Los Rx - Interaccin de los fotones con la materia - El Haz de Rx - Limitadores del Haz - Parrillas antidifusoras Formacin de la imagen - El tubo

de Rx - Pantallas de refuerzo - La Pelcula radiogrfica - El Chasis Pelcula Radiogrfica

RX
Los Rx forman parte del espectro de las radiaciones llamadas electromagnticas. Una radiacin electromagntica es el transporte de energa a travs del espacio como una combinacin de campos elctricos y magnticos. Los Rx son paquetes de energa que se transmiten en formas de ondas. Una nica partcula de energa es llamado fotn o quantum. La cantidad de energa de cada fotn depende de la frecuencia de la radiacin. Meter formula Si un fotn tiene 15 ev de energa, o ms, es capaz de ionizar tomos y molculas. ( Un tomo es ionizado cuando pierde un electrn de alguna de sus capas). Por eso los Rx estn dentro del grupo de las Radiaciones ionizantes. PROPIEDADES DE LOS Rx. Las propiedades de los Rx son las siguientes: 1. Capacidad de penetrar la materia (poder de penetracin) 2. Capacidad de incidir sobre ciertas sustancias para que as estas produccan luz (efecto luminiscente) 3. Capacidad de producir cambio en las emulsiones fotograficas (efecto fotografico) 4. Capacidad de ionizar los gases (efecto ionizante) 5. Capacidad de producir cambios en los tejidos vivos (efecto biolgico) 1. Poder de Penetracin: Cuando un haz de Rx incide sobre la materia, parte de esta radiacin es absorbida, parte es dispersada y otra parte no es modificada y atraviesa la materia. Dependiendo de la naturaleza atmica, la densidad, el espesor de la materia y de la energia del haz de Rx, unos cuerpos absorben ms radiacin que otros. Los tejidos radiotransparentes son aquellos que son atravesados facilmente por los Rx, mientras que los tejidos radiopacos son aquellos que absorben los Rx de tal manera que poca o ninguna radiacin consigue atravesarlo. 2. Efecto Luminiscente: Ciertas sustancias emiten luz cuando son incididas por los Rx. En la practica se usan estan sustancias para la radioescopia y las pantallas de refuerzo en radiografia. 3. Efecto Fotografico: Los Rx actuan sobre la emulsin fotografica de tal manera que despues de su revelado y fijado, presenta un enegrecimiento que es la base de la radiologia.

4. Efecto Ionizante: Un gas electricamente neutro no deja pasar la corriente electrica, si este gas es sometido a la irradiacion de los Rx se hace conductor y deja pasar la corriente electrica, es decir el gas se ha ionizado. Esta propiedad se usa en radiologia para medir la cantidad y calidad de la radiacion. 5. Efecto Biologico: Los Rx producen efectos sobre la materia viva, de ellos se habla en el apartado deradioproteccin.

PRODUCCIN DE LOS Rx. Los Rx se producen por conversin de energa, cuando loselectrones(e-) emitidos por el filamento catdico y acelerados por una diferencia de potencial chocan contra los tomos del material del que este construido el nodo. (Material andico, normalmente tungsteno o molibdeno). Los Rx son generados por dos procesos: Un proceso implica reaccin de los e- catdicos con el ncleo de los tomos de tungsteno del nodo, producindose Rx llamados radiacin general o espectro continuo (radiacin de frenado). El segundo proceso implica colisin entre los e- catdicos y los e- orbitales de los tomos de tungsteno del nodo, producindose Rx llamados radiacin caractersticas, porque son caractersticos de los tomos del material andico.

ESPECTRO CONTINUO Cuando un e- pasa cerca del ncleo de un tomo del material andico, la carga positiva del ncleo acta sobre la carga negativa del e- atrayndolo hacia el ncleo y por tanto desvindolo de su direccin original. El e- pierde energa cintica que es emitida en forma de fotn de radiacin. La mayora de los e- que inciden sobre el nodo ceden su energa por interacciones con diversos tomos, el e- cada vez que es frenado en las distintas capas de tomos por las que atraviesa, cede parte de su energa. Rara vez un e- choca de lleno con un ncleo atmico, en este caso toda la energa del e- se convierte en un fotn de Rx. Adems los e- que colisionan con el nodo tienen distintas energas. Estos dos factores causan una amplia distribucin de la energa de radiacin, la mayor parte de la radiacin tiene pequea energa y se emite como calor (99%) solo un 1% ser radiacin X.

RADIACION CARACTERISTICA. Se produce cuando los e- que bombardean el nodo, expulsan e- de las rbitas internas de los tomos del material anodico (tungsteno, molibdeno). Los tomos del material anodico pueden ser excitados o ionizados. 1. Excitacin: El e- proyectil expulsa un e- de un tomo del material anodico de una rbita (K) a otra (L), de esta manera el tomo queda excitado y tiende a recuperar su estado normal (equilibrio orbital) al volver el e- a su rbita original (antes de la excitacin) cede su exceso de energa se emite en forma de fotn de Rx. Por tanto este fotn de Rx tiene una energa caracterstica del tomo del material andico (material del cual esta construido el nodo). 2. Ionizacin: Si el electrn (e-) proyectil un e- de la rbita K del tomo del material anodico y lo enva fuera del tomo, el tomo queda ionizado. El tomo ionizado tiende a que el hueco del e- que le falta quede en la capa ms externa (para su facilidad de recombinarse con un e- del medio y volver a quedar es su estado electrnico neutro). Este proceso se realiza mediante saltos sucesivos de electrones de la capa u rbita ms perifrica a la ms cercana al ncleo (M > L, L > K). Durante este

proceso se emiten radiaciones caractersticas de diferentes energas, segn la rbita donde se realice el salto del e-.

INTERACCION DE LOS FOTONES CON LA MATERIA

En un haz de Rx existen un numero infinito de fotones, cuando este haz penetra en la materia existe una desaparicin progresiva del numero de fotones debido a la Absorcin y Dispersin. Se llama Atenuacin del haz a la disminucin del numero de fotones de salida en relacin con l numero de fotones de entrada. ATENUACION= Absorcin + Dispersin

Ley general de la atenuacin Si un haz monoenergtico de fotones incide perpendicularmente sobre un material, se producir una atenuacin que depender: de la del tipo de del espesor del material energa material de sobre los que fotones incide incidentes (densidad)

el

se

La atenuacin de los Rx al atravesar la materia ocurre de la siguiente manera, un gran porcentaje de fotones de baja energa son atenuados en los primeros centmetros de la materia, de forma que la radiacin emergente esta compuesta de fotones ms energticos, pero estos fotones cada uno a sido atenuado de forma diferente cada uno lleve una energa, pues con estas distintas atenuaciones del haz de Rx al impresionar una pelcula radiogrfica se crea la imagen radiogrfica. La formacin de la imagen depende de las diferencias de atenuacin del haz de Rx al atravesar el cuerpo humano.

Absorcin. La absorcin de los Rx por el cuerpo humano depende: a) De N atmico de los tomos de los tejidos que atraviesa. Cuanto mayor sea el n atmico (Z) mucho mayor es la absorcin, ya que esta es proporcional a Z al cubo. b) De la densidad de los tejidos que atraviesa. Cuanto mayor n de tomos tiene el tejido mas colisiones y desviaciones tienen los fotones al atravesarlo y por lo tanto menos energtico se queda el fotn. c) Del espesor atravesado. A mayor espesor mayor n de tomos por lo tanto mayor absorcin d) De la energa de los Rx (Kv.). Los Rx blandos son los mas absorbidos ya que tienen menos energa.

Dispersin. Es el mayor enemigo de la pelcula radiogrfica, lo nico que hace es empeorar la imagen. La radiacin dispersa depende de: 1. 2. El 3. El tamao del campo a radiografiar. El Kv. atravesado

espesor

La radiacin dispersa es enorme con tcnica de alto Kv., Gran espesor y campo grande. El tcnico puede actuar en cierta medida en el Kv. y en el espesor. Pero en factor ms importante es el tamao del campo a campos pequeos la radiacin dispersa es casi nula.

MECANISMOS DE INTERACCION DE LOS FOTONES CON LA MATERIA Lo vamos a estudiar desde el punto de vista de la fsica atmica. Hay dos tipos de interaccin: 1. Efecto Fotoelctrico. El fotn arranca un electrn de la rbita K (electrn con alta energa de enlace) y le da una energa cintica. Esta energa del fotn se consume totalmente y por tanto el fotn desaparece. El efecto fotoelectrico se produce: a) con fotones b) con elementos de alto n atmico. de baja energa.

La interaccin fotoelctrica es dominante con bajo Kv. y con tejidos biolgicos de mayor n atmico (hueso) o con contrastes. Indeseable desde el punto de vista de proteccin al paciente.

2. Efecto Comptom. Un fotn choca con un e- de una rbita esterna, consume poca energa en arrancarlo y le transmite una energa cintica. El fotn no cede toda su energa y despus del choque se produce un fotn disperso con otra direccin que el incidente y menor energa. El efecto Comptom se produce: a) Con fotones b) Con medios de alta densidad de alta energa (alto Kv.)

El efecto Compton es dominante con alto Kv. y pacientes obesos. Lgicamente aumenta la rad. dispersa si aumentamos el tamao del campo a radiografiar. Deseable desde el punto de vista de proteccin al paciente.

EL HAZ DE RX

Los Rx se propagan desde el punto focal en lnea recta y en todas las direcciones, para hacer una radiografa solo utilizamos los que salen por la ventana del tubo de Rx, a estos rayos se les denomina haz primario. El colimador con sus diafragmas reducen el haz primario, absorbiendo los rayos ms divergentes y que no vamos a utilizar para conseguir la imagen.

El rayo central es el rayo que forma ngulo recto con el eje mayor del tubo de Rx. El rayo central debe dirigirse al centro de la estructura a radiografiar y debe ser, generalmente, perpendicular a la pelcula radiografa. El tcnico debe diafragma sistemticamente el haz primario a la zona a radiografiar as se consigue dar menor radiacin al enfermo y reducir la rad. dispersa y por tanto se mejora la calidad de la radiografa.

FILTRACION DEL HAZ DE RX Como ya sabemos el haz de Rx no es monoenergetico, si no que cada fotn que forma el haz tiene su propia energa, por lo tanto el haz de Rx tiene fotones ms penetrantes (mayor energa) y fotones menos penetrantes (menor energa). Pues bien los fotones ms penetrantes son los que son tiles para el diagnostico, ya que una parte de estos sern absorbidos en el paciente pero otra parte penetraran al paciente de forma que obtendremos una imagen radiolgica. Por el contrario los fotones poco penetrantes sern absorbidos ntegramente por el paciente sin colaborar a la creacin de la imagen, es daina al paciente e intil. Por eso es necesario eliminarla antes de que incida sobre el paciente. En esto consiste la filtracin del haz de Rx. Habitualmente se coloca a la salida del tubo unas capas finas de aluminio o cobre, con esto se consigue que los fotones poco penetrantes se anulen.

CARACTERISTICAS DEL DISPARO Los factores de exposicin se controlan desde el pupitre de control, as se ajustan las caractersticas del disparo. * Kv. El Kv. espresa la diferencia de potencial entre el ctodo y nodo, controla la velocidad de los electrones, su energa cintica y como consecuencia la energa de los fotones y su poder de penetracin. * mA. El miliamperaje es la intensidad de la corriente del filamento catdico, controla el grado de incandescencia del filamento y por tanto el nmero de electrones emitidos, esto es el n de fotones de radiacin emitida.

* Tiempo (t). El tiempo expresado en segundos o fracciones. Determina la duracin de la exposicin. * mAs. Es el producto del tiempo y el mA. "Es la dosis".

LIMITADORES DEL HAZ DE RADIACIN

Con ellos delimitamos la zona irradiada a la estrictamente necesaria, con inmediato beneficio para el paciente, que tendr una reduccin de dosis por disminucin de masa irradiada. Tambin disminuye la dosis recibida por el personal sanitario situado en las proximidades del enfermo, pues la parte no irradiada de ste no emite y, adems, acta de pantalla protectora de la radiacin difusa creada por el propio enfermo. Por la misma razn disminuye la radiacin difusa sobre la pelcula. Los conos o diafragmas deben utilizarse y ajustarse en cada examen radiogrfico. Nunca debe sobrepasar la zona irradiada a la superficie del chasis. Verificar peridicamente la coincidencia del haz de rayos X y del haz luminoso, situando en las esquinas de ste, unos trocitos de plomo. Un limitador es una pieza que se coloca a la salida del tubo, para as limitar el haz en tamao y forma. Existen varios tipos de limitadores: 1. Diafragmas de apertura. Es una lamina de plomo con un agujero o cuadrado, esta forma detremina la forma y tamao del haz. Se usan en instalaciones fijas. 2. Conos y Cilindros. Como indica su nombre son conos y cilindros que limitan el haz. 3. Colimadores. Es el limitador mas habitual por al posibilidad de ajustar el haz a las necesidades de la exploracin que vayamos a realizar. Consta de dos juegos de diafragmas, que se mueven independientemente para abrir o cerrar el haz de Rx. Cada diafragma esta formado por dos o mas laminas de plomo, colocadas de una forma especial para evitar la penumbra. El campo de Rx esta iluminado por una luz para facilitar el centraje del enfermo a parte esta luz marca el rayo central con una cruz, el punto medio de la cruz ese es el rayo central.

Juegos de diafragmas Dos laminas de plomo por diafragma para evitar la penumbra

PARRILLAS ANTIDIFUSORAS
El propio paciente es el que produce la radiacin difusa, que, superpuesta a la radiacin principal, provoca una reduccin del contraste, aumento de velo y prdida de detalles: en resumen, la radiacin difusa produce prdida de informacin. Se trata de una radiacin secundaria, multidireccional, reemitida por el propio paciente, a expensas de la radiacin primaria absorbida. Esta radiacin no contiene imagen, pero al mezclarse con la radiacin principal, que si tiene imagen, la altera y por lo tanto empeora la calidad de esta imagen. La radiacin difusa tiene dos orgenes: Cuando un fotn de rayos X pasa en su trayectoria por la proximidad del campo elctrico de un ncleo atmico de la masa irradiada, el fotn prosigue su camino con la misma energa (idntica longitud de onda), pero sufriendo un cambio de direccin. El resultado se denomina radiacin difusa coherente. Cuando el fotn interacciona con un electrn de un tomo de 1a masa irradiada, lo arranca, perdiendo al hacerlo parte de su energa, y resultando un nuevo fotn de menor energa (mayor longitud de onda) y distinta direccin. Se denomina radiacin difusa incoherente o de Compton. La intensidad de la radiacin difusa es proporcional a: 1. El espesor del tejido irradiado. A efectos de proteccin del personal sanitario ya efectos fotogrficos, slo se considera la masa irradiada perifrica cuya radiacin difusa trasciende al exterior. La radiacin difusa creada en el interior del paciente es absorbida por el propio enfermo. 2. Densidad de los tejidos o nmero atmico medio. 3. El kilovoltaje. La radiacin de mayor kilovoltaje produce mayor cantidad de radiacin difusa. Es preciso eliminar, o al menos mitigar, la radiacin difusa mediante el empleo de sistemas antidifusores, unido a correcciones en las caractersticas. Los sistemas antidifusores ms importantes, son: Conos localizadores y diafragmas (colimadores). ya explicado en el apartado anterior. Antidifusores, Parrillas o rejillas, Potter-Bucky. Impiden que incida sobre el chasis en una proporcin apreciable la radiacin difusa producida por el paciente. Los sistemas citados en prrafos anteriores disminuyen la gnesis de radiacin difusa. Las parrillas disminuyen la que a pesar de ellos se ha formado.

Estn constituidas por laminillas de plomo o wolframio, colocadas de canto y separadas entre s por lminas de material radiotransparente. El conjunto forma una placa que se coloca sobre los chasis. La radiacin principal puede pasar entre las laminillas, ya que stas estn situadas en su misma direccin, mientras que la radiacin difusa, que en su mayor parte viene en direcciones oblicuas, es absorbida por las laminillas de plomo.

Hay varias clases de antidifusores o rejillas:. Focalizadas mviles (Potter-Bucky). Un ligero desplazamiento de la parrilla durante el disparo impide que aparezcan las sombras de las laminillas sobre la imagen fotogrfica. El margen de distancias focopelcula est marcado sobre la parrilla. Esttica paralela. Las laminillas estn situadas en planos paralelos y equidistantes entre s. Se colocan directamente sobre los chasis. Estticas convergentes. Las laminillas convergen hacia el foco. Cruzadas. Dos rejillas en direcciones perpendiculares.

Las caractersticas de las rejillas. Estn grabadas, o impresas en una etiqueta, en el lado tubo. Son las siguientes. a) Ratio. Es la relacin entre la altura y separacin de las lminas. Las ms habituales son: 5:1, 6,5:1, 8:1, 10:1, 12:1, 16:1. b) Nmero de laminillas por centmetro (por pulgada). Las ms usuales, 24(60), 30(75), 40(100), 50(125). c) Distancia de focalizacin (FF) y/o tolerancias, por ejemplo, 100 cm o 80-105 cm. d) Factor de exposicin, por ejemplo, 4. Indica que al utilizar la parrilla es preciso multiplicar por 4 el valor de mAs. Hay que considerar que si bien la radiacin difusa no cola- bora a la formacin de imagen, s que contribuye a aumentar la densidad. Si, mediante antidifusores, eliminamos esta radiacin, es necesario compensar la prdida de ennegrecimiento prolongando la exposicin. e) Orientacin de las laminillas: esta orientacin y tambin la posicin correcta, lado tubo, de la parrilla, la indica una lnea longitudinal central grabada en la cara que debe orientarse hacia el tubo.

FOCALIZACIN DE LAS PARRILLAS Vistas las caractersticas de sta, es necesario fijar cuidadosamente las posiciones relativas focoparrilla para conseguir una densidad mxima y homognea en las imgenes, conviene cuidar escrupulosamente tres aspectos. - Distancia foco-parrilla. - Centrado del eje ptico del haz de radiacin con la lnea grabada de orientacin de las laminillas. - Perpendicularidad del eje ptico de radiacin con respecto a la parrilla.

FORMACIN DE LA IMAGEN Y LEYES GEOMTRICAS

La propiedad ms importante de lo Rx es su poder de penetracin de la materia. Los Rx son atenuados por absorcin y dispersin en diferentes grados al atravesar el cuerpo humano, dependiendo de la densidad, composicin atmica y espesor de la materia atravesada por los Rx. Al atravesar el cuerpo humano con un haz de Rx, la radiacin emergente ser como un negativo. Esta imagen de radiacin es invisible y hay que convertirla en imagen visible mediante una pelcula radiogrfica.

Leyes geomtricas de la formacin de la imagen. 1. Ley del cuadrado de la distancia: La intensidad de un haz de Rx es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia. Un ejemplo si a una distancia foco-pelcula de 1 metro la intensidad del haz de Rx es de 100 mAs, a una distancia de 2 metros la intensidad del mismo haz es de 25 mAs.

2. Superposicin de objetos: Es el fenmeno por el cual varios objetos o partes de un objeto de la misma densidad, forman una misma imagen (imagen nica). De ah la necesidad de realizar, en la mayora de las exploraciones, dos proyecciones perpendiculares entre s. 3. Paralelaje: Es la variacin de lugar que experimenta la imagen a consecuencia de los desplazamientos del objeto con un foco fijo a consecuencia de los desplazamientos del foco con objeto fijo. INTRUDUCIR IMAGEN Al desplazar el objeto, las proyecciones A y B varian su posicin, igualmente ocurre al desplazar el foco.

4. Efecto Borde: Es un concepto difcil de entender. Las estructuras muy finas solo se ven en radiologa si dicha estructura esta en la misma direccin de incidencia del rayo. Pongamos un ejemplo de radiografa de neumotrax, si se hace la placa en posicin decbito el neumotrax no se ve. En cambio si esta placa se hace en posicin de bipedestacin, el neumotrax se ve perfectamente.

5. Ley de Incidencia Tangencial: Para ver una articulacin el borde entre dos estructuras que se encuentran juntas, el rayo tiene que incidir tangencialmente. Si no es as no se vera ni el borde ni la articulacin.

Mejor lo vemos con un dibujo. Por ejemplo si al radiografiar la articulacin sacro-ilaca lo hacemos con el paciente en posicin de decbito supino no la veremos ya que no cogemos la articulacin tangencial, en cambio si la realizamos en decbito prono si la vemos ya que si la cogemos tangencial.

6. Magnificacin: Como ya sabemos los Rx son divergentes, por lo tanto cuanto ms cerca este el objeto a radiografiar del foco mayor ser su tamao en la pelcula radiogrfica. En cambio cuanto ms alejado este el objeto del foco menor magnificacin. Por eso en radiologa el enfermo tiene que estar lo ms prximo posible a la pelcula, para que la magnificacin sea la menor posible y la zona a radiografiar sea lo ms real.

7. Dispersin: Es la magnificacin desigual entre diferentes partes del mismo tejido. Y a que una parte y otra estn a distinta distancia focopelcula.

EL TUBO DE RX

Para generar Rx se requiere:

 Ctodo: Es una fuente de electrones. Los electrones son emitidos por un filamento metlico del ctodo que esta conectado a un generador de baja tensin. El ctodo tambin est conectado a un generador de alta tensin, es el polo negativo del generador de alta tensin. El ctodo tiene una cpula de enfoque de electrones. Una ampolla de vaco, para la trayectoria libre de los electrones acelerados, as se evita que los electrones choquen en su recorrido con molculas gaseosas.

Anodo: Es la zona de choque de los electrones. El nodo es un disco de metal de alto punto de fusin (Tungsteno) conectado al polo positivo de un generador de alta tensin. FUNCIONAMIENTO DEL TUBO DE RX.

1 Cuando se conecta el tubo de Rx el filamento catdico (3) se pone incandescente y emite electrones. 2 Se genera una diferencia de potencial entre el nodo(+)(B) y ctodo(-)(A) 3 El ctodo y la cpula de enfoque (4) repelen los electrones por ser del mismo signo negativo.

4 El nodo atrae a los electrones por ser de signo contrario. 5 En consecuencia, los electrones son bruscamente acelerados, alcanzando una velocidad de 1000 Km/sg. 6 Cuando se conecta el tubo de Rx el filamento catdico (3) se pone incandescente y emite electrones. 7 Se genera una diferencia de potencial entre el nodo(+)(B) y ctodo(-)(A) 8 El ctodo y la cpula de enfoque (4) repelen los electrones por ser del mismo signo negativo. 9 El nodo atrae a los electrones por ser de signo contrario. 10 En consecuencia, los electrones son bruscamente acelerados, alcanzando una velocidad de 1000 Km/sg. 11 Los electrones chocan contra el disco del nodo (5) y se produce una transformacin de energa. El 99% de la energa se transforma en calor, solo el 1% se transforma en Rx.

 Ctodo: Para calentar el filamento catdico se utiliza un generador de baja tensin 12-18 voltios y 3-5 amperios. Segn calentemos el filamento as tendremos mayor o menor cantidad de electrones emitidos. Menor calor = menor n de e- Mayor calor = mayor n de e-. Todos los tubos tienen filamentos de distinto tamao para que se pueda elegir. Foco grueso, admite ms carga en menos tiempo pero tiene peor definicin. Foco Fino admite menos carga en el mismo tiempo pero tiene mejor definicin. nodo: El lugar donde chocan los electrones acelerados se llama "punto focal". Cuanto menor sea el punto focal mejor calidad radiografa obtendremos pero si el chorro de electrones chocan el un punto focal de reducidas dimensiones, el nodo podra destruirse por sobre calentamiento. Por eso el punto focal debe de tener unas dimensiones para evitar el sobre calentamiento sin perjudicar la calidad radiogrfica. Foco lineal: Los electrones chocan sobre un rectngulo inclinado unos 20 con respecto a la vertical, pero si siempre se bombardea sobre el mismo foco el nodo termina rompindose debido a tantas colisiones, por ello el nodo es giratorio, esto es, el nodo tiene forma de disco y gira sobre un eje, as conseguimos que el bombardeo de electrones no colisionen siempre en el mismo lugar si no que en cada disparo choquen en un lugar diferente del disco andico. EFECTO ANDICO: El efecto andico es que la intensidad de la radiacin en la zona andica es menor que en la catdica. En consecuencia la densidad o ennegrecimiento de la radiografa varia ligeramente siendo menor en el lado andico para ir paulatinamente aumentando hacia el lado catdico. El efecto andico ni es bueno ni es malo simplemente existe y el tcnico debe de saber utilizarlo. Por ejemplo en una Rx de fmur el enfermo debe de colocarse con la cabeza hacia el ctodo ya que la parte ms gruesa del fmur va a recibir ms radiacin y la parte menos gruesa va a recibir menos radiacin.

PANTALLAS DE REFUERZO
En la radiografa, como ya sabemos, los Rx tienen tal poder de penetracin que son capaces de atravesar un cuerpo humano. De la radiacin residual que llega a la pelcula, que precisamente es la ms penetrante de entre todas las emitidas por el tubo de Rx, la mayor parte la atraviesa, y solamente una pequea fraccin (del orden del 1%) es capturada por la pelcula. Ello implica dosis elevadas para la formacin de la imagen latente y para el paciente. La pelcula emulsionada a doble cara con las pantallas de refuerzo, es la solucin para tan mediocre rendimiento, y con ello no hacemos otra cosa que conceder a las pantallas la misin de captura de la radiacin X. Esta radiacin X es transformada en ultravioleta, azul o verde y enviada sobre la pelcula.

Esta luz es ideal para impresionar la emulsin de la pelcula y por consecuencia para crear la imagen radiogrfica. La cadena radiogrfica queda, pues, de la siguiente manera: RADIACIN X que emerge del paciente - ABSORCIN de la radiacin por las pantallas - CONVERSIN en luz visible (ganancia en nmero de fotones) - TRANSMISIN a la pelcula - EXPOSICIN de la pelcula por la luz emitida por las pantallas. Como se desprende de este esquema, la accin de las pantallas se desarrolla en tres fases: -ABSORCIN de la radiacin x: una pelcula con dos caras sensibles y en contacto con dos pantallas de refuerzo. -CONVERSIN por fluorescencia del fsforo de las pantallas, de los fotones de alta energa de rayos X , en una emisin mucho ms numerosa de fotones de luz visible (fluorescencia) que tienen menor energa, pero la suficiente para for mar la imagen latente sobre la pelcula y no atravesarla. -TRANSMISIN o transferencia de esta imagen de luz visible de fluorescencia a la pelcula que se encuentra en intimo contacto con la pantalla. Sin embargo, no todo son ventajas en este proceso. Hay una regla general en la fotografia: la sensibilidad tiene un precio. El precio en este caso es la nitidez. En efecto, la luz de fluorescencia de los fsforos es extraordinariamente difusa y reproduce torpemente los detalles de la imagen.

Factor de intensificacin de las pantallas de refuerzo. Factor de intensificacin = Exposicin requerida cuando no se usan pantallas / Exposicin requerida con pantallas Pongamos un ejemplo : - Rx de mano con exposicin directa de la pelcula 50 Kv 150 mAs - Rx de mano con pantallas de refuerzo 50 Kv Luego el factor es 50 (150/3). 3 mAs.

Segn el factor de intensificacin las pantallas de refuerzo se clasifican en Rpidas, Normales (factor 50) y Lentas. (factor 35) Rpidas = factor 100 y definicin baja. Normales = factor 50 y definicin normal Lentas = factor 35 y definicin alta. Nota: Con la llegada de la Radiologa Digital los distintos tipos de pantallas de refuerzo a caido en desuso. En el sistema digital solo existe la pantalla de refurzo propia del sisitema digital.

Estructura de las pantallas de refuerzo.

La estructura de una pantalla de refuerzo se muestra en el dibujo de al lado. Sobre un soporte rgido de polister (nmero 1 en el dibujo), se extiende una capa blanca, altamente reflectante, de di xido de titanio (2). A continuacin va la capa del fsforo (3) for mada por una dispersin de microcristales del fsforo en una resina.Finalmente (4), una capa que protege a la anterior de los araazos y el desgaste.

La textura de esta superficie (lisa o rugosa) est minuciosamente estudiada para cada tipo de aplicacin: manual, sistemas luz de da, sistemas automticos, cambiadores rpidos, etc.

EL CHASIS
Es el estuche ideado para contener el sistema pantallas-pelcula. Se trata de uno de los accesorios ms importantes e imprescindibles en un Servicio de Radiodiagnstico. Tiene que satisfacer importantes y determinadas exigencias: a) Asegurar un perfecto contacto entre pantallas y pelcula. b) Perfecta proteccin de la pelcula y estanqueidad a la luz. c) Sistema robusto y fiable del conjunto y de sus principales componentes: bisagras y pestillos. d) Posibilidad de eleccin con sistema de identificacin del paciente. Un contacto defectuoso de pantalla-pelcula es una fuente sistemtica de borrosidad de imagen, provocada por la difusin de la luz que la pantalla enva sobre el film. Tan pronto se presente la menor duda, es necesario comprobar el perfecto ajuste de los chasis. Las condiciones b, c y d es fcil irlas comprobando durante el trabajo diario, puesto que se autodelatan.

LA PELCULA RADIOGRFICA
Cuando la radiacin incide sobre el paciente carece de informacin pero. a su salida, contiene ya la informacin deseada en forma de diferentes intensidades de fotones de rayos X. Esta informacin es captada directamente por una pelcula. La pelcula es el receptor final de la informacin radiogrfica adems de: -Proporcionar un documento de estudio. estable y archivable. que una vez ha mostrado la informacin ser una buena referencia para conocer la evolucin de su dolencia. -Destacar y realzar la percepcin visual de las lesiones. gracias a su capacidad de aumentar los contrastes. En la actualidad la Radiologa Digital a sustituido la Pelcula Radiogrfica por un soporte magntico, pero todavia existen centros donde se sigue realizando Radiologa Convencional.

Estructura de la Pelcula Radiogrfica Una pelcula se compone de una superficie sensible a la luz y a la radiacin X (emulsin), extendida por una sola o por ambas caras de un soporte o lmina de plstico de gran resistencia mecnica.

La perfecta adherencia entre las capas de emulsin y el soporte se logra mediante un tratamiento qumico de este ltimo, llamado sustrato. Un delgado recubrimiento de gelatina endurecida, que acta a modo de barniz protector protege la delicada superficie de las emulsiones contra las abrasiones y roces, inevitables en la manipulacin de la pelcula. Las pelculas monocapa, usadas en mamografa y fotografa del monitor, reciben una capa dorsal (antihalo) que lleva incorporado un colorante que elimina reflejos de luz en el interior de la pelcula.

El Soporte Es el sostn o armazn sobre el que se extienden las capas fotosensibles. En la radiografa se usa por el soporte de polister, que cumple satisfactoriamente su cometido gracias a su estabilidad

dimensional a lo largo del proceso de revelado, y durante muchos aos de archivo. Por otra parte, es excelente en cuanto a su resistencia a la ruptura, tenacidad, planeidad, flexibilidad y docilidad en el trnsito por la mquina de revelar. El soporte tiene una coloracin azulada, tono que se confiere a la imagen, debido a que fatiga menos la vista en largas sesiones de estudio de imgenes.

La Emulsin Es el detector de la luz y de la radiacin X. Se trata de una finsima suspensin de microcristales de halogenuros (cloruro, bromuro y ioduro) de plata en gelatina. La mezcla va extendida en finas capas sobre el soporte (espesor: 4 micras).

La Gelatina Es una protena extrada de las pieles y huesos de animales de matadero. En contacto con agua, la absorbe, se hincha y, al elevar la temperatura por encima de los 35C, forma una emulsin coloidal. En esta situacin se disuelven bromuro y ioduro amnico o potsico. A esta disolucin de halogenuros en gelatina se le aade nitrato de plata, que reacciona con los halogenuros formando los microcristales insolubles y dispersos en la masa de gelatina que constituye la emulsin sensible. La gelatina tiene varias propiedades que, aplicadas a la preparacin de emulsiones, la hacen insustituible: - Es el dispersante de los halogenuros de plata. Mantiene aislados a unos microcristales de otros, individualizndolos y logrando que su respuesta fotogrfica no influya ni se vea influida por los cristales vecinos. Gracias a esta propiedad, la imagen fotogrfica ser una rplica exacta de la imagen de radiacin, sin corrimientos ni deformaciones. - Aporta a los microcristales, durante una determinada fase de la fabricacin (maduracin), ciertas impurezas que aumentan considerablemente la sensibilidad de la pelcula. - Mediante ligeros cambios de temperatura durante la fase de fabricacin en la que la emulsin se extiende sobre el soporte, permite que la emulsin pase de un estado extendible a otro gelatinoso. En este estado queda fija sobre el soporte y, tras un secado posterior, la emulsin se solidifica pero con la misma flexibilidad del soporte, sin que se cuartee cuando se dobla o enrolla la pelcula. -Permite la difusin a travs de su masa de las soluciones reveladoras y fijadoras que reaccionarn con los cristales de halogenuro de plata para formar la imagen fotogrfica. Tras un secado final en la mquina de revelar, la gelativa recobra la contextura seca, flexible y no quebradiza de la radiografa final.

Los Halogenuros de plata Son los elementos sensibles a los rayos X ya la luz, contenidos en la emulsin radiogrfica. Bsicamente son microcristales de bromuro de plata con una pequea proporcin de ioduro de plata. Esta combinacin ha demostrado ser la ms sensible para estas aplicaciones.

Como vimos en prrafos anteriores, se forma por reaccin, en el seno de la gelatina fundida, entre los bromuros y ioduros, con el nitrato de plata.

El Proceso Fotogrfico Desde que la pelcula virgen, dentro del chasis, recibe la imagen que le envan las pantallas de refuerzo, hasta que la imagen final est lista para examinarla en el negatoscopio, ha de sufrir un complejo proceso, inicialmente en el interior de la propia emulsin, seguido de otro de naturaleza qumica, llamado genricamente procesado o revelado. Vamos a estudiar aisladamente estos sucesos en el orden en que se van produciendo. En la figura se muestra la estructura de la emulsin en estado virgen (sin impresionar). Su aspecto, visto a un microscopio, es el de unos cristales de halogenuros de plata, de forma triangular a hexagonal y de tamaos muy heterogneos, dispersos en la gelatina.

Fig. 1 Esta heterogeneidad confiere a las emulsiones su efecto contrastante y la posibilidad de dar una extensa gama de grises. Unos puntos interiores representan los centros de sensibilidad, procedentes de las impurezas de la gelatina transferidas durante una de las fases de la fabricacin. Cuando recibe la exposicin (fig. 2), la radiacin produce una alteracin en los cristales que la han recibido, que consiste en la deposicin de algunos tomos de plata sobre los centros de sensibilidad. Este depsito de escasos tomos de plata ha sido consecuencia de unos procesos electrnicos subsiguientes a la absorcin de radiacin. Con pequeas intensidades de radiacin, como las que hay tras las zonas densas del paciente, se

Fig.2 alteran nicamente los cristales ms gruesos (zona central del esquema), ya que por su mayor rea proyectiva tienen ms probabilidades de capturar fotones dada la escasa densidad de stos que hay en esa zona poco penetrada del enfermo. A medida que la irradiacin en la zona es mayor

(correspondientes a partes ms transparentes del enfermo y representadas en la parte izquierda de la figura) se va extendiendo la alteracin a cristales de menor tamao.

Fig.3 La parte derecha de la figura corresponde a sectores no penetrados del paciente. Esta zona de pelcula no recibe radiacin y permanece inalterada. Realmente, en este momento tenemos ya una imagen en la emulsin. Consiste en que en cada punto de la pelcula existen unos cristales alterados en nmero proporcional a la cantidad de radiacin recibida localmente. Esta imagen, llamada imagen latente, es estable y duradera, pero inapreciable a la vista o a cualquier otro medio de deteccin. Por otra parte, si se sacase a la luz para examinarla (en el hipottico caso de que ello fuera posible), las alteraciones se generalizaran a toda la placa por efecto de esa misma luz de observacin, con lo que se perdera la singularidad de la imagen latente (fig.2). Para obtener la imagen visible definitiva hay que someter la pelcula al proceso de revelado-fijado. En el revelador(figura 3) se transforman los cristales irradiados y alterados, y slo ellos, en plata metlica finamente dividida, de color negro. Los cristales no irradiados no sufren modificacin alguna en este bao. Esta selectividad en la transformacin de los cristales irradiados y pasividad de los no irradiados es fundamental en el proceso fotogrfico y se logra gracias a la conjuncin de la pelcula con el revelador.

fig.4 La siguiente fase se llama fijado y es una disolucin de los cristales de halogenuro de plata no irradiados, y por lo tanto no revelados, en el lquido fijador (fig.4). Este halogenuro opalescente, de color amarillo, desaparece, dejando la zona limpia y transparente: son los blancos de la imagen. Dos ltimas operaciones no representadas en los esquemas, consisten en el lavado con agua para extraer, por dilucin, todas las sustancias de los baos anteriores. Con ello se evitan manchas y se impide que los productos qumicos que pudieran quedar en la emulsin ataquen y desvanezcan la imagen. La ltima operacin es un secado de la pelculas.