DCLARATION

Conformment au Dcret du Pape Urbain VIII, l'auteur soumet cet ouvrage et les quali ficatifs donns aux actes et aux faits de. la bienheureuse Jeanne d'Arc aux dcisions de la Sainte glise dont il tient avant tout rester le fils trs obissant et aimant.

Nihil obstat.
Parisiis, die ,5 junii 'gog. O.
ROLAND-GOSSELIN,

cano hon.

IMPRIMATUR
Parisiis, die 15 junii Igog. E.
THOMAS,
VIC.

gen.

Ce livre prsente aux lecteurs un rcit puis aux meilleures sources .historiques. L'indi cation des documents.qui ont seTlJi sa confection se trouve dans la Grande Histoire illustre du mme auteur.

---_.-----.-

HISTOIRE ADMIRABLE
DE LA

Bienheureuse

JEANNE D'ARC
PAR

Monseigneur HENRI DEBOUT

Prlat de la Maz"son de Sa Saintet Laurat de l'Acadm franaise

PARIS MAISON DE LA BONNE PRESSE

5,

rue Bayard,

PREMIRE PARTIE
INSPIRE ET ENVOYE

CHAPITRE

PREMIER

DOMREMY-LA-PUCELLE LE DUC DE LORRAINE

DOMREMY-SUR-MEUSE Ej'l_ 1411 -

SON HUMBLE GLISE -

NEUFCHATEAU ET MAISON, FOR-

~CQUE~

D'ARC

ET'SABELL~DE VOUTHON,
ESPRANCS

DITE ROME -

TUNE, ENFANTS DE LA FAMILLE D'ARC -

DOMREMY-LA-PUCELLE est un petit village coquettement assis sur les bords de la Meuse, dans la valle qui s'tend de Neufchteau Vaucouleurs, onze kilomtres de la premire et dix-huit de la seconde de ces deux villes. En suivant pied la route de Neufchteau Domremy, on ne tarde pas apercevoir sur la gauche, l'entre de la valle, le chteau de Bourlmont, dtachant sur l'meraude des prairies son imposante ceinture de massives ct blanches tourelles. Il semble que les sicles aient laiss cette fidle vigie pour crier au passant: Recueille-toi 1 La terre que tu vas fouler est sainte! Sur la colline qui prolonge les hauteurs de Bourlmont, les bois, les champs, les prs se succdent d'abord avec une certaine monotonie; puis tout coup se dresse une cHgante flche dominant uE_ s~nctuaire plant mi-cte, ~iestueux dans son is~e ment; car il n'y a ni ville ni village group autour de ce temple: quelques maisons peine semblent implorer son abri. Impressionn, le voyageur s'arrte d'instinct pour examiner plus attentivement le paysage et pour interroger l'horizon ..... /1 Fils de France, oui, il faut t'arrter et flchir le genou. Ici, le cie.!.-~ tr~~~a~~da, /' terre du .!acha~e ta _patrie; cette glise, c'est la b~ilique nationale de S~~

..

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

de Domremy, construite" en l'honneur de Jeanne d'Arc, sur les coteaux o lui parla
l'A~ralange.

Le souvenir de notre sailte et immortelle Libratrice remplit en effet et anime tout entier le pays qui l'a ,'ue natre; ,il a mme transform son nom: Domremy-sur Meuse est devenu Domremy-la-Pucelle . Dpassons la basilique d'un quart de lieue; nous sommes arrivs sur les bords de la Meuse, l'entre d'un pont: de'vant nous, un village aux rues largement ouvertes, bordes de maisons de construction simple, mais d'un aspect correct et propret, En face du pont, un peu en avant, voici une petite glise rustique. Il ya quelques annes, ce modeste temple offrait une particularit assez rare. Toute la faade, de la porte la ligne des toits, tait peinte fresque: une scne mouvante due au pinceau. derBalz)reprsentait Jeanne coutant les voix de saint Michel, de sainte Catherine et de S;inte Marguerite. Malheureusement, cette peinture qui donnait un cachet spcial au sanctuaire de la vierge lorraine n'exist.e plus aujourd'hui: le temps en a eu raison. 1 Devant le porche on a plac ~ne statue de bronze, mTe d'Eugne Paul. Jeanne, r genoux, semble il1\'iter les chrtiens qui pa-sse-;t unir leurs prires aux suppl ica \tions qu'elle adressa jadis au ciel pour sa patrie. Le regard du voyageur se dtache peine de ce spectacle que dj, vers la gauche, le magnifique groupe de Merci l'attire: Jeanne est encore l, saisissant l'pe pour dfendre la Francedfaillante. A quelques pas, derrire ce chef-d'uvre, au milieu. des arbustes et des fleurs, apparat le bijou de la France, la maison de l'hrone avec les prcieux souvenirs artistiques qui y sont conservs, depuis la sculpture de la , faade, excute sur l'ordre d'Etienne Hordal, jusqu'au bronze adm,isable de la prin cesse Marie d'Orlans, qui' orne la chambre principale, Cette glise et cette maison sont, bien places l'une ct de l'autre: le sanctuaire de l'amour du Christ Rdempteur voisine heureusement avec celui de l'amour dela patrie, Jeanne a toujours uni dans son cur ces deux amours et dans le. mme sacrifice les a fait triompher. La postrit les ,'nrera ensemble, en visitant tour tour avec un sentiment de respectueuse motion la demeure o la vierge franaise vcut et le temple o elle pria. C'est l mme, entre ces deux abris. celui de la famille et celui de la foi chrtienne, que le ciel se manifesta la pieuse enfant et lui parla pour la pre-. mire fois. Aprs une mditation et une prire dans ces lieux bnis, suivons la rue montante qui mne l'extrmit Sud du village, Ce chemin, au bord duquel un imposant calvaire -- de bronze recueille tant de signes de croix, conduit au vignoble de la Pucelle,. puis, un peu au del, la basilique construite rcemment sur la lisire du Bois-Chenu et que nous avons salue tout d'abord. Cet difice sacr est l'ex-voto que la France reCOI) naissante leva en l'honneur de sa, 1 Libratrice. Il rappelle que dans ce hameau, peine connu alors, un archange et des. \ saintes accompagns d'une multitude d'espdts clestes, vinrent maintes fois visiter \une pe,tite paysanne pour l'instruire du rle miraculeux auquel Dieu la destinait.
---~

----

INSPIREE ET ENVOYE

A-l'intrieur, fresques, mosaques, vitraux rivalisent pour immortaliser les grandes scnes du passage terrestre de la vierge lorraine, ses tapes dans les bonnes villes de ( France et sa tendresse pour les soldats rangs sous les tendards de son ~ys ou tombs sur les champs de bataille. Honorer la mmoire des braves fut en effet l'un des plus chers dsirs de notre hrone. Pendant sa vie guerrire, on l'entendra souvent rpter: / Si je succombe, que mon prince fasse btir des chapelles afin qu'on vienne y prier 1 l p~ur le sa!ut des mes de ceux qui son!_morts en dfendant le royaume. . On quitte regret le monument. Le voyageur tout mu s'loigne en mditant dans son cur les souvenirs historiques que ce plerinage vient d'voquer. Cette rapide visite au Domremy moderne nous aidera nous mieux figurer la mme bourgade en l'anne 1411 de l're chrtienne. Ce sont des maisons assez pauvres, pour la plupart, tablies le long des rues actuelles. Seulement le pont est construit plus bas sur le cours de la Meuse, dans le prolongement de la rue de l'Isle, qui- alors remontait aussi vers l'glise, mais l'accos tait en sens inverse. L'humble sanctuaire formait dans son ensemble le mme btiment que nous visitons aujo~rd'hui : la seule diffrence tait dans sa disposition. L o se trouve le chur s'ouvrait la porte d'entre, tandis que le chevet d'autrefois s'levait l'endroit o nous pntrons maintenant dans l'difice. A l'intrieur, on remarquait la mme cuve baptismale et le mme bnitier, prcieuses reliques con serves jusqu' nos jours. La statue en pierre de sainte Marguerite, mutile depuis par l'injure des temps, existait dj prs de ces gros piliers. Enfin le petit campanile, quoique moderne, nous rappelle l'ancien dont il est la reproduction exacte. Le cimetire entourait cette glise; et juste contre la clture trs basse du champ des morts s'adossait la chaumire habite par la famille d'Arc. La modeste demeure, en traversant les sicles, n'a gure chang: nous la revoyons peu prs telle que l'ont connue les contemporains de Jeanne. Au sortir de la maison de Dieu, en suivant la route qui gravit le coteau, on rencontre bientt un large sentier se dirigeant vers la Meuse, puis se perdant dans les terres cultives moin d'un quart ~e lieue. Le long de ce chemin, l'eau certaines saisons jaillit d'une faon aussi abondante que capricieuse. Cependant quatre sources se rencontrent en tout temps sur ce petit versant de Domremy: d'abord la fontai~e des Groseilliers, la plus importante de toutes, aujourd'hui capte pour l'alimentation du village; puis la fontaine des Rains; ensuite celle de la Corve, et enfin celle des Fivreux, actuellement appele fontaine de la Pucelle. A peu de distance de cette fontaine, uI.!__}~~.!~~A~u.ne_beaut merveilleuse tend son ombre sur un pais tapis de gazon; cet arbre est, au sicle o nous nous transportons, un rendez-vous de fte: les 'uns l'appellent .le beau May, et d'autres, en souvenir de vieilles superstitions, le nomment l'Arbre des Fes. La Meuse, comme aujourd'hui, serpente dans son troite valle; mais combien diffrents et plus nombreux sont les mandres dessins par son cours paresseux! Pour n'en citer qu'un, mentionnons l'le que forment ses eaux au del du vieux pont de Domremy. En cet endroit isol se dresse un chteau fort appartenant aux sei

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

gneurs de Bourlmont: on le nomme Chteau de l'lsle. L, l'abri de toute alerte subite, les habitants de Domremy font patre leurs troupeaux. ) Les temps sont troubls, en effet, et" le monde est agit par une convulsion '! telle que rarement, jamais peut-tre, l'histoire des sicles n'en raconta de sem 1blable. L'glise fonde par Jsus-Christ, devenue l'arbitre de la socit, offre, hlas! la premire, le plus lamentable spectacle. l:~ ambitions--.furi~uses de ceux-l mmes qui devaient tous l'exemple de l'humilit pratique et recommande par leur divin 1 Matre ont suscit de grands maux. Deux antipapes disputent au reprsentant du Sauveur sur la terre le pouvoir suprme. Le grand schisme d'Occident est son apoge; chacune des monarchies euro pennes y trouve prtexte pour arracher l'glise un lambeau de sa robe sans couture. A ce moment, l~s Turcs, disciples de Mahomet, exterminateurs du no~ chr!ien, profitent de la faiblesse de leurs ennemis; au milieu de ce dsarroi gnral, ils tendent leurs conqutes et prparent de nouvelles invasions en Europe. Quant la France, sa situation est bien douloureuse: elle soutient contre l'Angle terre !a guerre de race inaugure en 1337 par l'ambition farouche d'douard III. La sagesse de Charles V et la valeur de Du Guesclin avaient relev sa fortune la fin du XIVe sicle; mais, fille ingrate, notre nation ~ favoris le schisme et soutenu l'antip~e. Le chtiment ne s'est pas fait longtemps attendre: la France subit-bientt I( la peine du talion, la voil frappe la tte et divise dans ses membres. Son roi Charl~ YI~st fou, et les princes du sang, anims d'une haine mortelle, ont spar 1 \ notre malheureuse patrie en deux factions. Jean sans Pell.G. duc de Bourgogne, a fait assassiner son cousJn germ3in, Louis d'Orlans. La moiti du pays marche la suite des meurtriers: ce sont les Bourguignons; l'autre moiti s'arme sous la conduite d~ comte Bernard, beau-pre du fils an de la victime: ce sont les Armagnacs. ';:\1 Les deux partis s~ disputent la possession du monarque~qui porte la cou 1,1 ronne, et dans leur haine aveugle fon ppel_ l'ennemi national, l'Anglais. En 141 l, les Bourguignons ont dans iwrs rangs nombre de soldats d'Angleterre, et l'Armagnac lui-mme, dans cette lutte fratricide, dcide Bourges, en janvier 1412, qu'il s'alliera l'tranger. ( Chaque camp lutte avec une cruaut qui dpasse toute description, et le peuple ( de France se trouve cras entre l'un et l'autre comme dans les mchoires -d'un sanglant tau. Quelle dmoralisation ces vnements ne craient-ils pas dans le royaume! Quelle agitation, quelles angoisses, quels troubles, l o l'on combattait et partout o le danger menaait! Voil l'tat des esprits et des curs Domremy, en 141 J. On y tait sujet de Charles VI: une partie du village relevant dTrctement de la capitainerie de Vaucou leurs avait le roi comme souverain; l'autre, fief des Bourlmont, seigneurs de Dom remy et de Greux, et rattache ainsi au Barrois Mouvant, reconnaissait dans le mme

W 0::

...

;,..

:lE
Cl

...
U 0::

...

z ... w
Cl

w z

w
Z

ln

:;: ::.

INSPIRE ET ENVOYE

prince son suzerain. Le pays tait tout la fois armagnac et royaliste ardent. L'agi tation guerrire ne le touchait pas seulement par sympathie patriotique: on s'tait battu non loin de l. Les bourgeois de;:-N-eufchteau\ mcontents de la politique du duc de Lorraine, leur \ souverain, avaient hauteme;!;;roclam les droits du monarque franais; ils se mon- \ trrent disposs recourir lui quand besoin serait, et, en guise de protestation, Ils affichrent dans leur ville son cu fleurdelis. Le duc de Lorraine, Charles Il, vit aans ces actes un affront personnel; il fit venir des retres allemands et en remplit la ville. 'Sur son ordre, le 1er mars [410, cette gar nison de barbares se rua sur les paisibles bourgeois, outragea et blessa les plus Flotables d'entre eux, puis, lance la cure, ~allea et pilla les demeure~ de tous ceux qui taient rputs riches. Cependant, Neufchteau ne plia pas, et de l'injustice gui lui tait faite, des rapines qu'il avait subies, e~"ppela au roi de France. On attendait prcisment, en 141 l, le jugement du roi et de son Parlement. Domremy vivait dans cette atmosphre agite; ses habitants s'intressaient la querelle de Neufchteau et de son duc, parce que le roi de France en tait juge. La , solution dfinitive ne devait pas laisser indiffrent un des plus estimables laboureurs
du v ifulge , un de ceux que ses compatriotes chargeaient volontiers de missions de
confiance et dont ils avaient fait leur doyen, c'est--dire le premier aprs l maire
~l'heyjn: Jacques d'Arc. .~-~ --_. '-.. - Cet homme honorable possdait un peu de fortune; il avait en propre une maison, des bestiaux, quelques terres, et en cultivait d'autres plus considrables Jitre de fer mier. Originaire du village d'Arc, prs de Saint-Nicolas-du-Port, il semble avoir - --rsid Ceffonds, bourg de la province de Champagne. Son mariage fut pour lui l'occasion de se fixer Domremy dans la chtellenie de Vaucouleurs. Il avait pous 1 Vouthon une femme pieuse, nergique, courageuse, appele Isabelle et surnomme ~e - sans doute cause de plerinages accomplis la capita:le du morn:re-chr tien par elle ou ses parents. 1 Leur logis n'est pas grand, mais pour l'poque il les met l'aise. Une e,ice assez vaste, au large foyer, communiquant avec trois autres plus restreintes, constituent le rez-de-chausse; sur toute cette surface s'tend un grenier. A l'entour, des tables aujourd'hui disparues, ct, derrire la demeure, un jardin, spar du cimetire qui entoure l'glise par une haie vive ou une muraille fruste. Dieu a bni l'union de Jacques et d'Isabelle. En 14[ l, ~s..lli.s issus de leur mariage habitent avec eux. L'an, Jacquemin, est presque un adolescent dont l'aide leur est prcieuse; Jean et Pierre qui le suivent sont dj grandelets. En dcembre 141 l, dans la maison de Jacques d'Arc et d'Isabelle Rome, on prpare encore un berceau. Je ne sais si ces poux chrtiens exprimrent au ciel un dsir au (sujet ~e l'en;ant attendu; mais pouvo.ns-nous douter qu'Is~belle, apr~ avoir eu t~ois fils, ~ appelat de tout son cur la nalssa...!~ d'une fiUe, qUI, en grandIssant, seraIt le bonheur et le rayon de soleil du foyer? C'est si doux pour une mre de trouver en son enfant une petite compagne qui s'attache ses pas, copie ses exemples, en attendant

--

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

de devenir une aide, mieux encore une confidente laquelle elle pourra communiquer sa foi et sa pit. Rien de plus naturel que ce rve maternel confi sans doute avec abandon la Pro vidence. Aussi celui qui s'incline avec bont vers les mes saintes et humbles va manifester sa misricorde non moins que sa toute-puissance. A ces parents honntes, . \ laborieux, qui, dans la simplicit de leur cur, souhaitent une petite fille pour la ) . consolation de leur foyer, il accordera l'enfant mi~culeuse:-Jeanr;~~ Arc, dont l'hiS. toire du mon-de enregistrerale nom incomparable et qui, par une srie de prodiges inous, deviendra un jour la Libratrice de la France !

CHAPITRE Il

NAISSANCE DE JEANNETTE D'ARC; PHNOMNES QU[ L'ACCOMPAGNENT PARRAINS ET MARRAINES DUCATION MATERNELLE LA FRANCE DE 1413 A [420; LEUR INFLUENCE SUR JEANNE D'ARC -

SON BAPTME: r;OMBREUX LES MALHEURS DE

PREMIRES DVOTIONS -

PREM[RE COMMUNION.

Le 6 janvier '4'2, les habitants de Domremy sont rentrs chez eux depuis quelque temps dj, aprs avoir assist pieusement aux offices de la grande fte de l' i hanie. La nuit s'est tendue sur la contre, tout semble dispos au calme et au silence ..... Soudain - cha~ue foyer, sans qu'aucun motif extrieur ait pu y donner lieu, un , -. \ souffle d'allgresse pntre dans les curs. Etonns, les bons villageois s'interrogent, ouvrent les portes, se mettent sur le seuil de leurs chaumires, examinent le firmament. C'est en vain; rien ne leur rvle la cause du sentiment de bonheur qu'ils prouvent. Et voici que les tres. sans raison eux-mmes ne tardent pas partager cette exub rance; les coqs, dans les poulaillers, battent des ailes et pendant deux heures font entendre .des chants sonores et prolongs. Que se passe-t-il donc? Comment expliquer le phnomne? On dit bien, en fait de nouvelles, que les d'Arc sont au comble du ravissement, parce que, sous leur toit, une fillette vient de natre; mais quelle relation et surtout quelle proportion tablir entre les deux vnements? Nul ne songe mme les rapprocher. Cette allgresse est un prsage des Nols qui clateront un jour sous les pas de la Libratrice; elle est un signe dont on se souviendra plus tard Domremy, quand on recherchera les antcdents de cette enfant, alors qu'ayant grandi elle voudra travailler au salut de la patrie. Aux premires lueurs du jour, on se met en qute de parrains et de marraines; l'usage du temps en admettait en effet plusieurs, et il tait honorable de s'entourer d'un groupe de gens estimables quand on venait prsenter son enfant au baptme. Les poux d'Arc ne furent pas embarrasss pour former cette escorte d'honneur leur fille. Le maire Aubry envoie sa femme Jeanne, qui aura pour commres Agns et Sibylle, dont nous ne connaissons pas les noms de famille; Batrix, pouse du cultivateur Estellin; dith, femme de Jean Barre; Jeannette Roye; Jeannette, femme

~o

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

.de Thiesselin le clerc; Jeannette, pouse du charron Thvenin; puis se JOignent .au cortge comme parrains: Jean Barre, de Frbecourt; Jean Morel, de Greux; Jean Je Langart et Jean Ranguesson. Nous n'affirmons pas que l'numration soit com pite: peut-tre une belle-sur de Jeanne d'Arc et d'autres encore vinrent-ils tmoi.,. gner de la foi chrtienne des parents, et promettre de protger celle de l'enfant. C'est .donc devant quatre parrains et huit marra~nes au moins que le prtre Jean Minet .administra le saiiltoaptme la fille de Jacques d'Arc. Le choix du nom semblait \,\\ presque inspir par celui des parrains et marraines: !9US les parrains rpondaient ,) .au prnom de Jean; une des m~rrain.es s'appelait Jeanne, et trois, Jeannette. Ce fut -ce dernier nom que reut la petite fille, et nul Domremy ne la dsigna jamais .autrement. Jeannette baptise est rendue sa mre; celle-ci, la serrant sur son cur, promet de nouveau Dieu de l'lever dans la foi et dans l'amour de son Crateur. Tout reprend ensuite sa place au foyer de Jacques d'Arc. L'enfant grandit: ses petits pas s'assurent et sa bouche articule des phrases que ses parents et ses frres lui prononcent lentement. Demande par demande, la fillette doit rpter Notre Pre et Je vous salue Marie , comme un peu plus tard elle redira, article par article, le Sym bole des Aptres. Isabelle ne s'adresse pas seulement la mmoire de l'enfant, c'est surtout son jeune cur qu'elle fait appel lorsqu'il s'agit de lui inculquer les premiers lments <le la religion, de lui faire comprendre la bont et la puissance du Crateur, la mis ricorde du Sauveur Jsus ..... \\ On peut maintenant conduire la fillette l'glise. Sa pit prcoce, devanant mme l~ge de raison, la poussera vers le sanctuaire; ~!1~~_:.Iimera y sj~ner, respirant l une atmosphre de bonheur que seule peut tablir et expliquer la Prsence relle. Il y a l un premier et principal lment de formation que l'historien doit signaler; il prcde les autres sources d'ducation chrtienne que Jeannette trouvera ensuite dans la maison de Dieu. Ce sont les instructions et les catchismes que donne le cur de Greux dans son annexe, Domremy; langage de foi, mais simple, mis la porte du peuple, si l'on en juge par les propos du bon cur que les prtres ses contemporains rapportrent plus tard. Il y a encore les crmonies de l'glise, si touchantes en elles mmes, si pleines d'intrt pour la curiosit naissante des enfants; le culte_d~ Saint Sarement; les autels dresss aux saints spcialement vnrs dans chaque glise. A Domremy, c'est la Trs Sainte Vierge qui a son image entoure de respect ct <l'affection dans la cha elle de Notre-Dame; c'est le patron de la paroisse saint Remi; -c'est sainte Marguerite, dont la statue existe encore aujourd'hui; dans des chapelles .annexes, c'est saint Jean-Baptiste et saint Sbastien. Toute jeune, Jeannette fut donc forme la prire. Si son esprit allait doucement et de lui-mme vers les choses de Dieu, plus d'un ;rcit attrist devait aussi la frapper quand, le soir, elle s'asseyait sur les genoux <le sa mre. Il semble, en effet, que les malheurs de la patrie augmentent mesure que la petite fille grandit.

INSPIRE ET ENVOYE

JI

Devant le roi et les princes runis l'htel Saint-Paul, Eustache de Pavilly ne ("craignait pas de laisser chapper cette affirmation: Plus on approche de la personne du roi, plus le dsordre est grand. L'tat lamentable qu'il signalait, loin de diminuer, allait s'aggravant chaque jour. r En '4,3, l'corcheur Caboche, ~ la tte d'une troupe froce de valets de boucherie, rgne dans Paris, supplantant l'autorit du duc de-Bourgogne et du roi lui-mme. .1e ~eurtre est le moyen de gouvernement, de recouvrement des impts, comme de toute influence: c'est la terreur barbare et aveugle commandant partout. Cependant, Henri V vient de monter sur le trne d'Angleterre. Ce prince, jeune encore, aussi ambitieux que politique habile, comprend tout le parti qu'il peut tirer de (la triste situation de notre pays. Le JO juillet 1414, il proclame ses droits prtendus , : la couronne de France, puis entame des ngociations sur des bases dont le seul nonc est une honte pour les Franais. D'ailleurs, ce qu'il veut d'abord, c'est gagner du temps, afin de se procurer de l'argent et d'assembler une arme qui se jetterait de nouveau sur notre malheureuse nation. En avril '415, les pourparlers cessrent, et le lef juillet suivant l'arme anglaise tait runie Southampton. Cinq jours aprs, 6000 hommes d'armes et 24000 archers s'embarqu;ient sur 1 500 na'ires. Le 18 aot, ,Har~ ta,it bloqu par terre et par eau; la ville, enlace dans un cercle de fer, se renaal sans conditions, le 22 septembre. Un tel vnement souleva l'opinion par toute la France, Le conntable Arthur de Richemont se mit en campagne avec des troupes trois fois plus nombreuses que celles de l'envahisseur et marcha contre lui: celui-ci, comprenant le danger, battit prcipitamment en retraite sur Calais. Aprs une poursuite ardente, les deux ennemis se trouvrent en prsence, et le 25 octobre 1415 se livra la mmo, rable bataille p'Azincourt. La noblesse franaise y combattit avec un courage hroque, mais elle attaqua sans ordre et sans plan d'ensemble; desservie en outre par les circonstances, elle ne put empcher que cette bataille ne devint pour la France une pouvantable dfaite. ~euf mill~chevaliers environ restrent tendus dans les plaines d'Azincourt et deux mille nobles furent faits prisonniers, , A la nouvelle de ce dsastre, la consternation fut profonde dans le pays, mais, hlas! les Armagnacs et les Bourguignons n'en continurent pas moins leurs querelles. ~ 1 Le comte d'Armagnac, nomm conntable, devient un vrai tyran. Le duc de Bour~ gogne, Jean sans Peur, aprs avoir resserr ses liens avec l'ennemi nationalen lui permettant de continuer la conqute de la Normandie, somme, le 17 a\Til 1417, toutes . les villes de France de se rendre sous peine d'y tre contraintes par le fer. Puis, le 2 novembre, il enlve la triste reine Isabeau de Bav're, relgue Tours cause de ses excs de toutes sortes, ~e fait lire par elle gouverneur gnral de France, et tous deux tablissent Troyes un autre gouvernement, Au mois de ruai 1418, Villiers de l'Isle:-Adam pntre par trahison dans Paris et en prend possession. au nom d~ duc de Bourgogne: c'est l'occasion de I10uveaux

12

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

massacres! Jean sans Peur et Isabeau de Bavire font leur entre dans la capitale en marchant sur des monceaux de cadavres, le '4 juillet '4,8. Pendant que ces vnements lamentables se droulaient, Henri V tait rentr en campagne. Le ,er aot '4'7, il dbarquait sur la cte nor~de et s'emparait cette ( mme anne de Touques, Anvillers, Caen, Bayeux, Laigle, Lisieux, Alenon et 1. Falaise. Au printemps '4,8, le monarque anglais reprenait la suite de ses conqutes avec une arme grossie d'importants renforts; il s'introduisait de vive force dans 1 Cherbourg et Pont-de-l'Arche, puis mettait le sige devant Rouen, le '9 juillet. Aprs une rsistance hroque, la cit succom ba, le ,3 janvier '4' 9. 1 A ce moment,-Jea~ sans P~ur, qui, jusque-l, avait favoris les desseins du roi d'Angleterre, le trouvant trop puissant, recula et tenta de se rconcilier avec le dau phi;Charles. Ce dernier, t..r0isimefils de Charles V( n en '403, ~ait devenu, par la mort d~ ses deux frres ans, hritier de la couronne de France. Des pourparlers s'engagrent donc prs de Pouilly entre le jeune prince et le duc de Bourgogne, mais comme Henri V approchait de Paris avec l'arme anglaise, il fallait aboutir au plus tt. L'entrevue dfinitive eut lieu le JO septembre '4'9: le dauphin Charles et le duc de Bourgogne se rencontrrent, 5 heures du soir, dans un parc entour de palissades, dispos sur le pont de Montereau. Mais peine les princes taient-ils en prsence que leur colloque dgnrait en altercation et que, Jean sans Peur tombait mortellement frapp par des gens de la suite du dauphin. Ce meurtre mit le comble aux malheurs de la France. Le fils de la victime fit alliance avec les Anglais, et, le 20 mai '420, le roi d'Angleterre, la tte d'une arme de ~eize mille hommes, rejoignait, Troyes, la reine Isabeau de Bavire et le nouveau duc de Bourgogne, Philippe le Bon. Henri V se rendait dans cette ville pour assister la publication du trait prpar le mois prcdent. En vertu de ce - - pacte, le roi d'Angleterre pollsaitCatherine, fille de Charles Vl,'ldevenait rgent du royaum-e et acqurait pour sa postrit la couronne de Fran_ce. Les contracta~tsj, s'engageaient repousser dans l'avenir, sans mme l'examiner, toute proposition tendant conclure la paix avec le dauphin Charles. Ce honteux trait allait tre dsormais la loi du royaume. Pour mettre le sceau ) son acceptation, on pouvai! voir, le dcembre '420, Charles V('la reine Isabeauf~HenrLY-~A!~leterre:)e~h.UiI'pe Ic_Bo_n4-faire ensemble leur entre dans , Paris, promenant la pompe de leur cortge dans une cit accable d'inexprimables infortunes. Ce mme hiver, la capitale fut dcime par une horrible famine, alors ( que deux ans auparavant le flau de la peste avait couch dans la tombe jusqu' cent mille victimes. . - \ ---~---~ 1\1 Ce tableau des souffrances de la patrie montre bien de quelles sinistres images \j se peupla la jeune imagination de Jeannette et quelles doulourenses impressions. Ji \ firent battre son cur d'enfant. La route de Langres N erdun, servant de communication directe entre la Bour gogne et les Flandres, travrsaitDomremy. Du seuil de sa maison( Jacques ~Arq voyait -dfiler les convois _ de marchandises, les escortes militaires, le~ ~aravanS-cre

J
'1

,er

INSPIRE ET ENVOYE

13

Ir

voyageurs; et souvent les poux patriotes, retirs leur foyer, durent rpandre des larmes amres, en se communiquant leurs impressions. La connaissance de toutes les douleurs nationales produisit chez l'enfant un effet particulier qu'il faut bien--;'e garclero'oublier. Chaque fois que la fillette voyait sa mre, les yeux rougis par les larmes, se tourner vers le ciel pour implorer la fin de tant de maux, son petit cur se serrait; elle avait le sentiment de grands malheurs viter, d'une ruine complte dtourner. Alors, joignant les mains, elle rptait avec ferveur la supplication d'Isabelle: - Mon Dieu, sauvez la Francel Cependant Jeannette commenait se faire remarquer par sa sagesse, son obis sance et sa douceur. Le bon cur de Domremy, Guillaume Fronte, l'interrogea plusieurs reprises et fut charm de trouver en elle assez de notions religieuses pour pouvoir l'admettre au banquet eucharistique. Sans nul doute, '- e digne pasteur, d'accord avec les parents de la petite fille, l'autorisa, toute jeune encore, s'approcher de la Table Sainte. ' D'aprs le rcit qui nous est. rest de ses communions dans les aimes suivantes, nous pouvons deviner de quelle faon Jeannette accueillit alors son Jsus! Au moment de le recevoir, ses traits angliques refltrent les sentiments de foi et d'amour qui remplissaient son cur; ses yeux tourns vers la Sainte Hostie durent 1 se mouiller d'abondantes larmes. 1 Elle pleurait, la pieuse enfant, e~ntercdant pou~ l1LFr!!nce- dQ1lt le Christ veut tre jamais, malgr tgIJtes les ingratitudes et les dfections, le droiturier et souverain Sei neur:-:----

l'+

CHAPITRE li!

JEANNETTE ENFANT: SA PIT DAME DE BERMONT PETITES AMIES RALIT -

LE SONNEUR PERRI:'I -

FRQUENTATION DES SACREMENTS -

NOTRE~

AMOUR DU TRAVAIL -

LES OCCUPATIONS A LA MAISON ET AUX CHAMPS. -

LES

LE DDIANCHE DES FONTAINES -

LE BEAU MAY OU L'ARBRE DES FES: LGENDE ET

UNE 'COURSE POUR UNE GERBE DE FLEURS.

Ce que Jeannette tait devenue sous l'action combine de la grce de Dieu, de l'ducation de ses parents et des vnements extrieurs, il est bon de le dire main,.. tenant, car la pense du lecteur risquerait de, s'garer la suite d'crivains victimes des prjugs rationalistes, et l'on pourrait chercher dans une description errone de l'tat d'me de l'enfant de Domremy l'explication.naturelle des faits miraculeux.que nous aurons raconter bientt. . Dans les annes qui suivirent sa Premire Communion, Jeannette tait considre comme une petite fille modle. Pieuse et laborieuse autant que nave et simple, elle n'en partageait pas moins les jeux de ses compagnes. Elle aimait prier longuement; volontiers elle transformait ses promenades en plerinages ayant toujours leur terme un sanctuaire _ visiter. L'glise de son village tait particulirement chre son cur. Chaque fois que le cur de Greux y ;;lbrait la Sainte Messe; Jeannette se trouvait l, et suivait avec un recueillement difi~nt toutes les crmonies du divin Sacrifice. A la fin du jour, quand sonnaient Complies - c'tait cette poque la prire du soir adopte pour l'usage des fidles, - on la voyait de nouveau attentive devant l'autel, et si, retenue au loin, elle ne pouvait s'y rendre, du moins s'agenouillait-elle sur place pour unir sa prire celle de l'glise. Un trait plein de gracieuse fracheur se mle ce souvenir. Perrin le drapier, qui semble avoir succd, au moment de la Premire Communion de Jeannette, Thies selin, comme clerc de Domremy, ne se pliait pas facilement la rgularit mtho dique de ses fonctions; de temps en temps il oubliait la sonnerie des Complies. L'enfant attriste le suppliait alors d'tre plus exact l'avenir, et pour exciter son zle lui pro mettait, en change de sa rgularit, les blancs cheveaux provenant de la laine de ses brebis.

INSPIRE ET ENVOYE

Chaque fois que l'accomplissement de son devoir d'tat lui laissait quelque loisir, elle pntrait dans la maison d Dieu. Elle s'approchait souvent du tribunal de la Pnitence; on a mme recueilli sur les lvres du bon cur, Guillaume Fronte, son confesseur habituel, cette parole: Jean nette se confesse trop souvent. Frquemment aussi elle communiait ayec une pit qui difiait tous les assistants. ( 30 ,..--., A quelque distance de Domremy, au del de Greux, s'levait une\~apelle o la Reine du ciel tait vnre sous le vocable de ~!e-Dame de ~enn0E.S l'hpital de Gerbonvaux, auquel elle appartenait, devait y faire clbrer les saints mystres au moins trois fois par semaine. Situ au milieu des bois, sur le sommet d'une colline, cet humble oratoire semble avoir chapp l'action destructive du temps-:-loujours restaur ou reconstruit sur ses antiques fondations, il prsente aux regards du plerin le mme grand crucifix se dtachant au-dessus de l'autel, les mmes rustiques statues qe la Vierge Marie, de saint Thibault et de sainte Anne; le vieux bnitier de pierre est encore l, ainsi que la clochette aux mystrieux caractres gothiques. . De pieuses femmes de Domremy avaient coutume de se runir ,haque samedi dans l'aprs-midi pour se rendre en plerinage cette chapelle:! Jeannette se joignait au groupe, emmenant avec elle s~ur, Ca~rin~Ar:s 'lei'deux enfants brlaient des cierges et offraient des fleurs dont on parait la statue de Notre-Dame de Bermont. La pit de la petite fille se traduisait dans toute sa conduite. Remplie de pudeur et de rserve en tout son extrieur, elle avait des mani-res bonnes, simples et douces; elle recherchait la s')cit de compagnes vertueuses et donnait volontiers pour l'amour de Dieu tout ce qu'elle possdait. Sous l'action intrieure de la grce, il semble mme que l'enfant tait parvenue un degr de perfection assez lev, puisque, selon toute probabilit, ds sa douzime anne elle songeait dj se consacrer totalement Dieu par le vu de virginit. Il ne faudrait pourtant point que ce tableau de la fen'eur de Jeannette nous la ft entrevoir autrement que sous son yritable jour. Ce n'tait pas une extatique, encore moins une enfant sauvage et bizrre, refusant de se mler la Yie commune. Biert au contraire, son existence la maison paternelle ne diffrait gure de celle des fil lettes de son ge; comme ses parents n'obtenaient l'honnte aisance dont ils jouis saient qu'en se livrant un labeur constant et vari, elle les aidait en tout avec intelligence, activit et dvouement. Elle tait aussi obissante que laborieuse; ceux qui l'ont approche Domremy sont unanimes le reconnatre. Prs de sa mre, et sous. son regard, elle s'adonnait tous les travaux d'un int rieur villageois, prparant les repas, entretenant les vtements de sa fam ille et ren dant avec complaisance tous les services qu'on peut attendre d'une enfant si jeune._ Lorsque la besogne courante tait termine, Isabelle lui enseignait filer le chanvre et le lin. L'heure tait-elle venue de porter la nourriture aux animaux domestiques, Jean flette docilement s'acquittait de cette mission, ainsi que de tous les autres soins

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

rclams pour la propret de l'table ..... S'agissait-il de surveiller les btes dans la prairie, elle s'y prtait toujours avec une extrme obligeance; mais quand la temp rature et le lieu choisi pour le pturage permettaient un arrt, elle emportait son fuseau et sa quenouille. Dtail touchant que ses ennemis eux-mmes nous ont gard, on dit que les oiseaux du vallon la connaissaient, voletaient autour d'elle en gazouil lant joyeusement, se posaient familirement sur son paule et acceptaient la nour riture de sa main sans s'effaroucher. Quelle que soit l'anciennet de la lgende qu' fait de Jeanne d'Arc une bergre, il ne faut pas l'accepter sans contrle, car les donnes historiques y contredisent. Si la future hrone sortait parfois avec les bestiaux de la maison, quand elle ne pou vait pas se rendre autrement utile; si mme, comme nous le verrons dans un autre' chapitre, elle prit plus tard, certains jours, la direction du troupeau communal, l n'tait pas sa principale occupation. Lorsque les soins intrieurs de la maison paternelle ne la retenaient plus, c'est aux travaux des champs qu'elle consacrait la majeure partie de son temps. A l'automne et au printemps, tantt elle conduit, la mode du pays, l'attelage de la charrue, tandis que son pre en gouverne le soc; tantt, au contraire, elle suit le sillon pour en craser les mottes. En avril, en mai, elle va courageusement sarcler l'herbe aux champs; l't, elle aide la moisson et la rentre des rcoltes. Aprs le travail; Jeannette retrouve avec joie ses petites compagnes; elle est chrie de toutes, cause de son bon caractre et de son amabilit. Parmi les fillettes de Domremy, deux sont ses amies intimes. C'est Mengette d'abord, dont le pre habite une maison presque contigu celle de la famille d'Arc. Les deux enfants sont du mme ge; elles se voient souvent, et souvent s'occupent ensemble de la besogne du mnage. De temps en temps, elles se runissent aussi pour filer, dans l'une ou dans l'autre de leurs chaumires. Une autre partage avec Mengette l'affection particulire de Jeannette; mais celle-l, c'est la petite protge: elle est plus jeune de trois ans, et s'appelle Hauviette. Avec bonheur elle s'attache aux pas de sa grande amie; il arrive frquemment qu'on ne peut l'arracher la demeure de Jacques d'Arc; Hauviette passe alors la nuit dans le lit de Jeannette, heureuse comme une reine de reposer auprs de celle qu'elle chrit et vnre tout la fois. Cependant, malgr ses vertus prcoces, notre jeune hrone n'est pas la moins enjoue lorsqu'il s'agit de se rcrer; elle se mle volontiers aux bats de ses com pagnes et, avec la permission de ses parents, les suit gaiement dans leurs prome nades champtres. Il y avait au xv e sicle, dans toute la rgion qui environne Domremy, une fte trs connue que nous clbrons actuellement sous le nom de Mi-Carme. Le di manche de Ltare qui la ramenait portait cette poque le nom de dimanche des Fontaines. D'o vient cette dsignation? Tout simplement de l'usage du pays, qui consistait placer parmi les rjouissances de ce jour un~ exc~rsion~~com!!lun~ d~la je~esse-"~J:~.\Jl1 site gai et riant, L, aprs s'tre livr diffrents jeux, on prenait

INSPIRE ET ENVOYE

un lger repas, lasuite duquel il tait de rgle de se dsaltrer aux eaux claires et limpides de l'une decs nombreuses sources que l'on rencontre dans la campagne lorraine: Ce divertissement a un vocable particulier; on l'appelle: faire ses fontaines; Aucun sens superstitieux, d'ailleurs, n'tait attach cette coutume. Au cours de notre rcit nous verrons les enfants de Domremy clbrer cette fte l'ombre du beau Mav, au bord du Bois-Chenu, prs de la route de Neufchteau, une demi-lieu environ de Domremy. Au printemps, cet arbre~s~ d'une merv~illeus-..bea!!t; ses rameaux s'tendent bien loin, ils finissent par toucher presque terre, en se~9urbant gracieusement en forme de__YQ.te, dessinai1t une sorte de salle trs ~~ste, que l'on dsigne""VOlontiers sous le nom de loges. Toutefois, le beau Maya d'autres noms, tels que l'arbre des Dames; l'arbre des Fes, les loges des Dames; c'est qu'en effet, aJ;l~Ld~granQJ~~ge, a pris naissance une de ces lgendes villageoises si rpandues mme de nos jours. .. On raconte - il ya fort longtemps dj, puisque le couvreur en chaume Bertrand Lacloppe, g de quatre-vingt-dix ans en 1456, dclare alors qu'il ne les a jamais vues et qu'il n'a pas entendu dire qu'elles s'y montrassent encore - que des Pa~es sorcires appeles fe.s venaient dans les temps anciens danser en chur sous cet arbre et s'y donnaient des rendez-vous ..... A part l'excellente femme du maire Aubry, qui prtend avoir aperu les fes autour du grand htre, personne n'y croit plus Domremy. Le charme, parahil, est compltement fini depuis que, sous la vote du feuillage, un prtre a rcit l'vangile de saint Jean. Effectivement, chaque anne, lorsque se formait la troi sime procession des Rogations pour aller porter des croix aux champs, Guillaume Fronte, qui la conduisait, s'arrtait au beau May pour y chanter l'vangile. La lgende avait donc cess, mais son dfaut l'arbre des Dames conservait son histoire simple et vraie. Ce htre, formant un magnifique et agrable abri, avaient ses fervents qui aimaient se reposer ou s'battre sous son ombr; leur tte venaient les seigneurs du pays. Quand ils habitaient le chteau de l'Isle, c'tait le but prfr de leurs promen~des. C'est ainsi que Batrix Estellin, une des marraines de notre hrone, avait accompagn autrefois les chtelains et chtelaines dans .leurs excursions au beau May . Jadis, on y avait vu Catherine de la Roche, femme de Jean de Bourlmont, avec ses filles. A l'poque dont nous faisons le rcit, Pierre de Bourlmont, Batrix son pouse, ainsi que sa mre et ses deux enfants venaient frquemment dans Ces parages et or ganisaient un frugal repas sur l'he.!:9e. Tel jour mme, toute la famille seigneuriale s'y tait rendue, suivie de ses serviteurs, escorte de toute la jeunesse de Domremy. Au milieu du cortge improvis, de5 je~nes filles du village portaient du pain, 1u vin et des ufs. Tous ces dtails indiquent bien le caractre des runions qui se formaient l : encore une fois la lgende des fes n'existait plus et c'tait un divertissement qu'on cherchait l'ombre ~y grand h~e.: Nul cependant n'tait' pius solennel et plus frq-ep,t que celui du dimanche de Ltare.
'..----" \ .1

18

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

C2J

Jeannette avait sa place parmi les fillettes qui faisaient leurs fontaines . Toute petite, elle sautillait avec les autres; mais vers douze ans, elle renona ce divertisse ment, d'ailleurs innocent; jamais non plus on ne la vit venir seule jouir des ombrages du bel arbre. Au dimanche de Ltare, elle aussi a2J'0rtaiLs~ teau el chantait ~p tressantde$_guirlandes de fleurs; Dominique Jacob, moins g qu'ene de dix ans, se rappelait avoir assist son dpart le jour des Fontaines; Hauviette, Simon Musnier, ainsi que Grard, dont Jeannette tait l'ane, ont partag l ses jeux. Pour Mengette, elle se souvenait avoir goj. avec sa petite amie, sous le htre touf!u : une fois mme, on avait apport une nappe et on l'avait tendue sur le gazon pour le repas . .r- Il nous reste raconter un incident en apparence bien minime, L'histoire l'a recueilli, car il fut en quelque sorte le prlude providentiel de l'vnement le plus grave et le plus important de toute la vie de la future libratrice de la France. C'tait au dbut de l't de 1424, Jeannette avait donc douze ans depuis le mois de janvier et elle gardait ce jour-l les brebis de son pre dans un vaste pr: quelques . unes de ses petites compagnes taient autour d'elle. Le matin mme, par un pres sentiment intime, l'enfant avait jen, ainsi que font les chrtiens l'approche des circonstances solennelles ou des plus grandes ftes, pour les consacrer Dieu par le sacrifice. Ses compagnes taient disperses dans la prairie, l'tine d'entre elles avait cueilli un bouquet des fleurs de la saison; une ide subite traversa son esprit. - Voulez-vous lutter la course? proposa-t-elle. Ces fleurs seront celle qui arrivera la premire au but. (' Toutes acceptrent y compris notre hrone. Victorieuse dans une p~mire preuve,
3 Q... \ elle consentit recommencer la lutte une deuxime et uneEisime foi~; courant
toujours avec une telle ardeur qu'elle ne semblait pas toucher le sr:T fait tait
tellement sensible qu'une de ses amies s'exclama: - Oh 1Jeannette, il me semble que je te vois voler en rasant la terre! La course acheve, la fillette puise, comme hors d'elle-mme, se laissa choir au bout du pr pour se reposer et reprendre h~leine; soudain apparut un jeune homme q':!.~ lui cria de loin: - Jeannette, rentrez la maison. Votre mre a besoin de vos services. ~ Elle chercha du regard son interlocuteur, mais n'eut pas le temps de le reconnatre et s'imagina avoir affaire l'un de ses frres ou de ses voisins; alors, n'hsitant pas \ \\ accomplir malgr sa" fatigue un acte de gnreuse obissance, elle reprit en hte le / chemin du logis. " En apercevant sa fille, Isabelle Rame s'tonne de ce prompt retour, lui en demande la cause et la gronde d'avoir abandonn le troupeau. L'innocente enfant interroge sa mre: - Ne m'avez-vous donc pas fait appeler? - Non, rpond Isabelle. ./ Persuade qu'elle a t induite en erreur par le jeune homme qui lui a parl dans la / prairie, Jeannette se prpare retourner vers ses comp~nes: mais, avant de se mettr~ enrote, elle pntre dan~,le jardin de la maison paternelT\ __

CHAPITRE !V

PREMIRE APPARITION - . VI ITE DES ANGES DE DIEU HENRI VI, ROI DE FRANCE ET D'ANGLETERRE JEANNETTE LIBRATRICE

SAINT MICHEL ET LA GRANDE PITI DU ROYAUME LES DOULEURS

CHARLES VII : LE ROI DE BOURGES -

NATIONALES -

VA EN FRANCE!

Une heure bnie entre toutes vient de sonner. Par un clatant miracle, le ciel va intervenir en faveur de la France qui agonise et choisir pour l'instrument de ses misricordes l'humble petite paysanne de Domremy. ,....--"'/ Jeannette, quittant sa mre au seuil de la maison, s'est avance dans le jardin. Au del du mur, proximit, se dresse ~g!lie. Les chos de la plaine se sont renvoy les dernires vibrations de la cloche de l'Angelus. L'enfant achve sa prire. Tout coup elle entend distinctement prononcer son nom. Du ct de l'glise une voix l'appelle: - Jeannette 1Jeannette 1 - Et cette voix a quelque chose de si pntrant, de si suave, que la petite fille est remue jusqu'au fond du cur. Elle cherche des yeux la personne qui lui parle; mais peine s'est-elle tourne vers le sanctuaire qu'une grande clart l'environne. Peu peu elle s'habitue l'clat de la lumire et distingue une vision tincelante: c'est ) un personna ~a!!x traits nobles et do.!lx. Autour de lui, toute j.lI1e lgion d'tres ariens, resplendissants aussi, regardent avec tendresse la prvilgie du ciel. -Et l'apparition rpte: - Jeannette, Jeannette, sois b2.!!...ne et pieus_e! Aime Dieu; frquente l'glise! En face de ce'I)rodige, l'enfant a grand'peur; elle ~isse tomber sur les genoux. / j - ) Toutefois, un sentiment intime, surnaturel, s'empare de toute sa personne. Elle a l'intuition que la Providence la rclame; que pour lui plaire elle doit renoncer toute affection humaine, qu'il lui faut- demeurer toujour~ lib_re afin d'tr;P~te au premier appel d'En-Haut. Prosterne l, ans le jardin de son pr;. elle se con sacre totalement Dieu, par le vu de virginit perptuel1e. ~ Mais tout a disparu; Jeannette se relve, ignorant encore les desseins mystrieux ( qui planent sur elle. En ce moment elle ne constate qu'une chose, c'est qu'elle se sent meilleure, plus attache son Jsus, plus rsolue au courageux accomplissement deson devoir, quel qu'il soit.

20

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Trouble, pleine de doute sur tout ce qui s'est pass, se demandant quel est celui qui s'est fait entendre elle et d'o vient le glorieux cortge qui l'accompagne, l'humble paysanne re~ ses brebis. Sur ses lvres une seule prire, un seul cri: Seigneur, Seigneur, disait-elle, manifestez-moi votre volont! Aussitt qu'i! lui fut possible de se confesser, elle confia son vnrable cur, sous le secret du sacrement, le rcit de ce qu'elle avait vu. Messire Guillaume Fronte ne put que lui rpter le conseil de la Voix: Soyez bonne et pieuse, afin que l'esprit du mal n'ait point d'empire sur votre me. Pour le reste, il n'y avait qu' attendre en paix: la suite des divins vouloirs lui serait srement manifeste l'heure marque parla suprme sagesse. Le miracle se renouvela, laissant Jeannette la mme impression de crainte, mais augmentant son dsir d'tre plus parfaite et de se donner toute Dieu\Une seco~de .fois la..fil1~~te_f!,tLWy.QIis~e de l'tr.aBg~a.p.parition et sut enfin, ne pas s'y tromper, que les mystrieux personnages taient les anges du Seigneur. Elle les revit souvent, se prit les aimer, leur donna sa confiance, dsira leur compagnie et leur conversation; qu~n<!Jl~ ~'loigna~ot.,__ ~H~_pleu!:.ait : elle et voulu s'envoler avec eux et les suivre au paradis. /' Mais bientt les clestes messagers, srs de la foi de Jeannette et de son affection, _ lui rvlrent la volont de Dieu et lui dvoilrent ainsi sa mission. Un jour donc, lepreJ!1ier qui s't;lit prsent son regard et qui commandait aux autres lUi dit: --{Je suis Michel, le protecteur dela France. -. ....... --- ~. AssmK,-lnfant lui fit une profonde rvrence. Il tait devant elle, le grand Archange, dont maintes fois elle avait entendu pro noncer le nom avec tan(de respeCt et d amour; celui que nom bre de ses compatriotes allaient vnrer au prix de mille dangers dans sa merveilleuse basilique du mont ( ~aint-Mlichell:t q~i, du haut de sa forteresse imprenable, assise au milieu des flots, laisait paner esperance sur la France en deuil. 11 tait l, celui que le roi Charles VI JJ.a peint sur ses tendards; celui qui, peu de temps aupara'-;):nt, a sauv Charles VII ( de la mort, lors de la terrible catastrophe de la Rochelle. Il tait l, _~ p"~~u .Barrois, le protecteur vnr de la ville de Saint-Mihiel; celui enfin que Jeannette va souvent invoquer pieusement, avec les modestes paysans du voisinage, dans son glise de Moncel, sur l'autre rive de la Meuse..... L'Archange reprend:
- Il Y a grande piti au royaume de France.
Jeannette coute avec respect et docilit, il semble que chacun des mots qui
rsonnent son oreille ait un cho jusqu'au fond de son me. La parole de l'envoy cleste- veille, en effet, au cur la la fillette le douloureux souvenir de tout ce qu;elle a entendu au foyer paternel sur la situation de son malheu reux pays. - Le funeste et honteux trait de Troyes est maintenant un fait accompli., ~ Le 13 aot 1422 avait vu disparatre a~chteau le Vincennes, presque subitement
et la fleur de l'ge, un terrible ennemi de la F rance, en la personne du monarque

INSPIRE ET ENVOYF.
/'

23

(anglais~V

de Lan<:.as~; mais, avant de mourir, celui-ci avait pris d'habiles dispositions; il avait cQ!lfi la garde de ses conqutes, ainsi que !.a. ~utelle de sonje~ne fils, au duc de Bedfor son frre, administrateur avis, guerrier courageux et fin

,poTItique'~. -----'----~

- - .--Bientt _~prs, le 22 octobre 1422, en l'htel de Saint-Paul, mourait le pauvre fou, Charles vI) roi de France depuis de longues annes malgr sa dmence. Sur son cerCTIei - que l'Anglai~BedfordSt;i~t se~ en l'absence de tout priocs: fran~ais --= da~ ..)a basilique de Saint-De~is, le roi d'armes avait proclam pour lui succder l'hritier d'Henri V de Lancastre: - Dieu donne bonne vie, pronona-t-il, Henri, par la grce de Dieu roi de France et d'Angleterre, notre souverain Seigneur! Les sergents d'armes rpondirent par le cri trois fois rpt de: Vive le roi! C'est en vain que le dauphin fit publier son avnement, le 30 octobre 1422, et tint fte ro~ale. Bourges,.le 1 er n,o:embre. ~es,a~vers~ires, manifestant en toute occa~io~ ( leur dedam pour lUi, le deslgnrent IrreverenCieusement sous le nom de rOI de ~ Bourge~t continur~l!.! s'emparer de ses provinces. Le 31 juillet 1423, ils lui infligrent une srieuse dfaite Verneuil. Au moment o l'enfant de Domremy reoit les rvlations de l'Archange, on est la veille ou au lendemain d'un second et plus terrible dsastre pour l'arme franaise: la bataille de C~t, perdue le 17 aot 1424. De tel1e sorte queCfharles VII; cette date, ne possde plus au del de la Loire d'autres forteresses que Te mont Saint-Michel, Tournai et Vaucouleurs. - ---Voil ce que la fillette connat dj lorsque saint Michel ')vicnt l'entretenir; mais la communication du cleste messager claire bien mieux son esprit sur les malheurs de la patrie et remue. plus profondment son cur: c'est que le langage des anges,)\ ainsi que le nomme elle-mme Jeannette, est l'cho de la parole de D~eu; il est ici ' l'expression de ce qu'prouve pour sa nation privilgie le Cur divin du Christ qui aime les Francs! La grande piti du royaume de France, c'est videmment l'humiliation de nos 'armeSj jadis victorieuses, dans les nfastes et sanglantes plaines de Crcy, de Poitiers, ~ 1 d'Azincourt, de Verneuil et de Cravant; c'est aussi des milliers d'existences fauches inutilement, que le ciel et voulu utiliser la dfense de la chrtient contre les ( invasions musulmanes; c'est la destine de toutes ces mes arrivant au tribunal de Dieu, pour la plupart sans aucune prparation, au sortir d'une vie de dbauches et d'affreux scandales. La grande piti du royaume de France, c'est la dfection de certains membres du clerg jqui, pour l'appt des honneurs, des richesses et des plaisirs, abandonnent les fradftions saintes et pures de l' lise nationale. C'est encore l'lvation ~.e _ _ _--.! suprme de plusieurs prlats tratres leur conscience, e!!l~r~ment infods aux choses politiques et qui apporteront, sans mandat, la sanction extrieure de la religion rvle de dplorables iniquits. La grande piti du royaume de France, c'est enfin le peupl, abandonn souvent

f h

~C<>-"-~.:.:.:.:.==___'_

~4

LA BIENHEURESE JEANNE, D'ARC

piu' ses tuteurs naturels, en proie aux exactioilsdes gens de guerre, ,aigri par la pau vrete et la farnine, rpondant la tyrannie par la cruaut .. ,.. Cette douloureuse piti, ce sont l~ habitailts des cam~<lB!!.es, qui chasss de leurs maisons et de leurs champs, repouss:lI1t toute organisation sociale ou communale, oubliant toute notion de m~ale, \/ ,p.ar~equ'aucune instr~.ction re~igieu:e n,e les attein~ plus, se transfon~ent en de SlIllstres, bandes de' bngands pour etab1Jr leur repaIre au fond des forets les plus ') impiltrables. Ces troupes farouches' assassinent, volent, rapinent sans mesure et 'sans relche; comme elles seront poursuivies sans merci et sans trve par ce qui reste des pouvoirs constitus. " A 'mesure que la future hrone pntre mieux le seils profond des paroles de l'Archange, une immense tristesse envahit son me; ses- sentiments intimes ont (-quelque similitude avec ceux de Marfe au pied de la crorx.-De-mme-qu-e-'taViefge .Imnlacule,: aoaissant alors son regarcfOe Mre aimante sur l'humanit dchue, ~ 'conseiltit l'adopter, Jeannette, vierge pure, contemplant la France coupable, sentit ~son Cur s'emplir d'un amour presque maternel pour ses malheureux compatriotes:~. Hlas! de si grands maux, quels remdes opposer? Et songeant o-n impuissance, Ja gnreuse enfant laisse chapper d'abondantes larmes. MaisrsIint Mihella console; :Dieu, lUI fait-il comprendre, n'a pas abandonn la France, Il la considre toujours, malgr ses ingratitudes, comme la Fille ane de l'f=glise, et si lui, l'archange de la victoire, est descendu du ciel, c'est afin d'annoncer le salut du pays prouv, c'e'~t surThut pOUl" prparer l'tre mystrieux, instrument de la dlivrance. Cette rvlation rjouit la jeune paysanne: elle remercie saint Michel et lui demande le nom du sauveur venir, Alors le cleste messager, la regardant lui dit d'une voix forte: - C'est toi, fille de Dieu 1. .... Pars! Va en France, il le faut. La pauvrette se met trembler, puis de nouveau sangloter: -le suis une' pauvre fille, rpond-elle, je ne sais ni monter cheval 111 faire la guerre.
c Et l'Archange rpte:
-Pars! Va eil France, il le faut.
I1disparait ensuite,
'L'enfant reste abattue, muette, ne ,'oulant point douter de la parole de l'Ange', mais ne comprenant pas le choix du cie!. " Ce que tu ne' comprenais pas, hun-ible Jeannette, aujourd'hui nous le comprenons. ( Dieu se lve et va combattre pour la nation qu'il aime, mais Il n'entend pas qu'clle ) :puisse mconntre l'action d'En-Haut ct s'attribuer l'han neur de 'la victoire, Voil

:p~~r9uoi l'instr~~ent c~~i :.!~~u'~I,le _~od.est~ yeti~e;~'illage~~se qui ne sai~~i

, :hlflger une armee, ni chevaucher, 111, meme 1Jre ou eCflI"e . OUI, c'est ce secou'rs 'dum~inement drisoire qu'il nous envoie. faisant dire par l'Archnge l'enfant de Domremy: Pars 1Va en France. il le faut!

CHAPITRE V

VISITE DE SAINTE CATHERINE ET DE SAII'TE ~IARGCERITE ONT SOUFFERT POUR JSVS-CHRIST -

COMMEI'T LES DEUX GLORIEl'SES ~IARTYRES

LES PAROLES DE iEANNETTE SONT VRAIES'ET SI:':CRES : LA

FOI QU'ELLES ~IRITENT ~ GRANDEUR INCOMPARABLE DE 1:...1. LIBRATRICE 'iATlONAI.E

\!

. Peu de temps aprs le jour o saint Michel avait rvl l'enfant de Domremy les desseins de la Providence, alors que de noU\'eau la paune fille en pleurant protestait ' la fois et de sa docilit et de son impuissance pour obirG'Arci:lange lui dit: . - Dieu a pourvu ce qui te manque. Je conduirai \'ers toi deux Saintes, Ce sont ( les vierges martyres Catherine et Marguerite: 1\otre-Seigneur les a charges de te guider, tu n'auras qu' suivre leurs conseils. Jeannette remercia, et, pleine de confiance, attendit. Bientot, aux ctsde saint Michel, elle vit dans une cleste clart deux raYssantes figures, portant au front de riches couronnes d'or poses sur leurs beaux cheveux onduls. Regardant la fillette avec une bont ineffable, elles la firent approcher, 'se firent connatre, l'embrassrent tendrement, tadis que l'enfant, ravie de leur sua\e.contat"leur pressait les ~ains, et leur rendait, respectueuse. et tremblante, leur doux baiser. C'taient sainte Catherine et sainte Marguerite: Die les envoyait vers son humble sen'ante pour l'instruire et la consoler pendant son existence entire. Les matresses taient bien choisies pour former celle qui devait soutenir tant de luttes, car elles-mmes avaient, pour la gloire du Christ. affront de rudes corn bats et remport d'incomparables triomphes . .- En outre, il est ais de trouver dans chacune de leurs vies des traits frappants,de ressemblance avec ce que sera la courte et clatante carrire de Jeanne. Non seulement, ainsi que notre hrone, elles ont toutes deux, la fleur de l'ge, accept les supplices ~rt pour rester fidles Teur~erments, mais plus d'~n dt;J( de leur histoire paratra suggestif, mesure que l'on parcouiTa les pages de ce rcit. Sainte Catherin au dire de Baronius, est prcisment cette amazoile chrtienne que l'historl1 Eusbe de Csare dsigne sous le nom d'JEchat. Encore paenne; elle aperoit en songe la Vierge Marie' lui prsentant son Fils Jsas, Ravie de l'adorable beaut du Sauveur, elle veut lui consacrer sa virginit; baptise peu aprs;

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

elle franchit rapidement les degrs les plus levs de la perfection chrtienne et!reoit au doigt l'anneau miraculeux d'pouse du Christ. Pour reprocher l'empereur Maximin II d'entraner les peuples dans l'idoltrie, Catherine ne craint pas d'aborder le souverain dans le temple de Srapis : son argumentation est si savante, si serre, que celui-ci est impuissant lui rpondre. Un tribunal de cinquante philosophes, les plus rudits de l'gyp-te, est rassembl Alexandrie; il aueilI"Pf des sarcasmes la vierge chrtiel~ traduit~ s;-barre, mais Catherine rfute victorieusement toutes les objections de ces sophistes et parvient les convertir au christianisme. Maximin fait construire pour la torturer une terrible machine en forme de roue; par un simple signe de croix, la jeune fille brise ce cruel engin. Condamne tre dcapite, elle demande Jsus-Christ comme faveurs dernires que son corps virginal ne soit pas touch par les bourreaux et que la perscution se termine. Catherine est exauce: elle subit le martyre le 25 novembre 307, et les anges l'ensevelissent eux-mmes au sommet du mont Sina; bientt la perscution cesse, et, peu d'annes plus tard, en 312, Constantin lve le Labarum et remporte au pont Milvius l'clatant triomphe qui marque la fin du paganisme officiel Rome. _ _______ ~larguerite ,tait, elle aussi, une vierge chrtienne. Chasse de la maison paternelle parsonpre, prtre des idoles, froce et fanatique, elle se rfugie auprs de sa nourrice, la campagne, lui obit humblement, l'aide dans les travaux des champs et garde les troupeaux. Arrte comme chrtienne par un proconsul inhumain, elle est d'abord saisie d'effroi la pense des tortures qui l'attendent. Elle supplie alors Jsus de lui envoyer son ange pour la protger. Le divin Matre exauce sa prire en lui donnant un courage indomptable. Croyant la troubler et l'branler plus facilement, le gouverneur ordonne de dresser le tribunal sur une place publique et fait comparatre la jeune vierge devant une foule de plusieurs milliers de personnes; il essaye l, mais toujours en vain, de la sduire par les promesses et de l'effrayer par les menaces. Fouette et mise en sang, elle entend les assistants mus de piti lui crier: - pargne ta vie; aie piti de toi-mme! Soumets-toi un instant et les supplices cesseront. Mais Marguerite reste ferme jusqu'au bout. On la jette dans une prison tnbreuse; en ce sombre rduit, le dmon, sous la fOl~me d'un homme, vient son tour essayer de la vaincre. Elle triomphe aussi des suggestions du malin; sa prison s'illumine: dans la clart lui apparat une croix et, au-dessus, une blanche colombe, les ailes tendues, tandis qu'une voix du ciel flicite la martyre de sa victoire. On la ramne le lendemain en prsence du proconsul et d'un peuple immense; et, sur tout son corps, on applique des torches ardentes. L'assistance divine la pr ----------'----'---.---,~servant de la morsure des flammes, on la prcipite pieds et poings lis dans une chaudire d'eaU bouillante. Elle sort indemne de cette nouvelle torture, aprs avoir

INSPIRE ET ENVOYE

27

converti par le spectacle de sa force et de sa constance un grand nombre de paens. Sa tte tombe enfin sous le glaive du bourreau, le 16 aot 275. - - . Telles sont les clestes matresses que Dieu accordait son envoye. Dsormais, elles lui apparatront plusieurs fois par semaine, multipliant leurs entretiens lors qu'elles le jugeront ncessaire. Elles l'instruiront sur tout ce qui regarde sa mission, lui prodiguant, selon les circonstances, des conseils, des avis ou des ordres, mais plus souvent des conseils, de sorte que Jeannette dira volontiers en parlant d'elles mon Conseil , comme elle les nommera aussi mes Voix , indiquant par l que non seulement saint Michel et ses Saintes se rendent visibles, mais qu'elle entend rellement leur parole rsonner son oreille. Ce phnomne de l perception du son de leurs voix par l'oue est si vritable, qu'un grand fracas l'empchera parfois de distinguer ce qu'elles lui disent. ( La vie de Jeannette Domremy aura donc deux buts ;\}'un extrie~ auquel il ) d'ailleurs ses Saintes l'engagent ~ demeurer fidle, c'est l'excution parfaite de ses , devoirs_[~t; et ~tre intrieur) chappant aux regards des hommes, ce sera la <: formation que lui donneront les divines messagres pour la prparer' sauver 1. f la France. Il y aura l dj pour la jeune fille l'occasion permanente du plus dur ( sacrifice. Si, vers cette mme poque, l'auteur de l'Imitation pouvait crire, dans sa cellule, cette phrase mystrieuse: Combien la terre me parat sordide, quand je regarde le ciel! quelle pense plus forte encore n'et pas nonce Jeannette, pour exprimer son dsir de converser sans cesse avec ses chres Saintes! Leur sourire cleste lui apportait une parcelle du paradis. Avant de reprendre notre rcit, il importe de nous poser dans la loyaut de notre conscience une question capitale. Pouvons-nous accepter la parole de la vierge lorraine comme l'expression mme de l'exacte vrit? Est-il tmraire d'ajouter foi toutes les merveilles que nous avons rapportes: apparition d'anges et de saintes, colloques frquents avec eux et lumires extraordinaires la guidant en maintes choses? En un mot, Jeannette ne s'est-elle pas trompe et nous a-t-elle racont les faits dans toute leur intgrit? Notre rponse sera nettement affirmative. Nous ne devons pas hsiter admettre le tmoignage de la Libratrice sur ses rvlations et croire aux miracles que ses lvres nous retracent. Chacune des pages de ce livre fournira la preuve de sa sagesse et de sa vracit, et de plus protestera contre les explications qui ont t inventes 1. ~ par divers auteurs pour chapper cette conclusion. Nous entendrons la future guerrire promettre des preuves dtermines de sa mission et mettre de vritables prophties; nous constaterons que les preuves pro mises vie!l!L~.nt en leur temps et que les prophties s'accom lissent. . Enfin, lorsqu'il s'agira de l'existence du miracle-de ses Voix, nous nous trouverons devant une affirmation absolue de Jeannette. Sans hsiter ni varier, la loyale enfant persvrera dans ses dires, malgr les contradictions et les perscutions; bien plus, elle les maintiendra en face du supplice et dans la mort la plus cruelle. Nous conclu

LA BIENHEUREUSE JANNE. D'ARC

fons avec Pascal: Je crois volontiers des temoins qui se laissent egorger. Oui, nous croyons la parole de notre noble Franaise, et lorsque nous voyons Dieu se servir pour la former d'un moyen aussi extraordinaire que cell!.i de l'appa rition ritre de~ichel, de sainte Cit erine et de sainte Marguerite; nous devons nous dire qu'il a plu sa dh;"ineMajest d'employer ce moyen rrappant et tangible, afin d'exclure chez Jeannette toute ombre de doute et toute hsitation dans l'accomplissement d'une mission si difficile mener bonne fin. De plus, ~ a voulu que, dans les sicles venir, aucun Franais ne pt raison nablement nier sa toute-puissante intervention. Le seul et vritable Sauveur de notre patrie, c'est lui-mme. Impossible de douter, car l'interprtation uniquement admis sible des faits que nous relatons est celle qui nous met en face du miracle. Dieu seul pouit transformer une enfant du peuple, une petite ignorante, en Libratrice nationale.' Cette jeune vierge, issue du sang franais, vivant aux confins des Marches de Lorraine, impatiente de sauver la patrie au prix de tous les sacrifices;.~j~~ble villageoise du gracieux vallon de la Meuse, c'est le mystre de l'amour du Christ pour les: Francs l

CHAPITRE VI

JEANNETTE APRS LA RVLATION DE SA MISSION SOLITUDE -

LABORIEUSE EN TOUTES CHOSES -

AMOUR DE LA

L'DUCATioN DONNE PAR LE CLESTE CONSEIL -

MARQUES DE RECONNAISSANCE ENVERS LA PIT DE JEANNETTE AUGMENTE

SAINT MICHEL, SAINTE CATHERINE ET SAINTE MARGUERITE ENCORE: LES AUMNES ET LE SOIN DES MALADES -

TMOIGNAGE DE SON CUR.

Jo

Jeannette fut digne du choix de Dieu. Tant de merveilles accomplies en elle et tant de prodiges prpars par elle la laissrent bonne, simple et douce fille des champs, -telle qu'on l'avait connue avant la visite de ses Voix . Son humilit qui l'avait rendue si agrable Dieu ne se dmentit jamais. Devenue la Voyante de la France, elle ne parle des dons du ciel qu' son cur sous le sceau de la confession et sa vie continue calme et paisible dans le labeur quotidien. Aux ouvrages fminins, elle tait d'une habilet consomme; elle savait coudre et filer comme la meilleure ouvrire de France. Ses soires n'avaient point d'autre occupation, soit la maison paternelle, soit chez les autres, o il plaisait sa mre de l'envoyer, comme chez Jacques de Saint-Amand, o elle passa maintes veilles filant avec une de ses filles. Robuste 'et laborieuse, Jeannette contribuait donc largement au bien-tre de la famille. Ses parents voulant reconnatre sa docilit et ses services, lui offrirent un jour uE..c:.!>ague d'un~ertaiEe valeur, sur le chatOD <ieJ..9-9.uell~ieIll.gi.av~s leSllOms de Jsus et de Marie. Nul cadeau ne pouvait tre plus agrable la fillette, et, durant toute sa carrire, elle garda fidlement au doigt cette bague, dont son me anglique faisait sans doute le symbole de ses fianailles avec le Christ-Roi. Jeannette 'manifesta mme tant de joie de possder ce souvenir que ses frres lui donnrent, ell,.:s aussi, un anneau qu'elle porta dornavant avec celui de ses parents, Nous le voyons, rien d'extrieur ne manifestait le don de Dieu .. L'enfant favorise d'apparitions clestes avait conserv son aimable simplicit. Toutefois, q\li l'et observe de trs prs et remarqu chez elle un plus grand souci de se sparer des autres; et quand elle y russissait, au tmoignage de Jean Waterin, jeune nomme deson ge, qui la vit souvent travailler aux champs, elle semblait alors parler Dieu; cela paraissait trange ses compagnons et les faisait sourire. .

)0

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

. Il arrivait aussi que, se trouvant seule dans la campagne, elle ne pouvait rsister l'attrait d'En-Haut et s:en allait prier Notre-Dame de Bermont, abandonnant pour quelque temps la besogne qui lui tait confie~ ""'" l$"' C'est que les voix se manifestaient frquemment, et la petite fille cherchait volon tiers la solitude pour converser avec elles; ils taient si rconfortants et si suaves les rapports qui l'unissaient sainte Catherine et sainte Marguerite! Plusieurs fois la semaine, . l'enfant s'entendait appeler; tout aussitt ses divines conseillres apparaissaient, Jeannette leur faisait une profonde rvrence, puis s'agenouillait devant elles. Tour tour, les Saintes inclinaient la tte vers leur protge, dposaient sur ses joues un tendre et chaud baiser. En effleurant leurs lvres, la petite fille odorait un parfum si agrable et si pntrant que la terre n'en connat pas de semblable. La leon commenait sans retard: les Saintes s'expri \ maient en franais, d'une voix douce et persuasive, elle parlaient un trs beau et bori langage: Tout ce que Jeannette devait accomplir pour sauver la France tait expos et dvelopp progressivement. L'lve coutait avec une attention respectueuse. De temps en temps, elle interrogeait, demandant une explication que les matresses s'empressaient de lui donner; le plus souvent c'tait sainte Catherine qui prenait la parole. Toujours la fillette recevait une rponse satisfaisante; toujours ses Voix se mani festaient au moment opportun. Leur direction tait sage et persvrante; elle ne variait point. Les envoys de Dieu, en toute circonstance, montraient la France sauver et dsignaient Jeannette comme la future Libratrice. Il arrivait parfois que, devant une si lourde tche remplir, l'enfant sentait son courage dfaillir; alors un colloque avec sai~t Michel,EinteCtberre~e~ ~~inte Ma~w lui rendait un merveilleux rcon ort et aeces bouches aimes rsonnaient de nouveau ses oreilles le mot de l'appel divin, la parole rsumant sa sublime vocation: - Fille de Dieu, va, va! L'lve tait docile, car elle comprenait la grandeur du don que Dieu lui avait fait: elle savait bien que;I'Archange l la gratifiant de nombreuses apparitions, n'tait autre que1e chef de la milice cleSl!.: que sainte Catherine et sainte Marguerite habitaient rellement au paradis, et elle avait en ces trois amis de Dieu, qu'elle nommait son cleste Conseil, une foi et une confiance inbranlables. Rien de plus touchant que l'amour et la reconnaissance tmoigns par Jeannette ses puissants visiteurs. Ds qu'ils l'avaient quitte, elle embrassait pieusement la terre l'endroit o ils s'taient arrts. Quelquefois elle oubliait de leur faire sa rv rence, tant leur vue et leurs accents l'absorbai en t; alors elle en avait grand regret et leur en demandait pardon. . Dans un de ses entretiens avec sainte Catherine, elle fit toucher la vierge marty're ~ la~gue que ses parent~J.ui avait do~ne et qu'elle ne quittait jamais; partir de cette poque sa bague lui devint encore plus chre, tant la fois un double mmorial e!..Ae sa sail]te p!".?tt:~!Ei~~~ de ses parents; elle regardait souvent avec tant d'amour le prcieux souvenir, que ceux qui l'approchaient en taient tonns.

INSPIRE ET ENVOYE

1-r
2.,
J

Dsirant manifester extrieurement les sentiments de profonde vnration dont son cur tait rempli l'gard des messagers d'En-Haut, elle entoura de plus grandes marques de respect les autels dresss saint Michel, sainte Catherine et sainte Marguerite, ainsi que les statues leves en leur honneur. La statue de saint Michel, nous l'avons dit, se trouvait dans l'glise ~ Mon cel; le cur, messire Jean Flamein, en relations avec la famille d'Arc, vit la petite fille venir souvent se mler aux plerins qui arrivaient, mme de bien loin, pour servir l'Archange dans cette humble paroisse de village. Un autel avait t ddi sainte Catherine dans l'glise de M~'{ey, proche, elle aussi, de Domremy. ' Enfin, sainte Marguerite avait, dans le modeste temple de Domremy, une statue de pierre qui a t conserve et qu'on peut encore vnrer aujourd'hui, aprs cinq sicles d'existence. Jeannette se faisait donc un devoir d'honneur et de reconnaissance d'aller invoquer ses saints protecteurs dans les sanctuaires qui leur taient consacrs. Elle s'agenouil lait longuement devant leurs images, leur offrait des cierges, leur portait des gerbes et des guirlandes de fieurs, et tressait mme des couronnes pour ceindre leur tte. D'ailleurs, ses Saintes elles-mmes la poussaient une pit toujours plus vive et plus parfaite, lui donnant des conseils pour sa formation la vertu et pour ses pratiques chrtiennes. Plusieurs fois il leur arriva de presser la jeune fille d'aller se confesser: aussi son assiduit au saint tribunal ne fit-elle qu'augmenter. Isabelle, femme de Grardin d'pinal, l'affirma plus tard en ces termes: Jeannette aimait aussi se confesser et le faisait frquemment, ainsi que je l'ai vu, car Jean nette la Pucelle tait ma commre, ayant tenu sur les fonts baptismaux, Nicolas, un de mes fils. J'allais souvent avec elle, je la voyais se rendre l'glise et se con fesser messire Guillaume, alors notre cur. lia~l}~iette, la petite compagne de notre future hrone, complte le tmoignage prcdent: J'ai ou dire au cur de cette poque qu'elle se confessait trop souvent. Ces confessions taient suivies de ferventes communions, dans lesquelles le divin poux parachevait l'ducation de sa servante. - Trs dvote en vers le Saint Sacrifice, elle et voulu tre plus riche, avouait-elle son cur, pour lui commander de nombreuses messes. Incapable en cela de satis faire toute sa pit, elle ne manquait pas d'assister aux Saints Mystres chaque fois qu'on les clbrait dans le petit sanctuaire de Domremy. Pour tout dire, en un mot, l'anglique enfant restait constamment unie Jsus. Que de fois on la vit aux sh~mps s'agenouiller au son de la cloche et adresser au ciel une ardente supplication! Ces dtails que nous rapportons ne pouvaient passer inaperus, pas plus que ses autres actes de religion. Jeannette avait galement renonc la danse. A cause de ses singularits, elle. tait souvent critique par les jeunes filles et diverses personnes du village. H~<:!:te dit ce sujet: Bonne, simple, douce, elle se plaisait l'glise et aux lieux de pit, et y allait

LA BIENHEUREUSE JEANNE D' ARC

------l

beaucoup; souvent on la faisait rougir parce que les gens lui reprochaient d'avoir trop de dvotion aller l'glise. Mais on pouvait rire et l'appeler dvote , Jeannette n'en continuait pas moins manifester par sa conduite extrieure les tendres et pieux sentiments de son me. \..--- Il Y avait encore un point sur lequel la jeune fille tait particulirement admirable, 'taient ses rapports avec les malheureux, quels qu'ils fussent. Apercevait-elle un mendiant, un vagabond sans feu ni lieu, savait-elle un malade clou sur un lit de douleur; aussitt son cur saignait, et elle cherchait le remde et le secours, dt-elle l'obtenir par ses propres souffrances. Elle distribuait gnreusement l'aumne: si elle possdait peu personnellement, son pre lui permettait de faire la charit su!:..ce_9.-uj Il,li ~p..E!rtenait. Jacques d'Arc, ( il est Hai, n'tait pas tr~ riche lui-m{m--;;; mais il avait quelques biens, et son lbeur \ assidu, celui de ses enfants, de Jeannette en particulier, mettait l'aisance au foyer et donnait la gnreuse fillette la facilit de soulager bon nom bre d'infortunes. .Ce n'taient pas seulement des mendiants de Domremy ou des villages voisins qui lui tendaient la main, c'tait parfois aussi, en ces temps de guerre et de calamits publiques, quelque malheureux dpouill de tout, puis ear une longue marche, ) peine remis des motions causes pa~ les pillards rencontrs sur le chemin. ~rr . tant le soir prs de l'glise, la porte de la maison de Jacques d'Arc et d'Isabelle Rame, il demandait d'une voix lamentable un peu de pain et le gte dans une table pour l'amour de Dieu. Jeannette alors sentait son cur se serrer d~u!Q~eu sement la vue des peines qu'endurait ce Franais, victime de la guerre; elle lui distribuait une abondante nourriture, puis, avec la permission de ses parents, elle le conduisait dans sa petite chambre, l'installait commodment dans son propre lit, et passait elle-mme la nuit, soit tendue dans le four refroidi, soit assise l'tre du foyer. . Un de ses petits voisins, un de ceux qui avaient jadis partag ses bats le dimanche des Fontaines l'ombre du Beau May, Simol:...lV~snier, fut frapp d'une pnible maladie; Jeannette le visita maintes fois, et, comme il perdait patience et se dsolait, elle lui releva le cur par ~ pieuses et rconfortantes paroles. Devenu grand il ne l'oublia pas: trente ans plus tard il se plaisait Tle redire rIa gloire de notre bonne l Lorraine. . . En un mot, bien que la. fille de Jacques d'Arc cacht soigneusement tous, les grces insignes dont le ciel la favorisait, il tait facile de constater par ses actes extrieurs qu'elle surpassait ,en vertus et en bonnes uvres les plus parfaites de ses compagnes: aussi chacun se demandait quels pouvaient bien tre les desseins de Dieu sur cette me privilgie. - S~n cur, me-;sire( q,illaume Fron~ n'hsitait pas faire son loge; plusieurs en furent tmoins, et notamment Jean Colin, de Greux, qui pousera plus tard ~ Catherine d'Arc; il conserva dans sa mmoire cette parole du cur de Domremv: ~ Jeannette est une bonne catholique, jamais je n'en ai vu de meilleure et "je n'ai pas la semblable dans ma paroisse.

CHAPITRE VII

SITUATION DE DOMREMY -

COMBATS D'ENFANTS -

PRISE

DE MAXEY PAR ROBERT DE SARREBRUCK: LA FAMILLE D'ARC ET LES DE

DOMREMY SE MET SOUS LA PROTECTION DE CE CHEF DE BANDES VOUTHON, SES PARENTS TURLAUT CHATEAU JEANNETTE A SERMAIZE -

SIGE DE SERMAIZE ET MORT DE COLLOT FUITE A NEUFSONGES DE

LA HIRE A VITRY -

JEAN DE VERGY ET ROBERT DE BAUDRICOURT -

INCENDIE DE L'f:GL/SE DE DOMREMY -

LE BTAIL VOL EST RESTITU -

JACQUES D'ARC -

LES PETITES PLACES FORTES DU NORD-EST PRISES PAR BEDFORD -

VAUCO LEURS,

DERNIER POSTE FRANAIS

La vie de Jeannette, toute de pit, de travail et de simplicit, se droulait dans un cadre extrieur agit non seulement par le remous de la grande guerre anglofranaise, mais surtout par les querelles prives que vidaient entre eux les princes et les seigneurs des environs. Domremy reut des dommages de ces prises d'armes; toutefois il n'en souffrit pas autant que certaines localits de la mme rgion. Comme nous l'avons dj dit, il tait situ la limite prcise qui servait de frontire la France et la Lorraine; une partie de son territoire relevait directement du pouvoir souverain du roi qe A Fr~_nce, tandis que l'autre ressortissait du Barrois, soumis la suzerainet franaise. (. Au moment o Jeannette commena entendre ses Voix, Henri d'Ogvillers, personnage influent, infod la cause anglo-bourguignonne, tait - par le fait de son mariage avec Jeanne de Joinville, l'hritire des Bourlmont - le seigneur de cette seconde partie. ~::.illage g~~ait ..~~tte situation mixte, car, protg par le capitaine reprsentant Vaucouleurs J'autorit du roi de France, il tait en mme temps dfendu par son seigneur auprs des chefs du cam p adverse. Domremy souffrit nanmoins, et la fille de Jacques d'Arc, devant ces lugubres ralits, mditait avec une motion plus intense encore ce que ses Voix lui disaient de la grande piti du royaume de France. Si les combats d'enfants ne sauraient tre considrs comme faits de guerre, ils n'en veillent pas moins une grande surexcitation chez ceux qui s'y livrent. Les garons de Domr my taient du parti franais, ceux de Ma~ey se rclamaient des ) envahisseurs. Plus d'une fois, les deux bandes en vinrent aux mains, et les coups ) taient assez srieux pour que Jeannette vt plusieurs de ses petits compatriote!>
3

34

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

rentrer ensanglants de ces querelles enfantines. La fillette dut en tre d'autant plus impressionne que ses frres, selon toute vraisemblance, taient parmi les combattants. Maxey eut bientt soutenir un assaut plus srieux. Didier et Durand de Saint-Di se fortifirent dans ce village pour le dfendre contre Robert de Sarrebrck, surnomm le damoiseau de Commercy, avec lequel ils taient en chicane pour des questions d'intrt priv. Les deux frres ayant t vaincus, trente-trois de feurs hommes d'armes furent emmens prisonniers et ne recouvrrent leur libert qu'en s'engageant payer au damoiseau un impt annuel: Thiesselin de Vitteau, l'poux d'une des marraines de Jeannette, se trouva au nombre des captifs et on le taxa pour sa ranon d'une redevance annuelle de vingt livres au profit du vainqueur. On devine les rcits anims qui furent la consquence de cette aventure: ils durent fournir matire plus d'une conversation dans les visites de la marraine aux parents de sa filleule. D'ailleurs, Robert de Sarrebrck devint si remuant et si dangereux pour le pays, que les habitants de Greux et de Domremy ne crurent pas mieux faire pour se garer de ses incursions que de se mettre sous sa protection, promettant de lui versr chaque anne un droit de sauvegarde. L'acte fut pas; en bonne et due forme le 7 octobre 1423 : ufldestrois temoins cits sur ce parchemin est messire Guillaume Fronte, cur de Domremy, et, parmi les sept notables qui rpondirent pour la paroisse, nous trouvons numr en troisime lieu, immdiatement aprs le maire et l'chevin, Jacques d'Arc, avec le titre de doyen du village. Dans les noms qui suivent, nous lisons celui du clerc de la paroisse, Perrin le drapier. Enfin au nombre des habitants de Greux qui se portrent garants pour ce village, on remarque Jean Collin, le futur beau-frre de Jeannette, ainsi qu'un des parrains de cette dernire, Jean Morel. Un grand esprit de famille rgnait au foyer de Jacques d'Arc. Jeannette se rencontrait souvent avec ses oncles et tantes, et nous verrons que la Providence se servit de ces relations de la jeune fille po lU' lui faciliter l'obissance ses Voix. Deux frres d'Isabelle Rome habitaient Sermaize en Champagne: l'un, Jean de Vouthon, y exerait la profession de couvreur. Mari Marguerite Colne!. il avait plusieurs enfants, entre autres Nicolas, qui tait prtre et religieux en 1429, et une fille nomme Mangotte, pouse de Collot Turlaut. L'autre frre, Henri de Vouthon, tait le propre cur de Sermaize. Jacques d'Arc et sa femme, ne pouvant s'absenter autant qu'ils l'auraient voulu, envoyrent plusieurs fois Jeannette Sermaize: c'tait une joie pour elle de visiter son oncle le cur, ainsi que ses autres parents. Elle s'y rendait en compagnie de son frre Jean, qui montait un des chevaux de l'curie de son pre et prenait sa sur en croupe derrire lui. Si un accueil vraiment familial lui tait fait au presbytre, l encore la jeune fille entendait plus d'un rcit de combats. D'abord, la guerre avait caus un deuil au sein de cet intrieur. Dans la premire quinzaine d'avril 1423, Jean, comte de Salm,

chene

5 '" 3 2 .1 0

==-==t Heclam.

INSPIRE ET ENVOYE

gouverneur gnral du Barrois pour le duc de Lorraine, tait venu mettre le sige devant Sermaize qui reconnaissait Charles VII. Aprs une vigoureuse rsistance, la place fut prise et frappe d'un impt-de guerre; et c'est au cours de ce sige qu'un des dfenseurs, Collot Turlaut,mari depuis d~ux ans Mangotte de Vouthon, avait t atteint par un coup de bombarde et avait succomb aux suites de ses blessures, laissant une petite fille. On devine l'motion de Jeannette au rcit des derniers moments de son cousin germain. D'ailleurs, la fille d'Isabelle Rame n'avait pas besoin d'aller jusqu' Sermaize pour tre tmoin des horreurs de la guerre; voici que la sinistre visiteuse se rapprochait de la chtellenie de Vaucouleurs. Cette ville tait au mains de Robert de Baudricollft, chef nergique, faisant grand tort aux ennemis de Charles VII. Esprant avoir raison. de ce vaillant capitaine, le duc de Bedford lui opposa Jean de Vergy, qui mena cam pagne contre son adversaire avec cinq cents lances. Pour encourager son protg et punir Robert de Baudricourt, le rgent confisqua tous les biens que ce dernier poss dait en Champagne et les donna son rival. La lutte se transforma ainsi entre ces de.ux chefs en conflit personnel et n'en devint que plus ardente et plus cruele. En 1425, Jean de Vergy envahit les villages de la chtellenie de Vaucouleurs, enlevant tout ce qu'il pouvait dans chaque localit et faisant mettre le feu au reste. Bientt le bruit court que les pillards sont prs de Domremy. Connaissant les excs commis dans les autres villages, et se voyant dans l'impossibilit de gagner Vaucou leurs dont les bandes ennemies les sparaient, les habitants prennent en grand nombre la route de Neufchte~au : c'tait une ville lorraine mais, nous l'avons vu,' ses bourgeois taient trs dvous Charles VII, qu'ils avaient reconnu et acclam ~omme suzer;in. Elle accueillit volontiers-fe~pauvres fugitifs et leur offrit l'abri de ses murailles. Tous ceux de Domremy qui ajoutrent foi .la parole du messager annonant la venue de la troupe d'envahisseurs emportrent leurs biens et poussrent leurs troupeaux devant eux. Jacques d'Arc, Isabelle Rome, leurs trois fils, leurs deux filles et leurbelle-6lle . car vraisemblablement Jacquemin tait alors mari, partirent ensemble avec tout leur avoir. On arriva N~~_fch!~au, et les d'Arc, ainsi que d'autres habitants de Domremy, reurent l'hospitalit dans l'auberge d'une honnte femme de l'endroit, nomme la Rousse. Il est plus que probahle que la Rousse tait veuve; elle fit aux fugitifs le meilleur accueil. Parmi ces derniers, nous retrouvons un parrain de l'hrone, Jean Morel, de Greux; une de ses marraines, Batrix Estellin, et plusieurs amis de sa famille. Ces braves gens attestent avec tous les autres que Jeannette ne quitta pas ses parents durant cette immigration. Pendant la journe, elle menait patre leur troupeau dans les champs qui entouraient les remparts de Neufchteau. Le matin et le soir, avec le consentement de Jacques et d'Isabelle, la fillette reconnaissante tait heureuse d'aider l'excellente htesse dans les divers soins dUninage. Quatre jours environ s'taient couls depuis le dpart des habitants de Domremy, lorsqu'on vint leur annoncer que les soudards avaient quitt leur village. La famille d'Arc et les autres reprirent le chemin du pays ; mais, hlas! les bandits avaient pass

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

comme l'ouragan, ravageant tout. Les maisons et les tables taient vides. Enfin, la bande sacrilge avait mis le feu l'glise, qui, brle en partie, ne pouvait servir au culte avant d'avoir subi d'importantes rparations. Jeannette, la vue de ces ruines, pleure de douleur, et comme elle se plaint ses Voix d'tre tmoin de tant d'infortunes, elle en reoit une fois de plus la promesse qu'un jour viendra o, par elle, cesseront tous les malheurs de la France. Cependant, les paysans dont les troupeaux ont disparu s'empressent de s'adresser leur seigneur Henri d'Ogvillers dont nous avons dit les accointances avec les Anglo-Bourguignons; tout aussitt son pouse, Jeanne de Joinville, crit au comte de Vaudmont pour lui signaler le mfait et lui en demander satisfaction. Ce dernier se hta d'envoyer un de ses hommes d'armes, Barthlemy de Clefmont, avec quelques soldats; ils furent assez heureux pour mettre en fuite les gardiens du_btaitvol qu'ils ~al1"!~Er~I1_~ai!1 et ~~~~my. Cependant le secret de Jeannette tait bien gard, le mystre de la confession tenait closes les lvres de son cur; nul ne se doutait des merveilleuses destines rvles l'enfant par ses Voix, quand un vnement singulier vint prouver que le ciel voulait au moins en laisser transpirer quelque chose. Alors que pas un signe, pas une parole n'avait encore veill la cur.iosit de !a~qu~.-9'Arc relativement sa fille, l'~~c~!l~nt p~~e_~ut u~nge. Dans son sommeil, il aperut, chevauchant au milieu des guerriers ) ) une femme qui s'avanait semblant leur parler, leur donner des ordres, et dans cette ( femme Jacques reconnut sa chre Jeannette. Tout d'abord le digne homme ne prit pas garde cet incident; qu'y a-t-il de plus vain qu'un rve? Mais voici que plusie~rs fois de s':!ite la mme image se reprsenta ses yeux. Or, cette triste poque, les armes en campagnes taient presque toujours suivies de malheureuses cratures se livrant la dbauche..... Pouvait-il seulement entrer dans l'esprit deJacq~s que telle serait plus tard la destine de sa Jeannette, si pure et si bonne? Pourtant il avait beau chasser ces fantmes, c'tait une vritable obsession qui jetait dans la tranquillit de sa vie une douloureuse amertume, Un matin, plus proccup que de coutume, il avait racont ce songe I~le, ajoutant: - Si j'tais sr que ces choses dussent arriver, je dirais aux frres de Jeannette de la noyer plutt, et s'ils ne voulaient obir, je la noierai moi-mme. Cette seule phrase nous fait comprendre toutes les difficults que la jeune fille allait rencontrer dans l'excution des ordres de Dieu. Si son pre, son propre pre, qui l'adorait, parce qu'il connaissait son dvouement et sa vertu, tait en de pareilles dispositions, qu'allaient penser les trangers auxquels un jour ou l'autre elle serait tenue de se rvler? Cependant la jeune fille demeurait si applique ses devoirs d'~t, en dehors des moments qu'elle donnait la prire et la frquentation des sacrements, que Jacques d'Arc commena mpriser des songes si malencontreusement extravagants. D'ailleurs, des soucis plus grands absorbrent bientt le vaillant dfenseur de la cause franaise aux Marches de Lorraine. Vers le milieu de 1427, Charles VII ne possdait lus dans le Nord-Est de son royaume que les petitS-forteresses de
\.--~

.- - - -

--

--

INSPIRE ET ENVOYE

39

'1

Vaucouleurs, Passavant, Raucourt, La Neuville-sur-Meuse, Beaumont-en-Argonne et Mouzon. C'tait peu, mais, hlas! c'tait encore trop aux yeux de l'ennemi national. --- Le 20 janvier 1428, Bedford voulut en finir de ce ct, et pour cela dsigna deux hommes dont nous reparlerons au cours de cette histoire. L'un, Jean de Luxembourg, reut au nom d'Henri VI l'ordre de se mettre en campagne pour conqurir ces places avec une petite arme compose de six cents hommes d'armes et de mille archers; l'autre, Pierre Cauchgn, vque de Beauvais, fut dlgu avec plusieurs commissaires spciaux pour ~r sur les diocses de Reims et de Chlons des subsides destins soutenir l'expdition. Du ct des FrE1ais, il faut aussi signaler un nom qui reviendra sous notre plume: celui de Guillaume de Flavy, capitaine de Beaumont-en-Argonne. Ce chevalier fut bientt oblig de dfendre sa forteresse assige par Jean de Luxembourg. Malgr l'nergique rsistance des habitants et l'intrpidit de leur capitaine, la place dut capituler en mai 1428. La Neuville-sur-Meuse, Raucourt et. Mouzon imitrent l'exemple de Beaumont et se rendirent aux Anglais. Passavant fut livr Ren d'Anjou. Dsormais, il ne reste plus au dauphin dans toute cette rgion de l'Est que la Retne place de Vaucouleurs et son chteau. Encore le rgent s'apprte-t-il en finir avec ce dernier vestige d'une puissance abattue. L'ennemi continue, avec un succs que rien n'entrave, l'invasion de notre territoire, et pourtant c'est de cette province vaincue que va se lever sur la France l'aube d'un jour nouveau ..... Il n'y a plus dans toutes ces Marches de Lorraine qu'un minuscule lambeau de terre franaise, mais il suffit pour abriter celle qui sera la Libratrice nationale, l'humble et douce villageoise ignore de tous: Jeannette de Domremy.

CHAPITRE

VIII

JEANNETTE A BUREY-LE-PETIT: SON ONCLE

DURAND

LAXART -

PREMIER

VOYAGE

VAliCOI.iLEliRS

ET 'PREMI,ER REFUS DE ROBERT DE BAliDRICOURT LEMESSAGE DU ROI DU CIEL -

GEOFf'ROY DE FOUG -

BERTRAND DE POCLENGY MARIAGE ET

QUELQUES' CONFIDENCES SliR LA MISSION CLESTE -

MORT DE CATHERINE D'ARC, SliR DE JEANNETTE MARIER

LES PARENTS DE JEANNETTE SONGENT A LA

Pendant que ces divers vnements se droulaient autour d'clle, Jeannette gran
dissait: elle avait eu seize ans la fte de I:piphanie [428; c'tait donc la quatrime
anne qu'elle recevait les leons de ses Saintes, et dans sa mmoire se gravait profon
dment tout ce qu'elle devait connatre pour remplir sa mission de Libratrice,
Sans doute, les difficults de la tche effrayaient toujours la jeune fille; mais, claire
par ses cle_stes_conseill~es, l'humble enfant comprenait mieux qu'eUe ne serait
qu'un instrument, que ses Voix la guideraient, que Dieu agirait pour eLIe. Aussi.
quand l'Archange de la patrie lui rptait en montrant du geste le pays en deuil:
- Va, fille de Dieu, va en France; il le faut!
Jeannette s'agenouillait pieusement et rpondait avec docilit:
- Je suis prte! Indiquez-moi les moycns; quand le moment sera \'cnu, je partirai!
Au printemps, ses Voix lui annoncrent que l'heure allait sonner et lui tracrent le
\ plan u'elle avJ!lt ~e. Elle dcvait se rendre Vaucouleurs, parler au capitaine de ) cette ville, lui manifester la volont de Dieu etlui demander une escorte pour se rendre '\ prs de Charles VII. SowConseil ajoutait que cette premire tentative chou~rait, que-4-s lIa future guerrire ne s'en irait pas encore, mais qu'il tait ncessaire d'agirain..si pour faire aboutir plus tard les desseins de la misricorde divine sur la France. Cet ordre, en apparence si simple, soulevait dj de trs grandcs difficults. Il fallait d'abord que jJeannette quittt le foyer paternel sans avertir ses parents, sans mme leur laisser souponner ses projets; puis il tait indispensablc dc troll\'cr un intro ducteur auprs de Robert de Baudricourt. Tous ces obstacles, notre hrone les connaissait micux que personne, mais ils n'taient pas de nature dcourager celle qui entendait ses Saintes lui rpter maintes fois, avec cette force irrsistible et cette persuasive douceur dont les mes paisibles et pures acceptent volontiers l'impulsion directrice:

INSPIRE ET ENVOYE

41

- Pars! Dieu te sera en aide! Le premier jour de mai, se prsenta la maison de Jacques d'Arc l~nvoy de la Proyidence. Cet hom~, honnte et droit, tait le neveu d'lsab~lIe Rome,~d Lxar:~de Burey-le-Petit. ---, ' Ce dernier reut de son oncle et de sa tante le plus cordinl accueil; il demanda et obtint d'emmener pour quelque temps Burey sa nice Jeannette. C'est ainsi qu'il appelait la jeune fille, bien qu'il ne ft que son cousin germain; mais, cause de son ge, les enfants de Jacques d'Arc lui avaient d'instinct dcern le titre d'oncle, pleine ment justifi par sa bont pour eux, en particulier pour Jeannette, laquelle il servira de pre dans la circonstance la plus grave de sa vie. Est-il besoin d'ajouter que le rayonnement surna~urel,rpandu constamment par la pieuse_enf~l!t ,!u~~le s'exera sur Durand Laxart plus encore que sur tous ceux qui l'approchaient? Il avait pour elle, non seulement une paternelle affection, mais un vrai culte fait de respect et de sincre admiration. L'oncle et la nice partirent donc un aprs-dner de printemps. Le renouveau du premier jour de mai donnait la valle de la Meuse un charme incomparable. Jeannette parlait peu: son regard semblait parfois se fixer sur des tres invisibles, et de temps en temps ses lvres murmuraient une courte prire. Elle avanait aux cts de son parent en proie une .motion qu'elle ne cherchait pas cacher. D_u@!!d Lax~t la contemplait, mu lui-mme, n'osant l'interroger. La route tait presque -=- dserte ..... La voyageuse rompit enfin le silence et questionna son compagnon sur les vnements de la guerre anglo-franaise, puis, s'enhardissant peu peu, elle se lamenta sur les malheurs de la patrie avec de tels accents que leurs larmes coulaient tous deux. Elle redisait ce qu'elle avait appris de ses Voix touchant la grande piti qu'il y avait aUToyaume de France. Et tout coup, relevant la tte, l'envoye d'En Haut ajouta: -Mais rien n'est perdu, voici qUI; Dieu vient notre secours; et-notre beau pays, que la reine Isabeau a perdu, une vierge de ces contres le sauvera ..... Vous la verrez, ( cette jeune fille qui triomphera de l'Angleterre ..... Que dis-je? Vous la voyez en ce , moment: la vierge des Marches de Lorraine dsigne par Dieu. c'est "otre pauvre Jeannette ..... En proie la stupeur la plus profonde, Durand Laxart considrait sa nice. Son premier sentiment fut un ouble effroi: Cette enfant perd-elle la raison? pensa-t-il. Ou bien est-elle le jouet de quelque esprit malin ? .... La jeune fille attendit, puis, lentement, pieusement, elle se mit raconter ses visions, les apparitions de l'Archa.?ge ) et des Saintes, l'enseignement qu'ils lui donnaient, leurs ordres. L~ pay~n coutait, r~l:leilli ; tand.is que sa nice s'exprimait, il admirait dans ses paroles l~race <!.e l'intelliaence _divine, le reflet d'une vritable saintet; la foi se formait dans son me, devant la claire assurance qui remplissait le cur de l'inspire. Quand elle eut fini son rcit, Durand, plein d'un gnreux enthousiasme. s'cria: - C'est Dieu ui t'a parl, ma fille, kveux obir commuai !J2!:!.~,.puis-.e faire? - Me conduire Robert de B;udricourt, capitaine de Vaucouleurs, afin qu'il m'envoie Charles le dauphin.

--

--

42

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

- Je /le ferai, rpondit le digne homme. Nanmoins il ne s'illusionnait pas et sentait combien. il serait difficile, sinon impossible, de dcider le vieux guerrier croire cette enfant humble et ignore qui osait rvler des choses si peu vraisemblables! Le lendemain ou un des jours suivants, D~and Laxart se rendit Vaucouleurs; il parvint non sans peine jusqu'au si!:.e..ge Baudricourt. Le capitaine tait tout absorb par les mauvaises nouvelles qui lui arrivaient de Beaumont-en-Argonpe, assig alors par Jean de Luxemb.9urg. Dans l'impuissance de porter secours cette place qui se .dfendait avec un hrosme tout franais, il se disait mlancoliquement que si Guillaume de Flavy, en dpit de sa vaillance, tait oblig d'abandonner Beaumont aux Anglo-Bourguignons, pareil sort attendait bientt le sire de Baudricourt ainsi que sa forteresse de Vaucouleurs. Robert tait brave pourtant et trs avis; mais que pouvaient le courage ou l'adresse contre un envahisseur dix fois plus fort? Aprs avoir us de tous les moyens de rsistance et d'atermoiement, il voyait venir l'heure fatale de la dfaite irrmdiable. Cette heure-l, Baudricourt, hlas! tait incapable de la retarder..... Cependant, malgr ses proccupations, le capitaine accueillit Durand Laxart: il croyait sans doute entendre de lui l'expos de quelque litige ressortissant de son auto rit comme bailli de Chaumont pour les Franais, ou une plainte pour quelque mauvais coup d'un soldat de la garnison. Grand fut son tonnement lorsqu'il r~ut de la bouche du paysan de BIi~ey le dtail des apparitions dont sa nice tait favo rise, ainsi que la demande qu'elle lui faisait adresser de la conduire Charles VII. Au premier abord, tout cela parut tellement burlesque cet homme q~i tait habitu mettre sa confiance dans la force de ses armes <?u dans des pourparlers savamment dirigs, qu'il laissa peine Laxart le temps d'achever son rcit. Ce dernier eut beau rendre hommage la vertu exemplaire de Jeannette, donner au capitaine pour preuve de la vrit de ses dires que l'enfant saurait le reconnatre au milieu de ses soldats sans l'avoir jamais vu : - Ta nice est folle, interrom pit Baudricourt, soufflette-la corn me il le faut et ramne-la son pre! ( Toute insistance fut inutile. Le brave homme dut bien s~/.contenter d'une rception aussi peu engageante. Il reprit le chemin de Burey. Cependant Durand Laxart ne se laissa pas dcourager par cet obstacle, trop prvu ) d'ailleurs. Ce Franais tait un convaincu, et son nom devrait tre inscrit e}1 lettr,es .:0r dans not~ histoire, parce q~e l~ premier il cru~ .Ia_-!:i~~ra~i~ na~.1e. En suivant la route qui le ramenait son village, il cherchait le moyen d'introduire Jeannette auprs du capitaine lorsque soudain une ide traversa son esprit. Non loin de Burey-le-Petit, Maxey-sur-Vaise, habite un certain Geofi'ro' de FQ.ug, jeune noble actif et bienveillant, qui entretient de bonnes relations- avec Robert de Bau dricourt. Laxart connat ce seigneur, pourquoi ne solliciterait-il pas son patronage? Sans perdre de temps, il recourt Geoffroy, lui conte sa msaventure et le supplie

INSPIRE ET ENVOYE

43

de s'intresser la demande d'audience que sollicite sa nice. Le gentilhomme rflchit quelques instants, et, avant de rien entreprendre, veut voir Jeannette pour l'interroger: ce fut chose convenue. La fillette, accompagne de son oncle, fut reue par l'cuyer. Celui-ci constata facilement que sa visiteuse tait bonne, simple et dvote. L'ayant entendue rpter plusieurs fois, avec l'accent d'inspiration prophtique par lequel elle traduisait les ordres de ses.Voix, qu'elle voulait tre conduite en France , i!. s'enthousiasma son tour et la prsenta ainsi que son oncle un de ses a]11is, Bertrand _de Poulengy, officier du capitaine de Vaucoul~urs. Cet officier connaissait depuis longtemps Domremy: douze ans auparavant, il tait venu, attir par la beaut du site, se promener au pied de l'arbre des Dames, il avait vu aussi Jacques d'Arc en plusieurs circonstances. En tous cas, il consentit servir d'intermdiaire, et, gagn galement la cause de l'Envoye de Dieu, c'est--dire la cause du ciel et de la France, il dcida B::udricourt couter quelques instants la paysanne insp-ire. L'humble fillette, son oncle et son nouveau protecteur se rendirent donc enfin au chteau fort, rsidence du capitaine de Vaucouleurs, lequel tait prcisment au - milieu de ses hommes d'armes dans la cour du chteau. A peine Jeannette fut-elle en prsence du noble chevalier, que ses Voix lui dirent en le dsigna_l;1t : - C'est lui. La jeune fille aussitt, devanant ses guides, va droit Robert et le salue. Sans marquer le moindre tonnement, celui-ci se retire l'cart ainsi que ses visiteurs. - Je viens vers vous, lui dclare l'enfant, de la part de mon Seigneur, pour vous ) prier de recommander au dauphin de bien se tenir, de ne pas engager de bataille avec \ ses ennemis, car mon Seigneur lui enverra secours aprs la mi-Carme. "' - Pourquoi parles-tu ainsi? interrogea son interlocuteur. - C'est que, repartit la vaillante enfant, le royaume ne regarde pas le dauphin, mais il regarde mon Seigneur. Cependant mon Seigneur veut que le dauphin devienne roi et tienne royaume en commende! Lisant le doute sur le visage du capitaine: - Oui, ajouta-t-eIIe, le dauphin sera roi en dpit de ses ennemis, et c'est moi qui le conduirai au sacre. 1[ Qu~l est_t~~S~IgE,eur? demanda alors Robert. 1 - C'est le Roi du ciel! Jeannette aVaIt~ en quelques mots d'une grande profondeur, dfini le rle que Jsus-Christ prtend remplir auprs du gouvernement de la France. Le capitaine resta nanmoins insensible et prit cong de ses visiteurs. Cette 4-0 - P!emi..':~ d~marche tait ncessaire; pour l'instant elle suffisait. La grce divine avec le temps devait lui faire produire tout son fruit. La vierge lorraine n'a plus qu' se retirer avec son oncle, qui bientt la ramne Domremy. Cependant le silence semble maintenant peser davantage la jeune fille. Ses Voix d'ailleurs ne lui imposent plus une aussi complte rserve depuis qu'elles l'ont

44

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

( \

envoye Robert de Baudricourt. Le moment est peut-tre venu d'avertir Jacques d'Arc et Isabelle Rome du prochain dpart de la future guerrire. Anxieuse, elle consulte ses clestes conseillres, et comme les Saintes la laisserit libre de parler ou de se taire; la pauvre enfant, ne sachant se rsoudre prvenir elle mme ses chers parents dans la crainte de leur causer une trop grande peine, adopte le dernier parti. Il tait opportun toutefois. que plUsieurs fussent initis aux promesses faites Jean nette par ses Voi~, apn_qu'assistant ensUIte a:-taccomplssm-er- es merveilles annonces, ces tmoins pus;ent attester devant la postrit l'esprit de prophtie qui animait l'lue du ciel. Le 23 juin 1428, elle rencontre IVichel Lebuin, du mme ge qu'elle, qui avait partag les occupations de son enfance, et la conversation tant probablement amene sur les malheurs des temps prsents, comme parole d'esprance la paysanne lUi dit: _ 11 Y a entre Coussey et Vaucouleurs une jeune fille qui, avant la fin de l'anne prochaine, fera sacrer le roi de France. Sur ce mot, elle laissa, on le comprend aisment, son interlocuteur bien intrigu. Avec Jean. Wa.!~rin, admis tout jeune comme ouvrier la maison de son pre, et qui fut par consquent lev auprs d'elle dans une intimit quasi fraternelle, Jeannette se montra plus expansive encore, elle lui rpta plusieurs reprises qu'elle dlivrerait la France et le sang royal. Dans le courant de cette anne 1428, la vrification des dates nous oblige placer deux faits que l'histoire relate, sans prciser le moment o ils s'accomplirent: le mariag~de Catherine, sur pu~~e de l'hrone, avec Jean Colin, honorable culti vateur de Greux, et probablement aussi la mort inopine de la jeune femme, Quand leur douleur fut un peu calme, Jacques et Isabelle songrent rparer ce malheur en tablissant leur fille ane, esprant qu'elle serait plus favorise que sa cadette..... Sur qui avaient-ils jet les yeux pour en faire leur futur ge~re? tait-~e sur celui qui ~tait devenu veuf si P1"matur~!!Ient? tait-ce sur quelqu'un du pays qui Jeannette aurait peut-tre durant sa petite enfance tmoign une affection parti culire? Nous ne pouvons le dire; mais il ne devait pas manquer Domremy ou Greux de jeunes gens dsireux d'pouser . !JQ.e pe~onne aussi pa_l'faite; ce que nous savons, c'est qu'il se prsenta un prtendant qui plut beaucoup Jacques d'Arc, mais que sa fille au contraire repoussa avec persvrance, a)'ant_ offert s.a virginit J~s Christ, afin que, libre de tout lien terrestre, elle pt tre employe par Dieu au salut de la France.

CHAPITRE IX

ROBERT DE BAUDRICOl;RT ET LA CAPITULATION DE VAUCOULEURS NOMBREUX SUCCS ANGLAIS ET SIGE D'ORLANS DFINITIVEMENT DOMREMY -

SALISBURY ENTRE EN

CA~IPAGNE

LES VOIX ORDONNENT A JEANNETTE DE QUITTER SJOUR A BUREY-LE-PETIT L.>\MAISON

ADIEUX A LA TERRE NATALE -

DES LE ROYER A VAUCOULEURS -

PRE~IlRE RCEPTION DE BAUDRICOURT.

La chute de Beaumont-en-Argonne entraina celle de tous les postes franais aux Marches de Lorraine. Vaucouleurs dsormais mergeait seul d'un sol couvert des troupes de l'envahisseur. Il tait urgent pour l'ennemi d'abattre cette cime. Le 22 juin 1428, 3'1 .~ 1 aprs avoir lev~ cet effet un sub~de spcial dans les diocses de Troyes et de Langres, le rgent Be_dford commanda Antoine de Vergy de mettre sur pied un corps de mille hommes d'armes, afin de rduire en l'obissance du roi d'Angleterre ( la forteresse de Vaucouleurs. On fit diligence pour l'excution de cet ordre; la troupe fut passe en revue les 16 et 17 juillet par les deux baillis de Troyes et de Chaumont: \ elle tait alors runie Saint-Urbain et Thonance-Ies-Joinville, ayant sa tte Antoine et Jean de"'y'ergy. En mme temps, des enrlements .s'effectuaient au sein des provinces voisines dans le but de grossir le nombre des combattants ..... Pour un homme expriment dans les choses de la guerre comme Baudricourt, nul espoir n'tait plus possible. Trop faible pour repou ser semblable attaque de vive force, il lui fallait subir un sige et succomber hroquement en perdant tout, ou essay~e ng~r. Le capitaine, avis autant que brave, s'arrta ce dernier parti et demanda son puissant ami Ren d'AI~Qu, duc ~e _~~" de s'interposer, Plusieurs dpches furent changes entre les belligrants et le duc de Bar. Les comptes relatifs au paie ment des messagers nous apprennent qu'Antoine de Vergy avait fait trait et accord avec les ennemis sur la reddition du chtel et ville de Vaucouleurs . Il y eut sans doute, soit une clause suspensjye, soit un dlai fix pour la ralisation d'une condition dtermine ..... Toujours est-il que cette reddition ne devint jamais effective, proba blement cause des victoires remportes l'anne suivante par Jeai1nette. Robert de Baudricourt n'en prouva pas moins une terrible angoisse ds les premiers jours d'aot 1428, poque o il donna sa signature pareil acte, et depuis cet instant fatal il dut se rpter souvent lui-mme: ~ Si Dieu n'intervient pas, tout sera bientt perdu sans remde.....

----

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

D'ailleurs, l'occupation de Vaucouleurs tait peu de chose auprs de ce que l'ambi tion anglaise avait rv et voulait raliser prcisment cette mme date. La Loire , formant la frontire du roi de Bourges, il ~'agissait de s'emparer d'Orl~~ns, et, ce succs obtenu, d'occuper tout le cours du fleuve, afin de menacer Charles VI [ jusque dans son dernier refuge. Au mois de juin 1428, le comte de Salisbury, gnral de l'arme anglaise et chef militaire de la plus grande valeur, entre en campagne. Il s'avance tr"u~rs la Beauce, puis attaque enlve rapidement nombre de cits dont pn __ 1 Meung-sur-Lniro n' " geau, Sully, Saint-B. vainqueurs. Salisbur b.,(a A c)mmence le 12 octob CJ'..i. /... J' et1 1......... norables de l'histoire ... 1 j'assaut du -1' ' r--j' r< fort des 1 ~ ~ v'- .......-.~ re, du ct de la rive et les pays qui lui ob Trois jo . J , ~~lJVut la fentre de l'une des plus hautes tours du fort COhyUIS, contemplait la cit, mditant ses plans d'attaque, quand ~n coup. d_e canon, tir on ne sait d'o, vint tuer le chevalier qui l'accompagnait. L'illustre guerrier fut lui-mme trs grivement atteint. On le transporta Meung, o JI mou-.!:~t le 3 novembr~. Cet accident retarda les oprations de l'a!,me ~ngla~e, mais n'arrta rien. Les Anglais dcidrent de rduire la ville par la famine.lls firent donc construire en avant du fort des Tourelles, sur les dbris d'un ancien couvent de religieux Augustins, une bastille, c'est--dire un ouvrage fortifi destin servir de poste pro tecteur en mme temps que de caserne aux assigeants. Cependant les Orlanais ne mnageaient rien pour la dfense de leur cit: ils avaient eu le courage de brler leurs propres faubourgs et de dtruire autour des r~llparts tout ce qui aurait pu offrir un abri aux troupes anglaises. En mme temps ils s'adressaient Charles VII, dont le Conseil tait, faute de ressources suffisantes, trs embarrass sur les mesures prendre pour secourir les assigs. Il tait vident tous que le dauphin engageait sa dernire partie et que, vaincu devant Orlans, il n'aurait plus qu' se retirer et laisser les Anglais occuper le royaume de France. Mais saint Michel veillait avec sainte Catherine et sainte Marguerite. A mesure que les vnements devenaient plus critiques, ils ~chevaient la prparation de Jeannette au rle divin dont elle allait tre charge. Ils lui avaient enseign le maniement des armes, l'art de chevaucher, la science des combats en plaine et la conduite des siges, la manire enfin d'utiliser cette terrible et rcente dcouverte qu'tait l'artillerie. L'ducation termine, les Voix annoncre.nt leur lve que l'heure du dpart dfi nitif avait sonn. L'enfant prouva un profond dchirement en tout son tre et pleura beaucoup. Il lui fallait donc quitter ses parents sans leur permis ion expresse, n'em ~ portant ni un dernier adieu ni une bndiction suprme. Elle allait abandonner ) l'glise chrie de son baptme et de sa Premire Communion, les lieux tmoins du

If ~

el'

INSPIRE ET ENVOYE

47

( ) \ \
1

passage de saint Michel, des anges et de ses Saintes, Domremy et ses paisibles habi tants, ses compagnes, tous ceuxqui avaient t bons pour elle. Oui, elle devait quitter tout cela pour l'changer contre le milieu grossier des camps, contre les risques des batailles, le mpris des cours, en un mot, contre un inconnu beaucoup plus terrible, nous le verrons, que les craintes agitant son cur. .... J'aimerais bien mieux coudre et filer prs de ma pauvre mre, rptera-t-elle maintes fois plus tard, car tel n'est pont mon tat! Pourtant la jeune fille n'hsitera pas une seconde obir. Sa confiance en ses Voix est absoll!e: or, ses Voix lui disent que telle. es! la volont- de Dieu. Le di,~-n vo~ loir 1.. ... voil la loi unique de l'hroque enfant, et, s'il l'avait fallu, elle et sacrifi pour son accomplissement, suivant sa propre parole, jusqu' cent pres et cent mres. Cependant, avant de s'loigner p.our toujoul's,[E.e pouvant exprimer ses regrets ni rpandre ses pleurs devant ceux qu'elle affectionnait si tendrement, elle dsira que ses chres Saintes en fussent les confidentes. Quand, une fois encore, elle s'agenouilla devant les vierges martyres, dans son Domremy bien-aim, o elle avait appris les connatre, les vnrer, aprs avoir vers en leur prsence les chaudes larmes du sacrifice, elle jeta un regard sur l'avenir. Alors elle eut conscience des prils que sa vertu allait courir, et, sachant que le secours du ciel serait seul capable de la prserverJ elle renouvela devant ses clestes protectrices son vu de virginit de corps et d'me. Elle sentait bien, la pieuse enfant, qu'elle n'aurait pas de meilleures messagres p;ur porter ses engagements Dieu. En change, de la part du souverain Seigneur, sainte Catherine et sainte Marguerite lui promirent comme rcompense de sa gnreuse persvrance de la mener enfin au royaull1.Z du paradis. Le moment de la sparation tait arriv; elle confia Durand Laxart, son guide fidle, l'ordre de ses Voix. Celui-ci attendait prcisment une naissance son foyer: la raison tait excellente. 11 vint Domremy et manifesta le dsir d'emmener la jeune fille pour soigner sa femme. Sans mfiance, les parents de Jeannette la laissrent aller; elle se mit en route avec son oncle vers la fin de dcembre 1428. Aprs avoir franchi le seuil de sa demeure, Jeannette ne put matriser un mouve ment de son cur. La maison de sa petite Mengette tait l toute proche, elle y entra, entoura de ses bras la tte de son amie, et la couvrant de baisers: - Adieu, lui dit-elle, je te recommande Dieu. D'un pas rapide, la jeune fille prit ensuite la route de Burey-le-Petit. Ne se sentant pas la force d'aller embrasser aussi sa chre Hauviette, qui en pleura beaucoup dans la suite, elle traversa Domremy assez vivemnt et sans faire de rencontre fcheuse. . Les voyageurs arrivrent bientt Greux. Ils passrent devant le logis d'un nomm Guillemette~}qu'ilsconnaissaient bien tous deux; le brave homme tait sur sa porte, vec son fi1s Grard, g de treize ans, Jeannette les salua et dit Guillemette: - Adieu, je vais Vaucouleurs, On parvint ainsi Burey, non sans tristesse, mais l'admirable enfant eut vite sur mont _s~ douleur; il ne fallait pas que ses larmes semassent le dcouragement autour d'ell~ ..... Dieu aime les sacrifices joyeusement accomplis.

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Chez son oncle, elle recommena la vie de Domremy, consacrant une grande partie ( de son temps Dieu: elle frquentait l'glise, recevait les sacrements et donnait aux pauvres l'aumne de tout ce dont elle pouvait disposer. La part du Seigneur tant / faite, elle se dvouait sans compter ses parents et partageait leurs travaux. Ds l'arrive de sa nice Burey, Durand avait repris le chemin de Vaucouleurs 1 pour exposer de nouveau BaudricQurt la requte de ]eannege qui suppliait qu'on l'introduist auprs de Charles VII. Malgr ses vives instances et ses dmarches ritres, malgr l'intervention trs probable en cette occasion de Bertrand de \ Poulengy, le capitaine resta inbran@ble, ue voulant aucun prix se risquer en pareille aventure. Ces premires ngociations durrent n mois ou environ. - ' - ~. Pendant ce temps, Jacques et Isabelle, mcontents de cette absence prolonge, s'entendirent avec le jeune horpmequi sollicitait sa main. Ils l'agrrent comme gendre et lui demandrent de hter l'poque du mariage. Cependant Jeannette, voyant que toutes les dmarches de son oncle taient inutiles auprs de Baudricourt, dclara qu'elle voulait partir pour Vaucouleurs, et de l pour la France, mme si nul ne consentait l'y conduire. Mais comme ses Voix lui avaient expliqu qu'elle ne pouvait se prsenter l'arme sinon en habits d'homme, Laxart lui donna un paquet compos de vtements lui appart~~nt; eile pria ensuite son oncle de lui procurer un gte Vaucouleurs. Parmi les relations de Durand dans ( cette ville, il y avait justement un mnage de braves et honntes gens, les Le ~er, \ qui lui taient trs dvous; ils accueillirent Jeannette comme si elle ett feur fille. \ A peine installe dans l'humble maisonnette de ses htes, l'intrpide enfant songea se rendre auprs du capitaine. Elle gagna seule l'entre du chteau fort et se fit annoncer au sire de Baudricourt. Fatigu de cette insistance et dsireux de prouver que ses refus avaient leur raison d'tre, Robert eut une pense diabolique ..... Cette fille qui demandait vivre au milieu des armes tait peut-tre, aprs tout, une crature de murs douteuses? Ne serait-il pas bon d'ailleurs de lui montrer de prs le milieu qu'elle ambitionnait de frquenter? Pour ce motif, le capitaine ordonna d'introduire Jeannette dans la salle du chteau o taient ses hommes d'armes, causant, riant et buvant ..... - On verra bien, pensait-il, par la tenue de la jeune fille avec ces gens triviaux et corrompus, ce que vaut sa vertu, et quoi aboutissent ses belles paroles. La pure et innocente vierge rougit en entrant dans ce vaste corps de garde l'atmo sphre lourde et malsaine, mais aussitt elle appela intrieurement ses Voix son secours, et la pudique enfant resta isole parmi cette cohue plus ou moins avirle ( ~uelle sa seule prsence inspirait le respect. Aussi quand Baudrico~rt, curieux de se rendre compte de ce qui se passait, pntra son tour dans la salle, sous le \ prtexte d'y qurir sa visiteuse, fut-il stupfait de constater la faon merveilleuse dont elle avait chapp au pige grossier qu'il lui avait tendu. Toutefois, il ne se bissa ( pas encore branler, et, ~demande ritre de Jeannette d'tre conduite vers \ le ~auphin, le capitaine fit un; rponse-dilatoire qui, sans tre un refus abs~lu, \ ne l'engageait rien pour l'avenir.

"

CHAPITRE

JEANNETTE A LA CHAPELLE SAINTE-MARlE ET A LA CRYPTE DE NOTRE-DAME DES VOUTES REUSE ATTENTE BERTRAND DE POULENGY ET JEAN DE METZ HABITANTS DE VAUCOULEURS -

DOULOU-

LE PREMIER QUIPEMENT, DON DES

CHARLES II DUC DE LORRAINE: L'APPEL ET LE SAUF-CONDUIT

VaucoQJeurs, q~e nous avons dj nomm maintes fois dans ce rcit, tait une petite ville situe sur la rive gauche de la Meuse. Cette humble cit tait tage sur le flanc d'une colline descendant vers le fleuve par une pente rapide. Au sommet de l'minence, le chteau fort dressait alors firement sa masse imposante, borde de tours rneles, parmi lesquelles on apercevait les toits d'un difice religieux: c'tait la~hapelle Saint~-Marie, faisant orps avec la forteresse. Un doyen et plusieurs chapelains desservaient cette glise rige en collgiale, et l'on raconte que les habitants de la ville frquentaient assidment ce .sanctuaire. Sous la chapelle, on avait mnag une crypte aux belles lignes ogivales, o~ \11 l'on rvrait, sous le nom de Notre-Dame des Votes , une antique Vierge, qui fut.J ''t profane l'poque de la Rvolu tion franaise, puis restaure et place sur le retable \ de l'autel de Marie, dans l'glise actuelle de Vaucouleurs. "0 Ds qu'elle ft chez les poux Le Ro er, Jeannette choisit la chapelle Sainte-Marie pour y accomplir les exercices de dvotion qui formaient l'essence mme et le point d'appui de sa vie de sacrifice. C'est l'hiver, mais qu'importe sa pit gnreuse? De grand matin elle est debout, ct, malgr la gele, la neige ou. les frimas, elle gravit les sentiers de la colline qui la mnent dans la collgiale pour les premires messes du matin. Puis, suivant une coutume qui est reste celle de beaucoup de chrtiens, elle ne veut pas quitter le lieu bni sans aller faire sa prire l'autel de Marie: c'est alors qu'elle descend dans les cryptes souterraines pour s'agenouiller devant la statue de la Bienheureuse Vierge. Un-eTnt de chur, U'afftde nouvelles figures paraissant dans son glise, a remarqu Jeannette: il la surveille et l'aperoit dans la crypte, tantt !!..visage prostern contre terre, tantt les yeux levs vers le ciel. Impressionn par ce spectacle, il ne l'oubliera jamais, . et vingt-sept ans plus tard, devenu chanoine de la collgiale, Jean Le Fumeux don- J nera, sous la foi du serment, les dtails qui prcdent ainsi que son apprciation
4

LA BIENHEUREUSE JEANNE

D'ARC

sur la Libratrice. Il a t vivement frapp de son anglique dvotion, il la rpute vertueuse et sainte. D'ailleurs, son htesse, C3!h.erine ~~I3,?)~r, lui dcernait les mmes loges, dcla rant aprs l'avoir vue de prs et observe, que Jeannette tait bonne, simple, douce, bien rgle et bien doue, qu'elle aimait se rendre l'glise et se confesser . Elle ajoutait encore: - Je le sais pour l'avoir accompagne; je l'ai vue se confesser M. Jean Fournier, cur de Vaucouleurs. Aussitt rentre la maison, la future hrone, toujours laborieuse, se prodiguait, aidant ses htes dans tous les soins intrieurs du mnage. Lui restait-il quelques loisirs? Au dire des Le Royer, elle travaillait aux cts de Catherine, qui nous l'apprend en ces termes: - Nous filions ensemble chez moi ..... Elle se plaisait filer et le faisait bien. Pauvre enfant 1 Elle tait l chez de braves curs, chez des amis, et pourtant elle y vivait dans la douleur et l'angoisse. C'est qu'elle songeait la France en pril, la ville d'Orlans, resserre de plus en plus dans un cercle de fer et de feu par les impitoyables Anglais; c'est qu'elle entendait ses Voix l'appeler l'uvre, et qu'elle se voyait retenue, par la force des circonstances, loin du thtre des batailles. Elle pleurait, la douce Jeannette, et se lamentait. Chaque minute lui pesait, lui semblait un sicle; tristement, elle redisait son htesse: - Quand donc partirai-je? Dieu m'a assur que notre patrie ne serait sauve que par moi. Vous rappelez-vous, Catherine, la prophtie que l'on rpte partout: La France a t perdue par une femme, elle sera sau~par une vierge venant des ) ~ Marches de Lorraine? Quelques jours se passrent ainsi; rien ne pouvait faire prvoir la dure de cette attente. Mais la Providence qi, dans ses impntrables desseins, avait conu ce plan mystrieu~de la dlivrance de la nation par Jeannette d'Arc, prpara les moyens qui en amneraient la ralisation. Les instruments qu'elle utilisa furent d'abord quelques hommes l'me grande et patriotique. Les vertus de cette jeune fille si pieuse, si cleste, les .avaient dj gagns: sa parole, pntrant jusqu'au fond de leur cur, acheva de les convaincre, et, pour favoriser ses projets, ils se dvourent sans compter. ----------. Dieu rservait sa messagre un autre ami, Jean de Nouillonpont, nomm aussi de Metz. Celui-ci se rendit un jour la maiso~ a-percevant la jeune paysanne dans sa modeste robe lorraine de drap carlate, assise et travaillant: - M'amie, lui dit-il respectueusement, que faites-vous donc ici? Faut-il que le roi soit chass de son royaume et que nous devenions Anglais? Jeannette rpliqua avec trist~sse : - Hlas! je suis venue dans cette ville du roi pour voir Robert de Baudricourt. Je lui ai demand de me conduire ou de me faire conduire ,;ers Ch~I,-m-;:is ,
le capitaine n'a souci ni de moi . . ni de mes paroles. Et pourtant, il le faut. Je dois tre l-bas avant le milieu du Carme, ~et j'y serai, duss-je user mes jambes

INSPIRE ET ENVOYE

( jusqu'aux genoux! Personne au monde, ni prince, ni duc, ni fille du roi d'cosse ne peut reconqurir le royaume; il n'y a pour notre patrie d'autre secours qu'en moi. Oh! j'aimerais mieux filer auprs de ma pauvre mre! Combattre n'est pas mon mtier: mais il faut que j'aille et que j~ le fasse, car mon Seigneur l'a ordonn. - Et quel est votre Seigneur?
- C'est Dieu 1 rpondit-elle.
Alors le chevalier, rempli d'enthousiasme, lui prit la main et lui donna sa parole
de la mener vers le roi de France, avec l'ide d'En Haut. - Quand voulez-vous partir? demanda-t-il. - Plutt aujourd'hui que demain, plutt demain qu'aprs, s'crie Jeannette l'instant. - Quoi donc! avec les vtements que vous avez l 1. .... Cela ne parat gure possible. - Je sais gu'il me faut prendre des habits d'homme! Eh bien! je le ferai volontiers. (-Jean de Metz lui fit alors remettre l'quipement d'un de ses serviteurs. A cette nouvelle, les habitants de Vaucouleurs se cotisrent pour lui fournir un costume mascul!n et tout le ncessaire. Durand Laxart et Jacques Alain garantirent le payement d'un cheval qui fut rembours dans la suite par Baudricourt lui-mme. On voit que le"1eeuple croya}t_ e~ l'Inspire et l'appelait la tte des armes. C'est un honneur pour les petits et les pauvres d'avoir eu foi, ds le premier moment, la mission' de la Pucelle. Jeannette incarnait le patriotisme franais lev par Dieu jusqu'au surnaturel, le patriotisme charg miraculeusement de remplir une tche sublimp. La multitude croit en Dieu, croit au min~cle, pratique l'amour de la patrie, n'tait-ce point logique qu'elle applaudt la voation de l'hrotile et qu'elle en aidt l'accomplissement de tout son pouvoir? Voici d'ailleurs que les2.grands vont s'branler leur tour. Aprs les bergers de Bethlem, les rois Mages: c'est l'ordre choisi par le Fils de Dieu pour sa propre personne et pour ses plus fidles serviteurs. Les bruits circulant sur la vierge de Domremy commenaient mouvoir la chtellenie de Vaucouleurs et le Barrois; rapport en fut fait au duc rgnant, Ren d'Anjou, soit par l'vque de Toul, soit par quelqu'un de ses officiers, ou encore par Baudricourt .lui-mme, heureux de communiquer son noble ami une nouvelle sensation. Le duc Ren, beau-frre de Charles VII, profondment attach la cause franaise et connaissant la lamentable situation du royaume, devait souhaiter l'arrive de la future guerrire la cour, puisqu'elle prtendait sauver le dauphin de la main des Anglais. " Ren tait le gendre et l'hritier du duc de Lorraine Charles II~ Ce dernier, malade depuis longtemps, ne comptait plus obtenir sa gurison par les soins du mdecin; il tait l'afft de tous les moyens extraordinaires qui lui paraissaient capables d'oprer un changement dans son tat. Le duc d'Anjou se rendit donc Nancy, et l fit probablement entrevoir son beau-pre tout le bien qu'il retirerait

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

d'un recours une voyante qui s'entretenait directement avec le Ciel. Pendant
que Ren se trouvait Nancy, un messager du duc de Lorraine accourait donc
, Vaucouleurs, pour exprimer au sire de Baudr icourt le dsir de Charles II : c.!l~i-ci
demandait Robert qu'on lui ament l'Envoye du ciel et lui faisait passer un \ sauf-conduit pour elle. / Ce fait produisit une grosse motion dans la petite ville franaise_et inspira au capitaine d'avoit:. un e.eu pl~s de considration pour u11e paysanne_..9u'.11n souverain. mandait sa cour. -La pieuse enfant remercia la Providence et ne fut point mue la pense de voir 'le duc de Lorraine, elle qui suppliait qu'on la conduist au roi de France. Elle tint conseil avec ses htes et ses amis. On lui reprsenta combien cette dmarche du duc Charles II tait providentielle. On dcida donc de se mettre en route, en utilisant pour la future guerrire les habits masculins et le cheval qui lui avaient t offerts. Lorsque Durand Laxart et Jacques Alain se furent procur des montures, Jean de Metz, dj quip, se joignit eux, et l'on partit pour Toul. -es Voix de Jeannette, qui ne cessaient de la visiter et de la guider, l'avaient claire sur le sujet qui l'appelait Nancy. Aussi est-ce l'me remplie d'une douce paix. que la jeune fille entreprit son voyage. L'exprience qu'elle allait acqurir en suivant la route de Lorraine lui servirait pour ce grand voyage de France qu'elle appelait du plus intime de son cur.

CHAPITRE XI

'L'AUDIENCE DU DUC DE LORRAINE A BAUDRICOURT -

LE SECOND CHEVAL DE JEANNETTE -

SAINT-NICOLAS

DU PORT

LA DFAITE DE RQUVRAY-SAINT-DENIS MIRACULEUSEMENT APPRISE PAR JEANNE ET COMMUNIQUE NOBLES ET BOURGEOIS VISITENT L'ENVOYE DE DIEU EXORCISME ET DCISION

DFINITIVE DE BAUDRICOURT.

1 Le duc de Lorraine Charles II, dit le Hardi, qui avait mand prs de lui la voyante prinbrave et chevaleresque: il avait combattu Rosebecq de D~remy, tait dans les rangs de l'arme franaise, mais son inimiti contre les princes d'Orlans en avait fait un alli fidle des Anglo-Bourguignons. N en 1365, il avait pous, la douce Marguerite de Bavire, fille de l'empereur d'Allemagne. De ce mariage taient n~ plu sieurs enfants qui n'avaient pas tous vcu; il ne lui restait en 1429 que trois filles. Depuis ce temps il avait quitt son pouse et se conduisait mal avec une femme du peuple, au grand scandale de ses sujets. , Ren d'Anjou', son gendre, tait appel lui succder. Ce prince,m par ses sen timents trs franais, continuait refuser de rendre hommage Henri VI pour son duch de Bar et son comt de Gui e, cela malgr les instances de son beau-pre et celles de son oncle le cardinal de Lorraine. Dans quelques mois le duc de Bar assistera' 1 Reims au sacre de son beau-frre, le roi de France. ~1 Il est aussi facile de prsumer l~ rpugnance que Jeannette, observatrice si fervente de la chastet, devait prouver pour l'im udi ue duc de Lorraine, qu'il est ais de comprendre sa sympathie pour un adepte convaincu du parti franais tel que Ren d'Anjou. L'Envoye de Dieu et ses compagnons arrivrent Nancy. Ce n'tait certainement pas alors la trs imposante cit que nous connaissons aujourd'hui, avec ses monu ,ments lgants. C'tait une place forte, peu tendue, avec quelques palais seulement. Nos voyageurs l'eurent vite visite et, selon sa pieuse habitude, Jeannette alla sans doute prier devant l~e de Notre-Dame de Bonne-Nouve~, conserve. actuel
'dement la cathdrale de Nancy et qui se tcouV'ait la colloiale Saint-Georges.
- rigea en '42' une Cette,statue tait en si grande vnration quer; le duc de Lorraine chapellenie l'autel qui lui tait consacr. , Quand la jeune fille se prsenta au chteau ducal, elle tait suivie de ses deux

un

54

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

r -

' i

guides. Ceux-ci demeurrent-ils la porte? La chose est prsumer, car l'hrone semble avoir t reue sans tmoin. Charles Il, trs affect du mauvais tat de sa sant, voulait surtout l'entretenir ce sujet. Il lui demanda, toutefois, s'il tait vrai qu'elle dsirait tre mene vers le dauphin pour combattre les Anglais. - Je vous assure qu'il me tarde beaucoup que je n'y sois, rpliqua-t-elle. - Pourtant, repartit son interlocuteur, vous ne savez ni porter les armes ni chevaucher.
- Par la grce de Dieu, je ferai l'un et l'autre.
Aprs un silence le duc ajouta:
- Gurirai-je de la maladie dont je suis atteint?
. - Je ne le sais pas. Les Voix que j'entends ne me parlent que de la France et ( de l'aide que je lui dois porter. Oh! je vous en prie, accordez-moi votre ~Is,a~ qu'il me conduise son frre le dauph!n! ' . . Charles Il ne rpondit pas cette prire, mais il insista.
Dites-moi si je puis gurir et ce qu'il faudrait faire pour cela .....
) Alors, avec une douce nergie et la rougeur au front, la vaillante enfant lui dit:
1 - Votre vie, noble duc, ne donne pas le bon exemple que vos sujets sont en droit d'attendre de leur seigneur. Il vous est impossible de gurir si vous ne changez point ..... Oh! je vous en prie, reprenez avec vous la bonne duchesse votre pou~e. . Le prince entendit donc la voix de sa con cience lui parler une fois de plus par la bouche de Jeannette, mais il l'entendit plein de tristesse, car il ne se sentait pas ( l~ courage.de briser le lien honteux qui l'enchanait. Il se contenta de demander la jeune fille qu'elle voult bien prier pour lui; puis il ordonna qu'on lui remt 'quatre francs ainsi qu'un cheval de son curie. Le coursier tait de poil noir; on l'amena dans la cour du chteau, et la: future guerrire bondit en selle sans se servir "de l'trier: elle fit caracoler et galoper sa monture durant quelques minutes, aux ,yeux de Charles II bahi. A sa sortie du chteau, la fille de Jacques d'Arc rejoignit ses compagnons. Tout heureuse des prsents du prince, elle leur fit admirer son cheval, et aprs leur avoir \ 1 montr les quatre francs offerts par Charles H, elle les donna son o~de. en acompte des seize francs qu'Il avait pays pour la monture qu'elle utilisait depuis le dpart. Il n'y avait point de temps perdre; la pieuse enfant ne voulut pas toutefois quitter la capitale de la Lorraine sans accomplir son plerinage au patron du duch, au protecteur des voyageurs dont on vnre une relique dans la ville qui porte son nom: Saint-Nicolas du PorD Jeannett pria en ce sanctuaire avec ia ferveur que nous lui connaissons, invoquant l'aide de saint Nicolas pour le grand voyage qU'elle aHait commencer, le suppliant de rendre la Lorraine allie de la douce France. Elle tait rentre chez les poux Le Royer pour le samedi 13 fvrier 1429, veille du premier dimanche de Carme, que l'on appelait alors le dimanche des Bures. Nous pouvons prsum~r qu' cette date elle reut des nouvelles de ses parents. Comment admettre, en effet, que, dsireux de la ramener Domremy, ceux-ci ne

INSPIRE ET .ENVOYE

55

se soient pas dcids partir pour Vaucouleurs? Or, rien n'indique que la jeune fille les ait retrouys dans cette ville; pourtant une telle rencontre et t certai nement mentionne dans les interrogatoires longs et dtaills du procs de Rouen. Il faut donc supposer .que Jacques d'Arc et Isabelle Rame ont accompli ce voyage pendant la courte absence de leur fille. Dans cc cas, les paUHes parents s'en retournrent bien rconforts aprs avoir entendu les prtres, les nobles et les bourgeois faire unanimement l'loge de leur chre enfant. Qui sait.si cette prcieuse consolation ne les dtermina pas laisser tout au moins les vnements suiHe leur cours? D'atlleurs, ils devaient toujours garder l'esprance que Jeannette, dgote des entreprises lointaines par les nombreux ennuis qu'elle ne manquerait pas de ren contrer, reviendrait sous peu reprendre dfinitivement sa place au milieu des siens. Enfin, nous avons la preuve que, de toute faon, la future hrone fut renseigne sur ce qui se passait la maison paternelle, puisque Bertrand de Poulengy et Jean de Metz s'y rendirent plusieurs fois pendant son sjour Vaucouleurs et son voyage en Lorrai ne~ 1 Au cours de ce dernier voyage, l'Envoye de Dieu avait eu de frquents entretiens avec saint Michel, sainte Catherine et sainte Marguerite: son cleste Conseil lui avait fait comprendre que l'heure du dpart tait imminente, et, pour que l'ardeur patriotique de la vaillante jeune fille ne se ralentt point, il lui a\'ait montr le progrs effrayant accompli par les Anglais sous les murs d'Orlans. L'hiver n'avait point arrt l'excution du plan de nos ennemis: les bastilles s'alignaient autour de la malheureuse ville ainsi que des sentinelles muettes mais vigilantes, entravant toute tentative de ravitaillement de l'hroque ~-it.:. Cependant Charles VI/' rsolut d'assembler un corps d'arme pour procurer des provi ions aux assigs. 11 avait fait appel son parent Charles de Bourbon, comte de Clermont: celui-ci vint, accompagn de toute la nobles e d'Auvergne et du Bourbonnais. Grce ce secours, le roi runit Blois plu de quatre mille guerriers. De leur ct, les Anglais songaient l'alimentation de leurs troupes, et comme, cette poque, tous, mme les soldats, observaient l'abstinence durant le Carme entier, on expdia de Paris pour Orlans, le jour des Cendres 1429, un immense cOI1'yoi o les harengs tenaient la plus grande place. Ce convoi se composait de trois cents chariots, conduits par des paysans rquisitionns pour la circonstance. Une escorte de guinze cents Anglais ou Bourguignons et de mille hommes des milices 1 de la capitale lui faisait bonne garde, sous les ordres du gnral anglais Falstoff et du prvt de Paris Simon Morhier. Les Orlanais, informs de l'arrive de cette colonne, se portrent en nombre sa rencontre, et combinrent avec le comte de Clermont une opration destine enlever les vivres aux adversaires, pour leur profit personnel. Les Franais s'arr trent aux :environs d.c Rouvray-Saint-Denis, et, dans l'attente de l'ennemi, prirent toutes les mesures ncessaires pour tomber sur lui l'improviste.

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Malheureusement, Charles de Bourbon fut si peu habile pour commander la manuvre que les Anglais eurent le loisir de former un retranchement l'aide de leurs chariots et de l'entourer d'une ligne solide de pieux aigus. Les Franais, ayant attaqu cette position ainsi dfendue et fortifie avant le signal promis par le gnral en chef, furent vaincus et perdirent plus de trois cents chevaliers. De ~ -- son ct, le duc de Clermont, froiss qu'on n'et pas excut ses ordres, ne laissa pas agir ses troupes, et bien qu'ils fussent l treize contre deux, les Franais prouvrent en ce combat la honteuse dfaite de Rouyray dite jonrne des Harengs. C'tait le 12 fvrier 1429. A l'heure mme, Jeannette en eut rvGtion de ses Voix, 1( et cette nouvelle lui causa une trs profonde douleur. Ah! si le dauphin avait suivi 1 l'avertissement qu'elle donnait l'an dernier Baudricourt: n~a~guerroyerav~la Mi-Carme et attendre le secours que le ciel lui mnageait! Ds son retour de Saint-Nicolas du Port Vaucouleurs, qui eut justement lieu le soir de la bataille de Rou~ray, la douce enfant se prsenta devant Robert et lui dit sans pram bu le : - Au nom de Dieu, vous tardez trop me faire partir. Le gentil dauphin a eu aujourd'hui prs d'Orlans grand dommage. Il sera en danger de l'avoir plus gr_and si vous ne m'envoyez bientt vers lui. Le rude chevalier fut tonn de ce langage; il en grava dans son esp~t e!Je~ ter~es et la date, puis il interrogea la jeune fille sur son voyage en Lorraine. Ce n'tait plus le ddain des premiers jours. Il y avait chez le capitaine quelque chose qui ressem bl~t de la stu~~fa.c!ion et un cer~ain resp.ect non exempt ~e~t-t:e de superstiti~n : ( cependant ce n etaIt pas encore 1acceptatIOn du message dlvll1, a plus forte raIson . la volont de s'y conformer. Les malheurs des temps taient si douloureux, les preuves de la patrie si extrmes'J\ que Baudricourt hsitait priver son pays d'une chance de salut, si petite ft-elle. ) Mais un autre point de vue, quelles moqueries et quels sarcasmes n'allait-il pas recueillir parmi les courtisans, si l'on s'apercevait Chinori qu'il avait eu affaire une intrigante ou une folle! De leur ct, Bertrand de Poulengy et Jean de Metz faisaient instance sur instance. Ce dernier tait jeune et devait avoir un caractre ardent. ul doute qu'il importuna le capitaine pourobtenir gain de cause. Les habitants de Vaucouleurs, eux, ne cachaent pas leur sympathie: il y avait autour de la maison des Le Royer de continuelles ( a~le.S' et v:n~es. O~.~~tta.itun zle extraord~naire corn p,l~ter I~~u-'p~~nt qu'on ava~t SI vIte reUl11 avant le epart pour Toul et Nancy. L Envoyee de Dieu remerciaIt
~ chacun avec une bonne parole et un aimable sourire, promettant une prire en change
des services rendus, assurant que la ville d'Orlans serait dlivre et le roi bientt
sacr Reims. Non seulement le peu le mais la noblesse taient attirs vers la future
Libratrice; c'est ainsi que le seigneur d'Ourch~ habitant ce bourg situ au nord
de Vaucouleurs - se mla aux nombreux visiteurs qui se prsentaient dans l'humble
demeure. Aubert d'Ourches entendit plusieurs fois la jeune fille demander des guides
pour le trs grand profit du dauphin. Le ton inspir de l'hroYgye enfant le convain

----

1.

JEA. NE D'ARC ET BAt;DRICOliRT

Tableau e

MELISGn;

(Muse Jeanne d'Arc Orlans),

INSPIRE ET ENVOYE

59

'1

quit; lorsqu'elle eut quitt la ville, il ne tarda g.ure la suivre et la rejoignit en France, sur les champs de bataille. Il disait d'elle: - Jeannette est fort vertueuse. Combien je voudrais avoir une fil1eaussi bonne! D'ailleurs, ce qui frappait particulirement dans le langage de la jeune fille, c'tait J'acc~nt surnaturel qui l'animait et la foi avec laquelle elle traduisait ses inspirations. Si on lui. demandait, par exemple, pourquoi elle souhaitait tant voir Charles VII : ( - Je dois <iller vers le noble dauphin, rpondait-elle, parce que mon Seigneur le l Roi du ciel lec.9mmande. Si je me suis mise sur ce chemin, je le rpte, c'est par l'ordre d'En-Haut, aussi arriverai-je au but, duss-je m'y rendre sr les genoux. - Je ne crains pas les guerriers, s'criait-elle avec nergie, la route est toute ouverte devant moi. Si des soldats me l'interceptent, j'ai pour moi Dieu mon Seigneur; c'est lui qui prparera les voies pour me conduire au dauphin. C'est pour cel~ que je suis ne. . Belles et saintes paroles qui sont mieux que de l'enthousiasme patriotique, car c'est la foi confiante au Christ, matre souverain du ~~de; c'est l'esprance inbranlabl d'un cur qui a mis son appui plus haut que sur la terre et attend le salut de Celui ( dont la puissance dispose toutes choses pour l'accomplissement de sa volont divine! On en tait se demander si Baudricourt allait longtemps encore rsister la requte de Jeannette et aux dsirs de ses officiers et de ses administrs, quand un messager royal accourut bride abattue au chteau de Vaucouleurs apportant des dpches de la cour: c'tait Colet de Vienne. Quelle tait la nature de la mission qu'il venait remplir? Nous n'en savons rien, mais il est certain qu'il confirma Robert '( la nouvelle de la dfaite de Rouvray. Le capitaine constata avec une stupfaction mle de terreur que l'Inspire lui avait annonc, avec une grande exactitLide, cet vnement l'heure mme o il se produisait. Il pensa alors que Dieu ou Satan avait cul pu la prvenir et rsolut, avant de prendre une dcision dfinitive, de s'assurer que le dmon n'tait pour rien dans le fait de la paysan!!e de Domr~y. Aussi alla-t-il sans tarder qurir me ire Jean Fournier, cur de Vaucouleurs, qui revtit son tole et s'enveloppa d'un manteau. Les deux hommes se rendirent d'un pas press dans la maison de Le Royer. La matresse de cans fut fort tonne quand elle les vit entrer; plus intrigue encore quand ils la prirent de se retirer, pour qu'ils pussent entretenir son htesse en particulier. A peine les eut-elle laisss que le prtre apparut en vtements sacrs, et, s'adressant la jeune fille, lui dit: - Si vous venez du Malin Esprit, loignez-vous; mais si vous tes bonne et venez de Dieu, approchez. A la vue de l'tole, Jeannette s'tait mise genoux; entendant ces dernires paroles, elle se trana ainsi jusqu'aux pieds du ministre de Jsus. L'preuve sembla convaincante; mais la pieuse enfant jugea pour son compte que l'ecclsiastique n'aurait pas d la traiter de cette faon, puisqu'il la connaissait comme fervente catholique et l'avait dj confesse. Cependant, Robert de Baudricourt ne rsista plus, et, avant de s'en aller, il dclara

60

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

qu'il ne s'opposerait pas davantage au dsir de la vaillante Lorraine. On fixa mme le dpart au mardi 23 fvrier. La joie de Jeannette fut grande. Un seul point noir assombrit son cur: ce fut le souvenir de ses chers parents. Aussi dicta-t-elle pour eux une lettre touchante, les suppliant de I~ar~ner la peine qu'elle leur faisait en partant sans leur consen tement. Cette missive fut porte la demeure de Jacques d'Arc et d'Isabelle Rome, sansdoute par Jean de Metz ou Bertrand de Poulengy. Ce devoir rempli, hi jeune fille, rconforte par ses Saintes, ne songea plus qu' entrer, sans regarder en arrire, dans le chemin que lui montrait le Ciel et attein'dre le but sublime pour lequel Dieu l'avait mise en ce monde.

CHAPITRE XII

ESCORTE DE JEANNETTE -

DPART DE VAUCOLEURS LE

23

FVRIER

1429 -

LA PORTE DE FRANCE:

ADIEUX DE BAUDRICOURT -

L'ABBAYE DE SAINT-URBAIN -

LA MESSE A LA CATHDRALE D'AUXERRE LES TROIS MESSES A SAINTE LES TATS GNRAUX DE

DANGERS COURUS ET CONFIANCE SURNATURELLE DE JEANNE ARRiVE A CHINON -

CATHERINE DE FIERBOIS: LETTRE AU ROI -

1428

Pour se rendre de Vaucouleurs Chinon, il fallait chevaucher longtemps en pays ennemi. Le seul moyen d'aboutir pour des soldats franais tait de cacher leur qualit sous un dguisement quelconque, celui de marchand, par exemple. Une fois ce parti adopt, en supposant que la supercherie ne fut pas dcouverte, il s'agissait d'viter ces brigands, cumeurs de grands chemins qui ne vivaient que de rapines et ne respectaient pas toujours la vie des voyageurs, lorsque ceux-ci prtendaient dfendre courageusement leurs biens et leur libert. En raison de tant de prils, Robert de Bau~!:-icourt voulut assurer une certaine scurit Jeannette pendant tout le cours du trajet. Il trouva que la compagnie, si dvoue ft-elle, de Jean de Metz et de Bertrand de Poulengy, mme augmente de leurs deux serviteurs, Julien et Jean de Hennecourt, n'tait point suffisante. Aussi le capitaine complta-t-il cette petite troupe en mettant pour la circonstance, sous les ordres de Jean de Metz, le messager royal Colet de Vien!1e et l'archer Richard. Tous deux pouvaient tre trs utiles, le premier en indiquant la route l'escorte, l'autre en combattant les agres seurs, s'il s'en rencontrait. Ceux-ci ne furent gure flatts du choix dont ils taient l'objet, et peut-tre en causrent-ils assez aigrement avec Jean de Hennecourt et Julien ..... Le 23 fvrier 1429, vers le milieu de l'aprs-midi, nombre d'habitants de Vaucou leurs taient runis et attendaient, les yeux fixs sur la maison des poux Le Royer, le dpart de Jeannette. Le clerg lui-mme se trouyatLRrsent. Bientt ( le trot des chevaux----se-fit entend~, -et" ph~i~rs cavaliers vinre~e prsenter la porte de la modeste demeure. ~ ne rema~~aiU!!-eux rien ui ft de n~e les dsigner plus spcialement l'attention des passants; ils n'avaient pris \ aucune des armes offensives ou dfensives qui les auraient signals comme appar tenant l'arme royale; ils n'avaient conserv que leurs pes et leurs dagues; ( mais, cette poque, tout voyageur allait ainsi quip. Malgr cette tenue toute

---

-- -_."-

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

simple, les assistants eurent vite fait de nommer les personnages. Nous les connais sons dj: c'taient Jean de Metz et Bertrand de Poulengy avec leurs serviteurs, puis le messager Colet de Vienne et Richard l'archer; les deux premiers mirent pied terre et pntrrent chez les Le Royer. Au mme moment, un bourgeois, Jacques Alain, sortait de cette maison pour aller chercher dans la cour voisine un ---=---- cheval tout sell. Ds qu'il fut amen devant la porte et align parmi les six autres qui attendaient impatiemment, Jeannette parut son tour. Ses htes et l?_~d Laxart l'accompagnaient sur le seuil. A cet instant, la future guerrire bondit sur son coursier et la foule l'applaudit avec enthousiasme: on vit plus d'un spectateur essuyer une larme. Chacun put contempler son aise cette enfant qui faisait l'objet de toutes les 'comersations, cette lue du Ciel en qui rsidait le salut de la France. Elle portait le !pme costume que ses ~oE1pagE_ons_~ute, et, vue une certaine distance, on l'et prise aisment pour un jeune homme. Bien qu'elle n'et que dix-sept ans, Jeannette tait grande pour une femme, tout le corps parfaitement dvelopp, les muscles bien dessins et forts, le visage agrable, le teint hl comme celui des paysans, les cheveux coups en rond la hauteur du col selon la coutume des chevaliers du temps: telle apparut la jeune fille au mili~_de s~~corte. Pour.la description des vtements, je laisse l parole un tmoin oculaire. Jeannette tait en habits d~me, savoir: pourpoint noir, chausses attaches, robe courte de gros gris noir, cheveux ronds et noirs et un chapeau noir sur la tte . Enfin son ct pendait une p~e que le capitaine de Vaucouleurs avait tenu lui offrir personnellement. Aussitt, la petite troupe s'branla et gravit, en formant une courbe en lacets, la colline que surplombe le chteau. On allilit au dpart slLu~gert de Baudric0!1rt. Celui-ci, d'ailleurs, tait dfinitivement gagn. Non seulement il avait rdig \ pour Charles VlI une lettre relatant les circonstances la suite desquelles il s'tait ) dcid envoyer la cour la paysanne de Domremy - il attestait en particulier \ qu'eUt: lui_avait appris la bataille de Rouvr~y et son insuccs aux jour et heur<:..2 le combat avait t livr, - mais il avait auparavant convoqu Jean de Metz et Bertrand-de Poulengy,leur de conduire Jeannette saine et saU\'e au roi. - faisant iJ1rer .... Nous crivons pour la dernire fois dans ce rcit cet humble et doux nom de Qeannet!9 voquant tout ensemble l'intimit et la vie de famille. L'enfant l'avait reu au baptme, mais, d'aprs l'avis de personnages expriments et avec la permission, sinon sur l'ordre mme de ses Saintes, elle devra y renoncer en se rendant en France, Dsormais on lui donnera le nom d(;:~ et tous, d'un commun accord, les Voix du ciel et les voix de la terre, y ajouteront un qualificatif qui rappellera la vertu de la jeune fille en mme temps qu'il laissera prsumer sa mission surnaturelle: la Pucelle, c'est--dire la vierge. Cependant les cavaliers sont arrivs au chteau et s'inclinent devant le capitaine qui les attend. Celui-ci fournit encore une indication l'un, un conseil l'autre, passe en revue la petite troupe, et, aprs s'tre assur .9~ toute~les prcautions n~cessites~r

INSPIRE ET ENVOYE

la prudence ont t pri~s, il donne le signal du dpart, A ce moment, la vaillante Lorraine ne manqua certainement pas d'adresser au rude chef un salut respectueux et reconnaissant; c'est alors qu'en lui rpondant du geste, il lui cria en guise d'adieu ces paroles qu'elle n'oubliera jamais: - Va, va, et advienne que pourra! Les ~et>!-v_oE~rs se mirent en marche; ils furent obligs de se courber pour avancer sous la porte de ~rance, assez basse et trs simple d'architecture, heureusement conserve jusqu' notre poque. Certes, l'humble vote o la Libratrice s'engagea pour aller sauver la patrie tait bien dsigne, et, s'il nous fallait lui choisir aujour d'hui son vocable, nous ne saurions en dcouvrir de plus glorieux. Ce passage une fois franchi; les montures sont mises au trot~Dans ce premier instant de silence et de sparation, Jeanne la Pucelle doit cruellement souffrir. Elle chevauche sur une voie qui l'loigne de la Meuse, de Domremy, de ses parents, de tout ce qu'elle aime. Dsormais elle va vivre au milieu d'un monde remuant et agit; elle sent bien, la pauvre fille, qu'elle n'y rencontrera que contradictions et isolement du cur. Cependant le soir tait venu: la petite troupe se rallia pour continuer sa route avec toute la prudence possible. On partait pour l'abbaye de Saint-Urbain, situe onze lieues de Vaucouleurs vol d'oiseau; mais, tant donns les dtours indispensables en pareille circonstance, on ne pouvait compter moins de douze treize lieues faire - durant la nuit et en pays ennemi. Le soleil s'tait couch{,-S-h-. 3/4, et l'obscurit-ne tarda pas tre complte; heureusement, vers 9 heures, qu~ le ciel ft couvert, la lune se leva. De Vaucouleurs, on avait march sur Montigny-les-Vaucouleurs et sur Rosires-en-Blois. De Deuleuze Abainville, on suivit un chemin qu'une tradition locale appelle aujourd'hui encore le Chemin de Jeanne d'Arc. On passa l'Ornain au moulin d'Abainville et on se dirigea du ct de Bonnet, Mandres (Meuse), Guillaum (Haute-Marne). Arrive l, l'escorte devait viter le chteau d'Echcncy, occup alors par Jean de Dinteville, Anglo-Bourguignon .trs convaincu sans toutefois s'loigner trop de la route, cause des tangs forms par la Saulx, et aussi parce qu'il fallait rejoindre un pont qui permettait de traverser cette rivire. Selon toute probabilit, ap!:s s'tre e~our~ des prcautions habituelles, afin d'touffer le pas de leurs montll.res, ils s'en gagrent dans les sentiers qui mnent au pont du moulin de Taillesacq, l'extrmit du bourg actuel d'Echency, par consquent une distance respectable de l'ancien manoir fodal. Le premier et principal obstacle de cette tape tait franchi; car il tait facile ensuite de se dtourner de Joinville o rsidait le comte de Vaudmont, l'ennemi personnel de Ren d'Anjou et du sire de Baudricourt, l'adversaire dclar du parti franais. Pour cela, il fallait, lorsquon avait atteint le village d'Aingoulaincourt, prendre l'ancienne voie qui conduit presque en ligne droite Saint-Urbain. Les voyageurs durent frapper la porte de l'abbaye, entre 2 et 3 heures du matin; on les attendait sans doute, puisque l'abb tait cette poque le Bndictin ArnouIt d'Aulnoy, parelrtde Robert de Baudricourt. La Pucelle t ses compagnons furent donc bien accueillis, et ils reposrent le reste de la~it, sinon d'un sommeil

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

[~

?-7

rparateur aprs une chevauche aussi longue et aussi fatigante, au moins en toute scurit. Vraisemblablement, le lendemain jeudi 24 fvrier, Jeanne assista dans .l'glise abbatiale la messe-conventuelle qui, en ce jour de jene, ne devait pas se clbrer avant dix heures du matin: puis, le repas termin, on se mit en route. On passa la Marne sur un pont situ en face du village de Saint-Urbain, et l'on se dirigea vers Clairvaux (Aube), tout en vitant avec soin le chteau de Blaise, proprit de Bau dricourt, confisque par Bedford pour en faire don au sire de Vergy, mortel ennemi d capitaine de Vaucouleurs, Le ~tjer, on s'arrta aux environs de Pothires (Cte-d'Or), et le 26 au soir, on arrivait aux faubourgs d'Auxerre. L'Aube, la Seine, l'Armanon et l'Yonne avaient t traverss, mais au prix de quelles difficults! C'tait le moment de la crue des rivires, la s~son des grandes eaux, comme on disait alors. L~~ pontstaie.!1t g~s : il fallait, ou bien ruser en s'exposant tre dcouvert sous le dguisement adopt, ou bien chercher les gus au risque de se noyer. Pendant ce trajet, la grce divine poussait Jeanne vers le mystre eucharistique, et ses guides l'entendaient souvent soupirer: - Si nous pouvions our la messe, ce serait bien! La crainte d'tre _reconnus et dsigns aux Anglo-Bourguignons empchait Jean de Metz et les autres de lui accorder cette consolation et ce bonheur. Toutefois, dans la halte (Auxerre~ le dimanche '27 fvrier, rien ne fut capable de la retenir dans l'accomplissement de son devoir ge bonne chrtienne: elle se mla la foule , . et parvint jusqu' la cathdrale ddie ,saint Etienn .. La jeune fille assista au Saint Sacrifice, pieusement agenouille sur la d'lte-;-et,er(~ortant, ne manqua pas de prier la Madone si vnre de tous les habitants, et qui se trouvait alors place au grand portail de l'difice. Le jour mme, l'escorte se remit en route; elle tait le surlendemain, lcr mars, -- Gien, La Loire y fut franchie. Jusqu' prsent, combien de prils la petite troupe n'avait-elle pas chapp? Les compagnons de Jeanne, malgr leur bravoure, taient loin d'tre toujours rassurs. Parfois, ils poursuivirent l~ur chef!:lj~ -p-en~it; tout le temps du trajet, ils n'avancrent qu'en s'entourant d'infinies prcautions. Cependant la pieuse Lorraine leur rptait sans cesse: - Ne craignez rien nQus arriverons sans encombre au but de notre voyage, et ~phin ~n, nous fera bonne rception, Ils marchaient donc vers le but, tout tonns de la sainte et confiante audace avec laquelle ils s'abandonnaient l'impulsion d'une enfant! A main tes reprises, ils interrogrent anxieusement la vierge inspire: -' Mais, Jeanne, ferez-vous bien tout ce que vous nous avez dit? - N'ayez crainte, leur rpondait-elle; ce que je fais, j'ai ordre de le faire. Mes fr~es du Paradis m'enseignent ma mi~sion : il y a dj quatre ou cinq ans qu'ils me Ta rptent, et Dieu mme me dt qu'il faut que j'aille la guerre pour recouvrer le royaume de France,

z o
Z :I: U

INSPIRE ET ENVOYE

_ Ce que la Pucelle affirmait de ses clestes relations tait confirm par la vie trs difiante qu'elle menait sous le regard de ces soldats; elle exerait vraiment $ur ceux qui l'approchaient un ascendant merveilleux, cette petite paysanne transfigure par l'uvre divine. coutons Jean de Metz s'crier: - J'avais la plus grande foi en la Pucelle, et il me semble que ses paroles, son amour de Dieu m'enflammaient mon tour du mme amour. Je crois qu'elle tait envoye du Ciel, car elle ne jurait jamais, se plaisait beaucoup aux messes, et, ~E guise de serment, formait sur elle le slane de la ,croix. 11 ajoutait encote : - Je l'ai yue se confesser souvent. C'tait un bonheur pour elle de faire l'aumne; plusieurs fois, je lui ai mis en main des pices d'argent, pour qu'elle les distribut au nom de Dieu. ,..-- Enfin on est en terre franaise, et il n'est plus ncessaire de cacher aussi soigneu sement le but du yoyage: de Gien se rpand donc vers Orlans la nouvelle qu'une vierge arrive au secours de l~ ville assige . La hui~ime tape conduisit Jeanne Semilly; la neuvime Mennetou-sur-Cher: 9n traversa le Cher ce jour-l; la dixime aboutit Loches, o l'on passa l'Indre, ' et le samedi 5 mars on~~ainte-Catherinede Fierb..Qis. De cette cit, l'hrone dicta une supplique afin de demander audience au roi: . J'ai fait cent cinquante lieues, lui disait-elle, pour venir jusqu' vous et vous prter \ assistance. J'ai bien des choses excellentes vous rvler. Comme preuve de cc que ) j'avance, je YOUS reconnatrai entre tous. . Le soir mme, ces lignes furent portes, probablement par Colet de Vienne, ?U chteau de Chinon o se trouvait Charles VII. Le messager dut profiter de l'occasion pour remettre les lettres dans lesquelles Robert de Baudricourt prsentait lajeune fille son souverain, et lui exp-liquait com~nentiE'tait cfcidOl'e;v;yr la cour. La petite troupe reposa cette nuit Sainte-Catherine de Fierbois dans l'aumnerie construite pour les plerins par le marchal de Boucicaut; puis, le lendemain, de grand matin, Jeanne se rendit dans la ~le consacre l'une des chres Saintes qui constamment lui communiquaient les divins vouloirs. Puis, pour satisfaire au prcepte dominical, la Pucelle entendit une messe et sans nul doute y communia. Cela ne suffisait pas son anglique pit si souvent prive du Saint Sacrifice durant les jours qui prcdaient: elle ass_ista ~~~utres messes~1t d~ qui~~l'glise, et resta longtemps en prires devant une statue de sainte Catherine qu'on vnre encore actuellement. , Bertrand de Poulengy rsumait son jugement sur la tenue de Jeanne pendant tout le trajet: - Elle tait aussi bonne que l'aurait t une sainte. ------ On monta en selle pour la dernire tape. Elle et t fatale aux voyageurs si Dieu n'avait veill sur eux et fait un miracle en leur faveur. Aux approches de Chinon, une embuscade avait t~_Q.~~e sur le chemin o s'avanaient confiants les cavaliers.

68

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

'1

Des soldats, ou mieux des brigp.nds al:!1la nacs, prvenus de l'arrive de la future guerrire, s'taient posts en nombre sur sa route afin de s'emparer de sa personne ( et de dvaliser son escorte. Bientt ces misrables aperoivent la Pucelle et ses compagnons. Ils veulent s'lancer, mais, au mme instant, ils sont clous s~r -.rlace : 1 impossible de bo~~rl Et la petite troupe passe tranquille et paisible au milieu d~eux, sans !I:!Q'le sed~uter du dangerq\j'elle avait couru. Jeanne et ses guides taient donc arriv~ sains et saufs Chinon, le dimanche ~~_~midi, l'heure o la cloche de l'Angelus rappelait aux chrtiens le mystre de l'Annonciation. Jeanne mit pied terre en s'aidant de la margelle d'un puits, et fut loge chez une estimable bourgeoise qui devait tre la femme ou la fille de Roger de la Barre alors dcd. L, dans la prire et le recueillement, elle attendit que la sainte Providence lui ouvrt les portes du chteau o s'abritait le prince qu'elle venait sauver au nom de Dieu. Il n'y avait pas encore six mois qu'en cette ville de Chinon s'taient runis dans une assemble plri"i~~ les tatsgnraux du roya;;;-e.- Rien n'est plus mouvant que ces assises des reprsentants de la France en pril. Les trois Ordres sont l, l'angoisse au cur, rivalisant de patriotisme et d'nergie suprme. Passant en r~vue les besoins du pays, ces lus de la nation franaise supplient le roi pour le bien et la conservation de sa seigneurie et pour parvenir au recouvrement d'icelles par toutes les voies et moyens possibles , de convoquer autour de lui tous les princes du sang, de trouver manire conclure la paix avec le duc de Bourgogne, de recevoir en bon amour et obissance le conntable de Ri<:!:temont; de mettre la tte de la justice publique un magistrat intgre et fort, d'tablir l'unit dans les monnaies, de ne pas aliner son domaine ni ses revenus, enfin de f~ ~ser tous les brig~rlgages_et les vols qui atteignent les Franais en leur corps et en leurs biens. Enfin les tats gnraux ordonnent des prires publiques. Tel est le cri de douleur pouss par la patrie, tel est l'aveu de ses maux; mais, heureusement, dans son infortune elle n'oublie pas de recourir Dieu. Dieu lui rpond en envoyant pour la sauver~ sainte et mystrieuse enfan que nouS avons dj appris connatre et qui a nom dsormais: eanne la Pucelle.
1

CHPITRE XIII

LES CHATEAUX DE CHINON DE PROVENCE -

CHARLES VII -

YOLANDE D'ARAGON -

.\L\RIF: D'A:-lJOU -

LE PRSIDENT

LE CONNTABLE DE RICHE.\IONT ROBERT LE MASSON -

LA TR~lOILLE -

REGNAULT DE CHARTRES PREMIRES DLIBRATIONS ET

RAOUL DE GAUCOURT PREMIRES ENQUTES -

GRARD MACH ET -

LES ENVOYS DE LA VILLE D'ORLA:'oiS -

L'AUDIENCE ACCORDE

Chinon, ville coquette, adosse une colline dominant la fois les valles de la Vienne, de l'Indre et de la Loire, tait alors une des rsidences favorites de Charles VII. Le~ois chte~ux assis au sommet de l'minence prsentaient un aspect magnifique avec leurs donjons massifs et leurs tours lances. Ils taient aligns et s'unissaient en un long rectangle, qui ne formait l'il qu'une masse unique, bien qu'ils fussent spars en trois enceintes distinctes par des ponts-levis, des douves, des barrires et des portes fortifies. Ils refltaient majestueusement dans les eaux de la Vienne leurs nobles crneaux et leurs toits en poivrires. Chacun avait un nom particulier. A l'une des extrmits, c'tait le fort Sain~Qeorges, occup par les troupes de la garnison vaste caserne dont les cours immenses servaient l'excution des manuvres militaires; l'autre extrmit on voyait le chteau du_Coudray muni d'un donjon et de deux tours dites, l'une de Boissy et l'autre du Moulin farine . .., ( Entre les deux, et de plus vastes dimensions, s'levait la rsidence royale appele :> cht~u du Milieu. L on avait aml1ag~ tout ce CLui tait nce~pour la l~sidence du souverain: cuisines, fours, sommellerie, tables des gens de service, curies. On .--., trouvait dans le mme corps de btiment la grande salle des rceptions royales, et, pour la dfense, les tours du Coin, des Chiens, du Trsor, ainsi que d'autres ouvrages de fortification; enfin, prs de l'entre qui communiquait avec le fort I.t ~ Saint-Georges, on apercevait ~a tour de l'~loge. Celui qui Jeanne ne dcernait pas encore le nom de roi , mais de <~ dauphin seulement, Charles VII, tait l, dans l'antique manoir. Ce prince, on l'a vu natre d'un mon~9.us..lu et d'une rei~erdu~_de dbauches, gr.andir dans une cour agite par toutes les intrigues, et atteindre l'ge o l'on commence rflchir, aux moments les plus douloureux de la crise que traverse la patrie, alors ravage par l'Anglais et dcime par la guerre civile. A quatorze ans,
<

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

il est la tte d'un des deux partis qui di\'isent la France; seize ans et demi, il est clabouss par le sang du duc de Bourgogne que les gens de sa suit~.viennent d'assassiner lvl'ontereau, sous ses veux et sans son ordre, A dix-sept ans, aprs l'avoir ( rend-u responsable de ce meurtre: ses parents I~ n;ttent hors IDoi dans un acte solennel qu'accepte le Parlement et qu'on publie ensuite dans la France presque entire, Orphelin vingt ans, il est proclam roi par scs fidles, tandis que les cnvahisscurs, matres de la majeure partie de son royaume, l'appellcnt avec ddain le ro~ de Bourges , Et depuis ce Joar, coutumier de la dfaite, des rvoltescleux mmes qui prtendent tre ses nleilleurs sujets, abattu et dcourag, on l'aperoit livr tantt l'un, tantt l'autre de ses ministres, ne sc sentant pas assez d'nergie pour ragir contre l'infortune qui le pOUl'suit. Charles VII avait pourtant trouv une compensation, d'ailleurs apprciable, tant ,~ de maux. Fianc vers l'ge de dix ans, le 18 dcembre 1413, Marie, fille de Louis rI, duc d'Anjou, il fut Ms cet instant entour des soins les plusillentifs ~ fut~rs beaux-parents et en particulier\la-d~hesse Yolandc\'::eillrent sur luf~~ une _ sollicitude vraiment touchanteJ
, , 'C'tai "une femme d~rande valeur tous 'oints de vue'-' on rencontrait chez elle
'un vif' attachemnt p'~ur :l~-Fra~ce et ~profond esprit politique. Devenue veuve le
29 avril 1417, l'ge de trente-sept ans, elle entra dans le Conseil de Charles VII ds
( que ce dernier fut au, pouvoir, et ne cessa de lui prodiguer des avis excellents que . celui-ci coutait ,'olontiers, du rest-e. Elle s'appliqua dvelopper dans a fille, Marie ( d'Anjou, toutes 'les qualits requises pour en faire une reine sage et une pouse aitilable. De pll!s, elle exhortait le dauphin Charles adopter dans sa vie habituelle ) les principes rigoureux d'une pit~ncre et bien comprise. Aussi eut-elle la J cO'l1solation de voir le jeune couple supporter patiemment ses douleurs et ses { continuelles' angoisses, grce la force que donne lm vritable amour mutuel. Dieu ,bnit bientt cette union par la naissance d'un fils, le 3 juilletl423,.' ) La foi des deux poux tournait constamment leu-r me dails une pense de ferme esprance ycrs Celui qui seul apporte un remde aux maux les plus irrmdiables et ressuscite les royaums:s comme il a su les fon,er. . C'est dire que le Charles VII de 1429 n'a\',iit aucune analogie avec le prince scandaleux qui, quinze ans plus tard, sera aux pieds de la trop clbre Agns Sorel. ~ A'mes,ureque les malheurs grandissaient autour de lui, son appel au Tout-Puissant tait plus humble, plus fervent, plus pressant. Son abandon la Providence tait tel \ q. ue rin n'tait.capable de l'branler, et S.i un jour il crut sa prire rejete, il n'en con- \ clut pas pour cela que Dieu le dlaissait. Non, le Seigneur ne refuserait Ras d'avoir piti de la France. Cependant un soupon affreux vint le torturer dans tout son tre: JI! l~~ ~fils de la d,~!_~v~~rsabcau de Bavi~e, tait-il rellement l'enfant du pauvre fou Charles VI, et, par consquent, le lgitime hritier de la couronne? Ce doute subtil, 1\ produit par uh esprit anxieux, semble une caractristique bien nette, de l'tat J, d'i~dcisibn per~tuelle dans lequel, en dehors de sa confiane surnaturelle, \'iy~it , l'infortun dauphin,

INSPIRE ET ENVOYE

71

') c~;'ai~'ment de, acco;~;;;nce' avec la Boucgogne ain;; q~'avec I~cgent Bedfocd.,

Aussi, au dbut de son rgne, prouva-t-il ce besoin intime et ingurissable de se faire gbuverner par ses ministres. Quelle triste page fournirent l'histoire les favoris q'11 dominrent Charles VII, depuis le premier instant de son pouvoir personnel jusqu'a~ ;;m:n-;';:t~~c;Jea~d'Arc se prsenta lui 1 A l'influence souveraine de Louvet, dit le prsident de Provence, avait succd en 1425 le gouvernement, patriote sans doute par ses aspirations, mais dur et souvent aveugle dans la pratique, du cbAlte_A~ Ripe~t, que le jeune monarque venait de crer conntable de France. S'loignant frquemment de la cour pour des expditions guerrires, le favori prtendait nanmoins conserver toute son autorit sur l'esprit du roi. Dans ce but il plaait auprs du monarq~e/~qui,dans sa conception des choses, aurait d s~ .<=_ont~ sim~!l!.e!ltltrel'interprt~~~.s_volonts du puissant seigneur. lGeorges"':'de La Trmoille fut choisi par( Richemont pour le reprsenter auprs -du roi. Issu d'une illustre famille, alli aux plus auts personnages de la noblesse de France, il dbuta comme premier chambellan la cour des ducs de Bourgogne et fut charg bientt de ngociations auprs du dauphin Charles. En 1418, l'occasion des entrevues de la Tombe, prparatoires celle de Montereau, il fut \ suspect aux deux partis, qui l'accusrent l'un et l'autre de tl1hison. Il conserva

--

--

D
o

mme au jour o il tait ministre du roi de France, puisque, durant les guerres de cette poque, ses domaines furent constamment respects par l'ennemi. Homme . d'argent aVal1t tout, il s'en procurait par les moyens les plus honteux, n'hsitant point laissrdans la plus grande misre sa premire femme, la duchesse d'Auvergne, tandis qu'il accumulait les revenus de la riche province, apanage des~lheureuse pouse. Puissant par sa fortune et cherchant partout son profit, il ne rougit pas de_prter au roi des so~mes considrables moyen~n taux u~lJraire : double crIme dans un sicle o la France, d ouille de toutes ressources, agonisait. _ _ ~ iZ...!Au.."", 0:: rTel est l'homme qu<fle conntableipftendit imposer au monarque. Ce ne fl.lt point toutefois sans difficult, car le roi n'aimait pas La Trmoille, l'estimant sa juste valeur : - Vous me le donnez, dit-il, et vous avez tort, beau cousin, car je le connais mieux que vous-mme. Vous vous en repentirez! Le favori insista, et, bien que Charles VII se dfit du nouveau venu, il ne put ragir contre son influence, pas plus qu'il n'avait rsist celle de ses prdcesseurs. f L'infme ministre fut bientt tout-puissant: il parvint noircir le conn!table dans \ l'esprit du roi e~brouiller tellement ces deux princes, que Riche.!!10nt n'hsita as 1 prendre les armes contre son propre souverain. Au moment o Jeanne arriva [ Chinon, le conntable tait occup assiger le chteau de Sainte-Nomaye, occup par une garnison: de troupes royales. A ct de La Trmoille, dans les Conseils du roi, figurait u~pri~-~l'gl~e, malheureusement livr tout entier aux mains du premier ministre. Il s'appelait

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

R;g~au1t de Chartres.:. Son pre, chambellan du duc d'Orlans, avait t tu Paris,

en 1418, par les Cabochiens. Quant lui, d'abord doyen du Chapitre de Beauvais et prsident de la Cour des comptes, il fut lev en 1414 sur le sige de Reims qu'il conserva trente ans, qu0.qy~l_ ne_ ~sidt qu~peu oupoint dans sa ville pisc~p~le. \ Ce prlat avait t momentanment chancelier de Charles VII en r425 et l'tait redevenu en 1428. Au reste, c'tait un adroit diplomate, un caractre actif, mais non pas un vque. Il fai~aiUQminist~son diocse par ce que nous nommons aujour ) d'hui des v~es auxilia\res - on disait alors des vques suffragants - et par des l vicaires gnraux. Ml de trs prs toutes les ngociations, alliances et intrigues politiques de l'poque o il vivait, il semble qu'il ait eu, au fond de l'me, par rapport aux hommes et aux choses qui l'entouraient, un scepticisme pratique: ce fut l l'origine d'un sentiment qui desscha son cur et laissa son esprit s'engager trop souvent dans les voies d'un troit gosme. Il est facile de prvoir que Jeanne d'Arc n'aura jamais d'action sur un tel homme. Trois autres conseillers de Charles VII se- trouvaient aussi Chinon. D'abord obert le:. Mass.?~ seigneur de Trves, le dvouement incarn pour la personne du roi. Il avait sauv la vie de son prince en 1418, lors de la surprise de Paris par les Bourguignons, et tait, depuis, son fidle et insparable ami. Charles VII lui rendait affection pour affection et l'coutait volontiers, D'une habilet reconnue, mais d'une droiture plus grande encore, le loyal Robert devait se sentir attir par le loyalisme surnaturel de la Pucelle. (Raoul de Gauco~r' tait un chef militaire excellent, d'une bravoure prouve, qui s'tait mesur avec les Anglais sur tous les champs de bataille: la dfaite d'Azincourt lui avait cot dix ans de captivit. En 1429. il tait bailli d'Orlans en mme temps q!1e conseiller royal. Son opinion dans tout ce qui concernait Jeanne d'Arc devait tre plutt une prudente rserve jointe une tendance prononce se ranger du ct de la majorit de ses collgues. Enfin, le confesseur du roi, (Grard Machet ancien, proviseur au collge de Navarre, ecclsiastique plein de vertu et de savoir, s'tait attach Charles vifqu'il n'avait point quitt depuis douze ans. La science thologique de ce conseiller cout et influent devait le porter examiner minutieusement les faits relatifs la Pucelle, alors que sa pit ne pouvait que l'entraner donner son adhsion, ds qu'il lui aurait t possible de constater la mission providentielle de l'Envoye de Dieu, La Pucelle, Chinon, s'empressa de renouveler sa demande d'audience, priant Jean de Metz et Bertrand de Poulengy de l'appuyer de leurs instantes dmarches, pendant qu'elle-mme, tantt chez son htesse, tantt l'glise Saint-Maurice, suppliait Notre-Seigneur Jsus-Christ de l'introduire sans dlai auprs du prince qu'elle ne pouvait sauver sans son consentement. Ce fut le Conseil ro~l qui reut la charge d'examiner la requte de la Pucelle et d'entendre ce\jx qui venaient parler en sa faveur. Ds le premier instant, les deux opinions faciles prvoir se manifestrent: les uns taient pour le rejet absolu et immdiat de cette paysanne, qui, au dire de ses adversaires, n'tait qu'une aventurire;

------------

INSPIRE ET ENVOYE

73

les autres voulaient que cette affaire ft tudie fond et qu~ l~~e_cll~cht tous les faits _~Lg~stes de la my~tdeJ,ts_e~nf~_'.!t: Heureusement, ce fut ce dernier-~;i~i p~~alut. - En apprenant cette dcision, Charles VII fut vivement tonn; un sentiment de grande mfiance s'empara de lui. Pour ne point compromettre la majest royale dans une entreprise ridicule, il ordonna d'abord de questionner en sa prsence les deux gentilshQmmes qui avaient amen Jeanne. Ce fut G~et qui leur fit subir cet interrogatoire. Jean de Met~ et Bertrand de Poulengy ne purent que tmoigner trs nettement de la vertu de l~ Pucelle, en ~me temps qu'ils exposrent les dangers de toutes sortes auxquels ils avaient chapp comme par miracle, durant leur chevauche de Vaucouleurs Chinon. Le roi alors dcida que diverses enqutes seraient ouvertes sur la vierge lorraine, tandis que de notables personnages, ecclsiastiques ou laques, iraient la trouver dans sa demeure et l'interrogeraient. Des Frres Mineurs partirent pour Domremy, et le~fficiers roya.!!x dsigns se rendirent auprs de la jeune fille: - Pourquoi venir de si loin vers le roi? demandrent-ils. - Pour accomplir le bon vouloir du Roi des cieux, en certaine grande mission qui regarde Monseigneur le dauphin et dont je ne veux parler qu' lui seul. - C'est le monarque qui nous envoie vers vous, et si vous ne nous dvoilez pas le but de votre voyage, vous ne serez pas reue par lui ..... - Qu'il me reoive et je lui dirai tout. - Le prince lui-mme vous ordonne de nous faire connatre pourquoi vous tes venue vers lui. - Je suis venue pour faire lever le sige d'Orlans et pour conduire le dauphin Reims o il sera couronn. On ne put l'amener rvler autre chose, mais il est probable qu'elle pria es inter locuteurs d'intercder auprs de la reine pour qu'elle l'admt tout de suite ~sa pr sence, mme si Charles VII jugeait bon de diffrer encore son audience. Ce vu fut ~smis Marie d'Anjou, qui promit en effet de recevoir la jeune fille bref dlai. Quoi qu'il en soit, l'entrevue que Jeanne avait sollicite semblait devoir, la grande joie de plusieurs membres du Conseil royal, attendre de longs jours avant d'aboutir, lorsque))ieu intervint de nouve~ L ~~nement providenti~l/-(;t cette fois une communication du btard d'Orlans, charg par le roi de dfendre la cit orlanaise. On sait que la rsistance de cette place forte, le dernier boulevard franais sur la Loire, tenait douloureusement suspendue toute l'attention du prince: porter secours la vaillante ville tait son souhait le plus 1 - - -- ---- ardent. Or, on venait d'apprendre Orlans qu'une jeune vierge avait travers Gien ) pour se rendre auprs du souverain. Sa mission, disait-on, tait de faire lever le sige l de la ville investie et de conduire ensuite Charles VII Reims pour y tre sacr, Le gouverneur d'Orlans envoyait donc la cour de Chinon deux chevaliers: le sire de Villars, snchal de Beaucaire, et Jamet de Thillay, afin de vrifier l'exactitude de

------

74

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

ces informations, se rservant de communiquer lui-mme aux pauvres assigs les renseignements que lui rapporteraient ses missaires. Charles VII ne pouvait videm (' !)leJlt refuser un_e rponse. Mais qu'allait-il leur dire, s'il n';vait vu et interrogiP~r ) sonnellem~nt la jel.!neJille? Le malheur des Orlanais, le dsir de leur donner, faute de renforts, une parole de consolation, et en tout cas de tmoigner de la dfrence ) leurs messagers, dcidrent le roi brusquer les ~~~ses. Il rsolut donc d'admettre Jeanne en sa prsence et il le lui fit savoir. La Pucelle accueillit la nouvelle de l'audience royale avec une srnit toute sur naturelle. Si elle avait employ, pour l'obtenir, tous les moyens humains, elle avait 'galement reu de ses douces et clestes Voix la certitude que Charles VII ne tarderait pas la convoquer et lui ferait bon visage. C'est dans la prire et l'humilit qu'elle se prparait remplir k-P..semkr: ate de sa mission, apportant celui qu'elle ap~lait encore le dauphin le signe divin et mystrieux qui lui dmon~~r~it que Dieu a~ait enteI2..d~sa -supplication, accomplissant enfin pour sa dlivrance et celle de la nation franaise le grand geste du miracle.

CHAPITRE XIV

AUDIEKCE ACCORDE -

VISITES CLESTES -

BLASPHMATEUR PU:"I -

LA GRANDE SALLE ROYALE L.E RECONNAIT LES

PREMII,;RES HSITATIONS DE CHARLES VII PREMIRES PAROLES -

LE ROI SE CACHE ET JEANNE

L'ENTRETIEN SECRET -

LES PRIRES Dl; ROI ET LA RPONSE DE DIEU

LE SIGNE DU CIEL ET L'MOTION DU ROI SERA EXAMINE COUDRAY.

CONVAINCU, LE ROI

ASSE~IBLE

SON CONSEIL -- JEANNE DU CHATEAU DU

CONFIE A LA FEMME DE GUIl.l.,\UME BELLIER -

LE DONJON

Jeanne tait en prires dans le logis qu'elle occupait Chinon, lorsqu'un officier de Charles VII se prsenta et lui donna l'ordre de se rendre immdiatement au chteau o le roi l'appelait: c'tait ~_ 9_ mars 14~9. Ce message - que la Pucelle attendait d'ailleurs en toute confiance, grce l'inspiration de ses Voix - lui tait peine transmis, que(saint MicheDaccompagn comme d'ordinaire d'une multitude d'autres ~nges,lui apparut: - Fais bon visage, lui dit-il, l'heure est venue o mes promesses commencent recevoir leur accomplissement. ( Sainte Catherin~ct. sainte Margueri~ se montrrent galement. La prvilgie, ds cet instant et jusqu' la fin de la-mmorable au'dience royale que' nous allons rapporter, resta en cet tat de communication directe avec se Voix. Revtue du costume qu'elle portait durant son voyage de Vaucouleurs Chinon, l'humble paysanne se mit donc en route. Jean de Metz et Bertrand de Poulengy l'accompagnaient. Le jour tait sur son dclin; on pouvait encore toutefois, au moment o Jeanne' sortit de la maison, distinguer les allants et venants. On gravit les pentes qui conduisaient au chteau royal. Chemin faisant, non loin du pont-levis, on croisa ~un soldat chevl, dont l'attention fut attire par le groupe qui se htait. Cet homme avait d, comme tant d'autres, entendre parler de la jeune fille qui prtendait sauver la F:rancc, alors que lui et ses compagnons d'armes se sentaient impuissants devan't l'envahisseur. Sa ver~e soldatesque fut excite par cette rencontre. En voyant Jeann, il s'cria: - N'est-ce pas l la Pucelle? Puis il se mit dbiter des propos orduriers et blasphmer Dieu. La vierge lorraine le regarda avec une profonde tristesse et lui dit:

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

(2.... -

- Ah 1au nom de Dieu, tu le renies, et tu es si prs de la mort!

Une heure ne s'tait pas coule que le blasphmateur tombait l'eau et se noyait.
Nous devons constater dans cette parole prophtique adresse ce malheureux une
marque sensible de l'assistance divine, sous l'influence directe de laquelle Jeanne d'Arc se trouvait alors. Tandis que l'Envoye de Dieu approchait du chteau, C~~!~~ VII, malgr les ordres qu'il avait donns pour une solennelle audience, tait de nouveau ~.~oie cette incertitude qui constituait bien la note dominante et douloureuse de son carac tre. L'un de ses familiers - sans doute La Trmoille ou Regnault de Chartres l'avait vivement troubl en lui dmontrant le risque encouru par la majest royale dans une rception pompeuse, prpare et accorde une bergerette inconnue; si bien que le prince fit dclarer soudain qu'il ne recevrait pas cette enfant. Cette dcision consterna les vrais patriotes qui se prenaient esprer dans le secours d'En Haut; et ils vinrent supplier le monarque de ne pas rtracter ses promesses: - Pouvez-vous, lui dirent-ils, traiter ainsi une jeune fille qui reoit des rvlations videntes du Ciel? - Qu'on m'en donne donc la preuve! - La voici! Et ils montrrent la lettre de Robert de Baudricourt, affirmant que Jeanne lui avait ~ appris Vaucouleurs la dfaite de Rouvray, l'instant prcis o elle tait inflige aux 1troupes franaises, sous les murs d'Orlans. Le roi, qui jusque-l semble ne pas avoir eu connaissance de ce document capital, changea encore une fois d'avis et se rendit en une chambre de retrait communiquant avec la grande salle des. audiences royales. Dans le riche appartement, tout avait t dispos pour. blouir la pauvre petite paysanne de Domremy. Elle tait impressionnante par elle-mme, la vaste pice aux trois lgantes baies gothiques qui s'tendait au premier tage de l'aile gauche du chteau; trente J!1tres de longueur sur seize et demi de largeur permettaient d'y runir une nombreuse assemble de courtisans. La nuit tait venue; entre les colonnettes de la gigantesque chemine un tronc d'arbre entier se consumait, jetant mille flammes. Pour clairer la salle on avait ( dispos en son pourtour cinquante hommes d'armes porteurs chacun d'une torche, ) et sous cette brillante clart scintillaient les pierres prcieuses et les broderies d'or qui ornaient les vtements d'apparat de&; seigneurs de la cour; trois cents chevaliers entouraient ces nobles gentilshommes. Prs des marches du trne vide, Charles de . Bourb_on, comte de Clermont, se dressait dans tout l'clat d'un somptueux costume. On s'tait souvenu, en effet, que la Pucelle avait promis de reconnatre entre tous le roi qu'elle n'avait jamais vu, et pour rprouver ~ a~ait dcid <!.e fairu~~r ~u comte de Clermont le rle de Charles VII. Quant celui-ci, il s'tait dissimul dans l~-chambre de retrait, et, de l, s'apprtait suivre les priptles--oecctte scne mmorable. Tout tant ainsi prpar, le grand matre d'htel, Louis de Bourbon, comte de

CHI:\01'\ -

LE CHATEAU: SALLE OU JEANNE D'ARC RECOKNUT CHARLES Yll

.INSPIRE ET ENVOYE

79

Vendme et de Chartres, descendit les dix-huit degrs qui donnaient accs la porte extrieure du rez-de-chausse, o les gens de service retenaient Jeanne d'Arc. - Que voulez-vous?interrogea-t-il. - Parler au dauphin, rpondit-elle. - Venez, je vais vous conduire vers lui. Le c~~_ yen9._me s'avana, accompagn de la jeune fille, et gravit le large escalier; puis, sur un signe, deux valets cartrent les tapisseries qui tom baient sur la porte de la grande salle et en masquaienClavue. Le coup d'il tait ferique. Cependant le grand maitre d'htel marchait droit au comte_ de Clermont, ~i, f~ign~nt ~'tre Char~I, s'apprtait recevoir le salut de la ~efillc;lle-ci s'arrta net: ---;- Ce n'est pas l le roi, dclara-t-elle. Un peu dcontenanc, le com~e se tourna vers un cuyer qui se trouvait sa porte, et le dsignant: - Le voici, indiqua-t-il. -Oh! non, s'cria l'Inspire, si le dauphin tait l, je le reconniltrais tout de suite. [ En ce moment, l'assemble, cclant un mouvement instinctif de curiosit, avait d se rapprocher de la nouvelle venue et l'entourait. Oblig sans doute de suivre ce mouvement, pour ne rien perdre de cette scne qu'il regardait avec un intrt bien comprhensible, Le monarque sortit d~ la ch~!!l~re o il se tenait et s'avana au "1 milieu des groupes presss a-eSsofficiers. Tout aussitt, l'a~ge qui la guidait prvint , . Jeanne; elle se dtourna et sans hsiter aborda Charles VII. Son chaperon f--Ia main, elle lui fit correctement, la distance de quelques pas, les rvrences d'usage la cour. - Dieu vous donne bonne vie, noble prince! dit-elle. f - Je ne suis pas le roi, rpliqua Charles VII : le roi, le voil. Et il montrait de nouveau le comte de Clermont, bien plus somptueusement vtu que lui. - Au nom de Dieu, c'est vous et non un autre, reprit la Libratrice. Je suis venue vers vous de par le Roi du cid..... l'ai nom Jeanne la Pucelle. Si vous voulez couter ieI11essage que je vous apporte, vous recouvrerez votre royaume, et les Anglais s'en iront hors de France. - Quel est donc ce merveilleux message? 1 Dieu vous mande que vous me mettiez en uvre et je ferai lever le sige de devant Orlans, puis je vous conduirai Reims pour recevoir votre sacre et votre royale couronne: vous serez ainsi le lieutenant du Roi des cieux, qui est ROI de France. Le souverain coutait la jeune fille, intrigu certes par son air de majest et la gravit pleine d'assurance avec laquelle elle s'exprimait, mais sur son visage rgnait ( toujours un scepticisme profond et une vive anxit: - Utilisez-moi, noble sire, insista-t-elle, et la patrie ne tardera pas tre soulage 1 de ses maux. Oui, le sige d'Orlans sera lev et je vous mnerai sacrer Reims. n'.en doutez pas.

80

LA BIENHEUREUSE JEAN NE D'ARC

- Et comment voulez-vous que je ne doute pas, puisque vous ne m'apportez aucune preuve l'appui de vos paroles et de vos promesses? - La preuve, au contraire, je vous l'apporte, noble prince. Si vous voulez m'en tendre en secr~t, je vous dirai la rllonse de Dieu aux tendres prires que vous lui avez adresses dans les jours malheureux. Charles VII hsita un instant. Il ne pouvait se retirer seul avec cette jeune inconnue; 1j demi d()mpt pa!. le surnaturel prestige de l'enfant;- ir Tuirpugnait de la ~envoyer sans l'couter. Il s'arrta donc un moyen terme, et, emmenant t Jeanne dans le haut de la salle, il donna l'ordre tous ceux qui remplissai~nt l'enceinte de se masser l'autre extrmit. On devine la curiosit de-la cour-eil1ire \'pendant ce mystrieux entretien, et l'attention de chacun suivre les mouvements, l'expression de physionomie et jusqu'aux moindres gestes des deux interlocuteurs. Quand donc le roi et la Pucelle furent l'abri de toute indiscrtion, le monarque interrogea : - Dites-moi maintenant le message de Dieu. litl - Mon Seigneur vous dit: Tu es vrai hritier -de France et fils de roi. A ce simple nonc, Charles VII fut extrmement surpris. L'affirmation de la Pucelle rpondait une grande anxit qui torturait son me et qu'il n'avait, ainsi que nous le savons 'dj, confie qu' Dieu. Combien de fois, en effet, voyant les calamits qui fondaient sur lui et s,-!r son royaume, n'tait-il pas retomb dans ce doute affreux? Nanmoins, voulant mettre Jeanne l'preuve,' il feignit ne point comprendre. Mais la jeune fille continua: 1 I - Souvenez-vous, noble prince, de cette nuit de douleur o, accabl par les coups rpts qui vous frappaient, vous cherchiez en vain dans le sommeil l'oubli de tant de maux. Alors votre esprit se tourna vers~ieu; vous vous tes mis genoux au pied de votre lit; et voici la prire que vous avez adresse Notre-Seigneur: mon Dieu, si j'ai le bon droit pour moi dans les guerres que je soutiens, venez mon secours! Le matin suivant vous tes entr seul dans votre orat~ire, et l, sans ( prononcer un mot, du fond de yotre cur vous avez prsent cette nouvelle requte 1 au Tout-Puissant: Si je suis vraiment descendant de la noble maison de France 1 et par consquent hritier du royaume, gardez-le en mon pouvoir et dfendez-le 1 Si je ne mrite pas ce secours, accordez-moi au moins d'chapper la mort et la \. captivit, et de trouver un refuge assur auprs des rois mes~lis, soit en Espagne, soit en cosse. \' ~n s'exprimant ain~i,. les yeux ~e Jea~ne ~'~aient levs vers s~n_~__ Michel,_~~~ ,1 Sall1tes et les anges qUi 1encourageaient et ll1Splralent ses paroles. Son regard rempli cleavlSion cereste avait quelque chose de surhumain, et Charles VII, frapp de cet admirable spectacle. non moins que de la rvlation de ses secrets con"!!ys uniquement de Dieu. tait en proie une moti~n telle g'!'i! t~it imp~uissant retenir ses -pie_urs. - A la lueur des torches, les grands de .la cour contemplaient cette scne. Ayant vu

INSPIRE ET ENVOYE

les larmes du monarque et son visage habituellement ple s'empourprer, ils se demandaient quelle en tait la cause, et s'approchaient dj pour mettre fin un entretien qui semblait causer tant de peine leur souverain. D'un geste imprieux le roi les retint:
- Parlez et achevez votre message, dit-il Jeanne.
- Sire, continua-t-elle, vous souvenez-vous aussi que le jour de la dernire TO\;ls saint, sjournant au chteau de Loches, vous tiez seul dans la chapelle, la place ui vous y est rserve, et que l vous ftes trois requtes Dieu? ~ - Je~';n souviens, reprit-ie - - - ( - Noble prince, sij~ _v~us rvle ces trois requtes, croirez-vous que Dieu m'envoie? - Oui, rpondit(harles VIn se sentant subjugu par l'intervention divine qui se manifestait si clairement en- tout ce qu'il entendait. Alors Jeanne ajouta: - Sire, voici la premire prire que vous avez faite au Seigneur: Si je ne suis r point vritable hritier du royaume de France, faites, mon Dieu. qu~ je Ee ~e!l1e -"\ e.lus en moi la force et le courage de poursuivre cette campagne, et qu'ainsi je ne sois , plus cause d'une guerre affreuse qui dsole mon pays. Vous avez formul ensuite une autre prire: Si les grandes adversits et tribulations, actuellement et depuis si longtemps supportes par mon pauvre peuple de France, proviennent de mes pchs; si ces malheureux souffrent par ma faute, ah! je vous en supplie, pardonnez mon peuple; seul je dois tre puni. Faites qu~j~J~Q!te entirement le chtiment de ~es , pchs, quelle que soit la peine qu'ils mritent, ft-'ce la mort rr-mme r>;]~:nffrl;" dans votre troisime requte, vous avez dit : 0 mon Dieu, si les pchs de mon peuple lui attirent tant de maux, je vous en conjure, pardonnez la nation que vous m'avez confie, apaisez enfin votre colre et tirez le royaume des triblations -qUi le a~t depui~ douze ans et plus. Tandis que Jeanne parlait, la physionomie du roi exprimait encore une motion profonde, mais douce cette fois; on le voyait rayonner de joie. Il venait, en effet, d'acqurir la certitude qu'il tait ['objet des commun ications clestes. Jeanne continua: - Oui, Dieu s'est souvenu de la grande et belle atience que vous avez eue dans r les terribles tribulations que je viens de rappeler. Il a entendu votre prire, et c'est LuJ qui a dirig mes pas vers vous. Je ne suis qu'une pauvre fille de village, mais -1 Il a daign m'envo~r saipt Mich~I, s~inte C~therine et sainte M.arguerite avec tes 1 anges de son ciel qui m'assistent, m'clairent et me soutiennent depuis cin annes. 1 Il m'a dit de quitter mon pre et ma mre, mon pays, mes travaux,-d~enir vers vous sans retard. Je dois vous rvler les moyens qu'il m'a divinement enseigns, afin que vous puissiez mettre vos adversaires hors des frontires et poser sur votre front la couronne de France. - Que dois-je faire pour cela 1 - Noble sire, donnez-moi des armes et des trolfpes. Ayez confiance, je saurai m'en servir, car il plat au Roi du ciel de dlivrer, par une simple Pucelle, votre noble royaume.
1
1

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

- Les vouloirs divins seront accomplis, assura Charles VII. Et, le visage radieux, il rejoignit avec Jeanne les personnages de sa cour qui com menaient s'impatienter de cette longue attente: l'entretien secret du souverain et de la vierge lorraine ava~dur plus d'une h_eure. Se tournant vers les membres de son Conseil, le roi leur fit signe d'approcher: - Cette Pucelle, dit-il, m'est envoye de par Dieu pour m'aider recouvrer mon _ -----. royaume. Il ya lieu de l'interroger plus au long et d'aviser ensuite. Le monarque enjoignit alors de mener Jeanne la petite chapelk.deral!l1:.~n) situe dans le chteau du Coudray et proche de son beau donjon, afin qu'e e attendt l ses ordres. La jeune fille y fut conduite sans retard, et, toujours sous l'influence de la vision merveilleuse dont elle avait t favorise pendant toute l'entrevue avec le roi, elle pancha aux pieds de l'archange et de ses Saintes la reconnaissance immense qui emplissait son cur. Hlas! ses clestes protecteurs prirent bientt cong d'elle; a) ant vcu quelque temp~ dans le5jel, la pauvrette se retrouva bien isole dans la petite chapelle. Souvent, en pareille circonstance, aprs le dpart de ses Voix, il lui arrivait de pleurer. Cette fois, le contact avait t si doux et si prolong, il avait surtout t si efficace - puisque, grce lui, elle avait convaincu Charles VII de la divinit de sa '1 mission, -cui-clle...aYolla_a\'...oir~rouvde~ette~~R-a~~n un violent ~t pr~sq!lein~ur montable chagrin. Le recueillement du lieu saint et la prire calmrent peu peu sa peine protOiCIe. N'tait-elle pas providentielle, cette visite rfachaperrCk" Sai.t-Ma:'r ~~ Dieu, l'issue de la grande action que Jeanne vient d'accomp Ir pour la France, semble vouloir confier son enfant prdestine a"l'aptre des"lJaules, le protecteur de notre patrie! Quand il agit parmi hollS, le Ciel manifeste d'incroyables dlicatesses. Cependant le roi rsolut de conserver l'hrone au palais. Il lui assigna une demeure dans le chteau du Coudray, o il l'avait fait conduire. D'aprs la tradition, ce fut le . donjon mme qu'elle habita. On confia la vierge lorraine l'une des plus vertueu~es ( femmes qui fussent prsentes en ce moment dans le logis du souverain: l'pouse de GUillaume Bellier, lieutenant du sire de Gaucourt, bailli d'Orlans. Puis Charles VII tint le soir mme un nouveau Conseil o il se constitua le dfen seur de la mission de Jeanne. Il dut avoir toutefois beaucoup lutter car il )' a des hommes - tel La Trmoille - que les chose de Dieu ne savent plus toucher. On prit la dcision suivante; des docteurs en thologie, des canonistes et des lgistes s'entretiendraient avec la Pucelle et examineraient soigneusement ses rponses ct tous ses dires. Cependant l'anglique jeune fille priait et protestait qu'elle serait toute sa vie un ( instrument docile aux ordres du Tout-Puissant. Ne venait-il pas de lui montrer que sa main divine peut atteindre le cur d'un roi comme celui du dernier de ses sujets, pourvu que ce roi sache l'invoquer, croire en lui et esprer fermement en son secours?
~

li

CHAPITRE XV

PRIRE DE JEANNE ET PRIRE DE LA FRANCE DE COUTES D'ALENON CONSULTS LE DUC D'ALENON -

LE JBIL DE NOTRE-DAM DU PUY-EN-VELAY JEANNE AU DONJON DU COUDRAY -

ISABELLE

ROME SE REND AU PLERINAGE NATIONAL -

SON PAGE LOUIS

LES ENTRETIENS AVEC LE ROI -- LE ROI DES CIEUX ET LE LA LANCE COURUE DEVANT LE ROI ET LE DUC L'ARCHEV:QUE D'E~IBRUN ET GRARD MACHE'r

ROYAUME DE FRANCE -

LES DEMANDES DE JEANNE -

LES TMOINS DU SECRET DU ROI -

A Chinon comme Domremy, la prire de Jeanne s'unissait celle de la France entire; on ne peut comprendre, en effet, ce miracle permanent qui accompagna la courte apparition terrestre de l'humble vierge, si on spare ses propres ins~sae l'immense cri s'levant vers Dieu d'un bput l'autre de la patrie. Notre pays, dont l'infortune dpassait alors toute imagination humaine, recourait enfin Celui qui seul pouvait le sauver, Les tats gnraux de 1428 venaient de prescrire des supplications solennelles pour chaquevendredi. Le roi ne Cessaitde s'humilier et d'implorer. Quant au peuple, il se lamentait-sans fin, multipliant les processions et les plerinages en vue d'obtenir la paix, le vrai trsor de joie , comme le chantait mlancoliqueme-~tleduc d'Orlans dans ses prisons anglaises. Dans le premier quart du xV" sicle, le pays tout entier, on peut le dire sans aucune mtaphore, se portait vers esanctu~ife~~ pour y gagner les grces du jubil que les Souverains Pontifes accordaient parfois tous ceux qui prenaient part ce plerinage. Deux fois dj, depuis son avnement, on avait vu Charles VII s'y rendre lui-mme: le roi avait accept le titre de chanoine de cette cathdrale et y avait com muni, revtu des insignes de sa nouvelle diglit. Or, les ftes de Paques de 1429 taient assignes comme la date d'un solennel jubil Notre-Dame du Puy. Malgr la guerre et la misre gnrale, deux cent mille plerins et plus arrivrent de tous les points de la France, pour supplierf-CfiVne-Viergeen faveur de leur malheureuse patrie, Les rgions des bords de la Meuse et des contres circonvoisines - o frquemment se faisaient des qutes pour la clbre cathdrale ainsi que des prires en union avec son Chapitre :....- y furent reprsentes. Isabelle Rome, la pieuse mre de la Pucelle, n'hsita pas entreprendre ce pnible voyage.

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

-'

C'est que bien des larmes ont coul dans la chaumire de Domremy depuis le dpart de Jeanne. Avec le doux sourire de l'enfant privilgie, le bonheur a fui du foyer. Jacques, sombre et taciturne, parle peine; chaque jour Isabelle arrose de ses pleurs la quenouille qu'elle doit filer seule dsormais, tandis que leurs fils se rendent leur tche, tristes et pensifs, n'osant prononcer le nom de la fugitive. En vain, Jean de Metz et Bertrand de PO\:;I~ngy ont chevauch souyent de Vaucou leurs Domremy, multipliant les visites aux irifortuns parents, pour leur prodiguer des consolations, redisant, en mme temps que la vertu de l'hrone, ses paroles tonnantes et profondes qui ne peu~ent _treinspires que par l~C~el, affirmant bien haut leur foi dans l'issue finale de l'extraordinaire entreprise. En vain, la jeune fille a dict et envoy son pre et sa mre la lettre la plus humble, la plus aimante, la plus filiale, pour obtenir son pardon; les pauvres gens demeurent inconsolables, et si l'exaltation de ce premier chagrin, qi faillit leur faire perdre le sens, s'est calmee, les larmes qu'ils versent n'en sont pas moins amres. Les deux guides de la Pucelle partirent, eux aussi, pour le jubil.Jiu Puy, ds que le roi eut r.el! leur protge. L ils rencontrrent Isabelle Romeet s'occuprent avec elle de trouver l'aumnier qui serait attach dsormais la personne de l'anglique jeune fille. Taildis que la France entire appelait l'aide de Dieu et gue des milliers de patriotes ,se mettaient en route pour(le sanctuaire national de Marle l'Envoye du Ciel, au chteau de Chinon, tait de la part du roi l'objet des plus re pectueux gards. En mme temps, ses faits et gestes fournissaient la matire de scrupuleuses enqutes. Dans le donjon du chteau d C6udray, o l'on avait tout dispos pour la recevoir, la vertueuse pouse de Guillaume Bellier, Anne de Maill, lui prodiguait les soins les plus maternels. Sur les ordres du monarque, elle avait pourvu au service particulier de la Pucelle. La nuit, des femmes logeaient prs d'elle, et le jour un charmant'page de quatorze ans, Louis de Coutes, ne la quittait pas. Cet enfant, orphelin d'un chevalier qui .combattit touIours vaillamment les Anglais et commanda longtemps comme capitaine dans la ville de Chteaudun, fut enlev au sire de Ga ucourt pour tre attach Jeanne. Ds lors, l'adolescent resta dans le donjon, prs de la jeune fille, qui causait volontiers avec ce gentil compagnon. Louis de Coutes fut bientt intrigu par les mystrieuses alles et venues qui s'tablirent autour'de l'appartement de ta Pucelle: maintes fois, durant ces quelques jours, il la vit se rendre l'appel du roi et;ne rentrer qu'aprs de longues audiences; de. hauts personnages, qu'il he connaissait point, entretenaient l'hrone pendant une grailde partie de la journe. A leur arrive, Louis sortait discrtement; aussi ne se fit-il pas la moindre ide de ,ce qu'on pouvait dire sa jeune et pieuse matresse. Pourtant il assistait certains colloques de l'Inspire: c'taient ceux qu'elle avait frquemment avec Dieil et avec ses saintes conseillres. 11 la voyait alors genoux, dans l'attitude de la: prire: il remarquait le mouvement de ses lvres, et aussi parfois d'abondantes larmes qui inondaient ses.joues; mais il ne comprenait.point tes paroles. que murmuraient la jeune fille.

INSPIRE' ET ENVOYE

Ds le lendemain de la mmorable audience raconte prcdemmerit, c'est--dire dans l'aprs-midi du ~!s, le monarque faisait mander Jeanne: la conversation venait de s'engager entre eux, quand on introduisit un visiteur. C'tait Jean~ V,:,:,dJlc d'Alenon, proche parent du roi, le fils de ce duc d'Alenon qui tait tomb perc d~l;traits, la bataille d'Azincourt, au moment o il frappait d'un coup terrible Henri V, roi d'Angleterre. Il avait pour beau-pre le duc d'Orlans, prisonnier'des Anglais depuis de longues annes: Ce prince tait digne de la race laquelle il appartenait. Parrain du fils de Charles VII, conseiller du roi depuis '423, chevalier d'une belle prestanc et d'une extrme bravoure, il avait t bless et laiss pour mort la bataille de Verneuil, le 6 aot '424. Relev et emmen captif, il ne rentra en France que le 3 octobre '427, moyennant une ranon de deux cent mille saluts d'or. En mars '429, il achevait de runir le montant de cette somme, et, ne pouvant gu~~y~ontre les Anglais,: il employait ses loisirs, l'aprs-midi du 9 mars, chasser la caille. Il fut distrait de son' occupation favorite par un de ses valets qui accourait toute bride lui annoncer cette nouvelIe inattendue: une jeune fille, se disant envoye de Dieu pour mettre en fuite les Anglais et lever le sige d'Orlans, venait de se prsenter au chteau de Chinon.) , Ds le lendemain, le duc d'Alenon, voulant yrifier le fait, arrivait la rsidence royale, et obtenait audience ,immdiate comme parent et conseiller de Charles VII qui, prcis~ment, tait en confrence avec Jeanne. Celle-ci, voyant s'avancer un noble inconnu au port majestueux, demanda le nom de ce chevalier. - C'est mon cousin, le duc d'Alenon, rpondit le roi. - Soyez donc le trs bien venu, dit-elle alors s'adressant au duc lui-mme. Plus il yen aura ensemble du sang royal et mieux cela sera! . . Le vendredi matin, '1 mars, }:hrone assistait la messe dans la chapelle royale; le duc d'Alenon remarqua qu'elle s'inc1i~a trs profondment ds que le monarque pntra dans le sanctuaire. Le sacrifice ache\', un cortge nombreux accompagna le prince dans une des chambres du palais. L, ce dernier congdia ceux qui le suivaient, l~exception deJeanne,.du duc d'Alenon et de La Trmoille. Le roi teL1ait mettre la Pucelle en contact avec les grands personnages de la cour, afin d'avoir leur avis son sujet. Dans cette circonstance particulire, il devait d~sirer convaincre le sire de La Trmoille - l'ascendant duquel il ne pouvait s'an'acher--'-:' de la mission surnaturelle que Dieu avait confie la jeune fille. Charles VII l'interrogea donc sur tout ce qui pouvait intresser les deux seigneurs prsents, lui faisant: rpter l'occasion ce qu'il savait dj, mais qu'il jugeait de nature provoquer, chez La Trmoille et le duc d'Alenon, une conviction analogue la sienne. Les rponses taient pleines d'-propos et de bonne grce. La conversation se prolongeant, la Pucelle s'enhardit et adressa plusieurs requtes au souverain :. - Une chose que je vous supplie de fair entre toutes, noble prince, c'est de donner votre royaume au Roi desciex. ~ .' - Pourquoi me demandez-vous cela? ~ Parce que cette donation une fois accomplie, le Roi des cieux travaillera pour

86

LA BIENHEUREUSE JEANNE O;ARC

vous comme il a fait pour vos prdcesseurs et vous rta~li!~ daI~~_~it~~tion_o la . -- . , Le prince ne rpondit pas cette supplique. Jeanne d'Arc n'insista pas. Ses Voix du reste lui affirmaient qu'un jour elle renou~ vellerait sa prire et qu'alors elle ne serait plus repousse . .' L'me chevaleresque d~uc d'Alen~ ressentait un profond enthousiasme, voisin \ de la stupfaction. Oui, Dieu----sel pouvait parler ainsi. Dsormais le gendre du duc \ d'Orlans s'attachera Jeanne la Pucelle; il sera de son parti et rien ne sera capable 'd'branler sa fidlit lorsqu'il s'agira de celle qu'il regarde comme un ange du ciel. -Aprsl'entrevue avec la Pucelle, on ne- peut douter, semble-t-iT, des sentimelts de 0 a Tr~)~l.considraJeanne d'Arc comme un ?~~ irrducti~le sa Pol~tiqUeJ nelaste et un sen eux danger pour sa personne, obsfacle et danger qu il cartera a tout prix un jour o l'autre. Aussi n'hsitons pas le ranger, ds lors, parmi les ennemis de l'hroque jeune fille. A l'avenir, l'hypocrite lui fera peut-tre encore bon visage et ; semblera mme favoriser ses plans encftaines circonstances, mais, ne nous y trom- \ pons pas, ce sera en vertu dU'principe qu'il faut parfois savoir cacher sa haine afinJ de la satisfaire plus srement quand l'occasion sera propice. L'heure du diner ayant sonn, le roi congdia ses visiteurs, mais il recommanda Jeanne de revenir prs de lui aussitt le repas termin. Une des affirmations de la Pucelle qui tonnait particulirement le souverain tait celle-ci: ~I Pa..:, l'aide du Ciel, je sais chevaucher, porter les armes, combattre et conduire June armee.. ! Si la promesse se ralisait, Dieu pouvait-il manifester par un miracle plus grand et plus facile constater sa puissante intervention? Le monarque ne voulait pas tarder commencer l'exprience, et c'est pour cette raison qu'il s'empressait de convoquer Jeanne. Des chevaux piaffaient dans la cour du chteau de Chinon, lorsque Charles Vil, le duc d'Alenon, Jeanne et plusieurs officiers se prsentrent. On se mit en selle; la jeune fille sauta Sur sa monture avec la dextrit d'un cavalier consomm. Le cortge 1se dirigea vers~ rairi~ o les seigneurs de la cour venaient prendre leurs b~ts questres. La Pucelle fit galoper son coursier et rompit une lance: c'tait l'exercice " favOrides chevaliers .de l'poque. L'merveillement fut gnral. Cette enfant de dix \ " sept ans maniait le cheval et les armes de guerre comme le plus habile capitaine ~prs . v, un srieux apprentissage. Le duc d'Alenon ne put retenir ce cri ~ - - C'est vraiment parfait. Jeanne, je vous offre votre premier cheval de guerre. 1 Et, quelques semaines plus tard, quand J'hrone fut arme de pied en cap, cc 1 prince n'oublia pas sa promesse. A partir de cet instant, le roi se montra de plus en plus convaincu que la vierge inspire ne l'avait point tromp. Voyant sans doute, dans son entourage, plus d'un seigneur tonn de la rapidit avec laquelle il tait pass du scepticisme presque absolu il une complte conviction; se rendant compte que la rvlation lui faite de ses

j France tait dan~ le j>~s.

\ -

INSPIRE ET ENVOYE

secrets intimes tait le seul argument de nature dtruire toute incertitude, il voulut avoir de cette rvlation des t"moins irrcusables. Aussi, aprs s'tre assur le consen tement de la Pucelle, il appela prs de lui trois seigneurs de la cour: le duc d'Alenon, le seigneur de Trves, Christophe d'Harcourt, et son confesseur, Grard Machet. ( Quand il_s eurent jur la discrtion la plus absolue, Jeanne, leur grande stupfaction, l'ecrit devant eux au roi ses plus intimes secrets, comme elle l'avait fait l'audience \ solennelle du mercredi prcdent; il n'y a point douter de l'effet produit par la miraculeuse communication; les spectateurs de cette scne comprirent et partagrent la foi du prince en Jeanne d'Arc et la manifestrent hautement aux autres personnages de la cour. Charles VII ne s'en tint pas l: il s'adressa, pour claire~_conscience ceux ~I.!xquel~il avait confi le soin de la diriger. Il fit donc crire (l'archevque d'E~,J'\ - (Jacques Gf~dont les paternels conseils avaient guid son"enf~n.c~ et lui exposa avec <:onfiance tout ce qui s'tait pass, en cette mmorable semaine, au" sujet de la Pucelle. En attendant Ja dcisiol) du Pontife, il demanda galement l'avis de son confesseur, (Grard Mach~ Celui-ci tait un ecclsiastique du plus grand mrite, chanoine de Chartres, puis de Paris, jadis rec.!~ur et vice-chancelier de l'Universit de cette ville. Sa solide pit et son remarquble savoir lUiloni1aient l'autorit requiSe pour fournir une rponse claire. Il ne le pouvait toutefois qu'en s'entourant des renseignements les plus prcis et en se livrant une enqute des plus srieuses; et il se mit immdia tement l'uvre.
/

CHAPITRE XVI

cENQUTE DE GRARD MACHET TEURS DE CHINON -

LA LIBRATRICE ET LES PROPHTIES POPULAI-RES -

LES EXAMINA

LES PROMESSES DE JEANNE AU ROI -

SA BLESSURE SOUS LES MURS D'ORLANS

ANNONCE AU MONARQUE; CETTE PROPHTIE ENREGISTRE A BRUXELLES, EN AVRIL CLESTES -:-- RPONSE DE L'ARCHEVQUE D'EMBRUN A CHARLES VII -

1429 -

VISIONS

LE PREMIER 'EXAMEN FAVO

RABLE A JEANNE - ' LE' ROI DCIDE L'ENVOI DE LA PUCELLE A L'UNIVERSIT ET AU PARLEMENT DU ROYAUME

()

Le futur eveque de Castres commena par mander vers lui les compagnons de -route de Jeanne d'Arc. Ayant escort la Pucelle durant.son long et prilleux voyage, ces hommes pouvaient, mieux que personne, fournir d'utiles renseignements. On insista beaucoup sur ce long chemin parcouru travers une partie du duch de Bourgogne, dans les lieux occups par l'ennemi et qui s'acheva sans accident d'aucune sorte, malgr les nombreux obstacles que rencontra la petite troupe. Ceci semblait tout fait merveilleux aux voyageurs, et ils exprimrent bien haut leurs sentiments cet gard. Une fois de plus, ils tmoignrent de l'ascendant qu'exerait , sur eux la jeune vierge. Avaient-ils envie de profrer quelques paroles lgres, il suffisait que leur allure les rapprocht de leur sainte compagne pour que ce dsir dispart l'instant. n mme, ajoutaient-ils - et Grard Machet reut une attestation identique de ceux qui avaient observ la Pucelle depuis son arrive Chinon, - lorsqu'un soldat jurait devant elle, l'Em'oye de Dieu s'en chagrinait vivement et reprenait nergiquement le blasphmateur. Ce premier entretien produisit une excellente impression sur l'esprit du confesseur du roi. Une longue conversation dans laquelle Jeanne rpondit toutes ses questions avec autant de simplicit que de pit et de jugement le frappa galement. Il en vint examiner minutieusement ses faits et gestes, constata son grand recueillement durant le Saint Sacrifice de la' messe auquel elle assistait chaque jour, et rem,ar ua son maintien grave et angljgue lorsqu'elle s'approchait de la Sainte Table. Il , constata, du reste, que la jeune fille recevait frquemment son Dieu. 1 Enfin les dames de Gaucourt et de Trves, aprs une enqute approfondie, \ se disaient aussi en mesure de rendre tmoignage la virginit de Jeanne.

IN5PIRE ET ENVOYE

89

Tout cet ensemble parut Grard Machet une notable prsomption en faveur la sincrit des affirmations de la Pucelle.. De plus, diverses prophties s'taient rpandues en ces derniers temps pour :annoncer la nn ,des malheurs publics de, l'poque. Le digne chanoine avait lu notamment qu'une jeune vierge devait venir au secours du roi de France; il ne cacha .pas sa pense Gobert Thibault: son avis, l'humble enfant de Domremy tait :prcisment la merveilleuse libratrice dsigne dans ces crits. Toutefois, conscient de la responsabilit qui pesait sur lui, et en dpit ou mieux , cause de l'opinion favorable qu'il s'tait forme sur Jeanne. d'Arc, l'minent thologien fit son auguste pnitent un rapport en ces termes: ,1 II Y a lieu de mander au chteau de Chinon des ecclsiastiques distingus par leur pit et leur savoir, afin de connatre leur avis sur le cas extraordinaire de c~e fille, se prsentant au roi comme Envoye de Dieu. ( Charles VIf. trouva ce conseil fort sage. Il convoqua immdiatement Chinon :un refigieIX Franciscain, le P. Raphanel, futur vque de Senlis, Robert de Rouvres, .frre de lait de Charles VII, alors vque de Sez. Pierre de Versailles, matre Jordan Morin, dput de Charles VI au Concile de Constance. D'autres personnages :de marque .se joignirent ceux que nous venons de citer. Parmi eux devait prendre ',place, nous n'en pouvons douter, l'archevque de Tours, Philippe de Cotquis, que le roi honorait de son estime: ce fut lui, trs probablement, qui prsida cette impo.sante Commission. La Pucelle se prsenta devant ces vnrables juges avec une contenance modeste 'et digne. Le thme de l'examen qu'bn lui fit subir tait celui-ci: - Pourquoi tes-vous venue, et qui vous a envoye vers notre prince? Toutes les rponses de Jeanne se rsument ainsi: - Je suis venue de la part du Roi des cieux. Ce n'est pas de moi-mme que j'agis, (1 mais D!i des Voix qui me parlent et un Conseil qui me guide. Ces Voix et ce Conseil 'me disent tout ce qU~J'ai faire.' - Pius tard, la Libratrice, dnant avec le duc d'Alenon, lui exprimait sa pense :au sujet de ces interrogatoires: l' On m'a beaucoup questionne, dit-elle. J'ai rpondu, mais je suis loin d'avoir rvl tout ce que je sais ct ce que je puis accomplir avec J'aide de Dieu. A ct de ceux qui examinaient loyalement la jeune vierge, il y avait nombre de ces gens sans esprit et sans cur qui se prononcent sur les hommes comme sur les choses d'unernanire irrflchie et d'aprs l'impulsion de leur aos_me ou des pires instincts. P.our eux, il n'y avait en la Pucelle que mise en scne habile, tromperie et affectation. Les tenants de la politique humaine, dont celle de Jeanne ( :tait la contre-partie, ne devaient pas manquer d'exploiter auprs du roi les sentiments bas et grossiers que cette bande tourdie exprimait sans vergogne dans ses conversations quotidiennes. Ainsi que nous le savons, l'opinion personnelle de Charles VII tait tablie; mais il fallait pour l'honneur de l'glise et pour la Majest royale que l'on continut
~de
~

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

tudier la jeune fille et la faire connatre aux membres du Conseil. Dans ce but le monarque la voyait souvent et s'empressait de la prsenter tous ceux qui l'approchaient. A son prince, la Pucelle exprimait sans varier la volont divine: enlever la France aux Anglais pour la remettre entre ses mains afin qu'il la gouvernt suivant les lois de l'ordre social chrtien, tel tait l'objectif suprme. Mais pour atteindre ce rs.irtt final, l'humble guerrire promettait une preuve clatante de l'intervention du Ciel: que Charles VII lui confie des soldats en aussi petit nombre qu'il lui plaira et Orlans sera certainement sauve. Et afin que l'on sache bien que Dieu lui-mme inspire le succs qu'elle annonce, Jeanne ajoute cette particularit: - Dans la bataille qui se livrera sous les murs d'Orlans, je serai frappe.par un /} trait, mais ne mourrai point de ma blessure; de plus, cett, je vous condUirai Reims l pour tre sacr. Rien de plus prcis que cette double prdiction et surtout rien de plus facile constater que sa ralisation. Aussi cette prophtie que le roi n'avait aucun intrt cacher fit-elle grande sensation parmi les seigneurs de son entourage. On la recueillit soigneusement, et un. chevalier, matre d'htel de Charles de Bourbon, comte de Clermont, se hta d'en crire tous les dtails. En demandant la bibliothque royale de Bruxelles le premier volume des registres noirs, on peut encore de nos jours avoir sous les yeux la preuve tnatrielle de l'esprit prophtique dont Jeanne tait anime. Quelques chroniques contemporaines - Jeanne en personne affirma les faits au procs de Rouen - racontent quele roi, le duc d'Alenon et plusieurs grands seigneurs furent favoriss cette poque de tnerveilleuses apparitions, confirmation ec1at~ur eux de tout ce queia-Plfcelle-avatr-eclarr a nature mme de ces rvlations exigea de la part de ceux qui en furent l'objet la plus absolue discrtion; de telle sorte que nous ne savons exactement en quoi consistrent ces clestes faveurs ..... Toutefois, nous pouvons affirmer que l'existence mme d'une vision dont le monarque et quelques grands seigneurs auraient t les tmoins parat indniable et qu'elle dut produire sur eux uneffet considrable. Cependant les courriers se succdaient entre Chinon et Embrn. Le prince faisait tenir l'archevque au courant de tout ce qui regardait la jeunCliTI. Il employait ce travail, comme sertaires, deux hommes d'une solide pit: Jean Grard, le prsident du Parlement de Grenoble, rsidant alors Chinon, et Pierre l'Hermite, prtre minen t, attach au serviceretlgleux de Charles VII, dont il tait d'ailleurs un des conseillers intimes. Tous deux, dans leurs lettres Jacques Glu, aprs avoir parl du voyage extraordinaire accompli par la Pucelle pour venir vers le roi et de ses promesses magnifiques, racontent qu'elle a t examine dj par des ecclsiastiques a.utoriss en particulier par trois professeurs de thologie. Ils ajoutent que ses rponses sont pleinement satisfaisantes et qu'elle a t reconnue dvote, sobre, temprante, coutu mire une fois chaque semaine des sacrements de Confession et de Communion . . Jacques Glu se recueillit, et, rempli de la pense de l'glise qui veut qu'on prouve les esprits avant de les admettre, afin de distinguer s'ils sont envoys de

INSPIRE ET ENVOYE

Dieu ou de l'ennemi des mes, il fit aux deux secrtaires du souverain une rponse pleine d'une surnaturelle sagesse.
Il ne doute pas, il est vrai, que l'invasion anglaise tant contre tout droit divin, naturel, canonique, civil, humain, moral, accompagn de tant d'injustices, Dieu, en faveur de "orphelin et de l'afflig, ne punisse l'injurieuse entreprise des Anglais; sa justice sera exemplaire l'en droit de ces envimssers-:-Neanrrloihs il ne-faut pas -aisment et lgrement s'arrter aux discours d'une fille, d'une paysanne, nourrie dans la solitude, d'un sexe fragile, tant suscep tible d'illusions. L'on ne doit pas se rendre ridicule aux nations trangres: les Franais sont dj assez diffams pour la facilit de leur naturel tre dups. 1 Il serait bon que le roi jent et vaqut quelques .exercices de pit pour tre clair du \ Ciel et prserv d'erreur.

Le prlat trouve sage que l'on poursuive srieusement l'enqute commence et que l'on tienne l'humble paysanne dans l'incertitude sur la solution finale, car, ajoute i'ar<:hevque, tant. que la jeune fille ignorera l'issue de ces dbats, elle sera plus facile observer. Aussi longtemps qu'on n'aura pas acquis une conviction nette et entire touchant la puret de sa vie et ses bO!l,nes murs, il est prudent qu'elle n'ait pas trop d'accs auprs du roi. Ainsi s'exprime Jacques Glu .pendant que la Commision ecclsiastique de Chinon prolonge ses dlibrations, attendant sans doute le retour des religieux qui sont alls enquter sur la Pucelle en son propre pays, c'est--dire Domremy et Vaucouleurs. Il est probable que ce retour eut lieu avant la fin de mars, car, dans l'expos prsent au roi, non seulement les examinateurs de Chinon lui font r~marquer la \'ie chrtienne etpur~ de Jeanne, la manire admirable dont elle parle de ses inspirations, alors que pour le reste elle s'exprime avec. toute la simplicit d'une pauvre paysanne, mais ils attirent spcialement l'attention de Charles VII sur la connaissance prophtique que la jeune vierge eut Vaucouleurs de la dfaite de .Rouvray et sur le ct merveilleux et extraordinaire de cette chevauche "ers Chinon qu'elle a accomplie sans encombre travers les lignes ennemies. Malgr leurs excellente co.nlusions, le monarque, aprs avoir entendu le rapport des docteurs, dcida que Jeanne d'Arc serait amene Poitier.s, ...alors capitale pro . vinciale du royaume, afin d'y tre ~xamine officiellement p~(l'Universit. En consquence, il ordonna que tout le personnel de Ta co~ se-prp~rt partir en mme temps que la Pucelle. On se mit donc en route le lundi de Pques; 28 mars 1429, et on ne rvla pas tout de suite l'hrone le but du voyage, mais mi-chemin, lorsqu'elle demand~ de quel ct on la dirigeait, ses compagnons lui annoncrent qu'elle marchait sur Poitiers: . - Au nom de Dieu, s'cria-t-elle, par manire de rponse, je sais que j'aurai beaucoup faire dans cette ville; mais Notre-Seigneur m'aidera! Allons-y donc de par Dieu!

CHA PITRE XVII

ESPRANCE AUGMENTE PAR L'EX,';'ME!'1 A :'lOTRE-DAME DU FR. PAQUEREL TEURS PUY-EN,VELAY -

DE CHI!'10N -

JEAN DE

~lETZ

ET

BERTRAND DE

POULENGY

ISABELLE ROME REOIT DES NOUVELLES

DE SA FILLE

ARRIVE DE JEANNY]OITIERS ET I!'(TERROGATOIRES -

L'AVOCAT GNRAL MAITRE JF;AN RABATEAU LISTE DES EXAMINA LA LETTRE DE JEANNE -

LE ROI EN SON CONSEIL CONFlE A (L'UNIVERSIfij: L'EXAMEN DE LA PUCELLE -

SANCES

'~IERVEILLEUSES' RPONSES

AUX ANGLAIS

Quelque temps ayant' le dpart de Chinon pour Poitiers, Jeanne dut recevoir au 'chteau royal les adieux de ses guides, Jean de Metz et Bertrand de Poulengy, forcs de l'abandonner durant quelques jours pour accomplir leur vu : ils se rendaient tous deux en plerinage Notre-Dame du Puy. Ils emportaient toutes les1tendresses de Jeanne pour Sa mre, que les pieux plerins devaient rencontrer Notre-Dame du, Puy: cette mre qu'elle faisait souffrir bien contre-cur, puisque la seule cause de la sparation de ces deux tres si intimement unis tait une yocation providentielle. Jean de Metz et Bertrand de Poulengy se mirent donc en devoir de chevaucher htivement vers le sanctuaire national franais; je ne serais pas tonn qu:ils aient eu pour compagnon de route un moine Augustin de la rsidence de Tours, appel Fr. Jean PquereJ. Ce religie'i.Jx, d'ailleurs, tait de leurs amis et se trouvait en leur socit au moment o les deux chevaliers cherchaient la mre de Jeanne dans l'immense foule des plerins. Malgr le chagrin produit par cette sparation ncessaire, elle fut heureuse, la pauvre mre, d'apprendre que le souyerain et les clercs reconnaissaient en sa Jeannette une Envoye de Dieu. Aux pieds de Marie, deyant son autel miraculeux du Puy, l'pouse de Jacques d'Arc exprima avec allgresse sa reconnaissance affectueuse et tendre envers le Tout-Puissant. l'sabelle Rome songea ensuite aux dangers que :la jeune vierge allait courir au milieu des soldatg; elle pensa qu'elle aurait besoin parfois d'tre soutenue, console par une voix autorise qui lui rappellerait Dieu dans les moments d'angoisse; c'est alors que, rencontrant un saint religieux, elle le supplia d'aller vers Jeanne, de se prsenter en son nom, d'tre le guide spirituel de sa fille et de lui admi nistrer les sacrements de l'~lise~ Fr. Pquerel promit, et la digne femme se hta de

 INSPIRE ET ENVOYE'

9J

reprendre le chemin de Domremy, certai1'1e d'apporter uri. grand soulagement . hl, douleur de son poux et une joie inespre ses fils en leur annonant que bientt ils) reverraient leur sur bien-aime. Tandis que se clbraient les solennits du Jubil de Notre-Dame du Puy, le cor-: tge royal avait continu sa route vers Poitiers. Qu'allait faire Charles VII Poitiers, et pourquoi y conduisait-il la Pucelle? Sans doute, il trouverait l une confirmation de son sentiment sur Jeanne; mais sa cOIi\iic tion tait si absolue qu'il se serait facilement pass, surtout aprs l'avis des prlats de: Chinon, de ce second examen. Non, ce n'tait pas pour lui-mme que le prince pro duisait la future guerrire dans sa capitale provisoire, qu'il la soumettait son Uni versit; c'tait pour la France. Le roi avait fait ses enqutes personnelles; mais le pays avait le droit de s'enqurir, lui aussi, au sujet de celle qu'on lui prsentait comme Envoye de Dieu, et le pays, par son Universit, par son Parlement, par les habitants. de Poitiers, allait son tour former son jugement sur la paysanne de Domremy. Aussi: I.e monarque se garda-t-il bien d'assigner la jeune fille son propre palais comme rsi dence: la Majest royale en dfendant l'accs, Jeanne s'y ft trouve trop l'cart. C'est dans la maison d'un magistrat, en pleine ville, l'angle de la rue de Notre-Dame la Petite et en face de celle de Sainte-Marthe, que logera notre hrone. L, dans une vaste habitation qui, suivant la coutume de l'poque, porte une enseigne et un nom particulier: Hlel de la Rose, demeure matre Jean Rabateau, avocat gnral au Par lement pour les causes criminelles, celui-l mme qui devint plus tard prsident la cour de Paris et un des plus hauts dignitaires de France. C'est cet intgre magistrat que Jeanne d'Arc est confie: c'cSt lui qui, durant trois semaines, aura le contrle de ses murs et de ses actions, et qui sera le tmoin et la garantie du srieux examen que\fes docteurs dellJrl1versit~ vont faire subir la vierge lorraine. L'avocat gnral a pous une femme qui joulCd'un grand renom de pit, de vertu, de sagesse: Jeanne lui est remise directement; elle en rece\'ra les soins le' plu maternels mais trouvera aussi en elle une compagne insparable qui. nuit et jour. observera sa vie. saura la juger et en rendre compte qui de droit. Cette premire mesure prise, Charles VII convoqua son Conseil, et, pour lui donner plus de pompe, y appela comme tmoins un certain nom bre de seigneurs et d'officiers prsents .Poitiers: c'est ainsi que Jean d'Aulon, gentilhomme du Languedoc, qui arrivait en cette cit pour voir la Pucelle, dont on commenait beaucoup parler, fit partie de cette assemble. Dans une harangue solennelle, le prince dclara qu'il avait amen Poitiers une jeune fille se disant em'oye vers lui de par Dieu pour l'aider recouvrer son royaume en partie conquis par les Anglais, ses ennemis. 11 avait con voqu des docteurs en thologie, des juristes et autres savants, leur demandant de vouloir bien examiner et interroger le sujet avec le plus grand soin et la plus grande diligence sur les points dsigns ci-dessus .et sur toutes autres questions, selon que la chose serait juge utile. La Commission ainsi solennellen:ent installe fonctionna sous la prsidence du chancelier du roi, Regnault d~ Chartres, archevque de Reims, qui, tout en ne mani

94

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

[estant pas alors ses sentiments intimes l'gard de Jeanne, ne fut jamais dispos en sa faveur. Voici, parmi les personnages remplissant les fonctions d'examinateurs, ceux dont les noms ont t conservs, mais la liste n'est certainement pas complte: Matre Pierre de Versailles, abb de Talmont, qui fut vque de Digne, puis de Meaux; Jean Lombart, professeur de thologie l'Universit; Guillaume Lemaire, chanoine de Poitiers; Matre Jean Morin et le professeur Jean Erault; Jacques Maledon et Mathieu Mesnaige; Pierre Seguin, de l'Ordre des Carmes, et trois Dominicains, Seguin de Seguin, Guillaume Aymeri et Pierre Turlure. Les noms des juristes chargs d'examiner la Pucelle au nom du Parlement n'ont pas t conservs dans l'histoire. Il est trs probable que parmi eux figuraient le prsident Juvnal des Ursins et son fils, avocat au Parlement, devenu plus tard archevque de Reims, l'avocat gnral Rabateau, peut-tre aussi le matre des requtes Cousinot, enfin l'avocat Jean Barbin. Le Conseil de Charles VII tenait ses sances dans la maison d'une dame La Mace. C'est l que la COE1~js~on des doct~~rs ci-dessus dsigns fut cOl1\'oque d'abord et investie du mandat royal d'interroger la vierge lorraine; elle fut prie ensuite de se transporter l'Hlei de la Rose, lieu choisi pour les runions dans lesquelles Jeanne devait comparatre. Les matres s'y rendirent. Lorsque ces ,'nrables personnages arri\'rent chez Matre Rabateau et furent introduits dans la salle o se trouvait l'hrone, celle-ci, aprs les avoir respectueuse ment salus, alla s'asseoir au bout d..! banc, la place la moins digne, et leur demanda le but de leur visite. L'un d'edx rpliqua: ( - Vous avez affirm au roi que vous veniez vers lui de par le Roi du ciel. A cause \ de cela, nous allons' vous interroger ici, car il est impossible de vous croire sur ce poiot. Et tour tour, avec douceur, mais avec une forte logique, ces savants thologiens exposrent la jeune fille les graves raisons qui les empchaient d'ajouter foi ses paroles. Cette premire entrevue dura plus de deux heures. Jeanne rfuta si sagement chacune des objections qui lui tient faites, que les docteurs se retirrent grandement tonns qu'une simple paysanne st leur rpondre si prudemment. Cependant ils ne se tinrent pas pour battus, et pendant treize jours conscutifs renouvelrent l'preuve, cherchant d'une part soulever toutes les fifficults quelur rudition leur suggrait, voulant d'autre part scruter jusqu'aux plus intimes secrets rvls la jeune fille dans ses visions. Celle-ci, d'aillurs, -se prta leur dsir ct dvoila son me; ses explica tions furent trs simples. Quand elle tait encore Domremy, les Voix, aprs lui avoir montr la grande piti qui tait au royame de France, lui avaient command d'ailer ' Vaucouleurs trouver un capitaine qui la ferait mener au souverain. Elle avait obi ponctuellement cet ordre. Dieu, continua-t-elle, l'avait choisie pour jeter les Anglais hors de France, et si l'on se dcidait la mettre en U\Te, Orlans serait bientt dlivre et Je dauphin couronn Reims, cct t mme. A ce mot on. l'arrta:

INSPIRE ET ENVOYE

97

!{ 1

- Pourquoi donnez-vous Charles VII, proclam roi depuis six ans, ce nom de . dauphin? - Je n'appellerai roi mon gentil prince, rpondit-elle, que lorsqu'il aura t cou ronn et sacr ~m_s, l o j'entends le conduire! - Conduire ~harles V~ Reims, reprit-on, mais c'est de toute impossibilit! Ne savez-vous pas qu'ifrirs-Orlans, qui dj succombe presque sous le coup des Anglais, il n'y a plus jusqu' Reims, situ plus de cent lieues d'ici, une seule ville reconnais sant le roi comme son seigneur? - Je le sais, mais mon Dieu n'en accomplira pas moins ce prodige pour le noble dauphin tant aim de Lui; et afin que vous sachiez que je suis envoye par le Ciel, aprs la dlivrance d'Orlans et le sacre de Reims, je vQ.l;ls prdis que Charles_ yp rentrera dans Paris redev_~_u fr~~!s, qu'il verra le duc d'Orlans revenir de captivit et qu'il chassera les Anglais du sol national. - La Sainte criture dfend d'ajouter foi de telles paroles, lui dit alors ~ Carme Pierre Seguin, un bien aigre homme , moins que vous ne nous montriez des miracles. - Je ne veux pas tenter Notre-Seigneur, repartit aussitt Jeanne; les miracles que le divin Matre m'a ordonn d'accomplir, c'est de faire lever le sige d'Orlans et d mener sacrer le roi Reims. Vous avez reconnu vous-mme que ces choses taient humainement impossibles; venez nanmoins avec moi et vous me les verrez accomplir. 1 - Vous nous dites, d'aprs votre Voix, lui objecta alors le Dominicain Guillaume Aymeri, que Dieu veut dlivrer le peuple de France de ses calamits. S'il veut le dlivrer, il n'a pas besoin d'hommes d'armes. . Au nom de Dieu, les guerriers combattr?nt, et Dieu donnera la victoire, rpliqua 1 ( la Pucelle la grande satisfaction du docteur. L'examen pourtant continua. On demanda la jeune fille pourquoi elle revtait des , habits masculins: Elle rpondit que c'tait d'aprs le commandement de Notre Seigneur, que, du reste, faisant uvre d'homme et vivant au milieu des guersiers, il ~ tait juste qu'elle en prt le costume. Gobert Thibault, l'cuyer que nous connaissons, avait t charg d'amener chez Matre Rabateau Pierre de Versailles et Jean Erault. Ds qu'ils entrrent, la vaillante enfant alla au-devant d'eux; apercevant Gobert Thibault qui portait l'pe, elle s'en approcha, lui frappa familirement sur l'paule et dit: - Ce que je dsire, c'est avoir plusieurs hommes de !?Q~ne_Y5)lon~ comme celui-ci. Pierre de Versailles lui annona alors qu'Erault et lui taient dlgus vers elle par le roi : - Je crois bien, reprit-elle, que vous tes envoys pour m'interroger. Eh bien! je ne sais ni A ni B. - Pourquoi donc tes-vous venue ici? - Je viens de la part du ~oi du ciel afin de faire lever le sige d'Orlans et conduire Charles VII Reims pour son couronnement et son sacre.
7

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Jeanne s'informa s'ils avaient du papier et de l'encre, puis s'adressant l'ylatre Jean Erault : - crivez ce que je vous dirai:

+Jhsl/s Maria +
Roi d'Angleterre etvous, duc de Bedford, qui \'Ous dites rgent du royaume de France; vous Guillaume de la Poule, comte de Suffolck; Jean, sire de Talbot, et vous Thomas, sire d'Escales, qui vous dites lieutenants dudit duc de Bedford, faites raison au Roi du ciel, rendez la Pucelle qui est envoye de Dieu, le R6i du ciel, les cls de toutes les bonnes villes que vous avez prises et violes en France. Elle est venue ici de la part de Dieu, pour rclamer le sang royal. Elle est toute prte faire la paix, si vous lui voulez faire raison, condition que vous rendrez lep;i"ys de France etpayerez Tes-dommages que vous y avez f;;its pendant le temps que .vous l'avez occup. Et vous, a~ciiers, compagnons de'gu'erre, n~gentils et autres qui tes ( devant la vitie d'Orlans, allez-vous-en dans votre pays.... c'es.U'.QIdre ge-Ri~u, et si vous ne le \. faites, attendez les nouvelles de la Pucelle qui vous ira voir bientt pour votre bien grand dommage. Roi d'Angleterre, si vous ne le faites ainsi, je suis chef..A.e gu~rre, et en quelque 1 lieu que j'atteindrai vos gens en France, je les chasserai, qu'ils le veuillent ou non, et s'ils ne \ veulent pas obir, je les ferai tous tuer. Je suis envoye par Dieu, le Roi du ciel, corps pour corps, pour vous bouter hors de toute la France. Et s'ils veulent obir, je les prenarai~alner~i. ~I-1(Etne vous obstinez pas dans votre projet, car vous ne conserverez point le roya~ll1.e.d.~.E~~~ce, f qui est Dieu, le Roi du dei, fils de la Sainte Marie; mais c'est le roi Charles, vrai hritier, ! "qui le conservera; car Dieu, le Roi du ciel, le veut, et cela lui est rvl par la Pucelle, et il entrera Paris en bonne compagnie. Si vous nb voulez pas croire les nouvelles de la part de Dieu et de la Pucelle,.en quelque ,lieu que nous nous trouverons, nous frapperons sur vos gens et nous ferons un si gra_nd tumulte que depuis mille ans il n'yen aura pas eu de si grand en France, si toutefois vous ne faites raison. Et croyez fermement que le Roi du ciel enverra plus de 'force la Pucelle u'il n'en faut pour repousser les assauts que vous dirigerez contre elle et ses bonnes gens d'armes; eiron verra aux horions qui aura le meilleur droit, du Dieu du ciel ou de vous. Vous, duc de Bedford, la Pucelle vous prie et vous requiert de ne pas vous faire dtruire. Si vous lui fai!.es ( raison, vous pourrez encore venir en sa compagnie, l o les Franais feront le plus beau fait \ qui fut jamais accompli pour la chrtient. Et faites rponse, si vous voulez faire la paix en 'la , ~cit d'Orlans, et si vous ne le faites, qu'il vous souvieIgle bientt de vos trs grands dom 1 mages. Ecrit ce mardi de la Semaine-Sainte:

Comment les docteurs de Poitiers n'eussent-ils pas t mus en lisant ces quelques lignes? Il Y a l tant de vrai christianisme et de valeur chevaleresque! Mais leur .impression favorable ne les empcha pas de prolonger un examen sur lequel reposait l'honneur de la France, en attendant qu'il en sortt son salut.

Jj

CHAPITRE XVIII

SPIRITUELLE REPARTIE A SEGUIN DE SEGUIN TEURS-L'HABIT D'HOMME LE DLGU DE

EXA.\IINE PAR LA REINE YOI.ANDE -

NO~IBREUX VISI-

PROPHTIE RELATIVE A L'ENTR?:E DU CONVOI DE VIVRES DANS ORLANS' CONSEIL ROYAL DE POITIERS OpINIO:-l DES DOCTEURS DE YOLANDE D'ARAGO:-l POITIERS PAR
JUGE~1ENT

L'UNI\'ERSIT AU

IMPORTANCE

CAPITALE DU

CHARGE

CHARLES VII DE PRPARER A BLOIS LE CONVOI DESTIN A ORLANS-JEAN D'AULON MAITRE D'HTEL ET CUYER DE LA PUCELLE LES AR.\IES CHOISIES PAR JEANNI': D'ARC LE DPART DE POITIERS

L'examen continua pendant treize jours. Tout ce qui concernait la Pucelle y fut revu et scrupuleusement tudi, puis on consigna dans un livre les interrogatoires dont on dut nire Jeanne les procs-verbaux. Dans la suite, en effet, lorsqu'on la questionnera sur tel ou tel dtail de sa mission, il lui arrivera de rpondre: - Ceci est crit au registre de Poitiers. Certaines reparties que l'histoire nous a conserves nous montrent l'esprit aimable et enjou de la jeune fille se donnant libre cours aux dpens d'un de ses examinateurs, qui ne semble pas du reste lui en avoir tenu rigueur. Le Dominicain Seguin de Seguin tait Limousin. Un jour qu'avec son dsagrable accent il lui demandait: - Quel langage parlent vos Voix? - Un meilleur que le vtre, rpondit-dIe. Et comme ce docteur, sans doute un peu piqu de l'allusion, ajoutait: - Croyez-vous en Dieu? - Mieux que vous, rpliqua-t-elle. - Eh bien! reprit Seguin, Dieu dfend d'ajouter foi vos paroles sans un miracle quelconque qui nous prouve que vous agissez d'aprs ses ordres. Nous ne conseillerons ,srement pas au roi de vous confier une arme et de la risquer ainsi sur votre simple assertion. - Au nom de Dieu, rpta Jeanne, je ne suis pas venue Poitiers pour faire des ( prodiges, mais envoyez-moi Orlans: l je vous montrerai les miracles que je suis venue faire. Qu'on me donne des soldats en tel nombre que l'on voudra, et je ferai lever le sige de cette ville. L'examen th?logique et juridique de Poitiers aboutissait compltement la confir-

100

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

mation officielle des conclusions prises par les ecclsiastiques qui avaient interrog la paysanne lorraine Chinon. Lorsque les examinateurs se retiraient aprs leurs longs interrogatoires, de nombreux visiteurs - personnes notables, prsidents, conseillers du Parlement et autres, - dsireux d'entretenir la mystrieuse jeune fille, pntraient leur tour dans l'Hlel de la Rose. Matre Jean Erault, professeur de thologie, eut un jour au sujet de la Pucelle une intressante conversation avec Jean Barbin, avocat au Parlement. Le grave thologien raconta au jeune avocat qu'une femme, Marie d'Avignon, surnomme la Gasque, avait jadis prdit au roi les calamits qui accablaient le pays. Le royaume lui tait apparu, disait-elle, en sa plus grande affliction, et voil qu'au moment o elle s'apitoyait sur le sort de la France de nombreuses armures s'taient prsentes ses yeux. Comme elle tremblait la pense de devoir s'en couvrir, il lui fut rvl que ces vtements guerriers ne lui taient pas destins, mais qu'une vierge viendrait aprs eUe et serait quipe la faon des hommes d'armes pour aller dlivrer la France de ses ennemis. Ce rcit termin, Matre Erault avouait Jean Barbin que, pour sa part, il voyait en Jeanne la vierge annonce par Marie d'Avignon. Le confesseur du roi, Grard Machet, croyait galement que notre bonne Lorraine tait vraiment la Pucelle dont parlait certains crits prophtiques. L'hroine souriait et ne voulait point y ajouter foi. N'avait-elle pas dans la visite .de l'Archange et de ses Saintes une preuve vidente et manifeste de la divinit de sa mission, la dispensant d'en chercher l'explication dans des lgendes ou des prophties plus ou moins contestables? Les femmes ne furent pas les dernires venir saluer celle que la voix publique annonait comme une merveille de leur sexe. Grandes dames et bourgeoises s'empressrent l'envi autour d'elle. Une chose cependant tonnait les visiteuses, les effrayait mme, c'est que la paysanne lorraine ne voulait pas quitter ses vtements d'homme. - Pourquoi, disaient-elles, ne portez-vous pas un costume comme le ntre? Cependant Jeanne ne tarda gure les convaincre. - Je comprends, leur rpondait-elle avec douceur, que ma manire d'agir vous semble trange, et il y a vraiment l motif vous tonner; mais puisque je dois porter les armes et servir l'arme du gentil dauphin, ne faut-il pas que je prenne les habits qui conviennent ce mtier et sont mme indispensables en pareil cas? Ainsi,' quand je serai entre les hommes avec des habits d'homme, ils n'auront pas de mauvaise pense mon sujet. Il me semble aussi que de cette faon je conserverai mieux ma virginit en mon me et en mon corps. Comment ne pas se rendre des arguments si simples et si vidents tout la fois ~ Du reste, les dames de Poitiers avaient dj questionn avec soin, sur les faits et gestes de Jeanne d'Arc, son htesse, leur amie, la vertueuse pouse de Matre Rabateau; leur admir.ation tait profonde en l'entendant s'crier:

INSPIRE ET ENVOYE

101

~ Cette enfant est un modle de temprance et de pit..... Notre repas est peine termin qu'elle se retire et va se prosterner dans sa chambre: elle reste ainsi pendant fort longtemps. Souvent mme la nuit nous l'entendons qui se lve pour s'agenouiller et prier. Son plus grand bonheur est de visiter la petite chapelle que nous possdons: l, elle prolonge son oraison aussi longtemps que possible. D'ailleurs, bien qu'ils n'eussent pas encore prononc un verdict officiel, les docteurs ne cachaient plus leurs sentiments l'gard de la Pucelle. Ils se montraient aussi merveills de sa sagesse qu'difis de sa vie et de sa conduite; enfin, ils dclaraient voir en tout ce qui la concernait l'effet de l'assistance divine. Donc, l'opinion gnrale Poitiers fut bientt celle qui s'tait rpandue la cour. On prtendait que le roi se dcidait placer l'hrone la tte d'un convoi, pour qu'elle s'effort de le conduire aux malheureux Orlanais: Ce fut l'occasion d'une nouvelle question que lui adressa un personnage d'importance, matre des requtes l'htel du roi. Il vint trouver la jeune fille chez Matre Rabateau et lui dit: - Jeanne, on veut que vous essayiez de faire pntrer des vivres dans Orlans; mais il me semble que ce sera un rsultat bien difficile atteindre, tant donn les formidables bastilles qui entourent la cit, la puissance et le nombre des troupes anglaises qui tiennent le sige? - Au nom de Dieu, rpliqua-t-elle, nous mettrons ces vivres dans la ville, tout notre aise, et il n'y aura pas un Anglais qui sortira des bastilles ni ;fera mine d'empcher l'opration. Cependant, le roi avait reu le rapport si favorable de Yolande d'Aragon sur la vie et les murs de Jeanne d'Arc. Chaque jour il entendait son loge de la bouche de ceux qui l'avaient visite. Nanmoins il ne la laissera agir que d'aprs l'avis formel de son .~ Universit~ ~ - - - --~ -.-

Le d-lgu de ce corps officiel se prsenta enfin la sance du Conseil royal. Jean d'Aulon, qui tait cette runion, nous rapporte les termes dans lesquels 1 envoy s'exprima: - Tout ce que nous avons vu de cette Pucelle, tout ce que nous avons appris d'elle, nous montre qu'elle est bonne chrtienne et vraie catholique; nous la tenons pour telle et pour une excellente personne. Puis, d'aprs le temoignage de Matre Barbin, il ajouta, sans doute en rponse une interrogation de Charles VII : - tant donn la ncessit du royaume, puisque vos sujets, Sire, sont rduits au dsespoir, qu'ils n'ont plus maintenant attendre aucun secours, si ce n'est de la toute-puissance de Dieu, nous croyons que votre Majest peut s'aider de Jeanne " la Pucelle qui dclare venir vers elle de par le Roi du ciel. Ainsi l'glise de France, dont dpendait Jeanne d'Arc, ~t qui tait charge sous le contrle du Souverain Pontife d'examiner la jeune fille, n'a pas manqu sa mission; nous venons de voir la rponse qu'elle donna officiellement Charles VII. La sentence de Poitiers a une importance capitale dans l'existence et la carrire de l'hrone: elle rsume l'avis de savants ecclsiastiques qui, sans parti pris, se sont

102

LA BIENHEUREUSEJANNE D'ARC

prononcs en sa faveur. On ne peut invoquer ici la pression ou l'influence de partisans et d'adversaires puissants, puisqu' cette poque l'humble paysanne n'tait pas encore un personnage politique. L'arrt des docteurs fut rendu au nom de l'archevque de Reims qui les prsidait. L'Envoye du ciel, malgr son impatience de combattre, a docilement rpondu leur appel; elle s'est prsente devant eux sous son vtement d'homme et de guerrier, et ils ont lou sa conduite, comprenant que si Dieu la voulait dans les camps, elle devait adopter la tenue des camps. La vierge lorraine a donc t, de prime abord, examine par l'glis~ et approuve par elle. Nous insistons sur ce point. Plus tard, en effet, un complot sera ourdi contre elle par un misrable prlat vendu aux Anglais; et, dans la suite des sicles, tous les impies, tous les ennemis dela vrit, ferm.eron~ les yeux sur le jugement. de P()it~ers -le seul vrai et impartial fait au nom de l'Eglise, du vivant de la Pucelle - pour jeter la face du catholicisnie l'acte i.ique accompli par un sectaire, qui n'appartenait au sacerdoce que par son caractre et nullement par les sentiments de son cur ni par' O, l'esprit qui le guida. Charles VII ne perdit pas un instant. A peine'Ta sentence de l'Universit9 fut-elle pan'enue officiellement sa connaissance, qu'il fit partir pour Blois la reine de Sicile, dont les capacits pour l'organisation d'une affaire n'avaient d'gal que son dvoue ment la couronne de France et la personne du roi. 11 la savait cOI1\'aincue. elle aussi, de la mission de Jeanne d'Arc. Le prince la chargea donc d'organiser le convoi de vivres qu'il destinait Orlans et de convoquer dans cette ville de Blois les troupes qu'il devait confier la Pucelle. Arrive destination, Yolande d'Aragon trouva pour l'aider le sire Ambroise de Lor et l'amiral Louis de Culant. En mme temps qu'elle s'occupa d'acheter le bl ncessaire et de mander partout des compagnies d'hommes d'armes, la princesse patriote se mit en rapport avec les Orlanais, pour se renseigner probablement sur leurs divers besoins, l'tat de leurs provisions et sur les ressources dont ils disposaient encore. Cependant la jeune fille avait hte de quitter Poitiers, et Charles VII .n'tait pas moins impatient de secourir Orlans et de voir l'uvre l'Envoye du ciel. Ds le 20 aYl'il, il nomme Jeanne la Pucelle chef de gue~re, dignit qui lui confrait ,J le pouvoir de commander une arme et de la conduire l'ennemi. Puis il attache sa personne, en qualit de matre d'htel, c'est--dire de directeur des officiers_ et ( serviteurs qu'il plaait sous ses ordres, le plus sage et le plus courtois des preux ' \ de France, Jean d'Aulon. Celui-ci devenait ainsi pour la guerrire une sorte d'cuyer, ~'aide de cam'p, et son dfenseur responsable dans tous les cOl~bats, Le som'era"in, se rservant de complter un peu plus tard la maison militaire de l'hrone et de faire confectionner sa taille des armures d'une splendeur en rapport avec le rang auquel il l'levait, ordonna qu'on lui remt tout de suite un armement d'emprunt. et le lendemain, 21 avril, il quitta Poitiers en sa compagnie pour se diriger sur Chtellerault et Chinon . . Toute la ville de Poitiers vint assister ce dpart. On acclamait le roi, mais <2,.n s~merveilla~t de voir la vaillante Lorraine che\'aucher ses cts; elle portait

INSPIRE ET ENVOYE

\0)

( l'quipement militaire avec autant de grce que si depuis son enfance elle n'et fait \ autre chose que le mtier des armes. Louis de Coutes, occupant provisoirement depuis Chinon les fonctions de page auprs de la Pucelle, faisait flotter au-dessus de la tte de sa jeune matresse un panonceau blanc que tous regardaient avec une curiosit respectueuse. D'aprs l'usage de l'poque, Jeanne y avait fait peindre l'cu choisi par elle, comme embl~e de sa nouvelle dignit et comme signe de ralliement de ses soldats. Se rappelant cette blanche colombe qui fut aux jours du dluge la messagre du pardon de Dieu, la Libratrice avait ainsi exprim la mission qu'elle remplissait ( elle-mme pour la France: au milieu d'un cu d'azur, une colombe voLait, les ailes 1 tendues, et tenait en son bec une banderole sur laquelle se lisaient ces mots: De par le Roi du ciel. Y avait-il faon plus gracieuse d'exprimer la vrit reconnue par les docteurs de Poitiers: Jeanne la Pucelle venant sauver la France au nom du roi Jsus?

1 () (~

CHAPITRE XIX

AR.\IURIER

DE

TOURS

MAND

A CHINON ...:...- -JEANNE REVELE

L'EXISTENCE DE

L'PE

DE SAINTE

CATHERINE DE FIERBOIS -:- L'ARMURIER -APPORTE L'PE; SES TROIS FOURREAUX JEAN DUPUIS CHEVAUX FR. PAQUEREL PRSENT A JEANNE JEANNE ARRIVE A BLOIS ET LE PENNON DE POITIERS ET L'TENDARD RVL PAR LES VOIX Y RETROUVE SES

LA MAISON DE LES

LES DIVERSES PICES DE L'ARMURE FRRES -

CE QU'ON DIT DE BNDICTION A POUR

JEANNE A ORLANS -

DE SON TENDARD A L'GLISE SAINT-SAUVEUR -

INSPIRE ET ENVOYE DE DIEU, JEANNE

MANDAT DE CHASSER L'ENVAHISSEUR ET DE SAUVER LA FRANCE EN LA SOUMETTANT A LA ROYAUT DE JSUS-CHRIST

De retour Chinon, Charles VII s'occupa sans aucun retard de procurer la Pucelle toutes les pices ncessaires son habillement de guerre. II lui fallait un quipement complet, comme il convenait un chevalier, et parfaitement adapt sa taille pour faciliter ses mouvements durant les longues chevauches et les combats. C" . Tours qu'existait la princiflale fabrique d'armures~tre; elle appartenait Colas de Montbazon. De srieux motifs nous portent croire que cet homme fut dsign pour quiper la Pucelle. Un courrier de Poitiers l'avait mand Chinon. Le roi dsirait confrer avec lui au sujet des pices composant l'armure de l'hrone; il lui alloua pour la dpense prvue un crdit de ce~es. Mais, ici encore, Dieu allait intervenir. Quand la noble enfant entendit Charles VII parler au fabricant de l'pe qu'il auraIt lui fournir, elle s'adressa au monarque: - Gentil pril1c~ dit-elle, ne songez pas mon pe, le Roi du ciel y a pouryu lui-mme. - Comment cela, Jeanne? - Mes Voix m'ont rvl que Dieu a voulu choisir l'arme qu'il me destine; elle repose depuis longtemps sous la garde de ma nie et bien-aime conseillre, la / vierge d'Alexandrie dans sa chapelle de Sainte-Catherine de Fierbois. Envoyez-la qurir, Sire. O_na reconnatra (cinq; petites cE..0ix qui sont graves p-~s de la g~de de cette pe. '-~ ~ - VOSl'avez donc dj vue? ( - Oh! non, jamais; pourtant mes clestes Voix me l'ont dsigne et dcrite d'une faon si nette qu'il semble que je ne la connatrais pas mieux si je l'avais vue de mes yeux. On la trouvera non loin de l'autel.
J

10)

TOURS -

~IAISON DITE DE TRISTAN

LIiERMITE: COUR INTRIEURE

INSPIRE ET ENVOYE

10

A ces mots, chacun tait dans la stupfaction. Allait-on \Tai ment faire la dcou' verte indique? La petite glise de Sainte-Catherine d Fierbois tait un oratoire clbre et vnr. ) Le matre armurier de Tours pria la vierge lorraine de dicter une lettre nonant sa requte aux fabriciens d.e Sainte-Catherine de Fierbois, et, muni de ce pli, il partit ussitt. Arriv destination, il prsenta sa missive au clerg; mais aucun de ses membres, pas plus que les employs de l'glise, ne purent lui dire si ~ fameuse pe se trouvait dans la chapelle. Nul ne l'avait jamais vue. Nanmoins, pour satisfaire le dsir de la jeune fille, on se livra d'actives recherches. Enfin, on dcouvrit ~[tout proche de l'a!Jtel, dans l'excavation d'un mur, un vieux coffre qui, certainement, } n'avait pas t ouvert depuis vingt ans et plus. QnJe \'isita et on en tira plusieurs p es toutes rouI ees. Aprs les avoir examines de trs prs, on remarqua sur l'l:!Ee d'elles les cin etites ~rQ.i2Ld.Q anne avait arl. merveills, les ecclsiastiques de Sainte-Catherine de Fierbois entreprirent de nettoyer de leurs mains consacres ) ( l'arme ue Dieu envo ait la France, et ils constatrent non sans tonnement ue ue rouille, dont la morsure sur l'acier paraissait ingurissable, tombait sous l~ur action avec une surprenante facilit et comme d'elle-mme. Cet.te besogne acheve; ne voulant pas remettre le glaive nu au messager de la Pucelle et du roi, ils ordonnrent de confectionner rapidement un fourreau en velours vermeil, et l'armu rier retourna en grande hte Chinon. Charles VII fut ravi d'apprendre l'heureux ( rsultat des recherchs faites sur les indications de la mystfleuse enfant. PUIS l'hrone tant partie pour Tours, il prescrivit au messager de la rejoind~ et de lui porter l'arme merveilleuse. Cependant le souverain avait GOnfi la future guerrire une vertueuse personne, dame d'honneur de la reine Marie d'Anjou, nomme lonore de la Pau, ct habitant Tours, o elle avait pous un notable bourgeoi~, Jean Dupuis. La Pucelle reut dans cette famille un si gracieux acc.ueil qu'elle en consen'a dansla suite le meilleur sou\"enir. L'pe miraculeuse de Fierbois, dont l'histoire circulait \1 dj partout, lui fut remise devant ses htes; elle la prit avec un indicible bonheur. liJ AusslJes 'l'ourangeux dcidrent-ils, afin d'honorer ce present du ciel, d'offrir Jeanne un magnifique fourreau en drap d'or fleurdelis. Pleine de reconnaissance envers les gnreux donateurs, la jeune fille songea toutefois, non sans raison, que le velours vermeil, pas plus que le drap d'or, ne conviendrait aux longues tapes ni aux cam~ pements sur la terre nue, ct elle commanda pour sa chre pe un solide fourreau de cuir. L'Envoye du ciel eut bientt la visite de ses deux anciens compagnons de route, Jean de Metz et Bertrand de Poulengy. Ils avaient d'abord travers Chinon dans l'espoir de l'y trouver, mais, ayant su qu'elle s'tait dirige sur Tours, ils avaient con tinu en hte IruLmyage jusqu' cette ville. Ils revenaient de leur plerinage Notre . Dame du(puy-en-Velay. Avec eux s'avanait Fr. Jean Pquerel, le prtre qu'Isabelle Rome envoyait sa fille. Jeanne apprit de la bouche des voyageurs l'heureuse rencontre qu'ils avaient faite dans I~ sanctuaire nati~nal de Marie. Elle couta avide

)r

------

108

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

ment tout ce que les gentilshommes racontaient de sa mre bien-aime, elle eut, un instant, la douce sensation de revivre au milieu des siens. Ce prcieux moment la consola de bien des peines et de bien des labeurs endurs durant les six semaines qu'elle venait de passer dans l'atmosphre touffante de la cour et du palais, C'est alors que ses guides lui prsentrent Jean Pquerel : - Jeanne, dirent-ils, nous vous amenons ce bon Pre! Si ,"ous le connaissiez bien, vous l'aimeriez beaucoup. - Je suis bien contente de le voir, rpondit-elle, on m'a souvent parl de lui, et je veux que demain il m'entende en confession. En effet, le lendemain, le religieux la reut au tribunal de la Pnitence et chanta la sainte messe devant elle. Depuis cette heure, jusqu'au jour o l'hrone fut emmene prisonnire Compigne, il ne la: quitta plus et devint son principal aumnier. Les dcisions 1royales, constituant Jeanne la Pucelle une maison militaire, arrivrent bientt Tours. Le monarque avait compris que pour lui assurer le respect des chefs et des troupes il devait faire les choses grandement; il lui assignait donc rang de comte. Sous ses ordres et la surveillance de Jean d'Aulon qui tait dj son matre d'htel et son cuyer, il plaait une compagnie compose d'un certain nombre d'hommes d'armes, parmi lesquels nous retrouvons Jean de Metz et Bertrand de Poulengy; eux-mmes avaient sous leurs ordres plusieurs serviteurs. Des gentils hommes taient choisis comme secrtaires de l'humble fille. Quant Louis de Colites, on lui donna Tours son titre dfinitif de page de la Pucelle, et il lui fut adjoint, en cette qualit, un jeune noble du nom de Raymond. Pendant ce temps, on s'occupait activement dans les ateliers de Colas de Montbazon de l'quipement de Jeanne. Toutes les pices de l'armure arrivrent au logis de matre Dupuis, et la dame de la Pau les essaya Jeanne qui d'un regard attendri les contemplait l'une aprs l'autre avant de s'en recouvrir. 11 y avait des casques de plusieurs modles: heaume, bassinet, salade, capeline, etc., ainsi que des accessoires ncessaires, tels que gorgerins, mentonnires et bavires; un plastron d'une rare lgance, d'une solidit toute preuve, accompagn d'un jaseran ou cotte de mailles, pour les jours o l'on ne s'armait que lgrement; des paulires, cubitires, canons d'avant et d'arrire-bras et des gantelets pour les membres suprieurs; une braconnire afin de protger le milieu du corps; puis pour les jambes: des cuissards, des genouillres, des grves et des solerets, Jeanne revtit le tout avec une joie trs vive; chaque objet fut ajust de la faon la plus parfaite, afin qu'il fut possible la vaillante enfant de bien besogner contre les ennemis, selon que Dieu le commandait. Les chevaux formaient la partie essentielle du train de guerre. On amena Tours la monture que le duc d'Alenon avait promise la jeune fille quand elle courut sa premire lance, et Charles VII lui offrit toute une curie compose, croit-on, de ( coursiers entirement blancs ou noirs. Si nous ajoutons aux chevaux et aux armes dfensives dcrites plus haut des lances, des dagues, une hachette, et surtout l'pe de Sainte-Catherine de Fierbois,
"---'
, . . . - / . . . .

--'

INSPIRE ET ENVOYE

109

ne semble-t-il pas que nous connaissions tout l'quipement de la Pucelle? Il n;en est
rien toutefois; nous n'avons pas encore earl~,de ce que l'hrone regardait comme la
pice principale de son armement . l'tel1d~rd)
- Je l'aimais quarante fois mieux que mon pe, dit-elle un jour en le nommant: L'usage voulait alors qu'un chef militaire et un tendard qui servit de signe de
ralliement ses troupes. C'est pourquoi elle chargea un artiste de Tours, appel
Hennes Pol noir, avec lequel on l'avait mise en rapport, de lui peindre un autre
pennon sur le modle du premier.
Les choses en taient l lorsque dans une des rvlations que lui faisaient saint
Michel, sainte Catherins et sainte Marguerite, la jeune vierge reut l'ordre de prendre
un tendard symbolisant sa mission divine. Le peintre se procura une bande de toile
solide de bougran autrement dit boucassin; il la choisit suffisamment large, mais for 1mant rectangle. Puis il fixa un des cts de la bande I~ ~mpe, faite d'une be!le
I et~~e, de laquelle surgissaient deux tiges de fer pour maintenir l'toffe
J\dploye.
1 L'toffe ainsi prpare, on y peignit, d'aprs l'ordre exprs de Dieu, sur la face prin , cipale,@sus-Chrisr.tendant la main droite pour bnir et ~..4~.l!Lgauchelaboule d~onde surmonte d'une croix. Le Sauveur tait entour d'un soleil de gloire; ses cts deux anges prosternsj'~dorant et lui o_ffn_t une fleur de Jis; vers les pointes du pennon, les mot ,: JHESUS, MARIA: Sur l'autre ct, prs de la hampe, les armes de_France soutenues par deux anges; au-dessous, modestement l'cu, prc- t demment .dcrit que Jeanne avait choisi Poitiers. En s'loignant, la scne de Q'Annonciation'; un ange genoux saluant Marie en lui disant: Aye Maria. Le champ blanc de la bannire, autour des peintures, tait sem de Aeurs de lis c!'9r, et tous ses bords largement frangs . . Lorsque le travail fut achev, Jeanne, le contemplant avec bonheur, constata qu'il ressemblait parfaitement au modle Rrsel1~ Rar es yoix et, dans une vision qui.J suivit, ellc entendit sainte Catherine et sainte Marguerite prononcer ces paroles: - Puisque tu as obi et fait peindre le Roi du ciel sur ta bannire, prends-la sans crainte et porte-la hardiment. .J Tandis que tout cela se passait Tours, la cit orlanaise, presse de plus en plus par les Anglais, oubliait sa terrible anxit pour ne songer qu' la Libratrice. On parlait d'elle, et si les propos n'exprimaient pas toujours l'exacte vrit, ils s'en rapprochaient beaucoup. Cependant on avait d se hter dans la confection de l'illlip-em~nt de Jeanne, car, Blois, les prparatifs pour le ravitaillement de la ville d'Orlans s'achevaient: on chargeait les vivres, on rassemblait les soldats. Le roi dcida que la Pucelle se rendrait sans retard dans la cit si prouve; il envoya Tours, pour la qurir, les sires de Rais, Ambroise de Lor et quelques ,autres seigneurs. En leur socit, la jeune fille se mit en route et atteignit Blois dans la soire du 24 avril. Une bien douce surprise l'y attendait: ses frres, Jean et Pierre, rpondant ses dsirs, venaient d'arriver, eux aussi, et la volont royale les avait inscrits comme hommes d'armes dans la compagnie

110

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

de leur sur. Celle-ci se jeta dans leurs bras avec un bonheur indicible: c'tait la premire joie terrestre qu'elle gotait depuis son dpart de la maison paternelle. Ils apportaient la fugitive le pardon de son pre; leur prsence disait plus encore ( la vaillante enfant: c'tait un tmoignage de l'approbation de ses chers parents l'U\'fe sublime que le ciel lui avait confie. Le lendemain, de grand matin, la Pucelle, suivie de ses frres et de tous ses gens, se dirigea vers la ~llg~~~ai~-Sau::,,~uD C'tait un beau sanctuaire du ~le, rig au centre de l'ancien Caslrum de Blois, et sur le sommet du coteau d'o l'on dcou\Te un si gracieux paysage. Dans cette glise, la vierge lorraine, humblement agenouille, entendit une messe. On clbrait la fte solennelle de saint Marc; aprs la messe, et avant de commencer la procession de ce jour, le clerg descendit jusqu'aux: abords du chur. L'hrone prit son tendard des mains du page qui l'accompagnait, s'approcha du prtre officiant, et, aprs s'tre incline avec un profond respect, le remit l'un des clercs. Celui-ci tint la prcieuse enseigne devant le clbrant qui rcita les prires de la bndic tion des drapeaux, l'aspergea d'eau bl!.ite , puis la tendit la jeunefille en disant: 1 --Reois Crtendard sanc-tifi-{p~r--les clestes bnditions. Dieu te fasse la grce de le porter sans crainte et sans pril travers les bataillons ennemis! Tout est prt dsormais du ct du chef que la misricorde cleste accorde la France. La P'iea-Pss par toutes les preuves, a triomph de tous les obstacles : jusqu'ici elle a pleinement satisfait aux exigences du souverain Matre. Il ne lui reste plus qu' prendre contact avec l'arme qui l'attend et prvoir, guide par les lumires divines, les moyens qui lui donneront la victoire garantie par Notre-Seigneur. Avant de terminer cette premire partie de l'histoire de Jeanne d'Arc, il est opportun de constater combien se trouve ralis la lettre le titre inscrit en tte de ces lignes:

Inspire et Envoye. Inspire, Jeanne l'est depuis l'ge de douze ans et demi. Sous son regard, le ciel
s'est ouvert. Elle a vu un archange, des anges et des saintes venir vers elle, lui tr-ans mettre dans leurs dtails les ordres d'En Haut. Inspire: Jeanne a reu les confidences di vines, relativement sa patrie. Elle sait que ce royaume trs hrtien est diffrent des autres dans sa constitution, que son \Tai et unique roi, c'est Jsus lui-mme. Si le Sauveur du monde permet un mortel de s'asseoir sur le trne de France, ce n'est qu'en vertu de la lieutenance accorde par ce Matre adorable. C'est en application de ce principe que la Libratrice est envoye vers Charles VII, afin de lui remettre, par dlgation providentielle, le gouvernement de la nation. Inspire: Jeanne a t instruite surnaturelle ment de tout ce qui concerne" son extraordinaire mission. Ce sont ses Voix qui l'ont initie aux ddales de la politique, qui lui ont enseign la conduite des armes, la science d'utiliser les engins de guerre et 'l'artillerie, l'art de chevaucher et de manier les armes offensives et dfensives. En rsum, la transformation d'une jeune fille de dix-sept ans en un chef militaire

INSPIRE ET ENVOYE

III

expert et habile est un chef-d'uvre du Tout-Puissant, c'est un miracle de premier ordre, et ce miracle a t accompli en faveur de notre patrie. Oui, c'est la France rduite aux abois, la France agonisante qu~une messagre inspire est envoye, car Dieu veut relever la nation chre son cur. r-Envoye par le Ciel, Jeanne s'avance au-devant d'un peuple malheureux, victime des pires attentats, opprim par des factions tour tour victorieuses. Ce peuple, on le ruine pour payer les frais d'une guerre sculaire; d'affreux massacres le dciment tandis qu'il se souille lui-mme de tous les crimes engendrs par l'ignorance et la barbarie. Hlas! le beau pays de France est maintenant inhabitable. D'une frontire ' l'autre se rpercute le cri suppliant de ceux qui souffrent; l'Archange l'a fait rsonner aux oreilles de la gnreuse paysanne et lui a montr cette grande piti de tant d'tres endoloris ..... La Pucelle, compatissante, bonne, douce, accessible toutes les misres, arrive alors vers ses compatriotes prouvs. On la reoit comme un ange du Ciel, et un rayon d'esprance pntre dans tous les curs alors qu'elle rpte aux pauvres affligs en les consolant gracieusement: C'est pour vous que je suis venue. Envoye par Dieu, Jeanne est donne une nation vaincue. Non seulement l'adne franaise est mise en droute, mais elle a pris l'habitude de la dfai te. Aprs avoir vu la tactique anglaise craser nos troupes sur les champs de bataille Crcy, Poitiers, Azincourt et dans tant d'autres endroits, alors qu'on avait le double avantage de la valeur et du nombre, le soldat fran~s n'~ y.!~~ confian~n lui':!TI~Dle; il se trouble devant les forces ennemies et ne se croit plus capable ,de triompher; pour lui, il n'existe plus que la honte de la dbcle. Mais l'hrone va porter son tendard divin sur notre front de combat, et les fils de France courront de nouveau la victoire. La Pucelle promet, si l'on consent l'couter et l;~e, de dbarrasser -esol national du contact impur ~e l'envahi~seur. Envoye par Dieu, Jeanne se prsente un roi dcourag, qui n'a aucune initiative, qui ne sait mme plu's commander. Ce vaincu des Anglais est le captif de ses ministres et de ses courtisans. Il n'a pas reu et ne peut recevoir l'onction qui fait les monarques franais, puisque l'ennemi dtient Reims et la Sainte Ampoule. Pauvre prince qui ne possde qu'un lambeau de territoire et n'a 2.asl'nergie d'en dfendre le principal boulevard; Orlans, la cl de ce patrimoine dimin~~' sur le point de succomber. Mais la vierge de Domremy offre son concours. - Mettez-moi en uvre, dit-elle Charles VII, et je vous rendrai votre royaume. C'est Dieu qui m'envoie pour vous sauver; en voulez-vous la preuve? Je puis vous affirmer qu'Orlans sera dlivr par moi. Cette prophtie doit qj vous inspirer confiance; en voici une autre non moins convaincante: votre sacre se fera Reims pour l't qui s'annonce. Elle ajoute encore: -- J Si vous voulez m'employer, c'est votre royaume tout entier que je vous rendrai. La vaillante enfant a reu du Ciel unmanilin qUI a-polr objet la rsurrection de la France. Aprs l'expulsion de l'Anglais, elle remettra notre nation sur le chemin trac

112

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

par le Christ, et oprera, suivant ses propres paroles, le plus beau fait d'armes qui fut jamais pour la chrtient . Comment la France rpondra-t-elle aux avances de son divin Roi? Les pages qui vont suivre nous le diront en mme temps qu'elles nous montreront l'hroque jeune fille l'uvre. Que la voix de Dieu soit coute ou qu'elle soit mconnue, nous allons assister un drame mouvant et grandiose. En tous cas, si la nation est libre, Dieu est tout-puissant. Celui qui a rpar le dsordre introduit par la faute de nos premiers parents et tir la rdemption du crime des Juifs dicides n'a point raccourci son bras. Il est un rsultat que nous pouvons dj prvoir: des tres pervers seront assez russ et assez forts, il est vrai, pour dtourner notre pays de son devoir et l'empcher de Grespondr au mandat d'o sortirait le salut de la patrie, mais le Christ, Chef et Roides Francs, saura bien, malgr leur trahison, plus encore cause d'elle, tirer de nouvelles forces du c~r de son Envoye, et montrer au monde, aprs un labeur retard, sculaire peut-tre mais assur, la France rachete, sauve et rgnre par le fait du merveilleux instrument qu'il a choisi. Jeanne d'Arc, triomphante ou mconnue, demeurera, malgr l'effort conjur des mchants et de Satan en courroux, la Libratrice nationale de la France chrtienne ressuscite.

DEUXIME PARTIE

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

CHAPITRE

PREMIER

BLOIS: SON CHATEAU -

LE CONVOI ET LE CORPS EXPDITIONNAIRE -

TAT MORAL DES HOMMES LA HIRE ET SA COMPAGNIE

D'ARltIES RASSEMBLS: LEURS DISPOSITIONS A L'GARD DE LA PUCELLE DONNENT L'EXEMPLE DE LA DOCILIT ENVERS JEANNE RAPPELLE AUX SOLDATS LEURS DEVOIRS RELIGIEUX -

LA BANNIRE DES PRTRES: LA PUCELLE

L'ARME SE CONFESSE, LA HIRE EN TTE

LA LETTRE AUX ANGLAIS PORTE PAR DEUX HRAUTS"':"" DPART POUR ORLANS A TRAVERS LA SOLOGNE AU CHANT DU VILLE ASSIGE -

VENI CREATOR ~ -

LES NUITS Dl; CAMPEMENT -

ARRIVE DEVANT LA

COLLOQUE DU BATARD D'ORLANS ET DE JEANNE D'ARC

En 1429, Blois, capitale du comt de ce nom, tait dj une trs ancienne ville, construite sur une lvation de la rive droite de la Loire. Outre l'glise Saint-Sauveur dj mentionne, on remarquait parmi ses monuments religieux l'glise bndictine de Saint-Lau mer, dont le chur, bti en 1138, d'un style roman trs pur, existe encore aujourd'hui. Au centre de la cit et de la colline se dressait le majestueux chteau fort construit au XIIIe sicle par les comtes de Chtillon. Voil vingt-six ans que le mme guerrier commande aux habitants de Blois: c'est Archambault de Villars; il a le titre de capitaine du chteau , qu'il conservera , jusqu'en 1431. - Sa situation n'est pas une sincure cette poque trouble de l'histoire de France. Depuis que l'invasion anglaise menace les bords de la Loire, il n'est plus question sur les comptes que de dpenses pour garder etj..t:,endre la ville ou pour secourir les cits voisines. Orlans, notamment, lui donne de graves proccupations.
8

114

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Blois est donc le poste avanc du parti national. Protgeant le cours de la basse Loire, il aura supporter l'effort des Anglais, si Orlans succombe; et, l'heure actuelle, il est videmment le mieux situ pour faire passer des provisions la place assige et rassembler les compagnies qui doivent lui porter secours. Aussi quelle animation et quelle confusion rgnent dans ses murs aux derniers jours d'a\Til 1429, lorsque Jeanne d'Arc y arrive! La reine Yolande a soigneusement rgl l'organisation du convoi de vivres. Elle veille ce que le bl soit transport des bateaux sur les charrettes, ct les ttes de btail mises en sret, obtient de Charles VII, qui elle dpche le duc d'Alenon, de l'or pour payer les frais de l'expdition; mais elle est peu comptente quand il s'agit de la prparation spciale de l'arme. A l'appel du roi accoururent de toutes les directions les dbris de ses troupes tant de fois vaincues. On voit des soudards mal quips, porteurs de pices d'armure en mau vais tat, franchir les ponts-levis et pntrer dans la cit par petites bandes. La guerre n'est gnralement pas pour eux le rendez-vous du dvouement et du patriotisme: ils en font presque toujours un mtier. Ces hommes, rangs sous une bannire quelconque, savent se battre courageusement, surtout lorsqu'ils ont plcine et entire confiance en leurs chefs; mais ensuite, libres d'engage~cnt, ils sont incapables de gagner leur vie, n'exerant aucune profession: le pillage est en ce cas leur seul moyen d'cxistence. A l'heure donc o se poursuivent les apprts pour aller ravitailler Orlans, ces sou dards cherchent travcrs la ville quelque capitaine muni de l'argent ncessaire la subsistance de sa compagnie afin de lui offrir leurs services. Outre ces mercenaires, il y a l encore, comme renforts, des paysans chasss de leurs chaumires par l'en vahisseur et brlant de se venger. Des gentilshommes convoqus par le roi: chevaliers bannerets, simples chevaliers et cuyers, arrivent galement. Blois. Ils loueront gages ces soldats d'aventure ct seront ainsi leurs officiers. De loin en loin, on remarque dans les rues de la cit des seigneurs et des chefs plus importants; ceux-l seront chargs des commandements suprieurs. Depuis quelque temps, Ambroise de Lor et l'amiral de Culant sont venus pour aider la reine de Sicile. Le duc d'Alenon les a accompagns, mais, malgr son ardeur, n'tant pas libr de sa ranon envers les Anglais, il ne peut suivre les combattants. Bientt, avec Rcgnault de Chartres, chancelier de France, d'autres nobles seigneurs les rejoindront: ce sont le sire de Gaucourt, conseiller du roi; le seigneur de Rais et lc marchal de Boussac, ainsi que Ic bravc dcs braves, tienne de Vignoles, surnomm La Hire. Dans la ville, l'animation est grandc. Tandis qu'on achvc de charger les bls sur les charrettes, que l'on amne les derniers bestiaux, les soudards \'ont de-ci, de-l, Jse .coudoyant, bousculant tout pour atteindre le chef de leur choix, jurant, hlas! frap pant mme quand la repartie n'est pas de leur got. Toute cette cohue ne connat les nouvelles qu'en bloc, mais elle sait qu'une vierge est l, se disant envoye de Dieu et promettant de con.duire les armes de France la victoire. Pour le moment. le plus

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

115

grand nombre regarde avec mpris cette jeune fille qui prtend commander des hommes, et bien haut l'on proteste en dclarant qu'on ne lui obira pas. La Hire a entendu la menace. Il a pu apprcier par une triste et toute rcente exprience com bien de fois la division a perdu les Franais; tout prix il veut viter le retour de pareil malheur. D'ailleurs, n'est-il pas bien plac pour se renseigner? Ancien capitaine de Vitry en Champagne, il a eu de frquents rapports avec Robert de Baudricourt et sait que ce chef prudent et prouv n'aurait pas envoy Jeanne au roi sans de srieuses garanties. Il lui est de plus facile d'interroger Bertrand de Poulengy et Jean de Metz. La Hire se fait donc avant tout une opinion; elle est favorable la Pucelle,; elle devient une inbranlable foi dans la mission surnaturelle de la jeune fille. Le moment arriva bientt o l'hrone dut se prsenter aux troupes runies Blois et leur montrer son tendard encore tout embaum des bndictions de l'glise. Hlas! pauvre Jeanne 1Les sentiments de dfiance commencrent se traduire ext rieurement; les officiers la traitrent avec mpris et drision: - Voici un vaillant champion et un beau capitaine pour reconqurir le royaume de France! disaient-ils. Et ils murmuraient contre le roi et ses conseillers qui leur donnaient un tel chef! Le ~uc d'Aleno~rote.st:it d.e toutes ses forces; mais les mutin~ taie~t si nombreux! C est alors que,La HIre' Ultta le rang, et, lentement, de sa male VOIX, pronona ces solennelles paroles: - Je jure de vous suivre, Jeanne, moi et toute ma compagnie, l o vous voudrez nous mener. Cette dclaration impressionna vivement les auditeurs. Peu peu, les murmures prirent fin; beaucoup se laissrent entraner la suite de l'intrpide capitaine, et les mcontents n'osrent plus exprimer tout haut leur antipathie. Jeanne fut fort joyeuse de l'adhsion publique du vaillant chef, et, du fond du cur, elle en bnit le ciel. Ses Voix lui imposaient toutefois un devoir bien plus difficile que celui de conduire cette arme Orlans. Elles lui disaient que Dieu n'entendait pas se servir, pour dlivrer la France, du ministre d'hommes souills de crimes, et que tous ceux qui marcheraient sa suite auraient d'abord pU1:ifier leur me par le sacrement de Pnitence, .... Michelet crit trs justement ce propos: La guerre avait chang les hommes en btes, il fallait de ces btes refaire des hommes, des chrtiens, des sujets dociles. Grand et difficile changement! Nous ajoutons: Miracle que Dieu seul peut oprer! Aussi est-ce de Dieu seul que Jeanne attendra cette uvre. Il n'y a d'ailleurs nulle proportion entre le moyen qu'elle emploie et les rsultats qu'elle obtient. En effet, peine arrive Blois, jugeant par elle-mme du lamentable tat religieux et moral des troupes assembles, Jeanne appela son aumnier. - Frre Pquerel, lui dit-elle, il faut convertir nos soldats. Procurez-vous donc immdiatement llne bannire reprsentant .tl0tre-Seig~ur Jsus-,hrist en croix, avec la S_ainte Vie!]e Marie et saint Jean ses~s; puis ordonnez tous les prtres prsents de se runir avec vous, matin et soir, en plein air, autour de cet tendard

~i 3

116

LA BlENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Cet ordre fut excut aussitt, Jeanne se rendit elle-mme prs de la bannire, et l'on se mit chanter des cantiques et des hymnes en l'honneur de la Sinte Vierge Marie. On priait pour la conversion des guerriers et le salut des armes de France~ Les soldats, q~i erraient inactifs et dsuvrs par la ville, furent bientt attirs par la nou- , veaut du spectacle. Ils s'avancrent en foule pour prendre part cette pieuse assem- ble. Ces scnes faisaient revivre en eux le souvenir et l'amour de la relig~~>n, qu'ils avaient oublie dans la vie des camps. Mais la Pucelle, s'adressant tous, s'criait avec son autorit de chef: - Que pas un ne se joigne nous qu'il ne soit confess, les prtres qui m'entourent recevront immdiatement les confessions. Ainsi fut fait: l'arme, sous l'impulsion de la grce, recourut presque tout entire au sacrement de Pnitence. L'exemple tait parti de haut. Le brave La Hire avait jur de suivre Jeanne partout o elle le mnerait; l'Envoye de Dieu le conduisit d'abord au saint Tribunal. Et lui, pourtant si passionn pour les rapines et les pilleries, lui qui tenait ce propos conserv par l'histoire: Si Dieu devenait homme d'armes, il se ferait pillard; lui, La Hire, se confessa. Ce ne fut pas l une dmarche de complaisance, un simulacre pour entraner la m'asse, mais un acte sincre, accompagn de ferme propos. Le hardi capitaine tait en effet un jureur obstin..... Comme les autres, il dut prendre sa part de reproches que Jeanne adressait tous les blasphmateurs et diseurs de jU!:9ns. l Sa rsolution fut si loyale qu'au moment de son retour Dieu, au lieu de toutes les exclamations dfendues, il adopta pour l'avenir celle-ci: Par mon martin! c'est--dire: Par mon bton! L'effet moral fut immense. La grce transforma ces gens bien confesss, pnitents, et de bonne volont. Aussi Michelet a-t-il raison de dire:

I[
1

Ils avaient raje:ni; ils s'taient parfaitement 'oublis, ils se retrouvaient comme en leurs belles annes, pleins de bonne volont et d'espoir, tous jeun'es comme Jeanne, tous enfants ..... \ Avec elle,-ils commenaient de tout cur une nouvefIe vie.

A la tte d'une telle arme la vierge surnaturellement inspire pouvait courir sus aux Anglais. Pour amener ses soldats se confesser, l'hroque jeune fille leur avait 1 promis que Dieu serait avec eux et leur donnerait la victoire"'pourvu que leurs mes fussent en bon tat.:- La condition tant ralise, Jeanne rassure peut entrer -en campagne. Toutefois, avant de combattre, un devoir, dont les Saintes n'ont pas omis d'instruire l'Envoye de Dieu, s'impose. La loi divine, comme le droit des gens, exige que tout acte d'hostilit soit prcd d'une proposition pacifique. La Pucelle n'oublie pas ce prcepte, et avant de marcher contre l'envahisseur, elle lui fait savoir que c'est contre , Dieu mme qu'il va dsormais lutter. Pour ce solennel avertissement, no~2'avons vu, ses Voix l'ont prpare Chinon. Jeanne a dict une sommation l'un des clercs de Poitiers, afin de la soumettre aux docteurs de l'U niversit. L'heure est venue de livrer ce document la connaissance
'

...-'

TR[OMPHANTE ET MCONNUE

[ [7

Il

l!

des ennemis. Dans ce but, la jeune guerrire, ds son arrive Blois, en a fait remettre deux hrauts une copie. Les deux hommes sont donc monts en selle et galopent \'ers la bastille_de Saint L~r~t, construite l'ouest des remparts de la ville; l rsident ceux auxquels la missive est adresse. Ce devoir chrtien accompli, on peut songer marcher sur Orlans. II fallait nan moins choisir la route, car il s'en prsentait deux qui reliaient Blois la cit assige. Celle de la rive droite traversait la Beauce: en la suivant, on avait viter, le long du fleuve, Beaugency et Meung, forteresses occupes par les Anglais. C'est aussi de ce ct que les assigeants avaient le gros de leurs forces et le plus grand nombre de leurs postes retranchs. De plus, dans cette direction, le convoi risquait d'tre rejoint par Falstoff et par une arme de secours dont les Anglais attendaient prcisment l'arrive cette poque. Docile aux avis des Saintes, en qui elle avait toute confiance, la Pucelle avait, malgr tant d'obstacles, choisi cette voie pour courir sus l'ennemi et le culbuter sans retard. L'autre route pourtant avait de rels avantages. Longeant la rive gauche de la Loire, o lest~oupes anglaises avaient beaucoup moins de points de contact, elle s'loignait du fleuve pour ctoyer son affluent le Loiret qu'elle traversait Olivet. L, se main tenant distance des postes adverses, elle allait retrouver la Loire mi-chemin d'Orlans et de Jargeau, vers Chcy. Cet endroit tait favorable pour l'embarquement du convoi sur le fieuve; car, aprs avoir charg les bateaux, il suffisait de les laisser aller au gr de l'eau jusqu' la place assige. Aussi, en cette occasion, on ne consulta gure que la prudence humaine. Tout en ayant l'air de s'en remettre la Pucelle, on se garda bien de l'couter et de la croire. Regnault de Chartres et le Conseil qui se runit Blois dcidrent donc de confier Jeanne les soldats arrivs dans cette ville et une partie seulement des subsistances et des munitions qu'on y avait prpares. Ils dcrtrent expressment que tout l'effort de cette expdition se rduirait faire pntrer le convoi dans la cit et dfendirent d'engager une bataille gnrale. Orlans ravitaill, la petite arme devait revenir Blois chercher de nouveaux ordres et un second convoi. A-t-on cach ces dispositions la jeune guerrire, la trompant sur la voie que l'on suivait, ou lui a-t-on impos ce che min? C'est ce qu'il est assez difficile de dterminer. Le 26 avril, le hraut Ambleville annon.ait que les Anglais, non seulement refusaient d'obir la sommation de Jeanne, mais qu'ils avaient conserv prison~ier son collgue Guyenne pour des reprsailles dont il sera parl ultrieurement. L'ordre fut donn de partir le lendemain matin. Le 27 avril, l'arme se mit en marche. Elle tait prcde de la bannire d_~ Jsus crucifi que Jeanne lui avait donne, et du clerg qui chantait le Veni Creator et d'atres hymnes. Une surnaturelle et mystrieuse impression dominait la troupe de la Pucelle: l'hrone, toute barde de fer et suivie des officiers de sa maison, se portait de com pagnie en compagnie, renouvelant ses exhorta~. Confessez vos pchs, purifiez votre conscience, .et ayez grande confiance en Dieu!

1I8

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Le mouvement de la colonne tait alourdi par la prsence du convoi de vivres et du btail; il tllait de plus, par divers dtours, viter de prendre contact avec les forteresses qui taient au pouvoir des Anglais. Vers la nuit, on arriva au plat.:~u ,it:-Yilleny, o l'on fixa le camp. Jeanne, oblige de reposer au milieu des officiers et des soldats, ne se dvtit pas, elle conserva sa pesante arm~re sans en retrancher une seule pice, .inaugurant une p{nitence d'un genre nouveau et d'une exceptionnelle rudesse, qu'elle o~serva d'ailleurs en semblable circonstance, dura~t toute sa vie de guerrire, et lie s'tendit sous la tente, les membres serrs dans leur inflexible prison d'acier. Elle fut sur pied ds l'aube, se confessa Fr. Jean Pquerel, puis elle demanda que le Saint Sacrifice de la Messe ft clbr et communia pieusement la vue de tous. Son exempie Il confirmait bien les leons que donnait sa parole: plusieurs hommes d'armes l'imitrent ) sance tenante. Jeanne remonta ensuite en selle. Ceux qui l'entouraient remarqurent la gne de ses mouvements qu'elle avait t fort meurtrie par la dure treinte de son armure; mais, sans se plai ndre, elle continua conduire l'expdition et encourager les soldats. La: seconde journe de marche s'coula comme la premire, et, dans l'aprs-midi du 28 avril, des hauteurs d'Olivet, on aperut les murailles d'Orlans qui se dessinaient - l'horizon. La Pucelle les salua d'un vif lan de cur, tandis qu'elle cria vers Dieu sa recbnnaissance pour le pass et sa foi dans l'avenir. Mais sa joie est de courte dure: la marche du convoi est arrte par la Loire. Ah ! 'si on l'avait coute, ds maintenant elle pntrerait dans la place assige; sans tarder elle courrait aux Anglais; et voil que de nouveaux dlais vont nces airement s'im poser. Combien de temps dureront-ils? Angoissante question laquelle elle ne peut .rpondre..... L'affliction de Jeanne est profonde; pendant qu'elle chevauchait, suivie de quelques cavaliers, en reconnaissance du ct de la ville, on lui montra un personnage qui avait pass la Loire sur un bateau et abordait au port du Bouchet. C'est le commandant militaire de la ville lui-mme, le Btard d'Orlans, accompagn de Thibaut d'A~a gnac et d'une faible escorte. La jeune fille pousse son cheval droit vers lui, et peine l'a-t-elle rejoint que -s'engage entre eux le vif et mmorable colloque que voici: - Est-ce vous, lui dit-elle, qui tes le-Btard d'Orlans? - Oui, et je suis bien heureux de votre venue. - Est-ce vous qui avez donn l'ordre que j'arrive de ce ct et que je n'aille pas directement l o se trouvent Talbot et les Anglais? - Oui, pour plus de sret, et de plus sages que moi sont du mme avis. -Au nom de Dieu, le conseil de mon Seigneur est plus sage et plus sr que le . vtre. Vous avez cru me tromper, et c'est vous-mme qui vous trompez, car je vous ( \ amne meilleur secours qu'il n'en est jamais venu gnral ou ville quelc0r:que : ~st celui du Roi du ciel. Ce secours ne procde pas de moi, mais de Dieu qui, la prire 1/ de saint Louis et de saint Charlemagne, a eu piti d'Orlans et n'a point voulu l' souffrir que-les ennemis eussent lafois le duc et sa ville.

\1

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

119

Le Btard d'Orlans fut d'autant plus impressionn de cette rponse qu'un prodige l'accompagna. Il tait alors dans le plus cruel embarras. Averti par Jean Langlois, messager blsois, dpch directement vers lui, que l'arme de secours est en route, et connaissant l'a\'ance le plan de marche des capitaines qui la dirigent, il a E!p~r(~ous lc~ murs de la_ciJ u!!.-<; flottille de chalands destins charger r(; vivres que les soldats de Jeanne yont conduire en bonne garde jusqu' l'le aux Bourdons, prs de Chcy. Or, voici qu'au moment mme o il abordait l'Envoye II de Dieu, le gouverneur voyait ses chalands immobiliss sous les murs d'Orlans: I~s ~~taien! trop bas~s Q9ur qu'ils Qu~ent remonter le fl~uve et, de plus, un fort vent d'Est les poussait en aval. Ce contretemps n'avait pas chapp aux hommes d'armes qui entouraient la Pucelle, et comme ils lui en faisaient la remarque: - Prenez patience un instant, assura l'hrone, tout le convoi entrera dans la ville. C'est alors qu'elle entretint le Btard d'Orlans dans les termes que l'on vient de lire. A peine avait-elle prononc ces paroles: Je vous amne le secours du Roi du ciel , que, subite~nt, et sans que rien auparavant ne permt de le prvoir, le vent tourna l'Ouest et la crue se produisit, si bien que les bateaux n'eurent qu' se contier l~u~ voiles. Aussitt le gouverneur rejoignit la rive et entra dans l'un des chalands, o se trouvait dj Nicolas de Giresme, grand prieur de France en l'Ordre de Rhodes; il remonta facilement la Loire jusqu'au del de l'glise Saint-Loup, et malgr les Anglais mit toute sa flottille en lieu sr. Ainsi Jeanne tait peine arrive en vue d'Orlans que Dieu, manifestement, secourait la ville assige.

/'io

CHAPITRE II

ORLANS; SON ENCEINTE; SES ENVIRONS L'ARME ASSIGEANTE D'ORLANS ET A CHCY AU CHATEAU DE REUILLY -

LE SIGE APRS LA MORT DE SALISBURY LE BLOCUS ACHEV -

LA FORCE DE VUE NUIT PASSE

LA CEINTURE DE BASTILLES;

JEANNE EN

DCHARGE~1ENT ET EMBARQUEMENT DU CONVOI DE VIVRES -

FAUSSE ATTAQUE DES ORLANAIS CONTRE LA BASTILLE SAINT-LOUP ET JEANNE CONSENT A SE SPARER DE ENTRE DE

ENTRE DES BATEAUX CHARGS DANS LE PORT DE LA VILLE SES TROUPES QUI RETOURNENT A BLOIS -

LA PUCELLE CONSERVE DEUX CENTS LANCES -

JEANNE ET DE SES GENS DANS ORLANS LE 29

AVRI~

1429, A

HEURES DU

SO~

Bien que trs populeuse, la ville d'Orlans tait, au moment du sige, trois fois moins tendue qu'elle ne l'est aujourd'hui. Il n'y avait point de citadelle pour loger la garnison, de sorte que celle-ci vivait mle aux habitants. Orlans comptait cinq portes: chacune d'elles tait munie d'une herse et d'un pont levis, flanque de deux tours, prserve en outre par d'autres ouvrages de dfense, et, durant le sige, masque en avant par un boulevard avec parapets et fosss. A l'Est, c'tait la porte de Bourgogne, dite aussi de Saint-Aignan; au Nord, celles de Parisis et de Bannier; l'Ouest, la porte Regnart, et au Sud, en face du pont, celle de Sainte Catherine. Ce pont, construit au commencement du XI le sicle, tait monumental. Sa longueur, de 350 mtres, se rpartissait en dix-neuf arches. Aprs la cinquime, du ct de la ville, il reposait sur une petite le, dont la partie d'amont se nommait La Motte Saint Antoine, et celle d'aval La Motte aux Poissonniers. Sur cette le on avait bti un hospice, une chapelle et des maisons; d'autres habitations s'levaient galement le long du pont. La dix-huitime arche supportait le fort des Tourelles, dont les deux tours, l'une ronde et l'autre polygonale, taient relies et prolonges vers la ville par un btiment sous lequel on circulait. Enfin la dernire arche formait un pont-levis. En dcembre, le sige avait t repris avec vigueur par les successeurs de Salis bury: Thomas de Scales, William de la Poole, comte de Suffolk et Jean Talbot. Ces trois gnraux commandrent ensemble sous les murs d'Orlans sans qu'une hirarchie quelconque semble avoir t tablie entre eux. Chacun d'eux s'intitulait lieutenant du dJc de Bedford, rgent du royaume; ce dernier, d'ailleurs, parat s'tre

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

121

occup lui-mme de la direction des oprations contre Orlans, sans prendre tou tefois le titre de gnral en chef de l'arme anglaise. Durant les mois de dcembre et de janvier, il transporta ses quartiers de Paris Chartres, et, croit-on, ne se rap procha jamais davantage du thtre de la guerre. Il tait accompagn de la duchesse, sa femme, du grand matre de son htel, Jean Falstoff, de sa maison militaire et probablement de la totalit de son escorte, compose de cent lances et de trois cents archers. L'arme ennemie a t l'objet de nombreuses supputations. La plupart des docu ments contemporains s'accordent dire qu'elle comptait environ 10000 combattants. Les troupes de race anglaise, soutenues par les finances particulires du gouvernement britannique, comprenait 898 hommes d'armes, autant de pages et 2569 archers, soit 4365 soldats de toutes catgories. Comme il y a lieu de supposer la prsence d'un contingent gal de race franaise, entretenu aux dpens du pays conquis, cela ferait donc un total de 8730 hommes. On reste sans renseignements sur les Bourguignons qui se retirrent du sige, le 17 avril 1429, d'aprs les ordres de Philippe le Bon. Celui-ci avait t profondment offens par le rgent, qui refusa aux assigs la permission de lui livrer leur ville en dpt et garantie. Ces Bourguignons taient-ils nombreux? Formaient-ils compagnie spare ou se mlaient-ils au contingent franais? Impossible de le savoir d'une faon positive. En ralit, l'arme anglaise campe en 1429 devant Orlans tait pour l'poque une arme puissante et redoutable: les chroniques contemporaines et les tmoins du procs de rhabilitation sont unanimes sur ce point. Les mesures prises par les Orlanais l'annonce de la marche des Anglais sur leur cit avaient t nergiques et radicales. Non seulement ils avaient amoncel les muni tions et les vivres, appel de valeureux dfenseurs, fortifi leurs murailles et construit des ouvrages avancs pour les protger dans leur enceinte, mais ils avaient sacrifi leurs faubourgs, les plus beaux du royaume, et s'taient dcids dtruire et brler tout ce qui pouvait, aux alent~)Urs, servir d'abri aux assaillants: glises, couvents, maisons. Les ruines fumaient encore quand l'arme anglaise campa en vue de la ville. C'tait, nous l'avons dit, le 12 octobre 1428. Les ennemis taient pleins d'entrain; nanmoins, ils ne tardrent pas s'apercevoir que la puissance des murs d'Orlans et surtout l'ardeur patriotique de ses habitants s'opposeraient vigoureusement leurs plans: la place ne se laisserait point enleve r de vive force. Ils rsolurent donc de l'enfermer dans un rigoureux blocus, afin de la rduire par la famine. Aussitt ils se mirent l'uvre et, aprs un combat acharn, occuprent le 24 octobre, le fort des Tourelles qui dfendait l'entre du grand pont sur la rive gauche. Ils s'y tablirent, le fortifirent et en firent leur poste avanc: mais les murailles taient branles par les premiers assauts et ne pouvaient contenir qu'une garnison assez restreinte; aussi l'appuyrent-ils d'un ouvrage beaucoup plus solide et plus tendu. Sur cette rive, non l~in et en avant du fort, se trouvaient les dbris d'un couvent

122

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

de religieux Augustins. Dans le courant de dcembre, les Anglais le trarisformrent en forteresse et protgrent ses avances par un boulevard trs puissamment arm. Le 30 dcembre, ils construisirent une nouvelle bastille sur les ruines de l'glise Saint Laurent, dtruite par les Orlanais eux-mmes. Cette glise tait situe, comme la cit, trs prs de la Loire, sur sa rive droite, 800 mtres environ du ct de l'Ouest. Au milieu du fleuve, devant Saint-Laurent, il y avait alors l'le Charlemagne, aujourd'hui disparue; l'ennemi y plaa une forteresse le 1er janvier 1429. Puis, le 6 de ce mois, il en fonda une autre sur la rive gauche, en face de l'le Charlemagne et de Saint Laurent, l'endroit que l'on appelait le champ Saint-Priv: il interceptait ainsi le cours infrieur de la Loire et mettait en communication ses postes des deux rives. Peu de temps aprs, sur la rive droite et au nord de Saint-Laurent, fut leve une sixime redoute, dite de la Croix-Boisse. Le 10 mars, les Anglais s'emparrent de la cte escarpe de Saint-Loup, galement sur la rive droite, mais l'Est, c'est--dire l'oppos de la bastille Saint-Laurent. Ils y tablirent une forteresse, afin de couper le fleuve de ce ct comme de l'autre. Ceci achev, ils continurent leurs travaux l'Ouest. Dix jours plus tard, en effet, ils btissaient, prs de la Croix-Boisse, mais en s'loignant de la Loire, la bastille dite de Londres, qu'ils firent suivre, en contournant la ville, de deux nouvelles forteresses: celle du pressoir d'Ars, nomme Rouen, termine le 9 avril, et celle de Saint-Pouair ou de Paris. Toutes ces bastilles taient relies par un foss profond. Au Nord-Est, entre Saint-Pouair et Saint-Loup, il y avait encore un espace ouvert reprsentant le quart environ du primtre de la cit. A dessein, les Anglais ne le traitrent pas comme le reste du pourtour. Voici pourquoi: d'abord, la fort, qui s'tendajt alors de ce ct trois quarts de lieue ide la ville, aurait fourni aux troupes venant au secours d'Orlans une trop grande facilit d'attaque contre les ouvrages difis en cet endroit; ensuite, un foss, courant de forteresse forteresse, tout autour de la place, et form presque une seconde ville immense, bien malaise protger en raison de la longueur de ce foss, dont chaque point et requis une dfense aussi srieuse que pour les remparts d'une vill.e assige. Dans ces conditions, les Franais auraient eu beau jeu. Enfin, en voulant affamer Orlans, l'envahisseur songeait se nourrir lui-mme, et les vivres que l'on tenterait de faire arriver par l devaient tre pour lui une source commode de subsistance. Cependant, tout en laissant un passage aux convois franais, les ennemis avaient eu soin de construire 'secrtement, au milieu de la fort, une puissante bastille, d'o, observant les routes qui s'avanaient sous bois, et couverts ainsi aux yeux de leurs adversaires, ils opreraient srement sur toutes les expditions assez tmraires pour s'aventurer dans ces parages. Mais, comme de petits convois de bestiaux venant de la Sologne pouvaient encore, au risque d'tre pris, atteindre par cette voie les bords de la Loire et gagner furti vement sur des barques la porte de Bourgogne, travers les les situes en amont d'Orlans, les Anglais, jlux environs du 20 avril, fortifirent Saint-Jean-le-Blanc en face de l'ile aux Toiles et en firent un guet destin garder le passage.

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

12 3

Telle tait la position des lignes ennemies autour d'Orlans, la fin d'avril 1429. On voit que, normalement, pour les forcer, il et fallu mettre en uvre une arme considrable. Et mme, n cas de succs, que de difficults vaincre, que de temps dpenser pour prendre une une tant de formidables forteresses! On comprend donc pourquoi le roi et son Conseil, les docteurs et le Parlement considraient la leve du sige, avec les faibles ressources alors disponibles, comme un vrai miracle, et l'acceptaient aisment comme preuve de la mission divine de la Pucelle. Jeanne tait devant Orlans. Son regard apercevait non seulement la ville chre son cur, mais aussi les bastilles anglaises qui l'en sparaient. A l'endroit o elle s'arrta, en avant du front de sa petite arme, un peu en amont de la cit, le guet de Saint-Jean-le-Blanc tait le poste ennemi le plus rapproch: la vue des Anglais provoqua sa noble ardeur. Aussi, peine le Btard d'Orlans l'eut-il quitte pour remonter la Loire avec sa flottille, que, se retournant vers les chefs des troupes qui raccompagnaient, elle leur proposa l'assaut de la position anglaise; mais ils refu srent d'accder son dsir. C'est que les instructions reues du Conseil royal taient formelles. Les hommes d'armes avaient suivi l'intrpide guerrire, non pour attaquer encore les ennemis, mais pour protger le convoi de vivres et d'artillerie, le faire pntrer dans la cit assige et y introduire en mme temps une troupe destine grossir la garnison. Ceci termin, le marchal de Saint-Sevre et le seigneur de Rais devaient retourner Blois et en revenir avec la seconde partie de proYisions et munitions qui y avaient t prpares. Ce plan indiquait certainement que la confiance dans la mission surnaturelle de Jeanne tait loin d'tre complte, puisque J'hrone avait promis de dlivrer Orlans, si restreint que ft le nombre des soldats envoys avec elle. Les chefs ne voulurent donc point engager la lutte. Ils demandrent simplement Jeanne de les seconder dans la disposition des troupes pour qu'on dcharget le convoi sans incidents fcheux. Voici comment l'on procda: la Pucelle se porta l'avant-garde avec 200 lances, et l'on rangea les hommes en solide position, une bonne distance en avant du guet de Saint-Jean-le-Blanc, de faon qu'elle pt occuper, sur le bord de la Loire, le petit port du Bouchet. Celui-ci faisait face, sur la rive gauche, la bastille anglaise de Saint-Loup et en tait spar par une grande le trs boise, nomme la seconde le Saint-Loup. Sans doute, le corps de troupes s'appuya sur les hauteurs les plus voisines et se protgea par des postes avancs; pourvus de sentinelles vigilantes, car il campa cet endroit pour y passer la nuit. Jeanne et son avant-garde suivirent, pendant ce temps, le bord du fleuve jusqu' la hauteur de Chcy, arrivrent en face de l'le aux Bourdons, tra"ersrent la Loire en se servant des bateaux que le Btard d'Orlans y avait amens, et gravirent les collines o tait construite l'une des deux glises du village. Selon sa pieuse coutume, la Pucelle pntra dans les sanctuaires de la paroisse consacrs par le souvenir de saint Germain d'Auxerre et de saint Loup, et y pria dvotement. Puis, remontant cheval, elle se rendit l'antique manoir du pays: on l'appelait le chteau de

12 4

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Reuilly. Il tait habit alors par deux notables Orlanais, Guy de Cailly et Robin Boillve. Ces deux seigneurs firent la jeune fille le meilleur accueil, et Guy de Cailly s'attacha mme ses pas, combattant sous ses ordres avec tant de dvouement et d'ardeur, qu'au mois de .juin suivant il fut anobli pour ce fait. Cependant, l'heure du repos tait arrive: la vaillante guerrire, probablement, conserva encore son armure durant toute la nuit, d'autant plus qu'une attaque anglaise pouvait se produire chaque instant. Jeanne prit gte l'abri des murs du chteau de Reuilly. De grand matin, Jeanne tait cheval. Elle avait maintenir ses troupes en bonne ordonnance et presser les soldats qui devaient charger dans les barques tout le convoi runi en ce moment sur la rive gauche. La besogne tait considrable, il fallait l'accomplir devant l'arme anglaise. Mais. subissant leur insu l'influence sur naturelle de l'intervention divine, les ennemis changeaient dj leur tactique; leur ardeur diminuait sensiblement et ils n'attaqurent pas. Bien plus, les hommes qu'ils avaient dtachs au guet de Saint-Jean-le-Blanc furent rappels dans la bastille de~ Augustins pour ce jour-l, de telle sorte que les Franais eurent simplement conserver leur ordre de bataille pendant le temps que dura l'embarquement et tandis que les bateaux, ports par le courant, descendaient la Loire jusqu' la porte de Bourgogne. Saint-Jean-le-Blanc ayant t vacu, l'opration n'offrait plus qu'un seul pril: celui qui venait de la forte bastille anglaise de Saint-Loup. De ce poste les adversaires pouvaient, par leur artillerie, par une sortie ou par tout autre moyen, nuire 1<1 flottille de vivres. Dunois et le Conseil des chefs avaient prvu ce danger; pour y parer, ils ordonnrent la garnison d'Orlans de diriger sur Saint-Loup une forte escarmouche, au moment o les embarcations passeraient la hauteur de cet ouvrage retranch. Tout fut fait d'aprs le programme indiqu, et les bateaux ne tardrent pas aborder prs des remparts. Sous la protection du tir d'Orlans, on se mit aussitt les dcharger dans les magasins de la ville. Ainsi s'accomplissait la lettre la prophtie de l'hrone: Nous mettrons les vivres dans Orlans tout notre aise; il n'y aura de la part des Anglais ni sortie ni tentative pour nous en empcher. Aussitt que le marchal de Saint-Sevre et le sire de Rais apprirent l'heureuse arrive du convoi Orlans, ils firent reposer leurs troupes et s'apprtrent, suivant les ordres reus, les reconduire Blois pour y prendre le second convoi. La Pucelle se disposait repartir avec l'arme de secours, quand le Btard s'approcha d'elle et lui demanda de pntrer dans Orlans avec les 800 hommes destins renforcer la garni son, car tous la rclamaient dans la cit malheureuse. ~ Oh! non, s'cria Jeanne, je ne quitterai pas tous ces braves gens, pleins de bonne volont, bien confesss, revenus Dieu de tout leur cur; c'est bien l l'arme que je dois conduire la victoire! Le gouverneur sollicita en vain: il comprit qu'il ne pouvait insister davantage et se retourna vers les chefs de l'arme de secours. HIes pria, au nom des intrts suprieurs du roi, de consentir laisser la jeune fille entrer dans Orlans pendant qu'eux-mme~

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

12

retourneraient chercher le second convoi et reviendraient avec leurs hommes par la rive droite, dans la ville assige. Aprs s'tre concerts, les chefs agrrent la requte de Dunois. Quant l'hrone, elle donna Son consentement, condition toutefois que les prtres et la bannire de Jsus crucifi reprendraient avec les hommes d'armes le chemin de Blois et les ramneraient de mme jusqu'aux remparts d'Orlans. Jeanne, les yeux pleins de larmes, assista la retraite de ces braves gens en leur disant: - A bientt! Quand ils furent hors de vue, elle chevaucha de nouveau vers le chteau de Reuilly, o elle trouva maints notables d'Orlans qui venaient la supplier de pntrer en leur ompagnie dans la place assige. Ils la salurent tout joyeux et dlibrrent avec elle et le Btard d'Orlans sur la voie suivre pour rentrer en ville. On dcida galement l'heure du dpart. Ce Conseil se tint sans doute assez rapidement et dans la cour du chteau, car la Libratrice ne descendit point de cheval ce jour-l. Les bourgeois avaient demand que l'on attendt la tombe du jour pour pntrer dans la cit, afin que l'enthousiasme trop grand du peuple qui voulait aller en masse au-devant de la Pucelle et le temps de s'apaiser. Ils avaient indiqu aussi pour le retour le chemin qui les avait amens eux-mmes Chcy, c'est--dire celui qui, s'loignant de la bastille Saint-Loup. traverse la valle dans la direction de Semoy. Jeanne consentit retarder son dpart jusque vers 6 heures du soir, mais jamais faire le dtour en question: elle passerait devant les Anglais et suivrait la voie directe qui conduit du chteau de Reuilly la porte de Bourgogne. On n'osa lui rsister davantage, et, le moment venu, elle se mit en route avec les hommes d'armes et tous ceux qui s'taient ports sa rencontre. Il tait 8 heures du soir quand elle pntra en ville ce vendredi 29 avril, et nul Anglais n'essaya de s'opposer sa marche. La vierge lorraine tait arme de toutes pices, monte sur un cheval blanc; elle faisait porter devant elle son tendard, pareillement blanc, dit un tmoin oculaire, et sur lequel on voyait deux anges tenant en main une fleur de lis; au pennon tait reprsente l'Annonciation: Notre-Dame et un ange genoux devant elle lui prsen tant un lis . Jeanne chevauchait, ayant sa gauche le Btard d'Orlans, trs richement arm et mont. Derrire elle venaient plusieurs nobles et vaillants seigneurs, des cuyers, des capitaines et les gens de guerre qu'elle amenait, puis les habitants qui taient accourus au-devant d'elle. A l'entre de la ville s'avancrent pour la recevoir: la garnison et les bourgeois, avec un grand nombre de torches allumes, manifestant une allgresse si . sincre qu'on et pu croire qu'ils voyaient Dieu-lui-mme descendre- parmi eux. Cet enthousiasme s'explique si l'on songe aux travaux et aux peines qu'ils avaient eu supporter, joints la crainte de n'tre point secourus et d'tre bientt misrablement perdus corps et biens. Dj ils se sentaient rconforts et comm~~livrs du sig~ ~r I~ uissance divine qui rayonnait en cet ....s.U!!J)le 'eune fille; aussi, hommes, femmes et enfants la regardaient-ils avec une vive affection. On se pressait pour arriver jusqu' elle ou tout au moins pour toucher le cheval qu'elle montait.

126

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Mais voici que, dans cette foule qui l'entoure, un de ceux qui portaient une torche s'approche trop prs de son tendard et met le feu au pennon; s'apercevant de l'acci dent, Jeanne pique de l'peron son coursier et le fait tourner avec grce jusqu'auprs de la bannire dont elle teint la flamme. Elle excuta ce mouvement avec l'habilet d'un cavalier consom m; aussi nobles, soldats et bourgeois en restrent-ils dans une grande admiration. Toute cette multitude l'accompagna par les rues de la ville, lui faisant bon visage et lui rendant toutes sortes d'honneurs. On marcha jusqu'auprs de la porte Regnart, et l'on arriva enfin l'htel de Jacques Boucher, trsorier du duc d'Orlans, o la vaillante guerrire fut chaleureusemeut accueillie ai nsi que ses frres et les deux gentilshommes de sa maison qui l'avaient suivie depuis Vaucouleurs. Jeanne, au milieu de tant d'allgresse, levait son me vers le ciel et remerciait Dieu de l'avoir fait pntrer dans les murs d'Orlans o elle devait bientt accomplir ,le miracle qui la ferait accrditer comme Envoye du Tout-Puissant pour la dlivrance de la patrie franaise.

CHAPITRE III

JACQUES BOUCHER ET L'HTEL DE L'ANNONCIADE A ORLANS PUCELLE PROPHTIE DE LA DLIVRANCE -

PREMIER REPAS ET PRE~IIRE NUIT DE JEANNE EMPRESSEMENT DES ORLANAIS POUR VOIR LA ESCARMOUCHE SUR LA MESSAGE AUX

CONSEIL DE GUERRE ET DFIANCE DES CAPITAINES FRANAIS -

RIVE DROITE A'liGLAIS -

JEANNE TR.~VAILLE A LA CONVERSION DE LA GARNISON D'ORLANS LA TERREUR AU CAMP ENNEMI

LA CAPTIVIT DE SON HRAUT GUYENNE -

Trsorier gnral du duc d'Orlans depuis cinq ans au moins, Jacques Boucher n'hsita pas, quand les Anglais bloqurent la ville, s'enfermer dans la cit attaque. Il fut, avec son parent ou alli Guillaume Cousinot, chancelier du duch, l~me de la rsistance aussi longtemps que dura le sige. Jacq~s Boucher personnellement est rappel maintes fois dans les Comptes de commune et de forteresse, d'abord pour les dons qu'il fit en nature durant la disette occasionne par le blocus: bl, avoine, vins; puis pour des avances consenties sur ses propres deniers et employes l'achat de poudres et d'armes, ou dpenses pour des bois de construction et instruments de tra\'ail que ncessita la rfection de la porte Regnart. Il semble s'tre charg ses entiers dpens de cette porte, voisine de son logis. Le trsorier gnral avait contract une honorable alliance dans la famille d'un des plus notables bourgeois d'Orlans. et de ce mariage une fille tait ne en 1419, qui avait reu le nom de Charlotte. Jacques Boucher habitait l'htel de l'Annonciade, belle maison subsistant encore et qui tait situe dans la rue des Tamelliers, dite maintenant rue du Tabour. Jeanne arriva donc chez le trsorier gnral vers 9 heures du soir. Aprs avoir salu la famille hospitalire qui l'accueillait avec tant d'gards, elle se retira dans sa chambre. L, son cuyer d'Aulon la dvtit de son armure qu'elle avait conserve depuis le matin. Dbarrasse de son costume de guerre, la Pucelle descendit dans la salle o ses htes lui avaient prpar une rception en rapport avec la joie qu'ils prouvaient. Sur la table autour de laquelle se rangrent tous leurs invits avec Jacques Boucher, sa femme et sa fille, on servit un souper digne de la circonstance. Les frres de Jeanne, sbn cuyer, ses hommes d'armes, ses pages y prirent part avec un apptit qu'on s'explique facilement, aprs une expdition aussi fatigante. Notre

128

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

sainte hrone, au contraire, ne touchait aucun des mets qui lui taient prsents. Son htesse s'en aperut; comme elle lui en exprimait son tonnement et sa peine:
- Ne faut-il pas, dit la pieuse enfant, que je garde mes rsolutions?
En effet, elle jenait fi~lement chaque vendredi. r-
Elie prit alors la coupe d'argent place devant elle, y fit mettre du\~ml d'eau. \
puis acceptant quelques tranches d~paiti' les trempa dans le breuvage et les mangea. Ce fut son seul repas de toute la journ e.
En agissant ainsi, Jeanne se mortifiait pour l'amour de Jsus-Christ; mais il me semble qu' pareille heure elle avait le droit de rpter aprs le divin Matre assis prs du puits de Jacob: J'ai pour apaiser ma faim une nourriture que vous ne connaissez pas. Elle aussi, la douce vierge, vivait ~vant tout de l'accompli~_ent ') de la volont de Dieu. Pour obir son souverain Seignelir, elle avait tout qUitt,J et en son nom elle venait de pntrer dans la ville assige. C'est sa protection, ce sont ses bienfaits qu'elle y apportait; l'enthousiasme populaire et le cuIte dont elle avait t l'objet de la part des Orlanais lui avaient fait comprendre, mieux, encore peut-tre que l'affirmation de ses chres Saintes, les grces insignes de secours et de salut, surpassant toutes forces terrestres, dont le Tout-Puissant l'avait si largement pourvue et qui rayonnaient autour d'elle par toutes les fibres de son tre. Quand on se spara, la Pucelle ne voulut reposer qu'auprs de pieuses femmes.' Sa chambre tait attenante celle de son htesse: elle dsira comme compagne de \ lit Charlotte, la fille de ses htes, ge de dix ans; ceux-ci, heureux de cet honrler, 1 s'empressrent de lui confier l'enfant. ". Avant de prendre cong de l'Envoye du Ciel, l'pouse de Jacques Boucher lui
demanda ce que deviendrait la cit expose tant de prils:
- Esprez en Dieu, rpondit-elle, Notre-Seigneur aidera la ville d'Orlans et
chassera les ennemis!
Paroles prophtiques et rconfortantes que son htesse recueillera maintes fois
encore sur les lvres de l'hrone au cours des journes suivantes.
L'htel de l'Annonciade devait avoir une chapelle, car le lendemain matin Jeanne
fit la Sainte Communion dans la maison mme qui l'abritait.
Cependant le peuple n'avait pu contenter, durant le trajet nocturne de la porte de
Bourgogne la rue des TameIIiers, la vive curiosit, faite de religion et de respect,
qui le poussait vers la Pucelle; dj une foule avide de la contempler s'tait runie
devant la demeure du trsorier gnral. Ne la voyant pas paratre, tous ces braves
gens s'entassaient contre la porte qui semblait prte cder sous leurs efforts.
Jeanne, entendant ce grand bruit et avertie des dsirs hautement exprims, ne crut pas devoir rsister l'empressement de ceux qu'elle venait dlivrer au nom de Dieu. Monte sur son cheval blanc, elle s'avana travers les rangs presss de la muIti 1 tude. Ce fut ~ors un enthousiasme indescriptible: tous les regards lui redisaient l'amour plein d'espoir, la nave confiance des Orlanais; toutes les mains taient (\. tendues vers elle; on voulait baiser ses pieds, ou tout au moins la toucher, et ceux qui n'y pouvaient parvenir s'efforaient, comme la veille, d'atteindre sa monture.

Il

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

L'animal tait comme immobilis par ce flot humain: on s'attachait sa croupe, on saisissait ses harnais..... Il semblait qu'il portt Dieu lui-mme..... Au Matre du ciel d'ailleurs, l'humble paysanne de Domremy faisait remonter la gloire de ce triomphe, ( ~.!le savait ~bien que sa seule JQ.r~nait_~~ut. Aussi, par le cur de Jeanne. toutes les bndictions de la foule montaient vers Jsus-Christ qui aime les Francs. Pauvres Orlanais, ils ont tant souffert durant ces six lonas mois de sige! L'artillerie anglaise a endommag leurs maisons; la ncessit de rsister aux assigeants les a assujettis toutes les dures obligations du service militaire: on a compt des morts et des blesss..... Au milieu de cette angoisse atroce, une nouvelle inespre s'tait rpandue dans les murs de la ville: Dieu, disait-on, envoie au secours de son peuple une jeune vierge. Depuis deux mois, on soupire aprs elle. Enfin la voici, et qui l'interroge elle rpond: - Esprez en Notre-Seigneur. Si vous avez confiance en Dieu, il vous sauvera des Anglais. On comprend ds lors l'allgresse, l'incomparable enthousiasme. le culte sincre des assigs pour la messagre divine. Avant mme qu'elle ait combattu, Orlans se sent dlivr, ses habitants s'en vont rptant dans les maisons et les places publiques. - Par le moyen de la Pucelle, nous allons enfin chapper nos ennemis. Jeanne se dirigea d'abord vers l'glise Sainte-Croix, o, la veille, elle n'avait pu pntrer cause de l'heure tardive; elle voulait avant tout rendre hommage public Dieu, dont elle n'tait que l'qumble instrument. Elle profita galement de cette premire sortie pour voir le Btard d'Orlans et l'entretenir des operations militaires. Elle demandait que l'on mt les troupes en marche ds ce jour-l et que l'on organist une attaque gnrale contre les Anglais, ce qu'elle ne put obtenir en aucune faon: aussi rentra-t-elle fort courrouce l'htel de l'Annonciadc. L'Envoye du Ciel et les chefs militaire, mme les meilleurs, ne s'entendaient plus ds qu'il s'agissait d'arrter le parti prendre sur la faon de conduire la campagne contre les Anglais. Ceux-ci considraient les questions dbattues au seul point de vue humain, comptant leurs hommes, supputant leur vaillance, se rappelant leur dcouragement et leur lassitude des jours prcdents; Jeanne coutait ses Voix, Impossible des lments si diffrents de concorder. Pour sauver la situation, il et fallu chez les officiers suprieurs une foi pleine et entire dans la mission surnaturelle de Jeanne. Tout en repoussant l'avis d'une attaque gnrale, le Btard d'Orlans permit une escarmouche. La Libratrice n'y prit point part, car il n'tait pas dans l'ordre que l'Envoye du Ciel figurt dans une si petite affaire, contraire d'ailleurs aux dsirs de son Conseil. . Si Jeanne ne combattait pas, elle ne restait point cependant inactive. Ne pouvant engager l'action gnrale, elle continuait la prparer. Or, on sait qu' ses yeux cette
9

I}O

L.\ BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

prparation devait tre premirement surnaturelle et qu'avant tout il lui fallait une arme compose de soldats revenus aux pratiques de I~ religion et dignes d'tre - - --. rcompenss par la vict;;jre. A Blois, nous l'avons vue l'uvre: elle avait convaincu ses hommes qui s'taient purifis par une bonne confession et approchs de la Sainte Table. Elle entretint dans ces dispositions les guerriers qui l'avaient suivie dans Orlans, puis, s'adres sant ceux qui formaient la garnison de la ville, elle en dcida un grand nombre accomplir leurs demirs de chrtien, si bien que le clerg en fut fort difi. Le blasphme tait la mode dans les armes du xv" sicle; hlas! cette triste habitude n'a pas disparu de celles du xx e ! La pieuse enfant, devenue chef de guerre, prouva une bien douloureuse impression quand elle entendit des bouches humaines maudire et insulter le souverain Seigneur qu'elle priait genoux et dont elle ne prononait le nom qu'avec un religieux et profond respect. taient-ce des soldats qui agissaient ainsi? Elle s'levait alors avec force contre les coupables, les reprenant vertement, comme elle en avait le droit et le devoir. S'agissait-il d'officiers sur lesquels son autorit ne pouvait s'exercer, elle employait alors la bont, la persuasion et, s'il le fallait, la prire..... Voici ce sujet le souvenir que conserva une personne d'Orlans, Rginalde, femme de Jean Hur, ge de vingt-quatre ans.
Un jour, dit-elle, un grand seigneur marchant en pleine rue se mit jurer honteusement et renier Dieu. Jeanne l'entendit et fut fort trouble. S'tant avance vers celui qui jurait, elle le prit par le cou et lui dit: Ah! matre, osez-vous bien renier notre Sire et notre Crateur? En nom Dieu, vous vous en ddirez avant que je parte d'ici! Ainsi press, le seigneur se repentit et s'amenda. Voil ce que j'ai vu!

Quoi de plus touchant que cette scne prise sur le vif? De la mme faon, on l'a vu, l'hrone avait corrig La Hire de sa mauvaise habitude et obtenu de lui qu'il ne jurerait plus que par son bton: Par mon martin! disait-il dans le langage de cette poque. C'est ce mot inoffensif que la Pucelle chercha faire adopter dans l'arme la place des blasphmes. Il semble que, dans ce but, elle ait choisi elle-mme cette locution quand elle commandait au front des troupes, afin de la rendre plus populaire et pour viter de se servir alors de la pieuse exclamation qui venait sur ses lvres quand elle parlait devant peu de personnes: En nom Dieu! En effet, enten dant nommer Dieu le soldats auraient pu confondre ce cri avec quelqu'un de leurs odieux jurons. Tandis qu'elle s'occupait ainsi de l'me de ses soldats, la sainte enfant n'oubliait rien de ses devoirs de chef de guerre. Une chose la peinait surtout depuis son arrive Orlans: c'tait le sort de Guyenne, un des deux hrauts qu'elle avait, de Blois, expdi aux Anglais avec sa lettre si solennelle les invitant quitter la France. Son collgue AmbleYille tait revenu seul. Les gnraux ennemis, en gardant Guyenne, avaient dit qu'ils prtendaient lebrler parce qu'il obissait aux ordres d'une sorcire, mais, afin d'tablir leur bon droit, ils tenaient consulter officiellement l'Universit de Paris qui faisait cause commune avec les envahisseurs.

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

1.31

Ce fait doit tre soulign soigneusement: c'est le dbut d'un plan diabolique. Ds l'instant o Jeanne s'tait prsente au roi, elle avait t l'objet de toutes les conversations, chez les Franais aussi bien que dans les rangs des troupes anglaises. On rp~ta partout les affirmations et les promesses de la mystrieuse jeune fille. Amis et ennemis redirent l'envi qu'une vierge envoye par Dieu venait au secours du roi de France. Ce propos suffit relever le courage des Orlanais qui le crurent volontiers. En revanche, il glaa d'effroi leurs adversaires qui voulaient bien com battre contre l'enfer et contre la terre, mais non contre le ciel. Ds l'apparition de la guerrire sur les champs de bataille, il fut facile aux chefs dt' recueillir cette objection sur les lvres de leurs soldats, puis de dlibrer ensemble ce sjet, de consulter le rgent et son Conseil, voire mme l'Universit de Paris. De l'avis unanime de tous ces savants et hommes experts en politique, il n'y avait qu'un seul moyen de rassurer les troupes effrayes, c'tait de rpondre: Celle qui se dit envoye de Dieu vient en ralit de Satan: c'est une sorcire! Or, la meilleure manire, au moyen ge, de reconnatre quelqu'un la qualit de sorcier, c'tait de le condamner au bcher. Quand on ne pouvait se saisir de la personne vise, on se contentait de faire subir la peine du feu l'un de ceux qui croyaient en elle; c'tait une faon d'atteindre indi rectement le sorcier. On tenait Guyenne: en le brlant au front des troupes, on prouvait aux combattants, d'une faon brutale - mais premptoire, - que celle qui l'envoyait tait en rapports avec Sa~an. L'Universit de Paris n'aurait certai nement pas manqu de conclure dans ce sens. Heureusement, Jeanne veillait sur son messager fidle. Elle profita de quelques instants o elle put s'arracher toutes les uvres qui la sollicitaient pour dicter une nouvelle missive aux Anglais. C'tait une sommation rdige en sa langue mater nelle et formule en paroles bien simples . Dans cette lettre, elle leur disait: Messire vous mande que vous vous en alliez en votre pays, car c'est son bon plai -ir, ou sinon je vous infligerai une telle dfaite ..... Le tmoin Millet n'a conserv dans son souvenir que ces mots, mais ils suffisent pour nous indiquer le ton la fois inspir et nergique de cette sommation. Quand elle fut crite, la Pucelle appela Ambleville. Or, lorsque le vaillant hraut tait revenu seul, aprs avoir port la premire lettre: - Que dit Talbot? s'tait crie la jeune guerrire. - Talbot et les autres Anglais, avait-il rpondu, disent de vous tout le mal possible; ils vous injurieilt, et, s'ils pouvaient vous prendre, ils vous feraient brler. Dj ils ont retenu mon camarade Guyenne pour le faire prir sur le bcher. - Au nom de Dieu, les Anglais ne feront point de mal Guyenne. Toi-mme, retourne hardiment vers nos ennemis et porte-ieur cette lettre. Il ne t'arrivera rien de fcheux, pas plus qu' ton camarade qui nous reviendra, lui aussi, sain et sauf. Dis Talbot que, s'il s'arme, je m'armerai aussi. S'il se trouve en place devant la ville et s'il peut me prendre, qu'il me fasse brler. Si, au contraire, je le mets en droute, qu'il lve le sige et que lui et les siens s'en aillent en leur pays.

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Ambleville partit bravement; il ne pouvait nanmoins sortir de la ville sans la per mission du Btard d'Orlans. Quand celui-ci apprit la mission prilleuse accepte par cet homme gnreux, il estima trop dangereuse une semblable dmarche. Appelant donc un de ses hrauts personnels, il lui commanda d'accompagner Ambleville et le chargea en mme temps d'un autre message aux Anglais: c'tait aussi une sommation dans laquelle il mandait qu'ils eussent renvoyer les hrauts de Jeanne: S'ils les faisaient mourir, ajoutait-il, je ferais mourir de pareille mort les leurs qui sont en ce moment Orlans pour traiter au sujet des prisonniers. Je viens de les faire arrter dans ce but. Ce ne seront pas seulement eux qui subiront ces repr sailles, mais aussi tous les prisonniers anglais, qui sont ici trs nombreux. Les hrauts revinrent avec la promesse de la dlivrance de Guyenne. La rapidit des vnerilents qui vont suivre ne laissa pas aux envahisseurs le temps d'excuter leur parole, et ce fUl:ent les victoires de Jeanne qui brisrent les chanes de son premier envoy. Des tmoignages irrcusables attestent que, ds l'instant o cette seconde missive de la jeune fille fut entre les mains de Talbot, une inexplicable et miraculeuse crai'}te s'empara des ennemis. Le Btard d'Orlans le dclare en ces termes: La lettre fut envoye au seigneur Talbot. Eh bien! je l'affirme, partir de cette heure, tandis qu'auparavant les Anglais, avec deux cents des leurs, mettaient en fuite huit cents ou mille des ntres, il nous suffit de quatre ou cinq cents hommes de guerre pour lutter contre toute la puissance des Anglais, et il nous arriva de tenir si bien en respect les assigeants qu'ils n'osaient plus sortir des bastilles o ils s'taient rfugis! Cependant, Jeanne, confiante, attendait l'heure de la Providence, en continuant 1 parmi les troupes son humble et fcond apostolat; elle se faisait toute tous, parlant , de Jsus, de sa force, de sa misricorde et de son amour ceux qui l'approch;in:; elle ne cessait de prdire la prochaine dliuance d'Orlans assig, preuve manifeste de l'inten'ention miraculeuse du Tout-Puissant pour le salut national.

13]

CHAPITRE IV

JEANNE ET GLASDALL AU BOULEVARD DE BELLECROIX INJURES DU CHEF ANGLAIS; LA PUCELLE LUI PRDIT SA MORT LE DIMANCHE I cr MAI, DPART DU BATARD D'ORLANS POUR BLOIS LE CHA
NOINE JEAN DE ~IACON ET LE MARDI JEANNE REND COURAGE AUX ORLANAIS EN LES ASSURANT DE LA PRO
LE LUNDI 2 MAI

CHAINE DLIVRANCE DE LEUR VILLE -

NOUVELLE SOMMATION A LA CROIX-MORIN -

MAI -

HEUREUSE ARRiVE DU SECOND CONVOI DE BLOIS, LE MERCREDI

MAI

RVEIL MIRACULEUX DE JEANNE

Jeanne, toutefois, avait au cur un vif chagrin. En revenant du camp anglais, les hrauts navaient pas seulement rapport Dunois la promesse de la dlivrance de Guyenne, ils taient chargs aussi des plus injurieuses commissions l'adresse de l::t Pucelle: c'tait, au dire des ennemis, une femme de mauvaise vie, toute livre la puissance de Satan et sduisant le peuple de France. Ces outrageantes calomnies firent verser bien des larmes la pieuse enfant; mais, dans sa navet candide, elle finit par se persuader que, si ses adversaires parlaient ainsi, c'est parce qu'ils ne-la connais saient pas et qu'il lui suffirait de prendre contact personnellement avec leurs chefs pour faire tomber ce infme prjugs. Aussi, ds ce samedi soir, rsolut-elle de se mettre elle-mme sans tarder en com munication avec les Anglais. Avant que la nuit ft venue, elle se hta de se rappro cher de leur camp afin de les rencontrer. Il y avait, nous J'avons vu, sur le pont d'Orlans un poste avanc d'o la garnison de la ville surveillait les adversaires enferms dans le fort des Tourelles. Cc retran chement, tabli sur la dernire arche du pont reste en communication avec la cit, se nommait le boulevard de Bellecroix. Derrire les crneaux de cet OU\Tage, on pou vait, sans nulle peine, lier conversation avec les Anglais posts sur la plate-forme ou dans les embrasures des meurtrires du fort. De cet endroit, Jeanne hla la senti nelle place sur les tourelles ct demanda parler aux chefs prsents dans le bastion. Ce ne fut pas Guillaume Molyn, alors capitaine du fort, qui parut, mais son principal lieutenant, le chevalier GI~d~l, connu au loin pour sa bravoure, ses rparties hautaines ct son audace. Jeanne, l'ayant aperu aU milieu de ses hommes d'armes, se fit connaitre et lui dit: - Noble chevalier, rendez-vous a~bon plais~r de Dieu, et vous aurez la vie sauve!

cr

'.34

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Glasdall et ceux qui l'accompagnaient furent extrmement froisss de cette somma tion. Ils rpondirent avec mpris la jeune fille, la traitrent de vachre, ct rptrent ce que les Anglais a\'aient dj dclar ses hrauts: - Si nous pouvons vous tenir un jour, nous vous ferons brler!
Ces injures ct ces menaces peinren~ Yiv~ent la Pucelle ct la courroucrent;
pourtant, elle se contenta de rpliquer: - Tout cc que vous dites n'est que mensonge. Alors Glasdall insista: - Vous tes une ribaude, une femme de mauvaise vic! s'cria-t-il bien haut. Ce fut une nouvelle douleur pour Jeanne; mais, cc moment, elle entendit le langage mystrieux de ses Voix, ct, remplie de l'esprit prophtique. elle s'adressa l'insulteur: - Bientt les Anglais seront mis en droute et ils sc retireront du sige d'Orlans. Quant toi, Glasd~lI, tu ne seras point tmoin de ces faits, car tu ~rras avant . \ qu'ils soient accomplis. Ayant prononc ces dernires paroles, la vierge inspire rentra en ville. La nuit tait venue; elle regagna la demeure du trsorier gnral, l'me navre de tant d'injustice et d'obstination, mais pardonnant ses ennemis. Le le'ndemain 1 er mai tait un dimanche. Le Btard d'Orlans, Jean d'Aulon, cuyer de la Pucelle, plusieurs capitaines et leurs gens partirent de bonne heure pour Blois, afin de ramener vers Orlans la seconde moiti du convoi de vivres et les hommes d'armes qui dj avaient escort la jeune fille jusqu' Chcy. Comme prcdemment, la foule des habitants, dans son dsir insatiable de la ~oir ct de l'approcher, emplissait la rue et se pressait la porte de l'htel de1S\~_nonci;de~ Jeanne ne se fit pas prier. Afin de contenter ces bonnes gens et de leur montrer le don de Dieu, elle sortit cheval, accompagne de plusieurs chevaliers et cuyers. Il se trou\'a tant de monde sur son passage que dans toutes les rues qu'elle parcourait la circulation tait presque compltement interrompue. Toute la population enthou siasme la contemplait avec attendrissement et admiration. Vraisemblablement, ce fut dans cette sortie du dimanche matin que la pieuse Lorraine, se rendant de nouveau Sainte-Croix, y rencontra le chanoine Jean ~e Macon, vnrable vieillard, g de soiXante-dix ans, ou -chantre de la cathdrale doc~r s lois, professeur de 1~ni\'ersit et auteur d'ouvrages remarquables qui nous sont parvenus. Ce prtre, aussi charitable que savant, jouissait de la confiance gn rale et avait t dlgu plusieurs fois par le Chapitre pour prendre part la gestion des deniers de la ville. Lorsqu'il aperut Jeanne, il la manda aussitt etlui dit bien simplement:
- Ma fille, tes-vous venue pour lever le sige?
- En nom Dieu, oui!
- Ma fille, continua le sage vieillard', les ennemis sont forts et bien arms; ce sera
une grande chose de les mettre dehors.
- Riei1 n'est impossible la puissance de Dieu.

ORLANS -- LA CATHDRALE

\3.

TRIOMPHANTE ET MECONNUE

IJ7

Puis elle se tint la disposition du pieux chanoine, qui, diverses rcprises, voulut l'examincr sur ses paroles et sur ses actes, Le rsultat fut d'ailleurs absolument favo rable la Pucelle, car le clbre docteur ne trouva en toute sa vie que de bonnes et saintes choses. Aussi manifestait-il son approbation pour les rponses qu'elle lui avait faites; en conscience, il ne doutait pas qu'elle ft envoye de Dieu. Plusieurs bourgcois reurent ces dclarations de la bouche de Jean de Macon et en rendirent tmoignage lors de la rhabilitation, Les prtres d'Orlans eurent de frquents rapports avec ['hrone: maintes fois par jour elle les requrait pour confesser et remettre en grce avec Dieu les hommes d'armes que ses exhortations ramenaient dans le droit chemin. Aussi le clerg remarqua-t-il bientt la puissance extraordinaire qu'exeraient sur les soldats les paroles de la Pucelle. Les ministres de Dieu voyaient en outre avec une profonde dification les larmes abondantes que la jeune fille, toujours si pieuse et si recueillie dans les glises, versait, durant le divin Sacrifice, au moment de l'lvation de la sainte Hostie. - Jamais et en rien nous n'avons recueilli le plus petit indice que Jeanne s'attribut le moindre mrite des exploits qu'elle accomplissait avec tant de succs et de perfection. Au contraire, elle reportait tout Dieu; clle rsistait nergiquement au peuple quand il voulait la mettre aux honneurs. En sem blable circonstance on reconnaissait sans tarder qu'elle prfrait la retraite de la solitude la compagnie des hommes, except toutefois quand elle savait sa prsence requise pour les faits de guerre. Cependant, plus la lutte semblait imminente, plus l'me tendre de la Pucelle se sentait mue la pense des combats homicides qu'elle allait livrer, plus sa conscience chrtienne la poussait tenter un suprme effort pour viter l'effusion du sang, Mais que pouvait-elle? Dj deux fois elle avait envoy des messagers aux Anglais sans autre rsultat qu'cxposer la vie de ses hrauts. Ayant essay de leur parler elle-mme, elle avait rcu de la bouche d'un rude capitaine les plus vils outrages. Elle se dtermina pourtant une nouvelle dmarche. Suivie de quelques capitaines et hommes d'armcs, elle s'approcha d'un poste ennemi appel la Croix Morin, et l, sur la rive droite,ell~ ritra l'invitation qu'elle avait faite ~es adv~rsaires de la rive gauche. S'ils consentaient se soumettre, elle leur prom~it la vie sauve et la libert de retourner en Angleterre. II va sans dire que sa seco:lde tentative eut le mme rsultat que la premire: - Voulez-vous donc, lui cria le Btard de Granville, que nous nous rendions une femme? Et il ajouta l'adresse des guerriers qui l'accompagnaient des injures grossires. Jeanne, devant ces insultes, n'prouva plus la dure surprise de la veille et sut se contenir; elle garda le silence, offrant, au ciel cette cruelle angoisse de son cur meurtri. Elle consacra les deux jours suivants l'uvre prparatoire par excellence de tout combat: la sanctification des soldats qu'elle allait opposer l'ennemi. Comme

1)8

LA BIEN HEURE USE JEANNE D'ARC

elle avait promis au Btard d'Orlans de ne pas engager l'action avant son retour, il y eut peu d'incidents particuliers signaler; noter nanmoins que le dimanche les bourgeois lui offrirent des vins d'honneur, ainsi qu' Florent d'I1iers, qui venait galerilent d'arriver dans leurs murs. Le lundi 2 mai, Jeanne sortit d'Orlans cheval et s'avana dans la plaine aussi prs que possible des bastilles et du camp des Anglais. Le peuple la suivit en foule, prenant toujours un extrme plaisir la contempler et se grouper autour d'elle. Quand elle eut considr et tudi tout son aise les retranchements et fortifications 1des ennemis, elle rentra en ville et se rendit droit la cathdrale, o elle ,::?sista l l'office di~n. . Le lendemain, il y eut la cathdrale une supplication trs sOlennelle, pour obtenir de Notre-Seigneur Jsus-Christ la dlivrance de la ville . . { Un religieux Carrile, Jean Mahy, donna le sermon; puis on porta process\9n nellement la relique de la vr<;lie Croix conserve au trsor de l'glise. Les notables orlanais ayant des torches la main escortrent le bois sacr. Jeanne et les autres chefs de guerre suivaient dvotement. Le mardi 3 mai, les garnisons de Montargis, Gien, Chteau-Renaud, Chteaudun, ainsi que celles des pays du Gtinais, forant leur tour les lignes du blocus sans que l'ennemi constern chercht les arrter, entrrent Orlans pour rpondre aux appels lancs au nom du roi et de la ville assige. Bon nombre de gens de pied, munis de guisarmes et d'armes de trait, s'taient joints aux troupes rgulires formant ces garnisons. Les Orlanais continuaient entourer Jeanne des plus grands gards. Une troisime fois ils lui ~ffrirent des .-!'ins d'honneur et en outre lui prsentrent solennellement une al~se, la traitant ainsi comme les plus illustres personnages qu'ils accueillaient dans leur cit. Dans la soire, on reut des nouvelles de l'arme venant de Blois. Ce corps arrivait par la Beauce, comme la Pucelle l'avait demand lors de la premire expdition. Il tait conduit par le marchal de Saint-Sevre, les sires de Rais et de Bueil. Les vivres et provisions qu'il amenait ainsi que l'artillerie avaient t fournis par Bourges, Tours, Angers et Blois. Le convoi s'tait mis en marche ds le matio; il allait camper le soir mme presque mi-route de Blois et d'Orlans, et le lendemain, l'aube, il devait se diriger sur la ville assige. L'arme se montra le 4 mai, la premire heure, en vue de la bastille anglaise nomme Londres que les ennemis avaient construite sur la route de Chteaudun. On ne pouvait songer poursuivre plus loin dans cette direction: la troupe commena donc un mouvement tournant qui devait l'amener jusqu'en face de la bastille situe entre Saint-Ladre et Saint-Pouairet appele Paris parce qu'elle interceptait la route de cette ville Orlans. C'est l seulement que cessaient les fosss de circonvallation et que s'ouvrait, je l'ai dit, le pige permanent des Anglais. Ceux-ci rsolurent de s'opposer l'entre di.! co l1\'Oi, et dans ce but firent diligence, rassemblant prs du fort un corps de quatorze quinze cents hommes.

\l

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

139

Pendant ce temps, Jeanne, faisant preuve d'un vrai talent militaire, s'apprta donner la main aux arrivants. Leve ds l'aube, aprs avoir entendu la Sainte Messe et fait la Sainte Communion, elle runit autour d'elle Florent d'Iliers, l~ire <k""Villars, Jamet de Thillay et environ cinq cents combattants. Accompagne de ces hommes d'armes, elle sortit d'Orlans, puis, par les chemins de la fort, s'avana une petite lieue de la ville en se rapprochant de la bastille de Paris. Le convoi de Blois atteignait prcisment cet endroit, et les deux corps oprrent leur jonction entre 6 et 7 heures du matin. Toute cette troupe avec les munitions passa peu de distance des forteresses anglaises: les pr~res chantaient de~ cantiques a~ milieu d~s_.s<?~ats. Parmi eux, Jean '\ Pquerel portait la bannire de Jsus crucifi, la Pucelle les prcdait, son tendard la m1!in. Les Anglaisassistaient d; bien prs ce dfil. Pourtant, ils n'osrent attaquer cette arme qui traversait si bravement leur embuscade. Ils taient glacs par une terreur inconnue jusqu~alors et ~rraiment extraordinaire chez des vainqueurs. Aussitt entrs en ville, les soldats prirent de la nourriture et du repos. Vers midi, le Btard d'Orlans vint trouver Jeanne et lui annona que Falstoff arrivait, amenant aux assigeants des hommes et des vivres, et que dj il avait t signal Janville: - Btard, Btard, rpliqua-t-elle en riant, je te commande, aussitt que tu apprendras la venue dudit Falstoff, de m'en avertir, car s'il passe sans que je le sache, je te terai ter la tte. Le capitaine, sans se formaliser, lui rpondit aussi en plaisantant de ne rien craindre, qu'elle serait informe temps. Mais, quoi qu'il et fait et dit en cette circonstance, Dunois, pas plus que les autres \ chefs, n'avait encore une foi entire et absolue dans le surnaturel talent militaire de l'hrone. La preuve en est que, dans sa visite la Pucelle, il lui avait cach la rsolution prise par lui et les hefs de l'arme d'engager immdiatement la premire action contre les Anglais. Jeanne tait fatigue: elle s'tait leve de tr bonne heure et avait chevauch toute la matine; de plus, elle tait brise par 1motion toute naturelle que lui causaient ses dbuts dans le mtier des armes. Quand le Btard d'Orlans l'eut quitte, l'Inspire se retira dans sa chambre et, son armure enJeve, se jeta toute vtue sur ~1Tt,(; elle s'endormit. Son cuyer d'Aulon alla galement se reposer dans l'appartement qui lui tait rserv prs de l et se trouva bientt plong, lui aussi, dans un profond sommeil. Tout coup, Jeanne entend ses Voix qui l'avertissent. Elle se prcipite hors de sa \ \ couche, et un cri sort de sa poitrine oppresse: - Le sang de nos gens coule par terre ..... Mes armes! Mon cheval!..... ' , S'adressant d'Aulon qu'elle a veill par ses appels ritrs, elle s'crie: -Mon Conseil me dit d'aller contre les Anglais; mais je ne sais si je dois marcher contre leur bastille ou contre Falstoff, qui vient les ravitailler. Comme elle parlait ainsi, son aumnier, Fr. Pquerel, et d'autres prtres pntraient en son logis; ils l'entendirent se lamenter:

\/
~

140

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

- O sont ceux qui me doivent armer? Le sang de nos gens coule par terre! Au nom de Dieu, c'est mal fait. Pourquoi ne m'a-t-on pas eveille plus tt? Nos soldati> ont bien besogner devant une bastille, et il yen a de blesss. Mes armes! Apportez moi mes armes et amenez-moi mon cheval. Autour d'elle on ne savait que penser, car les rues taient calmes et silencieuses. La vaillante enfant descendit dans le bas de la maison et s'avana jusqu' la porte. Elle rencontra, devisant avec la matresse de cans, son page Louis de Coutes qu'elle interpella en ces termes: - Ah! sanglant garon! vous ne me disiez pas que le sang de France ft rpandu! Elle envoya qurir son cheval, remonta prcipitamment dans sa ch;mbre pour prendre son armure. L'pouse de Jacques Boucher et sa petite fille aidrent l'cuyer de la jeune guerrire la couvrir des multiples pices de son vtement de fer. D'Aulon finissait de le lui ajuster, quand on entendit du tumulte dans la ville: il se hta alors \ d e s" . l ' equlper ul-meme. . Cependant la Pucelle est dj au seuil de la porte. A cet instant, Louis de Coutes arrivait, mont sur le cheval de l'hrone: il saute terre, et Jeanne se met en selle. Alors seulement elle s'aperoit qu'elle a oubli sa bannire; mais elle est si presse de partir qu'elle ne veut pas attendre qu'on la lui apporte. Elle ordonne Louis de Coutes de la passer par la fentre de sa chambre. Saisissant le prcieux emblme, elle se dirige au triple galop du ct de la porte de Bourgogne: les tincelles jaillissent sous le sabot de son coursier. Au grand bahissement de tous, elle suit sans guide le chemin le plus direct vers un endroit que p.ersonn'e ne lui a dsigne.- On lui dernanda au retour: - Qui donc vous rveilla, qui vous montra la route? - Mes Voix! rpondt-elle. Par leur moyen, Notre-Seigneur m'a tout rvl en . cette affaire.. 4 l'hf Ce miracle du rveil de la Pucelle l'instant o se livre son insu la premire ) J bataille du sige d'Orleans est un des faits les mieux tablis de sa vie. Les chroni queurs et les tmoins sont unanimes le raconter, ct il a t transcrit sans difficult dans toutes les histoires de Jeanne d'Arc, mme dans celles qui prtendent se passer de toute intervention divine. Nous n'avons pas besoin de faire remarquer qu'en dehors d'une cause surnaturelle, rien ne peut suffisamment expliquer un semblable prodige. Dieu multiplie les preuves les plus clata~tes, afin que tous comprennent enfin que } , lui seul suscite pour sauver la France l'humble paysanne de Domremy.

('1-(

CHAPITRE

LES ORLANAIS ATT,\QUENT LA BASTILLE DE SAINT-LOUP DE BATAILLE ~ RENCONTRE DES BLESSS FRANAIS BASTILLE ASSIGf:E TROUPES PRISE DE SAI:-:T-LOUP -

ARRIVE DE LA PUCELLE SUR LE CHAMP TALBOT ESSAYE EN VAIN DE SECOURIR LA AUX

JEANNE FAIT PUBLIER UNE ORDONNANCE

CONSEIL DE GUERRE EN L'ABSENCE DE LA PUCELLE -

DERNIER MESSAGE DE JEANNE AUX

ANGLAIS- SAINT-JEAN-LE-BLANC VACU -

PRISE DES AUGUSTINS, LE

MAI

1429 -

JEANNE RENTRE

EN VILLE TANDIS QUE L'ARME FRANAJSE COUCHE SUR SES POSITIONS

.J
(1

Vers la fin de cette matine du 4 mai, des troupes escortes de leurs capitaines, se rendirent l'htel de ville d'Orlans, rquisitionnrent le matriel de guerre qui se trou,'ait en magasin, couleuvrines, chelles d'escalade, arbaltes et instruments du mme genre, puis sortirent vers midi, en trs grand nombre, par la porte de Bour gogne: elles allaient livrer l'assaut Saint-Loup. Pendant ce temps, la Pucelle dormait paisiblement. L'opration devenait tragique pour nos soldats; ils taient repousss par les Anglais qui en blessrent plusieurs ( grihement et les firent tous reculer. Alors, au plus fort de cette retraite prcipite, la Libratrice, mirauleusement veille, arriva bride abattue la porte de Bour --gogne. Son cuyer d'Aulon et son page Louis de Coutes galopaient a sez loin derrire elle, et, malgr leurs efforts, ils ne purent la rejoindre qu' l'entre de la ville, o le flot des assigs revenant sur leurs pas l'avait arrte, L, Jeanne rencontre des blesss: celui qu'elle aperoit d'abord, ensanglant et dfigur, est un Orlanais. - Qui est cet homme? demande-t-elle,
- Un Franais, lui rpond-on.
A ce cruel spectacle, l'me patriotique et compatissante de la jeune fille est remplie
de douleur: - Jamais, dit-elle, je n'ai vu couler le sang franais sans sentir mes cheveux se dresser sur ma tte. Ce sang noblement vers, il faut le venger; la guerrire, fendant la foule des fuyards et ~ivie seulement le quelques cheval.s, pousse son cheval droit aux remparts. Les ( siens l'accueillent par un cri de joie. Elle, sre de la victoire, fait proclamer d'ores .. i ~t d', par u~ hra~t, dfense de piller l'glise Saint-Loue, -' situe au milieu du 1 retranchement ennemi; puis elle donne le signal de l'assaut.

--~

_-

LA BIEN HEUREUSE JEANNE D'ARC

En vain Talbot s'efforce-t-il de venir au secours de la bastille menace. Sur son ordre, on 'fait prcipitamment sortir des autres forteresses tous les hommes dispo nibles, et leur ligne de bataille se dveloppe jusqu'au pav de Fleury. Cependant, du haut du beffroi d'Orlans, on a vu le mouvement se dessiner: deux fois la cloche d'alarme a retenti. Toutes les rserves orlanaises s'assem~lel1t, et la vaillante Lorraine envoie dire ce corps de s'tablir entre sa petite arme et les adversaires qui s'avancent. Six cents chevaliers et hommes d'armes, sortis de la ville sous le commandement du(marchal de Boussa et du(baron de Coulonc0s, arrtent la manuvre de Talbot ( et tiennent ses troupes en respect. Pendant ce temps, l'intrpide guerrire s'empare de la bastill::. Aprs trois heures de lutte, les Anglais de Saint-Loup sont vaincus: cent quatorze des leurs ont trouv la mort dans ce combat; les autres sont blesss ou faits prisonniers. Mais peine le regard protecteur de la Pucelle abandonne-t-il ces derniers, qu;)~ Orlanais, exasprs par les rigueurs du sige, les massacrent tous , sans Pi.!i. Continuant leur marche en vant, les Franais emportent d'assaut l'giise Saint-Loup, dont quelques ennemis dfendaient encore la tour. Bientt, nos soldats pntrrent dans le sanctuaire, le respectant pieusement, suivant J'ordre de Jeanne; et voici qu'ils y trouvent, mls au clerg desservant cette glise, des Anglais qui, pour chapper la vengeance de leurs vainqueurs, avaient revtu les ( habits sacerdotaux. A ce spectacle inattendu, les Franais s'arrtent, hsitants. Les " vtements d'emprunt qui couvrent ces hommes leur donnent-ils droit la vnration dont on entoure le saint lieu et les choses sacres? Les opinions sont partages et le ( dbat s'anime, quand survient l'hrone. ~'ll( - Respectez ces hommes, cause de leurs habits, dit-elle; je les fait mes prison nie~; gardez-les prs de moi, et tout l'heure, en ma compagnie, vous les recon duirez dans mon propre logis. Car Jeanne a appris avec une immense douleur le sort subi par les autres captifs anglais. Pendant ces scnes atroces de massacre, les chefs se sont empresss de faire emporter dans Orlans, par les soldats obissant encore leur voix, l'artillerie de la bastille et une partie des vivres qu'elle contenait. 1 Victorieuse, la Pucelle contempla alors po_ur la premire fois l'horreur d'un champ ~ de bataille .. En face de ces monceaux de cadavres, elle fut bouleverse en songant au sort ternel de tou~S~..uIl0rts et se prit pleurer amrement sur tant d'mes qui venaient de paratre devant Dieu; puis elle ordonna tous les guerriers qui l'en tou \\1 raient de se confesser pour demander pardon au Seigneur des fautes que, dans l'eni 1 mment du triomphe, ils avaient pu commettre en se livrant au carnage ou la ) rapine. Prchant d'exemple, elle se confessa elle-mme immdiatement. Se relevant ensuite: - Et maintenant, s'cria-t-elle, en route pour Orlans, mes amis; allons d'abord ~ux glises re,ndre gloire Dieu de l'ayantage qu'il nous a_ do~n. Oui, remercion~i~le, car, si nous tions ingrats, il ne serait plus avec nous et ne nous donnerait plus la victoire.

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

14J

'1

Toutefois, en se retirant, ~le fit lIlettre le feu la ~as.!iDe pour enlever aux Anglais l'espoir d'y revenir. Lorsque Jeanne rentra dans la cit, toutes les cloches sonnrent le Te Deum, mettant l'allgresse et la confiance au cur des assigs, tandis qu'elles retentissaient aux oreilles des ennemis comme un glas funbre et un prsage d'irrmdiable dfaite. La Pucelle chargea aussitt Fr. Pquerel d'avertir publiquement les hommes d'armes de la dcision qu'elle venait de prendre leur gard. Tous ceux qui 1 v?",ulai:nt .encore com.bat~re ses ~t,s devaient confes:?r leurs. p~ch~~ et rendre) grace a DIeu de la VIctoire accordee a leurs armes. S Ils ne re!lIsalent pas ses. \ conditions, elle refusait de se mettre ~ leuu~te et menaait mme de quitter leur , . ' J compagme. Puis, comme les capitaines franais l'interrogeaient sur ses intentions futures, sachant que l'effet moral d'un succs doit tre utilis dans le plus bref dlai possible, elle leur proposa de continuer la lutte ds le lendemain. Les officiers lui firent remarquer qu'on tait la veille de l'Ascension; alors, de l'avis de tous, on dcida que les soldats chmeraient. Rentre son htel, la jeune fille y soupa trs sobrement et eut ensuite un entretien avec son aumnier. fY Le lendemain, la Pucelle se confessa, comme elle l'avait dcid, puis entendit ,ldvotement la Sainte Messe et communia. Ensuite elle profita de la solennit du jour, comme de la libert d'aller et venir laisse aux hommes de la garnison, pour la proclamation d'Une ordonnance qu'elle avait dj fait connatre plusieurs fois ses troupes et l'excution deiaquelle elle tenait par-dessus tout. La voici en substance: dfense formelle tout soldat de ,combattre le lendemain sans tre confess. Bientt un Conseil de guerre se runit dans la maison de Guillaume Cousinot, conseiller du duc d'Orlans; les chefs s'y rendirent en grand nombre. La Pucelle ne fut pas convoque mais elle se rendit quand mme la demeure du chancelier sous le prtexte d'y faire visite sa femme. On discuta donc sans elle, et l'on dcida la construction immdiate de quelques nouvelles machines de guerre, telles que ponts volants et autres, l'aide desquelles on prtendait assaillir la principale bastille anglaise du ct de la Beauce. Mais cette attaque n'tait qu'une feinte: on avait pour but d'attirer sur la rive droite la plupart des combattants posts dans les forts de la rive gauche, et, aussitt ces dernires bastilles dgarnies d'un bon nombre de leurs dfenseurs, les gens d'Odans, qui ( avec leur batellerie traversaient trs facilement le fleuve, devaient se prcipiter pour 1 leur livrer un irrsistible assaut. On voulait toutefois garder secrte aussi longtemps l que possible l'attaque projete contre les forts de la Sologne. Quand la dlibration fut acheve, on songea l'hrone et on rsolut de la mander pour lui faire connatre , ce qui avait t arrt. Mais, cet instant, que.Lques chefs furent d'avis que la seconde , partie du plan ne devait tre dvoile personne et qu'il ne fallait sous aucun prlXie l'exposer la jeune. fille, de crainte d'u,ne indiscrtion de sa parLAmbroise de Lor sortit pour qurir Jeanne. Elle se prsenta bientt;' tous la regardrent entrer grave,

144

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

pensive, presque triste. Elle refusa de s'asseoir et couta debout la communication que lui fit le chancel ier. - Nous avons dcid, lui expliqua Cousinot, de donner assaut Saint-Laurent, cette grande bastille o sont runis en ce moment le comte de Suffolk, Talbot, Scales et Jean Falstoff. Puis il se tut. Cependant, la guerrire le fixa, paraissant attendre la suite. Comme le silence se prolongeait, elle interpella ses auditeurs d'un ton courrouc: \ ! - Dites donc ce que vous avez conclu, s'cria-:~~lle, sans cela, je vous cacherai, )! moi, un bien plus grand secret que celui-l! Aprs avoir ainsi parl, la Pucelle se promena silencieuse dans la salle. Tous \'1 les chefs la considraient, stupfaits. C'est alors que le Btard d'Orlans lui dit; Ne vous fchez pas parce que nous n'avons pas tout expos d'une seule fois. Et il rvla Jeanne le plan tout entier; elle s'en montra satisfaite. - Pourvu toutefois, ajouta-t-elle, qu'on l'excute tel que vous-venez de l'expliquer, Et de nouveau elle avait' raison, car ce plan habilement combin ne fut jamais mis en uvre. Durant les journes qui suivirent, la jeune fille dut intervenir maintes reprises pour modifier la dcision des capitaines. Chaque fois son avis prvalut, et chaque fois l'vnement lui donna raison. Ce fut vritablement elle qui fit triompher les Franais autour d'Orlans. A partir du vendredi matin, elle prit de fait le commandement de la ville assige. Dans la journe du jeudi, en prvision de la bataille du lendemain, et nonobstant les deux sommations verbales qu'elle avait ajoutes ses deux lettres prcdentes, ( Jeanne, pour calmer sa conscience douloureusement mue la pense de tant de sang qui allait couler, voulut envoyer un dernier message aux Anglais. Par le sucs qu'elle avait remport la veille, elle leur offrait, jugeait-elle, une preuve suffisante de sa mission; ils devaient reconnatre maintenant qu'elle venait de Dieu. En consquence, elle rsolut de tenter auprs d'eux un suprme effort, esprant qu'ils se dcideraient viter par une sage retraite un inutile carnage.' La Pucelle dicta donc ces lignes Fr. Pquerel :

Vous, hommes d'Angleterre, qui n'avez aucun droit sur le royaume de France, le Roi du ciel vous ordonne et mande par moi que laissiez vo bastilles et vous en alliez dans votre pays,-ou sinon je vous infligerai une telle dfaite qu'il eri sera perptuelle mmoire. VOii ce que je vous cris pour la troisime et dernire fois et je ne vous crirai pas davantage, \ ~ Jhsus Maria.

Puis, s'avanant jusqu'aux avant-postes avec son billet, l'hrone rattacha elle mme une fl~_he et ordonna un arbaltrier de la lancer aux ennemis- pen<fa:nt qu'elle leur criait: - Lisez, voici des nouvelles. Les Anglais ramassrent la flche, et, ayant parcouru le message, rpondirent Jeanne:

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

145

- Oui, ce sont des nouvelles de la prostitue des Armagnacs. \ En entendant cette injure, la jeune vierge soupira et pleura amrement. Puis, } se tournant vers Dieu, "elle le prit tmoin de son innocence_ etJ'apf'~lal..-?on aide. Tout aussitt, ses Vox lui parlrent; elle se sentit toute console et dit ceux qui' l'entouraient: - J'ai eu des nouvelles de mon souverain Seigneur. , Le vendredi 6 mai, la ,P~celle, et s,es gens ~ntendirent de grand mati~ la mess~ de) Fr. Pquerel dans une eglise d Orleans. PUIS, vers 9 heures, elle sortit de la \"Ille accompagne des plus braves chevaliers et suivie de quatre mille hommes environ. Le poste extrme des Anglais du ct de la Sologne tait le guet de Saint-Jean le-Blanc. L'endroit se prtait merveilleusement une attaque; aussi nos soldats, amens sur de nombreuses embarcations, vinrent-ils se placer en bataille sur un lot de la Loire, proche de ce guet. Avec deux bateaux. ils firen~uit~ un ~nt qui leur permit de rejoindre la rive gauche. - ~ En ce moment, on vit flamber Saint-Jean-le-Blanc. Les ennemis ne s'y jugeant plus en sret ~nC!o_nnaient ce poste en le brlant. Ils se rfugiaient dans la formi dablebastille des Augustins, construite un peu en a\'ant du fort des Tourelles et dfendant comme lui l'entre du pont. En voyant leurs adversaires se replier, les Franais hsitent continuer l'action commence; mais Jeanne, entranant avec elle une partie de l'infanterie, prend les devants et va tablir ses positions dans le faubourg du Portereau, qui s'tend autour des deux forts anglais. S'avanant de l jusque sous le feu et les traits des ennemis, elle plante son tendard sur le rebord du rempart qui entoure la bastille des Augustins. Mais voici qu'un frmissement de terreur parcourt les rangs des soldats qui l'ont suivie: les ennemis, rpte-t-on, arrivent en nombre suprieur. La panique ne tarde pas se rpandre et s'accentuer; quelques braves seulement entourent encore la Pucelle et l'entranent. Les Anglais, tmoins du mOU\'ement des Franais, sortent en foule de leurs bastilles et menacent d'un grand carnage les derrires des fuyards. Pour per mettre la retraite de s'excuter sans dsastre, Jeanne est l, soutenant les siens, et tenant tte aux ennemis; mais aussi elle entend les injures dont ils l'accablent et les hues qu'ils pOlissent contre les Franais. Enfin, tous les ntres sont de nouv~n sret dans l'le aux Toiles. L'hrone n'a plus les prsen'er. Gen est trop pour son noble cur de battre en retraite si longtemps: ses Voix \ clestes ne lui ont-elles pas prdit la victoire? En avant donc, sus aux Anglais! Et ) Jeanne, accompagne de La Hire et de quelques braves capitaines, fond, la lance au poing, sur les envahisseurs et les charge avec une incroyable vigueur. L'ennemi ne comprend rien _cette subite volte:f.ace; il est dissmin par la poursuite ~r~nJ' chemin dcouvert, loin de ses retranchements: son tour, il fuit, Pt lestement, car l'arme franaise rallie a recouvr son sang-froid. En tte s'lan~ent ses chefs, ds chevaliers honteux de leur chec et b;:Ol;nt de le rpa;e;. Les sires de Gauc;urt, d~ Villars et l'cuyer d'Aulon, qui la garde du pont de bateaux avait t confie, se trouvrent par le fait mme au premier rang pour retourner l'attaque. Parmi ceux
10

Jl

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

qui, sous les ordres de.l'cqyer de Jeanne, devaient remplir cette miSSIOn, on remar quait Alphonse dePartada, valeureux. guerrier, originaire d'Espagne. Au dbut du combat, u~ soldt) de la compagnie de Jean d'Aulon vint passer : c'tait un .bel homme de haute stature et brillamment arm. Son capitaine lUi ayant reproch de ne point s'arrter et s'unir aux autres pour tenir tte l'ennemi dans le cas o besoin serait, l'interpell rpliqua qu'il ne lui plaisait pas d'obir.@phon-;e ~ePar~ intervint alors, lui montra ses camarades rangs prs du pontet l'excita imiter l'exemple de ces braves. Mais le Franais refusant toujours son concours, il-s'ensuivit entre eux une querelle qui s'envenima. L'un et l'autre finirent par se provoquer et, pour trancher le dbat, convinrent de courir ensemble l'ennemicet de donner ainsi la mesure de leur vaillanceet de ler courage. Se prenant par la main, ils s'lancrent vers la bastille ttaque et arrivrent en~n instant au bas de la premire pdissade qui la dfendait. D'Aulon ne put rsister l'envie .de rejoindre ces i~t~ides; de l'autre ct de la barrire, un colosse anglais empchait. par ses coups terribles les Franais d'approcher. L'cuyer de Jeanne eut bientt fait de dsigner cet homme au clbre canonnier, Jean le Lorrain, qui l'abattit d'un seul coup de sa couleuvrine. Alors les deux guerriers pntrent dans la b~tille etJurent suivis d'une multi tude de combattants; ce fort redoutable se trouve ainsi emport de vive force. . C'est le moment prcis o l'hrone vient pour la seconde fois de planter
son tendard sur le rempart. Pendanr ce combat,.la Pucelle s'est distingue par
une incroyable bravoure autant que par son habilet militaire. Blesse au pied par u'ne
chausse-trape, .elle n'en a pas moins continu diriger l'arme jusqu' la fin de l'action.
On dcouvrit aux Augustins un grand nombre de prisonniers de guerre fraflais et tout un prcieux bu~in; Jeanne rendit la libert aux captifs et, craignant que ses hommes, en s'amusant au pillage, ne se laissassent surprendre par un retour offensif de l'ennemi, elle fit tout brler. Quant aux Anglais qui dfendaient la forteresse, la plupart furent tus; quelques autres, et avec eux Glasdall, n'eurent que le temps \ de se jeter dans la bastille des Tourelles qui tait toute proche... J La Libratrice la fit investir immdiatement, dsirant l'assaillir le lendemain;
des bataillons furent tablis en face de ses murailles. Quoique blesse et succombant
sous la fatigue, la jeune fille et bien voulu rester aux avant-postes.
- Faut-il donc abandonner mes gens ?disait-elle aux chef. Mais ceux-ci la supplirent de rentrer dans Orlans. Elle y consentit; sa prsence
tait ncessaire afin de pourvoir la subsistance des troupes laisses devant les Tou
relles et pour tout disposer en vue de l'assaut qu'elle prmditait.
Une ordonnan.ce fut publie aussitt dans la ville de faire parvenir des vivres aux soldats rests devant la bastille ennemie et de s'occuper des pages et .des chevaux appartenant aux hommes d'armes retenus sur la rive gauche de la Loire. . Ainsi fut fait, et, tout en mettant grande diligence porter pain, vin et munitions
diverses aux gens de guerre assigeant leur tour les Anglais, bourgeois et bourgeoises
.d'Orlans se racontaient les prouesses de la Pucelle et les merveilles qu'elleve.nait
d'accomplirau.nom de Dieu.

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

On esprait plus encore. En effet, au moment o les capitaines pressaient Jeanne de se retirer, elle leur avait rpondu. P~~artin, je prendrai demain les tours de la bastille du pont et ne rentrerai dans Orlans qu'elles ne soient aux mains du bon roi Charles! En l'entendant parler de la sorte, tous la regardaient avec stupfaction, car, considrer un fort comme les Tourelles, avec sa grosse garnison de six cents ( homIEes, sa provision de vivres et tous les engins de dfenS; qu~possd~1U1 chef n'aurait pens le rduire moins de pouvoir lui opposer une arme deux fois plus considrable que celle dont on disposait, et d'entreprendre un sige en rgle. Mais l'hrone rpta ceux qui l'entouraient: ~ - Oui, certainement, je prendrai demain les Tourelles et rentrerai Orlans par le pont.

Il -

CHAPITRE VI

LE CONSEIL DES HOMMES ET LE CONSEIl. DE DIEU D'ORLANS MALGR GAUCOURT INUTILlTf~ DES PRE.\\IERS ASSAUTS -

PROPHTIES DE JEANNE -

1: ALOSE -

SORTIE

TOUS LES CHEFS PRENNENT PART A L'ATTAQUE DES TOURELLES BLESSURE DE JEANNE SONNERIE DE LA RETRAITE L'TEN LES TOURELLES SONT DIPORTES ET LEUR GARNISON Df~TRUITE LA VICTOIRE DU

DARD FLOTTE VERS LE FORT -

INACTION DE L'ARME ANGLAISE SUR. LA RIVE DROITE -

MAI EST liN MIRACLE

Il faisait nuit quand Jeanne repassa la Loire ct pntra dans Orlans. Rentrc l'htel de 'An~lOrcia. elle fut contrainte de faire une exception sa pieuse habi tude qui tait de jener tous les vcndredis. A bout de forces, clle dut, au licu d'une simple collation, prendre un repas un peu plus substantiel. Elle le terminait lorsqu'un noble che\'alier se prsenta de la part des capitaines royaux. Ceux-ci avaient tcnu conseil ct communiquaient la Pucelle la dcision qu'ils avaient adopte. Certes, tous les chefs reconnaissaient d'un commun accord que la victoire obtcnue tait une grande grce de Dieu, tant donn le petit nombre dcs Franais en comparaison des forces anglaises, mais puisquc la villc avait des victuailles en abondance et qu'ellc pouvait facilemcnt attendrc un autre sccours du roi, les chefs a\'aient rsolu de ne pas combattrc le Icndemain. II C'tait pousscr trop loin la dfiancc Cl1\'crs Dicu et son Envoyc! ( Aussi Jeannc, rele\'ant la tte, rpondit solennellcment au chevalier: - Vous avez t votre Conseil, et moi aussi, j'ai t au mien. Or, sachez que le 1 Conseil de mon Seigneur s'accomplira et demeurera stable, tandis que le vtre pI:ira. , Puis, se tournant ~e-;-sle Fr. PquereI, qui assistait ce colloque: - Demain, lui dit-elle, levez-vous de trs grand matin, de meilleure heure qu'au jourd'hui, et faites en tout pour le mieux que vous pourrez. Tcncz-vous toujours auprs de moi; car j'aurai en ce jour beaucoup besogner: j'accomplirai de plus grandes choses que je n'ai faites jusqu'ici. Oui, demain je serai blesse, et lc sang sortira de mon corps la poitrinc. Elle mit fin l'entretien en 'rptant: - Demain je serai blesse l'attaque des Tourellcs; mais ce fort, malgr ses rem parts, succombera; il sera pris par nos soldats, et je rentrerai dans Orlans en passant sur le pont.

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

149

or

Il s'agissait du vaste pont qui relie la cit aux ToureHes, et la rive gauche. Les ncessits de la dfense, puis celles de l'attaque, avaient amen Franais et Anglais en dtruire successivement jusqu' trois arches. Cette prophtie, dj faite la veille, on l'a vu, devait donc sembler tous compltement irralisable. Quant sa blessure, nous avons constat que, ds Chinon, la Pucelle l'avait annonce Charles VII et qu'un ~lUl!1ent authentique d~ cet1.e-premire E!'diction avait survcu. La nuit fut fort agite dans les deux camps. Les ennemis l'employrent vacuer et brler leur bastille du champ de Saint-Priv: c'tait, avec les Tourelles, le dern'ier poste qu'ils occupaient sur la rive gauche; ils en retirrent la garnison dans la bastille de Saint-Laurent, leur position principale de la rive droite. En oprant ce mouyement l'aide de deux ou trois chalands, nombre de leurs hommes furent pris de panique, tombrent dans la Loire et se noyrent. Quant aux Orlanais, voyant des flammes s'lever, entendant des barques traverser le fleuve, ils veillaient, se demandant quels vnements extraordinaires allaient se passer, et utilisant la nuit prparer la lutte. Jeanne elle-mme ne put reposer, tant elle redoutait que les nglais ne profitassent de l'obscurit pour tomber sur les troupes laisses devant le fort des Tourelles. Le lendemain 7 mai, avant l'aube, elle entendit la messe de sOn aumnier, reut, e!l trs grande dvotion le prcieux corps de Jsus-Christ, puis revtit son armure. Au moment o elle franchissait le seuil de sa demeure,~n homme lui offrit le fru~a pche nocturne: c'tait une <l1<2 se . La Pucelle tait encore jeun, Jacques Boucher voulut la retenir: ( , - Jeanne, mangeons cl;oisso0)avant votre dpart. - Gardez-le jusqu'au soir, rpondit-elle, car je vous amnerai un godon (ou goddam, sobriquet dsignant les Anglais) qui en prendra sa part, et je repasserai le pont aprs avoir pris les Tourelles. Plusieurs person nes taient pr entes; elles entendirent cette affirmation et en furent profondment tonnes, car ce pont, mme en supposant la victoire des Franais, ne pouvait tre remis en usage qu'aprs un long travail de rparation et de reconstruction. Cependant, l'hrone, accompagne d'un certain nombre de guerriers et d'une multitude de peuple, arriva la porte de Bourgogne. En vertu de la dlibration du Conf seil, cette porte avait t ferme, avec dfense de l'ouvrir ~ aoul de GaucoUl;:f) gouv<:.:~ ~ neur d'Orla!1s, chef nergique, s'tait mis lui-mme la tte de ceux qui gardaient l'entre, pour veiller l'excution de la consigne donne. La foule,arrte dans son lan, se jetait exaspre contre cet obstacle, afin de le briser, tandis que quelques-uns se dtachaient du gros de la troupe pour aller menacer Gaucourt dont la vie fut un c instant en pril. En voyant Jeanne approcher, es bourgeois>s'crirent : - Noble Pucelle, nous vous requrons d'accomplir la mission que Dieu et le roi \V0US ont cOI1fie! La jeune fille, trs mue, rpondit:
1

15 0

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

'1 -

1 )

I
1

- Au nom de Dieu, je le ferai! Qui m'aime me suive! Alors, imposant silence au peuple, elle alla droit vers le gouverneur et lui dit: Vous tes un mchant homme, mais, que vous le vouliez ou non, les~ats passeront, et ils triompheront aujourd'hui comme ils ont triomph hier. ' . Puis. s'adressant aux gardes eux-mmes, elle se fit ouvrir cc~te porte ainsi qu'une poter.ne situe prs de la grosse tour et permettant d'accder directement la Loire. Le soleil se levait l'horizon lorsque Jeanne traversa le fleuve avec ses soldats, au moyen de chalands et de barques. Les magistrats de la ville avaient, en effet, pris leurs prcautions pour qu'il y et l sa disposition une batellerie complte que l'on utilisa d'ailleurs pendant la journe tout entire. A peine arrive sur' la rive gauche, la Pucelle envoya qurir tous les capitaines qui aYaient pass la nuit, camps sur les ruines de la bastille des Augustins; elle voulait s'entendre avec eux sur le meilleur parti adopter. On dclara l'unanimit qu'il fallait d'abord donner l'assaut un solide retran chement dont les Anglais avaient entour de toutes parts la bastille des Tourelles. Cette dcision prise, la guerrire et les capitaines rejoignirent leurs hommes. Lorsque les chefs rests dans Orlans apprirent le dpart de l'hrone, ne voulan t 1 pas lui laisser elle seule l'honneur de la victoire, ils s'empressrent de la suivre, bien qu'ils lui eussent reproch peu d'instants auparavant de mettre les troupes du roi en grand danger par cette opration militaire. Bientt le Btard d~Orlans, La Hire, Rais, Graville, Poton de Xaintrailles, Thibaut d'Armagnac, Guillaume de Gamaches, Louis de Culant, Richard de Gantant, les sires de Rieux, de Guitry, de Coarraze, de Villars, Remy de Chailly, Florent d'lliers, Le Bourg de Masqueran, Gaucourt lui-mme et d'autres furent autour d':;lle. S'emparer d'une place aussi fortifie que les Tourelles n'tait gure chose aise. En effet. la bas-. tille, entoure d'un foss plein d'eau et protge, du ct des terres, parce remp~rt formidable dont l'attaque allait commencer, avait encore pour sauvegarde d'autres fosss larges et profonds; en outre, une excellente artillerie tait la disposition de ses dfenseurs. Aussi les Franais, runissant leurs forces, lui opposrent-ils toutes leurs bouches feu et leurs machines de guerre. L'action ne tarda pas s'engager. Les Anglais enferms dans les Tourelles taien.t au moins ci~ou six cents combat ~s, sous les ordres de chets intrpides, tels que le chevalier de, Molyns corriman \ da nt du fort, le sire d P~nyng~ le bailli de Mantes et enfin. Glasdall que nous connaissons dj. Cette garnison tait dcide vaincre ou mourir. Les Franais, de leur ct, excits par rexemple et la parole de la Pucelle, faisaient des prodiges de valeur. Entrant dans les fosss, malgr l'artillerie et les flches des adversaires, se hissant par tous les moyens possibles jusqu' la hauteur du rempart, 1 on et dit qu'ils se croyaient invulnra~les. Mais quand ils taient pniblement arrivs ,au fate des fortifications, les lances, les haches, les maillets de plomb, 1 s'abattant sur eux, les renvoyaient leur point de dpart. lis reprenaient aussitt \ courage, et, bravement, recommenaient l'assaut. La Pucelle, au premier rang, servant

TRIOMPHANTE ET MCONNUE'

de cible l'artillerie ennemie, loin de s'en mouvoir, ne par~issait que plus ardente et' ne cessait de crier :: - Ayez confiance. Esprez en Dieu! Les Anglais seront battus! Ne craignez oint: la place est vtre! - La lutte se porsuit ayec ach'arnement; toutefois les forces humaines ont une limite que l'on ne peut dpasser. Vers une heure de l'aprs-midi, Jeanne constate que ses soldats sont puiss. EI~. seule, soutenue par la force d'En Haut, est toujours remplie de la mme vigueur. .J , __ L'heure 'de la victoire. prdite par ses Voix n'a-t'-elle donc pas encore sonn? Voulant
Son tour tenter.l'assaut, elle s'empare d'une chelle et va la planter contre le rem
part. Les Anglais on1. reconnu celle qu'ils excrent, leurs meilleurs archers la visent;
( une grle de traits s'abat sur elle et ~e flche lui transperce l'paule. La Pucelle roule dans le foss. A cette vue les ennemis bondissent de joie et de \. triomphe, tandis que les Franais laissent chapper un cri d'pouvante. L'hrone est emporte loin du rempart; on la dpose sur l'herbe. Le trait sortait )\ d'un demi-pied de l'autre ct de lae2,,trine. Se voyant si blesse et souffrant beau-, 1 coup, la douce vierge eut peur et se mit pleurer. Ainsi nous pouvons reconnatre tout le mrite de l'humble paysan ne qui ne remplit son rle surnaturel et si merveilleux qu'au prix des efforts les plus gnreux et du plus ;and hro~. Mais bie~le refoule au fond de son cur toutes ses rpugnances, touffe son cri de douleur et s'immole totalement au service de Dieu et de la patrie. J Cependa-n"CFr. Pquerel, le Btard d'Orlans et tous les chefs entourent l'infortune guerrire. Plusieurs hommes d'armes s'approchent.Voyant que le sang s'chappeJ\ flots et quela jeune fille pleure, ils offrent de la gurir -par quelques sor1Tfgeset de 1\ charmer sablessure. A cette -p~oposition inattendue, Jeanne rpond vivement: - J'aimerais mieux mourir que de commettre un pch; la volont de Dieu soit faite 1 Si ['on sait mon mal quelque remde'permis j'veux bien qu'on l'emploie. La Pucelle a lev les yeux: ses clestes visions viennent de lui apparatre' elle a prt l'oreille leur voix bien-aim 'e; une fois de plus eUes lui ont promis la vic toire; son courage et ses forces renaissent aussitt. - Je suis bien console, dit-elle. Puis, nergiquement, ,elle arrache elle-mme le trait de son p!ule, sur laquelle on \ appliqueune compresse d'huile d'olive. Immdiatement aprs elle se confesse, ave j abondance de soupirs et de larmes. - -~- - - -, Pendant ce temps, les chefs se sont retirs et ont tenu un rapide Conseil. Pourquoi s'obstiner continuer un combat qui tourne si mal? La prudence ne veut-elle pas qu'on rentre dans Orlans pour rparer tant de pertes et attendre de' nouveaux reil., forts? Tel est l'avis des capitaines; se dirigeant vers la jeune fille,ils'lui annoncent leur dcision. En vain, plus courageuse que ces vieux guerriers-:-Ia blesse les supplie de tarder encore un eu. Ses paroles enflammes ne trouvent pas d'Cho dans leur cur; elle enten<Y1C Btard d'Orlan dclarer que la lutte a dur assez longtemps et qu'il, faut ramener f'artiOerie dans la ville jusqu'au lendemain. Cela dit, le tieute'nant
~

J5 2

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

du roi donne l'ordre d~ sonner la ~ite : les trompettes retenti...S~nt et les troupes quittent le pied du retranchement. A ce spectacle Jeanne tressaille, se relve co!,!!-me si elle n'avait aucutie plaie, et, avec le ton de l'autorit, elle leur fait savoir la volont du ciel: - Au nom de Dieu, s'crie-t-elle solennellement, vous entrerez bientt dans les Tourelles, n'en doutez pas. Quand vous verrez flotter mon tendard vers la bastille, reprenez vos armes, elle sera v~re. Maintenant, reposez-vous un peu; buvez et mangez pour prendre des forces. Ce langage meut les chefs, ils se sentent irrsis!iblement gag1!s et lui obissent. Ils font alors distribuer auxhommes les provisions - quartiers de porc cuits, tonneaux de vin et environ cinq mille pains - que les bourgeois d'Orlans ont accumules depuis le matin sur la-rive gauche. Ce repas, absorb la hte et sans quitter les armes, rconforte nanmoins les soldats. Quant Jeanne, au lieu de manger ou de se reposer, elle demande son cheval. Oubliant fatigue et blessure, elle saute en selle, laisse son tendard aux mins de d'Aulon et se dirige avec un chevalier vers"ne vigne; situe quelque distance. l, 1,\ elle met pied terre et dit son compagnon: - Ne quittez pas des yeux mon tendard; quand il touchera le rempart, avertissez \)

une fois' de plus toute l'arme que du Ciel lui vient tout son secours. .-Pendant qu'elle prie, d'Aulon ne peut contenir sa gnreuse bravoure. Il -; entendu la Pucelle prdire le succs et annoncer qu'elle rentrera victorieuse dans Orlans par le pont rtabli; il a confiance' dans la parole de celle qu'il sait inspire de Dieu, et, pour hter l'heure du triomphe, il veut recommencer l'assaut. Il confie l'tendard l'un de ses plus braves soldats, nomm le Basque. Puis, se couvrant de son bouclier cause des pierres lances par les Anglais, l'cuyer de Jeanne s'avarice jusqu'au pied mme du retranchement, suivi de prs par son compagnon. A ce moment, l'tendard, flottant au vent, touche le rempart. A cette vue, le chevalier en observation s'crie:
- Jeanne, la queue y touche!
La vaillante guerrire, qui priait depuis quelques minutes, remonte immdiatement
cheval, et piquant des deux sur l'ennemi: - En avant! En avant! s'exclame-t-elle. Tout est vtre! Elle s'lance vers son tendard, qu'elle veut reprendre en n'tains; mais le Basque ne prtend pas se sparer du prcieux dpt, et, a,;ec lui, se porte tout contre le rempart. L'hrone le suit, traverse le foss; rejoignant enfin le soldat, elle lui enlve sa bann~e, puis, d'~n gestenergigue, la plante dans le remblai de l'ouvrage assig en rptant: - Tout est vtre! Enez ici ! Les Franais, ~s PE ce spectacle, se prcipitel'lt ~ut; ils ressentent je ne sais quelle miraculeuse force. Eux-mmes racontrent ensuite leurs impressions: \ JI peine la jeune fille eut-elle prononc ces paroles:' Tout est vtre! Ent:.:ez! qu'ils

1montrant

m~~Su.ite 'elle s'agenouille/se recueill~J en Dieu, rclamant so puissant appui et

JEANNE

D'ARC DLIVRE ORLANS

LEXEPYEU,

Peinture murale de

au Panthon.

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

155

gravirent le rempart escarp aussi facilement qu'ils eussent mont les marches d'un escalier. ,Les ennemis, remplis de stupeur la vue de Jeanne qu'ils croyaient avoir tue, sont saisis d'une terreur sub~te. Ils abandonnent en foule ia courtlle pour se ~nfeJ2TIer dans l'intrieur mme du fort des Tourelles, dont les spare seulement un pont de bois, jet sur le foss que forme un bras du fleuve, A la tte des siens, la vierge lorraine s'est lance, tandis qu' l'arrire-garde Glasdll protge la retraite. La Pucelle 1ui crie: , { - Glasdall! Glasdall ! Rends-toi au Roi du CieL Tu m'as appele prostitue; maIs j'ai grand piti de vos mes. Sourd cette offre de pardon, son insulteur' s'engage tout arm sur le.20nt. Un ( sinistre craquement se fait entendre. Min par le feu d'un brlot amarr souslui~ \ pont s'effondre, entranant dans la Loire le malheureux. chef et bon nombre de ses \ meilleurs guerriers. Ainsi s'accomplit la prophtie de l'Inspire faite cet ennemi quelques jours auparavant: - Les Anglais se retireront de devant Orlans, mais tu ne verras pas leur retraite. Cependant, les habitants de la cit ne sont pas demeurs oisifs: le brlot qui a dtruit le pont. de bois des Anglais, ce sont leurs hommes qui l'ont amarr l. Ils \ ont fait plus: avec des chelles et des poutres, ils ont remplac, tant bien que mal, les arches dtruites du grand pont, et rtabli ainsi les communications entre BeJle lcroix et les Tourelles. Sur ce pont improvis, Nicolas de Giresme, commandeur de Saint-Jean de Jrusalem;' s'lance le premier, suivi d'audacieux combattants. Malgr l'hroque dfense des adversaires, il escalade cette partie des Tourelles au moment) mme o ~eanne, y pntrant de l'autre c0~, fait flotter leur sommet son tenqard victorieux. La nuit tait arrive: la Libratrice resta pourtant quelques heures encore dans la forteresse conquise, redoutant une nouvelle attaque sur la rive droite. Voyant que tout tait calme, elle se dcida enfin rentrer en ville, o dj, dans chaque glise, les prtres avaient entonn le Te Deum au son joyeux de toutes les cloches. Elle revnt dans Orlans, comme elle l'avait prdit le matin, par le pont de la Loire rtabli; Dieu sait avec quelle joie elle et ses gens furent reus! Pendant ce temp(, d'Aulon) envoyait qurir un habile chirurgien pour remplacer par un pansement srieux l'appareil sommaire qui couvrait la blessure deJeanne. Puis la douce vierge, rendant grces Notre-Seigneur, consentit s'tendre pour essayer de prendre un repos si ncessaire ses membres briss. Ce soir-l, bien qu'elle n'et rien mang de toute la journe, elle ne put goter aucune nourriture, mais accepta un peu de vin q'on lui prsenta dans une coupe, et encore y voulut-elle mler moiti d'eau. 1 La dfaite des Anglais a\'ait t terrible. Des cinq ou six cents dfenseurs occupant les Tourelles, la plupart taient tus ou noys, quelques-uns seulement prisonniers: ~ nul n'avait russi s'enfuir. Sur la rive gauche de la Loire, il n'y avait plus aucun ennemi. Les communications entre Orlans et les pays occups par Charles VII se

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

trouvaient par le fait rtablies. Tout cela venait de s'accomplir sous le regard d'une arme anglaise comptant encore, malgr ses checs, sept huit mille hommes, com mands par des gnraux prouvs, tels qulSu!fol /~l,(Falstoff de. Scales Et \\ cependant, personne n'avait boug pour secourir le fort assailli, ou mme tent une ) diversion par une attaque GOntre Orlans, afin d'attirer sur un autre point l'attention .. .. et l'effort des dfenseurs de la ville. En somme, la garnison de la bastille assige avait tenu bon durant cette longue journe de lutte, et, jusqu'au soir, l'avantage paraissait de son ct; tout coup, sur un mot, sur un signe de leur chef, les troupes de la Pucelle harasses, dcourages, ( presque en droute, bondissent sur les retranchements ennemis comme une nue d'oisillons , et en un instant remportent la victoire jusque-l si chrement dispute. Les prisonniers anglais ont dclar qu'il se produisit des choses merveilleuses au
moment du dernier assaut. Une sorte d..e _te!:,re1.:!r corn parable au vertige s'empara des
dfenseurs du fort; il leur sembla que le~ssa~lIants s'taient multil?Jls et qU'lI y avaIt
. l, fondant sur eux, un peuple innombrable accouru de toutes parts. A contempler cet enchanement des faits, ne semble-t-il pas qu'on soulve un peu le voile derrire lequel agit la Provid~1ce, alors qu'il lui plat d'intervenir dans le libre champ de nos volonts? L'action de Dieu s'unit ainsi celle de la crature: paralllement s'exercent la bravoure et le miracle 1 Ce que Jeanne rsumait si bien dans sa sublime rponse aux prlats qui l'examinrent Poitiers: - Les soldats combattront et Dieu donnera la victoire!

. Il

f~

CHAPITRE Vll

CONSEIL DES CAPITAINES 'ANGLAIS COAtBATTRE -

LES ASSIGEANTS 'OFFRENT LA BATAILLE -

JEANNE DFEND DE LA PREMIRE LA DLI RECONNAIS

LA MESSE AU FRONT DES TROUPES -

RETRAITE DE L'ARME ANGLAISr; -

PROCESSION D'ACTIONS DE GRACES VRANCE, MIRACLE DE DIEU SANCE SCULAIRE D'ORLANS -

PILLAGE DES BASTILLES -

NOUVELLE PROCESSION -

DPART DE JEANNE ET DE L'ARME, LA FTE PATRIOTI UE DU

MARDI

10 ~lAlI -

-------/

MAi',

La nuit mme qui suivit la prise des Tourelles, les capitaines anglais tinrent conseil. Quel parti devaient-ils prendre dans la situation prsente? Ils avaient perdu la bastille de Saint-Loup sur la rive droite, l'est de la ville; puis, successivement, toutes leurs forteresses de la rive gauche. Orlans n'tait plus bloqu. Toutefois, il restait aux envahisseurs, l'ouest de la place, une suite de bastilles bien fortifies et munies d'une excellente artillerie. En sret derrire ces retranchements, n'tait-il pas raisonnable de leur part d'attendre les secours que le rgent de France ne manquerait pas de leur envoyer? Volontiers les capitaines eussent accept ce parti, conforme au sentiment que leur inspiraient l'orgueiL national et Leur bravoure si une srieuse objection n'avait t souleve: les troupes taient-elles en tat de rsister? ( Sur ce point, pas d'illusion possible pour les gnraux ennemis. L'enthousiasme de leur arme tait tomb; de plus, l'ardeur presque tmraire dont les Franc.is~ie;,t preuve depuis six jours rpondait chez les Anglais une terreur profonde. A leurs yeux 1Jeanne n'tait pas seulement un guerrier habile, courageux, mais un tre surnaturel devant lequel ils ne pouvaient?mpcher de trembler. Le son de sa voix, lorsqu'elle commandait ses soldats, la vuede son tendard les glaaient d'effroi : il leur semblait alors que Dieu combattait contre eux. Les chefs eux-mmes ressentaient au plus intime de leur cur quelque chose de cette crainte; aussi redisaient-ils bien haut les mots de sorcellerie, suggestion diabo lique,. prtendant excuser ainsi leur dfaite, esprant au moins, par ces mensonges, obscurcir le miracle de l'intervention divine en faveur de la France. --~ ( Le Conseil des gnraux renona donc continuer le sige et dcida une r~ite immdiate; mais il fallait tout prix viter la droute. Il s'agissait surtout ae sauve

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

garder l'honneur de l'arme. Pour atteindre ce but, voici l'expdient queTalbot imagina. Lc dimanchc 8 mai, de grand matin, les gens d'Orlans virent les Anglais quittcr leurs bastilles et se ranger en bataille. Ils formaient deux Corps qui paraissaient menacer la place: l'un l'Ouest et l'autre au Nord. Suivant les murs militaires de l'poque, cette manU\Te quivalait une offre de combat, et l'arme ennemie signifiait ainsi la garnison franaise qu'ellc tait p;te se mesurer avec elle. Les capitaines et les soldats sortent donc de la ville pour rpondre cettc invitation. Une lutte sanglante peut clater sur l'heure, et, certes, les Orlanais n'y trouveront ni l'avantage du nombre ni celui de la bonne ordonnance, puisque, contraircment leurs adversaires, ils n'ont fait a~cun prparatif; mais, cette fois du moins, on courut pr venir Jeanne. La jeune fille e,st tendue sur son lit; sa grave blessure de la .\'Cille exige des soins. A peine avertie du mouvement de l'enn.emi, elle se lve nanmoins. Ne pouvant, 'cause de sa poitrine transperce; se couYrir de sa lourde armure, elle passe sur ses 'vtements 'une simple cotte de mailles nomme jaseran, puis, bra\'ement, elle se met e~l selle et gagne la porte de la cit. ' Rapidement et d'un coup d'il sr, elle dispose les Franais cn rangs de bataille. Toutefois, guide par ses Voix, elle dfend d'engager l'acti_on : - C'est le plisir et la volont de' Dieu, dit-elle aux siens, qu'on permette aux Anglais de partir, _s'ils le veulent; inais, s'ils nOLIs assaillent dfendez-vous hardi ment et n'ayez nulle peur, car vous serez les matres. Jeanne, cependant, n'oublie pas que ce jour est consacr au Seigneur, et qu'il y a obligation d'entendre la Sainte Messe. Elle envoie qurir en ville une tablc, une pierre consacre, des ornements sacerdotaux: bien' en vue, on COl1struit un autel CI1 plcin vent. Le prtre se revt; devant toute l'ar~e et Lies habitants d'Orlans runis en grand nombre, le Saint Sacrifice est clbr. Un profond recueillement ne cesse de rgner dans cette multitude: les Anglais, immobiles et stupfaits, n'ont garde d'inter~ rompre la pieuse crmonie. La messe termine, un autre prtre en commence une seconde. Au moment o cette dernire s'achve, Jeanne, toujours agenouille et -s;ns relever la tte, s'informe de quel- ct sont tourns les visages des ennemis. Comme ft l'assaut des Tourelles, Comme maintes fois ensuite dans sa vie, pleinement remise aux mains de la Providence, elle sait par rvlation le signe qui lui indiquera le vouloir d~vi,~' ~es Voix lui ins~irent qu'ell~ co~natra la vo10ntdivine et la conduite t;nir 1 Vls-a-VlS de ses adversaIres par !adlrectlOn dans laquelle se tournent en ce mo~ent \ les visages des Anglais. On lui rpond qu'ils regardent la ville de Meung. - Au nom de Dieu, dit-elle aussitt, ils s'en vont; laissez-les partir; leur retraite me suffit: nc frappez pas sur eux. Ne les poursuivons pas, car c'est diinanhe. Il ne ) \,\ plat pas Notre-Seigneur qu'on les 'relance aujourd'hui ; nous les aurons ~e autrc fois. Allons maintenant rendre grces Dieu. Elle achevait peine ces mots, que les deux colonnes de l'arme ennemie s'bran~

TRIOMPHANTE' ET MCONNUE

159

1rent en effet. L'une, sous les ordres. du comte de Suffolk, prit le chemin de la ville de Jargeau; la seconde, ommande par Talbot, de Scales et plusieurs autres chefs, marcha vers les villes .de Meung et de Beaugency. Les deux Corps s'avanaient en belle ordonnance, emmenant leurs prisonniers de guerre, au moins ceux qu'on avait eu le tem ps de mettre en route, mais abandonnant -dans leur camp, avec les blesss franais et anglais, une partie de leurs bagages et de leur matriel de sige. Tandis que les vaincus s'loignaient ainsi, la tte basse,.honteux et dconfits, un spectacle tout oppos se droulait du ct des ntres. Aprs avoir prononc ces paroles: Allons maintenant rendre grces Dieu! la Pucelle manda, prs de l'autel improvis o l'on venait de clbrer la Sainte Messe, des ecclsiastiques revtus de leurs orne,ments sacrs. Aussitt ceux-ci,' la requ~~ de ~ Jeanne, entonnrent des hymnes solennelles et de dvotes oraisons; autour' d'eux) l'arme franaise se forma en cortge. On se dirigea vers le~lises d'Orlans: c'tait , .. la premire procession de la dlivrance, la premire fte dl 8 mai . Une fois ses adversaires disparus, Jeanne - sans doute aprs avoir pourvu l'enlvement des blesss amis et ennemis laisss dans le camp par les assigeants - permit aux Orlanais et aux soldats de la garnison de pntrer dans les bastilles abandonnes. On trouva l toutes l~_m-.achines de gue:.re lourdement construites, d~Pices~til-l lerie trop pesantes pour tre comprises dans le con voi de l'arme en retraite, des rserves de_pou~re, toutes sortes de !?~EMes appartenant aux chefs ou leurs hommes, et enfin une telle quantit de vivres que la ville en prouva un grand secours pour sa subsistance. C'est en visitant les bastilles anglaises que l'on retrouva, troitement enchan, Guyenn ~ le brave hraut de Jeanne. Dans leur exaspration, les vaincus, malgr leur promesse, avaient prpar le ,bcher qui devait brler l'infortun. Soit crainte de reprsailles, soit manque de temps ou Tespect_suprn::e de laEr~le ~onne, ilSJ n'achevrent pas leur UHe homicide. Vers le milieu de l'aprs-midi quand l'effervescenee de la population etdes troupes 1[ eut t un peu calme, la Pucelle demanda au cle~g d'organiser une proce~n d'ac!ons 9-e gr~ces. Le clotre de Sainte-Croi~ fut assign comme point de runion. Le prieur du couvent des Augustins, Lois de Richeville, pronona un sermon, et ce furent les magistrats de la cit qui voulurent lui offrir des honoraires cette occasion. Le cortge se forma ensuite, on se dirigea vers Yglise Saint-Pau tout proche de la maison de Jacques Boucher. Ce sanctuaire fut samdoute c -Osi en souvenir des dvotes oraisons et des larmes que la Libratrice y avait rpandues durant ces huit jours, mais aussi, ~1 je pense, parce que l~ Sainte V1e~ge est .hono.:e dans une ?es chapelles de cette .g.lise Jl soUs le vocable de otre-Dame des Miracles: ... Et, de l aveu de tous, pouvalHI y avoir miracle semblableilCelui q"Ulvenait de s'accomplir ,en faveur d'Orlans? . 'Le le!!,demain, lundi, iLy eut~<:.<E'':' une procession. Jeanne y assista. Puis,pour pargner la ville les dpenses d'une nombreuse garnison dsormais disproportionne 1 ses besoins, elle donna des ordres pour que son dpart ,et celui des troupes rO.yales et lieu le matin du j9ur suivant. -

J\

160

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Ce fut une scne touchante et grandiose que celle des adieux changs entre la Pucelle et les bourgeois d'Orlans. La glorieuse enfant est cheval, revtue de son armure. A ses cts, le sire de Rais, le baron de Coulonces et plusieurs chevaliers; autour d'elle, sa vaillante arme, n'attendant plus que le signal pour se mettre en route. Alors, les magistrats s'avancent et derrire eux la foule des habitants. Au salut officiel apport au nom de tous, la jeune fille rpond par quelques paroles d'affection pour ses chers Orlanais: elle les exhorte persvrer dans le servic~ de ~u et dans leur loyale fidlit Charles VII. En entendant une dernire fois le son bni de sa voix si douce et si claire, tous rpandent des larmes d'attendrissement; ils lui redisent d'humbles et chaudes actions de grces pour leur cit dlivre, pour leur vie sauve, pour leur indpendance recouvre. Ils savent apprcier qu'ils lui sont redevables d'avoir chapp la mort et au pillage; ils la supplient de puiser dans leurs biens: dans l'lan de leur reconnaissance, ils vont jusqu' s'offrir eux-mmes la Libratrice. Mais l'heure de la sparation a sonn: la vierge inspire reprend son plerinage: elle est appele fournir d'autres chevauches pour la gloire de Dieu et le salut de la France. L'arme a suivi la Pucelle. Aprs (sept mois de sige.J Orlans respire enfin; son premier acte de libert sera de renouveler~a_pI~~sionde la veille et de l'avant-veille. La faveur obtenue est si extraordinaire, si inespre, qu'un triduum solennel semble encore un faible gage de la gratitude universelle. Ces premiers accents de l'allgresse gnrale taient aussi ardents que sincre . La dli vrance de la villc dans les circonstances dj dcrites, et par une jeune vierge de ) dix-sept ans est un miracle, le plus grand miracle qui ail t accompli depuis la \ Passion de Notre-Seigneur. Orlans ne l'oubliera jamais. La mmoire de Jeanne pla nera au-dessus de la ville comme un ternel honneur, et celle-ci donnera l'hrone son propre nom: l'humble fille de Domremy deviendra dans l'histoire la Pucelle d'Orlans. A l'heure o j'cris, la cit fidle a gard son cultc la vierge de la patrie: le souvenir et l'image de la grande Franaise se retrouvent pariout. L'htel de l'Annonciadeet les nombreux objets de l'poque contemporaine conservs au muse Jeanne d'Arc, puis la croix commmorative rige sur la rive gauche de la Loire, o la guerrire tomba blesse; sa statue questre par Foyatier, sur la place du Martroi, celle de Gois l'entre du faubourg Saint-Marceau, celles encore de l'htel de ville, de l'vch; beaucoup de bronzes ou de tableaux la reprsentant, soit dans les muses, soit dans les maisons particulires; la cathdrale et les vieilles glises qu i semblent conserver dans leurs murs le parfum de sa prire, enfin tout ce que Mgr Tou chet, vque d'Orlans, a ajout rcemment ces monuments de la fidlit font de la grande ville comme le domaine personnel de la Libratrice riationale. Mais ce qui, jusqu'aujourd'hui, restait l'incomparable honneur d'Orlans et redisait d'une faon unique l'tendue de sa reconnaissance, c'tait la fte religieuse et militaire qui, chaque anne, depuis lerS mai 1429yse clbrait dans son enceinte. Ds la veille, la fte commence: 8 heures du soir, une troupe de soldats c1)eval,

ORLANS

BblDICTlON DES VQUES A LA F1N DE L.i\. PROCESSION DU

MAI
Il

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

15

sonnant de la trompette, tenant des torches allumes, parcourt les rues de la ville pour rappeler la premire entre de la Pucelle par la porte de Bourgogne. Le cortge arrive devant la cathdrale; il est rejoint par le maire de la ville portant l'tendard de Jeanne d'Arc. A l'instant mme, les lourdes portes de Sainte-Croix tournent sur leurs gonds, et l'vque, suivi de tout son clerg, sort de l'antique basilique, s'avance au-devant du magistrat municipal et reoit de ses mains l'immortelle bannire, tandis que deux cents voix, accompagnes par plusieurs musiques militaires, saluent dans une patrio tique clameur le drapeau de la dlivrance. Le lendemain, toutes les autorits religieuses, civiles ou militaires, entoures de l'lite orlanaise, se runissent la cathdrale pour entendre l'orateur charg de rap peler les gloires de la Libratrice. Comme autrefois la demande de Jeanne, le Sai~t ) Sacrifice est d'abord offert pour les fils de la France tombs au champ d'honneur, Puis, le pangyrique achev, une procession, corn pose d'vques, de prtres, de cl;;:-cs portant les reliques des saints, se forme aussitt. Des bannires de toutes sortes se groupent autour de l'tendard de la Pucelle, enfin, derrire l'tat-major et les officiers suprieurs qui viennent de quitter la cathdrale, s'avancent les rgiments de la garnison d'Orlans. Tous se dirigent vers l'humble croix de fer dresse l o s'levaient autrefois les Tou relies: ils vont chanter une hymne religieuse l'endroit mme o Jeanne fut jadis \\ blesse. ~JJ De tout rcents vnements ont aujourd'hui modifi les choses. Il a fallu, au la _mal~droite in~erv.:.ntion d'un pouvoir antireligieux pour russir briser mai c-tfe-touchant unanimit nationale qui, pendant un jour, ralliait les curs et les volonts sur le nom de Jeanne d'Arc, libratrice de la patrie. Souhaitons que cette lamentable erreur soit passagre et que le retour aux tradi tions sculaires, honneur de la patrie, soit dfinitif pour l'honneur d'Orlans et de la France!

16' 4 ,

CHAPITRE

VIII

CHARLES VII ET LA DLIVRANCE D'ORLf:ANS TEURS LES PORTS DE NORMANDIE JEANNE -

CE QU'ON DIT A PARIS -

BEDFORD FERME AUX DSER

LE TRIOMPHE D'ORLANS, PREUVE DE LA MISSION DIVINE DE CONCLUSIONS PREMPTOIRES ET PROPHTIQUES - '

GERSON, SON TRAIT DE LA PUCELLE -

JACQUESGLU, ARCHEVQUE D'EMBRUN JEANNE D'ARC DE DIEU

ANALYSE ET CARACTRES PARTICULIERS DE SON LIVRE SUR

CJ\ANCE CONFIANTE DEMANDE PAR CES DEUX GRANDS SAVANTS POUR L'ENVOYE,

La dfaite des Anglais devant Orlans, la fois subite, imprvue, entoure de cir constances miraculeuses, clata comme un coup de tonnerre au milieu d'un ciel serein. Non seulement la France, mais l'Europe entire en retentit. Tandis que les sujets et les partisans du souverain d'outre-mer demeuraient consterns et abattus par cette catastrophe que rien ne faisait prvoir, les vrais Franais exhalaient leur allgresse: Dieu - ils en avaient le pressentiment - assignait enfin un terme la suite fatale de leurs malheurs nationaux. De ce triomphe, le roi fut le premier se rjouir. Charles VII, aprs le dpart de Jeanne d'Arc pour Orlans, tait demeur Chinon, anxieux et tout tonn lui-mme de la sainte audace qui l'avait dtermin confier cette enfant inexprimente le sort de son royaume. Religieux comme il l'tait alors, il continua de multiplier ses appels la clmence divine. Sa jeune pouse, Marie d'Anjou; sa belle-mre, la reine de Sicile, unissaient leurs ferventes prires la sienne. Quant son confesseur, Grard Machet, qui s'tait form, nous l'avons vu, une conviction favorable l'Envoye de Dieu, il ne pouvait manquer de le soutenir dans cette voie. Seul, le ministre favori, La Trmoille, suivait d'un sourire sceptique les manifestations de la pit du monarque. Pendant ce temps, les courriers galopaient sur les routes qui sparaient Orlans de Chinon, et, mesure qu'ils annonaient le succs des armes franaises, l'me du souverain s'panouissait d'esprance. Les sentiments personnels du prince l'gard de Jeanne, au moment o il reut la nouvelle de la dlivrance d'Orlans, sont pris sur le vif, lorsqu'il les confie au parchemin qu'un hraut doit porter aux habitants de Narbonne; aucune influence

TRIOMPHANTE ET MECONNUE

extrieure n'a eu encore le temps d'agir sur son esprit. La gratitude la plus entire emplit cet instant son me royale, et il crit ses sujets:
Vous ne pouvez assez honorer les hauts faits et les merveilleuses actions de la Pucelle qui a travaill en personne l'excution de ces grandes choses.

1)'

Le bruit de la victoire des Franais devant Orlans parvint sans tarder Paris; mais il semble que le rgent Bedford put, au dbut, ne laisser transpirer dans la capitale qu'une partie de la vrit. En chef expriment et en gouverneur avis, il comprit que l'arme anglaise, battant en retraite si prcipitamment, allait voir son effectif diminuer d'un certain nombre de dserteurs, apeurs et dgots du mtier de v~nsu : tous les soldats qui, au bruit des victoires de leurs compatriotes, taient venus prendre place dans ses troupes, plus encore par l'appt du pillage que par celui de la solde, chercheraient ,probablement regagner leur pays. Aussi le rgent dpcha-t-il sans retard aux autorits de Dieppe, Eu, Fcamp, Harfleur, la dfense de laisser embarquer pour l'Angleterre aucun homme d'armes de race saxonne. La dlivrance d'Orlans eut dans le parti franais un effet plus important et plus grave encore que la terreur de nos ennemis et que les inexprimables manifestations ,de la joie nationale, je veux parler de l'adhsion dfinitive de l'glise de Fr~ce la mission providentielle de la vierge de Domremy. Les juges commis Poitiers pour examiner la Pucelle avaient, on s'en souvient, donn un avis officiel au roi: les sages rponses de Jeatlne, pensaient-ils, ses actes irrprochables, sa promesse de fournir, en dlivrant Orlans, le gage des rvlations divines qu'elle avait reues, autorisaient Charles VII lui confier, en toute sret de conscience, une arme et l'envoyer au secours de la ville assige. Aujourd'hui, les victoires de la jeune fille confirmaient ses assertions. II ne s'agis sait plus que d'obtenir son ujet le dernier mot de la science ecclsiastique et de la sagesse surnaturelle. Aprs l'examen de Poitiers et le triomphe d'Orlans, pouvait-on dsormais croire et dire que la Pucelle tait vritablement inspire de Dieu et envoye par lui pour affranchir le pays du joug de l'envahisseur? Quels oracles suprmes rsoudraient cette dlicate question? A qui le roi et les savants de France s'adresseraient-ils en une circonstance aussi dcisive? li y avait alors dans le parti national deux hommes qui, sans conteste, s'levaient au-dessus de tous; l'un par la renomme universelle de son admirable savoir, et l'autre par l'minente prudence, la grande pit, l'inaltrable dvouement TI; patrie, dont il avait fait preuve dans les plus hautes situations de la politique et de la diplo matie. J'ai cit l'immorte(Gersoryet Jacques Glu' archevque d'Embrun. .~ composait son commentaire du Cantique des cantiques lorsqu'il reut la consultation relative la Pucelle: Peut-on croire que Jeanne est envoye de Dieu? De quelle faon doit-on croire en elle? Le port de l'habit d'homme n'est-il pas un empchement lui octroyer crance?

166

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Le grand savant' r~igea un trait favorable Jeanne et le termina par ces con clusions:

JJ\ et de

De tout ce qui prcde, il rsulte que l'on peut en toute scurit, au point de vue de la foi la vraie dvotion, se dclarer' pour la Pucelle. Qu'on veuille bien examiner dans quelles cironstances son intervention s'est produite. Le Conseil du roi, les hommes d'armes ont fini par avoir une telle foi en cette Pucelle, une telle soumission envers elle, qu'ils se sont tous exposs sous sa conduite aux dangers de la guerre. Ils n'ont pas t arrts par la crainte du dshonneur auquel ils s'exposaient dans Je cas o, combattant sous la conduite d'une fillette, ils auraient t vaincus. Alors, en effet, leurs ennemis devenus insolents auraint fait d'e~x l'objet de la rise universelle. Ces ennemis, voire mme leurs chefs, se cachent: ils sont affols. Toutes sortes de terreurs les assigent: ils semblent affaiblis comme une femme au milieu des douleurs de l'enfan:'' tement. Un premier miracle ne produit pas toujours l'effe~ qu'en attendent les hommes. C'est pour quoi, mme si, ce qu' Dieu ne plaise, les esprances de la Pucelle et les ntres ne se ralisent pas pleinement, il ne faudrait pas conclure que les actes qui ont t accomplis l'ont t pal' le dmon et non par Dieu. En raiso'n de notre ingratitude. de nos blasphmes, ou pour toute autre cause, Dieu peut, par un juste jugement que nous ignorons, nous frustrer de nos esp rances. Puissions-nous viter sa colre et obtenir qu'il tourne tout en bien pour nous!

1\ ~

JI

La nettet et la prcision du verdict de Gerson sur la Pucelle, la clart avec laquelle il indique-aurored:la-Francele devoir remplir n'chapperoin personne.' - -i'.'Vert1ssement solnncll'adresse d~parti qui a pour lui le bon droit et la justice de ne pas laisser perdre le don de Dieu, par son incrdulit, son ingratitude, ses injus tices, emprunte l'poque mme o il est donn une importance exceptionnelle. Hlas! pourquoi faut-il que ces lignes signes le 14 mai 1429 aient t proph tiques! (Gerson) lui au moins, mort la ve.ille du sa.cre de Reims, le 14 juillet de cette mmeanne, ne fut pas tmoin de leur douloureux accomplissement. Le second personnage appel donner son avis sur la Pucelle fut <Jacques Glu ./ Tour tour conseiller au Parlemel)t, vque de Tours, ambassadeur, conseiller de Charles VII, Glu venait d'tre promu l'ar~hevch~~. Le trait de Glu dbute par une ddicace Charles VII, o il dclare que les savants ayant mis diverses opinions sur la question qu'on lui' propose, il va, ' son . tour, Dieu aidant, dire ce qu'i! pense de cette vierge incomparable: L'archevque rappelle d'abord le doute et l'tonnement qu'il montra lorsqu'on lui parla pour la premre fois de la Pucelle; mais, ayant mdit devant Dieu, il voit dans le rle providentiel de cette jeune fille une manifestation de la gloire divi~e, uil confirmation de la .foi, un sujet de joie pour les catholiques, de louange pour le souve rain et ses trs fid1es sujets. Vient ensuite url rapide expos de l'tat de la maison de France, de l'origine de ses divisions et des rvolutions qui agitent le pays, et enfin une description de la misre du roi.

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

Glu insiste tout particulirement sur la pit et la charit du monarque. Il nous montre omment Dieu, dans sa misricorde, intervint pour sauver la France :
Il plut donc au Trs-Haut, de qui il est crit: Je suis le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs, de secourir le roi par l'-intermdiaire d'une toute jeune fille prise la garde des troupeau]):. Elle n'avait t prpare cette mission, ni par des matres habiles, ni pr la fr quentation d'hommes du mtier, ni par les enseignements des tacticiens. Elle revt un habit d'homme, se dit -envoye de Dieu pour conduire l'arme royale, dompter les rebelles, chasser du royaume les ennemis du roi et le rtablir dans ses domaines.

Mais ici se pose un problme: pou rquoi le Ciel a-t-il envoy la France une jeune vierge; ne peut-on pas craindre que Jeanne soit le suppt de Satan au lieu d'tre la messagre de Notre-Seigneur? . Aprs l'nonc des principes au moyen desquels on peut reconnatre si une action procde de Dieu ou de Satan, le savant docteur en arrive exposer cette thorie vanglique: Vou..? les reonnat.r:.~~_ arJ~~!:.~U~.!:!.its. S'appuyant sur ce principe, il s'exprime en ces termes, au sujet de Jeanne:
Si nous appliquons cette rgle la Pucelle et ses uvres, nous pouvons, autant que le permet la fragilit humaine, affirmer que la Pucelle et ses uvres sont de Dieu. Bonne et fidle chrtienne, elle honore et adore Dieu, elle est pleine de respect pour les sacrements de l'glise: ses confessions sont frquentes, ses communions ferventes. Honnte dans ses paroles et dans ses conversations, elle parle peu et vite ainsi bien des fautes; elle elle est d'une grande sobrit. Il n'y a dans ses actes, ainsi qu'on nous l'a rapport, rien de contraire la retenue qui convient une jeune fille. Ce n'est pas l le rsu Itat d'observations d'un jour ou d'imaginations, mais de plusieurs mois. C'est une guerrire, mais elle n'a jamais conseill la cruaut; elle pardonne tous ceux qui font appel au roi, son matre, tous les ennemis q\li veulen t quitter le pays. Loin d'tre altre du sang humain, elle permet aux ennemis, s'ils veulent quitter le royaume et faire la paix, de retourner chez eux sans tre inquits, aux rebelles de regagner leur pays, aprs avoir promis obissance complte et obtenu le pardon du roi. Nous avons suffisamment montr plus haut pour quels motifs elle a pris un costume viril. Les uvres qu'elle devait accomplir l'exigeaient. U faut qu'elle vive avec des guerriers qui doivent J'aider dans sa mission. Toutefois, au milieu des hommes d'armes, elle se comporte avec l'honntet, la retenue, la dcence qui conviennent une jeune fille, ainsi que cela nous a t rapport. . Telle est, aprs mr examen, la conviction que nous nous sommes forme et l'objet de notre pieuse croyance. U ne convient pas, en effet, de voir le bien en mal et de refuser de le reconnatre ouvertement quand il se prsente nous avec tous les caractres qui le dis tinguent.

Pour terminer, l'archevque conclut par ces paroles:

Mettons donc notre espoir dans le Seigneur, qui, aprs avoir fait sienne la cause du roi, saura inspirer la Pucelle ce qui est ncessaire pour que les choses arrivent bonne fin, car l'uvre de Dieu ne souffre pas d'imperfection. Nous conseillerions galement volontiers au roi de faire chaque jour quelque chose d'agrable Dieu, de confrer ce sujet avec la Pucelle, de pre'ndre son avis et ensuite d'accomplir avec humi.lit et dvotion l'uvre dsigne par ce moyen. De la sorte, Dieu ne

168

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

retirerait pas sa main, mais continuerait sa protection. Le propre, en effet, de la nature divine est d'exercer la misricorde et d'accorder le pardon, si nous ne nous rendons pas indignes de sa bont. Que devant l'ternelle Majest le roi mortel courbe la tte avec humilit, qu'il flchisse les genoux, qu'il seconde la bienveillance divine. Ainsi il fera son devoir et apaisera d'une manire mritoire celui par qui rgnent les rois, qui soit honneur et gloire dans tous les sicles des sicles. Ainsi soit-il.
\~

Ici encore, comme nous le disions pour le trait de Gerson, quelle clairvoyance, quel sentiment profond de la situation 1 Mais aussi quel pressentiment de ce que l'avenir rservait Jeanne et la France! Combien seront inexcusables ceux qui bientt ngligeront des avertissements si vidents et: les avis solennels d'une si pru dente sollicitude pour la gloire et le bonheur de la patrie franaise 1

CHAPITRE IX

LA

PUCELLJ;: SORTIE D'ORLANS REJOINT CHARLES VII A REIMS SJOUR A TOURS D'ALENON COMME CHEF DE L'EXPDITION MILITAIRE -

ELLE SOLLICITE. LE ROI DE JEANNE LUI EST ADJOINTE -

SE

RENDRE

DCISION DE MARCHER VERS LA CHAMPAGNE -

NOMINATION DU DUC VISITE

D'Ei:A'

PELi:

A LA DUCHESSE D'ALENON -

LES ADIEUX DE L'ABBAYE SAINT-FLORENT -

LE ROI AU

CHATEAU DE LOCHES JARGEAU -

TOURNAI ET SA DPUTATION -

TENTATIVE DE LA GARNISON D'ORLANS SUR JEANNE ET SES VOIX A L'AUDIENCE ROYALE

LE BATARD D'ORLANS AUPRS DU ROI -

Sortie d'Orlans avec sa petite arme, le mardifi"o mm\ la Pucelle reprit la route de Blois o elle fut le soir mme. Elle resta peu de trrrps dans cette ville. Le vendredi 13 mai, Jeanne quitta Blois pour se diriger sur Tours. Le roi, qui, sans doute, avait rgl ce dplacement, partit ce jour-l de Chinon dans J'intention de la rejoindre. La jeune fille arriva la premire au rendez-vous dtermin, et tout aussitt s'lanant cheval, son tendard dploy, elle se mit en devoir d'aller au-devant du souverain. Lorsqu'elle fut en sa prsence, elle se dcouvrit et s'inclina en se courbant sur son cheval, aus i bas que possible. Le roi lui-mme avait t son chaperon: il fit relever la vaillante guerrire, lui prodiguant toutes sortes de marques de bienveillance, et, comme il sembla plu ieurs, volontiers il 1eM baise, tant il avait de joie . Puis, ensemble, ils entrrent dans la ville. Bien qu'aucun chroniqueur n'en fasse une mention spciale, l'accueil des Tourangeaux dut tre enthousiaste. Charles VII t Jeanne se rendirent aux logis qu'on leur avait prpars en ville. Bientt aprs, tous deux se trouvrent de nouveau en prsence dans les appartements royaux. C'est l que la jeune Lorraine va montrer toute la porte des divines instructions que constamment elle reoit de ses Voix. Victorieuse Orlans', elle n'a plus, pour obir son Consil, qu'une seule aspiration, continuer le saint voyage d'o sortira un roi de France avec toutes les grces confres par le sacre traditionnel. La Pucelle s'avana donc avec beaucoup d'humilit prs du monarque, s'agenouilla, lui baisa les pieds en disant: - Gentil Dauphin, venez recevoir Reims la sainte et royale onction 1 Je suis fort aiguillonne de vous presser d'y aller! N'hsitez pas, je vous en supplie, vous y recevrez votre digne sacre!

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Le souverain profita de cette entrevue pour demander des dtails sur les combats livrs devant Orlans. Jeanne fit un chaleureux loge de ses compagnons d'armes et du peuple qu'elle avait dlivr. A sa solennelle requte pour le dpart immdiat vers Reims, l'auguste interlocuteur rpondit sans doute que, sur ce point important, il devait prendre l'avis de ses ministres; car, peu aprs, la jeune fille renouvela sa prire au roi entour des grands de la cour et des membres de son Conseil. Mais les plus graves objections surgirent en face de cette proposition hardie; on dclara sans am bages que ce projet tait insens et impraticable ..... Les ennemis (Anglais et Bourguignons, insparables allis), quoique vaincus Orlans, n'en avaient pas moins conserv des forces considrables et taient tout prts se remettre en campagne, tandis que le roi, au contraire, vu son extrme pauvret, ne pouvait gure songer soudoyer une arme. La vierge inspire couta tout, puis reprit avec calme mais avec nergie: - Oui, je l'affirme, je conduirai le dauphin Charles et toute sa compagnie jusqu' la ville de Reims. Je promets un chemin sr et dgag de tout accident malheureux. Arrive enfin au but, je verrai couronner ce noble front royal. En entendant ces paroles que Jeanne appuyait sur les tout rcents triomphes d'Orlans, les contradicteurs se turent; le monarque annona alors qu'il se proposait d'assigner un rendez-vous Gien pour cette marche en avant. C'est que, mme la cour, la leve du sige d'Orlans, accompagne de tant de beaux faits d'armes et de traits si merveilleux, avait caus une relle motion: dans les premiers jours qui suivirent ces miraculeux vnements, l'impression favorable rgnait encore en matresse. On consentait ajouter foi aux dires de Jeanne, lui obir mme; mais on vitait, pour de multiples motifs, de lui donner officiellement le titre de commandant gnral de l'arme. Les circonstances, cette fois, servirent admirablement les intrts de la France, tout en favorisant les dsirs de Charles VII. Nous avons vu que Jean d'Alenon, proche parent de ce dernier et gendre du duc d'Orlans, tait accouru Chinon ds qu'on lui eut annonc l'arrive de la vierge lorraine et qu'il s'tait pris pour elle d'un noble enthousiasme et d'une pure affection. Nanmoins, il avait d renoncer la suivre sous les murs d'Orlans. Prisonnier de guerre sur parole, il ne pouvait combattre qu'aprs avoir vers intgralement l'Anglais une norme ranon. Or, depuis deux mois, le prince s'tait ht de faire monnaie de tout, en vue d'apaiser l'avidit de ses ennemis. Pour avoir de l'or, il n'avait pas hsit aliner ses terres et vendre mme son oncle, le duc de Bretagne, la ville et seigneurie de Fougres qui lui appartenait. Enfin, il avait acquitt sa dette, et, libre encore de se dvouer pour sa patrie, il ne rvait dsormais que de reparatre sur les champs de bataille. Le jeune duc fut donc heureux d'accepter le commandement que le roi lui proposait. La condition expresse mise son exercice de se guider en toutes choses et d'agir suivant le conseil de la Pucelle , qui et sans doute t dplaisante tout autre capitaine, fut pour lui, au contraire, un charme de plus. Il croyait la mission

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

surnaturelle de Jeanne; aussi tait-il fier de se laisser conduire par elle, et il avait, disent les chroniques, un incroyable bonheur combattre en sa compagnie. Cette premire dcision prise, Charles VII quitta Tours, se dirigeant vers son chteau de Loches. Avant le dpart, le duc d'Alenon sollicita quelques jours de rpit, afin de mener la Libratrice l'abbaye de Saint-Florent, prs Saumur: c'est l qu'il avait tabli sa rsidence. Il dsirait prsenter la Pucelle sa femme, Jeanne d'Orlans, et sa mre, la princesse Marie, sur du duc de Bretagne et du conntable de Richemont. Le roi y consentit volontiers, et la vierge de Domremy reut un accueil vraiment cordial dans ce monastre si coquettement assis au milieu d'une riche et riante nature. Elle fut tendrement choye par la mre et l'pouse de celui qui leur avait fait si souvent son loge. Un vrai culte du cur vint se joindre l'inclination spontane de ces dames, quand elles purent juger par elles-mmes de son anglique puret. Est-il besoin de remarquer quel point ce sjour resserra l'intimit qui s'tait tablie entre Jeanne et toute cette noble famille? C'est alors que l'hrone, avec le consentement du sire d'Alenon et des siens, adopta l'aimable habitude et l'affec tueuse hardiesse de ne plus dsigner le prince autrement que par ces mots: Mon beau duc! Les heures passrent vite Saint-Florent, et, quand vint l'instant des adieux, une scne touchante se droula dans la cour d'honneur de l'Abbaye. Non loin des cour..; siers impatients des hommes d'armes attendait toute la maison militaire du duc, qui depuis si longtemps ne l'avait pas suivi. A ce spectacle, le cur de la jeune duchesse s'mut douloureusement..... Eh quoi! :cet poux chri allait donc courir de nouve<\u la fortune des guerres? Hlas! ses premires batailles ne lui avaient val u que des blessures et une captivit de plusieurs annes! L'interminable srie des tristes soires coules dans la solitude du foyer dsert se prsente au souvenir de:la pauvre femme. Involontairement de ses lvres une plainte s'chappe: - Si vous saviez, ma petite Jeannette, soupire-t-elle, ce que j'ai d'angoissante crainte au sujet du duc! Songez donc! A peine quitte-t-il les prisons d'Angleterre! Et il nous a fallu raliser de si grosses sommes d'argent pour acheter sa libert! Ah! si je savais qu'une chose semblable dt encore lui arriver, combien volontiers je le supplierais de nous rester! En entendant ces mots, la vierge inspire jette sur la princesse un regard de com passion, du fond du cur elle appelle ses Voix, et le Ciel souffle l'enfant du peuple une parole prophtique pour consoler et rassurer la petite-fille des rois de France : - Madame, rpond Jeanne, ne craignez point. Je vous rendrai votre mari sain et sauf, en aussi bon ou mme en meilleur tat qu'il est maintenant! La duchesse d'Alenon comprit q.ue le Seigneur la rconfortait, et, remplie de confiance en l'avenir, elle dit adieu son poux. Cependant, le roi tait arriv au chteau de Loches, et la premire visite qu'il y reut fut .celle d'un envoy spCial de la ville de Tournai venant lui exposer les

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

sentiments de fidlit et les vux de ses concitoyens. Le monarque, touch de cette preuve de dvouement, adressa une longue lettre aux Tournaisiens, dans laquelle il fit mention de la victoire de Jeanne. Tandis que toutes ces choses se passaient Tours, Saint-Florent, Loches, les capitaines qui taient rests Orlans avec un certain nombre de troupes ne demeu raient pas inactifs. Le Btard d'Orlans, le marchal de Saint-Sevre, les sires de Graville et de Coarraze, Poton de Xaintrailles ainsi que plusieurs autres chevaliers s'avancrent jusqu' Jargeau, et, dans le but de se rendre compte de la possibilit de l'assiger, engagrent diverses escarmouches: le combat dura plus de trois heures. En fin de compte, ils reconnurent qu'ils ne pourraient, cette fois, rien gagner tenter l'assaut, le niveau de l'eau des fosss tant trop lev. Pour ce motif ils se retirrent. Au retour de cette expdition qui avait eu, entre autres rsultats celui de convaincre le Btard d'Orlans que Jargeau ne pouvait tre rduit par des forces aussi restreintes que celles dont il disposait, ce dernier partit avec d'autres capitaines, pour le chteau de Loches, dans le but d'y rejoindre Charles VII. Il venait supplier le roi de runir des hommes d'armes afin de reprendre les villes et les chteaux forts de la Loire occups par les Anglais: Meung, Beaugency et Jargeau. Ces points conquis, la marche sur Reims offrait moins de dangers l'arme franaise. Mais le souverain semblait retomb dans sa perptuelle itidcision et, ayant sans doute entendu de nouveau dans son Conseil des voix discordantes, ne savait adopter aucune rsolu tion. La Pucelle tait arrive, elle aussi, Loches avec le duc d'Alenon, et tous insistaient, suppliant que des ordres fussent donns promptement pour la campagne projete. Jeanne souffrait de ces dlais et rptait douloureusement au roi: - Sire, je ne durerai gure plus d'un an; songez donc faire beaucoup de besogne en cette anne. C'est alors qu'on suggra une objection au monarque: - Ne serait-il pas bon de savoir d'une faon plus certaine ce que disent les Voix qui parlent Jeanne? On se garda bien d'avertir l'hrone de cette nouvelle source d'hsitations, mais ses clestes conseillres s' en chargrent. Il advint en effet qu'un jour, obissant l'inspiration divine, Jeanne, accompagne du Btard d'Orlans, vint jusqu' l'appartement particulier de Charles VII, et l, s'arrtant, elle frappa la porte pour tre introduite; celui-ci tait en confrence avec trois de ses conseillers: Christophe d'Harcourt, Grard Machet et Robert le Masson; il fit entrer la vierge guerrire qui, se jetant aussitt ses pieds et embrassant ses genoux, lui dclara: - Noble dauphin, ne tenez plus tant ni de si longs Conseils, mais venez au plus tt Reims pour recevoir votre digne couronne. Et comme le prince la regardait, ne sachant que lui rpondre, Christophe d'Har court lui demanda si ses Voix l'avaient pousse faire cette dmarche. ~ Oui, rpliqua-t-elle, et je suis fort aiguillonne touchant cette ~ose.

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

- Ne voudriez-vous pas, continua d'Harcourt, nous dire ici, en prsence du roi, de quelle faon vos Voix vous parlent? - Je comprends bien, dit l'hrone en rougissant, ce que vous voulez savoir, et je vous le dirai volontiers. Cependant elle tait en proie une visible motion : ~ ! - Vous plat-il, Jeanne, interrogea le roi avec bont, de vous expli9~er de\"ant le5> person nes prse n tes. La Pucelle reprit en ces termes: - Quand je suis afflige de ce qu'on n'ajoute pas foi facilement aux choses que j'annonce de la part de Dieu, je me retire l'cart et prie ce souverain Matre, me plaignant lui, et lui demandant pourquoi on ne croit pas mes paroles. Ma prire faite, j'entends une voix qui me dit: Fille de Dieu, va! va! va! Je serai ton aide, va! Et quand j'entends cette voix rsonner mon oreille, j'prouve une gr~nde joie, et je voudrais toujours tre en~et ~t. A mesure que Jeanne parlait, la timidit de la jeune fille se dissipait pour faire place l'enthousiasme de l'Envoye de Dieu: en rptant les propos de ses Saintes, son visage rayonnait, et son il inspir se levait vers le ciel. Cette scne impressionna vivement le roi et les autres tmoins; elle dtermina enfin une rsolution nergique chez Charles VII. Dcid en principe se rendre Reims, il donna immdiatement des ordres nets et prcis pour l'expdition militaire contre les places de la Loire. C'tait l une prparation ncessaire de la campagne du sacre; dsormais le souverain apporta ce projet toute la diligence possible.

114

CHAPITRE X

LA RSIDENCE ROYALE DE" LOCHES LA GUERRE --,- DON DE PROPHTIE -

CHARLES VII ET JEANNE D'ARC -

COMMENT LA PUCELLE S'TAIT P"uRET ANGLIQUE

RVLE DURANT LES PREMIERS JOURS DE SA MISSION LAR~IES

MIRACULEUSE CONNAISSANCE DE L'ART DE ENTHOUSIASTES MANIFESTATIONS DU

AMOUR DU PEUPLE ET DES PAUVRES LE ROI CONVAINCU JENNE -

~iPLE -

DEVANT LA SAJNTE HOSTIE LES R;ORMES

R~~MES PAR

NOTRE-SEIGNEUR JSUS-CHRIST, ROI DE FRANCE CHARLES VII, NOUVEAU SALO;\ION

ARMOIRIES DONNES A LA PUCELLE CONTRE SON GR -

Loches est coquettement assis sur la rive gauche de l'Indre, au flanc d'une colline couronne d'un superbe chteau. Le voyageur qui, de nos jours, visite ce domaine grandiose fixe de prfrence son attention sur les tours clbres de la forteresse dont la vue voque de sombres souvenirs et sur la belle collgiale romane au porche mer veilleux. Devant ces difices plit un peu le Logis du Roy, monument d'architecture en tiers-point, portant le cachet de deux poques distinctes et qui, d'ailleurs, devenu sous-prfecture, est livr dans une mesure trs restreinte la curiosit du public. La portion la plus ancienne de ce btiment existait seule en '429. On transfra en ,806, dans sa partie basse, le tombeau d'Agns Sorel, mutil la Rvolution. Si la plupart de ceux qui viennent mditer sur cette tombe une page peu glorieuse de nos annales n'oublient pas que Jeanne passa jadis dans ce site enchanteur et reut l'hospitalit de ces murailles sculaires, ils ignorent peut-tre qu'en cette ville la Pucelle entrevit la ralisation de ses plus chers dsirs et conquit le droit de parler et d'agir, selon les vouloirs divins, pour le salut de la France. On tait aux derniers jours de mai. Leur anniversaire devait, hlas! deux annes de suite, en '430 et 143" amener l'hrone les inluctables deuils de sa captivit, de sa condamnation et de sa mort. .... En '429, au contraire, dans ce chteau de Loches o le site, la saison et l'art humain avaient, en rivalisant de charmes, prpar autour de la Libratrice un cadre admirable, Dieu faisait ,triompher son humble auxiliaire. Le roi, la cour, la France s'inclinaient devant elle et la saluaient comme l'ange sauveur de la patrie. Tant d'lments divers avaient, depuis quelques mois, concouru au succs de sa mission! Ds son arrive Chinon, la cour s'tait divise. L'odieux et vil La Trmoille avait pris la tte d'une opposition prudente, mais nettement dessine contre la vierge lor

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

:raine. Comment cet homme vnal,en proie tous les vices, pouvait-il comprendre la
Pucelle, lui qui n'admettait que la puissance de l'or et du fer? .... Il devait ncessai
rement se dresser de toutes ses forces contre cette me dsintresse, sanctuaire de
toutes les vertus, qui comptait avant tout sur le secours d'En Haut pour sauver la
France. Le ministre avait donc, avec une perfide habilet, fait surgir un un, sous
les pas de Jeanne, les plus grands obstacles. Mais Dieu combattait pour sa douce
'messagre. Tous les examens avaient tourn en sa faveur; le roi avait vu des prodiges;
les docteurs avaient constat en urie simple paysanne une science merveilleuse des
choses divines; les guerriers l'avaient admire maniant la lance et guidant un coursier
'plus habilement qu'ils n'auraient pu le faire; les nobles, les bourgeois, le peuple
l'avaient vue agir et l'avaient entendue parler comme une sainte. Alors tous s'taient
'tourns vers elle, suppliant:
- Faites un miracle!
Et elle avait rpondu:
- Mon miracle sera de dlivrer Orlans.
Devant cette affirmation, La Trmoille avait d ricaner. Dix mille Anglais, enferms 1 -en treize forteresses inexpugnables, gardaient la malheureuse ville, et, en appelant 1e ban et l'arrire-ban de ses hOmmes de guerre, le roi pouvait tout au plus opposer aux envahisseurs une arme improvise, notablement infrieure leur nombre et vaincue d'avance la pense d'avoir combattre ces invincibles adversaires. Pourtant, Jeanne avait dit: - C'est assez, si ce n'est trop. Puis elle tait partie, traversant les lignes ennemies, suivie d'un premier convoi. U ne seconde expdition, forme aussitt, tait entre son tour avec une petite troupe dans Orlans, le mercredi 4 mai. . Orlans, assailli depuis sept mois, est dlivr en quatre jours, et tous viennent vers le roi crier au miracle. De nombreux tmoins oclaires clbraient l'envi la science militaire de la Pucelle. Veut-on connatre le sentiment du duc d'Alenon, qui fut le compagnon d'armes de l'intrpide Lorraine? Le voici dans toute sa sincrit:

En toutes ses actions, hors le fait de la guerre, Jeanne tait une jeune fille toute sim le, -1 mais elle avait une connaissance parfaite de ce qui concernaifla s~ience miitaire, aussi bien pour manier la lance que pour runir une arme, ordonner une bataille ou disposer l'artillerie. C'tait merveille pour tous de la voir, dans les choses de la ~rre, agir avec atant e'sag~se et de prvoyance qu'et fait un capitaine aprs vingt ou trente ans de campagnes. Elle excel-l lait surtout dans la mise en batterie de j'artillerie. J

Le Btard d'Orlans, qui venait de commander les troupes la leve du sige, donne un rapportcomplet sur la conduite de la Pucelle en cette clbre journe, rap port o les exploits chevaleresques le disputent aux faits miraculeux. Trois lignes d'une indiscutable clart le prcdent; les voici:
Jeanne, je le crois, a t envoye par Dieu. Ses faits et gestes dans la guerre me paraissent
I~ii, non d'une industrie humaine, mais de l'inspiration di~ine.

17 6

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Charles VII savait donc pertinemment que la Pucelle avait t miraculeusement instruite par le ciel et que de l venait l'unique cause de la dlivrance d'Orlans. La chose tait vidente, car il s'agissait de victoires remportes sur des adversaires acharns, multipliant leurs efforts pour chapper la honte et au dsastre; d'actes \ a~complis la face de la France et du mo!}de; de succs annoncs longte;;-p;- \ l'avance par Jeanne, et dont la certitude tait voque par elle en tmoignage de sa) mission divine. II n'y avait rien objecter l'encontre de tout ce faisceau d'v nements, rien dire qui pt diminuer l'clat du triomphe. Plus on avait pris soin d'accumuler les mesures propres empcher ou refroidir l'enthousiasme des croyants de la premire heure, et plus la preuve de l'inspiration cleste en ressortait incon testable. ( La Trmoille~ pour le moment, baissa la tte~ son influence sur le roi dut s'effacer devant le souffle de Dieu. En vain essaya-t-il de murmurer bien bas des conseils de prudence humaine, priant le monarque de se mettre en garde contre une supercherie possible, de contrler de plus prs le surnaturel; ses efforts mmes tournaient contre lui. Pour croire sa mission surnaturelle, n'aurait-il pas suffi de voir Jeanne commu . nier, les yeux pleins de larmes, ou s'adresser au bon peuple de France pour l'exhorter la confiance en Dieu. Pierre de Versailles, abb de Talmont, un des savants examinateurs de Poitiers, fut un jour tmoin, Loches mme, d'une scne touchante et expressive de l'enthou siasme populaire pour l'hrone. Celle-ci tait sortie cheval de l'enceinte du chteau, et la foule d'accourir, d'arrter son coursier, de le retenir. Tous ces braves gens, se prcipitant sur elle, lui baisaient respectueusement les mains et les pieds. La conscience du grave thologien se trouble cette vue: - Vous faites mal, lui dit-il, de souffrir de pareilles manifestations: elles ne vous sont pas dues. Ce peuple a de l'idoltrie pour vous. Tenez-vous donc en garde contre tout cela! Jeanne accepte la remontrance et rpond doucement: - En vrit, je ne saurais me garder contre de telles effusions si Dieu lui-mme ne me gardait! Elle savait se donner aux autres en restant humble. Secret admirable, source de l'dification extrme que produisaient au-dehors toutes ses vertus. Durant ces trop courts instants passs au chteau de Loches, il s'tablit donc, entre la paysanne et le souverain, une relle intimit fonde sur une vive estime mutuelle' en mme temps que sur l'intervention surnaturelle de Dieu. La Pucelle voyait dans la personne du roi le reprsentant de l'autorit divine sur son pays, et Charles VII acceptait en la jeune vierge la messagre dlgue vers lui par Dieu pour le guider en des jours difficiles. Le monarque tait avide de connaitre 1es communications clestes; et Jeanne, avec une pieuse libert, exposait son prince tout ce que ses Voix lui avaient enseign sur l'entier relvement de notre patrie. L'hrone dut, dans ces mmorables entretiens,

<Il

:z: '"

12

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

'79

dvelopper, avec maints nouveaux dtails, ce qui avait dj fait l'objet de leurs longues conversations Chinon, Poitiers et Tours. Qerson"\ qui avait eu sous les yeux ces premiers changes de vues, les avait signals dans les termes levs qui ont t cits plus haut. Jeanne n'tait pas seulement envoye par Notre-Seigneur pour remporter des victoires sur les champs de bataille contre l'envahisseur; ses triomphes guerriers, fonds sur le miracle, n'taient que des mbY~Es _de faire aboutir sa mission divine, des preuves pour en tablir la lgitimit. En ralit, elle venait au nom du Trs:=0:;:' Haut pour r~e la France ou mieux, pour ja refaire, aprs les malheurs affreux qui l'avaient dfigurte-; . ~ D'aprs ce principe, la premire condition, pour l'accomplissement des desseins de la Erovidence7 devait tre ralise dans l'Envoye cleste elle-mme. Ce n'tait pas telle ou telle manuvre militaire: il fallait avant tout que, demeurant jamais pure et innocente, la Pucelle ft un digne et souple instrument entre les mains cratrices du Tout-Puissant. - Pour tre sauve, disait-elle, je dois garder ma virginit d'me et de corps. Et ensuite: ~ Je serais la plus dsole de l'univers entier, si je pensais n'tre pas dans la grce de Dieu. ~ equi, en second lieu, devait procure e salut de la Fra~ regardait la fois le clerg et le peuple. De la part du ciel, la vierge inspire exigeait un retour sincre de tous aux lois chrtiennes pour faire refleurir sur le sol national ces consciences droites et loyales qui ont pour rgles: la pit envers Dieu, la justice l'gard-du procfiain et, pour elles-mmes, un vie sobre et vertueuse. Afin d'arriver cet heureux rsultat, Jeanne avait recours la prire. Chaque soir, notamment, elle faisait sonner les cloches des glises pour convoquer ecclsiastiques et fidles une longue supplication au Seigneur; elle mandait aux prtres de maintenir la ferveur parmi le peuple, durant ses expditions, et, aprs ses victoires, elle entranait les foules au pied des autels pour chanter le Te Deum. Un troisime point de la mission de la Libi-atrice concernait les soldats et les milices du royaume: les guerriers devaient cesser leurs trop frquents blasphmes, ne plus se livrer ces rapines qui les rendaient odieux aux populations et se mettre, avant de combattre, en tat de grce par la frquentation des sacrements. 1 - C'est cause des pchs des hommes, proclamait souvent la Pucelle, que Dieu . , permet la perte des batailles. Enfin, s'adressant aux membres de la famille royale et leur prchant l'union: - Plus il y. en aura ensemble de princes du sang de France, avait-elle dit, et mieux cela sera! Dans ce but, elle leur demandait de se pardonner mutuellement et sincrement les torts et les injures dont ils avaient se plaindre et de renoncer aux haines anciennes. ~ . C'ta.i't toutefois poulCh.arles vIl ,que Jeanne tait charge d~ plus nombreux ~ 1 1sages. Le souverain aurait d'abord effacer de sa mmoire le souvenir des outrages

~ 0

180

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

J\

J\ JIl

qui lui avaient t faits et recevoir avec douceur toutes les personnes qui viendraient loyalement se soumettre lui; de plus, il se rendrait accessible tous ses sujets, jus qu'au plus humble; par-dessus tout, s'il voulait tre l'hritier des mmes misericord-es dont il avait plu Dieu de combler ses aeux, il ferait don de_ son royaum~ au ~oi du ciel. Ce dernier vu, auquel l'hrone attache une importance capitale, contient l'essence de tous les autres: il rsume l'ensemble du code des bonts providentielles l'gard de la patrie. Avant de quitter Vaucouleurs, la jeune fille a dclar que le royau2e \J a artient Notre-Seigneur et ue Charles VII doit le tenir en cOnllnende des m~ins J dlvlt1es. A Chinoil, e e aborde le prince en lui disant: -=-Vous serez lieutenant du Roi des cieux qui est Roi de France. Plus tard, devant le duc d'Alenon et La Trmoille, Jeanne le supplie ardemment de donner son royaume au Roi du ciel. C'est de la part du Seigneur Jsus qu'elle mme somme les Ang~~is de quitter le pays )\ injustement conquis; c'est le nom bni dtr-Sauveur vec celui de larie sa Mre, que la guerrire fait inscrire sur l'tendard dont la seule vue glace d'effroi-1es ennemis. Oui, c'est pour ce divin Matre, avant tout, qu'elle prtend reconqurir la France, c'est sur le front du Christ qu'elle yellt tant d'abord poser la couronpe de saint Louis. Le JS cendant de Philippe de Valois, quel que soit le respect qu'elle tmoigne son endroit, ne vient que le second, et titre de reprsentant du Fils de Dieu. Dans le chteau de Loches o l'Envoye du Ciel avait le droit de tout dire Charles VII, je ne doute pas qu'elle ne lui ait dvelopp tout au long ses rvlations sur ce point essentiel qui est la vraie cl de l'intervention cleste accordant Jeanne la 11 France. J'incline donc croire que dans ce chteau royal eut lieu une vision dont YhroYne parlera dans la suite ses juges, et qui, faute de documents suffisants, reS-j tera toujours un mystre pour nous. Il s'agit de la vision merveilleuse dans laquelle le prince contempla cette couronne, toute d'or fin "dont la richesse ne pouvait s'valuer, et qui devait tre dpose dans le trsor de Charles VII, s'il demeurait fidle aux enseignements divins. Illustre symbole du gouvernement de la France, royal diadme, ( qui tout d'abord tait destin ceindre le chef adorable de Notre-Seigneur Jsu-;a;rst avant de reposer sur la tte du monarque franais. Laissant de ct ce point qui ne peut tre clairci, je n'hsite pas attribuer aux colloques d~au de Loche la scne si touchante raconte par le Breviarium His . toriale. ~

"

2..

JI

II

Un Jour, la Pucelle demanda au roi de lui faire un prsent. La requte fut agre. Elle le t'ria alors de lui offrir en propre le royaume de France. Le erince, tonn, aprs quel~ hsl!ations, le lui accorda cependan!., et la jeune fille l'acceeta. Elle voulut mme gue l'acte en ft solennellement dress et lu par les ~atre secrtaires du roi. La charte rdige et rcite haute voix, le monarque resta un peu bahi lorsque la jeune fille le montrant, dit l'assistance: - Voil le plus pauvre chevalier de son royaume. Et, aprs un peu de temps, en prsence des mmes notaires, disposant en matresse du royaume de France, elle le remit entre les mains du Tout-Puissant. Puis, au bout de quelques

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

181

3 J\ autres moments, agissant au

nom de Dieu, elle investit le roi Charles du rovaume de France;

et de tout cela elle voulut QU'uP acte solennel (fit dress par crit.

=i

Je pense enfin que Charles VII forma alors, au chteau de Loches, le projet de donner Jeanne les trs significatives armoiries que portera dans l'avenir la famille de ~ la Pucelle: l'c . de France o la de lis~mdiane est remplace par une ~e sou j tenant la c;uronne rov;Ie~ Le souverain voulut montrer la postrit que sI13. cou-J ronne tait surs~n fr;ot, illa devait au glaive miraculeux tenu par la main de la vierge guerrire, L'humble fille refusa nettement cet honneur; mais peine le prince fut-il r~ Chinon qu'il lui attribua cet cu par lettres patentes du 2 juin 1429. Jeanne passa encore quelque temps Loches avec la reine et le jeune dauphin qui fut plus tard Louis Xl. \' Tout en prparant l'expdition contre les villes de la Loire, l'mc de la Libratrice mditait doucement, aux pieds du cleste Roi, les engagement~ue Charles VII avait )~ pris pour le bonheur de sa chre France. 'J Mais bientt, le monarque sera ressaisi par ses courtisans; ministres sans conscience, rr ceux-ci vont travailler avec acharnement veiller une une toutes ses passions. L'in digne fils de saint Louis ne tardera pas se dtourneFdes rvlations apportes par la virginale Envo e de Dieu, et, 'uste chtiment de son crime, il terminera sa vie, _ entour ~mes aux murs lgres) Heureusement, ce roi connatra le repentir, et le-;; juillet 1461 , peu de temps avant~xpirer, il s'criera: -2/!:. . - II est bon que le plus grand pcheur~:' ;;;re meure le jour de sainte Magde ~ leine, la pcheresse convertie. Hlas! des fautes mme pardonnes peuvent aVOI'I\' 'irr arables consquences! On visite aujourd'hui, je l'ai dit, le tombea 'Agns Soret sous les arceaux gothiques de ~teau de Lofb.es, o l'on ne devrait\rencontrer pourtant qu'un monument national: celui de la mvau' e Jsus-Christ sur' la France, roclame par Jeanne d'Arc.

flem

J\

)1

~d6.
/',.) V-'l--

f~

'l

(/)</J /

.yt:(v ~. f ~ ue 7

CHAPITRE XI

CONVERSATION AVEC D'AULON LA PUCELLE DIEU -

PIERRE D'ARC AUPRS DE SA SUR -

EMPRESSEMENT A REJOINDRE LE ROI DfEND A,Y__~UC LES

LETTRE DE GUY ET ANDR D' LAYAI:.. -

RESPE-<;T ET ESTIME POUR L'ENVOYE DE

PLAN SOURNOIS ET

HOSTILE DE GEORGES DE LA TRMOILLE -

J'I CO-.:'SE~LS
SIASTE

1D'ALENON

DE RECEVOIR LE CONNTABLE: CE fAISANT, L'RME ROYALE EN PRSENT : DES

INSPIRS DE JEANNE A LA PUCELLE:

~1ARCHE VERS ORLANS DE LEUR DUC

IL MCONNAIT UNE PREMIRE l'OIS

ACCUEIL ENTHOU LES BOURGE01S

l'AIT

ORLANAIS ET

D'ORLANS ET LE SIGE DE JARGEAU

SUBSIDES EN ARGENT, 1429

EN VJVRES ET EN

ARTILLERIE

DPART VERS JARGEAU LE SAMEDI Il JUIN

Cependant, Jeanne tait encore Loches, attendant le moment de prendre la route de Romorantin. C'est prs de cette dernire ville, en effet, que le duc d'Alenon avait donn rendez-vous l'arme du roi pour une concentration qui devait tre termine le mercredi 8 juin. La Pucelle se prparait, elle aussi, l'action; elle dressait des plans, ou plus exactement, dans de ferventes prires, recevait de ses Voix des avis pratiques et y conformait sa manire d'agir. Il lui arrivait frquemment d'exposer ses projets au brave cuyer d'Aulon qui ne devait plus tre spar d'elle jusqu' l'heure nfaste de la captivit o on l'arrachera vio lemment au service de sa chre matresse. Quand le vaillant soldat lui exprimait navement sa surprise au sujet de la science militaire dont elle faisait preuve, l'humble vierge lui rpondait: / - Mon cleste Con eil m'a dict la conduite tenir. Ayant obtenu plusieurs fois la mme rponse, d'Aulon se permit d'interroger Jeanne: - Quel est donc ce Conseil? lui dit-il. l 2. - J'ai trois conseillers, reprit-elle ;CI'u1)ne me quitte jamais/i'au~est tantt prs de moi, tantt ailleurs, mais trs souvent vient vers moi: quant au roisime 3 c'est celui avec lequel les deux autres dlij:>Lent. A /... Cette rplique dsigne mots couverts saint/Catherine saint{ Marguerit et (saint Mich.!!) 3 On se souvient que les deux frres de la Pucelle l'accompagnaient au sige d'Orlans. Aussitt le miracle de la dlivrance d'Orlans accompli, ils se htrent, je pense,

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

de porter Domremy le rcit des merveilles auxquelles ils avaient assist. Puis, le plus jeune, Pierre, sollicita et obtint de Jacques d'Arc la permission de combattre auprs de Jeanne; c'est au chteau de Loches qu'il revint vers elle avec des nouvelles du pays natal. La jeune fille prit soin que son frre ft muni d'une ~rmure) complte et de tout ce qui tait utile pour le service militaire. Cependa~les meir eurs rapports taient transmis- Charles VII sur la-leve des troupes qu'il avait ordonne, en vue de son prochain couronnement. Les grands seigneurs quittaient leurs terres avec empressement et les gens du peuple arrivaient en foule. A Loches encore, la Libratrice reut une lettre de la veuve de Bertrand Du Guesclin, remarie ensuite au sire de Laval. C'tait sans doute pour recommander ses deux petits-fils, Guy et Andr de Laval, qui taient en route pour rejoindre le Corps expditionnaire. Jeanne rpondit la noble dame et lui fit prsent d'un anneau dor.... , anneau prcieux qui unissait la pense de la vierge guerrire au souvenir du grand conntable. Le samedi, 4 juin, la Pucelle abandonna la rsidence de Loches afin de se rendre Selles-en-Berry, o le roi venant de Chinon ne devait pas tarder la retrouver. Elle rencontra le jour mme, dans cette ville, un hraut charg par les Orlanais de la renseigner sur les mouvements des troupes anglaises. Le lendemain, Charles VII quittait Saint-Aignan et faisait mander l'hrone de s'avancer au devant de lui quelque distance de Selles-en-Berry. Une importante missiv! crite de Selles Jar les seigne~rs de Laval leur mre et leur aeule nous dpeint parfaitement ce qui se passait autour du roi de France. En voici un passage:

Mes trs redoutes Dames et Mres, Le lundi, je quittai le roi pour venir Selles-en-Berry. quatre lieues de Saint-Aignan. La Pucelle y tait dj arrive, et le roi la manda au-devant de lui. D'aucuns m'ont dit qu'il avait fait cela en ma faveur et afin que je la vis e. La Pucelle fit trs bon accueil mon frre et moi; elle tait arme de toutes pices, sauf la tte; elle tenait une lance en rpain. A notre arrive Selles, j'allai la voir son logis. Elle fit venir du vin: Je vous en ~ ferai bientt boire Paris , me dit-elle. Son fait, ses actions, la voir. l'entendre, sont)J choses toutes divines. Cette merveilleuse jeune fille a quitt Selles, ce lundi (6 juin), l'heure des Vpres, pour aller Romorantin, avanant de trois lieues ses avant-postes; elle tait accompagne du marchal de Boussac, d'un grand nombre d'hommes d'armes et de personnes de la commune. Elle tait arme tout en blanc, sauf la tte; elle avait en main une petite hache. Je la vis monter cheval sur un ra~d c0..!l.rsicr noir, qui se dmenait trs -fortTla porte de son logis ct ne la laissait pas se mettre en selle: Menez-le, dit-elle alors, la cr<!ix . qui se trouve devant l'glise, sur le chemin. Aussitt elle arriva le monter, e~ le chc'yal bougea pas plus que s'il avait ~t li; puis elle se tourna vers la porte de l'glise toute proche et dit avec une douce et claire voix de fe~e : Vous. prtres et gens d'glise, faites des processions et des prire Dieu. Elle se remit ensuite sur son chemin en faisant ses hommes ce commandement: Allez de l'avant, allez de l'avant! Un gracieux page portait son tendard ploy, elle-mme tenait en main sa petite_hac.lJe. Un de ses frres, arriv depuis huit jours, partit avec elle; il portait galement une ~rmure d'acier poli.

ne

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Aujourd'hui lundi, l\'\onseigneur d'Alenon est arriv Selles avec une grande troupe; j'ai jou la paume avec lui et j'ai gagn la partie. On dit ici que Monseigneur le conntable vient avec six cents hommes d'armes et quatre cents hommes de trait, que Jean de la Roche vient aussi et que le roi n'a pas eu depuis long temps autant de troupes que maintenant. Jamais on alla plus volontiers en guerre qu'en cette occasion. Nlon cousin de Rais doit arriver ici aujourd'hui et augmenter ma compagnie. Quoi qu'il en soit, ce que nous avons amen est dj bien prsentable; Je seigneur d'Argenton est un des principaux officiers que j'y ai mis. Je suis trs content des rapports que j'ai avec lui, mais il y a si peu d'argent la cour que je ne puis esprer aucun secours ni aucun appui pour i; moment. Aussi, vous, Madame ma mre, qui avez mon sceau, ne craignez pas de vendre ma terre, de l'hypothquer, ou bien trouvez un autre moyen plus convenable de nous secourir. Le salut, la vie, l'honneur de nos personnes sont enga s: si nous ne procurons pas de ressources, n'ayant pas de solde donner, nous demeurerons seuls .. Quand je rendis visite, en son logis, la Pucelle, elle me dit que, trois jours avant mon ( arrive, elle vous avait envoy vous, mon aeule, un petit anneau d'or, mais que c'tait bien , peu de chose; si elle l'avait pu, elle vous et fait plus riche prsent cause de l'honneur qu'elle vous porte. Vos humbles fils, GUY ET ANDR DE LAVAL.

Les lignes qu'on vient de lire ont cet avantage sur les chroniques qu'elles dpeignent une situation prise sur le vif et, tout en exposant des faits, traduisent l'impression d'un tmoin. Assister aux exploits de Jeanne, contempler ses actes, la voir, l'ente~dre, semble ch?se toute divi~e Guy et Andr de Laval. Cette missive nous rappelle aussi la pnurie des caisses royales. Il fallait de grosses sommes pour tenir campagne, et le trso(publicitait vide; La Trmoille, au contraire, ""J ( possdait d'immenses richesses qu'il offrait Charles VII, moyennant des taux usu 'l.lj ~s. C'est ainsi que le ministre relevait insensiblement son crdit lorsqu;;} le sentait diminuer et peut-tre la veille d'tre supplant par l'ascendant de Jeanne. De plus - et c'est encore la lettre cite plus haut qui nous le rvle, - une occasion venait de surgir pour lui de se mettre, presque l'insu de roi d'abord, ensuite ouvertement, la traverse des dsirs divins. Guy de Laval - sans paratre se douter de la grave motion que cette nouvelle devait produire la cour - raconte que le conntable de Richemont avait lev une arme pour rejoindre, lui aussi, les troupes se dirigeant vers Reims. Rien de plus naturel, semble-t-il, que le premier chef militaire du royaume prenne part une expdition nationale destine librer le pays. H' '-il-faut compter avec les passions humaines, surtout avec les plus viles r a Trmoil tait l'ennemi mortel de: Richemon Aprs l'avoir supplant dans l'amltle u roi, le misrable ministre tait par a faire pntrer dans l'me du souverain une rancune implacable contr~nntable.-' Charles VII, sous l'inspt ration maudite de son perfide conseiller, prfrait tout, y compris la dfaite, la \J /11 rconciliation avec Arthur de Richemont. -" Quand la question se posa de nouveau Selles-en-Berry, le monarque dut prouver pourtant quelques scrupules. Il avait promis de pardonner ses ennemis, de recevoir y.vec bont ceux qui viendraient il rcipiscence. Quelle rai-;on peut-il avoir d'exc ure de cette amnistie le conntable, so~lIi paJ: l~ng, son principal lieutenant auprs)

185

ORLANS

STATUE DE JEANNE D'ARC RIGE DEVANT L'HTEL DF. VILLE

uvre de la princesse

MARIE O'ORLf;",;S.

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

J1
[

des troupes royales, le patriote parfois dur et cruel, peut-tre, mais toujours prt combattre les ennemis de la France. Au lieu d'oublier, le roi fait venir le duc d'Alenon et lui communique des instruc- ) tions secrtes, en v~rtu desquelles il lui d~ d'admettre dans l'arme Richemonl et les troupes qu'il commande :e)Ul:hef devra employer la force pour le repousser plutt que de le laisser prendre rang ses cts contre l'envahisseur, En mme temps, le sire de Jaille est dput vers le conntable, avec mission de 1tli transmettre l'ordre de rebrousser chemin, et de le menacer, s'il passe outre, d'tre combattu par le roi lui-mme ..... La Trmoille, faisant l'office de tentateur, venait de remporter une victoire sur \ le faible monarQJ.1e; elle tait, hlas! le prlude de plus importantes et le point de dpart des souffrances de Jeanne ainsi que des malheurs de la nation. Cependant la Pucelle tait Romorantin o elle ayait pris ses dernires dispo sitions pour avancer sur l'ennemi. Le 8 juin elle s'tait mise en marche vers Orlans avec le duc d'Alenon et deux mille quatre cents hommes. Un peu plus tard, le Btard d'Orlans, Florent d'Illiers et quelques capitaines se portaient dans la mme direction avec un nombre gal de combattants. La colonne de la Pucelle s'abrita pour la nuit dans un grand bois bordant la route et, le lendemain matin, fut rejoint par l'autre Corps, si bien que le jeudi 9 juin, dans l'aprs-midi, l'arme royale, forte d'environ cin mill~_hommes, fit son entre da~1s Orlans; Jeanne chevauchait en tte des troupes avec le duc d'Alenon, le comte de Vendme, le marchal de Boussac, le Btard d'Orlans, le sire de Graville, matre des arbaltriers, l'amiral de .Culant, La Hire, Ambroise de Lor, Gautier de Brusac, -F-lorent d'Illiers, Jamet de Tilloy, le sire de Rais et un gentilhomme breton, Tudual de Kermoisan. Je lai se penser l'accueil que fit la Libratrice la courageuse cit. On voulut tmoigner la jeune fille qu on la considrait comme l'enfant d'-Orlans. Dj, .lors de son premier sjour, la ville s'tait elle-mme charge de tout ce qui la regardait, remboursant Jacques Boucher les divers frais qu'il avait faits pour elle, prenant soia 'lue Q'] viR iN mis la disposition de 'a pucelle pour les WIs de sa maison, plaant sur sa table des mets de choix, l'alose tradition_nelle de la Loire que l'on offrait aux grands personnages, fournissant la subsistance des soldats qui. l'accompagnaient et aussi celle de ses chevaux de guerre, payant les dpenses de ses frres, renouvelant leurs vtements et leurs chaussures et leur faisant accepter de larges gratifications. Au moment de la leve du sige, on n'avait pas eu assez de temps pour veiller certains dtails qui semblaient dfectueux. Les habits de Jeanne ne paraissant pas suffisamment riches, on s'tait empress de les orner de rubans verts; brods~es)1 ---;.plante adopte comme pice d'arinoirie par la famille d'Orlans, - et afin qu'elle pt mettre l'abri ce. qui lui appartenait, la municipalit lui commanda un coffre \ bien sangl, garni de toile l'intrieur, ferm de serrures et facifment transportable. J . Mais, ~depuis ce jour, on avait song faire mieux encore, et le duc, prisonnier

188

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Londres, ayant appris, en mme temps que la dlivrance de son apanage, le dsir
des Orlanais de voir la Libratrice un costume plus somptueux donna promptement des ordres ce sujet. La Pucelle contempla son passage dans la ville les magnifigl!.es vte'!!-ents-.9ui lui taientdestins: elle ne refusa pas de s'en parer. En effet, une lettre d.ate d~ 22 juin numre. par~i les re~arques conc,ernant l'h~one,qu'elle aimait ,les ~Iches vet~ments. Elle estImaIt avec raIson que, pour un chef cl armee 0 en d en imposer aux so ats est pres&ue de rigueur; de plus, elle ne pouvait repousser un don si gracieusement offert. Les comptes du duc d'Orlans ayant conserv les notes relatives cette dpense, je ne saurais prsenter de description ni meilleure ni plus exacte de ces robes, qui auront leur 'importance dans l'histoire de Jeanne, que de citer en leur entier ces documents contemporains:

j~

Charles, duc d'Orlans et de Valois, comte de Blois ct de Beaumont et seigneur de Coucy, nos aims et fidles, les gens de nos comptes, salut et affeclion. Nous vous faisons savoir que la somme de treize cus d'or vieux, du poids de soixante-quatre au marc, a t, par notre aim et fidle trsorier gnral Jacques Boucher, paye et dlivre au mois de juin dernier, . Jean Luillier, marchand, et Jean Bourgeois, tailleur, demeurant Orlans, pour une rObe) et une hl!Q..ue, que les gens de notre Conseil firent alors faire et dlivrer Jeanne la Pucelle qui tait en notre dite ville d'Orlans, en considration des bons et agrables services que la dite Pucelle nous a rendus contre les Anglais, anciens ennemis de Monseigneur le roi et les ntres: savoir, au dit Jean Luillier huit cus d'or pour deux aunes de fine Bruxelles vermeille, dont fut la dite robe, au prix de quatre cus d'or pour l;l_doubhire;et deux cus d'or pour u~ aune de vert erdu, pour faire la dite huque; et au dit Jean Bourgeois pour la faon des dites robes et huque e!'your s~tin blanc, sandal et autres toffes, pour tout un cu d'or. Mettez cette somme dans les comptes de notre trsorier, et retirez-les de sa recette sans aucun contredit ou difficult, rapportant ces prsentes et la quittance des dessus dits .ce point, nonobstant ordonnances, restrictions, mandements ou dfenses quelconques opposs a cela. Donn au dit lieu d'Orlans, le dernier jour de septembre, l'an de grce '429, Par Monseigneur le duc, sur votre rapport vous, qu'il a commis cette affaire.

SUU\

Sign:

LABB.

Les Orlanais se chargrent en outre de l'entretien de la Pucelle et de sa maison militaire durant le nouvel effort tent contre les Anglais. Orlan , malgr l'puisement auquel ses finances taient rduites par les lourds sacrifices accomplis l'occasion de son propre sige, n'hsita pas remettre son gouverneur militaire deux mille quatre cents livres pour le payement des soldes dues aux troupes qui vont marcher sur Jargeau. De plus, les bourgeois demandent Charles VII de leur imposer une taille de trois mille livres en faveur de cette expdition, en mme temps qu'ils offrent pour la nourriture du Corps expditionnaire ce qui leur reste de bl en magasin. Il fallait davantage encore; l'arme en activit comptait bien de la cavalerie et de l'infanterie; mais elle n'avait ni artillerie, ni poudre, ni caisses de traits ou de flches, ni ces quipes d'ouvriers divers: charpentiers, maons, marchaux, qui, dans les siges, sont autant et quelquefois mme plus utiles que les soldats.

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

C'est Orlans qui fournira aux assaillants tout ce qui leur manque et organisera le transport Jargeau tant par la route que par la rivire. Ds le 8 juin, on commence le chargement du matriel; les canons et les couleuvrines occupent pour eux seuls cinq chalands conduits ~r quarante nautoniers sous la direction de deux chefs principaux, JehanIePoitevin et Porl;iereau.~rant trois nuits, cinq hommes doivent veiller sur cette petite flotte amarre devant la ville. Pendant ce temps, on dispose avec soin le ~hariot de la grosse~l!lbarde; on graisse ses roues et on y attelle vingt-quatre chevaux que guideront les voituriers Rifflard et Bourdon. On fit grande diligence, car le samedi II juin, de bon matin, les troupes se mirent en marche, escortant les subsides fournis par Orlans. Depuis deux jours, de nouvelles recrues augmentaient encore l'effectif. Ces hommes d'armes venaient de toutes parts et se composaient surtout de gens d~ commun, munis de guisarmes, ~~ haches, ( d'arbaltes et de maillets de plomb. Tous artaient heur_e_ux__de combattre l'ennemi national, en se ralliant autour de J l'tendard de Jeanne, q~s regardaient comme celui de Dieu mme.

CHAPITRE XII

M'ARCHE SUR JARGEAU D'ARC FINALE -

LES CO~IBATS DU SAMEDI Il JUIN -

LE, DUC D'ALENON SAUV PAR- JEANNE

L'ASSAUT DU DI,'IANCHE 12 JUIN -

LA PotELLE. ATTEINTE ET' RENVERSE , - L'ESCALADE CAPTURE DU COMTE DE SUFFOLK LES PRISON ARRiVE

LA GARNISON SE RETIRE SUR LE PONT -

NIERS ANGLAIS EMBARQUS SUR LA LOIRE DE NOUVEAUX RENFORTS LOIRE -

JEANNE APPREND AU ROI SON SUCCS -

PRPARATIFS DE L'ATTAQUE DES DERNIRES VILLES ANGLAISES SUR LA

NOUVEAUX ET GNREUX EFFORTS DE LA CIT ORLANAISE POUR AIDER AUX OPRATIONS CHARLES VII AU CHATEAU DU

CDE

GUERRE - , DPART DE L'ARME VERS MEUNG ET BEAUGENCY -

SIRE DE LA TREMOILLE, A SULLY

Jargeau est situ sur le cours mme de la Loire, quatre lieues en amont de la ville d'Orlans et sur la mme rive. En '429, une ceinture forme de tours, de remparts et de larges fosss environnait cette cit: les Anglais s'y taient tablis depuis le 5 octobre de l'anne prcdente. Le 8 mai, au moment o l'ennemi leva le sige d'Orlans et se retira si prcipi tamment, les gnraux anglais comprirent que leurs postes sur le fleuve taient menacs: aussi Guillaume de la Poole, comte de Suffolk, fut-il dsign pour renforcer la dfense de Jargeau. Le II juin, l'arme franaise comptait peu prs huit mille soldats. Le chemin parcourir n'tant ni long ni difficile, et les moyens de transport nom breux, on se trouva vers 2 heures en vue de Jargeau. Le premier soin de la Pucelle et des capitaines fut naturellement de pourvoir au logement de leurs hommes et de l'important convoi qu'ils escortaient. Tandis qu'ils taient ainsi occups, les gens du commun imaginrent de se dtacher du gros de l'arme; persuads, dans leur foi nave et encore peu claire, que la seule prsence de l'Envoye du ciel suffisait rendre toute entreprise victorieuse, ils se portrent vers la ville, et, sans mfiance, descendirent dans les fosss. Suffolk, en chef avis, remarque tout de suite le parti qu'il peut tirer de ce mouvement maladroit et s'efforce de jeter Je dsordre dans les rangs franais. 11 organise rapidement une vigoureuse sortie et se prcipite avec nergie sur cette cohue de combattants, parse ple-mle et en mauvaise position. Jeanne, prvenue, se hte de rallier la troupe rgulire, saisit son tendard et s'lance au milieu des ennemis en criant aux Franais qui l'accompagnent:

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

- Ayez courage et bonne esprance! Le combat, cette fois, fut bien men; on repoussa les Anglais et l'on s'empara des faubourgs de Jargeau. Tout ceci s'tait pass assez vite. Mais voici un autre obstacle: l'hrone se dis posait profiter de la victire lorsque des claireurs pportent une inquitante nou velle. Il ont appris que Jean Falstoff, la tte d'une arme, a quitt Paris et arrive vec de l'artillerie et un convoi de vivres au secours de la cit assige. ce. bruit,] grossi par les rumeurs, yole. de bouche en bouche, seman t l'effroi dans les curs et la division dans les esprits. Dj quelques compagnies ont abandonn le ~a.E1p~ s'enfule-nt, affoles; des capitaines dclarent qu'on doit marcher au-devant des Anglais, soit pour viter d'tre envelopps, soit pour en finir plus tt et intercepter l convoi annonc. En un clin ~il, les soldats, dsorients, perdent courage; la discorde) menace d'entrer dans l'arme et d'y apporter la ruine. Heureusement, Jeanne est l. Aide de quelques chefs aussi intrpides que dociles ses ordres, elle rassure com pltement ses guerriers, s'lance sur les pas de ceux qui s'loignent et en quelques minutes ranime la confiance autour d'elle. Les prparatifs du sige, ~n ~t susp~sont repris avec vigueur, et~ avant la fin du jour, notre artillerie tonne de toutes parts. La Pucelle a veill elle-mme 1~_I11~se_en batterie, et cela d'une faonJ tellement adroite que dj de plusieurs cts les murailles sont branles; L'ennemi donne nergiquement la rplique; un feu nourri rpond celui des Franais; Au milieu des assigeants, Jeanne et le duc d'Alenon vont de l'un l'autre, soutenant] les courages, distribuant .des conseils et des ordres. Tout coup, la vaillante Lorraine arrte son regard sur une pice qu'on est en train de pointer du haut des remparts de la ville, et, soit coup d'il militaire prouv, soit communication prophtique de ses Voix, elle se rend compte du danger que court le duc d'Alenon: - Jetez-vous de ct, mon beau duc, lui dit-elle, et vite, sinon cette machine-l) vous t u e r a . . . En mme temps, du geste, elle montre la pice dont ~artiJteur 'apprte enflam.E1er la mche. Le jeune prince obit: d'un rapide mouvement il s'carte. Il tait temps: quelques secondes s'taient peine coules que le coup emportait la tte d'Ul~cheva- )) lier, le sire de Lude. Or, ce gentilhomme tait plac exactement l'endroit qu'occu pait auparavant le duc d'Alenon. L'artillerie franaise continuait ses dgts dans l'enceinte de Jargeau. Vers le soir, on parvint installer devant la principale tour de la cit une des bombardes d'Orlans, appele Bergre. A la troisime dcharge de cette pice, la g!~~_toul.:..s.:.r.Q..ula. Toutefois, le jour avait baiss, et l'on ne pouvait songer terminer l'attaque. On prit donc des mesures pour passer la nuit sur les positions conquises, et l'on plaa des postes avancs partout o il tait utile; mais, par fatigue extrme, par confance exagre, les soldats ne veillrent pas comme ils auraient d le faire. Aussi le duc d'Alenon, en racontant plus tard le sige de Jargeau, ajoutait-il cette rflexion: Il faut bien croire que Dieu tait avec nous, car, cette nuit-l, nos gens firent trs

LA BlENHEUREUSE JEANNE D'ARC

mauvaise garde, et si les Anglais fussent sortis de la ville, l'arme du roi et couru un grand danger. Ds le lendemain matin, les batteries rouvrirent le feu, et le bombardement de la place recommena avec intensit: c'tait l(~nche 12 j~ Quand les murailles prsentrent des brches suffisantes, on ordonna aux hommes d'armes 'fran ais de descendre dans les fosss avec des chelles et toutes les machines ncessaires pour donner l'assaut. Cependant, les adversaires se dfendaient furieusement. Comme la prise de la bastille des Augustins, il y avait p~mi eux un soldat taill en h~le, qui se portait vers les endroits les plus menacs, et qui, brisant les chelles, jetant d'normes pierres, repoussait toujours les assaillants. Heureusement, l'artilleur Jean le Lorrain tait l aussi. Le duc d'Alenon lui dsigna le colosse anglais; d'un COUP) de sa couleuvrine, l'habile pointeur envoya le gantrouler mort dans la ville. Bientt, l'attaque gnrale est dcide. Suffolk, qui en prvoit l'issue, essaye de parlementer, mais en vain. Il demande quinze jours de trve; - Rendez la place au Roi du ciel et au noble roi Charles, rpond la Pucelle; allez vous-en, sinon il vous arrivera malheur! Tout ce qu'elle accorde au capitaine, c'est de le laisser partir tout de suite avec ses hommes dsarms et ses chevaux. On apprend alors que La Hire, de son ct, est en pourparlers avec le comte de Suffol . D'Alen~~ s'en montre fort peu satisfait; il dpche l'ardent guerrier l'ordre de revenir, et celui-ci obit aussitt. Les trompettes sonnent; les hrauts crient partout; A l'assaut! et Jeanne, s'adressant au prince lui-mme; - En avant,~ble duc l'assaut! Et comme il semblait hsiter un peu, jugeant qu'il tait trop tt pour ouvrir l'action, elle lui dit; Ne craignez pas! L'heure d'agir est venue quand il plat mon Seigneur. Il faut savoir se mettre l'uvre lorsque Dieu le -v~ut. Travaillez donc, et-Messire travaillera pour vous. Et elle ajoute familirement: -Ah! mon beau duc, as-tu eur? Ne .~ais-tu pas_que j'ai promis ta femE1~e ( te ramener elle sain- et sauf? La lutte terrible et meurtrire dura quatre heures. Voyant que la rsistance ne peut tre vaincue, la Libratrice descend dans les fosss, fait dresser une chelle, et, son tendard la main, se prcipite vers l'ennemi; elle avait dj gravi la moiti des chelons, quand, du haut de la muraille, un Anglais soulve des deux mains une lourde pierre et la lance avec force contr; l'intrpide guerrire. Le pr]tile atteint d'abord la hampe de la bannire, puis vient donner en plein dans le casque de l'hrone, qui, tourdie sous le choc, retombe au fond du foss, tandis que la ( J Eierre qui l'a frappe, forme pourtant d'un grs trs dur, se brise en _~ill~pic~ Mais aussitt Jeanne, se relevant, excite avec ardeur ses hommes d'armes en leur disant:

J(

TRIOMPHANTE ET MECONNUE

- Amis, amis, sus, sus! Notre-Seigneur a condamn les Anglais. A cette heure ils sont ntres! Ayez bon courage, en avant! ---- Les Franais, enflamms par ces paroles, s'lancent de nouveau l'escalade, et la ville est prise d'assaut. En vain le comte de Suffolk fait-il crier qu'il veut parler au duc d'Alenon. Ses appels ne sont mme pas entendus, et les vainqueurs, pntrant de toutes parts dans la place, se livrent au pillage du ~n que les ennemis y ont accumul. Cependant, le gnral anglais et quelques capitaines, s'apercevant qu'il est impos~ sible de se dfendre plus longtemps, se retirent prcipitamment sur le pont qui relie cette ville la rive droite de la Loire. A peine les vaincus commencent-ils se for tifier, qu'ils constatent avec effroi que la position n'est pas tenable; les soldats de la Pucelle sont dj leur poursuite et les surprennent avant mme qu'ils aient prpar la dfense. (Suffolk\ serr de prs par un cuyer nomm Guillaume Renault, inter pelle celui-ci: - Es-tu gentilhomme?
- Oui, rpond Guillaume.
- Es-tu chevalier?
-Non.
Sur-le-champ, le comte l'arme chevalier et se rend lui. Jean de la Poole, qui combattait aux cts de son frre, plusieurs chefs et tous les soldats survivants furent galement faits prisonniers; il y avait en tout u~e cinquan taine d'hommes. A ce moment Jeanne apprit qu'il venait de se passer aux portes de Jargeau une de ces scnes de carnage dont les guerres de cette poque_ furent trop souvent la cause. A la suite d'une discussion qui s'tait leve entre les hommes d'armes et les gens du commun sur le partage des captifs pris dans le premier assaut, les choses s'taient envenimes; ne parvenant point s'entendre, les Franais, furieux, ivres de ~ang, s'taient jets sur leurs ennemis et les avaient massacr. Voulant viter d'autres cruauts .et de nouvelles horreurs, la Pucelle fit immdiatement monter sur les bateaux de son convoi le comte de Suffolk, Jean de la Poole et les autres prisonniers dont on s'tait empar sur le pont, puis elle ordonna qu'on les conduist Orlans. C'taient les seuls survivants de six ou sept cents guerriers composant la garnison anglaise de Jargeau. Aprs avoir arrt les mesures ncessaires pour la sret de la place conquise et transmis des ordres afin que les troupes vinssent la rejoindre le lendemain, l'hrone reprit, ce soir-l, le chemin d'Orlans, tant pour activer les prparatifs de l'attaque des autres. places que pour veiller personnellement sur le sort des captifs. Jeanne, ce soir-l, envoya des nouvelles au foi. Un hraut partit donc avec une lettre annonant Charles VII la prise de Jargeau aprs quatre heures de combat et de glorieux faits d'armes, ainsi que la destruction de la garnison, l'exception de quelques prisonniers. Au reu de la dpche de Jeanne, aprs avoir exprim une grande joie et remerci
13

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Dieu avec beaucoup de ferveur, le souverain fit savoir aux ersonnagesretenus sa cour durant cette premire phase de l'expdition qu'il les engageait enfin se rallier l'"tendard de la vierge guerrire. Les gnraux anglais, eux, n'avaient qu'un souci; refaire une arme, afin de pouvoir se mesurer avec les Franais dans une bataille range.(!::~lstoff)tait parti de Paris, escortant un convoi de provisions de toutes sortes et une ~ colonne de troupes destine secourir les villes attaques. La prise de Jargeau lui ayant t annollce en route, il laissa tampes les vivres qu'il amenait, puis se dirigea rapidement vers les bords de la Loire. De son ct~Tlbot aprs avoir mand la garnison de La Fert-Hubert de brler ses casernes et de venir le retrouver, prit, avec le sire d(Scales \ toutes les prcautions ncessaires la dfense de Meung et de Beaugency. Quittant de nuit cette cit, il se rendit Janville o il s'unit Falstoff. Cependant la Pucelle et les capitaines avaient tenu plusieurs Conseils de guerre et dcid de marcher sans retard sur Meung et Beaugency. Les magistrats d'Orlans avaient organis le transport immdiat de leur artillerie et de tous les services auxiliaires de Jargeau Beaugency. Tout ce matriel fut dirig de suite vers Beaugency. Le mardi soir, la Pucelle prvint le duc d'Alenon et lui dit; - Mon beau duc, je veux demain aprs-midi aller voir ceux de Meung; f~jJ~s ue la compagnie soit sous les armes en temps utile. " Tout tait donc prt, et la fortune daignait enfin sourire notre chre nation. A cette heure, pourtant, La Trmoille se sentait menac par la possibilit d'une rconciliation entre Charles VII et Richemont,- ;fc'onciliation qui amnerait fatalement la chute du tratre. Or, pour ce misrable prvaricateur, l'intrx. personnel primait tout: peu !ui importait la patrie! Profitant de la faiblesse de son souverain, le favori avait dj obtenu une concession: l'ordre donn au duc d'Alenon d'loigner tout prix le conntable des rangs de l'arme. Afin d'achever son uvre, il tait ncessaire que La Trmoille et le roi sa disposition: il lui offrit donc l'hospitalit dans son luxueux domaine de Sully-sur-Loire. Charles VII commit l'impardonnable faute d'accepter cette invitation, au li~ d~ se .!!lettre la tte de l'atrnJe o l'appelait son devoir. Agrant de basses flatteries, \le prince repoussa la vrit venue du ~el; il mconnut Jeanne pour s'abandon;er J La TrmOille. . Il ne voulut point toutefois paratre se dsintresser de l'expdition, car une petite flottille conduite par!e nautohierde Sully se mit en route pour Beaugency avec un matriel de guerre destin grossir celui qu'avaient fourni les Orlanais. Cependant, l'arme franaise allait accomplir, sous l'inspiration _~i~ine, une des ( plus courtes mais aussi des plus merveilleuses campagnes qui furent jamais inscrites aux annales de la science militaire et au livre d'or de notre patrie.

JI

CHAPITRE XIII

(
L'ARME FRANAISE QUITTE ORLANS LE 15 JUI ) 1429 PRISE DU PONT DE MEUNG MARCHE SUR BEAUGENCY; VILLE ABANDONNE; SIGEi:lU CHATEAU ET DU PONT MONT DISPOSITIONS HOSTILES DE D'ALENON ARRIVE DU DUC DE

RICHE~

ENTREVUE DE JEANNE ET DE RICHEMONT BATAILLE On"ERTE AUX FRANAIS

RCONCILIATION CONCLUE PAR LA PUCELLE AU NOM Du' ROI REDDITIO DtL~TEAU

ET DU PON"!' DE

BEj\Q~NCY -

LES ANGLAIS ATTAQUENT LE PONT DE MEUNG FRANAIS, LES ANGLAIS

TALBOT SE RETIRE VERS JANVILLE -c SUIVIS ET ATTEINTS PAR LES JEANNE PRDIT LE DSASTRE DE L'ENNEMI -

ACCEPTENT LE COMBAT VICTOIRE DE PATAY -

DESCRIPTION DE LA BATAILLE

L'TEN-;;-A-~N~ARC ~ LE
\ Ig

HUMANIT ET TENDRESSE DE LA PUCELLE POUR LES BLESSS ENNEMIS DRAPEAU DU SACR-CUR

/U...v..!,

I~

Le mercredi 15 juin, au dbut de l'aprs-midi, les troupes de la Pucelle sortirent d'Orlans en belle ordonnance et, contrairement ce qu'on pouvait prvoir, se mirent en route parla rive gauch de la Loire. En effet; Meung et Beaugency qu'elles mena aient taient situs sur le rivage oppos. En descendant le cours du fleuve on trouvait, dix-huit kilomtres, la premire de ces deux villes, dont la nombreuse garnison t~~t commande par deux chefs intrpides, le ire de (ScalesJet l'Enfant de War~~ Meung est spar de la Loire par une prairie d'tendue considrable, aussi les Anglais avaient-ils srieusement fortifi et muni de troupes prouves le pont de pierre situ en face de la cit. A une lieue et demie au del, on rencontrait Beaugency, que Talbot, en partant, avait confi deux de ses lieutenants: Matago et le bailli d'vreux, Richard Gutin. L'arme franaise avait pour objectif de s'emparer tout d'abord du pont de Meung. ---' En marchant par la rive gauche, on le surprenait l'improviste et revers, sans avoir 's'inquiter de la garnison, qui, dans une attaque par la rive droite, aurait vivement contrari les assaillants en les plaant entre deux feux. On atteignit le but vers' la fin de l'aprs-midi, et l'action commena aussitt. Bien que la dfense ft mene avec acharnement, les Franais emportrent la position en peu de temps; puis ils traversrent la Loire, et camprent en amont de la ville. Le lendemain, jeudi, Jeanne et les siens furent prts de grand matin, et on reprit la route de Beaugency. Les claireurs rapportrent que la cit semblait dsempare. Les Anglais ne se sentant probablement pas assez forts pour rsister un sige

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

11 ,

s'taient retirs dans l'anti}ue chteau au don'on massif et sur le pont qui apparais sait muni d'importants ouvrages de dfense. '5~_ Le premier souci des Franais fut de s'tablir dans la ville a an on ne, mais, ds que les ttes. de colonne s'avancrMt la hautemdes maisons, pl~s de leurs ennemis, placs en embuscade derrire les murs des habitations dsertes, se prci pitrent sur eux. Un trs srieux combat s'ef.lsuivit: il y eut de part et d'autre des tus et des blesss; nanmoins nos adversaires ne tinrent pas longtemps et durent se hter de rejoindre le reste de leurs troupes. Alors, devant les murs du chteau, on mit en batterie la grosse bombarde et les canons de siae. L'artillerie commena aussitt un feu nourri et efficace. Il se prolongeait depuis un moment, au grand dommage des Anglais, quand on vint, en hte, annoncer d'Alenon et la Pucelle qu'une arme tait en vue dans les plaines de la Beauce. Par prudence, on suspendit les oprations du sige pour se prparer la rsistance contre les arrivants; mais bientt on reconnut que les troupes qui s'approchaient taient franales. A leur tte s'avanait le conntable de Richemont, ainsi que le sire de Rostrenen, Robert de Montauban, Guillaume de Saint-Gilles et beaucoup d'autres nobles de Bretagne. A leur suite on distinguait les garnisons de Sabl, de La Flche et de Durtal. Enfin, des gens du Poitou grossissaient l'effectif qui for mait au total quatre cents lances et huit cents archers c'est--dire environ deux mille 11Yo.0lA~ "'-- '?~ __ ~ hommes. -_. rJ.j sire de la Jaille,) apportant de la part de Charles VII l'ordre de rtrograder sous ....... -- menaced'tre combattu, avait rejoint le conntable non loin d'Amboise: D.ef-! r( - -<::equeJe fais,s'tait cri le ~oble guerrier, c'e;t po~r le bie~d~l?ays, et nous \ verrons qui acceptera de se mettre l'encontre! - Monseigneur, balbutia le messager royal intimid, il me semble que vous ferez trs bien. Lfl~e ~e ~c~mont contraria vivement le duc d'Alenon et les seigneurs de la cour qui l'accompagnaient. Les instructions dOnnes par le -roI falntfo~s. (Le monarq':::..dfendait tou~ prix d'a3mettre le conntable et ses soldats dans l'ar~e; { il avait mme ordonn de le repousser par la force s'il essayait de passer outre. De prime abord, Jean d'Alenon voulut obir et combattre. Jeanne, contriste de cet vnement inattendu qui tait de nature entraver le succs de son entreprise, ne manqua pas, on peut l'affirmer, de se recueillir en cet instant critique pour consulter dans la prire le Ciel et ses Voix. La Hire, Girard de l~ Paglire, le sire de Guitry et d'autres capitaines s'inquitrent des projets de l'hronelQ'Alen0..9! dclara qu'il allait se retirer, afin de ne pas dsobir au souverain; plusieurs gr~igneurs parlrent d'imiter son exemple. Alors ~ s'cria: Avez-vous donc oubli qu'hier soir on est v~nu vous annoncer au camp l'arrive 1 d'une nombreuse arme anglaise sous la conduite de Ta~bot? A cette l}ouvelle

-=-

----

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

~~---~-~--~---------------------'-.~

07

\1

JI

n'avez-vous pas cri: Aux armes! Et maintenant, vous prtendez partir parce que Richemont vient s'offrir pour combattre? N'est-ce pas au contraire l'heure de s'entr'aider? . Le duc cda heureusement la douce influence qu'exerait sur lui la pieuse jeune fille ~nsentit1. un arrangement provisoire. Suivi de la Pucelle, des sires de Laval et de Lohac, du Btard d'Orlans et de quelques capitaines, il ~avan~a ch~l au-devant du conntable jusqu'en un lieu nomm la Maladrerie. Jeanne s'tait charge de traiter. Elle mit donc pied terre: le vaillant Breton l'imita. Quand ils sc joignirent, la Libratrice le salua avec les honneurs dus un conntable, c'est -dire au chef dlgu par le roi au commandement de toutes les armes franaises. Richemont, s'inclinant avec une extrme courtoisie, lui parla en ces termes: -Jeanne, on me rapp9rte que vous voulez me combattre, mais je n'en crois rien. Je ne sais encore si vous tes venue de Dieu ou non. Si vous tes venue de Dieu, pl:!.is-je vous craindre. puisque Dieu sait mon bon vouloir? Si, par malheur, vous veniez de Satan, ne devrais-je pas vous craindre moins encore? Pui19ue le roi vous ~ 2.ou a donn la puissance de remettre toute offense commise contre lui et son autorit, jeJ lIa vous rie, noble Pucelle, de m'accepter en son nom au service de la couronne. Fort 1 g'L de son royal pardon, je lui promets d'emp oyer pour lui ma personne, mon arme et toute ma seigneurie. - Voulez-vous en faire serment? dit Jeanne. - Oui, affirma-t-il. Alors tous deux rejoignirent d'Alenon et les seigneurs qui l'avaient accompagn. D'Alenon et les autres grands officiers firent rdiger sance tenante un engagement sign de leur sc~au, ~~ lequ~, la. demande..:!e la Puc~lle, ils .accept~i~nt le.sen~ent du conntable, Jusqu au moment, bien entendu, o le rOI pourrait en declder fUI-meme. Puis on chargeaRichemont de four~ir pour cette nuit les pQ:'?tes qui devaient veiller sur les approches du camp, et, pour le l~dmain,-on lui donna la mission d'attaqu!r Beaugency par la Sologne tandis que l'arme royale continuerait le sige du ct de la Beaoce:- - - Le conntable et ses troupes firent donc cette nuit le plus beau guet qui e.!-t)1 en France depuis longtem ps . Le lendemain le sige fut continu; la garnison rfugie dans le chteau rsistait courageusement, ayant la ferme esprance d'tre dlivre bientt par les renforts attendus de Paris. En effet, le Corps d'arme tant dsir se htait. Falstoff, qui le commandait, s'tait arrt Janville; Talbot l'y retrouva et pntra dans la cit avec quarante lances et deux cents archers. L vendre~zjui~J1s l'aube, tous les .bataillons anglais taient masss aux portes de Janville, tendards et guidons au vent. C'tait une imposante arme, au milieu de laquelle Talbot ainsi que les capitaines vin~ent se p acer. Ce mme jour l'arme tait en vue de Meung, se dirigeant sur Beaugency. Jeanne, d'Alenon, le Btard d'Orlans, La Hire et les a~tres chefs, avertis par leurs coureurs, laissrent leurs pices en batterie et ce qu'il fallait de soldats pour continuer

l)

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

le blocus du chteau, puis rangrent six mille hommes en bataille sur une colline situe entre Beaugency et Meung. Alors les ennemis s'apprtrent la dfense. Les cavaliers mirent pied terre, et le~ archers, plantant leu~ 2ieu~ en arrt vis--vis ~eu), formrent un bel ,ordre de combat. Les Franais, suivant le commandement de Jeanne, restrent ~iles.
Lasss d'attendre, les Anglais dputrent leurs adversaires deux hrauts qui
s'exprimrent ainsi: , , ' " ( " - Il n'y a l devant vous que trois .chevaliers avec leurs ge,'2.s. Ayez la hardiesse . de descendre dans la plaine, afin de marcher vers eux, et ils vous combattront. ~ Allez vous 10 0 er pour aujourd'hui, r ondit la Pucelle, car il est trop tard, mais ----. qem~i!1 au plais~ de DieL.:..e~..?e~otre-Dame, nous nous verroE.....4.e ~s prs. Co Les ennemis, heureux de pouvoir prendre gte aprs une si 10l1gue route, se refor mrent en colonne etprirent le chemin de Meung pour y passer la nuit. Comme ils trouvrent le pont de cette ville au pouvoir des Franais, ils disposrent leur artillerie ses abords et en prparrent l'assaut pour le lendemain, en le criblant de boulets. Cependant les soldats qui formaient la garnison du. chteau de Beaugency ayant YU les assigeants occuper de nouveau leurs positions du matin et apprenant en mme temps la retraite de l'arme de secours, furent persuads que les Anglais les a~~ent abandonns pour rentrer Paris. L-es troupes si nombreuses qui les entouraient .leur enlevrent tout espoir de rsistance, et ils demandrent ca iiuler. Les pourparlers durrent jusqu' minuit. Enfin on tomba d'~ord av~-; lebaili d'vreu. qui avait je commandement en chef de la place, et il fut dcid que les cinq cents hommes qui taient sous ses ordres quitteraient le pont et le chteau de Beaugency au lever ( . du sol~il. On les autorisait prendre leurs chevaux, leurs armes et des bagages J?our -la valeur d'un marc d'argent. Da.ns ces conditions,. ils pouvaient partir en s'engageant ( toutefois sous serment ne pas combattre les Franais ava~t dix j0l!rs . . Pendant que l'on discutait toutes ces clauses, on vint avertir nos gnraux que les dfenseurs du pont de Meung taient serrs de trs prs et sur le point de succomber. AUssitt le conntable de Richemont envoya leur aide, par la rive gauche o il avait ses quartiers, Charles de la Rame et Pierre Baugi avec vingt lances et .un corps d'archers. ...... . _._ e 18 juin' " la pointe du jour, Ambroise de Lor ut charg de faire sortir la garnison du chteau de Beaugency, aux termes de la convention arrte quelques ( heures plus tt. Alors Jeanne, songeant sa promesse de la veille, commanda de marcher contre les Anglais pour leur livrer bataille. Cependant, 8 heures du matin, un poursuivant d'armes du parti ennemi, venant dIrectement de Beaugency, arriva Meung., Il y trouva ses compatriotes munis de tous les engins ~saires pour assailli-rti pont et prts s'lancer sur ses dfen seurs. Il annona aux chefs la reddition du chteau qu'il venait de quitter et les . raux " dispositions que prenaient 1e F ranais pour attaquer Meung son tour. L~n ennemis reconnurerit touUe' savantage de la position et jugrenJ que, surprisdans .... - --
-:--

Jr

n-L

d rA.. '{~ ~ 06.

'te--J

' r

Ir-

tt f1~

P<>..r~~.

r ~'/~{t
199

TIOMPHANTE ET MCONNUE

. )1

cette ville, ls subiraient le sort des dfenseurs des Tourelles, de Jargeau et de Beaugency. Rapidement l'ordre fut donn de rassembler et de faire sortir les soldats hors ( de la cit, puisd'excuter, dans la direction d Janville, une retraite en ordrede cO-;lJ;;t:- L'avant-garde s'branla aussitt; un chevalie1"::;Fais, ui portait un tendard blanc, la conduisait; derrire s'avanait un convoi form de l'artillerie, des viv;es et des_~hand~e tOllt..~~.Lqui; sel<?n la _COU_~l_'!1~.Qe l' ~accomp~gnaient l'arme. Venait ensuite le gros des troupes command par Talbot, Falsto et f ~ enfin chevauchait l'arrire-garde compose"'d'~nglais -=-.::ce~ On suivait la route de Patay. Le pays tait assez plat; pourtant quelques accidents de terrain, d'pais buissons ou de petits bosquets empchaient la vue de s'tendre au loin. . Bie que prcipite, cette retraite s'excuta parfaitement: les ennemis ellrcl l temps de dsemparer Meung sommairement, et les Franais, leur arrive, trouvrent la cit abandonne. Les troupes s'arrtrent indciscs : n'en avait-on pas ( fait assez depuis trois jours? Les villes de la Loire taient conquises et le but propos cette campagne heureusement atteint; l'~nalais fuyait, pourquoi le poursuivre? Beaucoup de nos guerriers redoutaient cette cntreprise. - Si au moins, soupiraient-ils, nous avions des chcvaux en nombre suffisant! Jeanne, tmoin de ces apprhensions, mais rassure par les prophtiqucs rvlations dc ses Voix et forte de l'appui d'En Haut, s'cria: . - Qu'on ai Ile hardi ment contre les ennemis; ils seront certainement vaincus. Oui, . ---' au nom de Dieu, il faut les combattre. Ils fuient,dites-vous; mais quand mme ils s:~ei1t pends ax nuages, nolis les 'aurions, car I.?ieu nous a envoysJ:~_()~!E,)~~'-punir. Le noble roi de France aura aujourd'hui la plus grande victoire qu'il ait encore reQl orte; mes Voix m'ont dit gue les Anglais ont tous ntres. --.---' . En parlant ain,;' la Pcelle ,lait "an'fiB""e; '" ,.mat.celle pui"an," pn,"i' mes; son patrioti me excitait les curs. On lui obit, et cette fois sans hsitations -1 ni restrictions. Le duc de Richemont aussitt fit Aotter son tendard. O'n forma une avant-garde avec les hommes le' mieux monts, et le com.mandement en fut donn La Hire, Ambroise de Lor, Xaintrailles, Thibaut d'Armagnac, Jamet du Thillay et le sire de Beaumanoir. Jeanne n'avait pas voulu abandonner le gros. de l'arme, qui comptait environ ~uit mille combatt~.nts. Elle suivait donc l'avant-garde, entranant son centre da.illL..Q,nc marche aussi rapide que possible. On se trouvait ,'idemment sur la mme route que les Anglais, maison ne E,0uvait ni les apercevoir ni les entcndre, car ils s'taient vivement avancs vers anville nanmoins, leurs bagages et les marchands qui les accompagnaient ayant orcement ralenti leur. allure; les coureurs d'arrire':garde venai~nt de les avertir que les Franais taient sur le-.roint d les atteindre. Leurs chefs avaient aussitt examinl'endroit ol'o;:;-s'tait arrt':te lieudit(foyn~toutproche de Patay, parut favorable pour engager l'actioil: l'entre du village, il y avait un bosquet, partir duquel le sol allait en pente. douce, jusqu' un bas-fond; dans le ra'Tin, deux haies parallles, trs fortes, taient plantes et s'levaient dans la direction du. petit bois. Le terrai adoss au bosquet fut choisi par les capitaines por

JI 1

!:"

J\

200

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

.)1

J\

y disposer leur arme en rangs de combat. L'avant-garde, l'artillerie et les bagages tant dj arrivs, on leur fit faire halte, mais pour tout le reste des t.roupes il s'agis sait maintenant de parvenir au but dsign. En effet, les Franais approchaient rayi dement, il fallait les contenir jusqu' ce que le centre et l'arrire-garde aient eu le temps de se rallier prs de l'avant:..garde et de prendre leurs postes de dfense. Pour protger ce mouvement, (Talb~t se plaa dans le bas-fond, entre les deux haies, avec cinq cents archers d'lite; il promit d'y tenir ferme en attendant que l'organisation ft ache~;; il devait al;rs se replier l'abri des buissons et rejoindre le corps de bataille. En ce moment les claireurs franais ne souponnaient pas encore la prsence de l'ennemi, quand tout coup les cavaliers de La Hire firent lever ~f qui s'enfuit devant eux et disparut bientt derrire unyli _de ter ain. Un instant aprs, des cris wmultueux ret~tirent; les chevaliers coutrent et reconnurent que ces clameurs taient profres par les Anglais. L'a!!.iE1~-'-el~uyant ava~onn en plein_sur la ligne d'archers de Talbot, d.roqe - comme toutes les troupes adverses - par la pente du sol la vue de nos soldats. Aussitt La Hire expdia un courrier d'Alenon pour le prvenir qu'il se trouvait en face d'un millier de guerriers en ordre de combat. En' eiiiendant ce rapport, Je.anne se tourna vers Richemont et s'cria: - Ah! beau conntable, ce n'est pas moi qui vous ai a pel, mais uis ue vous tes venu, vous serez e tres ien venu. Le duc d'Alenon s'adressant alors la PuceIJe, lui dit, en tmoignage de son respect et de sa confiance : - Jeanne, voici les Anglais en bataille; que faut-il faire? - Avez-vous de bons perons? demanda la noble enfant, s'adressant aux chefs. Et tous de rpondre anxieux: - Comment .cela? serons-nous donc obligs de fuir? -Non, non, reprit-elle. Allez sans crainte sur eux. Ils seront dfaits, vous perdrez peu de vos ae!1S, les Anglais s'nfuir2nt, et il nous faudra de bons perons pour les [ poursuivre. Dj La Hire s'entendait rapidement avec les capitaines et les cavaliers de l'avant garde, forte de douze quatorze cents hommes, pour attaquer Talbot et ses archers. Le gros de l'arme anglaise, voyant l'action s'engager si vite, s'empressa de chercher, sur le terrain mme, une bonne position. Un buiss~touffu s'tendait peu de distance de la ligne occupe par Talbot. Les soldats anglais commenaient mettre pied terre et se retrancher en cet endroit, quand plusieurs de leurs officiers lel.,lr indiqurent, un demi-quart de lieue au del, un poste de combat beaucoup plus avantageux, protg de haies et d'paisses broussaies. Aussitt, il;~emoni:rert en sne, chevauchrent jusqu'au lieu indiqu, et, une s-econde fois, descendirent cie leurs montures pour prparer la dfensive. Mais La Hire, rapide comme l'clair, avait dj' culbut les archers, fait Talbot p~is0J!P.ier, et-arrrivait fond de train sur ses adver ( saires en plein dsarroi.En un ins!ant, 10ra~Scales' Thoma( Rampston, le .sire de

TRIOMPHANTE ET MECONNUE

201

Honguerfoi tombent aux mains des Franais. Tmoins du dsastre Falsto leBtard la et les cavaliers rests en selle tournent bride vive allure 'pour aller rallier leur avant-garde arrte prs du convoi et protge par une glise. _ 1/ L_e chevalier au blanc tendard, chef de l'avant-garde, voyant Falstoff et les aUtres accourir bride--;battue, c~ une fuite; prcipitamment il fit faire volte-face -ses hommes, et ceux-ci quittrent le champ de bataille au galop de leurs chevaux. Ne pouvant plu~ les retenir, al~t~ prtendait retourner au_ com bat, dcid, dans sa dfaite, subir le sort de la guerre; mais 1~J!~Thial1 @avrin de Fore~ et d'autres encore lui reprsentrent l'inutilit de ce sacrifice: la journe n'~n serait pas moins perdue pour leur cause. Le chef anglais se rendit leurs raisonnements Jet prit le chemin d'tampes, o il parvint en trs petite compagnie vers une heure du matin. . L'arme de la Pucelle arriva tout entire sur le lieu de la lutte. La chasse aux ( Anglais a~ait commenc presque san~~bat; les-EJalheureux vaincus et affols, fuyaie~t _au has~rd. Ces guerriers, autrefois fiers et vainqueurs, tremblaient l~eur 1 tour devant l~s ~oldats de Charles VII. Aussi y eut-il un affreux carnage; de~ mille ho~es furent tus et deux cenls emmens captifs. Jeanne n'eut pas besoin de combattre elle-mme ce jour-l. Sur ce champ de bataille couvert' de morts et de blesss, elle ne s'occupa plus que de P!o~iguer des sec~rs l'me et au corps de ceux qui s_ouffraienl. !/l-., ~~l\. Y~..s Sur ces entrefaites, un Franais passa devant e1l00nduisant plusieurs ~sonniers. Tout coup, le brutal f!appa si viole~lent }'un d'el!x sur la tte que celui-ci tomba sans connaissance, L'hrone, tmoin de cette scne, mit pied terre, ranima de son mieux l'int~, et, _corn_me il tait atteint mortellement, l'amena se confesser pendant gu'elle le soutenait doucement et le consolait avec bont. ~ Il tait deux heures de l'aprs-midi quand l'attaque commena; le soir, la poursuite tait termine. Les capitaines franais se runirent. et, avec la Pucelle au ~il~x, ils rendirent dvo~t et humblemen~grces Dieu. Puis ils se logrent pour cette nU,it da~s le ~age d; Pa~ C'est alors qu',on p~s~nta au duc d'Aleno ~ pnsonl1ler. Le Jeune pnnce, s adressant au captif, lUI dIt: - Vous ne pensiez pas ce matin que pareille chose vous arriverait?
Stoquement, l'intrpide vaincu rpondit:
- C'est la fortune de la guerre,
~ Dsormais c'est le nom que portera dans l'histoire ~mmorab~'ourne qui change~ l~ fortune de la France et rpar~ l~s_dsastres de Crcy, de Poitiers, d'Azincourt. Mais, on ne saura jamais trop le rpter, cette victoir fut un miracle, puisque, ayant eu de si grands rsultats, elle ne cota pourtant que peu d'hommes Charles VII. Les chroniqueurs de tous les partis sont unanimes sm pint, et les plus srieux tmoignages vont jusqu' dire qu'il n'y eut ~s trois hom~es ( d'alnes franais qui trouvrent la mort ce jour-l. Tout, on l'a vu, concourut la droute de nos ennemis: dans leurs fausse~ manuvres et mouvements mal prvus, il est facile de constater l'accomplissement de la prophtie de Jeanne:

@ _

J\
j

202

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

j
1 !
1

f1
JI

\1

- Notre-Seigneur veut punir les Anglais, et ils sont tous ntres.) De plus, grce l'Envoye de Dieu, les vainqueurs s'taient enfin unis: les partis les plus hostiles avaient oubli leurs discor es. AFl----pourqoi l'arme royale ne continua-t-elle pas suivre l'tendard sacr de Patay? . La France fut ingrate; elle ne marc a pas ce signe de salut. Mais ne semble-t-il ) pas que les dons du Christ la nation qu'il aime soient sans repentance? Aprs des sicles d'adversits et d'oubli, ~ nouvel oriflam~fut prsen,t notre patrie prs de ce mme champ de bataille, au tlOiScre dcem bre 187 0 . f\ oi n r nonjQin d~ay, les_ z<:>uaves ont" aux firent flotter pour la premire fois la banni~re du Sacr Cur de Js_us. Ce mystrieux drapeau a remp ace pour notre sicle l'tendard de Jeanne d'Arc, et il a reu du Christ-Roi, pour ceux qui comba!!.ro~us son gide, semblables promesses de victoire, de bonheur et de salut suprme qui tfent atta~h~s la- sainte bannire de 'la'vierge de Domremy.

LOIGNY
J',
, 4

E~_ J....
t)""': 1 to --

,t.}_ . . . . . . .4'

,L-.

l....

~ ... ~ J

t...:.'

Q....--

o<J..

J;

~ - 1'1

~
j)

It.,

r:t;::

CHAPITRE XIV

REDDITION DE JANVILLE -

JEANNE RENTRE DANS ORLANS -

PROCESSION D'ACTION DE GRACES

L'MOTION POPULAIRE ET LES PRODIGES DU POITOU TAGNE VILLIERS -

AMBASSADE ET PRSENTS DU DUC DE BRE LETTRE DE PERCEVAL DE BOULAIN LETTRES D'ANOBLIS

L'OPINION, EN FRANCE, FAVORABLE A LA PUCELLE -

LES BOURGEOIS D'ORLANS ATTENDENT EN VAIN CHARLES VII -

SEMENT DE GUY DE CAILLY

Pendant que les soldats anglais fuyaient dans toutes les directions, p~x mmes, par leur effroi, la nouvelle du dsastre qu'ils venaient d'essuyer Janville' ql,1 veille;leur-avait se~i de point de ralliement, fermait ses portes devant eux et livrait sa citadelle aux Franais: la garnison se rendait la seule condition d'aVOir) la vie sa~ve. Toutes les provisions argent, vivres, artillerie, munitions et bagage; dposes dans l'enceinte de la cit tombrent au pouvoir de nos hommes d'armes. Les ennemis s'empressrent galement d'abandonner l ontpipealb Saint-Sigismond et diverses autres forteresses des alentours, aprs y avoir mis le feu. 1 Le matin du dimanche iin; Jeanne, entoure des chefs et d'une partie de \ l'arme victorieuse, entra triomphalement Orlans. Comment dpeindre l'enthousiasme des valeureux bourgeois de cette ville? Ils firent un vrai triomphe leur Libratrice, qui, aprs avoir men bonne fin et si [ rapidement une expdition laquelle ils avaient voulu' graudement contribuer, leur revenait couverte de lauriers. N'oubliant jamais de remercier Dieu, les Orlanais organisrent, ce dimanche J9 juin, une procession d'actions de grces durant laquelle ils firent donner - tou jours leurs frais - un sermon par un Carme, le Fr. Avolle. Puis, persuads que, pour rcompenser une srie aussi merveil!eu~e de ~uccs, Charles YI! voudrait Venir) jusque dans leurs murs au-devant de la Pucelle victorieuse, ils commencrent les prparatifs ncessaires, tendirent de tapisseries et de riches toffes les rues de la cit. H~! le roi, auquel des courriers apportaient constamment les bonnes nouvelles, ~ ne pouvait s'arracher du chteau de Sully o il recevait de La Trmoille une hospi talit grandiose. Pour le moment, l'insouciant monarqu"se contentait de fair savoir aux diverses villes du royaume la prosprit de ses armes:' _ Tout le pays, d'ailleurs, fut profondment mu: cette impression produisit-elle des

204

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

phnomnes imaginatifs, tels qu'il en surgit souvent parmi les gens du peuple en proie une vive exaltation; ou bien y eut-il rellement des manifegations .:xtrao!'di naires permises par Dieu, ainsi qu'on en constata, par exemple, l'poque de la prise ( de Jrusalem par Tit~s? Je ne puis le dire, et je me contente de citer ce passage d'un ( crit contemporain qui est parvenu jsqu' nous. Chacun jugera dans quelle mesure sont admissibles les faits relats.
Les affaires du roi sont plus prospres que jamais; elles le seront encore, s'il plat Notre Seigneur. On voil arriver des pays lointains les choses les plus merveilleuses que l'on ait jamais vues, par exemple: des hommes, arms de toutes ices, chevaucher en J'air sur un grand cheval bl!!..!!.c; au-dessus es arm es, on voit une grande bande blanche venant de a mer spagne, passant par-dessus deux ou trois forteresses prs de Talmont, et tirant vers la_ Bretagne. Toute cette province' en est pouvante, et ses habitants disent que leur perte est certaine par la faute de mon dit seigneur le du, qui a prt serment aUJLAnglais; \ ' Le roi a envoy vers l'vque de Luon, pour savoir la vrit sur cette affaire. Celui-ci s'en est inform, et il rsulte de son enqute qu ~usieurs ont vu le cavalier mystri~ux en divers endroits de son diocse.

J\

Q e du~ de Bretag~i, frre du conntable et oncle du duc d'Alenon, s'tait dj occup de Jeanne; il lui avait envoy son confesseur, le Fr. Yves Milbeau, ainsi que son hraut Hermine, pour la fliciter de la victoire d'Orlans et lui poser cette question: - Est-ce au nom de Dieu que vous tes venue -secourir le roi?
- Oui, avait rpondu la Libratrice.
Le religieux avait repris:
- Puisqu'il en est ainsi, le duc de Bretagne, mon droiturier seigneur, est dispos
venir en aide au rorae France, mais ses infirmits-Pmpfant de se redreen p~rsonne au service d-U--prince,il a dessn d'envoyer son fils an avec une grande arme. ~duc de Bretagne lui dit alors la Pucelle, est votre matre, mais non votre droi turier seigneur. Un seul a droit de prendre ce titre, c'est le roi de France. Quant au ) duc, il n'aurait vraiment pas d attendre si longtemps pour mettre ses gens au s~vice de Charles VII.
, La- rponse ne dplut pas Jean VI, car, vers cette poque, il offrit l'hrone
) quelques riches prsents, parmi lesquels figuraient une dague et plusieurs chevaux de prix. Ce furent le sire de Rostrenen, Auffroy Guinot et un poursuivant d'armes qui, au nom de leur seigneur, vinrent remettre ces dons Jeanne. Du reste, on peut affirmer qu'en France il n'y avait qu'une voix, aussi bien parmi le peuple que chez les nobles et les membres du clerg, pour acclamer e~vn~rer l'anglique jeune fille, surtout aprs sa double victoire d'Orlans et de Patay. Un monument prcieux de l'opinion des grands et de la cour nous est rest sous la forme d'une lettre qu'un chambellan du roi adressa au duc de Milan. Cette lettre, sorte de rapport trs circonstanci supposant une srieuse enqute pralable, contient

)1

ORLANS -

~IUSE JEANNE D'ARC: I;.ITRIEUR DE LA COUR

TRIOMPHANTE - ET MCONNUE

27

bon nombre de faits que nous avons dj rapports. Les deux extraits qui vot suivre tmoignent assez du respect religieux que la noblesse de France professait alors pour l'Envoye de Dieu.

A l'illustrissime et magnifique prince, le seigneur Philippe Ange-Mq;rie, duc de Milan, mon honorable Seigneur.
Vous avez dj, je pense, entendu parler d'une Pucelle que Dieu, ainsi que nous le croyons pieusement, nous a envoye. Avant de dire quelques mots de sa vie, de ses actes, de sa con duite, de ses murs, je raconterai sa naissance et ses premires -annes.

Percevalde Boulainvilliers rapporte alors les faits extraordinaires qui accompa gnrent la naissance de l'enfant prdestine; puis il narre trs exactement les appari tions et les rvlations dont Jeanne fut favorise. Il dcrit avec d'lntressa-ntsdtails les voyages de l'hrone Vaucouleurs, Chinon, son entrevue avec le roi, ses victo rieuses campagnes d'Orlans, de Jargeau, de Beaugency, et termine le rcit de la journe de Patay par cette rflexion: Cette victoire fut attribue un miracle. Enfin, il achve sa lettre en disant:
La Pucelle fit ces choses ct bien d'autres, et avec la grce de Dieu elle en fera de plus grandes encore. La Pucelle est d'une grande distinction, elle a un maintien viril,parle peu; elle a la voix douce et limpide d'une femme; elle mange peu, boit encore moins de vin; elle aime de beaux chevaux et de belles arrT};;s, elle recherche la compagnie des guerriers -et des nobis;--lle trov insipide de converser avec nombre de gens et de frquenter beaucoup de monde; Ce ;ledon des larmes et en verse parfois -de trs abondantes, mais habituellement sa figure est souriante. Sa force de travail est inoue, elle peut rester une semain'e presque entire sous les armes, aussi bien la nuit que le jour.

A Orlans, on ne s'entretenait que des extraordinaires succs remports par la vierge lorraine. Quelqu'un s'tant souvenu que 1 duc de Suffolk: pris Jargeau,
r tait retenu dans les prisons de la ville lui envoya un billet sur -lequel on rappelait en
1 quatre vers qu'une Pucelle venant du Bois-Chenu devait chevaucher par-dessus le dos
1 des archers et les vaincre.
C'tait sans doute une allusion la prophtie de Merlin, dont plusieurs faisaient l'application Jeanne. Nous l'avons vu, d'ailleurs, beaucoup de personnages, et non des moindres, s'atta chaient prouver que les merveilleux exploits de l'hrone avaient t annoncs l'avance par divers crits rpandus dans notre pays. Cependant les bourgeois d~ns attendaient toujours le roi, et la ville, toute pare, s'apprtait lui faire un incomparable accueil. Sans doute, Charles VII n'et pas demand mieux que de s'unir aux transports d'allgresse de ses loyaux sujets, mais cette manifestation ne correspondaitgure au plan de son ministre La Trmoille, Celui-ci se disait, en effet, que l'~ffaire de Richemont t~it pendante, etq~us \ l'effort runi de la prire de Jeanne etd;'enthousiasme univefsl, le souverairlne

JI

-s

AI"\, """

~e...

..v.-.

O.Q..i S
d--iJ ~ {" ~ 'ft> '" e;-A, ......

J~/' ~ {D "'7 VI

J-,f' ''''' r...Q..rcc-~ lL

208

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'A Re

1rsisterait probablement pas ap 12~~Ji~ste qui rappellerait le conntable Orlans ) pour y recevoir le pardon -et l'accolade d'une rconciliation dfinitive. Or, par contre
coup, semblable vnement amneraitsans aucun doute la suppression du tratre et la fin de son ministre. A tout prix, le favori devait donc empc,!!er ~n rince de se rendre au milieu des braves_Qrlanais. La victoire fut facile; lt.faible monargue, une fois de plus, se laissa dominer par son perfide conseiller, mais, sentant qu'une compensation s'imposait pour apaiser le mcontentement deJ~J!slle et vaillante cit, il ~xpdia un tmoisna e'?non quivoque de ses sentiments pour la Libratrice nationale et pour la vine qu'elle avait sauve. Les termes dans lesquels furent rdiges les lettres de noblesse qu'il envoya, en 1 ce temps, (Guy de Caill ;) l'un des plus notables bourgeois d'Orlans, laissent bien ) . - .
deviner toute sa pense dans leur concision:
Voici du reste les principaux passages de ce document:

Charles, roi des Franais, pour perptuelle mmoire.

Nous aimons mettre sous nos yeux l'immensit des bienfaits dont -le Ciel nous comble dans nos expditions contre nos mortels ennemis, et avant tout la faveur capitale ~ur laquelle, alors que nos affaires allaient toujours en dclinant, le sige d'Orlans a t si heu reusement repouss. Cette faveur nous a t principalement dpartie par l'heureuse arrive, sous les auspices et sous la conduite de l'illu tre Pucelle, de Jeanne d'Arc de Domremy, dont les mrites notre endroit sont infinis. Il n'est que juste de dire qu'en pntrant dans cette ville pour la dfendre et en repousser nos ennemis les Anglais, la Pucelle nous a donn un prsage et un gage que nous pourrions facilement recouvrer les autres villes et cits. Aussi, entourer d'une faveur singulire ladite Jeanne, alors que nos rcompenses ne sauraient galer la grandeur de ses seryjces, ce n'est pas assez; nous de;Qns tendre cette faveu; aux guerrr;rs illustrs par une longue profession des armes, qui, pour la leve d'un sige si mmorable, se sont empresss de la seconder, dont elle a le plus utilis les travaux et l'ardeur dans les divers combats autour de ladite ville et dans les expditions qui ont suivi depuis~ Parmi ces guerriers, notre bien-aime Jeanne de Domremy nous a principalement recom mand, pour son extrme diligence et sa fidlit combattre ses cts-, Guy _de_Caill , homme des plus honorables par l'honntet de sa vie, citoyen notable et de talent dans la cit d'Orlans, ljyr toutes l~s occu'patioQs des nobles hommes. Aussi dsirons-nous le dcorer d'insignes d'honneur qui soient pour sa personne et sa postrit un" perptuel accroissement de rang:"' Considrant ces choses et encore les nombreux et divers services qu'il nous rend depuis si longtemps, et ceux qu'il promet de nous rendre dans la suite, nos anoblissons le ci-dessus nomm Guy de Cailly qui dj se donnait et vivait en noble; nous anoblissons sa postrit - masculine et fminine ne ou natre en lgitime mariage.

On le voit, Charles VII a runi ici tout ce qui peut flatter les bourgeois d'Orlans: - dlivrance a t le prlude, grce au ciel, Il parle de l'importance de leur ville, dont la de la libration des autres cits franaises retenues encore par l'ennemi national. Il prodigue Jeanne les plus beaux loges, sachant bien que ce tmoignage de lgitime reconnaissance lui attirera les bonnes grces des Orlanais qui considrent toujours

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

29

la Pucelle comme un don de Dieu envoy d'abord particulirement pour eux} ~es, .Jlvant qu'il soit etendu la France entire. Enfin, celui auqu.el le souverain dcerne les premiers honneurs de la noblesse est un des plus notables habitants d'Orlans, l'auxiliaire de l'hrone ds le dbut de sa mission, le tmoin des apparitions dont Dieu gratifiait la jeune vierge. Et si le roi exerce sa gneroslte envrs cet estimable chevalier, c'est encore en considration de la demande que Jeanne elle-mme adressa en faveur de Guy de Cailly. Tout cela, on ne peut le nier, tait profondment habile autant qu'quitable. Aprs l'envoi de cette lettre aux Orlanais, Charles VI! pouvait invoquer tous les motifs qu'il lui plaisait pour expliquer son absence, sans qu'on le soupon~1t de froideur ( pour la glorieuse cit ou d'ingratitude envers l'Envoye du Ciel.

CHAPITRE XV

JEANNE AU CHATEAU DE SULLY -

CHARLES VII REFUSE D"ADMETTRE DANS SON ARME LE CONNTABLE L'E 'VOYE DU lliL,

[r

ET SES QUINZE CENTS S<:LDATS DOULEUR -

lJNlL!'~MIRE FOI~NNUE; SA

PROFONDE

LES SIRES DE BEAlJMANOIR ET DE ROSTRENEN A SULLY -

EMPRESSEMENT DE TOUS LES

( FRANAIS A REJOINDRE L'ARME DU ROI DE CE FAVORI A L'GARD DE LA PUCELLE TOURNAI LE ROI ET LA REINE A GIEN -

IRRITATION DuG7RE _DE LA

TRMO~-

SENTIMENTS

JEANNE D'ARC A GIEN; ELLEEeRIT AUX BOURGEOIS DE LE

27

JUIN 1429, JEANNE PREND LE CHEMIN DE REIMS

Jeanne et ses fidles amis d'Orlans attendirent donc ~n la venue de Charles VI l, Ni les bonnes paroles ni mme les gages de reconnaissance que le prince envoya la Libratrice ne parvinrent la consoler du retard apport ses projets et de ) l'indiffrence dont son roi faisait preuve envers les troupes ~ictorieuses, Il fallait bien pourtant se rsigner. Afin de ne point perdre de temps dans des pourparlers inutiles, la Pucelle se dirigea, le mardi 2 r 'uin, vers le chteau de Sully. Avant toute chose, Jeanne devait entretenir le souverain du conntable de Richemont, obtenir le pardon du duc et dcider Charles VII accueillir le noble )\ chef avec ses soldats pour la marche sur Reims. Cette rconciliation, nous l'avons vu, entrait dans le divin programme apport la France par la pieuse enfant. Pour la premire fois, celle-ci trouvait l'occasion de rtablir la concorde entre le monarque et un des princes qui avaient manqu gravement leurs devoirs; elle attachait donc une importance capitale la ratification qu'elle venait solliciter. La Trmoille, au contraire, mettait un ach~.rnement sans ~al empcher la rali sation de ce patriotique dsir. Arrive Sully, la Pucelle exposa au roi avec confiance les faits tels qu'ils ont t raconts ici: la parole qu'elle avait donne Richemont, sous la garantie du duc d'Alenon et des capitaines; la loyale rtractation d~onntable, sa belle condul.te ) [ Beaugency, Meung et Patay. Enfin, aprs avoir dmontr le grand avantage qu'il 1 y aurait accepter danJ le~ rangs de l'aEme marchant sur Reims le corps ~ombre~x "1 e! _disciplin ue ~mmandait l'illustre chevalier, Jeanne conclut en invoquant t~v l'autorit de Dieu et de ses Voix qui demandaient au roi de sacrifier sa rancune personnelle au salut de la France et aux ordres divins.

J\

Hlas! l'Envoye du ciel dut prouver une pnible dsillusion: Charles VII, en guise de rponse, ~edit la formule si rpa~ue et par trop com.!!10de : - Je pardonne, oui, mais je n'oublie pas. En effet,'"'1 prince dclara- quT"Ia requte de la Pucelle il accordait volontiers le ard_on du duc de Richemont, na)qu'il refusait absolument de l'admettre prs ~ de lui au voyage de son sacre. Il alla mme, parat-il, jusqu' dire qu'il prfrait n'jfe jamais couronn plutt que de l'tre en la rsence du conntable. Jeanne insista en vain sur le Don vouloir d{{l'exil des nobles seigneurs qui e suivaient et de leurs vaillantes troupes; rien n'y fit. Le souverain_ def!:.e~ra inflexible pour l'amour du sire de La Trmoille qui avait la plus grande autorit sur lui . . Dans sa foi nave, la Libratrice ne s'imaginait pas gue le dauphin pt refuser )~ d'accomplir ce qu'elle lui demandait au nom de Dieu: elle lui avait fourni tantJ de preuves miraculeuses de la vrit de sa mission! Cette premire rsistance du )) ( monarque aux dsirs du Ciel lui fut donc une dception. Toutefois, elle s'effora de cacher sa douleur, tant elle craignait d'entraver la marche en avant par un acte trop expressif de son mcontentement. _ ---...., Au cours de sa visite, Jeanne apprit au roi qu'elle avait convoqu tous les chefs de l'arme quelque distance de Sully, dans la ville d Chteauneuf-sur-Loir) afin d'y prendre les derniers ordres pour le dpart vers Reims; elle lesupp l~c de venir passer en revue ces fidles guerriers. Celui-ci y consentit, et le lendemain 22 juin il se mit en route, accompagn, bien entendu, de son-ministre La Trmoille. Jeanne chevauchait aussi ses cts, mais elle portait sur se~ tnli~ l'empreinte) ) \ d~ la souffrance gui treignait son me. Au moment o l'on atteignait la vieille abbaye de Saint-Benot-sur-Loire, le roi, frapp de cette expression de tristesse et de fatigue'.J eut piti d'elle et lui dit: " - Reposez-vous,' Jeanne, je le veux. ... ' . En entendantces mots, la douce enfant ne put retenir ses sanglots, mais, pour ne rien avouer de sa r.eine devant les personnages de la cour, elle omit de rpondre directement la pense du prince: - Ne craignez point, Sire, rpondit-elle, vous reconquerrez tout votre royaume et bientt vous serez couronn. Arriv(a Chteauneuf-sur-Loi~leroi reut les hommages de tous les seigneurs et chefs de guerre qui l'attendaient; il se montra prodigue d'loges envers les vain queurs de Patay. Talbot et les gnraux faits prisonniers dans les derniers combats furent alors prsents Charles VII qui les accueillit avec gt:.ande affabilit et lel1 r) a<!!:essa des paroles d~onsolation. On tint plusieurs Conseils coup sur coup pour fixer les dispositions prendre dans la marche sur Reims. --. Puis, ces mesures arrtes, le souverain retourna au chteau de Sully o La
(Trmoille voulait le retenir aussi longtemps que le conntable et son arme
oU- f(,' ~:.--.'tJ
, occuperaient les pays environnants. Jeanne, de son ct, rentra dans Orlans et fit savoir au duc de Richemont

"

1..-

4l..'~

~ J~>-_

(ffi

--;:>

V'~
--IlJ.-,

O.. ~/::;;.' "-'

cA_ "- t;..' "-"- _

212

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

l'chec de sa ngociation. Celui~ci, aprs avoir c~ Patay le soir de la bataiIle,

s'tai.L ensuite retir Beaugency avec ses troupes. Au reu du courrier expdi
par la Pucelle, il tenta un suprme effort, et, dans ce but, il adressa Charles VII
les sires de Beaumanoir et de Rostrenen. Ces nobles gentilshommes taient cha-;-gs
de.. supplier le souverain d'agrer _le loyal service que le duc' jurait de fiire au
JI royaume de France et sa personne sacre. Dans l'espoir de faire aboutir sa
requ. t~, le. conn~tab!e n'hsita p~s, ~our l'am~)Ur. de la patrie, s'.humilier d:v~nt
La Tremodle lUl..,meme. Il fit dIre a' son ennemI que, pour obtenIr la permISSIOn
de ,se joindre aux troupes royales, il, irait jusqu'a lui baiser les gEIoux. ~e lut en )
Il v~l Charles VII, influenc par son ~avori; ~pta qu'il prfrait n'tre yas c'ouronn
If I?lutt gue de marcher en la compagnIe de Rlclimont sur la route de Reims. .
Renonant vaincre cette :rsistance opinitre, le conntable' eut la' gnrosit)\ de ne pas s'en pI.:endre la France des ddains que lui valait La Trmoille; il continua sur un autre thtre gerroyerpour son pays. L'enthousiasme avec lequel la' France s'branlait pour marcher sur l'envahisseur croissait de jour en jour. Non seulement les grands seigneurs et les chevaliers bannerets arri,iaient avec les compagnies leves par eux, mais les simples nobles, ) les bourgeois, les gens du peuple accouraient en foule pour corn battre sous l'tendard de l'Envoye du ciel. Voici comment un contemporain s'exprime ce sujet:

D'autres seigneurs, capitaines et hommes d'armes, venaient de toutes parts au service du roi. Plusieurs gentilshommes, n'ay.ant plus assez d'argent pour acheter une armure et un destrier, prenaient du service, comme archers ou comme coutilliers, monts sur de pauvres petits chevaux. Chacun, en effet, avait l'inbranlable confiance de voir ~up 1de bien arriver au-royaume de France par le moyen de Jeanne. A~..:>~i_ tous dsiraient:i1s servir sous les ordres de la Pu,,-elle et aspiraient-ils connatre le dtail de sa vie, cOr1\'aincus 1 qu'elle venait de la part de Dieu.

Cette leve en masse ne pouvait, semblait-il, que rjouir les curs franais, et le roi en devait prouver une grande satisfaction; il tait un homme, pourtant, qu'un tel spectacle faisait trembler, et qui craignait tout ce qui pouvait amener le contact de' ses ennemis personnels aveclCharles VII. a Trmoille)avait cart LRichemq,n et son arme; il carta galement~ de la Marche qui tait suivi
d'une trs belle compagnie. Bien d'autres en_~_~~ mme sort. Il est utile
de lire les lignes que Jean Chartier crivait alors:

La ,Trmoille et d'autres membres du Conseil du roi taient bien fchs qu'il vnt

Jf de monde, redoutant toujours, disait-on, la perte de ,leur autorit. Si ce ministre et ses

~nt

collgues eussent voulu recueillir tous ceux qui, s'offraient au ~rvice du ,roi, ilsauraien t pu, affirf!le-t-on, recouvrer en peu de temps tout ce que les Anglais avaient conguis } du royaume de F@.nce; mais personne cette heure ~'osait parler coritre C;-Trmoille, quoiguechacun vt clairement q:i1ifUt venait e lUi. ~.,.../1
.
.'
~

La situation de Jeanne en face dGt homme maudW semble aujourd'hui trs facile tablir. La russite des projets de la vierge guerrire devait ncessairement

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

21

ruiner ceux de son antagoniste. Hier, elle avait essay de rconcilier Richemont \\ . avec Charles VII: e ministre s'tait interpos temps,; mais, en politique, il' se produit parfois des revirements aussi tranges que rapides! Le tratre veut ..!2ut ~rix sa.uvegarde.r sa situ~tion e~ ses;.-int~ts. L'im~ense trsor dont il est possesseur J\ s accroit de prets usuraires fa.!.J:s a son souverall1 pauvre et de dons scandaleux reus l'occasion des services rendus: son crdit ne s'entretient ..9u'~oyen _de ngociations tO!tu.~uses, de re tions lus ou moins avouables ave.s la cour _de Bo~ne et c~le du rgent qui, y trouvant leur avantage, s'en accommodent volontiers. /' '-. Si la Pucelle triomphe, c'en est fait de La Trmoi!Je. Or, sur cette vierge cleste, le ~inistre rabien compris, rien d'humain ne' peut~gir; ni plisirs, ni or, 'hi ( sduction aucune; une, seule tactique lui esL permise: insinuer dans l'espl"it dUJ
p.Einc,~ desc!outes sur la sagess<:. et l'opportunit des conseils donns par la feun
Lorraine. afin de conclure un jour que peut-tre ils ne sont pas de Dieu. Dans
ce but, pour semer la dfiance, il profitera de toutes les circonstances o les avis
inspirs par le Ciel la sainte hrone se trouveront en opposition avec les sentiments
personnels de Charles VII.
Tout tait dcid, il n'l'avait plus qu' s'avancer sur Reims et convoquer dans
la cit du sacre les fidles sujets du roi de France; celui-ci ayant accord son consen
tement, la Pucelle agit sans retard.
'Le vendredi 24 juin, de bon matin, elle quitte Orlans avec le duc d'Alenon:
- Faites sonner les trompettes, lui a-t-elle dit, et montez cheval. Il est temps
d'aller vers le noble roi de France pour le meUre au chemin de son sacre.
. Seize lieues sparentOrlan;'>' de (GielY: l'arme ne peut les franchir qu'en deux
- etapes. C'est le conntable de Richemont qui possde le chteau fort de Gien; mais disgraci,
( priv de ses revenus, le duc n'a pas le droit d'tre chez lui pour y offrir l'hospitalit
\ Charles VII et la Pucelle.
Celle-ci est peine installe ' Gien' qu'elle se met en devoir de lancer elle-mme
des invitations pour le sacre du roi. Elle adresse tout d'abord son appel aux braves
Tournaisiens, dont on lui a redit l'admirable loyalisme; elle sera entendue et gnreu
sement comprise par ces intrpides patriotes Tournai sait que Reims est toujours au
pouvoir des Anglais. Nanmoins ses magistrats et assemble de ses habitants croiront
la parole de Jeanne, et ils enverront des dlgus sur la route de Reims l'heure o
l'arme royale n'est encore qu' mi-chemin de son but.
Toutefois il l'avait quelque chose de plus grave et de plus os que de convoquer
les amis du souverain au sacre de Reims, c'tait d'y appeler galement ses ennemis.
Jeanne ne craignit pas de le faire.
Elle expdia au duc de Bourgogne une lettre qui n'a pas t conserve. On sait
seulement que celui-ci -w;ita la jeune fille et sa missive avec le mme ddain qu'avaient
affect les gnraux anglais devant Orlans. Il ne rpondit pas et retint risonnier
le hraut de la Pucelle.

Ji
l~~

21

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

_ps son arrive Gien, Charles VII avait somm(Bonny) ~et a Ch~r L~ir~d~ se soumettre lui. ~es villes ayant refus~, i~ 'h~rga l'a~~ral L~uis de C~~ant d'nrvestlr Bonny afin de faire un exemple; malS a pell1e la cite se vit-elle asslege qu'elle s'empressa de capituler. Le 26 juin, cette nouvelle parvint Gien. Sur ces entrefaites, la reine M!!-rle_d.'f,.nou rejoignit le roi. Elle devait accompagner son poux dans la ville du sacre pour tre couronne ses cts. Lorsqu'on apprit la reddition de Bonny, le Conseil royal dcida qu'on partirait sans attaquer, pour le moment, Cosne et La Charit-sur-Loire. Jeanne, convaincue qu'une nergique dtermination mettrait les choses en bonne voie, sachant d'ailleurs que ses troupes taient prtes et que leur nombre grevait beaucoup la petite cit de Gien, rsolut de profiter sans retard de cette circonstance, Le lundi 27 juin, elle donna donc le signal du dpart et alla retrouver ses gens dans leur campement, une faihle distance de Gien, le long de la route de Sens. Le trsor royal devait pourvoir tous les frais de cette expdition,- p~isqu~ le sou verain se dcidait enfin commander en personne.

CHAPITRE XVI

LA REINE RETOURNE A BOURGES ET L'ARME -

DPART DE CHARLES VIl POUR

E1M5"

LE

29

JUIN

1429 -

LA COUR

LA PUCELLE SAUVEGARDE LES MURS ET LA DISCIPLINE DU CORPS EXPDITIONNAIRE ARRIVE DEVANT AUXERRE: COMPO

SOUMISSION DE CRAVANT ET DE COULANGES-LA-VINEUSE -

SITION OBTENUE PAR LA TRMOILLE POUR CETTE VILLE ET SAINT-PHAL SE SOUMETTENT PUCELLE AUX BOURGEOIS DE CETTE VILLE PREDICATIONS, SES

SAINT-FLORENTIN, BRIENON-L'ARCHEVQUE

L'ARME fRANAISE DEVANT TROYES: LETTRES DU ROI ET DE LA LA DISETTE AU CAMP FRANAIS FR. RICHARD: SES ~-----"' LE CONSEIL ROYAL: ,!\EGNAULT DE CH,~~ ARRIVE DE LA

ENTREVUES AVEC

JEANNE -

DEMANDE LE RETOUR EN ARRIRE -

ROBERT LE MASSON, SEIGNEUR DE TRVES -

PUCELLE AU CONSEIL ROYAL: SES PROMESSES

Jeanne, s'lanant la premire sur la route de Reims, exprimait ainsi le mouvement intrieur et surnaturel qui la poussait en avant et la pressait de hter l'heure o s'accomplirait la promesse qu'elle avait reue du Ciel de voir couronner sous ses yeux l'hritier lgitime du trne de France. Toutefois, par ce dpart si rapidement effectu, la Pucelle laissait le champ libre l'ascendant de La Trmoille. Nul doute que le ministre ne se soit empress d'en profiter. et j'attribue son initiative la subite dtermination de _Charles VII, reno!.1-'/ ant contre toute attente se faire accompagner de la re~ne durant son voyage Reims~Celle-ci croyait la mission de Jeanne et l'avait toujours favorise de toutes { ses forces. Elle gardait au cur un vritable culte pour l'EnvQYe de Dieu. Permettre ~ d'Anjou de suivre son royal poux, c'tait pour((;Trmoi~laisser en per manence auprs du souverain une influence hostile aux desseins secrets qu'il nour ( rissait. Aussi, ds que l'hrone fut hors de Gien le Conseil dcida que le roi par tirait seul. La reine, son grand dplaisir sans doute, fut donc reconduite Bourges. Enfin Charles VII se mit en route; c'tait le mercredi 29 juin, fte de Saint-Pierre. Il avait autour de lui, avec son favorid::a Trmoillel le chancelierrfu"gnault de Chartres . ./ - - ----.../' le conseiller Robert le Masson, le duc d'Alenon, le marchal de Boussac, les comtes de Clermont et de Vendme, le Btard d'Orlans, les sires de Rais, de Laval, d'Albret, de Gaucourt, l'amiral de Culant, le brave chevalier breton de Kermoisan(La Hire! Qai~s et beaucoup d'autres chefs vaillants et expriments. De nombreux ecclsiastiques et religieux accompagnaient, titre d'aumniers, les soldats de la Pucelle.

216

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

On avait runi douze mille combattants. Le soir de la premire journe, Jeanne fut rejointe par le roi, la cour et le gros de l'arme. Elle se montra, durant cette expdi tion, telle que nous l'avons connue pendant les campagnes d'Orlans et de Patay, }r c'est--dire une organisatrice infatigable. Son principal souci consistait maintenir \ parmi ses hommes la discipline la pl~~erme et les rgles de la plus rigide moralit. Dans ce but, elle s'opposait de toutes ses forces au pillage et aux rapines qui taient pourtant cette poque une coutume tellement passe dans les mUl"S, qu'ennemis ou amis redoutaient, comme le pire des flaux, la prsence d'une troupe sur le pied de guerre. Mme s'il s'agissait d'un simple larcin, la jeune guerrire le blmait nergiquement. Ut~ solda~ cos~ais ayant donn entendre devant elle qu'il venait de prendre sa part d'un veau drob des paysans, elle le tana avec une grande svrit et le menaa [ mme d'un chtiment corporel confrmment aux usages militaires d'alors. Elle-mme ne cessa d'tre, durant la campagne qui commenait, le modle de la plus difiante vertu, maintenant les habitudes austres que nous lui connaissons dj, couchant enferme dans sa dure armure d'acier chaque fois qu'on devait passer la nuit en plein champ. A ses yeux, la pratique de la prire et de la religLon tait la~~uveaarde d<':~_!Eurs et de la discipline. Chaque soir, quand l'arme s'arrtait non loin d'une glise, J~--anne y faisait sonner la cloche, afin que tous, prtres, religieux, chefs et soldats, pussent ensemble remplir le grand prcepte du recours Dieu, En se mettant en l'oute, le roi dpcha ses hrauts vers Cravant, Coulanges-laVineuse et Auxerre, sommant ces cits d'abandonner le parti des Anglais ou celui du duc de Bourgogne pour revenir leur souverain lgitime. Les deux premires de ces villes obirent, et, aprs avoir reu au passage la sourn ission de-Saint-Fargeal~\ on arriva au 1 er juillet sous les murs d'j\uxerre: L'arme franaise campa prs de cette place. Jeanne estimait, d'accord eh cela avec nombre de seigIieuts et capitaines prsents, qu'il et t facile de lui livrer assaut et de s'en em parer, puisqu'elle ne voulait point se rendre sans condition. Mais l'avis de l'hrone fut encore rejet, sans discussion rnme, semble-t-il. Les habitants connaissaient les faons d'agir du perfide ministre de Charles VII : c'est lui qu'ils s'adressrent directement. Tout d'abord, ils achetrent ses bonnes grces en lui versant la somme de deux mille cus. Puis les pourparlers s'engagrent, et La Trmoille, aprs deux jours d'arrt devant-la cit; fit_con.~lute au monarque un arrangementboiteyx. Les bburgeoispromettaient d'imiter la conduite de Troyes, Chlbns et Reims, et de rgler leur propre attitde sur celle que ces villes

---

prend. r.~ient bi~ntt. Charles V.II l~'entr'era. i.t .donc,pas .dans Auxerre, qui, l~e~On!1atrai.t toutefOIS nommalement le pouvoir du rOI et preteralt serment de fideltte 'entre les mains de ses dlgus. De plus, les gens de la cit et des environs consentaient vendre des vivre~ l'arme. Celle-ci, en effet, avait dj puis ses provisions, et, en fait d'argent, chaque soldat ne possdaiCgure que les trois francs avancs'sur sa solde au dpart de Gien. Le 3 juillet, les troupes quittrent les murs d'Auxerre et arrivrent devant Saint-:

TRIOMPHANTE ET MCONNUE'

21

Florentin qui ouvrit sc~ portes. Le lendemain. on fut Brienoli, puis Saint-Phal: ces deux "illesse soumirent galement. De Brienon; le roi cri\'it Reims pour apprendre aux habitants de cette ville le succs que ses armes venaient de remporter, plus par grce qivine que par uvre humaine , et pour les engager le recevoir comme ils avaient coutume de' faire, sans tien craindre du pass, assurs d'tre traits par lui en bons et loyaux sujets . ,--- Qual1t Jeanne, elle voulut crire elle-m\lle aux habitants de 'Troyes et c'est de Saint-Phal qu'elle leur fit porter les lignes suivantes:
, JHESUS
~ tV\ARIA

Trs chers et bons amis, si vous voulez qu'il en soit ainsi, seigneurs. bourgeois et habitants de la ville de Troyes, Jeanne la Pucelle vous demande et vous ordonne, au nom du' Rai)) du ciel, son lgitime et souverain Seigneur, au service royal duquel elle est chaque jour, ' de reconnatIe d'obir vritablement au noble roi de ra'nce, qui arrivera bientt, malgr i ses ennemis, Reims, 'Paris et dans ses bonnes villes du sint royaume, avec l'aide du Roi Jstl5-. - - - '-- Loyaux Fr~nais, venez au-devant du roi Charles, n'y manquez' pas. Et, en le faisant, n'ayez ( aucune inquitude pour vos corps et vos biens. Si vous ne le faites pas, je vous promets et vous tertifie sur vos vies qu'avec l'aide de Dieu nous entrerons, malgr nos ennemis, dans tout!S les ville~qui ~oiven.t tre du saint roy~me. Je vous recommande Dieu, qu'il vous garde, s'il lui plait. Prompte rponse devant la cit de Troyes. crit il Saint-Phal, le mardi 4 juillet.

Le 5 juillet, l'arme tait en vue de Troyes. Cette cit tait alors occup~e par un corps de cinq six cents Anglo-Bourguignons, sous le coml'nndement d'officiers choisis par Bedford, notamment le bailli Jean de Dinteville, les sires de Rochefort et de Plancy Philibert de Meulan, etc. Le roi avait fait sommer la ville de se rendre. Loin d'y consentir, cdant la pression de's chefs que' j'i nomms, elle s'apprta la dfense. Aussitt que l'avant-garde franaise se' prsenta; la garnison 'vint' en nombre sa rencontre;' il y'eut une violente escarmouche o l'on compta des tus de part et d'autre. Les soldats de Jeanne furent vite rallis et contraignirent les assai 1:.. lants une retraite prcipite dans l'intrieur de la' place. Puis; le soir, d'aprs l'ordre des chefs, les Franais organisrent leurs campements au boUrg de Crancels, au sud:.. ouest de la cit qui le len:demain fut investie. Les avant-postes' s'taient avancs quelque distance jusqu'au chteau fort de Saint:Ly - faisant partie du domaine piscopal,- et l'avaient occup. A peine la sortie eut-elle t repousse que Charles VII entra en pourparlers avec les Troyens. 11 dpcha vers eux ses hrauts charges d'une lettre signe par lui et scelle du sceau Secret, par laquelle il les avertissait que, sur l'avis de son Conseil, il s'tait mis en route pour aller Reims recevoir le sacre traditionnel et que son intention tait de traverser Troyes le lendemainmm~. Dans ce but, il mandait et enjoignait aux bourgeois' de lui rendre l'obissance dont ils lui tent redevables; de se disposer l'accueillir sans aucune difficult et sans rien redouter du pass. En effet,

218

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Charles VII dclarait n'en vouloir tirer nulle vengeance: il promettait aux habitants de royes s'ils se comportaient avec loyaut et le traitaient comme leur lgitime _ souve In, d'ensevelir tout dans l'oubli et de les tenir en sa bonne grce. Les envoys du roi se prsentrent donc aux portes de la ville, et il est probable qu'ils avaient en main, non seulement le 'pli royal, mais aussi la missive de la Pucelle relate plus haut. Les Troyens refusrent l'entre aux hrauts, mais acceptrent leur message, s'engageant faire connatre promptement la dcision qu'ils allaient prendre. La lettre du monarque fut lue l'assemble des bourgeois qui rpliqurent en ces termes: Les seigneurs chevaliers et cuyers, reprsentant dans la ville le roi anglais et le duc de Bourgogne, et aussi les habitants de la cit ont jur et fait le serment de ne laisser pntrer dans leurs murs aucune force militaire suprieure en nombre la garnison sans l'autorisation expresse du duc de Bourgogne. Cette promesse empche donc les bourgeois d'admettre l'arme royale. D'aii'lrs, les Troyens, quelque bon vouloir qu'ils auraient de faire une autre rponse, seraient entravs dans leurs plans par la forte troupe anglo-bourguignonne tablie dans leur ville, car cette troupe est de taill~ imposer sa volont. . Quant la lettre de l'hrone, elle fut l'occasion de cruelles moqueries pour la jeune fille. On traita Jeanne de hbleuse, et plusieurs la dclarrent insense ou remplie de l'esprit de Satan. Aprs lecture, on rit beaucoup de la missive, et fina -- ,- lement on la jeta au feu. Les bourgeois de Troyes crivirent ensuite ceux de Reims pour leur donner les dtails de ce qui prcde. Ils ajoutrent qu'un cordelier arrt par leurs gens dans les environs de la cit et amen devant eux leur avait assur, sous serment et sur sa parole de prtre, qu'il avait vu trois ou quatre bourgeois de Reims venir verS Charles VII. Ces hommes auraient encourag le monarque poursuivre jusqu' la ville du sacre, s'offrant lui en ouvrir les portes. Les Troyens avertissaient donc leurs voisins de se mettre en garde contre toute surprise, car, affirmaient-ils, un courrier leur avait dj fait un rapport identique celui qu'ils envoyaient. Enfin, dans une troisime missive adresse aux bourgeois de Chlons, les habi tants de Troyes s'exprimaient peu prs dans les termes que j'ai indiqus et termi naient en prtendant que la lettre de Jeanne leur avait t apporte par les soins d'un religieux, Fr. Richard, surnomm le Prcheur. Instruisant leur tour les Rmois de ce qui s'tait pass, les gens de Chlons se montrrent fort tonns que le religieux en question ft ml cette affaire, attendu qu'ils avaient toujours regard cet ecclsiastique comme un homme sage et prudent, mais, d'aprs les renseignements qui leur taient fournis prsentement, ils consta taient que celui-ci tait ~~venu sorcier. Disons ici un mot de ce Fr. Richard, qui jouera un certain rle dans l'histoire de la Pucelle, rle que certains historiens modernes on t cherch parfois dnaturer. C'tait un Fransciscain dont on ignore le lieu d'origine ainsi que la date de la naissance. En

TRIOMPHANTE ET MECONNUE

1428, il revenait de Terre Sainte: ses sermons faisaient grand bruit. Cette anne-l il prcha l'Avent dans la ville de Troyes, puis se rendit Paris o il arriva vers le 12 avril; il s'y fit entendre pendant dix jours, du r6 au 26 du mme mois. commen-) !!Dt pa rler vers cinq heures du matin, il retenait les fidles jusqu' dix et onze henres. li avait le don de l'loquence populaire et entranait ses auditeurs qui se comptaient par milliers. Aprs l'avoir entendu, les hommes brlaient leurs ds et leurs jeux de hasard, les femmes une partie de leurs atours. I~nait, parat-il, la fin <!.U" monde pour l'anne 1 ~o. Menac par la Facult de thologie de svres poursuites, , il dut quitter Paris sans prononcer l'allocution qu'il avait promise ' ontm~ pour le rer mai. Il n'chappa que pour un temps au danger qu'il redoutait, car, en 1431, l'inquisiteur et les vicaires gnraux de Poitiers lui firent une interdiction complte de se livrer au ministre de la prdication. L'orateur qui nous occupe tait donc un de ces esprits agits, en qute de nouveauts et de choses extraordinaires. On comprend son dsir de connatre la Pucelle. Dans la lettre dont j'ai parl plus haut, les Troyens prtendent que Fr. Richard apporta lui-mme la missive de Jeanne au Conseil de leur cit; s'il en est ainsi, il fau,! alors admettre que le Franciscain avait t charg de ce message par un des hrauts du roi ou par un bourgeois de la ville, car l'Envoye de Dieu et le religieux ne devaient se rencontrer pour la premire fois que sous les murs de Troyes. Leurs rapports, d'ailleurs, commencrent d'une faon assez singulire. Un jour, Fr. Richard, muni d'un sauf-conduit, se prsente au camp des assigeants. Du plus loin qu'il aperut l'hrone, il se mit faire force signes de croix et -leter sur elle de l'eau bnite, si bien que Jeanne lui dit gaiement: . - Approchez hardiment, mon Frre, je ne m'envolerai pas. Il est probable que les rponses de la pieuse jeune fille satisfirent le religieux, car, la visitant une seconde fois, il commena par flchir les genoux devant elle. Ne pouvant supporter pareil acte de vnration, l'humble vierge l~mit~~u J.!t. Ils s'abor-,\ - "-'3 drent ensuite avec un profond respect, con- ersent longtemps ensemble, puis, rentr dans la ville assige, Fr. Richard se fit auprs du peuple l'aptre de la mission d la Pucelle. Son influence prpara les vnements qui suivirent bientt. Cependant le sjour des Franais devant la place se prolongeait sans qu'aucune dtente se dessint. Les habitants devaient redouter d'autant moins l'arme royale qu'ils la savaient bout de subsistance. La disette se faisait cruellement sentir au camp du roi: parmi les douze mille hommes qui se trouvaient l, cinq six mille n'avaient pas mang de pain depuis huit jours. Plusieurs de ces malheureux taient morts de faim, et les autres n'avaient, pour soutenir leur vie, que la resso~rce de dvorer dan;es champs les pis de bl encore verts ou de manger les fves qui se trouvaient, en quantit considrable, aux environs de la ville. Il y avait cinq jours que l'arme bloquait la ville de Troyes. Tant de privations avaient mis le dsespoir dans les rangs des Franais. Les plaintes montrent jusqu'au monarque qui assembla son Conseil pour aviser la situation. Quand les nobles

,,~\

220

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

)1

seigneurs furent runis auprs de lui - Jeanne n'tait poirit convoque, - le chancelie egnault dCFiartre , archevque de Reims, dsign pour exposer l'objet de la dlibration, s'exprima en ces termes: . . - L'arme royale ne peut continuer sjourner sous les murs de cette vill. La famine est dans les rangs, et il n'y a autour de nous nul point de ravitaillement: Le chancelier dveloppa ce thme avec beaucoup d'loquence et de persuasion. Le souverain pria alor~ault de CharireS'pe demander tour tour le sen timent de chacun des membres du Conseil. La mjorit fut d'accord pour rebrousser chemin. Enfin le chancelier s'adressa Robert le Masson, seigneur de Trves: - Mon avis, dclara sagement celui~ci, est que l'on doit envoyer qurir Jeanne la Pucelle; elle est la tte des troupes, et pourtant ne figure pas a~ons~il o sa place semble marque. Peut-tre dirait-elleqlcfue chose de bien profitable pour leprin~et l'arme. Vous vous tes mis en route, m seulement par la confiance que vous aviez en la promesse de Jeanne la Pucelle. Elle vous disait: Allez Reims ( recevoir votre couronnement, vous trouverez peu de rsistance, et telk es( la volont de Dieu. Qu'on fasse donc comparatre Jeanne; si elle approuve ce qui a t dit en ce Conseil, je me rangerai l'opinion commune: le roi et son arme s'en retourneront comme ils sont venus. Mais j'estime que Jeanne pourrait bien dire chose sur laquelle le roi prendrait une tout autre conclusion. Cha.cu,n se regardait: on allait sans doute suivre cet avis lorsqu'un coup nergique \ retentIt a la: porte. On ouvrit; c'tait l'hrone qui se prsentait: ses Voix l'avaient avertie. Elle entra et salua r~pect~eusementCharles VII. Le chanceITrTnterpella aussitt la jeune fille en ces termes: - Le roi et son Conseil sont dans une grande perplexit et ne savent quoi se rsoudre. Lui exposant alors en dtail toute la dlibration, il la prie d'exprimer sa pense au souverain. La Pucelle se tourne vers celui-ci sance tenante et l'interroge: ;:,oirez-vous mes paroles, Sire? - Je ne sais, rpondit-il. Si vous me dites chose raisonnable et profitable, je vous croirai volontiers. -:- Serai-je crue? rpte l'hrone: - Oui, selon ce que vous direz. - Noble Dauphin, ordonnez vos gens d'assiger Troyes et ne tenez pas de plus longs Conseils, car, au nom de Dieu, avant trois jours je vous introduirai dans cette \{ cit, par amour ou par force, et la fausse Bourgogne sera bien stupfaite. Jeanne, rplique ~hanc~'n air incrdule, si l'on tait certain d'y tre dans six jours, on attendrai bien, mais je ne sais si ce que vous dites est vrai. Peine du peu d~ confiance qui accueille des affirmations venant; non d'elle-mme, mais de ses Saintes, la Pucelle fixe le monarque de son il inspir: - Cessez de douter, s'crie-t-elle. Demain vous serez matre de la ville.

1) -

J\

.\

-=-

CHAPITRE XVII

MISE

EN

BA'TTERiE DE

L'ARTILLERIE ~-RANAISE DEVANT TROYES

PANIQUE DE,S HABITANTS CAPITULATION ET DPART

L'VQUE JEAN LGUlS ET LES PRINCIPAUX BOURGEOIS AU CAMP ROY AL DE LA GARNISON VEAU-N -

LE ROI ET L'ARME FRANAISE DANS TROYES' .:- JEANNE

M"~INE

D'UN NOU

LETTRES ADRESSES AUX RMOIS PAR CHARLES VII ET PAR LES BOURGEOIS DE TROYES POURPARLERS DES RMOIS AVEC

REGNAULT DE CHARTRES CRIT A, SES DIOCSAINS D~ ~ -

LEUR GOUVERNEUR GUILLAUME DE CHATILLON REIMS -

REDDITION, DES FORTERESSES SUR LA ROUTE DE REDDITION DE CHALONS

BUSSY-LESTRES : AMBASSADE DES BOURGEOIS D CHALONS -

;EA~
-

REFLEXION TRISTE ET PROFONDE

MOREL, GRARD D'PINAL ET TROIS AUTRES HABITANTS DE DOMREMY ,\Il-DEVANT DE LA PUCELLE

J[

Nous 'voici donc arrivs au samedi 9 juillet 1429. En sortant d Conseil, Jeanne d'Arc rponte cheval. Un bton la main-; ,elle court au camp, donne ~es ordres et met tout le monde l'uvre. Il s'agit d'abord de construire des retranchments pour disposer l'artillerie en biJ,tterie. Aussi fait-elle appel toutes les bonnes volonts, et bientt chevaliers, cuyers, archers, ouvriers, "gens du menu peuple,' unissent leurs efforts. Ils apportent, l'u.n des fagots, l'autre des poutres; celui-Ci" des tables, celui-l des portes ou. des fentres descelle. Bref, tous les matriau' qu'ils rencontrent servent former le retranchement qui s'lve :vue d'il. Ds que l'ouvrage est termin sur un point, une pice se dresse, bien abrite contre les projectiles des remparts et toute prte tirer. Jeanne parcourt les rangs des travailleurs, excite chacun par un encouragement. Elle 'se dirige avec une merveilleuse rapidit vers les endroits 00 sa ,prsence est :rclame et se conduit en un mot comme le plus expriment des gnraux. Ces travaux stratgiques se prolongent durant la nuit entire: le matin, tout est dispos pour le combat. L'hroIne enjoint ses hommes de se munir de fascines pour combler le foss; dj sa voix nergique commande: A l'assaut! quand les portes de la ville s'ouvrent, et, la stupfaction gnrale, on voit apparatre l'vque et les principaux bourgeois; qui demandent capituler. Qu~ s'tait-il donc pass? Les habitants de Troyes avaient assist du haut des remparts aux prparatifs de l'attaque; l'habilet de la Pucelle' 'tout organiser, ainsi que l'empressement mis lui obir les a,;aient,saisis dune..!erreur p'anique.. Les Tr9yel1s, sous le coup d'une soudaine impulsion qui semblait 'yenir d

222

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Dieu, s'taient runis et avaient rsolu de tenter ur~...!al'prochement avec le roi. Chose extraordinaire, les soldats de la garnison eux-mmes conseillrent d'entrer en pourparlers. Richa~ tait revenu du camp tout fait gagn la cause de la Libratrice, ses exhortations avaient entran le peuple croire en elle; les gens du commun allaient jusqu' dire bien haut que, si la troupe anglo-bourgui gnonne ne consentait pas traiter, on la pousserait aisment hors des murs. Enfin, Jean Lguis, vque de la ville, tait de cur pour Charles VII: il sut profiter de la situation et se fit fort d'aboutir un arrangement favorable. Il arrivait donc cette heure suivi des principaux bourgeois et de plusieurs capitaines ennemis pour ngocier la capitulation. Le monarque, surpris autant que ravi de voir, con tre toute attente, s'accomplir si vite la prophtie de Jeanne, se montra facile pour les conditions. Les habitants devaient lui jurer obissance, moyennant quoi il les traiterait en loyaux sujets, avec pleine amnistie du pass. Les soldats anglo-bourguignons auraient la vie sauve et se retireraient le lende main matin, emportant leurs armes et leurs biens. Puis le souverain, la cour et la garnison franaise pntreraient dans la place, et, quelque temps aprs, l'arme royale la traverserait tout entire. '77.. '" y ~3 } L'annonce de l'accord est accueillie dans la ville et au camp avec une joie dlirante. Les habitants accourent en foule vers les tentes des Franais;. on s'embrasse, on fraternise. C'est le bonheur d'un peuple rentr dans le devoir, c'est surtout la rcompense de la loyale soumission du roi aux ordres de Dieu. Le lendemain matin, les troupes anglo-bourguignonnes taient sur pied pour le dpart. Jeanne, craignant sans doute quelque surprise et voulant veiller au strict accomplissement de la capitulation, se porte, avec une nombreuse et solide com pagnie, sur le passage de la garnison qui se retire. Bien lui prend d'agir ainsi, car les Anglo-Bourguignons, se basant sur les termes du trait, qui leur permettait 1 d'emporter tous leurs biens, tranaient leur suite les prisonniers franais. L'hrone - -- leur barre la route: - Au nom de Dieu, s'crie-t-elle, ils ne les emmneront pas l Effectivement, elle les retient et les envoie vers Charles VU, qui, respectueux de sa parole, paye, sance tenante, de son propre argent, la ran~n de tous les malheureux captifs. Ce fait accompli, la Libratrice pntre dans la cit, dispose ses archers en files serres, le long des rues, puis vient retrouver le roi. A 9 heures du matin, celui-ci, ayant la Pucelle ses cts, entre triomphalement dans cette ville, dont la veille encore il dsesprait de s'emparer. Les membres de _s~nseil 'lui avaient bien failli empcher cet he~r~~_x_ vne \f ment l'entouraient avec une escorte d'honneur. Tous ensemble se rendirent la cathdrale pour offrir au Ciel de solennelles actions de grces. Le gros de l'arme tait rest camp aux champs sous les ordres d'Ambroise de -=-Lor; le lendemain, il dfila en belle ordonnance travers les rues, ce qui fit grand

Qi.

-=

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

22).

plaisir aux bourgeois. Le roi et sa cour avaient pris logement en ville, mais Jeanne tait retourne vers les troupes. Nanmoins, letfroY~.ns, dans leur allgresse, vinrent la supplier d'tre la marraine d'un enfant no~ent n parmi eux. La Pucelle se prta. volo.nt~ers. leurs dsirs e~ conser.va toujours un souvenir cordial de cette populatIon SI Sll1cerement revenue a son prince. Ds ce jour, I l juillet, les habitants de Troyes crivent ceux de Reims pour leur dtailler ces vnements et les engagent suivre leur exemple. En agissant ainsi, les Rmois resteraient unis aux Troyens sous le gouvernement du mme souverain et prserveraient leurs corps et leurs biens de tout danger. Car, eux n'en peuvent douter, s'ils avaient rsist aux armes franaises, ils taient perdus. En mme temps que les habitants de Reims recevaient cette missive, il leur en arrivait une autre de Charles VII, galement crite de Troyes et date du mme jour; en voici le texte:
Au
NOM DU

ROI,

Chers et bien-aims, nous vous avons envoy rcemment par Guyenne, notre hraut, une lettre o nous vous faisons connatre notre intention d'arriver sous peu Reims pour nous y faire sacrer et couronner. Nous vous avons ordonn, somm el requis de vous disJ>...~er \ nous accueillir ainsi que vous tes tenus de le faire. Notre hraut est revenu sans rponse, ce-ont nous sommes mcontent. Peut-tre que quelques-uns d'entre vous ont retenu notre lettre, sans la montrer Ia_CQrnlI1l!ll@t. Nous vous renvoyons donc notre messager. en vous signifiant de nouveau notre dpart et notre intention d'aller, s'il plat Dieu, nous faire sacrer et couronner Reims, se~ ~ co~e._.~~nos prdces~~rs. Nous serions dj bien prs de vous,Si nous ne nous tions pas attard Troyes o les bourgeois nous ont fait une belle et honorable rception,nous ont rendu toute i'obissance que doivent de bons sujets leur souverain et lgitime seigneur. Aussi nous vous ordonnons, sommons et requrons encore une fois, au nom de la fidlit et de l'obissance que vous nous devez, de vous disposer, ainsi que vous y tes le nus, -nous faire en cette ville de Reims larception que vous avez faile nos prdcesseurs.
Donn en notre ville de Troyes, le
1\

juillet.

Sign: CHARLES. et plus bas: COINGNET.

Adresse sur une bande de parchemin:

A nos chers et bien-aims, les gens d'glise, bourgeois, manants et habitants de notre ville de Reims.
Le lendemain J 2 juillet, le chancelier Regnault de Chartres, archevque de Reims, crivit lui-mme ses diocsains de s'apprter recevoir leur souverain. Ceux-ci, d'ailleurs, ne semblaient pas disposs rsister l'arme royale. Le capitaine de Reims pour les Anglais tait Guillaume, seigneur de Chtillon et de la Fert-en-Ponthieu. Affid de Jean de Luxembourg et tout dvou ses matres, il ( tait second dans son uvre par Jean Cauchon etThomas de Bazoches, ses lieutenants. lis se rendirent l'assemble des notables et les exhortrent vivement rsister et se dfendre contre l'arme royale.

224

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

- tes-vous assez forts pour aider notre sauvegarde? leur fut-il demand. - Si vous pouvez tenir seulement six semaines, reprirent les trois capitaines; il vous arrivera de grands secours, tant du rgent Bedford que du duc de Bourgogne. Cette rponse ne plut gure aux bourgeois de Reims, qui s'obstinrent dans leur r dcision, faisant mme entendre des murmures et des reproches; alssi Chtillon, l Saveuse et l'Isle-d'Adam durent-ils se retirer avec leurs gens. ':, " Le mardi 12 juillet, apr~s avoir nomm Antoine de Chabannes bailli de Troyes; Charles VII quittait la cit hospitalire et continuait sa route, constamment press [ par la Pucelle qui l suppliait de faire diligence pour tre Reims le plus tt possible. La jeune guerrire dirigeait la marche. Lorsqu'on passait prs des barrires d'un chteau ou d'une place fortifie, elle s'en approchait toujours la premire, disant au capitaine qui commandait la garnison: - Rendez-vous au Roi du ciel et au noble roi Charles. Elle faisait parvenir la mme sommation par quelques-uns de ses hommes aux forteresses un peu loignes de son chemin. Villes et chteaux s'empressaient de rpondre l'appel de l'hrone, en apprenant les merveilles que Dieu oprait par son bras. S'il y avait parfois des hsitations, il suffisait Jeanne d'aller parlementer en ' personne pour que les portes s'ouvrissent. On arriva le soir du 12 juillet Bussy:-Lestres. Des' ambassadeurs de Chlons y attendaient le roi 'qui avait fait sommer cette. ville 'par son hraut Mont'oye) Le monarque les accueillit avec beaucoup de bont et comprit leur langage que le retour de ces brav~s gens la cause nationale s'effectuerait sans difficult; ds le lendeiTi"ain, il prparait pour eux des lettresd'amni tie. En effet, peine rentr,les'ambassadeiJ.rs ' , . exposrent le rsultat de leur mission dans une' assemble gnrale des bourgeois, Ceux-ci dcidrent de recevoir Charles VII et de lui faire complte soumission. Donc, ' le jeudi 14 juillet, les Chlonnais, sachant qu'e le prince approchait, s~en vinrentu:.. devant de lui, prcds de leur vque et des magistrats. JJs lui remirent les ds d' ia cit: le roi, avec son arme, passa la nuit dat'Is leurs murs. A Chlons une douce joie fut accorde Jeanne. Domremy, on le pense bien, reten tissait du bruit des miraculeux succs obtenus par sa glorieuse enfant: la nouvelle de la marche du roi vers Reims, la prsence de la Pucelle au front des troupes y cau saient d'autant plus d'motion que la contre traverse..tait proche de Marches de Lorraine. Les compatriotes de l'hrone. voulurent qu'une dlgation vnt lui dire combien, au pays natal, on l'aimait toujours et combien on l'admirait. Cinq d'entre eux, choisis sans nul doute parmi ceux qui taient le plus attachs la jeune fille, s'taient d.onc mis en route pour Chlons. L'histoire n'a conserv que les noms de Jean Morel, un de ses parrains, et de Grardind'Epinal, dont elle avait tenu l'enJnt sur les fonts baptismaux. Quand ils la virent firement campe sur son destrier, revtue d:une armure d'acier,poli et d'une robe richement orne, elle, la douce fillette qui, six mois auparavant, filait encore Sa quenouille aux veilles du village, ils s'arr trent stupfaits.~eshonneurs dus sa dignit de chef de gurre ctsurtout 'le rcli ) gieux respect dont on l'entourait les rendaient muets d'tonnement. :Mai s qn'd ell

.'

--

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

225

s'avana vers eux les mains tendues, leur prodiguant comme jadis les marques de son affection simple et dvoue, quand ils l'entendirent parler de ses travaux, de ses labeurs et de ses peines, assurer qu'elle prfrerait la vie cache de Dom;y tous ces hom mages imposs par la seule volont de Dieu, ils comprirent que la triomphante Pucelle d'Orlans tait reste dans l'intime de son tre l'humble Jeannette de Domremy. Peu peu les visiteurs s'enhardirent; ils communiqurent Jeanne leurs naves penses, puis l'interrogrent. Jean Morel, avec la libert dont on use l'gard d'une filleule, lui refit sans doute tant de fois compliment sur les somptueux habits dont elle tait pare, que la gn reuse enfant, se dpouillant de la hu ue d'toffe carlate passe sur son armure, --~'"7:"'"-::---:-. -./ fora son parrain l'accepter en souvenir d'elle, don qui s'explique d'autant plus faci lement que la Pucelle, on le sait, portait des vtements masculins. Quant Grardin d'pinal, c'taient principalement les questions de guerre et de combat qui l'intressaient : .il se demandait si dans les siges, les batailles et au milieu des sanglantes mles, le cur de la jeune fille ne battait pas trop fort. - Jeanne, ne craignez-vous donc point, dans toutes ces rencontres?
Et elle de rpondre:
-Je ne redoute que la trahison.
1{ Parole profonde indiquant bien que l'hrone sentait ce qui, autour d'elle, se tra mait dans l'ombre. A son esprit veill et rflchi, son me claire de clestes visions, le plan de La Trmoll e et des ambitieux prfrant leur fortune celle de la France n'tait dj plus un mystre.

.5

CHAPITRE XVIII

FALSTOFF A CORBEIL ---'- PARIS APPRENO LA DFAITE DE PATAY DU CONSEIL ROYAL ANGLAIS DE BEDFORD SUR LA PUCELLE -

MOI DE LA CAPITALE -

DOl.iLEUR LE CAR~

AMBASSADE ENVOYE AU DUC DE BOURGOGNE -

OPINION DU DUC

LES MASsACReS EN BOHME ET -L'lIRSIE DES HUSSITES -

DrNAL DE WINCHESTER, CHEF DE LA CROISADE EN ANGLETERRE CONTRE LA FRANCE ( ,GUIGNONS ET ANGLAIS PARIS SE PRPARE A LA DFENSE -

CONVENTION RM-ANT LES CROISS

NOUVEAUX MAGISTRATS PARISIENS

LE DUC DE BOURGOGNE A PARIS -

RENOUVELLEMENT DU SERMENT ET DE L'ALLIANCE ENTRE -BOUR

LA DUCHESSE DE BEDFORD QUITTE PARIS AVEC PHILIPPE LE BON SON FRRE

Avant de continuer le rcit de l'expdition royale vers Reims, il est temps de jeter un regard sur le parti anglais, afin de constater l'nergie extraordinaire qu'il sut dployer pour s'opposer la marche victorieuse de l'arme franaise. Celte tude mettra mieux en relief le miracle que Dieu opra en faveur de notre patrie. L'effet produit par les premiers succs de Jeanne montrera de plus au lecteur quels plus grands triomphes et obtenus l'Envoye du ciel si l'on avait excut fidlement ses conseils inspirs. On se souvient de la retraite prcipite de Falstoff Patay; il ne sjourna gure dans tampes. e ~o JUIn il tait Corbeil et faisait au duc de Bedford le rapport des vnements qui venaient de s'accomplir. Celui-ci ne mnagea point le guerrier vaincu, il lui reprocha amrement d'avoir abandonn le champ de bataille sans coup frir. La nouvelle de la dfaite des Anglais se rpandit vite dans Paris. Un instant on prtendit que l'arme de Charles VII continuait sur Paris sa marche triomphale, si bien que le mard~i~l~ bruit se rpandit par tou!: la ville ~la nuit mme les Franais allaie!}t pntrer dans les murs de la cit. Ce racontar fllt ~-ans doute~c~nsq~l~ce de l'arrive de quelques fuyards chapps du champ de bataille de Patay, qui, dans leur effroi, croyaient entendre constamment sur leurs talons le galop des vainqueurs. Une violente agitation se produisit: peu s'en fallut qu'elle ne prt les proportions d'une meute, et Bedford quitta Corbeil en hte pour rentrer Paris o il convoqua son grand Conseil. Elle fut mmorable, cette sance tenue par Les conseillers d'Angleterre dans la capitale de la France qu'ils occupaient injustement. Le rgent qui la prsidait donna

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

227

connaissance de tous les navrants dtails reus des rives de la Loire. II ne cacha rien, et quand ces vieux serviteurs, anciens guerriers de l'arme victorieuse d'Henri V,. apprirent les dsastres multiplis que venaient de subir leurs troupes, quand ils connurent la mort de tant de soldats et des meilleurs de leurs compagnons,~p ) leur fut si dur que, -consterns, ils se prirent pleurer ~pl~in Conseil. Toutefois,. ils - --. se ressaisirent aprs ce mouvement d'motion. Sachant que Charles VII augmentait encore ses troupes et qu'il se prparait continuer ses conqutes, ils dcidrent de mettre en uvre les plus puissants moyens pour lui rsister. La premire chose faire tait de renouer avec le duc de Bourgogne les trs amicales relations qui l'avaient longtemps uni au rgent et la cour du roi Hen.r. Quelques mois plus tt, un nuage les avait troubles, lorsque Bedford s'tait refus: accepter l'arrangement, propos par les Orlanais, de confier.leur ville Philippe le Bon. Ce dernier mme, assurait-on, n'tait pas fch de la leon inflige ses allis par Charles VII, car le trop grand pouvoir des envahisseurs commen~it l'inquiter. II fallait donc comme par le pass s'assurer le concours du prince bourguignon, si l'on voulait tenir tte aux Franais. Dans ce but, Bedford, d'accord avec les bour geois de Paris, rsolut d'envoyer une solennelle dputation, qui devait exposer Philippe le Bon par le menu les derniers vnements et le prier de se diriger promptement sur la capitale, afin d'aviser avec le rgent et le Conseil royal aux mesures prendre. -. Les ambassadeurs choisis pour cette mission furent deux des principaux doct~rs de la !ac~!t de thologie, et plusieurs habitants de qualit sous la prsidence de Jean de Mailly, vque de Noyon. Le duc de Bourgogne fut rejoint Hesdin par les envoys de Bedford. Il leur fit bon accueil et annona que sous peu de jours il se rendrait dans la ville de PariS. Toute fois, ce n'taient l que des promesses et, en attendant leur rali ation le rgent, en Anglais avis, cherchait recruter une nouvelle arme. Ce n'tait point chose facile. Toute la partie de la France soumise Henri VI paraissait fatigue de cette guerre acharne; de plus, les ressources provenant de l'impt diminuaient, et enfin la plupart des hommes d'armes, dgots de leur dur ( mtier, taient apeurs au seul nom de la Pucelle. . Jeanne la Pucelle! Quel effet son intervention produisait-elle sur Bedford? Quel tait pour lui cet tre trange, surgissant tout coup pour arrter la D1arche glorieuse des Anglais? Il est certain qu'au premier moment le noble prince avait hauss les paules, mais, aprs les victoires successives remportes sous rtendard mystr~ux de Jeanne, en entendant la voix du peuple crier au miracle, tandis que les chefs des troupeSanglaises prononaient les mots de sortilge, de sorcire et de blicher, peut ' tre sa conscience si religieuse, au dire des chroniqueurs, se troubla-t-elle un instant devant l'trange problme. Je dis peut-tre, car la pense intime de Bedford sur Jeanne restera toujours un secret pour l'his~oire. En tout cas, ses scrupules, si jamais il en eut, ( _ ne tardrent pas tre levs par le~ professeurs de l'Universit de Pa-.!:!s. Depuis long

~-

-------

228

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

f temps, ces matres du savoir avaient-.prlS-llILe__atti . nettement oppose au parti ), national "et rampaient de,;nt Fenvahisseur triomphant. Dans ces conditions, nul

doute que l~g~it reu, s'il voulut les. i-nteiToger, une rponse quivalente celle qu'ils donnrent plus tard officiellement sur le cas de Jeanne d'Arc. C'est bien l'opinion. exprime dans tous les rapports de Bedford sur la Pucelle. Mme dans le dernier qui devait paratre plusieurs annes aprs la mort de l'Envoye du ciel, tout en lui attribuant la 'perte de la France pour l'Angleterre, il continuait dclarer qu'il avait combattu une sorcire dchane par l'enfer contre ses armes. En ,attendant, il fallait lutt~r, et pour celatrouver des hom~. A cette poque, il y. avait en Bohme des hrtiques rvolts qui se livraient d'indescriptibles excs: les Hussites. La chrtient~ entire s'tait mue du sort des malheureux exposs leurs coups. Le pape~artin V avait appel les fidles une croisade qui opposerait une digue aux ravages ae ces sectaires. Or, l'Angleterre, peuple catholique et heureux dans ses armes au commencement de l'anne 1429, s'tait empresse de promettre au Souverain Pontife un concours effectif dans cette entreprise la fois religieuse et humanitaire. Dsireux de la rcompenser de son zle, le Pape avait choisi, pour tre son lgat dans la croisade projete, le grand-oncle du jeune roi d'Angleterre, Henri de Beaufortj vque de Winchester, qu'il avait prcdemment honor de la pourpre et que l'histoire dsigne sous le nom de cardinal d'Angleterre. Excutant son mandat, et muni de fonds recueillis dans la chrtient par le Saint-Pre, le cardinal runit une arme, qui prcisment, en ce mois de juin 1429, tait toute prte se mettre en route. Deux cent cinquante lances et deux mille cinq cents archers la composaient. Une dlibration du Conseil royal d'Angle terre, date du 17 juin, instituait l'vque de vVinchester capitaine gnral de tous les Anglais' en partance pour la croisade. Les rgents de France et d'Angleterre tour nrent les yeux vers ce corps de troupes fraches pour y trouver le noyau de l'arme qu'ils cherchaient. Transformer des croiss en dfenseurs de l'invasion anglaise, les conduire contre Charles VII et la Pucelle au lieu de les faire marcher, comme ces hommes s'y attendaient etle voulaient, contre des hrtiques en qute de meurtre et de pillage, telle est l'entreprise devant laquelle ne recula pas la perfidie britannique. Le Souverain Pontite ne manqua pas de protester; il. se plaignit vivement l'vque de Winchester, qui rpondit que tout se passait sans son consentement. Et comme le Pape menaait de svir contre le prlat, le Conseil royal rendit une ordonnance empchant le cardinal de s'loigner de la terre d'Angleterre et des pays de conqutes. Tout en poursuivant cette ngociation tortueuse avec le Cabinet de Londres, le rgent ne ngligeait rien pour tablir une vigoureuse rsistance dans la viIJe de Paris. Sur son ordre, on se mit travailler jour et nuit; les bourgeois, rivalisant de zle, augmentrent les dfenses des murailles et y placrent tous les canons, couleuvrines et bombardes dont ils disposaient; ils renforcrent aussi le guet. Il est probable toutefois que les magistrats municipaux mbntrrent peu d'enthousiasme ,pour cette besogne, car, durant la premire semaine du mois de juiIJet, tous les

JEA~,

DUC DE BEDFORD, RGENT DE FRANCE

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

2.3 1

officiers civils de Paris furent subitement rvoqus et remplacs par d'autres. On nomma Guillaume Sanguin prvt des marchands, et on donna le titre d'chevins Imbert des Champs, mercier et tapissier; Collin de Neufville, poissonnier; Jean Dampierre, mercier; Remond Marc, drapier. Le duc de Bourgogne, on s'en souvient, avait rpondu l'ambassade du rgent que dans peu de jours il serait Paris. En vue de son voyage, il leva en Artois un Corps de quatre cinq cents combattants, dont il se composa une escorte; ainsi accompagn, il entra dans la capitale le dimanche 10 juillet, vers 6 heures du soir, la grande joie de Bedford et des partisans de l'Angleterre qui lui firent un magnifique accueil. Afin de donner plus d'clat leur dcision et d'impressionner davantage les Parisiens, surtout ceux qui envisageaient avec apprhension la perspective d'une rsistance aux armes de Charles VII, les princes voulurent renouveler solennellement le trait d'alliance qui les unissait. On essaya tous les moyens pour frapper l'imagination du public: la pompe des crmonies religieuses s'allia celle des assembles civiles. Une procession gnrale eut lieu d'abord; on entendit ensuite un fort beau sermon Notre-Dame de Paris. Au Palais, une trs impressionnante mise en scne fut organise: les ecclsiastiques, les seigneurs, les magistrats furent convoqus. A cette imposante runion, on donna lecture de la charte o taient inscrits les termes de la paix conclue jadis, devant le lgat du Pape, par fes Bourguignons et les Armagnacs. Il fut racont comment Jean sa;ns Peur avait t tratreu.sement assassin au pont de Montereau. Puis, la demande qui en fut faite, tous les assistants pi'trent le 'serment de demel,lrer bons et loyaux sujets du rgent et du prince son alli. Enfin, les seigneurs s'engagrent garder Paris contre toute attaque. Le voyage du duc de Bourgogne avait atteint son but; mais les nouvelles de la marche rapide de Charles vn vers Reims parvenaient dans la capitale et pouvaient y rendre dangereux un trop long sjour. Aussi, ds le samedi 16 juillet, Philippe le Bon quittait-il cette ville, accompagn de a sur, la duchesse de Bedford, que sans doute le rgent, son poux, ne croyait pas en sret sur les rives de la Seine: Le duc de Bourgogne partait, dcid tout mettre en uvre pour arrter les succs grandissants de l'arme royale. Il allait lever des troupes et faire jouer sa diplomatie. De plus, entre lui et Bedford, un plan secret dont nous trouverons les traces dans les chapitres suivants avait t dress. Toutes les forces humaines se liguent donc l'encontre de la mission de la Pucelle; mais elles ne peuvent rien contre Dieu: elles demeureront impuisssantes aussi longtemps que le roi de France sera docile aux conseils divins.

CHAPITRE XIX

CHARLES VII ET SON ARME A SEPTSAULX -

CHARTRES PREND POSSESSION DE SON SIGE ARCHIPISCOPAL ET DU ROI: PRPARATIOJ'LlliLSAC.E.!L"~E~"L_A NUIT PLANCE DES PAIRS ABSENTS LA SAINTE AMPOULE PUCELLE AUX GENOUX DE LE SERMENT ROYAL -

--

SOUMISSION DES BOURGEOIS DE REIMS -

ENTRE SOLENNELLE DE LA PUCELLE LES ORNEMENTS RASSEMBLS SUP LA

REGNAULT. DE

LETTRE DE JEANNE AU DCC DE BOURGOGNE -

LA CATHDRALE

LE SACRE: ENTHOUSIASME DES ASSISTANTS -

CH"ARLES-Vil

Le vendredi 15 juillet, Charles VII et son arme quittrent Chlons pour s'avancer dans la direction de Septsaulx. Ce village est situ quatre lieues de Reims : d'un ct s'tend la plaine champenoise, de l'autre coule la Vesle, dont la rive prsentait alors, parmi les marais et les grandes forts, des vignobles fconds. 'L s'levait le chteau des archevques de Reims, construit et puissamment fortifi en 1171 par Henri de France, prlat qui occupait alors le sige de saint Remi. Dans le chteau fort de Septsaulx tait installe une importante garnison anglo bourguignonne. Mais les soldats qui la composaient, l'approche des troupes royales, n'osant risquer ls chances d'un sige, se retirrent immdiatement. Le 16 juillet au matin, une dputation des gens d'glise, nobles, chevins et bour geois de Reims, se prsenta au chteau de Septsaulx; elle apportait Charles VII les cls de la cit et en obtenait en change des lettres d'abolition et de pardon complet pour tout le pass. Les seigneurs de la cour assistrent cette audience solennelle durant laquelle la tradition rapporte que Jeanne d'Arc demeura en prires dans !gli_~~ de Septsa~ Comme les bourgeois retournaient joyeux Reims, ils furent suivis de prs par Regnault de Chartres, leur archevque, qui n'avait pas encore pu prendte possession de son sige, ni faire son entre dans sa ville piscopale, puisque les Bourguignons l'avaient occupe jusque-l. Aussitt l~ crmonie religieuse de son intr~)I1is_ation accomyJie, le prlat annona au peuple que le roi pntrerait dans la ville le soir m"me. Les habitants s'empressrent d'orner leurs rues et d'organiser des logements pour toute l'arme royale qu'ils consentaient accueillir, condition que ce ft pour peu de temps.

REIMS -

LA- CATHDRALE

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

2.3 5

Charles VII donna l'ordre ses troupes de franchir la dernire tape qui les spa rait de Reims. Dans la soire du samedi 16 juillet 1429, Reims, en grande liesse, accueillit l'arme royale. En tte des hommes d'armes s'tait form un brillant cortge de princes, de seigneurs,chefs de guerre, chevaliers aux, bannires flottantes et multicolores. Ils entouraient le roi de France que venaient de rejoindre son beau-frre, Ren d'Anjou, (duc de Bar et le damoiseau de Commercy. Devant la porte de Dieulimire se tenaient l'archevque, son clerg, les magistrats et les notables. Ils introduisirent dans leurs murs le souverain vers lequel les habitants jetaient joyeusement 1~ crU~l!lair~~u ( ~acre des rois: Nol! Nol! Mais le personnage qui attirait par-dessus tout les regards et la religieuse vnration des Rmois, c'tait Jeanne la Pucelle que Charles VII avait place prs de lui. On ne peut s'en tonner. Cette prise de possession, sans coup frir, de la ville de Reims, vingt kilomtres de la garnison anglaise d'pernay, huit lieues du comt de Rethel, domaine propre des Bourguignons, alors que du ct de l'Ile de France Philippe le Bon venait luimme pour maintenir la fidlit des places fortes, encore toutes en son pouvoir et "en celui du rgent; cette entre triomphale sans aucune rsistance, aprs une marche si longue, effectue travers un pays occup par l'ennemi, n'tait-ce pas un vrai miracle? Et ce miracle, Dieu l'oprait par cette jeune vierge prdestine, envoye au secours de la patrie 1 . Le monarque suivit le Barbtre pour se rendre au palais ;voisin de Notre Dame, qu'il prfra, sans nul doute, au sombre chteau de Porte-Mars. L'i\fchevque, install depuis le matin, lui en fit les honneurs. A son arrive, le premier soin de Charles VII fut de tenir un rapide Conseil pour fixer la date de son sacre, qui, selon l'usage, devait s'accomplir un dimanche. Tout le monde s'accorda pour dcider qu'il auraitIieu ds le lendemain. Pour des motifs diffrents, chacun dsirait qu'il en fIlt ainsi. La Pucelle cherchait accomplir sans retard la volont divine; le roi et les seigneurs, ne sachant ce que l'avenir leur mna geait, furent d'avis de profiter de l'heureuse circonstance; enfin, les bourgeois de Reims calculaient surtout que, de cette faon, on abrgeait la dure du sjour des troupes dans leurs murs. Mais une rsolution aussi prcipite imposait videmment une lourde charge ceux qui travaiHaient l'excuter. Il fallait tout ensemble assigner dans Reims des logements au moins sommaires douze mille hommes d'armes et improviser les pr"eparatifs compliqus pour une crmonie la fois' grandiose et minutieuse qui n'avait lieu qu' des intervalles fort loigns. ~ pa~~bituellement em plo s avaient t, depuis 1380, et par une dcision de Charles V, confis la ( ( irde de l'abb et des religieux du monastre de aint-DIll1is, prs Paris. En outre, on devait se procurer les objets prcieux que le roi offrait l'occasion de son av nement, c'est--dire les tapis de satin vert, les orneme-nts de velours rouge et de damas blanc, un vase d'argent et treize cus d'or. Toutes ces difficults furent vaincues, et j'estime que l'on peut compter Jeanne

, l

LA IDENHEUREUSE JEANNE ~ARC

parmi ceux qui, cette nuit-l; ne prirent point de repos, malS se multiplirent, afin de pourvoir tout. Cependant, il fallut s'assurer le concours des personnages . officiels qui entoure raient le monarque au moment de son sacre. La coutume exigeait la convocation des _ douze pairs de France, dont six laques: les ducs de Bourgogne, de Normandie, de --Guyenne, les comts de Flandre, de 'T oulouse, de Cham pagne; et six ecclsiastiques : l'archevque-duc de Reims, les vques-ducs de Laon et de Langres, les vques comtes de Chlons, de Beauvais et de Noyon. Or, sur les douze, deux seule"mei1t taient l, Regnault de Chartres, archevque de Reims, et Jean de Sarrebruck, vque de Chlons~ Jean de Saint-Michel, vque d'Orlans, et Robert de Rouvres, vque de Sez, avec deux autres prlats dont l'histoire n'a pas conserv les noms, rempla crent les quatre pairs ecclsiastiques manquants. Pour les pairs laques, on fit appel aux nobles seigneurs qui avaient accompagn le souverain: le duc de Bourgogne fut reprsent par le duc d'Alei1on, le duc de Normandie par le cOmte de Clermont, le duc d'Aquitaine par le comte de Vendme, et le comte de Flandre par le sire de la Trmoille. Les chroniques contemporaines ne sont pas absolument d'accord sur les mandataires des comtes de Toulouse et de Champagne: on y trouve les noms de Guy et d'Andr de Laval et ceux des sires de Gaucourt, de Beaumanoir et de Mailly. Ds la veille au soir, selon le crmonial accoutum, le roi, suivi de ses pairs, devait se rendre la cathdrale, et l, prenant place sur une estrade prpare cet effet ou sur le jub, il tait montr la foule par les grands vassaux qui prononaien t ces paroles : - Voici votre roi, que nous, pairs de France, allons couronner comme monarque et souverain seigneur. S'il y a parmi vous me qui le veuille contredire, nous som mes ici pour en faire droit. Si personne de vous ne s'lve contre lui, il ser:' consacr demain par la grce du Saint-Esprit! Les chroniques du tempS-n~;:Wus disent point si cette crmonie eut lieu, mais elles permettent de le conclure, puisqu'elles affirment que tout se passa suivant les usages et la tradi tion. Le jour mme du sacre, Jeanne fit crire au duc de Bourgogne la mmorable lettre conserve -----. . encore Lille aux archives du Nord, dans laquelle elle s'adresse hilippe le Boil> avec une majest surnaturelle et une dignit qui n'a d'gale que '---r--~~-'---../ son uml 1te. Ces lignes constituent une des plus belles pages qui furent jamais envoyes un prince chrtien:

---

+ JHSliS, MARIA
Haut et redout prince, duc de Bourgogne, Jeanne la Pucelle vous c,\emande, au nom du Roi du ciel, mon lgitime et souverain Seigneur, de faire, le roi de France et vous, bonne paix, solide et durable. Pardonnez de bon cur l'un l'autre, compltement, ainsi que doivent le faire de fidles chrtiens. . . Le noble roi de France est prt faire la paix avec vous, son honneur demeurant sauf: il ne tient donc qu' vous qu'il en soit ainsi. . Je vous prie et demande les mains jointes de ne pas faire la guerre, de ne livrer aucun

LE SACRE DE CHARLES Yll A REDIS

Peinture murale de

LF."EPV}:U,

au Panthon.

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

239

combat contre nous, pas plus que vos gens et vos sujets. :Croyez bien que, quel que soit le nombre de gens amens contre nous, ils ne gagneront pas, ce sera grande piti de voir la grande bataille et de voir rpandre le sang de ceux qui viendront contre nous. Il y a trois semaines, je vous ai crit et envoy par un hraut une lettre, pour que vous assistiez au sacre du roi, qui a eu lieu aujourd'hui dimanche 17 juillet, Reims. Je n'ai point eu de rponse et n'ai pas de nouvelles de mon messager. Je "ous recommande Dieu, qu'il vous garde si c'est son bon plaisir; je prie Dieu qu'il accorde le bienfait de la paix.
crit Reims, le '7 juillet. Sur l'adresse:

Au duc de Bourgogne.

En ce dimanche 17 juillet, la cathdrale de Reims fut tmoin d'une des plus magnifiques crmonies qui l'illustrrent, et d'un fait historique digne d'tre class parmi les plus clbres. Les Anglais, matres de Reims, n'avaient pas eu l'ide, dans leur retraite prcipite, d'enlever l'huile sainte~iraculeusequi avait servi saint Remi, lors du ,\ sacre de Clovis, et dont les onctions avaient, depuis ce moment, fait les rois de 1\ Franc~. Regu"! parens~ la Sainte-A~~~ tait conserve (J'abb,!y'~~~in.t-R~iD.i) de Reims et n en sortait qu'au seul Jbur du couronnement, avec un ceremoOlal particulirement imposant.~gneur~arms de toutes pices,yorta~t lieur bannire et d~gns sous le nom d'ota es de-(a Sainte ~mpoule, devaient ~ler 'la chercher. Avant de s'en charger, "lis prtaient sermentae ne point la perdre de -~ vue un instant et s'engageaient la restituer fidlement l'abbaye.' Pour cette fonction solennelle, on choisit le marchal de Boussac, l'amiral de Culant et les sires de Graville et de Rais. Ils se rendirent cheval l'abbaye de Saint-Remi o ils furent accueillis par l'abb Jean Canart; celui-ci, revtu d'un riche ornement de drap d'or et entour de ses re Igieux;qTita son glise, pour se mettre en marche un dais magnifique, tenant entre ses mains le vase mystrieux. De son ct, Regnault de Chartres portant les insignes piscopaux et environn de chanoines, vint au-devant ~ Sainte Am oule jusqu' l' lise de Saint-Deni~ o l'abb de Saint-Remi s tait arrt pour attendre l'arc evque. Celui-ci reut alors l'huile miraculeuse, et les quatre seigneurs, continuant l'escorter cheval, ageignirent l'entre du chur d la cathdrale--;' seulement ils mirent pied terre. Quand la prcieuse relique eut t dpose sur le matre-autel, le monarque s'avana et prit place au milieu du chur. 11 tait vtu somptueusement; sa droite se trouvaient les pairs ecclsiastiques avec des chapes d'or, et sa gauche, les six pairs laques dont la tunique, toute d'or galement, tait recouverte par un manteau d'toffe violette garni d'hermine. Chacun avait sa fonction dtermine: les pairs laq4es portaient les deux pes du roi, ses trois bannires et ses perons; aux pairs ecclsiastiques taient confis la Sainte Ampoule, le sceptre, le manteau royal, l'anneau. le baudrier; enfin, l'archevque de Reims avait le privilge d'oindre, de consacrer et de couronner le nouveau roi. Tout proche de Charles VII, la place du duc de Richemont non admis, le sire

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

J[

d'Albret tenait haut l'pe de conntable. Mais il y avait un personnage dont la pr sence n'tait point prvue au rituel du sacre: Jeanne la Pucelle, qui demeura durant toute la crmonie bien prs de son prince, levant sur la tte du monarque son ten ( dard o resplendissaient les noms de Jsus et de Marie. Tout le peuple tait dans le L ravissement de sa pieuse et noble attitude. Aprs que l'appel des seigneurs eut t fait par les soins du hraut Berry (roi d'armes), les pairs ecclsiastiques requirent Charles VII de prter le serment accou tum de dfendre l'glise en son royaume. Le prince le fit aussitt. Le souverain revtit ensuite les ornements royaux disposs sur l'autel, et le duc d'Alenon l'arma chevalier, puis l'archevque de Reims lui fit les onctions avec la Sainte Ampoule, en prononant ces paroles: - Je te sacre avec cette huile sanctifie, au nom du Pre, et du Fils, et du Saint Esprit. Quand la couronne eut t place sur sa tte, Charles VII, afin de se montrer au peuple, se rendit au trne lev sur le jub, et l'archevque de Reims par trois fois rpta l'acclamation: - Vive le roi jamais! Dans la cathdrale, la foule, pleine d'enthousiasme, lana jusqu'aux votes le cri joyeux: Nol! Nol! et les trompettes sonnrent. A cet instant, Jeanne ne put contenir la sainte motion qui emplissait son me. Quand elle vit que le Dauphin tait dsormais sacr et couronn suivant la promesse qu'elle lui avait apporte du , ciel, elle se prosterna devant lui, et, pleurant chaudes larmes ': - Noble roi, lui dit-elle, maintenant est accomplie la volont de Dieu qui m'avait command de lever le sige d'Orlans, de vous amener en cette cit de Reims pour recevoir les saintes onctions du sacre qui montrent que "y'0us t~s le~oi et celui auquel doit appartenir le royaume de France: Ceux qui virent Jeanne en ce moment ne purent retenir leurs larmes. Avant la fin de la crmonie, Charles VII arma chevaliers de sa main le clbre damoiseau de Commercy et deux autres seigneurs. Ensuite, il cra comtes les sires de L; Trmoil' et de Laval, puis nomma marchal le sire@Qles ~e Rai0 --- a cer monie, commence 9 heures u matn,S~termina 2 heures de l'aprs midi. Le roi reut sa table l'archevque de Reims et fut -servi par-reIUC'AIlon, lecomte de Clermont et plusieurs grands seigneurs. Lorsque Jeanne quitta la cathdrale, les femmes de Reims s'empressrent autour d'elle, saisissant ses mains et s'efforant de faire toucher leurs bagues aux anneaux qu'elle portait. Ce mme jour, les principaux personnages de la cour firent, parmi ~~_gobles de J'~e pLus de trois cents chevaliers: ces derniers, ainsi que tous leurs anciens et les cuyers prsentsau-sacre, prirent part une distribution de gants.

CHAPITRE XX

JACQL'ES D'ARC ET DURAND LAXART A REIMS HUSSON LEMAISTRE LAXART -

JEANNE ET SON PRE -

HOTEL DE L' ANE RAY

DON DE CHARLES VII A JACQUES D'ARC ET SA CONVERSATION AVEC DCRAND NGOCIATIONS TROP PROLONGES
SAINT-~\ARCOUL
,

ARRIVE D'UNE AMBASSADE DE PHILIPPE LE BON -

AwrOINE DE HELLANDE GOUVERNEUR DE REIMS -

CHARLES VII A

---------

ET A VAILLY

ENTRE TRIOMPHALE A SOISSONS -- CHATEAU-THIERRY L'ARME DANS LES BONNES MURS LES INSINUATIONS DEQ=A: A LA MQTTE DE NANGIS,

NOUVEAUX

EFFORTS POUR MAINTENIR

EXEMPTION D'IMPTS ACCORDE A DOMREMY ET A GREUX ARME RANGE EN BATAILLE

TRMOIL~ MARCHE VERS BRAY-SUR-SEINE -

Reims donna Jeanne les derniers moments de vrai bonheur qu'elle devait goter ici-bas. Aussi Dieu lui fit-il large mesure. Cette journe, commence par le sacre de son roi, la Pucelle l'acheva prs de son pre. En effet, l'instant solennel o, du haut du jub de Notre-Dame, Charles VII r.ecevait les acclamations de son peuple, alors que, debout ses cts, l'hrone contemplait avec ravissement la foule enthousiaste, les yeux d~!~ieune fille c~ent ceux de son pre. Le regard dilat par la joie et la stupeur, Jacques d'Arc tait l, --, heureux du triomphe de son prince et de celui de son enfant chrie. Prvenu par un message de Jeanne et rpondant sans doute une invitation spciale du roi, le paysan patriote avait quitt Domremy en compagnie de Durand Laxart. Tous deux venaient d'arriver dans la ville remplie de seigneurs et de guerriers. Ils avaient trouv l'htel de l'Ane ray le logis prpar leur intention par ordre des magistrats de Reims, et maintenant ils assistaient l'imposante crmonie du couronnement. Jacques d'Arc ne perdait rien de la scne grandiose qui se droulait sous son regard. Certes, il s'merveillait des belles manires que tenait le roi , mais ce qui le ravis sait, c'tait la vue de sa Jeannette, dont la blanche armure disparaissait sous une ( huque d'une richsse extrme. La douce. enfant avait la main son tendard sanctifi al' les noms de Jsus et de Marie et glorifi dj par tant de victoires: cet ( i~ elle tait, par la volont de Dieu, tout l'honneur. Le brave villageoi~ repaissait avidement son regard de cette vision bie-aime : il pensait rver. Jadis, dans un songe, sa fille lui tait apparue marchant au milieu des hommes d'armes, ( conversaIi.t avec eux; la honte d'un tel spectacle l'avait boulevers et lui avait arrach
16

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

ces mots: Plutt la noyer que la voir ainsi. Mais, en ce moment, plus d'illusion possible, il se trouvait en face d'une ralit et s'efforait de la comprendre. Dieu lui avait donc pris sa fille pour la donner la F~ance. Aujourd'hui, quelle magnifique rcompense terrestre! Sa chre Jeannette est l sous ses yeux. Il ne peut se lasser de 1 l'admirer en balbutiant: - Ma fille!. .... C'est ma fille! L'histoire est muette sur la manire dont Jeanne employa son temps dans la cit rmoise. Nul doute qu'elle ne se soit en hte chappe de toutes les reprsentations officielles pour voler dans les bras de son pre. C'est dans une des salles de l'htel de l'Ane ray et en compagnie de celui qu'elle aimait si tendrement qu'il faudra la chercher durant tout ce temps pass Reims. Durand Laxart tait l, lui aussi. Quel touchant retour sur le pass Jeanne ne fit-elle pas avec ce croyant de la premire heure! Pierre d'Arc, faisant l'arme un loyal service dans la maison militaire de sa sur, se joignit eux le plus souvent possible; tous ensemble, avec une grande intimit et un doux abandon, causrent longuement du pass et des esprances patriotiques de l'heure actuelle. Le roi n'eut garde d'oublier la prsence du pre et du cousin germain de Jeanne. Il ( les fit introduire prs de lui et voulut apprendre de Durand Laxart tout ce qui concernait l'enfance de Jeannette, son sjour Domremy et son dpart de Vaucouleurs. De plus, Charles VII, dsirant tmoigner par un don sa satisfaction d'avoir fait la \ connaissance du jig.ne do~n de Domremy, prleva sur sa cassette royale, assez ( pauvre al,ors, so~xante livres tournois, et les envoya la Pucelle en la priant de les remettre a son pere. Les ftes du couronnement n'taient pas termines; la journe du 17 juillet ){ n'tait eas mme ach~ve que des ambassadeurs du duc de Bourgogne arrivaient dans la ville. Depuis les succs remports devant Orlans, des ngociations avaient t reprises entre Charles VII et Philippe le Bon par les soins du duc de Savoie. Mais ce n'tait pas ici la suite des pourparlers commencs. Il s'agissait d'une ambassade spciale qui avait pour mission, sinon de s'unir la crmonie du sacre, au moins de saluer Charles VII l'occasion de cet vnement. ( On pourrait s'tonner d'une semblable prvenance; on verra bientt que le duc ) ch~chait_Ie mo en d~~..I:graver ~s desseins de Charles VII par bataille ou autre ! ment . Il est donc permis de juger que par cette ambassade il voulut, d'accord avec le rgent, retarder la marche en avant de l'arme franaise et aider ainsi Bedford gagner du temps. A l'~cttlle'c'tait le pointcapftal. Ce rsultat au moins fut atteint, car le roi se trouva retenu Reims par les pourparle~ jusqu'au jeudi 21 juillet, jour o il se mit en route pour le prieur de S;int-Marcoul. Jeanne souffrit de ce retard. Si elle visait avant tout le pardon rciproque, comme '\ elle l'crivait Philippe le Bon, ell n'entendait pas que ~es confrences mensong~res J et interminables vinssent arrter la inarche et les succs de l'arme. Les vnements

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

243

J\

ultrieurs lui donneront encore raison sur ce point, car le duc de Bou rgogne ne se montra vraiment dsireux de la paix et prompt la ngocier qu'aussi longt~ps qu'il se sentit menac par les troup~s!ransaises. - La Pucelle fut-elle au courant des vues changes Reims? J'en doute fort. Les ambassadeurs de Philippe le Bon se retirren't avec une proposition de trve courte chance dont la raison d'tre tait videmment de pouvoir provoquer une nouvelle runion des reprsentants de la France et de la Bourgogne. Charles VII, avant de se remettre en route, nomma capitaine de Reims le neveu de l'archevque, Antoine de Hellande, seigneur de Hercanville, et laissa prs de lui comme lieutenant Thomas de Bazoches, qui n'avait pas dsert son poste l'approche des Franais. Jeanne fit de tendres adieux son pre et Durand Laxart, puis, avec le corps ( expditionnaire, elle quitta la ville par la Porte-Mars. Arme de pied en cap et son tendard dploy, elle chevauchait devant le souverain. On prit la chausse de Corbeny, et le jour mme le roi tait au prieur de Saint-Marcoul. En arrivant, il y reut des envoys de Laon qui lui offrirent les cls de leur ville. Le vendredi 22 juillet, tandis que les Rmois clbraient par une procession gnrale le bon succs des affaires de Charles VII, celui-ci, en vertu du privilge traditionnel d~n ~cre, touc!:tait les ~oue!!es des malades accourus Saint-Marcoul, en pror' nonant la formule consacre par ses glorieux anctres: ~< Le roi te touche, Dieu,te f~ gurisse. Il fit ensuite des offrandes ce clbre sanctuaire; puis, avec son arme, prit lChemin de Vailly, petite ville fortifie, situe seize kilomtres de Soissons. Les habitants lui en ouvrirent les portes avec empressement, et il recevait en mme temps la rponse des dmarches faites par ses hrauts auprs des bourgeois de Soissons. Ces braves gens, sans aucune hsitation, lui envoyaient les cls de leur ville par des dlgus. Charles VII resta quelques jours dans cette cit. Alors lui arrivrent successivement la soumission de Crcy-en-Brie, de Provins, de Co~lo~miers et de plusieurs autres villes. C'tait le triomphe qui continuait et les prophties de Jeanne qui s'accomTplissaient. Il n'y avait qu' marcher en avant: Dieu combattait pour les Franais, r , puisque les curs revenaient d'eux-mmes au souverain lgitime. La Pucelle aurait f donc pu dire Charles VII comme jadis ses hommes d'armes suries champs \ de bataille d'Orlans et de Patay: En avant, sire, tout est vtre! Mais une autre influence s'exerai! p~rpjtuellement s~r l !!10narque. On demeura trop longtemps SoiSsons et l'on ne se remit en route que le ~redi 29. Quelle tait la cause de ce long retard? On attendait probablement la rponse du duc de Bourgogne aux propositions faites Reims, car il semble bien que, durant le sjour de Charles VII Soissons, il y eut non loin de l, La Fre, une confrence entre ses ministres et ceux de la cour de Bourgogne. Pour tout rsultat on obtint une simple convention verbale dite trve des quinze jours, dont il sera parl bientt. Le 29 juillet, l'arme se dirigea sur Chteau-Thierry. Le sire de Chtillon, capitaine de Reims pour les Anglais, s'tait retir dans cette ville et s'y trouvait en compagnie

244

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

de Jean de Croy, de Jean de Brimeu et de quelques puissants seigneurs du !!1Lge Bourgogne la tte de quatre cents combattants. Cette cit pouvait donc se dfendre; le roi vint sous ses murs avec toutes les troupes, qu'il disposa en ordre de bataille. Sans doute cause de cette mesure de prudence, le bruit courut dans les rangs des Franais qu'une arme ennemie commande par le duc de Bedford tait arrive. Un certain effroi suivit cette nouvelle. Jeanne le rprima rapidement; elle alla de l'un l'autre, rptant tous: . - Ne craignez donc rien, les Anglais ne v iennent pas. Tandis qu'elle chevauche ainsi parmi les guerriers, les gens de Chteau-Thierry, que la curiosit et la crainte avaient amens sur les remparts, n'ont de regard que pour elle et sa blanche armure. Les seigneurs bourguignons comprirent qu'ils ne \ pouvaient tenir contre tant de forces dans une ville non dtermine la rsis tance. Ils s'em ressrent donc d'accepter une capitulatLon aux termes de laquelle ils taient libres de sortir avec armes et bagages, et aussitt ils se dirigrent vers Paris o le rgent assemblait des troupes afin de protger les conqutes anglaises de France . Charles VII dut insister plusieurs reprises auprs de la Libratrice pour qu'elle sollicitt une rcompense digne de sa belle conduite. Celle-ci dut refuser d'abord, ne voulant rien accepter pour elle-mme. II est probable que le roi renouvela ses instances devant Jacques d'Arc et Durand Laxart, et que ces derniers intervinrent auprs de la Pucelle. Quoi qu'il en soit, Husson Lemaistre se rendit Chteau-Thierry, sans doute pour entretenir la jeune fille de cette question, et, dans cette ville, Jeanne adressa au monarque une prire au sujet de Domremy et de Greux; le 31 juillet, Charles VII octroya les lettres qu'on va lire:

Charles, par la grce de Dieu roi de France, au bailli de Chaumont, aux trsoriers et com missaires qui sont ou seront prposs la fixation et l'imposition des aides, tailles, subsides et subventions dans ce bailliage, :tous nos autres officiers de justice ou leurs lieutenants, salut et affection. Nous vous faisons savoir qu'en faveur et la demande de notre bien-aime Jeanne la Pucelle, en considration des grands, hauts, remarquables et utiles services qu'elle nous a rendus et qu'elle nous rend chaque jour pour nous aisier ~ recouvrer nos domaines, nous avons accord et accordons par une faveur spciale, par les prsentes, .aux manants et habitants des ville et village de Greux et Domremy o Jeanne \1 ~st ne, franchise, quittance et exemption de toutes les tailles, aides, sub ides et subventions qui sont ou seront imposs dans ce bailliage. Nous ordonnons et enjoignons chacun de vous de leur donner ces franchise, quittance et exemption, de laisser ces manants et ces habitants en jouir et en user pleinement sans les trOiili"ler, ni souffrir qu'ils le soient; au :ontraire, maintenant et plus tard et dans le cas o les manants et les habitants seraient \1grevs de ces tailles et aides, nous voulons q.!:!e chacun <ie vous les_en_1iellne quittes_et n~ !es inquite point. [1 nous plat qu'il en soit ainsi, c'est notre volont, et cela nonobstant les br onnai1cs, restrictions, dfenses ou mandements contraires. Donn Chteau-Thierry, "te dernier jour de juillet de l'an de grce 1429, le septime de notre rgne. A insi sign:

Par le roi, en son Conseil :

BUD.

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

245

En lisant ces lettres, ne semble-t-il pas que Jeanne dut continuer jouir d'une lgitime influence sur l'esprit du roi? Hlas! Charles VII, qui dj agissait contre la volont de la jeune fille en retardant la marche sur Paris, allait bientt mconnatre ses conseils dans une circonstance capitale. Le souverain, anim d'une sincre gratitude pour les services rendus, s'tait efforc jusqu'alors de prouver qu'il n'tait pas ingrat; un autre souci, grce ses mauvais conseillers et ses fla teurs, allait se faire jour dans son me : celGife--;'tre pas soumis indfiniment l'ascendant de Jeanne et de pouvoir dsormais en dgager sa conduite. La Pucelle ne s'rig~ait-ene_.easen cont!"~!!:~ocratiquedu gouvernement)\ monarchique; crivant au nom du divin Roi Jsus aux princes comme aux CIts, prtendant que l'on doit obir avant tout ce Souverain Seigneur, et que le roi d_e ) France, malgr sa majest, n'est qu'un lieutenant du Roi du ciel? Et puis, qu'tait aprs tout cette jeune fille? Une paysanne d'origine roturire. N'avait-on pas vu auprs d'elle son pre, plusieurs parents, ses amis d'enfance, des habitants de son village? Or, ce pauvre m~e avait sans doute recueilli plus d'un sourire d'ironique J~ ddain parmi la fire et altire noblesse de ce temps-l. . A ceux qui objectaient ses Voix, ses succs militaires, nombre de gnraux et de capitaines, s'tant distingus Orlans ou Patay, laissaient entendre qu'on n'accor dait pas assez d'importance aux services fournis par eux sur ces champs de bataille. L'ingratitude des uns trouvait comme complice la vanit des autres. - --=.--" --- On comprend tout le parti que devait tirer de la situation~ un homme comme CLa Trmoille dont l'influence sur Charles VII ne pouvait alors tre contre-balance par personne. L'arme quitta Chteau-Thierry le lundi 1er aot, et le roi la conduisit Montmi rail-en-Brie o l'on couchal soir. Le lendemain, Charles VII tait Provins: il Y reut l'accueil enthousia te auquel les villes prcdemment visites l'avaient accoutum. 11 s'agissait l de prendre sans retard une dtermination dfinitive, relativement , la marche sur Paris, car on tait peu de distance de la Seine; il n'y avait qu' ctoyer sa rive droite pour atteindre la capitale. Les ordres qu'on donna alo rs aux ( troupes semblaient indiquer une rsolution nergique et salutaire. On allait en prescrire bientt de tout diffrents. Fut-on mal renseign au camp franais, ou plutt ne feignit-on pas de croire des nouvelles inventes_pou~ le besoin de la cause? Impossible de le dire; mais le 3 aot,
~ pendant que le duc de Bedford tait encore Paris, on fit courir le bruit qu'il
occupait les champs vers Corbeil et Melun et se te~ait tout prt accep~ataille.
De Provins, l'arme se dirigea donc sur La Motte de NaEgis. On choisit un endroit
( favorable pour le combat et l'on s'y tablit comme sCIa rencontre avec les Anglai s
. devait avoir lieu le lendemain. Aussi, le 4 aot, de grand matin, admirait-on la
Pucelle se prodiguant, selon son habitud~,pour prparer au mieux une lutte qu'on
attendit en vain. D'heure en heure, on annonait que Bedford approchait, alors ue
ce jour-l seulement il quittait Paris, distant de dix-sept lieues de La Motte de

---

--

LA BIENHEURE.USE JEANNE D'ARC

Nangis. L'arme franaise resta jusqu'au soir sur ses positions. Ne cherchait-on pas la trom er grce au simulacre d'une action refuse par les Anglais et flatter son amour-propre par [l'apparence d'un combat vaillamment offert aux ennemis ? On pourrait le croire, car tandis que ses bataillons taient ainsi :disposs, le roi s'occupait de toute autre chose que de prvoir les suites d'une victoire et d'une marche en avant. Il ngociait avec la ville de Bray, dont il venait de recevoir la soumission, et s'assurait, par le solide po~t tabli dans cette cit, un passage libre sur la Seine. Quel mouvement stratgique prparait donc pour le lendemain le Conseil royal, pendant que Jeanne se dvouait auprs de ces soldats gnreux, accourus d'eux / mmes sous son tendard pou(refaire la France de leurs aeux en chassant l'envahisseur l du sol national?

CHAPITRE XXI

LE RGENT BEDFORD ET LA COUR D'ANGLETERRE DE BOURGOGNE A LAON, A CORBIE ET A LENS CARDINAL EN DE WINCHESTER DU DUC NGOCIATIONS BEDFORD -

APPEL DES GARNISONS DE NORMANDIE PANIQUE DES ENVIRONS DE PARIS ENTRE CHARLES VII

LE DUC LE SON

ARRIVE DU

DUC DE BOURGOGNE PROMET DE LIVRER PARIS A LA FRANCE -

CAMPAGNE

ET PHILIPPE LE BON POUR LA RETRAITE DE

.,

RETARDS PRMDITS DE L'ENTRE DOULOUREUSE

DE

ORDRE DE CHARLES VII

ARME -

LA PUCELLE, ENVOYE DE DIEU, MCONNUE PAR LA COUR DE Fi{ANCE -

CONSQUENCE

Tandis que Charles VII, par tous ses retards, diminuait chaque jour la chance de voir Paris se rendre lui - capitulation qu'et certainement amene une marche force de l'arme de Reims sur la capitale, - Bedford multipliait les tentatives afin d'chapper cette catastrophe. Philippe le Bon avait peine quitt Paris que le rgent adressait au monarque anglais et son Conseil, par les soins du hraut Jarretire, une longue dpche relatant la situation en France. Le duc de Bedford annonait son intention de partir le 18 juillet, afin de recruter parmi les garnisons de ormandie un corps d'arme qu'il porterait au devant de celui que conduisait vers Paris le cardinal d'Angleterre. Il quitta la capitale au jour dit, aprs e.n avoir confi le commandement Jean de Villiers, sire de l'lsle-Adam. ( Philippe le 13o~ parti pour l'Artois avec la duchesse de Bedford, s'tait dtourn un peu de sa route pour visiter la ville de Laon et affermir dans l'obissance au parti bourguignon cette place si puissamment dfendue par sa position naturelle et ses fortifications; mais, nous l'avons vu, il y avait perdu sa peine. De Laon le prince et sa sur prirent le chemin de Corbie, o ils firent un court sjour, attendant l'vque de Winchester dont ils avaie;rt;eu des nouvelles. Or, ce dernier, accompagn de l'arme de la croisade, avait dbarqu Calais et, de l, s'tait dirig sur Amiens. Lorsqu'il arri:va dans cette ville, le duc de Bourgogne et la duchesse de Bedford, nice du cardinal, taient Corbie. Le prlat anglais, laissant ses troupes Amiens, s'en vint retrou'ver les n~ voyageurs et eut avec eux plusieurs entretiens. Aprs avoir pris cong du cardinal, ceux-ci se rendirent Lens

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

en-Artois, o le duc installa sa sur et lui donna tout ce qui tait ncessaire pour mener un train de ma~_digne d'elle. S'occupant ensuite de remplir ses promesses envers le rgent, (Philippe le Bon lui expdia un corps de soldats picards. sous le commandement de Jean, btard de Saint-Pol. Bedford fit trs bon accueil ces troupes. Cherchant dfendre toutes les approches de Paris, il nomma le btard de Saint-Pol capitaine de Meaux et de sa forteresse, lui deman dant d'opposer avec ses Picards une nergique rsistance; le roi de France s'avanait par cette route vers la capitale. Cependant, l'approch~ des Franais, Paris avait t en proie de terribles 1transes. Tous les paysans des alentours ayant fauch leur bl av~nt matu.Jit, s'taient empresss de se rfugier dans la grande_~it: ils emportaient avec eux leurs meubles et leurs biens. Le dpart du rgent ne faisait qu'augmenter leur effroi, car ils se disaicnt que le sire de l'Isle-Adam ne disposait, aprs tout, pour soutenir un assaut, -que de sept cents Picards et des gens de la commune. Aussi se rjouirent-ils grandement lorsque, Ic 2S juillet, ils virent le duc de Bedford entrer solennellement dansPads avec le cardinal de V-linchester, qui l'avait rejoint Rouen et la tte d'une arme de cinq mille hom~s environ. Le cardinal et le rgent sjournrent quelque temps dans Paris, souhaitant la venue, aide ou assistance du duc de Bourgogne . Philippe le Bon, il est vrai, levait des troupes; mais avant totit il ngociait; et j'estime que c'tait princif5alement les nouvelles de ces pourparlers si av-antageux pour sa ause qu'attendait le duc de Bedford, afin de pouvoir agir sans imprudence. Il ne pouvait, en effet, confier sa fortune la nouvelle arme runie Paris. Le contingent picard s'y montrait, il est vrai, trs ardent pour la lutte, et il subissait moins que les guerriers d'outre-mer la panique que provoquait le nom de la Pucelle, mais la majeure partie des troupes se composait d'Anglais_ Or, parmi ces derniers, il fallait compter les hommes engags pour la croisade et marchant regret contre des catholiques, ainsi que d'anciens com battants des armes dj vaincues par Jeanne, toujours disposs fuir sous la terrel'f srnaturelle qu'elle leur inspirait. Il est probable que le duc de Bedford n'tait pas trs press d'aligner de semblables troupes, d'ailleurs ingales en nombre, devant les bataillons enthousiastes de Charles VII. Il devait s'appuyer d'abord sur la diplomatie de Philippe le Bon, puis chercher une occasion de faire montre de ses hommes sans risquer une bataille qui aurait pu tourner en dsastre. Il importe donc de dterminer la nature des pourparlers engags entre la France et la Bourgogne, surtout le rle prdominant et trs douteux que jouait La Trmoille dans toute cette affaire. Depuis longtemps, -le duc de Savoie, oncle de Philippe, avait profit des bons rapports qu'il entretenait avec Charles VII pour s'interposer et essayer d'amener un rapprochement entre la cour du Dauphin et celle .de son neveu. Le marchal de Tou longe, dsign comme reprsentant de la Bourgogne auprs du duc de Savoie,tait charg de suivre les ngociations entreprises avec la France. C'est lui qui, la

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

249

:derriande de Philippe le Bon, avait, ds les premiers succs de Jeanne devant Orlans, repris les dmarches suspendues depuis quelque temps; il s'adressa au pralable La Trmoille, voulant connatre par lui l'tat d'esprit de Charles VII et savoir .si le prince avait l'intention, malgr ses victoires, d'observer les trves prcdemment conclues. Pendant que l'on se dirigeait sur Reims, un nouvel ambassadeur fut dpch au mme La Trmoille, alors dans la rgion d'Auxerre, pour lui dire et exposer plusieurs choses et le requrir d'en hter l'accomplissement . On se souvient des vnements qui retardrent la marche de l'arme devant Auxerre et Troyes: on peut supposer que les dsirs de la cour .de Bourgogne, ainsi personnellement dvoils au perfide ministre, n'y furent pas absolument trangers. En mme temps qu'on agissait auprs de ce dernier, un envoy bourguignon s'abouchait directement avec Charles VII: Jean de Villeneuve, qui reut ainsi de vive voix les communications du roi et de son funeste conseiller, les porta le 16 juillet de Dijon (sige du Conseil ducal) jusqu'en Artois o le duc se rendait. Enfin, le coup de thtre du sacre de Reims amena, je viens de le dire,Philippe le Bon entreprendre d'autres ngociations avec Charles VII sans utiliser cette fois l'intermdiaire du duc de Savoie. Les ambassadeurs partis de Reims le 20 ou le 21 juillet durent, aprs avoir confr avec le duc, revenir vers le roi peu de temps aprs. J'incline croire qu'on les attendit Soissons et que ce flit j surtout la cause du retard subi dans cette ville par l'arme royale . .Le but de ces entretiens, du ct de Philipe le Bon, tait de gagner du temps, et personne n'avait plus d'intrt' poursuivre ces manuvres que le rgent Bedford. La dernire rponse apporte par les messagers de Philippe le Bon comprenait deux 'clauses. L'une ralisable: la conclusion d'une trve de quinze jours, durant laquelle les ambassadeurs de Charles VI[ iraient Arras pour y confr.er de la paix avec le duc de Bourgogne. L'autre impossible et mensongre, qu'il tait mme difficile d'noncer srieusement devant le roi, Sans la connivence du sire de La Trmoille: c'tait l'engagement pris par Phillippe le Bon de livrer Paris au monarque franais . l'issue de Ces quinze jours. Charles VII envoya aussitt Arras une mission charge de discuter les termes d'Un accord entre lui et le duc. Elle se composait de Regnault de Chartres, chancelier de France, de Christophe d'Harcourt, du sire de Gaucourt, de Jacques de Chtillon, seigneur de Dampierre, de Jean: Tudert, doyen de Paris. On croit rver quand on lit la seconde promesse. Le duc de Bourgogne n'avait nulle envie derendre Charles VII la capitale qu'il ne possdait pas; il' se la serait plutt approprie si la chose et t possible. Et il savait bien que jamais Bedford n'aurait consenti, mme dans la situation prilleuse o il se trouvait rduit\ remettre d'une faon effective la cit entre ses mains. : L'explication de cette politique louche est peut-tre dans les sentiments de La Trmoille. Celui-ci ne voulait pas que Charles VII dt la Putelle l~occu ation d! Paris;

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

(comme il lui devait dj son sacre et tant de conqutes.~>J promettait ce triomphe au roi s'il courait sus aux Anglais; mais, l'heure actuelle, il tait trop tard pour songer entrer dans Paris sans coup frir. La capitale ne serait donc recouvre qu'au prix d'une bataille ou d'un sige. Pour attirer Charles VII lui, ~ mi~is~J promit plus que Jean" ne d'Arc; il offrit de reprendre la gran~_~ v~~~~ns OJ lutt..e, au moyen d'un trait de ~aix ou de la conclusion d'une trve qu'Use faisait fort d'obtenir de Philippe le' Bon. L'indolent et timide mona~e, malgr tous les signes que le Ciel lui avait donns par la Pucelle, malgr l'invraisemblance de cette perfide proposition, prfra, nanmoins, couter son indigne cO!1s<:;iller plutt que la voix de l'Inspire. A Paris, Bedford se renseignait sur toutes les volutions des Franais et en mme temps prtait l'oreille au moindre cho des ngociations de Charles VII et de Philippe le Bon. Le 3 aot, le cardinal d'Angleterre partait pour Rouen; ce jour-l, les_ Franais occupaient encore leurs positions La Motte de Nangis. Quant au rgent, il se dcida quitter Paris le lendemain mme et dirigea son arme sur Corbeil, dans le but d'observer de plus prs ses adversaires. Or, peine les Anglais commenaient-ils s'loigner de la capitale, que (Charles VII' sans motif apparent, envoyait ses troupes un ordre tout fait inattendu. Les habitants de Bray-sur-Seine l'autorisaient se serv~r de leur excellent pont de pierre; par ce pont, ds le lendemain matin, l'arme devait regagner au .Elus vite les rives de la L()ire. A quelle raison le roi obissait-il? Les chroniqueurs du temps nous disent qu'il cdait l'inspiration de certains personnages de sa compagnie, sans doute l'action secrte de La Trmoille et de ses affids, puisque ces mmes chroniqueurs rapportent la patriotique tristesse des ducs d'~le~on, de Bourbon, de Bar, des comtes de Vendme, de Laval, et de tous les capitaines au reu de cet ordre. Quant Jeanne, cette dcision fut certainement pour son cur la souffrance la plus cruelle; elle sentait que l'influence divine ne s'exerait pIns s~oi, retomb sous la nfaste domination du perfide ministre. La Pucelle tait mconnue. ers~!2 dont la mort fut annonce Reims au '1 moment du sacre, avait t bon proPhte, hlas! =Un concours de circonstances providentielles empchera-.f~tte fois3ncore l'ex.u tion de la volont.J:.Q):ale et la ramnera pour quelque temps au plan de la vaillante guerrire; maisCCharles VIlly reviendra sans conviction et sans se faire une appr ~ ciation plus saine des~ements. Dsormais, pour la conduite gnrale des oprations, on agira sans consulter , la vierge envoye par Dieu, et si de loin en loin on coute encor se~cons}I~.iE_~s, ce ne sera qu'accidentellment : aussi Jeanne pourra dire devant ses juges qu' partir de cette poque elle s'est laiss guider par les capitaines. Qu'on ne dduise pas pourtant de ce fait que les Voix de le Libratrice se taisent; non, elles l~i parlent toujours, mais l~i, tromp par ses confidents, n~consent

)1

(cre

JI

t )

TRIOMPHANTE ET MCONNUE

plus recevoir docilement les communications d'En-Haut, et cela au moment o elles vont achever l'uvre du salut de la France. Dsormais, chaque fois que d'elle-mme l'hrone s'lancera en avant, la~s vile politi ue entravera ses plans et cherchera annuler son uvre. Les triom hes nous aurait prpars l'entier accomplissement de la vocatio~l de l~ne ici-:.bas sont interrompus par lerefus de coopration des chefs du pays. Mais l'humble 1 vierge saura se sacrifier jusqu' la fin pour sa bien-aime patrie. Elle connatra les contradictions, les angoisses, les cruelles douleurs, verra son dvouement mconnu: e!l~_ acceptera tout comme une expiation mritoire des crimes de la France. La mission temporelle et passagre de la PUcelle va se transformer en une mission scu laire et permanente. Celle qui vraisemblablement n'et t, sans s~s malheurs, que Ala Libratrice incomparable de son pays, en deviendra la victime expiatoire etrdemp JI trice - ainsi que la protectrice immortelle.

que

TROISIME PARTIE

TRAHIE ET VENDUE

CHAPITRE PREMIER

IMPRESSION PRODUITE EN FRANCE PAR LE SACRE DE REIMS RTROGRADE SUR PROVINS DOCUMENT -

L'ORDRE DE RETRAITE SUR LA LOIRE L'ARME FRANAISE, REPOUSSE, LETTRE TAT D'AME QUE DVOILE CE PLAN DE JEANNE ET MACHINA

LES ANGLAIS OCCUPENT LE PONT ET LA VILLE DE BRAY-SUR-SEINE DE LA P CELLE AUX HABITANTS DE REIMS, CRITE LE TIONS DE LA TRMOILLE

LA MARCHE SUR PARIS DCIDE PAR LE CONSEIL DU ROI -

AOUT 1429 -

CHARLES VII A COULOMMIERS, LE DIMANCHE

AOUT -

,,'

Au commencement de cee troisime priode de sa vie, la Pucelle apparat la France dans tout l'apoge de sa gloire. Rien encore n'a transpir parmi le peuple des dissentiments de la cour; on ignore la guerre lche et sourde dclare par La Trmoille l'Envoye de Dieu. Pour tous les Franais qui vie~nent d'as~i~r sa rapide et brillante intervention dans l'es affaires du pays, Jeal2.ne d'Arc est . un ange descen~u du c~el au secours de la patrie. La portion du territoire affranchie du joug de l'tranger est tout entire la joie du sacre; l'autre attend, partage entre l'anxit et l'esprance. Nous lisons dans les registres de Tours:
Les habitants d-Tours ont fait remettre Thomas Scot, chevaucheur de l'curie du roi, .somme de huit livres to~rnois pour les lionnes nouvelles qu'il a apportes le 27 juillet. Il y est 1fait mention du sacre et du couronnement du roi, notre seigneur, Reims, de son ~e dans la ville avec Monseigneur d'Alenon, ta Pucelle et leur c-ompagnie~ C'est pourquoi on . fait ici de grandes et magnifiques rjouissances.

254

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

~urni agit de mme.

Le Chapitre, en l'absence de l'vque, qui suivait le parti du duc de Bourgogne, ordonne dans le but de rendre grces et louanges Dieu et la Vierge Marie, sa Mre, des bonnes nouvelles arrives en la ville, du Saint Sacre, que le ro~no_tre vrai, naturel et droiturier seigneur, a reu dimanche pass dans la cit de Reims , u;1e' Messe Snnelle-et une- procession. Les habitants de Tournai sont tous convoqus cette crmonie religieuse, durant laquelle cesseront en ville le ngoce et tous les travaux des corps de mtier; les rel iques de sain Eleuthi" patron de la cit, seront portes le long du parcours; on y priera pour la prosprit des affaires du monarque et en actions de grces du recouvrement de son royaume de bien en mieux . Cette pieuse et grandiose manifestation eut lieu le mercredi 20 juillet. Le jeudi 21, les ambassadeurs de Tournai sont de relour aprs avoir accompli leur mission auprs de Charles VIL Le lendemain, ils rendent compte de leur voyage la pierre dessus les degrs de l'entre de la halle du Conseil . En prsence du peuple, ils racontent l'accueil chaleureux fait au souverain par toutes les villes recouvres sans coup frir, ainsi que les splendeurs de son couronnement. Ce rcit redouble l'enthousiasme de la population; une seconde procession est ordonne par le Chapitre. Elle a lieu le 5 aot: tandis que de grandes ftes sont clbres et que des feux de joie s'allument partout sl;lr le territoire de la loyale cit tou.rnaisienne ( Poitier~e(rlan eurent aussi leurs rjoui ances: Te Deum et processions. Nul doute que cet lan d'allgresse nationale ne se soit tendu sur toute la rgion reste franaise, bien que la disparition d'un grand nombre d'archives nous empche / de constater l'universalit de ces manifestations. Partout au nom du roi on unissait celui de la Pucelle, et si c'tait pour Jeanne une grande gloire, c'tait surtout le triomphe de l'action divine que Jeanne person nifiait. Qui donc cette heure parlait des conseillers du roi? Nul ne se proccupait de ces hommes funestes, encore moins songeait-on les remercier d'une uvre laquelle ils n'avaient point particip . . Dans peu de temps, ils seront compltement oublis et disparatront l'arrire-plan, dans le rang de simples auxiliaires, dont ils n'auraient jamais d sortir. La Trmoille prvoit cette issue, mais il veut l'viter tout prix. Aprs avoir circonvenu son s9,Y verain faible et sans nergie, pour faire rgner sur le pays sa propre influe~si " corrompue que nfaste aux intrts nationaux, cet ambitieux prtend retrouver sa place en premire ligne. Pour arriver ses fins, il a obtenu que des ngociations officielles soient poursuivies entre Charles VII et Philippe le Bon. Le duc de Bourgogne promet, l'issue d'une - ( trve ~e quinze jours~ de faire rentrer en matre le roi de F~e dans sa capitale . occupee par les AnglaIS. Or, cette promesse est apparue, mme des juges contemporains, comme une mystification envers le monarque. Malheureusement, e::h-:~~s V!.!. a cru~rm~~

TRAHIE ET VENDUE

255

et ceiui-c s'est servi de sa victoire sur l'esprit du roi pour lui a~acher, en -pkine m.~~he triomphale sur Paris, l'ordre de retourner Bourges. Cette i~onction, myst rieusement cache tout d'abord, nous ravons vue parvenir, le soir du 4 aot, l'arme franaise forme en bataille la Motte de Nangis: elle a t communique ~e d'~c, aux chefs, aux troupes, . 'une faon absolue et prem[>toire. Aprs une nuit de larmes, ds l'aube du 5 aot, la Pucelle a d diriger ses soldats disposs en colonne vers le solide pont de Bray-sur-Seine, dont, la veille, les habitants ont assur le libre accs Charles VII. Bientt l'expdition sera termine, et, avec elle, par voie de consquence, le rle guerrier ainsi que l'influence de la Libratrice. L'action royale sera reporte tout entire sur le terrain diplomatique, l o rgnent La Trmoille et son fidle ami Regnault de Chartres. Encore quelques heures, et toutes les villes de la Brie, de l'Ile-de-France, de la Champagne, qui viennent d'acclamer leur roi lgitime, apprendront que, l'arme franaise ayant repass la Seine, elles sont rduites leurs p[2Eres fot:es et aux petites garnisons demeures dans leurs murs, c'est--dire que~de \ nouveau, elles sont livres aux implacables rancunes de l'ennemi. En effet, cette manuvre honte~se -et dloyale sera sans nul doute le signal d'un retour en masse des envahisseurs vers toutes les rgions ainsi abandonnes, et il est craindre qu'elle n'entrane par l mme l'annihilation de tous les avan~Bes obtenus jusqu'alors, grce l'intervention de la Pucelle. Heureusement, la Providence veille sur son uvre. Les cavaliers d'avant-garde ont atteint la hauteur du pont de Bray et s'y engagent sans mfiance, sur la foi de la parole donne Charles VII, quand, de toutes parts, surgissent des guerriers anglais qui se prcipitent furieusement sur les arrivants. Plusieurs de ceux-ci sont faits prisonniers; ceux qui ont le temps de tourner bride laissent leurs bagages aux mains des adversaires. Que s'est-il donc pass? La nuit prcdente un dtachement anglais est parvenu devant la ville de Bray. Evidemment, il a suivi la rive gauche et doit se composer des premiers claireurs de { Bedford, qui a pris ce mme chemin. En gnral avis, le prince n'a pas manqu de lancer des cavaliers, prcdant d'une journe les troupes qui ont quitt la capitale la veille seulement. Ces soldats ont pour mission de faire connatre au Rgent l'tat du pays et la marche de l'arme franaise. Ont-ils reu des ordres formels relativement l'occupation du P.9nt de Bray? Nul ne saurait rpondre cette question. Si Bedford tait dj instruit, grce au duc de Bourgogne, du plan inspir Charles Vil par La Trmoille, son intrt tait de le laisser s'accoI?plir; mais s'il ignorait le projet du monarque, il devait, selon toute prudence, s'assurer les passages de la Seine, puisqu'il s'avanait par la rive gauche et cherchait l'ennemi sur la rive droite. Impossible d'tre affirmatif, faute de documents. '/ Toujours est-il que la hardiesse de ces claireurs changea cet instant la fortune ,Ide la France. L'ordre nfaste promulgu la veille au nom du roi compromettait tout; mais devant cette agression imprvue, L~ Trmoille n'osa ou !!~J?ut le faire main tenir. Une attaque du pont, mme victorie.use, n'exposait-elle pas les Franais tre surpris en flanc par l'ennemi qui aurait le temps de survenir en nombre durant la ,

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

!(

traverse du fleuve? D'ailleurs, l'audace du coup de main de Bray-sur-Seine donnait entendre que le corps anglais devait se sentir puissamment soutenu. : ' Charls VII fit reculer ses troupes . . Il semble qu'un Conseil royar;,it eu lieu sur le moment mme et les seigneurs furent d'avis. que le roi devait reprendre sa route, afin de continuer ses conqutes, puisqu'il avait si grande arme autour de lui et que ses ennemis n'avaient jusque-l os le com battre. Enfin cette opinion prvalut: une nouvelle marche travers le pays fonqurir pour la cause nationale fut ordonne. '' Ce jour-l, on rtrograda vers Provins et, le soir, l'arme campa en vue de la ville. Jeanne profita de cette halte. pour rpondre aux bourgeois de Reims. Ceux-ci, pleins d'inquitude l'annonce du compromis pass .entre le roi et le duc de Bourgogne, avaient envoy un messager porter leurs dolances la Pucelle, car ils savaient qUoi s'en tenir au sujet de ces trves frquemment renouveles durant ls dernires annes. Les fidles amis de l'hrone voulaient sans doute en mme temps lui donner des nouvelles de Jacques d'Arc, son pre, qui tait encore dans leUrs murs. La Pucelle rpondit aux habitants de Reims avec une grande confiance et une relle ouverture de cur. Voici sa lettre:
;

Mes bons et chers amis les bons et loyaux Franais de la cit de Reims, Jeanne la Pucelle vous donne de ses nouvelles. Elle vous prie et vous demande de ne pas douter de la bonne cause qu'elle soutient pour le roi. J vous promets et vous assure que je ne vous abandonnerai , point tant que j'aurai un souffle de vie. Il est .ex~ct ~ue ,le roi a conclu une tr:e de quLn,ze jours avec le duc de Bourgogne, parce que celUI-cl doit lUi rendre, sans lutte, la Ville de Pans, ~ l'expiration des quinze jours. Pourtant, ne vous tonnez pas si je n'y entre pas si tt. Je-ne ( suis pas contente d'une trve faite dans de telles conditions, et je ne sais si je J'observerai. En tous cas, si je l'observe, ce ne sera que pour sauvegarder l'honneur royal. Nos ennemis ne tromperont pas le roi; car je maintiendrai sous les armes toute l'arme 'royale, pour qu'elle soit entirement prte au bout de ces quinze jours, dans le cas o la paix ne serait pas conclue. r Aussi, mes trs chers et parfaits amis, je vous prie de ne pas avoir d'inquitude tant que je vivrai. Mais je vous prie <;l'tre vigila_nts et de garder la bonne cit du roi. Faites-moi savoir s'il y a des oppresseurs qui voudraient vous faire tort, je les ferai partir le plus tt possible. Donnez-moi de vos nouvelles. Je vous recommande Dieu, le priant de vous garder. Ecrit ce vendredi 5 aot, prs de Provins, dans mon logis, en plein champ sur la route de Paris.
JEHANNE.

Sur J'adresse:

A ux loyaux Franais habitant la ville de Reims.

On comprend, .la lecture de cette. lettre, les sentiments qui s'agitaient dans le cur. de Jeanne d'Arc; elle ne pensait pas que la mconnaissance dont elle venait d'tre victime dt se renouveler. Elle comptait que l'avertissement providentiel reu p_ar Charles VII au pont de Bray serait profitable au monarque, et que dsormais il cou terait fidlement la voix du Ciel; aussi avait-elle grande confiance de le conduire sous peu Paris, non point par l'effet d'une trve trompeuse, mais par le succs de ses armes.

TRAHIE ET VENDUE

257

( ( .

Toutefois, le ton d'assurance de cette missive laisse le lecteur inquiet quand on songe l'ad~ersaire perfide et ru~ qui s'est dress devant Jeanne. La pointe d'indpendance \ qui lui fait dclarer certains actes du roi nuisibles la patrie fournira un nouvel argu ment son ennemi pour l'accuser auprs de Charles VII et pour la dpeindre comme un esprit orgueilleux prtendant tout mener sa guise. D'autre part, l'initiative hardie manifeste dans ces lignes montre l'hrone rsolue ne point s'arrter; la Pucelle veut conserver l'avantage de l'offeQsive aux troupes nationales. En disant si nettement sa pense sur la conduite tenir, Jeanne prouve une fois de plus l'existence des communications que ses Voix continuaient lui faire: le Ciel la soute~it au service de la France et lui promettait le succs si le pays consent~it l'couter docilement. 0l! sent dans la lettre du 5 aot une me pleine de la force d'En-Haut, ayant ragi sans faiblir contre l'preuve de la veille, toute livre l'esp rance du lendemain, et avanant avec confiance vers le terme de sa mission. L'arme franaise, en effet, a bien rellement repris la route de J:aris, se conformant enfin au gnreux dsir de la Pucelle. Le dimanche 7~t, le roi de France et ses troupes sont Coulommiers, o ils passent la -journe. De l, il est facile de s'avancer droit sur la capitale, distante de quinze seize lieues, et la plaine traverser ne pr sente d'autre obstacle que la ville d Lagny. Cette cit, certainement, l'approche de Charles VII, suivra l'exemple des autres places de la rgion et reviendra d'elle-mme son roi lgitime. La ralisation du plande Jeanne ne demande plu$ dsormais qu'une rapide marche en avant pour surprendre Paris; avec de la bonne volont, le succs est une simple affaire d'heures. Que Charles coute la voix inspire, et dans deux jours la France sera dfinitivement sauv~e du joug. anglais, sans doute aussi, par contre coup, ~e la tyrannie de La Trm.oille et de sa bande. Hlas! celui-ci veille; il n'est pas homme abandonner la partie ce moment suprme. Le danger excitera ses passions et augmentera l'audace avec laquelle il ris quera tout pour empcher la Libratrice d'aboutir. Non, elle ne donnera point Paris Charles VII : plutt n'y voir jamais le prince que l'y laisser conduire par les mains virginales de cette enfant 1 En conspirateur habile, le favori se taira prudemment; mais son action sera visible. Durant toute une anne il semblera dsormais n'avoir d'autre ligne politique que celle-ci: empcher la Pucelle de russir en aucun de ses projets ~fu1 de dominer uniquement lui-m~e le monarque sans nergie et de rgen~er ainsi suivant son caprice la malheureuse France.

c>""-

1~.

f.--'

CHAPITRE Il

LE RGENT

QUITTE

PARIS -

L'ARME ANGLAISE S'AVANCE PAR LA RIVE GAUCHE DE LA SEINE RETOUR A PARIS: LA FTE SOMMATION A LA

DE MONTEREAU, BEDFORD LANCE UN MANIFESTE CONTRE CHARLES VII DE SAINT~LAURENT VILLE DE COMPIGNE AISES PAROLES MMORABLES DE LA PUCELLE -

L'ARME FRANAISE A COULOMMI~RS, LA FERT-MILON, VEZ, CRPY-EN-VALOIS ESCARMOUCHES DE DAMMARTIN AMBASSADES VERS LE ROI: GUILLAUME DE FLAVY ARRIVE DE L'ARME

ANGLAISE VERS SENLIS: PASSAGE DE LA NONETTE -

MOUVEMENT TROP LENT DES TROUPES FRAN

A la tte de l'arme que le cardinal de Winchester avait ~mene d'Angleterre, le duc de Bedford quitte Paris le 4 aot. Les garnisons de Normandie qu'il avait d'abord convoques Rouen, puis introduites dans la capitale depuis huit jours, venaient encore renforcer ces troupes fraches. Les Parisiens ressentirent enfin un peu de scurit devant cette imposante dmonstration militaire. Le Rgent longea la Seine jusqu' Corbeil, o il parvint au plus tt dans la soire. De Corbeil, le Rgent s'avana sur Melun, o il fut le vendredi 5 aot, date laqueile il assura dfinitivement les quartiers de son arme sur la rive gauche de la Seine. Le samedi 6, il tait Montereau-faut-Yonne, o il dut tre renseign d'une faon certaine sur le mouvement rtrograde de l'arme franaise et sur sa direction vers le Nord. L'effet moral qu'il attendait d'une retraite de ses adversaires vers la Loire, et dont )e rsultat et t de :rendre un peu d'nergie ses soldats, tait donc perdu; il fallait songer autre chose pour remonter le courage anglais. D'accord avec son Conseil, Bedford conut le dessein de repr enter les Franais comme fuyant devant lui, en mme temps qu'il se proposait de rejeter sur Charles VII tout l'odieux de la guerre et de faire peser sur lui la responsabilit des maux endurs par les malheu reuses populations aux dpens desquelles vivaient les armes rivales. Il rdigea donc, sous forme de lettre au monarque franais, un long manifeste qui non seulement serait remis son destinataire, mais galement rpandu parmi tous les pays conquis, l'effet de les rassurer et de les conserver la domination anglaise. Cette provocation - Bedford l'esprait - donnerait le change sur sa secrte terreur, sinon aux guerriers franais, tout au moins aux populations des alentours; mais la capitale, dgarnie de troupes, se trouvait la merci d'un de ces coups d'audace que

TRAHIE ET VENDUE

259

la Pucelle tait d'humeur tenter. De Montereau, le Rgent reprit donc precIpItamment le chemin de Paris. Il y fut le mardi 9 aot, juste temps pour rdiger des ordres en vue d'une attaque des Franais qu'il redoutait pour le lendemain. C'tait, en effet, l'usage des habitants de la royale cit de sortir en grand nombre, le JO aot, afin de se rendre en plerinage l'glise leve en l'honneur de saint Laurent, martyr, dans le faubourg qui l'a choisi pour patron, au del de la Porte Saint-Martin, l'est de Paris. La pit des fidles et l'attrait d'une foire tenue l'occasion de cette fte y amenaient chaque anne une foule considrable, aussi bien de la ville que des campagnes environnantes. De fait, l'arme franaise, peu loigne de Paris et loge prcisment dans cette direction, et pu facilement arriver l'improviste, se mler la multitude, et pntrer avec elle dans la capitale par la Porte Saint-Martin. Aussi, le 9 aot, publia-t-on, de la part du Rgent, une dfense absolue, sous peine de mort, de se rendre le lendemain Saint-Laurent, ni par dvotion ni pour s'y livrer au ngoce. Cet ordre fut rigoureusement observ par tous, plerins et marchands; la Porte Saint-Martin demeura close, et la fte de Saint-Laurent fut clbre l'intrieur de la cit, dans la grande cour du prieur de Saint-Martin des Champs. La prcaution tait bonne, mais, hlas! Charles VII ne songeait nullement profiter de son avantage pour surprendre Paris. Son unique proccupation tait d'observer la trve de quinze jours. Quant la Pucelle, force de subir cet arrt, elle cherchait par-dessus tout maintenir l'arme en haleine pendant ce dlai. On quitta donc Coulommiers, non pour marcher sur Paris, mais pour s'avancer vers le Nord et revenir Chteau-Thierry. On tait la Fert-Milon le mercredi 10 aot, alors que le Rgent se garait si bien contre une attaque possible. Jeanne, toutefois, ne restait pas inactive durant cette marche. Non seulement elle veillait au maintien de la discipline et du bon ordre, mais, continuant jusqu' la fin de la campagne du sacre ce qu'elle avait fait auparavant, elle s'occupait soumettre au roi tous les chteaux et places fortifis, proximit desquels passait l'arme franaise; es dmarches d'ailleurs, obtenaient de nombreux et pleins succs. La tradition mentionne entre autres l'occupation du chteau fort de Vez, enlev aux mains d'une garnison anglaise: cet exploit doit tre, selon toute probabilit, fix cette mme journe du IO aot. 7, ~ ~ "1.<1-0 Le lendemain jeudi, nos armes arrivaient Crpy-en-Valois.""" C ~ ~ Malgr les efforts du parti de La Trmoille, le roi devait ncessairement subir l'effet des dmonstrations ardentes de la multitude. Les foules, en effet, accouraient de tous cts sur le passage de nos troupes, se livrant aux manifestations d'une indescriptible joie, mle celle d'une pieuse gratitude envers le Tout-Puissant. Ces braves patriotes venaient en procession; ils priaient haute voix, entonnant des antiennes, des hymnes religieuses, surtout le Te Deum. Dans leurs acclamations, ils unissaient leur souverain et la vaillante Pucelle qu'ils accueillaient avec respect et amour comme un ange descendu du ciel. Le vieux cri de France: Nol! Nol! sortait de toutes les poitrines. Jeanne, touche jusqu'au fond du cur, versait d'abondantes larmes. Si ce bonheur du peuple trouvait un cho dans l'me de l'Envoye de Dieu, il s'y

yL

260

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

mlait aussi des pressentiments pleins de tristesse. La pauvre jeune fille se voyait dans l'impossibilit d'amener Charles VII suivre ponctuellement les indications de ses clestes conseillres, car kJrible monargl)e ne voulait pas renoncer la trve illusoire qui arrtait les plus beaux triomphes. Au moment de l'entre du cortge royal dans Crpy-en-Valois se place une scne mmorable dont plus d'un historien s'est efforc de tirer des conclusions errones, alors qu'elle confirme de tous points ce que nous avons dj appris de Jeanne d'Arc, de sa mission et de ses plus intimes sentiments. L'hrone chevauchait entre le Btard d'Orlans et l'archevque Regnault de Chartres; tmoin de l'enthousiasme populaire, elle ne put contenir les penses de son me gnreuse, et s'cria: - Voici bien de bonnes gens! Nulle part je n'ai vu peuple qui se rjout si fort de l'arrive d'un aussi noble roi! Eh! puiss-je tre assez heureuse, quand viendra mon dernier jour, d'tre inhume dans cette terre! - Jeanne, interrogea curieusement le chancelier, en quel lieu croyez-vous devoir mourir? - O il plaira Dieu, car je ne suis ni assure du temps. ni du lieu, pas plus 1 que vous ne l'tes vous-mme. Aujourd'hui qu'est accompli l'ordre de Notre-Seigneur de faire lever le sige d'Orlans et sacrer le roi, ah! plt Dieu, mon Crateur, que je me retirasse maintenant, quittant les armes! Avec quel.bonheur je retrouverais mon pre et ma mre, les servirais-je, garderais-je leurs brebis avec ma sur et _mes frres qui seraient bien joyeux de me revoir! Les accents humbles et sincres de Jeanne, sa tenue tout entire firent une impression profonde sur tous ceux qui eurent le bonheur de l'entendre en cette circonstance: Elle est sainte et vient vraiment de Dieu! rptaient-ils plus tard en rappelant le souvenir de ce fait. Cette scne touchante - que j'ai reproduite en me basant sur le tmoignage du Btard d'Orlans au procs de rhabilitation et sur les rcits des chroniques contem poraines - a donc fourni, bien tort, un argument ceux qui veulent placer Reims la fin de la mission de Jeanne. C'est tout le contraire qu'il faut y voir. Si l'hrone affirme une fois de plus que les deux vnements, qu'elle savait prophti quement-devoir tre, quoi qu'il advnt, son uvre propre, taient accomplis; i elle exprime que le grand attrait de son me est de retourner Domremy, qu'un de ses souhaits les plus chers est de reprendre ses simples occupations de paysanne, elle dclare en mme temps que ces vux sont soumis la volont du Ciel: Plt Dieu, mon Crateur, dit-elle, que cela soit! Mais sachant que le divin vouloir n'est pas conforme ses dsirs, la courageuse enfant reste son poste de chef de guerre et presse les troupes du roi de continuer leur marche triomphale. L'arme avanait, en effet, recevant partout cet accueil enthousiaste. Le ven dredi 1 2, elle traversa Lagny-le-Sec, et le samedi arriva prs de Dammartin, menaant 1 de nouveau Paris. C'tait le moment prcis o expirait la trve des_q.0nze jours~Is \lesquels Philippe le Bon devait livrer la capitale. Cependant, l'approche de

~-

TRAHIE ET VENDUE'

Charles VII, ce ne fut pas le duc de Bourgogne qui se prsenta, mais bien Bedford, la tte de son arme. Le Rgent estimait qu'il tait plus que temps de barrer la route aux troupes franaises et aussi d'essayer d'arrter l'lan du peuple retournant son souverain lgitime. r . --- Le roi, qui occupait en force Da~~ el Lagny)le-Sec, crut, cette fois, que les Anglais allaient accepter la lutte; ilulsposa seS-gUrriers en bataille, les premires lignes atteignant le bord de la Beuvronne, petite rivire qui traverse le village de Thieux. Les coureurs ennemis vinrent jusque-l, en effet; durant toute le journe, ils engagrent des escarmouches avec La Hire et plusieurs vaillants capitaines. Mais, du ct anglais; ce n'tait qU'une feinte et une mise en scne, car le gros des troupes n'abandonna pas les inattaquables positions qu'il s'tait choisies prs de, Mitr ; le soir, Bedford rabattait ses quartiers sut Louvres' et rentrait lui-mme dans Paris. Charles VII, au lieu de le suivre, l'pe dans es reins, comme il aurait d le faire pour profiter de cette retraite, e!'-cuta un mouvement de .recul dans la direction ~e Crpy-en-Valois il arrta son avant-garde '"Baron' et coucha Crpy. Le souvln franais reut en ce~.9ur~e-cie samedi une dputation des habi tants de Compigne. Ds leg aot(le hraut Montj~ s'tait rendu dans cette ville de la part du monarque afin de la' sommer d'ouvrir ses' porles. Les notables cherchrent gagner du temps; ce jour-l, ils rpondirent qu'ils voulaient en voyer Charles VII des ambassadeurs et' demandrent pour ceux-ci un sauf-conduit. Montjoie rejoignit donc la cour, escort d'un Compignois nomm Olivier Bau dureau, puis rapporta bientt le sauf-conduit dsir. Il y eut alors une runion secrte des habitants qui choisirent pour dlgus Pierre Morel, religieux Jacobin; -le. cur de Saint-Jacques, Laurent Conne, Pierre de Durcat, Jean Le Fron et Simon Lefvre. Ceux-ci crurent prudent de se faire accompagner par un seigneur du parti franais demeurant aux environs et qu'ils avaient en haute estime: c'tait Guillaume de Flavy le protg personnel de La Trmoille) et de Regnault de Chartres. Aprs lui avoir 'assign un rendez:..vous sous les mu~ de Compigne PQu-;:. dux h~es du matin, ils partirent avec lui au milieu des tnbres et trouvre~t le roi Crpy. Celui-ci les reut: le religieux Jacobin prit la parole, sollicita derechef un dlai et demanda pour la cit la faveur d'tre comprise dans la seconde trve qu'on ngociait avec le duc de Bourgogne. Charles VII couta silencieusement, puis, drogeant ses habitudes, agit en souverain franais: il rpondit avec une mle fiert que si la reddition de la place ne lui tait point parvenue le surlendemain ~ ds l'aube, il donnerait l'ordre d'attaquer. 'Hlas 1 ce prince qui savait parfois faire entendre un nergique langage tait' pourtant le mme qui venait d'envoyer Arras, vers le duc de Bourgogne, de hauts personnages entamer de nouveaux pourparlers, ne semblant poiht s'aper- jl cevoir que toutes ces dmarches ne servaient qu' le tromper et gagner du temps. Cependant, le Rgent constatait que les volutions militaires organises par lui en guise de campagnes contre les' Franais dmoralisaient plutt le peuple qu'elles ne lui rendaient confiance. Alors, quoique toujours dcid viter une grande

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

bataille, il se determina faire un mouvement plus srieux et offrir le combat, mais dans des conditions telles que ses ennemis auraient choisir entre un chec ou l'abstention. Il quitta donc Paris dans la matine du dimanche 14 aot, avec tout ce qu'il avait pu y rassembler de troupes de renfort, rallia celles qu'il avait laisses la veille Louvres et envoya dans la direction de Senlis toute .cette arme , qui pouvait comprendre jusqu' huit mille hQJl1mes. Heureusement, Charles VII, ( qui, d'aprs les rcits des chroniques, semblait avoir pris got cette royale partie, ne se laissa pas surprendre. Inform que les Anglais prparaient un nouveau mouvement vers Senlis, ville alors en leur pouvoir, il dtacha de ces bataillons tablis deux lieues en arrire, ' Bar~, un Corps d'claireurs parfaitement monts et commands par deux chefs rompus ce genre de besogne, (Ambroise d Lo~~ et Poton de aintrailles.) Le monarque avait donn comme instruct"on -~es cavaliers de s'avancer du ct de Paris et de battre tout le pays; il esprait ainsi tre renseign exactement sur les volutions de l'arme du Rgent. Il fut promptement obi, et bientt les deux capitaines lui firent savoir par un premier courrier que des nuages de poussire s'levant sur la grande ro~te de Paris Senlis indiquaient la prsence de l'ennemi s'avanant marches forces. Alors Lor et XaintraiUes se rapprochrent de faon tout observer sans tre vus, et, peu aprs, dpchrent un second message valuant approximativement les colonnes anglaises et confirmant qu'elles suivaient le chemin de Senlis. Le roi rangea alors ses troupes en bataille et les dirigea en toute diligence vers cette ville. L'arme royale alla prendre position entre la Nonette, qui arrose le village de Baron, et une colline nomme Montp'illoy. A l'heure des Vpres, Bedford tait proche de Senlis, et, ne pouvant s'imaginer tre surveiIlde si prs, sans mfiance, il donna l'ordre ses soldats de traverser un petit cours d'eau, affluent de la Nonette; mais il ne put trouver pour le franchir qu'un passage si troit qu' peine deux chevaux pouvaient y marcher de front. Ambroise de Lor et Poton de Xaintrailles taient cependant rests leur poste d'observation. Ds qu'ils virent les Anglais s'aventurer en ce prilleux endroit, ( eux et leur escorte revinrent bride abattue, le cur plein d'allgresse, d~_mander, Charles VII de faire avancer immdiatement ses hommes d'armes afin de surprendre l'ennemi au milieu de son imprudente volution; c'tait lui infliger, sans courir de risques, une dfaite certaine et complte. Le roi le comprit et, partageant la joie des capitaines, donna l'ordre de s'lancer droit sur les advrsaires, en conservant les rangs de bataille. Le reta!:.d qui se produisit alors fut-il provoqu par une cause simplement fortuite ou par la volont humaine? Le mouvement fut-il excut avec mollesse ou la distance franchir tait-elle trop grande? Qui peut le dire? Mais l'arme franajse n'arriva pas temps. Quand elle fut aux abords de la rivire, les Anglais l'avaient presque tous traverse. Toutefois, les deux troupes, qui n'taient auparavant spares que d'Une petite lieue, se trouvrent alors si rapproches qu'elles s'apercevaient trs bien.

TRAHIE ET VENDUE

Le jour tait sur son dclin; nanmoins, dans chacune des armes, de vaillants guerriers quittrent leurs rangs et se livrrent coup sur coup plusieurs combats; des deux cts il y eut de beaux faits d'armes. Au cours de ces engagements les ennemis perdirent le capitaine d'Orbec et dix douze hommes. De part et d'autre, on compta des blesss et des prisonniers. La tombe de la nuit mit fin cette escarmouche. Les Franais rentrrent dans leur campement, tandis que les Anglais choisissaient une position inexpugnable et passaient encore la nuit s'y fortifier. Les"'Compignois, eux aussi, s'agitaient durant le dimanche 14 aot, car ils ne se souciaient pas de laisser expirer le dlai que le roi de France avait mis leur reddition. Ils commencrent par lire comme capitaine de leur ville, Guillaume ride Flavy; puis, dans une nouvelle runion secrte, la majorit se pronona pour ~a ~ \ soumission. Une seconde ambassade fut dsigne: elle comprenait outre le religieux et l'ecCiSiastique nomms prcdemment, plusietlf~ bourgeois: Godefroy de Van ganap, Jean Chambet, Guy Compre, Berteaut de Stan fort , etc. La dputation, comme elle l'avait fait deux jours auparavant, descendit l'Oise par bateaux jusqu' Verberie, tandis que les chevaux taient conduits la main le long de la rive; mais, parvenue cet endroit, force fut de s'arrter. , Les combattants avaient, chacun de leur ct, intercept toutes les routes, et ;'le roi, occup au commandement des troupes, ne pouvait recevoir les dputs de Compigne.' Ceux-ci furent rduits faire porter leurs excuses au sou~erain par le nouveau gouverneur, Guillaume de Flavy, qui, cette fois encore, les accom pagnait; ils prirent galement leur reprsentant d'annoncer leur visite pour le mardi uivant, une heure. On tait' la veille de l'Assomption, mais il ne semblait pas que la solennit religieuse pt empcher le choc des deux armes.

CHAPITRE III

.
LE

15

AOUT I4~9 -:- CONFESSION ET COM'MUNION DE LA PUCELLE -

AiONTPILLOY -

'POSITION DES

DEUX ARJi1ES ENNEMiES -

HONNEURS RENlJUS PAR BEDFORD AUX CHEVALIERS BOURGUIGNONS MOUVEMENT EN AVANT DE L'ARME FRAN NOS HRAUTS

LE CAMP RETRANCH MS ANGLAIS INEXPUGNABLE -

AISE .-'- JEANNE VIENT FRAPPER DE SA BANNIRE LE lTRANCHE~1ENT ENNEMI OFFRENT LE .CHAMP LIBRE AUX ANGLAIS DANGER COURU PAR LE SIRE DE LA TRMOILLE -

SRIE DE COMBATS SINGULIERS AU FRONT DES TROUPES MLE DES ARCHERS.COSSAIS ET DES SOLDATS

BOURGUIGNONS -'RE~IERCIEMENT DE BEDFORD AUX TROUPES DE BOUR.GOGNE .-:.. RETRAITE SIMULE DE LA PUCELLE 'ET RETOUR A PARIS DE L'ARME DU RGENT COMTE DE VENDM!:' OCCUPE 'SENLIS A COMPIGNE REDDITION DE COMPIGNE LE ENTRE SOLENNELLE DE CHARLES VII ET DE JEANNE' D'ARC

La Pucelle, au milieu des hommes d'arines, ne varia jamais dans ses habitudes de pit et de religion: elle resta, sur ce point, l'exemple .des chefs comine des soldats. L'aube naissante de la fte de l'Assomption lui donna l'occasion de montrer une fois de plus les sentiments qui l'animaient. A cette arme range en bataille qui semblait n'attendre que le signal du combat, elle voulut, tout d'abord, donner celui de la prire et du recours aux sacrements. Tandis qu'un autel se dressait dans la plaine, Jeanne aborda le Fr. Richard qui, depuis Troyes, suivait les troupes royales, et le pria de recevoir sa confession: elle ( accomplit cet acte ostensiblement, tmoignant ainsi de son humilit et de sa sim plicit. A la Messe qui peu de temps aprs fut clbre en plein air, la Pucelle, accompagne du duc d'Alenon et du comte de Clermont, s'approcha de la Sainte Table. Parmi les spectateurs de cette scne touchante, se trouvait un de ces nobles de Lorraine qui, dans leur sympathie pour la France, avaient en grand nombre accept du service dans les troupes de Charles VII; il se nommait Albert d'Ourches. En fvrier prcdent, il avait entendu Vaucouleurs la jeune fille supplier plusieurs reprises qu'on la ment Chinon, pour le plus grand profit du Dauphin. Aujourd'hui, il la retrouvait la tte des bataillons franais; c'tait toujours la mme bonne et parfaite chrtienne qu'il avait rencontre peu de mois auparavant sur les rives de la Meuse. Narrant, vingt-sept ans plus tard, ses souvenirs, le sire d'Ourches, mu encore de la tendre

TRAHIE" ET VE DUE

( pi~~ne, s'criera avec admiration: Oh! j'aurais bien voulu avoir une fiile aussi vertueuse qu'elle! Leurs devoirs religieux remplis. les soldats s'apprtrent combattre. Les disposi~ tions suivantes avaient t prises par le Conseil royal: la ligne principale 'appuyait sur d'pais buissons proches de Montpilloy; elle tait forme par trois Corps. Une sorte d'avant-garde ssez nombreuse avait mission de se porter vers les Anglais, de les provoquer et d'engager des escarmouches: eUe obissait au sir~~'~et, au Btard d'Orlans, la Pucelle et La Hire. Un peu en arrire du front de bataille se tenait le roi, ayant ses cts scm r beau-frre le duc de Bar, le ministre La Trmoille, le comte de Clermont et une suite importante de chevaliers et d'cuyers. Enfin les archers avaient leur tte le sire de Granville, grand maitre des arbal triers de France, ainsi qu'un valeureux gentilhO~imousin,Jean Foucault. Les Anglais occupaient une demi-lieue de Senlis un village nomm Notre-Dame de la Victoire. Ils avaient dispos leurs troupes, le dos appuy la Nonette, qui, cet endroit, verse ses eaux dns un tang profond et inaccessible; leurs flancs taient protgs par de fortes haies d'pines. Pour achever de se mettre l'abri des assaillants, les ennemis avaient employ la nuit lever d'importants ouvrages. C'tait d'abord un large foss, sorte de tranche, derrire lequel ils avaient plant les pieux aigus de leurs archers; avec les chariots de leur convoi, ils compltaient, suivant leur cou tume, leur ligne de dfense. Dans ces conditions, impossible la cavalerie franaise de charger sur eux, sans voir se renouveler les dbcles de Crcy, d'Azincourt ou de ROLLvxay-Saint-Denis. Derrire les archers, ne formant avec eux qu'un seul Corps de bataille, venaient les nobles, les seigneurs et le Rgent. Ils se ralliaient autour de trois tendards: ceux de France,d'Angletcrre, et la bannire de Saint-Georges. L'oriflamme de Frane tait'\ eptre les mains ~ Jean de Vil~iers, sire de l'Isle-Adam, le plus notable des sept hUit 1 cents guerriers bourguignons qui s'taient joints aux Anglais. La proccupation constante du duc de Bedford fut de se montrer agrable ce homme, afin d'exciter le zle de leurs compatriotes pour son injuste cause; c'est ainsi que de sa main il { voulut armer cbevalier le Btard de Saint-pol et qu'il ordonna aux principaux officiers qui l'entouraient de confrer le mm honneur Jean de Croy, Antoine de Bthune, Jean de Crqui, le Ligeois d'Humires et Jean de fosseux:~11 flatta d'autant plus par ce moyen l'amour-propre de ces gentilshommes, qu'ie y avait l, avec eux, la fleur de la noblesse ducale, entre autres les sires de Saveuse, Jean de Brimeu, Hue de Lannoy et Jean de Lallain. C'tait habile, car non seulement il animait ainsi le courage de ses allis, mais il piquait d'mulation les soldats de race a~lgla~se, plus prouvs au cours des hostilits prsentes et consquemment plus disposs trembler et fuir. Le Rgent acheva son uvre en massant les Bourguignons un poste prilleux, en avant de son extrme droite. Quand l'heure d'entamer la lutte eut sonn, ce fut un vritable dsappointement pour les seigneurs, et surtout pour Jeanne, de constater qu'il tait impossible de com mencer l'attaque sans sacrifier, et probablement en pure perte, un nombre consid

~66

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

rable de vies humaines. Les cavaliers d'avant-garde avaient vainement reconnu en tous sens la position anglaise; d'aucun ct de ce formidable carr une brche n'tait praticable, et si l'on voulait risquer d'accoster l'ennemi d'une manire quelconque, les fosss une fois franchis, on venait s'empaler sur les pieux aigus et prir sous les flches meurtrires. On se dit pourtant que la vue des soldats franais se prsentant leurs coups exci terait peut-tre les Anglais s'avancer contre eux; aussi, sur un ordre royal, toute notre arme excuta un mouvement vers le camp retranch de Bedford et ne s'arrta qu' une double porte d'arbalte. Tentative inutile! Rien ne bougea sur les bords de la Nonette, la grande dsolation des ntres. Alors la Pucelle pensa que, s'offrant leur fureur, elle entranerait sans doute au combat ses implacables adversaires. Bran dissant son tendard, elle s'lance firement au premier rang; mme immobilit: n'coutant que son courage et son dsir de procurer la patrie une victoire dcisive, Jeanne pique des deux, et, suivie d'une faible escorte, vient frapper de la hampe de sa bannire le retranchement ennemi. Une pluie de flches s'abat autour de l'hrone. tuant plusieurs de ses compagnons sans toutefois la blesser: ses gens ripostent; quelques Anglais tombent mortellement atteints, mais pas un homme de Bedford ne se dplace. Dsappointe, la jeune guerrire change de tactique, elle commande l'avant-garde et la colonne volante de se replier sur le Corps de bataille, laissant ainsi un vaste champ devant ses adversaires; facilement, ceux-ci pourraien t en profiter pour se dployer et pour assaillir les Franais. Afin de les.y engager plus srement, des hrauts, selon la chevaleresque coutume de l'poque, proposent au nom de la Pucelle, du duc d'Alenon et des autres capi taines, de faire reculer davantage encore leurs bataillons et de laisser aux troupes anglaises, avant de les attaquer, le temps de prendre les dispositions qui leur convien draient. Cette tentative fut aussi infructueuse que les prcdentes, et l'on ne pouvait mme pas se dire que la faim obligerait les Anglais quitter ce poste inexpugnable, ( car ils avaient tout prvu, et de Senlis, peine loign d'une demi-lieue, leur arrivaient ,des vivres discrtion. Une seule ressource restait: renouveler les escarmouches par lesquelles on avait dbut. C'est ce qu'on fit : des chevaliers franais venaient provoquer "nominalement tel ou tel Anglais ou Bourguignon. Celui-ci rpondait, puis sortait des retranchements; une lutte s'engageait laquelle se mlaient bientt quelques guerriers, amis de ceux qui croisaient le fer. Dans chacune des deux armes, nombre de nobles prirent part ces comb~ts singuliers: les grands seigneurs se piqurent d'mulation, et Charles VII lui-mme hevaucha plusieurs fois jusque vers les combattants. L'excitation tait vio lente dans ces sanglants tournois; on frappait rude et jusqu' ce que mort s'ensuivt; pas une fois on ne chercha faire des prisonniers. Soudain, un incident faillit changer la fortune de la France. ( Georges de la Trmoille, tmoin de tant de vaillance, se rendit compte qu'il allait r s'amoindrir i yeux eses compatriotes s'il ne se mesurait, lui aussi, avec l'adver~ saire; du reste, il ne voulait pas paratre moins brave que cette enfant qu'il enviait et

TRAHIE. ET VENDUE

redoutait. A son tour donc il courut sus aux Anglais. Bel homme, bien ql!e tp obse, portant une armure et tout un harnois d'ul)e richesse _~JW"me, fire;TIent ca,mp sur son destrier, il s'avisa de faire talage d'intrpidit. La lance en avant, il fondit sur l'ennemi, mais son mouvement fut-il mal combin, ou un accident impr,,:u fra pa-t-il sa monture? voici que celle-ci s'abat et que le cavalier bard de fer est projet lour deme~urle sol. Aussitt des coutillers anglais bondissent. Encore quelques second~s, c'en sera fait -du ministre prvaricateur; peut-tre, du mme coup, l'influence de Jeanne sur le roi se relvera-t-elle plus forte que jamais? ( Cependant les Franais' ont vu le favori rouler sous son cheval; comprenant le danger, ils ont vol son secours. Qui sait si la gnreuse hrone ne les y a pas elle mme pousss? Les sauveurs arrivrent temps pour arracher La Trmoille une mort certaine. Les escarmouches durrent ainsi toute la journe sans que le combat s'tendt; les Anglais veillaient faire rentrer leurs hommes derrire les retranchements quand la mle menaait de se gnraliser. Vers le soir, on put croire enfin que la lutte allait s'engager sur toute la ligne. Fidle la tactique qu'il s'tait impose, Bedford se porta son extrme droite au milieu des Picards, et la fiert de ces derniers s'en accrut encore. Les archers cossais au service de Ch;,ries VII, occupant la gauche, se trouvaient donc en face des Bourguignons. Les cossais farent-ils mus la vuedu prince anglais, ou l'nervement d'une chaude journe d't, passe tout entire dans l'expectative d'une bataille, les excita-t-il outre mesure? Ils se mirent provoquer les Picards et avec ensemble abordrent les dfenses mmes construites par les Anglais; de l, ils saisissaient de la main leurs rivaux, qui rpon { daient en les repoussant avec violence. Par ce moyen, les' cossais attirrent hors du camp plusieurs de leurs adversaires; cavaliers et fantassins ennemis se prcipitrent alors pour dgager les leurs. Aussitt surgirent contre eux des hommes d'armes du roi, et l'action prit de telles proportions qu'on espra quelque temps la voir gagner l'en semble des troupes belligrantes; mais les prcautions de Bedford taient trop bien prises. Cet lan fut soudainement rprim: seuls les archers des deux partis, posts en vis--vis, se jetrent les uns sur les autres avec une indescriptible fureur; la poussire s'leva en nuages autour des combattants; il devint impossible de les distinguer dans cette masse confuse. Comme la veille, l'obscurit de la nuit mit fin la lutte. Quand les Anglais se furent retirs dans leur camp retranch, on put compter les morts; il Y en avait bien trois cents de chaque ct, car, pas plus dans la dernire escarmouche que dans les prcdentes, on ne fit de quartier. Apeine rentrs, les Picards continurent recevoir les encouragements de Bedford: il parcourait leurs rangs et s'arrtait pour leur tmoigner avec effusion sa gratitude: Mes amis, rptait-il, vous tes de trs braves gens. Vous avez soutenu aujourd'hui pour nous un dur combat et nous vous en remercions. Nous vous prions, s'il nous arrive une nouvelle affaire, de persvrer dans votre hardiesse et votre vaillance. Le soir mme, le roi retourna Crpy tandis que son arme allait reprendre ses logis de Montpilloy!.

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

-1

La Pucelle et le duc d'Alenon camprent en vue des retranchements anglais. A l'aube, tous deux entendirent la Sainte Messe et, une seconde fois, firent ensemble la Sainte Communion. Puis, dans l'esprance d'attirer l'ennemi en avant, ils se recu lrent jusqu' Montpilloy. Bedford avait d'autres vises. Regardant comme un succs plus que suffisant, dans les circonstances prsentes, d'avoir maintenu ses lignes en face de celles des troupes de la Pucelle sans prouver de dfaite, il s'empressa de pro f fiter de ce rpit pour lever le camp et rentrer dans Paris. Par' cet acte, il s'avouait
vaincu et abandonnait ses adversaires les villes qu'il s'tait promis de protger; mais
aussi, grce ce sacrifice, il conservait pour la garde de Normandie la seule arme
( anglaise qu'il possdait sur le territoire franais. II lui suffisait d'avoir dmontr qu'un
contact avec les soldats de la jeune hrone n'tait pas ncessairement une dfaite. .
Vers une heure de l'aprs-midi, on accourut prvenir Jeanne et le duc d'Alenon que Bedford excutait une rapide retraite sur Senlis et sur la capitale. Hlas! impossible de le rejoindre, ajoutait-on, son avance tait trop considrilple. Les hefs rallirent donc le roi Crpy. Au moment o ils arrivrent, Charles VII recevait l'ambassade derCO-mpigne'"" qui, n'ayant pu le trouver l'avant-veille, venait cette fois lui remettre les cls de la cit. Aprs l'entrevUe, les bourgeois s'loignrent, escorts d'une forte compagnie franaise que, d'acord avec leurs magistrats, ils introduisirent dans leurs murs, l'insu des officiers et des hommes de la garnison anglo-bourgui~nonne:ceux-ci ne corinur~nt la prsence de leurs adversaires qu'au moment o ces derniers taient dj au milieu de laplace. Surprise, la troupe ennemie s'enfuit, sans essayer mme de rsistance; dans la conduite de cette affaire, la discrtion des habitants avait t absolue. Le roi envoyait d'ailleurs la ville, reniree son obissance, des lettres de rmission et lui concdait de nombreux privilges. Avant de quitter Crpy, le monarque n'oublia pas de profiter de la retraite du Rgent pour soumettr(: Senlis) prive dsormais de la protection des Anglais. Le comte de Vendme, les marchaux de Boussac et de Rais, plusieurs capitaines et leurs gens reurent l'ordre de se porter devant cette ville. Le sige ne fut pas de longue dure. Quand les bourgeois virent sous leurs murailles les soldats de la vail ( lanteFranaise, ils se prirent rflchir - selon la remarque d'un contemporain aux grands succs que l'aide de Dieu lui avait en si peu de temps obtenus; ils consid rrent aussi l'intervention de cette pieuse vierge comme le moyen employ par le Tout Puissant pour dlivrer le pays de-l'envahisseur, et constatant que la veille le duc de Bedford, avec toute son arme, n'avait pas os attaquer l'intrpide guerrire; ils se rendirent elle et au roi de France. Celui-ci avait dj pris ses quartiers dansC~f!l pi![.ne quand cette nouvelle lui parvint: il nomma le comte de Vendme gouverneur de Senlis. Le jeudi 18 aot '429, dit M. Alexandre Sorel (harles V.!!Jit son entre dans Com pigne par la porte de Pierrefonds, o Guillaume de.Flavy et les attourns l'attendaient pour lui prsenter les cls de la ville et des vins d'honneur. 11 tait arm de toutes pices, avait sur la tte un chapeaudoubl de couleur \~ern~eille et montait un coursier vtu jusqu'aux pieds de velours azur.

TRAHIE ET VENDUE

Il est impossible de dcrire l'enthousiasme de la population tout entire, la vue du cortge royal. Elle avait tant souffert pendant le sige de Charles VI et depuis la mort de ce prince, qu'il lui semblait renatre entirement la..yie en saluant le vritable roi de France. Et puis, il y avait encore une autre figure qui provoquait les acclamations chaleureuses de la foule. C'tait celle de Jeanne d'Arc: escorte de son troisime frre Pierre, de son cuyer Jean d'Aulon, de ses deux pages Louis de Coutes et Raymond, de Jean de Metz et de Bertrand de Poulengy qui la suivaient depuis Vaucouleurs, enfin de son chapelain, le Fr. Pasquerel, elle chevauchait devant le roi, tout arme de plain harnas, estendart desploy . Chacun voulait voir l'hrone qui, en dlivrant Orlans, avait sauv la France; on se pressait autour d'elle, c'est peine si le beau cheval blanc qu'elle montait pouvait avancer; les vieillards pleuraient; les fem~s cherchai;;rt embrasser son armure; les enfants lui envoyaient force baisers et les jeunes filles jetaient des fleurs sur son passage. Aux cris de : Nol! Nol l'Vive le roi! succdaient ceux de : Vive la Pucelle! . Les attorns de Compigne: Thomas Quillet, Thibault Bourgeois, Pierre Crin et Grard Le Ri<:he, conduisirent Charles VII jusqu' son logis, o il s'installa avec toute sa suite. Quant la Pucelle, elle se rendit chez le procureur du roi, Jean Le Fron, qui habitait dans la rue de Paris une maison connue alors sous le nom d'Htel du Buf.

CHAPITRE

IV

JEAN LE FRON ET LA FAMILLE BOUCHER -

LES CONFRENCES FRANCO-BOURGUIGNONNES A ARRAS INFLUENCE EXERCE PAR LE RGENT RETOUR DU

PROPOSITIONS FAITES AUX BOURGUIGNONS ET AUX ANGLAIS LE DUC DE BOURGOGNE DCIDE L'ENVOI

D'UNE AMBASSADE VERS CHARLES VII -

CHANCELIER A COMPIGNE -

MYSTRIEUX PRESSENTIMENTS DE JEANNE -

ARRIVE A COMPIGNE LA LETTRE DE

DES REPRSENTANTS DE PHILIPPE LE BON [

LA PUCELLE SE DCIDE AU DPART -

JEAN IV, COMTE D'ARMAGNAC, ET LA RPONSE DE JEANNE 1429 DOULOUREUSES CONSQUENCES

POURPARLERS ET ARMISTICE DU 28 AOUT

Jeanne d'Arc n'tait pas une inconnue l'Htel du Buf. A cette poque, la vaste et riche demeure dsigne sous ce vocable tait habite par l'un des principaux personnages de la ville, Jean Le Fron, procureur anral du roi Compigne. L'pouse de ce magistrat se nommait Marie Le Boucher; elle tait de la famille du trsorier ducal d'Orlan~, Jacques Boucher, qui avait reu la Pucelle dans son Htel de l'Annonciade. La douce joie d'entretenir ses htes et de les entendre parler des glorieux souvenirs d'Orlans fut bientt trouble. En effet, Jeanne avait cru, en pntrant dans Compigne, qu'il s'agissait d'une simple tape ncessite par la mise en l'obissance royale de cette place importante et elle comptait voir l'arme repaitir tout de suite vers Paris. Mais toujours, sous la nfaste influence de La Tr moille, Charles VII avait rsolu d'attendre Compigne mme les nouvelles de la confrence d'Arras et le retour des ambassadeurs dputs par lui Philippe le Bon. Le souverain s'obstinait ne pas admettre que la meilleure, manire de conduire toutes choses bonne fin tait de marcher rapidement vers la capitale, qui trs pro bablement se serait cet instant encore rendue sans grande rsistance; or, il est vident que ce rsultat et contraint le duc de Bourgogne se ranger aux proposi tions franaises, Tandis que Jeanne jugeait avec sagesse que la continuation de cette expdition triomphale amnerait brve chance une complte et solide paix, les principaux membres du Conseil royal voulaient tout prix abandonner les oprations militaires et les remplacer par des dmarches diplomatiques. Dj Charles VII ne leur avait que trop cd, et seule une circonstance providentielle avait empch, le 5 aot prcdent, la retraite dfinitive sur la Loire. En vain la Libratrice croyait parfois ressaisir,

TRAHIE ET VENDUE

au nom du Ciel, une lgitime influence sur le monarque..... Hlas! plus le temps s'coulait, plus La Trmoille et son parti reprenaient leur funestre ascendant sur l'me indcise du prince. Vers le 10 aot, au moment o la trve des quinze jours allait expirer, le roi de France avait dlgu vers le duc de Bourgogne une imposante ambassade. Elle se composait du chancelier Regnault de Chartres, de Jean Tudert, doyen de Paris, de Christophe d'Harcourt, du sire de Gaucourt, de Jacques de Chtillon, seigneur de Dampierre. Les propositions des ambassadeurs de France pour la rconciliation entre le roi et le duc, accompagnes des observations que les dputs savoisiens y ajoutaient titre de mdiateurs, furent remises la cour de Bourgogne, le 16 aot. Elles visaient la rparatioi1 religieuse, morale et matrielle du crime commis Montereau et de ses funestres consquences, les garanties fournir en vue de la paix et notamment la trve gnrale qui amnerait la conclusion de l'accord final. A la mme date, et par le mme intermdiaire, les dlgus franais essayaien t de traiter aussi avec l'Angleterre. Plus encore, en prsence des commissaires du duc de Bourgogne , ils offraient d'abandonner aux Anglais, avec ce qu'ils tenaient en Guyenne, tout le pays jusqu' la Dordogne, pourvu que les princes prison niers fussent mis en libert et que tout le pays de Guyenne ft tenu en fief de la couronne . En consignant ces propositions dans un acte officiel, les ambassadeurs de Savoie dclaraient que les reprsentants de la France devaient encore dire plus avant , pour qu'il ft possible d'aboutir au rsultat dsir, c'est--dire la paix, et, en l'atten dant, un long armistice ne finissant qu' la prochaine fte de saint Jean-Baptiste. On tait donc sur le point de s'entendre; d'ailleurs, c'tait le vu unanime des Etats de Bourgogne, quand l'influence anglaise fit sentir son action. Elle tait reprsente la cour, depuis un mois, par la duchesse de Bedford, qui, le 16 juillet, avait quitt Paris en compagnie de son frre. Les intrts de l'Angleterre trouvaient aussi deux avocats trs zls dans Hue de Lannoy, un des guerriers picards si chaudement flicits par le rgent Montpilloy, et dans Jean de Thoisy, vque de Tournai, chancelier de la cour de Bourgogne. Ces deux personnages, apprenant ce qui se passait Arras, se sparrent prcipitamment de Bedford, auprs duquel ils taient en mission; sa demande, ils accoururent en grande hte vers leur seigneur afin de lui rappeler le serment que peu de jours auparavant il avait prt au roi Henri. Ils insistrent pour empcher la signature des prliminaires de la paix et obtinrent un dlai. Philippe le Bon assura alors aux envoys de Charles VII que sous peu aurait lieu Compigne une nouvelle confrence o des ambassadeurs bourguignons seraient leur tour dputs auprs du monarque franais. Regnault de Chartres, qui, sans doute, prfrait, avant de conclure, soumettre au Conseil.royal tout l'ensemble des pourparlers, acquiesa volontiers ce projet et se remit en route pour cette ville. Il dut y tre ds le 21 aot. Le compte rendu des entrevues d'Arras qu'il apporta Compigne y produisit deux

27 2

LA BIEN HEUREUSE JEANNE D'ARC

motions trs opposes: il remplit de joie les partisans de l'action diplomatique et de la suspension des hostilits, au nombre desquels il faudra dsormais compter Charles VII lui-mme, et consterna d'Alenon, Ren d'Anjou, la Pucelle, en un mot les chefs qui voulaient, tout en ngociant, acheve;];-campagne commence~ et marcher sur Paris pour y signer la paix. Il tait maintenant de toute vidence que PhilippeJe Bon n'accomplirait point sa promesse, encore rpte Arras, de livrer la capitale au roi. Le manque de parole sur ce point essentiel l'expiration de la pre mire trve suffisait dj pour constater la mauvaise foi du duc de Bourgogne. Le renouvellement de cette manuvre mensongre et perfide ne pouvait qu'augmenter la mfiance des partisans de la guerre. De plus, il est possible qu' partir de ce moment les amis de La Trmoille, puis sants la cour de Bourgogne, lui aient fait glisser l'oreille par Regnault de Chartres qu'loigner Jeanne d'Arc des champs de bataille anglo-bourguignons tait un moyen propreidailt le; dispositions pacifiques de Philippe le Bon. Cette hypothse me semble une conclusion logique des vnements qui vont se drouler sous les _yeux des lecteurs, et j'estime que plus d'un se rangera cet avis en parcourant les pages de ce volume. Ds cette poque, les Voix de la Pucelle durent l'avertir des complots qui se tra maient, car un tmoin d'une autorit indniable, Jean Le Fron, petit-fils de celui qui accueillit l'hrone Compigne, atteste ce qui suit:
L'Envoye de Dieu, dit-il, reposait la nuit avec l'pouse de son hte, Marie Le Boucher. Or, depuis sa venue Compigne, le sommeil de la jeune fille tait troubl-; plusieurs fois, elle veilla sa compagne et la supplia d'aller avertir le procureur, son mari, de se mettre en garde contre plusieurs trahisons prpares par les Bourguignons.

La prolongation du sjour de l'arme Compigne compromettait le succs de l'expdition sur Paris, tant dsire par la Pucelle, le duc d'Alenon et le parti de la guerre; elle entretenait leurs mes dans un malaise profond et douloureux. En vain renouvelaient-ils, et avec les plus vives instances, leurs dmarches auprs de Charles VII pour le dterminer se diriger vers la capitale 1 Les rponses du prince indiquaient nettement qu'il tait satisfait des rsultats dsormais acquis et qu'il ne se dciderait pas volontiers tenter quelque chose de plu. Cependant les chefs caressaient un espoir; au retour de l'ambassade d'Arras, le roi ouvrirait les yeux et consentirait reprendre sa route. Mais quelle ne fut pas leur consternation quand on annona une seconde confrence convoque Compigne et quand le souverain dclara ne pas vouloir sortir de la ville avant d'avoir assist ces sances et connu les rsultats des dlibrations. Le dlai, il est vrai, pouvait tre court, puisqu'en ce mme jour, 2 [ aot, les plnipotentiaires bourguignons, Jean de Luxemboug, Hugues de Cayeux, vque d'Arras, David de Brimeu et le sire de Charny partaient pour Compigne. Cette nouvelle attente, dont il tait impossible de fixer le terme, quivalait l'aban don de la marche sur l'ennemi. Jeanne n'y tint plus; aiguillonne par son patriotisme

TRAHIE ET VENDUE

./

en mme temps que par l'avertissement de ses Voix, elle prit le parti audacieux de quitter le roi pour s'avancer sur Paris avec les chefs qui lui taient fidles; ce moment il devait s'en compter ericore beaucoup. Dans la soire du 22 aot, elle appela donc d'Alenon et lui dit:
- Mon beau duc, faites prparer vos gens et ceux des capitaines qui vous obissent.
- Par mon martin, ajouta-t-elle, je veux aller voir Paris de plus prs que je ne
l'ai vu. Joignant l'exemple la parole, l'hrone et le duc se multiplirent afin que le lende main tout ft prt pour un dpart en de bonnes conditions. C'est alors, selon toute probabilit, qu'il faut placer un incident assez obscur de l'histoire de Jeanne. Pendant que celle-ci s'agitait au milieu des chefs et des hommes d'armes, prenant ses dernires dispositions, un messager arriva vers elle bride abattue. En le voyant se hter ainsi, ceux qui entourent la jeune fille croient que cet homme apporte un contre-ordre de la part du roi et que le projet de la marche en avant va tre abandonn. Dj exasprs par tant de retards, ils murmurent et menacent de jeter dans l'Oise, qui est proche, cet indiscret personnage. Cependan la Libratrice qui tait prte sauter en selle, accourt, fait respecter le messager qui lui remet alors une lettre sie Jean IV, comte d'Armagnac, retir en ce moment au royaume d'Aragon. Le message tait ainsi con:. .-

Ma trs chre Dame, je me recommande humblement vous, et je vous supplie pour Dieu, attendu la division qui existe actuellement dans la sainte Eglise universelle sur le fait des Papes (car il y a trois prtendants la papaut, l'un demeure Rome, qui se fait appier ( MartIn V~ 'auquel tous les rois chr~s obissent; l'autre demeure Paniscole, au royaume de Valence, lequel se fait appelerClment VID le cardinal de Saint-Etief.lne et peu de gens avec lui savent seuls o rside le troisime, qUi se fait nommet13enot XIYJ le premier qui se dit le pape Martin, fut lu Constance par le consentement de toutes-les nations chrtiennes; celui qui se flt appeler Clment, fut lu Paniscole, aprs la mort du pape Benoit XIII, par trois de ses cardinaux; le troiSime qui se nomme Benoit XIV, fut lu secrtement Paniscole par le cardinal de Saint-Etienne), de vouloir supplier Notre~Seigneur Jsus-Chrjst pour queJI par sa misricorde infinie il veuille nous dclarer par vous; qui est, des trois -dessus dits, le vrai Pape, et auquel il lui plaira qu'on obisse dsormlS; ou celui qui s'appelle Martin, ou celui qui s'appelle Clment, ou celui qui s'appelle Benoit; et auquel nous devo-nscroire, et si notre dite foi doitrester secrte ou se dissimuler~~-se manifester publiquement;"'car ) .nous sommes tout prt faire le vouloir et plaisir de Notre-Seigneur Jsus-Christ.
Le tout vtre,
Cte D'ARMAGNAC.

La Pucelle fut certainement trs surprise de ce genre de communication et sentit qu'il lui tait ncessaire de prier et de rflchir avant de dicter une rponse. Elle savait parfaitement, comme elle le dclara plus tard devant ses juges Rouen, que le sel vrai Pape sige Rome; toutefois les termes de la lettre de Jean IV taient assez .obscurs pour l'embarrasser. Cependant les c~pitaines insistaient pour que le messager du comte d'Armagnac s'loignt aussitt; Jean~commanda donc l'un des cler~s d'crire au noble seigneur
18

274

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

pour lui faire, prendre patience, lui promettant satisfaction sur le sujet qui l'occupait, quand elle serait en repos P2ris o elle comptait bien se rendre.' Le secrti re comprit-il le sens et la porte de cet ordre, ou la missive qu'il rdigea ne nous est-elle arrive que sous une forme altre? Je ne sais, mais la rdaction possde par ses accusateurs excitera l'tonnement de la jeune fille, et celle-ci' refusera de reconnatre comme .son uvre au moins une partie des termes de la lettre' qui lui fut alors pr sente. L'ambassade bourguignonne fut, selon toute probabilit, Compigne le mardi 23 aot; ds cet instant, les pourparlers avec les membres du Conseil royal, rests dans cette ville, ne chmrent plus. Les dputs de Philippe le ~on taient choisis parmi les personnages influents de son entourage, et presque tous dsiraient avec sincrit la fin des hostilits. Toutefois ils avaieht leur tte un homme plein de fourberie dont l'me etait en~irement voue la cause anghiise. C'tait le sire de B~aurevoir, Jean de Luxembourg. En cette circonstance, si 'cet tre hypoc,ri,te prtendit vouloir tout prix la concorde, c'tait dans le seul but de donner le change, car il fit beaucoup de promesses de faire la paix entre le roi et le duc de Bourgogne, maisll n'en fit rien, sinon tromper Charles VII. Le 27 aot, les confrences taient termines; dies avaient abouti ' un armistice sign le lendemain 28 aot. En voici le 'texte:
Charles, par la grce de Dieu, roi de France, tous ceux qui verront les prsentes lettres, salut. Pour ramener la paix dans notre royaume et faire cesser les grands et innombrables max et calamits que les guerres et les divisions y ont produits et produisent chaque jour, des pourparlers ont t mnags nagure par l'intermdiaire des ambassadeurs de notre trs cher et trs aim cousin le duc de Savoie, entre nous et nos gens d'une part, et notre cousin le duc de Bourgogne d'autre part. Et comme l'objet de cette paix touche des matires graves et de grande importance, et qu'elles ne peuvent tre traites ni menes bonne fin sans un certain dlai et laps de temps, il a sembl ncessaire aux ambassadeurs de conclure une trve d'une certaine dure, afin de traiter durant cette trve plus aisment et plus mrement de la paix. Cette trve a t conclue par l'intermdiaire de ces ambassadeurs entre nos gens, d'une part, pour nous et en notre nom, et les, gens de notre cousin de Bourgogne, d'autre part, pour lui et en son nom, et aussi avec les Anglais, leurs gens, serviteurs et sujets, s'ils veulent y con sentir, dans les termes et les limites qui suivent: c'est--dire pour toute la rgion en de de la Seine, depuis Nogent-sur-Seine jusqu' Harfleur, sauf et rserves les villes places et forte resses donnant passage sur la Seine. Notre cousin le duc de Bourgogne pourra aussi, durant cette trYe, s'il lui semble bon, s'employer, lui et ses gens, la dfense de la ville de Paris, et rsister ceux qui voudraient faire la guerre cette ville et lui nuire. La trve commencera aujourd'hui, 28,du mois d'aot, pour notre cousin le duc de Bourgogne, et, pour les Anglais, le jour o nos aurons 'reu leur rponse et leur consentement. Elle durera jusqu' Nol prochain. ' Pendant toute cette trve, aucune des parties qui l'auront consentie ne pourra, dns les termes et les limites ci-dessus indiqus, prendre, acqurir, conqurir l'une sur l'autre aucune des villes, places ou forteresses qui se trouvent dans ces limites. Elles n'admettront l'obis sance d'aucune, dans le cas o l'une de ces villes, places ou forteresses, voudraient de plein gr se soumettre l'une de ces parties. Nous ordonnons donc tous nos lieutenants, conntables, marchaux, matres des arbil

TRAHIE ET VENDUE

275

triers, amiral et autres_chefs de guerre, tous les capitaines de gens d'armes et de trait notre service, tous ~os a~tres justici~rs,. officiers et sujets, ou le~rs lieu~e~n~s, d'obser~er cette [ trve, de la maintenir et garder invIolablement, et sans l'enfreindre, ni secretement, nI ouver tement en quelque manire que ce soit, pendant toute sa dure; d'obir en toute diligence; de donner et prter conseil, aide et co~ort, s'il en est besoin et qu'ils en sont requis, nos p!.:.Ross et chacun d'eux, leurs commis et dpyts, pour tout ce qui regarde le maintien, l'observation de cette trve, et, s'il est ncessaire; pour la rparation de tout ce qui aura t fait ou innov contre elle. Donn Compigne le 28 aot de l'an de grce 1429, le septime de notre rgne.

A u nom du roi, Sign: J.

VILLEBRESME.

Cette convention est le dsaveu formel des plans et des ides de la P~lle: elle tablit et consacre officiellement la situation rciproque du parti national et des v envahisseurs sur le territoire franais. En admettant les Anglais bnficier de cette { trve, elle est l'abandon flagrant des intrts du roi de Fra~ce au moment o il..s vQnt \ triompher; mais par-dessus tout, en exceptant P~is et en autorisant le duc de Bour ( gogne dfendre la capitale contre toute attaque,-elle prpare l'expdition de Jeanne un chec certain. En effet, cette convention apprend aux Parisiens qu'il leur suffit de "tenir quelques semain-es pour qu'une arme bourguignonne accoure les dlivrer. En faut-il davantage pour prparer une rSistance acharne l'assaut projet par la jeune Lorraine? (

CHAPITRE V

RETOUR DE NO~IBREUSES VILLES A LA CAUSE NATIONALE CHARLES VII PACIFIQUES DU

LE NORD DE LA FRANCE PRT A ACCLAMER LA PUCELLE ET D'ALENON PROPOSITIONS L'ARME FRANAISE COM

JEANNE QUITTE COMPIGNE ET MARCHE SUR PARIS DUC D'ALENON ARRIVE DU ROI LE

PRPARENT L'ATTAQUE, MAIS LE ROI TARDE A VENIR -..:... PREMIRES ESCARMOUCHES -

SEPTEMBRE -

MENCE L'ATTAQUE LE JOUR MME

Le roi avait sign la trve. Jamais pourtant, depuis de longues annes, le mouvement de sympathie pour la monarchie nationale n'avait revtu le degr d'intensit qui se manifestait prcisment cette poque dans tout le Nord de la France. Le retour spontag Charles VII de Compigne, de Crpy-en-Valois, de Senlis, j'est J imit par Creil, P~nt-Sainte-Ma~nce, Choisy, Gournay-sur:Aro~de, C~ly et "bln'd'autres viI1es encore~ Beauvais vient d'acclamer les hrauts du roi et de chasser son vque, Pierre Cauchon, qui tait moins un pontife qu'un politicien livr corps et me l'Angleterre. La rgion tout entire ne demande qu' suivre cet exemple. Monstrelet, l'crivain bourguignon, dit lui-mme dans sa Chronique:
En vrit, si Charles VII se ft montr avec son arme sous les murs de Saint-Quentin, Corbie, Amiens, Abbeville, mme d'autres villes fortifies et de puissants chteaux, il aurait trouv la majeure partie de leurs habitants prts le recevoir comme souverain; le plus cher dsir de tous tait alors de lui ouvrir leurs portes et de se mettre sous son obissance. Mais le roi de France ne reut pas le conseil de s'engager si avant sur les frontires du duch de Bourgogne; il ne croyait avoir pour cela assez de gens de guerre, et puis il esprait conclure avec le duc un bon trait de paix..

Par cet aveu d'un ennemi, il est facile de juger combien la Pucelle agissait avec sagesse, lorsqu'elle excitait son prince une initiative hardie. Seulement les conseillers du roi - Monstrelet le reconnat - dtournaient le monarque de la marche en avant, allguant le nombre trop restreint de ses soldats et l'espoir d'une alliance avec Philippe le Bon. Tandis que Charles VII s'abandonnait son perfide entourage avec une confiance dcourageante pour les patriotes, il semble que la Providence ait tout mis en uvre pour lui montrer son erreur. En effet, les trouees qui ont suivi Jeanne

TRAHIE ET VENDUE

279

et le duc d'Alenon volent sans coup frir de succs en succs; elles ont ralli Senlis une partie des hommes d'armes du comte de Vendme, et, prenant possession pacifiquement de toutes les' places situes sur lelirs parcours, elles s~t entres Saint-Denis dans la soire du jeudi 25 aot sans rencontrer de rsistance. ( La vIlle est presque deserte, les prInCIpaux bour~ols, redoutant des reprsailles, ' , se sont rfugis dans Paris. On devine l'moi de la capitale l'annonce de la marche rapide de la Pucelle. Le rgent ne se sent plus en sret dans la grande cit. Ds le 25 au soir, il prend le chemin de la Normandie, sous prtexte d'y prsider les Etats de cette province, menace elle-mme par la patriotique campagne de Richemont, qui, malgr les mpris du roi, veut cooprer la libration de la France et guerroie ses frais contre les garnisons normandes, immobilisant ainsi dans cette rgion nombre de soldats anglais qui, sans cette diversion, se trouveraient en face de l'grme de Charles VII. Arrive Saint-Denis, Jeanne ne perdit pas un instant. En chef prudent et ) avis, elIe arrta tous les prliminaires d'une attaque de la capitale. Sans retard, un pont de bateaux tablit les communications entre les deux rives de la Seine: mesure indispensable, puisque depuis Troyes les Franais ne disposaient d'aucun autre passage sur le fleuve. Ils pourraient donc maintenant se ravitailIet sur la rive gauche. De fait, ils n'y manqurent pas, organisant sur Asnires et les campagnes environnantes des rqisitions pour se procurer' des vivres et remonter leur ca valerie; ils recrutrent mme des soldats parmi les paysans de cette rgion. Plus encore, Paris tait ainsi expos subir l'assaut sur l'un et l'utre ct de on enceinte. Ce n'tait pas a ez pour un gnral aussi habile que l'tait la PucelIe. Derrire Saint-Denis, trois places fortes aux mains des Anglais et communiquant entre elIes, Meulan, Poissy, Saint-Germain-en-Laye, menaaient nos cantonnements. Les garnisons de ces trois villes pouvaient, le jour o le gros de l'arme attaquerait Paris, crer une diversion excessivement dangereus~. Il s'agissait de surveiller ces troupes et de mettre les postes ennemis hors d'tat de nuire en coupant leurs communications respectives. Dans ce but, Jeanne organisa une expdition contre deux chteaux forts situs entre Saint-Germain et Poissy et commandant la route qui relie ces places Meulan: c'taient Montjoye et Bethemont. Bientt ces forteresses tombrent au pouvoir de Jeanne. Ainsi donc, non seulement l'arme de la PucelIe protgeait dsormais ses approches, mais elIe obligeait la garnison anglaise se tenir sur la dfensive. Ces prliminaires indispensables s'accomplirent htivement, car on pensait que - -~ Charles VII, l'annonce de l'occupation de S~int-Denis, accourraitdanstte cit, aful d'y remplit sur le tombeau de ses aeux-les fonctions religieuses et les a~radi tionnels dont la pit filiale des rois de France nouvelIement sacrs avait jusque-l donn de si beaux exemples. La prsence du souverain au camp franais tait absolument ncessaire pour

280

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

encourager un coup de main contre Paris; de plus, dans une opration de cette impor tance, les soldats rests autour du monarque constituaient un appoint indispensable la division commande par la Pucelle et d'Alenon. Tout d'abord, les prvisions des chefs relativement l'arrive de Charles VII paru rent se confirmer. Ce dernier avait quitt Compigne le lundi 29 aot, et pris le chemin de Senlis. Il tait attendu Sai nt-Denis pour le surlendemain; des reconnais sances et des escarmourches furent ds lors entreprises aux environs de la capitale. Hlas! c'tait une graye erreur de supposer le roi press de venir commencer le sige. Par la signature de la trve du 28 aot - que la Pucelle comme les gnraux ( partisans de la marche en avant ignoraient encore - il avait moralement renonc une attaque de Paris. La Trmoille et les siens n'avaient pas besoin d'insister beau coup pour faire prendre cette dcision au faible souverain. Tel est bien le sens de la rflexion de Perceval de Cagny:

W Qu~nd-.!.e roi sut que son arme tait ainsi 10 e Saint-Denis, il vint grand regret i.!!sq~' I~I Senli~. Il semblait qu'il -mt conseill au contraire du vouloir e la Pucelle, duQue d'Alenon
t'<re leur compagni.

\l JI

Apprenant ce qui se passait et comptant qu'il lui serait facile de convaincre son parent et son prince, Jean d'Alenon partit pour Senlis franc trier; il Y parvint dans la journe du jeudi 1 er septembre et fut bientt de retour, annonant la prochaine arrive du monarque. On attendit; mais ce fut encore en vain. Chaque jour lais ait disparatre une chance de conqurir Paris. D'ailleurs, les dlais qui nervaient les assigeants permettaient leurs adversaires de prendre haleine et d'augmenter la dfense de leur ville. Les chefs de quartiers se rpandirent le long de l'enceinte de la capitale et com mencrent tout disposer pour repousser l'assaut qu'on redoutait. On releva les talus des fosss qui entouraient la cit; les routes et mme les rues furent coupes de barrires; on hissa sur les murailles des tonneaux pleins de grosses pierres; les con structions qui dpassaient les remparts abritrent l'artillerie; on renfora les ouvrages protgeant l'accs des portes, ail1si que les boulevards qui les dfendaient. La garnison pouvait tre value deux mille soldats, parmi lesquels il y avait trs peu d'Anglais de race, mais beaucoup de milices parisiennes bien aguerries. On y comptait aussi quatre_ cepts Bourguignons, obissant aux ordres de ce mme Philippe le Bon qui signait de si belles trves avec le roi de France. C'tait donc une "- grosse tche qu'avait assume Jeanne en promettant Paris la France . ~-C h rome, toute ois, tait la hauteur des difficults; elle sut tirer un utile parti des troupes qui l'accompagnaient; celles-ci tant trop faibles pour tenter une attaque gnrale de la place furent employes livrer des escarmouches qui puisaient les dfenseurs de la capitale et les contrariaient dans leurs prparatifs de dfense. Ces engagements eurent lieu quotidiennement, tantt en un endroit, tantt en un autre, surtout aux alentours d'un moulin vent qui se trouvait entre la porte Saint Denis et le village de La Chapelle; parfois la lutte se renouvelait deux ou trois reprtres au cours de la mme journe.

-----"

TRAHIE ET VENDUE

La Pucelle prenait part en personne ces combats d'avant-poste; elle en profitait

mme pour gravir les escarpements, examiner de prs et jusque dans leurs moindres
dtails la ville et ses environs, dsireuse de se rendre compte des points qui se prte
raient le mieux un assaut.
Tandis qu'elle intimidait les Parisiens par des dmonstrations militaires, le duc
d'Alenon utilisait les relations qu'il s'tait mnages parmi les habitants de la grande
cit pour essayer de la ramener au devoir par la douceur et la persuasion.
( II faisait jeter par,dessus les remparts des missives signes de sa main et scelles de son sceau. Elles taient adresses nominalement divers officiers de la capitale, tels
r que le prvt de Paris, le prvt des marchands, les chevins et autres; elles conte
\ naient des protestations de bonne entente, des sentiments pacifiques, des salutations
aimables. Cependant, Charles VII, malgr ses promesses, n'arrivait point ;CIe duc d'Alenon,
mieux que personne pouvait juger de l'effet dsastreux de ce retard; de nouveau, i~
mit en route, et, le 5 septembre, aprs les plus vives instances, dcida enfin le
monarque se diriger vers la capitale.
Le souverain se trouva Saint-Denis deux jours plus tard,Ue mercredi..z, pour
l'heure du dner; les troupes qui l'accompagnaient furent lo"ges Aubervilliers,
Montmartre et dans d'autres villages environnants. Sa venue causa une grande joie
a l'hrone et tous les braves qui avaient foi en elle; ils disaient avec un accord
unanime:
- Jeanne mettra le roi dans Paris, si lui-mme n'y fait point d'obstacle.
Chaque fois qu'il revoyait la Pucelle et les vaillants chefs qui l'entouraient,
Charles VII semblait un instant se ressaisir et tre dispos rsister l'ennemi.
Dj trop de retards avaient favoris les affaires de l'ennemi: il importait d'utiliser la prsence du roi pour agir sans plus de dlais. Aussi Jeanne dirigea immdiatement les troupes vers la capitale. Laissant le souverain Saint-Denis, elle s'ava,Ea avec les _ ducs d'Alenon et de Bourbon, les comtes de Vendme et de Laval, les marchaux ('" /:::".. ~ de Boussac et de Rais, La Hire et Xaintrailles, jus~'au village de La ~le, - fI:! ,~situ mi-route entre Saint-Denis et la grande ville. L, elle tablit son quartier [V..h;j
~t
gnral. ~ette mme journe du mercredi 7 septembre, Paris, de plus en plus mu, , ~pG)"t5i.. organisait une importante manifestation religieuse pour implorer le secours du TrsSil O1RrvJ Haut contre Charles VII et son arme. Le Chapitre de Notre-Dame se rendit en pro- ) cession solennelle la montagne Sainte-Genevive, accompagn des chanoines du Palais qui portaient la relique de la vraie Croix. Le soir mme, les Franais attaqurent vigoureusement la garnison. La Pucelle ne voulait point perdre une minute de ce temps qu'on lui accordait et pendant lequel elle pouvait encore agir en toute libert. L'heure tait dj bien avance: l'action fut srieuse nanmoins; il Y eut des blesss; mais la nuit tant devenue complte, force fut de se retirer pour revenir le lendemain. On tait la veille de la fte de la Nativit de la Trs Sainte Vierge.

CHAPITRE VI

L'ENCEINTE DE PARIS EN

1429 -

A LA CHAPELLE, ~IESSE CLBRE LE

SEPTEMBRE -

ATTAQUE DE

LA PORTE SAINT-HONOR -

PRISE DU BOULEVARD -

ASSAUT DCID -

LE FOSS REMPLI PARLA

CRUE DE LA SEINE:""'" LA TRMOILLE RAPPELLE SES HOMMES D'ARMES ' - LA PUCELLE INTRPIDE DEMEURE RETRAITE ASSAUT GAUCHE PARIS CONTRE LES SUR LA REMPARTS ON REFUSE DE LA SUIVRE ET ON L'E~IMNE Df, FORCE MONTMORENCY ON PRPARE LE

CHAPELLE -

LE BARON DE

UN SECOND

ORDRE DU ROI DE RTROGRADER SUR SAINT-DENIS LE PONT DTRUIT MORTS ET, BLESSS -

ATTAQUE PROJETE PAR L.": RIVE

VRITABLES CAUSES DE L'CHEC DEVANT

CE QUE'LA CAPITALE DOIT ENCORE A JEANNE D'ARC

A cette poque, l'enceinte fortifie de Paris tait forme par un mur flanqu de tours et dfendu par deux fosss parallles; le plus loign de la ville demeurait constamment sec, mais dans le second tait mnag une sorte de petit canal, destin, suivant les variations du niveau de la Seine, recevoir l'eau du fleuve ou s'y dverser, de telle faon que ce canal, aux jours de crue, amenait le trop-plein sur le pourtour de la capitale. Ds l'aube de ce jour, le signal du rassemblement flit donn. La Pucelle, les capi taines et les soldats s'empressrent de sanctifier, par l'accomplissement de leurs devoirs religieux, la f~e de hINatTv,rtdelaTr~s Sainte Vierge, Une tr~ditiQn resp~ctable)\ ~ nous raconte que Jeanne d Arc entendit la messe et commUOla dans l'glise de
'La Chap:]le qui subsiste encore en partie de nos jours.
On pourvut ensuite au ct matriel en distribuant des vivres aux hommes qui allaient combattre; puis, les troupes, largement munies de tout ce qui leur tait ncessaire pour livrer un assaut, s'branlrent, _8 heures du matin, dans la direc tion de la porte Saint-Honor. Deux heures plus tard, l'arme tout entire tait riillie la Butte des Moulins; l fut tablie une batterie de canons et de couleuvrines, et, derrire la butte, on plaa un corps de rserve, sous le commandement des ducs d'Alenon et de Bourbon; les autres troupes formaient plusieurs colonnes sous les ordres de la Pucelle. L'action commena aussitt. Une compagnie, ayarit sa tte le sire de Saint-Valier, s'lana sur le boulevard situ devant la porte Saint-Honor, tandis qu'une seconde colonne, conduite par Jeanne, attaquait de flanc la mme position du ct de la tour

TRAHIE ET VENDUE

carre. L'assaut fut long et vigoureux, la dfense acharne. Dans les deux parties cla taient de merveilleuses dcharges d'artillerie: le fracas des pices joint au siffie rrientdes' flches et des viretons tait la fois effrayant et grandiose. Enfin, les Franais obtinrent un premier et srieux avantage; le sire de Saint-Valier, pntrant "avec' ses hom.mes sur le boulevard enlev de vive force, mit le feu aux barrires et la porte de ,cet ouvrage. . ( ; Les adversaires, perdus, regagnrent la ville en grande hte. C'est alors que Jeanrie, voyant le peu de confiance de la garni~n, dcida un mou
vement trs audacieux et .ordonna l'escalade des remparts avant que la brche ft
ouverte: Elle dclare rapidement son projet aux chefs qui l'environnent: aucun
n'lve la voix poUr la dtourner de ce dessein et l'avertir d'un obstacle imprvu et
{ terrible qui allait se prsenter devant elle: la crue de la Seine remplissait d'eau le
second foss, profond de 2 ,SO et large de plus de 20 mtres. Plusieurs de ceux qui
( taient autour de leanneconnaissaient .ce fait trs important qu'elle ignorait pour sa
pait;.unmauvais 'sentiment les empcha. de la prvenir. L'intrpidegueriire s'lana donc, son tendard la main; suivie de ses gens, elle eLYite atteint le dos d'ne qui sparait les deux fosss, puisque le premier tait ,sec.~ Alors seulement apparut au regard terrifi de la vaillante enfant ce large tang qu'elle.ne pouvait franchir sans le faire combler. Du moins esprait-elle y trouver (ungu,, un endroit accessible'. Avec la hampe de sa bannire, la ,ioici clonc qui com 1 mence sonder la profondeur de l'eau, depuis la porte Saint-Honor jusqu' la tour L carre: en mme temps .elle envoie rclamer toutes les claies dont l'arme dispose. Ainsi rapp~ochs, Jeanne et les siens servent de Cible aux Parisiens. Au bout de --<0... r quelqus insta:~ts,.le vireton d'une arbalte atteint l'hroque jeune fille .et lui traverse ~ ~ SJ z.. f , le haut: de la Iambe de part en ,part. Elle tombe pour se relever aUSSItt; mal heu :r:euse~ent, il lui est dsor-m~s ~mpossible de se tenir debout. Elle n'en continue pas moins ,distribuer des ordres, prtendant combler le foss et se crer un passage vers la' ville; L'endroit est si dangereux que le guerrier qui la Pucelle a confi son tendard est frapp d'uri trait au pied; puis, comme il relevait sa visire, il reoit une nouvelle blessure au visage: la position ne peut tre garde plus longtemps. Force es(-Jeanne de quitter le dos d'ne pour redescendre dans le premier foss. A ce moment, un mouvement trange se produit parmi ceux qui la suivent; le norribr~deses solda:ts diminue graduellement; une lche trahison vient de s'accom plir. a Trrrioil~ et les chefs sa dvotion ont fait passer leurs hommes d'armes le commandement de cesser J'attaque et de se retirer. Le fo~e ministre, sachant Jeanriesi prs de rUssir, obissait son plan haineux: il ne voulait pas qu'elle donnt \., Paris Charles' VII. Eh.dpitde ces dfections, Jeanne maintint les positions conquises devant la porte Saint~Honor. Elle resta l, blesse, assise, dans le premier foss, promettant comme le soir du 7 mai au pied des Tourelles d'Orlans - la victoire aux siens, s'ils voulaient continuer e combat; et, malgr les impossibilits qu'on lui opposait, elle ritrait son affirmation, rptant quand mme:
ffi

C(7""j""S .,J

Ci1'"'J":""'<"l..,;

1.-'

_____l

~ASj

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

- J'entrerai dans Paris aujourd'hui ou je mourrai ici. La nuit tait venue; les unes aprs les autres, les compagnies de rarme franaise s'taient replies et regagnaient leurs campements. Cependant, l'hroque jeune fille demeurait toujours au mme endroit, presque seule cette heure, suppliant qu'on ne battt pas en retraite. C'est alors que le duc d'Alenon, le sire de Gaucourt, Guichard de Thiembronne et quelques autres s'approchrent d'elle, lui reprsentant que leurs hommes n'en pouvaient plus. Sans avoir gard ses protestations, on la transporta hors des fosss. La Pucelle, subissant cette contrainte, affirmait encore: - Si vous aviez continu l'attaque, la place et t prise. Mais les chevaliers la mirent de force en selle et la reconduisirent son logis de La Chapelle. On retrouva l le duc de Bar, le comte de Clermont ainsi que les ~ns d;;-a compagnie du roi qui, au cours de la journe, taient arrivs de Saint-Denis. Si la vaillante guerrire n'avait pas rsist davantage ceux qui la voulaient \\ emmener, c'tait sans doute sur la promesse formelle du duc d'Alenon de r~5om mencer la lutte le lendemain, car on avait laiss prs de la porte Saint-Honor les fas cines et les chelles avec lesquelles on devait assaillir de nouveau la capitale. Le vendredi 9 septembre, Jeanne, sans paratre ressentir sa grave blessure, se leva de grand matin, appela le duc d'Alenon et lui dit de faire sonner le boute-selle, afin de ramener l'arme devant Paris, ajoutant qu' aucun prix elle ne voulait s'en reto~er Vai1tl'a~'oifc~is la ville. Tel tait bien galement le sentiment de d'Alenon et des autres capitaines pr ents. Tandis qu'ils dlibraient sur les dispo itions prendre pour la journe, voici que le baron de Montmoreny, qui jusque-l avait combattu contre le parti national, sortit de la capitale la faveur des tnbres et se prsenta au camp franais, accompagn de cinquante soixante gentilshommes. Cet appoint sur ) venant durant le Conseil de guerre, ainsi que les renseignements favorables commu , niqus par les nouveaux venus, encouragrent encore la Pucelle et ses compagnons. Aussitt donc commena le mouvement vers Paris; mais, cet instant, parurent le duc de Bar et le comte de Clermont: ils apportaient un ordre royal. Les termes en Jll taient po5'i'tifs et absolus. Le souverain convoquait prs de lui Int-Denis et~ns 1 a~cun retard, Jeanne d~rc, le duc d'Alenon, les autres chefs et tous leurs gens. On ~ n'eut mme pas le loisir de retirer les fascines et les chelles abandonries prs des fosss. A la lecture de ce message, une consternation douloureuse s'empara de la guerrire et derJean d'Alenon, .... Nanmoins, ils s'inclinrent devant la volont du monarque, donnant l'exemple d'une obissance d'autant plus hroque qu'ils comprenaient mieux combien la conduite de Charles VII tait en opposition avec les plus chers intrts de Ia France. Mais, en retournant Saint-Denis, ils se disaient que le roi, clair par leurs rapports, ne pourrait pas refuser l'autorisation de recommencer le lendemain leur ten tative sur la rive gauche o l~o~t de bateaux qu'ils avaient tabli Saint-Denis per mettait de transporter facilement l'arme d'un bord du fleuve l'autre. Au dpart, on prit toutes les dispositions pour l'enlvement des blesss, les morts frapps au combat de la veille ayant t probablement ensevelis durant la nuit. Il est

TRAHIE ET VENDUE

28;

bien difficile d'valuer les pertes subies le 8 septembre. Si nous en croyons les chro niqueurs bourguignons', la journe aurait t presque un dsastre pour les Franais. Voici comment s'exprime le Journal d'un bourgeois de Paris:
En se retirant, ils (les Franais) mirent le feu la grange des Mathurins, prs les Porcherons; ils jetrent dans ces flammes un grand nombre de leurs gens tus l'assaut: il les avaient dresss sur leurs chevaux la faon des paens Rome ..... Le lendemain, ils vinrent demander un sauf-conduit pour enlever leurs morts, et le hraut qui les accompagnait fut interrog sur la foi du serment par le capitaine de Paris combien de leurs gens taient blesss, et le hraut jura qu'il yen avait bien quinze cents, donc cinq cents morts ou mortellement atteints.

coutons maintenant les' historiens franais. Le premier citer est le chroniqueur du duc d'Alenon, tmoin et acteur dans cette lutte. Perceval de Cagny numre de cette faon les pertes franaises:
Bien que la Pucelle, grand nombre de chevaliers, cuyers et gens de guerre fussent descendus dans les fosss et que tous les autres se tinssent sur le bord ou prs de l, trs peu furent blesss; il Y eut beaucoup de fantassins et de cavaliers qui furent frapps et renverss par les boulets de pierre lancs par les canons: par la grce de Dieu et le bonheur que portait avec elle la Pucelle, il n'y eut cependant point l un homme atteint mort, ni assez bless pour ne pouvoir regagner son logis sans secours tranger.

La Chronique de la Pucelle, brve et formlle sur cette question, dit textuellement:

II Y eut plusieurs blesss et comme nuls morts.

Les attestations des ntres sont, me semble-t-il, bien plus dignes de crance. Plusieurs chroniqueurs contemporains crivant simultanment n'auraient pu s'en tendre suffisamment pour cacher un tel carnage. Or, ils se taisent, ou si, tmoins oculaires, ils parlent, c'est pour exprimer leur tonnement lorsqu'ils constatent qu'il y eut peu ou point de morts dplorer dans cette action. En rsum, dans la journe du 8 septembre, Jeanne d'Arc fit toujours preuve de ce talent militaire remarquable que nous lui connaissons. Elle conduisit ses hommes d'armes avec une nergie que rien n'arrta, pas mme une blessure grave; elle se maintint sur les positions conquises avec une inlassable persvrance, suppliant qu'on livrt un dernier assaut auquel elle promettait le succs. Sila victoire ne lui est pas demeure fidle, certes, l'hrone n'en est point responsable, il faut uniquement '1 accuser les chefs maladroits ou perfi<!.es qui, loin de la seconder dans l'uvre du salut de la patrie, multiplirent les dmarches afin d'entraver son action. Les capitaines ',qui ne l'avertirent pas de la crue de la Seine et surtout ceux qui rappelrent le':.lrs solda!s l'heUl:e o le besoin des troupes franaises se faisait le plus sentir furent c grandement coupables. A leur tte, les chroniques nomment le sinistre La Trmoille,) dont les criminelles intrigues furent ce jour-l honteusement dvoiles. t\l Enfin, l'ordre formel de rtrograder vers Saint-Denis, sign par le roi ~ donn JU le 9 au matin, fut la cause dfinitive de l'chec de la tentative sur Paris. Hlas! Charles VU, une fois de plus, s'tait laiss gouverner par son infme ministre!

286

LA BIEN HEUREUSE JEANNE D'ARC

Si la campagne de France est reste inacheve, la honte et la responsabilit en reviennent au misrable favori. Jeanne a tout fait pour le triomphe, et ce jour-l elle arrosa de son sang le sol du Paris que nous foulons. Au moins depuis cette poque a-t-elle reu aux endroits mmes o elle souftrit pour nous les honneurs que lui doit notre reconnaissance. A une faible distance, la place des Pyramides ~nQUS montre sa statue. Mais combien J peu parmi ceux qui saluent le bronze de Frmiet savent que la vailIante Libratrice versa, prs de l, son sang pour la France! Pour ce motif, je m'associe au double vu de M. Eude: que l'avenue actuelle de l'Opra qui-este chemin suivi en L~2Q p-;;-~ Pucelle et 'ses trpes se nom9Je dsor mais [avenue Jeanne d'Arc, et que sur les murs du Palais Royal une plaque comm morative rappelle ce noble souvenir. L'motion qui souleva, en 'g04 et en 'gog, les coles et la population de Paris contre un insulteur de la vierge franaise prouve que son nom est cher au cur des Pari siens et donne l'esprance de voir un jour sa douce mmoire recueillir ces nouveaux et bien lgitimes hommages.

Zf)

CHAPITRE VII

ACCUEIL FAIT' A LA PUCELLE PAR L'ENTOURAGE DU ROI A SAINT-DENIS POUR SOUTENIR L'QUIPAGE GUERRIE.R DE L'HRONE NGOCIATIONS BATEAUX

LARiESSES Dt; TRSOR ROYAL

LA HAQUENE DE L'VQUE DE SENLIS 'LE 'PONT DE FONCTIONS

BOURG~IGNONNES'PORSUIVIES'-

LE SIRE DE CHARNY A SAINT-DENIS 'MARRAINE DE DEUX ENFANTS -

DTRUIT'

PAR ORDRE' ROYAL ~. JEANNE

ROYALES ET SERVICES RELIGIEUX -

LA RETRAITE EST IMPOSE A LA PUCELLE -

L'HROINE OFFRE PAYS

SES ARMES EN EX-VOTO AU PATRON DE LA FRANCE D'OUTRE-SEINE -

LIEUTENANCE GNRALE POUR. LES

FORTES GARNISONS DANS LES VILLES CONQUISES ---:- LOUIS DE COUTES QUITTE LA LA RETRAITE SUR GIEN LETTRES AUX GENS DE TROYES

MAlON MILITAIRE DE JEANNE ILLUSIONS DE CHARLES VII

Donc l~ ~e, le duc d'Alenon et tous les intrpides capita~s qui ne deman daient qu' courir ss aux Anglais; s'inchnant devant ls 'ordres du souverain, (taient rndus Saint-Denis. Trouvrent-ils, dans la bouche de personnages don t toute l'action contrariait la leur, un langage frarlc et des 'dclarations nettes'sur la ligne'deconduite qu l'on prten.dalt s'uivre? Je ne le pense pas. Empcher ces patrIOtes de prendre Paris de vive force, voil 'ce q'on dsirait. Par leur retour fi Saint-Denis, ce but tait atteint, puisqu'on les forait d'abandonner leurs poSitIOns acqUlseS1. la .porte Saint-Honor. A l'arrive, on leur prodigua les plus chauds loges : aussI l'esprance demeura au cur de ces braves. Les points faibles des remparts de la capitale avaient t attaqus en vain du cte du Nord-Ouest; mais il en restait d'autres au Sud, contre lesquels il serait loisible de renouveler l'assaut, grce 'au pont de bateaux tabli Saint-Denis. Avec co.nnanC ds s entretInrent de ce projet devant l'entourage du roi. Comment, du reste se seraient-ils mfis? Extrierement, Charles VII tait toujours le' mme pour. la Pucelle. Il pourvoyait minutieusement, comme au dbut de l'expdition, tous I~s l:>esoins de sa maison militaire. A l'issue de lacmpagne, onconsfatera~dans l'tablissement 'des comptes que le trsorier gnral' Ren de Pouligny eut lui verser, durant tout ce temps,' jusqu' deux cent qliarailte-tr6is livres tournois de' forte monnaie et'trerite dutats d'or. Ces mmoires rvlent des dtails intressants. Jeanrie, toujours agissante, fatiguait beaucoup de chevaux;. fi ri d'aot, 'Soissons, il avat fallu lui enachefer un. Quelques jours plus tard, elle en rclamait uri second Senlis. Comme.une arme en marche n'en
."

288

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

trouve que difficilement sa convenance, on dut, cette fois, agir par rquIsitIOn. Malheureusement, ce furent les curies de l'vque de Senlis qui fournirent la monture recherche par les fourriers royaux; on la prsenta l'hrone, sans lui en indiquer la provenance. La jeune guerrire ne se proccupa que d'une seule chose: le propritaire de la bte avait-il reu ddommagement? Un bon sur le trsor royal venait de lui tre dlivr, affirmait-on: Jeanne donc ne s'inquita pas davantage. Cependant, elle ne tarda point s'apercevoir que sa monture n'tait gure apte ce nouvel emploi et jugea l'acquisition mauvaise; elle apprit seulement alors que l'animal appartenait l'vque de Senlis, et que le prlat multipliait les dmarches pour rentrer en possession de sa haquene favorite. La Pucelle vit tout de suite le sire de La Trm~lle --: charg sans doute du domaine suprieur des caisses royales - et lui fit remettre la jument avec prire de la restituer son matre; mais la jeune fille ne put jamais savoir si le ministre avait donn des ordres en consquence. Cet incident montre que Jeanne entretenait des relations habituelles avec sQ.!l EbJs mortel ennemi: le tratre cachait si bien son jeu qu'il tait malais de percer le fond de son me perverse. Le point sur lequel l'indigne conseiller tenait par-dessus tout rester impntrable, c'tait celui des ngociations tortueuses qu'il poursuivait sans relche avec la cour de Bourgogne. Le trait du 28 aot n'avait t que le prlude de nouveaux pourparlers. Des messages s'changeaient frquemment entre les deux cours. C'est ainsi que Pierre de Bauffremont, sire de Charny, un des signataires bourguignons pour la trve de Compigne, se rendait Saint-Denis et touchait son retour, le 17 septembre, sur les caisses de son matre, les honoraires de deux voyages la cour de Charles VII. Un chroniqueur contemporain nous apprend que ce seigneur, en venant auprs du sou verain franais, avait pour mission de renouveler la promesse faite par Philippe le BOE ( de livrer Paris au roi et de solliciter en mme temps un sauf-conduit pour le duc de Bourgogne, car ce dernier voulait, sans tre inquit, se transporter de ses tats d'Artois jusque dans la capitale, o il s'engageait plaider la cause du parti national. L'ambassade du sire de Charny fut sans doute ce qui dcida le roi renoncer dfi nitivement au sige de la capitale. Comme 'gage de cette rsolution, le monarque fit dtruire, pendant la nuit du .9 au la, le pont de bateaux de Saint-Denis. Quand la Pucelle, le duc d'Alenon et les autres chefs voulurent, le 10 septembre, Je trs bonne heure, effectuer le passage de la Seine,.la route tait coupe. . Dsormais, plus d'illusions possibles, tout tait bien fini ..... Jeanne d'Arc ne ren draitpoint Paris la France! .. Dpouill~e de son influence sur le souverain, la Libratrice n'en continuait pas moins tre l'objet du respect et de l'amour des populations chez lesquelles elle venait rveiller les ardeurs du patriotisme. A ..aint-Denis, deux familles obtinrent d'elle ( la faveur trs envie de tenir leurs enfants sur les fonts baptismaux. En pareille circonstance, si les parents n'avaient point choisi de nom, la pieuse hrone appelait les garons Charles en l'honneur du roi et rservait aux filles son propre nom.

TRAHIE ET VENDUE

Durant son sjour dans la ncropole ro ale, le souverain y accomplit la crmonie qUI, apres usage, devait suivre le sacre de Reims, et que l'on dsignait sous le terme plus spcIal de couronnement. On dressait un trne magnifique dans le chur de la ( basilique: le nouveau monarque y prenait le sec tre et la couronne et les dposait ensuite sur 'la tom e de saint Denis, atron de la France et rotecteur du royaume. e 9 septembre, Charles VII avait aussi rempli un devoir filial en faisant clbrer plusieurs messes pour son pre, enseveli depuis sept ans dans les caveaux de ses aeux. Entre temps, il se tint Conseil sur Conseil, et l'on devine bien quelle influence domina toutes ces dlibrations. Il y fut sans doute beaucoup plus parl des promesses faites par le duc de Bourgogne de livrer Paris Charles VII que des chances de s'emparer par assaut de la capitale. Prtextant la pnurie de son trsor et l'impossibilit de maintenir sous les armes des troupes aussi nombreuses, le roi dcida la fio de l'expdition. La Pucelle apprit bientt cette nouvelle, et la douleur de son me surpassa de beaucoup les souffrances que lui occasionnait sa dernire blessure: pas un instant elle n'avait interrompu sa vie militaire pour la soigner. ASf.,able et sentant tout appui humain lui manquer, la pauvre Jeanne se tourna vers ses clestes Voix, implorant leur direction. - Demeure Saint-Denis, rpondirent-elles. ./ Alors, sans hsiter, la vaillante guerrire annona son entourage q~e quitterait point ce poste d'honneur en face de Paris insoumis. On lui dclara que, l! roi ayant parl, il fallait obir, et que, dt-on employer la force, elle serait contrainte de suivre le souverain: --lA. Gt.AA.' J J-c._ . r.. 1. ~3
- Si je n'avais pas t blesse, je ne serais point partie, disait plus tard Jeanne ses juges. Ces paroles signifient sans doute que Jeanne songea d'abord se drober l'ordre r~l. Pour cela, il n y avait qu'un moyen: fUIr momentanment Saint-Denis pour y revenir ensuite reprendre la lutte contre l'envahisseur. Mais la blessure de la jeune fille gnait trop ses mouvements pour lui permettre une entreprise semblable. Elle se rsigna donc, bien contre-cur, cesser la campagne, non sans avoir insist auprs de ses Saintes et obtenu leur assentiment. La Pucelle ne quitta pas Saint-Denis sans accom lir l'acte religieux que tout cheva. remercier le Ciel de lui lier frapp dans une batai e avait coutume de rempli~pour avoir gard la vie sauve. Elle se rendit la basilique, et, aprs une longue et fervente prire, elle fixa contre un pilier, pour y demeurer en ex-voto, toute son armure, dont elle avait recouvertson corps duranttant de glorieux combats. Comme ce trophe il \ fallait ajouter u,.ne pe, elle suspendit dans le temple sacr celle qu'elle avait prise un Bourguignon sous les murs de Paris: une garniture d'or enrichissait cette arme. orsque, dans la suite, on lui demanda pourquoi elle avait fait ce don l'glise de Saint-Denis plutt qu' tout autre sanctuaire, elle rpondit: - J'offris mes armes Salllt-Denis, parce que c'est le cri de France. v_ 1\/13 Le sentiment patriotique dominera toujours ce cur hroque.

CD
[-1 :

r '2-15 I.t ]

r-- ".::

N3

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Cependant le roi prparait son prochain retour vers les rives de la Loire. Pour gouverner les conqutes qu'il venait de faire dans le Beauvaisis et l'I1e-de-France, il constitua une lieutenance gnrale et la confia Charles de Bourbon, comte de ClerC mont, assist par un Conseil souverain, dont Regnault de Chartres serait l'me: .la rsidence du chancelier fut fixe Beauvais. On nomma Jacques de Chaban,!;.es cag,itaine de Creil, et l'amiral de Culant fut charg de Saint-Denis o sjournerait galement le comte de Vendme. Il tait indispensable de fournir des dfenseurs tout ce pays qui allait se trouver expos aux attaques des Anglais qui n'avaient pas la trve. Charles VII dtacha de son arme d'importantes garnisons, qui, sous les ordres des chefs dsigns ci-dessus, allrent s'tablir dans les cits conquises avec la mission de rayonner sur la contre environ nante. / 3 ) A Toutes ces choses tant rgles, le mardi 13 septembre, Charles VII donna l'ordre '---.:::/ '/c1finitif de quitter Saint-Denis. Jeanne dut cder. [ 2- : f - Les seigneurs m'emmenrent malgr moi, dira-t-elle dans la suite en rappelant cette date douloureuse. Ce mme jour, l'hrone prouva une autre peine. Elle reut les adieux de son page 1 1dvou, Louis de Coutes; n en 1414, l'enfant venait d'entrer dans sa seizime anne; il cessait l'apprentissage des armes pour les porter lui-mme son tour. La campagne tant termine, on le dsignait probablement pour une des garnisons prposes la garde des places conquises. Depuis Chinon, alors que, au sortir de 1audience royale, la jeune guerrire avait t loge au donjon de Coudray, ce gentil compagnon l'avait toujours suivie et tait devenu l'insparable tmoin de ses triomphes comme de ses premires souffrances. Son dpart fut, on n'en peut douter, un dchirement pour le noble cur de Jeanne. Du moins, Louis de Coutes sera fidle toute sa vie aux exemples reus durant cette priode glorieuse de son existence et dans l'avenir combattra vaillamment pour Dieu et pour sa patrie. Quand plus tard, l'heure de la rhabilitation, on songera enfin venger la mmoire de l'innocente victime, on trouvera le brave gentilhomme parmi ceux qui voulurent rendre justice l'hrosme et aux vertus de la vierge de France. De Saint-Denis le souverain se mit en route pour Lagny-sur-Marne, o il confirma les pouvoirs du capitaine Ambroise de Lor, auquel i donna pour lieutenant Jean Foucault. Vu l'importance de la place et son voisinage de Paris, il confia ces deux chefs une forte garnison. De Lagny, le roi se dirigea sur Provins, puis atteignit Bray-sur-Seine, qui, cette fois, ne fit aucune rsistance, et livra au monarque le passage de la Seine. Charles VII vint ensuite devant Sens avec son arme. Il esprait s'en rendre matre sans difficult et y traverser l'Yonne, mais les Anglais taient trop puissamment tablis dans la place, et c'est en vain que nos troupes se prsentrent sous les murailles, Les habitants de Sens refusrent d'ouvrir leurs portes; force fut de pa-sser gu la rivire. L'arme passa par Courtenay, Chteaurenard, Montargis, et fut le 21 septembre

" 'I-1J '\

TRAHIE ET VENDUE

Gien, o l'on arriva pour dner. L, Charles VII sjourna quelque temps afin d'avoir des dtails sur les ngociations avec Philippe le Bon. Il semblait esprer malgr tout que la fameuse promesse de la reddition de Paris par l'intermdiaire du duc de Bour gogne serait excute. Tandis que le roi s'abandonnait ces illusions, Jeanne n'avait qu'un souci: rassurer la France, qu'allait :troubler le rcit de l'chec subi devant la capitale, et veiller la sauvegarde des conqutes accomplies durant la campagne du sacre. Ds le 22 septembre, la Pucelle, dans une lettre aux habitants de Troyes, leur racontait comment elle avait t blesse sous les murs de Paris. Le lendemain, le roi crit son tour aux Troyens pour leur dire qu'il ne les oublie pas, et que, s'il en est besoin, le comte de Vendme est charg de venir leur secours. Les deux missives parvinrent destination. Le dimanche 2 octobre, le bailli de la cit convoqua le clerg et les bourgeois, dans la salle Royale, afin d'entendre lecture de ces plis importants. A Gien, le monarque procda au licenciement de l'arme du sacre. Jeanne vit avec tristesse partir les gnreux compagnons de ses fatigues et de ses luttes. Ensemble ils avaient bravement besogn pour la patrie: mais combien les succs eussent t plus nombreux et les triomphes plus clatants, si l'orgueil humain n'tait parvenu, h~s! substituer ses vues courtes et mes . rovidentielles lumires que le Ciel \ avait une fois e plus offertes la nation franaise! .

CHAPITRE VIII

SITUATION RCIPROQUE DES BELLIGRANTS APRS L'CHEC DE PARIS~ SENTIMENTS DES PATRIOTES A L'GARD DE LA PUCELLE GOSME DE LA POLITIQUE DE PHILIPPE LE BON COMPIGNE CD AUX BOURGUIGNONS LA DIPLOMATIE LES COMPI FRANAISE CONDUITE PAR LA TRMOILLE GNOIS RSISTENT AUCHANCELlER DE SAINT-DENIS ET LA LAIlRONS PICAIlDS -

LE DUC DE BOURGOGNE ARRIVE A PARIS -

LES POURPARLERS LES SIX MILLE

JOURNE .n'AUXERRE -

PUBLICATION DE LA TRVE -

LES DUCS DE BEDFORD ET tE BOUIlGOGNE QUITTENT LA' CAPITALE, APRS AYOIR LE PLAN D'HUGUES 'DE LANNOY CE QUE DEVENAIT JEANNE POUIl LE

IlESSERR LEUR ALLIANCE CONSEIL IlOYAL

Quelle tait exactement la situation politique de la France l'issue de la campagne du sacre? Le parti national avait relev la tte et repris confiance. La reddition des nombreuses places fortes, villes et chteaux, au cours de la marche de l'arme royale, augmentait considrablement l'im portance de l'apanage reconquis par Charles VII sur l'envahisseur. L'ensemble de ces vnements comblait d'une joie profonde les parties du royaume qui n'avaient point cess d'tre franaises, et si les patriotes s'tonnaient que Paris et rsist la Pucelle, ils n'en avaient pas moins au ur une immense gratitude pour l'anglique jeune fille qui avait ramen la victoire sous le drapeau national et accru si rapidement le domaine du lgitime souverain. Les Anglais consterns n'avaient plus qu'une seule arme, bien insuffisante, et se contentaient de dfendre mollement la Normandie. A cette heure suprme, le duc de Bourgogne est l'arbitre de leur destine. Que ce dernier accorde la France bonne et loyale paix , comme le lui a demand Jeann d'Arc, et la domination anglai e prendra fin en mme temps que la funeste guerre qui dure depuis prs de cent ans! Hlas! le fastueux duc de Bourgogne, hritier de la politique goste qui domine ( dans sa famille, n'a qu'un souci: transformer son duch en un vaste empire, et pour cela profiter des haines et des querelles semes autour de lui. Jusqu' cette heure, la fortune lui a souri; la lutte entre Henri VI et Charles VII est trop utile sa cause pour qu'il consente volontiers la voir se terminer par un loyal trait. En ralit, Philippe ne dsire pas la paix; s'il a provoqu des ngociations, c'est . qu'un double motif l'y a dtermin: d'une part, il redoute que les succs procurs par

TRAHIE ET VENDUE'

Jeanne la France ne s'tendent et n'arrivent menacer sa propre puissance; d'autre part, il a promis Bedford de l'aider gagner du temps et de le secourir, soit de vive force, soit d'autre manire. Le duc n'a pas oubli son engagement: c'est pourquoi il prolonge les pourparlers les plus complexes avec le roi de France. En face d'une telle attitude, il n'y avait qu'un parti prendre : continuer vaincre, se faire craindre et imposer la rconciliation sincre comme une nces'sit; or, n'tait-ce point l tout le plan de la Pucelle? Georges de la Trmoille en avait conu un autre. qu'il fit adopter par le faible monarque: mettre fin la lutte, ramener les troupes en arrire et dpcher Philippe le Bon des ngociateurs: triste sys-tme vis--vis d'ennemis dnus de franchise. On prtend, il est vrai, que le ministre franais connut et agra, en faveur de cette mthode, des arguments sonnants et trbuchants. Que le fait soit rel ou non, son programme lui permettait de toucher le but qu'il poursuivait si ardemment depuis l'arrive de la Pucelle l'arme: rejeter loin des camps l'Envoye de Dieu, et; aprs avoir ,sauvegard sa situation personnelle de favori, manuvrer de manire s'y maintenir en dpit de tous les obstacles. La premire srie de pourparlers avait abouti la fallacieuse trve du 28 aot. Cet acte interdisait Charles VII de 's'emparer de Paris, mme si cette ville se rendait volontairement lui, tandis qu'il permettait au contraire Philippe le Bon de la dfendre contre toute attaque. Sans se proccuper de cette convention arbitraire, l'hrone tenta son coup d'audace, et il fallUt la trahison de La Trmoille et de ses affids pour l'empcher de conqurir la capitale de vive force. Mais l'assaut,donn par Jeanne tait un accro la trve de Compigne; il ne pouvait que dplaire beau coup aux Bourguignons. Ceux-ci faillirent y rpol}dre par une nouvelle prise d~armes; en effet, ds que le Con eil ducal de Dijon et le marchal de Bourgogne apprirent que Paris avait ,t attaqu ils ordonnrent tous les baillis de se mettre sUr le pied de guerre. Cette attitude franche et ouverte n'aurait eu que de bons rsultats pour la cause nationale. Malheureusement, le parti de l'hypocrisie triompha une fois de plus; on feignit d'oublier, puis on reprit le cours des ngociations auxquelles, de leur ct, La Trmoille et Regnault de Chartres tenaient autant que les ennemis eux-mmes. La retrait,e de Charles VII vers la Loire va d'ailleurs, en cette affaire, laisser pleins pouvoirs au, chancelier, l'alter ego du favori du roi. Il y avait eu, durant les pourparlers termins le 28 aot, une clause qui ne fut point insre dans 'le texte officiel de la trve - sans doute par un reste de pudeur patriotique - mais dont l'excution intressait tout spcialement le duc de Bour gogne: Charles VII avait promis Philippe, comme garantie, de lui livrer Compigne, la bonne ville qui s'tait montre si loyale dans sa soumission au souverain lgitime. Or, cette cit donnait la cl des communications entre Paris et la partie du duch o rsidait Philippe;. il est, de toute vidence que celui-ci avait hte d'entrer en possession de ce gage prcieux. Regnault de Chartres quitta donc Saint-Denis et prit le chemin de Compigne. peu de temps aprs le. dpart du roi. Il tait porteur des ordres de ce dernier, signifiant au capitaine et aux bourgeois de remettre leur viUe au reprsentant

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

du duc de Bourgogne. L'archevque de Reims s'aboucha immdiatement avec Guil laume de Flavy, qui avait beaucoup de raisons pour se montrer docile; mais les habi tants de Compigne reurent tout autrement la communication. Ils taient, disaient-ils, trs humbles sujets du roi, dsireux d'excuter ses comman dements et de le servir corps et biens, mais quant redevenir les vassaux du duc de Bourgogne, jamais 1Ce prince avait contre eux trop de haine depuis qu'ils s'taient retirs de son obissance pour qu'il leur ft permis d'accepter pareil contrat; aussi opposaient-ils aux volonts de Charles VII une trs respectueuse mais trs ferme remontrance. Regnault de Chartres eut beau envelopper son discours des termes les plus persuasifs, renouveler plusieurs fois la lecture des ordres dont il tait charg, il lui fut impossible de vaincre la rsistance des Compignois, qui prfraient mourir, eux, leurs femmes et leurs enfants, plutt que d'tre remis la discrtion de leur ancien suzerain. On fut bien oblig de s'incliner devant l'opinitret de ces braves gens qui donnaient ainsi une loquente leon aux perfides ngociateurs. Le prlat diplomate ne put offrir au duc, la place de Compigne rcalcitrant, que la ville de Pont-Sainte-Maxence, dont il lui fallut se contenter. Pendant ce temps, et sans doute afin de procurer d'autres gages Philippe le Bon, 1r le Conseil tabli pour gouverner l'Ile-de-France et le Beauvaisis se htait d'tendre la -trYe du 28 aot la capitale, au chteau de Vincennes, aux ponts de Saint-Cloud et J d-;Charenton ainsi qu' Saint-D~is. Enfin, comme si tous ces avantages ne suffisaient pas, et s~s le prtexte que Saint-Denis tait trop difficile dfendre, la m,:;e autorit en retira les troupes franaises : concession honteuse que Jeanne parat. avoir prvue, quand elle rtendait demeurer avec la garnison de cette place. epen ant la nouvelle ne tarda pas se rpandre parmi les Anglo-Bourgu ignons; ils entrrent tumultueusement dans la ville abandonne, la ranonnrent et la rava grent sans piti. Ayant trouv dans la basilique l'armure laisse par la Puc~e. ils demandrent ce sujet les ordres de Louis d Luxembourg, vque de Throuanne et chancelier de France pour l'Angleterre. Celui-ci fit emporter ce trophe (hormis l'pe qui n'tait pas celle de Jeanne), sans accorder au sanctuaire aucune compensation en change de ce rapt; le chroniqueur franais qualifie cette action de pur sacrITegC . - Bedford, jugeant que la retraite de notre arme tait dfinitive, et se fiant la na~et avec laquelle Charles VII ajoutait foi aux promesses du duc de Bourgogne, revint n hte Paris, afuLde r arer son prcieux alli une rception magnifique. De son ctrPhilippe le Boni qui continuait jouer le rle de mdiateur, demanda un sauf-conduit pour la capitale. Au dire de son envoy, il s'y rendait avec l'intention de parler ceux qui tenaient son parti , promettant par leur moyen de remettre la ville au roi de France. L~ vo)~ageur princier fit son entre Paris, le 30 septembre, avec un dploiement de pompes fastueuses. Entiiem-eni livr au parti anglais, il se garda de travailler pour Charles VII_ et rerloua ses alliances prcdentes, san-s pour cela renoncer ng~cier .avec la France ou, pour mieux dire, la tromper.
1

COMPIGNE

GLISE SAINT-JACQUES

TRAHIE ET VENDUE

En effet, de nouvelle confrences s'ouvrirent Saint-Denis le 10 octobre. Regnault de Chartres, accompagn de plusieurs ambassadeurs, y reprsentait le ;;i de France; l'Angleterre avait en~oy le cardinal de Winchester et l'abb du Mont Saint-Michel; enfin, Jean de Luxembourg et Hugues de Lannoy taient chargs de parler au nom de Philippe le Bon. On dcida de prparer, non plus un trait particulier avec la Bour gogne, mais un arrangement pour la concorde dfinitive des trois belligrants; la runion des plnipotentiaires devait avoir lieu Auxerre le 1 er avril 1430. Par lettres patentes du 12 octobre, le duc faisait savoir qu'il acceptait cette journe d'Auxerre ; de plus, il manifestait l'intention de se rendre en personne ce Congrs et d'y amener le rgent, promettant en outre de .s'employer auprs du roi d'Angleterre pour obtenir son adhsion la paix gnrale_ Le lendemain, 13 octobre, on publiait dans Paris les deux trves du 28 aot et du J8 septembre, en mme temps qu'une ordonnance du souverain anglais portant nomi 1 nation de P_~~~i?pe l~~on! la lieutena_n~e~L!t:gE!:!mede Fran~e_fl?~!J'i\Bgl~terre, \ tandis que le duc de Bedfora--se--reservait la charge de gouverneur du duch de Nor - mandie. C'tait l un 'coup de thtre d'une habilet machiavlique. Philippe le Bon puisque les nglais n'taient retenus par aucun-trait - acceptaitdonc devant la [ France llne situation aussi mena ante ue dloyale. Comme duc de Bourgogne, il devait sa stenir de tout acte d'hostilit envers elle, mais en tant que rgent de [ France pour l'Angleterre, lui et ses gens pouvaient leur aise attaquer les arl12es de Charles VIf. La rencQntre des deux princes, nos ennemis, n'avait donc point t vaine. Ils ) 1 avaient accomph contre le parti natIOnal prompte et effl'Cace besogne; d'ailleurs, le roi les-avait bien econds par son loignement de Pari - et par sa promesse de ne plus assiger la grande ville et de refuser mme, pendant toute la sai on, sa reddition volontaire. Rassur enfin de ce ct, les allis avaient la facilit de faire sortir leurs troupes de la capitale pour les employer harceler les Franais sur d'autres points du ~- -- territoire; de plus, ils pouvaient prparer, durant cet hiver, les prochaines campagnes qu'ils mditaient contre notre patrie. Id - Les Anglais se retirrent les premiers, le samedi 15 octobre vers le soir, et s'en }li allrent Saint-Denis, ne se faisant pas faute de nuire aux populations qu'ils rencon traient sur leur chemin: Bedford demeura Paris avec le duc de Bourgogne. Ce der nier nomma capitaine de la place le sire de l'Isle-Adam, mais ne lui laissa que trs peu de gens: il envoya de petites compagnies Saint-Denis, la fort de Vincennes, au pont de Charentonet dans les divers postes stratgiques des environs. On fixa le dpart dfinitif au lundi 17 octobre: les bourgeois furent heureux d'en recevoir l'annonce. En ef'let, les six mille Picards, arr!.vs chez eux le 30 septembre prcdent, avec Philippe le Bon, taient plus voleurs que tous les soldats qui avaient pntr dans la ville depuis le dbut de cette malheureuse guerre. ~ ~ s , peine leur avant-garde eut-elle dpass les portes qu'on publia dans les rues un avis du nouveau rgent recommandant aux habitants

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

de se dfendre de leur mieux si les Armagnacs leur livraient combat. La chose n'tait vraiment pas faite pour rassurer, car il tait difficile de compter sur les Anglais, furieux d'avoir t mis hors du gouvernement. Puis le gros de l'arme bourguignonne s'branla, laissant la capitale dans une situa tion misrable sur laquelle j'aurai revenir. Enfin, quittant, l'un son palais des Tournelles, l'autre son htel d'Artois, pour tller ensemble l'htel Saint-Paul prendre cong d'Isabeau de Bavire, les ducs de '1 Bedford et de Bourgogne suivirent le chemin de Saint-Denis et passrent la-;uit dans cette ville; leur mot d'adieu fut un rendez-vous sur les champs de bataille pour la prochaine fte de Pques, date d'expiration de la trve. Le lendemain, le duc et la duchesse de Bedford se dirigrent vers la Normandie, pendant que Philippe le Bon, accompagn de sa cour et de ses troupes, regagnait les Flandres o il devait bientt, deux fois veuf dj, pouser en troisimes noces la fille du roi de Portugal. A cette poque, le duc venait d'entendre l'un de ses plus intimes conseillers, Hugues de Lannoy, plaider chaleureusement, dans un mmoire qui nous { est parvenu, la cause des Anglais, et suggrer les moyens de s'attacher le duc de Bre tagne et le conntable de Richemont, afin de pouvoir, la reprise des hostilits, attaquer Charles VII sur tous les points la fois, Par tous ces faits, on peut-juger de quelles illusions se berait Charles VII et dans quelle fausse scurit l'entranaient les pourparlers qui se continuaient officiellement par les soinS de la Trmoille. Jeanne d'Arc avait donc eu raison: avec le duc de Bour gogne, on n'obtiendr~t la paix qu'en l'effrayant par des victoires. Pour le momenfCharfes VII, , aveugl, acceptait tout; le 30 octobre, il envoyait au duc de Bourgogne d'autres am'bassadeurs: Regnault de Chartres, Christophe d'Har court et Adam de Cambrai. Le 4 novembre, il adhrait par lettres patentes la journe d'Auxerre . Un seul souci dominait ses actes: il esprait, au prix de ces nombreux et durs sacrifices, sauvegarder la majeure partie des belles conqutes qui lui taient chues l'improviste dans la rgion du Nord. Mais il semblait oublier de quelle main il les tenait, et pourtant la mJ:!le main s'offrait les dfendre et les 1 accrotre encore. Les suggestions dLa Trm~i!!i triomphaient pleinement dans son esprit et le dominaient; certes, il reconnaISsait que l'intervention de la vaillante . hrone n'tait pas ddaigner, surtout au point de vue du fait accompli. Son apparition sur le champ de bataille, mle un concours de circonstances heureuses, avait contribu pour une large part changer la face des choses; il s'agissait de pro fiter de cette bonne fortune. Quant mettre de nouveau en uvre ce moyen surnaturel, on se gardait bien d'y songer, puisqu'on n'avait plus foi en lui. Alors, que devenait aux yeux de cette cour ingrate et perfide la pauvre Jeanne? Actuellement un embarras, et demain peut-tre un obstacle qu'on brisera. C'est la sinistre lueur de cette odieuse politique que nous aurons tudier dsor mais la vie de l'humble fille de Domremy. Ses efforts pour obir au Ciel malgr les difficults croissantes, seront sublimes et ennobliront chaque jour davantage sa grande et admirable figure.

CHAPITRE IX

DE GIEN A BOURGES PAR SELLES-EN-BERRY "- JEANNE D'ARC ET MARGUERITE LA TOUROULOE, DAME DE BOULIGNY LA NORMANDIE SJOUR A BOURGES LA LIBRATRICE AU SORTIR DE LA VIE DES CAMPS: PURET, CHAGRIN DE L'INACTION LE DUC D'ALENON ET SIMPLICIT, HUMILIT, AMOUR DES PAUVRES -

A MEHUN-SUR-YVRE, LE CON~IL ROYAL DCIDE UNE CAMPAGNE CONTRE LES EXPDITION CONTRE SAINT-PIERRE LE MOUTIER FUITE DE L'ARLETTRES A CLERPRISE DE LA VILLE: L'GLISE PRSERVE

VILLES DES BORDS DE LA LOIRE DU SAC -

ME: CONFIANCE DE JEANNE ET MERVEILLEUX SUCCS MONT, A RIOM -

EFFORTS DE JEANNE POUR RUNIR DES HOMMES ET DE L'ARGENT JEANNE A MOULINS; RENCONTRE POSSIBLE DE SAINTE COLETTE

Depuis quelque temps, Charles VII demeurait Gien, espranttoujours la ralisation de la promesse faite par Philippe le Bon de lui livrer Paris. Ne voyant rien venir, il comprit qu,'elle ne :s'effectuerait pas, si promptement du moins qu'il l'avait pens; aussi renona-t-il prolonger son sjour dans le chteau et sur les terres du conntable de Richemont. Il e dtermina enfin rejoindre la .reine qui tait Boures. Mais la prsence des garnisons ennemies dans le Nivernais, notamment Cosne et La Charit, rendait ce chemin dangereux, surtout aprs le licenciement de l'arme. On se dtourna donc, et le cortge royal, passant des bords de la Loire ceux du Cher, arriva dans les premires journes d'octobre Selles-en-Berry. La cour tait depuis peu de temps Selles, lorsqu'on signala .l'approche de Marie d'Anjou, qui s'avanait la rencontre de son poux. Aussitt, Jeanne remonta cheval, et, dsireuse de tmoigner son respect et sa reconnaissance la noble souveraine, elle se porta sans retard au-devant d'elle. Certes, les sujets ne lui manquaient pas pour entretenir sa royale protectrice; mais il est probable que le bonheur de la retrouver occupa seul la vierge guerrire en cette premire entrevue. Elle revint, escortant la reine de France, et, aprs un arrt de courte dure Selles, le cortge reprit le chemin de Bourges. Parmi les dames d'honneur de la reine se trouvait l'pouse du sire Ren de Bouligny, conseiller -du roi et receveur gnral de toutes ses finances; dIe tait ge de trentehuit ans et se nommait Marguerite La Touroulde. Constamment cette dernire entendait parler de Jeanne et de ses succs; mieux que personne elle connaissait la situation dsespre dans laquelle se trouvait le pays au mois de mars 1429; elle n'ignorait pas

.3 00

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

- cause des fonctions de son mari - qu'il ne restait alors que quatre cus dans les caisses de Charles VII, y compris l'avoir personnel du receveur. Marguerite s'tait beaucoup intresse tout ce qu'on racontait de la merveilleuse enfant et souhaitait vivement la voir; aussi ds son arrive Bourges s'empressa-t-elle d'interroger le trsorier pour savoir dans quelle famille la Pucelle recevrait l'hospitalit. Il lui fut rpondu que Jean du Chesne tait dsign cet effet: mais alors je ne sais quel concours de circonstances produisit une modification imprvue qui combla de joie la dame de Bouligny. Sur l'initiative du sire d'Albret, frre utrin de La Trmoille, les premiers ordres furent rapports, et l'hrone, confie aux soins de Marguerite La Touroulde, logea chez le trsorier royal. De nombreux dtails surie sjour de Jeanne dans la cit berrichonne ont t donns par son htesse, lors du procs de rhabilitation. Ils sont d'autant plus prcieux connatre que la dame de Bouligny semble avoir pris tche d'observer d.e trs prs sa charmante compagne durant les trois semaines qu'elle 'passa sous son toit. Dans ces rapports' de chaque instant, rien' n'apparut jamais chez Jeanne qui ne ft honnte, moqeste et pur. Tout 'en elle dnotait une [l1e. sans tach'e, une chrtienne sans reproche: elle se confessait frquemment, assistait avec bonheur la Sainte Messe.; et ces pieux exercices ne suffisant pas son ardente pit, elle demandait encore sa noble amie de la conduire aux Matines. Bien que l'office ft long et fatigant, Marguerite cda plusieurs fois cette prire. Sa dvotion n'empchait point Jeanne d'entretenir les talents que Dieu lui avait donns pour aider au salut de la' patrie. A Bourges, on retrouva en elle cette extraor dinaire habilet chevaucher, manier la lance et toutes les armes; si les guerriers de profession s'tonnai en t de sa prodigieuse adresse, corn bien pl us forte raison ses htes qui en taient souvent tmoins! Chose remarquable, son sjour au milieu des camps n'avait laiss la jeune fille aucune trace des habitudes que contractent ceux qui les frquentent ordinairement: ainsi le jeu de ds, dont on se servait alors :pour chasser l'ennui durant les inactions prolonges de la vie militaire, ne lui tait point devenu familier; le ton avec lequel Marguerite La Touroulde constate que la Pucelle avait horreur de ce passe-temps ferait supposer que la grande dame se serait elle-mme livre volontiers ce divertis sement,: si sa compagne et accept de tenir la partie'confre elle. Les moments refuss au jeu taient consacrs ordinairement la conversalion,et la noble dame ne se fit pas faute d'utiliser'cette occasion providentielle pour se renseigner sur l'tre mystrieux qu'elle hbergeait, , On parla du pass, des absents, de Domremy, des Marches. de Lorraine, des pri pties qui nous sont dj connues" du voyage Nancy, qui pour l'Envoye de: Dieu avait inaugur cette anne 1429; on rappela la merveilleuse chevauche de Vaucou leurs Chinon, et, comme les guides de la Libratrice 'se. trouvaient Bourges, la dame de Bouligny voulut les interroger ce sujet. Lorsque les rcits ne contentaient pas sa vive curiosit, Marguerite insistait point nomm, s'il s'agissait, par exemple, de l'examen de Poitiers.. '

 TRAHIE ET VENDUE

31

- Que disiez-vous donc ces puissants clercs, demandait-die, comment leur expli quiez-vous la justesse et l'-propos des rponses que vous faisiez? -Une seule chose, rpliquait l'hrone: Il y en a plus dans les livres de Notre~ Seigneur que dans les vtres. S'entretenait-on des batailles? La jeune femme soulignait d'un mot la description d'une mle furieuse. - Il ne vous tait pas difficile de vous lancer intrpidement l'assaut, puisque d'avance vous saviez que vous n'y seriez point blesse? - Dtrompez-\'ouS, reprenait vivement Jeanne, j'ignorais aussi bien que les autres guerriers le sort qui m'tait rserv. On enviait, dans la cit, le bonheur de l'pouse du trsorier gnral, car la Pucelle jouissait de l'estime, de la vnration, je dirai presque du cuIte de toutes les vraies Franaises. A Bourges donc, comme partout ailleurs, un courant de visiteses s'tablit vers la maison qui l'abritait. Les braves Berrichonnes, non contentes de causer avec elle, voulaient lui faire toucher des chapelets ou d'autres objets de pit; mais quand la dame de Bouligny s'approchait de l'Envoye de Dieu pour s'acquitter des commis sions de ce genre que lui confiait la foi ardente et nave de ses concitoyens, son amie, avec un franc rire, lui disait gracieusement: - Touchez donc vous-mme ces objets: ils deviendront tout aussi bons par votre contact que par le mien! Repartie o le charme le dispute l'humilit. Les. patriotes enthousiastes n'taient pas seuls accourir vers la Libratrice, les pauvres avaient su dcouvrir bien vite le chemin de sa demeure. C'est qu'elle les rece vait av:ec tant de bienveillance, elle:distribuait si gnreusement les ressources mises sa disposition! Que de fois on la trouva entoure de dguenills et de mendiants! Lorsque Marguerite l'interrogeait ce sujet: - Je suis envoye, lui dclarait-elle, pour la consolation des pauvres et des malheureux! On le voit, notre Jeanne tait toujours la mme. Les triomphes n'avaient point enorgueilli cette me .douce et sereine; l'anglique crature continuait vivre de son Jsus, et ses clestes matresses s'employaient quotidiennement dvelopper en son cur toutes les vertus. Aussi; quand la dame de Bouligny avait parl de la pit de cette enfant extraordinaire, de sa connaissance des choses divines, et qu'on la priait de parfaire son jugement: - Pour le reste, ajoutait-elle, c'est une bonne jeune fille; elle s'exprime trs sim plement sur ce qui se .prsente dans la conversation. 11 faut excepter seulement le domaine de la science militaire: sur ce dernier point, elle est doue d'une faon admirable. Ce tmoignage est infiniment prcieux recueillir ici, car il aide l'imagination se dpeindre la sainte enfant. Mais qu'allait-elle devenir aprs le licenciement des troupes? POlJr rien au monde le roi n'et voulu la laisser quitter sa cour ou ses armes, car il savait combien le

3 02

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

peuple aimait la Pucelle: pour combattre ses cts, chevaliers, cuyers et soldats se contentaient de la solde la plus minime; l'hrone valait donc un trsor et de nom breux bataillons; seulement, le monarque prtendait dsormais se soustraire l'influence de la vierge inspire..... On put croire un moment qu'une combinaison moyenne interviendrait pour donner satisfaction Jeanne sans trop dplaire Charles VII. Aprs le licenciement du Corps expditionnaire Gien, le duc d'Alenon avait rejoint la duchesse sa femme et fait avec elle un court sjour dans les terres de son vicomt de Beaumont. De l, il tait revenu prs des frontires de la Normandie, o l'intrpide Richemont continuait guerroyer avec succs au profit des Franais: un instant mme le conntable avait menac la ville d'vreux. C'est alors que d'Alenon songea reconqurir son duch, et pour ce faire il leva des troupes sur les confins de la Bretagne et du Maine. Lorsqu'il s'agit de leur choisir un chef, la pense du prince se reporta tout naturellement sur Jeanne: il se souvint de son gnie mili taire et de son attachement la famille d'Orlans. Persuad que la russite de l'exp dition tait assure d'av~.nce si la Pucelle en faisait partie, il entreprit d'actives dmarches et fit agir ses amis auprs du roi pour obtenir d'avoir l'hrone auprs delui. Je ne doute pas que cette dernire n'ait consenti de grand cur suivre le vaillant chevalier; quant au souverain personnellement, il aurait cd volontiers; mais on se heurta toujours au mme obstacle. Regnault de Chartres, consult dans la circonstance, malgr son loignement, La Trmoille et le sire de Gaucourt, firent cette requte une opposition irrductible. Laisser partir la Libratrice, surtout la confier au duc d'Alenon, n'tait-ce pas s'exposer aux plus chevaleresques aventures, et peut-tre l'imagination de ces signataires de la trve du 28 aot tait-elle hante de l'image d'une Jeanne victorieuse, traversant la Seine et conqurant Paris malgr leur volont formelle? Ce projet n'aboutit donc pas, et jamais plus la Pucelle et d'Alenon ne se revirent. Charles VII n'avait pas tard quitter Bourges afin de passer les beaux jours d'automne dans son lgant chteau de Mehun-sur-Yvre, situ quatre lieues de la cit berrichonne. C'est l que le Conseil royal, ne 'prtendant 'ni se dessaisir de la guerrire ni subir son salutaire ascendant, dcida de l'empl~yer la conqute des for teresses :riveraines bordant la Loire encore occupes par les garnisons ennemies. La dlibration portait que pour la tranquillit du pays il tait nces~aire de recouvrer la ville de La Charit; mais tout d'abord il s'agissait de reprendr Saint-Pierre-le-Moutier. Tel fut le plan de l'expdition. On assigna Bourges comme point de concentration et on y quipa un petit Corps d'arme. Toutefois, avant d'envoyer ces soldats Jeanne, on eut soin de leur choisir un chef la dvotion du favori: ce fut le sire d'Albret, frre utrin de La Trmoille. Quel changement pour la Pucelle, habitue combattre prs du noble et loyal duc d'Alenon 1. .... Par cet acte, le premier ministre tablissait sa victoire dfinitive avec une espce de mainmise sur l'intrpide enfant! Nous possdons trop peu de renseignements au sujet des troupes rassembles pour

TRAHIE ET VENDUE

3}

en indiquer l'exacte composition. Nous savons que Colas Roussel de Vierzon et un chirurgien du roi, Nicolas Thierry, qui fut depuis doyen de Mehun-sur-Yvre, en faisaient partie ainsi que ceux qui avaient t prcdemment attachs la personne de l'hrone. Le dpart eut lieu vers la fin d'octobre. Jean d'Aulon a racont au procs de rhabilitation ce qui se passa devant Saint-Pierre le Moutier, coutons-le:
Quand la Pucelle et ses gens eurent assig la ville durant un certain temps, l'ordre arriva de donner l'assaut. On obit et on se mit en devoir d'emporter la place. Nlais la garnison tait nombreuse, les fortifications puissantes et la rsistance des dfenseurs nergique, si bien que les Franais se virent contraints de battre en retraite. A ce moment, je fus bless d'un trait au talon et si grivement que je ne pouvais plus ni me tenir debout ni avancer sans bquilles. De ! l'endroit o je me trouvais, j'aperus Jeanne qui tait reste prs de la place en trs petite {, compagnie: elle n'avait que les gens de sa maison et aucun autre soldat autour d'elle. Crai gnant qu'il ne lui arrivt malheur, je me hissai sur un cheval et me rendis vers elle sans retard. - Que faites-vous donc ainsi seule, m'criai-je, et pourquoi ne pas vous retirer avec les autres? - Jeanne alors enleva le casque qui lui couvrait la tte: Je ne suis pas seule, me rpondit-elle; j'ai encore avec moi cinquante mille de ~ gens et je ne partirai point d'ici gue la ville ne soit prise. Je regardai alors autour d'elle, et, quelle que soit sa rponse, je puis affirmer, ainsi que plusieurs autres qui l'aperurent comme moi ce moment, qu'elle n'avait autour d'elle pas plus de quatre ou cinq hommes, aussi insistai-je derechef: - Quittez cette place, je vous en prie, et retirez-vous ainsi que font les autres! - Faites-moi plutt apporter des fagots et des claies que je fasse un pont sur les fosss, me repartit Jeanne. Puis, levant la voix, elle s'cria: - Aux fagots, aux claies, tout le monde, afin de jeter un pont! Et voici qu'aussitt ce pont fut fait et tabli. J'en fus tout merveill, car de suite la ville fut prise d'assaut, sans qu'on n'y trouvt plus grande rsistance. ( Oui, tous les actes de la Pucelle me semblent bien plus divins et miraculeux qu'humains; il est impossible une si jeune fille de faire de telles uvres sans le vouloir et la conduite de Notre-Seigneur.

ff -

I[

Les cinquante mille guerriers que l'hrone seule pouvait voir, c'taient les anges qui venaient remplacer les soldats fugitifs. Elle mritait bien leur assistance miraculeuse, puisque les intrts du souverain Matre avaient toujours t sa princi pale proccupation. Elle en donna encore une preuve ce jour-l; au moment o ses hommes, victorieux, se prcipitaient comme une avalanche dans la cit reconquise et prtendaient briser les portes de l'glise de Saint-Pierre-le-Moutier, pour enlever le trsor sacr qu'elle possdait ainsi que d'autres objets prcieux cachs dans ce temple par l'ennemi, Jeanne s'interposa nergiquement. Par un ordre catgorique, qu'elle prit soin de faire excuter elle-mme, elle dfendit de pntrer dans le sanctuaire, o de fait rien ne fut touch. Cette premire conqute tait d'un excellent prsage pour l'expdition projete: tout en rcompensant l'abngation de la Pucelle, elle encourageait Charles VII " s'occuper des prparatifs ncessaires pour la suite de la campagne, car la ville de La """ <; CharitJtait autrement forte que Saint-Pierre-le-Moutier; impossible de la rduire
de~l

----

30 4

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

sans une puissante artillerie et des troupes nombreuses. De plus, cette cite se trou vait place sous le commandement de Perrinet Grasset, aventurier bourguignon, arriv la noblesse et un poste lev par sa bravoure et son audace. C'tait ce capi taine qui, un jour, n'avait pas hsit s'emparer de la personne du sire de la Tr moille, - bien que celui-ci ft muni d'un laissez-passer en rgle sign par le dilc de Bourgogne - et le retenir jusqu'au payement d'une trs forte ranon. Toutefois, le succs si rapide de Jeanne Saint-Pierre le Moutier parat avoir pro duit la cour une impression plutt fcheuse; dj, semblait-il, on la voyait, ma tresse des villes de la Loire, recommenant plus vivement ses instances pour obtenir de porter 1-;-guerre au -cur de la Fra?ce, l o le faible monarque et ses perfides conseillers ne vOlllaient plus retourner aucun prix. Aussi cette campagne si heureu sement inaugure fut-elle dsormais entrave par le peu de zle:que tmoigna l'entou rage du roi. La courageuse enfant dut suppler, par son initiative, au mauvais vouloir de ces astucieux politiciens. Elle se mit parcourir les cits des environs, cherchant partout des recrues et des subsides pour sa petite arme; dans les endroits o elle ne pouvait se .ren.dre e~ personne ~lle, ~x~dia des lettres pressantes: Le sire. d'Albr~t, ~ub~ssa~t ) \ IUI-meme ~cendant IrresIstIble et surnaturel de la Jeune vIerge, s umt a ses dmarches. Voici en e~ffet la mention que nous trouvons au livre des Mmoires et Diligences de la ville de Clermont: Nous attestons que la Pucelle, Jeanne, messagre de Dieu, et Monseigneur de Lebret envoyrent demander par lettre la ville de Clermont, le 7 novembre l'an 1429, de v uloir bien leur fournir une aide en poudre de canon, en traits et en artillerie pour le sige d La Charit0 Messeigneurs d'Eglise, les lus et les habitants de cette ville ordonnrent de leur envoyer les choses suivantes que leur fit parvenir Jean Merle, fourrier de Nlonseigneur le Dauphin, comme il appert par sa quittance contenue en ce papier: en premier lieu, deux quintaux de salptre, un quintal de soufre, deux caisses de traits ontenant un millier, et pour Jeanne, une pe, deux dagues et une hache d'armes. On crivit Messire Robert Andrieux qui se trouvait prs de ladite Jeanne de prsenter le harnois Jeanne et au seigneur de Lebret. Une autre lettre fut dicte par l'hrone aux habitants de Riom deux jours plus tard. EUe est encore conserve aux archives de cette ville: Je vous prie, sur l'amour que vous avez pour le bien et l'honneur du roi et aussi de tous les autres de par de, de vouloir bien nous aider dans ce sige, et nous envoyer sur-le-champ de la poudre, du sa,lptre, du sou-t:re, des traits, des arbaltes fo.rtes et autres engins de g~rre. Faites en sorte ce sujet que la chose ne traine pas par suite du manque de poudre et autres engins de guerre, et qu'on ne puisse vous accuser de ngligence ou' de refus sur ce point. Chers et bons amis, que Notre-Seigneur vous garde. Ecrit Moulins le 9 novembre.
JEANNE,

Sur l'adresse:

A mes chers et bons amis les gens d'glise, bourgeois et habitants de la pille de Riom.

TRAHIE ET VENDUE

Comme on le voit par cette lettre, la Pucelle tait Moulins le 9 novembre. En visitant cette cit, n'avait-elle point d'autre but que de recueillir les lments pour le Corps expditionnaire qu'elle composait? C'est la question que plusieurs historiens se sont ose avec ~n rel intrt. En effet, l'illustre rformatrice de l'Ordre des Cla risses, sainte Colett>l se trouvait cette poque dans la ville de Moulins. La Libra trice de a Fia1e ne venait-elle point se recommander aux prires de la grande vierge franciscai ne? J'avoue qu'il est sduisant de songer la rencontre en ce monde de ces deux belles et idales figures, s'embrassant dans la charit du Christ et faisant monter vers le ciel / leurs communes supplications pour obtenir la fin des effroyables calamits qui dso \. laient alors le sol de leur patrie. Cette grande scne n'est pas improbable, mais, pour affirmer qu'elle ait eu lieu, le document prcis fait dfaut; ne dsesprons pas de le voir un jour sortir de la pous sire des archives. .

20

CHAPITRE X

MONTFAUCON-EN-BERRY ET CATHERINE DE LA ROCHELLE -

IMPOSTURE DMASQUE -

CON'COURS DE

BOURGES ET D'ORLANS AU SIGE D' LA CHARIT)- L'ARME, SANS ARGENT ET SANS VIVRES, BAT EN RETRAITE JARGEAU: FRRE RICHARD ET PlERRONNE LA BRETONNE VISITE KORLANS LE 19 JANVIER 1429 ANOBLISSEMENT DE LA MORTELLE TRISTESSE DE JEANN E

PUCELLE ET DE SA FAMILLE L'HRONE -

CONFIANCE PERSVRANTE DU PA YS POUR HLlETTE POLNOIR -

HLlE BODANT PRCHE A PRIGUEUX -

INTERVIENT A<TOUR

CADEAUX DE LA MUNICIPALIT TOURANGELI.E

ON SE BAT UN PEU PARTOUT ET PRINCIPALEMENT EN NORMANDIE

Au COUIS de la prparation de sa campagne contre La Charit, la Pucelle fit un sjour Montfaucon-en-Berry. Elle se trouvait l bien place pour recueillir des res sources, recruter des soldats et surveiller la garnison de la cit qu'elle allait bientt assiger; un autre avantage de cette position, c'est qu'on tait prs de Bourges, cel'ltre de ravitaillement situ huit lieues en arrire. L'hrone venait donc d'arriver dans la petite ville lorsqu'elle fut rejointe par une femme nomme Catherine de la Rochelle. Or, Catherine n'tait qu'une hallucine. Ayant entendu les rcits que l'on faisait sur la Libratrice, elle chercha reproduire le modle idal auquel elle portait envie et prtendit tre galement l'objet de faveurs extraordinaires; puis elle vint offrir la Pucelle sa collaboration. Une dame blanche, revtue de drap d'or, lui disait-elle, se montre moi; l'apparition me commande de parcourir les bonnes villes de France. Il faut que le roi ll1e donne des hrauts pour m'accompagner, et ces hommes proclameront que quiconque possde de l'or, de l'argent ou un trsor cach doit l'apporter tout de suite. Pour ceux qui refuseront d'obir ou qui dissimuleront une partie de leurs biens, je me charge de les reconnatre et de trouver leur trsor, Jeanne, ajoutait la visionnaire, mes services ne peuvent vous tre qu'agrables, puisque l'argent qui sera recueilli de cette faon servira payer les hommes d'armes! La Pucelle ne fut pas persuade par ce raisonnement. Devinant l'imposture premire vue, sachant d'autre part que cette personne tait marie et mre de famille, elle lui insinua doucement de retourner vers son mari pour soigner son mnage et nourrir ses enfants. L'autre insista; la jeune vierge alors consulta ses Voix et reut d'elles l'assurance qu'en cette histoire il n'y avait que folie etnant.

TRAHIE ET VENDUE

'j7

Ce ne fut point chose facile de convaincre l'aventurire, soutenue, semble-t-il, par Fr. Richard, qui, nous l'avons vu, avait plus d'loquence que de jugement. Nanmoins, Jeanne se prta de bonne grce au contrle des prtendues visions qu'on lui rapportait. Elle interrogea Catherine: - Voyez-vous donc cette dame blanche chaque nuit? - Certainement! - Oh bien! nous coucherons ensemble ce soir afin que je la voie aussi! L'intrigante ne s'attendait sans doute pas cette proposition: mais comment la repousser? Lorsque la journe fut termine, les deux femmes se retirrent dans la mme chambre. La Pucelle se tint veille jusqu' minuit; mais, vaincue par la fatigue, elle s'assoupit. Ds le matin, sa premire question fut celle-ci: - Votre dame est-elle venue? - Oui, mais ce moment vous dormiez et je ne suis point arrive vous rveiller. - Reviendra-t-elle demain? -Oui! Sur tte affirmation, notre hrone dressa son plan: elle prit soin de se reposer avant le soir afin de rester veille et coucha de nouveau avec Catherine de la Rochelle. Naturellement, la dame blanche aux vtements d'or ne se montrait pas. Malicieu-' sement, la jeune fille, de temps autre, demandait : - Ne viendra-t-elle point? - Si, tantt, rpondait sa compagne embarrasse. Mais la nuit s'coula tout entire sans qu'aucun incident n'en troublt la mono tonie. L'exprience tait concluante; Jeanne se contenta de faire crire au roi, dsireux d'avoir des renseignements, qu'elle lui donnerait verbalement son avis sur la vision naire. L'heure du dpart pour le sige de La Charit tait arrive. Catherine chercha alors empcher la guerrire de se rendre ce poste dangereux; mais celle-ci, voulant prouver la fausse voyante, lui dit: - Venez-y plutt avec moi! - Oh! non, rpHqua-t-elle, je n'irai point; il fait bien trop froid! Les deux femmes se sparrent: elle se retrouvrent plus tard. Malgr les geles htives de cet hiver, la Libratrice se mit en route. Les prparatifs du sige s'achevaient, en effet, et si les troupes taient peu nombreuses encore, elles taient du moins soutenues par les villes patriotes dont on avait sollicit le concours. La cit de Bourges fit un sacrifice considrable; quoique dj charge d'impts, elle n'hsita pas en tablir volontairement de nouveaux en date du 24 novembre, pour pouvoir envoyer la Pucelle et au sire d'Albret la somme de treize cents cus. Les comptes de la ville d'Orlans sont d'irrcusables tmoins du grand effort accompli. Une fois de plus la cit reconnaissante prta gnreusement son artillerie sa Lib ratrice. La grosse bombarde et son attelage de vingt chevaux furent transports par eau jusqu' La Charit; plusieurs chalands y conduisirent galement une quantit respectable de couleuvrines.

308

LA

BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

" Parmi la troupe envoye d'Orlans Jeanne, il y avait unCordelier, le Fr. Jacques, titre d'a\lmnier; un mdecin, du nom de Geoffroy Drion et le garde Savor~ Puis une 'compagnie de quatre:-vingt-neuf hommes marchait avec un trompette, deux porte tendards (l'un pour la bannire de la vlle et l'autre pour le fanion militaire), 'un sergent, Jean Hallet, et un capitaine, Jean Boiau. Chacun des guerriers avait reu un uniforme neuf, une huque gros-vert, brode des orties orlanaises:et releve d'une croix blariche sur la poitrine. Ces tenes avaient t fabriques Orlans: on en avait command cent cinq, ce qui indique Je'nombre de soldats de la colonne; les auxiliaires civils augmentrent ce total. Charit~commenc fin novembre, dura trois semaines. Le marchal L sige-dede Boussac y aVl1-it rejoi[;"t Jeanne et le sire d'Albret. Etant donne l'uvre accomplir, leurs troupes runies taient bien insuffisantes. Nanmoins, tous se conduisirent avec qravoure. On fit usage de l'artillerie, et un descouleuvriniers d'Orlan's tomb bless. Les murs ayant t battus en brche, la Pucelle ordonna l'assaut; cette tentative ne put russir, tant la rsistance oppose par les assigs fut nergique. Cependant, le froid devenant de plus en plus vif, les combattants auraient eu besoin,d'tre soutenus e,t largement nourris; maison ne savait o trouver des subsistances. Hlas! durant cette campl1-gne,.le monarque n'ouvrit point son trsor pour fournir des vivres ou de l'argent ceux qui dfendaient sa :cause. Afin de ne pas prolonger les souffrances de ses soldats, Jeanne fut donc oblige de lever le sige; l'arme, rduite la dernire extrmit, dut prcipiter sa retraite, laissant une partie de ses canons devant l ville. Le roi s'attendait-il cette piteuse issue que son incurie avait provoque? Je l'ignore : peut-tre n'avait-il d'autre but que d'apporter un retard aux succs de la Libratrice. Pourtant il semble impossible de nier dans cette douloureuse circonstance la culpabi lit de La Trmoille que le sire d'Albret ne put manquer d'informer, jour par jour,de la marche des opratlons.,L'infme ministre, disposant de monceaux d'or, avait toute facilit pour tirer de ce mauvais pas l'arme de la Pucelle. Cet chec servit la rancune du favori: il dut se rjouir la pense que l'influence de Jeanne sur le roi allait diminuer encore. Pour faciliter Sans doute le rapatriement des garnisons qui l'avaient suivie et notamment celui de la compagnie orlanaise, la messagre de Dieu, en quittant La Charit, vint Jflrgeau. Elle y rencontra Catherine de la Rochelle, q'ui telle que nous la connaissons, devait triompher intrieurement de l'insuccs qu'avait essuy Jeanne. La visionnaire largissait encore ses projets, elle ne parlait maintenant de rien moins que de se rendre auprs du duc de Bourgogne pour un trait. La Pucelle se contenta de rpondre que, son avis, on n'obtiendrait la paix qu'en la cherchant au bout de la lance.,Il tait difficile de dire mieux, et les vnements montraient bien,en effet, que plus Charles VII loignait ses troupes du vrai thtre de la guerre, plus les Bour guignons devenaient intraitables. Fr. Richard tait, lui aussi, Jargeau. Jeann'e Y.p,assa la Nol, et c'est l'occasion de cette fte que naquit l'accusation calomnieuse formule plus tard contre l'anglique enfant, d'avoir, pendant la solenn:it, reu la SainteCom munion jusqu' trois fois de la main du religieux Franciscain.

ra

TRAH ET VENDUE

I(

Cefut probablement cette poque que l'hrone prit son service une jeune fille de" Bretagne nomme Pierronne. Celle-ci puisa dans le commerce de sa pieuse matresse un tel respect, une si profonde affection, qu'un jour on la verra pqusser le dvouement ses extrmes limites et mourir dans les supplices en tm,oignage _ de la vertu de notre grande Franaise! De Jargeau, la Pucelle revint vers le roi Mehun-sur-Yvre. Dans une eiltrevue, celui-ci lui demanda ce qu'elle pensait de Catherine de la Rochelle etde ses prtendues rvlations. Employant les ~er_m~mmes de se~Voix,elle rpondit; - Il n'y a en tout cela que folie et nant. La "visionnaire et Fr. Richard - qui tenait alors :rsolument pour cette dernire et prtendait qu'on la mt en uvre - furent trs mcontents de cette franchise.: ils ne l'oublirent point. Cependant, -.tout en voulant se soustraire l'influence surnaturelle, Charles VII dsirait montrer au pays que ses sentiments de reconnaissance envers Jeanne n'avaient pas chang et qu'il continuait la compter parmi les personnages importants de' sa :cour. Dans cette pense, le monarque cette poque mme, anoblit la glorieuse enfant ainsi que toute sa parent. Il lui fit dlivrer le titre qu'on va lire et qui, par un privilge presque unique dans les [astes de l'histQire de France, dclare que la nobe'ss~e transmettra dans la famille d;Arc, ~seulement par v~ie masculine, mais aussi par descendance fminine.
Charles, par la grce de Dieu roi de France, en mmoire perptuelle. Voulant clbrer les grandes et abondantes grces que la divine Majest nous a accordes par le signal ministre de notre chre et aime Pucelle, Jeanne d'Arc, du bailliage de Chaumont ou de son ressort, et celles plus grandes encore que nous esprons de la divine clmence, nous croyons convenable et opportun que, non pas tant pour ses services que pour rendre "gloire Dieu. Jeanne et toute sa famille soient leves et anob lies par de dignes marques "d'honneur de la part de notre royale majest. Nous faisons donc connatre tous, pour le prsent et pour l'avenir, vu ce qui prcde et en considration des louables, agrables et utiles services que Jeanne la Pucelle nous a rendu-s de tant de manires ainsi qu' notre royaume, que nous avons anobli, et que par les prsentes, par faveur spciale, de science certaine, de la plnitude de notre autorit, nous anoblissons et faisons n"obles la Pucelle; Jacques d'Arc, de Domremy, son pre; Isabelle, son pouse, lnre de Jeanne, Jacquemin, Jean et Pierre [Pierrelot], ses frres, toute sa parent et tout son lignage cause d'elle, ainsi que leur postrit. masculine et fminine, ne ou natre en lgitime mariage. Nousvoulons que les susnomms, toute la parent et tout le lignage de la Pucelle et leur postrit, puissent recevoir, lorsque et aussi souvent qu'ils le voudron t, de n'importe quel chevalier, le baudrier et les insignes de la chevalerie. Nous leur concdons galement ainsi qu' leur postrit he ou natre en lgitime mariage de pouvoir acqurir, conserver et possder pour toujours, tant auprs des personnes noble:> que des autres, les fiefs, arrire-fiefs et autres bie~ nobles, sans que mdintenant ou dans J'avenir on pui sse les en priver par qfaut de noblesse. Ils ne seront tenus payer quoi -que ce soit pour cet anoblissement ni nous ni nos successeurs. En considration de ce qui prcde, par surcrot de faveur, nous tenons quittes les susnomms, la parent et le lignage de la Pucelle, de toute redevance; et par les prsentes

JIO

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

nous leur en fa,isons don et quittance, nonobstant les rglements, dcrets, dits, usages, rappels, coutumes, dfenses et mandements contraires faits ou faire, quels qu'ils soient. Nous avons fait apposer nos prsentes, pour qu'elles aient toujours valeur et force, notre sceau ordinaire 'en l'absence du grand, notre droit et celui des autres tant saufs pour tout le reste. . Donn Meung-sur-Yvre, au mois de dcembre de l'an de grce 1429, la huitime anne de notre rgne. Sur Je repli : De par le roi, en prsence de l'vque de Sez, de Messeigneurs de laTrmoille et de Trves et d'autres.

Sign:

MALLIRES.

Et plus bas:
Expdie en la Chambre des comptes, le 16 janvier '430, et enregistre au livre des Chartes de ce temps, fO CXXI. .

Sign:

AGRELLE.

C-

Afin de condescendre aux dsirs du roi, Jeanne, selon toute probabilit, se rendit Bourges, le 16 janvier, jour o la Chambre des corn ptes entrina l'acte ci-dessus; ,nanmoins, jamais elle ne prtendit user des privilges qui lui furent octroys par ce titre. Cepez:dant la jeune guerrire, toute dvoue sa patrie, tait profondment attriste de son inaction force. C'~st-pourquoi elle rsolut d'aller chercher des consolations auprs de ses bons amis rd'Orlan . Le 19 janvier, elle tait en effet dans cette ville. ..... Les bourgeois, voulant lui faire digne accueil, se chargrent de tous les frais de son sjour; ils nourrirent mme les chevaux de son escorte qui furent logs dans les curies de Jean. Pilas.' On donna, en l'honneur de la Libratrice, deux grands repas auxquels assistaient le sire de Mortemar, matre Jean Rabateau et Matre Jean de Velly. Parmi les mets qui parurent en cette circonstance sur la table municipale figurrent treize lapins, neuf perdrix, six chapons et un faisan. En dehors de sa halte Orlans, il n'est pas facile de savoir o la guerrire passa les derniers jours de janvier et tout le mois de fvrier. On suppose que, durant ce laps de temps, elle rsida, habituellement du m0ins, auprs du roi, la tradition relatant des traces de son passage Vierzon, o le monarque se rendait souvent, et aus i Menetou-sur-Cher et aux Marches de Berry. . Vers mars, le sire de La Trmoille. constatant sans doute.que l'influence de Jeanne agissait de nouveau sur l'me de Charles VII, conduisit ce dernier avec la Pucelle dans son propre domaine de Sully-sur-Loire. Le perfide ministre se disait avec raison que les supplications maintes fois ritres de l'Envoye de Dieu parviendraient un jour toucher l cur du prince. Sire, rptait-elle en effet, je ne durerai gure qu'un an, htez-vous de m'employer ~ au service de la patrie. . De plus, la profonde douleur de la noble enfant devait forcment impressionner son entourage et l'incliner la piti.

TRAHIE ET VENDUE

JII

r(

Il Y eut pour Jeanne, dit Henri JVlartin, depuis le retour de La Charit, quatre mois d'an goisses que les langues humaines ne sauraient exprimer: sentir que l'on porte en soi le salut ~'un peu-Ele, que Dieu nous pou~se et que les hommes nous enchanent! -

"

'

La France, d'ailleurs, tait et demeurait tout acquise la Libratrice. Bien qu'il ne nous soit rest que peu de chose des documents ou des comptes de cette poque troubl~.!1.ous en avons assez nanmoins pour connatre l'opinion de la nation. A :Prigue~. la municipalit fit clbrer ses frais une messe, le 13 dcembre, et prit soin d'y fournir les cierges parce que matre Hlie Bodant) disent les registres, tait venu en cette ville et prchait tout le peuple les grands miracles accomplis en France par l'intervention d'une Pucelle qui tait venue trouver le roi notre sire, de par Dieu . Cependant, de Sully, Jeanne restait en relations avec ses amis: elle changea avec la ville de Tours une correspondance qui nous dvoile tout ensemble son grand cur et la respectl'leuse sympathie qu'elle excitait dans le royaume. Le 19 janvier 1430, en prsence de sire Jean Dupuy, conseiller de la reine de Sicile, les lus de Tours s'assemblrent pour entendre lecture d'une lettre de la Pucelle. On se souvient qu'un artiste tourangeau,(Hennes Polnoir avait peint le clbre tendard J~ o flamboyaient. auprs de l'ima~e du Sauveur, les noms de Jsus et de Marie; ~ victoire avait consacr cette oriflamme, et l'hrone conservait toujours un sentiment de reconnaissance pour le peintre qui avait si bien excut le plan indiqu par ses " Voix. Or, Hliette, la fille de Pol noir, allait bientt se marier; Jeanne savait que la ( jeune pouse n'tait point trs riche; elle pria donc la ville de Tours de constituer sa protge une dot de cent cus. La demande parut onreuse, tant donn le peu de prosprit des finances et les multiples rparations qu'exigeaient les monuments de la cit. D'autrepart, on voulut honorer Jeanne la Pucelle venue en ce royaume vers son souverain pour l'assister dans sa querelle, lui disant tre envoye par le Roi du ciel pour soutenir la guerre contre les Anglais, les ennemis nationaux . Aussi l'impossi bilit d'accorder tout ce qui tait demand ayant t tablie, on dcida que, pour ( l'amour et l'honneur de la Pucell , un reprsentant de la municipalit se rendriit 1 la bndiction nuptiale, afin d'y prier au nom de ses concitoyens; de plus, le pain et le vin du repas de noces seraient pays par les finances de la ville. Les registres font foi que ces rsolUtions furent ponctuellement excutes. De toutes parts, montait vers la Pucelle et vers le roi la voix ardente du pays criant sa volont de chasser l'envahisseur. Le bruit de luttes sanglantes et parfois heureuses parvenait aussi jusqu' la cour. En effet, malgr la trve franco-bourguignonne, il y avait sur toute la rive droite de la Seine de nombreuses incursions de pillards; on signalait galement de frquentes escarmouches entre les armes rgulires des deux tats, car les Bourguignons se transformaient volontiers en Anglais afin de n'tre pas tenus d'observer la suspension c1'armes. Dans une autre partie du royaume, Sens avait chass sa garnison pour acclamer Charles VII. En Normandie, on se battait un peu partout. Le duc de Bedford

LA BlENHEUR}:tlSa JEANNE D'ARC

s'tait log avec ses soldats dans cette province, afin d'y maintenir complte son influence. Dcid reprendre les places que les Franais avaient occupes dans le cours de [429, il conquit successivement Laval, le chteau de Torcy, trpagny. Cependant.La Hire a'vait' priV.couvierS\ sept lieues de Rouen, et de ce poste inquitait la capitale de la Normandie ;-iI~tissa l'audace et la bravoure jusqu' enlever d'assaut la puissante forteresse de Chteau~Gaillard, o il eut le bonheur de briser les fers du sire de Barbazan, dit le chevalier sans reproch. Il tait vident qu~une expdition srieuse en pays normand auriteu d'autant plus de chances de russir que le joug anglais y tait devenu insupportable: les Rouennais eux-mmes avaient conspir en vue deeur dlivrance. La F~.fe..seJanimait:si le roi sortait de sa torpeur pour se remettre en campagne aux cts de l'Envoye de Dieu, les co'nqutes succdant aux victoires he se compteraient plus. Mais La Tremoille v.eillait; il 'sut reprendre tout son ascendant et empcher le souverain d'accomplir ce que le Ciel et la nation attendaient de lui.

---

--

CHAPITRE Xl

LE CHAT);:..\U DE SliLLY -

FASi"E ET INACTION -

LA LETTRE Alix HliSSITES.- KGOCIATIONS CON

TINUES AVEC LE DliC DE BOl"RGOGNE --.:.:. LA T01S0N D'OR ANS -

PHILIPPE LE BON-'POliSE LA FILLE D ROI "DE PORTGAL HENRI VI SACR'ROI

i- 'LE TORNOI

D'ARRAS -

D'ANGLETER~E'A L'AGE

DE NEUF

ON ANNONCE L'RRIVE DE CE JEUNE MONARQUE SR LE CONTI'NENT --'- LES ANGLAIS NGO LA GFERRE SE RALLliME DANS L'ILE DE 'FRANCE CONJURATION OURDIE

CIENT EN VUE DE LA,~.JOURNE'D'AUXERRE -

./<1
-

SAINT-DENIS SACCAG DANS LA' CAPITALE -

SOliFFRANCES 'EXTRMES DU PEPLE DE PARIS' -

JEANNE NSTRUITE DE CE MOUVEMENT .EN ,CRIT SA lOIE

"~

REIMS -

DSIR

ARDENT MAIS INCOMPRIS UERENTRER EN CAMP,\'GNE DE CONSPIRATION: NOliVELLE LETTRE DE JEANNE ARRIVE A LAGNY -

INTERVENTION EN FAVEliR DES RMOrS ACCUSS DPART INATTENDU DE LA P15CELLE SON

SA PRIRE RESSSCITE UN ENFANT MORT SANS BAPTME

Le chteau de Sully, majestueuse'ment assis au bord'de la Loire, entour de profonds fosss que les eaux du'fleuve remplissaient, tait en 1429 mie des plus anciennes et des plus belles rsidences princires du royaume, en mme temps qu'une de ses plus importantes forteresses.' ' Ses paisses murailles sont plcines du 'soU\'cnir de Jean nc, et leurs chos ont d maintes fois sc renvoycr les plainte qui s'chappaient de sa poitrine oppresse. La Pucelle prolongea regret son sjour chez son perfide ennemi. Bien qu'elle y .ft comble de toutes sortes d'honneurs et d'gards, je pense qu'il serait conforme la justice autant qu' l'histoire d'appeler Sully sa premire prison. La Trmoille ne multipliait sous les pas de Charles VII les distractions et les plaisirs que pOUf le retenir sous sa nfaste influence, et l'empcher,de prter l'oreille Dieu e't son Envoye.. Tandis que la jeune fille errait triste et pensive dans le splendide chteau, il semble qu'on ait cherch dtourner son attention des vnements de France. Le ministre, correspondant sans doute en cela des dsirs venus d'Allemagne o la rputation :de la Libratrice tait considrble, chargea ceux, qui l'eiuouraient de proposer un autre but aux esprances et aux efforts de la 'sublime enfant. Les troupes, recrutes sur l'initiative du Pape pour mettre fin aux abominations accomplies en Bohme par les partisans de Jean Huss, avaient ~, oil s'en souvient, caries de leur vritable route au profit des envahisseurs de la France. Parleurs criminels excs, les hrtiques continuaient donc dsoler leur malheureux

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

pays. Peut-tre se rappelait-on que, dans sa premire sommation, Jeanne avait invit les Anglais se runir aux Franais pour dfendre les intrts suprieurs de Dieu et de l'glise. Quoi qu'il en soit, on lui exposa qu'en s'occupant activement de cette question elle procurerait la gloire divine en mme temps que la paix parmi les chrtiens, et que certainement elle diminuerait les souffrances de l'Europe entire. C'tait faire vibrer chez la vierge lorraine des cordes bien sensibles: son cur dvou, sa foi ardente et sa grande charit s'murent. Elle consentit laisser crire aux Hussites en son nom. On esprait probablement que, aprs semblable intervention pistolaire, Jeanne en viendrait prendre les armes. Une lettre latine, signe de la main de son aumnier, a t conserve dans les registres de l'empereur Sigismond. La langue employe non moins que le style dnotent bien que l'humble paysanne ne dut en tre que l'inspi ratrice assez lointaine, car on ne retrouve gure dans ces lignes sa douce et limpide simplicit. Nanmoins, la forme personnelle emprunte par le document ainsi que la loyaut du Fr. Pquerel ne permettent pas de douter que cet acte n'll1o:ll1e de l'hrone, au moins dans ses grandes lignes, sinon dans les expressions et les tourn\.1res adoptes. Cette dmarche ne parat pas avoir eu d'autres consquences, et ceux qui avaient cru trouver l un drivatif aux patriotiques angoisses de Jeanne furent bien dus. Quand elle n'tait pas en intime colloque avec Dieu ou ses Voix, la Pucelle mditait ce que l'on racontait autour d'elle, des vnements de Bourgogne, d'Angleterre et de France. Bien qu'il et conclu Paris un arrangement avec Bedford pour reprendre les armes au printemps, Philippe le Bon continuait entretenir la diplomatie franaise dans le rve d'une pacification prochaine, et semblait tout la prparation de la journe d'Auxerre . .De son ct, Charles VII avait, par lettres patentes du 4 novembre, adhr ce projet et s'tait engag traiter de la paix avec le duc de Bourgogne et avec les Anglais, ia condition toutefois que ceux-ci amneraient dans une ville du royaume, o l'on pourrait aisment confrer avec eux, les ducs d'Orlans et de Bourbon, les comtes d'Angoulme et d'Eu, alors prisonniers en Angleterre. On ne manqua point sans doute de faire valoir auprs de Jeanne cette clause, qui, en faci litant la dlivrance du duc d'Orlans, concordait avec la mission qu'elle dclarait avoir reue du Ciel. Le sire de Gaucourt fut envoy vers Philippe le Bon; il le rejoignit Bruges, et dans cette ville on signa, en date du 18 dcembre, une convention prolongeant d'un mois la trve qui expirait Nol. Outre qu'il trouvait la saison d'hiver peu favorable, le duc de Bourgogne avait des raisons toutes personnelles de dsirer cette suspension d'armes: il se disposait contracter mariage avec Isabelle de Portugal. La crmonie nuptiale fut clbre Bruges le 10 janvier 1430. Il faut chercher l encore un des motifs d'une seconde prorogation de la trve; par un acte du 29 janvier '430, on l'tendit ensuite une troisime fois jusqu'aux prochaines ftes de Pques. Ces noces princires furent l'occasion de grandes rjouissances. Un nouvel Ordre de chevalerie, qui reut le nom de la Toison d'Or, fut institu, et un tournoi qui devait se prolonger pl usieurs jours fut commenc le samedi 18 fvrier sur la grand'place

TRAHIE ET VENDUE

d'Arras, en prsence du couple ducal. On en parla sans doute beaucoup dans l'entou rage de Charles VII, car cinq de ses plus braves chevaliers, parmi lesquels l'illustre Poton de Xai ntrailles, vinrent Arras se mesurer avec cinq des plus nobles guerriers bourguignons. De semblables vnements dfrayent volontiers les conversations d'une cour; ils dtournaient alors l'attention des seigneurs franais de ce qui aurait d les occuper bien plus juste titre. Cependant, l'Angleterre ne songeait qu' rparer ses dfaites successives et com penser, aux yeux des pays conquis, l'immense effet moral du sacre de Charles VII Reims. Henri VI n'avait que neuf ans; on dcida, malgr cet ge si tendre, de le sortir de tutelle afin de l'tablir la tte des deux royaumes. Le 6 novembre 1429 eut lieu la crmonie du couronnement pour l'Angleterre, et, le 20 dcembre suivant, une lettre circulaire officielle annonait aux villes de France la prochaine arrive du jeune prince sur notre sol national. Les grands personnages qui l'entouraient, n'ayant pas su profiter de l'occasion unique fournie par la possession de Reims, pour faire couler la Sainte Ampoule sur le front de leur roi, voulaient du moins une solennelle intronisation Notre-Dame de Paris. Dans le document sign de son nom, le nouveau monarque disait ses sujets de France qu'il avait entendu les doulou'" reuses plaintes ainsi que les lamentables clameurs que leur arrachaient les durs trai:" tements et l'oppression exercs sur eux par Charles de Valois, son adversaire, et par ses troupes . Henri VI promettait ensuite aux Franais de venir, accompagn d'une trs puissante arme, pour leur porter secours. Ds son entre en campagne, il con duirait la guerre si loin, assurait-il, qu'avant de retourner en Angleterre il verrait son bon peuple de France vivre, cultiver et ngocier en toute paix et tranquillit. En dpit de ce langage provocateur et fanfaron tenu aux pays conquis, la tour de Londres renouvelait sous main ses affirmations pacifiques. Elle comptait se faire reprsenter la journe d'Auxerre et disposait les voies ses ngociateurs en demandant au Souverain Pontife de dlguer cette confrence un cardinal non hostile au roi d'Angleterre. De plus, les Anglais multipliaient les dmarches de toutes sortes pour se r.endre le duc de Bourgogne favorable; c'est ainsi qu'ils lui reconnaissaient, en date du 8 mars 1430, les comts de Champagne et de Brie, l'engageant par l mme soutenir leur querelle contre la France, laquelle, certes, ne pouvait maintenir Philippe le Bon de pareilles concessions de territoire. L'esprit clairvoyant de Jeanne devait saisir en tous ces rcits une menace perma nente pour la cause de sa chre patrie. L'alliance de nos deux adversaires tait plus troite que jamais. Pour amener la paix, il et fallu, par de grands coups, les mettre hors d'tat de nuire. Hlasl Charles VII demeurait inerte, ne comprenant point que les ennemis ne parlementaient avec lui que pour prparer plus tranquillement la guerre. Le chteau de Sully avait beau multiplier les ftes; en vain ses htes s'entre te.naient-:-ils des prochaines confrences pour la pacification de l'Europe, le pays ne partageait pas leurs illusions.

3 16

LA BIENHEUREUSE JEANNE' D'ARC

Aux approches du printemps, l'Ile-de-France tait d'une agittion extrme, car elle prvoyait la reprise certaine des hostilits. Nos soldats venaient .d'attaquer Saint Denis; ils s'en taient empars aprs avoir tu plusieurs chefs bourguignons. Obligs d'abandonner la ville des forces suprieures, ils avaient nanmoins soustrait un riche butin et emmen beaucoup de prisonniers. De l'autre ct du fleuve, les Anglais s'taient jets sur la ville de Lagny-sur-Marne, mais, devant l'hrosme des dfenseur's de la place, ils avaient t contraints de reculer avec de grosses pertes. Dans Paris" mme, on conspirait. Nombre de bourgeois, fatigus de la domination anglaise qui leur tait dure en toutes faons, avaient rsolu de s'en affranchir~ Ils s'taient entendus avec un Carme du nom de Pierre d'Alle pour introduire une garnison franaise dans la capitale. Il est vraisemblable que c'tait Jeanne elle-mme que les conjurs dsiraient ouvrir les portes de la capitale. Au milieu du luxe eedes ftes de Sully, la vaillante jeune fille ne songeait donc qu' correspondi'e aussi secrtement que possible avec ces courageux citoyens, souhaitant de toute son me d'arriver point pour remettre Paris son roi, malgr le mauvais vouloir de celui-ci. La lettre suivante qu'elle adressa, le 16 mars, aux habitants de Reims, contient, mon avis, de transparentes allUSions ce projet.
. Trs chers et bien-aims, Jeanne la Pucelle, qui dsirerait bien vous voir, a reu votre lettre dans laquelle vous lui disiez que vous Craigniez d'tre assigs. Vous ne le serez pas si je puis rencontrer les ennemis d'ici quelque temps. Si je ne les rencontre pas, ils ne viendront pas vous assiger, si vous fermez vos portes. Car je pourrai venir rapidement vers vous; et si les ennemis s'y trouvaient, je les ferais chausser leurs perons avec tant de hte qu'ils ne sauraient par o les pre,ndre, et, dans le cas o ils auraient mis le sige devant la ville, je le leur feraislever rapidement. Je ne vous cris pas autre chose pour le moment; soyez toujours bons et fidles. Je prie Dieu qu'il vous ait en sa garde. Ecrit Sully, le 16 mars. Je vous ferais bien encore parvenir d'autres nouvelles qui 'vous combleraient de joie, mais je crains que les lettres ne soient prises en rote et que l'on ne voie ces nouvelles.
JEANNE.

Sur l'adresse:

A mes bons et trs chers amis;les gens d~glise, bourgeois et autres habitants de la ville de Reims,
Ainsi, qu'on le veuille on non, la Pucelle compte reparatre bientt sur les cha'mps de bataille et mettre l'ennemi dans l'impossibilit d'assiger Reims. En effet, si l'hrone parvenait entrer par surprise dans Paris, elle empchait du inme coup la marche des Anglais sur la Champagne. Vers la fin de la lettre, il semble que son secret va lui chapper: elle a, dit-elle; d'autres nouvelles, qui combleraient de bonheur ses amis les Rmois, mais elle s'abstient de les rvler: elle craint que son courrier ne soit saisi en route par les ad versaires.

TRAHIE ET VENDUE

3 17

Pourtant, la Libratrice ne tarda gure comprendre qu'elle avait dfinitivement perdu toute son influence et que La Trmoille rgnait sans conteste. Elle reprit donc au chteau la vie monotone, inactive, qui n'avait pour elle d'autres claircies que les longues heures passes au 'pied des autels et la douce visite de son cleste Conseil. Nanmoins, elle ne ngligeait aucune occasion d'intervenir auprs du foi en faveur des villes qui avaient recours elle. C'est ainsi qu'elle eut plaider la cause des bourgeois de Reims, accuss, de s'tre entendus avecdeux conspirateursdont on venait de dcouvrir les menes. On sait que Pierre Cauchon, l'indigne vque chass par ses diocsains de Beauvais, tait origi-naire des environs de Reims: Au temps de l'occUpation bourguignonne, le prlat retournait souvent dans son pays natal et y entretenait de nombreuses relations. Or, il profita de ces dernires pour nouer une intrigue en vertu de laquelle deux eccl siastiques, le chanoine Jean Honorat, dit de la Chambre, et le chapelain Jean Grelet, devaient ouvrir aux ennemis les portes de la cit rmoise.. Une sentnce date du jeudi 2 mars, condamna le chanoine coupable (qui avait fait des aveux) la dtention perp tuelle, o, les fers aux pieds et aux mains, il devait tre nourri du pain de la dou leur et dsaltr de l'eau de la tristesse . On avait donc profit de cette occasion pour desservir auprs de Charles VII tous les RmQis; mais Jenne plaida leur cause, et, peu de temps aprs, le 28 mars, elle leur criyitde nouveau:
Trs chers et bons amis, j'ai reu votre lettre dans laquelle vous dites comment on a rapport au roi qu'il y avait beaucoup de tratres dans la cit d Reims. Le roi est maintenant certain du contraire parce que vous le lui avez certifi. Il en a prouv une grande joie. Croyez que Vous avez toute sa bienveillanc.e. Si vous aviez une lutte, un sige soutenir, il vous por terait secours. Vous aurez bientt plus de nouvelles de moi. Je ne vous Cfls que ceci pour Je moment. Toute la Bretagne est franaise; le duc doit envoyer au roi trois mille combattants avec une solde de deux mois. Je prie Dieu de vous garder. crit Sully, le 28 mars. Sur l'adresse:

A mes bons et trs chers amis les gens d'glise, chevins, bourgeois, habitants et matres de la bonne ville de Reims.
Par ces lignes, on peut constater que, non seulement Jeanne s'occupait de dfendre ses amis, mais que, malgr toutes les oppositions, elle prparait les moyens de recom mencer la guerre. Poursuivant son but, la Libratrice n'avait qu'un souci: attaquer .l'ennemi national en lieu sret propice. Vers la fin du mois de mars, peu de temps aprs avoir envoy sa seconde missive aux Rmois, elle quitta le chteau de La Trmoille. Je ne puis mieux faire que citer ici un fragment du chroniqueur contemporain, Perceval de Cagny, qui, en quelques mots, prcise bien la situation:
En l'an 1429, le..... jour de mars, le roi tant en la ville de Sully-sur-Loire, la Pucelle, qui avait vu et entendu toute la faon et le mode dont le roi et son Conseil usaient pour le recou

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

vrement du royaume, en fut quant elle trs mal contente et trouva moyen de se sparer d'eux. Sans le su du roi, sans prendre cong de lui, elle feignit de se mettre en route pour une excursion de plaisance, et, sans retourner Sully, s'en alla Lagny-sur-Marne; de cette place, en effet, on faisait bonne guerre aux Anglais de Paris et d'ailleurs.

Les allgations du chroniqueur sont bien nettes. Jeanne est cure de la ligne de conduite adopte par Charles VII et son entourage, concernant l'expulsion de l'en vahisseur. Elle brise avec ces hommes et quitte ce milieu nfaste; son projet n'est pas tant de rencontrer des amis qui l'aideront rentrer en campagne, car, dans ce cas, l'Ouest avec d'Alenon, et l'Est avec les Rmois, l'auraient attire; elle recherche avant tout la proximit de la capitale. De l il sera ais de lutter contre l'envahisseur au cur mme de la France et peut-tre de finir la guerre d'un seul coup. Or, Lagny n'tait qu' une tap~e Paris, porte par consquent des conspirateurs patriotesdont j'ai dj parl. A Lagny, le Ciel manifesta d'une faon merveilleuse qu'il continuait couter et ~nir celle qu'il avait dpute la France et dont les hommes ne voulaient plus. Un miracle, en effet, marqua l'arrive de Jeanne dans cette cit toute dvoue la cause nationale. Suivie de quelques cavaliers, elle tait peine entre dans les murs de Lagny que l'on entourait sa monture. Des bonnes gens, les larmes aux yeux, lui racontaient que, trois jours auparavant, une femme de la ville avait mis au monde un enfant mort-n, et que cette mre, anime d'une foi vive et confiante, ne voulait aucun prix laisser enterrer le corps de son fils; elle n'hsitait pas, dans son ardent amour, demander un.!:. rsurrection, afin gue, muni du saint baptme, le cher petit tre pt jouir ter nellement de son Dieu. Le cadavre dfigur, dj tout noir, avait t dpos au pied de la statue de Notre-Dame, et les jeunes filles de la cit, agenouilles devant l'image de Marie, imploraient un miracle. Persuades que l'intervention de Jeanne parvien drait flchir le ciel, les bourgeoises la conjurrent d'unir ses prires aux leurs. La douce vierge avait une me trop compatissante aux malheureux pour hsiter condescendre ce dsir: elle se rendit immdiatement l'glise et pria avec les autres. Le Tout-Puissant ne fut pas sourd la voix de sa fidle messagre. Au milieu de la stupfaction gnrale, l'enfant mort se rveilla; ses membres reprirent couleur [ humaine, et par trois fois il billa. Aussitt un prtre lui administra le saint Bap tme; peu aprs, le petit chrtien" expirait; son corps fut alors plac en terre sainte. Ce miracle obtenu, Jeanne se releva ainsi que les jeunes filles agenouilles ses ctS' Elle quitta sans bruit l'glise et ne parla personne de l'vnement prodigieux dont tout le pays ne tarda pas sentre~ir. L'histoire n'aurait peut-tre point con ) serv le souvenir de ce fait, si les juges de Rouen, collaborant malgr eux l'uvre du Ciel, ne l'avaient rvl par leurs enqutes et conserv dans leurs procs-ye~ux.

_._-

!.

CHAPITRE XII

SEULE POUR ARRTER L'INVASION -

LA PUCELLE PRPARE LA DrENSE DE L'ILE-DE-rRANCE -

LE

COMPLOT DES PATRIOTES PARISIENS EST DCOUVERT TROUPES ANGLAISES PAR L'ISLE-ADAM DE PILLARDS ANGLO-BOURGUIGNONS VICTOIRE COMPLTE DES rRANAIS -

NOMBREUSES ARRESTATIONS ET APPEL DES

RENCONTRE ENTRE LES SOLDATS DE JEANNE ET UN CORPS NOUVEL EMPLOI DE L'ARTILLERIE INAUGUR PAR LA PUCELLE pROpOSITl9N D'CHANGE DU CAPITAINE rRANQUET D'ARRAS EXCUTION

CONTRE UN DES CONSPIRATEURS PARISIENS: JACQUET GUILLAUME, SEIGNEUR DE L'OURS DES CONSPIRATEURS PATRIOTES MAGISTRATS DE LAGNY AR.\IE YAIS A NOYON SEMAINE SAINTE ET SEMAINE DE pAQUES -

rRANQUET EST MIS EN JUSTICE PAR LE BAILLI DE SENLIS ET LES LES VOIX DE JEANNE D'ARC LE DUC DE BOURGOGNE rAIT AYANCER SON PHILIPPE LE BON ET SON ARME

LUI ANNONCENT A MELUN SA PROCHAINE CAPTIVIT SIGE DE GOURNAY-SUR-ARONDE -

OPRATIONS DE JEAN DE LUXEMBOURG PRS DE BEAU-

DIVERSION TENTE PAR LE DAMOISEAU DE COMMERCY ARRIYE A CALAIS D'HENRI YI D'ANGLETERRE.

Dieu, par la rsurrection de l'enfant de Lagny, avait montr que sa puissance demeurait dans l'me de la Pucelle pour faire revivre notre cher pays. L'hrone est encore remplie de lumires surnaturelles et de forces miraculeuses. La manire dont elle va diriger la lutte contre les ennemis en sera une nouvelle preuve. Seule dsormais, n'ayant autour d'elle que des chefs de second ordre, dpourvue de l'assistance du roi et de ses ministres, rduite aux uniques ressources de son inspiration cleste, elle saura crer une arme et la mettre en mesure de rsister l'invasion qui menace l'Ile-de-France. Prludant par une victoire, elle verra ensuite par le fait d'une machination aussi tnbreuse que perfide presque tous ses soldats l'abandonner au moment de combattre le duc de Bourgogne. Sans se dcourager, Jeanne conduira l'attaque les compagnies qui lui restent et tirera des moindres lments tout le parti possible, jusqu' l'heure o la flonie, achevant son crime, dsarmera jamais la main bnie qui tient au service de la France l'pe de Dieu. Post dans la place forte de Lagny, en face de Paris qu'il s'agit de surveiller afin de pouvoir l'occuper, si le mouvement insurrectionnel que l'on prpare russit, Jeanne, la veille d'une campagne contre Philippe le Bon, a besoin d'une troupe sur le pied de guerre. Son principal souci est de la recruter. La garnison de Lagny avec celle des places voisines en fournira les cadres et les premiers lments. En effet, une colonne volante de trois quatre cents hommes est vite forme. La pieuse guerrire s'em-

)20

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

pressa d'appliquer ses gens les rgles qu'elle ne cessa d'imposer toutes les armes qui lui obirent: le respect des lois divines et la pratique des sacrements de l'Eglise. La prparation chrtienne de ses soldats tant acheve, Jeanne s'appliqua leur entranement et fit surveiller par eux les abords de Lagny, afin d'viter une surprise. Tandis qu'elle disposait tout pour l'entre en campagne, de Paris lui arriva subi tement une douloureuse nouvelle: la conjuration qui devait lui ouvrir les portes de la capitale avait t dcouverte. Le Carme Pierre d'Alle, l'instigateur du complot, venait d'tre arrt ainsi que les notables bourgeois en correspondance avec lui, et l'on continuait incarcrer tous ceux qui taient souponns d'avoir tremp dans l'affaire. La conspiration avait t dvoile le lundi de la Passion, 3 avril, et cent cinquante Parisiens se trouvrent bientt sous les verrous. Un patriote auquel la Pucelle s'int ressait personnellement, sans doute cause de son dvouement au parti national, Jacquet Guillaume, seigneur de l'Ours, tait parmilesprisonniers. Le gouverneur de Paris, encore tout frmissant du danger qu'il avaitcour~, graciait quelques r\'olts qui consentaient dnoncer leurs complices; en mme temps il \ faisait appel a~x troupes anglaises pour l'assister dans la rpression de ce mouvement. L'annonce d'une telle catastrophe fut cruelle pour Jeanne, mais, plus nergique que bien des hommes, elle sut refouler sa grande douleur et continua ses prparatifs de guerre comme si rien d'extraordinaire ne s'tait accompli. Cette semaine~l, ses clairurs lui signalrent l'approche prs de Lagny d'une colonn.c ennemie qui revenait descarmou.cher et de piller dans l'Ile-de-France. A sa tte, disait-on, tait un chef intrpide et fort redout, Franquet d'Arras; un de ces nombreux capitaines bourguignons qui, afin de n'avoir pas s'inquiter de la trve, se prtendaient Anglais. Il commandait une troupe aguerrie et bien arme, comptant environ quatre cents hommes. Jeanne, parfaitement renseigne sur la marche de son adversaire, ne perdit pas une minute; elle fondit sur lui, suivie de deux ou trois cents cavaliers. La manuvre fut habile et le mouvement adroitement combin. Lorsque Franquet aperut les Franais, dj la retraite lui tait impossible:i1 dut accepter la lutte; d'ailleurs, la faon de s'exprimer des chroniqueurs bourguignons semble indi quer que la chose ne dplaisait point personnellement au valeureux guerrier. Il prou vait une relle jouissance se voir.provoqu par cette clbre Pucelle dont 01'1 racontait, non sans admiration, mme chez les plus hostiles, les glorieuses campagne d'Orlans, de Patay et dc Reims. La Libratrice chargea l'ennemi av.ec la promptitude et l'imptuosit qu'elle appor tait dans toutcs ses attaques; mais ellc avait affaire forte partie. Bien qu'elle et inflig aux Anglo-Bourguignons des pertes trs sensibles, son premier effort choua contre une rsistance acharne. i. A peine ses hommes d'armes eurent-ils reform leurs rangs, que Jeanne les entrana de nouveau au combat. La seconde charge fut aussi meurtrire que la prcdente, mais galement impuissante rduire l'intrpide adversaire. Comprenant que la journe serait rude, Franquet d'Arras profita de quelques instants de rpit pour recourir la manuvre anglaise, qui russit tant de fois contre notre cavalerie. Avi

TRAHIE ET VENDUE

.3 21

sant non loin de l une haie touffue, il commanda ses soldats de mettre pied terre et de se masser derrire le buisson. Les archers enfoncrent profondment leurs pieux et tablirent de cette faon une formidable ligne de dfense. Il ne restait plus qu' conserver cette bonne position jusqu' l'heure o il plairait aux cavaliers franais de venir, une fois encore, chercher sous les traits ennemis la dfaite et la mort. Le lieutenant de Lagny, Jean Foucault, Geoffroy de Saint-Belin, le capitaine des Ecossais, sir Hugh de Kennedy et un officier du nom de Barette se regardaient anxieux et se demandaient quelle dcision allait prendre Jeanne, quand cette dernire, faisant preuve de la science militaire vraiment miraculeuse que nous lui connaissons, inau gura une tactique que les gnraux de tous les sicles imiteront l'envi. Elle rsolut d'attaquer ce carr la faon d'une place assige, en se servant de l'artillerie, et, dans ce but, fit qurir les veuglaires et les couleuvrines de Lagny. On se contenta de sur veiller les adversaires jusqu'au moment o Jean Foucault, qui avait quitt en toute hte le lieu du combat, revint avec les pices de canon. Sur les indications de la jeune fille, il les mit en batterie et pointa contre les archers. Ceux-ci, pis par la cavalerie fran-tse, taient obligs de choisir entre deux _alternatives: succom ber sous les pierres et les boulets, ou se dbander pour courir sus aux artilleurs. Grce cette habile manuvre, les lignes anglo-bourguignonnes, bientt rompues, furent hors d'tat de rsister une troisime charge. Cette fois, les ennemis taient taills en pices: tous ceux qui ne tombrent pas sur le champ de bataille furent faits prisonniers, Franquet d'Arras comptait parmi ces derniers. Le retour des vainqueurs dans Lagny, ramenant les pillards et le butin qu'on leur avait enlev, fut salu avec enthousiasme. Cette victoire tait une belle entre en campagne; la renomme qui s'en rpandit fut trs favorable au recrutement de nouveaux auxiliaires. La Pucelle y trouva un adoucissement l'amertume que lui causait la dcouverte du complot qui devait lui livrer la capitale. En retenant parmi ses captifs le chef bourguignon, Jeanne avait son plan: dsole la pense que Jacquet Guillaume, seigneur de l'Ours, allait vraisemblablement prir victime de son patriotisme et de son dvouement, elle songeait changer ce brave contre Franquet d'Arras. Aussi s'empressa-t-elle de dpcher un hraut charg de porter cette proposition. Cependant, les choses avaient march plus vite qu'on ne l'aurait cru Paris. L'arrive trs imprvue de l'hrone Lagny avait caus un grand moi; sa conci dence avec la conspiration dvoile ne put chapper au gouverneur de la capitale. Les Anglais appels par lui le samedi 8 avril accoururent en grand nombre sous les ordres du Btard de Clarenc~. Il est probable que les nouveaux venus engagrent le sire de l'Isle-Adam ne pa:; retarder le chtiment des principaux meneurs de l'insurrection, dans laquel e avaient tremp, dit-on, jusqu' quarante dizainiers de la ville, car le procs, commenc pendant la semaine de la Passion, fut si rapidement instruit, que le jour mme de l'entre des Anglais, veille du dimanche des Rameaux, on tranchait la tte six des plus importants conjurs, parmi lesquels un procureur du Chtelet ct
21

]22

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

un clerc de la Cour des Comptes. Quelques-uns prirent noys ou succombrent aux suites de la torture. Le seigneur de l'Ours fut une des premires victimes de ces ex cutions, et Jeanne apprit bientt, par le messager qu'elle avait envoy, la mort de son protg. Durant ce temps, des instances d'un autre genre taient faites auprs de la Pucelle. La destruction de la bande commande par Franquet d'Arras, et la capture de son chef, une fois connues, les malheureuses populations, qui avaient beaucoup souffert de la part de ces brigands, s'empressrent de recourir au dlgu de la justice du roi dans la ville de Lagny: elles formulaient contre le hardi pillard nom bre d'accusations capitales, et les magistrats s'en murent. Toutefois, comme, d'aprs les lois de la guerre, Franquet appartenait Jeanne qui l'avait emmen captif, c'est elle que l'on adressa, de la part du bailli de Senlis, la requte de livrer le coupable aux tribunaux qui instruiraient son procs. Pour toute rponse, elle exposa la dmarche que son hraut faisait au mme moment dans la capitale. Son dsir, parfaitement conforme aux usages du temps, devait tre respect. Mais lorsqu'on eut appris le supplice de Jacquet Guillaume, les officiers de justice 'revinrent la charge, au nom des victimes qui rclamaient vengeance. La jeune fille hsitait. Elle, si svre pour la discipline militaire, ne connaissait pourtant que trop les coutumes de l'poque et les prjugs profondment enracins qui considraient le vol, le meurtre et l'assassinat comme des consquences presque lgitimes du droit de la guerre; mais elle savaitaussi bien que l'esprit de corps qui liait entre eux les capi taines des deux partis attirerait de dures et injustes critiques sur cette quitable con cession aux intrts des petits et des faibles et lui serait violemment reproch. Elle demanda donc aux requrants de motiver leur instance, et ceux-ci de lui dire: Vous feriez grand tort la justice en dlivrant, sans procs, Franquet d'Arras. La Pucelle se rendit cett raison, et l'instruction de la cause fut remise entre les mains du bailli de Senlis, assist des magistrats de Lagny. Cependant, la Semaine Sainte tait venue; Jeanne suivit Lagny les offices qui rappellent les souffrances de l'Homme-Dieu. Le cur de la vierge, si abreuv de dou leur, comprit mieux encore l'agonie et les angoisses du cur meurtri de son divin roi Jsus. D'ailleurs, cette fte de Pques, qui aurait d, si la France avait su profiter du secours du Ciel, ramener la joie et les allgresses de la Rsurrection, marquait la fin de la trve consentie par Philippe le Bon. La lutte allait recommencer, amenant de nouvelles tortures et des misres sans nombre dans les rgions tant de fois ravages par cette guerre sculaire. Tous ces maux n'empchaient point les habitants des villes occupes par l'envahis seur de conspirer contre leurs tyrans: on saisissait toutes les o,-~c!sions favorables de rentrer dans le sein de la mre-patrie. C'est ainsi que Melun, encourag par la pr sence Lagny de la Libratrice et de sa troupe, profite d'une circonstance opportune pour pousser dehors sa garnison bourguignonne et appeler son secours des capi taines franais, parmi lesquels le commandeur de Giresme et Denis de Chailly.

TRAHIE ET VENDUE

.3 2 3

Aussitt les solennits pascales termines, Jeanne, qui voyait le duc de Bourgogne prt reprendre les hostilits, continua ses dmarches pour grossir l'arme qu'elle prtendait lui opposer. Dans ce but, elle quitta Lagny et descendit vers le sud, voulant d'ailleurs fliciter les bourgeois de Melun de l'exploit qu'ils venaient d'accomplir. A cette occasion, la Pucelle examina les moyens de dfense de leur cit et en par courut les fortifications. Pendant qu'elle se trouvait dans les fosss, sainte Catherine et sainte Marguerite se montrrent ses yeux. La jeune fille jouissait souvent de leur prsence bnie et n'avait pas s'mouvoir davantage de leur apparition en cet endroit. Mais, ce jour-l, les clestes messagres devaient prononcer une parole qui glaa d'effroi l'me de leur protge. Celle-ci venait de leur redire tout ce qu'elle faisait pour le salut de la France et se plaignait des trahisons qui l'entouraient de toutes parts, quand d'une voix triste et grave les Saintes lui rpondirent; - Tu seras prise avant la Saint-Jean prochaine! Et comme la pauvre enfant suppliait que pareille douleur lui ft pargne: - Il faut, reprirent-elles, que cela arrive ainsi. Cesse de t'en tonner: prends tout en gr, Dieu t'aidera! Quel surcrot de courage ne faudrait-il pas dsormais la pieuse Lorraine? Combien, 1 Isa place, auraient immdiatement quitt le thtre de la guerre, pour chapper au malheur annonc? Combien, tout au moins, se seraient accord la consolation de retourner dire un dernier adieu leur pre, leur mre, leur famille bien-aime. avant de se laisser enterrer vivants sous les votes des affreux cachots de cette poque? La Pucelle puisa dans son hrosme assez de vertu et de force pour faire corn pIte abngation d'elle-mme. Son devoir est de rester fidlement au poste o Dieu l'a place; elle accomplira donc sa tche jusqu'au dernier instant de libert. Mais, dans les oprations militaires qu'elle mdite et qu'elle va conduire, il n'y aura plus dsor mais un moment de dtente pour son esprit; elle se demandera toute minute si la menace suspendue au-dessus de :sa tte ne va pas se raliser, d'autant plus que, non contentes d'un premier avertissement et voulant l'affermir dans la pense du pril qui la menace, sainte Catherine et sainte Marguerite lui rpteront presque chaque jour les effrayantes paroles prononces pour la premire fois dans les fosss de Melun. Cependant, Philippe le Bon venait de se rendre Pronne o son arme tait ras semble, et il avait donn ordre de marcher. Le jeudi de Pques, 20 avril, Jean de Luxembourg, le seigneur de Croy, ainsi que d'autres capitaines, quittrent cette ville avec un premier corps et passrent l'Oise: c'tait l'avant-garde. Le surlendemain, le duc les suivit avec toutes ses troupes, s'avana de Pronpe sur Montdidier, puis s'arrta sous les murs de Gournay-sur-Aronde pour mettre le sige devant cette forteresse qui appartenait au comte de Clermont, son beau-frre. Le capitaine de la place tait Tristan de Maignelay; Philippe le Bon le somma de capituler. 'Du haut de ses tours, Tristan interrogea anxieusement tous les points de l'horizon, et, voyant qu'il avait affaire des guerriers innombrables, il rpondit par une proposition qui semblerait trange l'heure actuelle, mais qui tait entirement conforme aux murs du xv e sicle. Il offrait de rendre la forteresse le 1er du mois d'aot si, pour cette poque, il n'avait pas

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

t secouru par Charles VII; jusque-l, il promettait de garder la neutralit complte. Le duc de Bourgogne refusa tout d'abord et le sige se poursuivit. Pendant ce temps, Luxembourg et ses hommes, battant le pays pour en chasser les garnisons franaises, approchaient de Beauvais; plusieurs habitants des environs .se htrent de chercher un refuge l'abri des murailles de cette ville. A cette poque, la Lorraine, souleve par un lan de patriotisme, vint aussi aider les armes franaises, et l'on put croire un instant que la marche des troupes ennemies en serait arrte. Robert de Sarrebrck, le clbre damoiseau de Commercy, avait des droits sur la forteresse de Montaigu, dans le Laonnois. Ayant prpar secrtement une campagne pour rentrer en possession de son bien, il runit plusieurs centaines de soldats sous la direction de valeureux chefs, parmi lesquels Yvan du Puis. Ds que la saison le lui permit, il emmena avec lui des bombardes, des veuglaires et un matriel complet et s'approcha l'improviste du chteau fort dont Georges de la Croix avait t nomm capitaine par Jean de Luxembourg. Les assigs se dfendirent avec cou rage, esprant obtenir un rapide secours. En effet, Philippe le Bon, immdiatement prvenu, se hta d'accepter le compromis que Tristan de Maignelay lui avait offert pour Gournay-sur-Aronde et fit prvenir Jean de Luxembourg. Tous deux taient prts se mettre en route, quand Georges de la Croix leur annona que le bruit de leur arrive avait dcid Robert de Sarrebrck lever le sige. Pour prcipiter sa retraite, ce dernier avait mme abandonn une partie de son artillerie et de son matriel de guerre. Redevenu libre de ses mouvements, le duc de Bourgogne se dirigea vers Noyon o son lieutenant le rejoignit bientt. Les oprations les plus importantes allaient commencer. Les Anglais s'agitaient, eux aussi: ils avaient assembl au del du dtroit une nou velle arme de 2000 hommes, et une grande quantit de btail, de munitions et de vivres. Le tout fut charg sur quarante~huit vaisseaux qui escortrent en France le roi Henri VI. Ce dernier excutait enfin, mais trop tard pour le bien de sa cause, son projet de venir se montrer ceux qu'il appelait ses faux sujets de France . Une cour vraiment royale entourait le jeune monarque: on y remarquait le cardinal de Win chester, le duc de Norfolk, les comtes de Hestiton, de Warvick, de Staffort, d'Arondel, de Bonneterre et de Hen; les sires de Beaumont, de Rces, d'Escailles et de Grs. Le rgent avait envoy au-devant de son souverain, Calais, l'vque Pierre Cauchon, qui, chass par ses diocsains de Beauvais, n'en avait que plus de loisirs consacrer au service de envahisseurs de sa patrie, Pendant ce temps, Charles VII, le roi lgitime, promenait de chteau en chteau son imprvoyance et son inaction, croyant toujours fermement, sur les suggestions de ses ministres, que des changes de vues diplomatiques lui tiendraient lieu de campagnes guerrires. Jeanne tait donc seule s'opposer aux ennemis de la France. Bien que le ciel l'et . avertie de l'issue fatale de ses labeurs, elle voulait esprer contre toute esprance; aussi se multipliait-elle pour parer tous les dangers. Ah! si du moins les chefs du pays, fidles leur devoir, s'taient unis pour lui prter main-forte !. ... Hlas! Eux aussi dsormais seront ses adversaires.

CHAPITRE XIII

SITUATION DE LA PUCELLE VIS-A-VIS DU ROI ET DES MINISTRES DJA MILLE CHEVAUX L'ARM1> DE JEANNE BOURGOGNE A. NOYON l,E GOUVERNEUR CONSEIL DES PAYS EN DEA DE LA SEINE -

VERS LA MI-AVRIL SON ARME COMPTE ATTITUDE OFFICIELLE DU LE DUC DE

SENLIS REFUSE DE LUI OUVRIR SES PORTES FRANQUET D'ARRAS, SIGE DE CHOISY BOURNEL

LE CHANCELIER ET LE COMTE DE VENDME REJOIGNENT CONDAM;; A MORT, EST EXCUT MARCHE DE L'ARME FRANAISE SUR SOISSONS AUX T!l-OUPES L'ENTRE DE CETTE VILLE LES

GUICHARD

INTERDIT

DISLOCATION DE L'ARME DE LA PUCELLE VINS D'HONNEUR -

DOULEUR DE L'HRONE ET RETOUR A COMPIGNE MRCHE NOCTU~NE SUR PONT-L'VQUE - . SUCCS PARTIEL

LA MESSE A L'GLISE SAINT-JACQUES: JEANNE D'ARC PRDIT SA PERTE ET SA CAPTIVIT LUTTE CONTRE TOUTE ESPRANCE REGNAULT DE CHARTRES ET GUILLAUME DE FLAVY -

RETRAITE SUR COMPIGNE DE POTON DE XAINTRAILLES

Depuis le brusque dpart de la Libratrice, la cour de France n'avait chang avec elle ni lettre ni communication. Officiellement, on n'osait pas, la face du ays, bl - - -_._---mer l'Envoye de Dieu, mais nul encouragement mme indirect, ne lui tait accord. 6~1 La jeune fille guerroyait sous sa-responsabilit, elle combattait au profit de la couron!le un ran~ue Charles VII lui confit aucune mission. En fait, cela tait l'quivalent 9: dsaveu. Le monarque et son Conseil ne jugeaient pas opportun de s'opposer la c~ne prpare par Philippe le Bon. Aux regards de la France, Jeanne seule s'agitait pour dfendre le territoire envahi. Le roi certainement sentit la leon; mais pou~ Trmoille il y avait l une injure sanglante et - ce qui tait de nature le toucheK avantage encore - un cueil o pouvait chouer son action diplomatique, et m~out le plan si laborieusement ~. . combin dans les pourparlers des mois prcdents._ \ En fuyant Sully, la Pucelle avait chapp~remier min~ mais en arrivant dans l'Ile-de-France lie tombait aux mains~ chancelier, or,~naUTtde-Ch~ et J,-a Trmoille ne faisaient qu'~. Ce qu'ils arrtrent ensemble au sujet de la coura geuse enfant n'a t enregistr nulle part: mais les actes et les crits des semaines suivantes contiennent un implicite aveu, et des a~cusations formelles de trahison figurent dans les chroniques contemporaines. L'appel de la Libratrice avait cependant t entendu. Dans les pays environnants,

---

~,-c:.,,-,- d)"IJ,'''-....,~,-vA A~rv-j,t~

...

1"-" "-"'-- J ~J

~ f ~-t...- " b4-----.r

1

f~ ""'~ b::. / ~ (C>.-~ ~ > ft) "'"L""c/'" ~ ~~ L.,-..J'....... l' t...:-., p.J \r~

LA BIENHEUREUSE JEAN NE D'ARC

J\

des seigneurs avaient quitt les tours crneles de leurs chteaux et taient accourus avec des hommes d'armes et des volontaires. Il semble que, selon la coutume du temps, la Pucelle ait employ des femmes pour espionner l'ennemi et porter des courriers: Pierronne la Bretonne et une de ses compagnes arrtes Corbeil cette poque par les Anglais devaient tre charges de pareille mission. Vers le milieu d'avril, Jeanne avait dj autour d'elle mille cavaliers; c'est le seul chiffre qui nous soit connu de l'effectif des hommes rassembls par elle: il suffit dsigner un corps important pour cette poque. Cette troupe ne resta pas inactive. Il est impossible, en effet, de ne pas lui attribuer une part dans les exploits armagnacs raconts par le Journal d'un bourgeois de Paris: la destruction de plusieurs centaines d'Anglais sous les murs du chteau de la Chasse, dans la fort de Montmorency, et la prise de l'abbaye de Saint-Maur-des Fosss. Ces attaques ont eu lieu entre les 21 et 25 avril, prcisment dans la rgion o les soldats de la Pucelle taient alors cantonns. Senlis, capitale de la lieutenance royale, s'mut et redouta de la voir arriver. Le comte de Vendme rsidait dans cette ville. Il aurait donc pu intervenir; et cependant nous ne trouvons aucune trace de dmarche de sa part. Au moment d'entrer en campagne contre l'ennemi national, la Pucelle reut un messager de Senlis, l'aver tissant que si son arme venait camper aux environs, elle ne serait pas reue dans la cit cause de la raret des vivres et des fourrages, mais que toutefois on ferait une exception pour sa personne et son escorte. Rien n'tait capable de dcourager Jeanne. Elle recommenait la lutte exactement r~ l'anniversaire de sa premire expdition militaire. Sa marche contre Philippe le Bon, ' Il en effet, correspond jour pour jour ses attaques contre les bastilles anglaises d'Orlan . 1 d C'tait le mme enthousiasme parm i ses gens; c'tait le mme rveil de la nature: le~printe~s tait mme plus chaud que l'anne prcdnte, la tmpraturepius douce: les roses fleurissaient dj. Seule l'me de l'hrone tait triste. Ses Voix lui avaient dit qu'elle ne durerait gure qu'un an; l'anne finissait et le Ciel lui faisait annoncer sa prise prochaine, .... Obissante Dieu jusqu' la mort, la Pucelle voulait accomplir toute sa mission divine; elle s'avanait sans faiblir au-devant du malheur..... ~ PoUr surveiller son adversaire bour uignon, elle amena ses gens Crpy-en-Valois et dans es enviro~s, sejournant elle-mm~, selon toute probabilit, au chteau de Vez. Tandis que son arme achevait sa prparation, la vaillante jeune fille se rendit Compigne o les membres du Conseil de la lieutenance s'taient donn rendez vous. Il semble qu'au premier abord nul d'entre eux ne fit la moindre difficult ses projets. Le comte de Vendme et~:~trentde se placer la tte de son arme, et une circulaire, toute pleine des propres ~ntiments de Jeanne, fut adresse au nom du roi aux villes environnantes. ~ ~.1!4 ck_ c4.'NV~ En voici quelques passages: --j

Il

Charles, par la grce de Dieu, roi de France, nos chers et bien-aims, les gens d'Eglise, bourgeois et habitants des ville et cit de Reims, salut!

TRAHIE ET VENDUE

Notre adversair"e de Bourgogne nous a depuis quelque temps amus et du par trves et autrement, par apparence de bonne foi. Il affirmait et disait vouloir parvenir au bien de la paix; cette paix, nous l'avons fort dsire; nous prenons Dieu tmoin que nous avons fait plus que nous devions ce sujet. Mais comme nos craignons que ceux du parti de Bourgogne, continuant et persvrant ) dans la erverse et damnable faon d'agir dont ils ont lls autrefpis, pourraient vous envoyer vous et aux autres bonnes villes et places de notre obissance des lettres ou mandements bien malsonnants, sditieux et trompeurs, dans l'esprance de vous loigner vous et elle de notre obissance. Par ces mandement et ordonnance, vous dfendons trs expressment de voir ou recevoir, de souffrir qu'on voie ou qu'on reoive en public ou en particulier des lettres OU mandements qui vous soient ou puissent tre envoys ou reprsents de la part de notre ( adversaire de Bourgogne ou de gens de son" p~tL

Au moment o cette lettre tait rdige, un pieux chanoine des glises de Tours et d'Angers se rendait en plerinage Saint~-Catherine de Fierbois pour remercier la Sainte d'une gurison miraculeuse, et inscrivait sur le registre de la chapelle:
Grce Dieu, dans cette chapelle, j'ai chant une messe pour le roi, la Pucelle digne de Dieu, la prosprit et la paix du royaume, ce vendredi 5 mai 1430.

Les nouvelles de la marche de "Philippe le Bon arrivaient au camp de la Libratrice. Le duc, ayant trait avec Tristan de Maignelay, et setrouvant d'ailleurs, par la retraite de Robert de Sarrebrck, dbarrass des complications qu'il redoutait, fut Noyon ds le 1er mai. 11 reut dans cette ville J'annonce de l'excution de Franquet d'Arras. L'accus, avouant ses nombreux forfaits, se reconnut meurtrier, pillard et tratre; une sentence capitale fut alors prononce ct lecrimine1 subit sa peine sans que l'on et besoin de recorir encore Jeanne, puisque, en abandonnant son prisonnier la justice, elle consentait par l mme ce que celle-ci suivt soncours. L'hrone n'assista donc pas au supplice du chef bourgu ignon. Cependant, la nou~ velle de cette excution porta le deuil dans J'tat-major de l'arme de Philippe le Boh et dplut vivement aux capitaines des deux partis, tous se croyant volontiers exempts des lois gnrales que, durant leurs campagnes, ils foulaient aux pieds avec la plus complte dsinvolture. Plus tard, on essayera de reprocher la jeune guerrire la mort de Franquet comme un acte personnel de cruaut, mais elle n'aura pas de peine dmontrer qu'en cette circonstance elle s'est simplement conforme aux coutumes du pays et aux dcisions des magistrats rgulirement saisis. Le duc de Bourgogne sjourna une semaine environ Noyon et de l vint tablir ses quartiers devant Choisy-au-Bac. Cette 'place, situe sur le bord de J'Aisne, une lieue de son confluent avec l'Oise, tait comme le poste avanc qui protgeait Compigne vers le Nord-Est. Assis sur le cours de deux rivires, et proximit de la fort de Laigu, munie de remparts puis sants, elle avait une srieuse importance au moment o J'on prparait le sige d Compigne. Les bourgeois de cette dernire ville le comprirent si bien, qu'ils s'em pressrent de prter leurs voisins une partie de leur artillerie, notamment plusieurs

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

gros canons. Le gouverneur de la place attaque tait Louis de Flavy, le frre cadet de Guillaume; ce vaillant capitaine sut organiser une dfense nergique. L'objectif ncessaire des premires oprations de l'arme de la PucelIe tait donc de sauver Choisy. Pour obtenir ce rsultat, il fallait passer l'Aisne sans retard et se jeter l'improviste sur les assailIants. II semblait tout indiqu de traverser la rivire, soit sur des ponts fixes, tel que celui d'Attichy, soit sur un pont de bateaux bu encore gu. En adoptant cette ligne de conduite, on gagnerait du temps et on augmenterait les chances d'atteindre les Bourguignons avant qu'ils eussent pu s'tablir solidement dans . leurs positions. r<,~""t><-<-,..tt' tJl."..... U~.s Mais en quittant Compigne pour prendre le commandement Ide la colonne forme par les soins de la jeune fille, le comte de Vendme et~~la diri grent vers Soissons. En apparence, ils choisissaient un point d'appui, un centre de ravitaillement, un passage toujours assur pour la dure de l'expdition contre Choisy; en ralit ils trahissaient Jeanne et s'apprtaient lui ravir son arme, car jamais ce qu'on va lire n'aurait pu s'accomplir sans leur connivence. En effet, ds que le capitaine de la garnison franaise, Guichard Bournel de Thiem bronne, leur subordonn, fut averti de l'approche des troupes, il runit les notables de Soissons, afin de leur persuader que tout ce monde guerrier venait s'tablir dans leUrs murs. D'aprs lui, il n'y avait qu'un moyen d'empcher la malheureuse cit d'tre rduite la misre et la servitude, c'tait d'en fermer les portes. A cette poque, je l'ai dit, pareille dmonstration convainquait presque toujour ; aussi les magistrats municipaux suivirent ils le perfide conseil. Quand le lieutenant gnral.c:5hancel~ Jeanne et leur arme se prsentrent devant Soissons, les ponts-levis taient relevs comme s'il se ft a i d'e is. Il est probable que cette dtermination ne causa gure U:;:. de surprise Regnault de Chartres et au lieutenant du roi, mais ils jourent leur rle au srieux et ngocirent avec le gouverneur, qui consentit, vers le soir laisser pntrer le comte de endme, l'archevque de Reims et la PucelIe, accompagns d'une faible escorte; e reste de leurs gens passa la nuit en pleins cham ps. S'il n'y avait pas eu complicit entre Bournel et les deux hauts personnages qu'il accueillait, cet officie aurait t rvoqu aussitt de ses fonctions; l'habile ngocia teur qU'tait~chanc~se serait alors ht d'assembler les notables et facilement leur aurait dmontr qu'il s'agissait, non d'un arrt Soissons, mais d'un simple et rapide passage sur le pont de l'Aisne. Ce fut tout autre chose qui arriva. Tandis que Jeanne tait ainsi retenue dans la ville, le comte et Regnault de Chartres revinrent au camp. Ils montrrent l'arme qu'il lui tait impossible de sjourner dans la rgion de l'Oise, qui avait t puise par les expditions de l'anne prcdente. Quant s'enfermer dans Compigne, com ment y songer la veilIe de soutenir un sige? La cit menace n'aura t pas trop de vivres pour ses habitants. En consquence, ds le matin, les soldats qui y consen tirent, c'est--dire la majeure partie de l'arme, furent dirigs vers le Sud et bientt aprs traversrent la Marne et la Seine. t:orsque l'Envoye de Dieu voulut rejoindre ses hommes, l'iniquit tait co~e,

-----

TRAHIE ET VENDUE

D
.-

il ne lui restait RJus ue quelques compagnies. Devant la trahison grandissante. elle put mditer de nouveau la sinistre prdictin qui depuis Melun torturait son cur. A chaque visite de ses Saintes: - Dites-moi, suppliait la pauvre enfant, le jour, l'heure o l'on me fera captive? - CclaaoItte rester c a c h . . --- Au moins que je ne languisse pas en prison, mais que je meure bien vite! f(~ "'-~lf
- Courage, prends tout en gr, rptaient les Voix. / ~
Le cur plein d'angoisses, la Pucelle s'achemina vers Compign ; le cha~ ~
~i dsirait sans doute la surveiller, tait revenu prs d'elle. Le temps su -itement :::s avait chang. Comme si la nature avait voulu s'associer au deuil de la France, la (temprature, de douce et agrable, s'tait remise une dure gele qui avait dtruit \ toutes les esprances de la floraison. Le long du chemin, Jeanne exhala sa lgitime colre contre le flon qui l'empchait ainsi d'opposer une arme l'envahisseur. Son me chevaleresque se soulevait au souvenir de ce chef qui jadis avait combattu ses cts et qui aujourd'hui se mettait contre la France et contre elle: . ~ ~o..-..-<..f: ~ . ~ Cet homm~'criait-elIe, mriterait d'tre tir quatre chevW; (;/tc",,-~ "51 Aprs aVOir pri~cong des troupes, le comte de Vendme repartit directement pour Senlis d'o il revin't, ussitt Compigne. Le samedi I3 mai<_egnault de Chartr~t Jeanne arrivaient dans cette ville; le premier, je pense, ne fit que la traverser, aprs avoir accept le jour mme les vins d'honneur; quant l'hrone, elle se rfugia pour prier et p eurer dans une humble maison situe vers le centre de 1. cit. Le lendemain dimanche, elle se rendit Saint-Jacques o elle se confessa et communia; puis, se retirant prs d'un pilier, elle pancha son me dans celle du divin Matre. Malgr son dsir de rester isole, elle attira pourtant la bienveillante attention des braves gens qui e trouvaient dans 'glise; aussi, lorsque, un peu plus tard, elle releva la tte, toute une foule sympathique, au sein de laquelle il y avait environ cent cent vingt enfants, l'entourait avec respect. Profondment touche des marques d'affection que lui tmoignait ce peuple dvou, la douce vierge laissa chapper le cri de son me oppresse: MO' onfanls e' oh", am;" ,"oh" que l'un m'a vendue" 'cah;e, b;ontt je "ca; livre la mort. AUSSI Je vous con 'ure de ner Dieu our mOl car lamaiS e n'aurai plus le pouvoir e servir le roi et Je royaume de Frapce. Ces paroles provoqurent une telle motion parmi ce petit monde, que deux d'entre les auditeurs rappelaient encore ce souvenir de leur jeunesse soixante-huit ans aprs l'vnement. Cependant, la fidlit des Compignois restait inbranlable. Dans les dangers de l'heure actuelle, c'tait en Jeanne qu'ils plaaient toute leur confiance. Son passage dans leur ville en cette journe du dimanche '4 mai fut salu avec enthousiasme; elle fut l'objet des mmes honneurs que l'on rendait aux grands personnages. Jeanne ne disposait plus que de la garnison de Compigne et des troupes qui malgr

)1

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

tout l'avaient suivie; ces com'pagnies demeures fidles taient celles des sires Jacques de Chabannes, Thol de Wallepergue, Rigault de Fontaines et -Poton de Xaintrailles. Alors que Choisy semblait irrvocablement perdu, l'hrone tenta de le sauver par un coup de main d'une grande hardiesse. Le duc de Bourgogne avait adopt pour centre de ravitaillement la ville de Noyon, avec laquelle il communiquait par Pont-l'vque o l'on trouvait un excellent pas sage sur l'Oise. Cette dernire cit tait confie la garde d'un Corps anglais que dirigeait le sire de Montgommery; Jeanne conut le projet de s'y tablir par surprise et de couper ainsi les communications de Philippe le Bon avec ses rserves et ses vivres. La nuit mme du 14, elle mit en route une colonne compose des hommes rests auprs d'elle et des gens les plus alertes de Compigne. Ces braves emportrent tout un matriel d'escalade et partirent en longeant la rive droite de l'Oise. A la pointe du jour, ils taient devant les fosss de Pont-l'vque et se prparaient silencieusement la lutte, Bientt des chelles furent dresses contre les murailles de la forteresse, puis, tombant l'improviste sur l'ennemi, la petite troupe eut vite atteint le cur de la place. Malheureusement, la ville attaque n'tait situe qu' une faible distance de Noyon dont les faubourgs regorgeaient de soldats bourguignons sous le commande ment des sires de Saveuse et Jean de Brimeux. Au premier signal d'alarme, ceux-ci se prcipitrent au secours des Anglais avant que les assaillants eussent le temps d'achever leur uvre et de se fortifier dans Pont-l'vque. Aprs un combat meurtrier, les Franais durent cder au nombre et s'loignrent en bon ordre. Dsormais la place de Choisy tait perdue; son gouverneur, Louis de Flavy, frre cadet du capitaine de Compigne, prpara une re:i'aite qui s'effectua la faveur des tnbres, et la garnison put rejoindreCbmpigne avec artillerie et bagages; aprs quoi, la ville capitula le 16 mai. Le bailli de Senlis tait arriv la veille Compigne: il venait sans doute s'entre tenir des moyens d'aider la dfense de la place menace par Philippe le Bon. Le 16, Regnault de Chartres et le comte de Vendme pntrrent leur tour dans la cit et y rsidrent jusqu'au 18 mai. Un voile enveloppe encore les pourparlers qui furent changs Compigne durant ces quelques jours. Essayons nanmoins de l'carter. ~-devons signaler, avant toute autre chose, les rapports intimes qui unissaient ~~~I~deChar~s ~~aumedetf:~ .. ~i ces ~eux hom~es n'taient p~int proches paren~ I1s--se-trouvalent pour le mOIl1S' allies, pUisque la mere du chancelier, Blanche de Nesle, tait veuve en premires noces d'un Raoul de Flavy. Ensemble ils avaient 1 tudi l'Universit de Paris; plus tard, Regnault de Chartres attacha Guillaume sa personne et J'emmena avec lui dans divers voyages Rome, en Savoie, en Angleterre. Ces deux hommes devaient donc s'entendre et se confier mutuellement des secrets. J'ajoute que la protection particulire que toute sa vie le chancelier rserva Flavy jusqu' lui faire dlivrer des lettres de rmission pour l'arrestation arbitraire du sire ' 1 Pierre de ~ieux: march~l. de Fr~nc:, mort dans les prisons du capitaine - tend ) prouver, q u un lien mysteneux eXistait entre eux.

---

--

TRAHIE ET VENDUE

33 1

Quels sujets pouvaient donc attirer en ce moment leur attention? D'abord la situation de Compigne: les vnements qui suivirent indiquent suffi samment la pense des ministres au sujet de cette place qui avait t cde en gage au duc de Bourgogne, l'occasion des trves prcdentes. On continuait les ngociations entames sur cette base, et ce n'est que notablement plus tard, quand la face des v nements eut entirement chang, que le roi secourut officiellement la ville assige. Pourtant, si le Conseil royal abandonnait en apparence cette importante place, il devait au fond dsirer la voir s'opposer vigoureusement l'attaque de Philippe le Bon. Flavy tait assez habile et assez courageux pour accepter de maintenir cette situation ambigu. On parla videmment aussi de l'hrone. Regnault de Chartres manifesta sans doute la mme opinion qu'il exposa peu de jours aprs dans sa lettre aux Rmois. 11 ne laissa pas ignorer non plus au gouverneur les sentiments de La Trmoille au nom duquel Flavy commandait Compigne; alla-t-il jusqu' lui donner des ordres au nom du premier ministre? Je ne sais; mais, sans qu'il ft besoin d'achever les expli ~~cations, Flavy put comprendre le service qu'il rendrait ses puissants amis s'il faisait .tlJ.;;-;I-;;:re;;--.----=-------- . MId isparaitre la PuIThi&!a scne ]:"'o:1ClI~t:-'lq;-cu'"e;'e"'tr-m~j1":li -Cette ide une fois ancre dans la tte d'un tel homme, toutes les suppositions deviennent pe1'mises, car, au dire de ses contemporains, Guillaume de Flavy, ~ et impudique dans sa vie prive, tait dans ses actes publics l'aventurier le plus auda cieux et le plus redout qu'on connt.

l \

~'"
(/1",

/1'... ~

-7

((...~ ......

i?V-~ '--JL4~ ~ 1Ge7\-'''7'--~-e f ~

33,'2..

CHAPITRE XIV

COMPIGNE: SON IMPORTANCE STRATGIQUE GUIGNONNE SECOURS -

INVESTISSEMENT: LES POSITIONS DE L'ARME BOUR ET REVIENT

JEANNE QUITTEtCRfj;"Y-EN-VALOI

A~AVEC UNE

TROUPE DE PLAN

GUILLAUME DE FLAVY: SES SENTIMENTS D'ENVIE A L'GARD DE LA PUCELLE EXHORTATION DE JEANNE AUX TROUPES LA CHAUSSE DE MARGNY ASSAUT DE MARGNY -

DE SORTIE POUR LE JOUR MtME PIGNE ET SON BOULEVARD AVANC SOUTENIR L,\ COLONNE D'ATTAQUE -

LE PONT DE COM

PRPARATIFS DE LA VILLE POUR

LES BOURGUIGNONS ATTENDAIENT LES LES ANGLAIS DE VENETTE S'LANCENT PANIQUE PARMI SES GENS LA

FRANAIS ~ LEURS RSERVES DE CLAIROIX EN EMBUSCADE POUR TOURNER LEURS ADVERSAIRES -

HROsME DE JEANNE -

PUCELLE PROTGE LA RETRAITE ET VIENT SE PLACER DEVANT LE BOULEVARD -

ELLE N'EST PAS VISITE DE

SOUTENUE ET TOMBE AUX MAINS DES ARCHERS PICARDS DE LYONEL DE WANDONNE PHILIPPE LE BON JOIE DLIRANTE DE L'ARME ANGLO-BOURGUIGNONNE

Matre enfin de Choisy, le duc de Bourgogne ordonna que le vieux chteau de cette ville ft entirement dmoli; puis, ayant ralli ses troupes, il prit ses dispositions pour commencer l'attaque de Compigne. Cette antique cit tait, du ct du Nord, le principal passage vers Paris et jouait vis--vis de la capitale un rle identique celui d'Orlans dans la direction du Sud. Que l'un ou l'autre de ces postes tombt, et les armes d'invasion pouvaient pntrer sans obstacle jusqu'au cur du pays. Compigne prsentait un systme de dfense en rapport avec son importance stra tgique. Son enceinte, qui avait un dveloppement de deux mille six cent un mtres, tait protge par une paisse muraille flanque d'un grand nom bre de tours; un foss, large, profond et rempli des eaux de l'Oise, l'entourait de toutes parts. La ville s'ten dait sur la rive gauche de cette rivire. Quatre portes abrites par des ouvrages avancs y donnaient accs; l'une d'elles commandait un pont de dix onze arches qui permct tait de communiquer avec l'autre rive. L'investissement d'une place ainsi fortifie n'tait pas chosc aise. Philippe le Bon rsolut donc de s'tablir solidement sur la rive droitc, esprant s'cmparer ensuite du pont, ce qui rendrait la dfense de la cit, sinon impossible, au moins d'une difficult extrme. Dans ce but, il divisa son arme en trois groupes: le premier, compos de Bourguignons et de Flamands, sous les ordres de Jean de Luxembourg, comte de Ligny, s'installa Clairoix; le second, form de Picards, obissait Baudot dc

TRAHIE ET VENDUE

331

Noyelles, marchal des troupes: on le place Margny, distant d'un kilomtre seule ment du pont de Compigne. Le troisime groupe, celui des soldats anglais, se logea Venette, qui se trom-e deux kilomtres de Margny, sur la route d~ Clermont. Le duc de Bourgogne resta en arrire des trois ailes de son arme, au chteau de .Coudun, sur le chemin de Montdidier, six kilomtres de la ville assige. 11 avait autour de lui, outre les rserves, sa garde et plusieurs personnages de marque, parmi lesquels les sires deCroy, de Crqui, de Comines, Hue le Beygue de Lannoy, Jacques, David et Florimond de Brimeux - tous chevaliers de la Toison d'Or, - son receveur gnral des finances, Jean de Pressy, le chroniqueur Enguerran de Monstrelet et d'autres encore. Avant toute chose, Philippe le Bon s'assura un passage sur l'Oise. 11 avait dj fait rparer le pont d'Ourscamp, que les Franais avaient rompu en amont de Compigne. 11 prescrivit de construire, en aval de cette ville, un autre pont de bois, non loin de la tour des Osiers, la dernire de l'enceinte, dans la direction du Sud-Ouest. Les troupes anglo-bourguignonnes s'tablirent, le 21 mai, dans ces divers canton nements. Lorsque les bourgeois firent annoncer la Pucelle qu'ils taient assigs, celle-ci, on l'a vu, se trouvait Crpy, o elle s'efforait de reconstituer un dtachement en tat de tenir campagne. Elle avait sa suite Barthlemy Barette, qui lui servait de lieutenant, Poton le Bourguignon, Fr. Pquerel, Pierre d'Arc et Jean d'Aulon; grce sa persvrance, elle tait alors parvenue reformer une compagnie de trois quatre cents combattants. Dans la journe du 22 mai, Jeanne apprit donc les prparatifs de :l'ennemi pour investir Compigne. Aussitt elle donna des instructions ses hommes en vue d'une expdition nocturne, et vers minuit la petite colonne s'branla. Comme on faisait observer la jeune guerrire qu'elle avait bien peu de monde pour traverser l'arme des Bourguignons et des Anglais: - Par mon martin, rpondit-elle, nous sommes assez. J'irai voir mes bons amis de Compigne! L'hrone tait d'ailleurs admirablement renseigne au sujet de la position des ennemis. Sachant que nul Bourguignon ne s'tait encore montr sur la rive gauche de l'Oise, elle fit avancer ses soldats par la route qui, de Crpy, se dirige vers la porte de Pierrefonds aprs avoir coup la fort de Cuise. A la premire heure, la colonne franaise arriva sans encombre devant les pont-levis de Compigne qui s'abaissrent aussitt pour laisser pntrer Jeanne et ses gens dans la place o ils taient du reste attendus. Une telle nuit avait puis les hommes; des logements ayant t mis leur disposition, ils en profitrent pour prendre un repos bien mrit. Quant la Pucelle, .elIe entendit une messe matinale et s'entretint ensuite avec Guillaume de Flavy. Ce dernier fit valoir la ncessit d'agir sans dlai afin de ne pas surcharger la ville par l'entretien d'une troupe dpassant les besoins de la dfense, et il insista pour que ce jour mme une sortie et lieu. Cette proposition, un peu prmature, vu l'extrme fatigue gnrale, fut nanmoins agre. La Libratrice promit d'excuter l'opration dans le courant de l'aprs-midi; puis, cette dcision prise, il est probable qu'elle .songea enfin se reposer un peu et qu'elle se rendit la maison de la rue de l'Etoile.

334

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

En se remmorant les dtails de cette journe, volontiers notre patriotisme cherche se figurer que le gouverneur de Compigne fut trs heureux de recevoir dans ses murs la Pucelle et son arme. Hlas! les vnements qui vont suivre nous montreront les vritables sentiments de Guillaume de Flavy. C'tait un bon soldat, d'un courage toute preuve, la chose est incontestable, mais il avait un caractre ambitieux, jaloux, hautain. Dcid rsister l'ennemi jusqu' la dernire extrmit, il n'entendait pas partager l'hon neur de cette dfense. Il savait, d'autre part, que La Trmoille, son chef hirarchique, et Regnault de Chartres, son intime ami, dsiraient ardemment voir l'Envoye de Dieu cesser de figurer sur le thtre des vnements politiques. En suggrant la jeune fille l'ide d'excuter le jour mme une sortie sur la rive droite de l'Oise, une atroce pense avait d germer dans l'esprit envieux et cruel de Guillaume: celle d'avertir les assigeants de ce projet. Cent moyens s'offraient au gouverneur de com muniquer ce secret sans avoir pour cela l'apparence d'un tratre; par exemple, envoyer un courrier dans de telles conditions que l'ennemi s'empart certainement de sa per sonne et lt ses dpches; parler trop haut devant un prisonnier de guerre qu'on lais serait s'chapper peu aprs; ou, plus simplement encore pour lui, crire par l'interm diaire des postes bourguignons assigeants l'un de ses trois frres qui avaient adopt le parti de Philippe le Bon. Quant moi, je suis convaincu que l'hroque enfant fut la victime de_ GuiHaume de Flavy: j'en trouve fa preuve, non seulementdnsl'accusation formclle d'un ~on temporain et dans les chroniques du xv sicle, mais encore et par-dessus tout dans l'expos sincre de ce qui se passa Compigne le 23 mai 1430. Il en rsulte ce fait vident: la sortie de Jeanne, loin d'avoir t une surprise pour l'arme assigeante, fut vritablement une lutte prvue: non seulement la riposte ce mouvement offensif avait t prpare d'avance, mais encore elle se trouva aussi lestement excute qu'une manuvre parfaitement apprise par ceux qui en sont les acteurs. Il semble inou et inadmissible que tant de prcautions aient t multiplies dans la simple prvision d'une attaque thoriquement possible de la part des Compignois. Le rcit qui va suivre montrera le bien fond de cette remarque. Midi venait de sonner: les soldats de la Pucelle sortaient l'un aprs l'autre du lourd sommeil qui, aprs une nuit de marche, avait engourdi leurs membres fatigus. Quand ils eurent pris leur repas, ordre leur fut donn de se disposer un combat pro chain. Bientt tous les hommes d'armes se trouvrent runis sur la place de la cit. Jeanne parut alors au milieu de sa petite arme, et avec ce talent extraordinaire qu'elle possdait d'exciter l'ardeur des troupes, elle leur exposa qu'une revanche sur le duc de Bourgogne se prparait. Le jour tant dj fort avanc, leur expliqua-t-elle, sans doute l'ennemi rassur ne songeait qu' prendre du repos dans ses quartiers; or, l'un d'entre eux touchait presque la ville; il tait facile de franchir rapidement la dis tance qui le sparait des remparts, d'y enlever nombre de prisonniers, d'y endom mager le matriel de sige et de rentrer ensuite aprs avoir caus un tort considrable aux ennemis dloyaux du noble roi de France . On s'imagine facilement l'accueil

~-:.-~-,
.f

.
....
,

'. "'?~~~t-+-~t-~'
':. '

'

..,;

_-:_~':;..'~~~-..y'c;~'J-! -:. v' ':: rf". -~ -' - 'J' _.. ,1'1,-,

r .

..-TT

1"',

'~' ",

~I'f!"

.....
-",Il.~

0'-'-,.,,",\.,
,1

-7>-"1 ' ~~II '~'~'~: . ./ '1 ~ ~? ... . . _,'IJ!"'.~ . '" "~I.,.~~~ ~' ... j, ,. , "tl'~" ;' -. 2:' -.,~."p.,,,-C:,

"---

-f

~_.' .' :wt'f ,l~~. / ' ' . <'?-., l" {--'l,~

,

-~.

\......

--~. i~._,.

l'.1,IHC.,:- , . '

' ..

".

. rrtO-"'~"
~~l~
. 1
';'.

ilL fi!'

'1:-;

,:~~;~~:/tr .---'.,'
~: _ ~~-m.

'~--",

o
-

.,.,

~ 13II'"

J"~-

'!'J
. .,

"~?'""2~/~, ,~ '~'.,:" , ' ., ....... \. - ...idtlE '1, ~ . __,

.
,
\

-,'Ip

l"

-'
'1,
LI
0,'

~
~.,

..,..

,'.1

1 :~~'I -~f';":'~~l~~ . _. \ 1

'

~ "rf.!~ "~.~'"'' \ 1 /'~. ' . "': ~#

',.

PUt
MARGNY CLAIROIX

'''''.'

',_J~

-~'"~

THATRE DE LA DERNIRE LUTTE DE JEANNE D'ARC (TAT ACTUEL)

VENETTE

vJ

Au premier plan, les quartiers de Compiegne bordant l'Oise, A l'horizon, les trois villages dsigns ci-dessus.

'.Ai

cfj

TRAHIE ET VENDUE

337

fait de telles paroles et la joie de ces guerriers qui brlaient de courir sus l'attaque. L'enthousiasme fut corn m un icatif; au moment o les soldats sc rangrent sur la place, pour le dpart, des Compignois voulurent les suivre; parmi ces derniers, plusieurs, soit qu'ils fussent pauvres, soit qu'ils escomptassent une facile victoire, n'avaient pris pour toute arme qu'un bton. Avant d'aller plus loin, il est important de bien connatre le terrain o va s'accom plir cette lutte historique. La partie de l'enceinte de Compigne situe devant l'Oise prsente une seule ouverture appele Porte du Pont, parce qu'elle communique avec le pont signal plus haut. Sur la dernire arche s'l\'e une construction fortifie qui en protge l'accs et que l'on nomme Porte de l'Avant-Pont; vient ensuite un boule vard, sorte d'ouvrage avanc renfermant un moulin. L'un des cts de ce boulevard est baign par l'Oise, tandis que les autres sont entours d'un foss large de vingt cinq mtres que remplissent aussi les eaux de la rivire. A la jonction du foss avec le cours principal de l'Oise est tabli un pont de bois, qui, au lieu de suivre la ligne droite dessine par le pont de pierre, se trouve plac peu prs paralllement la ville. Son accs est dfendu extrieurement par une barrire formant l'entre du bou levard; c'est l aussi qu'aboutissent le chemin de Noyon et la chausse de Margny. Celle-ci rclame en ce moment toute l'attention du lecteur: elle forme un angle avec le pont de bois et prend une direction perpendiculaire la rivire. Parfois, l'Oise sort de son lit et inonde la prairie qui s'tend sur sa rive droite; pour cette raison,le niveau de ce chemin se relhe sensiblement au-dessus du sol; c'est un vritable talus, et sur sa crte, la route, pave de gr(:s, donne un passage ais, quelle que soit l'humi dit de la plaine. Cette chausse conduit directement au village de Margny, qui est actuellement l'avant-poste fortifi des Bourguignons. Plac cet endroit, si l'on tourne le dos Compigne on aperoit droite Clairoix, gauche Venette, puis, der rire, l'horizon, entre Margny et Clairoix, le bourg de Coudun. Les remparts tant dj munis de grQsses pices de canon, Juillaume de Flavy, en vue de l'attaque, avait pris des prcautions supplmentaires. Il avait fait garnir le boulevard de couleuvriniers, d'arbaltriers et d'archers; puis il disposa, tout le long de la rive droite de l'Oise, des bateaux d'un petit tonnage, qu'on avait couverts de dfenses derrire lesquelles d'habiles tireurs se dissimulaient avec leurs armes de trait. Cependant la compagnie des gens de guerre, masse sur la place 1de Compigne, attendait. Jeanne, revtue de son armure, sur laquelle elle avait jet une huque, sorte de manteau en velours ou en drap cramoisi tout brod d'or, montait un demi-coursier gris pommel et tenait en main l'pe qu'elle avait prise un Bourguignon. A ses cts, un page faisait flotter son tendard; elle tait entoure des mmes compagnons qui l'escortaient le matin son entre dans Compigne. Vers 5 h. 1/2, au signal du dpart, la troupe s'branla par la rue conduisant directement la Porte du Pont, sortit de la ville, traversa le boulevard, puis tourna droite pour passer le pont dor mant, et s'engagea enfin sur la chausse de Margny. Ce mouvement s'excuta avec la
22

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

plus grande rapidit, et au bout de quelques minutes on atteignait les avant-postes adverses. Mais, au lieu de surprendre un ennemi tranquille et sans dfiance, on s'aperut tout de suite que les Bourguignons se tenaient sur leur gardes. L'alarme avait t donne par Jean de Luxembourg, qui, avec huit ou dix gentilshommes cheval et un petit dtachement, se trouvait Margny, observant l'horizon du ct de Compigne. Malgr ce contretemps, l'hrone n'hsita pas et se lana l'assaut, suivie des siens qu'elle lectrisait par son cri de guerre: ~ En nom Dieu! en avant! A ce moment, les cloches de Compigne sonnrent toutes voles sans que Jeanne l'et command. La guerrire ne remarqua pas ce fait insolite et imprima ses soldats un tel lan, que les Bourguignons, repousss ple-mle, rentrrent en hte dans les maisons de Margny. Mais alors des troupes, sorties depuis longtemps de leur canton nement de Clairoix et dissimules prs de l, derrire une lvation de terrain, quit trent leur embuscade et s'lancrent sur la vaillante compagnie. Celle-ci, n'tant pas assez forte pour rsister pareil choc, cda sous la pression et rtrograda vers la cit. Alors les chefs qui se trouvaient prs de Jeanne lui crirent: - Occupez-vous de regagner la ville, sinon, vous comme nous, nous sommes tous perdus. Grande -fut la tristesse de la Libratrice en les entendant parler ainsi. ~ Taisez-vous, leur rpondit-elle. Il ne tient qu' vous qu'ils soient tous battus. Ne pensez qu' frapper sur eux. Et elle entrana ses hommes une furieuse attaque qui refoula les ennemis jusqu' leurs quartiers. Le sire de Crquy fut gravement bless au visage. Hlas! les Franais avaient beau se dfendre en hros, leurs adversaires se multipliaient sans cesse, et une seconde fois les ntres durent reculer. Rejete sur Compigne, la courageuse jeune fille chargea de nouveau avec l'nergie du dsespoir; mais, malgr ses efforts, elle ne put ramener ses hommes qu' mi-chemin de Margny. La dbandade se mit dans sa compagnie; les derniers rangs commencrent d'abord fuir; ils avaient aperu les Anglais de Venette qui sortaient de leur campement au son des cloches de Compigne et s'lanaient sans hsitation travers la prairie, du ct du boulevard, vers l route de Margny. Le plan de ceux-ci tait bien simple. Ils voulaient se fixer sur le haut de la chausse pour couper la retraite Jeanne en la sparant de Compigne. Les Fran ais auraient d profiter de l'avantage de leur position, convoite par l'ennemi, et en dfendre srieusement les abords: au contraire, ils se sauvrent toutes jambes, gagnrent le pont de bois pour rentrer en ville par le boulevard, d'o confusion inexprimable. Les fuyards, se jetant parmi les arbaltriers, couleuvriniers, archers placs dans le fortin pour protger la retraite, empchrent-ils ceux-ci de dcharger -leurs arnies sur les Bourguignons, ou bien l'ordre de tirer an'iva-t-il trop tard? Je ne sais. Flavy, redoutant, parat-il, de voir les Anglais pntrer dans la ville ple-mle avec les soldats franais, fit fermer la barrire du boulevard; le reste des fantassins, prvenu du haut des remparts, courut vers la rive de l'Oise et fut recueilli par les barques qui taient disposes sur le bord de la rivire.

TRAHIE ET VENDUE

33Y

Cependant d'Aulon et les quelques braves qui, cheval, accompagnaient la Pucelle; se voyant entours ct comme perdus au milieu de cette foule d'ennemis, forcrent l'hro'ine battre en retraite vers le pont de bois. Malgd :cela, Jeanne, tout instant, faisait face aux adversaires avec un courage surhumain et les obligeait reculer. Lentement et sans faiblir, elle approchait de la tte de la clHuss~e; mais l, les Anglais s'taient solidement tablis et lui barraient la route. Pourquoi la garnison de Compigne, remise alors de son .effroi, ne dirigea-t-elle pas sur les imprudents exposs si directement ses coups les charges convergentes de ses couleuvrines et de ses arbaltes? La chose est absolument inexplicable sans l'hypothse d'une trahison .de Flavy dfendant ses hommes de se servir de leurs armes. Bloque entre deux troupes, la Pucelle ne se laissa pas abattre, mais, guidant ses compagnons, elle fit descendre sa m'mture Je talus du chemi qui traversaitl'extrmit de la prairie et alla se placer vis--vis du foss du boulevard. Tout en combattant, elle agitait sa bannire, persuade sans doute que le tir commencerait enfin sur les ennemis ou qu'une sortie nergique tenterait de la dgager d'une situation aussi prilleuse: elle se trouvait alors devant les parapets, une dist3.nce qui ne dpassait ~pas beaucoup vingt-cinq ou trente mtres. Gomment les mesures de Flavy taient,.elles prises? Ceci est un mystre. Mais il ne vint aucun secours, ni du boulevard, ni des barques militaires qui pouvaient s'engager dans les fosss pleins d'cau entourant cette redoute, et de l, sans danger, cribler de traits les Anglo-Bourguignons. Dans de telles conditions, la rsistance de ces quatre ou cinq guerriers rests seuls contre une arme entire devenait impossible. Cerns de toutes parts, perdus dans cette multitude qui les enserrait et les empchait :cle mouvoir leurs membres pour frapper, ils taient rduits l'impuissance. Jeanne, pourtant, continuait se dfendre avec i'riergie du d espoir. Son tendard, ainsi que le riche manteau d'toffe rouge brode d'or qu'elle avait revtu ali-dessus de sa cuirasse la distinguaient ai me'l1tdes quelques bra\'cs qui luttaient avec elle, et en faisaient le point de mire:des \'aiuquellrli. Les Picards de la compagnie de Lyonel de \Vandonne, trs confus de se voir, eux, des hommes et des soldats,arrts si nombreux par l'hrosme d'une femme, tournoyaient autour d'elle, la harcelant sans cesse. Enfin, tandis qu'elle faisait face ceux qui l'assaillaient par devant, un des leurs, vritable hercule, la saisit derrire, par les bords de sa huque, puis, d'un brusque mouvement, la dsaronna. Malgr tous ses efforts et ceux des Franais rests fidles, la Pucelle ne put se relever. Tous les archers la maintenaient terre, lui criant d'une voix triomphante: - Rendez-vous! Rendez-vous! Donnez votre fo i! La valeureuse jeune fille, bien que dsarme, n'avait rien perdu de son nergie et de sa grandeur. Elle s'tait consacre Jsus-Christ, elle ne sera jamais nul autre qu' lui seul: - J'ai donn et octroy ma foi un autre que vous, s'cria-t-elle, et je lui tiendrai mon serment. C'est donc par violence qu'on s'empara de sa personne; on l'entrana, et avec elle, Pierre d'Arc, Fr. Pquercl, Poton le Bourguignon et Jean d'Aulon. Chose de plus en

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

plus incomprhensible, alors que tout cela se passait deux pas de Compigne; que Guillaume de Flavy avait eu le temps de rassurer les hommes d'armes rentrs en ville, on laissa emmener Jeanne sans faire aucune tentative pour la sauver: point de sortie, point de dcharges de canons; ses dvous partisans eux-mmes, quelque dsir qu'ils eussent exprim de l'arracher aux mains de ses ennemis, ne furent pas. autoriss risquer un suprme effort qui serait demeur l'honneur de la France. Ils ne furent mme pas libres d'exhaler publiquement leur douleur. Pour moi, lest impossible, je le rpte, d laver Flavy de la terrible accusation d'avoir livr la Libratrice. L'hrone fut conduite sous bonne garde Margny, et l ses vainqueurs s'empres \ srent de lui enlever son armure; ils taient stupfaits de cOl1templer, toute simpLe, sous son habitm-as"Ci.iTin, cetie~eune fille devant laquelle ils avaie1iSi souvent trembl. Philippe le Bon, qui arrivait alors de Coudun - car tout ce combat fut termin en moins d'une heure, - voulut visiter la prisonnire et se rendit dans le logis o on la retenait. Il eut avec elle un entretien que l'histoire ne nous a pas conserv. Pourtant ona quelque raison de croire que Jeanne ne se fit pas faute de parler au duc dans les termes de la l:ttre~cri.te par elle le jour d~ sac,re, ~t de lui reprocher sa ,flonie env~rs la Frane. C est ainSI que Monstrelet, temoll1 de cette rencontre, declare dans sa chronique, lui p,ourtant si prolixe et coutumier des moindres dtails, avoir oubli les propos changs. De mme, les courtisans qui rappelleront plus tard ce souvenir ..assurent que Philippe le Bon afficha pour la Pucelle un ddain plein de mpris. Tant de subterfuges pour masquer une conversation ne laissent-ils pas penser que .!! ( prince sortit peu satisfait de cette entrevue? . Cependant, les cantonnements de l'arme bourguignonne retentissaient de mille cris d'allgresse; on organisait des rjouissances : Flamands, Anglais et Picards, anims contre la France d'une haine commune, se livraient ensemble tous les clats d'une joie exubrante; ils sentaient bien que ~ays qu'ils dtestaient perdait ~n Jeanne d'Arc, non seulement le plus courageux et le plus habile de ses dfenseurs, . ~ mais encore et surtout la crature anglique qui faisait dire l'Europe entire: Di!u a pris en main la cause de la nation franaise et l'a secourue par le plus grand miracle ( que l'histoire du monde aIt Jamais relate.

I{

CHAPITRE XV

JEANNE D'ARC AU CHATEAU DE CLAIROIX TIME -

RrLEXIONS SUR LES VNEMENTS DONT ELLE EST LA nc

LETTRE DE PHILIPPE LE BON AUX VILLES DE SAINT-QUENTIN ET DE GAND; MESSAGE AU DUC

~llSSIVE

DE BRETAGNE -

DIPLOMATIQUE AU DUC DE SAVOIE -

JEAN DE LUXEMBOURG AVERTIT SON LE VICAIRE DU GRAND LORDS DU CONSEIL DE

FRRE, LE CHANCELIER D'ANGLETERRE, DE LA PRISE DE LA PUCELLE INQUISITEUR RGENCE RCLAME JEANNE AUX BOURGUIGNONS SENTIMENTS DES

RLE DE CHARLES VII : OPINION DE SES CONSEILLERS -

LIGNES INrAMES DE REGNAULT

DE CHARTRES AUX RMOIS : CE QU'EN DIT QUICHERAT LES SUPPLICATIONS DE LA VRAIE l'RANCE -

LETTRE DE JACQUES GLU A CHARLES Yll

LES ORAISONS DE L'VANGLIAIRE DE GRENOBLE

LA PROCESSION DE PNITENCE rAITE A TOURS

L'entrevue de Jeanne d'Arc et de Philippe le Bon eut lieu au chteau de Margny o la jeune fille avait t conduite immdiatement aprs le combat. Ds ue le duc de Bourgogne se fut retir, on remit la Pucelle entre les mains d Jean d ~ ~ qui elle appartenait, charge toutefois d'indemniser son subordonn, le btard de Wandonne, dont les archers avaient captur la vaillante guerrire. Le comte de Ligny ordonna aussitt de la transfrer au logis qu'il s'tait appropri dans le chteau de Clairoix et la fit enfermer dans la prison la plus sre de ce domaine. Quand la porte du cachot fut solidement verrouille, il dut se passer entre les paisses murailles de ce rduit une scne qui n'eut pas de tmoin sur la terre, mais qu'iJ nous est permis d'voquer, nous qui connaissons si parfaitement l'me de l'hrone. En prsence de ses ennemis, Jeanne, malgr sa profonde douleur, s'tait contenue; elle ne voulait point, par le spectacle d'une dfaillance, humilier la France dont elle avait toujours incarn l'honneur. Impassible, elle avait reu les outrages, et, sans une plainte, subi le cruel crmonial du dsarmement: sur le champ de bataille on lui avait arrach lance, pe, dague, hachette; puis, au logis de Margny, elle s'tait vu retirer une une toutes les pices de son armure; chacune de ces dpouilles en la quittant emportait un souvenir des luttes jamais termines. Le cur de la Pucelle avait saign, mais pas un regard d'Anglais ou de Bourguignon ne put surprendre une larme dans ses yeux; son devoir de Fran aise lui commandait de rester forte jusqu'au bout. Elle est seule maintenant. .. Une premire inspection l'assure que nul ne la verra.

34 2

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

tenCire compatit totitCSie;infort~~evien~lle-mme et accorde son propre malheur de chaudes et abondantes larmes. ~lr A cet instant, comme chaquejour du reste, les Cieux s'e~tr'o~en sa faveur. liN Sainte Catherine et sainte Marauerite descendent vers elle; leur vue lUIrait oublier les lourdes chanes, les portes ver~ollilles, le froid, le (fenment, l'obscurit; par leur aide, Jeanne se sent capable de tout souffrir. Avec ce respect qui s'allie j'accoutu mance mme familire, elle redit ses chres matresses ses douleurs; elle leur demande encore de n'avoir pas supporter la torture d'une trop longue prison, rp tant qu'elle prfre la mort; mais ici le tendre regard des visiteuses est toujours imp ntrable, et nul voile ne se lve sur l'avenir qui s'ouvre pour leur protge. Nanmoins, la jeune guerrire se sent console, fortifie, plus abandonne que jamais aux divins vouloirs. Depuis Melun, sainte Catherine et sainte Marguerite ont sur les lvres la ' mme vivifiante parole; souvent elles la murmureron(ason orel e; c est le secret au trIomphe dans la terrible preuve: J - ~rends tout en gr, fille de France, Dieu t'aidera! Vers ce cachot que le ciel visite, trois grands Etats europens tournent les yeux, mais avec quelle diversit de sentiments!. .... Il est utile de le rappeler. La Bourgogne tressaille de fiert: la vierge victorieuse de tous les bataillons anglais a t enchane par ses armes. EhiIippe le Bon ne songe pas alors faire dire qu'il a ddaign sa prisonnire. A peine a-t-il regagn ses quartiers de Coudun, que, sans dlai, il adresse aux habitants de Saint-Quentin la lettre suivante:
Au nom du duc de Bourgogne, comte de Flandre, d'Artois, de Bourgogne et de Namur. Trs chers et bien~aims, puisque ~'ous dsirez savoir de nos nouvelles, nous vous man dons qu'aujourd'hui,' 23 mai, vers 6 heures du soir, les adversaires de monseigneur le roi et les ritres qui s'taient runis en grand nombre et enferms dans la place de Compigne, devant laquelle nous campons, nous et les g(ms de notre arme, sont sortis en force de la ville contre nos postes d'avant-garde les plus proches. Celle qu'ils a!JpeHen~ la Pucelle et 21u sieurs de leurs principaux capitaines prirent part la sortie. l'vlon beau cousin, messire Jean cie'" Luxembourg, qui se trouvait l, ~os autres gens et quelques-uns de ceux de ~onseigrieur Je roi (Henri VI) qu'il avait envoys vers nous pour passer outre et se rendre Paris, leur. ont fait trs grande et rude rsistance. Nous .y arrivmes rapidement nous-mmes, et trouvmes n~s adversaires dj repousss. Par la grce et faveur de notre Crateur bni, la Pucelle a~e.' ) , prIse. . Nous sommes srs que partout ce sera une rande nouvelle ne celle de cette prise, et que 'er~r et a- olle crdulit cie tous ceux qui taient bien _~i.~.E.9ss, et favorab es aux faIts de cette femme sera connue. . ----------... - .

Dlivre ?,C t~ute ~o.ntraiI.1te, cl~e se ca.che la tte entre. les n:ains, elle ple~~e, elle gmit. r La guem.ere Intrepide dlsparalt: la Jeune fille de d1.~:huIt_ans, dont 1ame douce et

crit Coudun, prs Compigne, Je 23 mai.

Au dos est crit:

. Sign:

MILET.

A nos trs chers et bien-aims les gens d'glise, bourgeois et habitants de Saint-Quentin en Vermandois.

TRAHIE ET VENDUE

34)

Une lettre identique celle que nous venons de citer et portant la signature d'un autre secrtaire, nomm Christian, tait adresse par le mme courrier la ville de Gand. Non content d'informer ses sujets, Philippe s'empressa de prvenir les chefs d'tats. Au duc de Bretagne il ~dia un chevaucheur nomm Lorraine. Il crivit aussi son oncle, le duc de Savoie; mais ce dernier tant l'intermdiaire pour les ngociations entreprises avec Charles VII, il Y avait lieu d'entrer dans des expli cations plus tendues; le souverain bourguignon remit donc au surlendemain, jour de l'Ascension, l'envoi de sa lettre. Une chose importante y relever: Philippe con.tinue s'entretenir des pourparlers engags avec le roi, et des assisesJr(),tes sn v~~~~.nrale,comme si de nouveau il ne combattait pas la France ..... Il pousse l'audace jusqu' se plaindre de Charles VII et mande son parent de vouloir bien, s'il s'apercevait que son adversaire procde en tout cela par feinte et dissi mulation , suspendre toute dmarche, ajoutantqu'il n'a pas envie de perdre son temps d'inutiles communications, puisque aujourd'hui son arme est sur pied de guerre, paye pour de longs dlais et prte entrer n campagne. Philippe aurait-il pu tenir pareil langage s" ne .s'tait encore appuy sur la conven tion du 20 octobre l429 qui abandonnai Compignl ses troupes et l'autorisait assiger cette place sans que nos armes eussent intervenir? Voil bien, saisi sur le vif, un des points lamentables de la situation cre par la politique desc(a Tr m~ et des eanault d~s. En terminant sa lettre, Philippe le Bon annonce) 1'i6mphalement que la Pucelle a t prise l'a,rant-veille 6 heure~r; il ne doute pas que cette riouvelle ne fasse grand plaisir son oncl:"Enfiri, dans unpost-scriptulIl. il propose de dsigner C.orbeil comme sige de la journe qui devait se tenir Auxrre pour traiter de la paix entre les trois belligrants. Dtail qui a galement son importa";;"ce: cette lettre n'e~p~s date de Coudun, mais de Y~e-Ies-Com piane, o le duc profitant de son premier succs, s'est ht de transfrer son quartier gnral au milieu de ses allis d'outre-Manche. Tout ceci ne nous donne-t-il pas penser que la capture de leur terrible ennemie fut joyeusement fte par les Anglais et que la' cour de la fausse Bourgogne s'humilia une fois ~!.lli-.en s'associant leU1~jouissances? ..... De son ct, ~e Luxembourg 'empressa de faire part de la bonne fortune qui venait de mettre Jeann~ entre ses mains. Ds le mardi soir, il rdigeait, lui aussi, le rcit circonstancidi'affaire de Compig~, dans une lettre qu'il fit porter sans retard Paris par un de ses c evaucheurs et adresse son frre Loui_~ de Luxembourg; vgue de Throuanne et chancelier de France pour les Anglais: le courrier marcha d'une telle allure, que, le 25 mai, jour de l'Ascension, le~ Parisiens connaissaient dj )( la captivit d~~Pucelle. Par une note de quelques lignes, insre cette date dans le registre dl,} Parlement, il est ais de juger que la lettre envoye Louis de Luxembourg ressemblait beaucoup celle que reurent les habitants de Saint-Quentin, Gand, etc... L'vque de Throuanne ne perdit pas un instant. L'hrone tait prisonnire, il fallait profiter de cet vnement pour rparer le tort qu'avaient subi les armes anglaises.

.344

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Puisqu'elle tait tombe entre les mains de Philippe le Bon, il importait d'aviser aux moyens de supprimer les privilges habituels ux prises de a~e, suivant lesquels Jeanne pouvait, e chan~d'une r~on, se retrouver bientt la tte de l'arme franaise. Pour assurer le succs de ces pe~fides calculs, il fallait que la juridiction ecclsias tique rclamt la capti\'c comme accuse la barre de son tribunal. Or, en matire de 1'1 sortilge et d'hrsie, deux ,j,uges taient alors comptents ~ o avait tt commis le dlit et 1 Grand';nquisite~ de France, dlgue permanent du Saint Sige. Le temps' manquait - car on voulait agir en hte - pour rechercher quel tait, dans les circoristnces prsentes, le prlat qui devait juger la Pucelle; mais 'Inqui siteur de Fran , Matre Jean Graverent, de l'Ordre de Saint-Dominique, rsidait h:J;'i 'Wellement Paris. C'est donc au coU\'ent des Dominicains que parvinrent, le 25 mai, les injonctions du '~1celie~(deFUn~~sit~ Le dlgu pontifical tait-il absent o~efusa-t-il de s'o2Upe- de cette affaire av;c ~ne si grande ht? Toujours est-il que ce n'est pas son nom, mais celui de son vicaire ou supplant qui se lit en tte de l'acte rdig,-sance i~te, pour rclamer la remise et le jugemen~e J~ne la Pucelle. Voici cette sommation qui a t transmise au procs de Rouen:
A trs haut et trs puissant prince Philippe, duc de Bourgogne, comte de Flandre, d'Artois, de Bourgogne et de Namur, et tout autre qui il appartiendra, Frre Martin, maitre el) ( ~hol~ie, et vicaire gnral de l'ln uisiteur cie la foi au royaume de France, ~Iut en Jsus C~otre Hai Sauveur. Comme tous les loyaux princes c retiens et t~s. ~s Hais catho l'iques son~~ertoute erreur "enant contre la foi et les scandales qui s'ensuivent d~ hI~en, et comme actuellement il y a voix et commune renomme, que,_par cert5lJne emme nomme Jeanne, qu~ les adversaires "dece !.o)~'!lIme'aQQ~a Pucelle, ont f t, son occaSIOn, en plusieurs Cits, bonnes villes et autres lieux de ce royaume,~s, } \ .enseig!1es ublies et fait ublier et enseigner plusieurs et divers~s erre_urs, qu'il en est encore ainsi actuellement, qu'il s'en est suivi~ s'ensuit plusieurs grands torts et scandales S9utre J'h.onneur dlyin et notre sainte foi, pour la perdition des t11eS deplu51eurs chrtiens, q!l~ces choses ne peuvent et ne doivent tre dissimules ni passer sans bonne et convenable .!:para~n;~"e Dieu, ladite Janne est actuellement en votre puissance et sjtlon, ou en celle de vos nobles et loyaux vassaux. Pour ces causes, nous vous supplions de bonne affection, trs puissant prince, et prions vos dits nobles vassaux que ladite Jeanne nous soit euvoye, ici, par vous ou par eux, rapidement et en toute sret, nOs Spro~s que vous le ( ferez en vrai protecteur de la foi et dfenseur de l'honneur de Dieu, et qu'on n'y mettra aucun , empc ement ni dTl(ce qu' Dieu ne plaise). Nous', usantdes droits de notre office, de l'autorit que nous a dlgue le Saint-Sige de Rome, ~. requrons instaJ'Dment et ~i gnons en faveur de la foi catholique, et sur les peines de droit aux susdits, et toute autre p~ne catholique, de quelque tat, condition, prminence ou a,utorit qu'elle~oit, ~nv~'ter Iet amener risonnire~ar deyers_nous, avec le plus de rapidit, de sret et de convenance ) possil5 , ladite Jeant;le, for~ 'anne de, lusieurs crimes sentant l'hrsie, pour tre cite par-devant nous contre le procureur de la sainte Inquisition; rpon re et .Qroccfer comm_c il c~.dra-au..JllilL..Gom,eil, faveur et aide des bons d~teurs et maitres de l'Universit de ~, ~t,JlJJJres notables con eiler.s qui1Q!1t 'ci. Donn[ Paris sous notre sceau de J'office de la sainte 1nquisition, l'an [430, le 26 jour de mai.

;r

(Signe ainsi) :

LEFOURBEUR, HBERT.

TRAHIE ET VENDUE

345

Il

La date du ~ mai montre que la prvoyance du gouvernement anglais ne fut pas

en dfaut et que ~ haine des orgueilleux universitaires ne laissa pas traner son U~Te. '1
Pendant que se tramaient ces intrigues-;'Ies habitants de Paris, qui n'avaient point
pardonn~ Jeanne la terre~r que s~ seule prsence l:u~' inspira ~e 8 .sept~mbre 1429, ( entonnaient des Te D<!...1.!nf, allumaient des feux de JOLe et se hHalent a toutes les manifestations d'une allgresse dbordante. D'aprs un auteur digne de foi, les lords anglais du Conseil de rgence se runirent aussitt qu'ils apprirent la capture de la Pucelle. L'avis qui prvalut en premier lieu
( fut de la faire gorger ou noyer sans forme de procs, ds qu'on pourrait la retirer des
mains des Bourguignons: mais vVar\\"ick demontra <:Iu'en la faisant condamner our sortilge, on aurait le double avantaae de 1~_~I:dre et Q.e dshonorer Charles VII. En co~quence, 1accusation de magie fut rpandue 'parmi le peuple, d'abord myst ( rieusement,et comme une semence destine fructifier sous peu. Ces derniers mots permettent de placer ici une im portante .remarque. L'accusation de sorcellerie lance contre Jeanne est l'Ll\T~ de la politique anglaise. Pas plus en Grande-Bretagne qu'en France, cette odieuse accusation n'aurait pu germer d'elle mme dan l'me du peuple. En 1429 et 1430, les ennemis de l'hrone tremblaient 11 devant elle, il est vrai, mais ils la regardaient comme un aoue envoy par Dieu our ) iliJ les chti~r, et non comme un dmon chapp de l'enfer. Tous les textes invoqus pour affirmer que les elwahisseurs fuyaient l'approche ~ de la je,une gu~rrire pa,~ce qu'ils .I,a r~uta.ku.tsorcil;e, sont.fal~ifis~ interBQls. E,n effet, pas une hg~~~_!_~p~qu~netabl~~e l~p~~ple at:!glals Vit en Jeanne un su ot d~_Satan, les chroniqueurs c..tnt~porainsJ~me ceux de nationalit britannigue,. l'apt*ient. au contraire : la Pucelle de Dieu. ' Il a lut d~nnes pour que la ths; du procs de Rouen pntrt les masses populaires. Nous venons de constater que les ennemis de Jeanne ne perdent point de temps la nouvelle de sa prise; il nous reste examiner ce que font ses amis ou du moins ceux qu'elle avait le droit de considrer comme tels. Quelques passages de la Ckroniqite de Morosini font seuls mention des sentiments personnels de Charles VII en cette circonstance. Le roi fut mu et troubl, y est-il dit. Souhaito!,!.? que le chroniqueur ait t bien renseign, mais cependant 'ne doutons pas quer[;Trmoilh: ne se soit charg d'apaiser aussitt les inquitudes de son souverain. Le trat~ ~ug~ir~ vrais.em,blableme.n: q,ue, la Pucelle n'tait pas le premier chef de guerre
auquel arnvalt 1 enn~Jl d une captivite; a des lutteurs de sa trempe et de son audace,
c'tait une utile leon elle reviendrait auprs d,:!..!Q!, assagie par l'adversit.:...
Si le monarque songea tenter quelque dmarche pour ngocier la ranon de la jeune fille,~perfide.mini tre usa de bons arguments pour amener son prince retarder semblable dcision. En temporisant, put-il insinuer, on atteindrait le terme des pOUf~ r parlers entams; alors ce serait certainement la paix, puisque !:jmptuosit ~a guer
rir~. ne cLer~lU2lus une gn.~pour la politique royale. Aprs un sjour assez prolong
dans un cachot, celle-ci serait srement calme. Enfin - et cette dernire raison,

hl

l'

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

s~ons-en ersuads, se trouva sur les lvres de ce financier avare et cupide, ~ de Luxembour ne rencontrant que peu d'empressement la cour franaise POUl: recouvrer l'hrone, n'exigerait pas pour sa ranon une somme trop leve. Que ces considrations ou d'autres l'eussent convaincu, Charles VII ne bougea pas, ( laissant ainsi au gou'vernement anglais toute libert d'intervenir. Cinq jours plus tard, la rclamation formule par J'Inquisition changea de fond en comble la situation de la prisonnire. D'ailleurs, les -n~rdie.Qt le souverain franais p;!E.ent se taire au sujet de l'vne ent de Compigne, car 1 chancelier Reonault de Chartre~ manifesta, sans pudeur, es sentiments Hais que les membres influen~~il1'0 raI profes saient alors our l'ange terrestre dont ils refusaient dsormais le concours. L'alli d La Trmoille prOfitait, pour agir ainsi, de l'indpendance que lui donnaient s~~_loiglI:.mentde la cour et son rle prpondrant dans la direction des pays conquis. Le prlat aisit l'occasion d'une lettre atlresse ses diocsains pour faire connatre le fond de sa pense.
Du temps de Louis XI/l, crivait Quicherat en 1850, il )' avait aux archives de l'htel de de Reims l'original d'une lettre de Regnault de Chartre~ui n'existe plus auiour~ui, mais dont le greffier de l'chevinage de ce temps-l nous a laiss l'analyse. L'objet du chanceller est d'annoncer aux habitants de Reims la-prise de Jeanne devant Compigne, mais de la Q!!.. ue leuLdeuil eo!:! sOitJger. Il rapporte d'abord le fait brivement, schement, puis il s'en prend tout de suite la victime: Elle ne vouloit croire consei~ns faisoit tout son plaisir. La perte d'une telle orgueilleuse est-ell ien regr~tter? Il s'empresse d'avertir que Dieu a manifeStele contraire: un ptre du Gvaudan qui dit ni plus ni moins qu'avoit fait Jeanne s'est prsent au roi, il a commandement de Dieu d'aller avec les gens du roi et de dconfire sans faute les Anolais et-gourguignons. Ce n'est pas assez de consoler les gens de la captivit de Jeanne, il faut les prparer prendre en patience le. sort rigoureux que les Anglais lui prparent' probablement. Regnault de Chartres insinue qu'on a dit au berger que les Anglais avaient fait mourir la Pucelle, et qu'il a rpondu que tant, plus leur ~n mescherroit . ~prs cette dernire pr~caution ri se contre les re~te~e . l'affectIon populaire) il n'y a Qlus gu'a donner le coup de grace. L'auteur de la lettre fait faire cela par le berger, en lui mettant dans la bouche que Dieu avoit souffert prendr.e.la Pucelle parce qu'elle s'toit constitue en orgueil, et pour les riches habits qu'elle avoit pris, e_~'i~:.!.le ~~sa volont, au lieu de faire la volont de Di~u. Tout cela me parait d'une suite parfaite, d'un art qui ne laisse rien dsirer, et me fait conclure que le com lot mont contre la Pucelle eut pour dernire trame de lui susciter un remplaant. Le sujet choisi pour ce rle nous est peine connu. Que ques mots des chro niqueurs autorisent le regarder comme un idiot visionnaire. Il est constant que~~~t d~ lL'!.ut comme un messie,kMrda auprs de lui Beauvais, et de l lui fit faire, { deux mois aprs la: mort de la Pucelle, une expdition o Je malheureux troun. ds le dbut, la fin de ses exploits. Les Anglais le prirent et, sans forme de procs, le jetren t ['eau dans un sac. Il est possible que le chancelier, dans l'aveuglement de sa passion, ait fait jouer de bonne foi cette machine. Son loignement de la cour au moment o le berger s'y prsenta, est une raison pour croire qu~en eut l'inven0..0n pl1!.tt que lui.

IVi~

J\

fI

Aprsavoir lu ces lignes crites par Quicherat il y a plus d'un demi-sicle, et constat avec douleur que les documents dcouverts depuis cette poque, loin de contredire

TRAHIE ET VENDUE

347

l'analyse de Rogier, n'ont fait que la confirmer, est-il possible de douter encore dU] rle infme que joua le chancelier dans la prise de Jeanne d'Arc? Il fut le metteur ~n \ scne de_IgJ.c~on qui priva a rance du secours de Dieu. C'est ainsi que l'envie, l'orgueil, l'ambit~n peuvent, hlas! dtourner une me de' sa vocation pre~Il aurait d n'tre qu'homme d'Eglise, il fut courtisan; chez lui les choses de la politique J~ primrent les intrts catholigues; sur un hemin q-i n'tait pas le sien, ses pieds glis- . . srent, et il tomba dans cette faute aux incommensurables consquences. Quels que \ soient les services qu'il ait rendus en d'autres circonstances son pays, il est juste que sa mmoire porte cette tache indlbile: l'histoire ne pardonne pas. Heureusement, nous n'avons pas terminer ici ce chapitre. Il y avait encore en France de vrais Franais, et le langage d'un pieux et noble archevque va nous consoler des paroles odieuses d'un prlat de cour. Void le rsum d'une lettre adresse Charles Vil pa acques Gi:) L'archevque d' m ru lCt1mence par rappeler au roi les grces dont le Ciel --- - - - - . . , l'a combl par le bras et le rc~!:! de_~~~le 9.~LJ!Yit fait ta~_Q!odiges ~(ensesvicfoire ; '.tpne e souverain de faire sur lui-mme un retour d'e prit, 'pour VOirJ'~ Il 'si quelque offense de sa part n'aurait pas provogule colre de D~u et ne serait pas la cause pour laquelle Ie..Seigl!eu~ a permi~gue la vierge guerrire devint prisonnire . de l'ennemi. Il recommande que pour la dlivrance de la jeune fille et le rachat de sa vie le roi n'pargne ni moyens, ni argcnt, ni quelque prix que ce soit, s'il ne veut pas encourir Je blme ineffaable d'une noire ingratitude. I( Plus encore, il lui conseille de faire ordonner partout des prires pour la dlivral~ \ de la Pucelle, afin que si un tel malheur tait arriv pour quelque manquement ~ du roi ou pour les manquements du peuple, il plaise Dieu de pardonner. Les fire faites officicllement en France pour la captive, ont t retrouves dans un vangliaire. Cc sont trois orai ons particulires composes pour une Messe clbre cette intention. En voici le texte:

-----------

--

ORAISONS POUR LA DLIVRANCE DE JEANNE D'ARC

Collecte.
Dieu tout-puissant et ternel, qui, par un effet de votre sainte et ineffable clmence et de votre admirable puissance, avez fait venir la Pucelle pour l'exaltation et la conservation JI d~ce ra '~e, pour la confusion et a rume e ses ennemis, et qui avez permis qu'elle ft par eux mise en prison alors qu'elle accomplissait les uvres saintes que vous lui aviez ordonnes, faites, nous vous en supplions par l'intercession de la Bienheureuse N\arie toujours vierge, et celle de tous les saints, que, dlivre de ses liens et sans aucun dommage, elle puisse accomplir parfaitement toutes les choses que dans un seul et mme acte vous lui avez ordonnes. l'al' Notre-Seigneur, etc .....

Secrte.
Dieu tout-puissant el Pre des verlus, que votre trs sainte bndiction descende sur cette oblation, qu'elle excite votre puissance miraculeuse et qu'avec J'intercession de la Bienheureuse Marie toujours vierge et celle de tous les saints, elle d~e, sans qu'elle en prouve

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

aucun mal, la Pucelle enferme dans les risons de nos ennemis; ainsi puisse-t-elle accomplir les uvres ue yous lui avez donn mandement d'accomplir. Par Notre-Seigneur, etc... ,..

"

Postcommunion.
Exaucez, Seigneur tout-puissa!1t? ~_s_sul?plications de~tE~_pW pie et, par les sacrements que nous avons reus, J'intercession de la Bienheureuse Marie toujOurs vierge et celle de tous les saints, brisez les liens de la Pucelle gui a t emprisonne, alors qu'clle accomplissait 'la 1 mission que vous lui aviez confie, que, par un effet~tre bont et de votre misricorde l divine, elle puisse achever ce qu'elle a entrepris. Par Notre-Seigneur, etc .....

Aux oraisons vinrent s'ajouter des actes de pnitence. A Tours, on ordonna des prires publiques pour demander Dieu la dlivrance de la Libratrice. Le mercredi qui suivit cette ordonnance on fit une procession gn rale laquelle assistrent les chanoines de la cathdrale', le clerg sculier et rgulier de la ville, tous marchant nu-pieds. Le peuple sauv par Jeanne lui restait donc fidle, et tandis que la sainte martyre passait tristement dans les cachots de Clairoix la grande fte de l'Ascension, des diff rentes rgions de la France, mesure qu'on apprenait son malheur, montait pour elle vers le ciel une clameur suppliante et dsole.

CHAPITRE XVI

LE CHATEAU DE BEAULIEU ET SON SEIGNEUR LGITIME RESSE EN

LUXE~IBOURG S'EMPARE DE CETTE FORTELYONEL DE WANDONNE, CAP!LINCOURT-SAINTE-MARGUERITE LES CHAPELLES DE SAINTE-C.<\THEDE LA PUCELLE ET TENTATIVE PRSENTE

1430:

GARNISON AUX FRAIS DES PAYS ENVIRONNANTS LE PREMIER VOYAGE DE LA PRISONNIRE LA FORTERESSE DE BEAULIEU -

TAINE DE BEAULIEU -

ET LE CHATEAU DE BEAUVOIR RINE -

RENCONTRE DE JEAN D'AULON ET PAROLE PROPHTIQUE LE

D'f,;VASIO , LE TRANSFERT DCID A LA DUCHESSE DE BOURGOGNE BOURG -

JUIN, JEANNE EST CONDUITE A NOYON

HAM, WIGE ET BEAUREVOIR -

LA RSIDENCE DE JEAN DE LUXEMQUOTIDIENNE~\ENT

SA TANTE,S.\ FEMME, SA FILLE: TROIS JEANNE -

LES MESSES

CHAN-

TES A LA CHAPELLE SEIGNEURIALE -

BONTI DES D.';;;-ES DE LUXEMBOURG -

DM.<\RCHES AUPRS

DE LA PUCELLE POUR LUI FAIRE ABANDONNER SON VTEMENT .\\.\SCULIN.

La Pucelle demeura peu de temps au chteau de Clairoix. Personne ne s'tant prsent de la part des Franais pour traiter de son rachat, Jean de Luxembourg, avant de lui choisir une prison d'un caractre plus dfinitif, songea l'loigner du camp o sa garde devenait une gne pour les operations miJitaires et o, malgr toutes les prcautions, on pouvait redouter un coup de main hardi d'un La Hire ou d'un Xaintrailles. Le comte de Ligny n'hsita point dans ce premier choix. Il avait sa disposition le chteau de Beaulieu-en-Vermandois, situ huit ou neuf lieues en arrire des lignes de l'arme bourguignonne. C'tait une forteresse puissamment dfendue, commandant le pays fertile et riche qui s'tend des rives de l'Oise aux cits de Roye, Nesle, Ham et Noyon. Lyonel de Wandonne fut sans doute charg de conduire sa captive Beaulieu. Quoi qu'il en soit, il se trouvait encore gouverneur de cette place en 1441, au moment de la mort de Luxembourg, car, cette poque, les habitants de Beaulieu et de Nesle, jugeant l'occasion favorable pour secouer le joug, se rvoltrent contre Lyonel et le chassrent. Le lendemain ou le surlendemain de la fte de l'Ascension, l'hrone, sous bonne escorte, partit de Clairoix pour sa nouvelle prison. La rencontre d'une bande d'Armagnacs dans le pays traverser n'tait pas impossible; de plus, les lignes franaises se trouvaient proches. Ce fut donc avec d'infinies prcautions que le voyage s'effectua. Par exemple, je ne pense pas qu'on ait laiss l'hrone monter cheval mme en la ligotant et en tenant le coursier par la bride, ainsi que cela avait lieu assez souvent

35 0

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

pour les prisonniers d'importance. La pauvre capti\'e fit cette route pied ou dans une de ces charrettes que les armes de l'poque utilisaient et qui, par des chemins presque impraticables, n'avanaient gure plus vite que les pitons. Clairoix s'tage gracieusement sur les premires assises du mont Ganelon; il est bord par l'Aronde, qui se jette dans l'Oise, non loin du confluent de cette rivire et de l'Aisne. Quand la Pucelle sortit du chteau, son il ne s'arrta point aux splendeurs de cette nature de mai; il chercha Compigne l'horizon et se mouilla de larmes. L'escorte marcha vers Coudun, par la rive gauche de l'Aronde, et de l elle gagna la valle du Matz, passa ce ruisseau, et se dirigea sur Elincourt. Parvenue ce dernier village, Jeanne vit, au sommet d'une colline couverte de vignes, une glise qui n'tait pas le sanctuaire de la paroisse, puisqu'on avait dj aperu celui-ci parmi les maisons du bourg. La jeune fille interrogea et apprit qu'on se trouvait en face du prieur de Sainte-Marguerite; elle entra dans ce temple lev une des d_~x saintes~n cleste Consel et priaaetoute son me. Dj le jour touchait son dclin, la premire tape s'achevait. Le cortge pntra dans le manoir du capitaine de Noyon, Aubert de Canny; c'tait la forteresse de Beauvoir, situe au sommet d'un mamelon, un peu au del du chteau actuel de Bellenglise, qui ne fut construit qu'au xv le sicle. Beauvoir, en 1430, menaait toute la valle de ses quatre puissaLltes tours. Dtruit par ( un incendie, il fut ensuite ras et longtemps oubli; au XIX sicle seulement on . retrouva ses ruines en creusan t le sol. Aprs un sjour d'une nuit dans ce donjon, l'escorte reprit sa route. Elle suivit le chemin trac sur le plateau jusqu' Lcouvillon, puis descendit Thiescourt o elle traversa la BI'oyette, se dirigea vers Dives, dont le chteau, appartenant Guillaume de Flavy, tait tomb aux mains des Bourguignons; on passa cet endroit 'la rivire appele Dive ou Divette, et la prisonnire fut bientt n nIe de Beaulieu. En '430, le chteau de Beaulieu avec ses tours leves, hrisses de cr.neaux, refltait sa masse imposante dans des fosss remplis d'une eau limpide. Lorsqu'elle parvint la porte de sa prison, la Pucelle, entoure de son escorte, aperut vers la droite l'glise paroissiale: elle ne manqua point sans doute d'envoyer son cleste Epoux, l'Hte divin du tabernacle, un silencieux acte ~))C\llr; UD1e;tre consolation lui tait encore rserve l'intrieur du manoir: Raoul de Clermon!) conntable de France, seigneur de Nesle, y avait fond, en Pan 1300, quatre chapelles et une aumnerie sous le vocable de sainbe Catherine, concidence frappante, surtout aprs la visitee la veifle l'glise de Sainte , 1Margu~ite sur le chemin de Beauvoir! Les protectrices de Jeanne rattendai~nt donc aux deux premires tapes de sa voie-douloureuse. es son arriv.e, l'hrone rencontradans e c ""texcr-sorr-c el', e brave J.ean d'Aulon qui, on s'en souvient, avait t fail prisonnier ses cts, le 23 mai. Ces grandes mes, dignes rune de l'autre, oublirenten se retrollNant leurs infortunes personfl:elles pour ne sOI'lger qu' la France: c'est de la patrie seulement qu'ils paderont dans -ce court entretien: - Cette pauvre ville de Compigne que VOLIS avez beaucoup aime,s'crie

TRAHIE ET VENDUE

35 1

---

d'Aulon, elle sera donc cette fois remise entre les mains et dans la possession des ennemis de la France? - Non, reprend ~e, cela ne sera pas, car toutes les places que le Roi du ciel a voulu rduir--~t remettre en l'obissance du n15Te roi Cha~ar m~n e~trepris~, se,s enn~mis ne les reprendront pQ.iilt, aussi longtemps que lui meme semplolera a les bien garder! Enferme dans sa nouvelle prison, la Libratrice n'avait qu'un souci: prparer une vasion afin de secourir encore son malheureux pays. Elle avait fix dans [sa mmoire le chemin parcouru, et, toujours intrpide, elle se disait qu'une fois [ sortie du chteau; elle rejoindrait aism nt les troupes franaises. D'un autre ct~es I\geliers, tout en employant les prcautions usites vis--vis des captifs, ne savaient _sans doute pas de quelle habilet et de gu~lle vigue!lr elle tait doue. Dans la chambre o elle se trouvait, Jeanne remarqua qu'une des cltures - soit le plancher, soit une cloison - tait de bois; au bout de quelques jours, familiarise avec les habitudes de ses gards, elle profita de ce que leur surveillance s'tait un peu ralentie, souleva les planches et s~~lissa entre les deux poutrelles. La chose russit d'abord souhait: les soldats ne s'aperurent de rien. La courageuse ellfant tait dj hors de la tour, elle en avait tir la porte derrire elle et s'apprtait la fermer clef, quand une main s'abattit sur sur son paule: c'tait le portier du chteau qui l'avait reconnue. Elle ( fut donc rintgre dans son cachot: les geliers, mis en veil par cette audacieuse vasion, redoublrent de vigilance, afin qu'un second essai ne se renouvelt pas. Cependant, Jean de Luxembourg, prvenu de la tentative, compr que, pour con server sa proie, il fallait trouver mieux qu'une prison ban - aux soins d'une garnison quelconque. D'ailleurs, la dmarche faite au nom d l'Inquisiteur de France auprs du duc de Bourgogne ainsi que le dpches du chancelier son frre, UI avaient ouvert ( les yeux, s'il en tait besoin, sur le prix que les Anglais attachaient la po e ion de la Pucelle et sur les efforts qui seraient tents sous prtexte ecd iastique, c'est--dire titre gratuit, pour la lui arracher. Or, toujours court d'argent, ce guerroyeur n'avait nulle envie de renoncer la large aubaine qu'il escomptait depuis qe le sort des armes avait fait t01~ber Jeanne en son pouvoir. Il songea alors la demeure o rsi dait sa famille. Cette imprenable forteresse, perdue dans les forts du Cambr~sis, l'abri d'un coup de main des Anglais comme d'une expdition franaise, serait la meilleure retraite pour cacher son trsor. Il faut remarquer, en effet, que, partir de ce moment, le secret entourant la prisonnire devient de plus en plus profond et que des circonstances providentielles ont pu seules permettre qu'un coin du voile pais, qui six moi durant va la drober notre regard, ft soulev de temps autre. Juin commenait peine quand Jean de Luxembourg communiqua Philippe le Bon, son souverain, l'intention qu'il avait de transfrer la jeune fille du chteau de BeauIrll la forteresse de Beaurevoir. Le duc de Bourgogne ne vit probablement aucun motif pour s'opposer au projet du comte de Ligny; il luifit toutefois remarquer que la duchesse, sa femme, venant de Noyon le 6 de ce mme mois, tiendrait con natre celle dont on parlait dans toute l'Europe. Luxembourg, Iui,n'avait qu' accder

/-// / ,/. /"

...// /

. <,li ?',:t . ,

/.

,.,'

1/:-):/}11

.35 2

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

au dsir de son prince; aussi est-ce n-aisemblablement dans la journe du 6 juin que l'hrone fut enleve clandestinement de Beaulieu pour tre transfre Noyon, o elle passa la 11uit dans une prison d'tat, circonstance que les bourgeois de cee ville ignorrent compltement. Le lendemain, aprs que la duchesse de Bourgogne eut satisfait sa curiosit, une escorte conduisit la Pucelle, toujours avec le mme mystre, au chteau de Ham, proprit des Luxembourg; de l, sans que l'on sache o se fit l'tape intermdiaire, la captive semble avoir t dirige vers le chteau de Wige, dont le comte de Ligny s'tait empar en '424' Enfin, la petite troupe atteignit Beaurevoir. L'habitation de Jean de Luxembourg tait une forteresse, dont les tours massives, construites suivant les rgles de l'architecture militaire des Anglais, se dressaient au sommet d'une colline situe au milieu de forts; de puissants ouvrages de dfense, capables d'arrter l'effort d'une arme, en protgeaient les approches. Au pied du terrible manoir, entre les haies embroussailles, chantent des sources aux eaux limpides. L'Escaut, le grand fleuve flamand, prend l son point de dpart vers la mer du Nord. d' Au moment de l'arrive de la Pucelle, les arbres des bois venaienL~ revtir leur Ji lus belle par~re, et leurs feuilles d'un vert tendre formaient un ra-nd c1ai;~~el ressortait d'une faon plus impressionnante encore le gris terreux et uniforme des hautes murailles du chteau. En franchissant la vote d'entre, Jeanne qu'une longue journe d't avait mise en moiteur, frissonna sous l'humidit qui se dgageait de ces amas de pierres. Son me ressentit l'effroi qu'prouverait un vivant pntrant dans un sjour de mort. Elle cherchait ragir contre ces lugubres penses, lorsque, contraste gracieux avec la svrit de la demeure, trois ttes de femmes, penches aux fentres de la salle d'honneur, attirrent et charmrent son regard. C'tait d'abor_d~jeune fille~n ~e_,~l11-l~~ trait~ l~i EPpela~ent ceux de ses fraches compagnes de ( I2.Qrrlrem " puis une dame qui paraissait tre la mre de la gente damoisIe; enfin, entre elles deux, partageant leur dsir d'apercevoir la nouvelle venue, s'avanait une figure la fois nergique et pieuse, aurole de cheveux blancs..... Ce ne fut qu'une vision, car dj les soldats, presss de se reposer, dirigeaient la prisonnire vers le rduit qu'on leur avait dsign, et Jeanne se retrouva seule sur les dalles froides de son cachot. Peut-tre -songea-t-elle alors aux trois personnes entrevues un instant, les premires qui depuis sa captivit eussent rchau ff son cur souffrant par leur expression sym pathique. Dieu voulait que sa servante reprt des forces sur le chemin de son calvaire. Le culte, au chteau de Beaurevoir, avait une organisation importante. Ds 1314, Valeran de Luxembourg y avait tabli par fondation quatre chapelains; leur nombre ultrieu rement s'leva jusqu' sept. Plusieurs fois par jour le Saint Sacrifice se clbrait dans \ le sanctuaire fodal; on y chantait quotidiennement, heure fixe, une messe vo!,ive duSaint-Es2rit, qu'on remplaait le vendredi par celle de la assion, et le samedi par une messe de la Sainte Vierge. La Pucelle put donc satisfaire ses plus chres dvotions.

JEAN DE LUXEMBOURG,

CO~1.TE

DE LIGNY

Minialure des Chroniques de Monstrelet (Bibliothque Nationale).

TRAHIE ET VENDUE

355

Son anglique pit fut remarque par les nobles dames du chteau et lui attira toute leur bienveillance. Celles-ci habitaient ensemble J'antique demeure. La plus ge, ne en 1365, ne s'tait jamais engage dans les liens du mariage. Sur du bienheureux Pierre de Lxembourg, vque de Metz et cardinal, ell;[ut demoiselle d'honneur d'Isabeau de Bavire et l'une des ~arraines de l'enfant royal qui devint Charles VII. Vivant au foyer de son neveu, aime et respecte de tous, elle gardait nanmoins au fond du cur des sentiments franais. Sa nice par alliance, Jeanne de Bthune, vicomtesse de Meaux, avait aussi J'me attache au parti national; elle soignait et coutait comme une mre sa vnrable tante. D'abord pouse d(Rob~tu Azincourt en 1415, la jeune femme tait ( reste veuve la f1eur'dejge, puis, sur les instances du duc de Bourgogne, elle avait contract de nouveaux liens avec Jean de Luxembourg, le 23 novembre 1418. Cette seconde union ne lui avait pas dOl~erUg.nts, mais d~l~ premire tait ~e une ) ~ ( fille, la mme anne ue Jeann ' c (1 12). De race lorraine comme l'hrone, la L petite-nice adoptive portait avec sa tante et sa-mre le mmclprnom_9ue la Libra-) .3 trice. Peut-on s'tonner, dans ce~~2Q5~itions ~u'un courant de profonde sympathie raI' roch les grandes dal1]es de leur prisonnire? -- Les termes dont la Pucelle se servira plus tard en parlant de ses aimables htesses ne laissent aucun doute sur ses sentiments leur gard. Elle affirmera, en effet, qu' J'exception de la reine de France, personne au monde n'eut plus d'empire sur son cur que les dames de Luxembourg. i Il n'est point d'adoucissement que, dans leur sollicitude, les chtelaines n'aient apport au sort de la pauvre enfant. Si elles ne pouvaient lui enlever ses gardes, du moins lui permirent-elles de jouir, sous leur surveillance, d'une libert relative. Une tradition locale prtend mme que, sans la dispenser, bien entendu, de cette surveil lance obligatoire, elles emmenaient Jeanne au chteau de La Mothe, rsidence d't situe dans le vallon, prs des sources de l'Escaut, un quart de ieue de la forteresse. ({ La douceur extrme, la pit tendre, le atriotisme lev de la 'eune fille sduisaient leur noble cur. Une chose pourtant les surprenait. Comme autrefois ses premires visiteuses de Chinon et de Poitiers, elles se demandaient pour uoi cet ange de candeur s'gQ~tinait.J.~jeter l'habit de son sexe pour ne se montrer que revtue d'un costume masculin. Profitant de la familiarit tablie maintenant entre elles et la guerrire ( enchane, les dames de Luxembourg lui posrent la question avec une toute simple franchise. Et, de fait, n'y avait-il pas l matire s'tonner? Jadis la Pucelle rpondait que, destine combattre au milieu des hommes, il tait mieux et plus dcent d'adopter leur habit, mais durant le temps de sa captivit, alors que son bras n'tait plus arm, pourquoi persister dans cette manire d'agir? Il tait facile Jeanne de dmontrer ses interlocutrices que le sjour des erisons prsentait pour la vertu autant de dangers gue la vie des camps; toutefois, semblable parole n'affligerait-elle pas celles qui n'avaient qu'un but: lu i faire ou bl ier ses chanes?

ait

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

? -t,

J[ -

D'ailleurs, l'Envoye de Dieu n'tait pas libre; elle suivait les ordres du Ciel. ~" volont d'En-Haut lui avait command de porter ce vtement, le mme motif ne lui imposait-il pas de le garder? Et doucement elle rpondait aux dignes chtelaines qui s'intressaient tant elle: Je ne uis uitter cet habit, car"e n'ai uitter la permission de Notre-Sei neur. Comme celles-ci insistaient, lui faisant yaloir mille raisons de prendre une robe de femme, la Pucelle ajoutait: i{ - Le temps n'en est pas encore venu; il vaut mieux obir son souyerain Sei neur u' homme de la terre, et mon Seigneur, c'est Dieu!

CHAPITRE XVII

/'

BATAILLE D'AUTHON -

LETTRE DE(L'UNIVIERSIT

A PHILIPPE LE BON ET A LUXEMBOURG -

CHARLES VII

ET JEANNE PRISONNIRE BEAUVAIS GLETERRE -

LE JUGE DE LA PUCELLE -

ROLE DE PIERRE CAUCHON DANS LES VNE COMMENT IL DEVINT VQUE DE RSO

~IENTS RVOLUTIONNAIRES DU COMMENCEMENT DU XV SICLE -

LA SOMMATION DU

14

JUILLET

1431 -

OFFRES D'ACHAT FAITES AU NOM DU ROI D'AN

CAUCHON A BEAUREVOIR -

LA DTRESSE DE COMPIGNE; BRUITS ALARMANTS -

LUTION DE JEANNE; DSIR DE VOLER AU SECOURS DES ASSIGS D'VASION RINE FRANAISE CIlUTE GRAVE ET RINGARCRATION MESSAGE DE LA PRISONNIRE AUX TOURNAISIENS -

POUR LA LIBERT: TENTATIVE

CONSOLATIONS APPORTES PAR SAINTE CATHE SECOURS DEMAND1'S A LA FIDLE CIT

Tandis que la douce bont des dames de Beaurevoir fortifiait Jeanne dans sa dure preuve, les vnements suivaient leur cours. Philippe le Bon faisait la guerre la France avec la dloyaut qui se rvlait constamment chez lui. Profitant des quivoques contenues dans les conventions prcdentes, 'il suscitait sournoisement d'autres adver saire. ce roi qu'il endormait par des protestations amicales et d'interminables ngo ciations. C'est ainsi qu' son instigation le prince d'Orange, la tte d'une arme o s'enr lrent maints seigneurs bourguignons avec la fleur de la noblesse savoisienne, vint envahir le Dauphin. Le sire de Gaucourt, gouverneur de cette province, marcha rso lument sa rencontre et, le I l juin 1429, lui infligea, prs du chteau d'Authon, une sanglante dfaite o trois mille cheval iers ennemis trouvrent la mort. Les ardentes prires de la Pucelle captive, jointes ses souffrances, soutenaient nos soldats, comme sa prsence les avait relevs. Cet clatant succs semble avoir rendu quelque nergie Charles VII; sans aban donner les pourparlers en vue de la paix, il s'exprime avec un peu plus de dignit et de grandeur dans la dpche que de Jargeau il envoya le 29 juin au duc de Bourgogne. Ce dernier, d'ailleurs, continuait vigoureusement ses oprations contre Compigne. Ses troupes occupaient toujours la rive droite de l'Ole, pendant qu'il concentrait l'ac tivit de son artillerie sur le boulevard situ en tte du pont. En face, il avait construit une bastille qui lui servait de quartier gnral; de l il fit converger vers le point menac tout un ensemble de tranches et d'ouvrages souterrains. Les assigs ripos taient avec un indomptable courage et une inlassable patience.

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Le duc de Bourgog~ployait donc sa science militaire dans ce plan d'attaque, quand un message deUniversit de ~~ vint l'entretenir de la prisonnire de Beau revoir. Le corps des Doc~rs s'exprimait en ces termes:

-----

-~

Trs haut et trs puissant prince et notre trs redout et honor seigneur, nous nous recom mandons trs humblement votre noble altesse. Bien qu'autrefois, notre trs redout et honor seigneur, nous ayons crit votre altesse et l'ayons supplie trs humblement pour que cette femme, dite la Pucelle, tant, grce Dieu, en votre sujtion, ft remise entre les mains de ( la justice de l'Eglise pour lui faire comme il convient son procs sur les idoltries et les autres matires touchant notre sainte ~i et r~~er les ~dales survenus son occasio ~e royaume, ainsi que les dommages et les inconvnients innombrables qui s'en sont suivis, nous ( n'avons eu toutefois aucune rponse ce sujet et n'avons point su qu'on et pris une mesure quelconque pour faire discussion convenal:~le du fait de cette femme. Mais nous craignons fort qu'elle ne soit mise hors de votre Sliftion par quelque manire (ce qu' Dieu ne plaise), .par la fausset et sduction de l'ennemi .d'enfer, et par la malice et subtilit des mauvaises ( personnes, vos ennemis et adversaires, qui mettent tout leur soin comme l'on dit, vouloir d!l~~ttlJemme ar de..LJ!lo ens dtou~ns, car, en vrit, au jugement de tous les bons catholiq.ues gui savent qu'il n'y a pas eu de plus grand tort la samt$,J:?f;<lJilUSnorme pril, inconvnient ~ommage pour toute la ch()~e publique de ce royaume q~te affaire, ce quT:rriverait si elle partait par de telSlTIoyens condamnables, sans convenable ~ation, ce serait, en vrit, grandement au prjudice de votre honneur et du trs chrtien nom de la maison de France dont vous et vos trs nobles aeux avez t et tes continuelle ment les fidles protecteurs et les trs nobles et principaux membres. Pour ces caus~s, notre trs redout et honor seigneur, nous vous supplions de rechef, trs humblement, que, en ' faveur de la foi de Notre-Seigneur p..?~r ~o!:serv~ion de ~~_sai~~g.fu-e et l~roteclionje ( l'honneur divin, et aussi pour la grande utilit de ce royaume trs chrlie~i1 plaise votre altesse de mettre cette femme aux mains de l'Inquisiteur de la foi et de l'envoyer ici en toute sret, ainsi qu'autrefois nous vous en avons suppli. ou la bailler ou faire bailler rvrend \ ( p~re en~, Monseigneur l'vque de Beauvais, en la juri~~c!ion spfritle du ~ eli"eatj. saisie, pour lui faire son procs sur la foi, comme il appartiendra par raison, pour la gloire ~- 1 de Dieu et l'exaltation de notre dite sainte foi et aux profits des bons et lo)'aux catholiques, . et de toute la chose publique de ce royaume, et aussi l'honneur etrla louange de vtre dite altesse que Notre-Seigneur veuille maintenir en bonne prosprit et flnalement lui donner sa gloire .....

JI

Pendant que cette lettre parvenait au duc, Jean de Luxembourg recevait une requte identique laquelle on ajoutait quelques loges personnels. On lui rappelait par exemple son serment de chevalerie, la noblesse de sa race, autant de titres qui devaient, parat-il, l'amener livrer la prisonnire et n'accepter en change ni argent, ni ranon . Comme la prcdente, cette missive fait allusion ceux qui mettent toute leur intelligence dlivrer la Pucelle par des moyens dtourns. Si des tentatives furent faites alors, il n'en reste actuellement aucune trace. Tournai est la seule cit dont on puisse affirmer avec certitude qu'elle manifesta pratiquement sa sympathie envers Jeanne captive, et encore cela n'eut lieu que plus tard, ainsi que je l'expliquerai. Des grands seigneurs, certaines villes ou Charles VII lui-mme, cherchrent-ils vers cette poque procurer la mise en -libert de l'hrone? Impossible de le dire; mais s'il en avait t ainsi, il semble que le monarque aurait pris soin de nous l'apprendrll,

TRAHIE ET VENDUE

.359

ne f(lt-ce qu'au jour de la rhabilitation, et, je tiens le dire en passant, les dissertations des plu honorables auteurs pour dmontrer que le souverain tait impuissant secourir la Libratrice au commencement de sa captivit n'arrivent pas me convaincre. Il lui tait loisible, en effet, de faire protester contre les prtentions de l'Inquisiteur de Paris, soit par les juges ecclsiastiques qui avaient interrog la jeune fille avant de l'envoyer Orlans, soit par l'Universit de Poitiers; il tait galement de son de\'oir d'offrir Luxembourg une forte ranon ..... Peut-tre eut-il le dsir d'agir ainsi, mais il ne savait pas vouloir; s'il eut cette pense, La Trmoille tait l pour lui reprsenter la pnurie de son trsor, et Regnault de Chartres pour lui suggrer hypocritement que le roi trs chrtien n'a pas le droit d'entraver l'action de la justice de
~

l'Eglise. __ J:es lettres de l'Universit viennent de dsigner pour la premire fois le prlat qui s'rige en jugedefaPUl1'. Nous ne le connaissons que trop dj: c'est Pierre Cauchoy vque de Beauvais. Le Conseil d'Angleterre. tudiant la topographie du lieu o Jeanne avait t saisie par les archers bourguignons s'aperut bientt qu'elle avait quitt alors le territoire de Compigne, ville dpendante de l'vch de Soissons; ayant pass l'Oise, la Pucelle '" "ouvait pcci,ment l'ex"me I~mite du dioc,'" de B.,auva;,. Cette dmnveel< tait une fortune pour le Rgent et son entourage, car il n'y avait dans tout le pays [ homme plus infod la cause anglaise que l'indigne vque de Beauvais. . @ aux enviror!~_--,i~_fuiJ!ls, vers 1371, Pierre Cauchon vint s'asseoir sur les bancs de l'Universit dt:Paris, o, grce son intelligence remarquable et son got du travail, il conquit rapidement les grade ::le licenci en droit canon, matre s arts et d~r en thologie. Ses facu ts exceptionnelles le distingurent: l'ge de trente-deux ans, tnt encore tudiant de sixime anne il fut appel aux fonctions de recteur de l' niversit. En 1407, il fit partie de l'amba ade envoyepar C~~ Avign~n pour terminer le grand schisme d'Occident. b; ('ntt nous le voyons commencer enfreindre les lois ecclsiastiques par amour de l'argent; en effet, ds 1409, i~le les bnfices malor la dfense formelle de l'~ise. Sa cupidit l'entranera plus loin. E~ 14 11 , il est la tte d!:!_yarti exalt qui 'tait form Paris parmi les universi-) talres. Je ne reviendrai point sur les sanglantes divisions qui partageaient alors la France entre Armagna~ t Bourgui~nS, mais je constate que Pierre Cauchon fut un des personnaae~lus Il1fluents et les lus remuants de cette dernire faction. Aprs J"entre de Jean sans Peur dans la capitale, le 23 octobre 141 l, des reprsailles trs rigoureuses ayant t dcides contre les vaincus, l'application de ces mesures fut confie une Commission dont les meEl-bres prirent le nom de Rformateurs. ( Ceux-ci se firent remarquer par la faon aussi expditive que vnale avec laquelle Ils exercrent leur pouvoir; or, Pierre Cauchon fut a~I1Qmbre_des Rformateurs. Entr en 1413 dans une autre Commission dite de la rforme des abus , il fut un des premiers encourager l'insurrection des Chaperons blancs , ui COol te so~ actif tant emassacresetd'atrocits.-Cest d'ail eurs r 0 ue o Je pieu~ ~

t(

360

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

dressant courageusement en face de l'mel,lte_qui Jorueait sans piti v~es, pr.!;es, nobles et bourgeois, dclarait au pril de sa vie que les manires qu'on tenait n'taient as bien honntes ni selon Dieu . On est loin des vnements de~ '430, et dj, on le voit,Q.~ . J utur apologiste de la Pucel19 se trouvant en contact avec c~.lui JI qui devait tre le 'uue inique de Jeanne d'Arc, lui reproche les crim~ u'il fait com mettre par une 0 ulace ivre de sang. Une raction se produisit la suite de ces jours sinistres; le comte d'Armagnac reprit Paris, et des chtiments furent dicts contre les cou pables. Une ordonnance \ enjoignit d'arrter les auteurs de ces mfaits comme tratres, infmes,- lO~de.s, ) rebelles criminels de lse-majest . Cauchon, naturellement, taiLmen.tionl1L~u n~mbre des principaux insurgs; le '4 mai '4'4, il fut banni de la capitale. Ce trist~cclsiastique serfugia auprs de son protecteur, le duc de Bourgogne, qui en fit un de ses dlgus au Concile de Constance ('4,5). Au mois d'avril '4[8, nous le retrouvons au nombre des ngociateurs de Philippe le Bon, dans les prliminaires du trait de la Tombe. Les repr~sentants des premires cours europennes se rencontrrent en cette circonstance, et Pierre Cauchon compta parmi les plus influents; on l'opposa ~egnault de C .~, qu tait un des ambasSadeUrs du roi de France. A ce moment dj, par le cumul illicite des bnfices, il en ( tait arriv toucher un revenu an!lJ!.e.LALdeux mille livres, somme considrable pour l'poque. . . -. .. Le trait de Troyes livra la France aux AngJais. Le [cr dcembre 1420, Henri V fit son entre dans Paris aux cts de Charles VI et d'Isabeau de Bavire. Cauchon embrassa ds lors ardemment la cause d.um~Qarque_d'ol!tre-Manche. Celui-ci, heureux d'avoir entre les mains un homme de cette capacit et d'une telle dsinvolture de con sci~nce, s'empressa de payer ses services et lui confia comme premire-mission d'e~re!:_~ ....rapports~ec~ Chapitre de Paris pour l'amener lire un vque la dvotion des Anglais. - -- On voudra bien remarquer que le grand schisme d'Occident avait alors fortement diminu le pouvoir pontifical, et que, par suite, le fonctionnement de toutes les affaires Il ecclsiastiques se trouvait dsorganis. Le Souver_ain Pontife tait donc dans l'impos " sib!!,it de se .!:e~seign~personneu.e_m~nt sur <jlacun d~s choix piscopau-x,-etsouVent il se voyait dans l'obligation morale d'accepter les propositions que lui faisaient des princes se prtendant les meilleurs dfenseurs de l'Eglise. On s'expliquera ainsi com ment les intrigues des Anglais et des Bourguignons runis parvinrent; vers la fin de '420, lever Pierre Cauchon sur le sige de Beauvais. Quand ce prtre indigne entra en possession de son diocse, au milieu d'un peuple frmissant sous la violence qu'on lui faisait, Philippe le Bon ne ddaigna pas de prendre place ses cts. ' On adopta en mme temps de bons moyens pour empcher les mutineries; Louis ( de Nesle, doyen du Chapitre, n'ayant pas assist l'intronisation, vit sa prbende saisie et confisgue. Un autre chanoine, Guillaume de la Beausse, ayant parl trop ( lib~ent du duc de Bourgogne, fut jet en prison. Cauchon continuait recevoir honneurs et bnfices. Le roi d'Angleterre le fit rand

TRAHIE ET VENDUE

aumnier de furce; aussi le tratre prchat-il. partout l'obissance aux Anglais. Aprs la mort de Henri V, le rgent se l'attacha titre de conseiller du jeune roi en tutelle, charge qui valait mille livres de rente p:lr an. L'vque de Beauvais fut utilis ensuite par le duc de Bedford afin d'entamer des pourparlers ave,. le Souverain Eontife, et, dans l'intrt de la cause anglaise, il fut charg de consentir plusieurs des requte:> formules par Martin V. Cette faon d'agir eut pour consquence de cacher aux yeux du Pape les sentiments vrais et le rle exact du ngociateur. En outre, Pierre Cauchon, trs peu scrupuleux d'observer a rsidence, se trouvait cette poque bien plus souvent Rouen qu' Beauvais. Quand il fut chass de cette dernire ville, il ne quitta plus la cour et fut employ uniquement pour le compte de l'envahisseur diverses fonctions largement rtribues, ajoutant ses nombreuses dignits celle de chancelier de la reine d'Anglet~rre. S'emparer de la personne de la Pucelle pour la couvrir d'opprobres, ternir l'clat , de la mission remplie par elle au nom de Dieu, enfin la faire cruellement prir, tel fut ( le plan diabolique dans lequel ses matres firent entrer alors le cu ide rlat, dont la conscience semble ne plus reculer devant aucun forfait. On comprend que nul ne pouvait tre plus justement choisi pour cette uvre honteuse et criminelle. Le vendredi 14 juillet 1430, deux visiteurs se prsentrent la porte de la bastille o hiippe e @sjournait devant Compigne. C'taitC!re Cauchon~)accompagn d'un notaire apostolique appel Triquellot. II demanda parrerauaucae Bourgogne qui tait prcisment entour de nombreux seigneurs. Ayant t introduit, l'vq-ue p~da ~officier de il.!sticJ~_J~~tique, prenant les assistants tmoin de la dmarche qu'il accomplissait, nommme'nt le bailli de Vermandois, Nicolas de Mailly, et le trsorier gnral, Jean de Pressy; en leur prsence, il remit Phili pe le Bon un crit contenant le ligne uivantes:

Voici ce que requiert l'vque de Beauvais monseigneur le duc de Bourgogne et monsei gneur Jean de Luxemborg et au btard de Vendme, au nom du Roi, notre sire, et en son nom comme vque de Bea{lVaTs. QuCtte"1emmeque l'on nomme communment Jeanne la l Pucelle, prisonnire, s~t envoyeau Roi pour a' livrer l'gli,se, pour lui faire son procs, r parce qu'elle est souponne et diffame d'avoir commis plusieurs crimes, comme sortilges, .lidoltries, invocations d'ennemis et".Ell!si~_urs autres cas touchant n9~i. Et, bien qu'elle ne doive point tre considre comme prisonmf de guerre, comme il semble d'aprs ce que l'on dit, nanmoins pour rcompenser ceux qu l'orit prise et dtenue, le Roi veut libralement donner la somme de six mille francs et assigner audit btard qui l'a prise une rente de deux [ ou trois cents livres~pour souteni'r son tat." Item. - Et ledit vque requlenrnwn nom aux dessus dits, puisque cette femme a t ( prise dans son diocse et sous sa juridiction spirituelle, qu'elle lui soit livre pour lui faire son ~ Rrocs comme il apparti~--fum. - Et enfirQLaucun d'eux n'est content de ce qui a t promis plus haut, ou ne veut obir ce qui est dit ci-dessus, bien que la prise de ette femme ne soit pas pareille la prise d~ul'l roi, d'un prince ou d'une autre personne de noble condition (cependant si des personnes de telle condition, Roi, daupbin" prince taient prises, le roi ls pourrait avoir s'il le voulait,

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

en donnant au preneur dix mille francs, selon le droit, usage et coutume de France)) ledit ~ vque somme et requiert les dessusdits en son nom~que ladite Pucelle lui soit livre sur la romess-u u'il donnera ladi~e somme de dix mille francsp()~r toutes choses quelconques. Et ledit vque, en son nom, selon les formes et peines de droit, requiert qu'elle lui soit line comme il est dit plus haut.

II

Le duc de Bourgogne reut le parchemin, le passa son secrtaire Nicolas Raulin, pour qu'il le remt Jean de Luxembourg. Le chancelier s'apprtait obir quand survint le seigneur de Beaurevoir; celui-ci prit connaissance de c~mmation. Que l'on remarque bien le caractre de la mission remplie par l'vque de Beauvais. Ir Il invoque ~~~~uridi~t~~ s.Piri~elle et la volont ~e son souverain t1 Henri VI. Il parle de l'exaltation de la fOi, menace des peines ecclsiastiques, mais, l \' 1 d'un autre ct, Il o1!re e or ang ais en change de la prisonnire. En lui~nt : fondus et le juge religieux et le reprsentant du roi d'Angleterre. Si la seconde qualit ~pprime pas la premire, elle l'absorbe nanmoins et la domine totalement; la li~ert ~J~rlat ne .E.:ut plus exister chez l'officier gages du prince te.E:IJ~_<?rel. Cette ~uation aussi_lamentable qu'antijuridiq,-!e ne changerapas jusqu'au dernier instant du procs: elle constitue un c~~_~_e_l1.!1lli! qui entache l'uvre tout entire, avant mme qu'elle soit commence. Une observation non moins im ortante est que l'article invoqu pour prendre P9s session de Jeanne mo ennan ix mill~~ivreS'n'est applicable que si on considre la captive l'gal d'un monarque, d'un prince ou d'une personne de trs haute noblesse. C'tait pourtant cette mme femme que les Anglais traitaient de ribaude et de sor cire..... Pourquoi ces deux manires d'agir? Il et t vraiment plus logique et moins lche d'adopter franchement l'une ou l'autre!. .... Du camp de Compigne, l'indigne prlat partit pour Beaurevoir. Voulait-il commu niquer lui-mme la prisonnire une assignation comparatre devant son tribunal, ou bien, sachant que les dames de Luxembourg s'opposeraient certainement ce que leur protge ft livre aux Anglais, allait-il essayer de faire valoir auprs d'elles des motifs d'ordre canonique? Des conjectures seules sont possibles, mais la prsence de Cauchon au chteau inaugura srement pour Jeanne une priode de troubles et d'angoisses. Les g~n:euses c~~tel~ines comprirent sans dout.e ~ue la je.une fill~ a~nsi rclame parla Justice eccleslastlque, comm~<:9~~bl_~e_~f1mes qUI condUlsalent_al~u [ \ bcher, courait le plus grand danger. Elles insistrent de nouveau pour lui faire prendre un habit de femme, et, dans l'espoir d'arriver plus facilement leurs fins, a. ant constat d'ailleurs que I~P~celle m~niait l'aig~ille aussi facilement que l'pe, elles lui offrirent, cette fois, de l'toffe pour se confectionner une robe; l'Envoye de 1[ Dieu, sur l'avis de ses Voix, continuait affirmer de son ton ferme et doux: - Le temps n'est pas encore venu; je n'ai pas la permission de Notre-Seigneur. L'inquitude nanmoins croissait dans son cur. tait-ce la consquence d'une rvlation directe ou le rsultat des propos tenus par l'indigne vque Beaurevoir? Je ne sais; cependant l'hrone commenait dire:

!I

TRAHIE ET VENDUE

36 3

l
l

- J'aimerais mieux mourir que d'tre mise en la main des Anglais! Sai,nte S:a~ne rpondait toujours par son sUblime. conseil: - Il faut que tu prennes tout en gr; tu ne seras point dli\Te tant que tu n'aies vu le roi anglais. Et l'enfant rptait au milieu de ses larmes: - Vraiment, je ne voudrais point le voir. Oui, j'aimerais mieux mourir que d'tre remise mes ennemis mortels. Voici que pour mettre le comble tant d'angoisses les nouvelles les plus tristes arrivaient de Com i ne. Dans la nuit du [8 au [9 juillet, aprs deux mois d'assauts conscutifs, hi~ppe le B~.) s'tait enfin empar du boulevard de la rive droite faisant face au pont. eproduisant la tactique du sige d'Orlans, il enlaa la cit dans un cercle de. bastilles qu'il construisait de faon restreindre" chaque jour davantage le passage rest libre pour les Compignois. Avant la mi-aot, le pril devint si grave, que, tout extraordinaire que cela paraisse, Guillaume de Flavy quitta son poste pour courir vers le roi de France, voulant lui signaler le suprme danger qui menaait ses administrs. Sur ces entrefaites, le jeune duc Philippe de Brabant mourut le 4 aot; il n'tait g que de vn(J~ns. Cet vnement cra au duc de Bourgogne un souci plus srieux encore que celui de la poursuite du sige de Compigne; en effet, hritier du prince ~u, mais avec des droits contests par d'autres comptiteurs, il dut songer se "prsenter en personne pour recueillir la succession. Les troupes de Philippe le Bon, trs bien organises, s'apprtaient rcolter le fruit des heureux dbuts de la campagne. Le prince dcida de se faire remplacer leur tte par Jean de Luxembourg. Celui-ci fut donc rappel au camp avec le Corps expdi tionnaire qui oprait sous ses ordres dans les environs. Les gens du seigneur de Ligny prdisaient dj la ruine de Compigne, et, con~s sant la cruaut de leur maitre, ils ajoutaient qu' coup sr tout, dans la pauvre ville, erait mis feu et sang. Ces propos arrivrent aux oreilles de la Libratrice et toute son me en fut boule verse. Puisqu'un tel carnage se prparait, il lui semblait que son devoir tait de tout tenter afin de s'y opposer, et la pense de s'enfuir pour voler au secours des infortuns Compignois, s'ajouta bientt celle de se drober ses plus redoutables ennemis. S'levant jusqu' la petite fentre de son cachot, elle inclinait la tte et ...!:!lesur~it de l'il les soixante pieds qui la sparaient du fo~s; la distance lui paraissait courte pour-reconqurir cette indpendance tant dsire, et mille projets sur le moyen de franchir cet espace se formaient en son esprit..... La n:lve enfant les exposait ses ,r conseillres. Sainte Catherine l'engageait se rsigner, mais sans lui donner un ordre c positif: c'tait la douce persuasion oppose un dessein humainement insens..... Jeanne se soumettait, puis l'obsession rep.!'e~nt, elle se jetait genoux pour implorer de ses Voix la permission de fuir. Alors survint un fait qui, selon toute probabilit, provoqua dans son cur une rsolution plus ferme. Pour la premire fois depuis sa captivit, un homme lui manqua

LA BIENHEUREUSE JNANNE D'ARC

I(

d'gards. La Pucelle, au milieu des camps, i~osait, je l'ai dit, par sa seule rsence, )( le resp~ct de la vertu. Ce .privilge indniable et ~i~;~leux tait ncessaire la fune , fille que ses fonctions de gnral mettaient en rapport avec tant de chevaliers et de soldats; aujourd'hui qu'elle est prisonnire, le Ciel semble en avoir suspendu l'effet, afin de doubler le mrite et les souffrances de la pauvre martyre. La demoiselle de Luxembourg avait s'occuper de la succession du duc de Brabant, o elle devait relever les comts de Ligny et de Saint-Pol qui lui revenaient en par tage. Il est prsumer qu'elle s'absenta quelque temps avec ses nices pour terminer cette affaire. Un officier de trente ans, Aimond de Mory, se trouva charg de la garde de Jeanne. Il s'oublia jusqu' employer vis--vis d'elle quelques-unes de ces manires lgres et peu rgles que les mondains, dans leur indulgence, traitent de bagatelles et d'enfan \ tillages, n:La~ui soulvent des rvoltes dans lesymes saintes et pures. La Pucelle repoussa bien loin le jeune impudent. Aux deux puissants motifs signals plus haut s'ajouta celui d'chapper ces ind centes plaisanteries; elle n'hsita donc plus. En hte, elle fab01ua avec ce quiui tomba sous la main 'Lne sorte de corde qu'elle fixa l'un des barreaux de sa prison. Le cble tait trop court; qu'importe, d'un saut elle franchirait le .este de l'espace vide..... Elle suivit aussitt ce chemin dangereux. A peine avait-elle pes sur ce lien improvis qu'il cda et se rompit. L'hrone vint s'abattre au fond de la courtine; elle ! (~ait tombe des soixante pieds de ~ si souvent mesurs par ses regards avides 1 de libert. La chute fut terrible, la pauvre enfant resta sans connaissance et comme brise. Quelque temps plus tard, lorsque les gardiens pntrant dans le cachot ne la trou vrent plus, ils se penchrent au-dessus du gouffre et aperurent son corps inanim. On se prcipita son secours et on la transporta dans le chteau. Quand Jeanne reprit ~~~s..:.:lle n_e se ~nait plus de rien et ses geliers durent lui apprendre qu'elle 1 avait saut du sommet de la tour. Elle demeura tendue sur sa couche, meurtrie, inca pable de boire ni de manger. A mesure que ses facults lui revenaient, un vif chagrin s'emparait de tout son tre. Certes, il lui tait trs pnible de se voir de nouveau la ~[ proie de ses oppresseurs, mais la crainte d'avoir contrist ses divines conseillres, e~ 1 excutant malgr leur avis ses projets d'vasion, provoquait surtout sa peine. Le cur pieux etdroitde la jeune fille s~dcouvre pleinement dans ce noble scrupule, et ce touchant repentir attira sur elle une insigne faveur: sainte Catherine_ se pensha sur son lit de douleur, lui dit de se confes er, de demander pardon ' Dieu de cette dan gereuse q.,uipe. Eile obit et offrit en ~xpiation de son erreur d~n instant les s~uf ( ...~. ..ci!este amie ajouta alors la pro frances qu'elle ressentait par le fait de sa chute. S messe que les habitants de Compigne seraient assists avant la Saint-Marti!!....d'hiver. Largement rconforte par cette douce vision, la Pucelle recommena prendre de la nourriture et fut bien vite gurie. - ~ Cependant, un courrier avait vol vers Compigne pour annoncer Luxembourg ce qui s'tait pass Beaurevoir. L'avide gelier de la Libratrice de la France prouva

TRAHIE ET VEN DUE

'( J

r l
( l

cette nouvelle une terrible motion; il entrevit comme possible l'effondrement

( de ses esprances: les monceaux d'or anglais qu'il escomptait dj avaient t si prs de
\. 1Ul. ec , h
apper.. ... Dcidment, sa captive n'tait pas facile garder, et il lui tardait d-=-!chan,ger
c0l!!re les dix mille liv!,es que lui avait promis l'vque de Beauvals.-~ par un sen
timent d'avarice, Luxembourg n'hsita plus et signa l'acte de ve.n,te de la prisonnire.
Son consentement tait parvenu Rouen le 2 ;j;tembre, car e~ Anglais, qui voulaient
en finir promptement, donnrent ce jour-l l'ordre de lever sur le.duch de Normandie
~t de cent vingt mille livres tournois, dont dix mille taient affects au \ 'payement de l'acha!-QeJean~la~elle, que l'on dit tre sorcire, personne de guerre, conduisant les armes du Dauphin . Dans l'intervalle, les dames de Luxembourg taient rentres Beaurevoir: elles avaient trouv leur jeune amie ple et affaiblie et lui avaient reproch avec douceur sa tentative inconsidre. Apprenant de sa bouche les motifs qui l'avaient dtermine agir ainsi, les chtelaines la calmrent et lui promirent d'intervenir en sa faveur auprs du sire de Ligny. En effet, celui-ci ne tarda pas recevoir des dpches de sa tante, qui l'avait choisi comme unique hritier, de prfrence son an, le comte de Saint-Pol. La noble demoiselle le suppliait de ne pas livrer Jeanne ses pires ennemis. Elle tait si dsi reuse d'tre coute, que, dans un codicille ajout son testament le 10 septembre, elle renouvelait cette recommandation son neveu, en mme temps qu'elle lui lguait les 'comts de Saint-Pol et de Ligny, recueillis par elle trois semaines auparavant. Le sire de Beaurevoir ne voulait aucun prix contrister sa riche parente, mais il tenait galement gagner les dix mille livres offertes en change de sa prisonnire. li confia donc on embarras on frre le chancelier d'Angleterre; celui-ci imagina un compromis fort adroit. Les Anglais, d'ailleurs, e dfiaient eux aussi d'un gelier si
malhabile, et tellement cupide, qu'une pro osit~~plusav_antageu~ qu~ la leur, v~nt
L des Fran~}s, aurait eu des chances d'tre accepte par lui.
Ils voulaient que leur ennemie ft brle comme hrtique et sorcire, ainsi <lI:!.e1~ venait de l'tre pour le mme motif l'humble servante de la Pucelle, pmone..JaJlre { ~~voirsoutenu sans vouloir en dmordre que Jeanne tait bonne, agissait
bien et selon Dieu , ~Ile tait mon!e sur le bcher, le dimanche'3 septembre,_~
plein Paris. .
L~- combinaison de(i2uis ..~Luxembourg consistait remettre la captive entre les mains du~c de Bo~r~ogn~ Ce dernier tait l comme un intermdiaire naturel etJ\ trs opportun;ir gardait au cur sa haine non encore assouvie- contre Charles VII; sa '\ foi tait l'Angleterre; il exerait su Jea'n ~Luxembourg une suzerainet inconteste .--" et fort apprcie pour l'heure, puisque le comte lui devait le commaniement de l'arme bourguignonne sous les murs de Compignehilip~~~ fut donc pri, la satis- J' faction rciproque des parties contractantes, de conserver dans ses prisons Jeanne d'Arc, j~u'au jour o, la ranon tant touche par Luxembourg, celui-ci autoriserait son suzerain livrer la victime ses ennemis.

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

'[' Grce ce stratagme, le sire de Ligny pouvait cacher sa tante et sa femme le \ , march honteux qu'il venait de concl!:1r~_ayecl'envahisseur. La remise de la p"'Liceie -Philippe le Bon s'expliquait suffisamment pour ~)~ar des raisons de politique gnrale. , II semble bien que la nouvelle du transfert de l'hrone fut annonce sous cette ) l forme au chteau de Beaurevoir. Le pressentiment d'un sjour interminable darSles cachots traversa sans doute l'esprit de la malheureuse jeune fille, et c'est dans ce sens qu'elle commena interprter la phrase mystrieuse que ses Voix du ciel murmu 1'r raient dj son oreille: Ne t'inquite pas de ton martyre; tu viendras enfin au royaume du paradis. Un fait positif nous confirme dans cette supposition. Dans le courant de septembre, ( Jeanne, avec l'aide des dames de Beaurevoir, fit passer une lettre aux magistrats de Tournai. Quelques jours plus tard, le receveur gnral des finances tournaisiennes , crivait dans son livre de comptes que ses compatriotes avaient reu un sr message de la Pucelle, enchane pourtant et bien garde. - Les lignes o se trouve rsume cette lettre font pleurer: la pauvre enfant aban donne demande, en la faveur du roi notre sire et des bons services qu'elle lui avait faits, que ladite ville lui voulut envoyer de vingt trente escus d'or pour employer ses nces its..... 1 Voyez-vous la Libratrice de la France rduite mendier pour es ncessits! Celle ) qui le souverain devait sa couronne tendant la main po~r supporter le dur rgime des prisons! ..... Il Y a dans ces mots un drame poignant et je ne sais combien de ")1 penses_ troublantes; mais ce sera l'ter~honne;r de a~ie de Tourn~que, ( dlaisse de tous, Jeanne ait pouss avec confiance un cri vers elle.

CHAPITRE XVIII

PHILIPPE LE BON ACCEPTE LA GARDE DE LA PUCELLE ARRAS NAISIENS LA

COUR-LE-CO~\TE

DPART DE BEAUREVOIR -

EN ROUTE VERS

ET DAVID DE BRIMEU -

JEAN NAVIEL APPORTE UN SECOURS DES TOUR L'HABIT DE FEMME OFFERT ET REFUS COMPIGNE DLIVRE LE MORT DE LA DMOiSELLE DE

LE TRSORIER DUCAL JEAN DE PRESSY -

LE TABLEAU DE L'COSSAIS PRIX DU SANG LUXEMBOURG -

CHAPELLE ET SECOURS RELIGIEUX -

LES DIX MILLE LIVRES DE L'IMPOT DE NORMANDIE LA PUCELLE QUITTE ARRAS A LA Ml-NOVEMBRE

En acceptant la garde de Jeanne d'Arc, le duc de Bourgogne avait dsign pour tre le sjour de la noble victime ses prisons d'Etat de la ville d'Arras. Arras tait puissamment fortifi: ses deux chteaux forts appartenant au prince lui mme, celui de Bellemotte, situ hors es murs, comme celui de la Cour-le-Comte, au centre de la place, offraient d'inexpugnables et inviolables cachots o nulle tenta tive d'vasion ne semblait redouter. L'ordre du transfert arriva Beaurevoir dans la dernire semaine de septembre 1430. Malgr les a urances ritres de ceux qui allaient l'emmener, malgr les douces consolations des dames de Luxembourg, l'illustre et malheureuse captive ne put s'empcher de considrer ce changement comme une nouvelle tape vers ce qu'elle redoutait plus que la mort: tre mise en prsence du souverain tranger et de,venir la proie des solgats froces de l'Angleterre vaincus par elle ..... Fallait-il donc avoir tout tent pour recouvrer sa libert et sentir son rve jamais fini? Des 'raisons de vive affection augmentaient encore la douleur de la jeune fille. Elle allait quitter les bonnes chtelaines dont les procds son gard avaient t si dvous, et auxquelles, selon son propre tmoignage, elle portait la plus profonde vnration. L'hrone tait tmoin des larmes que ses protectrices versaient sur son infortune; elle y mla les siennes ..... Mais comme Orlans, Melun, Compigne, comme dans cent autres lieux, ses Voix la consolrent. Elle entendit une fois de plus leur suave parole retentir son oreille: - Prends tout en gr; ne te mets pas en peine de ton martyre; tu viendras enfin au royaume du paradis. L'heure de la sparation a sonn. La Pucelle, rconforte, se laisse attacher la selle du cheval qui doit la porter jusqu'aux prisons d'Arras. Dj, dans la cour int

LA BIENHEUREUSE JEANNR D'ARC

rieure de la forteresse de Beaurevoir, piaffent les montures de l'escorte, compose mi partie de gens du duc de Bourgogne et mi-partie de ceux de Luxembourg. La guerrire peut se faire un instant l'illusion d'un dpart pour l'arme et se rappeler, en voyant cette petite troupe, les chevaliers qu'elle commandait jadis; mais ce rapide souvenir n'est qu'une nouvelle souffrance pour son cur meurtri; si elle marche la mort, ce n'est plus par la voie des combats. De courts adieux ses geliers, un long regard d'affection et de reconnaissance aux dames de Luxembourg, et le cortge s'branle. Les pas des chevaux rsonnent sur le pont-levis abaiss; on descend les pentes qui conduisent au chteau de Beaurevoir, et la triste chevauche commence. Le trajet dut se faire en deux tapes, et il est assez vraisemblable que l'on prit gte Bapaume; en tous cas, l'arrt eut lieu dans un des chteaux forts situs proximit de cette ville. L'automne tait venu, les champs avaient perduJeur parure; la plaine s'tendait uniforme sous les regards distraits de la Pucelle ..... Les murs d'Arras se dessinent l'horizon: on apercit ses nombreux et lgants clochers. Bientt le guet signale une troupe cheval et quelqu'un de la garnison s'avance pour la reconnatre; les officiers du duc de Bourgogne montrent alors le laissez-pas~er dont ils sont porteurs et pntrent dans la ville; ils se dirigent rapide ment vers la prison dsigne. La curiosit des habitants dut tre peu veille par un fait qui se renouvelait sans cesse cette poque: les passages de troupes tant continuels et les arrives de pri sonniers de guerre assez frquentes, si Fon s'en rapporte aux extraits de comptes que nous possdons. Ce fut probablement la Cour-le-Comte, rsidence ducal~ situe au centre de la ville, qui devint le sjour de Jeanne d'Arc. Il nous est facile de nous reprsenter le gouver neur d'Arras, David de Brimeu, seigneur de Ligny, chevalier de la Toison d'Or, cham bellan et ami personnel de Philippe le' Bon, recevant en personne la jeune fille des mains de ses gardes ou priant le gouverneur gnral des finances, Jean de Pressy, de remplir lui-mme les formalits d'crou pour une captive valant dix mille livres d'or. Puis, quand les portes se furent refermes sur l'hrone, recommena pour elle la vie triste, monotone des cachots, avec sa seule occupation possible, la prire pour la patrie, et,sa seule joie, la visite journalire de sainte Catherine et de sainte Marguerite, laquelle s'ajoutait l'apparition plus rare, mais si fortifiante, de saint Michel et de son escorte cleste..... Malgr ces grces de choix qui la revivifiaient, Jeanne sentit par instants ses fers peser plus ~ourdement, et probablement elle s'ingnia 'derechef les briser. Tmoin la question de ses juges de Rouen ui lui demandrent si elle &taiLp~rocur ~es 1 limes Arras; la captive ne nia as, Les prisons d'Etat de cette ville avaient chacune une chapelle, et la jeune fille put s'y livrer tous les exercices de sa tendre pit. Peu aprs son entre dans Arras, Jeanne d'Arc reut la visite d'un dlgu de la yille de Tournai, laquelle elle s'tait adresse par l'intermdiaire de ses deux repr

JEA~:-;E

l)'ARC CAPTlYE
BARRIAS.

Statue de

TRAHIE ET VENDUE

37'

sentants venus Beaurevoir. C'tait la rponse ce douloureux message qui lui tait
apporte.
. Les consaux tournaisiens n'avaient pas hsit un instant. Connaissant les disposi
tions des bourgeois de leur cit et regardant la guerrire comme la vritable Envoye
de Dieu, ils avaient tenu une dlibration secrte, non mentionne dans les procs
verbaux de leurs sances, sans doute afin d'viter des difficults possibles, soit avec le
duc de Bourgogne, soit, hlas! avec certains personnages de la cour de France, et ils
avaient vot la captive vingt-deux couronnes d'or,
Jean Naviel, clerc des six lus et du procureur gnral de la ville, charg souvent
par ses compatriotes de missions dlicates, fut dput vers les prisons d'Arras dans
les' derniers jours de septembre.
Quelle scne sublime et touchante que l'arrive de ce messager auprs de la prison
nire! A celle que les ministres du roi ont la lchet d'abandonner, il vient tmoi
gner que ses amis de Tournai, eux, au moins, n'oublient pas; et l'infortune, mue
de retrouver une fidlit inbranlable aprs de si nombreuses dfections, se laisse aller
un lan de gratitude; au milieu de ses larmes elle sourit son consolateur et le
charge de prdire aux Tournaisiens les prochaines victoires de la France.
Ce souvenir demeurera la gloire inellaable de la cit fidle: malgr cinq sicles
couls, il ne sera jamais rappel en vain aux fils de ceux qui en furent les hros.....
Jean Naviel n'avait pu approcher de Jeanne d'Arc que muni de l'autorisation du
gouverneur, David de Brimeu. Ds le jour o le duc de Bourgogneaccepta le transfert de la Pucelle Arras, la garde suprieure de celle-ci fut, par la force des choses, dvolue au puissant capitaine de cette ville; mais il ne.parat pas improbable qu'un autre grand officier du duc fut adjoint David de Brimeu dans cette importante fonction. La personne choisie en cette circonstance serait, mon avis, Jehan de Pressy, seigneur de Maisnil-les-Teneur, conseille., chambellan, receveur, gnral des finances de la cour de Bourgogne. Ce gentilhomme continuait servir Philippe le Bon comme il avait servi Jean sans Peur, et nous le voyons circuler dans l'Artois durant les annes '429, '430, pour le recou vrement des aides. Il ne pouvait ignorer la valeur attache par l'Angleterre la jeune captive: en ellet, il tait, on s'en souvient, l'un des deux officiers qui se tenaient )(;( auprs du duc de Bourgogne, lorsque. le, 'uillet de cette anne '430, le triste vque )\ de Beauvais vint trouver Philippe devant Compigne et le somma sous pelOe d'excom{(rn.wc.a1ion ClelUTf,vrer la Pu..selle, ft-ce au prix de la ranon d'un roi. Toujours est-il queIetexte du procs de Rouen [.Jo~'s montre le sire de Pressy en ;apports familiers et frquents avec Jeanne d'Arc dans son cachot d'Arras, et multipliant ses ellorts pour lui pargner une condamnation capitale. Sachant, en ellet (sans doute pour l'av.oir entendu dire Cauchon lui-mme), que.le port de l'habit d'homme constituait un grief mortel contre la prisonnire, il renouvela auprs d'elle les dmarches des dames
de Luxembourg, la suppliant d'accepter le costume fminin ou au moins l'toile nces saire pour le cont:ectionner. -- - J'ai pris cet habit par comm~1dement de Dieu, rpondait-elle doucement, je ne

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

3; ;

puis le quitter sans son ordre. Si Dieu m'ordonnait d'en prendre un autre, je le pren drais, puisque ce serait par commandement de Dieu. Les instances de Pressy furent donc vaines, et d'autres personnages qui vinrent Arras, daris le mme but, vers la vaillante guerrire, chourent pareillement. Faut-il mettre au nombre de ceux-l l'Ecossais dont la Pucelle se souvient dans une de ses rponses ses juges de Rouen? Cet tranger tait porteur d'un tableau reprsentant une scne qui dut mouvoir le cur de l'hrone. Elle-mme y figurait tout arme, un genou en terre devant son roi et lui offrant un message. La nave jeune fille, qui, de son tmoignage, ne vit jamais autrement son portrait, laissa sans nul doute s'exhaler les sentiments de son me simple et pure en face de cette image qui lui rappelait en mme temps que sa cleste mission les plus beaux moments de son existence. Dans son cachot, Jeanne.eut d'autres consolations plus hautes, plus en harmonie avec sa grande me si pleine de Dieu et de l'amour de son pays. J'ai dit qu'elle avait la libre disposition d'une chapelle. Un prtre y administrait l"a Pnitence et l'Eucharistie, La pieuse enfant les recevait rgulirement ainsi qu'aux jours heureux. Dans ses oraisons, la jeune fille redisait Dieu le nom de Compigne: elle plai dait la cause de ses amis, ainsi qu'elle les nommait, tant prouvs par les rigueurs d'un blocus de plus en plus troit; elle rappelait sainte Catherine et sainte Mar guerite leur promesse de secourir la ville durant ce prsent automne. C'est dans les murs d'Arras qu'elle eut la consolation d'apprendre que sa prire tait enfin exauce. Aprs bien des hsitations, le comte de Vendme avait consacr ses proj,:ts dans un vu solennel Notre-Dame de Se~is. Puis, accompagn du marchal de Boussac et d'autres chefs franais de la rgion, il s'tait mis en marche avec une arme et un convoi de vivres. Aprs une action dcisive, Compigne avait t dlivr et Jean de Luxembourg avait subi la honte d'une retraite prcipite, le 26 octobre 1430. En suivant la route qui le conduisait Beaurevoir, le gnral bourguignon, vaincu, put mditer sur la parole prophtique que Jeanne avait prononce quelques mois auparavant (l'cho en tait certainement arriv jusqu' lui) : Compigne sera secouru avant la Saint-Martin d'hiver. Mais un autre soin allait absorber le cupide dtenteur de la Pucelle. L'impt du 2 septembre ache\'ait de rentrer dans les caisses du rece\'eur de ormandie et le Judas bourguignon allait toucher le dix mille livres au prix desquelles il avait~u l'hrone en mme tem s que son pro re honneur. . En effet, par une ordonnance rendue Rouen le 20.octobre, Henri VI enjoignait Jean Bruyse, cuyer, gardien des coffres royaux, de se dessaisir des espces d'or possdes par la couronne, et de les ,avancer, en attendant qu'elles lui fussent restitues par Pierre Sureau, receveur gnral des finances de Normandie. Il s'agissit d'effec tuer les versements promis Jean de Luxembourg. Cette opration commena le 2'1- octobre et demanda un certain temps, puisqu'il fallait transporter de Rouen Beaurevoir un ou plusieurs convois d'or, en vitant soigneusement toute la rgion

TRAHIE ET VENDUE

373

I(

battue par les troupes franaises et bourguignonnes. On devait rejoindre le littoral de la Manche et du Crotoy, se diriger vers Beaurevoir en traversant Arras. Dans ces conditions, le comte de Ligny ne put encaisser les fonds avant les premiers jours de novembre. Lorsqu'il eut donn quittance, il lui fallut envoyer un avis son suzerain le duc de Bourgogne ainsi que son consentement la remise de la Pucelle aux Anglais. En rai son de ces retards, la prisonnire quitta vraisem blablement Arras vers la mi-novembre. Il est certain d'ailleurs que Jean de Luxembourg ne la livra aux ennemis qu'aprs s'tre assur que cet acte ne le brouillerait pas avec sa tante, laquelle s'opposa jusqu'au bout cette iniquit. Or, Jeanne de Luxembourg, comtesse de Saint-Pol et de Ligny, s'teignit Boulogne-sur-Mer le J 5 du mme mois. Le voile gris qui recouvre souvent le ciel, aux premires semaines de novembre, enveloppa l'me de la Pucelle quand on vint lui annoncer qu'il fallait se remettre en route et commencer une nouvelle tape de son chemin de cr,9.ix. Cette fois, elle n'en pouvait plus douter, c'~t vraiment aux Anglais qu'on la liv!}lit, Que de larmes amres coulrent sur les joues de cette enfant de dix-neuf ans quand elle abandonna la ville d'Arras! Cette cit, bien qu'ennemie par les lois de la guerrc, [ lui avait encore t hospitalire; mais demain, que rencontrerait-elle sur sa route, la pauvre captivc? Quel dsespoir et t le sicn si sainte Catherine et sainte ,Marguerite ne lui avaient chaque jour rpt _qu'elle paJ::ait la ranon de la France et que ses tortures lui mritaient la couronne du paradis!

CHAPITRE XIX

D'ARRAS

Ali CHATEAU OF. DRUGY ET L'OCAN -

ACCUEIL DES MOINES DE SAINT-RIQUIER -

LA FORTERESSE DU

r CROTOY )

VISITE DES DAMES D'ABBEVILLE -

DOUBLE SOMMATION DE L'UNIVERSIT DE

\ PARIS AU ROI D'ANGLETERRE ET A PIERRE CAUCHON -

APPARITION DE S..\ INT VERS ROUEN -

AEU
-

ET AU CHATEAU D'ARQUES -

L\ DERNIRE

f~TAPl,

~!ICHEL -

DU CROroy

LE CHATEAU DU BOUVREUIL

LA PRISON ANGLAISE DE LA PUCELLE -

JEANNE TRAHIE ET VENDUE ENTRE DANS LES VOIES DU

MARTYRE

En quittant Arrs, l'escorte qui conduisait la noble prisonnire suivit la route de Lucheux. L'immense et fertile plaine que l'on parcourait avait perdu sa parure esti vale; fouille jusqu'en ses derniers replis par la charrue, elle se droulait sous le regard des voyageurs a"ec une fastidieuse monotonie. On chc,-auchait en silence vers le pays du deuil et des larmes ..... Le chteau des comtes de Saint-Pol retint pendant une nuit l'hrone dans ses murs, puis, l'aube, la petite troupe repartit. Il est probable que l'on contourna Doullens pour prendre la direction de Saint Riquier; on laissa droite la ville si clbre par son antique abbaye, et l'tape se ter mina au chteau de Drugy, qui se trouvait un peu au del, l'Ouest. Cette forteresse avait t construite vers 1270, sur unedes terres de l'abbaye de Saint Riquier, par Gilles de Marchemart, trente-septime abb. Ds que Nicolas Bourdon, le prieur, eut appris l'arri"e de Jeanne dans un domaine relevant de son autorit, il s'empressa d'aller vers elle avec Jean de la Chapelle, aumnier de l'abbaye, plusieurs autres moines et des notables de la ville; tous avaient grande compassion de la voir ainsi perscute, L'auteur qui nous rapporte ce fait tait un prtre, cur d'Oneux, notaire apostolique, crivain de la fin du xv e sicle; il s'appelait galement Jean de la Chapelle et devai t tre le parent de celui dont j'ai parl plus haut; c'est pourquoi il faut attacher de l'importance la phrase qu'il consacre Jeanne en terminant son rcit: On parlera d'elle ternellement parce que la haine des Anglais tait injuste. Bien que le chteau de Drugy ait t com pItement ruin et rem plac par une ferme, on montre encore aujourd'hui, au centre des btiments, un petit cellier de forme hexagonale ressemblant plutt une ancienne chapelle et que l'on dsigne sous le

TRAHIE ET VENDUE

375

titre de prison de Jeanne d'Arc. Ces antiques murailles n'ont peut-tre jamais abrit la Pucelle, mais leur emplacement marque srement une tape de son douloureux voyage. Le lendemain, le cortge reprit sa route, et, laissant Abbeville sur sa gauche, se dirigea par Drucat et Le Plessis jusqu'au chteau du Crotoy occup par les Anglais, qui s'en taient empars en 1424. Cette forteresse procura la captive une sensation nouvelle. La mer expirait au pied de ses tours. Pour la premire fois, la jeune fille put jouir de l'inoubliable spectacle de l'ocan, entendre les mugissements des flots et subir cette impression de force et de majest qui lve l'me vers Dieu. De plus, Jeanne gota dans cette prison des joies qu'apprcia son noble coeur. Les Bourguignons qui l'accompagnaient, et dont le chef semble avoir t le chevalier Aymond de Macy, furent durant quelque temps encore chargs du soin de la garder. Ils continurent lui prodiguer toutes les consolations compatibles avec leur pnible mission, lui assurant surtout pleine libert de suivre ses habitudes religieuses. Elle eut ainsi le bonheur de rencontrer parmi les dtenus du Crotoy un notable personnage ecclsiastique, Nicolas de Queuville, docteur in utroque, chancelier de l'Eglise d'Amiens. Il clbrait le Saint Sacrifice dans la chapelle du chteau. L'hrone entendait la Messe, y communiait et s'adressait en confession ce prtre minent. Celui-ci prit coeur le nouveau ministre que lui confiait la Providence et ne se fit pas faute de dire qui lui parlait de Jeanne, que c'tait une excellente chrtienne, trs pieuse; il ajoutait mme ce tmoignage de grands loges. Les dames d'Abbeville, nobles et bourgeoises, obtinrent la permission d'aller visiter la jeune guerrire. On sait combien alors dans cette cit picarde le sentiment national tait vivace; aussi ne doit-on point s'tonner que ces femmes considrassent la Pucelle comme une me gnreuse, inspire de Dieu pour le bien de la France et la mer.. . veille de leur sexe . Introduites prs de la pri onnire, elle la trouvrent pleine de courage et toute rsigne la volont de Notre-Seigneur. La reconnaissante enfant les remercia chaudement de leur dmarche, se recommanda leurs prires, et les em brassa affectueusement en prenant cong d'elles. Les visiteuses versrent des larmes d'atten drissement en recevant ses adieux. Aprs leur dpart, Jeanne tmoigna son admiration pour tant de patriotisme, de vertu et de simplicit, puis elle s'cria: Oh! que voici encore un bon peuple! Que ne puis-je mourir ici! Les officiers bourguignons restrent un assez long espace de temps au Crotoy. Pour livrer la captive aux mains des Anglais, ils attendaient, soit que les formalits fussent remplies, soit qu'une escorte britannique et t dsigne spcialement pour cette mission. Toutefois, la nouvelle de l'arrive de la Pucelle dans une forteresse rele ( vant du roi d'Angleterre parvint Paris avec une rapidit surprenante. , A peine les docteurs de l'Universit, exasprs des-longs dlais~ports la mise en jugement de Jeii1i1';""I'eurent-ils apprise, qu'ils adressrent Henri VI la lettre suivante:
A trs excellent prince, le roi de France et d'Angleterre, notre trs redout souverain seigneur et pre. Trs excellen~_yrince,-notre trs redout souverain, seigneur et pre, nous avons appris

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

rcemment que cette femme, dite la Puce~le, est maintenant en votre puissance; nous en sommes fort joyeux, et nous esprons que par ,"otre bonne ordonnance cette feIE"~~ sera mise en jURe~_~-E0ur r arer l~ rands malfices et scandales notoires survenus en ce royaume son occasion, a!Lorand r"udice de l'honneur divin,sIe notre sainte foi et de tout votre on peuple. Nous supplions trs: hum blement en l'honneur de notre Sauveur Jsus Christ, et nous prions instamment Votre haute Excellence, ae" vou olr len ordonner que cette" femme. soit mise rapidement entre les mains de la justice de l'Eglise, c'est~-dire du rvIend pre en Dieu notre honor seigneyr l'vque e-- coTtedeB"auvais\ ainsi que de Pinquisiteur pour la Frlln~ A tous deux la connaissance e ses mefaits appartient spcia 1 ement en "ce qUltonei1tre dite foi, afin qu'on discute convenablement,~'l-~a . .I~~on ,1 l'exige, sur les charges qui psent sur elle et sur la rparation qu'il faudra exiger,~ILg~~nt la samte vflte:C!Ilotre foi ,et en mettant toute erreur fausse et scandaleuse opinion hors des curs devos- bons et chrtiens sujets. Il nous semble fort convenable, si c'tait le plaisir de Votre Altesse, d'amener cette femme ( Paris pour vaire son proc 5 avec la publicit et la scurit voulues; car les matres, doctrs et autres notables personnes tant ici en grand nombre, son procs serait de plus grande nO,torit, qu'en a~cun au~re lie~ ..Or il..,S2nvie.nt qU:,Ja ...!paration des s~andaJes. ai~ lieu l r meme ou ces l'ails ont et prIncipalement divulgues et connus. En agissant ainSI, Votre Nlajest royale gardera sa grande loyaut envers la souveraine et divine Majest; laquelle veuille octroyer Votre Excellence une prosprit continuelle et la flicit sans fin. Ecrit ' Paris, en notre Congrgation gnrale solennellement clbre Saint-Mathurin, le vingt et unime jour de novembre, l'an 1430. V~ humble et....9vote~Universitde Paris,

f'enri

HBERT.

On le Val l'Universit a grande hte de traduire la captive Non contents d'en appeler au bras sculier, les docteurs de Paris se tournent encore ycrs l'indigne vque de Beauvais et lui adressent - comme si son zle contre Jeanne avait besoin d'tre excit - la verte semonce qui suit:
Au RlJend Pre et lVIatre en Jsl/s-Christ, l\lonseigneur l'lJque et comte de Beauvais. Nous nous tonnons, Rvrend Pre et Seigneur, que l'affaire de cette femme appele com munment la Pucelle soit, au grand prjudice de la foi et de la juridiction ecclsiastique, ce point retarde; attendu surtout qu'elle est, suivant le rapport qui nous en arrive, aux mains du roi notre sire. Si, en la poursuite de cette affaire, Votre Paternit et montr une plus grande' dilige nce, la cause de cette femme se traterait peut-tre dj maintenant en justice d'Eglise. Donc, pour que, dans l'affaire dont il s'agit, un plus long retard ne cau e pas l'autqrit de l'Egli e un prjudice plus grave, dai ne le zle de Votre Paternit travajJler en grande ~i1igenc~ ce_que cette~e~8.lLRlus ~ remise en vcitrpouvoir et en celui dTi"iiquisiteur du mal hertique. Une fois cela obtenu, efforcez-vous que cette femme soit conduite en temps opportun dans cette ville de Paris, o le nombre des savants et des rudits est si considrable. Ainsi sa cause pourra y tre examine avec plus de soin et juge avc plus de certitude, pour ('dification du peuple chrtien et l'honneur de Dieu; daigne, Rv rend Pre, te tout-puissant Seigneur vous seconder en toutes choses d'un trs spcial secours. ~crit Paris, en notre Congrgation gnrale, solennellement clbre Saint-Mathurin, le 21 novembre' 1430. ~ ' Les tout vtres, Le Recteu)" et l'Cnivel"sit de Pal-is,
HBERT.

devant~

3ft

TRAHIE ET VENDUE

379

Tandis que ses ennemis s'excitaient mutuellement aux apprts de son supplice, l'hrone recevait du ciel les grces de choix qui devaient la rendre invincible contre l'adversit. L'archange de la victoire, six ans et demi auparavant, tait descendu sur terre pour. transformer la petite paysanne de Domremy. Aprs lui avoir racont la grande piti du royaume de France, il avait donn l'me de l'enfant une ardeur puissante et son bras une force virile, puis, lui communiquant l'appel d'En-Haut: Va, va, fille de Dieu, fille de France au grand cur, il n'y a pour ta patrie de salut qu'en toi seule; pars, il le faut! Maintenant que les Anglais approchent pour enchaner la dot;lce victime, saint Michel veut la visiter de nouveau, la consoler et la fortifier en vue 'du martyre qui l'attend. L'ange protecteur de notre nation s'tait choisi jadis un sanctuaire parmi nous. Depuis le Ville sicle, sa basilique et son abbaye taient en mme temps une forteresse inexpugnable au milieu des flots, rempart rest intangibl~ pour l'envahisseur. Par del l'ocan immense, il vient visiter quelques instants le chteau du Crotoy et se manifester une fois encore aux yeux de celle qu'il a mise au service de l'Eglise et de la France. Saint Michel laissa la Pucelle rconforte. Le souvenir de cette entrevue l'accompagna et la soutint dans les affres de sa longue captivit. A ses juges prvaricateurs, elle saura rappeler cette suprme visite de l'ange de la France! Les pourparlers tranrent cependantencore; ce fut seulement la fin de dcembre que les autorits anglaises prirent possession de Jeanne. Une dernire fois il fallut se mettre en route. La jeune fille dit adieu ceux qui avaient partag son sjour au Crotoy; tous pleuraient son dpart, tant sa prsence avait doucement rayonn dans ce ombre domaine. Sauf un pan du mur sur lequel s'appuie la chaumire d'un pcheur, il ne reste nul vestige du chteau du Crotoy, mais aussi longtemps que subsista la modeste chambre habite durant un mois par l'hrone, elle fut entoure par les gens du pays d'un religieux respect. Cependant, sur la rive de la baie de Somme, une barque attendait. Jeanne et ses gardes y prirent place, et l'esquif, aprs avoir travers la baie, aborda prs de SaintValry, limite du pays de Vimeux. La pieuse enfant salua de cur le patron de la province o elle arrivait, comme elle avait, quelque temps auparavant, pri de toute son me saint Riquier, protecteur du Ponthieu, Sans pntrer dans la cit, on gagna directement le chteau de la ville d'Eu, o, d'aprs la tradition, la captive fut enferme dans la prison situe l'angle du btiment actuel, et que l'on nomme encore la Fosse-aux-Lions. A partir de cette heure, l'histoire perd la trace certaine de l'itinraire suivi. On dut longer d'abord la cte dans la direction de Dieppe; mais il est probabe que cette ville fut vite et l'arrt fix au chteau d'Arques, distant de douze ou treize lieues de Rouen. Deux routes peuvent tre utilises pour ce dernier parcours: nous ignorons absolument celle qui fut adopte.

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Jeanne s'avanait au milieu de ses gardiens, le corps transi de froid et l'me pleine de douleur. La voil donc entre les mains de ces cruels Anglais, les ennemis de la France et les siens! Aprs un long trajet et une dernire monte, le cortge parvient au sommet d'une colline. De cette hauteur, le regard dcouvre le cours de la Seine, et, sur ses bords, Rouen aux belles et lgantes glises, aux solides remparts. L'hrone contemple le panorama qui s'tend devant elle: c'est donc l que l'attend le roi des Anglais, celui dont elle redoute la vue plus que la mort mme! De ce ct de la ville, une forteresse est assise au flanc de la colline et veille sur les abords. Le chteau du Bouvreuil est la citadelle de Rouen; dans ses murs, le jeune monarque Henri VI, les princes du sang, avec une garnison trs forte et fidle jusqu' la mort, gardent leur patrie la cit riche et puissante qui ne porte son joug qu' regret. Construite en 1205, cette forteresse ressemble par son architecture celles qui ont pass en si grand nombre sous nos yeux depuis que, de prison en prison, nous suivons la guerrire enchane. De hautes tours, des fosss profonds, tels que nous les repr sentent encore les gravures du XVIe sicle, voil ce que le Bouvreuil offrait aux regards en 1431. Il se distinguait pourtant des difices analogues par ses multiples logis d'habi tation et par le soin qu'on avait pris de disposer et d'orner ses salles intrieures, afin d'en faire une rsidence digne d'un souverain. L, palais et cachots voisinaient de si prs que nous verrons un jour les appels de Jeanne parvenir jusqu'aux appartements du gouverneur du chteau. Le gros donjon se dressait au Nord et il dut attirer tout de suite l'attention de la jeune fille; c'est le seul vestige du monument qui soit demeur. Presque sur le mme plan, la tour carre, d'architecture anglaise, btie en 14'9 par Henri V, dfendait l'accs de la forteresse du ct des champs; un pont-levis jet sur un large foss en protgeait les abords. Bientt les gardes et leur captive arrivent devant cette entre solitaire; le tablier s'abaisse lentement; la lourde porte grince sur ses gonds avec un bruit sinistre et les cavaliers pntrent dans l'enceinte. Ils mettent pied terre dans une premire cour intrieure; puis, sans dlai, la Pucelle est brutalement pousse vers une tour situe dans la partie Nord-Ouest du chteau et regardant la campagne. Si vite que ce mou vement put s'excuter, la douce victime n'est pas sans apercevoir des seigneurs aux riches vtements, qui la fixent avec des yeux pleins de mpris et de haine farouche: ce sont les lords anglais; assoiffs de vengeance, ils ne veulent pas tarder se repatre du spectacle de leur ennemie prisonnire: ils ne lui pardonnent pas de les avoir fait trembler; ils ne lui pardonnent pas surtout d'avoir arrach la France de leurs mains. Cependant l'hrone a pntr dans son cachot. On la charge d'entraves et de lourdes chaines, jamais elle n'en avait vu de si pesantes au cours de sa captivit, On ne l'enferme pas seule; trois soldats de basse condition sont placs prs d'eUe. Elle n'aura donc pas le droit de pleurer, puisqu'elle ne pourra plus cacher ses larmes ses ennemis.

TRAHIE ET VENDUE

En terminant la troisime tape de ce rcit, essayons de dterminer la responsabilit de chacun dans les crimes qui ont mis Jeanne au pouvoir des Anglais. Charles VII, mal conseill, avait mconnu l'Envoye de Dieu; cc n'est pas lui qui l'a trahie: c'est La Trmoille, de concert, hlas! avec Regnault de Chartres, aids sans doute tous deux de plusieurs chefs franais, jaloux des lauriers de la jeune guer rire. La multitude, elle, ne souponna pas cet excrable forfait. Les odieuses intrigues des courtisans abandonnrent donc Jeanne d'Arc aux faux Franais de Bourgogne. Ceux-ci, aveugls par leurs haines politiques, entrans par leurs alliances avec les envahisseurs, ne rougirent pas de se prter au honteux march qui, pour de l'or, livra la captive ceux qui voulaient sa mort. La fourberie des ministres de Charles VII ainsi que la crdule indolence du monarque furent da I1S une certaine mesure des complicits tacites dans cct acte abject, digne du mpris des sicles. Quand les soldats de la Pucelle, le clerg du parti national et le peuple de France connurent la vrit, ils en furent rvolts. Le pacte infme eut tous ses effets, et il nous reste contempler la Libratrice dans les mains des Anglais ses bourreaux, subissant .toutes les tortures morales et phy siques que peut inventer l'esprit d'une basse vengeance. Mais quand ce martyre sera consomm, la jeune vierge, par un juste retour des choses, apparatra ses ennemis comme ses amisdans toute la beaut de son me candide et sublime. Nimbe de ses illustres victoires et de ~es hroques souffrances, elle resplendira dans l'histoire avec la double aurole de la gloire que donne la terre et de celle que le ciel consacre dans l'ternit.

QUATRIME PARTIE

MARTYRISE ET GLORIFIE

CHAPITRE PREMIER

LES PROCS ECCLSIASTIQUES EN MATIRE DE FOI, AU MOYEN AGE QUE JEANNE FUT CONDAMNE PAR L'GLISE NISATEURS DU DRAME DE ROUEN LE TEkRITOIRE DE L'ARCHIDIOCSE TRAITEMENTS CRUEL -

POURQUOI LES ANGLAIS VOULAIENT

BEDFORD ET CAUCHON, LES DEUX PRINCIPAUX ORGA

L'VQUE DE BEAUVAIS AUTORIS A DRESSER SON TRIBUNAL SUR LETTRE DU ROI D'ANGLETERRE PERMETTANT A CAUCHON DE INSTALLATION DE JEANNE A VIEUX CHATEAU L'IN PARTIALIT DE PIERRE CAUC~ION -

DE J GER JEAN E: RESTRICTIONS ANTIJURIDIQUES -

MI E EN U E CAGE DE FER -

FORMATION PRALABLE DE DOMREMY: SES RSULTATS FAVORABLES A JEANNE DE BEAUVAIS -:- RUNIONS PRPARATOIRES DES DU TRIBUNAL BEDfORD QUITTE ROUEN

COLRE DE L'VQUE

9,

13 ET 23 JANVIER -

NOMINATION DES OFFICIERS

Ds les premires lignes de ce chapitre, il faut, pour la clart du sujet, voquer un poi nt de la lgislation du moyen ge, compltement disparu de nos murs: je veux parler des procs ecclsiastiques en matire de foi qui taient engags avec le concours et souvent mme sur la demande de l'tat. Cette confusion des deux puissances, il est facile de l'imaginer, constituait un vri table danger. Une telle lgislation pouvait et devait fournir l'autorit civile l'occasion de faire des procs uniquement politiques, tout en faisant montre d'un grand zle reli gieux. De l des abus et mme des excs dont le plus abominable est certainement le procs de Jeanne d'Arc. Lorsqu'une personne tait souponne d'avoir introduit des nouveauts dans la croyance ou de rejeter les dogmes traditionnels, on l'arrtait, puis l'vque du diocse, assist de prtres et de docteurs ou savants en renom, l'interrogeait scrupuleusement.

)84

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

tyr:"

A cet examen, le Saint-Sige tait reprsent par un dlgu qui portait le titre d'inquisiteur. Quand le crime ou dlit n'tait pas prouv, l'accus devait tre immdiatement rendu la libert. Au contraire, la faute tait-elle dmontre, le coupable se voyait mis en demeure de se rtracter; s'il y consentait, il se tirait d'affaire avec une admo nestation ou quelque punition bnigne. Le prvenu refusait-il de se soumettre, le tribunal ecclsiastique, aprs avoir puis toutes les bonnes raisons pour l'amener rsipiscence, portait un jugement constatant le crime et remettait l'obstin la justice sculire, c'est--dire aux tribunaux ordinaires du pays. Tout en recommandant le coupable l'indulgence de ses nouveaux juges, le pouvoir ecclsiastique renonait le protger, puisque de son plein gr le malheureux se retirait de la vrit religieuse. Les magistrats civils s'emparaient donc alors de la cause, ct, tenant trop rarement compte de l'appel fait leur clmence, ils punissaient le dlinquant de la faon la plus svre: les lois de ce temps-l n'taient gure tendres pour les crimes d'hrsie, de blasphme, de sorcellerie, qu'elles considraient juste titre comme les lments de la dsorganisation de l'ordre social, et la peine qui s'ensuivait le plus souvent tait la mort par le feu. Notons qu'avant d'tre livr au bras sculier , l'inculp, s'il se croyait mal jug, avait le droit d'en appeler du tribunal de son vque celui de l'archevque mtropo litain, et de ce dernier au jugement suprme du Souverain Pontife. La remise de la cause au Saint-Sige tait de rigueur dans les cas trs importants ou encore lorsque les matires mises en jugement taient si dlicates qu'elles provoquaient ncessairement le doute ou l'hsitation. A quelque point de vue que l'on se place, il est impossible de mconnatre la sagesse de ces dispositions. Mais tout procs suppose l'impartialit du juge: si vous supprimez cette condition, que reste-t-il? Une forfaiture comme le procs de Jeanne d'Arc. C'est donc u_'lP~ecclsiastiqu!.!!nmatire def'!...i que l'on a prtendu faire la Pucelle. Pourquoi? D'abord, parce que sa vie et ses actes ne pouvaient donner prise la moindre accusation ni mmeau moindre soupon qui et permis de faire intervenir un tribunal civil. Ensuite, parce qu'un procs ecclsiastique tait seul capable d'aller l'encontre de la croyance respectueuse qui, pour tous les honntes gens et les bons chrtiens, faisait de la jeune vierge une Envoye de Dieu. Devant l'Angleterre, marchant la conqute de la France, l'hrone s'tait dresse, unique, mais ,invincible obstacle; elle avait battu les troupes ennemies au moment mme o celles-ci allaieri't triompher. Aussi importait-il de la faire disparatre. Mais ce n'tait pas seulement au nom du patriotisme que la vaillante guerrire s'tait leve; elle avait dit: Dieu ne veut pas que l'Anglais rgne en France; je suis envoye du ciel pour repousser l'envahisseur. Il ne s'agissait donc pas simplement de supprimer Jeanne; il fallait surtout anantir son prestige surnaturel, montrer que ce qu'elle appelait sa mission n'tait que mensonge, et, aprs l'avoir convaincue de sorcellerie ou de magie, la condamner comme suppt de Satan. Dans le procs qui commence, le pouvoir civil est reprsent par le tout-puissant

MARTYRISE ET GLORIFIE

rgent Bedford, instigateur, inventeur mme de la cause. Cet homme incarne en lui la rancune de l'tranger vaincu. La seule pense de perdre la France dj conquise le rvolte. Servi par les circonstances, il a dsign celui qui s'intitulera juge ecclsiastique de la Pucelle: c'est Pierre Cauchon, ancien recteur de ru niversit de Paris et vque expuls de Beauvais. Ensemble ces deux hommes choisiront leurs complices ou leurs auxiliaires. Puis, avec une incomparable habilet, mais aussi avec un mpris superbe de l'quit, ils organiseront contre Jeanne cette conspiration que trop souvent la haineou l'ignorance reprocheront l'glise comme tant son uvre. Le premier souci de l'vque de Beauvais fut de se munir d'une autorisation lui reconnaissant le droit d'exercer l~6u1 ses pouvoirs juridiques. Un prlat ne peut remplir de fonctions piscopales en dehors de son diocse, sans une permission de l'Ordinaire du lieu o il se trouve. Or, le sige de Rouen n'ayant point de titulaire, c'tait au Chapitre qu'il appartenait de dcider si le tribunal charg d'examiner la Pucelle s'rigerait sur le territoire de l'archidiocse. Cet acte ne prjugeait aucunement la culpabilit ou l'innocence de l'accuse. D'ail leurs, depuis l'occupation anglaise, les chanoines patriotes avaient t presque tous exils ou destitus de leur charge. Leurs successeurs n'avaient aucune raison de se montrer favorables Jeanne d'Arc; de srieux motifs, au contraire, les poussaient se rendre agrables Bedford qui les accablait de bienfaits et venait de se faire installer solennellement dans une des stalles capitulaires de RoLien. De plus, ces ecclsiastiques subissaient les sollicitations, voire mme. la pression des princes de l'glise prsents dans la capitale de la Normandie et tous infods l'Angleterre, tels que le cardinal de Winchester, le chancelier Louis de Luxembourg, les vques de Norwich, de Noyon, et enfin Pierre Cauchon. En date du 28 dcembre 1430, les chanoines de Rouen publirent donc une ordon nance, dite lettre de territorialit, o nous lisons:
Il nous a t expos par rvrend pre en Christ, notre seigneur Pierre, par la misricorde divine vque de Beauvais, que, de son autorit ordinaire et autrement, il se proposait d'informer, ainsi qu'il lui appartient, contre certaiQe_femm..e appele communment Jeanne la Pucelle, qui se conduit d'une manire drgle, contre les devoirs de son sexe et~~s auc1!,ne pudeur, qui de plus, dit-on, sme, parle et agit contre la foi catholique el au mpris de l'ortho { ( d~ ce qui la lui montre mal pensante, oravem~llLit!ip-ecteet de mauvaise renomme; qu'il _ s'tait prpos et voulait pou'Cillause mettre en jugement cette femme, qui nagu~ encore tait dans son diocse, o, comme il a plu Dieu, elle a t, dans les limites de sa juridiction spirituelle, prise, dten ue, arrte et ensuite transfr~e ailleurs. Toutefois, il n'entend pas porter, sans notre consentement, sa faulx dans notre moisson, il nous a requis de vouloir bien, pour subvenir son dfut de droit, lui concder territoire pour ce procs et tout ce qui s'y rattache. Nous, prenant cette demande en considration comme fonde en droit et y acquiesant en faveurde la foi catholique, avons considr, donn, assi n, concdons, donnons, assignons au susdit rvrend pre, por connatre, dcider et mener bonne fin cette affaire et toutCe qui la concerne, territoire tantaans cette cit de Rouen' que dans tout autre lieu de ce diocse qu'il plaira au rvrend pre de choisir.....

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Le territoire concd, il restait entrer en possession de la prisonnire, car le droit ecclsiastique dcrtait que le juge devait tenir l'accus en son pouvoir pendant la dure du procs. Henri VI reut donc une requte rdige en ce sens par Pierre Cauchon. La rponse qu'expdia le monarque fut certainemen t faite de connivence avec le prlat. Ce qui nous confirme dans cette opinion, c'est que la signature appose au bas de ces lignes est de Jean de Rinel, I;eveu de l'vque de Beauvais, par son mariage avec Guillemette.Bidault, fille de Jeanne Cauchon. Le dbut de cet crit est retenir, car il dfinit nettement les crimes que les Anglais reprochaient la captive.
Henri, par la grce de Dieu, roi de France et d'Angleterre, tous ceux qui ces prsentes lettres verront, salut. Il est assez notoire que, depuis quelque temps, une femme qui se fait appeler Jeanne la Pucelle, laissant l'habit et les vtements du sexe f~S'est, contre laloi 1Vrf1-COTi'l1ecfise abominable Dieu, rprouve et dfendue par toutes les lois, vtue, habille et arme en homme; qu'elle a fait de cruels homicides, et, comme ['on dit, a donn lll entendre ~pULPour le sduire et l'abus~ , lle tait envo e par Dieu et u'elle avait )VJ connaissance de ses divi1]s secrets; ainsi que plusieurs autres doctrin~s prilleuses, trs abill>~ple prjudiciables notre sainte foi catholique et scandaleus~s. En cherset en luttant contre nous et notre peuple elle a t prise arme devant Compigne.

La demande de l'vque de Beauvais est ensuite expose; Henri VI, prenant alors officiellement position, numre les motifs qu'il prtend invoquer devant le monde civilis pour mettre la Pucelle en jugement.
..... Aussi nous, qui pour la rvrence et l'honneur du nom de Dieu, la dfense et l'exal tation de sa dite sainte Eglise et de la foi catholique, voulons dvotement obir, comme vrais et humbles fils de la sainte Eglise, aux requtes et instances du dit rvrend pre en Dieu, et aux exhortations des docteurs et matres de notre dite fille ['Universit de Paris .....

L'ordonnance continue en exposant que les gardiens de Jeanne sont tenus de livrer la dite Jeanne aussi souvent qu'ils en seront requis par le juge, et elle se termine sur cette rserve:
..... Toutefois, c'est notre intention de ravoir et reprendre chez nous Jeanne, si elle n'tai t pas convaincue ou atteinte des cas dessus dits, ou d'aucun autre touchant ou regardant notre dite foL ....

Cette pice est date du 3 janvier 1431; elle suffit dj elle seule pour vicier tout le procs et annihiler les pouvoirs judiciaires de Cauchon, s'ils avaient rellement exist. En consentant laisser la Pucelle aux mains des Anglais, l'ex-vque de Beauvais perd par le fait mme la libert d'agir avec elle, dans le prsent et dans l'avenir, conformment au droit canon qu'il invoque pour la juger. Non seulement la captive n'est pas conduite dans une prison ecclsiastique suivant la dtermination du droit, mais elle n'est mme pas enferme dans les prisons com munes et civiles; on la laisse la merci de ses ennemis jurs, dans un cachot d'Eta t,

ROUEK -

A1\CIE ' CHARNIER DE SAIKT-SAliYEliR

MARTYRISE ET GLORIFIE

A
J

situation absolument incompatible avec celle d'accus admis dfendre sa cause devant un tribunal ecclsiastique. L'infortune demeura donc dans la tour la plus rapproche du donjon. Des trois tages qui composaient cette tour, on lui avait rserv celui du milieu: c'tait un vaste appartement vot en tiers-point, de forme circulaire; son diamtre intrieur comptait douze mtres. On y tablit au moyen de cloisons provisoires une sorte de cabanon demi obscur et surlev au-dessus du sol: on y accdait par huit marches. Les Anglais ne furent pas plutt en possession de la jeune fille qu'ils s'acharnrent lui faire expier la terreur qu'elle leur avait jadis inspire. Jusqu' l'ouverture du procs, ils en taient les seuls matres, et leur haine froce sut en profiter. On command une c~eY Jean Salvart, dit Jeanson, entrepreneur charg de l'entretien du chte~u et eTii~i des Anglais. L'ouvrier de Salvart, Pierre Cusquel, vit peser le cruel engin avant qu'il ft livr. Cette ~e t it dispose de faon ce que la Pucelle dQt ncessairement s~y_tenir e.~ut; on imposa souvent cette humiliante torture l'hroque enfant avant qu'elle compart devant ses juges. Com~ne bte fauve, derrire ses barreaux, voil sans doute de quelle manire la Libratrice de la France fut prsente par Bedtord au jeune roi d'Angleterre qui ~ habitait alors le chteau o elle tait dtenue. J~nne ayait donc eu raison de redo~ter 1 l'avance le moment de ctte rencontre et de le comparer la mort. Le comte de W;rwick, gouverneur de la forteresse, homme cruel, portant en so~ me toutes les haines anglaises, la vit frquemment dans cette horrible loge; l'appartement du lord tait d'ailleurs tout proche du cachot. Si affreux que ft pour la Pucelle le sjour de cette cage, elle dut encore le prfrer aux heures coules dans la socit de ses immondes gardiens, tant ils s'appliquaient la martyriser. Une fois mme leurs violences furent telles que la douce victime fit entendre de terribles cris d'appel. Ces cris parvinrent ju qu'au' oreilles de Warwick qui accourut, gourmanda les misrables, changea deux gardiens et enjoignit qu'on ne toucht plus la jeune fille. ' La pudeur parfaite de Jeanne stupfia ses adversaires qui s'taient form d'elle une Ir tout autre ide, d'aprs son sjour au milieu des camps. Pendant ce temps, le misrable juge prparait la tragdie qui se dnouera sur la place du Vieux-March..... A cette poque de sa vie, Pierre Cauchon connaissait-il encore le remords? J'en doute, et j'estime, voir la faon dont il menait de front le procs de Rouen et les fonctions piscopales, qu'il avait oubli tous ses devoirs pour se vendre corps et me la politique anglaise. Persuad que le dshonneur et la mort de la Pucelle taient ncessaires au triomphe de'l'envahisseur, d'avance il avait jur sa perte. Son unique souci fut d'accumuler les formalits ncessaires ou utiles pour masquer par une sentence de condamnation l'ignoble assassinat qu'il prmditait. Depuis que la prisonnire se trouvait Rouen, le tratre avait multipli les dmarches afin d'atteindre rapidement le but qu'il se proposait. L'innocence et la saintet de Jeanne clatant chaque pas lui rendirent la tche ardue . . Pour queJaprocdure: en matire d'hrsie pt tre engage d'office par le juge,

39

LA BIENHEUREUSE JEANNE ()' ARC

le droit ecclsiastique requrait que l'accus ft rellement et publiquement rput criminel; les poursuites alors taient dans l'esprit de l'Eglise une satisfaction donne l'opinion du peuple chrtien et la rprobation universelle s'levant contre un misrable. Pierre Cauchon fut donc oblig de s'entourer de renseignements sur la jeunesse de Jeanne. La chose tait d'autant plus facile qu'une partie de la Champagne, tout proche de Domremy, se trouvait encore;au pouvoir des Anglais, et que, charg deux ans auparavant d'y percevoir lui-mme l'impt, il y avait srement conse~v de nombreuses relations. En consquence, il fit parvenir au chevalier Jean de Torcenay, bailli de Chaumont, une Commission rogatoire, rdige au nom de Henri VI, qui lui enjoignait d'ouvrir dans .la contre une enqute sur la Pucelle. Ce magistrat dlgua cette fin le lieute nant d'Andelot, Grard Petit et un tabellion, Nicolas Bailly. Ceux-ci, accompagns d'un clerc appel Guiot, parcoururent d'abord plusieurs villages voisins du pays natal de l'hrone, puis audacieusement franchirent la frontire du territoire de Charles VII et arrivrent Domremy chez un nomm Jean Begot. L, ils convoqurent douze quinze tmoins, dont Jean Morel, Guillemette, Colin, Hennequin de Greux, etc ..... , qu'ils interrogrent ainsi que leur hte au sujet de la captive, sans toutefois les contraindre parler malgr eux. Les rponses consignes, ils s'loignrent en toute hte, dans la crainte d'tre surpris par les hommes d'armes franais de Vaucouleurs. Les compatriotes de Jeanne avaient dpos selon leur conscience, comme il le firent du reste plus tard au procs de rhabilitation. Les commissaires n'avaient donc recueilli que des notes excellentes. Elles furent soumises au bailli de Chaumont, qui, mcontent d'un rsultat aussi inattendu, s'empressa de demander une contre-enqute Simon de Thermes, cuyer lieutenant du capitaine de Montclair. Celui-ci ne put que vrifier l'exactitude des premiers dires et dputa Grard Petit et Nicolas Bailly en personne Jean de Torcenay; l'officier, furieux de leurs rponses, les appela tratres et Armagnacs, mais, tout au moins, il n'eut pas la pense d:altrer les textes et envoya sans aucun retard l'enqute intacte Pierre Cauchon pades soins d'un notable du pays. Au sortir de sa confrence avec le prlat, le messager qui avait t mal reu alla confier sa msaventure un habitant de Rouen, Jean Moreau, originaire d'Urville, prs de Domremy. Au lieu de l'accueil cordial qu'il attendait et de la juste rmun ration de ses travaux comme de ses dbours qu'il escomptait dj, il n'avait obtenu, disait-il, que d'amers reproches. L'vque de Beauvais avait mme dclar que les informations tant inutiles, il n'accorderait aucun salaire: Est-ce ma faute, s'criait le narrateur, si cette enqute srieusement conduite ne contient sur la prisonnire rien que je ne voudrais trouver dans ma propre sur? Pierre Cauchon ne semble avoir communiqu ces renseignements personne :on ne les trouve nulle part consigns dans le procs. Le misrable avanait sans broncher dans les voies de l'iniquit. Le premier acte officiel de la procdure eut lieu le 9 janvier '431. L'vque, voulant se choisir des complices plus ou moins avous, assembla dans ce but un certain

MARTYRISEE ET GLORIFIEE

nombre de docteurs renomms par leur science. L'endroit o se runirent ces aptres du mal en dit dj bien long sur la libert qui leur serait donne pour la direction de l'affaire. On les convoqua dans le local ordinaire du Conseil royal d'Henri VI, proche du chteau de Rouen. Ces hommes n'taient donc autre chose que des cratures salaries du gouvernement anglais. Ce jour-l, Cauchon avait autour de lui: Gilles, abb de la Sainte-Trinit de Fcamp, docteur en thologie; Nicolas, abb de Jumiges, docteur en droit canon; Pierre, prieur de Longueville, docteur en thologie; Raoul Roussel, trsorier de l'glise de Rouen, docteur en droit civil et canonique; Nicolas de Venders, archidiacre d'Eu, licenci en droit canon; Robert Barbier, licenci en droit civil et canoniqu; Nicolas 'Coppeq uesne, bachelier en thologie, et Nicolas Loyseleur, matre s arts. Dans le procs-verbal, nous lisons:
Ces hommes minents et clbres ayant t runis au lieu et dans le temps susdits, nous avons demand leur sagesse de nous indiquer le mode et l'ordre suivre. Nous leur avons expos ce qui a t dj entrepris et dont l'expos prcde. Aprs que ces docteurs et matres ont eu pris pleine connaissance de tout, ils ont pens qu'il y aurait, au pralable, lieu d'informer sur les faits et paroles imputs cette femme. Dfrant leurs avis, nous leur avons fait connatre qu'il a t procd dj, par notre ordre, des informations, et nous avons dcid d'en prendre d'autres encore; que toutes ces informations leur seront ensuite communiques, dans le Conseil, un jour fixer par nous ultrieurement, pour qu'ils puissent voir plus clairement la faon dont il devra tre procd par la suite.

Les premires informations ayant t favorables l'inculpe, on en cherchera donc d'autres et au besoin on saura en inventer. Sance tenante le tribunal fut constitu. Le promoteur ou procureur gnral charg de soutenir l'accusation fut un triste sire, Jean d'Estivet, chanoine de Bayeux et de Beauvais, surnomm Benedicite; le conseiller examinateur, faisant les fonctions de juge d'instruction de nos jours, Jean de la Fontaine, matre s arts et licenci en droit canon; les greffiers, Guillaume Colles, dit Boisguillaume, et Guillaume Manchon, de la curie archipiscopale, enfin l'excuteur des mandements, Jean Massieu, doyen de la chrtient de Rouen. Quand .l'vque de Beauvais eut distribu tous les rles, il laissa dborder de son abominable cur une allgresse impie, et s'cria: - Il nous Jaut servir loyalement le roi; il s'agit de Jaire un beau procs contre Jeanne! Quatre jours plus tard, Cauchon se trouve en mesure de convoquer une nouvelle runion dans le logis de Me Jean Rub, chanoine de Rouen, o le prlat reut l'hos pitalit pendant toute la dure du jugement. Voici le procs-verbal de cette sance :
Le samedi suivant, 13 janvier, nous, vque, avons fait convoquer en notre demeure, Rouen, les seigneurs et matres dont les noms suivent: Gilles, abb de la Sainte-Trinit de Fcamp, docteur en thologie; Nicolas de Venders, licenci en droit canon; Guillaume Haiton, Nicolas Coj:>pequesne, bacheliers en thologie;

LA ,BIENHEUREUSE JEANNE 0' ARC

Jean de la Fontaine, licenci en droit canon, et Nicolas Loyseleur, chanoine de l'Eglise de Rouen; Nous leur avons expos ce qui avait t fait dans la prcdente sance et nous leur avons ensuite demand conseil sur ce qui restait faire dans cette uvre que nous avons entreprise, En outre, nous leur avons ensuite donn lecture des informations faites dans le pays de ladite femme, et ailleurs, en plusieurs et divers lieux, ainsi que de certains mmoires dresss tant sur ce qui est contenu dans lesdites informations que sur d'autres choses rapporte,s par la rumeur publique. Tout ayant t v,u -et_ entendu, lesdits assesseurs ont t d'avis qu'II ya lieu de dresser l-dessus des articles en la forme habituelle afin que la matire du procs devienne mieux ordonne et plus claire, permettant ainsi d'examiner avec plus de certitude s'il y a matire suffisante citation et appel en cause de foi. En consquence, et de l'avis de tous les assistants, nous avons arrt qu'il y a lieu de procder la composition desdits articles, et pour leur confection nous avons dsign certains hommes notables verss dans la connaissance du droit divin et du droit humain, ainsi que les notaires susnomms. Obtemprant rapidement nos ordres, ceux-ci ont immdiatement, c'est--dire les dimanche lundi et mardi, procd la composition desdits articles.

Ds ce jour mme, comprenant qu'il serait bien servi, Bedford porta ailleurs son souci et se remit l'euvre pour combattre les progrs du parti national. Il avait, depuis le mois d'octobre prcdent, commis la charge de bailli dans la capitale de la Normandie Raoul le Boutellier, son propre chambellan, dont il rpondait comme delui~mme; il reprit donc tranquiIie le chemin de Paris pour s'opposer plus effica cement au mouvement patriotique qui se dessinait contre les elwahisseurs.

CHAPITRE II

LES ASSESSEURS CHOISIS PAR CAUCHON -

LEUR GRAND NOMBRE -

DIVERSIT DE LEURS SITUATIONS L'UNI

LEURS MOBILES ~ LEURS SENTIMENTS INTIMES VERSIT DE PARIS APPELE AU PROCS TERRE SANCE DU

SURVEILLANCE ET PRESSION ANGLAISES -

LES SIX DLGUS VOYAGEANT AUX FRAIS DE L'ANGLE

13

FVRIER -

PIERRE CAUCHON NOMM A L'VCH DE LISIEUX RETARDE SA

PRISE DE POSSESSION DE DEMANDER DES P SAGESSE

LE VICE-INQUISITEUR APPEL: A SIGER S'EXCUSE: IL EST MIS EN DEMEURE VOIRS Sl'CIAUX SOUFFRANCES DE JEANNE DANS SA PRISON CONVOQUE

A COMPARATRE LE 21 FVRIER, LA PUCELLE FAIT A CETTE SOMMATION UNE RPONSE PLEINE DE

La chose tait donc bien convenue: Cauchon acceptait des Anglais, auxquels il devait tout, l'abominable mandat de conduire Jeanne au bcher. Pourtant, ainsi que je le note plusieurs fois au cours de ce rcit, il n'avait lgalement aucun pouvoir pour la juger: les dterminations du droit ecclsiastique - ainsi que l'expos rel des faits - le dpouillaient de toute vraie juridiction sur l'accuse et annulaient le titre dont iJ se prvalait. Raison de plus pour afficher un rigori me excessif dans les formalits de procdure et pour multiplier les procs-verbaux et les consultations. Nanmoins, la rare perspicacit du tratre lui faisait concevoir qu'un moment vien drait o des protestations s'lveraient contre sa partialit et que son uvre ne saurait toujours chapper la critique des juristes. Il calcula que la meilleure manire de pr parer pour l'avenir la dfense de son crime tait d'en multiplier les complices, ou tout au moins de faire peser la responsabilit de l'infamie qu'il mditait sur le plus de monde possible. Pour atteindre ce but, un premier moyen lui tait offert dans le choix des assesseurs. On dsignait sous ce nOm des docteurs, clbres par leur science, qui taient chargs de suivre les procs en matire de foi. Ces hommes devaient donner leur avis, non point sur l'accus lui-mme, mais sur des propositions extraites de ses rponses et . prsentes par les otficiers du tribunal; en somme, les consultations de ces matres fournissaient tout simplement l'apprciation des notes remises par les juges,car leur texte en tait l'unique base. En gnral, les procs ecclsiastiques les plus graves ne comptaient gure que douze ou vingt ass.esseurs; le nombre pouvait tre rduit davantage encore suivant l'importance de la cause.

394

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

L'vque de Beauvais, lui, voulut au contraire s'entourer d'une, vritable lgion d'assesseurs qu'il recruta au sein des dignitaires ecclsiastiques du parti antinational de Rouen. On rechercha ceux dont le servilisme paraissait acquis et que l'on croyait suscep tibles de subir une pression effective. Sur cette liste, de riches prbends dont la situation avait t faite par l'Angleterr-e,ctoyaient de jeunes ecclsiastiques ambitieux qu'attirait l'appt de belles rcompenses. A ct des uns et des autres, on trouvait de pauvres gens terroriss essayant vainement d'chapper la contrainte. Parmi les puissants chefs des soixante abbayes normandes, dix furent dsigns pour tre assesseurs; sur les tren~e chanoines rsidant Rouen, on en appela vingt et un auxquels on adjoignit trois prieurs, sept religieux de divers Ordres, treize avocats en cour d'Eglise et d'autres ecclsiastiques, soit de l'archidiocse lui-mme, soit des diocses voisins; on atteignait ainsi le nombre de quatre-vingt-dix-sept personnes. Toute cette phalange ne prit pas une part active au procs; les noms et les chiffres que je citerai dans les chapitres suivants le dmontreront premptoirement; un bon tiers se retira, aprs avoir fait acte de prsence. Quant aux sentiments intimes de tous ces docteurs, il sera facile d'en juger par certains dtails que l'histoire nous a conservs. Un jeune chantre de la cathdrale de Rouen saisit un jour une conversation entre deux des assesseurs les plus compromis: Nicolas Loyseleur et Pierre Maurice. Ceux-ci taient entours de plusieurs de leurs collgues et leur faisaient ces dclarations: - Les Anglais redoutent tellement Jeanne que tant qu'elle vivra ils n'oseront pas assiger Louviers. Nous ne pouvons faire autrement que de condescendre leurs dsirs. Instruisons vite le procs de la Pucelle, nous trouverons bien une occasion de la faire mourir. Le tmoin qui rapporte ce propos, Jean Riquier, devint plus tard prtre et cur de l'archidiocse de Rouen. Aprs avoir eu maints rapports avec les assesseurs durant la procdure, il ajoutait encore: - Tout ce qui a t conclu en cette affaire est le rsultat de la pression des Anglais et des sommes verses par eux. Ceux qui sigeaient ce procs, disait-on commu nment, s'en fussent volontiers abstenus, et la peur plus que tout autre motif les contraignait s'y rendre. En effet, le gouvernement d'Henri VI exerait sur les assesseurs et sur Cauchon lui-mme une surveillance de tous les instants. Un secrtaire des commandements du roi d'Angleterre et membre de son Conseil, Guillaume Haiton, tait un tmoin assidu des sances prparatoires et rapportait sans doute ses matres tout ce qu'il avait vu et entendu. Il assistait notamment aux deux runions que Pier~e Cauchon convoqua dans sa rsidence, les 13 et 23 anvier. A cette dernire sance, l'abb de Fcamp, Gilles de Duremort, membre depuis trois ans du Conseil d'Henri VI, aux appointements annuels de seize cents livres, tait aussi prs de l'indigne prlat et continuait faire preuve d'un zle extrme, s'inspirant, non de l'amour de la justice, mais de la haine contre l'accuse et du dsir de plaire aux Anglais. On voyait encore l le chanoine Nicolas de Venders, vicaire gnral de Rouen,

ROUEN -

TOUR SAINT-LAURENT

d'AuDIFFREV.

Dessin

MARTYRISE ET GLORIFIE

397

dont l'acharnement tait extrme; puis son confrre Coppequesne, qui harangua Bedford lors de son installation au Chapitre de Rouen; enfin un troisime chanoine, Loyseleur, dont l'infamie dpassa tout ce qui se peut imaginer. . La runion se compltait par Jean de la Fontaine, un des hommes de confiance de l'vque de Beauvais. Ce dernier dicta en ces termes le procs-verbal de l'assemble du 23 janvier:
En leur prsence, nous avons fait lire les articles rdigs par notre ordre. Ils nous ont dclar: que Jes articles susdits leur paraissaient avoir t faits en bonne et due forme; qu'il y avait lieu de procder des interrogatoires correspondant auxdits articles; que nous, vque, pouvions et devions procder une information prparatoire sur les faits et dires de cette femme prisonnire. Nous, vque, nous rendant cet avis, nous ayons dcrt et arrt qu'il sera procd une information prparatoire; et parce que nous tions occup d'autres affaires, nous avons dlgu pour cette information notre commissaire, vnrable et discrte personne, messire Jean de la Fontaine, licenci en droit canon, ci-dessus nomm.

Il Y a lieu de supposer, d'aprs ces lignes si brves, que l'on garda le silence sur l'objet principal de la dlibration. Les complices ayant constat, sans nul doute, l'accueil glacial fait par le clerg de Rouen aux dmarches prparatoires du procs de la Pucelle, conclurent la ncessit d'agir fortement sur l'opinion. Or, un des meilleurs moyens d'atteindre ce but tait d'inviter l'Universit de Paris prendre part ofl1ciellement la procdure qui s'ouvrait. La plupart des grads de l'archidiocse sortant de la clbre Ecole parisienne, le vote de leurs matres aurait sur eux une influence irrsistible. Ce .projet fut combin de concert avec le gouvernement d'Henri VI. Pour obtenir sans tarder l'appoint dsir, une dputation quitta Rouen. Elle avait sa tte un des secrtaires du roi, Jean de Rinel, neveu de l'vque de Beauvais; on le chargeait de promettre aux dlgus de fortes compensations pcuniaires en rcompense de leurs peines. Le secrtaire royal allait trop au-devant des vues haineuses de l'Universit pour n'y pas trouver l'accueil qu'il souhaitait. D'ailleurs, le rgent lui-mme venait d'arriver Paris. Contrari par le vent qui soufflait vers l'ocan, par des pluies torrentielles et par de continuelles escarmouches des garnisons franaises, il avait mis plus de quinze jours remonter la Seine, de Rouen Paris. Enfin, ayant amarr sa flotte sur les rives, en amont de Saint-Denis, il entrait dans la capitale, le 30 janvier 4 heures aprs midi, et se trouvait en mesure d'exprimer des dsirs auxquels l'Alma Mater ne pouvait que se conformer avec empressement. Six des plus clbres matres qui se prparaient se rendre au Concile de Ble changrent le but de leur voyage et se dirigrent vers Rouen, en compagnie de Jean de Rinel, qui les indemnisa sur les caisses royales. Ces dlgus jourent dans le procs de Jeanne un rle prpondrant. En voici les noms:

398

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Jean Beaupre, de Nevers, docteur en thologie, chanoine de plusieurs diocses, avait rempli en 1413, durant l'absence de Gerson, les fonctions de chancelier de l'Universit dont il semble, en 1431, le personnage le plus considrable. Nicolas Midi - ancien recteur comme le matre prcdemment nomm - tait aussi docteur en thologie; il fut rcom pens de son zle antipatriotique par un cano": nicat la cathdrale de Rouen et en prit possession onze jours avant l'ouverture du procs.''. . Jacques de Touraine, appel encore Texier, Frre Mineur, prdicateur loquent, tait galement docteur en thologie. _ _ Ces trois dlgus se montrrent passionnment hostiles la Pucelle. Les trois autres, Pierre Maurice, chanoine de Rouen; Grard Feuillet, Franciscain; Thomas de Courcelles, chanoine d'Amiens et de Throuanne, tout en prouvant pour Jeanne des sentiments semblables ceux de leurs collgues, les affichrent moins ouvertement. Nous retrouv~rons d'ailleurs dans les pages suivantes chacun de ces universitaires. Les oprations du procs avaient t suspendues jusqu' leur arrive. Le mardi, 13 fvrier, ils se mirent l'uvre pour la premire fois et se runirent dans la rsidence de l'vque de Beauvais. _ Vers cette poque, Pierre Cauchon reut de Rome une nouvelle de nature l'arrter dans l'accompli sement de son crime. Le 19 janvier '431, le Souverain Pontife, Eugne IV, l'avait transfr du sig de Beauvais celui de Lisieux. Que le prlat se hte de prendre posse sion de son nou veau diocse, et les pouvoirs qu'il s'arroge sur Jeanne n'auront plus mme leur raison' d'tre; mais, loin de saisir cette occasion providentielle, il laissa dormir sa nomination durant de longs mois et poursuivit son uvre nfaste. D'ailleurs, les Anglais ne con tinuaient-ils pas faire miroiter ses yeux J'archevch de Rouen comme rcompense de son infamie? Nanmoins.. servi par une haute intelligence, le misrable juge sentait de plus en plus la faiblesse des arguments sur lesquels il prtendait appuyer sa juridiction; les universitaires ne suffisaient pas encore pour la consolider; aussi, d'accord avec eux, songea-t-il mler l'Inquisition romaine cette affaire. Les inql,lisiteurs de la foi taient des dlgus du Saint-Sige qui surveillaient les procdures en matire d'h rsie et pouvaient y intervenir le cas opportun. En France, ces fonctions taient rem plies par les religieux Dominicains: ceux-ci durent plusieurs fois, au xv e sicle, s'in terposer en faveur des accuss pour modrer le zle excessif de certains vques qui poursuivaient pour leur propre compteou pour celui de l'Etat des causes ecclsiastiques. Si le grand inquisiteur de France, Jean Graverent, sigeant Paris, subissait J'in fluence de l'Universit et pouvait tre rput ennemi de la Pucelle, son vicaire Rouen, le pusillanime Jean Lematre, des Frres Prcheurs, ne professait sans doute pas les mmes sentiments. Depuis qu'on s'agitait autour de Jeanne, loin d'exiger, selon le droit, de se mler la procdure, il restait silencieux dans son couvent et semblait souhaiter qu'on l'oublit. Pierre Cauchon et ses complices ne l'entendent pas ainsi: ils vont le lui faire savoir.

MARTYRISE ET GLORIFIE

399

Le lundi 19 fvrier, vers 8 heures du matin, les personnages qui, six jours auparavant, avaient dlibr dans la demeure du juge prvaricateur s'y trouvaient de nouveau runis. On leur donna lecture des articles prcdemment rdigs contre Jeanne, ainsi que de l'information partiale mentionne plus haut, - tous documents d'ailleurs absents du procs tel que nous le possdons. . Aprs de longs pourparlers, on conclut qu'il y avait lieu d'appeler la prisonnire devant le tribunal en cause de foi . Cauhon dcida ensuite, pour que l'affaire pt tre dbattue d'une faon plus convenable et plus salutaire et par respect pour le Saint-Sige apostolique , de s'adjoindre l'inquisiteur de France; mais, constatant que celui-ci tait loin de Rouen, re tratre rsolut de le remplacer par son vicaire. Le soir mme, quatre heures, Jean Lematre, imprieusement convoqu, se presentait. Somm de seconder le juge dans la conduite du procs, le religieux se dclara prt agir dans la mesure de ses moyens, mais ajouta qu'il ne pensait pas qu'une dlgation accorde spcialement pour l'archidiocse de Rouen pt s'~endre une cause concernant celui de Beauvais. L'vque rpondit qu'il avi erait ce sujet, mais donna l'ordre au vice-inquisiteur de revenir ds le lendemain, muni de ses lettres de commission. Le jour suivant, en effet, Jean Lematre reparut, accompagn d'un de ses frres en religion, Martin Ladvenu. Cauchon et les universitaires n'avaient auprs d'eux que les chanoines de Venders et Loyseleur. Le vice-inquisiteur exhiba ses titres de dlgation: de l'avis de tous, ils furent trouvs assez explicites pour qu'on l'autorist se joindre au prlat; nanmoins, celui-ci jugea bon d'inviter au procs l'inquisiteur gnral en personne ou de le convier dsigner un dlgu. Lematre, de son ct, rpta qu'il ne se considrait pas muni de pouvoirs suffisants et qu'il ne sigerait qu'en vertu d'une Commission spciale; mais il ajouta que pour a part il ne s'opposait pas la marche de l'affaire. Le juge prit acte de cette dclaration et offrit officiellement au religieux communication des pices existantes et de celles qui devraient intervenir dans la procdure. Puis, toutes les opinions tant recueillies, il dcida d'ouvrir les dbats par ce que l'on appelait alors le procs d'office et qui n'est pas sans rapport avec ce que nous nommons aujourd'hui l'instruction judiciaire. Sance tenante, on rdigea un mandement de citation convoquant l'accuse pour le lendemain matin 8 heures dans la chapelle royale du chtea u de Rouen. Tandis que se droulait cette longue suite de conciliabules, Jeanne continuait souffrir dans sa prison toutes sortes de tortures physiques et morales. Il y avait deux mois que la porte de son cachot s'tait referme sur elle. Au fond de cette forteresse, o s'agitait en ce moment la cour du roi anglais, elle vivait dans l'unique socit de ses geliers et des misrables houspaillers commis par eux sa garde le Jour et la nuit. Moqueries et outrages taient prodigus la pauvre captive, souvent mme elle entendait les souhaits de mort que formaient contre elle ses ignobles compagnons. Si quelque grand personnage d'Angleterre venait jeter un regard curieux sur la clbre guerrire durant les heures terribles o on l'enfermait dans sa cage de fer, une patriotique humiliation s'ajoutait alors ses douleurs.

400

LA ffiENHEUREUSE JEANNE ~ARC

C'tait l'hiver, et elle n'avait d'autre couchette qu'une planche. Nul tre hum~in ne lui avait apport des paroles de compassion; on lui avait refus l'assistance la messe, le secours d'un confesseur, la frquentation des sacrements, c'est--dire tout ce qui jusque-l avait fait sa force et sa consolation. La terre avait t pour elle d'une cruaut inoue, mais le Ciel, heureusement, .lui restait; jamais ses Saintes n'avaient mis plus de tendresse la consoler. Il n'y a pas insister maintenant sur ce point: Jeanne elle-mme, dans ses rponses ses juges, nous apprendra bientt tout ce que nous pouvons dsirer connatre. Ce mardi 20 fvrier, ou trs peu de temps auparavant, la captive remarqua un mouvement insolite dans son cachot: la cage de fer disparut pour tre remplace par un lit. Vers le soir, des pas retentirent dans les sombres escaliers, et les geliers porteurs de torches introduisirent dans le triste rduit un prtre tout jeune encore et de physionomie sympathique. Il trouva la prisonnire les entraves aux pieds avec une solide chane de fer cadenasse une forte pice de bois fixe non loin du lit nouvellement install. L'huissier Massieu (car c'tait lui) ayant reu des gardiens l'assurance qu'il avait devant lui Jeanne la Pucelle lui donna immdiatement lecture d'une citation comparatre le lendemain 8 heures dans la chapelle du chteau pour s'expliquer sur les soupons d'hrsie planant sur sa personne.
Jeanne, dit-il, m'a rpondu qu'elle comparaitra volontiers devant vous et rpondra la vrit dans les interrogatoires qu'elle aura subir; mais elle a demand que vous vouliez bien vous adjoindre des ecclsiastiques du parti de la France en nombre gal ceux du parti de l'Angleterre; en outre, elle supplie humblement votre paternit rvre de permettre que demain matin, avant qu'elle comparaisse devant vous, elle puisse entendre la messe: elle m'a pri de faire ces demandes pour elle; ce que je fais.

Toute la prudenc<et la saintet de Jeanne s'affirment en ces simples lignes. Il ne rpugne point la jeune fille de se soumettre l'ordre qu'elle reoit de se prsenter devant un tribunal ecclsiastique, mais elle sait que nul homme ne peut juger son ennemi et elle demande des garanties d'impartialit chez ceux qui l'examineront; elle comprend par-dessus tout que l'as!'istance divine est le premier secours dont elle ait besoin pour chapper aux dangers qui la menacent, et, apprenant qu'elle va compa ratre devant un vque, elle en profite pour solliciter la faveur tant dsire d'entendre la Sainte Messe. .

CHAPITRE III

PREMIRE SANCE PUBLIQUE, LE 21 D'ASSISTER A LA SAINTE MESSE -

FVRIER, A LA CHAPELLE DU CHATEAU -

ON REFUSE A JEANNE

LA PUCELLE OPPOSE DES RSERVES AU SERMENT QU'ON LUI DEMANDE LA PRISONNIRE RCLAME UN CONFESSEUR ET PROLES TROIS CLS DU CACHOT TUMULTE DE CETTE

INTERROGATOIRE SUR LE LIEU D'ORIGINE -

TESTE CONTRE LES FERS DONT ON LA CHARGE PREMIRE SANCE -

DES SECRTAIRES ANGLAIS DISSIMULS AUX REGARDS DU PUBLIC RDIGENT UN RAISONS DE SE DFIER DU PROCSDEUXIME SANCE PUBLIQUE,

COMPTE-RENDU TENDANCIEUX - - PROTESTATIONS DES GREFFIERS VERBAL OFFICIEL LE

REFUS DE DONNER UN AVOCAT A L'ACCUSE -

23

FVRIER, DANS LA SALLE DES PAREMENTS -

INTERROGATOIRE SUR LE DPART DE VAUCOU-

LEURS, L'ARRIVE A CHINON ET A ORLANS

Les procs ecclsiastiques tant, dans l'intention de ceux qui les institurent, des actes trs solennels de la vie religieuse, s'ouvraient le plus souvent dans un sanctuaire. Pendant le cours de l'affaire, juges et assesseurs revenaient de nouveau siger dans le saint lieu pour discuter les parties les plus importantes de leur procdure. Dsireux de revtir son crime des formes consacres, l'indigne vque de Beauvais n'hsita pas se soumettre cet usage; mais il n'obtint pas des Anglais l'autorisation de faire sortir Jeanne du chteau. Il convoqua donc ses assesseurs dans la chapelle de la puissante forteresse pour le mercredi 21 fvrier. . Vers 8 heures du matin, quarante-trois ecclsiastiques, tous grads en thologie, en droit canon et civil, rpondirent rappel. Parmi eux, on comptait quatre abbs mitrs, des chanoines et des religieux. Jean Lematre, vicaire de l'inquisiteur, tait l aussi, mais son rang de religieux et de grad et non comme juge sigeant en vertu de son titre de dlgu du Saint-Sige. Selon la coutume, le Saint Sacrement avait t au pralable re1ir du tabernacle. Les membres du tribunal se massrent du ct du chur, et sur les degrs de leur estrade on fit asseoir les clercs ou secrtaires des plus hauts personnages de l'assemble. Devant eux, un escabeau tait prpar pour l'accuse. Les fentres avaient reu d'amples rideaux derrire lesquels des hommes se dissimulaient. Pierre Cauchon dclara la sance ouverte, puis donna lecture de la lettre du roi d'Angleterre lui livrant Jeanne et de la dlibration du Chapitre qui l'autorisait juger dans les limites de l'archidiocse. Le promoteur, Jean d'Estivet, rappela la citation et le mandement d'e:dcution.
26

402

I.A BIENHEUREUSE JEANNE

D'ARC

Au moment oLlla prisonnire allait tre introduite, l'vque de Beauvais avertit les assistants qu'ayant reu de celle-ci une demande d'entendre la messe, il lui avait refus cette faveur, de l'avis de notables seigneurs et maitres , cause des crimes dont elle tait accuse et de l'habit qu'elle portait. Cette question tant rgle d'une faon aussi sommaire :qu'inique, la Pucelle, serre dans son pourpoint de couleur sombre, fit son.entre. Un mouvement de curiosit se produisit alors. En voyant cette pauvre jeune fille dont le visag~portait l'e~reinte ~ ( des souffrances qu'elle avait endures endant sa longue captivit, tous ces savants 1 docteurs songrent sans doute qu'il leur serait facile de la rduire au silence. Lorsque Jeanne se fut assise sur le sige qui lui tait prpar, Pierre Cauchon prit la parole. Rappelant les scandales donns la chrtient par ladite Jeanne , il expliqua de nouveau comment le roi d'Angleterre lui avait fait remettre la prisonnire afin qu'elle pt tre examine sur ses croyances. En consquence, se basant sur la rumeur publique et aussi sur certaines informations , il allait commencer son procs d'office. MPuis le juge sacrilge, adoucissant la voi~, invoquant hypocJjtement l'intrt de Il Notre-Seigneur Jsus-Christ et de la Sainte Eglise, adjure la Pucelle, pour la prompte solution de la cause, de rpondre franchement toutes les uestions gui lui seront adresses touch,ant la foi . Ce~i achev, illa requi~-;'t de prter serment'en la forme voulue, la main sur les Saints Evangiles, de dire la vrit sur les demandes qui vont lui tre faites. Alors. s'engage entre lui et l'accuse le dialogue suivant que je traduis sur le procs--- verbal mme:

Ir
l

JEANNE. ....:..- Je ne sais sur quoi vous voulez m'interroger; peut-tre me demanderez-vous des choses que je ne pourrai pas vous dire. PIERRE CAUCHON. - Voulez-vous jurer de dire la vrit sur les choses qui vous seront demandes concernant la foi et que vous saurez? JEANNE. - Pour ce qui est de mon pre et de ma mre et de ce que j'ai fait aprs avoir pris le chemin de Franc,e je jurerai vOlon,tiers; mais ~ n'ai jamais dit ni __~nfi Q.illonne les ry ~~ons gui me sont venues de Dieu,_~i ce n'estJi Charles seul, mon roi et ~ s Il rvlerai pas, dt-on me couper la tte, parce que je les ai eues par~.s2isjo!li, mon nseil 1secret, avec dfense de les r~~ler. Avant huit jours]esauraCbien si je dois vous les rvler. ) PIERRE CAUCHON. - Pour la deuxime et la troisime fois, nous vous avertissons et requrons de vouloir bien, sur ce qui touche notre foi, faire serment de dire la vrit. JEANNE, genoux et les mains sur le missel. - Je jure de dire la vrit sur ce qui me sera demand et que je saurai en matire de foi. PIERRE CAUCHON. - Quel ge avez-vous? lEAl'NE.- Enviro~~ ce qu'il me semble. PIERRE CAUCHON. -'<Juesavez-vous? JEANl'E. - J'ai appris de fna mre mon Pate/', mon Alle AIaria et mon Credo. Tout ce que je crois, je l'ai appris de ma mre. ! PIERRE C.'UCHON. Dites yotre Pater .. . f JEANNE. - Entendez.r;:;:;i en confession, et je vous le dirai-~ers. ) \ PIERRE CAUCHON. - Je vous demande de nouveau de dire votre Pater. lEANl'E.-Non,je ne vous dirai pas mon Pater, moins que vous ne m'enten-diez en confession.

MARTYRISE ET GLORIFIE

403

PIERRE CAUCHON. - Volontiers nous vous donnerons un ou deux notables hommes de la langue de France, et devant eux vous voudrez bien dire votre Pate'"? JEANNE. - Je ne leur dirai pas, s'ils ne veulent m'entendre en confession.

Il n'y a pas se mprendre ici sur le refus de l'hrone; si elle met une condition pour :rciter publiquement son Pater, c'est qu'elle espre par ce moyen obtenir ce qu'elle sollicite en vain, Rouen, depuis deux mois ; ~.!l...f.Q!!~1r. E~qui n'ad~irerait la foi et la droiture d'me de la sublime enfant? Elle sait que tous ces hommes SQ!ll anims contre clk de haine s~me par les Anglais; cependant elle ne voit en eux que le caractre sacerdotal et accepte d'ouvrir les secrets de sa conscience Cauchon lui-mme; mais le misrable a d'autres soucis. Il s'adresse de nouveau la jeune fille:

PIERRE CAUCHON. - Jeanne, nous vous dfendons de sortir de la prison qui vous a t assigne dans le chteau de Rouen, sans notre permission, sous peine d'tre convaincue du crime d'hrsie. JEANNE. - Je n'accepte pas cette dfense; si jamais je viens m'chapper, personne ne pourra me reprocher d'avoir rompu ou viol ma foi, car je n'ai donn ma parole personne. Puis.j'ai me plaindre de ce qu'on m'attache avec des chai~~uks entraves~r. '~-P;ERRE CAucIioN. - Vous a,;"Zcherch ailleursei: plusieurs fois vous vader de votre prison, et c'est pour vous retenir plus srement qu'il a t ordonn de vous mettre aux fers. JEANNE. - Il est vrai, j'ai voulu m'enfuir et je le voudrais encore; car c'est chose permise tout prisonnier de s'vader. PIERRE CAUCHON. - Nous commettons pour plus de sret, la garde de Jeanne, noble homme John Gris, cuyer, garde du corps du roi notre seigneur, et avec lui John Berwoit et yVilliam Talbot. Nous leur enjoignons de bien et fidlement garder ladite Jeanne et de ne per mettre personne de l'entretenir sans notre permission. (S'adressant al/x trois gardiens.) Jurez soleimellement, la main sur les vangiles, d'observer cet ordre. (Ils jurent.) lvlaintenant, Jeanne nous vous assignons, pour comparatre demain jeudi, 8 heures du matin, devant nous, en la chambre des Parements, au bout de la grande salle du chteau de Rouen.

Le procs-verbal officiel de cette premire sance se termine sur ces mots. La simple lecture des lignes qui prcdent permet de se rendre compte que cette rdaction n'est qu'un rsum, un extrait des rponses de Jeanne. Nous acquerrons d'ailleurs bientt la preuve que les dires de la Pucelle n'taient pas toujours relats en entier au procs-verbal; d'o une conclusion s'impose, c'est que ce document, n'tant ni complet ni crit librement, ne peut tre invoqu contre l'hrone. La protestation de la noble victime, relative au lieu de sa dtention et aux chanes dont on la chargeait, ne doit point passer inaperue. Un grand nombre d'assesseurs dsiraient que la Pucelle ft remise aux prisons ecclsiastiques; plusieurs taient per suads que, faute de ce faire, le procs perdait sayaleur lgale; mais naturellement nul n 'osai t parler. D'ailleurs, le cardinal d'Angleterre, qui se mla trs activement l'organisation de la tragdie judiciaire de Rouen, avait trouv un procd tortueux pour transformer soi-disant en prison ecclsiastique le cachot d'tat o gmissait la captive:'il mit les trois cls du sombre rduit entre les mains de gens d'glise. Aprs s'tre rserv la premire, il confia la seconde au vice-inquisiteur et la troisime au chanoine Jean

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

d'Estivet. La chose n'en tait gure plus lgale: il y eut une hypocrisie de plus, voil tOllt. Durant la sance d'ouyerture et bien qu'on ft runi dans la chapelle du chteau, le plus grand tumulte ne cessa de rgner. Les assesseurs, qui pensaient n'avoir qu' ouvrir la bouche pour confondre l'accuse, l'interrompirent presque chaque mot.
On interrogeait Jeanne btons rompus, dit Massieu; plusieurs lui faisaient ensemble des questions difficiles, et, avant qu'elie et rpondu l'un, l'autre lui adressait une autre interro gation, ce qui la chagrinait: Faites l'un aprs l'autre! obsen'ait-elle. J'tais tonn, conclut l'huissier du tribunal, qu'elle pt ainsi rpondre aux questions subtiles et captieuses qui lui taient faites. Un homme instruit aurait eu de la peine rpondre.

Est-ce alors ou plus tard que Jeanne rclama un conseil? On ne sait, mais on a la preuve que cette assistance lui fut refuse. A sa requte si lgitime, on opposa cette dclaraon effronte: - Qu'elle rponde par elle-inme et comme elle le youdra. Voici, propos de cette premire sance, un grave incident qui n'cst point relat au procs-yerbal. Les personnages que nous avons vus se drober aux regards de l'accuse, ,derrire de vastes rideaux, taient deux secrtaires du roi d'Angleterre et le chanoine Loyseleur - dont le nom n'est pas inscrit sur la liste officielle des assesseurs prsents. - Ces hommes prtendaient rdiger les rponses de la jeune fille en les torturant de manire les retourner ensuite contre leur autcur. Aprs la sance, le greffier cn titre, Guillaume Manchon, ayant collationn son travail avec le leur, y trouva de notables diffrences; il protesta et dclara qu'il cesserait ses fonctions si ce mange continuait. On prit alors plus de prcautions pour dissimuler ces scribes perfides l'attention du tribunal; c'est peut-tre dans le but de faciliter leur besogne que la salle des Pare ments fut choisie dsormais comme lieu de runion. Le lendcmain, l'heure dite, quarante-huit assesseurs entouraient Cauchon. Aussitt, la Pucelle fut amene dans la salle, et le dbat s'engagea comme la yeille au sujet de la prestation du serment.
PIERIIE CAUCHON. - Jeanne, nous vous avertissons et requrons, sous les peines de droit, de faire le serment que vous avez fait hier et de jurer simplement et sans rserve de rpondre la vrit aux questions concernant les choses dont vous tes accuse et diffame. JEANNE. - J'ai jur hier, cela doit suffire. PumRE CAUCHON. - De nouveau nous vous demandons de jurer: toute personne, ft-ce mme un prince, requise de jurer en matire de foi, ne pourrait s'y refuser. 1J,;ANNE. - Je vous ai fait serment hier, cela doit bien vous suffi re; vous me chargez trop! PIERRE CAUCHON. - Une dernire fois, voulez-vous jurer? JEANNE. - Je fais serment de dire la vrit sur ce qui touche la foi. PIERRE CAUCHON: ~ Nlaitre Jean Beaupre, professeur insigne de thologie, va vous inter roger. )\Ilatre Bealipre, interrogez Jeanne. JEAN BEAUPRE. ,- Quand avez-vous entendu \'OS Voix pour la premire fois? JEANNE. - J'avais treize ans quand j'eus une voix de Dieu pour m'aider me bien conduire. La premire fois j'eus grand'peur: il tait environ midi; c'tait l't, dans le jardin de mon pre. J'tais jeun, mais je n'avais pas jen la veille. J'entendis cette Voix ma droite, du

MARTYRISE ET GLORIFIE

ct de l'glise. Rarement je l'entends sans qu'elle soit accompagne de clart. Cette clart est du mme ct que la Voix. Ordinairement, il y a grande clart. Lors de ma venue en France, j'entendais souvent cette Voix. JEAN BEAUPI\E. - lvlais comment pouviez-vous voir cette clart que vous dites, puisque cette clart tait de ct? JEANNE se tait, et passant lin autre sujet, dit: - Si j'tais dans un bois, j'entendrais bien les Voix qui viennent moi. JEAN BEAUPI\E. - Que vous semblait-il de la Voix que vous entendiez? JEANNE. - Elle me semblait une noble Voix; je crois qu'elle m'tait envoye par Dieu. Lorsque je l'entendis pour la troisime fois, je reconnus que c'tait la Voix d'un ange. Cette voix m'a toujours bien garde et je l'ai toujours bien comprise. JEAN BEAUPRE. - Quel enseignement vous donnaitelle pour le salut de votre me? JEANNE. - Elle m'a instruite me bien conduire, frquenter l'glise; elle m'a dit qu'il tait ncessaire que je vinsse en France. JEAN BEAUPI\F. - Votre pre connut-il votre dpart? . JEANNE. - !vlon pre n'a rien su de mon dpart. La Voix me disait: Viens en France! et je ne pouvais plus durer o j'tais. Elle me disait que je ferais lever le sige d'Orlans! Va, ajoutait-elle, vers Robert de Baudricourt, capitaine de Vaucouleurs, il te fournira des gens pour faire route avec toi. Je rpondis que j'tais une pauvre fille qui ne saurait ni chevaucher ni guerroyer! h:.\N BEAUPRE. - Alors, qu'avez-vous fait? JEANNE. - J'allai chez mon oncle et lui dis que je voulais rester auprs de lui quelque temps; j'y restai peu prs huit jours; je lui dis: Il faut que j'aille Vaucouleurs. Il m'y con duisit. Quand j'y fus arrive, je reconnus Robert de Baudricourt, quoique je ne "eusse jamais vu; je le reconnus grce ma Voix, car elle me dit que c'tait lui. Je dis Robert: Il faut que j'aille en France! Deux fois Robert refusa de m'entendre et me repoussa. La troisime fois, il me reut et me fournit des hommes: la Voix m'avait dit qu'il en serait ainsi. JEAN BEAupRb:. - Pourq uoi tes,ous alle voir le duc de Lorraine? JEANNE. - Le duc de Lorraine manda qu'on me conduisit vers lui. J'y allai et je lui dis que je voulais aller en France. Le duc me demanda s'il recounerait la sant; je lui rpondis que l-dessus je ne sa vais rien. JEAN BEAUPI\E. - En quel co'tume tes-vou partie de Vaucouleurs? JEANNE. - A mon dpart de Vaucouleurs, j'tais en habit d'homme, je portais une pe que m'avait donne Robert de Baudricourt, sans autres armes: j'avais avec moi un che"alier, un cuyer et quatre serviteurs avec lesquels je gagnai la ville de Saint-Urbain, o je passai la nuit dans une abbaye. En route, je traversai Auxerre, o j'entendis la messe dans la principale glise. Alors, j'a"ais frquemment mes Voix ainsi que celle dont j'ai parl plus haut. JEAN BEA{;PI\E. - Qui vous a conseill de prendre un habit d'homme? A cette question, elle a refus plusieurs fois de rpondre. Finalement elle a dit: De cela, je ne charge personne.

Ici, la minute du procs, rdige bien aprs qu'il ft termin, ajoute la rflexion suivante:
Plusieurs fois Jeanne a vari sur cette question.

On ne voit pas bien la ncessit d'une telle critique. Si l'hrone a vari, il doit tre facile de le constater la lecture de ses rponses et probablement mme d'y trouver le motif des changements qu'elle apporta. Cette surcharge indique simplement l'intention hostile qui prsida la rdaction dfinitive.

406

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Le procs-\'erbal continue:
JEAN BEAVI',inE. - Que fit Robert de Baudricourt au moment de votre dpart? JEANNE. - Robert de Baudricourt fit jurer ceux qui me conduisaient de bien et srement me conduire: Va, me dit Robert de Baudricourt au moment o je m'loignai, va! et acivienne que pourra! JEAN BEAUPRE. - Pourquoi avez-vous pris cet habit d'homme? JEANNE. - Il a fallu que je change mon vtement pour un habit d'homme. Mon Conseil l-dessus m'a bien parl. JEAN BEAUPRE. - Comment tes-vous venue vers celui que vous nommez votre roi? JEANNE. - J'allai sans obstacles jusqu'au roi. Arrive au village de Sainte-Catherine de Fier bois, j'envoyai pour la premire fois au chteau de Chinon o tait le roi. J'y arrivai moi mme vers midi et me logeai d'abord dans une htellerie. Aprs dner, je me rendis vers le roi qui tait au chteau. Le jour o il me reut, j'entrai dans la chambre o il tait, je le reconnus au milieu des autres, par le conseil de ma Voix qui me le rvla. Je lui dis que je voulais aller faire la guerre contre les Anglais. JEAN BEAupnE. - Quand la Voix vous montra votre roi, y avait-il l quelque lumire? !EANNE. - Passez outre, JEAN BEAUPRE. - Avez-vous vu un ange au-dessus de votre roi? JEANNE. - pargnez-moi; passez outre. Je puis vous dire cependant qu'avant de me mettre en uvre le roi a eu beaucoup d'apparitions et de belles rvlations. JEAN BEAUPRE. - Quelles rvlations et apparitions votre roi a-t-il eues? JEANNE. - Je ne vous le dirai pas; il n'est pas temps de vous en rpondre; mais envoyez au roi, il vous le dira, La Voix m'avait bien promis qu'aussitt venue vers le roi il me recevrait. Ceux de mon parti ont bien su que la Voix m'avait t envoye de Dieu; j'affirme et je sais bien qu'ils ont vu et connu cette Voix. Mon roi et plusieurs autres ont entendu aussi et vu les Voix qui venaient moi: il y avait l Charles de Bourbon et deux ou trois autres. JEAN BEAVPRE. - Entendez-vous souvent cette Voix? JEANNE. - Il n'y a pas de jours que je n'entende cette Voix, et j'en ai mme bien besoin. Je ne lui ai jamais demand d'autre rcompense finale que le salut de mon me. JE.\N BEAVPRE. - Lui avez-vous parfois dsobi? jEANNE. - La Voix m'avait dit. de demeurer Saint-Denis eg France, je le voulais; mais, contre ma ,'olont, les seigneurs m'ont emmene. Si~ n'avais t~sse, je n'en serais point 1 partie. JEAN BEAUPI\E. - O avez-vous t blesse? JEANNE. - Je fus blesse dans les fosss de Paris o je m'tais rendue en quittant Saint D!,9is; mais je lus gune en cinq jours. C'est vraI que j'al lait lalre une escarmouche deV"ant Paris. JEAN BEAUPRE. - Etait-ce fte ce jour-l? JEANNE. - Je crois bien que c'tait fte. JEAN BEAVPRE. - tait-ce bien d'agir ainsi? JEANNE. - Passez outre. PIERRE CAUCHON. - Il nous parat qu'il en a t assez fait pour aujourd'hui, nous remettons la continuation de l'affaire samedi prochain, 8 heures du matin.

' J

La Pucelle sortit, laissant ses interrogateurs tonns de son sang-froid et de ses pru dentes rponses. Cependant ils espraient toujours la prendre en dfaut. La suite de cet inique procs nous montrera que leur attente fut due.

CHAPITRE IV

RLE INFAME DE NICOLAS LOYSELEUR SA PRISON FIQUE RPONSE SES APPARITIONS TIERS -

SANCE DU

24

FVRIER -

LES VOIX PARLENT A JEANNE DANS MAGNI JEANNE DCRIT

AVERTISSEMENTS SOLENNELS AUX JUGES DOMREMY ET L'ARBRE DES DAMES CONSEIL REU DES VOIX L'TENDARD CLESTE -

TES-VOUS EN TAT DE GRACE? SANCE DU 27 FVRIER -

L'ACCUSE INVOQUE L'APPROBATION DONNE A POI LA BLESSURE DE JEANNE DEVANT ORLANS'

L'PE DE FIERBOIS -

Ds les premiers jours, on comprit que la Pucelle ne serait pas facile confondre et qu'il serait ncessaire de multiplier les moyens de l'induire en erreur. Le chanoine Loyseleur, assesseur du procs, possdant toute l'estime de Cauchon, se chargea de cette triste et rpugna~te besogne-; s'tant dguis en cordorillier,11 se fit enrrmer avec I~ captive:-se dis;;;t~ri'ginaire des Marches de Lorraine et chaud partisan de Charles VII; on l'avait arrt de ce chef, affirmait-il. Le fourbe conquit bientt la sympathie de la jeune fille, et, chaque fois qu'il venait la retrouver, il l~it vivement ne pas se sou~tre tous ces gens d'Eglise qui prtendaient la juger: i vous les croyez, vous tes perdue 1disait-il. Le procd tait bon pour gagner le cur de Jeanne, mais reclait un pige dange reux; nous verrons quel usage l'indigne chanoine en fera plus tard. Le nom de Loyseleur n'est pas port au procs-verbal des runions des 2 l et 22 fvrier. Je me ) demande si cette omission ne se rattache pas au rle que joua ce personnage auprs [ de la jeune fille, ainsi qu' la rdaction du compte rendu des secrtaires anglais qui, comme nous l'avons vu, furent tout d'abord placs sous sa direction. Le samedi 24 fvrier, la sance s'ouvrit plus solennelle encore. Il y avait soixante trois assesseurs prsents, parmi lesquels un nouveau membre de l'Universit de Paris, Denys de Sabrevois, le premier des dlaus de cette corporation l'asse~ de Ble, qui, au lieu de se rerCire-a;- Cor~ile, venait rejOindre ses collguesRouen. - - A peine l'accuse fut-elle introduite que l'vque de Beauvais la requit, comme prcdemment, de prter serment sans restrictions. Elle se tut et le juge dut renou veler par trois fois sa sommation. Le procs-verbal continue en ces termes:
JEANNE - Donnez-moi permission de parler. PIERRE CAUCHON. - Parlez. JEANNE. - Par ma foi, vous pourriez me demander telles choses que je ne vous dirais pas.

408

LA lliENHEUREUSE JEANNE ~ARC

Peut-tre que sur beaucoup de choses que vous pourriez me demander je ne vous dirais pas la vrit, par exemple sur ce qui touche mes rvlations, car vous pourriez me forcer dire telle chose que j'ai jur de ne pas dire, et ainsi je serais parjure, ce que vous ne devriez ~s vou loi:. (S'adressan~l'vque.)Je vou~le is, prenez5ien' ga~~e, il ce que vous dites, que vous etes mon Juge: car vous assumez la une lourde responsabllne et vous me chargez ( trop. PIERRE CAUCHON. - Voulez-vous enfin jurer? JEAN"'E. - Il me semble que c'est assez d'avoir jur deux fois dans ce rocs. PIEIIRE CAUCHON. - Vous vous rendez suspecte en ne voulant pas jurer absolument de dire la vrit. JEAN"'E. - Je dirai volontiers ce que je sais, et encore pas tout. Je suis venue de la part de Dieu, je n'ai rien faire ici; remettez-moi Dieu de la part de qui je suis venue. PIERRE CAUCHON. - Une dernire fois, nous vous requrons de jurer, et nous vous aver tissons avec instance de dire la vrit sur ce qui touche au procs: vous vous exposez un grand pril par un tel refus. JEANNE. - Je suis prte jurer de dire la vrit sur ce que je saurais touchant le procs.

(Elle jura sur cette formule.)

PIERRE C.wcnON. - Matre Jean Beaupre, interrogez Jeanne.
JEAN BEATJPI\E. - Quand avez-vous mang ou bu pour la dernire fois?
JEANNE. Je n'ai ni bu ni mang depuis hier aprs-midi.
JEAN BEAUPRE. - A quelle heure avez-vous entendu la Voix qui vient vous?
JEANNE. - Je l'ai entendue hier et aujourd'hui.
JEAN BEAUPIIE. - A quelle heure hier l'avez-vous entendue?
JEANNE. - Hier, je l'ai entendue trois fois: une fois le matin, une fois l'heure des Vpres,
une troisime fois lorsque sonnait l'Ave Maria du soir. Je l'entends mme bien plus souvent que je ne le dis. JEAN BEAUPRE. - Que faisiez-vous hier matin quand la Voix vous est venue? JEANNE. - Je dormais; la Voix m'a veille. JEAN BEAUPIIE. - La voix vous a-t-elle veille en vous touchant les bras? JEA"NE. - Elle m'a veille sans me toucher. JEAN BEAUPI\E. - Etait-elle dans votre chambre? JEA"NE. - Non, que je sache, mais elle tait dans le chteau. JEAN BEAUPIIE. - L'avez-vous remercie? Vous tes-vous mise genoux? JEA"'''E. - Je l'ai remercie, me soulevant et m'asseyant sur mon lit, les mains jointes. J'avais auparavant requis son secours. La Voix m'a dit de rpondre hardiment. ;,-' JEAN BEAUPRE. - Que vous dit la Voix, quand elle vous eut rveille? JEANNE. - Je lui ai demand conseil sur ce que je devais rpondre, la priant de demander elle-mme conseil Notre-Seigneur, ce sujet. La Voix m'a dit de rpondre hardiment et que Dieu m'aiderait. JEAN BEAUPRE. - La Voix vous a-t-elle dit quelques mots avant que vous ne fassiez votre demande? JEA"NE. - Oui, elle m'a dit quelques paroles, mais je n'ai pas tout compris; cependant, aprs que je fus veille, elle me dit de rpondre hardiment. (S'adressant d l'JJque.) Vous dites que vous tes mon juge; prenez garde ce que vous faites; car, en vrit, je suis envoye de Dieu et vous vous mettez en grand danger.

L'instrument du procs ne porte aucune rponse ce solennel avertissement donn Pierre Cauchon de la part du ciel, mais un tmoin de la rhabilitation nous apprend que l'vque sentit le besoin de rpliquer et sa parole fut un aveu de servilit. Le roi, dit-il, m'a ordonn de faire votre procs, et je le ferai.

MARTYRISEE ET GLORIFIE

L'interrogatoire continua.
JEAN BEAUPRE. - Cette Voix a-t-elle quelquefois chang d'avis? JEAN:'iE. - Je ne l'ai jamais trouve tenant deux langages opposs. Cette nuit encore je rai entendue me dire de rpondre hardiment. JEAN BEAUPRE. - Votre Voix vous a-t-elle dfendu de dire tout ce qui vous serait demand? JEANNE. - Je ne vous rpondrai pas ce .sujet. J'ai des rvlations touchant le roi que je ne vous dirai pas. JEA),; BEAUPRE. - La Voix vous a-t-elle dfendu de dire ces rvlations? JEANNE. - Je n'ai pas reu de conseil l-dessus. Donnez-moi un dlai de quinze jours et je vous rpondrai. JEAN BE.-WPRE. - Dites-le-nous nanmoins. JEANNE. - Je vous en prie, accordez-moi le dlai que je viens de vous demander. Si la Voix me l'a dfendu, qu'avez-vous dire? JEAN BEAUPRE. - Mais cela vous est-il dfendu? JEANNE. - Veuillez croire que ce ne sont pas les hommes qui me l'ont dfendu. Aujourd'hui je ne rpondrai pas; je ne sais si je dois le dire Ou non, jusqu' ce que j'en reoive rvlation. Mais je crois fermement et aussi fermement que je crois les mystres de la foi chrtienne et que Dieu nous a rachets des peines de l'enfer,que celte Voix m'est venlle de Dieu et par son commandement. JEAN BEAUPI\E. - La Voix que vous dites vous apparaitre, est-ce un ange? Vous vient-elle de Dieu immdiatement, ou bien est-ce la voix d'un saint ou d'une sainte? JEANNE. - La Voix me vient de la part de Dieu, et je le crois bien, je ne vous dis pas tout ce que j'en sais; j'ai plus grande peur de me merrre en faute en vous disant quelque chose qui dplaise ces Voix que je n'en ai de vous rpondre. Quant cerre question, je vous prie de m'accorder un dlai. JEAN BEAUPRE. - Est-ce dplaire Dieu que dire la vrit? JEANNE. - Mes Voix m'ont command de dire certaines choses au roi et non vous. Cerre nuit mme la Voix m'a rvl beaucoup de choses pour le bien de mon roi, que je voudrais que le roi connt tout de suite duss-je ne pa b ire de vin jusqu' Pques; il en serait, je vous le dis, plus joyeux son dlner. JEAN BEAUPI\E. - Ne pourriez-vous tant faire auprs de votre Voix qu'elle voult bien con sentir porter cerre nouvelle votre roi? JEA.NNE. - Je ne sais si la Voix voudrait obir; elle ne le ferait que si Dieu le voulait et y consentait. S'il plait Dieu, il saura bien le rvler au roi et j'en serais bien contente. JEAN BEAupnE. - Pourquoi cette Voix ne parle-t-elle plus votre roi comme elle le faisait quand vous tiez en sa prsence? JEANNE. - Je ne sais si c'est la volont de Dieu. Sans la grce de Dieu, moi-mme je ne saurais rien faire. JEAN BEAUPI\E. - Votre Conseil vous a-t-il rvl que vous vous vaderez de prison! JEANNE. - Je n'ai pas vous le dire. JEAN BEAUPRE. - Cette nuit, la Voix vous a-t-elle donn consei'i et avis de ce que vous deviez rpondre? JEANNE. - Si elle m'a donn avis et conseil l-dessus, je n'ai pas bien compris. JEAN BEAUPRE. - Les deux derniers jours que vous avez entendu ces Voix, est-il venu une clart? JEANNE. - La c1art vient quand la Voix parle. JEAN BEAUPRE. - Avec les Voix, voyez-vous quelque autre chose? JEANNE. - Je ne vous dirai pas tout, je n'en ai pas la permission, et mon serment ne touche pas cela. La Voix est bonM et digne; je ne suis pas tenue de vous rpondre ce sujet. Je

4 10

LA BIENHEUREUSE JEAN NE D'ARC

demande que l'on me donne par crit les points sur lesquels je ne rponds pas en ce moment. JEAN BEAUPI\E. - La Voix qui vous demandez conseil a-t-elle un visage et des yeux? JEAN;<E. - Vous ne le saurei pas non plus. C'est le proverbe des petits enfants que quel quefois on est pendu pour a\'oir dit la vrit .
JEAN BEAUI'RE. - tes-vous en tat de grce?

Quand le docteur parisien laissa ~omber de ses lvres ces dernires paroles, un mur mure s'leva dans l'assemble. Ces thologiens, si prvenus qu'ils puissent tre contre la prisonnire, savaient bien qu'un juge ne devait pas chercher s'introduire ainsi dans la~o~cienced'unacs~-Dsque le-Silencefltrtabli, un des assesseurs, Jean Le Fvre, reliaieux Augustin, protesta haute voix: ( - Cette question est trs grave, et on n'a pas-le droit de la poser.
Aussitt txqlle_d..e_fieauvais l'a ostropha en ces termes:
Vous auriez mieux fait de vous taire.
( Cependant l'anglique vierge, s'tant recueillie, faisait cette rponse admirable conserve par les soins de ses ennemis eux-mmes:

JEANNE' - Si je n'y suis, Dieu veuille m'y mettre, et si j'y suis, Dieu veuille m'y garder. Je serais la plus malheureuse du monde, SI Je savais que je ne UIS point en la grce de Dieu. Si j'tais en tat ~e pc~, je crois que la Voix ne viendrait pas moi. Je voudrais que chacun entendt cette VOIX aussI bien que mOI. JEAN BEAUPRE. - A quel ge avez-vous entendu la Voix pour la premire fois? JEANNE. - J'avais, je crois, treize ans ou peu prs, quand elle vint moi pour la premire fois. JEAN BEAUPRE. - Dans votre jeunesse, alliez-vous vous promener aux champs avec de petites compagnes? . JEANNE. - J'y ai bien t quelquefois, je ne sais quel ge. JEAN BEAUPRE. - Ceux de Domremy taient-ils du parti des Bourguignons ou du parti adverse? JEANNE. - Je n'ai connu qu'un seul Bourguignon Domremy: j'aurais bien voulu qu'on lui et coup la tte, si toutefois c'et t le bon plaisir de Dieu. JEAN BEAUPRE. - Ceux de Maxey taient-ils Bourguignons ou adversaires des Bourguignons? JEANNE. - Ils taient Bourguignons. JEAN BEAUPRE. - La Voix vous a-t-elle dit, quand vous tiez jeune, de har les Bourgui gnons? .~ JEANNE. - Lorsque j'eus compris que mes Voix taient pour le roi de France, je n'ai plus aim les Bourguignons. Les Bourguignons auront la guerre s'ils ne font ce qu'ils doivent: je le sais par mes Voix. JEAN BEAUPRE. - Dans votre enfance, la Voix vous a-t-elle rvl que les Anglais devaient venir en France? . JEANNE. - Les Anglais taient dj en France quand les Voix commencrent venir vers moi. JEAN BEAUPRE. - Avez-vous quelquefois t avec les enfants qui combattaient pour votre parti? JEANNE. - Je ne m'en souviens pas, mais j'ai bien vu que des enfants de Domremy qui s'taient battus avec ceux de lvlaxey en taient revenus parfois bien blesss et ensanglants. JEAN BEAlJPRE. - Avez-vous eu dans votre jeunesse grande intention de battre les Bourgui gnons?
JEANNE. - J'avais grande volont et grand dsir que mon roi ait son royaume.

MARTYRISE ET GLORIFIE

4 11

JEAN BEAUPRE. - Quand vous deviez venir en France, auriez-vous bien voulu tre pomme? JEANNE. - J'ai rpondu ailleurs ce sujet. JEAN BEAUPRE. - Ne conduisiez-vous pas les animaux aux champs? JEANNE. - J'ai dj rpondu cela. Quand j'eus grandi et atteint l'ge de raison, je ne gardais pas d'ordinaire les animaux, mais j'aidais les mener aux prs et dans le chteau de l'Ile, par crainte des hommes d'armes. Je ne me rappelle pas si je les ai conduits dans mon jeune ge. JEAN BEAUPRE. - Voulez-vous nous parler au sujet d'un certain arbre qui existe prs de votre village? JEANNE. - Non loin de Domremy il y a un arbre appel arbre des Dames, d'autres l'appellent l'arbre des Fes; auprs, il y a une fontaine o j'ai entendu dire que les gens malades de la fivre vont boire et chercher de l'eau pour recouvrer la sant. J'en ai vu moimme venir ainsi, mais je ne sais s'ils ont t guris ou non. J'ai entendu dire que les malades, quand ils peuvent se lever, vont cet arbre se promener. C'est un bel arbre, un htre, d'o vient le beau may,. il appartenait au seigneur Pierre de Bourlemont, chevalier. J'allais quel7 quefois m'y promener avec les autres jeunes filles et y faire des guirlandes pour l'image de Notre-Dame de Domremy. Souvent j'ai entendu dire aux anciens (non ceux de ma famille) que les fes hantaient cet arbre. J'ai aussi entendu dire une de mes marraines, nomme Jeanne, femme du maire Aubry, de Domremy, qu'elle y a vu les fes; je ne sais cependant si cela est vrai ou non. Quant moi, je ne les y ai jamais vues auprs de l'arbre, que je sache. Je ne saurais dire si j'en ai vu ailleurs ou non. J'ai vu des jeunes filles suspendre des guirlandes aux branches de cet arbre, et moimme j'yen ai mis quelquefois avec mes compagnes; parfois nous emportions ces guirlandes, parfois nous les laissions. Lorsque j'ai su qu'il me fallait venir en France, je fis peu de cas des jeux et des promenades et je m'y mlai le moins possible. Depuis que j'ai l'ge de raison je ne me souviens pas d'avoir dans au pied de cet arbre. J'ai pu y danser autrefois avec les autres enfants; mais j'y ai plus chant que dans. Il y a aussi en cet endroit un bois nomm le bois Chesllu, que l'on voit de la porte de mon pre; il n'en est pas loign d'une demi-lieue. Je ne sais et je n'ai jamais entendu dire que les fes le hantassent; mais mon frre m'a appris qu'on disait dans le pays: Jeanne a pris son fait l'arbre des fes. Il n'cn est rien, et je lui ai dit le contraire. Quand je vins vers mon roi, plusieurs m'ont demand si dans mon pays il n'y avait point un bois appel le bois Chesnu, parce qu'il y avait des prophties qui disaient que des environs de ce bois devait venir une pucelle qui ferait des merveilles. Niais je n'y ai pas ajout foi. JEAN BEAUPRE. - Voulez-vous avoir un habit de femme? JEANNE. - Donnez-m'en un, je le prendrai volontiers pour m'en aller; autrement, non. Je me contente de celui que j'ai, puisqu'il plat Dieu que je le porte.

Sur ces derniers mots, Pierre Cauchon interrompit l'interrogatoire. Il dclara la sance termine et indiqua la reprise du procs pour le mardi suivant la mme heure et au mme lieu. Le 27 fvrier, en effet, le tribunal se trouvait runi et comptait ce jour-l cinquante assesseurs. Aprs les mmes instances et les mmes restrictions de Jeanne relativement au serment prter, l'interrogatoire recommena:
JEAN BEAUPRE. - Comment vous tes-vous porte depuis samedi dernier? JEA.l"NE. - Vous voyez bien comment je me suis porte; je me suis porte le mieux que j'ai pu. JEAN BEAUPRE. Jenez-vous chaque jour pendant ce Carme?

4 12

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

JEANNE. - Est-ce que cela est de votre procs? JEAN BEAUPI\E. - Assurment oui, cela fait partie du procs. JEANNE. - Eh bien oui! j'ai jen chaque jour pendant ce Carme. JEAN BEAUPAE. - Depuis samedi, avez-vous entendu la Voix qui vient vous? JEANNE. - Oui, vraiment, je l'ai entendue plusieurs fois. JEAN BEAUPRE. La Voix qui vous parlait tait-elle celle d'un ange, d'un saint ou d'une sainte, ou tait-ce la voix de Dieu directement? JEANNE. - C'est la voix de sainte Catherine et de sainte Marguerite. Leurs figures sont ornes de belles couronnes,lrs riches et trs prcieuses. J'ai la permission de Notre-Seigneur de vous le dire. Si vous en doUtez, envoyez Poitiers o autrefois j'ai t interroge. JEAN BI':AUPRE. - Comment savez-vous que ce sont ces deux Saintes? Comment les distin guez-vous l'une de l'autre? JEANNE. - Je sais bien que ce sont elles, et je les distingue bien l'une de l'autre. JEAN BEAUPRE. - Je vous demande comment vous les distinguez l'une de l'autre? JEANNE. - Par le salut qu'elles me font. Voil bien sept ans qu'elles ont accept de me con duire. Je les reconnais bien parce qu'elles se sont nommes moi. JEAN BEAUPRE. - Ces deux Saintes sont-elles vtues de la mme toffe? JEANNE. - Je ne vous en dirai pas davantage pour le moment: je n'ai pas la permission de vous le rvler. Si vous ne me croyez, allez Poitiers. Il ya des rvlations qui concernent le roi de France et non tous ceux qui m'interrogent. JEAN BEAUPI\E. - Ces Saintes sont-elles du mme ge? JEANNE. - Je n'ai pas cong de vous le dire. JEAN BEAUPRE. - Parlent-elles ensemble ou bien l'une aprs l'autre? JEANNE. - Je n'ai pas cong de vous le dire, cependant j'ai toujours eu conseil de toutes deux. JEAN BEAUPRE. - Laquelle vous est apparue la premire? JEANNE. - Je ne les ai pas distingues tout de suite. Je l'ai bien su autrefois, mais je l'ai oubli. Si j'en ai la permission, je vous le dirai volontiers; c'est consign dans le registre de Poitiers. J'ai reu aussi rconfort de saint lVlichel. JEAN BEAUPRE. ou environ? Quelle fut la premire Voix qui vint vous, quand vous aviez treize ans,

JEANN"E. - Ce fut saint Michel: je le vis devant mes yeux; il n'tait pas seul, mais bien entour d'anges du ciel. JEAN BEAUP~;RE. - Est-ce par son ordre que vous tes venue en France?
JEANNE. - Je ne suis venue en France que par l'ordre de Dieu.
JEAN BEAUPRE. - A vez-vous vu saint Michel et ses anges en corps et ralit?
JEANNE. - Je les ai vus des yeux de mon corps aussi bien que je vous vois; quan'd ils s'loi gnaient de moi, je pleurais et j'aurais bien voulu qu'ils m'emmenassent avec eux. JEAN BEAUPRE. - Quel signe donnez-vous que cette rvlation vient de Dieu, et que ce sont les saintes Catherine et Marguerite qui conversent avec vous? JEANNE. - Je vous ai assez dit que c'est sainte Catherine et sainte lvlarguerite; croyez-moi si vous voulez. JEAN BEAUPRE. - Aviez-vous permission de Dieu pour venir en France? JEAN"NE. - J'aurais mieux aim tre cartele que d'tre venue en France sans la permission de Dieu. JEAN BEAUPJ~RE. - Dieu vous a-t-il prescrit de prendre un habit d'homme? JEANNE. - Ce qui concerne ce vtement est peu de chose, moins que rien. Je ne l'ai pas pris par le conseil d'aucun homme au monde; je n'ai pris cet habit et n'ai rien fait que par l'ordre de Dieu et des anges.

MARTYRISE ET GLORIFIE

4 1.3

JEAN BEAUPRE. - VOUS parat-il que cet ordre qui vous a t donn de prendre un habit d'homme soit licite? JEANNE. - Tout ce que j'ai fait, je l'ai fait par le commandement de Notre-Seigneur. S'il m'ordonnait d'en prendre un autre, je le prendrais, ds lors que ce serait son commandement. JEAN BEAUP>:RE. - Avez-vous pris ce vtement par j'ordre de Robert de Baudricourt ? JEANNE. - Non. JEAN BEAUPRE. - Croyez-vous avoir bien fait de prendre un habit d'homme? JEANNE. - Tout ce que j'ai fait par j'ordre de Notre-Seigneur, je crois l'avoir bien fait; j'en attends bonne garantie et bon secours. . JEAN BEAUPRE. - Quand vous avez vu cette Voix qui vient vous, y avait-il de la lumire? JEANNE. - Il Y avait beaucoup de lumire de tous cts, et cela devait tre ainsi. Quand cette lumire apparat dans cette salle, 'elle se dtourne de vo.us qui m'interrogez. JEAN BEAUPRE. - Y avait-il uIi. ange au-dessus de la tte de votre roi quand vous le vites pour la premire fois? JEANNE. - Par la Bienheureuse Vierge Marie, s'il yen avait un, je n'en sais rien, je ne ['ai pas vu. JEAN BEAUI'RE. - Y avait-il une lumire? JEANNE. - Il Y avait l plus de trois cents chevaliers et plus de cinquante torches, sans compter la lumire pi rituelle. Rarement j'ai des rvelations sans qu'il y ait de la lumire. JEAN BEAUPf:RE. - Quelles rvlations votre roi a-t-il eues? JEANNE. - Vous ne les aurez pas de moi cette anne. Pendant trois semaines j'ai t inter roge par le clerg Chinon et Poitiers. Avant de vouloir me croire, le roi a eu un signe touchant mes rYlations; et les clercs de mon parti ont t d'avis qu'il n'y avait que du bon dans mon fait. JEAN BEAUPRE. - Avez-vous t Sainte-Catherine de Fierbois? JEANNE. - Oui; et j'y ai entendu trois messes le mme jour. Ensuite j'allai au chteau de Chinon. J'envoyai une lettre au roi dans laquelle je lui demandais si je devais entrer dans la ville o il tait; que j'avais bien fait cent cinquante lieues pour venir son secours, et que je savais beaucoup de bonnes choses pour lui. Il me semble avoir mis dans ma lettre que je saurai' bien le reconnaitre entre tou les autres. JEAN BEAUPJ1;RE. - Etiez-vous arme? JEANNE. - J'avais une pe que j'avais prise Vaucouleurs. Pendant mon sjour Tours ou Chinon j'envoyai chercher une pe qui tait dans l'glise de Sainte-Catherine de Fier bois, derrire l'autel; elle y fut trouve aussitt toute rouille. JEAN BEAUI'RE. - Commen t saviez-vous que celle pe tai t l? JEANNE. - Cette pe tait dans la terre, rouille; il y avait dessus cinq croix; j'avais su par mes Voix o elle tait. Jamais je n'avais vu l'homme qui alla la chercher. J'crivis aux prtres du lieu qu'il leur plt que j'eusse cette pe; ils me l'envoyrent. Elle n'tait pas trs profon dment enfonce sous terre, derrire l'autel, ce qu'il me semble; cependant, je ne sais pas bien au juste si elle tait de,-ant ou derrire l'autel: mais je pnse avoir crit ce moment qu'elle tait derrire. Aussitt qu'elle fut retrouve, les gens d'glise la frottrent, et sur-le champ la rouille tomba sans effort. Ce fut un marchand d'armures de Tours qui l'alla cher cher. Les prtres de Fierbois me firent cadeau d'un fourreau; ceux de Tours d'un autre; ces deux fourreaux qu'ils firent faire taient: l'un de velours vermeil, l'autre de drap d'or. J'en fis faire un troisime de cuir bien fort. Quand je fus .prise, je n'avais pas cette pe. J'ai tou jours port cette pe depuis que je l'ai eue jusqu' mon dpart de Saint-Denis, aprs ['assaut de Paris. JEAN BEAUP.:RE. - O l'pe de Fierbois est-elle reste? JEANNE. - J'ai offert Saint-Denis une pe et des armes, mais ce ne fut pas cette pe-l. J'avais Lagny celle de Fierbois; de Lagny jusqu' Compigne j'ai port l'pe de ce Bourgui
(
~

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

)~t. 1

gnon, parce que c'tait une bonne pe de guerre, excellente pour frapper d'estoc et de_ taille. Dire o j'ai laiss l'autre pe ne regarde pas le procs, et je ne rpondrai pas l-.dessus main

JEAN BEAUPRE. - A qui avez-vous confi vos biens? JEANNE. - Mes frres ont tout mon bien, mes chevaux, mon pe, ce que je crois, et le reste qui vaut plus de douze mille cus. -. . JEAN BEAUPRE. - Quand vous avez t Orlans, aviez-vous un tendard ou une bannire, et de quelle couleur? JEANNE. - J'avais une bannire dont le champ tait sem de lis; le monde y tait reprsent avec un ange de chaque ct; elle tait blanche, faite avec de la toile blanche dite bOt/cassin; i!J avait crit dessus, il me le semble, Jheslls A/aria; elle avait aussi des franges de soie. JEAN BEAUPRE. - Ces noms e est/s Marta etaient-ils crits en haut, en bas, ou sur le ct?
JEANNE. - Sur le ct, ce qu'il me semble.
JEAN BEAUPt:RE. - Qu'aimiez-vous mieux de votre bannire ou de votre pe?
JEANNE. - J'aimais beaucoup plus, quarante fois plus, ma bannire que mon pe.
JEAN BEAupnE. - Qui vous a fait faire cette peinture sur votre bannire?
, JEANNE. - Je vous ai assez dit que je n'avais rien fait que par l'ordre de Dieu. Je portais moi-mme cette bannire quand j'attaquais les ennemiS, pOJJC vit.eJ:--.d.aille.f.- ersonne, ca':je n'ai jamais tu un seul homme . . JI JEAN ~EAUPR~- Quelle campa nie vous confia votre roi quand il vous mit en uyre? JEANNE. - Il me donna d'x douze mille hO!DJI\es. Lors de mon entre en campagne j'allai d'a ord devant Orlans la bastille de Saint-Loup, puis devant celle du Pont. JEAN BEAUPRE. - Saviez-vous d'avance que vous seriez blesse? JEANNE. - Je le savais bien et je l'avais dit mon roi, mais je lui di que cela ne m'emp cherait pas de continuer 'la besogne qu'il me confierait. Cela m'avait t rvl par le Voix de mes deux Q.ffit~tIi.f.~ sainte CaJ.!1.~rine et sainte Marguerite. C'est moi qui, la premlre, ai dress une chelle la bastille du Pont, et c'est en le~ant cette chelle que j'ai t blesse au cou par ce vireton. ~ -PIERRE CAUCHON. - La suite de l'interrogatoire est reporte un autre jour. Nous fixons jeudi prochain la runion suivante, dans ce mme lieu, pour continuer l'examen et poser les questions utiles.

I[

va

En terminant la transcription de cet interrogatoire, je prie le lecteur de remarquer que l'accuse renvoie plusieurs reprises le tribunal de Rouen au jugement de la Commission ecclsiastique de Poitiers. C'tait de sa part faire un acte de haute sagesse; en effet, la sentence de ses premiers juges, ayant t rendue au nom de Regnault de Chartres, archevque de Reims et mtropolitain de Beauvais, enlevait par le fait mme l'vque de ce sige le droit d'examiner une question sur laquelle son suprieur s'tait dj solennellement prononc.

CHAPITRE V

PRESSION

EXERCE SUR LES ASSESSEURS ET LES GREI'I'IERS -

SANCE PUBLIQUE DU

1 er MARS

LA LETTRE DU CO)1TE D'ARMAGNAC AU PONTII'E ROMAIN -

L'ORTHODOXIE DE JEANNE: ELLE l'AIT ACTE DE SOUMISSION AN ONCE DE LA FAITES A LA DEMA DES ET RPONSES SUR SAINTE LES PROMESSES

LA LETTRE AU DUC DE BEDI'ORD ET AUX CHEI'S ANGLAIS -

DI'AITE l'INALE ET DES VNEMENTS QUI L'AMNERONT PUCELLE -

CATHERiNE, SAINTE MARGUERITE ET L'ARCHANGE SAI T MICHEL LE DON DE PROPHTIE

ENCORE UNE QUESTION RELATIVE A L'TAT DE GRACE- CONCLUSION: JEANNE AVAIT

rl

L'uvre inique se poursuivait, mais mesure que le juge prvaricateur multipliait, les piges sous les pas de l'innocente victime, il commenait craindre que la belle franchise et la prudence admirable de celle-ci ne triomphassent de sa rouerie. Aussi Pierre Cauchon n'hsita point employer sa propre autorit et celle que les Anglais lui donnaient pour oprer sur les membres du tribunal une pression honte, dont le seul rcit suffit dmontrer combien ceux qui entouraient l'vque jouissaient peu de la libert indi pen able au fonctionnement lgitime d'un tribunal. Le travail des greffiers asserments tait, on l'a YU, surveill et contrl par les secrtaires du roi d'Angleterre qui rdigeaient des procs-verbaux allures tendan cieuses. S'appuyant sur ces comptes rendus altrs, l'vque de Beauvais demandait Guillaume Manchon de modifier ses notes de sances. Lors du procs de rhabili tation, le greffier officiel dclara tout d'abord aux juges qu'il avait refus semblables concessions, mais il leur avoua ensuite qu'il n'avait pas toujours os contredire d'aussi grands seigneurs. Souvent il essuyait la mauvaise humeur de Cauchon et de ses com plices. On prtendait le forcer falsifier les paroles de Jeanne; cette in jonction lui tait faite en latin, de faon que la jeune fille n'y pt rien omprendre. Si parfois une rponse dplaisait au tribunal, on' dfendait Massieu de l'crire, sous prtexte que cela n'tait pas du procs . Les assesseurs n'taient pas mieux traits que les greffiers. Jean de Chtillon s'tant montr favorable l'accuse, l'v ue de Beauvais, mcontent, lui im osa silence. Un autre jour, l'irascib~e.prlat criait l'u~doct~.urs : - Taisez-vous, au nom du diable! Les chefs anglais y mettaient m-;)ins de formes encore. Nous ne tarderons pas voir \Varwick l'uvre.

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

J(

Quant au sire de Stafford, conntable d'Angleterre, ayant entendu un assesseur parler de Jeanne en bons termes, il Rour~uivit celui-ci, l'pe nue la ~in, jusque dans le lieu saint, et il s'apprtait frapper le mal~ureux lorsqu'on inte~vintpOllr - -----, lui reprsenter l'immunit ecclsiastique qui couvrait ce refuge. La sance du Je, mars dbuta comme les prcdentes par une discussion au sujet du serment. La Pucelle jura de dire la vrit ,concernant le procs , et elle ajouta: - Je vous la dirai aussi bien que je la dirais devant le Pape de Rome si j'tais devant lui. L'interrogatoire continua:

L'AsSESSEUR. - Que dites-vous de notre seigneur le Pape, et quel est, croyez-vous, le vrai Pape? JEANNE. - Est-ce qu'il y en a deux? L'AsSESSEUR. - N'avez-vous pas reu une lettre du comte d'A rmagnac qui vous demandait auquel des trois Souverains Pontifes il fallait obir? JE.\NNE. - Le comte m'a, en effet, crit ce sujet; je lui ai rpondu, entre autres choses, que quand je serais en repos Paris ou ailleurs je lui donnerais rponse; j'tais au moment de monter cheval quand je lui ai rpondu ainsi.

Pierre Cauchon fait donner lecture de la lettre du comte d'Armagnac, telle que nous l'avons publie prcdemment, et il ajoute une rponse ainsi conue. attribue l'hrone.
J HSUS

+MARIA

Comte d'Armagnac, mon trs cher et bon ami, Jeanne la Pucelle vous fait savoir que votre message est venu vers elle, lequel lui a dit que vous l'aviez envoy ici pour savoir d'elle auquel des trois Papes, dont vous lui parlez, vous devez croire. Je ne puis facilement vous donner mon avis ce sujet povr le moment jusqu' ce que je sois Paris ou ailleurs en repos; car je suis pour le prsent trop empche cause de la guerre; mais quand vous saurez que je serai Paris, envoyez-moi un messager, et je vous ferai sal'oir tout au vrai auquel vous devez croire, et ce que j'en aurai su par le conseil de mon lgitime et souverain Seigneur, le Roi de tout le monde, et ce que vous aurez faire, et cela je m'appliquerai tout entire. Je vous recommande Dieu; qu'il vous ait en sa garde.
crit Compigne le XXII' jour d'aot.

L'AsSESSEUR. - Cette copie renferme-t-elle bien votre rponse?

JEANNE. - J'estime avoir fait cette rponse en partie, mais non dans son entier.
L'ASSESSEUR. - Avez-vous dit que vous saviez, par le conseil du Roi des rois, ce que le
comte devait croire ce sujet? -- - JEANNE. - Je n'en sais rien. L'ASSESSEUR. - Aviez-vous quelque doute sur le Pape auquel le comte devait obir? JEANNE. - Je ne savais que lui faire dire sur sa question qui il del'ait obir, parce qu'il me demandait de lui indiquer qui Dieu voulait qu'il obt. Mais pour moi je tiens et je crois q~ nous devons obir notre seig~~leJ:>ape qui est _~me.

On lit ensuite l'accuse la belle lettre qu'au dbut des hostilits elle adressa au roi d'Angleterre, Bedford et aux gnraux anglais, puis l'interrogatoire se poursuit.
L'AsSESSEUIL - Reconnaissez-vous cette lettre?
JEANNE. - Oui, except trois mots. Ce mot: Rende;;. la Pucelle doit tre remplac par:

MARTYRISE ET GLORIFIE

Rende{ au roi. Les mots chef de guerre et corps pour corps ne sont pas dans la lettre que
j'ai envoye. Aucun seigneur ne m'a jamais dict cette lettre: je l'ai dicte moi-mme avant de l'envoyer. Cependant je l'ai bien montre quelques-uns de mon parti. Avant sept ans, lesJ Anglais p~rd_. ront un gage plus grand que celui qu'ils ont perdu devant Orlan~i.lls p"erdront. tout en Fr~nce. Les Anglais prouveront la plus grande perte qu'ils aient jamais subie en France, et cela par une grande victoire que Dieu enverra aux Franais. L'AsSESSEUR. - N'avez-vous pas dit que cela arriverait avant la Saint-Martin d'hiver? JEANNE. - J'ai dit qu'avant la Saint-Martin d'hiver on verrait bien des choses, et il pourra se faire que des Anglais s.oienLj.ets bas. ~ ~L' ASSESSEUR. - Depuis mardi dernier, avez-vous parl avec sainte Catherine et sainte Mar guerite? JEANNE. - Oui, mais je ne sais quelle heure. L'AsSESSEUR. - Quel jour? JEANNE. - Hier et aujourd'hui. 11 ne se passe pas de jour sans que je les entende. L'AsSESSEUR. - Les voyez-vous toujours avec le mme costume? JEANNE. - Je les vois toujours sous la mme forme et leurs ttes sont ornes de couronnes trs riches. Je ne parle pas de leurs autres vtements, et je ne sais rie'n de leurs robeS. . L'Ass;SSEUR. - Comment savez-vous que l'objet qui vous apparait est un homme ou une femme? JEA NE. - Je le sais bien, je les reconnais leurs voix et parce qu'elles me l'ont rvl. D'ailleurs, je ne sais rien que par rvlation et par l'ordr~e"'pieu. L'AsSESSEUR. - Quelle partie de leur tte voyez-vous? JEANNE. - Je vois leur face. L'AsSESSEUR. - Les Saintes qui vous apparaissent ont-elles des cheY.!Lux? JEANNE. - " es~ bon_d~ s~.Y.Q!.r gu'~~nt. L'AsSESSEIJR. - Entre leur couronne et leurs cheveux, y a-t-il quelque chose. JEANNE. - Non. L'ASSESSEUR. - Leurs cheveux sont-ils longs et pendants? JEANNE. - Je n'en sais rien. Je ne sais si elles ont des bras ou d'autres membres. Elles ~arlent un trs bon et,trs beau langage. Je les comprends fort bien. LAssEs EUR. - Comment parlent-elles, si elles n'ont pas de membres? JEANNE. - Je m'en rapporte Dieu. Cette voix est belle, douce et humble, elle parle la langue franaise. L'AsSESSEUR. - Sainte Marguerite ne parle-t-elle pas anglais? JEANNE. - Comment parlerait-elle anglais, puisqu'elle n'est pas du parti des Anglais? L'AsSESSEUR. - Sur leurs ttes ainsi couronnes ont-elles des anneaux aux oreilles ou ailleurs? JEANNE. - Je n'en sais rien. L'AsSESSEUR. - Vous mme, avez-vous des anneaux? JEANNE (s'adressant l'vque). - Vous en avez un moi; rendez-le-moi. Les Bourguignons en ont un autre. Mais vous, vque, je vous en prie, si vous avez mon anneau, montre~le-moi. L'AsSESSEUR. - Qui vous a donn l'anneau que possdent les Bourguignons? JEANNE. - Ce fut mon pre ou ma mre. 11 me semble que ces noms Jhesus Maria y sont gravs. Je ne sais qui les y a fait graver; il n'y a pas, je crois, de pierre cet anneau; il m'a t donn Domremy. C'est mon frre qui m'a donn l'autre, celui que vous a vez, vous, vque, et je vous charge de le remettre l'glise. L'AsSESSEUR. - N'avez-vous pas fait quelq ue gurison avec vos anneaux? JEANNE. - Je n'ai jamais guri personne avec aucun de mes anneaux. L'AsSESSEUR. - Sainte Catherine et sainte Marguerite se sont-elles entretenues avec vous sous l'arbre dont il a t parl plus haut?

27

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

JEANNE. ~ Je n'en sais rien. L'AsSESSEUR. - Ces Saintes ,"ous ont-elles parl la fontaine qui est prs de l'arbre? JEANNE. - Oui, je les y ai entendues; mais je ne sais plus ce qu'elles m'ont dit alors. L'AsSESSEUR. - ' Votre Conseil ne vous a-t-il pas dit que vous seriez dlivre de votre prison actuelle? JEANNE. - Vous m'en parlerez dans -trois mois et je vous rpondrai. D'ailleurs, demandez aux assesseUrs, 'sous serment, si cela touche au procs. PIERRE CAUCHON (aux assesseurs). - .Celll touche-t-il au procs. Veuillez en dlibrer. LES ASSESSEURS (aprs dlibration). - Nous sommes tous d'avis que cela est du procs. JEANNE: - Je .vous ai toujours bien dit que vous ne sauriez pas tout. Il faudra que je sois dlivre un jour. Pour vous dire ce jour, je veux en avoir la permission; c'est pourquoi je vous demande un dlai. L'AsSESSEUR. - Vos Voix vous ont-elles dfendu de dire la vrit? JEANNE . .,--- Voulez~vous donc que je vous dise ce qui concerne le roi de France ?1I y a beau coup de choses qui ne touchent pas le procs. Je sais bien que mon roi gagnera le royaume de France. Je Je sais aussi bien que je. sais que .vous tes l devant moi, sigeant en tribunal. Je serais. morte, n'tait cette rvlation .qui me rconforte tous les jours. , L'AsSESSEUR. - Voyez"vous souvent saint Michel? JEANNE. - Je ne l'ai pas vu depuis mon dpart du chteau du Crotoy. Je ne le vois pas trs souvent.. L'AsSESSEUR. - Sainte Catherine et sainte Marguerite vous engagent-elles souvent vous confesser? JEANNE. - Oui, elles m'y engagent de temps en temps, et chacune leur tour. L'AsSESSEUR. - tes-vous en tat de pch mortel? JUNNE. - Si je suis en pch mortel, c'est sans le savoir. L'AsSESSEUR, - Quel signe avez-vous donn votre roi pour lui montrer que vous vefliez de la part de Dieu? JEAN],;E. - Je vous ai toujours rpondu que vous ne me l'arracheriez pas de la bouche. Allez le lui demander. L'AsSESSEUR. - Avez-vous jur de ne pas rvler ce que l'on vous demandera touchant le procs? JEA:'INE. - Je vous ai dj rpondu ailleurs que je ne YOUS dirai rien de ce qui concerne mon roi. Je ne parlerai pas de ce qui le regarde. L'AsSESSEUR. - Connaissez-vous bien le signe. que vous avez donn votre roi? JEANNE. - Vous n saurez pas cela de moi. L'ASSESSEUR. -' Mais cela touche au procs. JEANNE. - Je ne vous dirai rien de ce que j'ai promis de tenir bien secret. Car je l'ai. promis en tel lieu que je ne pourrais vous le dire sans parjure. L'AsSESSEUR. - A qui donc avez-vous promis? ; JEANNE. - Je l'ai promis : sainte Catherine et sainte Marguerite, et cela a t' montr au roi. Je le -leur ai promis sans qu'elles me l'aient demand, de moi-mme, parce que trop de gens m'eussent questinne ce sujet si je n'avais pas fait cette promesse mes Saintes. L'AsSESSEUR.- Quand vous avez montr Le signe votre roi, y avait-il quelqu'un avec lui? . JEANNE. - Je pense qu'il n'y avait personne autre, quoique beaucoup de gens fussent assez prs. L'AsSESSEUR. - Quand vous avez montr le signe au roi, lui. av.ez-vous vu une couronne sur la tte? JEAN:'lE. - Je ne puis vous le dire sans parjure. L'AsSESSEUR. - A Reims, votre roi avait-il une couronne? JEANNE. - Le roi prit, je crois, avec plaiSIr la couronne qu'il trouva 'Reims; mais une autre bien plus riche lui fut apporte plus tard. Il a agi ainsi pour hter le sacre, la requte

MARTYRiSE ET GLORIFIE

des habitants de Reims, pour leur viter la charge des hommes d'armes. S'il avait attendu, il aurait eu une couronne mille fois plus riche. L'AsSESSEUR. - Avez-vous vu cette couronne qui est plus riche? JEANNE. - Je ne puis vous le dire sans me rendre coupable de parjure, et si je ne l'ai pas vue, j'ai entendu dire qu'elle est trs riche et trs prcieuse. PIERRE CAUCHON. - L'interrogatoire est clos pour aujourd'hui; nous renvoyons la suite samedi prochain, 8 heures du matin, requrant tous les assistants de se trouver en ce mme lieu au jour et l'heure fixs.

Au sujet de cet interrogatoire, il est bon de faire observer d'abord la droiture et la nettet des ides de la Pucelle relativement au Souverain Pontife. Quelle que soit l'habilet de ses examinateurs torturer le sens de ses phrases comme embrouiller les questions, elle croit, elle, la simple fille, Notre Saint-Pre le Pape qui est Rome . Si tous ses contemporains avaient partag la mme croyance, les maux entrans par le grand schisme eussent t rapidement guris; mais, hlas! certains de ses juges s'apprtaient renouveler Ble une tentative pour diviser la Sainte Eglise. Non seulement Jeanne adhre au vrai Pape, mais elle le considre comme la premire autorit de l'Eglise et du monde; aussi, pour exprimer l'vque de Beauvais la sincrit. de ses rponses, elle affirme qu'elle lui parlera comme si elle tait devant le Pape de Rome . Une chose plus digne encore de remarque, dans cette sance, c'est que l'hrone prophtise la dfaite des Anglais et le triomphe de nos armes. Elle se montre l divinement inspire, annonant d'abord aux envahisseurs qu'ils essuieront avant sept , ans un(~uccs plus grand que celui d'Orlans. En effet, Paris tombera au pouvoir \ de Charles VII, le 14 avril 1436; et le 14 novembre 1437 le roi lgitime fera son entre dans la capitale. L'clatante victoire qui chassera l'tranger du sol national est la journe de Castillon, dans laquelle les Franais anantiront l'arme d'invasion; Talbot et son fils y seront tus. La consquence sera l'expulsion des Anglais: ceux-ci ne conserveront plus que la ville de Calais. Tous ces faits arriveront du vivant de Charles VII, qui rgnera en personne sur la France reconquise, ainsi que la Pucelle l'annonce ses juges. Voil une prophtie dont la ralisation sera trs facile vrifier. Plus d'un membre du tribunal a vcu assez longtemps pour pouvoir relire aprs son accomplissement l!-,prdiction authentigue de la dlivrance nationale, faite par la sainte accuse et inscrite par ses bourreaux au procs-verbal de leurs interrogatoires. Enfin, n'est-il pas touchant d'entendre l'Envoye de Dieu annoncer cette autre v~toire qui l'arrachera des mains de ses ennemis et dont elle ne comprendra elle-JI mme que plus tard le sens mystrieux, victoire o la souffrance le dispute la gloire : son martyre! En effet, dans cette sance du 1er mars, lorsqu'on lui demande les promesses que ses Saintes lui ont faites, elle rpons!: le Paradis et ma dlivrance. Quand on~i intime de prciser la date: Vous m'en parlerez dans trois mois! dit-elle. Les trois mois s'achveront le jour o son supplice lui ouvrira le ciel.

CHAPITRE VI

ARRIVE A ROUEN DE TROIS NOUVEAUX MATRES DE L'UNIVERSIT DE PARIS: LEUR RLE SCHISMATIQUE AU CONCILE DE BALE ~ SANCE PUBLIQUE DU 3 MARS - L'HABIT D'HOMME : PERSISTANCE DE iEANNE A LE GARDER :"-'L'TENDARD ET LES PANONCEAUX - LES EXORCISMES DE FR. RICHARD LE PORTRAIT PRSENT A ARRAS - NOUVEAU-NS TENUS AU BAPTItME - LA HAQUENE DE L'VQUE DE SENLIS - RSURRECTION DE L'ENFANT DE LAGl'!Y - CATHERINE DE LA ROCHELLE - TENTATIVE D'EVASION. A .BEAUREVOIR - LE 'CAPITAINE DE SOISSONS - FIN DES INTERROGATOIRES PUBLICS NOBLE INDPENDANCE DE NICOLAS DE HOUPPEVILLE : DANGERS COURUS PAR LUI - JEAN DE LA FONTAINE DLGU DU JUGE - PREMIRE SANCE DANS LA PRISON, LE 10 MARS - SORTIE. DE COMPIGNE - LA 'PRISE DE JEANNE PRDITE PAR SES VOIX - LE SIGNE DU ROI ET CELUI DE CATHE RINE DE LA ROCHELLE ---, CE QUE JEANNE ENTEND EXPRIMER DANS SES R6PONSES S R LE SIGNE DU ROI A la sance du samedi 3 mars, "troi.~ouvE.-ux~atresde l'Universit de P~J Everardi, Canivet, Lami, vinrent apporter l'vque d Beauvais le concours de leurs lumires et prendre place parmi les assesseurs. Ainsi que Sabrevois, arr.iv le 23 fvrier, ils taient envoys par leurs collgues au Concile de Ble; le cinquime membre de 1a dlgation universitaire, Fiv, les suivra Rouen quelques jours plus tard. Les difficults de l'entreprise "taient donc bien ardues pour ql,le Cauchon et besoin, pour les rsoudre, des conseils de o~1!..vants parm} les'plus, reno~ms? En tous cas, il est conso1ant de constater que les hommes qui dclarrent Jeanne d'Arc hrtique et schismatique sont les mmes qui, peu aprs, s'efforcrent d'entraner l'assemble de Ble dans les crimes de schisme et d:hrsie. La culpabilit des juges servira faire ressortir l'innocence de la victime. Voici l'in!errogatoire du 3 mars: PIERRE CAUCHON. ~ Jeanne; nous VOUS requrons de jurer simplement et absolument de dire la vrit sur ce qui vous sera demand. JEANNE. - Je suis prte jurer de la mme manire que je l'ai dj fait. (Elle jure ainsi, la main sllr les Saints vangiles.) L'ASSESSEUR. - VOUS avez dit que saint Michel avait des ailes, mais vous n'avez parl ni du corps ni des membres de sainte Catherine et de sainte Marguerite. Que voulez-vous dire ce sujet? JEANNE. - Je VOUS ai dit ce que je sais, je ne vous rpondrai pas autre chose. Je suis aussi

"

MARTYRISE ET GLORIFIE

421

certaine d'avoir vu saint Michel et ces deux ~aintes que je suis certaine que ce sont des saints et saintes du paradis. L'AsSESSEUR. - Avez-vous su par rvlation que vous devez vous vader? JEANNE. - Cela ne touche pas au procs. Voulez-vous donc que je parle contre moi-mme? L'AsSESSEUR. - Vos Voix vous ont-elles dit quelque chose d'une faon gnrale? JEANNE. - Oui, vraiment, elles m'ont dit que je serais dlivre; mais je n'en sais ni le jour ni l'heure; elles m'ont dit de faire hardiment gai visage . . L'AsSESSEUR .. ...:.. Quand vous vous tes prsente pour la premire fois chez le- roi, vous demanda-t-il si vous aviez eu rvlation pour changer d'habit? JEANNE. - Je vou ai rpondu ce sujet. Cependant, je ne me rappelle pas si cela m'a t demand. C'est crit Poitiers. L'AsSE SEUR. - Vous rappelez-vous si les matres qui vous ont interroge en l'autre ob dience, les uns pendant un mois, les autres pendant trois semaines, vous ont interroge sur votre changement d'habit? JEANNE. - Je ne m'en souviens pas. Mais ils m'ont demand o j'avais pris cet habit d'homme, et je leur ai dit que c'tait Vaucouleurs. L'AsSESSEUR. - Votre reine vous a-t-elle questionne sur votre changement d'habit, la pre mire fois que vous tes alle la visiter? JEANNE. - Je ne m'en souviens pas. L'AsSESSEUR. - Votre roi, votre reine, d'autres de votre parti vous ont-ils quelquefois demand de dposer l'habit d'homme? JEANNE. - Cela n'est pas de votre procs. L'AsSESSEUR. - Ne vous l'a-t-on pas demand au chteau de Beaurevoir? JEANNE. - Oui, vraiment, et j'ai rpondu que je ne le dposerais pas sans la permission de Dieu. La demoiselle de Luxembourg et la dame de Beaurevoir m'offrirent un habit de femme ou du drap pour en faire en me demandant de le porter. Je leur rpondis que je n'avais pas la permission de Notre-Seigneur et qu'il n'en tait pas encore temps. L'AsSESSEUR. - Messire Jean de Pressy, et d'autres Arras, ne vous ont-ils point offert un habit de femme? JEANNE. - Lui et plusieurs autres me l'.ont demand plusieurs fois. L'AsSESSEUR. - Croyez-vous que vous auriez manqu ou commis un pch mortel en prenant un habit de femme? . JEANNE. - Je f!lis mieux en obissant mon Souverain Seigneur qui est Dieu et en le servant. Si j'eusse d prendre habit de femme, je I:eusse fait plutt la requte de ces deux dames que d'aucune autre dame en France, ~xcept la rein~. L'AsSESSEUR. - Quand votre roi vous mit en uvre et que vous ftes faire votre tendard, les gens d'armes et autres gens de guerre n'ont-ils pas modifi leurs panonceaux ~modle du vtre? JEANNE. - Il est bon de savoir que les seigneurs maintenaient leurs armes. Quelques-uns de mes compagnons de guerre firent faire de c~s panonceaux suivant leur bon plaisir, les autres ne le firent pas. L'AsSESSE R. - De quelle matire les firent-ils faire? Ft-ce de toile ou de draJT? JEANNE. - De satin blanc, et sur quelques-uns il y avait des fleurs de lys. le n'avais_..,ns ma compagnie que deux ou trois lances. Mais mes compagnons de guerre faisaient parfois faire des panonceaux semblables aux miens. Ils ne faisaient cela que pour reconnatre mes hommes des autres. L'AsSESSEUR. - Renouvelait-on souvent ces panoncellux? JEANNE. - Je ne sais. Quand les lilnces taient rompues, l'on en faisait de nouveaux. L'AsSESSEUR. - Avez-vous quelquefois dit que les panonceaux qui taient faits la ressem blance des vtres taient heureux?

422

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

JEANNE. - J'ai bien dit quelquefois mes gens: Entrez hardiment parmi les Anglais 1 et j'y entrais moi-mme. L'AsSESSEUR. - Ne leur avez-vous pas dit de porter hardiment ces panonceaux et qu'ils auraient succs r JEANNE. - Je leur ai dit, en effet, qu'ils auraient bon succs. Cela est arriv et arrivera encore. L'AsSESSEUR. - N'avez-vous pas jet ou fait jeter de l'eau bnite sur les panonceaux quand on les prenait pour la premire fois r . JEANNE. - Je n'en sais rien, et si cela a t fait, ce n'a pas t par mon ordre. L'AsSESSEUR. - N'avez-vous pas vu qu'on les aspergeait d'eau bnite r JEANNE. - Cela n'est point de votre procs. Et lors mme que j'en aurais vu jeter, je n'ai pas maintenant reu avis de rpondre. L'AsSESSEUR. - Vos compagnons de guerre ne faisaient-ils point mettre sur les panonceaux: .Jhesus Maria? JEANNE. - Par ma foi, je ne le sais pas. L'AsSESSEUR. - N'avez-vous pas vous-mme port ou fait porter processionnellement des toiles autour d'un autel ou d'une glise pour en faire ensuite des panonceaux r JEANNE. - Non, et je ne l'ai pas vu faire. L'ASSESSEUR. - N'avez-vous pas connu Fr. Richard r JEANNE. - Je ne l'avais jamais vu avant de venir Troyes. L'ASSESSEUR. - Quel visage vous fit Fr. Richard r JEANNE. - Quand il s'approcha de moi, Fr. Richard, faisant le signe de croix, m'aspergea d'eau bnite; je lui dis: Approchez hardiment, je ne m'envolerai pas. L'AsSESSEUR. - N'avez-vous point vu ou fait faire quelques images on peintures de vous et votre ressemblance. JEANNE. - J'ai vu Arras entre les mains d'un cossais une peinture, et c'tait mon portrait; j'y tais reprsente tout arme, un genou en terre, prsentant une lettre mon roi. Mais je n'ai jamais vu d'autre image ou peinture ma ressemblance et je n'en ai jamais fait faire. L'AsSESSEUR. - Ne savez-vous pas que dans votre parti on a fait clbrer des services, des messes et dire des oraisons pour vous r JEANNE. - Je n'en sais rien; s'ils ont fait clbrer quelque service, ce n fut pas par mon ordre; mais s'ils ont pri pour moi, il me semble qu'ils ne font pas mal. L'AsSESSEUR. - Ceux de votre parti croient-ils fermement que vous tes envoye de Dieu i' JEANNE. - Je ne sais s'ils le croient, et je m'en rapporte leur conscience. Mais s'il ne!~ croient pas, je n'en suis pas moins envoye de Qjeu. -L'ASSESSEuR. - Quels hon~eurs vous rendirnt les habitants de Troyes votre entre dans la ville? JEANNE. - Ils ne m'en firent point. L'AsSESSEUR. - Fr. Richard tait-il l r JEANNE. - Fr. Richard, autant qu'il m'en souvient, entra Troyes avec les Franais et moi, mais je ne me souviens pas si je le vis l'entre. L'AsSESSEUR. - Ne fit-il point un sermon votre arrive dans cette ville? JEANNE. - Je ne m'y arrtai gure et je n'ai pas couch dans la ville, je ne sais rien de ce sermon. L'AsSESSEUR. - tes-vous reste longtemps Reims r JEANNE. - Nous y restmes, je crois, moi et les miens, quatre ou cinq jours. L'AsSESSEUR. - N'avez-vous pas tenu un enfant sur les fonts ba tismaux? JEANNE. - A Troyes j en al ,enu un. elms J ne m'en souviens pas, pas plus qu' Ch teau-Thierry. J'en ai tenu deux Saint-Denis, en France. Je donnai volontiers aux ar ons le nom de Cha7-les en l'honneur de mon roi, et aux filles le nom de Jeanne. Parfois, je don nais e nom qui plaisait aux mres.

ROUEN -

PLAQUE COMMMORATIVE DU BUCHER

MARTYR ISE ET GLORIFIE

L'AsSESSEUR. - Fr. Richard n'a-t-il pas tenu votre tendard dans l'g lise de Reims? JEANNE. - Mon tendard a t dans l'glise de Reims et il me semble qu'il tait assez prs de l'autel pendant le sacre du roi; moi-mme je l'y ai tenu un peu, mais je ne sais si Fr. Richard l'y a tenu. L'AsSESSEUR. - Qand vous alliez par le pays, receviez~vous souvent les .sacrements de Pnitence et d'Eucharistie dans les bonnes villes? JEANNE. - Oui, de temps autre. L'AsSESSEUR. - Receviez-vous ces sacrements en habit d'homme? JEANNE. - Oui, mais je ne me souviens pas de les avoir reus en armes. L'AsSRSSEUR. - Pourquoi avez-vous pris la haquene de l'vque de Senlis? JEANNR. - Cette haquene fut achete deux cents saluts. Je ne sais si l'vque les a reus, oui ou non. Je lui crivis qu'il pouvait reprendre sa haquene s'il le voulait; quant moi, je n'en voulais point, parce u'elle n'tait pas ca able de su orter la fatigue. L'AsSESSEUR. - Qlge avait l'enfant quevous tes alle voir Lagny? JEANNE. - L'enfant avait trois jours. Il fut apport devant l'image de Notre-Dame de Lagny. On me dit que les jeunes filles deIa ville taient d~vant cette image, et que j'y voulusse bien
aller prier Dieu et Notre-Dame de rendre la vie l'enfant. J'y allai et je priai avec les autres.
A la fin, la vie reparut chez l'enfant, qu!2>illa trois fois et~t b~tis; aussitt aprs il mourut
ct fut inhum en terre sainte. II y' avait trois jours, disait-on, que la vie n'tait apparue dans
l'enfant; il tait noir comme ma cott-e. Mais quand il eut bill, la couleur commena lui
revenir. Pou'r moi, j'tais avec les autres junes filles prier genoux devant Notre-Dame.
L'AsSESSEUR. - N'a-t-on pas dit par la ville que c'tait vous qui aviez opr cette rsurrec tion, et que c'tait par vos prires? JEANNE. - Je ne m'en informai point. L'AsSESSEUR. - N'avez-vous point vu ou connu Catherine de la Rochelle? JEANNE. - Oui, Jargeau et Montfaucon-en-Berry. L'AsSESSEUR. - Que vous. a dit cette Catherine? JEANNE. - Elle me raconta qu'une dame blanche, vtue de drap d'or, lui apparaissait, lui disant d'aller par les bonnes villes, que le roi lui donnerait des hrauts et des trompettes pour faire crier que tous ceux qui avaient de l'or, de l'argent ou un trsor quelconque cach 'devaient l'apporter aussitt: Je saurai bien connatre, ajoutait-elle, ceux qui auraient des .trsors cachs et ne les apporteraient pas, et je saurai bien dcouvrir ces trsors. Avec ces ..trsors, elle payerait, me disait-elle, mes hommes d'armes. Je rpondis Catherine :. ~z )'\ vers votre mari fair votre mnage et nourrir vos enfants. Et pour tre fixe sur son fait, J j'en parlai sainte Marguerite ou sainte Catherine, qui me dirent que dans le fait ~~e Catherine tout n'tait que folie et nant. J'crivis au roi ce qu'il devait en faire; et 'quand je ~ms vers lui, je luidlSl:J1Otittaitfolie et nant dans le fait de cette C~~ne. Cependant Fr. Richard voulait qu'on la mt en ~llvre; aussi furent-ils tous deux mcontents de moi, Fr. Richard et ele, L'ASSESSEUR. - N'avez-vous point pari avec cette Catherine du projet d'aller la Charit 'sur-Loire? JEANNE. - Elle ne me conseillait pas d'y aller, parce qu'il faisait trop froid: Pour moi, ajoutait-clle, je n'irai point. L'AsSESSEUR. - Ne voulait-elle pas aller vers le duc de Bourgogne? JEANNE. - Oui, elle voulait aller vers lui pour faire la paix; mais je lui dis qu'il me semblait qu'on n'y trouverait la paix qu'avec le bout de la lance.
L'AsSESSEUR. - Qli'avez-vous fait dans les fosss de La Charit?
JEANNE. - J'y ai fait faire un assaut.
L'AsSESSEUR. - Po'urquoi n'tes-vous pas entre dans la ville, puisque vous en aviez l;ordre ',de Dieu? . .

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

JEANNE: - Qui vous a dit que j'avais l'ordre d'y entrer? . L'AsSESSEUR. - N'en aviez-vous pas eu conseil de votre Voix? . JEANNE. -"Je voulais venir en France; mais les hommes d'armes me dirent qu'il valait mieux d'abord aller devant La Charit. L'ASSESSEUR. - tes-vous reste longtem ps dans la tour de Beaurevoir? JEANNE. - Quatre mois ou environ. Quand je sus que les Anglais venaient pour m'avoir, je fus trs courrouce, cependant mes Voix me dfendirent plusieurs fois de sauter. Mais enfin, par crainte des Anglais, je sautai en me recommandant Dieu et Notre-Dame; je fus blesse. Quand j'eus saut, la voix de sainte Catherine me dit: Fais pan visage, t~ seras gurie et les habitants de Compigne seront secourus. Je priais toujours avec mon Conseil pour ceux de Compigne. L'AsSESSEUR. - N'tiez-vous point irrite en ce moment et n'avez-vous pas blasphm le nom de Dieu? JEANNE. - Je n'ai jamais murmur contre un saint ou une sainte et je n'ai pas l'habItude de jurer. L'AssEsSEUR. - A proposde Soissons et du capitaine qui avait rendu la ville, n'avez-vous pas reni Dieu et dit que si vous teniez ce capitaine vous le feriez couper en quatre morceaux? JEANNE. - Je n'ai jamais renir ni saint ni sainte; ceux qui l'ont dit ou rapport ont mal entendu. PIERRE CAUCHOS. - Reconduisez Jeanne au lieu qui lui est assign pour prison.

Aprs cette conclusion qui les maintenait en sance, les assesseurs pensaient sans nul doute tre appels donner leur avis dans une dlibration qui resterait cache l'accuse. Ils furent donc bien dus lorsque Pierre Cauchon dclara qu'un rsum extrait des rponses de la Pucelle allait tre rdig par lui et quelques docteurs, puis qu'on soumettrait cet crit aux autres membres du tribunal; en attendant, interdiction leur tait faite de s'absenter de Rouen. Il est certain qu'aprs avoir entendu l'hrone, tous ceux qui n'taient pas vendus l'Angleterre lui avaient accord leur sympathie. Quelques assesseurs donnrent leur opinion, mais bien bas; l'un d'eux cependant ne put retenir sur ses lvres le cri de sa conscience. Cet homlJ1e de caractre, incapable d'une bassesse, tait Nicolas de Houp peville, matre s arts et bachelier en thologie. Avant le 9 janvier, tandis que l'vque de Beauvais prparait encore en secret son uvre infme, Houppeville avait t convoqu quelques conciliabules dans lesquels Cauchon, sous apparence de prendre avis, cherchait discerner les mes assez viles pour lui servir de complices. Le loyal docteur ne cacha pas sa manire de voir. - D'aprs le droit, dit-il, ni le gouvernement anglais ni vous, Monseigneur, ne pouvez assumer la responsabilit de juger l'accuse, puisque vous tes ses ennemis dclars; d'ailleurs, en tant qu'vque de Beauvais, il vous est interdit d'examiner une cause dj tranche Poitiers par l'archevque de Reims, votre mtropolitain! Le prlat fut, on le comprend, fort courrouc; mais, esprant que Nicolas de Houp peville ne rpandrait pas de tels propos, il se contenta de le surveiller de trs prs. Plus tard mme, il crut habile, soit pour augmenter l'autorit de la procdure, soit pour prouver la discrtion de son contradicteur, de le convier une des sances publiques; ce jour-l HouppevilJe ne put se rendre au chteau de Rouen; mais, sur

MARTYRISE ET GLORIFIE

ces entrefaites, ayant rencontr le greffier Boisguillaume, il lui fit part des empche ments qu'il voyait au pouvoir judiciaire de Cauchon. Instruit de cette conversation, l'vque indign bannit publiquement de la sance suivante son audacieux adversaire. Dans sa colre il fit plus encore et cita Houppeville la barre de son tribunal. Le courageux assesseur y apporta cette dclaration: Je ne suis pas un prtre du diocse de Beauvais, mais de l'archidiocse de Rouen, je suis donc sujet de l'officialit de cette ville et requiers d'y tre convoqu pour y prsenter ma dfense. Malgr cette mise en demeure, l'official de Rouen ne lana point de mandat de comparution. Nicolas de Houppeville ne se tint pas pour battu et vint aux bureaux de l'officialit rclamer une citation. C'en tait trop. Des hommes d'armes anglais s'emparrent de cet ecclsiastique et le conduisirent en prison. L, il exigea qu'on lui devoilt en vertu de quel mandat il tait arrt: Par ordre de l'vque de Beauvais , lui fut-il rpondu. Les Anglais profrrent de violentes menaces son endroit, et un billet de Jean de la Fontaine apprit au prisonnier que Cauchon tait trs irrit contre lui. Bientt une runion tenue chez ce prlat dcida du sort de Houppeville, qui devait tre exil en Angleterre ou tout au moins chass de Rouen. Mais de puissants amis, parmi lesquels l'abb de Fcamp, s'interposrent, et le prtre rouennais fut relax, sur la promesse, sans doute, de se taire l'avenir. Des faits de ce genre montraient l'vque de Beauvais de quelle circonspection il devait s'entourer dans une pareille cause. Aprs six jours de dlibration sur les rponses de Jeanne, de nouveaux interrogatoires furent dcids et confis matre Jean de la Fontaine. Cauchon, quand il prit cette dtermination, n'avait autour de lui, outre le greffier Guillaume Manchon, que ses fidles universitaires: Jean Beaupre, Jacques de Touraine, Nicolas Midi, Pierre Maurice, Thomas de Courcelles, et son espion attitr, Nicolas Loyseleur. C'tait le vendredi 9 mars; le lendemain, le juge de la Pucelle se rendait la prison mme de sa victime. Il tait accompagn de son commissaire dlgu, Jean de la Fontaine, des professeurs Nicolas Midi et Grard Feuillet; l'avocat Jean Fcard et l'huissier Massieu suivaient titre de tmoins. Comme les malfaiteurs, ces hommes cr~g~aient la lumire. Ils allaient dans les tnbres d'un cachot procdef~ l'examen de l'accuse. o-n1'1gnore pas de quelle libert prcaire jouissaient les assesseurs dans la salle des Parements de la forteresse de Rouen, la porte des lances anglaises ..... Cette libert, on la restreint encore afin de prparer plus srement le crime qui va s'accomplir. Et la srie des r1nterrogatoires secreti) commena. Je citerai en partie I~UQmR}es ~us qu'il a plu cet trange tribunal de nous transmettre.
PIERRE CAUCHON. - Jeanne, nous vous requrons de faire et prter serment de dire la vrit sur ce qui vous sera demand. JEANNE. - Je vous promets de dire la vrit sur ce qui touchera votre procs, mais plus vous me contraindrez de jurer et plus je tarderai a parler. PIERRE CAUCHON. - Maitre Jean de la Fontaine, que nous avc.ns dlgu spcialement pour cela, va vous interroger. JEAN DE LA FONTAINE. - Sous la foi du serment que vous avez fait, d'o tiez-vous partie quand vous vintes pour la dernire fois Compigne?

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

JEANNE. - De Crpy-en-Valois. JEAN DE LA FONTAINE. - Aprs votre arrive Compigne, tes-vous reste plusieurs jours avant de faire une sortie? " JEANNE. - J'arrivai de trs grand matin et j'entrai dans la ville sans que mes ennemis le sussent, je le pense du moins, et ce jour mme, vers le soir, je fis la sortie dans laquelle je fus prise. JEAN DE LA FONTAINE. - Avez-vous fait cette sortie par l'ordre de votre Voix? JEANNE. - L'anne dernire, tant sur les fosss de Melun, durant la semaine de Pques, il me fut dit par mes Voix, c'est--dire par sainte Catherine et sainte Marguerite: Tu sera prise avant la Saint-Jean, il le faut ainsi; ne t'en tourmente point; prends tout en gr, Dieu t'aidera. ' JEAN DE LA FONTAINE. - Depuis Melun, vos Voix ne vous ont-elles pas dit que vous seriez prise? JEANNE. - Oui, plusieurs fois et presque chaque jour. Et je demandai mes Voix de mourir aussitt que je serais prise, sans souffrir longtemps en prison;et elles me dirent: Prends tout en gr, il faut qu'il en soit ainsi. Mais elles neme dirent pas l'heure, et si je l'eusse sue, je n'y serais pas alle. J'avais plusieurs fois demand de savoir l'heure, mais elles ne me la dirent point. JEAN DE LA FONTAINE. - Si vos Voix vous avaient command de faire cette sortie et signifi que vous seriez prise, l'auriez-vous fait? JEANNE. - Si j'avais su l'heure et que je dusse tre prise, je n'y serais pas alle volontiers; toutefois, j'aurais enfin obi mes Voix, quoi qu'il dt m'arriver. JEAN DE LA FONTAINE. - N'avez-vous point un cu et des armes? JEANNE. - Je n'en eus jamais; mais mon roi'a donn mes frres des armes, savoir: un cu d'azur, deux fleurs de lis d'or et une pe au milieu. Et ces armes, je les ai dcrites en cette ville un peintre, parce qu'il m'avait demand quelles armes j'avais. Le roi les a donnes mes frres, pour leur faire plaisir, sans requte de ma part et sans rvlation. JEAN DE LA FONTAINE. - Aviez-vous, lorsque vous ftes prise, un cheval, coursier ou haquene? JEANNE. - J'tais cheval; et celui sur lequel j'tais au moment o je fus prise tait un demi-coursier. JEAN DE LA FONTAINE. - Qui vous avait donn ce cheval? ' JEANNE." - Mon roi ou ses gens qui l'ont achet avec l'argent du roi; j'avais cinq coursiers achets avec l'argent du roi, sans compter" mes trottiers, dont j'avais plus de sept. JEAN DE LA FONTAINE. - Le roi vous donna-t-il d'autre richesse que ces chevaux? JEANNE. - Je ne demandais rien "mon roi, sinon de bonnes armes, de bons chevaux et de l'argent pour payer les gens de "ma maison. JEAN DE LA FpNT,-\INE. - N'aviez-vous point de trsor? JEANNE. - Dix douze mille cus vaillants n'est pas un grand trsor pour mener la guerre, c'est' mme peu de"chose; je pense que mes frres les ont en leur possession :d'ai~.~e j'ai, c'est le propre argent de mon roi. JEAN DE LA FONTAINE. -=-'Quel signe eut votre roi, quand vous tes venue lui? JEANNE. - Ce signe est beau, honorable, digne de foi, le meilleur et le plus riche qui soit au monde. JEAN DE LA FONTAINE. - Pourquoi ne voulez-vous pas dire et montrer ce signe, comme vous avez voulu avoir" celui de Catherine de la Rochelle? JEANNE. - Si le signe de Catheri'ne et t aussi bien montr devant de notables gens d'Eglise et autres, archevques et vques, comme le mien l'a t. devant l'archevque de Reims et d'autres vques dont je ne sais le nom (il y avait l encore Charles de Bourbon, le sire de la Trmoille, le duc d'Alenon et plsieurs autres chevaliers qui la virent et l'enten

MARTYRISE ~T t3LoRIFIE'

I
f.

'dirent aussi bien que mal Je vous vois, vous qui me parlez aujourd'hui), je 'n'eusse pas demand' de connatre le signe de ladite Catherine. Et toutefois je savais auparavantpar sainte Catherine et sainte Marguerite que dans le fait de Catherine de la Rochelle tout tait nan't. JEAN DE LA FONTAINE. - 5-e sig~e dur-t-il encore? .. . , JEA~NE. - ~t bon de le, sa\otr; il durera mi,lle ans et .e.lus. Mon signe', est dans le trsor { du roi. ' ' . " . , JEAN DE LA FONTAINE. - Est-ce de l'or, de l'argent" une pierre' prcieuse ou une couronne? JEANNE. - J~ ne vous en dirai pas plus'. Personned'aillerirs ne saurait dcrire une chose t~ssi riche que,Ee ~BEe; mais le signequ"il vous-faut, c est que Dieu me dfine de vos mains, c'est le plus certain qu'il vous puisse envoyer. . JEAN DE LA FONTAINE. - Quand le signe vint votre roi, quelle rvrence y fites-vous? Vint-Il de Dieu? JEANNE. - Je remerciai Notre-Seigneur de m'avoir dlivre de la peine que me faisaient les clercs de mon parti qui arguaient contre moi, et je m'agenouillai plusieurs fois. Ce fut un ,~e venu de la part de Dieu et non de la part d'un autre,Qui remit le signe mOn..I.oi; bIn \ des fois j'en remerciai Notre-Seigneur. Les clercs de mon parti cessrent de discuter ma mission quand ils eurent connu ce signe. JEAN DE LA FONTAINE. - Les gens d'Eglise de votre parti virent donc le signe? JEANNE. - Quand mon roi et ceux qui taient avec luj eurent vu ce _~gpe et mme l'ange qui le remit, je demandai au roi s'il tait content; il me rpondit: Oui. Alors je partis, et m'en allai dans une petite chapelle assez proche. J'ai entendu dire alors qu'aprs mon dpart plus de trois cents personnes ont vu ce signe ..... Par amour pour moi et pour que j'on c::,st 1\ de m'interroger l-dessus, Dieu a voulu permettre que l~s hommes de mon_p.arti qui on! vu j ,,uign~ le viss.ent~tfet. JEAN DE LA FONTAINE. - Votre roi et vous, ne fites-vous pas une rvrence l'ange quand il apporta le signe? JEANNE. - Oui, je fis une rvrence, je me mis genoux et j'tai mon chaperon.

En transcrivant ce premier interrogatoire secret, je dois par un mot aux lecteurs leur en expliquer une question : Quel signe eut votre roi quand vous tes venue lui? Le vrai signe du roi , ce fut, on se souvient, la rvlation des secrets touchant la lgitimit de Charles VII et l'tat prcaire de son royaume. -Mettre ces secrets aux mains des Anglais et constitu une trahison dont la Pucelle taIt tout fait incapable. Mais le signe du roi , dans le langage de l'poque, indiquait r aussi les nomb~ux ~es que Dieu avait oprs en faveur du monarque l'occal sion de la vierge guerrire. C'tait tout d'abord la venue de cette petite paysanne que le ciel avait do/ue de qualits miraculeuses et rendue capable de sauver sa patrie; puis l'apparition de s.a..iJll IfM~1 escort d'un grand nombre d'esprits clestes envoys pour convoquer l'enfant 1 sa mission sublime de Libratrice; c'tait aussi la manifestation de~i, -;'U ~ milieu de tous les courtisans, dsigna Charles VII la Pucelle. Enfin, par le signe du roi , Jeanne faisait encore allusion plusieurs prodiges qui avaient t accomplis pour convaincre le souverain de son rle providentiel; de ceux-ci, nous savons l'existellce sans en connatre le dtail. De plus, quand on interroge la jeune fille sur la couronne du roi , elle interprte presque toujours cette formule dans son sens figur afin de mieux cacher son secret,

43 0

LA BIENHEUREUSE JEANNE 0' ARC

et lorsqu'il s'agit de dsigner la puissance royale, c'est la couronne _qu'el.!!.pr:E~9ur symbole. Ses juges ne l'entendent pas ainsi; ils s'imaginent qu'il est question d'un diadme ayant repos sur le front de Charles VII. De cette faon, confondant dessein ces expressions et les faits eux-mmes, Jeanne pouvait sans :compromettre son souverain parler de l'intervention divine en faveur de la Fra1'!.ce. Elle" en parlera donc, mais elle s~_ majntiendra constamment dans-le ~ue, afin d'garer .la curiosit de ses- ennemis Ceux-ci, toujours l'affllt, tireront parti de cette attitude pour falsifier ~les dires de la noble enfant, et prtendront ~cou vrir des mensonges et des contradictions dans ses rponses. Voil comment il faut expliquer les incidents dont le signe du roi fut le point de dpart, et qui tonnent, dconcertent parfois, un spectateur trop superficiel du drame de Rouen.

4-.3 (

CHAPITRE VII

PIT DE JEANNE ENVERS LE TRS SAINT SACREMENT LA PUCELLE ET SES PARENTS -

DURET IMPIE DE. CAUCHON ET DE D'ESl'JVET RAPPORTS DE JEANNE AVEC; SES VOIX DLIVRANCE DU pUC D'ORLANS'

INTERROGATOIRES SECRETS DU 12 MARS, MATIN ET SOIR SONGES DE JACQUES D'ARC -

LE VICE-iNQUISITEUR PREND PART AU PROCS: IL INTERROGE L'ACCUSE LE ROI: L'ANGE ET LA COURONNE LE PROCS: SA VIE EST MENACE L'ASSAUT DE PARIS -

13

MARS -:- LE SIGNE DU

L'HUISSIER MASSIEU DIT SON OPINION 'SUR

N
kt r

Au milieu de ses dures preuves, l'me de Jeanne restait toujours unie son diyin Epoux. Un trait touchant prouva en effet ses juges - sans les mouvoir, hlas.! ni :changer leur cur - combien l'anglique enfant, qu'ils loignaient des sacrements, ne vivait nanmoins que pour Jsus-Christ. Les sances publiques donnrent l Pucelle l'occasion de demander Massieu si le Saint Sacrement tait conserv d~ns la chapelle qu'elle rencontrait sur 'le trajet parco~u de sorl'cachot li fa ;alTe-as Parments. Ayant reu une rponse affirmative, elle soiIicita de cet. homme compatissant l'autorisation de s'arrter la orte du lieusaint pour prier; l'fiuissier (. ~ccr a ce dsir et ordonna aux gardes d'attendre quelques instants devant le sanctuaire. Parvenue la porte de ia chapelle, elle insista auprs de Massieu: Le corps de Jsus-Christ es.t-il bien l? Sur une seconde assurance, la pieuse vierge s'agenouilla sur la daHe et se plongea dans une adoration profonde. Qui pourrait retenir son motion en voquant cette scne si grande en sa simplicit! Si nous ne connaissions dj les bourreaux de la captive, leur conduite en cette circonstance suffirait nous les faire juger. La condescendance de l'huissier ne fut pas plutt rappo.rte Jean d'Estivet (cet affreux personnage qui rpondait au surnom ) de Benedicite),' qu'il' invectiva Massieu: . Truand, lui dit-il, gui te_ren~i ~ardi de laisser sans permission approcher du lie~ saiQt ~tte femme de mauvaise vie, cette excommunie? Je te ferai enfermer en telle tour o d'ici un mois tu ne verras ni lune ni soleil. . L'huissier ne crut pas d~voir tenir compte de cette grossire menace; mais lorsque d'Estivet s'aperut que' sa dfense n'avait produit aucun effet, il vint plusieurs fois ~Yentre de la chapelle afin d'arrtesJ~.prire sur les lvres de eanne, puisqu'il ne

432

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

pouvait la lui arracher du cur. Toutefois, cette intervention personnelle du promoteur tant reste sans effet, ~~~n s'en mla; il fit savoir l'huissier son vif mcontentement et lui intima dfense de laisser dsormais la prisonnire s'agenouiller devant la chapelle. . Le 12 mars, l'vque de Beauvais retournait dans le cachot de l'accuse avec Jean de la Fontaine, son commissaire, Nicolas Midi et Grard Feuillet, assesseurs; quatre tmoins, Thomas Fivet, Pasquier de Vaux, Nicolas de Houbent et Jean Carbonnier les accompagnaient. Aprs avoir accept de la Pucelle, qui ne voulut jamais jurer d'autre faon, un serment de dire la vrit seulement sur ce qui touche le procs, il donna la parole Jean de la Fontaine; l'interrogatoire dbuta ainsi:
JEAN DE LA FONTAINE. - L'ange qui apporta le signe votre roi ne parla-t-il pas? JEANNE. - Oui, il a dit mon roi 9u'il fallait me mettre en uvre et que le pays serait aussitt soulag. JEAN DE LA FONTAINE. - L'ange qui apporta le signe votre roi est-il le mme que celui qui vous est d'abord apparu, ou en tait~ce un autre? JEANNE. - C'est toujours le mme et il ne m'a jamais fait dfaut. JEAN DE LA FONTAINE. - Puisque vous avez t prise, l'ange vous a donc fait dfaut dans les biens de'. la fortune ? ' JEANNE. - Je crois, puisque cela a plu Notre-Seigneur, qu'il valait mieux pour moi que je fusse prise.. . . JEAN DE L,\ FONTAINE. - Dans les' biens de la grce, l'ange vous a-t-il fait dfaut? JEANNE. Commnt me ferait-il dfaut quand il me rconforte tous les jours? Et j'entends par ces mots le soutien que me donnent sainte Catherine et sainte Marguerite. JEAN DE LA FONTAINE. - Les avez-vous qU'elquefois appeles sans qu'elles soient venues? JEANNE. -. Jamais je n'en ai besoin que je ne les aie. ~.~ JEAN DE LA FONTAINE.. :- Saint Denis vous apparut-il quelquefois? JJ)I' JEANNE. - Non ue Je sache. JEAN DE LA FONTAINE. - Qand' vous promtes' Notre:Seigneur de garder votre virginit, est-ce lui-mme que vous parliez? . JEAl'iNE. - Il devait bien suffire' de le promettre celles qui m'taient ell\'oy~es par lui, c'est-'-dire sainte Catherine et sainte Marguerite. JEAN DE LA FONTAINE. - Pen~iez-vous bien faire en partant sans la permission de votre pre et de votre mre, quand vous devez honorer votre pre et votre mre? JEANNE. - En toutes choses, si ce n'est au sujet de ce dpart, je leur ai bien obi; mais depuis, je leur en ai crit, et ils m'ont pardonn. . JEAN DE LA FONTAINE. --co Quand vous avez quitt votre pre et votre mre, pensiez-vous commettre un pch? . JEANNE. - Puis ue Dieu Je commandait, il convenait d'obir. Puisque Dieu le commandait, j'aurais eu cent pres et cent mres, et j'aurais t fille e roi, que je serais nanmoins partie. JEAN DE L." FONTAINE. - Vos voix ne vous ont-elles pas appele fille de Dieu, fille de

l'glise, fille au grand cur?

JE,\NNE.- Avant la leve du sige d'Orlans, et tous les jours depuis, quand elles me parlent, s~JUvent elles m'aP2elle!!.t~ Jeanne la Pucelle, fille de Dieu. JEAN DR LA FONTAINE. - Puisque vous vous dItes fille de nle, pourquoi. ne.diles-vous pa~ volontiers' Notre Pl'e? ..

{Je--...
1

MARTYRISE ET GLORIFIE

433

JEANNE. ---,- Je le dis volontiers. Autrefois, quand j'ai refus de le dire, c'tait dans l'intention que Monseigneur de Beauvais m'entendt en confession.

L'interrogatoire, suspendu sur ces mots, fut repris l'aprs-midi devant les mmes personnages.
JEAN DE LA FONTAINE. - Avant votre dpart de la maison paternelle, votre pre n'a-t-il pas eu des songes votre sujet? JEANNE. - Quand j'tais encore avec mon pre et ma mre, ma mre me dit plusieurs fois que mon pre lui racontait avoir rv que moi, Jeanne, sa fille, je m'en irais avec des hommes d'armes; mon pre et ma mre avaient grand souci de me bien garder et me ten~nt en grande su~tion. J ai entendu dire ma mre que mon pre disait mes frres: Si je croyais que ce que j'ai rv de ma fille. arriverait, je voudrais qu'elle ft noye par vous, et si vous ne Je vouliez faire, je la noierais moi-mme! Ils Qerdirent presq ue la raison quand je partis ~1!Laller Vaucouleurs. JEAN DE LA FONTAINE. - Comment auriez-vous dlivr le duc d'Orlans. . JEANNE. - J'aurais pris assez d'Anglais en France pour ~ir; si je n'en eusse pris assez, j'aurais pass la mer pour l'aller chercher de force en Angleterre. JEAN DE LA FONTAINE. - Sainte Catherine et sainte Margu.erite vous ont-elles dit absolument et sans condition que vous prendriez assez d'Anglais pour avoir ~uc d'Orlan qui tait en Angleterre ou qu'autrement vous passeriez la mer pour aller le dircher et amener dans trois ans? JEANNE. - Oui, et je l'ai dit mon roi, lui demandant de me laisser faire des prisonniers. Si "avais dur trois ans, sans em chement 'e l'aurais dlivr. Pour faire cela, le terme fix tait plus court que trois ans et plus long qu'un an. Mais je n'en ai pas souvenir. JEAN DE LA. FONTAINE. - Quel est le signe que vous avez donn au roi? JEANNE. - J'en aurai conseil de sainte Catherine.

r-'-

On se souvient du dsir exprim par l'vque de Beauvais de voir siger ses cts un repr entant de 1'1 nquisition et des difficult que souleva Jean Lematre pour accepter cette collaboration. Depuis le 20 fvrier, Pierre Cauchon avait demand une dlgation en rgle Jean Graverent. inquisiteur de France. Ce dernier tait en voyage, car c'est de Coutances qu'il expdia, en date du 4 mars, la dlgation attendue. Le vice-inquisiteur de Rouen ne mit aucun enthousiasme se servir des lettres de son suprieur. Les rponses de Jeanne ne devaient certes pas diminuer ses rpugnances, mais il tait de ces pusillanimes ne sachant pas risquer leur tte pour refuser leur concours une iniquit. Du reste, Nicolas de Houppeville, plus courageux que lui, nous l'avons vu, il fit cet aveu qu'on lui entendit rpter plusieurs fois au cours de l'affaire: Je vois que si l'on ne procde pas en tout cela selon la volont des Anglais, c'est la mort qu'il faut redouter. Il ajoutait aussi qu'on tourmentait trop l'accuse et qu'on l'interrogeait. sur des choses ne touchant pas le procs. Cdant nanmoins, le vice-inquisiteur prsenta ses lettres de dlgation l'vque de Beauvais le 12 mars, et le lendemain, accompagn de son confrre en religion, Isambard de la Pierre, il suivit le juge infme dans le cachot de la Pucelle. Entre temps, il dsigna officiellement comme ses propres officiers au procs ceux que l'indigne prlat avait dj nomms et leur adjoignit simplement un troisime greffier,
28

43'4

LA BiENHEUREUSE JEANNE O:ARC

Nicolas Taque!. Alors, devant Midi, de la Fontaine, Feuillet et de Houbent, Pierre Cauchon, aprs avoir pos une premire question Jeanne, fit Lematre l'honneur plutt redout de lui cder la parole: ce juge trembleur et lche entreprit donc son tour l'interrogatoire de la jeune fille.
PlimRE CAuON. -'- Quel est le signe que vous avez remis votre roi?
JEANNE. - Seriez-vous content que je me parjurasse?
, PIi;;iIE' CAUCHON. - Frre Jean Lematre, intrrogez Jeanne. JEAN LEAlAI1'RE. - Avez~vous promis et jur sainte Catherine de ne pas lire ce signe? (1) JEANNE. - J'ai jur et promis de ne pas dire ce signe, et demoi:'mme, parce q-ti"on me pressait trop: de le dire, et alors, je me-suisait en moi:mme: je promets de n'en plus parler personne. JEAN LEMAITRE. - Mais nous, vous devez le dire. ' JEANNE. - Le signe fut qu'un ange certifia mon roi, en lui apportant la couronne,' c'il aurait tout le royaume de F~~ce...::vec l'aide de DIeu et moyennant m~eur; il lui d.it...2e me mettre en uvre, c'est-a-dlre de me donner des hommes d'armes, 'car autrement Il ne serait de Sitt couronn et sacr. ' , " " JEAN LE~IAITRE. - Comment l'ange a-t-il apport la couronne, et 1a mit-il lui-mme sur la tte de votre roi? -------- - ~ JEANNE. - La-E,ouronne fut remise un archevque, celui de Reims ce qU'il me semble, en prsence de mon roi; l'archevque la reut et la remit au roi; j'tais moi-mme prsente; la couronne fut ensui.~J:llace dans I~~oi. ' JEAN LEMAITRE. -:- En quel lieu la couronne fut-elle apporte? JEANNE. - Ce fut dans la chambre du roi, au chteau de Chinon. JEAN LEMAITRE. - Quel jour et quelle heure? JEANNE. - Du jour, je ne sais; mais c'tait une heure avance; je ne m'en souviens pas autrement. JEAN LEMAITRE. ~ Quel mois? JEANNE. - Ce fut au mois de mars ou d'avril, comme il me semble. Il y aura deux ans ce \ mois;"ci ou au mois d'avril prochain. C'tait aprs Pques. ----., JEAN LEMAITRE. ---: Le premier jour o vous vtes ce signe, votre roi le vit-il aussi?
JEANNE. - Oui,et il l'a eu lui-mme.
JEAN LEMAITRE. - L'ange qui apporta cette couronne venait-il de haut ou marchait-il par
terre? " ---"',' ( JEANNE. - Il vint de haut, et j'entends par l qu'il venait par le commandement de NQ.treSeigneur; il entra par la porte de la chambre.' J~ LEAl AITRE. - Est-ce par un effet de votre mrite que Dieu vous envoya son ange? JEANNE. - Il ~~,.P.~une r~nde chose, et ce fut dans l'e..prance qu~le r9! croirai!J:e signe, qu'on cesserait de m'attaquer pour porter secours aux bonnes gens d Orlans: l'ange venait aussi cause des mrites du roi et du bon duc d'Orlans. JEAN LE~IAITRE. - Pourquoi vous plutt qu'une autre? JEANNE. - I l a 1u Dieu_ ~~ir ~n~ par une sj~p~pucelle,et par elle de chasser les r ennemis du roi.

JI

JI

(1) Dans les rponses qui suivent, Jeanne confond et mle dessein beaucoup de choses, afin.,ge drober aux jug,es la connaissance eS'Screts du roi. Tantt elle parle d'elle-mme, de sfi1iSslon, de ses apparitions; des promesses qu'elle a apportes au souverain, tantt elle raconte l'entrevue de Chinon et le sacr,e de Reim~, puis elle fait allusion auxE.!:2..<Eges m _s.t..!:i~y.:x ~.o~i~J!.Jav~sa rn Charles VII et enfin elle ramene SQlly~t, sous une Image transparente, le souvenIr de la France' et )~ de son rle providentiel il travers le mone.

MARTYRiSE ET GLORIFIE

435

l
JI

JEAN LE)[AITRE. - Quel signe eut votre roi, les gens qui taient avec lui et vous-mme, pour croire que c'tait un ange? JEANNE. - Le roi l'a cru par l'enseignement des gens d'glise qui taient l et par .le sig~e de la couronne. --JEAN LEMAITRE. - Mais comment les gens d'glise ont-ils su que c'tait un ange? JEANNE. - Ils le surent par leur science et parce qu'ils taient c l e r c s . " . JEAN LEMAITRE. - Quand vous tes all~ devant Paris, vos Voix vous avaient-elles rVl; d'y aller? JEAN1. ~ j'y suis alle la requte des gentilshommes, qui voulaient faire une escar mOl/che ou vaillance d'armes, ct j'avais bien l'intention d'aller plus avant et de franchir les fosss. JEAN LEMAITRE. - Vos Voix .vous ont-elles rvl d'aller devant La Charjt?
JEANNE. - Non, j'y suis alle sur la demande des gens d'armc-s,- ainsi que je J'ai dit prc
demment. JEAN LEMAITRE. - Avez-vous eu rvlation d'aller Pont-l'vque? JEANNE. - Depuis qu'il me fut rvl Melun que je serais prise, je m'en suis rapporte le plus souvent aux caPitaines. pour le fait de la guerre; m~is j~ne leur ~pasqu'iJ m'~ait , t rvl~~~i~~e~aisprise.

Pour le tribunal qui la jugeait, Jeanne n'tait pas une accuse, c'tait une en~ie dont on n'avait le droit que de dire et de penser du mal. Massieu, qui continuait lui tre favorable malgr les avertissements reus, faillit encore une fois tre la victime de son bon cur. La mystrieuse affaire de Rouen excitait vivement la curiosit; aussi s'adressait-on l'huissier pour obtenir des renseignements sur la procdure. Un prtre, nomm Eustache Turquetil, lui ayant demand un jour au sujet de la Pucelle: Que te semble de ses rponses? Sera-t-elle brle ou non? l'interpell jfl rpliqua: Jusqu'ici je n'ai vu en elle que bien et honneur, mais quelle sera l'issue
de tout cela, Dleu seul le sait 1 Cc propo fut rapport par l'ecclsiastique un
chantre de la chapelle royale et arriva aux oreiJles des nglais; ceux-ci dclarr~nt
que M~~sieu !itaicpas un bon serviteur du _roi: le comte de Warwick se montra
trs mcontent, et le pauvre huissier ne s'en tira qu' force d'e~cuses. Quant Cau
chon, il manda l'officier de son tribunal et le prvint de se tenir dsormais sur ses
gardes: Si on vous y reprend, dclara-t-il par manire de conclusion, on vous feraJl boire plus gue ~e raison! La menace d'tre 'et la Seige, sans autre forme de procs, voil le trs sommaire moyen qu'on employait pour maintenir les membres du tribunal dans l'oubli des rgles de la justice et mme de la simple humanit. ..

CHAPITRE VIII

NICOLAS LOYSELEUR, CONSEILLER 'DE PERDlTlN -

TENTATIVE DE PROCDURE DCCULTE' ET INIQUE

:LOYSELEUR, DEVENU CONFESSEUR DE JEANNE, LUI SUGGRE DES RPONSES 'DANGEREUSES'- INTER ROGATOIRES SECRETS DES 14 ET' SECOURIR COMPIGNE -

[5

MARS -

LE SAUT DE BEAUREVOIR: TENTATIVE D'VASION POUR

LA PUCELLE NE SE CROIT PAS EN TAT DE PCH MORTEL ET'NE PENSE PAS L'VASION MANQUE DE BEAULIEU L"HABIT DE FEMME ET L'ASSIS SAINT,MICHEL, SAINTE CATHERINE ET SA~TE MARGUERITE VIENNE1\T LEUR ENSEIGNEMENT: SOIS BONNE ET DIEU T'AIDERA SON Ans SUR

EN AVOIR FAIT LES UVRES TANCE A LA SAINTE MESSE -

VISITER DANS SA PRISON L'Ll;E. DU CIEL -

LE CLBRE CANONISTE LOHIER, DE PASSAGE A ROUEN, REFUSE DE SIGER AU PROCS CAUCHON ~ DPART 'DE LOHIER POUR ROME

LA PROCDURE ET LA SITUATION DE L'vil:QUE DE BEAUVAIS DANS LA CAUSE- COLRE DE PIERRE

Attenter la libert des assesseurs, et des officiers du tribunal ne suffisait pas encore au juge de la Pucelle. Comme il ne trouvait rien reprendre dans les rponses de l'accuse, il essaya de lui en suggrer sa convenance, et dans cette intention soudoya des espions et des tratres, Plusieurs furent introduits auprs de Jeanne, sc donnant comme prisonniers de guerre franais; le promoteur lui-mme, Jean d'Estivet, tenta cette supercherie, mais il choua dans sa triste mission. Loyseleur, je l'ai dj dit, parvint, 'au moyen d'un procd semblable, surprendre la confiance de l'innocente jeune fille et cela durant tout le procs. Avant de poursuivre le rcit des interrogatoires, tudions le plan de cet infme personnage. Il voulait d'abord arracher la captive des confidences de nature la compromettre et clairer les juges sur les questions qu'il convenait de poser pour trouver matire l'accusation. Quand il crut avoir russi sur ce point, Loyseleur courut prvenir ses matres. En hommes pratiques, Ciluchon et Warwick s'empressrent d'exploiter la situation, esprant ainsi hter la marche du procs: ils mandrent les greffiers Manchon et Boisguillaume et vinrent avec eux se placer prs du cachot de Jeanne, contre une ouverture permettant de tOL!t entendre sans tre vu : on se souvient que l'troite cel lule de la prisonnire tait forme de minces parois, appuyes contre le mur de la salle vote de la tour. Lorsque l'vque, le gou\'erneur et les greffiers se furent installs sans bruit, Loyse leur, dguis en cordonnier lorrain, pntra auprs de la captive. Il lui raconta quelque

MARTYRISE ET GLORIFIE

437.

nouvelle histoire sur les armes de Charles VII, puis l'amena rpter. le propos auquel ses ennemis attachaient tant d'importance. Les tmoins dissimuls perurent clairement toutes les paroles de Jeanne. Aussitt, Cauchon, qui ne doutait de rien, ordonna aux greffiers d'en rdiger un procs-verbal pour le joindre aux pices de l'accusation. Mais, si terroriss qu'ils fussent, ces pauvres gens sentirent leur con science se rvolter devant cette abomination: Non, rpondirent-ils, non, nous n'agirons pas ainsi, il n'est ni conforme au droit ni mme honnte d'instruire un procs de cette faon. 11 fallait donc chercher autre chose. Alors Loyseleur trompa sa victime sur les moyens de dfense employer: il lui suggra des rponses compromettantes. Sous son dguisement laque, il commena par l'exciter ne pas se soumettre l'glise, amenant plaisir dans cet esprit simple et sans dtour la confusion entre l'glise de Jsus-Christ elle-mme et les accusateurs de mauvaise foi, qui, sous le couv,ert de la juridiction ecclsiastique, s'efforaient de faire pour le compte de l'Angleterre un beau procs l'infortune captive. Ne se sentant pas encore suffisamment entr dans la confiance de celle qu'il exploi tait, le misrable alla plus loin. Aprs en avoir confr avec Thomas de Courcelles et sans aucun doute avec Cauchon - il rvla Jeanne sa qualit de prtre, en expli quant par un nouveau mensonge sa prsence Rouen sous un habit d'emprunt. Prive des secours religieux, qu'elle avait vainement rclams de la piti de ses juges, la prisonnire saisit avec empressern:ent l'occasion de s'approcher du sacrement de Pnitence et fit de Loy"eleur son confesseur et son conseiller. Celui-ci ayant bientt acquis sur la jeune fille une influence considrable s'en servit pour la perdre; il abusa impunment de sa crdulit et alla jusqu' feindre des communications surnaturelles avec sainte Catheririe, lui persuadant de rpondre ses juges des choses que le plus souvent elle-mme ne comprenait pas. On verra, notamment au sujet de la soumis sion l'Egl ise, quelles furent pour la condamnation de la Pucelle les consquences de ce sacrilge abus de confiance. En commenant la publication des interrogatoires relatifs au saut de Beaurevoir, il importe de signaler cette nouvelle donne pour expliquer plusieurs expressions qui, au premier abord, tonneraient peut-tre sur les lvres de Jeanne: la pauvre enfant rpondait souvent ses juges ce que Loyseleur lui avait enjoint de leur dire. Le mercredi 14 mars, les interrogatoires secrets continuaient sous la prsidence de Jean de La Fontaine:
L'AsSESSEUR. - Pour quel motif avez-vous saut de la tour de Beaurevoir? JEA:SNE. - J'avais entendu dire. que ceux de Compigne, tous jusqu' l'ge de sept ans, devaient prir par le fer ou par le feu, et j'aimais mieux mourir que vivre aprs une telle des truction de bonnes gens. Ce fut l'une des causes. L'autre fut que je me savais vendue aux Anglais; et je prfrais mourir plutt que d'tre aux mains ds Anglais, mes adversaires. L'ASSESSEUR. - Vos Saintes vous ayaient-elles conseill de sauter? JEANNE. - Sainte Catherine me disait presque chaque jour de ne point sauter, que Dieu me viendrait en aide ainsi qu' ceux de Compigne. Je dis sainte Catherine: Puisque Dieu

LA BIENHEUREUSE JEANNE'O'ARC

aidera ceux de Compigne, je veux y tre: Sainte Catherine me dit: Il faut prendre tout en gr et sans dfaillir: tu ne seras pas dlivre avant d'avoir vu le roi Ms Anglais. Je lui rpondis: Vraiment, je ne voudrais pas le voir, j'aimerais mieux mourir que d'tre mise entre les mains des Anglais. L'AsSESSEUR; - Avez-vous beaucoup souffert du saut que vous avez fait? JEANNE. - Aprs ma chute, je fus deux ou trois jours sans vouloir manger. Je fus si brise par ce saut que je ne pouvais ni boire ni manger; et toutefois je fus rconforte par sainte Catherine, qui me dit de me confesser et de demander pardon Dieu d'avoir saut, m'assurant que les gens de Compigne seraient secourus avant la Saint-Nlartin d'hiver. Alors je commenai revehir et manger et je fus aussitt gurie. L'AssESSEUR. - Quand vous avez fait ce saut, pensiez-vous vous tuer?
JEANNE. - Non, mais en sautant je me recommandais Dieu. J'esprais par ce saut m'chapper
et viter d'tre livre aux Anglais. - .
L'AsSESSEUR. - Voulez-vous vous en rapporter l'information faite ou faire?
JE,\NNE. - Je m'en rapporte -Dieu, non d'autres, et une bonne confession:

J'interromps le rcit pout faire remarquer au lecteur que, dans cet interrogatoire et dans les.suivants, la captive ne cesse de considrer le saut de Beaurevoir comme une tentative lgitime d'vasion.
-

L'ASSESSEUR. - Vos Voixvous demandent-elles un dlai pour vous rpondre? , JEANNE. - Parfois, sai'nle Catherine me rpond; parfois je n'arrive pas la comprendre cause du trouble, occasionn par les personnes prsentes dans la prison et du bruit que font mes gardiens. Quand' je fais une demande ii sainte Catherine, alors sainte Catherine et sainte Marguerite transmettent la demande Notre~Seigneur; puis, sur l'ordre de .otre-Seigneur, elle me donnent rponse. L'ASSESSEUR; - Qu'avez-vous demand vos Voix? JEANNE. - Je leur ai demand trois choses: premirement, ma dlivrance; deuximement, que Dieu vienne en aide aux Franais et garde bien les villes de leur obissance; troisimement, le salut de mon me. Et'je vous demande, si je dois tre mene Paris, de me remettre le double de mes interrogatoires et rponses, afin que je les donne ceux de Paris et que je puisse leur dire: Voici comment j'ai t interroge Rouen et voici mes rponses; de cette manire, je ne serai plus ennuye par tant de questions: L'ASSESSEUR. - Vous avez dit que Monseigneur de Beauvais se mettait en .grand danger en entreprenant de yOUS juger: qu'est-ce que _cela veut dire? A quel danger s'expose-t-il, lui et les autres juges? . ' JEANNE. - J'ai dit Monseigneur de Beauvais: Vous dites que vous ts mon juge; je ne -) (sai=..:i vous l'tes; mais prenez bien g~rde de ne pa: juger ma,l, parce que vous vous melt~z Jen grand dan,geri. et le vous en averlts, afin que SI Notre-Seigneur vous en chtie, 1'~lt mon deVOIr en vous le disant. L'ASSESSEUR. - Mais quel est ce pril ou ce danger? JEANNE. - Sainte Catherine m'a dit que je serais secourue; je ne sais si cela consistera tre dlivre de prison, ou si pendant le jugement surviendra quelque trouble par le moyen duquel je pourrai tre dlivre. Le secours me viendra, je pense, de l'une ou de l'autre manire. Mes Voix me disent surtout que je serai dlivre par une grande victoire et elles ajoutent: Prends tout en gr; ne t'inquite pas de ton martyre; tu viendras finalement au royaume du paradis. Elles m'ont dit cela simplement et absolument et textuellement. L'AsSESSEUR. - Qu'entendez-vous par votre martyre? If JEANNE. -.:- Par mon martyre, j'entends la p~ l'adversit gue je souffre en prison; je ne ~ j'aura plus grande peine souft'rir;- d'ailleurs, je m'en rapporte Notre-Seigneur.-

[ 1

MARTYRISE ET GLORIFIE

44 1

L'AsSESSEUR. - Depuis que vos Voix vous ont dit que vous iriez finalement au royaume du paradis, pensez-vous tre sre d'tre sauve et de ne pas tre damne en enfer? JEANNE. - Je crois fermement ce que mes Voix m'ont dit, c'est--dire que je serai sauv;je le crois aussi fermement que si je l'tais dj. L'AsSESSEUR. - Aprs cette rvlation, croyez-vous ne plus pouvoir pcher mortellement? JEANNE. - Je n'en sais rien, et pour le tout je m',en rapporte Notre-Seigneur. L'AsSESSEUR. - Savez-vous que c'est l une rponse de grand poids? JEANNE - Oui, et je la tiens pour un grand trsor.

La sance, qui avait t suspendue le matin sur ces drniers mots, reprit l'aprs midi.
L'AsSESSEUR. - Qu'avez-vous voulu dire par la rponse que vous nous avez faite ce matin sur la certitude de votre salut? JEANNE. - J'entends que je serai sauve, pouvu que je tienne le serment et la promesse que j'ai faits Notre-Seigneur de bien garder la \'irginit de mon corps et de mon me. L'ASSESSEUR. - Prendre un homme ranon et le fair mourir prisonnier, n'est-ce point un pch mortel? JEANNE. - Je ne l'ai point fait. L'AsSESSEUR. - Qu'avez-vous fait de Franquet d'Arras, que l'on fit mourir Lagny? JEANNE. -J'ai consenti ce qu'on le fit mourir s'il l'avait mflt, parce qu'il avait avou qu'il tait un assassin, un voleur et un traltre. f.$ ~- 00 fA 1/' (:;'v, G. /P0.. .....tA T ') y. L'AsSESSEUR. - Nous vous rappelons: que vous avez attaqu Paris un jour d~(que vous aveZ eu le cheval de Mir l'vque de Senlis; que vous vous tes laisse tomber de la tour de Beaurevoir; que vous portez un habit d'homme; que vous avez consenti la mort de Fran quet d'Arras; et vous ne croyez pas avoir commis de pch mortel? JEANNE. - Pour ce ui est de l'attaque de Paris, je ne crois pas tre en tat de pch mortel; si j'j pch en cela,c'est Dieu d'en connaitre et al! prtre en con eSSlOn. uant au cheval de l'vque de Senlis, je crois fermement que je ne suis pas cet gard en tat de pch mortel envers Notre-Seigneur: ce cheval fut estim deux cents saluts d'or, dont l'vque eut assi gnation; au surplus, ce cheval fu t ren voy au sire de la Trmoille pour le rendre Monseigneur de Senlis; il n'tait pas bon pour chevaucher. Cc n'est pas moi d'ailleurs qui l'avais pris; et puis je ne voulais pas le garder parce que j'avais appris que l'vque tait mcontent qu'on le lui et enlev, et en outre ce cheval ne valait rien pour des hommes d'armes. Bref, je ne sais si l'vque a t pay ni si son cheval lui a t restitu, je crois que non. Quant ma chute de la tour de Beaurevoir, je ne l'ai pas faite par dsespoir, mais dans l'esprance de sauver mon corps et d'aller secourir'plusieurs bonnes gens qui taient en pril. Aprs le saut, je me suis confesse et j'en ai demand pardon Notre-Seigneur. Il m'a pardonn. Je crois que ce n'tait pas bien de faire ce saut, qu'au contraire c'tait mal, mais je sais par une rvlation de sainte Catherine qu'aprs la confession que j'en ai faite j'ai t pardonne. C'est par le conseil de sainte Catherine que je m'en suis confesse. L'AsSESSEUR. - Et l'habit d'homme que vous portez? JEANNE. - Puisque je le porte sur l'ordre de Dieu et pour son sef\"ice, je ne crois point mal faire; aussitt qu'il plira Die.u de me l'ordonner, je le dposerai.

On ne pouvait mieux dire, et c'est sur une dclaration aussi conforme la doctrine catholique que l'interrogatoire prit fin. 11 fut continu le lendemain.
L'AsSESSEUR. - Jeanne, nous vous avertissons et requrons, si vous avez fait quelque mal qui soit contre notre foi, de \"ous en rapporter la dcision de l'Eglise. JEANNE. - Que mes rponses soi~nt vues et examines par les clercs et puis qu'on me dise

44~

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

$'il Y' a q~elque chose contre la foi chrtienne. Je saurai bien par mon conseil ce qui en est, et je vous dirai ensuite ce qu'il en aura jug. Et cependant s'il y a quelque chose contre la foi chr tienne que Notre-Seigneur a commande, je ne voudrais pas le soutenir et je serais bien fche d'aller l'encontre. . .L'AsSESSEUR. - Sous la foi du serment que vous avez prt, dites-nous comment vous avez pens vous chapper du chteau de Beaulieu entre deux pices de bois? JEAK:-lE. - Je n'ai jamais t prisonnire en un lieu sans que mon dsir n'ait t de m'en chapper. Etant en ce chteau, j'aurais enferm mes gardiens dans la tour, sans le portier qui me vit et vint ma rencontre. Dieu, ce me semble, ne voulait pas que je m'chappasse cette fois, il fallait que je visse le roi des Anglais, comme mes Voix me l'avaient dit et comme il est crit ci-dessus . .L'ASSESSEUR. - Partiriez-vous maintenant si vous voyiez un moyen de partir? JEANNE. - Si je voyais la porte ouverte je m'en irais; je le considrerais comme une per mission de Notre-Seigneur. Si je voyais la porte ouverte, mes gardiens et les autres Anglais hors d'tat de rsister, je croirais fermement que c'est l ma permission et un secours envoy par Notre-Seigneur, mais sans cette permission je ne m'en irai pas, moins de faire une entreprise de vive force pour m'en aller et savoir si Notre-Seigneur en serait content, et cela _cause du proverbe: Aide-toi Dieu t'aidera; et je dis cela afin que si je m'en vais on ne m'accuse pas de l'avoir fait sans permission. L'AsSESSEUR. - Puisque vous demandez entendre la messe, ne vous semble-t-il pas qu'il serait plus honnte d'tre en habit de femme? Qu'aimeriez-vous mieux: prendre un habit de femme et entendre la messe ou garder votre habit d'homme et ne pas l'entendre? . JEANNE. - Assurez-moi d'abord que j'entendrai la messe si je suis en habit de femme, et je vous rpondrai ce sujet. L'AsSESSEUR. - Eh bien, je vous certifie que vous entendrez la messe si vous prenez un habit de femme. JEANNE. - Et que diriez-vous si j'avais jur et promis notre roi de ne pas dposer cet habit? Cependant, je vous rponds ceci: Faites-moi faire une robe longue jusqu' terre, sans queue; donnez-la moi pour aller la messe, et puis, au retour, je reprendrai l'habit que j'ai. L'AsSESSEUR. - Alors vous n'entendrez pas la messe. JEANNE. - Je vous en supplie, en l'honneur de pieu et Notre-Dame, permettez-moi d'entendre la messe en cette bonne ville. 1.:AssEssEuR. - Voulez-vous vous soumettre et vous en rapporter la dcision de l'glise pour tout ce que vous avez dit et fait? . JEANNE. - Mes uvres et mes actions sont toutes en la main de Dieu, et sur toutes choses je m'en rapporte lui. Je vous certifie que je ne voudrais rien faire ou dire contre la foi firtienne: si j'avais fait ou dit quoi que ce soit, s'il y avait sur mon corps quelque chose que les clercs pussent dire contraire la foi chrtienne que Notre-Seigneur a tablie, je ne voudrais pas le soutenir, mais je le repousserais. L'AsSESSEUR. - Gnralement on offre des cierges aux saints du paradis: n'avez-vous pas, aux saintes qui viennent vous, offert des cierges allums ou d'autres choses, dans l'glise ou ailleurs? Leur avez-vous fait dire des messes? JEANNE. - Non, si ce n'est l'offrande de la messe, dans les mains du prtre, en l'honneur de sainte Catherine, l'une des saintes qui m'apparaissaient. L'AsSESSEUR. - Quand vous mettez des cierges devant l'image de sainte Catherine, les mettez-vous en l'honneur de celle qui vous est apparue? JEANNE. - Je le fais en ['honneur de Dieu, de Notre-Dame et de sainte Catherine qui est au au ciel et je ne fais pas de diffrence entre celle qui m'apparait et celle qui est au ciel. L'AsSESSEUR. - Dans la guerre, avez-vous fait quelque chose sans la permission de vos Voix?

MARTYRISE ET GLORIFIE

44.3

JEANNE. - Je vous en ai dj rpondu: relisez bien votre registre, vous le trouverez. Toutefois, la demande des gens d'armes, j'ai fait une attaque contre Paris; et, la demande du roi lui-mme, je suis alle devant la Charit; ce ne fut ni contre ni par ordre de mes Voix. L'AssESSJmR. - Avez-vous jamais tit quelque chose contre leur commandement et volont ;>. . 1:EANNE. - Non, ce que j'ai pu et su faire, je l'ai fait et accompli autant qu'il tait en mon pouvoir. Pour le saut du donjon de Beaurevoir, je le fis contre leur commandement, mais je ne pus m'en abstenir. Quand mes Voix virent dans quelle ncessit j'tais, et que je ne savais ni ne pouvais me retenir, elles me secoururent et m'empchrent de me tuer. L'AsSESSEUR. - Alors vos Voix viennent toujours votre secours ;>
JEA:'olNE. - Elles m'ont toujours secourue en tout ce que j'ai fait dans mes grandes entreprises,
et c'est signe que ce sont de bons esprits. L'AsSESSEUR. - N'avez-vous point d'autres signes que ce sont de bons esprits;> JEANNE. - Saint Michel me l'a certifi avant que les Voix vinssent moi. L'AssEssEun. - Si Satan prenait la forme ou la figure d'un ange, comment reconnatriez vous si c'est un bon ou un mauvais ange ;> JEANNE. - Je reconnatrais bien si c'est saint Michel ou un tre se cachant sous ses traits. . La premire fois, je doutais fort que c'tait saint Michel, et cette premire fois j'eus grand' peur. Je l'ai vu souvent avant de savoir que ce ft lui. L'AssESSEUR. - Pourquoi l'avez-vous reconnu, dans la circonstance o vous dites avoir cru que c'tait lui, plutt que la premire fois qu'il vous est apparu ;> JEANNE. - La premire fois, j'tais jeune enfant, et j'en eus peur; depuis, il m'a si bien in~struite et s'est si bien manifest moi que je crus fermement que c'tait lui. L'AssESSEUR. - Quelle doctrine vous enseigna-t-il ;> JEANNE - Avant tout, il me disait: Sois bonne enfant et Dieu t'aidera , et, entre ~( autres choses, il me dit de venir au secours d Il roi de France. La plus grande partie de ce ~ I:ange m'a enseign est dans ce livre; l'ange me racontait la grande piti qui tait a u royaume de France (1).

----

Les manuvres dvoiles depuis le commencement de la procdure auraient suffi annuler le procs, mme si ce dernier avait revtu toutes les conditions de validit exiges par le droit. Or, j'ai montr plus haut que toutes les menes ourdies contre Jeanne taient parfaitement illgales. Pour le soulagement de la conscience catholique, un ecclsiastique se rencontra qui fut assez courageux et assez indpendant pour dire la face de l'vque de Beauvais ce que tant d'autres n'osaient que penser. . A cette poque, un prtre normand, clbre par sa connaissance profonde du droit canon, tait de passage Rouen: il s'appelait Jean Lohier et devait mourir Rome, prsident de la Rote, un des tribunaux religieux les plus renomms de la chrtient. Cet ecclsiastique se dirigeait alors vers la Ville Eternelle. D~s que Cauchon eut appris son arrive dans la capitale de la Normandie, il y vit une occasion de rendre un peu d'autorit sa procdure qui n'inspirait de confiance personne, quoique la peur fermt toutes les bouches. . Bien qu'on lui et dmontr qu'une rsistance mettrait sa vie en danger, Lohier,
(1) Pour viter les longueurs et les rptitions, une partie seulement des rponses de Jeanne crites il la minute du procs figure en ce livre. Mais ses interrogatoires sont rapports en entier dans ma

Grande Histoire illustre.

444

LA ;BlENHEUREUSE-jEANNJ; D'ARC

au reu de l'ordre de juger, refusa nettement de siger et ann'ona qu'il allait continuer son voyage. Devant cette dcision catgorique et aussi sans doute dans la crainte de contradictions dangereuses de la part du savant. canoniste; l'vque de" Beauvais n'insista point, mais il le fit prier officiellement de donner son avis sur la procdure engage jusqu'alors. Le docteur reut aussitt communication des pices et demanda deux jours pourles tudier: il lui fut rpondu que son examen devait tre termin le soir mme. Il s'xcuta, et dclara sal:1s ambages que ce qu'on lui prsentait ne valait rien, pour plusieurs motifs qu'il.numra. Ce procs n'avait pas la forme requise des causes manant 'de l'autorit piscopale; au lieu d'tre dtenue dans des prisons d'Eglise et juge la curie ecclsiastiqlle, l'accuse tait confine dans, ut) lieu clos et ferm o les assesseurs ne pouvaient point mettre librement leur opinion; on visait des personnes qui n'avaient pas t cites juridiquement, tel le roi de France dont on attaquait l'honneur et qui n'tait pas reprsent; l'accuse ,n'avait pas eu l'avance communication des pices; enfin et surtout Jeanne tait dpourvue de dfenseurs, alors qu'on la faisait comparatre, elle, simple fille, devant tant de matres et de docteurs, pour rpondre sur des matires aussi graves que des rvlations. Pierre Cauchon avait espr l'approbation de Lohier, il n'en avait reu qu'un blme. Son uvre tait nulle, au dire du canoniste romain. Le prlat prouva une grande colre de l'aventure, mais ne voulut rien changer sa conduite: il essaya de persifler le savant. S'adressant ses complices, Beaupre, Jacques de Touraine, Midi, Loyseleur: Voici Lohier, s'cria-t-il, qui prtend soulever de belles objections notre procs; il le trouve vici de tout point. Si on le voulait croire, il faudrait le recommencer en entier, et ce que nous avons fait n'aurait nulle valeur. Puis le juge irrit redit ses interlocuteurs les causes de nullit invoques par son adversaire et ajouta: On voit bien de quel pied il cloche. Par saint.Jean, nous ne ferons rien de ses conseils, mais nous continuerons notre procs comme il est commenc! Thomas de Courcelles qui tait prsent aurait pu ajouter ce que Lohier lui avai t dclar dj relativement cette cause: On ne doit procder contre Jeanne, en matire de foi, qu' cette seule condition qu'une information prcdente tablisse qu'elle est diffame sr ce point. Le droit canon exige formellement cette procdure pralable. Le consulteur r'omain s'expliqua galement dans l'intimit avec le greffier Mancho~ qu'il rencontra d'ans l'glise Notre-Dame:de Rouen: Voyez, dit~i1, la faon dont ils agissent! Peut-tre pourront-ils trouver l'accuse en dfaut dans ses affirmations relatives aux apparitions dont elle est favorise parce qu'elle les dclare certaines; mais si elle remplaait ses paroles par celles-ci: Il me semble, nul homme , au monde, selon moi, ne la saurait condamner. Je sais bien gue ses juges procdent / < contre elle uniquement par bai ne ; aussi ne resterai-je pas ici, car je ne veux pas tre nil cette affaire. Le lendemain, Jean Lohier reprit le chemin de Rome. Son intervention ne sauvait pas Jeanne, mais, .en montrant publiquement Cauchon et ses complices la nullit de leur procdure et l'infamie de leur uvre, elle soulageait les mes droites,

CHAPITRE IX

CHARLES VII A-T-IL OUBLI LA PRISONNI-RE DE ROUEN? ~ L'HOMME PRIV -ET LE ROI: MOTION DU PREMIER, MPRISE DU SECOND INTERROGATO[RE DU

[7

MARS -

DVOUEMENT A

L'GLISE

L'GLISE TRIOMPHANTE ET L'GLISE MILITANTE ANGLAIS L'ARMURE PLACE A SAINT-DENIS -

NOUVELLES -PRDICTIONS DE LA DFAITE DES L'TENDARD DE LA PROCS-VERBAUX MONITION FAITE A

RAPPORTS AVEC LES SAINTES -

PUCELLE A LA PEIN-E ET -A L'HONNEUR -:- CONCILIABULES I}ES 18 ET 22 MARS LUS A LA CAPTIVE L'HABIT D'HOMME, LA MESSE ET LA SAINTE COMMUNION F[N DU PROCS D'OFFICE

JEANNE PAR LE TRIBUNAL: FERMET DE L'ACCUSE -

Le roi de France avait donc son honneur engag dans le procs de la Pucelle: c'tait hose vidente pour tous, et on vient d'entendre Lohier le dclarer formellement: Pourtant, est,.il intervenu pour empcher la consommation de l'iniquit qui se prparait Rouen? Question complexe que les historiens ont longuement agite en sens inverse ! Pour ma part, j'estime qu'il- faut distinguer t'homme priv et le roi, afin de pouvoir jeter un peu de lumire sur ce problme si passionnment discut parfois. Les rvlations de Jeanne avaient cr dans l'me du monarque une conviction trop enracine pour que celui-ci n'et pas t vivement mu par la prolongation de la captivit de l'hrone. Les premires hsitations - provoques par les perfides conseils de ses ministres - une fois dissipes, il dut prouver un vrai dsir de la secourir. On prtend, je l'ai dit plus haut, qu'il menaa le duc de Bourgogne de reprsailles terribles s'il livrait la Pucelle aux Anglais; des menaces de mme genre auraient t faites ces derniers pour les empcher d'attenter la vie de leur prisonnire. Cela est en parfaite harmonie avec l'opinion des historiens qui voient un lien entre la voloritdu roi d'intervenir en faveur de la captive et la mission secrte confie au Btard d'Orlans durant les sances mmes du procs de '431. Obissant un ordre personnel de Charles VII et nanti de sommes importantes provenant de la cassette royale, Dunois, cet ami dvou de Jeanne, fut envoy avec des hommes d'armes Lom'iers, place forte situe sept lieues de Rouen, et dont le capitaine tait prcisment l'intrpide La Hire. De cette ville qui constituait une menace perptuelle pour la capitale de l Normandie, les deux braves pouvaient-ils enlever la Pucelle de sa prison? L'audacieux coup de main de Ricarville, qui fut excut dix-huit mois plus tard et mit entre les

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

I(

mains des Franais Je donjon de ce chteau du Bouvreuil o l'hrone venait d'tre dtenue, est une rponse affirmative cette trs intressante question. En tout cas, si CharJes- VII forma un projet pour arracher la Libra~rice ses ennemis, son dessein ec oua. Etait-ce l tout ce que pouvait ce prince? Certes non! Son honneur rclamait davantage. Il tait le roi, le chef du gouvernement de la France, et ce titre il se devait lui mme et il devait au pays de s'occuper activement de la dlivrance de Jeanne, ses dmarche~ dussent-elles demeu!e! sa~s e!:fet. Les prires de la nation en faveur de ( captive. lui rappelaient assez haut son devoir royal, et je souponne que la famille d'Arc ne fut pas sans rclamer J'intervention du monarque franais. Cependant, les interrogatoires continuaient, et Je samedi 17 mars, au matin, les personnages qui avaient sig J'avant-veille - hormis Nicolas de Houbent que remplaait Massieu - se runirent la prison.

la

1 J
--'.::>

J;'

L'AsSESSEUR. - Quels taient la forme, l'aspect, la grandeur et le vtement de saint Michel lorsqu'il vint vous? JEANNE. - Il avait pris les traits d'un homme noble et prudent; sur son vtement et sur le reste, je ne dirai rien de plus. L'AsSESSEUI\. - Et les anges? JEANNE.- Les anges, je les ai vus de mes yeux; mais je ne vous en dirai pas autre chose. L'AsSESSEUR. - Croyez-vous bien ce que vous enseigne saint Michel? hANNE. - Je crois les faits et paroles de saint Michel qui m'est apparu aus'si fermement que je crois que Notre-Seigneur Jsus-Christ souffrit la mon et la Passion pour nous; Et ce qui me porte le croire, c'est le bon conseil, le rconfort et la. bonne doetrinequ'il m'a apports et donns. L'AsSESSEUR. - Voulez-vQus, pour tous VOS faits et dires, soit en bien, soit en mal, vous en remettre la dcision de notre sainte Mre l'glisE? . . JEANNE. - L'glise, je l'aime et la voudrais soutenir de tout mon pouvoir, pour notre foi chrtienne; ce n'est pas moi que l'on devrait empcher d'aller l'glise et d'entendre la messe. Quant aux bonnes uvres que j'ai faites et mon arrive auprs du roi,je dois m'en rapporter au Roi du ciel, qui m'a envoye Charles, fils de Charles, roi de France, qui sera r roi de toute la France. Vous verrez que les Fran ais gagneront bientt une rande victoire que Dieu enverra si ~ande que pres ue tout le royaume e FranceeiiSera branl. Je le dis - afin que qua;d cela seraarri~ on se souvienne que je l'ai dit. L'AsSE EUR. - Quand cela arrivera-t-il? JEANNE. - Je m'en rapporte Notre-Seigneur. L'AsSESSEUR. - Vous en rapporterez-vous la dcision de l'glise? JEANNE. - Je m'en rapporte Notre- eigncur qui m'a envo e, Notre-Dame, tous les , saints et saintes du paradis. L'AsSESSEUR. - Alors vous ne vous en remettez pas l'glise? . 11. JE~NNE. ~ Je crois que Notr~-.Seigneure~~~lise_~'es~~;ltun, et u'ilne doit pQlnt y_a~ir) ) ~J) de dlfficulte l-dessus. PourquoI vous, y faites-vous illfficult? L'AsSESSEUR. -' II Y a l'sglise triomphante, o son) Dieu, les saints, les anges et les mes ~J sauves. Il exi,ste unt'a~c( glise, l'glise milita,nte:o sont le Pape, vicaire de Dieu sur la terre, !es cardInaux, le?prlats de l'Eglise, le clerg, tous l~s bons chrtiens et catholiques; c~glise, rgulirement assemble, ne peut se tro~er;'elle e~t gouverne par le Saint Es rit. Voulez-vous don vos n l'Eglise militante, c'est--dire cell que nous venons de vous dfinir?

rapporter

MARTYRISE ET GLORIFIE

'447

JEANNE. - Je suis venue vers leroi de France de la part de Dieu, de la bienheureuse Vie'rge Marie, de tous les bnits saints et saintes du paradis, et de l'Eglise victorieuse de l-haut, et par leur commandement. A cette Eglise, je soumets toutes mes bonnes actions, toutce que j'ai fait et ferai. Je ne puis dire maintenant si je me soumettrai l'Eglise militante. L'AsSEsSEUR. - Qu'avez-vous dire au sujet de l'habit de femme qui vous est offert pour pouvoir aller entendre la messe? JEANNE. - Je ne le prendrai pas encore, tant qu'il plaira Notre-Seigneur. Et s'il arrive que je doive tre mene en jugement, qu'il me faille me dvtir par ordre de justice, je requiers les seigneurs de l'Eglise de me faire la grce d'avoir une chemise de femme et un capuchon sur la tte. J'aime mieux mourir que de rvoquer ce que Notre-Seigneur m'a fait faire, mais je crois fermement que Dieu ne me laissera pas tomber si bas et qu'il m'enverra bientt du secours et par miracle. L'AssESSEUR. - Vous avez dit que vous prendriez un habit de femme si on vous permettait de vous en aller: est-ce que cela plairait Dieu? JEANNE. - Si on me donnait la permission de m'en aller en habit de femme, je,me remet trais aussitt en habit d'homme et je ferais ce qu~ Notre-Seigneur m'a command: je vous l'ai dj dit. Pour rien au monde je ne ferai serment de ne plus m'armer et de ne plus me [ mettre en habit d'~ll1~Lfa!l1...q.!!~i:obisse aux ordres de Notre-Seig~r. ' ~ L' ASSESSEUR. ~ieu hait-ildes Anglais? . JEANNE. ~ De l'amorOude la haine que Dieu a pour les Anglais; ou de ce u'il fait our urs s, je n'en sais rien; mais je sais bien qu'ils seront chasss de France, -except ceux qui y mourront, et que Dieu enverra la victOire aux Franais contre les Anglais. ' L'AsSESSEUR.::- Quelles armes avez-vous offertes Saint-Denis? JEANNE. - Une blanche armure, tout entire, celle qui convient un homme d'armes"avec ) u~~9.E..eX~yais.-ga&Qedevant Paris. L'AssEsSJ>UR. - Pourquoi avez-vous fait celle offrande? ., -_ JEANNE, - Ce fut par dvotion, comme ont coutume de le faire les hommes d'armes quand ils sont blesss. v '<: L'As ESSEUR. - Ne l'avez-vous pas fait pour que ces armes fussent adores? . JEANNE. _ on. 0

JI

II

I[

L'aprs-midi de ce jour, avec la mme assistance augmente de l'vque de Beauvais" de Jean Beaupre, Jacques de Touraine, Thomas de Courcelles et John Gris, la 'sance reprit. Massieu n'tait pas prsent.
L'AsSESSEUR. - Les deux anges peints sur votre tendard reprsentaient-ils saint Michel et saint Gabriel? JEANNE, - Ils n'y taient que pour l'ho~r de Notre-Seigneur qui tait pein,,t sur l'tend,ard. Je n'y ai fait mettre ces deux anges que pour honorer otre-Seigneur quLy .ttg.lL.-p-rs_~nt ( tenant le monde. L' ASSESSEU~, - L'esprance de remp~rter la victoire tait-elle fonde sur votre tendard ou -sur vous-mme? JEANNE. - Elle t~it fonde sur Notre-Seign~ur et sur nul autre. L'AsSESSEUR. - A quoi servaient le signe que vous mettiez sur vos lettres, et ces mots: JEANNE. - Les clercs qui crivaient mes lettres l'y mettaient, et quelques-uns me disai~1'It qu'il tait convenable que je misse ces deux mots: Jhesus, Maria. - - - ---- [:ASSESSEUR. - N,e vous croyez-vous pastenue de dire pleinement la vrit au' Pape, -vicaire de Dieu, sur tout ce qui vous serait demand touchant la foi et le fait de votre conscience?

l,
1

Jhesl/s, }.1aria?

-'

448

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

JEANSE. - Je demande tre mene jusqu' lui, et je rpondrai devant lui tout ce que je -- - _.~ devrai rpondre. L'AsSESSEUR. - De quelle matire tait un de vos anneaux sur lequel taient crits ces mots: Jlzesus, A1aria? ---------., JEANNE. - Je ne le sais pas exactement; s'il est d'or, il n'est pas d'or fin : je ne sais s'il est d'or ou de laiton; il Y avait trois croix, je pense, mais pas d'autre signe, que je sache, que ces. mots: Jlzesus,l\1aria. L'AsSESSEUR. - Pourquoi regardiez-vous volontiers cet anneau quand vous entrepreniez quelque fait de guerre? JEANNE. - C'tait par plaisir et en l'honneur de mon pre et de ma mre; et puis j'avais. ce~anneau la main et au doigt quand j'ai touch sainte Catherine qui m'apparat. _ .." L'AssESSEUR. - Ave~=vousquelquefois-bais saint-Cafflel'lne ou sainte iVarguerite? JEANNE. - Je les ai embrasses toutes deux. L'AsSESSEUR. - Exhalaient-elles une bonne odeur? JEANNE. - Il est bon de savoir qu'elles exhalaient un parfum suave. L'AsSESSEUR. - En les embrassant,avez-volis-sentCde la chaleur ou autre chose? JEANNE. - Je ne pouvais les embrasser sans les sentir et les toucher. ( L'AsSESSEUR. - Savez-vous quelque chose de c~x qui vont errer avec les fes? { JEANNE. - Je n'y suis jamais alle; je ne sais rien l-dessus, mais j'en albienentendu parler \etdire qu'on Y' allait le jeudi, mais je n'y crois point. Je crois que c'est de la sorcellerie. L'AsSESSEUR. - N'a-t-on pas fait flotter votre tendard autour de la tte de votre roi pendant qu'on le sacrait Reims? JEANNE. - Non, que je sache. L'ASSESSEUR. - Pourquoi votre tendard fut-il port dans l'glise de Reims, au sacre, plutt que ceux des autres capitaines?
JEANNE. - Il avait t la peine, il tait bien juste qu'il ft l'honneur.

"

Le lendemain 18 mars, dimanche de la Passion, un petit c~ledes assesseurs nettement hostile Jeanne eut lieu dans la maison de l'vque de Beauvais et sous sa prsidence. Ce dernier y dclara qu'un grand nombre des rponses de la Pucelle avaient t mises par crit; il fit lire ensuite les assertions soi-disant extraites de ses aveux. Puis on dlibra avec solennit et maturit; on rsolut d'tudier atten tivement la matire et de rechercher, sur ces points, l'opinion des docteurs clbres. Cauchon fixa alors la prochaine runion au jeudi 22 mars, ajoutant que d'ici l les articles seraient rdigs d'aprs les interrogatoires. A la date indique, dans la demeure du juge inique, le vice-inquisiteur et vingt deux des assesseurs taient de nouveau prsents. Les assertions recueillies 'dans les rponses de la captive semblrent probablement longues et diffu es, car il fut dcid qu'elles seraient condenses en un petit nombre d'articles pour tre communiques aux autres membres du tribunal. Le procs-verbal de cette sance se termine par cette formule hypocrite:
Sur le point de savoir si Jeanne devra tre interroge et examine ultrieurement, nous pro- cderons de telle faon avec l'aide du Seigneur que notre procs soit poursuivi .. la gloire de Dieu et j'exaltation de la foi, sans qu'il puisse tre affect d'aucun vice.

Le samedi suivant, 24 mars, Jean Lematre, Jean de la Fontaine et six assesseurs vinrent trouver l'accuse dans son cachot, afin que, devant eux, le greffier Manchon lui

MARTYRISE ET GLORIFIE

449

donnt lecture de ses interrogatoires. Le procs-verbal dclare qu'elle les reconnut exacts en faisant seulement observer qu' Domremy on l'appelait aussi bien Rome que d'Arc, parce que, dans son village, les filles portent le surnom de leur mre. Puis. comme si le souvenir d'Isabelle avait fait tressaillir plus douloureusement le cur de son enfant infortune, celle-ci, au passage relatif son costume, ajouta: Donnezmoi un vtement de femme pour retourner chez ma mre: je le prendrai. Le lendemain, dimanche des Rameaux, l'vque de Beauvais, entour de quatre assesseurs, tous ennem is de la Pucelle, se rendit la prison pour faire Jean ne une exhortation charitable au sujet de l'habitqu'elleportait. Voici ce que le procs-verbal a conserv de cette dmarche:
PIERRE CVl;CIIO". - Plusieurs fois dj, et hier notamment, vous aviez demand, cause de la solennit de ces jours et de ce saint temps, qu'il vo.us ft permis d'entendre la messe aujourd'hui, dimanche des Rameaux; en consquence, nous venons vous demander si, dans le cas o cela vous serait accord, vous consentiriez quitter votre vtement d'homme et prendre un habit de femme, comme vous aviez coutume d'en porter au lieu de votre naissance et comme en portent les femmes de votre pays? JEANNE. - Je vous demande permission d'entendre la messe avec l'habit d'homme que je porte et de recevoir en outre le sacrement de l'Eucharistie le jour de Pq ues. PIERRE CAUCHON. - Rpondez ce que nous vous demandons, consentirez-vous quitter votre habit d'homme si l'on vous permet d'entendre la messe? h:A:'lNF.. - On peut bien me permettre d'entendre la messe dans ['tat o je suis, je le dsire ardemment! \juant changer mon habit, je ne le puis, cc n'est pas en mon pouvoir.

Alors tous les assesseurs insistent auprs d'elle, lui disant que, pour un si grand bien et pour satisfaire aux sentiments de dvotion dont elJe.paraissait tre anime, il fallait prendre un vtement qui ft convenable son sexe.
JEAN:'lE. - Cela n'est pas en mon pouvoir; si je le pouvais~ ce serait bientt fait. UN ASSESSEUR. - Parlez-en vos Voix, pour savoir si vous devez reprendre votre vtement de femme, afin que vous puissiez, Pques, recevoir la sainte Eucharise. JEANNE. - Je ne la recevrai pas, s'il faut changer mon habit contre un habit de femme. Je vouos en supplie, permettez-moi d'entendre la messe en habit d'homme; ce vtei11ent ne charge pas mon me de pch, et le porter n'est pas contraire aux lois de l'glise!

Rien de plus touchant que cette supplication, mais, hlas! elle ne devait pas avoir plus d'effet que les prcdentes: le cur de ce juge maudit tait vraiment dur comme la pierre. Le procs d'office, c'est--dire l'instruction des griefs reprochs la Pucelle se termine ici. . Le promoteur demanda officiellement copie de tout ce qu'avait dit l'accuse: il prtendait en savoir assez pour engager contre elle un procs d'hrsie. La postrit jugera autrement: elle ne trouvera dans les sublimes rponses de l'hrone qu'une expression admirable de foi chrtienne, de franchise, de candeur et souvent du meilleur esprit franais. Ces pages, bien gue rdiges par les ennemis de Jeanne, font la pleine lumire sur la monstrueuse injustice dont Rouen fut le thtrc comme ~ 1 ingnuit et l'innocence de notre Libratrice.

CHAPITRE X

COMMENT JEANNE FliT AMENE A REFUSER UN AVOCAT -

JEAl'O DE LA FONTAINE. CONVAI"iCli DE LA LA PliCELLE DCLARE SE SOliMETTRE FliREUR DE CAUCHON EN

BONNE FOI DE L'ACCUSE, LUI DONNE UN SALUTAIRE CONSEIL AU CONCILE DE BALE -

RQUISITOIRE INQUALIFIABLE DU PROMOTEUR -

ENTENDANT L'ACCliSE S'EN REMETTRE AU CONCILE: DFENSE D'CRIRE CETTE DCLARATION MENACES TERRIBLES CONTRE CEUX QUI ONT CLAIR L'ACCliSE FONTAINE LECTURE DES SOIXANTE-DOUZE FlilTE DFINITIVE DE JEAN DE LA SAGES ET BELLES INSISTANCE

ARTICLES DE L'ACCVSATIOl'i -

REPARTIES DE LA "PRISONNIRE: SA FOI ADMIRABLE ET SOS Il'iDOMPTABLE PATRIOTISME -

V'

n,

DES JUGES SUR LA SOUMISSION A L'GLISE -

JEANNE IGNORAIT LA SIGNIFIC.o\T\ON" Dli TERME: GLISE

~~E-

CONFUSION DANS LAQUELLE ON ARRIVE A L'AMEl'OER: SES Jl"GES SE

PRTE1'Ill.!.!::.N.I_~ES

REPRSENTANTS OFfICIELS DE L'GLISE A

sos

GARD -

BON"iE FOI ET ORTHODOXIE DE LA PliCELLE

Le Lundi-Saint, Jean Lematre et douze assesseurs se runirent dans la demeure de l'vque de Beauvais. Ils prirent connaissance des articles prpars par Jean d'Estivet, et, aprs avoir dcid qu'il y avait lieu de commencer le procs ordinaire, dterminrent l'ordre suivre. Le premier acte devait tre la lecture des articles en prsence de Jeanne, et l'on convint que les points sur lesquels elle garderait l silence seraient par l mme considrs comme ayant t avous. Le lendemain, la Pucelle fut convoque. Il ne s'agissait plus d'une instruction judi ciaire, mais bien d'une mise en jugement, et Jeanne tait toujours sans dfenseurs. A cet instant il tait de rigueur d'offrir au prvenu cet appui; Cauchon ne pouvait se soustraire la rgle, car la nullit de son uvre serait apparue vidente, mme aUX yeux de ses complices. Or, il avait promis aux Anglais un beau procs , c'est--dire le respect extrieur de toutes les formalits juridiques. Que faire? Bien que l histoire n'en ait conserv aucune trace, Loyseleur, une fois de plus, dut ici servir d'instrument pour persuader la jeune fille qu'elle ne devait point accepter le secours d'un avocat. D'ailleurs, l'vque de Beauvais avait un moyen de tenir le dfenseur sous sa main, c'tait d'imposer Jeanne de le choisir parmi les assesseurs. Il prit donc ce parti, bien fait pour augmenter encore les rpugnances suggres d'autre part la captive. Pourtant, l'un des misrables qui conspiraient avec Cauchon changea tout coup. Jean de la Fontaine, commissaire dsign pour les interrogatoires, sentit sa conscience protester hautement contre les iniquits dont il s'tait fait le complice. Les juges dclaraient que l'accuse. ne voulait pas se soumettre l'glise, et il

MARTYRISE ET GLORIFIE

4,1

constatait, au contraire, que nul cur n'tait plus soumis que celui-l au souverain magistre des mes, institu par Notre-Seigneur. Ce que la Pucelle ne voulait pas (et elle entendait chaque jour Loyseleur la conseiller ainsi), c'tait s'abandonner au jugement de l'vque de Beauvais t du tribunal compos par lui, en un mot se mettre ~la merci des Anglais, qui tenaient les prtendus juges leur solde. En la forant dsigner sous le nom d'glise tous ces prvaricateurs, on l'amenait, sans qu'elle se rendt compte du subterfuge, refuser la juridiction ecclsiastique. Le commissaire saisit facilement l'hypocrisie de cette manuvre. Mettant profit son droit de pntrer dans la prison, il fit une dmarche pour expliquer nettement la jeune fille la situation dans laquelle on la mettait. Deux Dominicains, Martin Ladvenu et Isambard de la Pierre - que pour le soulagement de sa propre conscience le pusillanime Jean Lematre vit sans doute avec plaisir s'unir cette dmarche - se rendirent avec lui auprs de la Pucelle. Cette dernire s'expliqua volontiers devant eux. Les choses se passrent bien comme ils l'avaient prvu. Jeanne, claire par ses visiteurs, consentit volontiers se soumettre, non seulement. rgli e, au Souverain Pontife, mais encore un tribunal ecclsiastique qui ne serait pas en entier sous la main des Anglais. Les trois assesseurs lui apprirent alors qu'un Concile gnral venait d'tre convoqu Ble. La captive ne savait pas l'exacte dfinition de ce terme:
- Qu'est-ce qu'un Concile gnral? demanda-t-elle. - - Une runion de toute la chrtient, rpondit Isambard de la Pierre, et o il y a des prlats de tous les partis, aussi bien du vtre que du ntre. - Oh! s'cria la prisonnire, puisqu'en cette ville se trouvent des membres de l'Eglise de France, je veux bien m'y rendre et je me soumets ce Concile de Ble!

Tmoins de tant de droiture et de bonne foi Jean de la Fontaine et ses compagnons conseillrent Jeanne de rpter ces paroles aux juges en sance et de demander qu'on voult bien la conduire au Concile de Ble afin d'y tre examine. Pour les esprits impartiaux, l'orthodoxie de l'accuse tait donc, par ce fait, hors de tout soupon. Cependant, malgr l'ennui qu'il en prouvait, l'vque de Beauvais tait oblig, pour observer les formes juridiques, de reprendre les sances publiques. Le Mardi-Saint, 27 mars, entour du vice-inquisiteur et de trente-sept assesseurs, il sigeait dans la salle des Parements, au chteau royal. Le comte de Warwick tait l aussi, surveillant <le prs tous ces salaris de l'Angleterre. Lorsque la Pucelle eut t amene, on la fit asseoir devan t le tribunal; elle se trouvait sur un sige isol, faisant prcisment face aux assesseurs installs sur le plus bas <legr de l'estrade. L'vque de Beauvais dclara la Pucelle que les membres du tribunal, ne voulant que son bien, taient prts user envers elle, comme par le pass, d'une misticOl- <lieuse mansutude; il l'engageait choisir parmi eux un conseiller, charge de jurer de dire la vrit sur les faits qui lui seraient personnels. A ceci, l'Envoye de Dieu rpondit: .

LA ~IENHEUREUSE JEANNE D'ARC

, '- Premirement; de ce que vous m'admonestei 'por mon bien et notre' foi, je vous en reniercie et toute la compagnie aussi; quant au, Conseil que vous m'offrez, je vous en remercie aussi, mais je n'ai pas l'intention de me sparer du Conseil de Notre-Seigneur. Enfin, pour le serment. que vous demandez, je suis prte dire la vrit sur tout ce qui touche votre procs. .

Lorsque Jeanne eut prt serment en ces termes, la parole fut donne 'd'Estivet, qui pronona un court rquisitoire dans lequel il demandait aux juges de conda'mner la captive comme
sorcire ou coupabie de sortilge, devineresse, fausse prophtesse, invocatrice et conjuratrice des malins esprits, superstitieuse, initie et adonne aux arts magiques, ayant sur la foi catholique des ides qui ne sont pas saines; schismatique, doutant et s'cartant de l'article du Credo: tlllam sallctam Ecclesiam et de plusieurs autres articles; sacrilge, idoltre, apostate, ~disante et malfaisante, blasphmatrice contre Dieu et les Saints, scandaleuse, sditieuse, perturbatrice de la paix, excitatrice de ra guerre, cruellement altre de sang humain, provo catrice de son effusion, oubliant entirement et sans pudeur la dcence et les convenances de son sexe, ayant pris au mpris de toute retenue l'habit et l'tat d'homme de guerre; pour ces motifs et d'autres encore, abominable Dieu et aux hommes, transgressant les lois divines et humaines et la discipline ecclsiastique, sduisant les princes et ses compatriotes, usurpatrice ~e l'honneur et du culte divins, en se laissant, en marque de mpris et de ddain pour Dieu, vnrer et adorer, et donnant ses mains et ses vtements baiser; hrtique, ou tout au moins fort suspecte d'hrsie.

En terminant, le promoteur a soin de faire une utile rserve: il dclare ne pas. s'astreindre prouver certains points superflus, mais seulement ceux qui suffi eni au Dut qu'il se propose. Alors Thomas de Courcelles commene la lecture des articles. , La longueur de ce factum odieux m;oblige n'en donner qu'un court rsum. On ne peut imaginer tissu de calomnies plus cyniques, de mensonges plus vidents, d'erreurs plus grossires et de stupidits plus flagrantes; tout est ml, confondu, tri tur dans un inextricable ple-mle, ou sont intercals des faits vritables t enti rement licites. On reprochait Jeanne, entre autres choses; D'avoir eu dans son enfance des pratiques superstitieuses autour de l'arbre des Fes ; de s'tre mise en rapport avec Satan et les esprits mauvais; d'avoir, Neufchteau, vcu' dans la compagnie des femmes perdues et des gens de guerre; d'avoir tenu des propos inconvenants avec Robert de Baudricourt; de faire usage d'habit d'homme; de porter les armes;. de s'tre vante qu'elle ferait lever le sige d'Orlans, couronner le dauphin Charles Reims et qu'elle chasserait tous les Anglais de France; d'avoir dit qu'on n'obtiendrait bonne paix qu'avec le bout de la lance et du glaive; d'avoir mis des croix' et les noms de J s'us et de Marie sur ses lettres; de s'tre prtendue envoye de Dieu, mme p'our des choses tendant la violence, l'effusion du sang humain; de refuser de rvler le secret donn par elle Charles comme signe de sa mission; d'avoir fait des prophties et d'en faire encore; de dclarer entendre les voix des archanges. des anges, des saints et saintes de Dieu; de n'avoir pas toujours obi ces Voix qu'elle dit venir du ciel; d'affirmer que tout ce qu'elle fait, elle l'accom plit d'aprs l'ordre de Dieu., On l'accusait, en outre: d'avoir dit qu'elle croyait n'avoir jamais commis;dc pch

MARTYRISE ET GLORIFIE

455

mortel; de s'tre approche de la Sainte Table en habits d'homme; d'~voir essay de se suicider Beaurevoir; d'avoir, sui vant son dire, em brass sainte Catherine et sainte Marguerite et de les avoir touches; d'avoir rpt que ses Saintes aimaient les Fran ais et dtestaient les Anglais; d'affirmer avoir reu d'elles la rvlation de son salut ternel, pourvu qu'elle gardt sa virginit; d'avoir manqu de rvrence envers Dieu" dans la plainte qu'elle fit ses Saintes, au chteau de Beaurevoir, propos des gens deCompigne; d'avoir cach ses rvlations au cur de sa paroisse ainsi qu' ses parents; de ne les avoir point soumises l'glise, par exemple quelque vque; d'avoir accept pour elle-mme des marques de respect qui n'taient que de l'idoltrie; de prier ses Voix et par l mme d'invoquer les dmons; de s'tre dite guide par un ange, Chinon, pour porter une couronne Charles; de se laisser adorer comme une sainte. On reprochait encore Jeanne les prires faites par vnration pour elle en cer taines glises, les mdailles son ~ie, que beaucoup portaient avec confiance; le / commandement d'une arme parfOis nombreuse. On la blmait de vivre en compagnie L des hommes, d'tre servie par eux; de possder des richesses, un grand train de maison; d'avoir deux conseillers, appels conseillers de la Fontaine (selon ce que Catherine de la Rochelle avait dit l'official de Paris) (1); d'avoir chou devant Paris, La Charit-sur~Loire, Pont-l'vque, Compigne, aprs avoir promis la victoire de la part de Dieu; d'avoir fait peindre un tendard, puis ses armes person nelles, ce qui. n'tait que faste et vanit, non religion et pit; d'avoir mis une de ses armures Saint-Denis, pour en faire des reliques; d'avoir, dans la mme ville, v~ de la cire fondue sur' la tte des petits enfants, en leur prdisant l'avenir; de refuser de se soumettre l'glise militante; de s'attribuer l'autorit de Dieu mme et des anges, pour s'lever au-dessus de tout pouvoir ecclsiastique; de prtendre tre par donne du pch commis contre ses Voix Beaurevoir, ce qui va contre l'criture; laquelle affirme que nul ne sait s il est digne d'amour ou de haine, etc. Jeanne protesta maintes fois quand elle entendit la lecture de ce factum; mais, sans lui opposer aucun tmoignage, on se contenta de passer outre. S'il est impossible de citer le texte entier de l'accusation, il importe, au contraire, de {'elever les divers incidents de sance auxquels sa lecture donna lieu. Aprs l'nonc du premier article qui avait trait l'autorit du tribunal ecclsias tique pour juger un procs en matire de foi, la jeune fille protesta et fit ses juges cette nergique dclaration :
- Je crois bien que Notre Saint-Pre le Pape de Rome, les vqutls et autres personnes ecclsiastiques sont tablis pour garder la foi chrtienne et punir ceux qui dfaillent; mais pour ce qui est de moi et de mes actions, je ne me soumettrai qu' l'f:glise du ciel, c'est--dire Dieu; la Vierge Marie, aux saints et saintes du paradis. Je cros termement n'avoir pas failTI en notre foi chrtienne et je n'y voudrais pas faillir.

Puis elle ajouta:

- Je me soumets au Concile gnral atuellement assembl et j'en appelle son jugement.
(1) A. cet article, Jeanne dclare ne pas savoir ce que cela veut dire.

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

En parlant ainsi, la Pucelle mettait profit les conseils de Jean de la Fontaine et : des Dominicains Ladvenu et de la Pierre, Ce dernier s'tait plac juste n face d'elle . pour lui souffler cette phrase, Cauchon, dont la stupfaction fit place la fureur, aperut le mange de l'assesseur et lui cria brutalement : "--- Taisez-vous, de al' l diable!
Cqmme ManchQn, interloqu lui aussi, demandait s'il devait etire cette dclar;ation
de l'accuse: - Non, rpondit le misrable, cela n'est pas ncessaire. Aussi la minute porte-t-elle seulement ces mots: Je requiers ..... La phrase est reste inache"e.
Jeanne se plaignit de ce procd injust et dit l'vque: . '
1 - Vous crivez bien ce qui est contre moi, mais non ce qui est pour moi,
) Cette protestation ne fut pas davantage ins~rite au procs. Si asservis que fussent les membres du tribunal, ils ne purent s'empcher de murmurer devant une pareille violation du droit, Mais Cauchon passa outre et la lecture continua. On l'accusait encore d'avoir dtourn Charles VII de tout accommodement avec ses ennemis. -'- Je vais vous rpondre au sujet de la paix, reprerld-elle, je l'ai demande au duc .de Bourgogne par lettre et aussi en m'adressant ses'ambassadeurs; mais pour les Anglais, lapaix qu'il leur faut, c'est qu'ils s'en aillent dans leur pays ..... : Quand on songe que la Pucelle est enchane au pouvoir de ces Anglais et qu'elle parle ainsi devant Cauchon et vVanYck, On comprend l'hrosme qui l'anime non moins que la rage qu'il provoque chez ses auditeurs. Dans l'aprs-midi, Isambard de la Pierre retourna. au chteau et chercha , voir 1eanne 'pour lui continuer ses bons offices; il tait accompagn de Guillaume. Duval, religieux de son Ordre. Mais vVarwick, qui avait, lui aussi, remarqu l'incident du :matin; veillait sur la prisonnire. Ds que les visiteurs se prsentrent, le capitaine du chteau sun'int et .accabla d'injures l'assesseur coupable d'mpartialit envers la jeune fille, - Pourquoj, lui dit-il, soufflais-tli les rponses cette mchante et li faisais-t'll .tant de signes? Par la 'morbleu, \'ilain, si je m'aperois que tu te mettes en peine de Ja dliHer et de lui donner des conseils qui ;puissent tourner son profit, je te feri jeter dans la Seine! On constate ici une fois de plus que tous les membres de ce tribunal, moins d'tre ,Complices avrs des Anglais, taient soumis par eux au rgime d'une permanente terreur. Les deux Dominicains s'enfuirent. Quant Cauchon, l'enqute laquelle il se liua aussitt aprs la sance lui eut bien vite appris que c'tait son confident Jean de la Fontaine qui avait clair la captive sur ses droits et lui a\'ait indiqu le moyen d'chapper ses juges iniqLtes. Le commissaire dlgu comprit tout le danger de la situation. Le lendemain, il n'occupait plus sa place au tribunal, et peu prs il disparaissait de Rouen. Toute la colre de l'vque de Beauvais retom ba sur Isam bard de hl' Pierre, D'accord avec\Var",ick, il mdita une cla

MARTYRlsa ET GLORIFIE

457

tante yengeance contre ce moine, et l'on ne sait quelles extrmits se seraient pOl'ts ces deux misrables, si le timide Jean Lematre n'et fait, pour sam'er son frre en religion, un effort sur lui-mme en menaant de cesser de siger si OIi inquitait Isam bard; ce dernier en fut quitte pour une exclusion temporaire des sances, o on ne le voit reparatre que le 12a\'riI. Le mercredi 28 mars, les assesseurs de la veille, l'exception bien entendu de Jean de la Fontaine et d'Isambard de la Pierre, entouraient les deux juges. La Pucelle, amene devant eux, prta serment de dire la vrit touchant le procs, ct tout aussitt s'engagea ce court dialogue;
PIERRE CAl:CIION. - Hier, vous nous avez dit que vous rpondriez aujourd'hui au sujet de l'habit que vous portez. Qu'avez-vous dire? . JEANNE. - L'habit et les armes que j'ai ports, c'est avec la permission de Dieu que je les ai ports; aussi bien l'habit que les armes. PIERRE CAUCHON. - Voulez-vous maintenant quitter ce vtement? JEANNE, - Je ne le quitterai pas sans la permission de l'\otre-Seigneur, dt-on me trancher la tte, Mais si cela plat l'<otre-Seigneur, ce sera bientt fait. Je ne prendrai point de vtement de femme sans permission de Notre-Seigneur.

Ce que la jeune fille vient de dire au sujet de son habit lui a t inspir, affirme-t-elle, par ses Voix. Thomas de Courcelles continua la lecture des soixante-dix articles. A la suite de chacun d'eux, l'accuse est interroge et fait une srie de rponses qui nous dcouvrent sa belle me. - Pourquoi, lui demande-t-on, ne faites-vous point de miracls devant vos juges? Jeanne dit trs sagement; - Si ceux qui me demandent des miracles n'en sont pas dignes, je n'en peux mais. Plusieurs fois j'ai pri afin qu'il plt Dieu d'en montrer quelques-uns de ce parti. : Enfin, invite laisser juger purement et simplement sa conduite par l'glise mili tante: Envoyez-moi, ajoute-t-elle, un clerc samedi prochain et je \'ous rpondrai l-dessus. Le Samedi-Saint 31 mars, Pierre Cauchon revenait donc en personne tro \'er la captive dans sa prison, pour lui renom'eler la question. Il tait accompagn de six docteurs de l'Universit de Paris, du prtre anglais Guillaume Haiton; deux autres nsulaires, Guillaume lvlouton et le gelier John Gris lui sen'aient de tmoins. Voici l'interrogatoire, tel qu'il figure au procs-\'erbal :
PIERRE CAl:CIION. - Voulez,vous vous en rapporter au jugement de l'glise de la terre pour tout ce que YOUS a\'ez dit et fait, soit en bien, soit en mal, et spcialement pour les cas, crimes et dlits qui vous sont imputs et pour tout ce qui touche voire procs? JEANNE. - Sur tout ce qui m'est demand je m'en rapporterai l'Eglise militante, POUfl'U qu'elle ne m'ordonne rien d'impossible faire. Et je considre comme chose impossible faire de dclarer que mes faits et dires et tout ce que j'ai rpondu dans le procs au sujet de mes visions et rvlations, je ne l'ai pas fait et dit de par Dieu: cela, je ne le dclarerai pour rien au monde. Et ce que NotrecSeigneur m'a fait faire, command ou commandera, je ne man querai pas de le faire pour homme qui vive. Il me serait impossible de le rvoquer.' Et si

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

l'glise voulait me faire faire une chose contraire au commandement qui m'a t donn par Dieu, je ne le ferais pou . __au monde, PIERRE CAUCHON. Si l'glise militan~vous dit que vos rvlations ne sont que des illu sions ou des choses diaboliques, superstitieuses ou choses mauvaises, vous en rapporterez vous l'gliSe? JEANNE. - Je m'en rapporterai Notre-Seigneur dont je ferai toujours le commandement. Je sais bien que ce qui est contenu en" mon procs est venu par le commandement de Dieu, et il me serait impossible de faire le contraire de ce que j'ai affirm dans le procs avoir fait par ordre de Dieu. Si l'glise militante me prescrivait le contraire, je ne m'en rapporterais personne, mais Notre-Seigneur dont je suivrai toujours le bon commandement. PIERRE CAUCHON. - Ne vous croyez-vous donc pas soumise l'glise de la terre, c'est--dire Notre Saint-Pre le Pape, aux cardinaux,aux archevques, vques et autres prlats de l'glise? JEANNE. - Oui, ~tre-Seigneur premier servi.

Afin de bien comprendre les rticences de l'hrone, il faut noter d'abord qu'elle ignora absolument ce que signifiait ce terme: l'glise militante, jusqu'au moment o Pierre Maurice le lui expliqua, puis se rappeler que Loyseleur la visitait frquemment pour l'induire en erreur et lui souffler des rponses de nature la perdre. Pourquoi, me dira-t-on, les Voix de Jeanne ne lui ont elles pas dvoil la perfidie du conseiller et le moyen de se dbarrasser de lui? La rponse est facile: le bu~~s~il cle~te , n'tait pas de dlivrer la Pucelle de ses ennemis, mais de meUre en lumire son rle provid.:ntiel et _ses sublime Yerlus, Cette trahison rapprochera une fois de plus la Jeune vierge du Christ qui, tant Dieu, n'a pas recul de\'ant le baiser du tratre: le ) livrant aux Juifs. Quant l'opposition qui existe dans l'esprit de la pieuse Lorraine entre la volont exprime de Notre-Seigneur et les ordres qui pourraient lui venir de l'glise militante, souvenons-nous que Loyseleur lui montrait celle-ci dans la personne de Cauchon et de ses complices: ces hommes tant dans l'erreur, eHe aurait eu tort de prfrer leurs dires ceux de son divin Maitre. Du jour o l'innocente accuse apprendra que l'glise militante est insparable de Notre-Seigneur, et qu'infaillible par sa grce elle ne peut juger a~trement que Lui, elle se soumettra de tout cur, comme elle l'a fait prcdemment, sur l'avis de Jean de la Fontaine, la dcision de la Sainte glise, et~ passant au-dessus du tribunal criminel de Rouen, elle en appellera au Sou verain Pontife. Pendant ce temps, la pauvre prisonnire languissait. Ses malheurs, les rigueurs de la pnitence volontaire qu'elle s'est impose pendant le Carme, l'inaction force, le: manque d'air de l'troite cellule qui la retient depuis trois mois, ont eu raison de sa robuste sant: elle maigrit, s'tiole, et les Anglais eux-mmes ont peur de la voir mourir avant la fin du procs. Par leur ordre, deux clbres mdecins parisiens sont arrivs Rouen. Malade dans son corps, torture dans son me, prive de secours religieux, loigne de la Table Sainte au jour qui y convoque tous les chrtiens, la Pucelle passe dans une immense douleur la fte de Pques, joie de l'glise. N'taient le rconfort et la consolation qui lui venaient directement du Ciel, elle succomberait ses souffrances.

J~

~.,a , J

CHAPITRE Xl

VISlTEo,DE IEA~ DE LUXDIOURG A LA PRISON~IRE DE ROUEN LA ,CONFECTION ET LA TENEUR DES DOUZE ARTICLES ROUE!'l L'AVIS DE RAOUL SAUVAGE DLIBRATIONS

,~ QUE N'EST-ELLE ANGLAISE!

CONSULTATIONS DEMANDES AU CLERGJE DU CHAPITRE LES SUFFRAGANTS DE

L'ARCHEVCH -

JEAS DE SAINT-AVIT, VQUE D'AVRANCHES -

LA COUR D'ANGLETERRE ENVOIE A CRUELLE DCLARATION DE

SES FRAIS CONSULTER L'UNIVERSIT DE PARIS WAR,,"ICl: INSULTES DE D'ESTIVET ET DE~\ANDE LES SACREMENTS RPONSES DE L'ACCUSE -

~IALADIE DE JEANNE -

LA PUCELLE PROTESTE DE SON ATTACHEMENT POeR L'GLISE LES MONITIONS DE JEAN DE CHATILLO!l/ -

SANCE DU 2 MAI -

CO~I~IENT ON ENTRETENAIT LA CONFUSION DANS LES PENSES DE lEAN:'iE

ET PAR QUELS ~IOYENS ON PLAAlT SUR SES LVRES DES RPONSES CO~\PRO~IETTA"'rES

Vers cette poque, Jean de Luxembourg, comte de Ligny, vint Rouen. Le souvenir de la jeune Franaise, que lui, Franais, avait vendue aux Anglais, devait ( le hanter, car il voulut visiter la prisonnire. Pouvait-on, la cour anglaise, refuser quelque chose au Judas ~ Bcal!.r~'oir?_ <Le comte de arwictJ accom agn d~ntable de Stafford\ fit lui-mme les honneurs u cachot ;-~an de Luxemb~sepr~vec son frreQ'Vque (fe"' Thr~ua-;:;-n.J,'1 et J'un de ses officiers, le chevali ymon&e MacV\sque no~fi1is~d'" ~' sons eJa. Ne achant 'trop comment expliquer sa dmarche, le perfide comte de Ligny se permit de badiner avec le malheur : -Jeanne, dit-il, je suis venu ici pour vous mettre ran on, si toutefois vous voulez bien promettre que jamais plus vou?nevous armerez contre nous! ( - Au nom de Dieu, repartit la Pucelle, vous vous moquez de moi, je sais parfaitement que vous n'avez ni la volont ni le pouvoir de faire ce que vous dites! Dcontenanc, l'interlocuteur es~a de soutenir ce qu'il avait avanc; de son ct, la 1 courageuse victime rpta plusieu~s fois sonarmation et -onlut en ces termes: - J~~bie!!.9-~c~~1!ls me feront mourir, croyant aprs ma mort gagner le roya...Y.....m~rance! Mais seraient-ils mme cent mille godons de 'plus qu'ils ne sont \ maintenant, ils ne conquerront point le sol de notre patrie! A ces mots, Stafford sentit la colre s'emparer de tout son tre; il saisit la garde de son pe et s'appre ait frapper l'intrpide Pucelle, mais~, ayant vu le geste,

LA BIENHEUREUSE" JEANNE D'ARC

arrta le bras du conntable alors que la lame n'tait encore sortie qu' moiti du fourreau. \) La haine anglaise voulait plus que du sang : ell~ exigeait le dshonneur de la Libratrice et de la cause qu'elle servait. "Cpendant, malgr ses souffrances morales et son agonie physique, Jeanne n'avait point chang. Autant son cur tait ardent souhaiter la dfaite de l'ennemi national, autant il cQmpatissait aux douleurs du prochain: la seule vocation des blesss frapps dans les combats, des morts tendus sur le champ de bataille, lui arrachait des larmes, Un assesseur, Jacques de Touraine, ayant interrompu un des interrogatoires par cette question: -Vous tes-vous rencontre en un lieu o se troll\'aient des cadavres de soldats anglais tus dans la mle? - Certes, oui, mon Dieu! s'cria-t-elle. Vos paroles ravivent pour moi la douleur ( de ce souvenir! Ah! quelle piti! Que ne uittaient-ils ~c:J'0ur rent~ d_a_ns leur pays! .J4., r( E~tendant une si touchante rponse, u~d, prsent la sance, ne put retenir ( ce cn : - En vrit, cette femme a un grand cu!" que n'est-elle Anglaise! ~ Un autre sujet transfigurait aus i la pieuse enfant, mais d'une faon toute cleste: c'tait le rcit de ses apparitions; son regard s'clairait alors, et son langage tout simple devenait sublime: on se trom'ait en prsence d'un tmoin dcrivant les merveilles qu'il a contemples, Loyseleur, Cauchon, ~ k lui-mme avouaient que la Pucelle s'exprimait admirablement lorsqu'.il s'agissait de ses rn~lations. \1 Tout cela pourtant ne modifiait en rien rarrt~crit au fond du cur de ces misrables. Jeanne devait prir sur le bcher. Ds le lendemain de Pques, les sances recommenaient, et, trois jours plus tard, on lisait au procs-verbal de l'vque de Beauvais:

vi'

Les lundi, mardi et mercredi aprs Pques, 2, 3 et 4 Q)ril de l'an du Seigneur 1431, Nous, juges, aprs avoir cet effet convoqu quelques .seigneurs et matres avec lesquels nous avons soigneusement examin les interrogatoires et rponses de Jeanne, nous en avons fait extraire certaines assertions et propositions et les avons ranges en douze articles qui cOmprendront ainsi sous une forme sommaire et succincte la plupart des dires de l'accuse.

Ce prtendu rsum de la cause, vritable instrument du supplice de la Pucelle, doit, malgr sa longueur, tre cit en entier. Les lecteurs jugeront, aprs avoir compar 1!es douze articles avec les interrogatoires qui ont pass sous leurs yeux, quelle tait_la ) fourberie de ceux qui prtendaient extraire l~.s p~emi~r~_des seconds (1). , "(r) Les assesseurs eux-mmes, durant les sances des 2, 3 et 4 anil, dclarrent ces articles mal rdigs et ne concordan.t pas en tout avec les rponses de Jeanne. Ils mirent un VU pour la correction de leur texte; on n'en tint nul compte, et, ds le lendemain jeudi, cet crit tait adress par d'Esti'"et aux docteurs de Rouen sans avoir subi le moindre "changement~ . '
-~

..

~IARTYRISEE ET GLORIFIE

ARTICLE le..

Une femme dit et affirme que forsqu'elle tait ge de treize ans ou environ elle a vu des yeux de son corps saint Michel venir la consoler, et parfois aussi saint Gabriel, l'un et l'autre lui apparaissant sous une forme corporelle. Quelquefois aussi elle a vu une grande multitude d'anges, et, depuis, sainte Catherine et sainte Marguerite se sont montres elle sous forme corporelle; elles les voit tous les jours et entend leurs voix, elle les a parfois baises et embras ses en les touchant sensiblement et cor or~,~~nt. Elle a vu les ttes de ces anges et de ces saintes, mais elle n'a rien voulu dire du reste de leurs personnes et de leurs vtements. Lesdites saintes Catherine et Marguerite lui ont autrefois parleE~s d'une fontaine qui ~oul!..aJ1_21~d'l <;l'un grand arbre communment appel l'arbre des Fes. Cette fontaine et cet arbre sont, v d'it-on, requents par les fes; les fievrUXy-vOrlt en-grand nombre pour y retrouver la sant, bien que ce soit un lieu profane. L et ailleurs, elle a souvent donn ces deux saintes des marques de vnration et de respect. En outre, elle dit que sainte Catherine et sainte Marguerite lui apparaissent et se montrent e1le, ornes de couronnes trs belles et trs prcieuses; ds cette poque, et bien souvent depuis, elles lui ont annonc de la part de Dieu qu'elle devait aller trouver un _prin~~ sculier, ~ avec promesse que par son secours et ses travaux ce mme prince recouvrerait ar la force des armes un grand domaine te~p Iel ainsi que l'honneur de ce mondet"'triompherait de, ( ses adversai'rcs;ce mme prince la recevrait, lui donnerait des armes et des soldats pour, l'excution de ce qui vient d'tre dit. De plus, sainte Catherine et sainte Marguerite ont ,ordonn cette mme femme, de la part de Dieu, de prendre et de porter un habit d'homme" ( habit qu'elle a port et qu'clle porte encore, persistant tellement obir" c'et ordre ql"i'elle, a dit qu'elle aimerait mieux mourir que d'abandonner cet habit. Elle le disait tantt d'une faon absolue, tantt elle ajoutait: Je ne le quitterai que sur l'ordre exprs de Dieu., ' Elle a mme j:>rfr ne pas as~ister l'office de la messe et se priver de la Sainte Communion ( au temps o l'Eglise 'ordonne'1de la recevoir, plutt que de reprendre un vtement de femme -, et de quitter cet habit d'homme. Ces saintes l'ont galement pousse vers l'ge de dix-sept ans ou environ quitter la maison paternelle l'insu de ses parents et contre leur volont, pui se mler une grande troupe de soldats, avec lesquels elle a vcu nuit ct jour, n'ayant jamais eu, ou du moins que trs rarement, une autre femme avec elle. Ces saintes lui ont dit et ordonn beaucoup d'autres choses pour lesquelles elle se dit envoye par le Dieu du ciel et l'Eglise triomphante des saints qui jouissent dj de la batitude cleste; c'est eux qu'elle soumet tout ce qu'elle a fait de bien. Mais elle a diffr et refus de soumettre ses faits et dires l'Eglise mili tante, bien qu'elle ait t souvent requise et avertie, disant qu'il lui est impossible de faire le contraire de ce qu'elle a affirm, au cours du procs, avoir fait sur l'ordre de Dieu, et que pour cela elle ne s'en rapportera ni la dcision ni au jugement d'aucun homme au monde, mais seulement au jugement de Dieu. Les saintes lui ont rvl qu'elle obtiendra la gloire des bienheureux, le salut de son me si elle garde la virginit dont elle a fait vu ses saintes la premire fois qu'elle les a vues et connues. Par suite de cette rvlation, elle affirme qu'elle est aussi certaine de son salut que si elle tait dj actuellement dans le royaume des cieux.
ARTICLE Il

La mme femme dit que le signe qu'a eu le prince vers qui elle tait envoye, signe qui le
dtermina croire ses rvlations et la recevoir pour faire la guerre, a t que saint
Michel vint vers lui, accompagn d'une multitude d'anges, dont les uns avaient une couronne
et les autres des ailes; avec eux taient aussi sainte Catherine et sainte Marguerite. L'ange et
elle s'avanaient ensemble tout le long du parcours, leurs pieds touchant le sol, par le
chemin, l'escalier et la chambre du prince, accompagns d'amres anges et des deux saintes.

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Un ange remit au prince une couronne fort prcieuse d'or trs pur en s'inclinant devant lui et en lui faisant rvrence, Une fois, elle a dit que quand son prince reut ce signe, il lui semblait qu'il tait seul, quoique plusieurs autres personnes fussent assez prs; une autre fois elle a dit qu'il lui semblait qu'un archevque reut ce signe de la couronne et le donna au prince, en prsence de plusieurs seigneurs.
ARTICLE III

Cette femme a reconnu et elle est certaine que celui qui fa VIsite est saint Michel; elle le croit cause du bon conseil, du rconfort et de la bonne doctrine qu'il lui donne, et parce qu'il s'est nomm lui-mme, et lui a dit: J e suis saint Michel. Elle distingue de mme sainte Catherine et sainte Marguerite l'une de l'autre parce qu'elles se nomment elle et la saluent. C'est pourquoi elle croit que ce saint Michel qui lui apparat est vraiment saint Michel lui mme; les dires et faits de ce Michel, elle les croit vrais et bons aussi fermement qu'elle croit que Notre-Seigneur Jsus-Christ a souffert et est mort pour nous racheter.
ARTICLE IV

Elle dit et affirme qu'elle sait avec certitude que certaines choses futures purement possibles arriveront aussi srement qu'elle est certaine de celles qu'elle voit se passer maintenant sous ses yeux. Elle se vante aussi d'avoir et d'avoir eu connaissance de certaines choses caches, au moyen de rvlations prcises qui lui ont t faites par les Voix de sainte Catherine et de sainte Marguerite: par exemple, qu'elle sera dlivre de prison et que les Franais feront en sa compagnie un exploit plus beau que tout ce qui a jamais t fait dans toute la chrtient; c'est ainsi encore qu'elle aurait, sans que personne les lui e(\t indiqus, mais par rvlation, reconnu des hommes qu'elle n'avait jamais vus, et de la mme faon rvl elle-mme et indiqu. l'existence d'une pe qui tait cache sous terre.
ARTICLE V

Cette femme dit et affirme que, sur l'ordre et d'aprs le bon plaisir de Dieu, elle a pris et port et continue de porter un habit d'homme. De plus, elle dit que parce qu'elle avait reu l'ordre de Dieu de porter cet habit, il fallait qu'elle et une tunique courte, chaperon, pour point, braies, chausses avec beaucoup d'aiguillettes, cheveux taills en rond au-dessus des oreilles, ne gardant aucun vtement qui indiqut son sexe, except ce que la nature lui a donn comme marque distinctive du sexe fminin; elle a reu plusieurs fois avec cet habit le sacrement de l'Eucharistie. Elle n'a point voulu et ne veut point reprendre un vtement de femme, bien qu'elle en ait t plusieurs fois requise et avertie charitablement, disant qu'elle aimerait mieux mourir que de quitter l'habit d'homme qu'elle porte, et cela tantt d'une manire absolue et tantt avec cette rserve qu'elle ne le quittera que sur l'ordre de Dieu. I;:lle dit aussi que si elle se trouvait de nouveau avec cet habit, au milieu de ceux. pour lesquels elle s'tait autrefois arme, et agissait comme avant sa prise et sa dtention, ce serait un des Flus grands biens qui pt arriver tout le royaume de France. Aussi p0ur rien au monde elle ne ferait serment de ne plus porter cet habit et de ne plus prendre les armes. En tout cela elle dit qu'elle a bien fait et qu'elle fait bien, car elle obit Dieu et ses ordres.
ARTICLE VI

Cette femme avoue et assure qu'elle a fait crire beaucoup de lettres sur lesquelles taient mis ces mots: Jhesus Maria avec le signe de la croix. Quelquefois elle ajoutait une croix et cela signifiait qu'elle ne voulait pas que l'on fit ce que dans sa lettre elle ordonnait de faire. D'autres fois, elle a fait crire qu'elle ordonnerait de tuer ceux qui n'obiraient pas ses let.tres et ses avertissements, et que aux coups qu'elle donnerait, on verrait qui avait meilleur droit de par le Dieu du ciel; elle dit som'ent qu'elle n'a jamais rien fait que d'aprs la rvlation et l'ordre de Dieu.

MARTYRISE ET GLORIFIE

ARTICLE VII

Cette femme dit et a\'oue que vers l'ge de dix-sept ans, spontanment et par rvlation, comme elle l'assure, elle est alle trouver un cuyer qu'elle n'avait jamais vu, abandonnant pour cela la maison paternelle contre le gr de ses parents. Ceux-ci, lorsqu'ils apprirent son dpart, en perdirent presque la raison. Cette mme femme demanda cet cuyer de la con duire ou de la faire conduire au prince dont on a dj parl. Cet cuyer, qui tait en mme temps capitaine, lui donna sur sa demande un habit d'homme et une pe, et pour la con duire dlgua et commanda un chevalier, un cuyer et quatre serviteurs. Lorsqu'ils furent arrivs auprs du prince, cette femme lui dit qu'elle voulait faire la guerre contre ses adver saires. Elle lui promit de lui donner un grand royaume et de vaincre ses ennemis. Elle avait reu mission de Dieu. Elle dit qu'en cela elle a agi sagement par rvlation et ordre de Dieu.
ARTICLE VJII

Cette femme dit et avoue que d'elle-mme, sans y tre contrainte ni force par personne, elle s'est prcipite du haut d'une tour trs leve, aimant mieux mourir que d'tre livre ses adversaires et survivre la destruction de Compigne. Elle dit aussi qu'elle n'a pu viter cette chute, quoique sainte Catherine et sainte Marguerite la lui eussent dfendue, et que tes offenser c'est, comme elle le dit elle-mme, un grand pch. Mais elle sait bien que ce pch lui a t remis aprs qu'elle s'en fut confesse; elle dclare en avoir eu rvlation.
ARTICLE IX

Cette femme dit que sainte Catherine et sainte MargU erite lui ont promis de la conduire au paradis, si elle consen'ait avec soin la virginit qu'elle leur a voue, celle du corps comme celle de l'me. Elle dit tre aussi assure de cela que si elle tait dj dans la gloire des bienheureux, Elle ne pense pas avoir fait uvre de pch mortel, car, dit-elle, si elle tait en tat de pch mortel, il lui semble que sainte Catherine et sainte Marguerite ne la visite raient plus chaque jour comme elles le font.
ARTICLE X

Cette femme dit et affirme que Dieu aime quelques personnes encore vivantes, dsignes et nommes par elle, et qu'il les aime plus qu'il ne l'aime elle-mme, elle le sait par la rvla tion de sainte Catherine et de sainte Marguerite qui lui parlent frquemment, mais en fran aiset non en anglais, puisque ces saintes ne sont pas du parti des Anglais. Depuis qu'elle a su par rvlation que ses Voix taient pour le prince dont il est question, elle n'a plus .aim les Bourguignons.
ARTICLE XI .'

_:ette femme dit et a\'oue qu'aux Yoix et aux esprits dont il s'agit~iche)~ '~e~ e(Marguerit;Jelle a souvent donn des marques de respect, en se ~'vrant, en flchis sant lesgenoux, en baisant la terre sur laquelle ils marchaient, leur vouant sa virginit, ~ baisant mme parfois et embrassant sainte Catherine et sainte Marguerite; elle les a touches '" d'une manire corporelle et sensible ;"'elle leur a demand conseil et secours, parfois elle les appelle, bien qu'elleSla ~iSiteIt souvent sans tre appeles; elle acquiesce et obit leurs conseils et leurs ordres; elle leur a toujours obi, sans avoir l-dessus demand conseil . personne, pre, mre, cur, prlat, ecclsiastique quelconque. Et nanmoins elle croit fer mement que les Voix et rhlations qu'clle a eues par l'intermdiaire de ces saints et saintes lui viennent de Dieu et par son ordre; elle le croit aussi fermement qu'elle croit la foi chr tienne et que Notre-Seigneur Jsus-Christ a souffert la mort pour nous. Elle ajoute que,si c'tait un malin esprit qui lui apparaissait en se faisant passer pour saint Nlichel, elle saurait discerner si c'est Michel ou non. Elle dit que c'est d'elle-mme et sans que personne

---

LA BIENHEUR,E1.JSE JANNE- ,D'ARC

l'y ait pousse, qu'elle a jur sainte Catherine et sainte !vlarguerite qui lui apparaissent de ne rvler personne le ~igne de la couronne qui devait tre ,donne aU prince vers lequel elle tait envoye; cependant; la fin, elle a ajout: A moins que je 'n'ie permission' de Dieu de le rvler. '
ARTICLE XIt

Cette femme dit et avoue que si l'Eglise voulait lui faire faire quelque chose de contraire
, l'ordre qu'elle prtend avoir reu de Dieu,elk n'y consentirait pas pour rien au monde.
'1 Elle affirme,qu'elle,sait bien que tout ce qui est contenu dans son procs ~'ient par,ordre
1 de Dieu, et qu:il seraitimpossibldeJairele contraire. Elle ne veut point l-dessus S'en rap
porter' la dcision di1'!~gl~~ilitante ni celle d'aucun homme au monde~ mais seulement
, Dieu, Notre-Seigneur, dont ell~complira -toujours les ordres, surtout pour ce qui con
cerne ses rvlations et pour ce qu'elle dit avoir fait d'aprs elles. Cette r _Q!Jse et toutes les
' autres, elle ditne pas les avoir faites en les pienant dans sa propre tte, mais les avoir faites ( et donnessurSgrdrede '?~..YQi~U~J~~_~ rvl:gions. C'es~,!nu.tilement'Q.!!e les juges et les 1\ autreS assesseurs lui ont souventrappeJ l'article de foi: l'E:"g/ise, Ulle, saillte, catholique, et lui ont expos que tout fidle ici-bas est tenu d'obir l'Eglisf militante"'et de lui soumettre' ses paroles et ses actions, surtout en matire de foi et en tout ce qui concerne la doctrine sacre et les rgles ecclsiastiques.

, Le factum odi~x eut pour auteur Nicolas Midi, assist sans doute de Thomas de ') Co'iircerres.Que tous deux avec les juges' en portent la responsabilit devant l'histoire!v Le texte fut donc expdi nombre de maitresen science s~re ou en droit canon: on les rqurait de donner leur avis suivant la disposition lgi lati~ qui obligeait un ' docteur se prononcer sur une cause ecclsiastique lorsqu'un prlat le mettait en ---"'--', \ dem::ure deIe 'faire. Pierre Cauchon avait demand le retour du dossier pour le mardi 10 avril, mais on
, montra peu d'empressement le satisfaire. Le 12, vingt-deux grads ecclsiastiqyes
' se runissent dans l'archevch de Rouen, et naturellement concluentdans lesens
suggr par la consultation: ils n'~joutent aucune foi auxJ:~\~l'l!ions et trouvent dans ( l'nonc qui leur est soumis des assertions schismatiques. Leur exemple fut suivi par d'autres docturs ou I~.f,is. Cependant, malgr la pression honte de l'vque de. Beau \'ais, .on J;"encontre plusieurs.fois dans les rponses ces rticences: <<Je juge ainsi, ~ mO,ins, que Iesdi,tes r.vlati,ons ne ~i~nne~lt rellement de. Dieu ..... Je c?ndamne, ) 11habit d hom me, a mOins qu e\1e ne 1altpns par ordre d_u CIel ..... Certall1s asses , seurs 'rClament l'opinion de l'Uni\'ersite. Le :chanoin(Alesp oumet son jugement 1 en_ cette affaire la Sainte Eglise Romaine et au Concile-de Ble; le Dominicain Raoul Sauvage requiert que la cause soit porte au Som'erain P0!2!ife. -e hapitre de Rouen consulte n'est pas en nombre une premire fois; le lendemain 14 avriI,il vote en majorit les trois dcisions suivantes: 10 On doit lire Jeanne les, douze articles traduits en langue franaise; 2 on 1ui fera une mon ition charitable de se conformer au jugement de l'Eglise; 3 on demandera l'avis d~Universii~~is., ,Ces conclusions semblrent sans doute trop bnignes aux Anglais et leurs agents, car le Chapitre fut convoqu de nouveau, et cette fois il dclarait que la femme en' question lui paraissait devoir tre rpute hrtique . , Le sige de Rouen tant vacant, on prit conseil de trois des vques de la province :

---

Ji

JEANNE MALADE EN PRISO:-:

Tableau de

BE"OUVILLE.

MARTYRISE .ET GLORIFIE

deux d'entre eux, Zano de Castiglione, vque de Lisieux, et Philibert de MOl1tjeu, vque de Coutances, 'taient les cratures des Anglais; leur sentence fut dure l'ac cuse et se trouve insre au procs. Le. troisime, Jean de Saint-Avit, .vque d'Avranches depuis quarante ans, formula son opinion d'aprs J'enseignement de saint Thomas et dit qu'une affaire aussi grave devait tre rserve au Pape ou au Concile gnral. Cauchon et d'Estivet se montrrent trs irrits de cette solution, et leur procs-verbal passa sous silence la rponse du prlat juste et indpendant. Toutefois, s'il ne voulait recourir ni au Pape ni au Concile, qui eussent rform son uvre d'iniquit, l'vque de BeauYais tenait beaucoup consulter l'Universit de Paris. Ce Corps, je rai dit, lui offrait un appui certain et son atnorit tait de nature confirmer celle fort discute du partial juge de la Pucelle . . Tandis que le tribunal prparait sous des formes plus ou moins juridiqU(~s l'assas sina~ de.Jeanne, celle-ci semblait sur le point de lui chapper par la mort..... Le mal qui la minait faisant de rapides progrs, bientt on craignit pour ses jours. La cour d'Henri VI s'mut vivement. Le cardinal d'Angleterre et le comte de Warwick dcidrent une consultation. Guillaume de la Chambre et Jean Tiphaine, profe seurs de l'U niversit de Paris, Guillaume Desjardins et plusieurs autres mde Cins de Rouen, s'tant runis dans les appartements du chteau royal, recevaic'nt de la bouche de Warwick cette abominable dclaration: - Jeanne est malade et vous avez t mands pour l'examiner avec toute \'otre attention. Pour rien au monde le roi ne veut qu'elle prisse de mort naturelle: il l'a paye trop cher pour cela. S'il a donn tant d'argent pour l'acheter, c'est qu'il prtend qu'elle meure de la main du bourreau et sur le bcher. On ne peut recueillir de plus franc et de plus brutal aveu sur la tragdie juridique de Rouen. Les membres de la Facult furent donc conduits dans le cachot de la pauvre capti\'e; ils l'examinrent minutieusement et rendirent plus tard sa virginale pudeur le plus logieux tmoignage. La consultation termine, les docteurs communiqurent leur diagnostic au comte de Warwick. - La malade a la fivre, mais une saigne la tirera d'affaire - Une saigne, repartit le comte, prenez garde, Jeanne est trs ruse et pourrait profiter de la circonstance pour mettre fin ses jours! Pourtantf(;;; la saign~et elle entra bientt en cOI1\'alescence; mais VOICI que peu aprs elle s'alita denouveau. Cette fois, ce fut d'Estivet qui introduisit les mdecins auprs de la Pucelle. L'un d'eux, Jean Tiphaine, lui tta le pouls et lui demanda la cause de son mal. Elle rpondit simplement: ( ~ J - L'vque de Beauvajs m'a envoy u~e, j'attribue ma rechute ce gueJ.:ai '.N mang de ce poisson. En effet, aprs son repas, elle avait t reprise de vomissements. En entendant cette dclaration, le promoteur s'cria: - Mais nqn, c'est toi, paillarde, fille de mauvaise vie, qui as mang des anchois -- -- - ---et autres choses du mme genre!

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Jeanne nia, et comme son interlocuteur l'accablait d'injures elle le reprit vertement; cependant l'motion l'avait bouleverse et la fivre recommena. Mis au courant par les mdecins, Warwick, qui tenait voir le bcher s'lever sur la place de Rouen, admonesta Jean d'Estivet et lui dfendit d'insulter dsormais la cae~ive. Il semble que, vu l'tat de cette dernire, les sances devaient tre suspendues: il n'en mt rien. Le droit ecclsiastique exigeait que les juges, avant de procder la condamnation d'un accus, l'avertissent par trois fois de se soumettre sur les dlits qui lui taient reprochs. La premire de ces monitions charitables pouvait avoir lieu devant quelques tmoins seulement. Bien que la Pucelle ft encore souffrante et alite, Cauchon, escort de sept asses s~s, pntra dans sa prison. Voici le compte-rendu de cette visite. Ces pages, rdi- \ ges par des ennemis, laissent voir chaque ligne leur hypocrisie, mais aussi la sin crit du sentiment filial que professait la jeune victime envers la Sainte Eglise. ; J catholique.
Le mercredi, dix-huitime jour du mois d'avril de l'ail 1431. Les docteurs et matres qui nous accompagnent sont venus amica lement et charitablement pour vous visiter dans votre maladie et vous apporter consolation et rconfort. Nous vous rappelons que vous avez t pendant beaucoup de jours, diverses reprises et en prsence de nombreuses personnes de grande sagesse, interroge sur des points importants et ardus concernant la foi. Vous avez fait des rponses varies et diverses; d~ ~mmes savants et lettrs les ont examines et considres avec soin; ils ont remarqu que \ beaucoup de vos paroles, beaucoup de vos aveux sont dangereux au point de vue de la foi. Mais comme vous n'tes qu'une pauvre femme illettre qui ignore les Ecritures, nous vous offrons de vous donner des hommes doctes, savants, honntes et bienveillants, qui vous rensei gneront comme il convient. En terminant, Jeanne, nous vous disons de bien tenir compte de cette admonition que nous vous adressons pour votre salut et d'agir en consquence, car si vous alliez l'encontre de nos paroles, vous appuyant sur votre sens propre et ne consultant que votre tte inex primente, il nous faudrait vous abandonner; vous pouvez envisager quel pril vous vous exposeriez en ce cas. C'est ce pril que nous cherchons vous viter de toutes les forces de notre affection. JEANNE. Je vous remercie de ce que vous me dites pour mon salut. .... Il me semble, vu le mal que j'ai, que je suis en grand danger de mort; s'il en est ainsi, que Dieu veuille faire son bon plaisir mon sujet; je vous demande de pouvoir me confess.er, recevoir mon Sauveur et d'tre ensevelie en terre sainte. ' PIERRE CAUCHON. Si vous voulez avoir les droits et sacrements de l'gl~, il faut....9Ye vous fassiez comme les bons catholiques et que vous vous soumettiez la Sainte glise. Nous vous sommons, nous vous exfiortons, nous vous requrons de prendre un bon con seil des clercs et des notables docteurs ici prsents, et d'y ajouter foi pour le salut de votre me. Et de nouveau nous vous demandons si vous voulez soumettre l'glise militante vos paroles et vos actions? JEANNE. Quoi qu'il doive m'advenir, je ne ferai ni dirai autre chose que ce que j'ai dj dit au cours du procs! Alors les vnrables docteurs qui nous assistent l'ont exhorte avec les plus vives instances vouloir bien se soumettre, elle et ses faits, l'glise militante. Ils lui ont cit et expliqu une foule de texteSct d'exemples pris dans les SaIntes Ecritures. L'un d'eux particulirement,
PIERRE CAUCHON. -

)1

MARTYRISE ET GLORIFIE

Nicolas Midi, au cours de son exhortation, a amen ce passage de Matthieu au chapitre XVIIe: Si ton frre a pch contre toi, etc ..... Et ce qui suit: S'il n'coute pas l'glise, qu'il soit pOlir toi comme llli paen et un publicain, etc..... Il a expos tout cela Jeanne en franais et lui a dit en terminant que si elle ne voulait pas se soumettre l'glise et lui obir: il faudra ue !' lise l'abandonne comme uge sarrasllle. t EANNE. Je suis bonne chrtienne, j'ai t bien baptise, je mourrai en bonne c retienne!

-JJ

Si la Pucelle avait eu pour la guider un bon dfenseur, celui-ci lui et indiqu le moyen de maintenir ses affirmations touchant la ralit de ses rvlations, et de se soumettre la Sainte glise sans reconnatre de droits au tribunal infme qui prtend la juger. Mais, au lieu d'un avocat intgre, la pauvre victime ne reut que les visites de Loyseleur et d'autres comparses de Cauchon qui s'ingniaient compliquer toutes les difficults. Connaissant l'avance les questions qui lui seront poses, ces tratres lui dictent des rponses de nature la perdre. Nous en avons une nouvelle preuve dans la sance du 2 mai. Ce jour-l, en effet, maintes propositions, en apparence favorables, de s'en remettre des reprsentants du parti franais ne sont faites Jeanne qu'avec la certitude de les voir refuser. La seconde monition charitable fut donc fixe au mercredi 2 mai. Le tribunal ouvre ce jour-l une sance solennelle dans la salle des Parements. Soixante-sept assesseurs entourent les juges. L'inique juge assura qu'il avait envoy la prisonnire de notables docteurs qui, malgr leur mansutude, n'avaient rien obtenu d'elle. Aujourd'hui, il runit les assesseurs, esprant que les conseils de tant de gens de bien auront raison de son opinitret. Jean de Chtillon va donc lui parler au nom de tous, puis chacun pourra essayer de la convaincre. Jeanne fut al.ors introduite.
JEAN DE CHATILLON. - Jeanne, tous les fidles du Christ sont tenus et obligsde croire la foi chrtienne et aux articles de cette foi, et d'une faon gnrale je vous avertis et vous requiers de vouloir bien vous corriger et vous amender, vous, vos paroles et vos faits: suivant l'avis des vnrables docteurs et matres experts tant en droit divin qu'en droit canonique et civil. JEANNE, rpondant cette monitioll gnrale et dsignall! la cdule qlle le seigneur archidiacre aJJai! la main. - Lisez votre livre et puis je rpondrai. Je m'en rapporte en tout Dieu, mon Crateur; je l'aime de tout mon cur.

Il serait trop long de rapporter le discours de Jean de Chtillon. On peut le rsumer en six points: 1 L'orateur demande l'accuse de se soumettre aux juges ecclsiastiques, lui promettant leur mansutude en change de sa docilit; il l'avertit ensuite des dangers qu'elle court si elle persis te dans son obstination. 2 La Pucelle dclare s'en remettre Dieu seUl du fait de ses rvlations: elle est pourtant oblige de les soumettre l'glise militante sous peine de se trouver en opposition avec cet article du Symbole: l'glise, une, sainte, catholique, apostolique; de devenir hrtique et schismatique et de s'exposer aux svres chtiments dicts contre cux qui tombent en ces erreurs.

47

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

3 Jeanne porte un habit masculin, tenue incon\'enarite pour son sexe, en opposition
avec la Sainte criture et les dcrets des Conciles; elle s'est laiss exclure de la Sainte
Messe etcarter de la Sainte Table en temps de Pques, plutt que de quitter ce vte
ment: c'est un pch grave auquel elle doit renoncer sans dlai,
4 Non contente de porter ce costume, elle a dclar ne pas tre en faute en agissant ainsi, ce qui est une erreur contre la foi; plus encore, elle attribue Dieu et ses saints la responsabilit de sa conduite, ce qui est un blasphme. 50 Jean de Chtillon dclare l'accuse que ses rvlations sont fausses. La prsomption de Jeanne, en acceptant de telles rvlations, en mentant leur
sujet, l'expose sduire les peuples: c'est une tmrit et un danger qui donnent
penser que de semblables c01l1mupi<:ations \'iennent des dmons.
En conclusion, elle est exhorte abandonner toutes ces vanits et tous ces men songes pour rentrer dans la voie de la vrit. 6 Ces fausses rvlations ont entran aprs elles bien d'autres crimes. Guide par
ses Voix, Jeanne a prophtis, elle a prtendu connaitre des choses inconnues, tel que
l'endroit o tait cache l'pe de Fierbois; elle a affirm que certaines personnes
taient aimes de Dieu, qu'elle-mme avait obtenu son pardon aprs avoir saut de la
tour de Beaurevoir. La royaut a galement rendu un culte aux visions de la Pucelle
sans prendre conseil d'aucun ecclsiastique; en-tout cela il y a divination, prsomption,
tmrit et idoltrie.
Enfin, la captive a dit qu'elle croyait ses r\'lations comme la foi chrtienne, ce qui' implique que sa croyance la religion est fonde sur des ba es bien vaines et insuffisantes. En rsum, elle doit songer srieusement que le Christ, les saints et l'gl ise dfenden t de croire inconsidrment de telles apparitions. Tel fut le discours de l'archidiacre d'vreux. Certainement, la simple jeune fille laquelle il s'adressait ne comprit pas toutes les subtilits de son langage scolastique. L'accuse, invite se prononcer sur le premier et le deuxime point de la monition, s'exprima ainsi:
JEANNE. - Je n'ai pas d'autre rponse faire aujourd'hui que ceIle que j'ai dj faite prc demment. JEAN DE CHATlLJ.ON. On VOUS a montr ce qu'est l'gli e ~te. On vous a exhorte Jlcr?~re et observer l'article de foi: L 'glise, Ilne, sainte, etc.: vous soumettre l'glise . ' . . . mllitame. JEANNE. - Je crois bien l'Eglise d'ici-bas; mais pour mes paroles el mes actions, ainsi que Je l'ai dclar ailleurs, je m'en rapporte et m'en rfre Dieu. Je crois bien que l'glise mili tante ne ~eut se tr?mper ni f~illir, mais mes ~aroles et mes a~tio.ns je les soumets ~t ~'~n r~p- )\ porte entIrement a DIeu, qUi ni'a co"mmande tout ce que J'al fait. Je me soumets a DIeu, 1Jl9 n J Crateur, qui m'a fait faire toutes ces choses; j m'en rapP's">rte lu~e! sa p~~re personne. J JEAN DE CUATlLLOl'i. - Qu'avezcvous rpondre au sujet de votre habit? JEANNE. - Je veux bien prendre une robe longue et un chapeau de femme pour aller l'glise
et y recevoir mon Sauveur, ainsi que je l''ai dit ailleurs, pouryU qu'aussitt aprs je puiss~ le
quitter et reprendre celui que je porte.

MARTYRISB BT GLORIFIB

47 1

JEAN DE CHATILLON. - Je vous avertis encore de quitter cet habit et de ne plus croire que vous faites bien de le porter. Reprenez un vtement de femme. JEANNE. - Je n'en ferai pas plus. JEAN DE CHATILLON. - Qu'avez-vous rpondre au sujet de vos rvlations? JEANNE. - Je m'en rapporte mon juge, c'est--dire Dieu. Mes rvlations me viennent de Dieu sans intermdiaire. JEAN DE CHATILLON. - Si on vous envoie trois ou quatre chevaliers de votre parti, qui viennent ici avec un sauf-conduit, voudrez-vous vous en rapporter eux au sujet de vos apparitions et des choses contenues en ,ce procs? JEANNE. - Qu'on les fasse venir, je rpondrai. (Elle n'a pas voulu s'ell rapporter IIi s'en remettre autrement eux, au sujet du procs.) JEAN DE CHATILLON. - Pour terminer, et aprs vous avoir de nouveau longuement avertie d'une faon gnrale de vous soumettre l'Eglise sous peine d'tre abandonne par elle, je vous dis que si l'glise vous abandonnait, vous seriez en grand pril pour votre corps et pour votre me, et vous pourriez vous exposer encourir la peine du feu ternel pour votre me et, par la sentence d'autres juges, celle du feu temporel pour votre corps. JEANNE. - Vous ne ferez pas ce que vous dites contre moi sans qu'il en arrive malheur votre corps et votre me. JEAN DE CHATILLON. - Dites-nous au moins une raison pour laquelle vous ne voulez pas vous en rapporter l'glise? (Silence de l'accuse.) Alors plusieurs docteurs et personnes comptentes, ~e divers tats et facuJ.t.s, l'avertirent, , la conseillrent charitablement. Ils l'ont exhorte se soumettre J'glise militante universelle, ,'> Notre Saint-Pre le Pape et au saint Concile gnral, lui laissan(;~les dangers au"iquels elle exposait son me et son corps en refusant de se soumettre, elle et ses faits;~ l'Eglise milite.
L . . __

Elle rpta ses rponses prcdentes.

PIERRE CAUCHON. - Jeanne, je vous en avertis, prenez bien garde, faites bien attention aux
monitions, conseils et exhortations qui vienn'ent de vous tre faits, et tchez de penser autrement. JEANNE. - Combien de temp me donnez-vous pour rflchir? PIERRE CAUCHON. - Rflchissez maintenant et rpondez ce que vous voulez. Mais comme elle n'a rien voulu rpondre de plus, les juges se sont retirs, et Jeanne fut reconduite en prison.

Il est facile au lecteur de tirer lui-mme la conclusion de ce qu'il vient de lire. La Pucelle n'chappe point aux piges qui lui sont habilement tendus parce qu'elle n'est pas claire sur la porte des subtilits du langage de ses juges, et surtout parce que de perfides conseillers l'garent par leurs mensonges eiTursfourberies. Mais ses [ rponses nous rvlent son me droite, sa foi inbranlable, son hroque courage et . son irrductible persvrance dans la mission que Dieu lui a confie.

CHAPITRE Xil

CO~IMENT LES JUGES PRPARAIENT LA CONDA~INATION ~NTS DE :TORTURE -

L'ACCUSE CONDUlTE DEVANT LES INSTRU LETTRES DU CORPS DOC

L'UNIVERSIT DE PARIS ET LES DOUZE ARTICLES -

TORAL AU ROI D'ANGLETERRE ET A L'VQUE DE BEAUVAIS NIQUE AUX ASSESSEURS LE

1.." RPONSE UNIVERSITAIRE COMMU

SANCE DU

19

MAI EST DOCILEMENT ACCEPTE -

23

~IAI: MONITIONS

DE PIERRE MAURICE A LA PRISONNIRE SEiN TRS OBSCURE POUR JEANNE TENTER U:-lE SURPRISE

MENACES ET SUPPLICATIO:-lS -

SITUATION RENDUE A DES

TOUT SE PRPARE POUR PERMETTRE A PIERRE CAUCHON DE

L'audace des prtendus juges de Rouen s'accrot mesure que le <;trame touche son terme et l'odieux procs va se terminer par une forfaiture honte. Libre ces mis rables d'agir ainsi et, puisqu'ils livrent le sang innocent, de s'afficher criminels. La beaut d'me de leur victime n'en paratra que plus clatante. Toutefois, l'objection souleve plus haut se reprsente peut-tre l'esprit du lecteur: Comment les Voix de Jeanne, venant si souvent l'entretenir, ne l'ont-elles pas mise en garde contre les piges multiples qui lui taient tendus? Dieu, s'il le voulait, pouvait sans nul doute communiquer l'Archange et aux Saintes les lumires ncessaires pour djouer toutes les embches. La seule question est de voir si cela entrait dans le plan divin relatf la guerrire. En effet, le rle d'inspire, d'hrone et de rdemptrice ne demandait point qu'elle chappt aux mains de ses ennemis. La jeune fille reoit des communications d'En-Haut, mais non pas sur toutes choses: le voile ne se soulve que sur ce qui concerne sa mission. Les piges dans lesquels on fait tomber la simple paysanne de Domremy n'empchent pas le ciel de prparer en elle la vierge dont la mort sublime projettera sur l'histoire de la France et du monde Ulne clart vraiment unique. Un moment viendra o les procds infmes employs pour conduire Jeanne au bcher apparatront au grand jour. Alors commencera pour la Libratrice l'clatante rhabilitation dans une apothose de gloire. Ses ennemis le comprennent mieux que personne, aussi n'pargnent-ils rien pour lui arracher une rtractation ou quelque chose d'approchant qui les armerait d'un moyen d'accusation moins futile contre

MARTYRISE ET GLORIFIE

473

la courageuse Lorraine. A la fin de la monition du 2 mai on les a trouvs la menace la bouche: ils ont dcid d'aller plus loin. Les murs de l'poque avaient conserv la coutume paenne et barbare de la ques tion, qui permettait d'appliquer tout homme coupable ou rput tel plusieurs supplices cruels dans le but de le forcer avouer sa faute. On voulut soumettre la captive cette preuve. Le mercredi 9 mai, Jeanne fut amene dans la grosse tour du chteau de Rouen, en prsence de plusieurs seigneurs, juges et matres.
PIERRE CAUCHON. - Nous vous avertissons et nous vous requrons d'avoir nous dire la vrit sur les nombreux et divers points que vous avez jusqu'ici nis ou auxquels vous avez rpondu mensongrement, ce qu'tablissent des informations, des preuves et de fortes pr somptions. On vous a lu et expos un grand nombre de ces points et il vous a t dit que si vous ne vouliez pas avouer la vrit, vous alliez tre sur le champ soumise la torture, dont les instruments sont l, dans cette mme tour, placs sous vos yeux. L aussi sont prsents les excuteurs qui, par notre ordre, sont prts vous torturer, afin de vous ramener dans la voie et la connaissance de la vrit et de vous procurer ainsi le salut de l'me et du corps que vous exposez de graves prils par vos inventions mensongres. JE.~:-lNE. - Vraiment, mme si vous deviez me faire arracher les membres et me faire partir l'me du corps, je ne vous dirais pas autre chose, et, si je vous disais quelque chose, je vous dirais toujours ensuite que vous me l'avez fait dire par force ... Jeudi dernier, fte de la Sainte Croix, 'ai re u rconfort de saint Gabriel; et croyez bien que c'tait saint Gabriel, j'ai su par [ mes Voix que c'tait lUi ... J'ai demand conseil mes Voix pour savoir si je dois me soumettre l'Eglise, parce que les gens d'Eglise me pressent fort de m'y soumettre; et elles m'ont dit: Si tu veux que Dieu te vienne en aide, il faut t'en rapporter lui pour toutes tes actions. PIERRE CAUCHON. - Voulez-vous vouS en rapporter l'archevque de Reims au sujet de la couronne que vous dites lui avoir t remise? JEANNE. - Faites-le venir ici et que je l'entende parler, et puis je vous rpondrai. Il n'oserait pas d'ailleurs dire le contraire de ce que je vous en ai dit. Etant donn l'endurcissement de son me et sa faon de rpondre, nous, juges, dans la crainte que le supplice, la torture lui profite peu, avons dcid qu'il y a lieu de le diffrer, du moins pour l'instant et jusqu' ce que nous ayons eu l-dessus avis plus cam plet.

Auprs des instruments de supplice tals dans le donjon du chteau, le bourreau Leparmentier et son aide se tenaient donc, sinistres, prts faire leur besogne, en ( mme temps que le juge en menaait Jeanne. Cette mise en scne fait ressortir plus encore l'hrosme de la victime. Ce 9 mai, la torture tait seulement une menace dans l'intention du tribunal, mais trois jours plus tard, douze assesseurs, prsids par Cauchon et Lematre, dlib rrent pour savoir s'ils devaient oui ou non l'appliquer la Pucelle, dj puise par la maladie. Morel, Courcelles et Loyseleur furent les seuls qui assumrent la honte de rclamer la torture; l'Anglais Guillaume Haiton, survenant pendant la sance, se pronona contre cette barbarie ainsi que Lematre et neuf autres thologiens. Pendant ce temps, l'l} niversit de Paris piscutait sur les douze articles.

.
--~.

474

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Le 14 mai, les matres tranchent brutalement la question et commencent ainsi leur dlibration:
Sur le premier article, la Facult, aprs avoir pes la fin, le mode, la matire des rvlations, la qualit de la personne, le lieu et les autres circonstances, dclare ~octrinalementJ~~J CU!11 n'y a l que des choses men~ongres, trom~u~_es et pern.i.cieuses~ que les appar~~ions et rvlations de Jeanne sont superstitieuses, procdant des esprits malins et diaboliques: Blial, Satan et Bhmoth.4

--':::>

Tout le reste est sur le mme ton:

::: Attentat la dignit anglique.~... mauvaise croyance divination ..... prsomption ..... forfanterie ridicule mpris de Dieu dans ses sacrements cruaut et perfidie..... scan dale..... blasphme :'tentatlve de suic!de.~... erreur contre la foi ..... transgression de l'amour du prochain ..... idoltrie ..... invocation du dmon ..... rbellion contre l'~lise..... schisme et apostasie .....

Et la Facult termine ainsi:

C'est pourquoi, si cette femme, aprs avoir t charitablement exhorte, dment avertie par le juge comptent, refuse de revenir de plein gr l'unit de la foi catholique, d'abjurer pu~li quement son erreur la volont de son juge et de dtmner une satisfaction convenable, il y aura lieu de l'abandonner au juge scuiier pour en recevoir la peine proportionne son crime.

Tout cela ne suffit pa encore la haine de Bedford ni au zle de l'U_n!.':..~~t que le rgent avait mi en uvre pour supprimer l'obstacle dress en face de la domina tion anglaise ;(deux lettres officielles contenant l'avis des matres de Paris arrivrent bientt Rouen. ~ ~ / L'une portait Pierre Cauchon les flicitations des savants parisiens. Le zle pas t toral du prlat, sa justice, sa vigoureuse probit s'exeraient dignement l'encontre 1. 1 de cette femme que l'on proclame Pucelle, dont le poison rpandu au loin a mani ~, f<:tement infect le troupeau trs chrtien dans presque tout l'Occident . 1. ( La seconde lettre, adresse au roi d'Angle~rre lui-mme, est la rponse au rapport que celui-ci a fait parvenir, l'Aima Mer sur le procs de la Pucelle. Cette missive conclut par cette phrase qu'il importe de retenir et de bien peser:
1

Toutefpis, finalement, nous supplions humblement Votre Excellente Altesse que .trs,~iJi gemment cette matire soit par justice termine rapidement; car, en vrit, la longueut le d~nt trs prilleux et il est trs ncessaire qu'il v ait 'ce sujet notable et 'grande rpara n~n, pour gue le peuple, A ui par cette femme a t fort scandalls, SOit ramen bonne ~t V sainte doctrine et croyance.

Les deux pices sont dates du(14 mai. s. ./ Trois jours aprs, tout ce dossier' arrivait Rouen. Le samedi 19 mai, les jug~s c'nvoqurent les assesseurs dans la chapelle du palais archipiscopal de Rouen: cinquante d'entre eux rpondirent l'appel, et lorsque le vice:..inquisiteur eut pris place ct de l'vque de Beauvais, celui-ci s'exprima en ces termes:
Nous avons reu depuis longtemps un nombre trs considrable de dlibrations_e,t d'o inions de notables docteurs et matres au sujet des assertions donnes et avoues par Jeanne. En n'ous

MARTYRIS-E ET GLORIFIE

475

basant sur s dlibrations, nous aurions pu, il y a longtemps dj, procder la coni:lu_~~on
de la cause'," parce qu'elles taient assurment bien suffisantes. Mais -i pour tmoigner honneur
etr~~ct notre Mre l'Universit de Paris ;'pour avoir sur la mati<"re'"iieTumlere plus grande
et plus complte; our rassurer davantage les c_onsciences .ethpour l'dificatiori d~~us, nous
avons dcid de transmettre les asstioh's'doni il' s'agit i(iiotre Mre l'Universit de ~ris) ..

~ ~

""

On prend ensuite connaissance du dossier rapport de Paris; puis les maitres pr

sents donnent leur avis:

Leur dlibration a t conforme celles de l'Universit tant sur les qualifications donner [l aux assertions que sur le mode de pr~cder qui devra1tre suivi ultrieurement parles juges.

On s'en tiendra par consquent aux ordres de Paris;' une monition sera encore
adresse la Pucelle, mais on s'arrangera toujours pour que des rponses compromet
tantes lui soient souffles l'avance par les fourbes conseillers qui ont accept la mis-
l sion de conduite la jeune filleTsa perte. T6utefois, bien que l'on ait hte d'en finir,
n attend quatre jours encore aVant de faire cette dmarche;' C'est que '-1es~fs )
anglais ont compris tout l'odieux d'une condamnation capitale terminant semblable
procs, o le seul-crime reproch taccuse est d'avoir des rvlations dclares dia
boli9.!:!.,es par un tribunal leurs gages. De concert avec les juges, le gouvernement
conspire et invente de toutes pices une machination grce laquelle il espre tromper
la: postrit. Mais poursuivons notre rcit.
Avant de terminer la prcdente assemble, Pierre Cauchon avait rdig cette
ordonnance:

J ous dcidons que Jeanne sera encore une fois avertie charitablement de rentrer dans la voie
de la vrit, dans celle du salut de son me et de son corps.

En consquence, le mercred! 23 mai, ayant Jean Lematre ses cts, l'vque de

Beauvais prside dans une des salles du chteau de Rouen une nouvelle sance.
Quand la captive eut t introduite, Matre Pierre Maurice commena un discours en langue franaise. La mise en scne est d'une habilet parfaite; on sent, la lecture du procs-verbal officiel, que tout est dispos en vue de la journe du lendemain. Le docteur s'rige d'abord en juge: son langage est svre; il tutoie l'accuse et place sa <:9nduite ~n face dll.-ver.dict prononc pairA/ma Mater- On s'en rendra dj com pte par le prem ier artcle.
Et d'abord, Jearine( tu as dit qu' l'g de treize ans ou environ, tu as eu des rvlations et
des apparitions des anges, de sainte Catherine et de sainte Marguerite; que tu les a vus soU
vent des yeut de ton corps; qu'ils t'ont parl et te parlent encore souvent, et qU'Ils t'ont dit
bien .des choses relates plus au long au cours du procs.
Sur ce premier point, les clerc de l'Universit de Paris, et d'autres encore, aprs a'voir exa min le mode de ces rvlations etl~ ces apparitions, leur objet et ta propre condition,
aprs avoir tout bien considr, dclarent que tout cela n'est qu'inventions mensongres, sduc
j \ t~s et pernicieuses, ou bien qu'elles sont entaches de superstitions et ne peuvent proder que d'esprIts malins et diaboliques. . .

J),

"'?f

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Le procs-verbal continue ainsi jusq' la fin du XIIe article, puis tout coup le ton change, devient doucereux, presque familier; on fait appel la pit de la jeune fille:
Jeanne, ma bien chre amie, il est grand temps, alors que votre procs touche sa fin, de bien peser tout ce qui a t dit. Quatre fois dj Monseigneur l'vque de Beauvais, le sei gneur vicaire de l'Inquisiteur et d'autres docteurs dlgus par eux, vous ont, avec le plus grand zle, avertie, soit en public, soit en particulier. " ~ .. i r II~ vous .prient, vous exh.ortent, vous a:ertissent _~r les e~t~~ille~ ~e Notre-Selg!1eu!:-!esus - Christ, qUi a voulu souffrir une mort SI cruelle pour la redemptlon du genre hUlJlam, de corriger vos paroles, de les s~re au jugement de l'glise, comme -tout fidle est tenu et oblig de faire. Ne vous laissez point sparer de Notre-S~igne1!!:_j~us-Christ qui vous \ a cre pour que vous participiez sa gloire; choisissez pas la voie de l'ternelle damna tion avec les ennemis de Dieu.

ne

Il lui rappelle encore une fois les dangers auxquels elle expose son me et son corps, et termine par ces mots:
Ne vous laissez pas arrter par le respect humain ni peut-tre par cette crainte vaine de perdre, en agissant comme je vous le demande, les grands honneurs que vous avez eus. Il faut prfrer tout cela l'honneur de Dieu et le salut de votre corps et de votre me. Lorsque vous ne voulez pas vous soumettre l'Eglise, vous vous en sparez de fait, vous ne vous soumettez ( pas a Dieu; vous tes dans l'erreur sur l'article de foi: l'Eglise, une, sainte, etc. Il vous a t suffisamment expos dans de prcdentes monitions ce qu'est cette Eglise et son autorit. ( Je vous avertis, vous prie et vous exhorte, par votre pit envers la Passion de votre Crateur"et l'affection que vous avez pour le salut de votre cOfJ~s et de votre me, de corriger et d'amender vos erreurs, de rentrer dans la voie de la vrit 'en obissant l'Eglise: en vous soumettant son jugement et sa dcision pour tout ce que vous avez fait et dit:M~is si vous ne le faites, si vous persistez, sachez que votre me sera accable par la damnation et que je crains fort pour la destruction de votre corps. Que Notre-Seigneur Jsus-Christ veuille vous prserver de ces mal heurs!

l.

Nous le voyons, rien de plus hYEoq.ite et de plus mouvant tout ensemble. an ne demande Pius Jeanne' qu'une seule chose : l~ soumission - l'EgJ.ise, sou mission laquelle elle a maintes foisAj consenti. Mais de crainte que sance tenante \ elle n'accde au dsir de ss juges, le prdicateur a bien soin de mettre en vidence 1\ la relation directe ou mieux la ~onfusion q~'il tablit entre le tribunal cteJ~9yen \ 1 eV]:glisesomaine; ainsi il semble que s'abandonner docilement l'une, c'est par l ) mme acquiescer la j~~i~ictio~d_e l'autre. Dans ces conditions, la Pucelle ne povait que se souvenir du conseil de Loyseleur: Vous soumettre aux Anglais, c'est votre perte. Elle se contenta comme prc demment d'opposer aux juges cene. phrase trui~le, en marge de laquelle ils firent inscrire ces mots: rponse orgueilleuse de Jeanne.

- Pour ce qui concerne mes paroles et mes actions, je m'en rapporte ce que j'ai dit au procs.

Pierre Cauchon reprit:

- Pensez-vous donc n'tre pas tenue de soumettre vos paroles et vos actions l'.tglise militanttou d'autres qu' Dieu?

MARTYRISE ET GLURIFIE

477

JEANNE. - Je veux maintenir l-dessus la manire de parler que j'ai toujours eue au cours de ce procs ...~ j'tais en~gement et si je voyais le feu allum, les bourres prpares et le bourreau prt meltre le feu;et si moi-mme j'tais dans le feu, je ne dirais pas autre chose et je soutiendrais jusqu' la mort tout ce que j'ai dit au cours du procs.
o e, demand tant l'accuse qu'au promoteur s'ils Aprs avoir, suivant l'usa b \'. n'avaient rien ajouter, les juges dclarrent la cau~e entenduefet remirent au lende main la sentence du jugement. En conclusion, dans les rponses de la sainte hrone, rien n'avait t capable
( d'altrer aux yeux des personnes de bien et mme du peuple entier l'clat qui
brillait autour de son nom .
. ~ Malgr perfiditde s~ges, la trahison detsol2~dent, la vue de~i~1_~.!ru m.~_nts de torture et la menace du bcher,7Jeanne avait soutenu que ses rvlations taient vraies, elle avait maintenu que sa mission tat divine. On pouvait bien la brler, , mais faire disparatre de son front l'aurole d'Envoye de Dieu ou seulement essayer Lde l'obscurcir tait chose impossible! -. --~ Fallait-il donc que Cauchon s'avout vaincu? Le misrable avait-il reu tant d'argent ( et fait preuve de tant de nfastes talents en pure perte? Devait-il confesser aux Anglais que, matre d'as assiner la Pucelle, ils ne parviendraient pas la dshonorer? ..... L'vque de Beauvais veut tout.m:ix faire rtracter sa victime de prtendues erreurs, afin que l'(;n puisse douter de la sincrit de la Pu~t:!le et de son rle provi ( dentiel. Pour cela rien ne lui cotera dsormais, et la plus grossire fourberie lui paratra lgitime. Jusqu' prsent, s'il a s~m"des pices au procs, il n'en a pas JI substIf ;!.aujourd'hui il ne reculera point devant ce nouveau forfait. Il n'a pas encore pris la res on abi!it de promessesJm~gres, il va l'encourir sans hsiter. Un mode de sduction lui reste: c'est ~e faire briller aux yeux de la guerri~~e l'es ~e \ reprendre les armes pour la F~ance;- c'est l l'unique rve de la captive, elle le dit assez) haut: Cauchon va faire jouer c~ dernier ressort. . Enfin, s'entourant de toutes les chances de russite, le misrable n'aura plus seu lement la menace aux lvres, il placera prs de son tribunal un bourreau prparant sa torche incendiaire. En mme temps Loyseleur, le faux directeur de-la conscience si aiversement agite de la Pucelle, changera tout coup de tactique, et, par une trahison nouvelle,~~dcl.a':.er,l_coupableune rsistance qu'il a jusqu'alors conseille et encou!age; "'au nom de Dieu il suppliera la jeune vierge de sauver sMme en s soumettant au tribunal de Rouen. Tel est le programme de(la scne de saint-Ou.0 exploite si souvent contre la mmoire de Jeanne d'Arc.

ia

Jl

CHAPITRE XIII

LA SC:"E DU PMETIRE SAINT-OUE:-I- POURQUOI LES ANGLAIS LA VOIlLAIENT ET CAUCHON LA PRPARRENT ~IASSE A LA CONVOCATION CO~IPLICES ET SOUS-ORDRES -

COMl-!ENT WINCHESTER

LE PEUPLE DE ROUEN SE REND EN

LES DEUX ESTRADES -

LE CARDINAL D'ANGLETERRE, LES JUGES, LES DISCOURS DE GUILLAUME RARD L'HONNEUR LECTURE DE DLI

PRLATS -

PROPOS DE LOYSELEUR A L'ACCUSE -

DU ROI DE FRANCE DFENDU PAR JEANNE LA SENTENCE DE CONDAMNATION VRANCE -

APPEL A NOTRE SAINT-PRE LE PAPE MORALES -

MENACES ET VIOLENCES

PROMESSE DE

SOUMISSION A L'GLISE ET ACCEPTATION DU VItTEMENT FMININ : - FORMULE ACCEPTE JEANNE ADMISE A LA PNITENCE COLRE DES ANGLAIS CONTRE CAU

ET FORMULE SUBSTITUE CHON -

WARWICK RASSUR -

LA PRISON D'GLISE REFUSE MALGR LES PROMESSES --.:.. LE RETOUR COMBIEN LA PUCELLE AVAIT T TROMPE PAR

AU CHATEAU DE ROUEN SES ENNEMIS

INSULTES DES ANGLAIS -

Le procs de la Pucelle durait depuis cinq mois. Cependant il n'avait pas encore atteint son vrai but: compromettre la cause de Charles VII et retourner contre cc ( monarque l'argument que l'intervention providentidle de Jeanne suggrait aux mes \ droites: Dieu combat pour le roi de France! Ni l'opinion du tribunal deR~uen ni 1(V~dict de l'Universit; ne pouvaient suffire pour dmontrer que le chef de la nation franaise s'tait disqualifi en donnant sa confiance une sorcire et une hrtique. A leurs suffrages intre~ss, le bon sens populaire savait bien rpondre: ceux qui vivent de l'or angl,ais jugent d'aprs leur \ salaire et selon les ordres de ~s n:!~l!Ees. On se souvenait qu' Poitiers l'Eglise de France s'taitprononce ~faveur de Jeanne et l'on n'ignorait pas que cette dernire demeurait immuable dans l'affirmation de ses di"ines rvlations. ( Ah! s'il tait possible d'arracher des lvres de cette jeune fille une parol~, une~~le parole semblant dsavouer ce qu'elle a jusqu!ici maintenu intrpidement, quelle for tune pour ses adversaires! Dans ce but, vVinchester et Cauchon ont distribu des rles quelques comparses; par avance, ils ont fait rdiger:- de'!.Yformules d'abjuration: l'une catgorique, l'autre anodine; ils se sont enfin munis de la minute d de~jugements: le premier livrant Jeanne au bras sculier, le second l'admettant la penitence. La russite de leur plan parat tellement assure leurs yeux qu'ils ont choisi pour scne de leur exploit une terre ecclsiastique: le cimetire de Saint-Ouen. Les excutions capitales tant l'uvre

--

"

MARTYRiSE E'( GLORIFIE

479

de l'autorit civile n'ont jamais lieu en cet endroIt. De plus, malgr ces menaces que - - - -------' les juges iniques s'apprtent profrer contre leur victime, ils n'ont point fait dresser de bcher: ils ne veulent pas encore l'allumer ce jour-l. [ Fallt-il mentir l'univers entier, ils s~nt dcids publier p~ut que le 24 mai \ 1431 la Pucelle a fait une abjuration solennelle. Aux termes u droit inquisitorial, cela signifie qu'elle reconnat avoir t jusqu' prsent dans l'erreur sur les Voix qui la guident et sur l'habit qu'elle porte; l'aecuse's'engage donc par serment modifier sa vie sur ces deux points ~ subir en cas de rech!:lte le supplice capital. /, 1 ~u premier aspect, pareille ~,?arc.he :embl~ une ~arq~e de !a bnignit, ~~gl,~~se
qUi veut sauver Jeanne. En rea1Jt, Il ny a la que perfidIe et mensonge; 1 heroll1e, 1 tratreusement trompe, ne manquera pas, ds qu'elle en sera avertie, de protester contre sa prtendue abjuration; par ce seul fait, l'infortune sera dclare relap~e, et ( une sim pie constatation de sa persvrance suivre les ordres de. I5ieu suffira pour \..Ia livrer au bourreau. Voici maintenant, une une, toutes les phases de cett atroce' machination. On a constat le ton doucereux des dernires exhortations, la sance du 23 mai. Le but des juges tait d'amener la jeune paysanne ~re la soumission leur t~1 av~c la soumission l'Eglise'enseignante, au Pape et au Concile gnral, au point qu'elle ne saurait plus distinguer l'une de l'autre. Les dmarches faites auprs d'elle avant la scne de Saint-Ouen tendent toujours raliser ce dessein criminel. Ds le matin d . 24 mat les moyens les plus habiles sont multiplis pour garer tout fait le jugem'e1td~ la Pucelle sur cette question capitale. D'abord un de ses plus farouches ennemis, matre Jean Beaupre, reoit l'ordre de s'introduire seul dans le cachot: il annonce la captive que dans peu de temps elle sera produite en \ public pour tre prc~e; puis il ajoute avec une hypocrite componction: Si vous tes bonne chrtienne, quand vous aurez gravi les marches de l'chafaud, vous pro- JI clamerez que vous vous en remettez de tous vos actes et de toutes vos paroles Notre Mre la Sainte Eglise et en particulier aux juges ecclsiastiques. Elle rpondit qu'elle le ferait, affirme son interlocuteur. D'aprs les dtails de cette journe, il est facile de conclure que Jean Beaupre avait bien embrouill sa formule, puisque la Pucelle comprenait qu'il s'agissait vraiment de la soumission l'Egl}se romaine dont elle a toujours t la fille obissante. Le cimetire de Saint-Ouen s'tendait mi-partie devant le sanctuaire de ce nom, qui tait encore inachev en "431, et mi-partie le long du ct sud de la nef. Il consistait alors en une v~te place entoure de murai)les, mais renfermant peu de tombeaux: c'tait un lieu de runion frquent volontiers par le peuple rouennais, qui pouvait, ( dans des tablissements voisins, se procurer bon compte le cidre et diverses autres boissons:""Ce cimetire servait de march la boucherieet aussi de rendez-vous pour certaines ftes tellement profa"OS que d~ plaint;', motives par le respect d aux morts, s'taient maintes fois produites. La juridiction ecclsiastique avait souvent choisi ce lieu 'pour des prdications solennelles, des abjurations auxquelles on voulait donner une grande publicit.

LA BIENHEUREvSE JEANNE D'ARC

Les habitants de Rouen avaient beaucoup entendu parler de la prisonnire sans l'avoir jamais entrevue. Ds qu'on sut qu'elle allait tre prche Saint-Oen, tous s'y portrent en masse. La grande majorit du peuple tait favorable l'innocente accuse. iI~1 Dans le cimetire~estrades s'levaient (!~ de peu d'importance, l'autre aux vastes proportions et aux riches tentures. A l'heure indique, celle-ci se trouva remplie d'une foule de ersonnages ecclsiastiques. Au premier rang, avec les juges, '-1J -) on voyai~ardinal d'Angleterre,; Louis de Luxembourg, vque de Throuanne; Jean de Mailry, vque de Noyon, et William Alnwick, vque Norwici1;Robert __ Jolivet, abb du Mont Saint-Michel. Ce tratre, qui avait essay de livrer sa forteresse , aux Anglais et combattait1:-Franc~taltl avec les abbs de Fcamp, de Samt-Ouen, de- Jumiges, de Bec, de C;~~~illes, de Mortemer, de Praux. Puis bon nombre de prieurs et matres. Enfin les secrtaires et clercs de tous ces personnages, et beaucoup d'autres non dsigns au procs-verbal officiel figuraient galement dans cette tribl.!ne. Cependant la porte du vieux chteau s'ouvre pour livrer passage un chariot escort de soldats anglais. Jeanne, revtue de son costume masculin, y a pris place. Sa pre mire impression sur Rouen est assurment bien triste; elle traverse le quartier des prisons royales: les geles incendies depuis treize ans n'ont pas encore t recon struites. Le long du chemin, la jeune fille repasse les paroles qui lui ont t adresses le matin dans sa prison par les membres du tribunal~\elle mdite aussi avec mlan colie un avertissem~nt de ses Voix: celles-ci la mettent en garde contre elle-mme et ceux qui l'entourent, lui prdisant qu'on cherchera la tromper et qu'on y arrivera .. { A mesure que le cortge s'avance travers la ville, la foule devient plus compacte,
et la Pucelle, qui, depuis un an, vivait retire du_ commerce du monde, prouve une
\ trange motion; elle devine dans les regards de plusieurs la sympathie qu'elle inspire.
Sur la place Saint-Ouen, le flot humain grossit toujours; un bruit confus de conver sations entremles monte jusqu' l'hrone. Le chariot ne j'eut percer cettemulti J..\!Qe; . la prisonnire, oblige de descendre, est place dans l'embrasure d'une des petites portes du cimetire, en attendant que la crmonie commence. Nicolas Loyseleur s'approche alors de celle dont il guettait la venue. Comptant toujours sur le dvouement du tratre, la douce enfant est heureuse de cette rencontr; elle coute son interlocuteur, mais bientt le trouble l'envahit: c'est que, de sa voix la plus avenante, l'hypocrite vient de lui dire: , Jeanne, croyez-moi: si vous le voulez, vous allez tre sauve;-reprenez votre habit" et faites tout ce qui vous sera Oiaonn, autrement vous se~ en pril de-~ort. Mais si vous excutez ce que je vous propose, vous serez saine et sauve, vous n'prouverez aucun mal, au contraire vous aurez beaucoup de bien. Vous serez remise l'Eglise. Etre remise l'Eglise, c'est--dire passer enfin dans une prison ecclsiastigue garde par des femmes, c'tait prcisment la demande que la jeune fille formulait en vain depuis cinq mois..... Serait-il possible que les juges, revenus' des sentiments d'humanit, lui accordassent cette faveur? Elle n'eut gure le temps de prolonger sa 2 --' conversation avec Loyseleur. Bientt on la fit monter su la petitestrade.leve en face

cre

I(

7..

MARTYRISE ET GLORIFIE

de celle des magistrats : quatre personnages eccl{~iastiques, matre Guillaume Erard, l'huissier Massieu et les notaires Manchon et Colle, prirent place auprs de la Pule. ( Aux abords immdiats de cette estrade, on reconnaissait maints personnages officiels
mls au procs pour la plupart et que nous ne tarderons pas retrouver. Jeanne
s'assit, ignorant toujours ce que l'on prtendait au juste obteni~Jle, tandis que
Guillaume Erard se levait pour commencer un sermon. Le prdicateur avait choisi
) ce texte de l'vangile de saint Jean: Le sarment ne saurait de lui-mme porter du
1 frui~~'i! ne demeure attach la y~gne. Le procs-verbal officiel rsume en peu"de
mots le discours de l'orateur:
(
Puis il a expliqu solennellement, comment tous les catholiques doivent rester attachs la)1 vraie .':igne de Notre Sainte~~se que le Christ a plante de sa propre main: il a montr ,j comment Jeanne s'tait carte de Notre Sainte Mre l'Eglise par ses nombreuses erreurs, par ( des crimes graves, au grand scandale du peuple chrtien. Il l'a admoneste et exhorte, elle et \ ) le peuple entier, par un salutaire enseignement..

On n'a pas oubli le but principal de la crmonie: dshonorer Charles VIL Guil laume, $uivant le rle qui lui avait t assign, amena bientt la question su~e t~n. Il y revint mme plusieurs reprises et reprocha la maison de France, J~ jusque-l 2rotectrice de la foi, de s'tre laiss abu er Rar une ersonne tombe dans l'hrsie et le schisme, dclarant que c'tait a premire fois que pareille monstruosit se produisait dans l'histoire. j En parlant ainsi, Erard atteignait une double fin: il discrditait la cause nationale devant le peuple de Rouen et troublait profondment la -captive ens efforant de lui donner l'impression que son rle dans la guerre avait t nuisible sa patrie. Conti nuant dans cet ordre d'ides, il s'cria donc: . (" - 0 France, tu es bien abu~~el Tu as toujours t la nation trs chrtie!!-ne, et ' C,harles, qui se dit ton roi, a adhr, comme un hrtique et un schismatique qu'il )1
[ ..est, aux paroles et aux faits d'une femme vaine, diffame et dshonore. Et non pas
lui seulement, mais tout le clerg de son obiss~nce, par lequel eHe a t exami~et non reprise, comme elle l'a dit. A ces injures contre sa patrie et son prince, la Pucelle frmissait, mais se contenait pourtant, quand l'orateur, l'interpellant du geste, lui dit: - C'est toi, Jeanne, que je parle; c'est toi que je dis que ton roi est hrtique et schismatique! C'en tait trop; la Libratrice ne pouvait plus tarder dfendre son souverain, et d'ailleurs elle entendit de ses Voix clestes un ordre soudain: Rponds! disaient les Saintes. Elle obit: - - Par ma foi, sire, rvrence garde,je vous ose bien dire et jurer, sur peine de] ma vie, gue c'est I.e plus n:>ble chrtien de tous les chrti!.I1setque'nul mieux gue lui n~ime la fQi et l'Evangile:Il n'est donc point tel que vous dites! A son tour le prdicateur fut embarrass,et, ne sachant que rpliquer: - Faites-la tair'! commanda-t-il Massieu.

<---

31

LA BiENHEUREUSE JEANNE D'ARC

, Mais reprenons le procs-verbal officiel. Quoique rdig pour sa perte, il nous montre au contraire la foi et la sagesse de l'hrone.
En terminant sa prdication, matre Guillaume Erard a parl Jeanne en ces termes: . MAITRE ERARD. - Voici Messeigneurs les juges qui, plusieurs reprises, vous ont somme et requise de vouloir' Dien soumettre toutes vos paroles et vos actions Notre Mre la Sai!)te glise, en vous montrant qu'il existe dans vos paroles et dans vos actes lJeiucoj)-de choses - qu'ainsi qu'il a paru aux clercs, ne sont bonnes ni , dire ni soutenir. '\ JEANNE. - Je vais vosrepo;1dre ..... Pour ce qui est de ma soumission l'glise, j'ai r~p~u que tout ce 'Clue j'ai dit ou fait soit envoy Rome vers Notre Saint-Pre le P.ape, auquel, aprs Dieu, je m'en rapporte ..... Mes paroles et mes actes je les ai faits et dits sur l'ordre de Dieu ..... ; je n'en rends personne responsable, ni mon roi ni aucun autre ..... ; s'il s'y trouve quelque faute, c'est moi qu'il faut s'en prendre et non d'autres. MAITRE ER,-I.1\D. - Voulez-vous rtracter tous vos discours et tous vos actes qui sont dsap prouvs par les clercs? JEANNf:. - Je m'en rapporte Dieu et Notre Saint-Pre le Pape. ~ PIERRE CAUCHON. - Cette rponse ne suffit pas, \'on ne peut aller chercher Notre Saint-Pre l si loin; les Ordinaires sont juges chacun en leur diocse,' il faut donc vous en rapporter Notr Mre l' Sainte glise, enenif pour vrai ce que-les clercs et aUtres gens comptents ont dit et dcid au sujet de vos paroles 'et de vos actions.

Trois fois de suite l'accuse reut cette admonestation, et, comme elle ne voulait pas faire d'autre rponse, l'"'que commena alors la lecture de la sentence. En se soumettant publiquement au Pape et l'glise, comme le lui demandait sa conscience chrtienne, elle avait une fois de plus accompli son devoir; mais l'infme Cauchon~ manquant aux rgles les plus lmentaires du droit ecclsiastique, n'avait point voulu tenir compte d'un appel qui lui enlevait tout pouv3ir (si jamais il en eut) de s'occuper dsormais de cette affaire. Lorsque l'vque de Beauvais dclara qu'il allait prononcer la sentence de condam nation, un_mouvemen~eterreur gla(I~_peup~uicouvrait la place. Les supplica tions commencrent s'lever de toutes parts: ( ~'Jeanne, faites ce que l'on vous cons:!lle! ~lamaient ces brave~ gens:'Voulez-vous donc votre mort? A ce moment, ceux qui sur l'estrade entouraient ,la jeune fille joignirent leurs instances celles ~fuQl, Erar<!, exhiba alors un~ for~ule, longue peu prs comme un Pater noster et trace en six ou sept lignes sur une feuille de papier: c'tai t un, engagement de se soumettre aux ordres et aux dcisions de l'glise, de reprendre l'habit de femme, de ne plus porter les ~heveux coups la manire des chev~s, enfin', de ne plus s'armer, moyennant quoi la captive serait place dans les prisons eccl siastiques. Aprs avoir donn lecture du factum, le prtre ajouta: - Voil ce qu'il faut maintenant abjurer et rvoquer. Cependant les cris s'entre-croisaient, et l'accuse ne devait gure entendre faci lement les paroles du prdicateur; en tous cas, elle ne saisissait pas ce qu'on rclamait

l'

rr
1

qu'abjurer? demanda-t-:,lle. Je ne comprends pas ce mot; qu'on me

donne un conseil! '

telle.
- Qu'est-ce

MARTYRISE ET GLORIFIE

- Conseillez-la, ordonna Erard Massiu. Ce dernier s'excusa, mais, n'osant rsister, il dit: , - Si vous allez l'encontre de ce qui vient de vous tre lu, vous serez brle; je
vous conseille donc de vous en rapporter l'glise universelle sur la question de
savoir si vous devez ou non abjurer ces articles.
Aussitt la Pucelle s'adressant Erard : t,. - Je m'en rapporte l'Eglise, univer~le, pour savoir 'si je dois les a~er ou I~Qn.
., - Tu les abjureras prsentement, reprit son interlocuteur furieux, ou tu seras brle.
Et sa main, d'un geste, montrait, stationnant prs de l, une charrette dans laquelle
\ se tenait le bourreau prt emmener la victime. Ce spectacle, mnag dessein, fut
pour Jeanne toute une rvlation. Elle qui jusqu'alors ne savait trop ce qu'on lui
( voulait, comprit qu'on allait la mettre cruellement mort, et elle eut peur.
. La pense de mourir dix-neuf ans pouvait faire trembler l'hrone sans qu'on lui ( L-- reprocht de manquer de courage. .. Ds qu'il eut compris que le coup avait port, Erard changea de to~n'0) 1 - Je~e, reprit-il, nous avons grandement piti de vous; mais}l faut que vous r!~iez ce que vous avez dit/ ou que nous vous livrions la justice sculire! Je n'ai rien fait de mal, rpondit-elle, je crois aux douze articles de notre foi,
aux dix commandements de Dieu. Je m'en remets la cour de Rome et je veux
L- donner croyance tout ce que l'glise enseigne.....
Cependant, l'vque de Beauvais, qui ne perdait rien de cette scne, voyant la jeune
fille prte tourner au gr de ses dsirs, commena d'une voix lente et grave la lec
iA ture d'une ~entence de condamnation...dQ!}t ls.s seuls t~s dnotent tant d'hypocrisie 1\ que l'on reste cur devant,une aussi sacrilge audil-ce.
,

Au nom du Seigneur, Amen. - TQus les pasteurs de l'Eglise, qui ont cur de prendre
un soin fidle du troupeau qui leur appartient, doivent faire tous leurs efforts, lorsque le per
'fide semeur d'erreurs s'ingnie davantage par ses ruses nombreuses et ses mensonges perni
cieux infester le troupeau du Christ. - Donc, parce que devant nous - Pierre, par la mis
ricorde divine, vqu'e de Beauvais, et Fr. Jean Lematre, vicaire, en cette ville et en ce dio cse de Rouen, de l'illustre docteur, maitre Jean Graverend, inquisiteur du mal...h tique pour
( le royaume de France et dlgu spcialement par lllip-our cette affaire - parce que, dev'"nt
nous, juges comptents, toi, Jeanne, communment appele la Pucelle, tu as t, cause d'un
grand nombre de crimes pernicieux, traduite et cite en cause de foi; aprs avoir vu et examin,
avec le plus grand soin, toute la suite de ton procs, tout ce qui y a t agit, _principalement
'tes rponses, tes aveux et tes affirmations; nous, juges, disons et dcrtons que tu as t, au
sujet de tes rvlations et apparitions prtendues divines, menteuse, sductrice, pernicieuse,
prsomptueuse, croyant la lgre, tmraire, superstitieuse, divinatrice, blasphmatrice envers
Dieu, les saints et les saintes. Tu as t dment et suffisamment avertie de t'amender de te
corriS;er de tes dfauts, de te soumettre aux jugements, la dcision et correction -de Notre
Sainte Mre l'Eglise, ce que d'aucune faon tu n'as prtendu faire, et ce dont tu n'as jamais
voulu te soucier; bien plus, parce que tu as expressment et diverses reprises refus de te
,soumeltre NotreSaint--Pre le Pape et au saint Concile gnral: pour ces motifs, te trouvant
endurcie et obstine dans ces dlits, excs et erreurs, nous te dclarons de plein droit excom
mu,nie et hrtique, et tes "erreurs ayant t dtruites aans une prdication publique, n...Ql.l.s
dclarons t'abandonner et nous t'abandonnons -la -justice sculire.

LA BIENHEUREUSE JEANNE D~ARC

Si le texte n'avait pas t lu en langue latme, Jeanne aurait pu, comme elle venait de le faire pour le prdicateur, reprenc,:lre CaU-chon, quand, paL exemple, il affirmait qu'elle a\iait r~.fus de se soumettre au jugement du Souverain Pon-!iLe. L'innocente victime avait cet instant bien d'autres soucis qui l'empchient d'couter le juge. Loyseleur tait mont sur l'estrade. et la pressait vivement de sui\Te ses conseils, Plusieurs insistant avec lui: - Vous vous donnez beaucoup de peine pour me sduire, eut encore la force de rpondre l'accuse. - Cependant ses interlocuteurs, tmoins de l'angoisse de son me, srs qu'ils pouvaient dsormais l'induire aisment en erreur, entrrent dans la voie des promesses ~'~~le -':> ( con~e!:t abandonner sOQ costume,\'ptent-ils, elle sera remise aux mains de l'glise, elle aura une femme pour gardienne, elle ira la messe, recevra la Sainte Communion et ne portera plus de lourdes chanes. Jea,g,ne est stupfaite, e[JeJle .cpmprend plus..... ( On lui accorde donc tout ce qui lui a t refus jusqu'ici; cc sont les juges maintenant qui font des concessions .....Anxieusemen t, elle interroge desyeux ceux qui l'entourent. .... Qn lit sur ses traits la plus cruelle incertitude. Le moment est venu d'emporter sur cette enfant une victoire facile ..... Elle a tou::, jours assur que pour tre dline de s~rs elle accepterait l'habit de son sexe, quitte reprendre ensuite un vtement masculin. Les juges connaissaient ce dtail, et matre Erard avait mission de pousser le 111ensonge jusqu' ses limites extrmes: - -~ J5' vous consentez, lui souffla-t-il, vous sortire.z de'pri on et reCOU\Terez la libert! Avec cette nom'elle condition, Jeanne ne pouvait plus bsiter davantage. Massieu s'tant apptoche~ elle traa une croix sur la petite cdule gui lui avait t lue: en disant 1. l'huissier compatissant:
\ - Il vaut mieux signer cela .- qu'tre brle!
::,. La lecture de la sentence touchait alors sa fin: on 'avertit les prlats de la grande estrade que l'accuse s'tait soumise? Au mme instant, l'infortune victime dclarait Erard et ceux qui taient prs d'elle: 1 - Je n'entends rien rvogqer que ce qui plaira Notre-Seigneur. Cette, ne fut releve. Bientt l'hrone, joignant les mains en face des Juges, s ecna a haute VOIX: - Je me soumets au jugement de l'glise et je prie saint Michel de me diriger et de me conseiller. La foule tant une certaine distance voyait les gestes de la Pucelle, mais ne corn i prenait pas les paroles prononces; plusieurs rptaient que, dans la cdule qu'elle Il avait accepte, elle reconnaissait avoir sduit le peuple et commis le crime de lse majest. Beaucoup se rjouissaient de cette soumission qui devait l'arracher au supplice du feu. Laurent Calot, secrtaire d'Henri VI, se tenait non loin de l; on le vit bientt tirer de sa manche une feuille de papier couverte d'une longue formule d'abjuration; c'tait cellequi a~it t labore la veille par le tribunaJ; eIftait conue ence;termes:

Jl.

~a~ol:

p~s

MARTYRISE ET GLORIFIE,

Toute personne.quia'err et s'est trompe en la foi chrtienne et, depuis, par la g~de
Dieu, ~st retourne la lumiEe d~...v~rit. et l'union de notre Mre la Saiit:glise doit trs
( bien prendre garde que l'ennemi d'enfer ne la poursuive de nouv~au et fasse retomber en
erreur et en damnation. Pour ~tcau~-moi,- Jeanne, coinmunment appele la Pucelle,
misrable pcheresse, aprs que j'ai connu les piges de l'erreur dans lesquels j'tais tenue et
f que, par la grce de Dieu, je suis retourne Notre Mr~ la Sainte Egljse, afin qu'on voie que non pas par feinte, mais ,de bon cur et de bonne volont, je suis retourne elle, je confesse que j'ai trs gravement pch, en simulant mensongrement avoir eu des apparitions [ et rvelatlOns de Dieu par les anges et sainte Catherine et salrite"Marguerite, en sduisant les JI autres, en croyant follement et lgrement, en faisant de superstitieuses divinations, en blas . phmant Dieu, ses saints et ses saintes. Je confesse aussi que j'ai t schismatique et que, par
plusieurs manires, j'ai err en la foi. Lesquels crimes et erreurs de bon cur et sans fi.ction,
moi, .p.ar la grce de Notre-Seigneur, re!.ourne la voi~it par la sainte doctrine et par \
1~.9n cons~iLd~",ous et des docteurs et matres que vous m'ave~nvoys, j'abjure prsen- 1
. tement, ,j'y renonce et '11'en loigne .entirement. Et pour toutes ces choses dites auparavant, j je,me soumets la corr'ection, disposition, amendement et totale dcision de notre Sainte' Mre 1 l'Eglise et de votre bonne justice. Aussi je jure et promets que jamais, par quelque pe!!a~ion ' ou_autre ~anire, je ne re!9urnerai aux. erreurs qui viennent d'tre dites, lesquelles il a plu )1 Ir Notre-Seigneur me dlivrer et arracher. Et ceci je le dis, affirme et jure pat Dieu le Tou,t- ' Puissant, et par ses saints Evangiles. Et en signe de cela, j'ai sign cette cdule de mon signe. , , A insi sign: j EANNE ~.

Il

Calot avait reu mission de substi~uer cet~e pice celle dont Jeanne avait entendu \ Il gravit rapidement la petite estrade, et, comme s'il se ft agi d'une simple l \
formalit, prsenta le document la signature de l'accuse qui dclara ne pas sa\'oir \ 1
crire; pou~tant, sur les instances du secrtaire,~elle dessina en souriant un rond sur
(l~ cdule.~Calot, trouvant que cela ne suffisait pas, saisit la main de. la je~ne fille et JI
lui fit tracer"son nom suivi d'une croix.'"
Pendant ce temps, Cauchon regardant, semblait hsiter. Il jouait bien son !:}e, car
cette interruption fut considree parles Anglais et les ennemis de l'hrone comme un
acte de faiblesse et un tmoignage de faveur 'envers elle. De violents murmures cla trent, et tandis que d~s ..rielTes.!taient lanc~s contre les deux estrades, un des c_ha
pelains du cardinal adressait l'vque de vifs reproches, l'appelant tratre et complice
( - - - de J~anne. Le fourbe s'emporta. - Vous en avez menti, s'cria-t-il, car dans une telle calise je ne veux favoriser
personne, mais c'est le devoir du juge ecclsiastique de chercher procurer l'accuse
.le salut de l'me et du corps; vous m'avez injuri, et je ne passerai pas outre que vous
"'- ne m'en ayez fait rparation. Dans sa fureur, il jeta le procs terre. Mais le ~ardinal intervint pour rprimander I.t Yr; .le chapelain et lui ordonner de se taire. Cepend,antun. grand tumulte se produisit. Les Anglais perdus dans la foule, entei1dant rpter de proch~ en proche que la prisonnire consentait se soumettre et la voyant sourire tandis qu'elle remplissait les formalits. vocifraient bie~t: 1 ~ L'infme! ~lIe_t~o_'!lp"e le tribunal pou.!:. chapper ~~ ~rt, regardez comme elle -1 rit! Juges 1 vous ne voyez donc pas que la coupable se joue de vous et que son abju ration n'est qu'une moquerie?

'l{ la lecture.

4 86

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Ce disant, ils continuaient faire pleuvoir une grle de pierres'sur les deux estrades. Nanmoins, le calme fut vite rtabli, et Cauchon, se tournant vers le cardinal: - Elle 0jur'>lIlnona-t-il, que faut-il faire? - L'aamettre la pnitence, rpondit imperturbablement Winchester. Ce perfide prlat savait bien ce qu'il faisait. En accomplissant cet acte au nom de l'Angleterre, il donnait le beau rle sori pays et, pour l'avenir, laissait peser sur la la mmoire de la Libratrice de la France toute la responsabilit qu'entranerait la ~Ir~ractation invitable de la~~~7~~;Q;>dontla jeuJ}e_~~~ive n'avait jam~is Jlkompris nile sens ni.-La porte. Il entend que l'on puisse dire plus tard: Le bcher ( .de Rouen, ce n'est pas l'Angleterre qui a voulu le dresser; mais la victime elle-mme, .\ par son obstination et sa tmrit; s'est attir ce chtiment. La colre des Anglais fournit Loyseleur l'occasion de fliciter la pauvre enfant: -J~anne, lui dit-il, vous avez fait une bonne journe. S'il plat Dieu, vous avez sauv votre me. L1 scne avait assez dur. Pour y mettre fin, Cauchon lut le se~olld. jugement qu'il avait prpar; commenant dans les , mmes termes que la sentence de condamnation 'qu'il avait prononce presque entire, il se terminait par ces mots:
. Mais parce que bien des fois charitablement avertie et bien longtemps attendue, :evenant enfin, avec la sainte grce de Dieu, dans le sein de notre ainte Mre l'Eolise, tu as enfin, le .cur contrit et avec sincrit, nous a'.lmons le cr ire, ouvcr~ment rvoqu1s eIT.~r$;)parce jur.es de vi~e v?ix .que, les aya~t rejetes loin de toi dans une solennit p.ubtique, tu I~s as [ \ ~t par ta propre bouche, nous t'absolvons par les presentes des liens de l'exco"mmunlcatlon I. qui te tenaient enchaine. Mais parce que tu as pch tmrairement contre Dieu et la Sainte Eglise, pour que tu fasse~' une pnitence salutaire, nous, juges, notre modration et notre 1 .clmence tant sauves, nous te condamnons finalement et dfinitivement la prison perp ) tu~lIe, avec le pain de douleur et ['eau d'angoisse, afin que tu y pleures tes fautes et quetu n'en commettes plus que tu doives pleurer.

.. A peine cette lecture tait-elle acheve que Jeanne, songean~tlxJ~!omesse~ui lui avaient t~f~ites et se conformant un sage conseil de Massieu, s'adressa aux officiers ecclsiastiques qui l'entouraient: ff' - Or a, g~ d'Eglise, cri a-t-elle joyesement, conduisez-moi dans vos prisons, !"- que je ne_~.oi~plus_en la ~ain de ces Ang.0is! 1 Et comme plusieurs assesseurs joignaient leur demande la sienne, Cauchon dit \ aux gardes: - Menez-la o vous l'avez prise.
Les geliers obirent: ils reconduisirent leur captive dans son cachot, en la rudoyant
et en la laissant insulter par leurs serviteurs. C'tait une premire trahison. I~ Les sol~ats anglais manifestaient hautement leur rage: la sorcire ava!t donc la vie II sauve; or, tant qu'elle vivrait, ils se croiraient toujours vaincus d'avance~Leshommes ( qui formaient l'escorte d'honneur de l;vque de Bea~vais allrent Tusqu' meftacer celui-ci de leurs lances au moment o il rentrait chez lui. Quant Warwick, iB:.J!.QE.~!1t ce qui avai~t tram_ e~r~Cauchon et Winc~ster, il murmura en se retirant:

MARTYRISE ET GLORIFIE

- Cela va mal pour le roij_~tte fille nous chappe!

Mais un des assesseurs6u courant du complot; lui insinua tout bas:
- Soyez tranquille, no~a rattraperons bien.
Le simple rcit de ce qui prcde permet au lecteur de former son opinion sur la
scne de Saint-Ouen et de se convaincre que si Jeanne a t indignement trompe, elle n'a jamais entendu rvoquer ses Voix et sa mission. '1 En-revanche, la politique anglaise et la conscience du juge inique qui dirigea cette , infamie s'y sont dshonores. Apr~ avoir cru russir l'amoindrir dansl'~stime ~u_~lique, les ennemis de Jeanne n'ont plus qu' dresser son bcher. Rien ne leur cotera pour atteindre le but qu'ils poursuivent; et le maniement de~_Q.ices faus,ses auquel ils viennent de se livrer n'est ( que le signal de crimes plus affreux devant lesquels ils ne reculeront point pour L'achever la perte de leur victime.

CHAPITRE XIV

JEANNE ACCEPTE UNE ROBE DE FEMME; ON LUI RASE LES CHEVEUX LA CONDUISE DANS LES PRISONS D'GLISE PAR VIOLENCE A REPRENDRE L'HABIT D'HO REPRIS COMME SAUVEGARDE AU VIEUX CHATEAU EST PERDUE LEMENT lE -

ELLE ATTEND EN VAIN QU'ON CONTRAINTE

NUL NE L'APPROCHE QUE SES GARDES SES PROTESTATIONS NERGIQUES -

~LEr=ASSES

SEURS CART S DUCHATE~- LA PURET DE LA PUCELLE EST MENACE LA VISITE DES VOIX ET LEURS CONSEILS INTERROGATOIRE DE L'ACCUSE -

LE VTEMENT MASCULI:-I L'VQUE DE BEAUVAIS

LE JUGE ANNONCE A WARWICK QUE JEANNE LEUR OPINION ADMISE EN PARTIE SEU

LES ASSESSEURS A LA SANCE DU 29 MAI -

CONVOCATION DU CLERG DE ROUEN SUR LA PLACE DU VIEUX-MARCH

, Au moment o la Pucelle, joyeuse la pense de recouvrer bientt sa libert, quittait le cimetire de Saint-Ouen, Pierre Maurice et Nicolas Loyseleur lui remirent ostensiblement un costume de femme qu'elle emporta dans sa prison. En se retrouvant bientt aprs au vieux chteau, malgr la promesse qu'on venait de lui faire, Jeanne se sentitde nouveau envahie par l'angoisse. Elle songea toutefois que l'on attendait pour la transfrer dans les geles ecclsiastiques la ralisation de son engagement, et se tint donc prte l'excuter. Or, elle tait depuis peu de temps rentre dans sa cellule, quand une dputation arriva vers elle. Cette dputation tait prside, non par l'vque de Beauvais, mais par le vice-inquisiteur, qui, en dpit de sa pusillanimit, n'avait cess d'tre favorable l'hrone. L'unique moyen de se rendre compte de cette entrevue est de citer le procs-verbal officiel. Je rappellerai nanmoins que celui-ci contient certainement des faussets; on y insinue, par exemple, que Jeanne aurait reconnu avoir invent le rcit de ses apparitions. Jusqu' la fin du procs on rptera sur ce point les mensonges les plus audacieux: c'est pour les juges, du reste, la seule manire de chercher s'innocenter eux-mmes.
Et le mme jour, jeudi 24 mai, dans l'aprs-midi, Nous, Fr. Jean Lematre, vicaire de l'Inquisiteur, assist des seigneurs et matres Nicolas Midi, Nicolas Loyseleur, Thomas de CourceHes, Fr. lsambard de la Pierre, et de quelques autres, nous nous sommes rendu au lieu o Jeanne tait alors emprisonne. Nous, et les personnes qui nous assistaient, lui avons expos combien Dieu lui avait fait en ce jour misricorde. En retour, il fallait qu'elle, Jeanne, obt avec humilit la sentence et la dcision des juges et des ecclsiastiques, qu'elle abandonnt compltement ses erreurs et ses inventions anciennes et n'y revnt jamais, parce que, dans le cas o elle y reviendrait,

MARTYRISE ET GLORIFIE

l'Eglise ne l'admettrait plus au pardon et la dlaisserait tout fait. ,Nous lui voris dit d'abandonner ses habits d'homme et de prendre un vtement de femme, ainsi que l'Eglise le lui a ordonn. Jeanne a rpondu qu'elle prendra volontiers des vternents de femme, et qu'elle obira et ( se soumettra en tout aux gens d'Eglise. ' Des vtements de femme lui furent alors donns,- elle s'en est aussitt vtue, prs avoir quitt l'habit d'homme qu'elle portait; elle a bien voulu et elle' permis qu'on lui rast et enlevt ses cheveux qu'elle avait jusque-l taills en rond.

Voil donc la pauvre prisonnire dpouille de sacheve1t,lre,et rendue ainsi mconnaissable; elle a revtu une longue robe de femme. En change de ce double sacrifice, pense-t-elle du moins, les portes de son cachot lui seront bientt ouvertes. Douloureuse et vaine attente! Nul ne parat. Elle a chang d'habit, mais les fers sont encore rivs ses membres, et les cinq houspailleurs anglais sont toujours l, rptant leurs odieux jurons et leurs inconvenants sarcasmes. La jeune fille a donc t trompe comme ses Voix le lui avaient prdit. Combien. furent amres ,les larmes de cette premire nuit! La Pucelle prit patience et se dcida garder fermement la parole donn.e au sujet de l'habit fminin. Elle esprait qu'une circonstance septsenterait lui permettant, de rclamer et d'obtenir la ralisation de ce qu'on lui avait accord verbalement. Nul n'eut le droit de pntrer jusqu' la prisonnire, durant ces journes dU vendredi et du samedi; les soldats anglais firent une garde impitoyable autour d'elle, menaant de leurs armes tous ceux qui venaient pour la visiter. On et compris~ la rigueu.r, que ce traitement ft inflig Pierre Maurice, qui en ces derniers temps se montra sympathique la Pucelle, mais Jean Beaupre et Nicolas Midi, dputs par l'vque de Beauvais pour exhorter l'accuse, eurent le mme accueil. Comme on ne trouvait point le gelier, et que tous deux attendaient dans la cour, les Anglais les menacrent de les jeter la Seine; aussi les matres parisiens crurent-ils prudent de repasser le pont. Ils s'en retournrent mme dfinitivement sans avoir accompli leUl;mission, parce qu'ils rencontrrent sur leur chemin d'autres soldats aussi agressifs que les premiers. Il n'y avait pas de raison poUr qlie l'tat actuel des choses ne se prolonget indfiniment. Mais il fallait satisfaire au plus tt les cruels dsirs des Anglais', dont les troupes attendaient, pour rentrer en campagne, que Jearine ft brle. Capitaine du chteau, Warwick tenait en main le nud de la situation, car il avait eU le temps, depUIS la soi-disant abjuration, de se faire expliquer ce que l'on attendait maintenant pour condamner la jeune fille au bcher. Il s'agissait de l'amener changer de n6m'eau de costume. ;En vain avait-il donn l'ordre de laisser l'habit d'homme dans un sac la disposition de la captive, esprant qu'elle le reprendrait d'elle-mme; en vain avait-il accord toute licerice ses geliers pour la frapper et l'outrager, leur faisanrentendre le but atteindre, Jeanne demeurait inbranlablement fidle . sa parole. Les journes du vendredi et du samedi s'taient ainsi coules; l'aube du dimanche

49 0

LA . BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

venait d'apparatre. Vtue maintenant d'une robe de femme, la prisonnire serait-elle admise au Saint Sacrifice,comme on le lui avait assur? Dsireuse de se lever et console sans doute par la pense d'assister enfin la messe, elle demande aux gardes d'ter les entraves de ses pieds. Chose etrange, en mme temps qu'ils condescendent sa prire, ceux-ci retiennent en leur possession le costumefmininet vident sur le lit le sac qui contient les habits d'homme, quitts trois jours auparavant; ce faisant, ils lui disent: - Lve-toi. Est-il possible que ces valets dont la vie est la merci de Warwick aient accompli un acte de cette importance sans l'ordre de leur matre, sans s'tre tout au moins munis de son autorisation tacite? Cela semble inadmissible quiconque examine la situation avec impartialit. . Surprise et mcontente, la Pucelle repoussa le vtement: - Messieurs, dclara-t-elle, vous savez bien que cet habit m'est dfendu, certai" nement je ne le prendrai point. Cependant, devant un impitoyable refus, l'infortune demeura tendue sur sa couchette. Vers midi, la nature rclamant ses droits, elle dut quitter son lit et se couvrit, mais en protestant, du costume masculin. De retour en son cachot, elle ne put-obtenir, malgr ses ardentes supplications, qu'on lui restitut la robe impose par les juges. La preuve que cette manuvre tait prpare avec la connivence d'affid acharns la perte de l'innocente victime, c'est que l'vnement, accompli entre les murs pais d'une prison et les limites d'une inexpugnable forteresse, tait, une heure plus tard, connu de tout Rouen. Or, ce moment se produisit un incident qui s'expliquerait difficilement dans l'hypothse o Jeanne aurait repris librement l'habit d'homme. L'vque de Beauvais, ostensiblement prvenu du fait p[{)voqu sans doute avec 'son consentement, envoya, de l'aveu de Warwick, plusieurs officiers du procs pour vrifier de leurs yeux ce qui s'tait pass. Ces derniers attendaient dans la cour le moment d'tre introduits au chteau. Il y avait l notamment, prs du notaire Guillaume Manchon, matre Andr Marguerie. On devisait sur la procdure suivre, et l'assesseur .consciencieux fit cette remarque: - Ce n'est pas assez de constater la reprise de l'habit d'homme, il faut avant tout connatre pour quel motif la Pucelle s'en est revtue de nouveau. Ce propos suffit pour enflammer la colre des soldats anglais; plus de cinquante de ces hommes se jetrent sur les officiers de justice, les repoussrent violemment, et l'un d'eux leva mme sa hache sur la tte de Marguerie. Les juristes chapprent , grand'peine aux menaces de ces brutaux et ne purent voir Jeanne ce jour-l. Que se passait-il donc? Warwick n'avait-il plus la puissance de se faire obir? Erreur, puisque le lendemain le notaire Manchon et l'huissier Massieu (qui avait rencontr ses collgues terrifis leur sortie du chteau) pntrrent dans le cachot ,.sous la protectiond~s ordres donns pr Warwick et ses missaires.

MARTYRISE ET GLORIFIE

49'

On s'tait simplement aperu que Marguerie avait raison; l'accuse allait protester devant ses juges qu'elle avait repris son habit parce que ses gardiens l'y avaient contrainte; la constatation de ce fait ne pourrait videmment entraner contre la jeune fille aucune consquence fcheuse. Il fallait aller plus loin encore. Il s'agissait maintenant de mettre la Pucelle dans la ncessit d'accepter de son plein gr le costume masculin, sans qu'il lui ft loisible de s'expliquer ouvertement sur les motifs qui la poussaient cette extrmit. . J'ai dj dit que la fin de ce drame ne fut qu'un infme brigandage; jugeons-en plutt! On savait que la vierge trs pudique avait revtu jadis l'habit d'homme pour prserver sa vertu des dangers qu'eUe aurait courus au milieu des guerriers. Qu'on lui montr~ donc que son cachot offre autant de prils qu'un campement militaire, et d'elle-mme elle reviendra son premier vtement. Ce fut W arwic.k.qui, par lui-mme .ou par un lord anglais de ses intimes, accomplit ce forfait. Aller de nui-ttrouver la pauYre fille enchane dans son lit, la molester, la menacer de pire encore; en un mot, lui faire bien comprendre que Je. costume masculin ort sans interru tion comme autrefois pourrait seu s1uvegarder sa virginit, voil l'attentat abominable qui se ( perptra dans la nuit du dimanche au lundi. Le devoir de Jeanne lui tait dsormais trac; 'plutt subir les supplices et la mort que de renoncer dfendre sa vertu. D'ailleurs, dans cette extrmit elle poussa un cri vers ses Voix, et sa ligne de conduite lui fut nettement indique: Elle s'tait donc laiss tromper et c'tait grande piti. Ses ennemis avaient interprt la renonciation l'habit d'homme comme une trahison manifeste de la cause que Dieu lui avait confie. Plus d'hsitations possibles; cette dmarche dt-elle lui coter la vie, la Pucelle devait profiter de l'occasion et rdclarer que jamais elle n'avait entendu r\'oquer son rle d'Envoye du ciel. En l consquence, il fallait qu'elle reprt dfinitivement l'habit d'homme qui demeurait le signe extrieur de sa vocation militaire en faveur de la France! C'tait par l mme refermer pour toujours les portes de la prison sur elle, c'tait probablement la mort ..... On n'accomplit pas un tel sacrifice sans que la nature se rvolte; aussi quand Isambard de la Pierre se prsenta le matin dans le cachot trouva-t-il la jeune fille revtue du costume masculin, le visage tout en larmes, les traits dcomposs. Le Dominicain en eut compassion; la pauvre enfant se plaignait vivement des outrages qu'elle avait eu subir de la part des Anglais, aussi longtemps ( qu'elle avait conserv la robe de femme. Un autre Dominicain, Martin Ladvenu, l'entendit dclarer qu'un lord ainsi que plusieurs de ses gardiens avaient voulu lui faire violence; c'est pourquoi elle renonait dfinitivement l'habit de son sexe. Jeanne tint-elle semblable langage devant Cauchon lorsqu'il se prsenta au cours .de cette journe?" Le dtail que nous venons de donner fut-il dessein supprim du compte rendu de l'interrogatoire secret qu'elle subit alors, ou bien, par la menace d'un -sort plus pouvantable encore, pa~int-on fermer les lvres de l'infortune? Je ne sais, mais je constate que le pro~s-verbal de la visite de l'vque de Beauvais au .cachot de la Pucelle- ~st muet sur ce point. Je prfre nanmoins citer cette pice,

49 2

LA BIENHEUREUSE: JEAN NE D'ARC

tout en prvenant le lectur qi.l'ell est ce!tainemen~e,dans le but de charger l'accuse. ' , "
Le lundi suivant 28 mai, lendemain de la Sainte Trinit; nous, juges, nous sommes rendus au lieu de la prison de Jeanne, pour nous rendre compte de son 'tat et des dispositions de son me. Etaient prsents les seigneurs et matres Nicolas de Venders, Guillaurrie Halton, Thomas de Courcelles, Fr. Isambard de la Pierre, Jacques Camus, Nicolas Bertin, Julien Floquet et John Gris. Et parce que Jeanne tait vtue d'un habit d'homme, c'est~-dire d'une tunique, d'un cha peron, d'une gippe et d'autres v,tements usage d'homme, b~en que, d'aprs notre ordre et cdui de l'Eglise, elle et; quelques jours auparavant, abandonn ces vtements, nous li avons demand quand et pourquoi elle avait repris cet habit. - J'ai repris nagure l'habit d'homme, rpondit-elle, et laiss l'habit de femme. PIERRE CAUCHON. - Pourquoi j'avez-vous pris, et 'qui vous l'a fait prendre? JEANNE. - Je l'ai pris de moi-mrn.e et sans nulle contrainte : j'aime mieux: un habit ,d'homme qu'un habit de femme. PI,ERRE CAUCHON. - Pourquoi l'avez-vous repris? JEANNE. - Parce qu'il est plus convenable pour moi de reprendre et de porter un habit d'homme, tant avec des hommes, que d'avoir un habit de femme ..... Je J'ai repris parce qu'on n'a point tenu la promesse que l'on m'avait faite de me permettre d'aller la messe et .de l'ec.evoir mon Sauveur,t de me mettre hors des fers." PIERRE CAUCHO~. - N'avez-vous donc pas abjur et promis de ne plus reprendre cet habit? JEANNE. :- J'aime mieux mourir que d'tre aux fers! Mais si on veUt me laisser aller la :messe, ter mes fers, me donner une prison moins rigoureuse et une femme pour compagne, je 'serai bonne et ferai ce que l'Eglise voudra. Et comme nous, juges, avons entendu dire par quelques personnes qu'elle ne s'tait pas :encore dtache de. ses illusions au sujet de ses prtendues rvlations, auxquelles elle avait renoAc auparavant, nous lui avons adress cette question: PiERRE CAUClION. - Depuis jeudi dernier, n'ayez-vous point entendu vos voix? JEANNE. - Oui. PJERIIE CAUCHON. - Que vous ont-elles dit? JEJ'lNE. - Dieu m'a mand par sainte Catherine et sainte Marguerit~ la grande piti qu'il a de cette trahison laquelle j'ai cons~nti. en. faisant abjurati0'1 et rtractation pour sauver .ma vie; et que je me damnais pour sauver ma vie L.... Avant jeudi dernier, mes Vqix .m'avaient bien dit ce que je ferais et que j'ai fait ce jour-l..... Quand j'tais sur l'chafaud, 'mes Voix me dirent: Rponds hardiment ce prdicateur! Et, en effet,' c'est un faux prdicateur, il m'a reproch. plusieurs choses que je n'ai' p~s faites ..... ; si je disais que Dieu ne m'a pas .cmoye, je nie damnerais; car vraiment Dieu m'a envoye ..... Mes Voix m'ont dit depuis jeudi: Tu as commis grande faute de confesse!' que tu n'avais pas bien fait ce que tu as fait ..... Tout ce que j'ai dit, je l'ai dit par crainte du feu ..... , Aprs cette audition, nous nous sommes retirs pour agir et procder ultrieurement selon que le demanderaiern le droit et la raison. ' .

Voil donc la dernire machination de l'vque de Beauvais pour la perte de Jeanne. .Afin que la postrit ne puisse s'y tromper, ori lit en marge du procs-verbal, l'en droit o l'hrone dclare qu'elle il revu ses Saintes et entendu ses Voix, que c'est pour cette affirmation mme qu'elle sera livre la mort. Pierre Cauchon prit soin de ne nOus laisser. aucun doute sur les auteurs du crime

MARTYRISE ET GLORIFIE

493

qui allait se commettre: la sortie du cachot, ayant rencontr Warwick entour d'unecour d'Anglais, le misrable clata de rire et leur cria haute voix:
- Trs bien, trs bien, c'est fini, vous pouvez vous rjouir.
Puis il ajouta d'autres paroles du mme genre. Jamais complices n'ont lin plus
lairement le secret de leurs ignobles intrigues. . Pour en finir, il restait prendre l'avis des assesseurs, en s'efforant, bien entendu,
de le faire concorder en tous points avec la volont des juges. Le lendemain 29 mai,
ceux-ci runirent 'donc le promoteur et quarante~cinq assesseurs dans la chapelle du
palais archipiscopal de Rouen.
Pierre Cauchon rsu ma alors en peu de mots le prem ier procs: il affirma J'authen
ticit de la fausse cdule d'abjuration qu'on avait substitue la formule anodine (et
dont la signature fut extorque l'accuse on a vu comment); puis, aprs avoir
constat la reprise de J'habit de femme, il finit en ces termes:
-Jeanne, pousse par le diable, a, une fois de plus, dclar en prsence de ( plusieurs personnes que ses Voix et les esprits qui lui apparaissaient sont r~s elle, et, rejetant son vtement de femme, elle a de nouveau repris un habit d'homme. L'vque fit ensuite donner lecture de l'interrogatoire de la veille, ainsi que de l'abjuration de Saint-Ouen. Les assesseurs entendirent donc lire une pice fa~e et totaleme~t i~e, ainsi qu'une autre a~e; puis on leur demanda leur avis sur J cet expose mensonger. L'abb de Fcamp fit alors cette rponse: - Jeanne est relapse; cependant, il est bon que la cdule qui vient de nous tre communique soit lue et explique de nouveau devant elle en lui rappelant une der nire fois la parole de Dieu; ses juges devront alors la dclarer hrtique et l'abandonner la justice sculire, en priant celle-ci d'agir avec misricorde envers J'accuse. La presque unanimit des assesseurs accepta les conclusions ci-dessus: elle sont cruelles parce qu'elles linent au bourreau J'innocente jeune fille. Toutefois, en deman dant que la cdule d'abjuration soit relue la prisonnire, une planche de salut lui tait offerte. N'y aura-t-il point l pour elle J'occasion de s'expliquer, de dclarer que jamais eUe n'a vu ni entendu ce texte qu'on lui prsente pour la premire fois? Cela tait possible la rigueur, mais prcisment parce que la criminelle super cherie courait risque d'tre dcouverte, Cauchon ne prendra de J'avis de J'abb de Fcampque ce qui lui plat: il ne fera pas relire la fausse cdule, car il veut tout prix la mort de sa victime. L'vque, au contraire, rdigea sance tenante un mandement fixant au lendemain le dernier acte de cette tragdie: Pierre, par la misricorde divine, vque de Beauvais, et Jean Lematre, "icaire de matre Jean Graverend, illustre docteur, dlgu par le Saint-Sige apostolique, inquisiteur du mal hrtique dans le royaume de France; tous les prtres occupant une charge publique, tous les curs de cette cit et de quelque autre lieu que ce soit du diocse de Rouen, et chacun d'eux en particulier, selon qu'il en sera requis, salut en Notre-Seigneur. Jeanne,

494

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

communment appele la Pucelle, tant retombe dans des erreurs contre la foi orthodoxe, nous ordonnons tous et ' chacun de vous en particulier, que vous citiez ladite Jeanne comparaitre en personne devant nous, demain, huit heures du matin Rouen, sur la place du Vieux~March, pur se voir par nous dclare relapse, excommunie, hrtique, avec l'intimation lui faire d'usage en pareil cas. Donn en la chapelle du palais archipiscopal de Rouen, Je mardi 29 mai, j'an du Seigneur 1431, aprs la fte de la Trinit.

Sign: G.

MANCHON,

G.

BOISGtTlLLAUME.

Il ne nous reste donc plus qu' suivre Jeanne durant la dernire journe de sa vie mortelle, tre les tmoins de la suprme iniquit accomplie envers J'Envoye de Dieu. Ses ennemis prtendent la fltrir pour toujours et ils vont nous la faire voir plus grande que jamais.

CHAPITRE XV

LE DERNIER JOUR VOUS! DAMNE -

_.
-

MARTIN LADVENU ET JEAN TOUTMOUILL AU VIEUX CHATEAU -

JEANNE SE

LAMENTE A LA PENSE QUE SON CORPS SERA RDUIT EN CENDRES APPEL A LA JUSTICE DE DIEU -

V!tQIlE. lE MEURS P~R LOYSELEUR I~IPLORE LE VIEUX-MARCH

CAUCHON ET SON DERNIER ENTRETIEN AVEC LA CON

LA PUCELLE REOIT SOLENNELLE~IENT LA SAINTE COMMUNION JEANNE EN ROBE DE FEMME, EST CONDUITE AU SUPPLICE LA SENTENCE DU 30 ~IAI 1431 -

. SON PARDON MORT -

LE SER~ION DE NICOLAS MIDI A SOUFFRIR DE MA MORT NIER SOUFFLE -

DIFIANTE PRPARATION A LA

JEANNE EST CONDUITE AU BUCHER -

AH! ROUEN, J'AI GRAN D'PEUR QUE TU N'AIES

LA PUCELLE DEMANDE A CONTEMPLER LE CRUCIFIX JUSQU'A SON DER JEANNE EXPIRE, UNE COLOM ilE S'ENVOLE DES FLA,\UiES LES LE CUR RETROUV SAIGNANT AU MILIEU DES CENDRES -

JSUS! JSUS! JSUS! -

CONSTATATION DE LA MORT -

RESTES DE LA PUCELLE JETS A LA SEINE -

NOUS AVONS BRUL UNE SAINTE!

. Le dernier jour de Jeanne s'est lev. Ds l'aube de 30 mai chacun 'R "------ s" agite a ouen. - ~ Les juges iniques qui vont achever leur uvre ont toutefoi pris souci de J'me de leur victime. Le vice-inquisiteur semble avoir t charg d'assj,lrer les derniers secours religieux la condamne. En effet, deux moines Dominicains, Martin Ladvenu et Jean Toutmouill, franchissent de grand matin le pont-levis du chteau; introduits sans difficult auprs de la jeune fille et laisss seuls avec elle, ils la trouvent revtue de son costume masculin et dans J'attente de graves vnements. Fr. Martin Lad venu, avec le ton grave d'un prtre qui accomplit la plus douloureuse des missions sacerdotales, commena lui parler de la mort, lui faire prvoir sa condamnation comme trs prochaine, l'exhorter la contrition et la pnitence. Cette rvlation ne surprit point Jeanne. Acceptant immdiatement J'offre du Dominicain, elle se con fessa et reut l'absolution d'une manire trs difiante. Mais, obissant cet instinct qui pousse toute crature s'entretenir de ce qu'elle redoute, la captive interrogea les deux religieux sur le supplice que lui prparait l'injustice humaine. Ceux-ci ne purent lui cacher le sort cruel qui lui tait rserv. Jeanne ne s'attendait pas un tel excs de barbarie; un spasme saisit tout son tre puis par ta,nt de privations et de souffrances; instinctivement ses mains labourrent sa pauvre tte rase et une douloureuse lamentation sortit de son cur oppress! -Hlas 1Quel traitement horrible et cruel on me fait subir! Ce corps que j'ai gard

ce~

143~

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

contre toute souillure, que j'ai conseryentirement pur, faut-il qu'aujourd'hui mme 1 il soit consum et rduit en cendres? Ah! oui, j'aimerais mieux tre dcapite sept fois que d'tre ainsi brle 1 Ouvrant alors entirement son cur aux deux prtres, confidents de la dernire heure, Jeanne leur rappela avec douleur les violences dont elle ayait t l'objet, les tentatives criminelles des geliers et des misrables qu'on avait introduits jusqu' elle. La plainte ardente qui s'chappait de ses Ihres communiquait ses auditeurs une motion poignante..... Tout coup, Cauchon entra' il venait pier l'agonie de sa victime, esprant recueillir une parole de faiblesse, un semblant de dsayeu. 1 Ds que l'hrone eut aperu son juge, elle se redressa, ses larmes se schrent; le )~ regardant fixement: - Evque, je meurs par vo!:js! s'cria-t-el1e. Le choc dut tre rude mme pour cet homme sans entrailles; nanmoins, de son ton mielleux, il commena bientt une exhortation: - Ah! Jeanne, prenez en patience ce qui YOUS arrive! Vous mourez parce que vous n'avez pas tenu ce que YOUS a\'iez promis et que vous tes retourne votre premier malfice. - Hlas! repartit-elle, si vous m'eussiez mise aux prisons du tribunal ecclsiastique o j'aurais trouv des gardiens convenables, ce que vous dites ne serait pas arriv. C'est pourquoi j'en appelle de vous devant Dieu. Ces derniers mots apportrent un peu d'apaisement l'motion inten e qui oppres sait l'me de la sainte enfant: elle en appelait ce Dieu qu'elle connaissait et aimait par-dessus tout; elle sentait qu'elle pouvait se reposer sur lui, qu'il la soutiendrait l'heure dcisive, et elle avait foi au verdict librateur que le Juge ternel prononcerait son suprme tribunal. Profitant de cet instant de calme, l'vque et quelques-uns des complices qui l'ac compagnaknt posrent de nouveau Jeanne plusieurs de ces questions captieuses au moyen desquelles ils espraient l'amener se dmentir au sujet de ses apparitions. Elle eut la condescendance de rpondre durant quelques instants ces tristes person nages, laissant entendre toutefois combien elle souhaitait la fin de ceue conversation, si dplace au moment solennel o il ne lui restait plus qu' se prparer mourir. Dans cet interrogatoire, Cauchon ne trouva probablement rien qui valt la peine .d'tre relat, puisque, malgr la prsence de ses greffiers au chteau, il ne fit rdiger sance tenante aucun procs-verbal. N'ayant pas obtenu le rsultat dsir, il se retira donc avec ses assesseurs. Pierre Maurice sortit le dernier, et comme rcemment il avait tmoign Jeanne. quelque sympathie, celle-ci l'interpella: - Matre Pierre, o serai-je ce soir?
- N'avez-vous donc pas bonne esprance en Dieu? rpondit le docteur.
- Oh! si, reprit la Pucelle, et, avec l'aide de Dieu, ce soir je serai en paradis l
Reste seule avec Fr. Martin, elle lui confia son ardent dsir. ....
Jusqu' l'heure fatale de son emprisonnement, elle avait eu le bonheur de faire la

MARTYRISE ET GLORIFIE

497

Sainte Communion presque chaque jour. L'adorable sacrement avait t pendant sa vie son unique soutien. Or, depuis six mois, elle tait prive de la prsence relle du divin Epoux de son me vers lequel se dirigeaient toutes les forces de soil amour. Lui refusera-t-on encore son Jsus l'instant o elle va mourir? Le Dominicain n'eut point de peine comprendre un souhait si lgitime; certes, il y et dfr sans hsitation s'il n'avait t arrt par un rglement ecclsiastique. Cette femme qu'on allait excommunier comme relapse sur la place du Vieux-March et livrer au bras sculier avec le qualificatif d'hrtique obstine, avait-on le droit de l'admettre la Table sainte? L'vque de Beauvais seul pouvait trancher la ques tion et dfinir ainsi la porte et le srieux de la sentence canonique qu'il s'apprtait prononcer. .... Il tait 7 heures du matin quand Massieu pntra dans le cachot pour lire la jeune fille l'assignation qui la convoquait sur la place du Vieux-March. Ladvenu profita de la prsence de l'huissier du tribunal; il le dpcha Cauchon: - Va, lui ordonna-t-il, dis au juge que Jeanne demande recevoir la communion. Le prlat qui demeurait srement en permanence non loin de la prison, gardant sous Ja main se complices les plus dvous, eut vite fait de runir quelques assesseurs pour une dlibration sommaire. Sans se proccuper de ce que sa rponse infirmait toutes les excommunications qu'il prparait: - Oui, rpliqua-t-il presque aussitt, dis au Fr. Martin qu'il lui donne la commu nion et toutce qu'elle demandera! Curieux schisme, pensera-t-on, et singulire hrsie qui n'empchent pas de parti ticiper aux sacrements de l'Eglise! Ou plutt juge inique qui sait parfaitement que son arrt va frapper une innocente! Mas ieu tant revenu avec l'autorisation dsire, Ladvenu le pria de faire apporter le saint Viatique, tandis que la Pucelle se disposait la divine visite, en faisant au religieux une deuxime confession. Peu aprs, la porte de la prison s'ouvrit; mystriem.ement un prtre parut, dissi mulant dans un corporal une Hostie consacre. En vrit, le procd rvolte IOn veut communier en cachette la condamne comme pour drober aux yeux de tous cette concession qui, elle seule, tablirait l'innocence de la jeune fille! La conscience et la droiture de Martin Ladvenu ne purent supporter cette indigne ,action. - Retournez, dit-il au prtre, et revenez en accomplissant les crmonies requises. On obit cette injonction. Des clercs, sans doute les secrtaires des assesseurs, :qui circulaiel1t aux environs de la chapelle du chteau, furent convoqus en hte. Un cortge se forma, et, flambeaux en mains, les assistants s'avancrent avec solennit travers les cours et les couloirs du chteau, psalmodiant, les litanies; chaque invocation ils rpondaient: - Priez pour elle! C'est avec une dvotion admirable que Jeanne reoit le Corps du Christ; elle verse
32

LA HIEN HEUREUSE JEAN,NE D'ARC

d'abondantes larmesn retrouvant Celui dont on l'a si longtemps prive. Dans l'~lan de son cur,' elle lve la voix et dit nahement Jsus de douces et touchantes prires; pour mieux lui tmoigner son amour, elle appelle l'aide la Bienheureuse Vierge Marie et les saints..... Cependant la porte du cachot est reste ouverte. Plu~ sieurs entendent le colloque de la pure enfant avec son 'Bien-Aim; tous se sentent mus et pleurent. Nicolas Loyseleur, tmoin de cette scne, est profondment remu; des yeux mmes de cet homme des larmes jaillissent. Le teQlPs s'coulait. L'hrone avait communi en habit d'homme dans la vaste salle sur les parois de laquelle s'appuyait la chambre qui lui servait de cachot: elle se retira dans cette dernire pour changer de costume, et reparut bientt revtue d'une longue robe de femme, un chaperon sur la tte. Elle descendit alors l'escalier de la tour; suivie de Martin Ladvenu et de l'huissier Massieu. Au milieu de la cour, rem plie d'une troupe de cent vingt soldats, attendait une charrette dans laquelle Jeanne et les deux ecclsiastiqGes prirent place. Loyseleur tait l. lui aussi, boulevers par l'accomplissement de ce crime que sa perfidie avait prpar. L'motion viol~ntequ'il avait prouve au spectacle attendrissant de l'innocente vierge recevant son Dieu con tinuait l'treindre. Au moment o elle monta dans la charrette, il n'y tint plus; touff par les sanglots, il s'lana vers sa victime en prononant d'une voix tran gle ce mot: - Pardon! La soldatesque a compris: elle repousse violemment le prtre indigne et se dispose lui faire un mauvais parti. Loyseleur. effray, appelle alors son secours le comte de Warwick. Celui-ci parvient dfendre le misrable contre les coups des hommes d'armes; mais en mme temps il lui fait comprendre que son intrt est de fuir au plus tt. A travers les rues de cc Rouen du xv e sicle dont 011 trouve encore de notables vestiges, le cortge se dirige vers le Vieux-March..... Jeanne prie et pleure, tandis que de toutes parts les habitants la considrent avec une douloureuse sympathie, mUl'mu rant contre la barbarie anglaise et cOf)tre l'injustice qui s'accomplit. De temps en temps, la Pucelle, pour r:pondresans doute la piti qu'elle lit sur le; visages, lve la voix et s'crie: Rouen, Rouen, mourrai-je ici? ou encore: Ah! Rouen, Rouen, seras-tu ma maison dernire? La funbre charrette arrive enfin sur 1e Vieux-March. lieu d'excution des sen tences capitales. L'horrible scne qui allait se drouler avait attir une foule norme que huit cents Anglais en armes taient chargs de contenir. Un tmoin oculaire dclare qu'il y avait bien l mille persQ.Q.nes. ,De grands prparatifs avaient t faits; au chevet de l'glise Saint-Sau"'eur, dans son cimetire - domaine ecclsiastique, - se dressait l'estrade des juges, ,et, tout contre, celle des personnages de distinti.on: la minute du procs donne une longue liste de ces derniers. Mentionno'ns parmi les assistants le cardinal de \Vinchester, les vques de Throuane et de Noyon. A une lgre distance et prs de la halle, on voyait un ambon plus modeste, rserv

oh

MARTYRISE ET GLORIFIE

499

au prdicateur et la Pucelle. L'huissier Massieu, ainsi que les deux Dominicains, Martin Ladvenu et Isambard de la Pierre, qui continuaient assister la jeune fille, y montrent avec elle. Raoul Le Bouteiller, bailli de Rouen, son lieutenant Laurent Guesdon et leur greffier Jean Fleury taient placs un peu en arrire sur une petite tribune. Plus loin, dans cette direction, se dressait le bcher, dont les dimensions taient absolument inusites. Tandis qu'habituellement il consistait en fagots amasss sur le sol, autour du pieu o tait attach le condamn, on avait cette fois construit une base de maonnerie large et leve; le poteau destin la victime mergeait du monceau de bois dispos sur ce pidestal. On voulait que des milliers de tmoins pussent voir de leurs yeux le supplice de la vierge guerrire, constater qu'elle tait vritablement morte et que son corps tait bien rduit en cendres. Faisant face au bcher, on avait plac un grand criteau sur lequel ~ dtachait, en grosses lettres, cette inscription: Jeanne qui s'est fait nommer la Pucelle, menteresse, pernicieuse, abuseresse du peuple, devineresse, superstitieuse, blasphmeresse de Dieu, prsompI/tueuse, malcrante de la foi de Jsus-Christ, vanteresse, idoltre, cruelle, dissolue, invocateresse du dmon, apostate, schismatique et hrtique. Toute l'animosit des Anglais semble tre passe dans ces mots, dont plusieurs ne trouvent pas de correspondants dans notre langage actuel. Le sermon de Nicolas Midi fut le premier acte de ce lugubre drame. Le prdicateur devait expliquer l'accuse la sentence qui allait tre prononce contre elle; il prit pour texte cette parole de l'ptre de saint Paul: Si l'un des membres souffre, tous les membres souffrent avec lui. Rptant toutes les calomnies que nous connaissons dj, l'orateur termina par ces mots: Jeanne, va en paix; l'Eglise ne peut plus te dfendre, elle te laisse au bras sculier. Cauchon rsuma alors sa faon le procs abominable qui se clturait par cette sombre tragdie et lut la sentence dfinitive. Le procs.verbal officiel s'exprime en ces termes:
Aprs le sermon, nous, vque, avons encore une fois averti Jeanne de pourvoir au salut de son me, de rflchir ses mfaits, de s'en repentir, d'en avoir une vritable contrition. f Ensuite, nous, vq ue et vice-inquisiteur, considrant tout ce qui prcde, et par o il est vident que cette femme n'a jamais vritablement abandonn ses erreurs, sa tmrit obstine ,et ses crimes infmes; bien plus, qu'elle a montr la malice diaboligue de son obstingtion dans ce semblant trompeur et fau~ ~rition, de pn-itence et d'amendement; la cons-idrant pour toutes ces raisons comme obstine, incorrigible, hrtique, retombe en hrsie.t tout fait indigne de la grce et de l'union avec l'Eglise, aprs mre dlibration et conseil de grand nombre de docteurs, nous avons enfin procd la sentence dfinitive de la faon suivante: Au nom du Seigneur, Amen. Attendu que dj, par un juste jugement, nous t'avons dclare, toi, Jeanne, tombe en diverses erreurs et divers crimes de schisme, d'idoltrie, d'invocations de dmqns et autres en grand nombre; attendu que, cependant, nous avons pens que d'un esprif"Pur et d'une sin( cre bonne foi tu t'tais loigne de ces erreurs et de ces crimes, puisqu'un certain jour tu y as L.,renonc, tu les as publiquement abjurs, ainsi que le constate plus au long un crit sign de

..

500

LA :BIENHEUREUSE JEANNE 0' ARC

ta propre main; attendu toutefois qu'aprs cette(lilijuratio"i; de tes erreurs il ressort suffisam ment et manifestement par tes aveux spontans et tes affirmations - douleur! - que comme le chien uirevient habituellemeut ce u'il il vQ!I1i, toi tu e revenu 1 tes erreurs et tes crimes: ces causes, te dclaran retomb~dans tes erreurs anciennes et dans la sentence d'excommunication que tu avais d'abord iourue, nous dcrtons que tu e~;pse et hr tique; nous dclarons qlie cOIEme un m~mbLe _pgu ri, et pour que tu ne vicies pas les autres membres, on doit te rejeter de l'unit de l'Eglise, te retrancher de son corps, t'ab!!..~er a pouvoir sculjer, comme de fait nous te rejetons, retranchons et abandonnons; priant ce mme pouvoir ~culier d'adoucir son jugement envers toi, en de de la mort et de la mutilation de tes membres; et sj. de vrais signes de contrit[on apparaissent en toi, que le sacrement de Pni tence te soit administri---' ----- ~. ---

En rapprochant les dernires lignes du rcit des vnements accomplis dans la matine, on se rendra compte de la fourberie de cette sentence. En effet, Cauchon ne vient-il pas d'autoriser Ladvenu confe.sser Jeanne et lui donner la Sainte Communion? . Cependarit la haine anglaise avait hte prsent d'achever son uvre, mais l'usage voulait qu'0E....accordt aux condamns un mom~n!. d~~pit pour se prparer entrer dans leur ternit. - Durant le sermon et la lecture de la sentence, la Pucelle s'tait tenue silencieuse et ntra paisible; enfin, so~~__t~ur <:!~~ _~,:t~ d:..~ de_ arler, et la simplicit g~'elle \ de,:ant la mort fut pour cette foule la plus Haie et la plus motionnante des prdi ( ) cations. .. Tout d'abord elle s'agenouilla (t'pria-' s'adressant haute voix aux trois per onnes f de la Sainte Trinit, la Bienhe;;reuse Vierge Marie, aux saints et aux saintes du , paradis, en particulier ceux que sa dvotion a\;ait toujours fidlement invoqus. Elle protestait de sa foi et demandait humblement au ciel de l'absoudre des fautes qu'elle avait pu commettre au cours de sa v~e. Sa lamentation douce et forte rson n-;itd~;Sfesilencede-Ia plae.-Chacun retenait son souffle pour saisir les dernires paroles de la vaillante enfant; tous les regards avides se fixaient sur elle, piant ses moindres mouvements. La Pucelle a dclar le matin l'vque de Beauvais l'in jus ( tice de la condamnation dont il la frappe. Dsormais, son hro~e humilit accepte ~ la mort ignomtnieuse gu'on luiimpose..... -. L --.--EII implore)e pardon du roi de Fran~e et de tous ceux de son parti, dclarant que ( si quelque chose de ma 1 a t accol1]J'li depuis sa yenue parmi eux, elle seule s'en \ ;connatcopable.... , Voil bien la victime expiatoire se couvrant volontairement de tous les c:,ilTl_es de la patrie afin d'en payer la- dett~ - I~ lVia"est di~rine o~e 1 J\ A tous ceux qui sont prsents, mme ses ennemis, mme aux Anglais, Jeanne J a!"~on:.-:de la peine qu'elle a pu lur faire. ~Les assistants fondaient n 1 larmes ;~Iusieurs Anglais pleuraient galement,~confessantque la main de Dieu tait _!, _ . en tout cela..... La condamne e r~CO'mmanda' ensuite aux prir~ de ceux qui l'entendaient.; de chacun des prtres, ellerwliicita:ine messe'pou~;epos de son me. . . Des sanglots montaient autour d'elle; le cardinal d'Angleterre, Cauchon lui-mme,

ma.

,(@emande

._--

So

Sl;PPLICE DE JEA:-;:-;E D'ARC

Peinture murale de LI::<EI'n:u au Pant.hon.

MAR:TYRISE ET GLORiFIE

5.3

r-

J\

pleuraient, ainsi que tous les ecclsiastiques placs sur les deux estrad.es. Le g.reffier Manchon dit qu'un mois durant, au seul souvenir de cette scne, il ne pouvait encore 1\
retenir ses larmes, et qu'en quittant la place du Vieux-March il acheta un petit
missel dans le but spcial de prier pour J'hrone. A
Le supplice approchait. Jeanne demanda une cr i~ \p()_~rir. Le compatissant \ Massieu se pencha en dehors de l'ambon afin de communiquer e dsir qui paraissait irralisable au milieu d'~ne tell~ fo~le. ~epe~da~1t un ~olda: ~~ ~hoi.sissant deux morceaux dans_l: tas d.e pre al.llnenter bucher, les reunlt et en forma une pauvre petite crol.\: qu Il tendit a MaSSieu. Jeanne la reut avec amou~t respec~, la couvrit de baisers, puis avec grande d;'otion l~ glissa da~ ~1 cor~a,ge et la fixa contre son cur, voulant rendre le derl1ler soupir au contact de ce signe .
bni .....
Mais cela ne lui suffisait pas en 0re; elle expliqua ses dvous compagnons qu'elle
1 serait heureuse d'~~~-surl<:..q~el elle pt distinguer les traits de son Js...!!.s:
la vue du divin Agonisant du Cah'aire adoucirait et sanctifierait sa propr~~KQI.!.ie.....
Cette requte parut lgitime; mais comment traverser la multitude qui encombrait la
place ct atteindre rapidement une glise? Massieu vQ.uluuout tenter pour satisfaire sa
Rrotge: il quitta J'ambon et s'a\-"n~-d ct de Saint-Sauveur.;Heureusement, le
- ~
clerc de cette paroisse se trouvait dans l'assistance, non loin de l'endroit o s'agitait
J'huissier charitable. Unissant leurs efforts, ils atteign irent l'glise ct revinren~Qjentt
avec la croix processionnelle. Massieu, sparant le crucifix de la hampe qui sert le
porter dans les cortges, le montra Jeanne: celle-ci le saisit entre ses mains_~n ineffable bonheur, l'embrassa en pleurant et lui adressa une ardente prire dans
laquelle on l'entendit se recommander de nouveau Dieu, saint Michel, sainte
Catherine.
Cependant la soldatesque anglaise commenait s'impatienter; part quelques
exceptions, son attitude demeurait provocante et grossire..... La scne des suprmes
adieux se rolong~ais_ df:.puis une dern.i-heure quand plusieurs soldats s'approchrent
de l'estrade pour crier: J
- H! prtre, nous ferez-vous donc d ner ici? Massieu ayant peu aprs donn le signal, la Pucelle descendit avec les Dominicains.
A cet instant l'huissier ecclsiastique, qui reprsentait auprs de Jeanne l'intervention
judiciaire du tribunal d'~glise, s'carta, et les deux tribunes affectes aux juges et aux
clercs de distinction se vidrent aussitt.
Au moment o la condamne, abandonne par Massieu, quittait l'ambon sur lequel
elle tait reste depuis son arrive, elle cessait~~.tr~ la .':!sticiable de l'v ue de Beau
.vais et devenait celle de la cour la~e. D'aprs la loi et les coutumes, on aurait d la
conduire la barre du bailli de Rouen pour une autre procdure et le prononc d'une
.nouvelle sentence. Raoul Le Bouteillier, ainsi qu'on l'a vu, se trouvait sur la plce du
Vieux-March. Quand on lui prsenta la Pucelle, il se contenta de dire: Emmenez
la! voulant sans doute se retirer avec la J;un-~ fille ~co~nie p~r Pierre Cauchon J
l o il pourrait procder rgulirement contre elle; mais tout coup on entendit une

J\

b01,~

a~~~~r

l~

l J
J

J'\

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

1..

voix autontalre crier au bourreau: Fais ton devoir! Cette voix venait du ct des Anglais et devait tre celle d'un officier suerielllC\\1 arwi~ui-m~e, trs probabie ment, avait cri cet ordre. Deux sergents s'emparrent aussitt de l'hrone et la pous srent vers le bcher: elle en gravit les degrs, escorte de Martin Ladvenu et d'Isam bard de la Pierre. J'ai expliqu comment tait form le funbre dicule :~~te~entranait pour la victime de cruelles consquences; tandis que dans les cas o~din~es l'excuteur pouvait atteindre les supplicis avec le croc destin entretenir le brasier et abrger, ~r un _cou m9.!.tel p~rt ~~ cur, l'pouvantable_ torture, il lui tait, cette fois, ( impossible de parvenir toucher la pauvre enfant, qui mourut vraiment touffe [ par les flammes et brle vive. Ce raffinement de barbarie et la clbrit de la jeune \ condamne augmentaient l'motion de Geoffroy Thirache, le bourreau qui allait procder l'excution. _ ( Arrive au sommet du bcher, Jeanne dcouvrit du regard la plus grande partie des clochers de Rouen: au premier plan elle voyait l'glise de Saint-Sauveur; quelques pas plus loin, celle de Saint-Michel, et, fermant l'horizon sur la colline de l'Aigle, l'abbaye de Sainte-Catherine. L'me de la guerrire s'unit alors plus intimement que jamais Jsus et ses clestes protectrices dont elle sentait la douce. et puissante assistance. ( Le spectacle de la ville franaise oblige de s'unir au martyre de la Libratrice \ nationale arracha cette dernire un cri de commisration: .~ Ah! Rouen, j'ai grand'peur que tu n'aies souffrir de ma mort! Des mains de la vierge chrtienne, on retire le Christ qu'elle n'a cess de baiser, puis -1 brutalement elle est attache au poteau, tandis que, au vu de la foule, son front est JJ couvert d'une mitre d'ignominie sur laquelle on lit: hrtique, relapse, apostate, ido ltre. La jeune fi He proteste nergiquement contre ce dernier outrage et dit aux deux Dominicains: ~ Non, nol1, je ne suis pas hrtiqe ni schismatique ainsi qu'on me l'impute, je ~ suis une bonne chrtienne, Puis elle ajoute: - Je vous en prie, ds que le feu sera allum, tCJlezJa croix de m<2..n J~S~IS dev~nt mes yeux et continuez me la montrer. Je vous le dclare encore une fois, mes Voix taicntde Dieu j'ai fait par l'ordre divin tout ce que j'ai fait de bien. on. non, ~. Voi~ ~ m'ont poinUromp-~, elle~ven'!.ient vraiment d!:1_ ciel. Pendant ce temps le bourreau a termin les prparatifs; dans sa main brille la torche incendiaire destine em braser le bcher de la Pucelle : celle-ci pense aux prtres courageux qui, tout leur ministre, semblent oublier le da~er. :oid le ~eu~ leur dit-elle, descendez, mais tenez la croix leve devant mes yeux . J Jusqu au dermer mstant! Les Dominicains se sont retirs, la flam me crpite et monte. En face de la mort, ' Jeanne songe aux bndictions de l'Eglise qui, prs des lits de douleur, rafrachissent \ " les spasmes des agonisants. De l;eau bnite! implore-t-elle.

Il . -

2.

MARTYRISE ET GLORIFIE

r
( \ .

[
r

\.

Les tincelles jaillissent, la fume tourbillonne au gr du vent, passant et repas sant sur ia victime: l'air se rarfie, la souffrance augmel1te;'les choses de la_ terre s'effaceptet Jeanne ne songe plus qu'au divin Roi dont elle est venue rappeler la France l'autorit souveraine: J~! commence-t-elle crier dans sa lente ago~ie, et les chos de la place morne et silencieuse, malgr ses milliers de spectateurs en larmes, rptent les syllabes du nom divin, tandis que les flammes, disent les tmoi~s, semblent en figtirer les lettres n traitsde reu. Ur::.~ldat anglais a jur de jeter du bois dans le bcher; il ramasse des sarments et s'approche au .moment o la Pucelle redit avec une instance suprme le nom du Sauveur. L'homme d'armes, la main leve, se dispose accomplir son acte ~rirhinel..... La mort va achever son uvre, Jeanne recueille ce qui lui reste de forces, et, avec une nergie stupfia~te, lance un dernier appel son Bien-Aim: Jsus 1 crie-t-elle une fois encore. Puis, inclinant doucement la tte, elle rend sOn me Die.

Ilr

Avant d'agir, l'Ai1glais, prcisment, regarde le b~~er : du milieu des flammes il voit une blanche colombe prendre son essor vers le ciel. Pour lui, point de doute, '. r c'est l'me de la jeu ne vierge qui retourne son Crateur: la fr~yeur de ce malh~ureux est telle qu'il tombe vanoui. On le relve, on le porte pour le ranimer dans une " maison voisine, et bientt de sa bouche on entend le rcit du prodige. A peine Jeanne a-t-elle expir que le chef de la troupe anglaise prescrit au bourreau d~carter le brasier ~nt. Il faut que chacun ui 'se voir c~t~r!:!~~le qui fut si ter .rible auX'Ang ais! Puis l'ordre est donn d'activer de nouveau la flamme, afin que ( rien r:~te de celle qui fut l'instrument du salut de sa patrie. Durant longtemps 1 l'uvre de destruction se poursuit, tandis que les tmoins du supplice commencent \. l'apologie de la pure enfant qu'ana voulu dshonorer par une mort ignominie~e. C'est Jean Alpe, chanoine de Rouen, qui s'crie travers ses larmes: Plt Dieu 1 que ft mon me o je crois qu'est l'me de cette femme! C'est Jean Tressart, un \ J des secrtaires du roi Henri VI, qui malgr ses fonctions officielles n'hsite pas dire: Il vien!Ae mourir une chrtienne fidle; je crois son me aux mains de Dieu et ~ [ crois~mns) tous ceux qui ont adhr sa {co~d~ion..... C'est enfin la voix ir de la foule q~ui redit sans se lasser les vertus de~ noble jeune fille. Thf~he, le bourreau, dclare que l'uvre du feu est acheve, et s'apprte faire disparatre les traces de son lugubre travail. Tandis qu'il remue les cendres teintes, \, il retrouve, nouveau prodige! le cur encore tout s~t de la vierge franaise. \ 1 Surpris, il le montre Jean Fleury, secrtaire du bailli de Rouen, reprsentant l'auto \ rit civile la dernire phase de l'horrible drame. Attribuant~e. fgA~!!rao.rdin~ire ~une combustion insuf~sante, Geoffroy Thirache active le brasier, verse de l'huile pour le ranimer, y ajoute du soufre et du charbon: la flamme s'lve, guide par 1. sa main exprimente. Cette deuxime crmation acheve, le bourreau retrouve de 1 'U nouveau le cur intact. ~ 1 Convaincu qu'il est tmoin d'un prodige vident, il s'enfuit ~ouvant et va rejoindre au couvent des Dominicains Martin Ladvenu et Isari1b"afd de la Pierre. En
,J

)\

II

50 6

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

proie une violente douleur, il dclare en gmissant: Jamais je n'obtiendrai le Dieu, car j'ai brl une sainte femme! ~ . '-': ( Cependant on consulte le pouvoir central. ~re de ce cUl) que faire de ces ~ cendres? Le cardinal dL Winchester donne cet ordre barbare: ..' - Jetez tout cel(la. Sein~'~ . . Et le 30 mai, vers -Sheures du soir, un aide du bourreau, escort par plusieurs hommes d'armes anglais, se dirigea vers. le pont Mathilde; la foule accourue le long ( des rives du fleuve vit prcipiter dans les eaux de la Seine u~tQ..ut noirg p~a cendre du bcb~tci..nt : c'taient les derniers restes de la supplicie. A ce moment, Jean Tressart rapportait jusque dans les antichambres du roi l'im pression qu'il avait prouve au Vieux-March. Pierre Cusquel l'ayant rencontr le ( ~rouva rempli d'une vi~tristesse et ne pouvant chasser de devant son regard la scne dont il avait t tmoin. Le fonctionnaire rptait en se lamentant: ~s 1] _sommes tous perdus. nous venons de brler une sainte! Pour moi, je crois son me auprs de Dieu. Les flammes dj l'environnaient de toutes parts qu'elle invoquait encore le nom de Jsus!

JI pardon de

CHAPITRE XVI

L'INFORMATION POSTHUME D

JUIN

PROCS-VERBAL MENSONGER ET

SANS VALEUR -

LE''TRE CAR

D'HENRI VI A L'EMPEREUR, AUX ROIS, AUX DUCS ET AUX PRINCES AUX NOBLES ET AUX CITS DU ROYAUME DINAUX -

AUTRE LETTRE AUX PRLATS,

L'UNIVERSIT DE PARIS CRIT AU PAPE ET AUX

SAUVEGARDE ACCORDE AUX JUGES DE JEANNE PAR LE ROI D'ANGLETERRE SILENCE DE CHARLES VII ACCOMPLISSEMENT DES PROPHTIES FAITES PAR JEANNE CHATIMENT DES PRINCIPAUX COUPABLES -

CONDAM

NATION DU DOMINICAIN PIERRE BOSQUIER DE LA TRIb\OILLE PARIS RENDU AU ROI -

CHUTE DFINITIVE DU SIRE TRAIT D'ARRAS LOYSELEUR

~IORT

LA LPRE DE NICOLAS MIDI PIERRE CAUCHON, DEVENU

LE DUC DE BEDFORD ET LE COMTE DE WARWICK MEURENT AU CHATEAU DU BOUVREUIL REJET PAR LE CHAPITRE DE ROUEN SUBITE ET SPULTURE DU PRLAT D'ESTIVET NOY DANS UN GOUT V:QUE DE LISIEUX, EST EXCOMMUNI A BALE -

LE JUGE DE JEANNE S'EST-IL REPENTI? -

] ( Y(~

'

A-

r'---:.

.f')

'--. Le

L'in~que de Beauvais officia dans la cathdrale de Roun, affichant, par c~tte

lendem~n du supplice

de

Jeanne,~- clbrait la

fte du Trs Saint-SacremelD

impudeur sacrilge, la prtention d'avoir jug la Pucelle selon la justice. Peine inutile! Le prlat avait beau mentir sa conscience, des faits d'une vidence indniable atte'staient son crime. Depuis le commencement jusqu' la fin du procs, ii n'avait t que l'humble valet de l'Angle~rre, visant sans trve la ralisation du plan haineux destin prouver tous que la Libratrice de la France n'tait qu'une l sorcire, relapse et hrtique. Mais maintenant que l'infamie tait consomme, Ruen, tmoin de ce forfait, criait d'une seule voix: Une sainte! On a brl une sainte! Pour opposer une digue au flot montant de la rprobation universelle, Cauchon imagina de tirer parti de la scne qui s'tait droule entre les mUrs du chteau de Rouen le matin du 30 mai. Le colloque assez rapide n'avait point eu de rsultats mais aussi point de tmoins; on pouvait donc le dfigurer. Cauchon convoqua sept lsses 1 seurs et obtint de leur faiblesse et de leur ignominie un procs-ve~al dans lequel les i l_ incon's'quences le disputent l'absurde. Du reste, une constatation suffit clairer les faits. Guillaume Manchon, qui pour tant n'avait pas t01.!jours t irrprochable au cours du procs, se refusa valider' de sa signature cette rdaction, dont les auteurs seuls portent devant la postrit l'entire responsabilit.

CC

'

508

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

La pice rdige avec tant de mauvaise foi portait la~ 7 jui~ Ds le lende main, le monarque anglais expdiait l'empereur, aux rois,-ducs et autres princes de. la chrtient, une lettre circulaire dans laquelle il prtendait rsumer les faits qui ' avaient amen le drame du Vieux-March. Chargeant la Pucelle des pires crimes, il affirmait qu'elle av~it t brle en excution d'un jugement irrprochable, aprs voir \ reconnu elle-mme ~ses mensonges et ses impostures. Le 28 juin suivant, un nouveau factum relatif la mort de la supplicie de Rouen est adress par Henri VI aux prlats, aux ducs, comtes et autres nobles ainsi qu'aux / ' . cits de son royaume de France. Comme si cel ne suffisait pas encore, on chargea l'Universit de Pa~d'crire sur le mme suj t ~p , l'empereur et au collge des -cardinaux. Voici le texte d a lettre univer itaire; elle ressemble aux missives dont je viens de parler et tablit premptoi;ement, entre autres choses, l'importance qu'amis et ennemis avaient attache la mission de Jeanne:

'"

Nous cro on Tr~ S~int Pre, qU'il_ faut travailler avec d--'autant pJus de zle ~ur que~ efforts pernicieux des tux prophtes et des hommes rprouvs ne souillent pas de leurs ) diverses erreurs la Sainte Eglise, que la fin des sicles semble plus proCQ.:ine .. Le Docteur des \ nations a prdit en effet pour les derniers jours des temps prilleux pendant lesquels les hommes ne sauront plus supporter la saine doctr~ el dtourneront leur esprit de la v~it [ -... pour le porter vers le mensonge. . Trs Saint Pre, la diligence extrme que le Rvrend Pre en Jsus-Christ le seigneur vque de Beauvais et le vicaire du Seigneur Inquisiteur du mal hrtique dlgu par le Saint-Sige pour le royaume de France ont apporte la dfense de la religion chrtienne est digne de tout loge. Devant eux, en effet, a t amene une certaine femme p.qse dans les limites du diocse de Beauvais, vtue et arme comme un homme, accuse d'avoir mensongrement imagin des ( rvlations divines et commis des crimes graves contre la foi orthodxe; ils l'ont examine soigneusement et se sont efforcs de rechercher la vrit sur ses actions. Ainsi que les sei gneurs juges nous en ont informs, cette femme, qui s'appelait elle-mme Jeanne la Pucelle, "'" a sQ.ontanment avou en justice une foule de .fhQsetqui ont manifestement fait reconnatre cette femme comme superstitieuse, devineresse, invocatrice des malins esprits, idoltre, blas phmatrice envers Dieu, ses saints et ses saints, schismatique et professant de graves erreurs touchant la foi du Christ. L'esprit de malice s'tait tellement empar de son cur, que pendant longtemps son esprit endurci a repouss les avis salutaires et n'a voulu se soumettre aucun homme vivant, quelle que ft sa dignit, pas mme au Concile gnral, ne reconnaissant, disait-elle, d'autre juge que Dieu seul. Cependant, grce aux efforts persvrants des juges, sa prsomption diminua un peu; et se rendant leurs sages conseils, en prsence d'une grande multitude de peuple, elle a, de sa bouche, rtract et abjur ses erreurs, et sign de sa main une cdule d'abjuration et de rtrac tation. NIais, peu de jours aprs, cette malh-eureuse femme est retom be dans ses anciennes tolies; elle a adhr de nouveau aux erreurs qu'elle avait rtractes. Aussi les juges l'ont, par leur sen . ( tence dfinitive, condamne comme relapse et hrtique et l'ont abandonne au jugement du pouvoir sculier. Lorsqu'elle sut que la fin de sa vie tait proche, avec beaucoup de gmisse ments elle a avou ouvertement qu'elle avait t joue et trompe par ces esprits q'elle disait )) , lui tre apparus selon qu'elle le pensait. A l'article de la mort, elle s'est repentie de ses phs, f"a quitt ce monde demandant pardon tous.

MARTYRiSE ET GLORIFIE

Tous les membres fidles de la religion chrtienne doivent tre bien avertis par cet exemple frappant de ne pas sUivre trop vite leur propre senti~ent, mas oe se rgler aprfrnc~sur )\ . Is enseignements de 1 Eglise et sur les recommandations de ses prlats, plutt que des fables imagines par des femmes superstitieuses.

Malgr toutes ces belles protestations, les juges de la Pucelle ne se sentent pas rassurs sur les consquences de leur uvre, car, ds leI 2 juin, ils sollicitent et ~.tiennent des lett~:~~~ca_11liq;w,r lesql,Ielles le roi anglais les prend~~us sa dfell;se . e.Lprotection, dans le cas o le procs u'ils viennent de terminer serait attaqu devant une-Jnaldionsu~;:ieure. -_ . _ - - . -O~-lit n~t~~-ment d~~-; c~ lettres:

JJ

Promettons en parole de roi que, s'il advient que lesdits juges, docteurs, matres, clercs, promoteurs, avocats, conseillers, notaires et autres qui ont travaill, se sont OCCUPS. et appliqus audit procs, soient trans cause dudit procs ou de ses dpendances par devant notre ( Saint-Pre le Pape, le Concile gnral: nous aiderons et nous dfendrons, ferons aider et dfendre chacun d'eux nos propres frais et dpens et pour leur cause ep cette affaire. Nous ordonnons tous nos ambassadeurs et envoys, tant de notre sang et lignage qu'aux autres qui seraient en cour de Rome ou au Concile gnral; tous les vques, prlats, docteurs et matres, nos sujets de ['obdience de nos royaumes de France et d' Angle~re, et nos procureurs en cour d'e Rome pour nosdits' royaumes, -que, 1'OCasion cie;; dessus dits, quelqu'un d'entre eux serait tran en cour par notre dit Saint-Pre, le dit saint Concile, ils s'adjoignent de suite, pour et en notre nom, la cause et dfense des dessus dits, par tous les moyens et manires canoniques et juridiques, et requirent nos sujets de nos dits royaumes, t tant alors cet endroit, et aussi ceux des rois, princes et seigneurs nous allis el confd rs, qu'ils donnent en cette matire conseil, faveur, aide et assistance par tous jes moyens v et manires eux possibles, sans dlai ou difficult quelconque.

si

Le 4 juillet, une crmonie religieuse eut lieu Paris pour la publication officielle du jugement et de l'excution de Jeanne. L'inquisiteur gnral voulut prendre limme la parole. Dans son sermon, Jean Graverend raconte sa faon l'histoire de (l'hrone, confondant dessein, pour la discrditer, ses Voix clestes avec les sottes inventions de visionnaires telles que Catherine de la Rochelle. . . Cependant les Rouennais, premiers tmoins de la procdure, continuaient protester. On dut, pour couper court aux commentaires indigns, employer des chtiments: c'est ainsi que, le 8 aot 143 l, on pronona une svre condamnation de huit mois de prison au pain et l'eau contre un Dominicain, Pierre Bosquier, qui, le soir du supplice, dclarait bien haut que les juges de la Pucelle avaient mal agi. Cette peine tait tellement disproportionne au dlit, que e pauvre religieux, effray par les menaces, demanda pardon de son dire et s'excusa piteusement. En face de l'activit que l'Angleterre dployait pour ternir la mmoire de la vierge franaise, nul acte, nul appel, nulle protestation n'manait de la cour de France. Ce n'est pas dire que Charles VII ft indiffrent au sort de Jeanne. Malgre ~'abando.n o illa laissait, il se souvenait du secours. qu:elle.avait apport~ sa dtresse.: JJ Ii pleurait ses malheurs. A la nouvelle de sa mort, Ii temolgna une amere douleur. Il s'emporta mme, promit de tirer une clatante vengeance des Anglais et des femmes

5 10

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

c:......

d'Angleterre; mais, comme toujours, ses conseillers laissrent passer sa colre, dtour nrent sa pense, et tout en resta l. \1 Hlas! plus que jama' La _Tr~oill gnait en matre et gouvernait le monarque selon son bon plaisir. Profitant largement de la faveur dont il jouissait, le fourbe se f~isait octroyerpour lui-mme, comme pour sa femme, des dons princiers sur ce trsor royal, qu'on s'est plu parfois reprsenter comme trop pauvre pour tenter lerachat de la captive. Durant de longues annes encore, Charles VII se taira. Le ciel nanmoins n'abandonne pas la vierge qui a mis en lui seul sa confiance. Les prophties de Jeanne verront bientt leur accomplissement: la France chassera l'envahisseur, et parmi les acteurs iniques du procs de Rouen, plusieurs, et non des moindres, seront frapps. Le prdicateur du Vieux-March, Nicolas Midi, fut un des premiers punis. Quelque temps aprs que le corps de la Pucelle eut t rduit en cendres, le sien commena ressentir les morsures de la lpre; la cruelle maladie poursuivit lentement son uvre, marquant du sceau de la justice divine la chair de ce malheureux. Le tour de La Trmoille ne tarda pas non plus venir. Au mois de juin 1433, un groupe de seigneurs franais, escorts par une com pagnie d 'hom mes d'armes, envahirent l'appartement qu'il occupait Chinon dans le donjon du Coudray, premire rsidence de Jeanne _la cour. Le ministre, fra ~ l~ tte par une ~e, puis atteint dans l'abdomen par un coup de poignard, fut emmen prisonnier. A la demande de la reine et d'Yolande d'Aragon, le roi fit grce aux conspirateurs et les dclara indemnes. Guri plus tard de ses blessures et rendu la libert moyennant une grosse ranon, Georges de la Trmoille fut dfinitivement cart de la cour et du pouvoir. Il se retira 1dans son chteau de Sully, o il put mditer l'aise sur a ralisation des dcrets divins, auxquels toutes ses intrigues ct tout son or n'avaient pu opposer que d'ph '- mres obstacles. Charles d'Anjou, beau-frre de Charles VIl, lui succde comme premier ministre, tandis que le conntab.le de Richemont est rappel la cour: la rconciliation ngo cie par la Pucelle sous les murs de Beaugency s'accomplit enfin. Inversement, la discorde clate entre les ennemis du roya~me. Anne de Bourgogne, duchesse de Bedford, meurt vingt-huit ans; bientt aprs, une haine profonde spare son frre et son mari,) et c'est en vain que le cardinal de Winchester es aye de les rapprocher. . \ La France profite des divisions de ses adversaires. Les mois d'aot et de septembre 1435 voient les plnipotentiai~es du royaume runis dans la capitale de l'Artois avec ceux de Bourgogne et d'Angleterre, sous la prsidence du cardinal de Sainte-Croix, lgat du Pape. Aprs de longs dbats, les dputs anglais - parmi lesquels on retrouve Cauchon et Guillaume Erard - se r-etir-ent, impuissants empcher la rconciliation de Philippe le Bon et de Charles VII, mais refusant de la contresigner. Ils apportent cette dure nouvelle leur matre, l'ancien rgent de France, et la pense de l'invitable perte du pays conquis frappe au cu( le prince anglais. Celui qui poussa au bcher

1(

MARTYRISE ET GLORIFIE

la guerrire de dix-neuf ans meurt la fleur de l'ge, le 14 septembre 1435, en ce ch tea~ du Bouvreuil qui retint si longtemps la jeune prisonnire; il expire dans cette ville mme de Rouen, thtre de son crime. Sept jours plus tard, le 21 septembre, l'glise de l'abbaye Saint-Vaast d'Arras voit se drouler une crmonie imposante: c'est la proclamation de la paix, qui runit en un seul faisceau les tronons pars de la patrie franaise. La foule s'entasse dans le temple; lecture du trait lui est faite en chaire par un chanoine d'Arras, et bientt les votes de l'difice sacr retentissent du cri sculaire qui salua Jeanne dans sa marche travers la France: Nol! Nol! Les ducs de I~ourgogne et de ~urbon sortent de l'glise en se donnant le bras; ~ ensemble ils reprennent le chemin de la Cour-le-Comte, la rsidence ducale. L'enthou siasme est son comble; on acclame les princes, on verse des larmes d'allgresse, et le soir, dans les carrefours de la vieille cit, des feux de joie s'allument. La paix d'Arras secoua d'un frisson de bonheur la nation entire: c'tait l l'v nement prditPar Jeanne le 17 mars 143 l, vnement qui, d'aprs les paroles mmes ):1 de la Pucelle, devait branler tout le royaume. Mais, dans la sance du le, mars 1431, l'hrone avait fait ses juges cette autre dclaration prophtique. - Avant sept ans, les Anglais perdront un gage plus grand que celui qu'ils ont perdu devant Orlans: autant dire qu'avec lui ils perdront tout en France. Il s'agissait ici de 'Paris : en effet. si les Franais parvenaient s'emparer de la capi tale, n'tait-ce point par l mme la dfaite assure de l'envahisseur? Or, prs de six annes s'taient coules depuis cette solennelle prdiction, quand ~ichemoi1t s'apprta conqurir ce prcieux gage pour le rendre sa patrie. Dans cette arande entreprise, le conntable procda par une srie d'oprations rap pelant celles de la jeune guerrire au sige de la grande. cit. Suivant la tactique de

)1

sur les bords de la Seine; lui aussi fait passer bx Parisiens des lettres destines les ":":":-~~--~---:'-. -==- rallier la cause nationale. Bientt, ainsi que cela s'tait pass deux reprises diff rentes au momnt o la Pucelle approchait de la capitale, une conspiration st trame par les bourgeois patriotes: cette fois, le complot russit, et le 13 avril les po.l'tes ~e ~aris sont ~uvertes a,u vaillant conntable: L~s agents du go~verne~ent an~lais ~i~si ) 1que la garOlson ont lllste le temps de se refugler dan~~le SalOt-~ntolO'>-o~s sont assigs; ils capitulent le dimanche 15 avril et Viclent la place le surlendemain. Quand les Parisiens virent dtller, periauds,- sous leurs yeux, tous ces hauts fonc- j tionnaires, artisans.de la tyrannie anglaise dont leur ville avait eu tant souffrir, ils les accompagnrent de lazzi et de hues. Au nombre des hros de cette piteuse aven-\.> ture, se trouvait le juge de Jeanne: comme son dpart d'Arras, en septembre prc dent, Cauchon put se souvenir des prdictions de sa victime. Depuis la mort de cette dernire, rien ne russissait plus l'indigne prlat. Non
seulement il n'avait pas t question de lui pour l'archevch de Rouen, mais aucun
sige plus important que Lisieux ne lui fut offert.

,l/

l'

512

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Le nouvel vque de Lisieux se rendit au Concile de Ble en 1434. Ayant re(us de payer les droits dus la Chambre apostolique l'occasion de son rcent transfert, il fut excommuni par le trsorier gnral des finances pontificales. Cauchon ne tint aucun compte de cette sentence et continua de clbrer les Saints Mystres; alors Qn le dclara irr ulier, et son excommuni~onfut publiquement annonce dans la cathI-. . raie et les glises de Ble~eiliiqui, injustement, avait prononc les censures eccl ~-'> siastiques contre l'Envoye du ciel s~__ Jr~al! son tour frapp des mmes ~nes, avec cette diffrence, toutefois, que les foudres taient lances contrelUiau--nom dUj\ Souverain Pontife et que la proclamation en tait faite devant les reprsentants de toute l'Eglise runis en Concile. Ses complices dans la perptration du crime ainsi que ceux au profit de qui il l'avait commis continuaient tre frapps par la main de Dieu. Le comte de \Varwick, successeur de Bedford la rgence du pays conquis, venait en 1439 de trouver son tour une mort rmature dans ce mme chteau de Rouen o il avait tant tortur la vierge de France. D'Estivet, le promoteur cruel et grossier, qui, pourtant, ne rsidait pas Rouen, revint un jour dans cette ville et y_IEourm accidentellement: on retrouva son corps dans un bOJHbier. Quant au tratre Loyseleur, dpouill de son canonicat et de la maison capitulaire qu'il occupe, il est oblig de vivre pauvre sur la terre d'exil, en attendant que l'apo plexie vienne le foudroyer dans une de ces glises de la ville de Ble o il apart le scandale. Le sort de ces malheureux fut-il une lumire pour Pierre Cauchon? Que se passa-t-il dans l'me du misrable durant les dernires annes de sa vie? Une tradition relate dans le manuscrit des vques de Lisieux prtend que le juge inique aurait fait lever, en rparation du crime de Rouen, la belle chapelle de la Trs Sainte Vierge place l'abside de la cathdrale Saint-Pierre ..... Parmi les legs que fit le triste vque, il importe de signaler qu'il ~onda dans son)' gli-se de Saint-Cande-le-Vieux, de Rouen, une messe solennelle perptuit pour "2...~ '1"",' ct;;q'ue jour de l'octave du Saint-Sacrement. Or, les anniversaires de la scne de SaInt S f +-t4..' Ouen, de la condamnation et de la mort de la Pucelle ainsi que de la messe sacrilge Il clbre pontificalement par le juge inique dans la cathdrale de Rouen, le lendemain tJf) - - ] du supplice, c?ncidebt exacte~ent,du premier au derni~, avec les jQurs de cette~e. Le malheureux fut appel subitement au tribunal de Dieu, le 18 dcembre 1442; il tait alors dans son manoir de Rouen, recevant les soins de son barbier. On lui fit dans la capitale de la Normandie, comme Lisieux, de trs solennelles ( obsques: selon son dsir, _il reposa dans cette chapell~ de la Sainte Vierge o il avait prpar sa tombe. Un beau mausole de marbre blancla recouvrit. Le 29 septembre 1783, on descendit dans ce caveau le cercueil d'un de ses sUccesseurs, Mgr de Condorcet. Quelque temps auparavant, mais postrieurement 1763, le mausole avait t bris et ses fragments avaient servi de matriaux pour l'obturation d'une fentre de la cathdrale.

~----~~--<"'\ ,-~~-----

CHAPITRE XVII

LE PEUPLE ADMET DIFFICILEMENT LA RALIT DE LA MORT DE JEANNE ENTRE LA FRANCE ET L'ANGLETERRE PRISE DE ROUEN -

LA GUERRE RECOMMENCE

LETTRE DE CHARLES VII A GUILLAUME

BOUILL AU SUJET DU PROCS DE LA PUCELLE ROUEN -

ENQUtTE CIVILE DE

1455

SUR LE PROCS DE

VICTOIRE DE FORMIGNY ET CONQUtTE riE LA NORMANDIE -

BATAILLE DE BLANQUEFORT ET

PREMIRE OCCUPATION DE LA GUYEl'lNE -

LES ANGLAIS DFINITIVEMENT CHASSS DE FRANCE

CALIXTE III ORDONNE LA REVISION DU PROCS DE ROUEN LE II JUIN

1455

Les malheurs de la Pucelle n'avaient diminuen rien son renom dans l'imagination populaire. Les flammes du bcher de Rouen et la fltrissure qui en rejaillissait juridi~ quement sur la victime avaient stupfi les masses, mais n'avaient pu les convaincre ni de la prtendue sorcellerie de la jeune fille ni mme, semble-t-il, de sa mort. On avait beau redire au peuple que tout tait fini, les regards se tournaient anxieu~ sement vers la capitale de la Normandie; et l'espoir que l'Envoye du ciel avait chapp au supplice demeurait toujours dans les curs. A Constantinople, o le bruit des vnements tait galement parvenu, on refusait mme, deux ans aprs le 30 mai 1431, de croire la captivit de l'hrone. Le 24 mars 1449, l'occupation de Fougres par Franois de Surienne, capitaine anglais, amena la rupture des trves de Tours et la campagne de Normandie. Les troupes franaisesvolrnt de succs en succs, et le 10 novembre k..!:2i fit son entr dans Rouen reconquis. A ce moment, le souci de l'honneur de Jeanne d'Arc semble s'tre rveill dans le cur de l'indolent monarque. Les souvenirs douloureux que renfermait la malheureuse cit firent-ils impression sur son me? couta-t-il les tmoins du drame du, Vieux-March redire la saintet des derniers instants de la cou rageuse victime, ainsi que son inbranlable fidlit envers le prince qui l'avait si lchement mconnue? Ou bien attendait-il, pour venger la mmoire dela vierge fran aise, d'tre en possession du territoire o s'tait rig le tribunal qui l'avait condamne? Je ne sais; toujours est-il que le 15 fvrier 1449 le souverain dlivre la commission
s~te:

Charles, par la grce de Dieu, roi de France, notre aim et fidle conseiller, maltre Guil . laume Bouill, docteur en thologie, salut et affection. Il Y a dj quelque temps, Jeanne la Pucelle a t prise et saisie par nos ennemis et adver~ -saires de longue date, les Anglais, puis amene en cette ville de Rouen; ceux-ci ont fait instruire
33

LA BIENHEUREUSE JEANNE D"ARC

contre elle un procs par certai nes personnes. Dans ce procs, nos ennemis se sont rendus coupables de nombreuses fautes et d'abus de pouvoir, tel point qu'ils trouvrent le moyen de satisfaire la grande haine qu'ils portaient Jeanne en la faisant mourir injustement contre la loi et trs cruellement. Voulant connatre la vrit sur ce procs et la manire dont il a t conduit, nous vous mandons, commandons et enjoignons expressment de faire une enqute et de prendre de justes et exactes informations sur ce sujet. Quand elles seront acheves, vous ( les apporterez ou les enverrez, closes et scelles, par devers nous et les gens de notre Grand Conseil. En outre, vous contraindrez par tous les moyens justes et convenables tous ceux que vous saurez possder des documents, procdures ou autres choses touchant la matire, vous les donner pour nous TS envoyer ou apporter, afin que nous puissions y pourvoir de la faon qui nous paratra convenable. Par les prsentes, nous vous en donnons commission, pouvoir et mandement spcial. Nous mandons et commandons tous nos officiers, justiciers et sujets, d'obir avec soin vous et ceux que vous commettrez et dputerez pour cette affaire. Donn Rouen le 15 fvrier de l'an de grce 1449, le 2s me de notre rgne. Sign: par le roi sur le rapport du Grand Conseil.
DANLEL.

Le prtre rudit auquel s'adressait cette lettre tait doyen de la cathdrale de Noyon et de Saint-Florent de Roye; auparavant, il avait t recteur de l'Universit, et charg par Charles VII d'une ambassade Rome. Ds les 4 et 5 mars, il fit comparatre devant lui sept tmoins, parmi lesquels quatre Dominicains: Martin Ladvenu, Jean Toutmouill, Guillaume Duval, Isambard de la Pierre, et trois eccl iastique : Jean Massieu, Jean Bcaupre et Guillaume Manchon. Nous connaissons les rles que remplirent au procs ces personnages. Leurs rponses trs intressantes dvoilent dj une partie des iniquits de la procdure; elles 'for mrent le point de dpart d'un mouvement rparateur. Charles VII toutefois continuait.ses triomphes. Ses troupes remportaient le 14 avril la victoire de Formigny et achevaient en aot la conqute de la Normandie. Puis le 1er novembre 1450 la victoire de Blanquefort lui rendait la Guyenne, et en '451 Bordeaux et Bayonne capitulaient. En vain Talbot essayait-il un mouvement offensif; il fut dfinitivement vaincu le '7 juin '453, la journe de Castillon, o il trouva la mort avec son fils et l'un de ses neveux. C'tait la conqute dfinitive. Sur tout le continent, les Anglais n'avaient plus que leur ancien port de Calais. La dernire prophtie de Jeanne tait accomplie. Charles VII rgnait sur la France reconquise. Cependant, aprs avoir achev l'enqute que le roi lui avait confie, Guillaume BQ.uil1 rdigea unm~moire concluant l'injustice de la sentence excute a~ March. A son exemple, d'autres hommes minents vont enfin travailler la rhabi litation de la vierge indignement fltrie. En 1450, des religieux Cordeliers du diocse de Rouen, ayant t excommunis par J'archevque Raoul Roussel et ne voulant pas se soumettre, interjetrent appel au Souverain Pontife. Deux clbres canonistes romains, Thodore de Lellis, juge au tribunal de la Rote, et Paul Pontanus, avocat consistorial, furent alors envoys Rouen pour examiner les lments de la cause. On profita de la prsence de ces savants juristes pour leur remettre en mains toutes les pices du procs de Jeanne, qu'ils tu

MARTYRISE ET GLORIFIE

dirent et approfondirent minutieusement; puis chacun tablit un rapport o, preuves l'appui, la Pucelle tait compltement innocente des accusations dont on avait voulu ternir sa mmoire. Outre l'autorit que lui donnait la science de ses auteurs, cet avis revtit bientt une opportunit toute spciale. En effet, Guillaume d'Estouteville vque de Diane cr cardinal en 1437 par Eugne IV, puis honor galement de la confiance de Nicolas V, qui lui confra en 1451 le titre de lgat du royaume de France, plaa au nombre des savants dont il s'entoura Thodore de Lellis et Paul Pontanus. Peu de temps aprs, Charles VII ayant charg le nouveau lgat de la revision du procs de Rouen, on comprend l'aide efficace que les dlgus romains furent mme de donner au cardinal.l Ce dernier appela pour siger prs de lui le Dominicain Jean Brhal, inquisiteur de France, qui, partir de cette poque, consacra son rudition juridique, son loquence et tous ses talents la rhabilitation de Jeanne d'Arc. Ils arrtrent ensemble le texte de douze articles concernant l'iniquit accomplie par Pierre Cauchon, et, sur ce thme, le 2 mai 1452, cinq tmoins, Guillaume Manchon, Pierre Migiet, Isambard de la Pierre, Martin Ladvenu et Pierre Cusquel, apportrent leurs dpositions. Dans l'intrt de la cause, les juges comprirent alors qu'il y aurait lieu d'tendre les questions poses, et promptement un autre interrogatoire en vingt-sept articles fut tabli. Le lgat ayant t rappel Paris, transmit ses pouvoirs, en .date du samedi 6 mai, Philippe de la Rose, trsorier du Chapitre de Rouen. Les lundi et mardi suivants, une nouvelle srie de personnages dfila devant les enquteurs pour rpondre aux vingt-sept articles : c'taient, outre les cinq tmoins dj entendus par le tribunal, Nicolas Taquel, Pierre Boucher, Nicolas de Houppeville, Jean Massieu, Nicolas CavaI, Guillaume du Dsert, Andr Marguerie, Richard de Grouchet, Jean Lefebvre, Thomas Marie et Jean Favre. Les dpositions recueillies ne laissrent aucun doute sur 'existence de graves ill galits : une revision du procs s'imposait. Mais le gouvernement d'Henri VI, comprenant le but poursuivi par le roi de France et saisissant l'opprobre qui rejaillirait sur l'Angleterre en cas d'annulation de la procdure contre ~eanne, dut opposer en cour romaine toutes les forces de sa diplomatie au projet ciJ.ress par Charles VII. Le ton des pices contemporaines montre bien, d'aiJJeurs, que le souverain franais voulait avant tout relever, par une clatante rparation, son honneur gravement atteint dans le premier procs. Le cardinal d'Estouteville disait notamment, en lui envoyant le compte rendu de la double enqute:
..... L'inquisiteur de la foi et maltre Guillaume Bouill, doyen de Noyon, s'en vont prsen tement vers vous. Ils vous exposeront en dqlil ce qui a t fait au procs de Jeanne la Pucelle. Et parce que je sais que la chose. touche grandement votre honneur et votre dignit, je m'y suis employ de tout mon pouvoir et m'y emploierai toujours comme un bon et loyal ser viteur doit faire pour son maltre.

LA . BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

L'affaire n'avana pas, nanmoins, avec la rapidit souhaitable. De graves proccu pations agitaient l'Europe: celle-ci subissait le chtiment de ses guerres intestines et de sa complicit dans les schismes, qui, peu de temps auparavant, avaient dchir l'Eglise. L uissances_ chrtien~.>_@~lieu d~ s'1!Q.ir comme le leur avait / recommand la Pucelle, s'~aient divis-ies, tandis que les musulmans approchaient, semant la ruine et le carnage. Mahomet II venait de s'emparer de Constantinople, le 29 mai 1453. Bref, l'enqute commence par le ~ardinald'Estouteville demeura suspendue. La diplomatie anglaise en cour de Rome russit sans doute reprsenter la procdure du lgat comme une dmarche purement politique de la cour de France. II existait heureusement un autre moyen de revision qui tenait l'cart la personne du roi de France et mettait en avant la seule question judiciaire du recours au Pape. Les parents de Jeanne avaient t lss dans leur honneur et leur rputation par l'injuste sentence. C'est eux qu'il appartenait donc relever l'appel que l'innocente victime avait fait entendre avant de mourir et de s'adresser directement au SouveraIn Pontife. Jacques d'Arc et Jacquemin taient morts, mais Isabelle Rome survivait avec ses deux autres enfants, Pierre et Jean; ils rdigrent une supplique au Saint Pre dans laquelle ils se plaignaient du crime commis contre leur fille et sur. En 1455, Jean Brhal, porteur de la supplique, partait pour Rome, voyageant toujours aux frais du roi. Malheureusement, la mort enleva Nicolas V au cours de cette affaire, le 24 mars 1455 . - Il-successeur, le cardinal Alphonse Borgia, couronn le 20 avril sous le nom de Calixte III se hta d'examiner la requte de la mre et des frres de la Pucelle, et ds le II juin sUIvanfil promulguait le rescrit qu'on va lire:
Calixte, vque, serviteur des servitl:;urs de Dieu, nps vnrables Frres, l'archevque de Reims. les vques de Paris et de Coutances, salut et bndiction apostolique. [ ous coutons volontiers les humbles requtes de ceux qui s'adressent nous et nous leur accordons des grces opportunes. Il nous a t prsent nagure de la part de nos chers fils Pierre et Jean, appels d'Arc, laques, et de notre chre fille en Jsus-Christ, Isabelle, leur mre, de la part aussi de quelques-uns de ses parents du diocse de Toul, ta requte suivante: Bien qu'autrefois Jeanne d'Arc, sur de Pierre et de Jean et fille d'Isabelle, leur mre, et pendant Sil vie dtest toute sorte d'hrsie, qu'elle n'et jamais cru, affirm, embrass tout ce qui sentait l'hrsie, qu'elle observt les traditions de la foi cath lique et de la Sainte Eglise romaine, cependant feu Guillaume d'Estivet, ou un autre, alors promoteur des affaires criminelles p~s de la cour piscopale de Beauvais, sur l'ordre, trs vraisembla blement, de certains ennemis de Jeanne, de ses frres et de sa mre, adressa un faux rapport Pierre, vque de Beauvais, de bonne mmoire, ainsi qu' Jean Lematre, encore vivant, professeur, de l'Ordre des Frres Prcheurs, alors vice-inquisiteur de l'hrsie pour ce pays, disant que Jeanne, qui sj{)urnait en ce moment dans Je diocse de Beauvais, tait coupable d'hrsie et d'autres crimes contraires la foi. L'vque et Jean Lematre commencrent sous ces prtextes et en se basant sur cette fausse relation une enqute contre Jeanne. Ils enfermrent Jeanne sans y tre contraints ni par ['"iidence de la chose, ni par des soupons fonds, ni par les cris de l'opinion. Enfin, bien que par une telle enqute ils n'aiein pas

MARTYRISE ET GLORIFIE

constat (et ils ne le pouvaient pas) que Jeanne ft coupable d'hrsie ou ait agi contrairement la foi, bien qu'elle n'et commis aucun crime ou excs de ce genre, qu'elle n'et adhr aucune erreur contraire la foi, attendu que ces accusations n'taient ni notoires ni vraies, et bien que Jeanne et demand l'vque et Jean Lematre s'ils persistaient soutenir qu'elle et jamais dit, ou qu'elle disait quelque chose qui ft hrtique ou contraire la foi, d'en remettre l'examen au Sige apostolique dont elle tait prte alors subir le jugement, ils enlevrent cependant Jeanne tout moyen de dfendre son innocence, ne tenant pas compte des rgles du droit, n'en faisant qu'au gr de leur volont, et procdant avec nullit; pour terminer, ils ont rendu contre elle une sentence dfinitive inique par laquelle ils ['ont juge "hrtique et dclare convaincue de tous les crimes et excs dont elle tait accuse. A la suite de cette sentence, Jeanne a t iniquement livre au dernier supplice par le bras sculier (et cela au grand pril des mes de ceux qui l'ont condamne), pour l'ignominie et l'opprobre, pour la ruine, l'offense et l'injure de sa mre, de ses frres et de ses parents susdits ..... En consquence, les frres, la mre et les parents susdits, dsirant agir avant tout pour recouvrer leur honneur et celui de Jeanne, et voir effacer la marque d'infamie qui en est indment rsulte, nous ont fait humblement supplier de vouloir bien confier la cause de nullit dont il s'agit et de rhabilitation de Jeanne " des personnes qui auraient charge d'en "Cofi~atre et de la rsqudre ~n le dr-oit. " " Nous donc, accueillant favorablement cette supplique, mandons par les prsentes lettres apostoliques Votre Fraternit que vous, ou deux de vous, ou un seul - aprs vous tre adjoint un dlgu de l'inquisition au roy~u-.!n_~~Er~ce et avoir appel clans la cause le sous-inquISIteur actuel tabli dns le-dIocse de Beauvais, ainsi que le promoteui' des affaires trangres criminelles de la cour de ce mme diocse de Beauvais, - et aussi aprs avoir appel dans la cause tous ceux qui sont voquer en pareil cas, aprs avoir entendu les deux parties sur tout ce qui vient d'tre dit, vous dclariez, et cela sans appel, ce qui vous semblera juste; et ce que vous aurez dcid ainsi, nous vous mandons de le faire observer avec fermet, sous la sanction des censures ecclsiastiques, le tout nonobstant constitution, ordres apostoliques et toutes autres choses contraires. Donn Rome, Saint-Pierre, I~an de l'Incarnation de Notre-Seigneur, MCCCCLV, le onze juin, la premire anne de notre pontificat.

S.

CONSILl.-\TI.

Le,Pape enfin avait parl. Pour la premire fois, un tribunal romain s'occupait de la cause de l'humble et sublime Envoye de Dieu. Celle qui, en ce monde, rclamait les droits de l'immortelle royaut du divin Sauveur pouvait atten~re avec confiance le verdict du Vicaire de Jsus-Christ.

CHAPITRE XV III

LE PROCS DE RHABILITATION EST OUVERT A NOTRE-DAME DE PARIS -

LES DLGUS PONTIFICAUX: VQUE DE COUTANCES; DU 12 AU

JUVNAL DES URSINS, ARCHEVQUE DE REIMS; RICHARD DE LONGUEIL,

GUILLAUME CHARTIER, VQUE DE PARIS, ADMETTENT LA REQUTE D'ISABELLE ROME 20 DCEMBRE ET DE

1455,

PREMIRE SESSION DU TRIBUNAL A ROUEN DE BEAUVAIS LES TROIS

SIMON CHAPITAULT, PROMOTEUR CITATION DE L'VQUE LA PUCELLE,

DU PROCS, ET GUILLAUME PRVOTEAU, PROCUREUR DE LA FAMILLE D'ARC L'OFFICIAL A ORLANS ET A PARIS TMOIGNAGES REUS A ROUEN -

ENQUTES: AU PAYS NATAL DE

MMOIRES DE MARTIN BERRUYER, VQUE LA RCOLLECTION DE JEAN BRHAL DERNIRE SANCE, LE MERCREDI CRMONIES EXPIATOIRES DE ROUEN ET

DU MANS, ET DE JEAN BOCHARD, VQUE D'AVRANCHES INSTANCE DE JEAN

D'ARC PO R LA PROMPTE CONCLUSION TENEUR DE LA SENTENCE DFINITIVE -

JUILLET

1456 -

D'ORLANS -

MONUMENTS COMMMORATIFS

Le 7 novembre 1455, une scne inoubliable se droula dans la vaste nef de Notre Dame de Paris. Jean Juvnal des Ursins, archevque de Reims; Guillaume Chartier, vque de Paris, et Jean Brhal, inquisiteur de France, avaient pris place dans le chur de l'glise; ils sigeaient l comme dlgus du Souverain Pontife, afin d'examiner la requte adresse en cour de Rome par les parents de la Pucelle. Bientt, le portail de la cathdrale s'ouvrit et une femme en deuil, appuye sur le bras d'un de ses fils, se prsenta: c'tait Isabelle Rome avec Pierre d'Arc; elle tenait la main le rescrit du pape Calixte III et tait suivie de Pierre Maugier, l'avocat qu'elle avait choisi.) Nombre de personnages ecclsiastiques et laques, ainsi que plusieurs dames d'ho~nte condition, leur faisaient cortge. La pauvre veuve s'avana jusqu' l'endroit o l'attendaient les juges: elle s'agenouilla, et, les yeux remplis de larmes, la voix entrecoupe de sanglots, parla en ces termes: - J'avais une fille ne de lgitime mariage; par mes soins elle avait t baptise, puis munie comme il convient du sacrement de confirmation. Bien que je sois de condition simple, je n'en ai pas moins lev cette enfant dans la crainte de Dieu et selon les traditions de l'Eglise. Les malheurs de la France, cette poque, taient sans nombre; ma fille y compatissait de tout son cur: elle jenait et priait pour leur cessation. Cette enfant, qui n'avait jamais commis contre la religion catholique le moindre dlit, a t traduite en jugement sous l'inculpation de fautes contre la foi,

MARTYRISE ET GLORIFIE

et cela par le fait des haineux adversaires de son prince, de ses concitoyens et du peuple auquel elle appartenait par sa naissance. Des juges, sans autorit lgitime, lui firent un procs injuste et violent, malgr ses protestations et ses appels ritrs, et lui enlevrent jusqu'au moyen de prsenter sa dfense. S'cartant des rgles du droit, ils lui imputrent de faux crimes, rdigeant, pour les prsenter la consultation des juristes, certains articles mensongers, absolument diffrents de ses rponses; par ce moyen, ils la condamnrent iniquement, et bien que le matin mme elle et reu avec une trs grande dvotion la Sainte Eucharistie, les barbares, au pril de leurs mes, la brlrent trs cruellement sur un bcher: perte irrparable et note d'infamie pour moi, sa mre, et pour tous les miens!. .... L'motion touffait l'infortune Isabelle: ses forces commenaient dfaillir. Ceux qui l'accompagnaient, la relevant, l'aidrent formuler sa requte, insistant sur les vertus de la Pucelle, les iniquits de son procs, les motifs qui en avaient retard jusqu' ce jour la demande d'annulation. Tandis qu'ils parlaient, la mre de l'hrone. prsentait tour tour chacun des dlgus pontificaux le rescrit de Calixte III.
Aprs avoir adress la malheureuse mre quelques paroles de consolation, les commissaires apostoliques l'interrogrent assez longuement sur elle-mme et sur sa fille Jeanne; puis, ayant pris connaissance en particulier du rescrit pontifical, ils ordonnrent la lecture publique de cet acte qui les constituait juges au nom du Saint-Sige. Par l'organe de l'archevque de Reims, ils dclarrent alors qu'ils acceptaient le mandat et firent la promesse solennelle de se conformer aux ordres de Rome et d'instruire la cause en toute justice. En consquence, assignation fut donne aux demandeurs de se prsenter le '7 novembre la salle des audiences de l'vch de Paris, afin d'y accomplir la formalit de la remise des lettres apostoliques devant les notaires et les magistrats convoqus cet effet, et devoir introduire l'affaire, si, aprs mre rflexion, ils persistaient dans leur dessein.

Au jour dit, les ,lgus pontificaux se trouvaient entours d'une lite de person:" nages ecclsiastiques, parmi lesguels on remarguait les abbs de Sai.n~is, de Saint-Germain des Prs et de Saint-Magloire; ceux de Saint.:.L, du diocse de. Coutances; de Saint-Crpin, de Soissons; de l'abbaye de Cormeilles, de Lisieux. Enfip, Guillaume Bouill et d'autres notables docteurs compltaient cette illustre. assemble. Denis le Comte et Franois Ferrebouc faisaient, comme la sance prcdente, les fonctions de secrtaires. Autour d'Isabelle Rame, des dames d'Orlans avaient voulu prendre place. L'avocat Pierre M1ugier dposa respectueusement entre les mains des dlgus apostoliques le rescrit de Calixte III, dont l'authenticit fut reconnue. Sance tenante, matre Jea.n Cruisy, greffier la cour piscopale de Paris, donna lecture de cette pice fondamentale qui fut dfinitivement accepte. L'avocat d'Isabelle tmoigna alors le dsir de prendre la parole en langue franaise; mais les prlats (qui n'avaient pas encore rempli les formalits les constituant juges de la requte) ne lui accordrent satisfaction qu' la prire pressante des assistants. Pierre Maugier pronona donc un plaidoyer dans lequel il prcisait ce point: que la demande en revision du procs de Rouen cartait la mise en cause des nombreux assesseurs, considrs comme fraudu~ leusement consults., et portait uniquement contre les deux juges, Pierre Cauchon et

520

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Jean Lematre, et contre le promoteur Jean d'Estivet. Cette prcaution tait habile, puisque beaucoup d'assesseurs vivaient encore, plusieurs occupant mme des situa tions considrables.
Le discours termin, l'archevque de Reims et l'vque de Paris dclarrent le. tribunal dfi nitivement constitu par l'adjonction du Revrend professeur de sacre thologie, et religieux matre Jean Brhal, de l'Ordre des Frres Prcheurs, l'un des deux inquisiteurs de la perversit hrtique au royaume de France , prsent tous les actes dj acomplis, et dsign par eux nominativement pour tre au mme titre qu'eux dpositaire de l'autorit apostoliq'ue, conformment la clause qui le concernait dans le rescrit de Calixte III.

A la fin de la sance, il flit dcid que les parties intresses seraient appeles Rouen du r2 au 20 dcembre. Les membres de la famille de Jeanne, lgitimement empchs de se rendre dans cette ville, donnrent procuration. Isabelle Rome et Pierre ,d'Arc firent tablir la leur le i8 ilOvembre en un seul et mme acte'; quant" eHe de Jean d'Arc, elle est rdige sparment en date du 24 novembre. L'introduction de la cause fut affiche et proclame aux portes des glises dans la capitale ,de la Normandie. L'vque de Beauvais, Guillaume de HeHandeetson pro moteur, matre Bredouille, furent assigns en qualit de successeur de Cauchon et de d'Estivet, ainsi que le prieur des Dominicains de Beauvais comme reprsentant le vice-inquisiteur de ce diocse. Divers incidents signalrent cette premire session: les personnages du diocse de Beauvais qui avaient t convoqus ne parurent point, et Guillaume Manchqn livra au tribunal la minute originale du procs de condamnation. On dbuta alors par l'audition des tmoins rouennais. Le dernier jour, un dlgu de' Jacques de Rine!, l'an des petits-neveux de Pierre Cauchon,se prsenta pour dclarer que la famille du prlat dfunt renonait dfendre le procs intent Jeanne d'Arc en r43r, par l'vque son parent; toutefois, Jacques de Rinel se prvalait des lettresde sauvegarde et des amnisties qui le couvraient de toute'consquence pcuniaire relative la succes sion,~on encore liqUIde du juge inique. .Aprs cettecomparutiori qui eut lieu le 20 dcembre, le procureur de la famille d'Arc, Guillaume Prvteau, consentit mettre hors de cause les hritiers de Pierre Cauchon, puis requit la contumace contre les non comparus. Le promoteur Chapitault pronona son tour un rquisitoire dans lequel il prouva que le procs de la Pucelle tait vici. II allgua des faits prcis, et demanda, pour les tablir, qu'on ft une enqute au pays natal de "Jeanne et une information sur sa vie et sur ses murs. L'enqute prescrite au pays de Jeanne d'Arc commena le .28 janvier pour se terminer le r r fvrier. Trente-quatre tmoins (r), tant Domremy qu' Vaucouleurs,
(I)'Parmi ces tmoins nous trouvons: Batrix Estellin, Jeannette' .Thvenin, Jeannette Thiesselin, :rhvenin le charron, Pierre le drapier, Grard Guillemette, Hauviette, Simon Musnier, Mengette, Jean de Metz, Durand Laxart, Henri de Royer et Catherine, sa' femme, Bertrand de' Poulengy, dont .nous avons relat prcdemment les nombreuses.relations avec Jeanne d'Arc.,

MARTYRISE ET GLORIFIE

521

vinrent, l'un aprs l'autre, proclamer la foi profonde comme la puret parfaite de leur compatriote. Au jour fix, c'est--dire le 16 fvrier, Guillaume Chartier et Jean Brhal reprirent les sances deRouen. Cette fois, matre Rginald Bredouille, promoteur de Beauvais, se prsenta au nom de son vque et en son propre nom,en mme temps que le Dominicain Jacques Chaussetier, prieur du CQuvent d'Evreux, arrivait comme dlgu de son confrre, le prieur de Beauvais. On exhiba les cent et une allgations que la famille d'Arc voulait opposer au procs et la sentence de condamnation de Jeanne, puis on invita les comparants les contester; mais l'un et l'autre invoquant diverses raisons s'y refusrent, et affirmrent qu'ils se dsintressaient de ce p~ocs, Les juges dclarrent alors les cent et un articles acquis' au, dbat et dcidrent qu'ils serviraient de base aux enqutes qu'on allait faire Orlans et Paris. El;). terminant, le tribunal fixa pour le 7 avril la prochaine runion . Rouen. Jean Juvnal des Ursins, s'tant adjoint Guillaume Bouill commecbmmissaire supplant, se rendit immdiatement Orlans, o l'audition des tmoins commena le 22 fvrier. Lecomte de Dunois comparut le premier; puis, trois jours aprs, on appela Raoul de Gaucourt; le 8 mars, ce fut le tour le Guillaume de R,icarville et de matre Rginald Thierry, doyen de Mehun-sur-Yvre. Enfin, le 16 mars, les prtres, les bourgeois et bourgeoises d'Orlans, survivants du sige, dfilrent devant le tribunal au nombre de trente-six, apportant leur Libratriee un tmoignage en thousiaste. L'enqute de Paris s'~mTrit le '2 avril, et aprs quelques interruptions se termina le I l mai, jour o le duc d'Alenon vint rappeler ses' souvenirs sur Jeanne d'Arc et raconter notamment la glorieuse bataille de Patay (I}. Cependant, Guillaume Chartier et Jean, Brhal, partis avant le derniers interroga toires, furent Rouen Je 10 mai. Le 14, matre Seguin de Sguin, de l'Ordre des Frres Prcheurs, doyen de la Facult de thologie ,de Poitiers et mme de la Com mission qui dans cette dernire ville avait examin Jeanne en 1429, vint Rouen apporter un tmoignage de pieuse admiration en faveur de.l'hrone, qui jadis, nous nous en souvenons, l'avait si agrablement plaisant (2). Enfin, en rponse la demande qu'il, avait faite au brave cuyer de la Pucelle, l'archevque de Reims reut de Jean d'Aulon une dposition crite. Celle-ci fut remise Lyon, le 28 mai, eritre les mains de Jean Despret, nomm cet effet vice.;.inquisiteur par Brhal. C'est la dernire qui fut recueillie par le tribunal de rhabilitation. Cent quinze personnes, rpandues sur divers points du royaume, taient venues tmoigner de la haute vertu de Jeanne. Ver~Ja mme poque, les dlgus du Saint-Sige se runirent Paris pour tudier
'( 1) P~rmi les dposants il faut' cit!' encore: Louis de Coutes; Margutite La Touroulde, Fr. Jean Pquerel et Aimond de Macy. (2') On entendit Rouen, la suite du savant Dominicain de Poitiers: Pierre Migier, Guillaume Manchon, Jean Massieu, Martin Ladvenu, Nicolas de Houppeville, Jean Lefvre et plusieurs autres tmoins des souffrances de Jeanne.

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

les dossiers des enqu~tes et le fond de la cause. C'est alors qu'ils se firent prsenter tous les mmoires rdigs depuis cinq ans par les canonistes et les thologiens dont j'ai cit les noms plus hut. Ils y ajoutrent le trait de Jean Gerson, que les lcteurs co'nnaissent,et sans doute aussi - bin qu'on n'en trouve aucune mention dans tout le procs derhahilitation - celui de Jacques Glu. A toutes ces tudes; dj si srieuses; ,ils joignirent le travail qu'ils avaient sollicit de Martin Berruyer, vque du Mans, et que ce prlat avait achev le 7 avril prcdent, ainsi qu'une con sultation d'un thologien rput, Jan Bochard, vque d'Avranches, alors de passage. 'Paris. Jean Brhal fut charg par ses collgues de rdiger, sur l'ensemble de la cause, un mmoire gnral. Ce travail, dont l'inquisiteur avait prpar de longue main les lments, est tout ft. fait remarquable. On le connat dans l'histoire sous le nom de Rcollection de Jean Brhal . Il se divise en deux parties; la premire s'occupe des vnements qui formrent la base du jugement prononc par Pierre Cauchon, c'est--dire des apparitions, rvla tions et prdictions imputes l'accuse comme autant de crimes; des hommages qu'elle aurait rendus aux esprits lui apparaissant, de sa conduite vis--vis de ses parerlts, des habits d'homme q-u'elle porta, des paroles qu'on lui reproche plus parti culirement, enfin de sa soumission l'Eglise et de la rcidive. .Dans la seconde partie, JeanBrhal expose la procedure suivie par l'infme prlat; il prouve l'incomptence et l'animosit des juges, parle de la prison et des geliers de la victime, des causes de recusation et d'appel pour le procs, de l'altration des articles; il traite aussi de l'abjuration de Saint-Ouen, des multiples interrogatoires subis par l'accuse, des dfenseurs et assesseurs prsents aux dbats, des qualifications attribues la:cause, ete:nfln de la sentence. Le 18 juin, Jean d'Arc, frre de la Pucelle, accompagn du promoteur, ainsi que de Prvteau, procureur d'Isabelle et de Pierre d'Arc, fit auprs des commissaires pontificaux une dmarche pour hter le dnouement de l'affaire. Cette requte reut bon ilccueil et le ministre public fut admis soumettre ses conclusions la pro chaine audience, fixe Rouen pour le jeudi 1er juillet. Le 2 juillet,' le promoteur, matre Chapitault, dveloppa son rquisitoire; il se ral liait sans rserve aux cQnclusions de la famille d'Arc. Alors le tribunal fixa au 7 juillet 1 le prononc de la sentence dfinitive. Cette date tombait prcisment un mercredi; c'tait pareil jour de la semaine que Jeanne avait t injustement brle. Vingt-einq annes auparavant, presque date pour date, Jean Graverend, inquisiteur de France, avait, dans une glise de Paris, au milieu d'un immense concours de peuple, fltri publiquement l'honneur de la Pucelle.
Ds le matin 8 heures, disent les RR. PP. Belon et Balme, la grande salle du palais archipiscopal prsentait un aspect imposant. L'archevque de Reims, Jean Juvnal des, Ursins, occupait le sige de la prsidence. A ses cts se tenaient l'vque de Paris, Guillaume Chartier; l'vque de Coutances, Richard Olivier, et l'inquisiteur gnral de France, Jean Brhal. Le promoteur de la cause, maltre Simon Chapitault, avait pris place son ban. L'un

MARTYRISE ET GLORIFIE

des frres de la Pucelle, Jean d'Arc, tait la barre, assist de l'avocat et du procureur de sa famille, maltres Pierre Maugier et Guillaume Prvteau. Dans la partie rserve au public, il y avait un groupe assez considrable de prtres et de laques. Un certain nombre de clercs avaient t convoqus pour entend, en qualit de tmoins jurs, la lecture de la sentence dfinitive et certifier la lgalit de la procdure. Parmi eux on remarquait le Dominicain Fr. Martin Ladvenu. . . ;'---._. . . L'audience s'ouvrit selon les formes usites. Puis {J'archevque de Reim , en son nom et au . nom de ses collgues de~!!1ission gontificale, promulgua la sentence dont les termes, pralablement dlibrs et fixs d'un commun accord, avaient t mis par crit. Au nom de la sainte et indivisible Trinit, Pre, Fils et Saint-Esprit. il men. Revtus de l'autorit apostolique pour l'affaire dont il s'agit, nous, Jean par la grce de Dieu arche vque de Reims, Guillaume vque de Paris, Richard vque de Coutances, et Jean Brhal, de l'Qrdre des Frres Prcheurs, professeur de thologie sacre,. l'un des deux inquisitel!rj; _du_maLhrlique au royaume de F@..nce, juges spcialement dlgus par notre Saint-Pre le Pape actuellement rgnant; Vu le procs solennellement plaid devant nous, en vertu du mandat apostolique nous adress et par nous respectueusement accept; Dans la cause concernant honnte femme veuve Isabelle d'Arc, mre; Pierre et Jean d'Arc, frres germains, naturels et lgitimes de feu Jeanne d'Arc, de bonne mmoire, vulgairement dite la Pucelle. Ladite cause suivie en leur nom. Contre le sous-inquisiteur du mal hrtique au diocse de Beauvais, le promoteur des allirescri minelles prs la cour piscopale de ce mme sige, et aussi le rvrend pre en Christ et seigneur Guillaume de Hellande, vque de Beauvais, et contre tous autres et chacun en particulier qui pour. raient avoir intrt en cette cause, tous dfendeurs, conjointement et divisment; Vu, relu maintes reprises et examin les originaux, instruments, pices, actes, notes et protocoles dudit procs. Aprs avoir longuement tudi tous ces documents. Et aprs avoir collationn nous-mmes et compar avec le texte dfinitif la minute mme du procs; Et celles auxquelles il a t procd au dbut du procs actuel par nous et nos commissaires; Vu aussi et considr divers traits de prlats, docteurs et praticiens clbres et trs autoriss. Vu les dpositions et attestations des tmoins entendus sur la vie de ladite dfunte au lieu de son origine, sur son dpart, sur son examen en prsence de plusieurs prlats, docteurs et autres gens experts, ce connaissant; en prsence, notamment, de rvrendis ime pre Regnault, alors archevque de Reims et mtropolitain dudit vque de Beauvais, examen fait Poitiers et ailleurs diverses reprises, sur la merveilleuse dlivrance de la cit d'Orlans, sur le voyage en la cit de Reims et le couronnement du roi, et sur les diverses circonstances du procs, les qualits, le jugement et la pro cdure; Entendu ensuite notre promoteur qui, aprs examen de ces dires, dclare s'adjoindre pleinement aux demandeurs; Aprs qu'il a t conclu dans la cause au nom du Christ, et que ce jour a t assign par nous pour rendre sentence; Aprs avoir vu avec grande maturit, pes, examin toutes et chacune des choses susdites, ainsi que certains articles commenant par ces mots: Une femme que les juges du premier procs ont prtendu avoir t extraits des aveux de la dite dfunte, et qui ont t transmis par eux grand nombre de personnes illus~res pour en avoir avis; articles que notre promoteur ainsi que les deman deurs susdits ont attaqus comme iniques, faux, dresss en dehors des interrogatoires de Jeanne et d'une manire mensongre; Aprs avoir eu mre dlibration tant au sujet des actes prparatoires qut: de la dcision mme, avec des personnes la fois expertes, autorises et prudentes; Vu leurs opinions crites ou verbales, donnes et fournies tant sur la forme que sur le fond du procs, d'aprs lesquelles les actions de ladite dfunte sont plutt dignes d'admiration que de condamnation, et le jugement la condamnant doit tre considr comme trange, tant en la forme qu'en son essence; En premier lieu, nous disons, parce que la justice ['exige, dclarons que les articles commenant par ces mots: Une femme , qui se trouvent insrs au prtendu procs et instrument des pr tendues sentences portes contre ladite dfunte, ont d tre, ont t, sont avec corruption, dol, calomnie, fraude et malice, extraits de ce prtendu procs et desdits prtendus aveux de ladite dfunte; A cause de cela, ,!l0us cassons, anantissons, annulons c~s mmes ar~s, co.~me fa uss.:.!.ue nt,

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

calomnieusement, dolosivement extraits et comme contraires aux aveux mmes de l'accuse, et ordon nons, par le prsent jugement, qu'aprs qu'ils auront t dtachs du procs ils so"ent lacrs; En second lieu, aprs avoir examin avec grand' soin les autres parties de ce mme procs, parti culirement les deux sentences qui y sont contenues, qualifies par les juges de lpse et de relapse; et aprs avoir aussi longuement ps la qualit des juges et de, tous ceux sous lesquels et en la garde desquels ladite Jeanne a t dtenue; . Vu les rcusations, soumissions, appels et requtes nombreuses pa-r lesquels Jeanne a ma,intes fois demand vec instance' qu'on 'la dfrt, elle, ses paroles et ses ctes, et la cause elle-mme, au Saint Sige apostolique, et 'notre trs saint Seigneur le Souverain Pontife, se soumettant elle-mme et sa cause tout entire . son jugement; Attendu que s)lr la matire de ce procs une prtendue abjuration, entache de fausset et de ruse, avait t arrache Jeanne par violence et crainte en prsence du bourreau et sous la menace du bcher, sans que la dfunte l'ait aucunement prvue et comprise; Considr avec soin. toutes. et chacune des choses qu'il y' avait lieu d'examiner" Nous, juges en cette Cuse, aynt Dieu seul devant les yeux, par cette sentence dfinitive que sigeant sur ce tri bunal nous portons; Nous disons, prononons, dcrtons et dclarons lesdits procs et senter. c;es remplis de dol, de calomnie, d'iniquit, d'inconsquences et d'erreurs manifestes, tant en fait qu'en droit; disons qu'ils ont t, sont et seront, ainsi que l'abjuration susdite, leur excution et tout ce qui a suivi, nuls, non avenus, sans valeur ni effet; Nanmoins, en tant que de besoin, et ainsi que la raison nous le commande, les cassons, anantis sons, annulons et dclarons vides d'effet; Dclarons que ladite Jeanne et ses. parents, demandeurs en la cause actuelle, n'ont, l'occasion de ce procs, contract ni encouru aucune note ou tache d'infamie; dclarant en outre que Jeanne est exempte et indemne de toutes consquences de ce genre et en tant que besoin serait, l'en dli vrant absolument; _ Ordonnons que l'excution et la solennelle publication de notre prsente sentence auront lieu sur le-champ en cette cit, en deux endroits diffrents, savoir: Aujourd'hui mme, sur la place Saint-Ouen, aprs une procession .gnrale et un sermon public; Demain, sur le Vieux-March, au lieu mme o ladite Jeann~ a t suffo ,::e pnr. une fla!!1me cruelle et horrible; en mme temps auront lieu, cet endroit une prdicatIOn gnra e et l'rection ( ,'une croi/!" conve~able pour la perptuelle mmoire de la dfunte, pour l'invocation de son salut et de celui des autres dfunts. Dclarons nous rserver de faire ultrieure1TIent excuter, publier et, pour l'honneur de sa memoire, signifier avec clat notre dite sentence dans les cits et autres lieux insignes du royaume partout o nous Je trouverons bon; sous rserves enfin de toutes autres formalits qui pourraient tre encore faire. Fait Rouen dans Je palais archipiscopal, J'an du Seigneur 1456, le septime jour du mois de juillet. Aprs la sentence dfinitive, dit le manuscrit de d'Urf, rendue dans le palais archipiscopal de Rouen, l'excution publique suivit. Par les processions gnrales et les prdications qui eurent lieu avec grande solennit et trs dvotement, l'abomination et l'iniquit du premier procs furent rvles hautement au peuple tout entier.

Malheureusement les dtails manquent sur les solennits clbres Rouen. ne croix fut leve sur la place du Vieux-March, l'endroit mme o la Libra trice avaIt rendu le dernier soupir; le temps la fit disparatre. 021 la remplaa~ s {. 1505 par un mo.DJ,1ment commmoratif qui fut dispos pour servir de fontaine; seu lementon l'loigna du vritable lieu su lice et on la btit sur une petite place .3 des alentours. ...!!. avril 1754, cette fontaine fut dtruite et la vieille statue de Je-a-m:.e_d.'ArC"qUi la surmont~.it, .place en_sq~estre; jamais plus on 'ne la revit.da,:s )\ la sUite. Toutefois, le public s'mut de cet acte d'ingratitude nationale. Le Parlement se saisit de la question, et, sur son ordre, la municipalit6 de Rouen inaugura en 1755 une nouvelle fontaine de la Pucelle que l'on voit encore actuellement,
1

\'

MARTYRISE ET GLORIFIE

Orlans ne resta pas en arrire. En 1456, l'vque de Coutances et Jean Brhal avaient t chargs de prsider dans cette ville une crmonie en l'honneur de la guerrire. Quelques annes plus tard, un monument fut rig l'entre du pont des Tourelles. La reconnaissance des Orlanais pour leur Libratrice ne devait jamais s'teindre; malgr les sicles couls, elle est encore aussi vivace et fera toujours la gloire de la patrie. Enfin, une tradition touchante nous reprsente le comte de Dunois s'associant ces pieuses manifestations et levant en mmoire de la jeune guerrire une croix ex piatoire sur laquelle on lit: Croix. Pucelle, 1456. Charles VII, inform de l'heureux rsultat du procs, s'empressa d'envoyer au Souverain Pontife une dlgation pour le remercier: elle se composait de Jean Brhal et de Guillaume Bouill, accompagns de deux Dominicains. Aprs avoir lu le rcit succinct de la rhabilitation, on peut tre fix sur la bonne foi de quelques sectaires quand ils prtendent que l'Eglise romai,ne du xv e sicle e,it complice du crime que les Anglais et Pierre Cauchon commirent contre la vierge envoye par Dieu au secours d~ance.

CHAPITRE XIX

LE SOUVENIR DE JEANNE D'ARC A TRAvERS LES SICLES RECONNAISSANCE NATIONALE LES LE CULTE DE L'HRONE -

INFAMIE DE VOLTAIRE -

RVEIL DE LA

MANIFESTATIONS CONTEMPORAINES

~IDAILLES :ET

LES TABLEAUX ---.: LES CONSQUENCES DE LA CONDAMNATION DE JEANNE- NOTRE LA FlhE ANNUELLE ET LES PANGYRIQUES D'ORLANS

DAME DE LA PUCELLE'DE DOMREMY EN

1869,

Mgr DU PAN COUP ET LES V~QUES RDIGENT UNE SUPPLIQUE A PIE IX DEMANDANT L'INTRO COMMENCEMENT DU PROCS DE L'ORDlNAIRE JIIgr COULLI, VQUE D'ORLANS LE DOSSIER PRSENT A LA CONGRGATION DES TEXTE DU DCRET LE PROCS APOSTO

DUCTION DE LA CAUSE DE LA SERVANTE DE DIEU EN

1874 LE

RITES -

27

JANVIER

1894,

LON XIIl DCLARE JEANNE D'ARC VNRABLE ROME FAIT COMMENCER DS

Mgr TOUCHET SUCCDE A Mgr COULLI -

1897

LIQUE DE BATIFICATION TROIS MILLE PAGES APOSTOLIQUE

LE TRIBUNAL: JUGES ET TMOINS -

CENT VINGT-DEUX SANCES ET

L'V~QUE D'ORLANS PORTE AU SOUVERAIN PONTIFE LE DOSSIER DU PROCS

Si, en vitant de descendre dans les dtails, on examine d'une faon sommaire le sort que le souvenir de l'Envoye de Dieu eut travers les ges, on est tonn, cer taines poques, de constater que cette chre et noble mmoire tend s'effacer dans l'oubli ou se transformer dans la lgende. Jeanne ne connut pas seulement l'oubli, mais, au XVIIIe sicle, un homme, un Franais, qui avait dclar la guerre au Christ, roi des Francs, eut le triste courage de l'outrager, de la traner dans la boue: cet insulteur avait nom Y.Q.ltaire. A l'heure prsente, pas un seul critique, ft-il un ennemi dclar du surnaturel, ne voudrait dfendre l'uvre ignoble dans laquelle le pre du philosophisme prtendit persifler la vaillante guerrire. La seconde moiti du XIX sicle a vu la nation tout entire revenir la Pucelle. Dans chacun des lieux o elle a pass, on prend tche de lui lever des monu ments; son nom est donn aux rues et aux places publiques; elle est reprsente dans les cortges; nombre de livres, de mdailles, de gravures, de statuettes, d'objets d'art rappellent son glorieux souvenir. Parmi les hommages que la socit humaine peut rendre l'un de ses membres, le plus grand, sans contredit, et le seul divin, c'est le culte. On dsigne par ce mot un honneur religieux dcern un tre intelligent dans lequel l'action de Dieu s'est rvle sensible, indniable, clatante.

NOTRE-DAME DE PARIS -

STATUE DE NOTRE-DAME DE PARIS

ET BANNIRE DITE DE JEANNE D'ARC

MARTYRISE ET GLORIFIE

A peine l'hrone avait-elle paru sur la scne du monde et s'tait-elle prsente en armes dans la cit d'Orlans que commenaient les manifestations ardentes et naves de la foule voyant en elle un ange descendu des hauteurs clestes et l'exaltant ce titre: ce culte est un remerciement adress au Tout-Puissant pour le secours qu'il envoyait directement la France. J'ai dpeint en leur temps les dmonstrations de cette foi populaire; j'ai signal aussi la rponse touchante de Jeanne lorsqu'ori lui reprochait la vnration universelle dont elle tait l'objet. En vrit, je ne saurais me garder contre de telles effusions si Dieu mme ne me gardait! L'inique rquisitoire de d'Estivet constate ces faits: il ajoute que l'on plaait dans les glises des images de la Pucelle et que l'on portait -avec confiance des mdailles son effigie. Ces allgations sont vraies, mais, au lieu de les imputer crime contre la vierge lorraine, on doit y reconnatre la voix du peuple acclamant en elle l'intervention divine. En certains cas, qui demeurrent l'exception, la sentence barbare de Rouen atteignit le but que les Anglais s'taient propos: montrer en leur ennemie l'action de Satan et non pas celle de Dieu; mais la masse demeura fidle son premier enthousiasme aussi longtemps que subsista en elle le souvenir des vnements de 1429-1430. On en voit le tmoignage dans les crits de personnages l'esprit religieux et lev, ainsi qu'en deux dmonstrations extrieures d'un culte persvrant. A Domremy, jusqu' l'poque o l'arme sudoise vint dvaster la Lorraine, on vit une chapelle de Notre-Dame de la Pucelle situe la lisire du Bois-Chenu. A Orlan , la procession annuelle n'tait que la marque tangible d'une dvotion permanente, au nom de laquelle un auteur du XVII" sicle inscrivit Jeanne au martyrologe de son diocse sous le titre de bienheureuse. Le mot tait prmatur et ne venait point de J'autorit ayant la suprme comptence en ces matires. Mais il n'en reste pas moins tabli que les ftes orlanaises offrirent l'Eglise l'occasion de dclarer si la Pucelle mritait ou non les hommages des fidles. En 1869, Mgr Dupanloup, vque d'Orlans, prit pour la seconde fois la parole en cette grande manifestaton du 8 mai, o J'on s'est efforc de faire entendre les voix les plus loquentes du clerg franais. L'orateur avait convoqu tous les vques des diocses que Jeanne honora de son passage: le thme de son discours tait la saintet de l'hrone dvoile par sa vie tout entire. Les ftes termines, tous les prlats signrent une adresse, demandant Notre Saint-Pre le Pape Pie IX d'accorder Jeanne d'Arc les honneurs que l'Eglise dcerne aux bienheureux . Ce fut la premire dmarche officielle: il appartenait Mgr Dupanloup d'ouvrir le procs dans son diocse.
Il le fit en 1874, dit NW Touchet; il constitua un tribunal soUs la prsidence de M. l'abb Branchereau. Les postulateurs furent Mgr Desnoyers et lYL l'ingnieur en retraite Collin. En 1876, il portait Rome le travail de ce tribunal. M. Captier, alors procureur gnral de la
34

5.3

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Compagnie de Saint-Sulpice, fut charg de veiller, en qualit de postulateur, sur les intrts de la cause dans la Ville Eternelle. Nul qui ne se souvienne Orlans que le grand vque s'teignit Je II octobre 1878. M. Captier convia Mgr Coulli, successeur de Mgr Dupanloup, fournir un supplinent d'enqute. Il s'agissait de savoir notamment si, non plus parmi les rudits - c'tait fait et bien fait, - mais parmi le populaire, il tait rest mmoire des vertus de Jeanne d'Arc. Le tribunal de 1874 reprit ses sances. L'heure venue, le rsultat de ses recherches fut de nouveau remis la Congrgation des Rites.

Les travaux prparatoires atteignirent leur but, et la sainte Eglise, par l'organe de Lon XIII, reGonnut qu'il y avait lieu de commencer le procs de batification de la Pucelle. Le 27 janvier r894, l'heure mme o s'teignait pieusement le vieil avqcat (r) qui avait consacr la noble enfant de Domremy le reste de ses forces, le, Pape signait l'introduction de la cause et disait: Jeanne est ntre. Aussitt, la Congrgation des Rites rendait le dcret suivant:
Cause orlanaise de batification et canonisation de la vnrable servant de Dieu Jeanne d'Arc, vierge, dite la Pucelle d'Orlans.
SUR LE DOUTE :

Doit-on signer la Commi ion d'introduction de la cause dans le cas et pour l'effet dont il s'agit? Dieu qui, selon la parole de l'Aptre, appelle ce qui n'est pas comme ce qui est, suscita au commencement du xv e sicle Jeanne d'Arc, pour relever les destines de la patrie presque abattue par la guerre acharne entre les Franais et les Anglais et en mme temps pour reven diquer la libert et la gloire de la religion qui se trouvait en conditions bien douloureuses. Elle naquit en Lorraine, le 6 janvier 1412, de parents peu fortuns, mais remarquables par leur pit traditionnelle envers Dieu. Ds le premier ge, leve dans les bonnes murs, elle parvint un haut degr dans la pratique de toutes les vertus chrtiennes, surtout par la puret anglique de sa vie. Comme elle atteignait sa dix-septime anne, elle connut par une vision d'En-Haut qu'elle devait aller trouver Charles, dauphin de France, pour lui communiquer le dcret qu'elle avait reu de Dieu. Aussitt, la bonne et simple jeune fille, appuye sur la seule obissance et anlne d'une admirable charit, mil la main aux grandes entreprises. Ayant quitt son pays et ses parents, aprs les prils sans nombre du voyage, elle arriva devant le roi dans la ville de Chinon, et, d'une me franche et virile, elle r\'la lui seul ce qu'elle avait appris du ciel; elle ajouta qu'elle tait envoye de Dieu pour faire lever le sige d'Orlans et pour conduire le prince Reims, o Jsus-Christ tant dclar suprme roi de France, Charles recevrait en son lieu et place la conscration et les insignes de la royaut. Alors, cette enfant qui n'avait aucunement l'usage du bouclier et du casque, on la vit (et tous en taient merveills) monter un cheval de guerre, tenant d'une main l'pe, de l'autre un tendard qui portait l'image du Rdempteur. C'est chose incroyable combien elle a eu de va i1
(l) Hilaire Alibrandi, clbre avocat romain, avait renonc depuis plusieurs annes plaider devant la Congrgation des Rites, quand, cdant aux supplications qui lui furent faites, il consentit se charger de la cause de Jeanne d'Arc; l'avocat J.-B. Minetti lui fut adjoint. Alibrandi, charg de mrites et d'annes, rendit son me il Dieu, au jour mme o se signaIt le dcret d'introduction de: la grande cause pour laquelle il avait dpens les dernires forces de sa vie.

MARTYRISE ET GLORIFIE

~33

lantes hardiesses; combien aussi elle a support patiemment d'insultes et de moqueries de la part des adversaires; combien de prires, accompagnes de larmes et de jenes, elle a rpan dues devant Dieu, afin que les Orlanais fussent vainqueurs. On voyait Jeanne, qui avait toujours ct d'elle son confesseur, prendre tous les moyens pour prserver les soldats de tout ce qui pouvait corrompre les murs. Plus puissant encore tait l'exemple de la Pucelle elle-mme; son aspect avait quelque chose d'anglique, cause des vertus qu'elle pratiquait et principalement de l'ardente charit qui l'embrasait envers Dieu et envers le prochain. Abandonne ou trahie par les siens, elle tombe aux mains d'ennemis acharns qui la vendent il prix d'or ~charg;- de chanes, soumise dans sa prison nuit et jour mille vexations, elle est enfin, par un dernier forfait, livre aux flammes, comme infeste de la souillure d'hrsie et relapse, en vertu de la sentence de juges iniques, qui taient partisans zls du Concile schismatique de Ble. Fortifie par la Sainte Eucharistie, les yeux attachs sur la croix, pendant que son corps brlait, rptant sans cesse le nom de Jsus, elle conquit la mort prcieuse des justes, laquelle, signale par des prodiges clestes (d'aprs ce que rapporte la renomme), excita tel point l'admiration des assistants que ses ennemis en furent pouvants. Les hommes rentrrent en eux-mmes et ils se mirent aussitt vnrer Jeanne comme sainte sur le lieu mme de son supplice. Charles VII tant rentr en possession de son royaume, et les affaires publiques tant rta blies en France, le pape Calixte III, sur la demande de la mre et des frres de Jeanne elle mme, dlgua des juges apostoliques pour la revision du procs, en vertu duquel la Pucelle avait t condamne au feu. Ces juges, aprs avoir entendu cent vingt tmoins de tout ge et de toute condition, rendirent, le 7 juillet 1456, une sentence qui cassait le premier jugement et proclamait l'innocence de la Pucelle. Le renom de sa saintet s'tant continu sans interruption pendant quatre sicles, il est arriv enfin qu' notre poque l'enqute ordinaire sur ce renom de saintet et de vertus a t faite par la Curie ecclsiastique d'Orlans. Cette enqute, rgulirement accomplie, ayant t transmise la Sainte Congrgation des Rites, otre Trs Saint-Pre le pape Lon XIII a daign concder que le doute touchant la sign'ature de la Commission d'introduction de la cause de la servante de Dieu ft pos, comme il vient de l'tre, dans la runion ordinaire de la mme Sainte Congrgation. En consquence, sur les instances du Rme vque d'Orlans et du Rme P. Arthur Captier, Suprieur gnral de la Compagnie de Saint-Sulpice, postulateur de la cause, et, tant prises en considration les lettres postulatoires d'un grand nombre d'Emes et Rmes cardinaux de la Sainte. Eglise Romaine et de prlats, non seulement de France, mais encore d'autres pays divers et trs loigns, lettres auxquelles d'innombrables membres du clerg et pour ainsi dire le monde catholique tout entier ont adhr; dans la sance ordinaire de la Sainte Congrga tion des Rites, tenue, le jour sous-indiqu, au Vatican, a t propos la discussion par l'Eme et Rme cardinal Lucide-Marie Parocchi,vque d'Albano, ponent de la Cause, le doute suivant, savoir: La Commission d'introduction de la cause dans le cas et pour l'effet dont il s'agit doit-elle ltre signe? Et la mme Sainte Congrgation, toutes choses mrement peses, et aprs avoir entendu de vive voix et par crit le R. P. Augustin Caprara, promoteur de la Sainte Foi, a jug devoir rpondre: La Commission doit tre signe s'il plat Sa Saintet. Le 27 janvier 1894' Rapport ayant t fait de toutes ces choses Notre Trs Saint-Pre le pape Lon XIII, par moi, soussign, cardinal prfet de la mme Sainte Congrgation, Sa Saintet, ratifiant le rescrit

534

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

de la Sainte Congrgation, a daign signer de sa propre main la Commission d'Introduc tion de la cause de la vnrable servante de Dieu Jeanne d'Arc, vierge, le mme jour, du mme mois, de la mme anne. CAJETAN, cardo ALOISI-MASELLA, P"jet de la S. Congrgation des Rites. VINCENT NUSSI, Secrtai,'e de laS. Congrgation des Rites.

Par le fait de ce dcret, Rome prenait l'initiative de la cause, et nul, dsormais, ne pouvait y travailler que sur son injonction: celle-ci, du reste, ne tarda pas arriver. Ds 1895, le Souverain Pontife faisait commencer le procs prparatoire dit de non cultu. La conclusion ayant t favorable, Lon XIII expdiait peu aprs, en [897, l'ordre de constituer le tribunal qui devait instruire le procs apostolique sur le fond de la question. Il s'agissait de voir si Jeanne d'Arc avait pratiqu un degr hroque les vertus thologales de foi, d'esprance, de charit, de religion, et les vertus morales de force, de prudence, de temprance, de justice, d'humilit, de chaste~. Mgr Touchet, qui avait remplac sur le sige d'Orlans S. Em. le cardinal Coulli, avait mission du Saint-Sige d'tablir ce tribunal. Il en conserva la prsidence et s'ad joignit titre de juges M. le vicaire gnral d'Allaines et MM. les chanoines Agns, Dulouard, Gnin, Castera (la mort ravit bientt ce dernier qui fut remplac par M. le chanoine Garnier); MM. Boullet et Despierre acceptrent les fonctions importantes de promoteurs; M. le chanoine Filiol remplit l'office de notaire, office surcharg de dtails de procdure etde rdaction. M. Clain, reprsentant de M. Hertzog, po tulateur Rome, devint lui-mme postulateur.
Le procs n'alla pas sans de relle fatigues, dit j'Ml' Touchet. Ouvert le 1er mars 1897, il fut ferm le 22 novembre de la mme anne. Dans l'intervalle, nous avions eu cent vingt-deux sessions de huit dix heures par jour et recueilli des tmoignages qui couvrent plus de trois mille page in-folio. Lorsque j'allai porter le procs Rome, continue l'minent prlat, l Pape voulut bien me demander pourquoi j'avais voulu prsider en personne le tribunal. Il devinait que 'avait d tre un lourd fardeau ajout mon administration, principalement une administration qui dbutait. Qu'on me pardonne de citer ma rponse; elle peut dissiper certaines prventions: - Trs Saint Pre, j'ai eu trois raisons de garder cette prsidence: 1 j'ai pens que, par cc moyen, le tribunal serait plus actif, plus rapide; 2 0 j'ai pens encore que, s'il y avait une fatigue supporter, autant valait-il qu'elle tombt sur' moi que sur un autre; 3 et c'est l le capital, j'ai voulu me faire une conviction. Lorsque je fus nomm vque d'Orlans, je n'avais pas d'ide prcise sur la saintet de Jeanne d'Arc. J'admirais comme tout le monde l'hrone: mais la sainte? .... Je l'avais entrevue, peut-tre; coup sr, c'tait tout, je ne l'avais jamais bien regarde. Je voulais la voir. ... ou ne la pas voir. Et je supplie Votre Saintet de daigner me permettre de lui affirmer que, si je ne l'avais pas vue, j'aurais apport le procs que je viens de terminer: je l'aurais dpos sur la table de la Sacre Congrgation, et jamais plus je n'aurais souffl mot de la batification. Niais, Trs Saint Pre, mon opinion est tablie. Je crois de toutes mes forces en la saintet de Jeanne. Aprs l'historien Godefroy Kurth, un Belge, que Votre Saintet connat, je ne me ferais gure prier pour affirmer que depuis le Christ et la Vierge Marie,

MARTYRISE ET GLORIFIE

535

Jeanne est le plus idal des tres , et que donc rien de plus haut, de plus noble, de plus suave ne peut tre place sur nos autels. Bien des fois, au cours de nos laborieuses sances, il nous est arriv, mes assesseurs et moi, de nous interrompre, de nous regarder, les larmes aux yeux, et de nous dire: Se peut-il ue le bon Dieu ait cr ne me telle que celle-l 1 ~ Aussi, ds le lendemain du jour o Votre Saintet aurait prononc la batification, je la sup-) plierais de passer la canonisation. - Bien, pronona brivement et fermement le Pape. Il avait senti, je crois, que si nous avons l'enthou iasme 'franais facile, propos de Jeanne - on nous J'a reproch, et ce reproche nous plat, - ce n'tait cependant pas par cet unique sentiment que nous avions travaill et continuerions de le faire. Il est utile que plusieuts le sachent.

CHAPITRE XX

CINQ ANNES

D'TUDES A ROME POSTULATEUR -

FCONDS

RSULTATS

POUR

L'HISTOIRE

DE

LA

PUCELLE

M. HERTZOG,

LE CAl\OlNAL PAROCCHI -

PREMIRE CONGRGATION GENERALE, SECONDE SANCE SOLEN

LE 17 DCEMBRE [gol NELLE, LE 17 MARS VIER

LE CARDINAL FERRATA, PONENT DE LA CAUSE -

1903 _.

PROCLAMATION DE L'HROcIT DES VERTUS DE JEANNE D'ARC, Lt:6JAN REMERCIEMENTS DE L'V~QUE D'ORLANS 'DISCOURS DE

1904 -

LECTURE DU DCRET -

SA SAINTET PIE X LE

OUVERTURE DU PROCS SUR LES MIRACLES DCRET SUR LES MIRACLES, LE

JUGEMENT DE LA ROTE.

21

NOVEMBRE

1905 -

13

DCEMBRE

1908 -

LA BATIFICATION: LE SECRET

18

AVRIL

1909 -

LE DEVOIR DES FRANAIS -

L'ARME PACIFIQUE DE LA FRANCE -

DU SALUT PAR JEANNE D'ARC NOTRE PATRIE -

LE CUR SACR DE NOTRE-SEIGNEUR JSUS-CHRIST RGNANT SUR

SAINTE JEANNE D'ARC, PRIEZ POUR NOUS!

Voici donc la cause de Jeanne revenue devant le tribunal suprme de l'Eglise. Les thologiens de cette Rome ternelle que Dieu a institue l'arbitre du monde vont scruter fond les lments runis par les Commissions apostoliques. Les tudes commencent sans tarder; et cependant, avant d'atteindre un nouveau rsultat, elles occu pent une priode de cinq annes. A premire vue, on peut accuser de lenteur ceux qui en furent chargs, mais lorsqu'on a sous les yeux les traits consi drables qui furent rdigs durant ce laps de temps et qu'on y dcouvre la solution des plus graves problmes soulevs dans l'histoire de Jeanne d'Arc, on demeure persuad que les juges ont fourni le travail non seulement le plus consciencieux, mais le plus rapide qu'il soit possible (1). 11 me reste parler des dernires annes de procdure devant la Sainte Congrga tion des Rites. Mgr Touchet s'tant constitu, dans deux lettres pastorales, le chroni queur de cette priode, je ,ne puis mieux faire qu~ de le citer.
En 18g8, dit l'minent prlat, le tribunal de la Rote tudia le procs par nous rdig, sous le simple aspect de la procdure. Il dclara que nous avions observ fidlement et scrupuleusement les rgles du droit canonique qui rgissent la matire. En 1899, notre avocat Minetti commence son plaidoyer sur l'hrocit des vertus de Jeanne.
(1) Cinq volumes forment le dossier de l'hrocit des vertus. La thse est vritablement tudie il t?US ses points de vue et merveilleusement documente. Quelle dette de gratitude la France ne

dOit-elle pas au postulateur qui a remplac l'infatigable M. Captier dans la direction de ces longs travaux, M. Hertzog, le distingu suprieur de la procure Saint-Sulpice il Rome.

MARTYRlSE ET GLORIFIE

537

Ille continue en 1900. En Igol, le promoteur produit ses objections. Elles nous paryiennent ici en juin. Je runis immdiatement une Commission d'historiens, de canonistes et de tholo giens, sous ma prsidence, pour aviser. Nous transmettons nos rponses. L'avocat travaille sur cette matire par nous fournie, et, le 17 dcembre 1901, les consulteurs, runis sous la prsi dence du cardinal Parocchi, discutent en commun, pour la premire fois, les vertus de la Vnrable.

Ensuite, l'vque d'Orlans, aprs avoir rsum l'avis du trs minent protecteur de la cause, parle de lui en ces termes:
Le cardinal Parocchi s'tait pris de Jeanne. Il l'appelait la mia cara Pulcella , ma chre Pucelle. Lor du dcret de vnrabilit, il avait prononc une harangue si impressionnante que quelques cardinaux enthousiasms avaient eu, parat-il, un instant la pense d'aller auprs du Pape supplier qu'elle ft dclare bienheureuse par acclamation. Depis, il a publi un discours qui fut traduit par nos soins, sous ce titre: le Surnaturel dans la vie de Jeanne d'Arc . Son avis n'tait pas que Jeanne ft batifie par voie extraordinaire. Il faut qu'elle entre la Con grgation, rptait-il, comme elle entra dans Orlans, casque, cuirasse, lance haute, par les grandes portes ouvertes et tous les ponts-levis baisss.

Le 17 dcembre, en effet, le vote des consulteurs fut favorable la cause, qui suivit normalement son cours.
En l'anne 19o2, continue Mgr Touchet, Mgr Verde, qui avait succd en qualit de Promo teur de la foi Mgr Lugari, produisit de nouvelles animadversions contre l'hrocit des vertus de Jeanne. L'avocat Minetti, vieilli, attrist par des deuils de famille, rsolut de passer un plus robuste le soin de rpondre. II jeta tes yeux sur un avocat jeune encore-, vraiment instruit, gracieux, ardent, Mgr Martini (1).

Le cardinal Paroc hi s'teignit au commencement de 1903; il fallut lui choi ir un remplaant. Le cardinal Ferrata consentit se charger de la tche. La seconde sance solennelle de la Congrgation des Rites pour l'examen des vertus hroques de Jeanne avait t fixe au 17 mars 1903. L'audience eut lieu. Les juges s'y rendirent nombreux. De mmoire d'homme on n'eI} avait vu autant en pareille occurrence: vingt et un consulteurs et dix-sept cardi naux taient prsents. Le 19 novembre 1903, la troisime runion de la Congrgation des Rites fut prside par S. S. Pie X; elle procura un succs de plus cette cause si chre aux curs franais. Le Saint-Pre fixa la date du 6 janvier (492" anniversaire de la naissance de la vierge lorraine) pour la lecture du dcret d'hroCit des vertus de Jeanne. Au jour dit, dans la salle du Consistoire, s'taient assembls les cardinaux Mathieu et Ferrata, l'ambassadeur de France et ses attachs: Mgr l'vque d'Orlans, M. Hertzog, postulateur de la cause, et tous les Franais prsents Rome. Le Pape entra bientt, accompagn de sa cour et de quelques ,archevques et vques. Tout aussitt le secr
(1) M" Martini, aprs s'tre dpens tout entier la cause de Jeanne et "avoir vu triompher, mourut la veille de la Batification, emportant d'unanimes regrets.

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

taire des Rites donne connaissance du dcret rsumant la vie de la Vnrable: on y lit notamment:
Aujourd'hui, jour de 'Epiphanie du divin Sauveuf'J_qui est aussi le 'our anniversaire de la naiSSance de la vnrable J~e Arc, ~stine ~.!f~_l.!.n_.t()u~omme un~me brillante dans a rusalem de la terre et dans ce le du ciel, Notre Saint-Pre le Pape, aprs avoir clbr le [ -Saint-Sacrifice de la n;esse, s'est rendu dans la salle noble de son palais, s'est assis sur Je trne pontifical, et, ayant fait'approcher LL. EEm. les cardinaux Srphin Cretoni, prfet de la Sacre Congrgation, et Dominique Ferrata, ponent de la cause, ainsi que S. Exc. Mgr Alexandre Verde, promoteur de la Foi, et moi-mme, secrtaire soussign, a dclar solennellement, en leur prsence, que la vnrable ser~~de Di~e~nned'Arc pratiii!a dans un degr hroque es verms-thologales dJof, d'esprance et de charit envers Dieu et envers le pf0chaln;et les ~ardinales de prudence, de justice, de force, de temprance et leurs annexes, dans le cas et pour l'effet dont il s'agit, et que l'on peut continuer le procs, c'est--dire entreprendre la discussion des quatre miracles. Sa Saintet ordonna ensuite la publication de ce dcret et son insertion dans les actes de la S. Congrgation des Rites, au huitime jour des ides de janvier de l'an 1904.

}I

L.

S.
DIOMDE PANICI, arch. de Laodice,
secrtaire de la S. C. des Rites.

SRAPHIN, Cardo CRETONI, prfet de la S. C. des Rites.

La lecture du dcret termine, Mgr Touchet prit la parole pour manifester Pie X sa gratitude et cel1e de la France. Enfin, le Saint-Pre parl8. son tour de notre bien-aime Libratrice nationale, et il nous est bon de l'entendre exprimer des sentiments si conformes ceux qui ont anim chacune des lignes de cet ouvrage:
Qu'elle soit un sujet de joie pour nous, dit-il, la cause de la vnrable Jeanne d'Arc, vierge 1 Soyons dans la joie, car la nation franaise, cette nation qui a accompli tant d'exploits gn reux et port dans des contres si lointaines des bienfaits adminibles, cette nation qui, par les uvres innombrables de son intrpide apostolat a amen les peuples barbares. la lumire de la foi et la civilisation, trouve dans le souvenir des vertus et des services de la vnrable Jeanne d'Arc l'occasion d'apprendre que son bien suprme, sa gloire principale, doit tre de demeurer attache la religion catholique, de rvrer sa saintet et de dfendre ses droits ainsi que sa libert. Et bien que l'tat de choses actuel laisse, hlas! beaucoup dsirer sous ce rapport, que les enfants de la France,si chers Notre cur, se rjouissent'! Au milieu des malheurs de toutes sortes qui les affligent, ils trouveront dans Jeanne d'Arc un nouveau secours, et sa protection sera pour eux une source de bienfaits plus abondante de la clmenc divine.

L'hrocit des vertus proclame, le Saint-Sige s'est livr l'tude des faits surna turels et prodigieux attribus par la pit des fidles l'intercession de la vnrable servante de Dieu. Aux premires enqutes apostoliques sur les miracles, annexes au procs d'Orlans, d'autres furent ajoutes.

LE TABLEAU DE LA GLOIRE DE JEANNE D'ARC A SAINT-PIERRE DE RO~IE

MARTYRISE ET GLORIFIE

54 1

Les procdures supplmentaires taient relatives trois gurisons obtenues dans les diocses d'Arras, d'Evreux et d'Orlans. Aprs avoir longuement dbattu les faits soumis leur comptence, les avocats et les mdecins dsigns par le postulateur se dclarrent satisfaits du rsultat de leurs observations. Le 21 novembre 1905, le tribunal de la Rote s'tant prononc sur Te caractre de validit des dossiers qu'on venait de lui prsenter, ceux-ci furent rgulirement transmis la Congrgation des Rites. Les trois assises successives exiges par le droit ecclsiastique furent tenues et cltures chacune par un vote favorable. On publia donc le dcret sur les miracles de la vnrable Jeanne. Nous y lisons notamment:
Le premier') miracle par ordre de prsentation eut lieu dans la maison d'Orlans des Surs
de l'Ordre de Saint-Benot, en 1900. La Sur Thrse de Saint-Augustin, qui souffrait depuis
trOiS ans d'un ulcre l'estomac, avait vu son mal fai~e de tels pro;;;s que, ayant perdu tout
espoir de gurison, elle s'appr,tait recevoir les derniers sacrements des moura~ts. Mais voici
'que le dernier jour d'une neuyaLne_faite-p-ouJjmplorer le secours de la vnrable Jeanne d'Arc,
1 elle s~-ive cie son lit, assiste au Saint Sacrifice d~ja Nlesse, ab';'ort;esans -cil fflc u fi-de la nourriture et reprend ses anciennes occupations, ayant t subitement et compltement gurie. Le secon~ miracle arriva en 1893, dans la petite ville de Faverolles. Julie Gauthier de Saint Norbert, de la Congrgation de la divine Providence d'Evreux; souffrait depuis l'ge ~~~x ans d'un ulcre spongieux rthistique incurable au sein gauche. Tourmente d'indicibles douleurs et ayant perdu, au bout de quinze ans, tout espoir de gurison, soutenue ._ar htJit " jeunes filles, elle s'avance pniblement jusqu' l'glise pour implorer le secours de la v~ r.a:ble Jeanne d'.A~c. Elle l'implore, et le jour rhme elle se sent radicalement et compltement gurie, la stupfaction des mdecins et des autres per onnes prsentes. C'est la Sur Jeanne-Marie Sagnier, de la Congrgation de la Sainte-Famille, qui fut l'objet du troisilJ)e miracle, dans la petite ville de Fruges, en 189I. Depuis trois ans dj, elle souf frait de douleurs intolrables dans les deux jambes, des ulcres et des abcs s'tant produits, ' qui augmentaient tous les jours, et les mdecins n'y pouvant rien avaient diagnostiqu une osto-priostite chronique tuberculeuse. Mais la bienheureuse Jeanne d'Arc, invoque, apporta un secours inespr, le cinquime jour des prires faites cette intention, et ce jour-l la malade se leva soudainement et parfaitement gurie.
r

La proclamation de ce dcret, retarde de quelques jours par une lgre indisposi tion du Souverain Pontife, fut fixe au Ille dimanche de l'Avent, 13'dcembre 1908. Dans la salle du Consistoire, remplie de cardinaux,' de prlats, de dignitaires eccl siastiques et de laques minents, Mgr l'vque d'Orlans adressa au Saint-Pre le remerciement d'usage. Cependant, la cause de Jeanne avanait rapidement. Le dernier dcret, dit de tuto, et dclarant qu'on pouvait sans crainte procder la batification, fut lu le 21 janvier 1909. Le cycle de la procdure ecclsiastique tant ainsi parcouru, la crmonie de la bati fication de Jeanne d'Arc, si impatiemment attendue, fut fixe au dimanche de Quasi modo, 18 avril 1909. A cette nouvelle la France tressaillit, et, par un mouvement spontan, se tourna vers

54 2

LA BIENHEUREUSE JEANNE D'ARC

Rome (1). Quarante mille Franais taient prsents, avec les cardinaux, les archevques elles vques de France, les Suprieurs gnraux d'Ordres religieux, les prsidents de nos grandes uvres catholiques, les membres de la famille de Jeanne d'Arc, le duc d'Alenon, de la maison de France, des officiers, des magistrats, des membres du Parlement, en un mot, l'lite de la nation. Mais, hlas! ses reprsentants officiels n'y parurent point! La journe du 18 avril demeurera inoubliable pour ceux qui l'ont vcue Rome! La crmonie du matin eut lieu 9 h. 1/2. Elle dbuta par la proclamation du Bref rsumant la vie de Jeanne d'Arc, dcernant Jeanne l'aurole des bienheureux et permettant au diocse d'Orlans de clbrer sa messe et son office. Aprs la lecture, S. G. Mgr Touchet entonna le Te Deum. Au mme moment, le voile cachant l'image aurole de Jeanne tomba, et les rayons d'or qui l'entouraient s'allumrent de mille feux. L'impression fut intense. Les larmes jaillirent des yeux et une ardente prire pour la Franc monta de tous les curs. Le soir, les plerins remplissaient de nouveau la basilique. Pie X y vint avec la cour pontificale prier la nouvelle Bienheureuse. Le lendemain 19 aYril, le Pape reut dans ses appartements les principaux artisans de la batification. Puis Sa Saintet descendit Saint-Pierre pour l'audience des ple rins franais. Port sur la 'Sedia gestatoria, le Pontife traversa la foule et s'arrta au trne lev contre la Confession de Saint-Pierre. Mgr Touche.t pronona un admirable discours dans lequel il affirmait la foi de la France et son invincible attachement Rome. Le Saint-Pre, par une dlicate attention, rpondit en franais. Rendant hommage l'nergie avec laquelle vques, prtres et fidles de France supportent la perscution et ses pnibles consquences, il fit remarquer que ce doulou reux tat de choses ne diminue en rien leur patriotisme. Il rappela que les intrts ~e la France sont indissolublement unis ceux de l'Eglise.
Nous Nous rjouissons, dit-il, Nous Nous rjouissons avec vous, catholiques bien-aims de la France, qui, faisant cho l'oracle de l'Eglise, combattez sous la bannire de_.g~ie patriote Jeanne d'}.rc, Ol! il vous semble voir crits ces deux mots: Religiop ~atrie! ....,

Puis le Saint-Pre, ayant bni les plerins, reprit place sur la Sedia. Le porte enseigne du groupe orlanais de la Jeunesse catholique, au passage du Pape, inclina devant lui le drapeau franais. Et Pie X, saisissant l'tendard aux trois couleurs, le baisa longuement. . Des applaudissements clatrent, pendant qu'une indicible motion faisait battre le cur des milliers de plerins.
(I) C'est au moment des travau~ prparatoires la Batification et mme durant mon sjour il Rome que j'ai compos ce nouveau rcit de la vie de Jeanne d'Arc, extrait souvent de la G"ande

Histoire illustre. Au milieu de tant d'occupations, je n'ai pu parvenir mener bonne fin cette longue tche que grce au dvouement et au zle intelligent de M. ('abb Jules Gerrebout, qui m'a servi de secrtaire jusqu' l'achvement de ce travail et qui j'adresse ici mes remerciements les plus vifs.

MARTYRiSE ET GLORIFIE

54.3

JI

Jeanne d'Arc est batifie. Les Franais peuvent donc maintenant lever des autels leur Libratrice; et c'est lgitimement qu'ils attendent d'elle le salut de leur nation, car Notre Saint-Pre le Pape, en proposant la Bienheureuse leur culte, n'a pas hsit dclarer qu'il mettait en elle l'espoir d'un prochain et complet triomphe de l'glise de France. Pour arriver ce rsultat, il faut connatre la vie de Jeanne, il faut imiter son geste. Les moyens mis en uvre par l'Envoye de Dieu n'ont rien perdu de leur efficacit providentielle. En tte de ces salutaires enseignements vient la prire, supplication confiante et vive que rien n'arrte jusqu' ce qu'elle ait touch le cur du Pre cleste; non seulement la prire prive, mais celle aussi qui se fait en public et surtout dans les crmonies officielles du culte. La correction des murs ordonne par le Dcalogue, telle que la vierge inspire la demandait aux soldats comme au peuple, est, avec la prire, absolument ncessaire pour apaiser le ciel irrit par nos crimes. Aux puissants de ce monde et aux classes dirigeantes, la Pu~elle prescrit, au nom de Dieu, l'oubli de tout ce qui les divise, afin qu'unis dans un mme dvouement tous consacrent leurs forces la dfense de la commune patrie. Le devoir des prtres est, selon la recommandation de la sainte jeune fille, de rem plir avec zle leur ministre, d'amener les fidles la frquentation des sacrements. Ils doivent prcher les bienfaits du pardon du Sauveur et les avantages prcieux de la sainte Eucharistie, nourriture surnaturelle offerte chaque jour par la Sainte glise, aliment indispensable ceux qui veulent se dvouer et peiner pour le relve ment de leur pays. Lcs mes gnrcuses qui useront de ce puissants moyens dC"iendront ainsi le bataillon sacr, espoir du pays. Comme Jeanne, elles reconnatront et proclameront la royaut du Christ sur la France et sur le monde. Lorsque le recrutement de cette troupe d'lite s'achvera, l'heure de la victoire ne tardera pas sonner. Jamais, nous le savons, la guerrire intrpide ne regarda le nombre de ses soldats: Il - Jls sont toujour~ as~ez, disait-elle, s'ils combattent sans faiblir et en s'appuyant sur Dieu! . Verrons-nous bientt la formation de cette arme libratrice? Celle-ci, guide, -_ entrane par son invincible protectrice, marchant de rapides conqutes, nous donnera-t-elle, avant le cinq-centime anniversaire de la naissance de la Pucelle, le ' merveilleux spectacle de la ralisation du plan divin inspir la vierge de Domremy? Quel bonheur sans gal si nous pouvions chanter ce jour-l -le 6 janvier '912 le Te Deum d'actions de grces pour la nation dlivre par son retour au Christ, et rf terminer l'hymne d'allgresse par cette invocation qui, de nos curs, a pire passer Il sur nos lvres: Sainte Jeanne d'Arc, patronne de la France, priez pour nous!

..

TABLE DES MATIRES

PREMIRE PARTIE. -INSPIRE ET ENVOYE.

CHAPITRE

1". - Domremy-la-Pucelle. - Domremy-sur-Meuse en 1411. - Son humble glise. Neufchteau et le duc de Lorraine..- Jacques d'Arc et Isabelle de Vouthon, dite: Rome. -. Maison, fortune, enfants de la famille d'Arc. - Esprances............

CH.

II. - Naissance de Jeannette d'Arc: Phnomnes qui l'accompagnent. - Son baptme: . nombreux parrains et marraines. - Education maternelle. - Premires dvotions. - Les malheurs de la France de 1413 1420: leur influence sur Jeanne dArc. - Premire Com munion '" .... ..... III'. - Jeannette enfant: sa pit. - Le sonneur Perrin. - Frquentation des sacrements. - Notre-Dame de Bermont. - Amour du trayail. - Les occupations la maison et aux champs. - Les petites amies. - Le dimanche des Fontaines. - Le beau mayou l'arbre des Fes: lgende et ralit. - Une course pour une gerbe de fleurs.......................... IV:.. - Premire apparition. - Visites des anges de Dieu. - Saint Michel et la grande piti. du -royaume. - Henri VI, roi de France et dAngleterre. - Charles VII: le roi de Bourges .. - Les douleurs nationales. - Jeannette libratrice. - Va en France! .........

CH.

14

CH.

19

CH.

V. - Visite de sainte Catherine et de sainte Marguerite. - Comment les deux glorieuses martyres ont souffert po'ur Jsus-Christ. - Les paroles de Jeannette sont vraieset sincres: la foi qu'elles mritent. - Grandur incomparable de la Libratrice nationale..............

25

CH.

VI. - Jeannette aprs la rvlation de sa mission. - Laborieuse en toutes choses. Amour de la solitude. - L'ducation donne par le cleste Conseil. - Marques de recon naiss'ance envers saint Michel, sainte Catherine et sainte Marguerite. - La pit de Jeannette augmente encore: les aumnes et le soin des malades. - Tmoignage de son cur..... ....

29

CH. VII. - Situation de Domremy. -

Combats d'enfants. - Prise de Maxey par Robert de Sarrebrck: Domremy se met sous la protection de ce chef de bandes. - La famille...c!'Arc et les de Vouthon, ses parents. -.:... Jeannette Sermaize. - Sige de Sermaize et mort de Collot Turlaut. - La Hire Vitry.- Jean de Vergy et Robert de B.. udricourt. ~. Fuite Neufchteau. - Incendie de l'glise de Domremy. - Le btail vol est restitu. - Songes de Jacques d'Arc. - Les petites places fortes du Nord-Est prises par Bedford. - Vaucou leurs~ dernier poste franais....... ............................ .................... . VIII. - Jeannette Burey-le-Petit:' son .oncle Durand Laxart .. - Premier voyage Vau couleurs et premier refus de Robert de Baudricourt. - Geoffroy de Foug. - Bertrand de Poulengy. ~ Le message du Roi du ciel. - Quelques confidences sur la missin cleste. ~ariage .et mort de Catherine d'Arc, sur 'de Jeannette. - Les parents de Jeannet!e songent a la marIer.................................................................. .... .. . . . .. . . .. . IX. - Robert de Baudricourt et la capitulation de Vaucouleurs. - Salisbury entre en camp.agne. - Nombreux succs anglais et sige. d'Orlans. - Les Voix ordonnent Jean

33

CH.

';40

CH.

35

TABLE DES MATIRES

nette de quitter dfinitivement Domremy. - Adieux la terre natale. - Sjour Burey-IePetit. - La maison des Le Royer Vaucouleurs. - Premire rception de Baudricourt.... CH. X. - Jeannette la chapelle Sainte-Marie et la crypte de Notre-Dame des Votes. Douloureuse attente. - Bertrand de Poulengy et Jean de Metz. - Le premier quipement, don des habitants de VaucouLeurs. - Charles Il, duc de Lorraine: l'appel et le sauf-conduit. CH. XI. - L'audience du duc de Lorraine. - Le second cheval de Jeannette. - Saint-Nicolas du-Port. - La dfaite de Rouvray-Saint-Denis miraculeusement apprise par Jeanne et com munique Baudricourt. - Nobles et bourgeois visitent l'Envoye de Dieu. - Exorcisme et dcision dfinitive de Baudricourt.. .. CH. XII. - Escorte de Jeannette. - Dpart de Vaucouleurs, le 23 fvrier 1429. - La porte de France: adieux de Baudricourt. -, L'abbaye de Saint-Urbain. - La messe la cathdrale d'Auxerre. - Dangers courus et 'confiance surnaturelle de Jeanne. - Les trois messes Sainte-Catherine de Fierbois: lettre au roi. - Arrive Chinon. - Les Etats gnraux de 1428., ........... ,..................................................................... CH. XIII. - Les chteaux de Chinon. - Chrles VII. - Yolande d'Aragon. -. Marie d'Anjou. - Le prsident de Provence. - Le conntable de Richemont. - La Trmoille. - Regnault de Chartres. - Raoul de Gaucourt. - Robert Le Masson. - Grard Machet. - Premires dlibrations et premires enqutes. - Les envoys de la ville d'Orlans. - L'audience accorde ' , , .. . CH. XIV. - Audience du 9 mars 1429. - Visites clestes. - Blasphmateur puni. - La grande salle- royale. - Hsitations de Charles VII. - Le roi se cache et Jeanne le reconnait. - Les premires paroles. - L'entretien secret. - Les prires du roi et la rponse de Dieu. - Le signe ,du, ciel. et l'motion du.roi. - Convaincu, le roi assemble son Conseil. - Jeanne sera .examine. - Confie la femme de Guillaume Bellier. - Le donjon du chteau du Coudray ,.................. , .................. ,........
,

45

49

53

61

69

.75

CH. XV. - Prire de Jeanne et prire de la France. - Le jubil de Notre-Dame du Puy-en Velay. - Isabelle Rome se rend au pLerinage national. - Jeanne au donjon du Coudray. - Son page Louis de Coutes. - Le duc d'Alenon. - Les entretiens avec le roi. - Le .Roi des deux et le royaume de France. - Les .demandes de Jeanne. ~ La Lance courue devant le roi et le duc d'Alenon. - Les tmoins du secret du roi. - L'archevque d'Embrun et Grard Machet consults , '. CH. XVI. - Enqute de Grard Machet. - La Libratrice et les prophties populaires. -Les examinateurs de Chinon. - Les promesses de Jeanne au roi. - Sa blessure sous les murs d'Orlans annonce au monarque: c,ette prophtie enregistre Bruxelles, en avril f429. Visions clestes. - Rponse de l'archevque d'Embrun Charles VII. - Le premier examen favorable Jeanne. - Le roi dcide l'envoi de la Pucelle l'Universit et au Parlement du royaume ............................................,................................. CH. XVII. - Esprance augmente par l'examen de Chinon. - Jean de Metz et Bertrand de Poul-engy Notre-Dme de Puy-en-Vetay. - Isabelle Rome reoit des nouvelles de sa fille. - Fr. Pquerel. - Arrive de Jeanne Poitiers. - L'avocat gnral, matre Jean Rabateau. - Le roi en son Conseil confie l'Universit l'examen de la Pucelle. - Liste des examina teurs. - Sances et interrogatoires. - ' Merveilleuses rponses. - La lettre' de Jeanne aux Anglais. , '.' ' . , .............................. ',' .......... '" . . . . . . . . . . . . CH. XVIII. - Spirituelle repartie Seguin de Seguin. - Examine par la reine Yolande. Nombreux visiteurs. - L'habit d'homme. - Prophrie relative l'entre du convoi de vivres dans OrLans. - Le <!lgu de l'Universit au Conseil royal. - Opmion des docteurs de Poitiers. - Importance capitale du jugement de Poitiers. - Yolande d'Aragon charge par Charles VII de prparer BLois le convoi destin Orlans. - Jean d'Aulon, matre d'htel, cuyer de la Pucelle. - Les armes choisies par Jeanne d'Arc. ~ Le dpart de POitiers.... ---.., CH. XIX. - Armurier' de Tours mand Chinon. - Jeanne rvle l'existence de l'pe de Sainie-Cathe[ine de Fi~r\;>.Qis. - L'armurier apporte l'pe;"SSU'OSTO'reaux. - ;a'ai'SOri - - d e Jan Dupuis. - Fr. Pquerel prsent Jeanne.- Les diverses pieces de l'armure. Les chevaux. - Le pennon de Poitiers et l'tendard rvl par les Voix. - Ce qu'on dit de Jeanne Orlans', - Jeanne arrive Blois et y retrouye ses frl'es. - Bridiction' de son tenc;lard l'glise Saint..sauveur. - Inspire et envl?ye de Dieu, Jeanne a pour mandat de chasser l'env~hisseur et ~Ie 'sauver ,la France en la soumettant la roy,aut de JsuS"Christ..

83

88

92.

99

104

T.ABLE DES MATIRES

547

DEUXIME

PARTIE . -

TRIOMPHANTE ET MCONNUE.

CHAPITRE l''~ - Blois: son chteau. - ' Le convoi et le corps expditionnaire. - Etat moral des hommes d'armes rassembls: leurs disposition's l'gard d la Pucelle. - La Hire et sa compagnie donnent J'exemple de la docilit' envers Jeanne. - La bannire des prtres: la Pucelle rappelle aux soldats leurs devoirs religieux. - L'arme se confesse, La Hire en tte. - La lettre aux Anglais porte par deux hrauts. - Dpart pour Orlans travers la Sologne au chant du Veni C,.er/o,.. - Les nuits du campement. - Arrive devant la ville assige. - Colloque du btard d'Orlans et de Jeanne d'Arc.................................. ... CH. II. - Orlans: son enc'einte, ses environs. - Le sige aprs la mort de Salisbury. - La force de ('arme assigeante. - La ceinture de bastilles; le blocus achev. - Jeanne en vue d'Orlans et Chcy. - Dchargement et embarquement du convoi de vivres. - Nuit passe au chteau de Reuilly. - Fausse attaque des Orlanais contre la Bastille Saint-Loup et entre des bateaux chargs dans le port de la ville. - Jeanne consent se sparer de ses troupes qui retournent Blois. - La Pucelle conserve deux cents lances. - Entre, de Jeanne et de ses gens dans Orlans, le 29 avril 1.j2g, 8 heures du soir.............. ... . .. .. .. ....... CH. Ill. - Jacques Boucher et l'htel de l'AniJonci<l,de. - Premier repas et premire nuit de Jeanne Orlan . - Prophtie de la dlivrance. - Empressement des Orlanais pour voir la Pucelle. - Conseil de guerre et dfiance des capitaines franais. - Escarmouche sur la rive droite. - Jeanne travaille la conversion de la garnison d'Orlans. - Message aux Anglais. - La captivit de son hraut Guyenne. - La terreur au camp ennemi........... CH. IV. - Jeanne et Glasdall au boulevard de Bellecroix. - Injures du chef anglais; la Pucelle lui prdit sa mort. - Le dimanche 1" mai, dpart du btard d'Orlans pour Blois. - Le chanoine Jean de Macon. - Jeanne rend courage aux Orlanais en les assurant de la pro chaine dlivrance de leur ville. - Nouvelle sommation la Croix-Morin. - Le lundi 2 mai et le mardi 3 mai. - Heureuse arrive du second convoi de Blois, le mercredi 4 mai. - Rveil miraculeux de Jeanne..................................................................... CH. V. - Les Orlanais attaquent la bastille de Sai nt-Loup. - Arrive de la Pucelle sur le' champ de bataille. - Rencontre des blesss franais. - Talbot essaye en vain de secounr la bastille assige. - Prise de Saint-Loup. - Jeanne fait publier une ordonnance aux troupes. - Conseil de guerre en l'absence de la Pucelle. - Dernier message de Jeanne aux Anglai . - Saint-Jean-le-Blanc vacu. - Prise des Augustins, le 6 mai '429. - Jeanne rentre en ville tandis que l'arme franaise couche sur ses positions .......... '. . . . . . . . . . . . . . . . . . . CH. VI. - Le Conseil des hommes et le Conseil de Dieu. - Prophtie de Jeanne. -, L'alose. - Sortie d'Orlans malgr Gaucourt. - Tous les chefs prennent part l'attaque des Tou relles. - Inutilit des premiers assauts. - Blessure de Jeanne. - Sonnerie de la retraite. L'tendard flotte vers le fort. - Les Tourelles sont emportes et leur garnison dtruite. Inaction de J'arme anglaise sur la rive droite. - La victoire du 7 mai est un miracle... ... CH. VII. - Conseil des capitaines anglais. - Les assigeants offrent la bataille. - Jeanne dfend de combattre. - La messe au front des troupes. - Retraite de l'arme anglaise. La premire procession d'actions de grces. - Pillage des bastilles. - Nouvelle procession. - La. dlivrance, miracle de Dieu. ~ Dpart de Jeanne et de l'arme, le mardi 10 mai. Reconnaissance sculaire d'Oflans. - La fte patriotique du 8 mai........................ CH. VIII. - Charles VII et la dlivrance d'Orlans. ..:...- Ce qu'on dit Paris. - Bedford ferme aux dserteurs les po ts ~ Normandie. - Le triomphe d'Orlans, preuve de la mission divine de Jeanne. Gerson', son trait de la PucelLe. - Conclusions premptoires et pro phtiques. - Jacques-Glu, archevque d'Embrun. - Analyse et caractres particuliers de son livre sur Jeanne d'Arc. - Crance confiante demande par ces deux grands savants pour l'Env'oye de Dieu.......................................................................... CH. IX. - La Pucelle quitte Orlans et rejoint Charles VII. - Elle sollicite le roi de se rendre Reims.- Dcision de marcher vers Ja Champagne. - Nomination du duc d'Alenon comme chef de l'expdition. militaire. - Jeanne lui est adjointe. - Visite de la Pucelle la duchesse d'Alenon. - Les adieux de l'abbaye Saint-Flocent. - Le roi au chteau de Loches. - Tournai et sa dputation. - Lettre de Charles VU aux Tournaisiens.. - Tentative de la garnison d'Orlans sur Jargeau. - Le btard d'Orlans auprs du roi. - Jeanne et ses Voix l'audience. royale ' '.'

113

120

127

i33

'41

148

157

164

1,69

TABLE DES MATIRES

CH. X. - La rsidence royale de Loches. - Charles VII et Jeanne d'Arc. - Comment la Pucelle s'tait rvle durant les premiers jours de sa missiOJl. - Miraculeuse connaissance de l'art de la guerre. - Don de prophtie. - Amour du peuple et des pauvres. - Puret anglique. - Larmes devant la sainte Hostie. -,- Le roi convaincu. - Enthousiastes m.anifestations du peuple. - Les rformes rclames par Jeanne.- Notre-SeigneUr Jsus-Christ, Roi de France. - Armoiries donnes' la Pucelle contre son gr. - Charles VII, nouveau Salomon........ CH. XI..:.... Conversation avec d'Aulon. - Pierre d'Arc au prs de sa sur. -:- Empressement rejoindre la Pucelle. - Lettre de Guy et Andr de Laval. - Respect et estime pour l'En voye de Dieu. - Plan sournois et hostile de Georges de la Trmoille. - Le roi dfend au duc 'd'Alenon de recevoir le. conntable: ce faisant, il mconnat une premire fois les Con seils inspirs de Jeanne. - L'arme royale en marche vers Orlans. - Accueil. enthousiaste fait la Pucelle: prsent des Orlanais et de leur duc. - Les bourgeois d'Orlans et le sige de Jargeau: subsides en argent, en vivres et en artillerie. - Dpart vers Jargeau, le samedi II juin 142) ....................................... , ;........

174

182

CH. XII. - Marche sur Jargeau. - Les combats du samedi I l juin. - Le duc d'Alenon sauv par Jeanne d'Arc. - L'assaut du dimanche 12 juin, - La Pucelle atteinte et renverse. L'escalade finale. - La garnison' se retire sur le pont. - Capture du comte de Suffolk. ~ . Les: prisonniers anglais embarqus sur 1a Loire. - Jeanne apprend aU roi son succs. Arrive de nouveaux renforts. - Prparatifs de J'attaque des dernires villes ang'\aises sur la Loire. - Nouveaux et gnreux efforts de' la cit orlanaise pour aider a'ux oprations de guerre. - Dpart de l'arme vers Meung et Beaugency. - Charles VII au chteau 'du sire de la, Trmoille, Sully ....................................... ,...........................
19o CH. XIII. - L'arme franaise quitte Orlans, le 15 juin 1429. - Prise du pont de Meung. Marche sur Beaugency; ville abandonne; sige du chteau et du pont. - Arrive du' duc de Richemont. - Dispositions hostiles de l'Alenon. - Entrevu de Jeanne et de Richemont. - Rconciliation conclue par la Pucelle au nom du roi. - Bataille' offerte aux Franais. Reddition du chteau et du pont de Beaugency. - Les Anglais ttaquent le pont de Meung. - Talbot se retire vers Janville. - Suivis et atteints par les Franais, les Anglais acceptent le combat. - Jeanne prdit le dsastre de l'ennemi. ....:. Description 'd la' bataille. - Victoire de Patay. - Humanit et tendresse de la Pucelle pour le ble ss ennemis: - L'tendard de' Jearine d'Arc et le drapeau du Sacr Cur.............................. CH. XIV. Reddition de JanviIJe. - Jeanne rent're dans Orlans. - Procession d'actions de grces. - L'motion populaire et les prodiges du Poitou. - Ambassade et prsents du duc de Bretagne. - L'opinion, en France, favorable la Pucelle. - Lettre de Perceval de Bou lainviIiiers. - Les bourgeois d'Orlans attendent en vain Charles VII. - Lettres d'anoblis semeiH de Guy de Cailly ; CH. x..V. - Jeanne au chteau de Sully. - Charles VII refuse d'admettre dans son arme le conntable et ses quinze cents soldats. - L'Envoye du Ciel une premire fois mconnue; sa profonde douleur. - Les sires de Beaumanoir et de Rostrenen Sully. - Empressement de tous les Franais rejoindre l'arme du roi.- Irritation du sire de L Trmoille. Sentiments de ce favori l'gard de la Pucelle. - Jeanne d'Arc Gien : elle crit aux bour geois de Tournai. ~ Le roi et la reine il Gien. - Le 27 juin 1429, Jeanne prend le chemin de Reims : ..................................................... CH. xvi. - La reine retourne Bourges. - Dpart de Charles'VlI .pour Reims, le 29 juin 1429. - L cour et l'arm. -' La Pucelle sauvegarde les murs et la discipline du Corps expdi tionnaire. - Soumission de Cravant et de Coulanges~la-Vineuse .. -'- Arrive devant Auxerre: composition obtenue par La Trmoille pour cette yille. - Saim-Florentin, Brienon l'Archevque et Saint-Phal se oumellent. - L'arme franaise devant Troyes: lettres du roi et de la Pucelle aux bourgeois de. celle ville. - La di ette au camp franais. - Fr. Richard: ses 'prdications, ses entrevues avec Jeanne. - Le Conseil royal: Regnault de Chartres . demande. le .retour. eo arrire. - Robert <;le M<lsson, seigneur <;le Trves ..---:-: Arriye de la Puc~lle au. Cons.eil roy.al: ses promesses ' .................. ,. . .. . . .

IgS

203

210

215

CH. XVII. -:-Mise.en batterie de J'artillerie franaise devant Troyes. - Panique des habi tants. - L'vque Jean Lguis et les principaux bourgeois au camp royal. - Capitulation et d'part de ia garnison. - Le roi et l'arme franaise dans Troyes. - Jeanne, marraine d'un nouveau-n. -- Lli~ttres adresses aux Rmois par Charles VIl.et par les bourgeois de .. . Troyes. -.:. Regnault de Chartres crit .ses .diocsains. de Reims.. ~ Pourparlers des Rmois ( vecleur gouverneur, Guillaume. de Chtillon ..-:-: Reddition .des Jort~.resses.sur.1a (oute de.

TABLE DES MATiRES

549

Reims. - Bussy-Lettres: -ambassade des bourgeois de Chlons. - Reddition de Chlons. Jean Morel, Grard d'Epinal et trois autres habitants de Domremy au-dev.:!nt de la Pucelle. Rflexion triste et profonde.................................... ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CH. XVIII. - Fastolff Corbeil. - Paris apprend la dfaite de Patay. - Emoi de la capitale. - Douleur du Conseil royal anglais. - Ambassade envoye au duc de Bourgogne. - Opinion du duc de Bedford sur la Pucelle. - Les massacres en Bohme et l'hrsie des hussites. Le cardinal de Winchester, chef de la croisade' en Angleterre. - Convention armant les croiss contre la France. - Paris se prpare la dfense. _ Nouveaux magistrats parisiens. - Le duc de Bourgogne Paris. - Renouvellement du serment et de l'alliance entre Bourguignons et Anglais. - La duchesse de Bedford quitte Paris avec Philippe le Bon, son frre. CH. XIX. - Charles VII et son arme Septsaulx. - Soumission des bourgeois de Reims. Regnault de Chartres prend possession de son sige archipiscopal. - Entre solennelle de la Pucelle et du roi: prparation du sacre pendant la nuit. - Les ornements rassembls. - Supplance des pairs absents. - 'Lettre de Jeanne au duc de Bourgogne. - La cathdrale. - La Sainte Ampoule. - Le serment royal. - Le sacre: enthousiame des assistants. - La , .......................... Pucelle aux genoux de Charles V.II "CH. XX. - Jacques d'Arc et Durand Laxart Reims. - Jeanne et son pre. - Htel de l' Ane ray . - Husson Lemaistre. - Don de Charles VII Jeanne d'Arc et sa conversation avec Durand Laxart. - Arrive d'une ambassade de Philippe le Bon. - Ngociations trop prolonges. - Antoine de Hellande, gouverneur de Reims. - Charles VII Saint-Marcoul et Vailly. - Entre tl'iomphale Soissons. - Chteau-Thierry. - Nouveaux efforts pour maintenir l'arme dans les bonnes murs. - Exemption d'impts accorde Domremy et Greux. - Les insinuations de La Trmoille. - Marche vers Bray-sur-Seine. - Arme range en bataille la Motte-de-Nangis '.' CH. XXI. - Le rgenf Bedford' et la cour d'Angleterre.-' Appel des garnisons de Normandie. - Le duc de Bourgogne Laon, Corbie et Lens. - Panique des environs de Paris. Arrive du cardinal de Winchester. - Ngociations entre Charles VII et Philippe le B()n. Le .duc de Bourgogne promet dt! livrer Paris la France. - Retards prmdits de l'entre en campagne du duc de Bedford. - Ordre de Charles VII pour la retraite de son arme. - La Pucelle, envoye de Dieu, mconnue par la cour de France. - Douloureuses consquences.

221

226

232

24'

247

TROISIME PARTIE. -

TRAHIE ET VEND.UE.

CHAPITRE 1."'. -Impression produite .en France par le sacre de Reims. - L'ordre de .retraite sur la L.oire. - Les Anglais occupent le pont et la ville de Bray-sur-Sene. _ L'arme fran. aise,- repousse, rtrograde sur Provins. _ La marche sur Paris dcide par le Conseil du roi. - Lettre de la .Pucelle aux habitants de Reims, crite le 5 aot '429, - Etat d'me que dvo.ile ce document. - Charles VII Coulommiers, le dimanche 7 .aot. - Plan de Jeanne et machinations de La Trmoille ,...........................................

:253

CH. II. -'-'- Le rgent quitte Paris. - L'arme anglaise s'avance par la rive gauche de la Seine. , 'De Montereau; Bedford lance un manifeste contre Charles VII. - Retour' Paris: la fte de Saint-Laurent. - L'arme franaise Coulommiers, la Fert-Milon, Vez, Crpy-en-Valois. -' Paroles mmorables de la Pucelle.- Escarmouches de Dammartin. - Sommation la ville de Compigne. - Ambassades vers le roi: Guillaume de Flavy. - Arrive de l'arme anglaise. ,' . . 258 vers Senlis; passage de la Nonette. - Mouvement trop lent des troupes franaises CH. Ill. - 'Le 15 aot '429. :- Confession et communion de la Pucelle. - Montpillloy. ..:.. Positions des deux armes ennemies. - Honneurs reildus par Bedforp aux chevaliers bour guignons. - Le camp retranch'des Anglais inexpugnable. - Mouvement en avant de l'arme franaise. - Jeanne vient frapper de sa bannire le retranchement ennemi.- Nos hrauts offrent le champ libre aux Anglais. - Srie de combats .singuliers au front des troupes.Danger couru par le sire de La Trmoille. - Mle des archers cossais et des soldats bour- _ guignons..:..- Remerciemen.t de .Bedford aux troupes de Bourgogne. - Retraite simule de~:,.. la Pucelle et retour Paris de l'arme du rgent. - Reddition de Compigne. - Le comte . de Vendme occupe Senlis. - Entre .solennelle de Charles VlI et de Jeanne d'Arc Com~ pigne......... 264 CH. IV. - Jean le Fron et la famille Boucher. - Les confrences franco-bourguignonnes Arras. - Propositions faites aux Bourguignons et aux Anglais. - Influence exerce par le rgent. - Le duc de Bourgogne-dcide l'envoi d'une :Im:bas ade vers Charles VII. - Retour

55<:>

TABLE DES MATIRE~

du chancelier Compigne.'- .Mystrieux pre-ssentiments de Jeanne. - Arrive Compigne des reprsentants de Philippe le Bon. - La Pucelle se dcide au dpart. - La lettre de Jean VI, comte d'Armagnac, et la rponse de Jeanne. - Pourparlers et armistice du 28 aot 1429. - Douloureuses consquences.. ..
-

270

CH. V. - Retour de nombreuses villes la cause nationale.- Le nord de la France prt acdamer Charles VII. - Jeanne quitte Compigne et marche sur Paris. - La Pucelle et d'Alenon prparent l'attaque,. malS le roi tarde venir. - Premires escarmouches. - Pro positions pacifiques du duc d'Alenon. - Arrive du roi le 7 septembre. - L'arme franaise commence l'attaque le jour mme.........................................................
C~. VI. -

276

L'enceinte de Paris en 1429. - A La Chapelle, messe clbre le 8 septembre. Attaque de la porte Saint-Honor. - Prise du boulevard.- Assaut dcid. - Le foss rempli par la crue de la Seine. - La Trmoille rappelle ses hommes d'armes. - La Pucelle intr pide demeure contre les remparts. - On refuse de la suivre et on l'emmne de force. Retraite sur La Chapelle. - Le baron de Montmorency.- On prpare, le 9, un second assaut. - Ordre du roi de rtrograder sur Saint-Denis. - Attaque projete par la rive gauhe. - Le pont dtruit. - Morts et blesss. - Vritables causes de l'chec devant Paris. Ce que la capitale doit encore Jeanne d'Arc. . .. .. .. 282

CH. VII. - Accueil fait la Pucelle pas l'entourage du roi Saint-Denis. - Largesses du trsor royal pour soutenir l'quipage guerrier de l'hrone. - La haquene de l'vque de Senlis. - Ngociations bourguignonnes poursuivies. - Le sire de Charny Saint-Denis. - Le pont de bateaux dtruit par ordre royal. - Jeanne, marraine de deux enfants. - Fonctions royales et services religieux. - La retraite est impose la Pucelle. - L'hrone offre ses -armes en ex-voto au patron de la France. - Lieutenance gnrale pour les pays d'outre-Seine. ;Fortes garnisons dans les villes conquises. - Louis de Coutes quitte la maison militaire de Jeanne. La retraite sur Gien. - Lettres HUX gens de Troyes. Illusions de Charles VII............................................................................... CH. VIII. - Situation respective des belligrants aprs l'chec de Paris. - Sentiments des patriotes l'gard de la Pucelle. - Egosme de la politique de Philippe le Bon. - La diplo matie franaise conduite par La Trmoille. - Compigne cd aux Bourguignons. - Les Compignois rsistent au chancelier. - Le duc de Bourgogne arrive Paris. - Les pour parlers de Saint-Denis et la journe d'Auxerre. - Publication de la trve. - Les six mille Larrons picards. ~ Les ducs de Bedford et de Bourgogne quittent la capitale, aprs avoir resserr leur alliance. - Le plan d'Hugues de Lannoy. - Ce que devenait Jeanne pour le Conseil royal.............................................................................. CH. IX. - De Gien Bourges par Selles-en-Berry. -Jeanne d'Arc et Marguerite La Touroulde, dame de Bouligny. - Sjour Bourges. - La Libratrice au sortir de la vie des camps: puret, simplicit, humilit, amour des pauvres. ~ Chagrin de l'inaction. - Le duc d'Alenon et la Normandie. - A Mehun-sur-Yvre, le Conseil royal dcide une campagne contre les villes des bords de la Loire. - Expdition contre Saint-Pierre le Moutier. :Fuite de l'arme: confiance de Jeanne et merveilleux succs. - Prise de la ville: l'glise pr serve du _sac. - Efforts de Jeanne pour runir des hommes .et de l'argent. - Lettres Clermont, Riom. - Jeanne Moulins: rencontre possible de sainte Colette ......... -... CH. X. - Montfaucon-en-Berry et Catherine de la Rochelle. - Imposture dmasque. - Con cours de Bourges et d'Orlans au sige de La Charit. - L'arme, sans argent et sans vivres, bat en retraite. - Jargeau: Fr. Richard et Pierronne la Bretonne. - Anoblissement de la Pucelle et de sa famille. - Visite Orlans, le 19 janvier '429. - Mortelle tristesse de l'h rone. - Confiance p'ersvrante du pays. - Hlie Bodant prche Prigueux. - Jeanne intervient Tours pour Hliette Pol noir. - Cadeaux de .Ia municipalit tourangelle. - On se bat un peu partout, et principalement en Normandie.......................... CH. Xl. - Le chteau de ully. - Faste et inaction. - La lettre aux hussites. - Ngeciations continues avec le duc de Bourgogne. - Philippe le Bon pouse la fille du roi de Portugal. - La Toison d'or et le tournoi d'Arras. - Henri VI sacr roi d'Angleterre l'age de neuf ans. - On annonce l'arrive de ce jeune monarque sur le continent. - Les Anglais ngocient en vue de la journe d'Auxerre . - .La guerre se rallume dans l'Ile de France. - Saint Denis saccag. - Souffrances extrmes du peuple de Paris. - Conjuration ourdie dans la capi tale. - Jeanne, instruite de ce mouvement, en crit sa joie Reims. - Dsir ardent mais incompris de rentrer en campagne. - Intervention en faveur des Rmois accuss de conspi ration: nouvelle lettre de Jeanne. - Dpart inattendu de la Pucelle. - Son Hrrive Lagny. - Sa prire ressuscite un enfant mort sans baptme.......................................

.287

292

299

306

313

TABLE DE$ MATIR,ES

CH. XII. - Seule pour arrter l'invasion. ~ La E?ucelle prpare la dfense de ('lIe-de-France,' , . Le,complot des patriotes parisiens est dcouvert. - Nombreuses arrestations et appel des _ troupes anglaises par l'Isle-Adam. - Rencontre entre les soldats de Jeanne et un corps de pillards'anglo-bourguignons. - Nouvl emploi de l'artillerie inaugur par la Pucelle. - Vic toire complte des Franais. - Proposition d'change du capitaine Franquet d'Arras contre un des conspirateurs parisiens: Jacquet Guillaume, seigneur de l'Ours. - Excution des conspirateurs patriotes. - Franquet est mis en justice par le baiHi de Senlis et les magistrats de Lagny. - Semaine-Sainte -et semaine de Pques. - Les voix de Jeanne lui annoncent . Melun sa prochaine captivi.t. - Le duc de Bourgogne fait avancer son arme. - Sige de Gournay-sur_Aronde. - Oprations de Jean de Luxembourg, prs de Beauvais. - Diversion tent'e par le damoiseau de Commercy. - Philippe le Bon et son arme Noyon. - Arrive' Calais d'Henri VI, roi' d'Ang!eterre............. .. . .. . . 3.8 CH. XlII. - Situation de la Pucelle vis-il-vis du roi et des ministres. - Vers la mi-avril, son' arme compte dj mille chevaux. - Senlis refuse de lui ouvrir ses portes. - Attitude offi -cielle,du Conseil des pays en de de la Seine. - Le chancelier et le comte de Vendme rejoignent ('arme de Jeanne. - Franquet d'Arras, condamn mort, est excut. - Le duc de Bourgogne il Noyon. - Sige de Choisy. - Marche de l'arme franaise sur Soissons. Le gouverneur Guichard Bournel interdit aux troupes l'entre de cette viJle. - Dislocation de l'arme de la Pucelle. --.: Douleur de l'hrone et retour Compigne. - La messe l'glise Saint-Jacques: Jeanne d'Arc prdit sa perte et sa captivit. - Les vins d'honneur. - Li.ate contre -toute esprance. ---.: Marche 'nocturne sur Pont-l'Evque. - Ret-raite sur Compigne. - Regnault de Chartres et Guillaume de Flavy. - Succs partiel de Poton de Xaintrailles ' ' __ . . . . . . . . . . . . . . . . CH. XIV. - Compigne: son imp0t:tance stratgique. - Investissement: les positions 'd l'arme bourguignonne. - Jeanne quitte Crpy-en-VaIQis et revient Compigne avec une 'troupe de secours. - GuiHaume de Flavy : ses sentiments d'envie l'gard de la Pucelle. Plan de sortie pour.le jour mme. - Exhortation de Jeanneaux troupes',-Le pont de Con-j-' pi~ne et son boulevard avanc. - La chausse de Margny. - Prparatifs de la ville 'pour sou 'tel1lr la coloime d'attaque. - ' Assaut de Margny.- Les Bourguignons attendaient les Franais. - Leurs rserves de Clairoix en embuscade. - Les Anglais de Venette s'lancent pour tourner ,leurs adversaires. - Hrosme de Jeanne. - Panique parmi ses gens. - La Pucelle protge la retraite et vient se placer devant le boulevard: - Elle n'est pas soutenue et tombe aux mains des archers picards de Lionel de \Vandonne. - Visite de Philippe le Bon. - Joie dlirante de l'arme anglo-bourguignonne , . . . . . . . . . . . . .. . .

325

332

CH. XV. - Jeanne d'Arc au chteau de Clairoix. - Rflexions sur les vnements dont elle est la victime. - Lettre de Philippe le Bon aux villes de Saint-Quentin et de Gand; message au duc de Bretagne. - Missive diplomatique au duc de Savoie. - Jean de' Luxembourg' avertit son frre, le chancelier d'Angleterre, de la prise de la Pucelle. - Le vicaire du grapd Inquisiteur rclame Jeanne aux Bourguignons. - Sentiluent des lords du Conseil de rgence. - Rle de Charles VII: opinions de ses conseillers. - Lignes infmes de Regnault de Chartres aux Rmois : ce qu'en dit Quicherat. - Lettre de Jacques Glu Charles VII. Les supplications de la vraie France. - Les oraisons de l'vangliaire.. de Grenoble. - La procession de pnitence faite. -Tours " . . . . . . . . . . 341 CH. XVI. - Le chteau de Beaulieu et son seigneur lgitime. - Luxembourg s'empare de cette forteresse en 1430: garnison aux frais des pays environnah~s. - Lionel de Wandonne, 'capitaine de Beaulieu. - Le premier voyage de la prisonnire. - Elincourt-Sainte
Marguerite et le chteau de Beauvoir. - La forteresse de Beaulieu. - Les chapelles de
Sainte-Catherine. - Rencontre de Jean d'Aulon et parole prophtique de la Pucelle.
TeJ;ltative d'vasion, le transfert dcid. - Le 6 juin, Jeanne est conduite il Noyon et
prsente la duhesse de Bourgogne. - Ham, Wige et Beaurevoir. - La rsidence de _
Jean de Luxembourg. - Sa tante, sa femme) sa fille: trois Jeanne. - Les messes quoti
ienJ;lement chantes la hapelle seigneuriale. - ,Bont des dam~~ de Luxemboug. .Dmarches auprs de la Pucelle pour lui faire abandonner son vtement masculin.. .. . . . . '349 CH. XVII. - Bataille d'Authon. - Lettres de 6Jn~g!~h Philippe le Bon et Luxembourg. Charles VII et Jeanne prisonnire. - Le juge de la Pucelle. - Rle de Pierre ,Cauchon dans les vn~ments rvolutionnaires du COm.mencement du xv' sicle. - Comment il devint vJue de Beauvais. - La sommation du '4 juillet [43[. - Offres d'achat faites au nom du roi d'Angleterre. - Cauchon Beaurevoir.- La dtresse de 'Compigne: bruits alarmants. , ,-:- F,~solution de Jeanne,: dsir de voler au secours des assigs. - P~JUr la libert : tentativ~

TABLE DSMATIRS

d'vasion. -:... Chute grave et rincarcration.-- Consolations apportes par sainte Catherine. - Message de la prisonnire aux Tournais-iens. - Secours demand la fidle cit franaise. CH. XVIII. - Philippe le Bon accepte la garde de la Pucelle. - -Dpart de Beaurevoir. - En rOllte vers Arras. - La Cour-le-Comte et David de Brimeu. - JeanNaviel apporte un secours des Tournaisiens. - Le trsorier ducal Jean de Pressy. - L'habit de femme oll'ert et refus. - Le tableau de l'Ecossais. - Chapelle et secours religieux. - Compigne dlivre.- Le prix du sang. - Les dix mille livres de l'impt de Normandie. - Mort de la demoiseile de Luxembourg. - La Pucelle quitte Arras la mi-novembre................................. CH. XIX. ---: D'Arras au chteau de Drugy. - Accueil des moines de Saint-Riquier. - La forteresse du Croto et l'Ocan. - Visite des dames d'Abbeville. -Double sommation de rruniversit 'de Paris u roi d'Angleterre et il Pierre Cauchon. - Apparition de saint Michel. ~-Btrcrotoy Eu et au_ chteau d'Arques. - La dernire tape vers Rouen. - Le chteau du Bouvreuil. - La prison anglaise de la Pucelle. - Jeanne, trahie et vendue, entre dans les voies du martyre _ .

357

367

QUATRIME PARTIE. -

MARTYRISE ET

GLORIFIE.

CHAPITRE Jn. - 'Les- pr_ocs ecclsiastiques en matire de foi, au moyen ge. - Pourq _ ~s Anglais voulaient que Jeanne ft condamne PE l'E,,glise. - Bedford et Cauchon, les deux principaux orgal11sateurs du drame de Rouen. -=L'vque de Beauvais autoris dresser son tribunal sur le territoire de l'archidiocse. - Lettre du roi d'AngleJerre permettant Cauchon de juger Jeanne: restrictions antijuridiques. - Installation de Jeanne au vieux chteau. - Traitements cruels. - Mise en une cage de fer. - Partilit de Pierre Cauchon. - 'L'information pralable de Domremy: ses rsultats favorables Jeanne. - Colre de l'vque de Beauvais. - Runions prparatoires des 9, '13 et 23 janvier. - Nomination des officiers du tribunal. - Bedford quitte. Rouen :..................... CH. II. - Les assesseurs choisis par Cauchon. - Leur grand nombre. - Diversit -de leurs
situations. - Leurs mobiles. - Leurs sentiments intimes.- - Surveillance et pression
anglai es. - L' niversit de Paris appele au -.2!9cs. - Les six dlgus voyageant aux frais
de l'Angleterre. - Sance du 13-fvrier:---'=-Pierre Cauchon nomm l'vch de Lisieux
retarde sa prise de possession. - Le vice-inquisiteur appel siger s'excuse: il est mis en
demeure de demander des pouvoirs spciaux. - Souffrances de Jeanne dans sa prison.
Convoque comparatre le 21 fvrier, la Pucelle fait cette sommation une rponse pleine
de sagesse.............
CH. Ul. - Premire sance publique, le 21 fvrier, la chapelle du chteau. - On refuse Jeanne d'assister la Sainte Messe. - La Pucelle oppose -des rserves au serment qu.on lui demande. - Interrogatoire sur le lieu dorigine.- La prisonnire-rclame un confesseur et proteste contre les fers dont on la charge, - Les trois cls du cachot. - Tumulte de cette premire sance. --'- Des secrtaires anglais dissimuls aux regards du public rdigent un .compte rendu tendancieux. - Protestations des greffiers. - -Raisons de se dfier du procs-verbal officiel. - Refus de donner un avocat l'accuse. - Deuxime sance publique, le 23 fvrier, dans la salle des- Parements. - Interrogatoire sur le dpart de Vaucolileurs, l'arrive Chinon et OrMans.............. .................. . .................. .

383

393 ;

401

CH. IV. - Rle infme- de Nicolas LoyseJeur. - Sance -du 24 fvrier. - Les Voix parlent Jeanne dans sa prison. - Avertissements solennels aux juges. - Etes-vous en tat -de, grce? - Magnifique rponse. - Domremy et l'arbre des Dames. - Sance du 27 fvrier. - Jeanne dcrit ses' apparitions. - Conseil reu d-es Voix. - L'accuse invoque l'appro baon donne Poitiers. - L'pe de Fierbois. - L'tendardcleste.- La blessure de Jeanne ,devant Orlans : ............ :.... . .. .... 407 CH. V. - Pression exerce sur les assesseurs et les greffiers. - Sance publique du 1" mars. - La lettre du comte d'Armagnac.- L'orthodoxie de Jeanne: elle fait acte de soumission au Pontife romain. - La lettre au duc de Bedford et aux chefs anglais. - Annonce de la dfaite finale et des vnements qui l'amneront. - Demandes et rponses sur sainte Catherine, sainte Marguerite -et l'archange saint Michel. - Les promesses faites Jeanne. - Encore une question relative l'tat de grce. - Conclusion: Jeanne avait le don de prophtie .. ' ; .. ; ......... ; ................ ; ................................ ,

-,p5

. TABLE DES MATIRES

.55)

CH. VI: -. Arrive .R~uen de troisnou~eaux mat.res de l'Univ~rsit de,!~.'!!"~s: !el!r r~Je )
schismatlque au Co_n.9.1e <te .~e. ~ Seance publIque dll 3 mars::-=-:I: habIt d homme:. .
.persistance de.Jeanne ,le garder, - L'tendard et les panonceaux. ,..,.. Les 'exorcismes de
Fr. Richard. - Le portrait prsent Arras. - Nouveauns tenus au baptme. - La
haquene de l'vque de Senlis. - Rsurrection de l'enfant de Lagny. - Catherine"de la
Rochelle. -'- Tentative d'vasion Beaurevoir. - Le capitaine de Soissons. - Fin des
interrogatoires publics. -:..... Noble indpendance de Nicolas de Houppeville: dangers courus
par lui. - Jean de la Fon:taine dlgu du juge. - Premire sance dans la prison, le
10 mars. - Sortie de Compigne'. :.- La prise de Jeanne prdite par ses V'oix.- Le signe du
ro et celui de Catherine de la Rochelle. -Ce que Jeanne entend exprimer dans ses
, , ,' : .'. , ., " , , . .. . . .. .. 420
rponses sur le signe' du roi CH. VII. - Pit de Jeanne envers le Trs Saint Sacrement. - Duret impie de Cauchon et de
d'Estivet. - Interrogatoires secrets du 12 mars, matin et soir. - Rapports de Jeanne avec
ses.Voix. - La Pucelle et ses parents. ~ Songes de Jacques d'Arc. - Dlivrance du duc
d'Orlans. - Le vice-inquisiteur prend part au procs: il interroge l'accuse le 13 mars. Le signe du roi : l'ange et la couronne. -:- L'a~aris. - L'huissier Massieu dIt 'son
] opinion sur le procs: sa vi~...<:s~l!1en,1lce .................................................

431

CH. VIII. - Nicols Loyseleur, conseiller de perdition. - Tentative de 'procdure occulte 'et
inique. - Loyseleur, devenu confesseur de Jeanne, luU;.u.l:tgre~es rponses dan.g~uses.
Interrogatoires secrets des 14 et 15 mars. - Le saut de BeaurevoIr: tentative d'vasion pour
secourir Compigne. - La Pilelle ne se croit pas en tat de pch mortel et ne pense pas
. en avoir fait les uvres. - L'vasion manque de Beaulieu. - L'habit de femme et l'assis
tance la Sainte Messe. ~ Saint Michel, sainte Catherine et sainte Marguerite vienn.eot du
l!ciel. visiter l'lue de Dieu. - Leur en eignement: sois bonne et Dieu t'aider. - Le clbre
Jcanoniste~, de passage Rouen, refuse de siger a!:!"'psocs. - Son avis sur la proc
dure et la SItuation de l'vque de B.eauvas dans la cause. - Colre de Pierre Ca.uchon.. ~ Dpart de Lohier pour Rome , .............. _. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . _436
CH. IX. - Charles VII a-t-il oubli la prisonnire de Rouen? L'homme priv et 'le roi: motion du premier, mprise du second. - Interrogatoire du 17 mars. - Dvouement l'Eglise. - L'Eglise triomphante et l'Eglise militante. - Nouvelles prdictions de la dfaite des Anglais. - ~mure place Saint-Denis. - Rapports avec les Saintes. - L'tendard de la Puelle la peine et TlioifUr. - Conciliabules des 18 et 22 mars. - Procs-verbaux lus " la captive. - L'babit d'bomme, la Mes e et la Sainte Communion. - Monition faite' Jeanne par le tribunal: fermet de l'accuse. - Fin du procs d'office -..... CH. X. - Comment Jeanne fut amene refuser un avocat. - Jean de la Fontaine, convaincu
de la bonne foi de l'accuse, lui donne un saltaire conseil. - La .Pucelle dclare se
soumettre au .Concile de Ble. - Rquisitoire inqualifiable du promoteur' -Fureur Cauchon en nieridant l'accuse s'en remettre au Concile: dfense d'crire cette dclaration.
- Menaces terribles contr~.~~l!lLQ.\!i_o.llt clair l'accuse. - Dlspa'rition de Jea!!, de la
Fontaine. ~lecture aessoixante-douze articles de l'accusation. - Sages et beUes reparties
de a .prisonnire, sa foi admirable et son indomptable patriotisme. -. Insistance des juges
sur la soumissiqn l'Eglise. - Jeanne ignorait la signification du terme ~ Egli~e ...mili..!!inte.
. ! - Confusion dans laquelle on arrive l'amner : ses)uges se pfteridale les reprsentants . \ offiiels~ de !'Eg!.ise li son gard. - Bonne foi et orthodoxiea--laPuce Ie:-.... : ..---:.-. ..~-:.. H. XI.. - 'yisit~ de Jean de Luxembourg la prisonnire de Rouen;- Que n'~st-elle Anglaise? - La confection et la teneur d,es douze articles. - Les consultations demands
auclerg de Rouen.- L'avis de Raoul Sauvage.- Les dlibrations du Chapitre.. - Les
suffragants de l'archevch. - Jean de Saint-Avit, vque d'Avranches. - La cour d'Angle
terre envoie ses frais consulter l'Universit de Paris. - Maladie de Jeanne. - Cruelle
dciaradon de Warwick. - Insultes de' d'Estivet. :':La Puclie proteste 'de son att~chement
pour l'Eglise et demande les sacrements. ..., La sance du 2 mai. - Les inonitions-de Jean
de Chtillon. - Les .rponses de .l'accuse. ..., Comment on entretenait la confusion dans les
penses de Jeanne et par. quels moyens on plaait sur ses lvres des rponses compro-
mettantes ............. ; ' .
CH. XIl. - Comment les juges prparaient la condamnation.. -:- L'accuse conduite devant les
instruments de torture.- L'Universit de Paris et les douze articles.. - Lettres du Corps
doctoral au roi d'Angleterre et .l'vque d- Beauvais. - La rponse un'iversitaire cornmu
niqe.aux asse~seurs le 1.9 mai, e'st docilement accepte .. - Sance au 23 illi.ili' monitions

--------

MS

de

4,50
)

,5')4

:TABL:E DES MATIRES

de Pierre Maurice ' l 'prisonnire; - Menaces .et. supplications. - Situation' rendue dessein trs obscure pour Jeanne. - Tout se prparepour permettre il Pierre Cachon de tenter une surprise.-............................................ , ;......

472

CH. XIII; - La scne du cimetire Sai~en. - Pourquoi les Anglais la ,oulaient. -'
Comment Winchester et Cauchon la prparrent. - Complices et sous-ordres. - Le peuple
de Rouen se rend en masse la convocation . .:... Les deux estrades. - Le cardinal d'ngle
terre, les juges, les prlats. - Propos de Loyseleur l'accuse.- Discours de Guillaume
Erard. - "L'honneur du roi de France dfendu par Jeanne. - Appel Notre Saint-Pre le
( Pape. - Lecture de la sentence de condamnation. - Menaces et violences morales.
. Promesse de dlivrance. - Soumission l'Eglise et acceptation du vtement fminin.
--~~icept~ et lorm_ule sbsll1-ue. - Jearine admise la pnitence. Colre des Anglais contre Cauchon.- 'Warwick rassur. -: LaprisO"n d'Eglise refuse malgr les ( promesses.. ---:; Le retour au .chteau d~ Rouen. ' - Insultes des Anglais. - Combien la ~ '" . . 478 Pucelle ayalt et trom eJlar ses ennemis CH. XIV: - Jeanne accepte une robe de femme, g.!!.Jui !a~e les ~veu~ - Elle attend en
vain qu'on la conduise dans les 'prisons de l'Eglise. - Nul ne l'approche que ses gardes. - Ses protestations nergiques. . Contrainte par violel\cereprendr~}'habir~'h~rhe. Les assesseurs""cartes ducachot. -. La puret de la Pucelle est menace. - Le vtement maculin repris comme sauvegarde. - La visite des Voix et leurs conseils. - L'vque de Beauvais au vieux chteau. - Interrogatoire de Jeanne. - Le juge annonce _Warwic~l,!e Jeanne 'est perdue. - Les assesseurs la sance du 29 mai. - Leuropinion admise en partie5element. - Convocation du clerg de Rouen sur la place du Vieux-March....... .488 CH. XV. - Le dernier jour. - Martin Ladvenu et Jean Toutmouilt au vieux chteau.
Jeanne se lamente la pense que son corps sera rduit riendres; - Evque, je meurs
par vous! - Appel la justice de Dieu. - Cauchon et son dernier entretien avec la
condamne. - La Pucelle reoit la Sainte Communion. - Loyseleur implore son pardon.
-Jeanne, en robe de femme, est conduite au supplice. - Le Vieux March. - Le sermon
'de Nicolas Midi. - La sentence du 30 mai 1431. - Edifiante prparation la mort.
( Jeanne monte sur le bClcher. - Ah! Rouen, j'ai grand'peur que tu n'aies souffrir de
ma mort. - La 1 ucelle demande contempler le crucifix jusqu' son dernier souffle. f J us! Jsus! Jsus! - Jeanne expire, une coJombe s'envole des-lLa..!1!l!,Ies. - Consta- ..
\ tation du dcs. - Le cur retrouv saign~lt au milieu des cendres. - Les restes de la
.. 495
Pucelle jets la S~ine: - Nous avonsbrl une Sainte! ............ .. ,: CH. XVI. - L:information posthume du 7 juin. - Procs-verbal mensonger et sans valeur.
- Len.r(d'Henri VL l'empereur, aux rois, aux ducs et aux princes. - Autre lettre aux
prlats, aux nobles et aux cits du royaume. - L'Universit de Paris crit au Pape et a'ux
car~inaux. - S~uveg.ard~ accord.e a.ux juges. de Jeanne"'p'ar le rol'Angleterre. -C:~ndamn.atlOn du DonllDlciltn Pierre B~Jluler. - Silence de(ch~r1es Chute dfimuve:t~
( sire de la Trmolne. - Accomplissement des propheties -faItes par Jeanne. - Traite
\ d'Arras. - Paris rendu au roi; - Chtiment des principaux coupables. - La l~de . Nicolas Midi. - Le duc de Bedford et le comte de Warwick meUrent au cllteau du BOvreu1f.' - Loyseleur rejet par le Chapitre de Rouen. - D'Estivet n~~ans lI_n gout. - 'Pierre Cauchon, devenu vque de Lisieux, est excommuhi B.!Je: - Le juge de Jeanne s'est-il repenti? - Mort subite et spulture du prlat.........--::.................... -507

i.J

YW -

.CH. X\T](. - Le peuple admet difficilement la ralit de la m~rt de Jeanne. - La guerre,

recommence entre la France et l'Angleterre. - Prise de Rouen. - Lettre de ciarles VIl)
Guillaume Bouill au sujet du procs de la Pucelle. - Enqute ivile de I,pO s~procs
de Rouen. - Victoire de Formigny et conqute de la Normandie. - Bataille de Blanquefort
et premire occupation de la Guyenne. - L~s_AI!Slais dfinitivement chasss. de .!1,nce.
Calixte III ordonne la revlsion du pFocs de Rouen le II juin 1455....................... ..513
Ch. XVIII. - Le procs de rhabilitation est ouvert Notre-Dame de Paris. - Les dlgus pontificaux: Juvnal des Ursins, archevque de Reims j Richard de Longueil, vque de Coutances; Guillaume Chartier, vque de .Paris, admettent la requt~<t.~belle_I\Qm~:-=----..Du",2 a.l! 2.0.demb 1455, premire session du tribunal . B.ouen .. -;- ,SimQn Chllpitault, . . promoteur du procs, et Guillaume Prvteau, procureur de la famille. d'Arc. - Citation de l''~que et de l'official de Beauvais. Les trois enqutes: au pays natal de la Pucelle, Orlans et Paris: - Temoignages reus Rouen. - Mmoi-res 'de Martin Berruyer, vque ~u Mans, et de Jean Bochard, vque d'Avranches.- La rcolleetion de Jean Brhal. - Instance de Jean d'Arc pour la prompte conclusi<>n. - Dem-ire sance, le mer-...

TABLE DES MATIRES

555
518

credi 7 juillet 1456. - Teneur de Ja sentence dfinitive. - Crmonies expiatoires de Rouen et d'Orlans. - Monuments commmoratifs....................-::.... '-~--::::............. CH. XIX. - Le souvenir de Jeanne d'Arc travers les sicles. Infamie de Voltaire. - Rveil de la reconnaissance nationale. - Le culte de l'hrone. - Manifestations contemporaines. - Les mdailles et les tableaux. - Les consquences de la condamnation de Jeanne. Notre-Dame de la Pucelle de Domremy. - La fte annuelle et les pangyriques d'Orlans. - En 186g, M" DupanJoup et Jes vques rdigent une supplique Pie IX demandant l'introd uction de la cause de la servante de Dieu. - Commencement du procs de l'Ordi naire en 1874. - M" Coulli, vque d'Orlans. - Le dossier prsent la Congrgation des Rites. - Le 27 janvier 1894, Lon XIII dclare Jeanne d'Arc vnrable. - Texte du dcret. - M" Touchet succde M" Coulli. - Rome fait commencer ds 1897 le procs apostolique de batification. Le tribunal: juges et tmoins. - Cent vingt-deux sances et trois mille pages. - L'vque d'Orlans porte au Souverain Pontife le dossier du procs apostolique , ................................................ ' ........ CH. XX. - Cin q annes d'tudes Rome. - Fconds rsultats pour l'histoire de la Pucelle. - M. Hertzog, postulateur. - Le cardinal Parocchi. - Premire Congrgation gnrale, le 17 dcembre 19o1. Le cardinal Ferrata, ponent de la cause. - Seconde sance solennelle, le 17 mars 1903. - Proclamation solennelle de l'hrocit des vertus de Jeanne d'Arc, le 6 janvier 1904. - Lecture du dcret. - Remerciements de J'vque d'Orlans. - Discours de S. S. Pie X. - Ouverture du procs sur les miracles. - Jugement de la Rote, le 21 novembre 1905. - Dcret sur les miracles, le 13 dcembre Igo8. - La batification: 18 avril 1909. - Le devoir des Franais. - L'arme pacifique de la France. - Le secret du salut par Jeanne d'Arc. - Le Cur sacr de Notre-Seigneur Jsus-Christ rgnant sur nctre patrie. - Sainte Jeanne d'Arc, priez pour nous 1...... , " .. .

526

536

TABLE DES GRAVURES

PREMIERE PARTIE
Maison de Jeanne d'Arc Domremy, 5.
Eglise de Domremy et entre de la maison de Jeanne d'Arc, 21.
Plan de Domremy-la-Pucelle et de Greux, 35.
Jeanne d'Arc et Baudricourt (tableau de Melingue), 57.
Chinon. - Vue gnrale prise au bord de la Vienne, 65.
Chinon. - Le chteau: salle o Jeanne d'Arc reconnut Charles VII, 77,
Poitiers. - Cathdrale Saint-Pierre, 95.
Tours. - Maison dite de Tristan Lhermite : cour intrieure, 105.

DEUXIEME PARTIE
Orlans. - La cathdrale, 135. Jeanne d'Arc dlivre Orlans (peinture murale de Lenepveu, au Panthon), 153. Orlans. - Bndiction des vques la fin de la procession du 8 mai, 161. Loches. - Vue gnrale, 177. Orlans. - Statue de Jeanne d'Arc rige devant l'Htel de Ville, uvre de la princesse Marie d'Orlans, 185. . Orlans. - Muse Jeanne d'Arc: intrieur de la cour, 205. Jean, duc de Bedford, rgent de France, 229. Reims. - La cathdrale, 233. Le sacre de Charles VII Reims (peinture murale de Lenepveu, au Panthon, 237.

TROISIEME PARTIE

Beauvais. - Vue gnrale, 277.

Compigne. - Eglise Saint-Jacques, 2g5.
Compigne, Venette, Margny et Clairoix, thtre de la dernire lutte de Jeanne d'Arc, 335.
Jean de Luxembourg, comte de Ligny, 353.
Jeanne d'Arc captive (statue de Barrias), 369.
Rouen. - Vue gnrale prise de la cte Sainte-Catherine, 377,

QUATRIEME PARTIE
Rouen. - Ancien charnier de Saint-Sauveur, 387, Rouen. - Tour de Saint-Laurent (dessin d'Audiffrey), 3g5. Rouen. - Place commmorative du bcher, 423. Rouen. - Eglise Saint-Sauveur (d'aprs Robert Pigeon, 1793), 439' Rouen. - Emplacement de l'ancien cimetire Saint-Ouen, 453. Jeanne malade en prison (tableau de Benouville), 465. Supplice de Jeanne d'Arc (peinture murale de Lenepveu, au Panthon), 501. Statue de Notre-Dame de Pa is et bannire dite de Jeanne d'Arc, 527. M" Touchet et les membres du tribunal ecclsiastique d'Orlans, 531. Le tableau de la gloire de Jeanne d'Arc Saint-Pierre de Rome, 53 9.

o'-

174-09- -

Imprimerie P. FERON-YI\AU, 3 et 5, rue Bayard, Paris, YIlI',