Enfoques y metas de la ciencia de sistemas Hace 40 aos, la biologa estaba envuelta en una lucha entre lo mecnico y lo vital.

La mecanicista sealaba al organismo vivo como partes y procesos parciales. Ante esto, nace un punto de vista organsmico, que significa que los organismos vivos son cosas organizadas. Dio la impresin que esto no se detena ah y fue as como nace la Teora General de los Sistemas. La idea no era nueva, pero apareci en auge recin despus de la II Guerra. Aparecen as, una porcin de progresos destinados a la Teora General de los Sistemas; la ciberntica, la teora de la informacin, la Teora de Juegos, la teora de la decisin, las matemticas relacionales y el anlisis factorial. As, Teora General de las Sistemas (TGS), es la que procura derivar como complejo de componentes que interactan entre ellas, algunos conceptos caractersticos de totalidades organizadas y aplicarlos as a fenmenos concretos. Dentro de las aplicaciones inmediatas se cuentan, la Ingeniera de Sistemas, la Ingeniera de Operaciones, la Ingeniera Humana. Los motivos que condujeron a la teora de Sistemas pueden resumirse en: (1) Hace poco se postulaba que la biologa y derivados deban manipularse de acuerdo con la fsica. Pero con el avance de la fsica estos postulados se volvieron problemticos, lo que llev a la formacin de campos ms all de la fsica. (2) En los campos biolgico, del comportamiento y psicolgico, hay problemas que se descuidaron. Lo que llev a la aparicin de modelos representativos. (3) La ciencia clsica no se ocupaba de problemas multivariables. (4) En los campos nombrados an no existan instrumentos conceptuales apropiados. (5) Estas construcciones tericas son interdisciplinarias. Esto conduce a la unidad entre modelos, principios generales y leyes especiales. Resumiendo, la inclusin de las ciencias biolgicas en la tecnologa moderna exige la generalizacin de conceptos, lo cual implica nuevas categoras del pensamiento cientfico y los modelos implantados con tal propsito tienen naturaleza interdisciplinaria. Los mtodos en la investigacin general de los sistemas Se han esbozado 2 caminos en el estudio de los sistemas, cada uno con sus pros y contra: (1) El mtodo emprico-intuitivo tiene la ventaja de mantenerse cerca de la realidad y ser fcil de explicar mediante ejemplos. Por otro lado, carece de elegancia matemtica y poder deductivo, por lo que parece poco sistemtico (2) La otra es la teora deductiva de los sistemas, de modo que plante el concepto de mquina con entrada, que es definida por un conjunto S de estados internos, un conjunto I de entradas y un mapa f resultante de la correlacin entre I y S. Segn con Ashby, un sistema que se organiza as mismo puede tener dos sentidos: (i) El trnsito de lo no organizado a lo organizado. (ii) El segundo sentido es el trnsito de la mala organizacin hacia la buena. Existen varias objeciones para reemplazar el concepto de sistema por el de mquina de Ashby, ya que aunque sea ms amplio que el clsico, siguen en pie las objeciones contra una teora que hable de la mquina de la vida. Adelantos de la Teora General de los Sistemas

La cuestin decisiva es la del valor explicativo de las nuevas teoras, ya que el cambio del clima intelectual deja ver nuevos problemas o los problemas anteriores con otra visin. Con todo, la justificacin de semejante cambio no se hubiese obtenido sin la nueva teora. Dentro de los progresos que ms a servido es la ciberntica, el modelo no es nuevo, la aplicacin de la retroalimentacin a la fisiologa de remonta a Wagner en las primeras dcadas del siglo XX. Este modelo se ha aplicado a numerosos fenmenos biolgicos, adems de psicologa y ciencias sociales. Sistemas Abiertos: La teora de los sistemas abiertos es una importante generalizacin de la teora fsica. Ha conducido nuevos principios, adems el concepto de sistema abierto tambin se ha usado en geomorfologa y en meteorologa. Crecimiento en el tiempo: Las formas ms sencillas de crecimiento se prestan mejor para mostrar el isomorfismo entre leyes de distintos campos, son la exponencial y la logartmica. Crecimiento relativo: Muy ocupado tanto en la biologa como en las ciencias sociales. Competencia y fenmenos afines: Los trabajos sobre dinmicas de poblaciones de Volterra, Lotka y otros, estn entre los clsicos de la TGS, pues fueron los primeros en mostrar modelos conceptuales basados en pruebas empricas. Ingeniera de Sistemas: El inters terico de la ingeniera de sistemas recae en que se puede someter a anlisis de sistemas a entidades que poseen componentes muy heterogneos (hombres, mquinas, etc.). Teora de la Personalidad: Pocas veces se ha intentado usar la TGS de forma ms estrecha con la conducta humana. Los tericos de sistemas dicen que el concepto de sistema puede aplicarse a cualquier todo que tenga componentes que interacten. Se tiene que el organismo no es un sistema pasivo sino que activo. Esto se aplica en particular al sistema nervioso y al comportamiento; por lo que se dira que la actividad interna es fundamental con respecto a la reaccin de estmulos. Esto se vuelve evidente cuando notamos que difiere con el esquema estmulo-respuesta. Es decir, este principio sustenta teoras psicolgicas que por todos lados se oponen. Bhler (1959) resume que en el modelo psicoanaltico slo hay una tendencia bsica y es la que tiende a la satisfaccin de necesidades o la reduccin de tensiones. Fue con el principio de la homeostasis con el cual es psicoanlisis identific su teora de la descarga de tensiones como tendencia primaria. As, podemos definir nuestra mirada como ms all del principio homeosttico. Llegamos a la concepcin de que buena parte del comportamiento biolgico y humano cae ms all de los principios de utilidad, homeostasis y estmulo-respuesta. Lo que no slo abre nuevas visiones en la teora sino que tambin en la prctica. Historia terica: Es el campo que se suele llamar filosofa de la historia, este nombre intenta encontrar el nexo entre las ciencias y humanidades. Se entiende que las tcnicas de la sociologa y la historia difieren por completo. A pesar de esto, el objeto de estudio es en el fondo el mismo. La construccin de modelos conceptuales en la historia no slo es permisible sino que son la base de cualquier interpretacin histrica, es as como pueden analizarse los acontecimientos dentro de un todo complejo o pueden buscarse leyes de conjunto que gobiernen la totalidad. (1) La inevitabilidad histrica temida como consecuencia de la historia terica es una fantasa basada en una visin que ya no existe. Paradjicamente, el determinismo puede ser probado en modelos en pequea escala. (2) Recientes adelantos matemticos permiten someter el libre albedro a anlisis matemtico. Estas teoras se ocupan de elecciones racionales, que quiere decir que informado de todas las posibles consecuencias uno escoge lo que est en la parte ms

alta de su lista, esta definicin de eleccin racional incluye todo lo que pueda considerarse como libre albedro. La dificultad es que el principio de la racionalidad se ajusta a la conducta no razonada de los animales, por otro lado, el comportamiento humano cae lejos del principio de la racionalidad. (3) Otra cuestin es la de la analoga organstica condenada por los historiadores, que refutan la idea de que las civilizaciones son organismos que nacen, se desarrollan segn sus leyes internas y terminan por morir. Es interesante notar que los socilogos no aborrecen la idea de la analoga organstica ms bien la dan por sabida. El hecho de que leyes de crecimiento sean aplicadas a entidades como una compaa manufacturera prueba que para ellos es correcta la analoga organstica. A pesar de la queja de los historiadores, la aplicacin de modelos tericos al proceso histrico tiene sentido, no implica un biologismo sino que refleja la intervencin de principios de sistemas en ambos campos. (4) Dando por acogidas todos los reparos se tiene que admitir que los modelos cclicos en la historia pasan la ms importante prueba de las teoras cientficas. Pero esto no indica una inevitabilidad histrica ya que nadie fue capaz de predecir la Revolucin Industrial o la energa atmica. Tampoco esto refuta el modelo ni la ley de la historia, lo que hace es afirmar que ese modelo refleja slo parte de la realidad. La idea de este repaso era mostrar que la TGS ha conducido a nuevas visiones y principios y ha abierto nuevos problemas investigables. Son obvias las limitaciones de la teora y de sus aplicaciones en la actualidad, pero sus principios parecen acertados, debido a su aplicacin en diversos campos. La mquina viviente y sus limitaciones En trminos de la fsica y la qumica u organismo vivo es un conjunto de un gran nmero procesos, los que pueden ser definidos mediante formulas qumicas, fsicas y ecuaciones matemticas. Tales procesos difieren por ejemplo en un perro sano, de uno enfermo y otro muerto, pero las leyes de la fsica no hacen diferencia alguna. Para la biologa molecular no existe una molcula o proceso mejor o ms saludable que otro. A simple vista es evidente la diferencia entre un organismo vivo y otro muerto. En un organismo vivo existen una seria de procesos qumicos y fsicos ordenas de tal manera que permiten al sistema vivo crecer, desarrollarse, reproducirse, etc. Con el fin de explicar esto necesitamos un modelo. Un modelo ha venido utilizndose desde los comienzos de la ciencia moderna. El modelo de la Mquina viva. Mquina Mecnica: En el siglo XVIII Descartes introduce en concepto del animal como una mquina, de modo que este era un complicado artefacto de relojera. Se examinaron por ejemplo los msculos mediante modelos mecnicos de palancas y bombas. Mquina Trmica: Con la aparicin de la maquina de vapor y la termodinmica el organismo es concebido como una maquina trmica. Lo que llevo por ejemplo a clculos calricos. Mquina Quimiodinmica: El organismo transforma directamente el combustible en trabajo efectivo, hecho en el cual se funda por ejemplo: la teora de accin muscular. Mquina Ciberntica: ltimamente se han puesto primer plano mquinas que se autorregulan, proyectiles que buscan el blanco, etc. Con lo que el organismo pasa a ser una mquina ciberntica.

Mquina Molecular: Basado en que estructuras como mquinas determinan en nivel molecular el orden de las distintas reacciones. El Modelo del organismo como una mquina tiene sus dificultades y sus limitaciones. El problema del origen: De donde nacen las mquinas en un universo de acontecimientos fisicoqumicos no dirigidos? En la naturaleza las mquinas no se dan de forma espontnea. perduran cuestiones que no son planteadas ni contestadas en lo textos de evolucin. El problema de la regulacin: En la actualidad son concebibles las mquinas que se auto reparen, pero Puede una mquina estar programa para regularse luego de un inmenso nmero de perturbaciones? El problema del intercambio de componentes: Ante el organismo, estamos frente a una mquina compuesta de combustible que continuamente se consume, y sin embargo, aquella se preserva. No hay mquina as en la tecnologa de hoy. Algunas Caractersticas de los Sistema Abiertos Los sistemas vivos son bsicamente sistemas abiertos. Un sistema abierto es un sistema que intercambia materia con el medio, que posee importacin, exportacin, constitucin y degradacin de sus componentes materiales. Hasta un poca reciente, la fisicoqumica, en la cintica y la termodinmica, estaba restringida a sistemas cerrados. La teora de los sistemas abiertos es relativamente nueva y tiene muchos problemas pendientes. Los avances en esta teora deriva de dos fuentes: la biofsica del organismo vivo, y los adelantos de la qumica industrial que recurre cada vez ms a sistemas de reaccin continua. La Teora termodinmica en sistemas abiertos es llamada termodinmica irreversible. En determinadas condiciones, los sistemas abiertos se aproximan a un estado independiente del tiempo, llamado estado uniforme. El estado uniforme es mantenido separado del equilibrio verdadero y as esta en condiciones de realizar trabajo. El sistema permanece con una composicin constante a pesar de diversos procesos irreversibles, importacin y exportacin, constitucin y degradacin. Si se alcanza un estado uniforme en un sistema abierto, es independiente de las condiciones iniciales, y determinado solo por los parmetros del sistema; esto se llama equifinalidad. Esto es un contraste con los sistemas cerrados. De acuerdo con la segunda ley de la termodinmica, la tendencia apunta a entropa creciente. Los sistemas vivos (abiertos), mantienen un estado del alto orden, e incluso evolucionan hacia una organizacin creciente. Se dice que los organismos vivos poseen entropa negativa. Tal es la base de la propensin neguentrpica de los sistemas organsmicos. Como se ve los sistemas abiertos, comparados con lo sistemas cerrados, poseen caractersticas que parecen contradecir las leyes fsicas usuales. Las aparentes contradicciones desapareces gracias a la expansin y generalizacin de la teora fsica a los sistemas abiertos. El organismo como sistema abierto La fisicoqumica expone la teora de la cintica y los equilibrios en sistemas qumicos, la aplicacin de estos principios de equilibrio ha demostrado ser importante para explicar procesos fisiolgicos como respirar o la sangre. Considerando el organismo como un todo,

muestra caractersticas similares a las de los sistemas en equilibrio, por ejemplo, la clula y el organismo multicelular tienen una determinada composicin, que tiene independencia con los componentes, capacidad reguladora despus de la perturbacin, etc. Hay que decir adems que el organismo es un sistema abierto, no cerrado, ya que hay importacin y exportacin de materia. El carcter del organismo como sistema en estado uniforme, segn la fisiologa, posee 2 procesos; primero, procesos peridicos que se originan en el sistema mismo y son as autnomos (la circulacin, respiracin, etc.). En segundo lugar, el organismo reacciona a estmulos causados por cambios temporales, estmulos y procesos causados por las condiciones externas. En general, la fisicoqumica est limitada a la consideracin de sistemas cerrados; los sistemas qumicos abiertos, son de gran importancia para los bilogos pues estos estn en la naturaleza en forma de organismos vivos, como dijo Hopkins: La vida es un equilibrio dinmico en un sistema polifsico. La clula y el organismo, no son sistemas homogneos, ms bien heterogneos, sus reacciones no dependen slo de la masa sino de numerosos factores fisicoqumicos, absorcin, difusin, etc. Sabemos que tenemos un amplio conocimiento del metabolismo de una clula y de los procesos fisicoqumicos del organismo, pero estamos lejos del metabolismo total de la clula. Aqu salen 2 grandes inquietudes del hombre, la autorregulacin del metabolismo y la conservacin de componentes a travs del cambio. Caractersticas generales de los sistemas qumicos abiertos Los equilibrios qumicos cerrados se basan en procesos irreversibles, pero los sistemas abiertos son reversibles en su estado uniforme. Un sistema abierto puede alcanzar un estado uniforme independiente del tiempo, en el cual el sistema persiste constante en conjunto y en sus fases, aunque haya un fluir continuo de materias componentes. Un sistema cerrado en equilibrio no requiere de energa para su preservacin ya que l genera su propia energa. Para mantener el equilibrio dinmico es necesario que las velocidades de los procesos estn armonizadas; para nuestros fines son 2 importantes consideraciones, las secciones transversales y longitudinales, las primeras son el mantenimiento del estado uniforme, lo que biolgicamente es punto fundamental del metabolismo. El segundo es el cambio de sistema respecto del tiempo, biolgicamente, el crecimiento, etc. Tambin mencionaremos otro, los cambios peridicos, por ejemplo, los movimientos automticos rtmicos; estos 3 aspectos son los problemas generales de los 3 campos de la fisiologa. Las caractersticas sealadas de los sistemas organsmicos son consecuencia de la naturaleza de los sistemas abiertos, manteniendo el equilibrio dinmico. Equifinalidad Una importante caracterstica de los sistemas biolgicos se encierra en trminos como intencionalidad, finalidad, persecucin, etc. Se ha dicho que todo el sistema que alcanza un equilibrio, muestra un carcter finalista. Un aspecto tpico del orden dinmico de los procesos organsmicos puede denominarse equifinalidad, que quiere decir llegar a la misma meta o finalidad, partiendo de diferentes condiciones iniciales y siguiendo distintos itinerarios.