LA MENTE NO ESCOLARIZADA Libro: Gardner H, La mente no escolarizada (como piensan los nios y como deberan ensear las escuelas)

INTRODUCCION: LOS ENIGMAS CENTRALES DEL APRENDIZAJE Todos los nios dominan con xito el lenguaje poco despus de su nacimiento, sin la ayuda de un libro de gramtica y de un buen profesor de lengua: el lenguaje es un enigma del aprendizaje, como tambin lo es la forma en que aprenden a cantar, bailar, y en que construyen sus propias teoras sobre el mundo. Desarrollan un sentido de los verdadero, lo falso, lo bello, lo feo que no siempre concuerda con criterios comunes, pero que resultan ser prcticos y vigorosos. Aprendizaje intuitivo y aprendizaje escolar Los nios pequeos que muy pronto desarrollan habilidades propias como dominar el lenguaje y construr teoras, suelen tener dificultades cuando empiezan la escuela, pudindoles por ejemplo parecer engorroso aprender operaciones matemticas. El aprendizaje natural, universal o intuitivo de los primeros aos de vida parece ser de naturaleza muy diferente al aprendizaje escolar. Los alumnos suelen tener dificultades para aprender habilidades en la escuela que, aunque deseables, no se aprenden en forma natural y fcil como ocurre fuera de la escuela. Hay estudiantes con altas calificaciones que, sin embargo, no manifiestan una comprensin adecuada de la materia. Problemas de fsica sencillos no pueden ser resueltos por estudiantes de grados superiores, cuando se plantean fuera de de la manera en que se lo han enseado y evaluado. Prejuicios y estereotipos invaden tambin la matemtica, la astronoma, la biologa y las ciencias humansticas. Los estudiantes no dominan lo aprendido en la escuela porque su aprendizaje natural, intuitivo previo ofrece una gran resistencia a ello: en casi todo estudiante hay una mentalidad de 5 aos no escolarizada que lucha por salir y expresarse, y en las escuelas no hay una preocupacin por saber si realmente los alumnos comprendieron o no. Tres personajes en busca de un escenario Hemos identificado as, tres personajes: 1) EL APRENDIZ INTUITIVO: O aprendiz natural, universal o ingenuo: es el nio pequeo que, bien dotado para aprender el lenguaje y otros sistemas simblicos, desarrolla teoras prcticas sobre el mundo fsico y social durante los primeros aos de vida. 2) EL APRENDIZ ESCOLAR: O estudiante tradicional. Desde los 7 a los 20 aos ms o menos. Es el sujeto que intenta dominar la lectura y la escritura, y los conceptos disciplinares de la escuela. Ms all de su rendimiento, este tipo de aprendiz vuelve a pensar como lo haca en el preescolar o la primaria, una vez que abandon las aulas. 3) EL EXPERTO DISCIPLINAR: O especialista. Persona de cualquier edad que domina los conceptos y habilidades de una determinada disciplina y puede aplicarlos bien a nuevas situaciones. Son los que realmente comprenden, porque pueden por ejemplo utilizar el saber de las clases para aclarar nuevos fenmenos. Conocer ntimamente a estos tres personajes nos ayudar para una percepcin nueva de los enigmas del aprendizaje, as como pistas para crear un sistema educativo capaz de producir comprensiones genuinas.

Cada uno de estos tres personajes tiene limitaciones y realizaciones.

Limitaciones.- El aprendiz intuitivo tiene limitaciones neurobiolgicas y de desarrollo, mientras que las limitaciones ms profundas del estudiante tradicional son ms extrnsecas, pues devienen de las limitaciones histricas e institucionales incrustadas en las escuelas: se busca ms formar ciudadanos que preocuparse por si realmente se comprendieron los contenidos. En cuanto al experto disciplinar, ste no puede dominar una disciplina si no acepta los imperativos y limitaciones propias de su mbito disciplinar.Todas estas limitaciones imponen restricciones para aquello que se puede aprender. Realizaciones.- El aprendiz intuitivo, el nio pequeo, domina una gran cantidad de informacin y parece muy competente dentro de su pequeo mundo: usa bien el lenguaje y ofrece teoras y explicaciones sobre el mundo, las personas y sobre s msmo. Esto se llama comprensin intuitiva (o ingenua o natural). A pesar de ser inmaduras, estas comprensiones protocientficas son sin embargo profundas y hasta tiles. Las realizaciones del aprendiz escolar pasan en cambio por los resultados memorsticos, ritualistas o convencionales, y se ve cuando 'vomitan' lo que se les ha enseado. Desde ya, la respuesta correcta no garantiza la comprensin. La comprensin disciplinar o genuina corresponde al experto, e implica poder aplicar lo aprendido en nuevas situaciones en forma flexible. La comprensin disciplinar cambia continuamente y nunca se completa. Se podra suponer que estos tres tipos de aprendizaje van dndose uno tras otro de un modo uniforme, pero las cosas no se dan as. Estos tres personajes no se engranan de modo uniforme y los vacos que surgen entre ellos dan lugar a grandes problemas educativos. Estos vacos son tres: 1) Vaco entre el aprendiz intuitivo y el aprendiz escolar: Quien tiene buena comprensin intuitiva suele tener dificultad para aprender lecciones escolares, y se dice que tienen problemas de aprendizaje. 2) Vaco entre el aprendiz escolar y el experto disciplinar: El buen estudiante tradicional no transfiere exitosamente su saber a nuevos mbitos, y tampoco percibe que han retornado a la comprensin ingenua o intuitiva preescolar. 3) Vaco entre el aprendiz intuitivo y el experto disciplinar: Ambos pueden utilizar sus habilidades y su saber fluidamente, y la diferencia est en que la comprensin ingenua ha evolucionado durante siglos buscando obtener una comprensin razonablemente til del mundo, mientras que la comprensin del experto disciplinar surgi en el restringido mbito de una disciplina, intentando proporcionar la mejor justificacin posible del mundo, an cuando ella vaya contra la sabidura recibida. Es importante poder eliminar estos vacos, de modo tal que las comprensiones intuitivas y las escolares dejen paso a las comprensiones disciplinares, por la sencilla razn de que stas ltimas representan los logros cognitivos ms importantes de los seres humanos. Las siete inteligencias No todos los estudiantes aprenden, memorizan, actan o comprenden del mismo modo. Los seres humanos pueden conocer el mundo de siete modos diferentes, que Gardner llama las siete inteligencias humanas: lingstica, lgico-matemtica, espacial, musical, corporal, interpersonal e intrapersonal. Cada sujeto tiene su propio perfil de inteligencia, o sea ser ms competente en algunas y menos en otras. Tal es la teora de las inteligencias mltiples (IM) de Gardner, y tiene relacin con el tema que se viene tratando porque, si cada persona aprende de forma distinta, el problema se complica. Por ejemplo, el sistema educativo privilegia la inteligencia lingstica y lgicomatemtica, y menos las otras.

Debemos construr un sistema educativo que eduque para la comprensin, lo que se ve cuando la persona posee cierta cantidad de modalidades para representar un concepto o habilidad y se pueda mover con facilidad de una a otra de estas siete formas de conocimiento. El marco hallado Hemos encontrado dos enigmas: primero, que los nios llegan a dominar muchos mbitos, pero no aquellas cosas en funcin de las cuales se han diseado las escuelas. Segundo, estudiantes 'exitosos' en la escuela no llegan a comprender en sentido profundo los autnticos principios y conceptos usados para disear el currculo. Adems, tenemos el problema adicional que no todos los nios aprenden del mismo modo (teora de las siete inteligencias). El esquema que figura al final resume la temtica tratada por Gardner en su libro, as como posibles soluciones (los 'puentes') a los problemas planteados (los 'vacos'). La naturaleza humana, las instituciones y los valores: el proyecto para este libro El significado de lo dicho hasta ahora trasciende la escuela, y afecta cuestiones de la naturaleza humana, las instituciones y los valores humanos. En cuanto a la naturaleza humana, es posible que a medida que comprendemos mejor la mente del nio pequeo, sus inclinaciones y limitaciones, podemos comprender mejor nuestras mentes y quiz la mente en general. Las instituciones tambin tienen limitaciones: ninguna es perfecta. En el caso de la escuela, su objetivo puede no ser que un nio adquiera saber y habilidades en trminos de comprensin disciplinar, sino mas bien formar cuidadanos o simplemente dar un ttulo, ms all de si el sujeto comprendi o no. En cuanto a los valores, la forma en que escogemos ensear y la forma de evaluar reflejan lo que juzgamos importante en nuestra sociedad y en la vida humana. El libro tiene tres partes: en la primera, el autor presenta su sntesis del saber actual acerca del modo en que los seres humanos aprenden durante los primeros aos de su vida. En la segunda, el acento recae en el proceso educativo en general, las instituciones llamadas escuelas y las normas que impregnan las instituciones culturales. En la tercera, el autor ensaya una propuesta poara reformar la educacin a partir de su concepcin de la mente no escolarizada. La pregunta estudiada en este libro es, en suma: por qu los miembros de una especie que dominan ciertos conceptos y habilidades muestran tanta dificultad para adquirir las habilidades y la comprensin que la escuela ms se esfuerza en proporcionar? CAPITULO 8: LAS DIFICULTADES PLANTEADAS EN LA ESCUELA: IDEAS ERRONEAS EN LAS CIENCIAS Buena parte de lo descubierto sobre el aprendizaje y el desarrollo humano entra en conflicto con las prcticas habituales de la escuela, conflictos que por uno u otro motivo han sido ocultados. Al principio, la escuela pretenda que la gente supiera leer y escribir y adquirir alguna que otra habilidad mnima. Posteriormente, se exigi ms conocimiento, incorporndose diversas materias desde la matemticas a la historia. Sin embargo, para Gardner el nico criterio para una educacin efectiva es una educacin que coseche una importante

comprensin en los estudiantes, y aunque las respuestas breves y orales dan una pista para saber si hubo comprensin, el autor considera que no son pruebas firmes. Variedades de comprensin Normalmente, los nios deben llegar a dos modos de conocimiento representativo: 1. Sensoriomotor: donde se conoce el mundo por lor sentidos y las acciones sobre aquel. 2. Simblico: donde se conoce mediante smbolos, sobre todo aquellos que evolucionaron durante milenios en la cultura del nio. Mediante una combinacin de ambos, los nios de 5 o 6 aos llegan desarrollar teoras tiles y vigorosas sobre la mente, la materia, la vida, y ellos mismos, y lograron guiones cognitivos. Si el nio no va a la escuela, su aprendizaje seguir creciendo a un ritmo moderado. Con tal que las realizaciones se adquieran en contextos acostumbrados, las comprensiones surgirn de modo natural. Los nios amalgaman el conocimiento sensorio-motor con el simblico de primer orden, aunque puede haber entre ellos disyunciones, como lograr comprender a nivel sensoriomotor pero no al nivel simblico (Gardner da el ejemplo de la nocin de conservacin), aunque la tendencia del nio es a reconciliar ambos. La escolarizacin introduce algunas otras formas de conocer el mundo, como por ejemplo a travs del sistema notacional (la lecto-escritura). Pero el nio no comprender la utilidad de leer y escribir a menos que vea que otros adultos lo hacen y les sirva en la vida diaria. Otra adquisicin escolar son las estructuras conceptuales y formas disciplinares de razonamiento. Si se presentan como elementos a memorizar, los alumnos pueden dominarlo rpidamente, aunque la escuela debiera ir ms all de la mera intencin repetitiva memorstica, y procurar una comprensin del tema, pero esta comprensin est lejos de sus modos habituales previos de comprender. As, el desafo para el educador es triple: 1) Introducir en el alumno conceptos extraos o contraintuitivos para l, 2) integrar congruentemente el nuevo conocimiento con el anterior, 3) que el nuevo saber suplante a los estereotipos o concepciones previas. En la prctica, sin embargo, ni maestros ni alumnos quieren arriesgarse a la comprensin, contentndose con respuestas rituales y memorizadas. El problema es que deben resolverse las disyunciones entre el conocimiento intuitivo y el escolar. Estas disyunciones son de tres tipos: 1) Concepciones 'errneas': en el caso de las ciencias. 2) Algoritmos rgidamente aplicados: en la matemtica. 3) Estereotipos o simplificaciones: en las humanidades y artes. No siempre es clara la diferencia entre estas tres disyunciones. Por ejemplo, algunas dificultades estn a medio camino entre la concepcin errnea y el estereotipo. Una mejor expresin que 'errnea' es 'inmadura'. Mal entendidos en fsica Muchos estudiantes tienen buenas notas en fsica, pero fallan cuando deben aplicar esos conocimientos fuera del contexto del aula. Gardner da el ejemplo de la 'dinatortuga', un juego donde fracasan porque requiere la comprensin de las leyes de Newton, y da tambin algunos otros ejemplos de concepciones errneas y realizaciones fallidas.

Concepciones errneas en la biologa Por ejemplo, los estudiantes siguen creyendo en la teora lamarkiana de la evolucin, segn la cual las caractersticas adquiridas se heredan. Creen tambin que la evolucin persigue un fin, un ideal de perfeccin, y les cuesta entender su naturaleza no direccional. Gardner cita algunos otros ejemplos. Problemas en matemticas: algoritmos aplicados rgidamente Por ejemplo, cuando se dice al alumno que escriba una igualdad para describir que hay seis veces ms estudiantes que profesores, usando los smbolos E para estudiantes y P para profesores, suelen escribir 6E = P, cuando lo correcto es E= 6P. La confusin proviene de que en el enunciado del problema estn juntos el 6 y los estudiantes en la expresin "hay 6 veces ms estudiantes". Gardner cita otros ejemplos. Para comenzar a ayudar al alumno a superar estas disyunciones, el maestro debe actuar en tres dimensiones:

1. 2. 3.

Hacerle entender cul es el problema. Hacerle explorar el dominio semntico particular en juego (el tema). Hacerle ver cul es el mejor modo de relacionar el algoritmo formal con ese campo semntico.

CAPITULO 9: MAS DIFICULTADES PLANTEADAS POR LA ESCUELA: LOS ESTEREOTIPOS EN LAS CIENCIAS SOCIALES Y EN LAS HUMANIDADES Ejemplos en algunas reas En economa y estadstica.- Aparecen dificultades por ejemplo en economa: los alumnos sostenan una concepcin errnea incongruente con la teora econmica: "cuando ms venden, ms bajo ser el precio, porque el beneficio todava se puede mantener igual". Tambin hay ejemplos de problemas en estadstica. Esterotipos y simplificaciones en las disciplinas humansticas.- Por ejemplo, la tendencia a pensar que las causas de las conductas de las personas son internas y no situacionales. Esto parece ser un residuo de la teora infantil que atribuye la conducta de alguien al hecho de que es 'buena' o 'mala'. Problemas en los estudios histricos y literarios.- En literatura, una actitud errnea es por ejemplo ajustarse al texto literal, sin hacer interpretaciones del mismo, y en historia, creer que esta se reduce a una serie de 'hechos' concatenados cronolgicamente, o ver a los personajes de la misma como seres mticos, descarnados. Simplificaciones en las artes.- El intrprete genuinamente musical no se limita ni a la interpretacin figurativa-intuitiva (de la primera infancia) ni a la formal-mtrica (impuesta en la escuela), sino que respeta tanto la frase implicada en la notacin figurativa (que es un producto de formas previas de escuchar y reproducir la msica) como la regularidad mtrica captada en la notacin formal (que slo podra producirse a partir de una instruccin notacional formal). Sobre las concepciones errneas y los estereotipos Los mismos profesores pueden tambin tener concepciones errneas y estereotipos, pero an cuando no las tengan y hayan comprendido genuinamente su disciplina, esto no

garantiza que sus alumnos tambin comprendern. En algunos casos el xito se debe al alumno, y en otras al profesor. La comprensin es un proceso complejo que no se entiende bien, aunque presupone algn tipo avance y retroceso de una representacin a otra por parte de profesores y alumnos. Extrado de RedPsicologa