La remocin de slidos es uno de los ms importantes aspectos del control del sistema de lodo, ya que tiene un impacto directo

sobre la eficacia de la perforacin. El dinero invertido en el control de slidos y la solucin de problemas relacionados con los slidos perforados representa una porcin importante de los costos globales de perforacin. El control de slidos es un problema constante cada da, en cada pozo. Los slidos del lodo de perforacin pueden ser separados en dos categoras: Slidos de Baja Gravedad Especfica (LGS), con una Gravedad Especfica (SG) comprendida en el rango de 2,3 a 2,8, y los Slidos de Alta Gravedad Especfica (HGS), con una SG de 4,2 o ms. Los materiales densificantes como la barita o la hematita componen la categora de HGS y son usados para lograr densidades superiores a 10,0 lb/gal (SG>1,2). Los slidos perforados, las arcillas y la mayora de los dems aditivos de lodo estn incluidos en la categora de LGS y son frecuentemente los nicos slidos usados para obtener densidades de hasta 10,0 lb/gal (SG<1,2). La Figura 1 muestra el rango recomendado de contenido total de slidos para los lodos base agua. El control de slidos se logra usando uno o varios de los mtodos bsicos de separacin de slidos: Sedimentacin. Zaranda. Hidrociclones. Centrfugas rotativas. Los hidrociclones y las centrfugas usan la fuerza centrfuga para lograr tasas de separacin ms altas que las que se pueden obtener mediante la sedimentacin gravitacional. Estos mtodos son similares a la sedimentacin y estn gobernados por las leyes de la fsica. Si se mantiene el lodo en circulacin para romper los esfuerzos de gel, entonces la sedimentacin de las partculas est gobernada por la ley de Stokes, la cual es: = Donde: Vs = Velocidad de cada o sedimentacin (pie/seg.) gc = Constante de gravedad (pie/seg.2) Ds= Dimetro del slido (pie) s = Densidad del slido (lb/pie3) L = Densidad del lquido (lb/pie3) = Viscosidad del lquido (cP)

Esta ecuacin es una representacin matemtica de los hechos que se observan comnmente; i.e., cuanto ms grande sea la diferencia entre la densidad del slido y la densidad del lquido (s L), ms rpida ser la sedimentacin del slido; cuanto ms grande sea una partcula (DS), ms rpida ser su sedimentacin; y cuanto ms baja sea la viscosidad del lquido (), ms rpida ser la velocidad de sedimentacin. Adems, si se puede aumentar mecnicamente la fuerza que acta sobre las partculas.

(gC), la velocidad de sedimentacin aumentar proporcionalmente. La ley de Stokes demuestra que partculas de diferentes densidades y tamaos, con masas idnticas (densidad multiplicada por el volumen), tienen exactamente la misma velocidad de sedimentacin.

Clasificacin de los Tamaos de Partculas

Los slidos del fluido de perforacin estn clasificados en las siguientes categoras, de conformidad con su tamao:

Mtodos de Separacin de Slidos

TANQUE DE ASENTAMIENTO O TRAMPA DE
ARENA

Los tanques de asentamiento casi nunca son usados en las operaciones modernas de perforacin; sin embargo, pueden ser usados de vez en cuando. La proporcin de slidos que se depositan en los tanques de asentamiento o las trampas de arena depende de: (1) el tamao, la forma y la gravedad especfica de las partculas; (2) la densidad del fluido de perforacin; (3) la viscosidad del fluido de perforacin; (4) el tipo de rgimen de flujo del fluido; y (5) el tiempo de estancia en el tanque.

ZARANDAS
Los dispositivos de control de slidos ms importantes son las zarandas, las cuales son mallas vibratorias separadoras usadas para eliminar los recortes del lodo Actualmente se usan tres tipos bsicos de zarandas. stos son: La zaranda de movimiento circular: la cual es un tipo de zaranda ms antigua en el mercado y produce generalmente la fuerza centrfuga, o fuerza G, ms baja. La zaranda de movimiento elptico: la cual es una versin modificada de la zaranda de movimiento circular, en la cual se levanta el centro de gravedad por encima de la cubierta y se usan contrapesos para producir un movimiento oviforme cuya intensidad y desplazamiento vertical varan a medida que los slidos bajan por la cubierta. La zaranda de movimiento lineal: la cual utiliza dos motores de movimiento circular montados en la misma cubierta. Los motores estn configurados para rotaciones contrarias para producir una fuerza G descendente y una fuerza G ascendente cuando las rotaciones son complementarias, pero ninguna fuerza G cuando las rotaciones son contrarias. La fuerza G de la mayora de las zarandas de movimiento lineal vara aproximadamente de 3 a 6.

MALLAS DE ZARANDA
Una zaranda slo es tan buena como el tamao del entramado y la calidad de su malla. Actualmente hay muchos tipos de mallas disponibles, cuyos rendimientos son variables. Por ejemplo, una malla cuadrada de malla 100 elimina 100% de las partculas ms grandes que 140 micrones, mientras que una malla con entramado en sandwich de malla 100 de alto caudal elimina 95% de las partculas ms grandes que 208 micrones. El rendimiento de esta malla con entramado en sandwich es aproximadamente igual al rendimiento de una malla cuadrada solamente de malla 70.

CLASIFICACIN HMEDA
La clasificacin hmeda es la separacin de los slidos de una lechada segn la masa de las partculas (tamao y densidad), por otros medios que la zaranda. Varios factores rigen la clasificacin hmeda: 1. Las partculas ms gruesas tienen una velocidad de sedimentacin ms rpida que las partculas finas que tienen la misma gravedad especfica. 2. Los slidos de alta gravedad especfica tienen una velocidad de sedimentacin ms rpida que los slidos de baja gravedad especfica que tienen el mismo tamao. 3. La velocidad de sedimentacin disminuye progresivamente a medida que la viscosidad y/o densidad del lodo aumenta Observacin: Las centrfugas usan frecuentemente la dilucin lquida para reducir la viscosidad de manera que las partculas de pequeo tamao puedan ser eliminadas. Sin embargo, dos puntos deben ser considerados: a) Hay un punto de dilucin crtica en que la reduccin de la viscosidad o densidad mediante la dilucin deja de ser beneficiosa para la separacin eficaz. b) En cambio, si no se usa suficiente dilucin, no se puede lograr el punto de corte deseado y la separacin eficaz. Los clasificadores de slidos hmedos ms usados para la remocin de slidos de los lodos de perforacin son los hidrociclones y las centrfugas.

HIDROCICLONES
Una bomba centrfuga suministra un alto volumen de lodo a travs de una abertura tangencial en el gran extremo del hidrocicln embudado. Cuando se usa la cabeza hidrosttica (presin) apropiada, esto produce el movimiento vorticoso del fluido, parecido al movimiento de una tromba de agua, un tornado o un cicln, expulsando los slidos hmedos de mayor masa por el fondo abierto y devolviendo el lquido a travs de la parte superior del hidrocicln. Por lo tanto, todos los hidrociclones funcionan de manera similar, que se usen como desarenadores, deslimadores o eyectores de arcilla.

DESARENADORES
Se necesita usar un desarenador para impedir la sobrecarga de los deslimadores. En general se usa un hidrocicln de 6 pulgadas de dimetro interior (DI) o ms grande, con una unidad compuesta de dos hidrociclones de 12 pulgadas, cada uno de los cuales suele tener una capacidad de 500 gpm. Los grandes hidrociclones desarenadores tienen la ventaja de ofrecer una alta capacidad volumtrica (caudal) por hidrocicln, pero tienen el inconveniente de realizar grandes cortes

de tamao de partcula comprendidos en el rango de 45 a 74 micrones.

DESLIMADORES
Para lograr la mxima eficiencia y evitar la sobrecarga del deslimador, todo el flujo debera ser desarenado antes de ser deslimizado. Los hidrociclones deslimadores procesan generalmente un gran volumen de fluido y tienen un punto de corte preciso que es ms conveniente Los deslimadores y desarenadores son usados principalmente durante la perforacin del pozo de superficie y cuando se usan lodos no densificados de baja densidad.

LIMPIADORES DE LODO
Un limpiador de lodo es bsicamente un deslimador montado sobre una zaranda de malla vibratoria Un limpiador de lodo separa los slidos perforados de tamao de arena del lodo, pero retiene la barita. Primero, el limpiador de lodo procesa el lodo a travs del deslimador y luego separa la descarga a travs de una zaranda de malla fina. El lodo y los slidos que pasan a travs de la malla (tamao de corte variable segn el entramado de la malla) son guardados y los slidos ms grandes retenidos por la malla son desechados.

CENTRFUGAS
Como con los hidrociclones, las centrfugas de tipo decantador aumentan las fuerzas que causan la separacin de los slidos al aumentar la fuerza centrfuga. La centrfuga decantadora (ver la Figura 11) se compone de un tazn cnico de acero horizontal que gira a una gran velocidad, con un tornillo transportador helicoidal en su interior Las centrfugas son capaces de realizar un punto de corte agudo. El punto de corte ideal es el tamao de partcula al cual todas las partculas ms grandes son separadas y todas las partculas ms finas son retenidas. Un aspecto importante de la operacin de la centrfuga es la dilucin de la lechada que se est alimentando dentro de la unidad. El propsito de esta dilucin es reducir la viscosidad de

alimentacin para mantener la eficiencia de separacin del dispositivo. En general, cuanto ms alta sea la viscosidad del lodo base, ms grande ser la dilucin requerida (no es raro que se use de 2 a 4 gpm de agua).

APLICACIONES DE LA CENTRFUGA
En los fluidos de perforacin densificados, se suele usar una centrfuga para la recuperacin de barita. La centrfuga est configurada para separar principalmente la barita, devolvindola al sistema, mientras desecha la fase lquida que contiene los slidos finos y coloidales perjudiciales. Las aplicaciones para los lodos no densificados incluyen: fluidos que contienen una fase lquida costosa (base aceite, sinttico, sal saturada, etc.) Otra aplicacin de una centrfuga es el procesamiento del flujo que sale por abajo de las unidades de hidrociclones como los deslimadores o los eyectores de arcilla.

Instalacin del Equipo

La instalacin correcta del equipo es esencial para lograr la capacidad mxima de separacin de los equipos de remocin de slidos Otras pautas tambin pueden ayudar a mejorar la eficiencia del control de slidos. Algunas son: 1. Nunca usar la misma bomba de alimentacin para diferentes tipos de equipos de control de slidos (desarenador, deslimador, limpiador de lodo, centrfuga). 2. Nunca descargar dentro del mismo tanque que contiene la alimentacin. 3. Nunca tomar la alimentacin corriente abajo de la descarga. 4. Seleccionar el tamao de los desarenadores y deslimadores de manera que se cree un contraflujo desde el compartimiento del tanque corriente abajo hacia el compartimiento de alimentacin. 5. Nunca tomar la alimentacin de un equipo de control de slidos a partir del tanque de mezcla