Sinctica 7 jul.

dic/1995

LA INVESTIGACIN EDUCATIVA:
DE LO HIPOTTICO DEDUCTIVO A LO INTERPRETATIVO Elba Noem Gmez Gmez*

Este ensayo pretende realizar una revisin somera de los cuestionamientos que en
torno al empirismo tienen lugar en la ciencia social, dando inicio a la proliferacin de teoras y mtodos que rescatan a la interpretacin y a la comprensin, para dar razn de lo que el fenmeno social es. Se intenta resaltar que para entender el por qu de esta fecundidad en el campo social, es necesario remitirnos a la discusin sobre sus presupuestos epistemolgicos. El permanente debate entre empirismo, con sus mltiples enfoques (positivismo, pragmatismo, funcionalismo, etctera), y el racionalismo, que ha matizado la produccin cientfica, atraviesa tanto a las ciencias naturales como a las ciencias sociales, y no es ajeno al campo educativo. El modelo empirista Despus de la segunda guerra mundial se da un auge de los enfoques de tipo empirista, inclinndose la balanza hacia los planteamientos filosficos de corte hipottico deductivo, en los que se planteaban algunas premisas como: La neutralidad de la ciencia La no diferencia fundamental entre ciencias naturales y ciencias sociales. La ciencia social como privativa de una disciplina en particular. La concepcin de ciencia unificada. El empirismo lgico como un modelo incuestionable. Menosprecio a todas las cuestiones que tuvieran relacin con lo interpretativo. La neutralidad en la observacin.

Maestra de la Licenciatura de Ciencias de la Educacin del ITESO.

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El fin supremo de la investigacin cientfica era la creacin de sistemas de leyes conectadas de forma deductiva.1

En las dos ltimas dcadas este modelo empieza a ser cuestionado y superado. Se retoman algunos modelos filosficos del pasado y algunos otros aparecen. El modelo interpretativo El papel de la interpretacin se vuelve protagnico, los fenmenos dejan de asumirse como homogneos, haciendo alusin a su multirreferencialidad y a su multideterminacin. Son los esfuerzos de pasar de lo positivo a lo interpretativo. Esta ruptura epistemolgica inicia en la filosofa, llega a las ciencias sociales, se concretiza en cada ciencia en particular, y toca de manera significativa el espacio educativo y a su objeto de estudio, al estar ste influido permanentemente por otros campos del conocimientos mas estructurados. El fenmeno social y el educativo en particular, sern abordados desde su complejidad y totalidad a partir de lo concreto, es decir, retomando lo particular de los fenmenos para pasar a lo holstico, tanto a nivel terico como a nivel metodolgico. Encontramos as la aparicin y el rescate de enfoques del pensamiento terico, tradiciones de pensamiento anteriormente ignoradas o mal conocidas, que adquieren mucha mayor importancia, destacando: La fenomenologa con Alfred Schutz. La hermenutica con Gadamer. La teora crtica con Habermas. El interaccionismo simblico en los Estados Unidos. El estructuralismo y post-estructuralismo en Europa. La etnometodologa, desde las cuestiones del lenguaje. La teora de la estructuracin. La teora de la praxis con Bourdieu. El funcionalismo estructural parsoniano sigue ejerciendo un poderoso atractivo y de hecho, ha recibido recientemente un considerable relanzamiento en los escritos de Luhmann, Hayes, Munch y Alexander.2

En las Ciencias Sociales estas rupturas terico-metodolgicas, englobadas en el posmodernismo, se dan principalmente: en la Antropologa, con el mtodo etnogrfico; en la Historia, con el mtodo historiogrfico, concretizado en las historias de vida y la historia oral; en la Sociologa de la Cultura, con Bourdieu; en la lingstica, con el anlisis conversacional y la etnometodologa. El hecho de que el debate anteriormente mencionado llegue a la investigacin educativa, identificando su campo de estudio como complejo, desde su dimensin heterognea y no como constituido desde la homogeneidad, va facilitando el rompimiento con la dependencia de otras ciencias, para ir construyendo un territorio de conocimiento que no esta terminado. Se da cita la reconstruccin terica del campo educativo, reconociendo la influencia que de otras disciplinas recibe; ya que

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al incluirse a lo educativo dentro del campo de lo social, se van a dar los llamados "cruces interdisciplinares". Lo cualitativo y lo cuantitativo en la investigacin educativa Al aceptarse la complejidad del fenmeno social y por lo tanto, del fenmeno educativo, se afirma que la accin social no puede ser estudiada o aprehendida en su totalidad por un solo enfoque, lo cual ha llevado a una proliferacin de enfoques muy variados y frecuentemente de apariencia confusa. Los diversos planteamientos se ubican en uno u otro de los extremos de la investigacin; por un lado la emprica y positivista, y por el otro los que han asumido la bandera de la diversificacin de la teora social. En investigacin educativa el cuestionamiento mas fuerte inicia personificado en la dicotoma cuantitativo-cualitativo.
La llamada investigacin de corte cualitativo, va acompaada de una dimensin sociolgica y antropolgica de la escuela, que supera a todas aquellas teoras que consideran a la escuela como una "caja negra", en tanto que sus indagaciones son solo datos sobre las entradas y salidas y no una descripcin del interior.3

Desde algunas tendencias se ha llegado a un ruptura tajante entre lo cualitativo y lo cuantitativo, este rompimiento radical que se ha intentado realizar, entre estas dos posturas de la investigacin, para dar razn del surgimiento de una forma de investigacin en educacin, esto es arbitrario, ya que en una misma investigacin puede confluir lo cuantitativo y lo cualitativo, siempre y cuando se tenga bien definido el paradigma desde el cual estamos trabajando. Aceptar este divorcio irreconciliable es caer en el viejo postulado de que lo social puede ser aprehendido en su totalidad desde una sola teora y desde una solo enfoque metodolgico. Elsie Rockwell tacha de
cuestionable tambin la pertinencia de la dicotoma cuantitativo-cualitativo que predomina en las discusiones acerca de la etnografa, y que es mas bien propia de la tradicin sociolgica. En la antropologa, la discusin se ha planteado en otros trminos, como la descripcin vs. la comparacin, lo documentado consciente vs. lo documentado inconsciente, lo sincrnico vs. lo diacrnico, y la pertinencia de categoras internas vs. las externas al objeto de estudio, como dilemas centrales que rebasan la cuestin de lo cualitativo vs. lo cuantitativo.4

La investigacin educativa de corte interpretativo Los esfuerzos pioneros de hacer investigacin educativa de corte interpretativo nos remiten a Inglaterra, Estados Unidos y Francia. Los primeros trabajos se realizaron en torno al currculum y a la prctica educativa. Estamos atravesando por una poca de gran produccin en la investigacin educativa. El fenmeno educativo al ser abordado desde estos planteamientos

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interpretativos, que retoman sus races de la hermenutica, la fenomenologa existencial y la nueva teora social, entre otras, ofrece a nuestros ojos una gran veta a explorar. El saln de clases, las interacciones maestro-alumno, la prctica docente y el docente como tal, dejan de ser abordados como hechos que empiezan y terminan dentro de cuatro paredes, para hacer alusin a su historicidad, a su gnesis, al papel del sujeto y a los procesos de simbolizacin, significacin y comunicacin que se dan cita en lo educativo. Resaltando a un objeto que se construye desde una epistemologa gentica, con la redimensionalizacin de la relacin sujeto-objeto. Esto conlleva una gran oportunidad para la investigacin educativa y para el proceso de definicin de ciencia de la educacin como tal, al ir definiendo categoras propias y al abordar a lo educativo como un campo en construccin, que se va construyendo y recreando desde dentro, sin negar el aporte de otras disciplinas ms estructuradas. Para este modelo de investigacin, de corte interpretativo, lo importante es la forma de preguntas que le haga el investigador a la realidad; es decir, el modo en que se acerca a su objeto de estudio. La investigacin interpretativa rescata al investigador en su subjetividad, resaltando la importancia de los universos simblicos y de los procesos de significacin de los sujetos estudiados. Asimismo le da atencin a los aspectos cotidianos que se suceden en el fenmeno educativo, ya que los sujetos construyen cotidianamente su realidad. En este modelo de investigacin no se plantean hiptesis previas, ni marco terico precedente. Se inicia con preguntas o cuestionamientos que permitan acercarse a la realidad que se pretende estudiar y al objeto de estudio. El planteamiento del objeto de estudio no se da por terminado en el primer momento de la investigacin, este se va delimitando en el trayecto, tendiendo en un primer momento a abrirse para despus irse definiendo con ms precisin. Es lo que se conoce como recortes al objeto de estudio. La teora acompaa a la investigacin durante todo su recorrido, como apoyo terico metodolgico, como apoyo terico conceptual y las llamadas conceptualizaciones implcitas; privilegiando el aporte terico en el momento de la construccin de categoras analticas, y en lo que llama "debate terico". En investigacin educativa de corte interpretativo, no todo esta dicho. Como se quiso mostrar a lo largo de este trabajo, nos encontramos con un terreno donde el debate se mantiene constante; donde se vuelve necesario mantener el proceso de construccin abierto, buscando aportar a la significacin y comprensin del fenmeno educativo. Notas 1. Giddens, Antony. La teora social, hoy. Mxico, Alianza/Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, 1990. 2. Ibidem. 3. Romo Beltrn, Rosa Martha. "Cmo investigar en educacin?". Sinctica, Revista del ITESO, nm.2, Mxico, enero-junio, 1993.

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4. Rockwell, Elsie. Reflexiones sobre el proceso etnogrfico, Departamento de Investigaciones Educativas. Centro de Investigacin y Estudios Avanzados del IPN, Mxico, 1987. Bibliografa Aguilar, Citlali. "La definicin cotidiana del trabajo de los maestros". en: Ser maestro: Estudios sobre el trabajo docente. E. Rockwell (comp). SEP-El caballito, Mxico, D.F. l985. Bertely, Busquets, Mara. La realidad emocional y sensual en la familia y en el jardn de nios. Tesis de Maestra, Departamento de Investigacin Educativa, Centro de Investigacin y de Estudios Avanzados del Instituto Politcnico Nacional, Mxico, l985. Chavoya, Mara Luisa. "El debate actual en la Sociologa: Una contribucin al anlisis educativo". Articulo indito. Garca, Salord Susana, Landesmann Monique, Gil Anton Manuel, "Acadmicos". en: La investigacin Educativa en los Ochenta, Perspectiva para los noventa. Estados del Conocimiento, cuaderno numero 3, Mxico, l993. Rockwell, Elsie, Ezpeleta Justa. La escuela, relato de un proceso de construccin inconcluso. Departamento de Investigaciones Educativas, CINVESTAV, IPN, Mxico, l983. Rockwell, Elsie, Sandoval Etelvina, Aguilar Citlali. La investigacin sobre la prctica docente: una bibliografa anotada. Departamento de Investigaciones Educativas, CINVESTAV, IPN, Mxico, l987. Wood, Peter. La escuela por dentro. La etnografa en la investigacin educativa. Ed. Paids, Madrid, l986.