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Fonres: Johann Joachim Winckelmann, Gumken iiber die
Nachahmung der griechischen Werke in der Ma/erei und Bi/d-
hauerkunsr, Srurrgart, Philipp Reclam, 1969, pp. 8- 13 e 20.
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Edmund Burke
(1729-1797)
Investigao filosfica sobre
a origem de nossas idias
do belo e do sublime
(1757)
Aos dezoito anos, quando ainda era estudante no Trinity Col-
lege de Dublin, Burke fundou com seus colegas uma sociedade que
propunha "o aperfeioamento de seus 'membros nas reas mais
refinadas, elegantes e teis da literatura". Nela discutiam-se en-
tre outras coisas os poderes respectivos da filosofia, da poesia e
da pintura. Alguns meses mais tarde, ele lana um jornal, The Re-
former, do qual ir publicar treze nmeros dedicados ao teatro de
Dublin. Aos vinte anos, ele se muda para Londres, onde inicia es-
tudos de direito. Em 1756, publica Apologia da sociedade natural
e, no ano seguinte, junto com uma Narrativa sobre os estabeleci-
mentos europeus na Amrico, o livro que o tornaria clebre: In-
vestigao filosfica sobre a origem de nossos idias do pe/a,e do
sublime. Em 1759, Burke acrescenta segunda edio um pref-
cio sobre o gosto. O livro logo fez sucesso e, durante trinta anos,
novas edies foram publicadas, em mdia, a cada trs anos. Foi
traduzido para o francs em 1765 e para o alemo em 1773. Bur-
ke foi tainbm um politico, tendo sido um dos chefes do partido
' ~ o s whigs. Eleito para o Parlamento, onde, segundo testemunhos
. pe colegas, se tornou um dos oradores mais brilhantes, defendeu
os catlicos irlandss e as colnias americanas, opondo-se cons-
tantemente guerra contra a Amrica. Contrrio' Revoluo, em
i 790 publica suas Reflexes sobre a Revoluo Francesa .
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Edmund Burke
A primeira traduo inglesa do tratado Do sublime do Ps u-
do=Longino (que data provavelmente do sc!!.!o 1), havia sido pu-
blicada em 1652. Mas esse livro se tornaria conhecido sobretudo
pela traduo francesa de Boileau, de 1674. Relido atravs das ca-
tegorias do pensamento clssico, ele ir exercer uma influncia
considervel sobre os debates estticos da segunda metade do s-
culo XVII e sobretudo do sculo XVIII. Segundo Longino, o sublime
dotado de uma fora irresistivel; sel1Jgre se mani festa estar:
- >
d'!,lha.o e fulminaxomo um-raio..No final de seu prefcio, Boileau
escreve: "E preciso saber que por sublime Longino no entende o
que os oradores entendem por estilo sublime, mas sim aquele ex-
\ aquele maravilhoso que..impressi onam na narrativa,
. -
fazem com que uma obra encante, transporte". Para
Boileau, o exemplo perfeito do sublime e o FIai lux do Gn'sis -
a luz": "Ess!. ato extraordinrio de expresso [ ... ] ver-
dadeira",ente sublirneLPossui algq de divino".
,
Os do classicismo se mostraro receptivos di sti n-
o, introduzidipela anli se de Longino, entre o efeito do subli-
me e o efeito da graa ou da beleza. Ela corresponde, de fato, a
uma di sti no conhecida, aquela que(cicero fizera entre as duas
finalidades da arte: deleetare, agradar, e movere, comover. Mas
sobretudo no sculo XVIII que a noo de sublime se torna uma
, .
categoria dominante na reflexo esttica, com as no-
, vas formas de da poca. Coube Crtica do
,juzo, conferir um estatuto realmente filosfico de su-
,
...blime, integrando-o problemtica do infinito e da liberdade. Com
':fsso, Kant representou para o romanti smo o mesmo que Plato
h'avia representado para o classici smo.
Em Reflexes e a
havia sublin I do efei::': to':;''::' es:':: ttico "esse
. ,
. .
prazer que mais;.se c,!m a aflio e cujos sintomas por ve-
,zes vm a ser os mesmas que os da mais intensa dor". este pra-
" zer paradoxal que Burke se prope 'a analisar, mostrando que ele
um efeito prprio do sublime:. "Tudo o que trata de objetos ter-
riveis, tudo o que age de maneira anloga ao terror, uma fonte
.
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. Parte I
,
, Seo 7 - Do sublime
, O que quer que seja de alguma maneira adequado a
excitar as idias de dor e perigo, quer dizer, o que quer que
' . ,
. ,
" ,
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Edmund Burke
seja de alguma maneira terrvel ou que verse sobre objetos
terrveis, ou opere de maneira anloga o tertor, uma fonte
do sublime; isto , produz a emoo mais forre que a men-
te, fcapaz de sentir. Digo a emoo mais forre porque es-
[ou cerro de que as idias de dor so muito mais poderosas
que as que entram na rea do prazer. Sem dvida alguma,
os tormentos que nos podem fazer sofrer so muito maio-
res em seu efeito no corpo e na mente que quaisquer pra-
zeres que o mais entendido em volpias poderia sugerir ou
que a imaginao mais viva e o corpo mais saudvel e refi-
nadamente sensvel poderiam desfrutar. [ ... ]
"
o .,
Parte II
Sero 1 [)a paixo causada pelo sublime
o
A paixo causada pelo grande e pelo sublime na na-
tureza, onde essas causas operam de modo mais forre, o
e o espanto aquele estado de alma no qual todos
- ..
os movimentos ficam suspensos, com um certo grau de hor-
ror. Nesse caso, a mente est to inteiramente cheia de seu
objeto que no pode se entreter com outro nem, por con-
seguinte, raciocinar sobre aquele que a ocupa. Da provm
o gra.nde poder do sublime, que, longe de ser produzido por
eles, 'antecipa nossos raciocnios e arrebata-nos com urna
o
fora ').rresistvel. O espanto, ".orno disse, o efeito do su-
blimeno seu mais alto grau; os efeitos inferiores so a ad-
_ A ' .
ffiuaao, a reverenCia e' o
- - . ' .
o
o
.. . .
.: Seo:2 - Terror
,
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:,Nenhuma paixo priva com tanta eficcia a ment$' de
todos os seus poderes de ao e raciocnio quanto o m"do._
Pois sendo o medo uma apreenso da dor ou da morte, ele
. ' ,
,
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o
Investigao filosfica sobre a origem de nossas ideias do belo
opera de uma maneira que se assemelha dor real. O que
quer que seja, portanto, terrvel em relao viso, tam-
bm sublime, seja essa causa do terror dotada de grandeza
.de dimenses ou no; pois impossvel algo que pode ser
perigoso ser visto como insignificante ou desprezvel. H
muitos animais que, apesar de estarem longe de ser gran-
des, so mesmo assim capazes de suscitar idias de sublime
por serem considerados objetos de terror, como as serpen-
tes e animais venenosos de quase todas as espcies. E, se
anexarmos a coisas de grandes dimenses uma idia aces-
sria de tertor, elas se tornam incomparavelmente maiores.
Uma plancie uniforme de vasta extenso no , certamen-
te, uma idia pequena; a viso de tal plancie pode ser to
extensa quanto uma vista do oceano; mas poder ela preen-
cher a mente com algo to grande quante o prprio ocea-
no> Isso se deve a diversas causas, mas principalmente ao
rande terror ue o oceano il)spira. O terror mesmo, em
todos os casos, de maneira aberra ou latente, o princpio re-
gulador do sublime, Diversas lnguas do fortes testemu-
nhos da afinidade dessas idias, Elas muitas vezes usam a
mesma palavra para significar indiferente}"e te os modos
de espanto ou admirao e os de terror. Qamzot m grego
significa tanto medo qu.anto maravilhamento; ?:l'!!Jt tr-
o rve ou reverenciar o'u teme, . ereor
o _ r
atim O ue aidew em grego. Os romanos usavam o
o
. verbo S/{i' eo, ermo que assinala fortemente O estado de
0'\
o',
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o ,
um homem espantado, para exprimir o efeito tanto do sim-
ples medo como do espanto; a palavra i t!onitus)(atnito)
iglalm.ellJ e expressiva da ligao dessas idias; e o fran-
cs ifonnement e o ingls dStonishmen e amazemeij), no
estariam tambm a apontar claramente ; ';;-finidade das
emoes que acompanham o medo e o maravilhamento?
Aqueles que tm um conheimento mais geral aas lnguas
,
-". I
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Edmund Burke
poderiam produzir, sem dvida, muiros Outros exemplos
igualmenre impactanres.
Sero 3 - Obscuridade
Para tornar alguma coisa muito terrvel, a obscuridade
parece em geral ser necessria. Quando conhecemos qual-
quer perigo em sua total extenso, 'quando podemos acos-
tumar nossos olhos a ele, uma grande parte da apreenso
desaparece. Ser sensvel a isso quem considerar como a
noite aumenra o nosso medo, em todos os casos de perigo,
e quanro a idia de fanrasmas e demnios, sobre os quai s
ningum consegue formar idias claras, afeta as menres que
do crdito a conros populares sobre tais tipos seres. Os
governos despticos, que so fundados nas paixes dos ho-
mens, e principalmenre na paixo do medo, manrm tan-
to quanro possvel seu lder longe do olho pblico. A pol-
tica tem si do freqenrenenre a mesma no tocanre s reli-
gies. Quase todos os templos pagos eram escuros. Mes-
mo nos templos brbaros dos americanos de hoje, eles man-
tm seu dolo em uma parte escura da cabana consagrada
adorao. Tambm os druidas realizavam todas as suas
\cerimnias no interior das florestas mais escuras e som-
bra dos mais velhos e amplos carvalhos. N parece
ter compreendido melhor do que Milton o segredo de am-
plificar as coisas terrveis ou de coloc-las, se posso usar es-
sa expresso, sob a mais forte, fora de uma judiciosa
obscuridade. Sua descrio da Morte no,segundo livro [do
Paraso perdido] ad/iliravelmenre concebida; espanroso
com que I?ompa'.sonibria, com que signiqcanre e expressi-
va incerteZa de traos e colorido ele executou o retrato do
rei dos terrores. : .
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Investigao filosfica sobre a origem de nossas idias do belo
o outro fontasma. em que no possvel
Distinguir as feies. julgar dos membros.
Substncia informe. escurecida sombra.
Tem o aspecto da Noite, o horror do Inferno,
De Frias dez ostenta a feridade,
Pronto para o brandir um dardo empunha,
E na altura maior. que inculca fronte,
De coroa real cingido se afigura.
Nessa descrio tudo escuro, incerto, confuso, ter-
rvel e sublime no mais alto grau. [ ... ]
Parte III
.:
Edmund Burke
difcil, eu ia quase dizendo impossvel, pensar em conci-
li -Ias no mesmo tema sem diminuir consideravelmente o
efeito de uma ou de outra sobre as paixes. Assim, em re-
lao a sua quantidade, os belos objetos so comparativa-
mente pequenos.
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Fonte: Edmund Burke, A philosophical mquiry imo lhe origin
ofour ideas o/lhe sublime and beautifu/, introduo e notas de
Adam Phillips, Oxford, Oxford Universicy Prcss, coi. Oxford
Wodd's Classics, 1998, pp. 36, 534, 83 e 102-3.
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Gatthald Ephraim Lessing
(1729-178/)
Laocoonte
(1766)
Contemporneo de Diderot e Voltaire, movido como eles por
uma curiosidade enciclopedica, erudito, filsofo e terico da arte,
autor de peas de teatro, crtico e dramaturgo, Lessing e um dos
mai s brilhantes espiritos de um secul em que surgiram muitos
deles. Sua influncia nos campos da literatura, da estetica e da
critica foi pelo menos to importante quanto a que Winckelmann
teve no campo da histria da arte.' Lembrando seus anos dejuven-
tude, o velho Goethe esc'.eveu em Poesia e verdade: "E preciso ser
jovem para se dar conta da influncia que exerceu sobre todos ns
o Laocoonte de Lessing, que nos arrancou da passi vidade da con-
templ a.o ao desvendar para ns os campos do livre pensamento".
Filho de pastor, Lessi ng encenou sua primeira pea de tea-
tro, O jovem erudito, em 1747, quando era estudante em Leipzig.
Endividado, deixa a cidade e se instala em Berlim. Torna-se reda-
tor na Vossische Zeitung, escreve uma pea, Miss Soro Simpson,
publica tradues e ensaios, um deles em colaborao com seu
amigo Moses Mendelssohn. Aos trinta anos, Lessing e um homem
celebre, um critico literrio influente que anima a vida intelectual
e art istica dessa cidade das "Luzes" onde Voltaire permanece de
o '1750 a: 1753. Mas, em 1760, novas dividas obrigam-no mais uma
vez a partir. Ele se instala em Breslau onde, durante trs anos, ser
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