JUNTAS EN EL CONCRETO

Las juntas son el mtodo ms efectivo para controlar agrietamientos. Si una extensin considerable de concreto (una pared, losa o pavimento) NO CONTIENE juntas convenientemente espaciadas que alivien la contraccin por secado y por temperatura, el concreto se agrietara de manera aleatoria. Las juntas son el mtodo ms eficiente para el control de las fisuras. Si no se permite el movimiento del concreto (muros, losas, pavimentos) a travs de juntas adecuadamente espaciadas para que la contraccin por secado y la retraccin por temperatura sean acomodadas, la formacin de fisuras aleatorias va a ocurrir. El concreto se expande y se contrae con los cambios de humedad y temperatura. La tendencia general es a contraerse y esto causa el agrietamiento a edades tempranas. Las grietas irregulares son feas y difciles de manejar, pero generalmente no afectan la integridad del concreto. Las juntas son simplemente grietas planificadas previamente. Las juntas en las losas de concreto pueden ser creadas mediante moldes, herramientas, aserrado, y con la colocacin de formadores de juntas. TIPOS DE JUNTAS Hay tres tipos de juntas: juntas de dilatacin o aislamiento, juntas de contraccin y juntas de construccin.

JUNTAS DE CONTRACCIN
Las juntas se insertan mediante el uso de un ranurador para crear un plano de debilidad que oculta el lugar donde ocurrir la grieta por contraccin. Para que sea efectiva, la junta debe ser ranurada de a 1/3 de la profundidad del concreto. As pues se pretende crear planos dbiles en el concreto y regular la ubicacin de grietas que se formaran como resultado de cambios dimensionales.

El otro mtodo consiste en aserrar la junta, que es ms caro pero presenta las ventajas de juntas con mayor durabilidad, con bordes ms duraderos y una buena regularidad. El corte con sierra debe realizarse tan pronto como sea posible, sin que se daen los bordes del concreto, pero no debe demorarse ms de 6 horas despus de colocado el concreto.

La separacin de las juntas de contraccin depende de factores tales como el espesor de la losa y el rozamiento existente con la capa de base. La experiencia prctica aconseja para losas de 10 cm de espesor una separacin de 2.5 metros; para 15 cm una separacin de 3.50 metros y para 20 cm una separacin mxima de 4.5 m.

JUNTAS DE AISLAMIENTO O EXPANSIN

Separan o aslan las losas de otras partes de la estructura, tales como paredes, cimientos, o columnas, as como las vas de acceso y los patios, de las aceras, de las losas de garaje, las escaleras, luminarias y otros puntos de restriccin. Ellas permiten los movimientos independientes verticales y horizontales entre las partes adjuntas de la estructura y ayudan a minimizar las grietas cuando estos movimientos son restringidos.

Las juntas de aislamiento alrededor de las columnas pueden ser cuadradas o circulares como se muestra en la figura, note que el cuadrado ha sido rotado 45 grados de tal forma que las esquinas coincidan con las juntas de contraccin. Estas juntas tienen normalmente un espesor de 12 mm y deben rellenarse de un material compresible.

JUNTAS DE CONSTRUCCIN
Son superficies donde se encuentran dos vaciados (vertidos) sucesivos de concreto. Ellas se realizan por lo general al final del da de trabajo, pero pueden ser requeridas cuando el vaciado del concreto es paralizado por un tiempo mayor que el tiempo de fraguado inicial del concreto. En las losas ellas pueden ser diseadas para permitir el movimiento y/o para transferir cargas. La ubicacin de las juntas de construccin debe ser planificada. Puede ser deseable lograr la adherencia y la continuidad del refuerzo a travs de una junta de construccin.

POR QU SE CONSTRUYEN LAS JUNTAS?

Las grietas en el concreto no se pueden prever completamente, pero pueden ser controladas y minimizadas mediante juntas adecuadamente diseadas. El concreto se agrieta porque: El concreto es frgil frente a cargas de traccin y por lo tanto, si su tendencia natural a retraerse es restringida, pueden desarrollarse esfuerzos de traccin que excedan su resistencia a esta fuerza, dando como resultado el agrietamiento.

A edades tempranas, antes de que el concreto se seque, la mayora de las gritas son causadas por cambios de temperatura o por la ligera contraccin que tiene lugar cuando el concreto fragua y endurece. Ms tarde, cuando el concreto se seca, el se retraer adicionalmente y cualquier grieta adicional puede formarse o las gritas preexistentes pueden hacerse mas anchas. Las juntas atenan las tensiones de traccin, son fciles de manejar y son menos objetables que las grietas descontroladas e irregulares.

CUNDO HACER LAS JUNTAS?

Las juntas pueden hacerse en dos momentos diferentes: ANTES: de que el concreto sea colado, por ejemplo para la juntas de construccin y las juntas de aislamiento. DESPUES: de que el concreto ha sido colado y compactado, por ejemplo las juntas de control. Las juntas se usan para controlar el agrietamiento en el concreto. El agrietamiento al azar puede debilitar el concreto y echar a perder su apariencia.

CMO CONSTRUIR LAS JUNTAS?

Las juntas deben ser cuidadosamente diseadas y adecuadamente construidas si se quiere evitar el agrietamiento descontrolado del acabado del concreto. Se deben de seguir las siguientes prcticas recomendadas: El espaciamiento mximo de las juntas debe ser de 24 a 36 veces el espesor de la losa. Por ejemplo, en una losa fina de 100 mm el espaciamiento de las juntas debe ser de unos 3 m. se recomienda adems que el espaciamiento de las juntas se limite a un mximo de 4.5 m. Todos los paneles o paos deben ser cuadrados o de forma similar. La longitud no deber exceder las 1.5 veces el ancho. Evite los paneles en forma de L. Para las juntas de contraccin, la ranura de la junta debe tener una profundidad mnima de el espesor de la losa, pero nunca menos de 1 (25 mm). El tiempo de construccin de las juntas depende del mtodo utilizado.

La rotura de los bordes durante el aserrado de las juntas est afectado por la resistencia del concreto y las caractersticas de los agregados. Si los bordes de las juntas se rompen durante el aserrado, ste debe ser retrasado, sin embargo si se retrasa demasiando puede hacerse muy difcil y pueden ocurrir grietas descontroladas

TRANSFERENCIA DE CARGA EN LAS JUNTAS

Las losas que van a ser utilizadas para trnsito de vehculos muy pesados, pueden ser diseadas con dispositivos de transferencia de carga llamadas dovelas o pasajuntas. Estas son varillas lisas, colocadas al centro de la losa, las cuales deben ser engrasadas para evitar la adherencia con el concreto y estar cuidadosamente alineadas y apoyadas durante la operacin del colado (paralelos entre s y a la superficie y perpendiculares a la junta).

La mala alineacin de las dovelas causa grietas. De no garantizarse que van a ser instaladas correctamente, con su correspondiente canastilla para el soporte y alineamiento, es mejor no utilizarlas. El otro sistema de transferencia que se puede utilizar en las juntas de construccin, es el llamado machihembrado. No es recomendable en juntas en las que se transfiere una carga importante y para losas con un espesor de menos 15 cm. La siguiente figura muestra las dimensiones del machihembrado.

SELLADO DE JUNTAS
Las juntas deben ser selladas para prevenir la entrada de agua a la base o estructura de soporte de la losa, facilitar la limpieza y dar soporte a los bordes bajo el trfico previniendo el desastillamiento. El tipo de sello depende de las condiciones ambientales y del tipo de trfico. Las juntas de aislamiento pueden hacerse con lminas de fibra prefabricadas, impregnadas en asfalto o material semejante, colocadas antes del inicio de la chorrea. Las juntas de contraccin se pueden rellenar con determinadas resinas epxicas semirgidas. En la figura, La aplicacin de materiales epxicos debe retardarse al menos 90 das, de manera que se haya llevado a cabo la mayor parte de la contraccin. Cuando existan ciclos de movimientos por razones de importantes cambios de temperatura no es aconsejable colocar sellantes de resina semirgidas. Se pueden tambin usar selladores elastomricos (poliuretano) que son muy duraderos con una vida de servicio de ms de 20 aos, pero no se recomienda cuando el piso este sujeto a trnsito de ruedas duras pequeas.

REGLAS PARA HACER LAS JUNTAS ADECUADAMENTE

1. Planee la ubicacin exacta de todas las juntas antes de la construccin, incluyendo el momento de aserrado de la junta de contraccin. 2. Provea juntas de aislamiento entre las losas y las columnas, muros y cimientos y uniones de las vas de acceso de vehculos, con las aceras, curvas u otras obstrucciones. 3. Prevea juntas de contraccin y materiales de llenado de juntas como en las especificaciones suministradas. AGRIETAMIENTOS ALEATORIOS Pueden ser debido a las siguientes causas: 1. Juntas realizadas tardamente o sin la profundidad requerida. 2. Juntas muy separadas entre s. 3. Inadecuados aislamientos de juntas en columnas, cimientos o paredes. 4. Exceso de viento durante la construccin que causa grietas plsticas. 5. Un curado deficiente. REPARACIN DE JUNTAS El astillado de juntas es originado por el agrietamiento, rompimiento o desconchamiento en la vecindad inmediata de juntas (usualmente en los 10 cm de la junta). Un astillado, con frecuencia, no se extiende verticalmente a travs de la losa, pero si lo hace hasta interceptar la junta en un ngulo.

La reparacin de este trastorno es necesaria para mejorar la capacidad de servicio, para impedir el deterioro posterior y para proporcionar orillas apropiadas, de modo que las juntas puedan ser efectivamente reselladas.