Sobre a sociologia econmica de Max Weber

Roniere Ribeiro do Amaral Doutorando do Departamento de Sociologia da Universidade de Braslia

Swedberg, Richard. Max Weber and the idea of Economic Sociology.Princeton, New Jersey: Princeton University Press, 1998. Socilogo da universidade de Estocolmo, Richard Swedberg autor de uma obra de grande significado acadmico. Especialista numa rea pouco difundida em nosso meio, ele publicou em 1998 um estudo muito relevante sobre a Sociologia Econmica de Max Weber. Em primeiro lugar, trata-se de uma obra sobre aquele que considerado um dos maiores socilogos de todos os tempos. Para elaborar esse trabalho, Swedberg consultou figuras acadmicas de grande peso, tais como S. N. Eisenstadt, Johannes Winckelmann, R. K. Merton, F. W. Graf e Wolfgang Schluchter. Em segundo lugar, este um trabalho incomum exatamente porque Swedberg fez algo indito: debruar-se sobre o Kapitel II de Wirtschaft und Gesellschaft1 para (re)construir a Sociologia Econmica de Max Weber. Trata-se de um trabalho pioneiro e original. Esse um grande mrito do trabalho do socilogo sueco, mas s o primeiro. O segundo justamente o fato de seu esforo ter sido bemsucedido. Swedberg oferece um quadro exaustivo dos fundamentos conceituais e metodolgicos da idia de Sociologia Econmica de Weber, respeitando sempre fielmente os fundamentos propriamente sociolgicos do socilogo alemo - o que faz com que se possa falar de uma Sociologia Econmica de Weber. No livro de Swedberg, pode-se reconhecer trs partes fundamentais: 1) conceitos sociolgicoeconmicos e viso do capitalismo racional moderno, 2) relao da economia com outras ordens e poderes sociais, e 3) traos bsicos da Sociologia Econmica de Weber2. O tema central do livro de Swedberg a tentativa de Weber de integrar, na mesma anlise, a idia de "comportamento guiado por interesse" com a idia de "comportamento social". O autor argumenta contra as redues economistas e sociolgicas para a explicao do comportamento e se identifica com os esforos de uma "nova economia institucional" e de uma "nova Sociologia Econmica", tentativa de superao daquelas limitaes dos campos de saber. Swedberg concentra-se em dois dos principais projetos de Weber: desenvolver uma Sociologia Econmica e uma nova concepo de Economia, a Sozialkonomik, que, segundo Weber, seria uma ampla cincia que englobaria teoria econmica, histria econmica e Sociologia Econmica, chamadas por ele de "cincias culturais", ou seja, que lidam com fenmenos que envolvem significado. Assim, para Weber, interesse algo investido de significado para o ator. Outra particularidade de sua noo de interesse que esse pode se manifestar de duas

formas, como interesse material e como interesse ideal; e ambos podem impulsionar o ator para a ao. O segundo tipo inclui, por exemplo, status, nacionalismo, etnia, honra e benefcios religiosos, como salvao. Weber estava atrado pela possibilidade da coliso dos dois tipos de interesses, como se v em A tica protestante e o esprito do Capitalismo (daqui em diante, EPEC) e nos ensaios sobre a tica econmica das religies mundiais. Finalmente, Weber admitia o condicionamento da tradio e da emoo sobre o comportamento individual, no s, ento, de interesses. O projeto de uma Sociologia Econmica de Weber pode ser encontrado no captulo 2 da primeira parte deEconomia e Sociedade (daqui em diante, ES). Se aplicada ao fenmeno econmico, a cincia sociolgica, conforme definio de Weber, olha para o comportamento que dirigido principalmente por interesses materiais e tambm orientado para o comportamento de outros. Esse segundo aspecto distingue sua noo de ao econmica daquela da teoria econmica. A ao econmica de Weber uma ao econmica social. a partir dessa noo que o socilogo vai relacionar Economia e outras ordens e poderes sociais, como religio e poltica. Dentre as explicaes do capitalismo ocidental moderno, a de Weber mostra sua formao como um processo longo e, mais importante, marcado por duas dimenses, uma institucional e outra cultural, o que aparece mais claramente em sua Histria econmica geral (HEG). Ali, no s o impacto do protestantismo asctico como tambm outros fatores institucionais so considerados. Segundo Weber, uma tal esfera econmica autnoma que interage com outras esferas da sociedade uma criao moderna. Swedberg inicia seu tratamento da "Sociologia Econmica" de Weber por sua "histria econmica", que seria uma melhor introduo para sistemas conceituais posteriores. Sua base a HEG, fruto de cursos na Universidade de Munique, em 1919-1920, e o autor expe cada uma das partes da obra, das quais as trs primeiras versam sobre o perodo pr-capitalista, ou seja, da agricultura em sociedades pr-capitalistas, e a ltima intitulada "A situao histrica do capitalismo moderno". Nessas primeiras partes, Weber est interessado na evoluo das estruturas agrrias pela histria em relao a grupos sociais; nisto, o aspecto sociolgico. Para Weber, o Estado e o cristianismo foram foras decisivas na diminuio da influncia do cl, mas apenas, ento, no Ocidente, no em outras partes do mundo, como na China. No ltimo captulo de HEG, Weber se dedica ao tema da origem do capitalismo moderno, onde fatores histrico-institucionais recebem o foco - enquanto em EPEC o destaque para os fatores ideais. Segundo Swedberg, o propsito de ES seria "to show how sociology, as a distinct perspective among the social sciences, can be used to analyse socio-economic phenomena and thereby introduce a social dimension into an interest-oriented analysis" (22). O captulo 1 dessa obra teria o papel de mostrar o que distingue a Sociologia da teoria econmica. Sobre a relao sociologia - teoria econmica h, em Weber, trs proposies: 1) a teoria econmica, diferente da Sociologia, s considera comportamento racional; 2) a teoria econmica, diferente da Sociologia, s considera comportamento com objetivos puramente econmicos, e 3) a Sociologia olha exclusivamente para a ao social ou ao que orientada para o comportamento de outros. De outro lado, ambas se interessam pela racionalidade, usam "tipos ideais" e partem de um individualismo metodolgico. O captulo 2 de ES comea com a definio de "ao economicamente orientada" que, alm do sentido subjetivo, tem relao com a satisfao de um desejo por utilidade, que diz respeito a objetos (bens) e a comportamento humano (servio). A probabilidade de se obter a satisfao de seus desejos um elemento, enfatizado

por Weber, da "oportunidade econmica" e tambm significa incerteza nas atividades econmicas. Atividade econmica muito mais dirigida a incertezas e isso uma caracterstica relevante, como tambm o a busca de lucro e da satisfao de necessidades. A vida econmica gira em torno do esforo de monopolizao das oportunidades. Em suma, trs so os elementos caractersticos do conceito sociolgico de ao econmica: 1) tentativa pacfica para obteno de poder de controle e bens; 2) essa ao dirigida para algo que prev uma oportunidade de utilidade; e 3) a ao orientada para o comportamento de outros. Discutindo o papel da racionalidade econmica, Swedberg est ciente de um ponto importante: que esta parte de uma racionalizao geral da vida, de modo que o interesse de Weber no tocante economia compreender como a "racionalidade econmica" evoluiu como parte de um movimento histrico maior. Seu uso de racionalidade distingue, por dois aspectos, a Sociologia Econmica de economias contemporneas. Primeiro, o fato de Weber ver o comportamento racional como evoluindo historicamente, ou seja, o comportamento racional uma varivel e no uma proposio. Numa palavra, para Weber, o comportamento racional ou a racionalidade muda de acordo com a sua esfera da vida social. O segundo aspecto de distino da Sociologia Econmica tem a ver com a diferena entre "racionalidade formal" e "racionalidade substantiva"; a primeira est centrada no clculo, e a segunda, em valores absolutos. Assim, a ao finalista to racional quanto a valorativa. Entre as instituies econmicas, tem destaque a "propriedade" que s se estabelece a partir da apropriao do direito sobre ela - de modo que imprescindvel falar de direito como condio para a propriedade. Outro conceito "organizao econmica", que uma relao fechada em combinao com um staff ou uma pessoa que garante sua regulao. Como a ao, as organizaes podem ser "organizaes econmicas" ou "economicamente orientadas", como a Igreja e o Estado, havendo ainda "grupos economicamente regulativos" (sindicato, por exemplo) e "organizaes de reforo de uma ordem formal" (o Estado laissezfaire). Para Weber, a firma ou a empresa capitalista foi um advento "revolucionrio" por assumir um tipo contnuo de ao racional que est orientada para a busca de lucro pela explorao de sempre novas oportunidades. Este carter sistemtico vai de encontro ao tradicionalismo econmico. O mercado , obviamente, outra importante instituio econmica, da qual Weber trata: "a market has a social core and it can typically be found in a specific place. (...) Its social core nonetheless consists of repeated acts of exchange - that is, of interactions that are simultaneously directed at two different types of actor" (42). No mercado, vigente a troca como ao econmica que tem duas direes: ao parceiro da troca ("luta pelo preo") e ao concorrente ("luta entre concorrentes"). O mercado tambm um forte agente de impessoalizao por ter como principal objetivo o que trocado e no a pessoa. Quanto instituio "dinheiro", Weber aponta as conseqncias sociolgicas gerais de seu uso como, por exemplo, a possibilidade de troca de bens e a capacidade de se reservar valores para uso futuro, de calcular lucro e de transformar o controle sobre oportunidades econmicas em somas de dinheiro. No nvel macro, Weber parte do ponto de que toda a sociedade tem uma distribuio do poder de controle e de bens, e essa ordem econmica fundamentada no legal, em primeira instncia, mas no reconhecimento "de fato" de quem controla o qu na economia. Weber trabalha especialmente com a noo

de "esfera" e no de "estgio", justamente por no crer que haveria uma seqncia ou substituio sucessiva de modos de produo, mas por sugerir que os diferentes tipos de capitalismo desenvolveram-se paralelamente um ao outro, dentro um do outro, ou aps um ao outro. Nesse sentido, Weber entendeu ter havido trs tipos diferentes de capitalismo: o "racional", o "poltico" e o "comercial-tradicional". Todos so coexistentes, mas o mais racional predomina. O capitalismo poltico e o racional so os mais importantes nas categorias tipolgicas de Weber. No primeiro, predominam as "classes de propriedade", ou seja, os que vivem de rendas e os desprivilegiados sociais e a classe mdia que se mantm pelo comrcio. No capitalismo racional, predominam as "classes comerciais", sendo as principais os empreendedores, os trabalhadores e a classe mdia dos burocratas e profissionais liberais. Sem dvida, a grande contribuio de Weber Sociologia Poltica foi seu estudo das formas de dominao. Swedberg chama a ateno, porm, para o fato de sempre se esquecer nisso a dimenso econmica. Essa anlise de Weber conduziria, segundo Swedberg, a uma Sociologia Fiscal, isto , uma anlise sociolgica das finanas do Estado. O direito central, para Weber, numa sociedade capitalista. Ele cumpre um papel na economia por meio do "contrato", que garantido pela ameaa de coero legal. O direito racional, ou seja, calculvel uma pressuposio do capitalismo racional ocidental. Na religio, predominam interesses ideais. A estratgia de Swedberg para revisar a Sociologia da Religio de Weber em sua relao com a Economia inclui os seguintes tpicos: 1) postura ante a riqueza na religio; 2) organizaes religiosas e sua relao com questes econmicas; 3) propenso religiosa de certas classes e estratos socioeconmicos; e, 4) diferentes modos de acessar a salvao e como esses podem afetar a economia. No que concerne relao classe ou estrato socioeconmico e religio, Weber constata que grupos desprivilegiados tm uma "esperana de compensao" (devir) e os privilegiados compem uma "teodicia da boa fortuna" (ser), estes buscam legitimao para sua condio. Nisso, o que se tem uma inverso, se olhamos para a EPEC, na relao causal, pois a questo a influncia econmica sobre o interesse religioso. Finalmente, em se tratando da relao "salvao" e "economia", Weber v dois modos de influncia da primeira sobre a segunda: 1) os modos de salvao trazem uma atitude especfica ante o econmico; e 2) eles tm conseqncias involuntrias que podem afetar o econmico. A EPEC trata justamente de um "fenmeno economicamente relevante", ou seja, que no econmico, mas com importantes conseqncias. Quanto ao conceito de "tica econmica", conceito controverso, Swedberg adota a definio de Marianne Weber:"By economic ethic he meant, as he did in his first study, not ethical and theological theories but the practical impulses toward action that derive from religion" (134). O entendimento do conceito torna-se ainda mais claro quando se considera que Weber no fala de ticas econmicas em geral, mas de "tica econmica" de uma religio, que tambm est associada a um estrato social especfico, representante caracterstico de uma religio. Contudo, Weber tambm admite a noo de uma tica econmica geral dentro dos limites de uma cultura particular que no depende de religio, seno da histria e da geografia econmica. A viso de Weber de "economia social" abrange teoria econmica, histria econmica e Sociologia Econmica. Para analisar a largueza da viso de Weber da

economia social, vale considerar alguns outros tpicos relativos sua Sociologia Econmica. Para comear, Swedberg observa a relao que Weber faz entre Economia e outras esferas sociais, como arte, a geografia, a raa, entre outros. O fenmeno artstico faz parte de fenmenos "economicamente condicionados", j os cientficos so fenmenos "economicamente relevantes". Os fenmenos geogrficos, racionais, biolgicos, por exemplo, seriam vistos, sobretudo, como "estmulos" ou "inibidores" da ao econmica, isto , para a obteno de bens econmicos. Finalmente, Sweberg aponta trs traos que fazem da obra de Weber em Sociologia Econmica algo nico: 1) ampla perspectiva do estudo da Economia; o fenmeno econmico deve ser estudado em conexo com outros fenmenos e com a ajuda de diferentes mtodos (histria econmica, economia terica, geografia econmica, teoria populacional); 2) ineditismo da incluso da perspectiva sociolgica sobre economia na histria da economia - o que foi realizado no s por Weber, mais por seu irmo, A. Weber e W. Sombart; e 3) a novidade em se dedicar toda a ateno ao capitalismo como sistema econmico-social distinto. Assim, levanta-se a questo: como e por que Weber est frente da Sociologia Econmica atual? Porque: 1) nela h pouco sobre a relao direito-economia; 2) o conceito de racionalidade de Weber tem sobretudo funo heuerstica e , ele mesmo, nico, pois Weber entende que uma sociedade, ou uma parte dela, pode ser mais ou menos racional dependendo de seu passado (para ele, a racionalidade moderna , em alguma medida, produto do protestantismo asctico; tal idia deve ser perseguida e assimilada) - poucos estudos seguem esse tpico; 3) a abordagem do capitalismo como sistema global e fatal da modernidade sobrepujada hoje por abordagens de mdio alcance quanto a temas econmicos, mas o capitalismo ainda uma tal fora e merece estudos mais amplos (suas noes de "capitalismo racional" e "poltico" tambm ficaram pouco exploradas); e 4) sua concepo de "tica econmica" tambm foi negligenciada posteriormente e tem a ver necessariamente com normas e valores que informam as atividades econmicas, com os interesses material e ideal e ainda com as posturas que se pode assumir ante o capitalismo. Implcitas nessa noo, esto as representaes de ser humano que devem ser valorizadas numa dada sociedade. guisa de concluso, menciono o que para mim seria - alm daqueles dois citados no incio desta resenha - o terceiro grande mrito da obra de Swedberg sobre a Sociologia Econmica de Max Weber, qual seja, a de ter, ciente disso ou no, correspondido a uma inteno fundamental do socilogo alemo, a saber: a de, abrindo mo de um conceito de "sociedade", observar a relao (geralmente conflituosa) entre diversas esferas ou ordens sociais autnomas, tendo como foco aquela que na modernidade ganhou um papel singular por causa do capitalismo racional, a Economia. Max Weber no nomeou sua grande obra com o ttulo Economia e Sociedade, o que foi deciso de editores aps sua morte. Seus escritos faziam parte de um grande projeto editorial e "economia e sociedade" era o ttulo de uma seo na qual eles apareceriam, mas sob o seguinte ttulo: "a economia e as ordens e poderes sociais". Ao meu ver, foi esse esprito que Swedberg captou e desenvolveu, (re)construindo a Sociologia Econmica de Max Weber. Para todos interessados em trabalhar sobre questes econmicas a partir da perspectiva sociolgica, o livro de Swedberg , definitivamente, uma riqussima referncia.

Notas
1 Weber, Max. Economia e Sociedade. Braslia: EdUnB, 1991. Captulo II: Categorias sociolgicas fundamentais e da gesto econmica. 2 Nmeros entre parnteses aps citao correspondem a pginas da obra de Swedberg.