Cuando las mujeres eran sacerdotes Por Juan Jos Tamayo Durante los ltimos meses han aparecido

numerosos documentos y declaraciones de telogos y telogas, grupos de sacerdotes y religiosos, movimientos cristianos y organizaciones cvico-sociales, e incluso de obispos y cardenales de la Iglesia catlica, pidiendo el acceso de las mujeres al sacerdocio. Todos ellos consideran la exclusin femenina del ministerio sacerdotal como una discriminacin de gnero que es contraria a la actitud inclusiva de Jess de Nazaret y del cristianismo primitivo, va en direccin opuesta a los movimientos de emancipacin de la mujer y a las tendencias igualitarias en la sociedad, la poltica, la vida domstica y la actividad laboral. El alto magisterio eclesistico responde negativamente a esa reivindicacin, apoyndose en dos argumentos: uno teolgico-bblico y otro histrico, que pueden resumirse as: Cristo no llam a ninguna mujer a formar parte del grupo de los apstoles, y la tradicin de la Iglesia ha sido fiel a esta exclusin, no ordenando sacerdotes a las mujeres a lo largo de los veinte siglos de historia del catolicismo. Esta prctica se interpreta como voluntad explcita de Cristo de conferir slo a los varones, dentro de la comunidad cristiana, el triple poder sacerdotal de ensear, santificar y gobernar. Slo ellos, por su semejanza de sexo con Cristo, pueden representarlo y hacerlo presente en la eucarista. Estos argumentos vienen repitindose sin apenas cambios desde hace siglos y son expuestos en tres documentos de idntico contenido, a los que apelan los obispos cada vez que los movimientos cristianos crticos se empean en reclamar el sacerdocio para las mujeres: la declaracin de la Congregacin para la Doctrina de la Fe Inter insigniores (15 de octubre de 1976) y dos cartas apostlicas de Juan Pablo II: Mulieris dignitatem (15 de agosto de 1988) y Ordinatio sacerdotalis. Sobre la ordenacin sacerdotal reservada slo a los hombres (22 de mayo de 1984). La ms contundente de todas las declaraciones al respecto es esta ltima, que zanja la cuestin y cierra todas las puertas a cualquier cambio en el futuro: 'Declaro que la Iglesia no tiene en modo alguno facultad de conferir la ordenacin sacerdotal a las mujeres, y que este dictamen debe ser considerado como definitivo por todos los fieles de la Iglesia'. Es verdad que la historia no es prdiga en narrar casos de mujeres sacerdotes. Esto no debe extraar, ya que ha sido escrita por varones, en su mayora clrigos, y su tendencia ha sido a ocultar el protagonismo de las mujeres en la historia del cristianismo. 'Si las mujeres hubieran escrito los libros, estoy segura de que lo habran hecho de otra manera, porque ellas saben que se les acusa en falso'. Esto escriba Cristina de Pisan, autora de La ciudad de las damas (1404). Sin embargo, importantes investigaciones histricas desmienten tan contundentes afirmaciones del magisterio, hasta invalidarlas y convertirlas en pura retrica al servicio de una institucin patriarcal. Entre los estudios ms relevantes al respecto cabe citar Mujeres en el altar, de Lavinia Byrne, religiosa expulsada de su congregacin por publicar este libro; Cuando las mujeres eran sacerdotes, de Karen Jo Torjesen, catedrtica de Estudios sobre la Mujer y la Religin en Claremont Graduate School, y los trabajos del historiador Giorgio Otranto, director

del Instituto de Estudios Clsicos y Cristianos de la Universidad de Bari. En ellos se demuestra, mediante inscripciones en tumbas y mosaicos, cartas pontificias y otros textos, que las mujeres ejercieron el sacerdocio catlico durante los 13 primeros siglos de la historia de la Iglesia. Veamos algunas de estas pruebas que quitan todo valor a los argumentos del magisterio eclesistico. Debajo del arco de una baslica romana aparece un fresco con cuatro mujeres. Dos de ellas son las santas Prxedes y Prudencia, a quienes est dedicada la iglesia. Otra es Mara, madre de Jess de Nazaret. Sobre la cabeza de la cuarta hay una inscripcin que dice: Theodora Episcopa (= Obispa). La 'a' de Theodora est raspada en el mosaico, no as la 'a' de Episcopa. En el siglo pasado se descubrieron inscripciones que hablan a favor del ejercicio del sacerdocio de las mujeres en el cristianismo primitivo. En una tumba de Tropea (Calabria meridional, Italia) aparece la siguiente dedicatoria a 'Leta Presbytera', que data de mediados del siglo V: 'Consagrada a su buena fama, Leta Presbytera vivi cuarenta aos, ocho meses y nueve das, y su esposo le erigi este sepulcro. La precedi en paz la vspera de los Idus de Marzo'. Otras inscripciones de los siglos VI y VII atestiguan igualmente la existencia de mujeres sacerdotes en Salone (Dalmacia) (presbytera, sacerdota), Hipona, dicesis africana de la que fue obispo san Agustn cerca de cuarenta aos (presbiterissa), en las cercanas de Poitires (Francia) (presbyteria), en Tracia (presbytera, en griego), etctera. En un tratado sobre la virtud de la virginidad, del siglo IV, atribuido a san Atanasio, se afirma que las mujeres consagradas pueden celebrar juntas la fraccin del pan sin la presencia de un sacerdote varn: 'La santas vrgenes pueden bendecir el pan tres veces con la seal de la cruz, pronunciar la accin de gracias y orar, pues el reino de los cielos no es ni masculino ni femenino. Todas las mujeres que fueron recibidas por el Seor alcanzaron la categora de varones' (De virginitate, PG 28, col. 263). En una carta del papa Gelasio I (492-496) dirigida a los obispos del sur de Italia el ao 494 les dice que se ha enterado, para gran pesar suyo, de que los asuntos de la Iglesia han llegado a un estado tan bajo que se anima a las mujeres a oficiar en los sagrados altares y a participar en todas las actividades del sexo masculino al que ellas no pertenecen. Los propios obispos de esa regin italiana haban concedido el sacramento del orden a mujeres, y stas ejercan las funciones sacerdotales con normalidad. Un sacerdote llamado Ambrosio pregunta a Atn, obispo de Vercelli, que vivi entre los siglos IX y X y era buen conocedor de las disposiciones conciliares antiguas, qu sentido haba que dar a los trminos presbytera y diaconisa, que aparecan en los cnones antiguos. Atn le responde que las mujeres tambin reciban los ministerios ad adjumentum virorum, y cita la carta de san Pablo a los Romanos, donde puede leerse: 'Os recomiendo a Febe, nuestra hermana y diaconisa en la Iglesia de Cencreas'. Fue el concilio de Laodicea, celebrado durante la segunda mitad del siglo IV, sigue diciendo en su contestacin el obispo Aton, el que prohibi la ordenacin sacerdotal de las mujeres. Por lo que se refiere al trmino presbytera, reconoce que en la Iglesia antigua tambin poda designar a la esposa del presbtero, pero l prefiere el significado de sacerdotisa ordenada que ejerca funciones de direccin, de enseanza y de culto en la comunidad cristiana.

En contra de conceder la palabra a las mujeres se manifestaba el papa Honorio III (1216-1227) en una carta a los obispos de Burgos y Valencia, en la que les peda que prohibieran hablar a las abadesas desde el plpito, prctica habitual entonces. stas son sus palabras: 'Las mujeres no deben hablar porque sus labios llevan el estigma de Eva, cuyas palabras han sellado el destino del hombre'. Estos y otros muchos testimonios que podra aportar son rechazados por el magisterio papal y episcopal y por la teologa de l dependiente, alegando que carecen de rigor cientfico. Pero quin es la teologa y quines son el papa, los cardenales y los obispos para juzgar sobre el valor de las investigaciones histricas? La verdadera razn de su rechazo son los planteamientos patriarcales en que estn instalados. El reconocimiento de la autenticidad de esos testimonios les llevara a revisar sus concepciones androcntricas y a abandonar sus prcticas misginas. Y a eso no parecen estar dispuestos. Prefieren ejercer el poder autoritariamente y en solitario encerrados en la torre de su 'patriarqua', a ejercerlo democrticamente y compartirlo con las mujeres creyentes, que hoy son mayora en la Iglesia catlica y, sin embargo, carecen de presencia en sus rganos directivos y se ven condenadas a la invisibilidad y al silencio. Juan Jos Tamayo-Acosta es director de la Ctedra de Teologa y Ciencias de la Religin en la Universidad Carlos III de Madrid. Fuente: http://elpais.com/diario/2002/07/10/opinion/1026252008_850215.html 10 JUL 2002