Universit de Picardie Jules Verne/Jacques Beauchamp

Pdologie

LES ARGILES

1. GENERALITES ET TERMINOLOGIE

1.1. Dfinition Roches composes principalement de silicates en feuillets (Phyllosilicates) d Al, plus ou moins hydrats. Les plus abondants des roches sdimentaires: 50% des sdiments (69 % des sdiments continentaux). Constituants principaux des sols. Formes de particules fines, de l'ordre du m; techniques d'tude et de caractrisation dlicates (RXD, MEB, ATD)

1.2. Proprits et utilisation absorption deau plasticit: dformation souple sous l'effet des contraintes, rle de couche savon pour glissements des matriaux toute chelle (glissement de terrain, nappe tectonique) compaction importante: expulsion d'une grande quantit d'eau. Les pores diminuent, la roche devient impermable pouvoir adsorbant dispersion dans l'eau et floculation: les particules fines restent en suspension dans l'eau agite; elles dcantent dans l'eau immobile avec une vitesse de chte trs faible (Loi de Stockes). En eau sale, elles s'agglomrent (floculation) et prcipitent plus rapidement. Loi de Stockes: v = C d2 v: vitesse de chte d: diamtre de la particule C: constante de Stockes dpendant de la diffrence de densit entre particule et liquide, de la viscosit du liquide et de l'acclration de la pesanteur

diamtre ( m)

temps pour parcourir

vitesse de chte (cm/s)

1 m ( 20C) 60 16 4 2 1 0,1 ( minutes 1 heure 12 19 heures 3 jours 5 heures 13 jours 1293 jours 0,3 0,02 . . . .

Tableau I: application de la Loi de Stockes des particules sphriques.

Intrt conomique: * ciment (avec calcaire) * cramiques: poteries, briques, tuiles * pharmacie, cosmtique: excipient neutre, absorbant. * pigments: ocres (argiles + oxydes de fer)

1.3. Terminologie * Lutites: Sdiments fins (grains < 64 m): - limons de 1/16 mm 1/256 mm, soit de 64 4 m; surtout quartz - argiles: > 1/256 mm * siltites: limon (silt) indur (grs grains trs fins) * argilites: argiles compactes * shales: argiles compactes fissiles

2. COMPOSITION MINERALOGIQUE 2.1 Principaux composants - Minraux argileux (phyllosilicates) dominants - Quartz: microquartz d'origine olienne; jusqu 30% de la roche - calcdoine, opale: forme mal cristallise et hydrates de la silice; origine organique (plantes, plancton) - oxydes et hydroxydes de fer: hmatite, goethite - sulfure de fer (pyrite) en milieu rducteur - gibbsite (oxyde d'aluminium) sous climat chaud et humide) - carbonates (calcite, dolomite) - matire organique: lments figurs: pollens, spores, dbris ligneux matire amorphe (dcomposition par bactries) La quantit de matire organique intervient est associ au degr d'oxydation du fer, donc la couleur: M.O. abondante, milieu rducteur, fer rduit (ferreux), couleur noir, gris, vert. M.O. absente: fer oxyd rouge.

Les argiles trs riches en M.O. volue en profondeur (krogne) forment les roches mres d'hydrocarbures.

2.2. Mthodes d'tudes On spare la fraction < 2 m des particules plus grosses par dcantation (loi de Stokes). On caractrise les minraux argileux par diffractomtrie aux RX. Tout corps cristallis peut tre analys par diffraction de RX, car ses atomes sont arrangs selon des plans cristallins spcifiques. Un faisceau de RX est diffract sur un plan cristallin selon la loi de Bragg :

= longueur d'onde de la source d = espacement entre 2 plans parallles successifs du rseau cristallin = angle entre le faisceau incident et le rseau de plans Sur un diffractogramme, les pics correspondent aux diffrents rayons diffracts en fonction de l'incidence du faisceau de RX. L'identification du minral est donne par la position d'un certain nombre de pics caractristiques qui permettent de calculer la distance entre les plans de diffraction. La forme du pic renseigne sur l'tat de cristallisation du minral (cristallinit). Pour un mlange de plusieurs minraux, la hauteur des pics est grossirement proportionnelle leur quantit. Pour des minraux ayant des distances interfoliaires proches, on fait subir des traitements aux chantillons afin de les diffrencier. Un traitement classique consiste imprgner l'chantillon de vapeurs d'thylne-glycol. Cette molcule organique est adsorbe dans les espaces interfoliaires des smectites qui gonflent. D'autre part, le chauffage 550 C entraine la disparition de la kaolinite.

2.3. Les minraux argileux Ce sont des phyllosilicates d'aluminium dont les feuillets sont constitus de couches d'octadres Al(OH)6 et de couches de ttradres SiO4 relies par les atomes O et OH mis en commun. La distance inter-rticulaire d spare 2 feuillets successifs. Les substitutions d'atomes sont frquentes dans les feuillets. L' difice cristallin peut tre dsorganis (la cristallinit est moins bonne). D'autre part, il y a des dsquilibres au niveau des charges; ce dsquilibre est compens par adsorption de cations dans l'espace interfoliaire (capacit d'change des argiles). Daprs la structure du feuillet, on distingue principalement les argiles 1/1 (1 couche ttradrique+1 couche octadrique) et les argiles 2/1 (2 ttra. pour 1 octadrique).

Figure 1: structure des minraux argileux.

a) la Kaolinite ( 1/1, d=7A). Pas de substitution dans les couches. Le feuillet est neutre. La kaolinite se forme dans les sols bien drains, par pH acide, surtout en climat subtropical et tropical. Ses cristaux sont souvent grand (jusqu' 15 m). b) les Illites (2/1, d=10A) Association d'une CO (alumineuse) et deux CT (siliceuses). Mais il peut y avoir des substitutions (remplacement de Si par Al). Des cations (K+) sont adsorbs dans l'espace interfoliaire afin de compenser le dsquilibre des charges. C'est le minral ubiquiste par excellence. Sa structure est proche de la muscovite (plus d'eau, moins de K+).

c) les Smectites (2/1, d= 14 A). L'empilement des feuillets est dsordonn; chaque feuillet est tourn dans son plan par rapport au prcdent. Les substitution d'atomes sont importantes. Ce dsordre et la faible charge des feuillets facilitent leur cartement et l'adsorption des molcules varies (eau, cations, molcules organiques) au niveau de l'espace interfoliaire qui s'carte (d = 18 A). Les smectites, ou montmorillonites, sont gnralement calciques, plus rarement sodiques. Elles sont formes dans les sols mal drains plutt alcalins. Les feuillets de smectites peuvent s'intercals rgulirement ou irrgulirement avec d'autres feuillets argileux, souvent illitiques. L'ensemble forme des interstratifis. d) la Glauconie minral vert ferrifre proche de l'illite exclusivement form en milieu marin peu profond. e) les Chlorites (2/1, d= 14 A). L'espace interfoliaire est garni par une couche compose de Mg et OH. L'Al est remplac localement par le Fe. Les chlorites existent en plus grands cristaux dans les roches magmatiques; elles sont galement formes pendant la diagnse des roches sdimentaires. On les retrouvent en lments dtritiques dans les sols sous climat peu agressif.

Figure 2: cristaux de chlorite et de kaolinite vus au microscope lectronique balayage. f) la Vermiculite (2/1, d= 12 A) Frquente dans les sols de la zone tempre.La couche octadrique contient du Fe et du Mg. La vermiculite est proche des illites et chlorite mais montre des proprits gonflantes. g) Les argiles fibreuses Les feuillets sont discontinus et forment des rubans. Les principaux types sont la spiolite et l'attapulgite ou paligorskite. On les trouve dans les milieux confins.

3. ORIGINE DES ARGILES 3.1 Hritage et altration Les minraux argileux rsultant de la destruction des roches, peuvent soit rester sur place (argiles rsiduelles, ex: argiles silex, argiles de dcalcification) soit tre transportes sur de longues distances (ex: argiles des fonds ocaniques). En fonction des roches mres et du climat, les minraux argileux rsultant sont diffrents. En climat froid : l'altration est faible, les minraux sont argileux sont identiques ou peu diffrents des minraux de la roche (illite et chlorite), ils sont hrits de la roche dorigine. En climat chaud et humide, l'hydrolyse est pousse, la kaolinite se forme en milieu drain, les smectites en milieu confin. En climat tempr, humide, l'altration est modre, il apparat des interstratifis, des illites et chlorites dgrades, de la vermiculite. 3.2 Noformations en milieux confins Les argiles fibreuses se forment dans des crotes calcaires, dans des zones climat saison sche marque, dans des milieux vaporitiques sursals: * noformation de spiolite par concentration des ions par vaporation (bassin lacustre actuel de Sommires, de Ghassoul au Maroc). Certains minraux argileux se forment en dehors des sols partir des ions en solution. * noformation de glauconie (illite ferrifre) dans les vases littorales. * noformation des "argiles rouges des grands fonds" (smectites ferrifres provenant des vases calcaires et siliceuses et des cendres volcaniques). 3.3 Transformations des minraux argileux Les minraux noforms ou hrits peuvent voluer pour prendre un nouveau statut en quilibre avec le nouveau milieu. On distingue les transformations par dgradation (soustraction d'ions) et par agradation (par fixation d'ions supplmentaires). Ces transformations ont lieu aussi bien au cours de l'altration que de la diagnse. Ex.: Kaolinite -----> Chlorite Smectites ------> Illite

4. LES ARGILES DU SOL 4.1 Nature des minraux argileux. Selon le climat, l'origine des minraux est variable: * hritage: partir de la roche-mre * transformation: partir d'autres minraux argileux * noformation: forms partir des ions transports par l'eau du sol. La nature de la roche-mre joue un rle:

* l'altration d'une roche acide, comme le granite, donne plutt de la kaolinite * l'altration d'une roche basique, comme le basalte, donne plutt des smectites.

Figure 3: Types de phyllosilicates forms au cours de l'altration. La topographie, qui commande le drainage, intervient galement: * sur une pente, o le drainage et le lessivage sont bons, la formation de kaolinite et favorise. * dans une cuvette, milieu confin o se concentrent les solutions, se forment plutt des smectites.

CLIMAT Glaciaire Boral Tempr Mditerranen Subtropical Dsertique Equatorial

VEGETATION et SOL toundra Taiga et Fort Podzol, Sols Bruns Steppes, savane FerSiAlitique nant Fort Ferralitique

ORIGINE des ARGILES hritage transformation hritage transformation noformation hritage hritage noformation

MINERAUX FREQUENTS illite chlorite vermiculite, interstratifis, illite, chlorite, smectites smectites

illite, chlorite gibbsite, kaolinite

Tableau II: occurence des minraux argileux dans le sol en fonction du climat.

4.2 Proprits et rle des minraux argileux

Les proprits bien particulires des minraux argileux sont des la petite taille, la structure en feuillets et la charge ngative des particules. Elles forment avec l'eau des solutions collodales qui floculent lorsque les charges de surface des particules sont neutralises par des ions. Ce phnomne est rversible: les particules retrouvent l'tat dispers lorsque les ions sont limins par rinage. Les argiles fixent l'eau par adsorption leur surface et augmentent de volume par gonflement. Elles constituent ainsi une rserve d'eau. L'argile sche dveloppe une tension de succion importante pour l'eau qui peut s'opposer celle des racines des plantes.Avec adjonction croissante d'eau, la tension de succion diminue, l'ensemble eau-argile devient plastique, puis visqueux et finalement les particules d'argile se dispersent dans l'eau en formant une solution collodale. L'argile imprgne d'eau qui se dssche se rtacte et se casse par des fentes de retrait. Les argiles confrent au sol sa structure et ses proprits mcaniques. Elles sont associes au autres composants et constituent les complexes argilo-humiques (ou organo-minral); leur teneur peut atteindre 50%. Elles sont gnralement l'tat flocul , gnralement par l'action des ions Ca++ et H+, ce qui donne au sol ses qualits agronomiques: bonne aration entre les agrgats, retrait modr la dessication, bonne permabilit l'air et l'eau. En revanche, les sols dont les argiles sont disperses, et non flocules, prsentent des caractres dfavorables la culture: mauvais tat structural, mauvaise circulation de l'air et de l'eau, retrait important la dessication, forte adhrence aux outils travaillant le sol. Les mmes inconvnients se retrouvent dans les sols saturs par l'ion sodium, comme dans les polders; leur mise en culture exige au prlable un lessivage du sol par les eaux douces, de faon liminer le Na+qui est remplac par l'ion Ca++ fourni sous forme de sulfate (gypse).

Minral kaolinite illite smectites vermiculite chlorite

Surface interne (m2/g) 0 20-55 600-700 700 -

Surface externe (m2/g) 10-30 80-120 80 40-70 100-175

Surface totale (m2/g) 10-30 100-175 700-800 760 100-175

C.E.C. (milliquivalent/100g) 5-15 10-40 80-150 100-150 10-40

Tableau III: surface spcifique et C.E.C. de quelques minraux argileux (d'aprs MOREL).

REFERENCES

MOREL R. (1996) - Les sols cultivs. Lavoisier, Paris. TUCKER M.E. (1981) - Sedimentary petrology. An introduction. Blackwell.

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15 octobre 2005