manto puede dejar restos o porciones del mismo aisladas o desconectadas entre s, que reciben el nombre de Klippes.
4.4 Asociacin de fallas en grandes estructuras Las fallas se producen en todas las situaciones o mbitos tectnicos, bien sea por extensin, compresin o en zonastranscurrentes, con la particularidad de que en los tres casos las geometras resultantes de la asociacin de fallas presentan algunos rasgos comunes. Zonas extensonales
En los sectores de la corteza sometidos a estiramiento se producen sistemas de fallas o zonas de cizallamiento cuyas caractersticas van a depender de la cuanta de estiramiento y de tipo de material o mejor de rgimen frgil o dctil de la deformacin. Para un estiramiento no muy acusado y deformacin frgil, se desarrolla un sistema de fallas normales con la misma direccin pero con buzamientos variables, configurando bloques elevados (horsts pilarestectnicos) y bloques hundidos (grabenso fosas tectnicas), los cuales pueden presentar una cierta simetra (Fig. 4.27). En muchos casos las grandes fallas extensionales muestran un perfil con pendientes variables y donde los sectores horizontales o subhorizontales se conocen como llanos y los inclinados como rampas (Fig. 4.28a). Al igual que en el caso de los cabalgamientos que se vern ms adelante, en los sectores correspondientes a las rampas pueden aparecer nuevas rampas que sustituyen a la anterior, la cual quedar inactiva. En este caso cada dos superficies de rampa delimitarn una escama tectnica (horse), y el conjunto de todas ellas una imbricacin extensional de escamas (duplex extensional) (Figs. 4.28b y c). El estilode la deformacin (nmero defallas menores, buzamientos, etc.) puedevariar en direccin paralela a una zona extensional. Esta variacin se resuelve mediante la aparicin de fallas de transferencia perpendiculares a las anteriores (Fig. 4.29). Ni estasfracturas ni las longitudinales a las que desplazan sobrepasan en profundidad la falla principal (despegue principal).
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En definitiva se trata de un bloque superior que ha experimentado un estiramiento progresivo y en el cual las diversas fallas menores o restringidas al bloque de techo pueden llegar a proliferar hasta el extremo de producir lo que se conoce como estructuras o zonas caticas. A escala cortical, e incluso litosfrica, el conocimiento de los despegues o zonas de cizalla extensional est alcanzando una gran relevancia, gracias a la utilizacin de la ssmica de ref lexin casi vertical (ver captulo 1 ) y a un mejor conocimiento e interpretectnicas observables en los continentes. De esta manera se tacin de las estructuras en esencia muestran corno una zona de cizalla han elaborado diversos modelos que a un conjunto de bloques girados extensional, al atravesar la corteza superior, da lugar n rgimen de deformacin frgil. Sin embargo y basculados (horsts Y sernif osas) en u Ive mediante deformacin dctil. en la corteza inferior el mismo estiramiento se resue Cuando el estiramiento es muy importante, el bloque de techo se adelgaza progresivamente (denudacin tectnica) posibilitando el ascenso isosttico de bloque de muro que puede traer hasta la superficie rocas profundas (Fig. 4.30). De esta manera se ha explicado el afloramiento de rocas metamrficas profundas correspondientes a la corteza inferior e incluso de las peridotitas del manto, como las encontradas en el fondo ocenico prximo a las costas de Galicia.
Zonas compresvas sionales, los cabalgamientos presentan llanos y rampas, si Al igual que las fallas exten rirnenta una evolucin de la deforrnacin tobien en este caso el bloque de techo expe talrnente diferente. Cuando el acortamiento es importante, este bloque asciende sobre las superficies de rampa, hasta colocarse sobre el bloque de muro, circunstancia que implica siempre la existencia de una antiforma sobre la rampa y por tanto el doblamiento y desdoblamiento de bloque de techo al pasar sobre la misma (Fig. 4.32a). En conjunto, la lmina cabalgante siempre va a ref lejar la geometra de la superficie de cabalgamiento (Fig. 4.32b), la cual puede presentar no slo rampas f rontales, perpendiculares a la direccin de movimiento, sino tambin rampas oblicuas y rampas laterales. Estas ltimas equivalen a las fallas de transferencia, ya descritas en relacin con las zonas extensionales y al igual que en aquel caso su desarrollo en profundidad queda restringido a la unidad trasladada.
4.6 seran, en tectdnca de placas, los equivalentes de las fallas de transferencia extensionales y de las zonas compresi.vas.
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Con todo ello se configuran los denominados cinturones de cabalgamiento, en los cuales los terrenos alctonos pueden trasladarse decenas de kilmetros (mantos de cabalgamiento), llegando a deslizar gravitacionalmente en sus porciones ms frontales. Los cinturones de cabalgamiento constituyen un estilo tectnico designado recientemente comotectnica de piel fina, trmino bastante descriptivo y que a,lude el carcter relativamente epidrmico de muchos mantos de cabalgamiento, pero que tambin se usa para referirse al despegue ytransiacin de la corteza continental superioren relacin con la inferior. Este estilo tectnico es caracterstico de los orgenos, por lo cual ser tratado de nuevo en el captulo 6.
Zonas transcurrentes
Las grandes fallas con una componente dominante de movimiento lateral opuesto presentan rasgos estructurales ms sencillos que las zonas extensionales o las zonas con acortamiento. A primera vista podra. pensarse que las fallas en direccin no generarn relieves montaosos o cuencas sedimentarlas, ya que ambos rasgos responden a compresin y distensin. Sin embargo veremos seguidamente que tambin estas fracturas pueden dar lugar a elevaciones y subsidencias, junto con otros rasgos estructurales interesantes. Para ello cabe considerar dos situaciones concretas: a) - zonas de relevo o puente entre dos fallas
b) - zonas de giro o doblamiento de una falla a) En algunoscasos, lasfallas en direccin terminan en el lugardondecomienza otra, ms o menos paralela a la anterior y que conserva el movimiento de la primera, quedando un espacio entre ambas (puente o zona de relevo) el cual experimentar esfuerzos compresivos o distensivos dependiendo del sentido de movimiento relativo en ambas fallas y tambin del sentido en el que se produce el relevo.
Si el relevo y el movimiento lateral de la falla son derechos (Figs. 4.33 y b), la zona de puente va a experimentar extensin, apareciendo fallas normales oblicuas a las principales y una cuenca conocida generalmente con el trmino anglosajn de pul]-apart. Si el relevo es izquierdo y las fallas son derechas, se producir una situacin compresivo y la elevacin de la'zona puente, formando un abanico de bloques elevados conocidos como puss-up (Figs. 4.33c y d).
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pectivamente), surgen otras nuevas estructuras propias de cada situacin. Tal es el caso de la extensin tr-as-arco (recurdese el captulo l), descrita en el Mar de Filipinas en relacin con el arco volcnico de Bonin, y donde la pequea dorsal que produce dic . ha extensin aparece f ragmentada en numerosos segmentos oblicuos a la direccin principal (Fig. 4.35). 4.5 Estructuras tectnicas en el Sistema Solar Fallas, escarpes, grietas, etc., son accidentes bastante comunes en el Sistema Solar. Algunos de ellos estn exclusivamente relacionados con los impactos meteorticos (estructuras anulares) pero otros, bastante rectilneos y de gran longitud, se pueden explicar mediante cambios de volumen de planeta o bien mediante la disminucin de su radio ecuatorial, paralelo a la disminucin de su achatamiento. En efecto, diversos cuerpos como Calisto, Dion y la Luna, han perdido paulatinamente su achatamiento como resultado del descenso progresivo de su velocidad de rotacin sobre s mismos. Dicha prdida de velocidad de rotacin es una consecuencia del efecto de las mareas slidas producidas por la atraccin del planeta en el que orbitan. En el caso de la Luna su rotacin ha llegado a igualar con la velocidad con que orbita en torno a la Tierra. Como primer ejemplo Ganmedes, uno de los satlites de Jpiter, presenta numerosas fracturas paralelas de carcter tensional atribuidas a la dilatacin de este cuerpo como consecuencia de transformaciones polimrficas de sus hielos, inducidas por un progresivo calentamiento. Mercurio puede ser un caso antagnico, en el que se ha tenido que produc@r una contraccin provocada por su enfriamiento y favorecida por el gran coeficiente de dilatacin (o contraccin) del hierro. De hecho este planeta posee un voluminoso ncleo metlico. En su superficie existen numerosos escarpes interpretabas como fallas inversas, o estructuras compresivas. Calisto (otro de los grandes satlites de Jpiter) puede servir como ejemplo del tercer proceso mencionado. En l la disminucin de su achatamiento ha llevado a una contraccin de toda la superficie del planeta y especialmente en las inmediaciones del Ecuador, donde son ms frecuentes las fallas compresivas en forma de fallas inversas o bien como sistemas conjugados de fallas en direccin. En definitiva la actividad tectnica de todos los cuerpos rocosos o helados conocidos, implican modestos desplazamientos resultantes de pequeos cambios de su volumen o de su forma. Por ello parece bastante improbable que los rasgos estructurales de nuestro planeta sean el resultado de una supuesta expansin de la Tierra. Los cambios de volumen que haya podido experimentar habrn sido a lo sumo anlogos a los ya evaluados para otros planetas y en consecuencia la magnitud de los posibles desplazamientos de su superficie, derivados de dichos procesos, no tienen parangn con la gran movilidad de su litosfera. Sin embargo Venus puede ser la excepcin, junto con la Tierra, de esta pauta general, dado que las recientes imgenes (Fig. 4.37) obtenidas mediante radar muestran la existencia de
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movimientos transcurrentes y cinturones de cabalgamiento que indican una actividad tectnica comparable a la de nuestro planeta.
SINTESIS DEL CAPITULO
40 La deformacin de las rocas se estudia tomando como referencia el elipsoide de deformacin, definido por la magnitud de los tres ejes principales de deformacin X: Y y Z tal que X > Y > Z. 9 La deformacin resulta de la actuacin de esfuerzos, definindose un esfuerzo como la fuerza aplicada por unidad de superficie. La cruz axial de los esfuerzos principales est formada por el esfuerzo mximo (al), el esfuerzo intermedio (02) y el esfuerzo mnimo (03)19 En la deformacin homognea las lneas de referencia siguen siendo rectas, conservndose el paralelismo entre ellas. En la deformacin inhomognea estas circunstancias no se cumplen.
40 La deformacin homognea presenta una componente rotacional (cambio de ngulo) y otra irrotacional (cambio en la longitud de las lneas).
Segn la evolucin temporal de la relacin esfuerzo-deformacin, los materiales
pueden clasificarse como: elsticos, Plsticos 0 viscosos, plstico-elsticos y elstico-plstico, trminos que tambin se utilizan para designar los distintos tipos o' modos de deformacin.
40 El comportamiento de un cuerpo (elstico, plstico, etc.) depende' no slo de las caractersticas del propio material, sino tambin de los factores bajo los cuales se produce la deformacin: temperatura, presin confinante, presencia de fluidos y magnitud y tiempo de aplicacin del esfuerzo. Los pliegues son estructuras generadas por deformacin plstica y continua. Su estudio estructural se realiza tomando como referencia diversos elementos geomtricos: eje, charnela, flanco, plano axial, punto de inflexin, etc. Existe una gran variedad de mtodos para la clasificacin de los pliegues: grado de apretamiento, posicin del plano axial, sentido de su apertura, variacin del espesor de las lminas plegadas, etc. Atenindose a este ltimo aspecto, los pliegues pueden ser paralelos y similares.
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La esquistosidad es una estructura plana constituida por numerosos planos de rotura o por la orientacin de los minerales planos y alargados. Suele desarrollarse en condiciones metamrficas. Las fracturas representan una deformacin discontinuo de las rocas, con desplazamiento relativo entre los bloques rocosos (fallas) o sin desplazamiento lateral apreciable (diaciasas). Las fallas se clasifican segn el sentido del movimiento relativo entre los bloques
Se conocen como rocas de falla aquellas que resultan de la trituracin en la zona de falla (brechas, cataciasitas, milonitas, etc.). En ellas los tectoglifos son pequeas estructuras que permiten determinar el sentido de movimiento relativo. 40 Los mantos de plegamiento son grandes pliegues tumbados y trasladados, cuya formacin tiene lugar tanto en zonas profundas como superficiales de los orgenos. 41 En zonas no orognicas, pero en muchos casos prximas o conectadas con los orgenos, los pliegues pueden resultar de empuje lateral procedente de aqullos, o de la reactivacin de grandes fallas de la corteza. En estos casos, las coberteras sedimentarias que cubren un sustrato ms rgido pueden experimentar un despegue, plegndose y trasladndose sobre ste. Las grandes fallas generadas en relacin con zonas extensionales, compresivas o transcurrentes dan lugar a dispositivos estructurales diferentes, pero con algunos rasgos geomtricos comunes, como son: porciones horizontales (llanos) e inclinadas (rampas), tanto en las fallas extensionales como en los cabalgamientos y escamas o grupos de escamas imbricadas (dplex) en los tres casos mencionados.
40 Una falla lstrica (falla normal curva con la concavidad dirigida hacia arriba) produce rotacin del bloque hundido y semifosas (fosas asimtricas). 40 Las grandes fallas extensionales producen denudacin tectnica en los bloques de techo, y como consecuencia un ascenso isosttico del bloque de muro. 40 Por el contrario los cabalgamientos producen un apilamiento y sobrecarga tectnica, dando lugar a un engrosamiento y hundimiento de la corteza. 40 Las fallas transcurrentes dan lugar a elevaciones y subsidencias con extensin limitada, en relacin con: zonas de puente o relevo entre fallas giros o doblamientos en las trazas de las fallas 40 En diversos planetas del Sistema Solar existen rasgos estructurales (fallas, pliegues, etc.), aunque con desarrollo moderado, que pueden explicarse por leves variaciones de su
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volumen o de su achatamiento en los polos. Por el contrario Venus muestra estructuras ms enrgicas que podran haber resultado de una actividad tectnica comparable a la de la Tierra.
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