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INDIANAPOLIS! ..LA CARRERA DE LAS 500 MILLAS jENCIENDAN LOS MOTORES!

En el centro de los Estados Unidos se reune un grupo de pilotos que arriesgan sus vidas en esa autopista infernal. En la "Gran Indy" se experimenta cor innovaciones que habran de implantarse en el automovil que usted manejara dentro de diez ahns, Por David Ash.
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FOTOGRAFIA

POR PIP

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En la manana del "Memorial Day" -dl a en que se conmemora a los soldados y marineros estadounidenses muertos- Anton Hulman, deportista millonario de Terre Haute, Indiana, repetira las famosas palabras que Wilbur Shaw dijera por primera vez: "Caballeros, enciendan los motores", y se habra iniciado el quincuagesimo tercero acontecimiento de ese extraordinario espectaculo: Las 500 Millas de Indianapolis. "Indy" es muchas cosas. Es una carrera de campeonato. Es la carrera que ofrece el mayor premio de todas -existe un fondo de cerca de 600,000 d6lares para 1966-. Es tam bien el espectaculo mas grande de la ciudad y el evento anual mas importante del centro de los Estados Unidos. Esto es s610 una suposici6n, pero antes de que termine la manana en que se realiza la competencia, la "Raceway Corporation" habra reunido una suma cercana al mill6n de d6lares. La carrera en si agrupa a un cuarto de mill6n de gentes que pagan cinco d6lares por cabeza al entrar. Las tribunas preferentes, que se alargan una media milIa junto a la pista, producen 10, 12 Y 15 d61ares por localidad. Y esto es sin contar las ventas de "hot-dogs" y cafe. (No se vende cerveza). En esta "carrera de carreras", unica en su clase, cada piloto que califica tiene gaCABALLERO/JUNia 29

rantizados 6,000 dolares simplemente por participar. Muchos de elIos tienen poca 0 ninguna oportunidad de ganar. En cualquier otra parte, en 105 grandes circuitos de carreras, los corredores famosos ganan unos cientos de dolares por su mera participacion con su nombre, mientras que los pilotos poco conocidos perciben apenas una escasa utilidad. Estos ultimos son conocidos en el medio como "albondigas", el "vivo" tiene que aprovecharse de alguien. Pero aqui, en las 500, aun los "albondigas" alcanzan dignidad. 6,000 dolares es una cantidad muy respetable. Todo este dinero es 10 que hace posible la realizacion del evento. A. J. Foyt, ganador de 1964, percibio arriba de 150,000 dolares -mas de 10 que el campeon mundial Jim Clark gano durante dos aiios corriendo en el Grand Prix-. Realmente, la gran "Indy" representa mucho para muchas gentes. Es todo un escenario, un carnaval, una feria y un verdadero mercado para el hombre de empresa. Para Tony Hulman, cuya fortuna proviene ori~inalmente de la harina "Clabber Girl', el "Enladrillado" se ha convertido en una vastisima mina de oro. La autopista se encuentra fuera de la ciudad de Indianapolis, en la parte noroeste del suburbio de Speedway. Fue construida por cuatro magnates legendarios en el automovilismo de Indianapolis: James Allison, A. C. Newby, Frank Wheeler y el mas fabuloso de todos los habitantes de Indiana, Carl G. Fischer. Como un simple camino aplanado, la gran oval resultaba sumamente peligrosa y hubo que revestirla con ladrillo. Los ladrillos han sido recubiertos varias veces con pavimento, desde hace largo tiempo, pero el nombre de "Enladrillado" -Brickyardha permanecido inmutable. La primera carrera de las 500 Millas se llevo a cabo en 1911, el dia 30 de mavo. 40 autos, en ocho filas de cinco, esperaban la seiial de la bandera verde. Desde entonces, tanto la carrera como la pista en si han crecido hasta el punta de producir casi cinco millones de d61aresdurante el mes que dura el evento. Las marcas de los automoviles que participaron, leidas como en una antologia de las carreras en los Estados Unidos, son: Marmon, Lozier, National, Amplex, Simplex, Buick, Pope-Hartford, Jackson, Knox, Mercer, Case, Stutz y Westcott; y en contra de estas marcas, las mejores de Europa: Fiat y Mercedes. Ray Harroun, en un Marmon Wasp de seis cilindros, fue el ganador. Utilize lIantas Firestone y recibio 10,000 dolares como premio. Fue el primero en emplear el espejo retrovisor, iniciando una larga serie de innovaciones atribuihIes exclusivamente a las carreras automovilisticas. La autopista ha contribuido mucho como una durisima prueba de calidad para los autos, a 10 que el capitan Eddie Rickenbacker, durante 18 aiios presidente de la "Speedway Corporation", comentaba: "Aproximadamente el 70 por cien30 CABAllEROjJUNIO

to de todos los implementos automotrices tuvo su origen en la pista de Indianapolis; 0 al menos alli se perfecciono. En vista de la dificil prueba que representan las 500 millas de competencia, estas equivalen a 100,000 millas de carretera en una prueba ordinaria". Las carreras en los Estados Unidos han sido confinadas alas pistas ovales, 10 que rompio con Ia tradicion europea. En un principio, se corria sobre las carreteras de uso comun y despues en pistas simuladas; todo esto debido a los problemas que se causaban en el transito, a la oposicion publica por el empleo de las carreteras y, finalmente, a la idea de como ganar mas dinero. Las carreras se empezaron a efectuar en areas pequeiias con el fin de que toda la accion pudiera ser observada pOl'el espectador y, mas importante aun, para que los organizadores pudieran cobrar entradas a todo su publico. Durante 20 aiios, las competencias de autos deportivos permanecieron adormecidas en los Estados Unidos, pero despues empezaron a gozar de un resurgimiento. Desde su reinicio en 1948, en Watkins Gleen, el deporte se ha incrementado mucho. Actualmente, hay unos 6,000 clubes de carros sport que compitieron, durante 1964, en 2,000 carreras autorizadas. Para el estado de Indiana, el distrito de Marion, la ciudad de Indianapolis y la mayoria del centro de los Estados Unidos, este evento es el punto de reunion mas importante del aiio. Es un filon de oro puro para los cornerciantes y hombres de negocios, en 80 milIas a la redonda. Para los corredores estadounidenses, especialmente los de la USAC -"United States Automobile Club"- "Indy" es el final del arco iris de las carreras. Ganar en "Indy" es como torear y matar triunfalmente a un miura en Madrid. Para los corredores que participan en el campeonato mundial FIA -"Federation Internationale del Automobile"-, como Jim Clark y Dan Gurney, que durante nueve meses del aiio persiguen la corona mundial, el "Enladrillado" es una trampa dorada. A ellos no les gusta el evento; les roba todo un mes de sus entrenamientos, con todo el ritual de tramitaciones calificadoras. Pero la tentacion es tan grande que el aiio pasado tanto Clark como Gurney abandonaron el Gran Premio de Monaco, que es un evento de campeonato mundial, por correr en Indianapolis. Hay muchas gentes interesadas, en muy diversas formas, en "Indy': No hay necesidad de recordarles a la Firestone y a la Goodyear que cada automovilista esta al pendiente de su titanica pugna por la victoria. Por 10 que respecta alas compaiiias de lubricantes, en alguna ocasion la Mobil tuvo controlada a "Indy" como propiedad privada, pero actualmente existe una gran competencia entre todas ellas. La gigantesca Ford Motor Company ha invertido toneladas de dinero arriesgandose ante sus accionistas con una audacia inusitada. La

Ford se inicio en esta campaiia en el afio de 1963. Derrotada en ese aiio en un disputado final, y vencida en 1964 por una mala eleccion de lIantas, la compaiiia retorno a la carrera del afio. pasado con 17 maquinas de 10,000 revoluciones por minuto, dentro de un grupo de 33 competidores. Cada rnaquina le coste a la Ford 30,000 dolares, y fue vendida en 15,000 a los participantes. Docenas de negocios estadounidenses, ya sean gigantescos 0 minuscules, estan representados en esa espectacular demostracion de capacidad tecnica que representa esta carrera de larga duracion. Aun si los periodicos de la gran ciudad no se enteran, Ia carrera de autom6viles ocupa en los Estados Unidos, afio tras aiio, el segundo lugar en el deporte segun el numero de espectadores -sobrepasado solamente por las carreras de caballos y su monumental maquinaria de apuestas-. Los inversionistas de la industria automotriz saben perfectamente que una "prueba en exhibicion" es la publicidad mas efectiva que se puede comprar con dinero, ya que esta equivale a demostrar que sus productos funcionan perfectamente "alrededor del reloj y de la ciudad, aun en [as situaciones mas dificiles", 0 cualquier otra Frase publicitaria por el esti10. A la gente le gustan los triunfadores y quiere identificarse con ellos: la gente compra al triunfador. Los fabricantes de accesorios no pasan por alto esta circunstancia, y a los lados de las pequeiias maquinas corredoras que inundaran este afio la meta de salida de Indianapolis, habra docenas de representantes de las empresas que hayan contribuido con sus productos para la construcci6n de los automoviles. En 1964, habia representantes de las 40 compafiias que intervinieron. Compafiias de lIantas, aceites y aditivos, herramientas especiales, amortiguadores, combustibles, tornillos, sistemas de frenos y compafiias de alineaci6n de ruedas. Todas y cada una seleccionadas por el propietario del carro como la mejor, y deseando intensamente ganar en esta, la mas grande de las carreras. Sin embargo, la seleccion mas escrupulosa de los componentes no garantiza mas que la posibilidad .de aplicar el esfuerzo. Todo 10 que se refiere a una carrera representa una cruel pista de pruebas, un vicioso instrumento que aflora torturas como un despiadado inquisidor. El triunfador deb era ser un hombre seguro de SI mismo, digno de confianza, vigoroso, veloz y afortunado. Todos 10 saben y todos saben tarnbien el peligro inminente al que se exponen. Pero para todos esos hombres -el des-. apacible propietario del auto, el mecanico experto y el audaz piloto- en el peligro del juego esta el incentivo. Asi pues, en Ia manana del "Memorial Day", cuando por fin se deja caer ese extraiio silencio, el escenario queda dispuesto para el siguiente capitulo, determinado por el espectaculo del aiio anterior. La batalla ha llegado al fin de

una era y al principio de otra. Y que maravillosa funcion ha sido representada. Los viejos profesionales estaban instalados en Ia propia pista, con una vista sin obstaculos de esa notoria mina de oro _que es la curva noroeste. Escasas volutas de cumulos huyendo se _extendian por sobre las cabezas de 350,000 espectadores emocionados. Cada par de ojos permanecia clava do fijamente en esa curva observando, esperando con inquietud por el brotar del brillante grupo de automoviles. Se escuchaba un furioso zumbido que se intensificaba progresivamente. Y Como es tradicion, 5,000 ~Iobos de colores aparecieron de subito. A un lado del gi~ahtesco oval, la multitud, con los nervioS de 'punta, rugio como un leon triunfante. Cuantos alcanzaban aver la curva, se desbordaron en una ansiedad solidaria. EI zumbido se habia hecho mas fuerte, Finalmente, ahi estaban: 11 filas de tres con toda la gama de un arco Iris desbordante y, detras, aun despues del Plqmouth, un i!;rupb cornpacto y veloz de cien autornoviles mas. En una casi perfecta con centra cion de determinacion y coraje, el nitido grupo de avispas cruzo violentamente por la bandera verde de la meta de salida, penetrando el oido y suspendiendo el corazon con su chilli do implacable. Y los hechos sobresalientes de la carrera del afio pasado, grab ados en duros terminos de diamante, quedaron es-

tablecidos como evidencia para aquella multitud y para el mundo. Alli estaban el Ford contra el Offenh.aus~r.. La nu~:,a, fogosa, t;~c~nda~os~X simpatica version del Ford Tin Lizzie .' contra el probado y contraprobado Of[enhauser, el "terrible Offie", una de las mas grandes maquinas de carreras de este y de todos los tiempos. Alli estaban la Firestone, amo invicto del "Enladrillado", contra la enorme compafiia Goodyear. Con el reto de tres afios consecutivos enterrado como una espina en la garganta, la Goodyear estaba obligada a dar Una respuesta. Habia dominado a la Firestone en todas las demas carreras; pero aqui, en la gran oval, la Goodyear habia side derrotada de una manera rotunda. Aun cuando se enfrento a series problemas para calificar, la Goodyear se las habia arreglado para arrebatar el cetro, gracias al tremendo esfuerzo realizado por el carilargo texano A. J. Foyt. En dos ocasiones esta compafiia habia resultado ganadora, obteniendo el cetro a traves de Foyt, quien se las veia cara a cara con el camp eon mundial James Clark, [oven corredor escoces originatio de Duns. Asi pues, la victoria se Ie habia escapado a Clark dos veces seguidas, Este pequefio hombre de acero regresaba a "Indy" en un plan grandioso. Foyt no se habia cornportado de manera diplomatica, Ie habia ganado a

Clark con una escasisima ventaja, alcanzando una velocidad record de 161.333 millas por hora, pero habia proclam ado a todos los vientos que le volveria a ganar al eampeon para cosechar un nuevo triunfo en favor de los Estados Unidos. Por otra parte, ambos corredores se las tendrian que ver tambien con el gran Gurney y el irnplacable Parnelli [ones, asi como con otros 29 decididos y habilisimos pilotos, incluyendo al mayor y mas rapido grupo de novatos -sieteque hubiera callficado jamas, Alli se realizaba aquel enconado due, 10 entre las gran des cornpafiias de combustibles. La Mobil, durante rnucho tiempo rey de la autopista, habia sido retada por Ashland y Enco, el equipo con un "tigre en el tanque", . Finalmente, alli tendria lugar el combate definitivo entre 10 nuevo y 10 viejo. Por un lado, los mas pequefios y agiles, los carros de motor atras, encabezados pot los pulidos Lotus. de Collin Chapman y sus imitadores: Halibrand, Broadley, Huffaker y Vollstedt. Por el otro lado, el tradicional roadster, confeccionando originalmente por Frank Kurtis y perfeccionado y refinado a traves de los afios, A pesar de que los pesados y comparativamente mas grandes roadsters habian ,sido dados por muertos, habian ~anado la competencia del afio anterior. Acabados 0 no, habrian de morir defendiendose como gatos boca arriba. Y los carros partieron como un millon de lobos salvajes aullando a Ia luz de la luna. Ningun espectador se sento, Todas [as miradas se vertieron ansiosamente sobre la curva noroeste, De pronto, los lideres aparecieron a la vista. Venian en pleno vuelo. Hermosos proyectiles que pasaron velozmente por la meta con un chillido inimaginable. Los integrantes del equipo Lotus, vestidos de verde, saltaron en sus "pits" con un gozo indescriptible, ya que Jim Clark, como un alma en pena que descendiera de la niebla escocesa, venia a la delantera. Iba ganando tan solo por una rueda de diferencia, pero iba ganando. Inmediatamente detras, Gurney y Jones competian defensa con defensa, seguidos muy de cerca por el mas veloz de los novatos, Andretti, La batalla se habia iniciado. En la segunda vuelta, Foyt habia tornado la delantera y 'la multitud enloquecio: se trataba de un piloto tempestuoso y persistente que, ademas, era su favorito. Pero en la vuelta siguiente, el verde Lotus habia recuperado la vanguardia. Y el rugido del publico, aunque con cierta moderacion, no se hizo esperar. Clark habia agarrado su paso. En la cuarta vuelta empezo a asegurarse el liderato. Para la quinta vuelta, ya tenia cinco segundos de ventaja. En otras diez vueltas, tendria claramente conquistados 12 segundos sobre los otros corredores. Cada vuelta era un nuevo record, y despues de haber recorrido 50 millas, su tiempo era de 115.833 mi(pasa a la ptigina 64)

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INDIANAPOLIS

Selectos platillos de la cocina internacional. Una atmosfera acogedora, que por las noches se hace

(viene de la ptigina 32)

velada musical.
Me agradara atenderle en 10 personal,

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Cuando Clark se detuvo por segunda vez en los "pits", los hermanos Woods demostraron que su sorprendente actuacion anterior no habia sido una mera casualidad: en 23 segundos, "Jimbo" habia retornado a la pista. Jim llevaba el triunfo en la bolsa. Manejo aun con mayor cuidado y lentitud, si es que una velocidad de 140 milIas por hora en esa oval traicionera puede ser considerada como lenta. AIrededor de los "pits" del equipo Lotus, marada, un grupo de ejecutivos de la Ford, Yo habia calculado que Clark se deFirestone y Enco, estaban sentados estendria en los "pits" a la altura de la perando ansiosamente, con los dedos y sexagesima septima vuelta. Sin embarlos corazones cruzados. La vieja guargo, '10 hizo en la sexagesima sexta, y dia se agrupaba alrededor de los "pits" gracias a Ia rapidez con que los hermanos de Parnelli Jones. Tenian la esperanza Woods se desenvolvieron, en sorprende que este corredor los salvara condentes 19.8 segundos el verde Lotus se quistando el segundo lugar. Jones se esencontraba rodando nuevamente. Esto taba esforzando mucho. Su retrabajado fue un golpe mortal para los competiLotus -modelo antiguo- Ie habia dadores de Clark, especialrnente para Foyt. do muchos dolores de cabeza desde el principio y no le habia permitido senFoyt habia hablado demasiado; pero no es un charlatan. Es un piloto habil tirse a gusto con el. Luchando por rey tenaz. Sus Ilantas no 10 capacitaban afirmar Ia delantera, Jones seguia avenpara responder al reto, ni su Halibrand tajando a Andretti. Faltando cinco vueltas para finalizar la carrera, la consterShrike tenia la dignidad suficiente para competir con el Lotus de Indianapolis. nacion se desbordo en los "pits" de Jo. Y con todo Sll valor, su resistencia y su nes: el piloto habia hecho la sefia de que iba a necesitar gasolina. habilidad, no pudo igualar a James Faltaban solamente tres vueltas. Si Clark, a quien la historia puede registrar como el corredor mas grande de Jones conseguia el segundo lugar, gatodos los tiempos, naria mas de 50,000 dolares, quizas A. J. Foyt dio todo 10 que tenia. Y 60,000; pero si se detenia para cargar 10 que el tiene es mucho. Forzado hascombustible y asegurarse de que no le fuera a faltar para finalizar, Andretti ta el limite, Foyt rodo hacia los "pits" despues de 74 vueltas, con la maquina tomaria el segundo lugar y el quedaria en tercero, recibiendo unicamente la micongestionada pOI' falta de combustible. Su equipo trabajo duro para llenar los tad del dinero del premio. Si se aventanques y rearrancar la maquina, Des- turaba y se quedaba sin gasolina, tenpues de 44.3 largos y agonizantes se- dria que conformarse con el dinero de gun dos, el vigoroso texano regreso a la la participacion. En estas condiciones, carrera para enfrentarse a malas notidecidio jugarse el todo por el todo. cias. Llevando perdidos 20 segundos de El pequefio "Timbo", el granjero de suaves maneras, .rompio el record .estaantemano en relacion con Jim -a quien el habia apodado "[Imbo" - Foyr se enblecido y gaila la carrera mas productiva de la historia, a una velocidad procontra conque habia perdido 20 segundos mas en los "pits', lugar en el que medio de 140.006 milIas por hora. Mienhabia supuesto ganar tiempo. Estaba en tras Clark atravesaba la linea de la vicaprietos y 10 sabia. . toria, el numero 98, piloteado por Jones, Mientras tanto.. atras de los dos pilo- se tambaleaba exactamente a la altura tos que llevaban la delantera, la com- de los "pits", con su chofer amarrado petencia se desarrollaba con espectacual volante y tratando de exprimir Ias laridad y coraje, El bien parecido Dan ultimas gotas degasolina del tanque.

llas por hora. Y cada vuelta le representaba al escoces una ganancia de 150 dolares. Al consumarse la quincuagesima vuelta, los resultados de la carrera eran facilmente previsibles. Clark, Lot u s, Ford y Firestone tenian el man do. El promedio de la carrera era de aproximadamente 152.489 milIas por hora. Si se conservaban en ese plano, si podian eludir la repeticion de los desastres ocurridos en otro tiempo, las comicas paradas en los "pits" de los afios anteriores, ellos tenian ganada la carrera. Por consecuencia, la carrera podia ser ganada 0 perdida en los "pits". Las nuevas reglas ordenaban dos paradas obligatorias para cargar combustible. Anticipando la posible necesidad critica de un buen equipo de "pits", el previsor cuerpo de ejecutivos de la Ford busco en NASCAR -"National Association for Stock Car Auto Racing"y contrato a los cuatro hermanos Woods, quienes mas tarde ofrecerian un asombroso espectaculo de rapidez, dificilmente superado por cualquier equipo de "pits" que se haya conocido jamas, Estos cuatro hombres de Virginia no son realmente hermanos todos. Dos de ellos son hermanos, otro es solamente primo, y el ultimo no es mas que un viejo ca-

Gurney habia tenido mala suerte y se vio obligado a abandonar la competencia por problemas en el clutch. Esto Ie permitio a ParneIli Jones ocupar el tercer lugar, seguido por el novato Andretti, quien conducia brillantemente. Clark, manejando con suavidad, se mantuvo acumulando dolares, al continuar a la cabeza. En la vuelta 116, la mano del destino cayo pesadamente sobre el auto de A. J.: la caja de velocidades se rompia y Foyt quedo fuera de la competencia. Bodo a los "pits" derrotado, pero no deshonrado. Habia dado una gran batalla. Si Clark permanecia sin dificultades, todo habia terminado. El 10 sabia y nosotros tambien, Llevaba toda una vuelta de ventaja y us6 bien la cabeza. Manejo con rapidez, pero con discresion.

Jones cruzo la meta final envuelto en una nube de humo. Unos cuantos metrosadelante la maquina se paralizo por falta de combustible y apenas alcanzo a deslizarse hasta la curva norte. Su equipode "pits", encabezado por el propietario del auto, el promotor de carreras J. C. Agajanian, corrio presa de la exaltacion para empujar a Jones fuera de la pista. Andretti ocupo el tercer lugar. El veterano Al Miller el cuarto. El premio en efectivo que recibio Clark, sin contar otros extras y endorsos, excedfa la suma de 165,000 dolares, "[imbo" habia conquistado la victoria de una manera formidable y exactamente como el 10 deseaba. Al ganar, Clark demostro una vez mas que el progreso es el primer producto de una gran carrera. 1965 vio la introduccion de una serie de innovaciones en el terreno automotriz. Algunas de estas innovaciones, tales como la ' ignicion de transistores -una especie de distribuidor Y JTIagneto- y el perfeccionamiento en los filtros de aceite
ESTA ES LA TERCERA AVENIDA
(viene de La pagina 57)

-desarrollada y empleada en los automoviles Fordhan sido aceptadas para los modelos de 1966. Otros implementos, como los frenos de disco, aun no siendo nuevos, estan incrementando su aceptacion en la produccion de automoviles en los Estados Unidos. Casi todos los autos de 1966 -Chrysle1", Ford y American Motorsson ofrecidos al publico con frenos de disco, ya sea de manera estandar 0 como una opcion del cliente. Solamente la General Motors, que tiene un magnifico freno de cuatro ruedas instalado en su Corvette, se ha rezagado. "Indy" no es un monopolio de las carreras pero, como cualquier otra carrera de larga duracion, es una de las pruebas mas agotadoras en este deporte. Algo que es de gran si~ificaci6n es el impacto definitive que 'Indy" tiene entre el publico consumidor de los Estados Unidos. Los elementos e innovaciones tecnicas que alcanzari el exito en esta pista, generalmente resultan de falugar podria marcar el final de la fiesta. No en la Tercera Avenida con sus tiendas de alimentos y bebidas, abiertas durante buena parte de la noche. Estas tiendas muestran el caracter de la avenida en la que se encuentran, Los articulos necesarios pasan a un segundo plano ante los anuncios 0 cartulinas de papas fritas, los chicharrones, los cacahuates, las cebollas refritas. Y en Ill. parte superior de los congeladores se pueden ver bolsas de plastico llenas con cubos de hielo, siempre al alcance de los clientes que lIegan por ellas a todas horas de la noche. Esa es la vida de la Tercera Avenida. Rapida, agitada, frenetica, pero. .. [ironia de ironias!: el aspecto humano del asunto es totalmente opuesto. Los habitantes de esa zona de Nueva York son amables, abiertos, enemigos de la pose y la ostentacion. "La vida es demasiado corta para pasarsela enfurrufiado", me confio una guapa muchacha sentada sobre uno de los sillones de un bar de la Tercera Avenida. Y he aqui la interesante opinion de un residente de uno de los departamentos de lujo que se extienden en ambos lados de la avenida: "De hecho, yo deseaba vivir en el campo, pero la clase de trabajo que tengo me obligo a vivir en la ciudad. Sin embargo, aunque parezca una exageracion, radicar en la Tercera Avenida es de alguna manera como vivir en el campo. A nadie Ie importa la clase de ropa que usted se ponga. Cuando paso frente al portero de mi edificio en 'shorts' y pantuflas, 0 vuelvo a la casa hecho una facha, ni siquiera me sigue con la mirada". La nueva Tercera Avenida fue creada durante seis afios de prosperidad nacional y gracias a la inteligencia de los especuladores en bienes raices. Sin embargo, la amplia ruta no tiene, contrariamente a 10 que pudiera suponerse, ese aspeeto de falsa alegria y ostentacion que se asocian siempre con los nue-

cil venta. "Indy" provoco todo eso err 1965, as! como que el pesado, anacronico y divertido roadster de Indianapolis, aquel amado y viejo dinosauro, hubiera muerto finalmente. dQue nos brindara la competencia en 1966? Podemos predecir que esta sera mas grande, mas imponente, mas veloz y mas emocionante que nunca. Los carros con motor atras constituiran la regla; los otros, la excepcion. Las maquinas Ford dominaran, pero el "terrible Offie" darjl -su ultimo suspiro. Y todos los grandes incendiarios de las autopistas estaran alIi nuevamente, incluyendo a Foyt, Pamelli Jones y Andretti. En la meta de salida habra mas corredores que nunca, incluyendo a un numero considerable de pilotos del Grand Prix. El mismo "Jimbo",ahora carnpeon del mundo por segunda vez, estara de regreso, aun cuando [ ha alegado -muy sinceramente10 contrario.

tos congelados que puede hallarse en Dubrow, verdadero paraiso del gastronomo, es para admirar a cualquiera. Indudablemente <,l,ue es caro, pero el i''canard a l'orange", el "sole Normande" y el "boeuf en sauce madere", son delicias que satisfacen aun a los mas refinados paladares. Si las personas de la Tercera Avenida tienen algun pecado secreto de esnobismo, usted puede notarlo en las bebidas que consumen al atardecer. No es imposible hallar algun buen cofiac escanciado en una copa ad hoc, pero son mas las probabilidades de que Ie ofrezcan un "calvados" -brandy frances de manzana0 un "slivowitz" -brandy de ciruela de la Europa Oriental-. Un toque de pretension, no .cabe duda, pero muy sabroso de todos modos. Despues del licor, los muchachos se van a un cine de la cercanias -a ver una peHcula artistica, preferiblemente extranjera-, 0 a una lectura de poesia o a visitar una tras otra, varias cantinas. Cuando se acerca la medianoche, ha lIegado la hora del jazz, tal vez en el "Five Spot" hacia el rumbo del centro -Tercera y calle Mark-, 0 de bailar en una discoteca "a go-go". Probablemente puedan detenerse en "Arthur" a ver como los observan los turistas. Por fin, la del estribo y una hamburguesa, un cafe y a tropezarse con el panadero que lleva sus piezas de pan frances a la panaderia, ya al amanecer. o quiza los alegres camaradas puedan decidir, luego de salir del cine, organizar 0 participar en una de esas improvisadas fiestas que son una de las caracteristicas de la Tercera Avenida. "Vamos a visitar a fulano", dice alguien. Y al llegar, aquel fulano vacia su refrigerador y ofrece bocadillos, cerveza y "pretzels", que horas despues estan a punto de acabarse, 10 que en otro
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vos ricos. Quienes vinieron a vivir .aqui, dieron su propia personalidad a la avenida y esta resulto 10 que es hoy . Hace mas 0 menos una decada, di un paseo en el viejo tren elevado por la Tercera Avenida, para ir mirando con calma las ventanas superiores de los edificios de departamentos. No sorprendi a ninguna mujer en pafios menores tras las persianas, ni personas en posturas de esas que a los lectores de Hitchcock les hacen pensar en siniestros asesinatos. Los mas que vi fue un viejo alcoholico en earniseta mirandome con ojos de reumatico desde . una ventana. En estos dias recorra usted la Tercera Avenida en coche 0 en earnion y muy probablemente vera una cola frente a la taquilla de un cine 0 restaurante, 0 un ruidoso grupo que sale de alguna tabema. El tren elevado ha desaparecido, 10 cual es ya una gran mejora, y todas las cosas a 10 largo de la avenida han experimentado un cambio favorable, Y es curioso pensar que todo esto surgio de las mentes cretinasde los inversionistas en terrenos, angustiados por el lento erecimiento de los edificios de la Tercera Avenida. A ellos debemos esas hermosas hileras de relucientes casas nuevas de departamentos, cubriendo hasta la Ultima pulgada de espacio en que se permite construir, de acuerdo con el reglamento de construccion, La Torre del Este, en la Setenta y Dos -que entre otros inquilinos cuenta a Frederick March y a Carole Burnett -es el unico de los nuevos edificios de departarnentos que guarda una arquitectura pasada de moda. Pero aun asi los feos edificios nuevos se rentan en unas cuantas horas -Manhattan absorbe cualquier vacio, especialmente cuando este es un departamentocon gente de negocios joven, producto de la nueva prosperidad, quienes al llegar ya traian con ellos una idea de la clase de calle que deseaban crear.
tpaea a la pagina 80)