La Expo, en dique seco

En 2008 la Sociedad Expoagua invirti en la Expo 700 millones de euros de dinero pblico, de los que, segn su propio director, 200 millones son irrecuperables. Cuatro aos despus, con algunos contratos firmados, protestas , el abandono de algunos edificios y el gasto de varios millones ms en mantenimiento, los restos de la Expo no dan seales de vida.
CARLOS QUIONES-. La ciudad de Zaragoza tena, en el 2008, aproximadamente 600.000 habitantes que el 14 de julio de aquel ao presenciaron la inaguracin del evento de mayor magnitud que ha acogido la ciudad: La Exposicin Internacional del Agua. Este evento, llevado a cabo bajo la gestin de la Sociedad Expoagua, necesit de una inversin de casi 1 000 millones de euros en dinero pblico para lograr construir todos los pabellones y las plazas temticas que sirvieron como mdulos para intercambiar conocimiento sobre el agua, y acondicionar la Ribera del Ebro as como el Meandro de Ranillas sobre el que est construido todo el recinto. El prking de la Expo se usa como mercadillo en la actualidad. Su clausura, exactamente tres meses Al fondo, el Puente del Tercer Milenio y la Torre del Agua. despus, el 14 de septiembre, que fue acompaada con fuegos artificiales y tuvo como acto central una ceremonia en la que se hicieron presentes los Sus Majestades los Reyes, Don Juan Carlos I y Doa Sofa, cerr este episodio en la historia de Zaragoza dentro de Espaa, o mejor dicho, de Zaragoza dentro del mundo. Quin iba a imaginar que despus de recibir los elogios del Rey dirigidos a la "comprobada capacidad organizativa de la provincia" y las declaraciones de Belloch en las que afirmaba que Zaragoza seguira con el trabajo de difundir el gran caudal de conocimientos sobre el agua, el 15 de septiembre, en Nueva York, la compaa de servicios financieros Lehman Brothers se declaraba en quiebra tras 158 aos de actividad dando paso as a la crisis econmica actual que trajo consigo efectos muy negativos para todos los proyectos que se llevaban a cabo en Espaa y, cmo no, para la Expo en Zaragoza. Y es que de estas primeras lneas se pueden extraer los puntos en los que hurgar para poder ver cmo estn evolucionando los factores que han condicionado el desarrollo de la Expo y el aprovechamiento posterior de las estructuras que ocupan el Meandro de Ranillas. As lo ve, por lo menos, Roque Gistau, director general de la sociedad Expoagua, quien dice sobre el espacio de la Expo que no se ha vuelto a usar hasta ahora que "los edificios que no puedan mantenerse a causa de la crisis seguramente debern ser cerrados hasta que lleguen tiempos mejores y tal vez con la crisis se deba esperar 15 aos para hacer un anlisis". Adems, defiende su gestin alegando que antes de la Expo del Agua, Zaragoza viva de espaldas al ro y el objetivo de darle vida a la Ribera del Ebro se logr. An as, hay quienes creen que la Expo fue un ejemplo de un despilfarro innecesario, tal es el caso de Jos Luis Trasobares, periodista de El Peridico de Aragn, quien escriba en su columna el 4 de noviembre que eventos como este se fueron al garete porque carecan de consistencia y eran demasiado caros () se puso de manifiesto la mediocridad de sus resultados y la existencia de un plan para el da despus. Esta es quizs la queja ms recurrente sobre los recintos de Zaragoza: su utilididad en el largo plazo. Por lo pronto, cuatro aos despus, el escenario post-Expo no ha cambiado mucho; sobre esto, Gistau asevera que a pesar de todo, este es un proyecto mucho mejor pensado que la Expo de Sevilla, porque todos aprendemos de los errores de los dems, y aqu la utilizacin a futuro de estos edificios

estuvo planeada desde el principio, solo que hay que darle tiempo a las cosas. Cabe recordar que en el caso de la Exposicin Universal de Sevilla, en el ao '92 muchos de los edificios construidos tuvieron que demolerse debido a que nacieron como construcciones efmeras. En ese sentido nos hemos vuelto un poco locos, contina Roque, se han hecho cosas de las que no se ha analizado la rentabilidad ulterior ni el rendimiento a largo plazo. EL PAPEL DE EXPOEMPRESARIAL El plan para las infraestructuras de la Expo era destinarlas a un gran parque empresarial que fuese el foco comercial y emprendedor de Zaragoza. Para ello, con la disolucin de la Sociedad Expoagua, seis meses despus de la clausura, se dio paso al nacimiento de la Sociedad ExpoZaragozaEmpresarial, que tambin se encargara del mantenimiento de los edificios y estructuras, adems del traslado de los juzgados de Zaragoza a un espacio exclusivo para lo que se espera sea la Ciudad de la Justicia. Esta es la gestora que lleva actualmente las riendas de la Expo con la intencin de explotar lo construido mediante dos proyectos principales: Fluvia, un centro de ocio y recreacin, y Dinamiza, un parque empresarial de oficinas y servicios de 80 000 m2. Cunto exactamente se ha progresado en ello? Bastante poco, ya que el nmero de oficinas en funcionamiento es mnimo y el edificio principal del Parque Dinamiza luce desolado salvo por la sorpresa de encontrar oficinas de la Direccin General de Urbanismo, la empresa Aquagest (colaboradora del servicio municipal de agua en Zaragoza), Gruporaga S.A., IDECONSA y hasta un pequeo bar con el acertado nombre de Impass que recibe pocos clientes, pero en palabras de las mujeres que trabajan en el mismo siempre debe haber un modo de recaudar para que todo se ponga en movimiento. La Torre del Agua, que tena un presupuesto de 40 millones de euros y termin costando 50, y el Pabelln Puente, que se presupuest en 50 Foto: Carlos Q Los edificios de la Expo Zaragoza Empresarial, millones y termin costando 90, son an vaca. parte de una historia diferente, ya que fueron adquiridas por dos instituciones bancarias (CAI e IberCaja respectivamente), que iban a invertir su capital privado en la dotacin de contenidos culturales con el fin de reconvertirlos en museos y hacerse cargo del mantenimiento de las mismas que asciende a la cantidad de 6 millones de euros, pero que segn Roque Gistau firmaron contratos y hasta ahora, que yo sepa, no han hecho nada de lo planeado ni con el Pabelln Puente ni con la Torre del Agua. El hecho es que la CAI haba previsto que la Torre del Agua se reabrira a principios del ao, cosa que no se ha cumplido e IberCaja no ha dado noticia alguna por su lado. An as, el rendimiento de un Parque Empresarial de la magnitud de Dinamiza garantizara, segn Gistau, 20 mil puestos de trabajo. Lo que convierte a esta iniciativa una puerta para generar empleo en una provincia que, de acuerdo a las cifras del ltimo estudio de poblacin activa, alcanza el 20% de paro y en la que una media de 50 personas al da se quedan sin empleo. Fluvia, por otra parte, presenta ms dificultades prcticas al tener que competir en un futuro (ya que nada est ocupado ni equipado an) contra otros centros de ocio ya establecidos en la ciudad como lo son el Plaza Imperial y el recin inaugurado Centro Venecia. LA DISCOTECA VOLKSWAGEN No obstante, desde el 4 de octubre de este ao, ambos edificios icnicos de la Muestra del Agua junto a otras estructuras representativas como el Palacio de Congresos y el Anfiteatro fueron alquilados a la empresa alemana Volkswagen hasta el 16 de noviembre para la presentacin mundial de su nuevo modelo de automvil, el Golf 7, lo que vendra a ser la primera intervencin desde que se cerrasen las

puertas de la Expo y a su vez las de los recintos que a los que daba vida. El evento organizado por Volkswagen es, sin duda, una fuente de ingresos para la provincia que ve sus beneficios en el consumo y la ocupacin hotelera. En el Heraldo del 16 de septiembre se recogen sobre este tema las preocupaciones de un colectivo que surgi luego de la Expo llamado Legado Expo Zaragoza, conformado por ciudadanos y grupos o asociaciones con el afn de mantenerse vigilantes y concienciar a las autoridades para que el resultado la post-Expo sea el ptimo. Estas preocupaciones se manifiestan en las preguntas qu va a pasar cuando acabe el evento el grupo alemn? Volver todo a la oscuridad, desidia, dejadez, abandono y tristeza que han tenido estas infraestructuras hasta ahora? A diez das del fin de este contrato, uno se encuentra con que la Vokswagen ha remodelado la Torre del Agua y la ha convertido en un lujoso saln de fiestas, una sper-discoteca, que recibe el nombre de Club 7, el Palacio de Congresos ha sido acondicionado a las necesidades de la compaa alemana y el Pabelln Puente exhibe banderas en su exterior con los logos de la empresa y de su campaa: The One. El relato de uno de los trabajadores del sector de seguridad del Pabelln Puente sobre el accionar de Volkswagen era simple En Volkswagen traen a 400 personas un da, se hacen una foto en el Pabelln, estn diez minutos ah y se van, si fuera de otra manera esto permanecera cerrado siempre. El pasado da viernes el Anfiteatro fue lugar de exposicin del nuevo modelo de coche y los invitados pudieron acceder a conducirlos. Sobre la Torre del Agua y el Pabelln Puente, Roque Gistau tambin se pronuncia con conviccin diciendo que l, si tuviera que escoger qu cosas no hacer en la Expo, la nica sera el Pabelln Puente porque es el que ms desentona con el resto de la Exposicin y el que ms difcil tiene la labor del rendimiento a largo plazo. Si bien afirma por otro lado sobre la Torre del Agua, una torre de76 metros de altura que es hueca en su interior, que la ciudad necesita edificios emblemticos y en Zaragoza hay muy pocos. Para qu sirve la Puerta de Alcal, la Torre Eiffel, el Machu Picchu La Torre Eiffel fue un escndalo cuando se hizo. La Torre del Agua es un referente que se puede ver desde casi cualquier punto de la ciudad. Es un emblema de la modernidad. Y QU HAY DEL EBRO? Sin embargo, a la par que Gistau pide tiempo, unos diez o quince aos para hacer un estudio efectivo sobre el rendimiento material de la Expo, diferencia esto de otras cuestiones siendo una de ellas la del legado cientfico-tcnico, que, para l, no ha prosperado y las cosas no han salido como l quiso. A m parecer, la Oficina del Agua cumple una labor secundaria diferente a la que yo imaginaba. Yo imaginaba que Zaragoza se convirtiese en un Silicon Valley en materia del agua y no se ha podido. Pero, claro,si hablamos de la sostenibilidad del agua, el ro Ebro aparece como la fuente hdrolgica principal de la ciudad de Zaragoza y como el centro simblico de toda la Exposicin del 2008. Ivn Heredia, antiguo profesor de Geografa en la Universidad de Zaragoza y miembro de un grupo de investigacin, dice sobre el estado del ro: Mejor muchsimo, sobre todo con el Plan de Riberas del Ebro, que le dio mucha vida al ro, cuyas orillas siempre estaban llenas de basura. Aunque marca distancia frente a otra decisin tomada por el Ayuntamiento de Zaragoza y el Gobierno de Aragn de hacer navegable a toda costa algunos tramos del ro con supuestos intereses de explotacin comercial y econmica mediante un dragado constante del ro no solamente haciendo que su caudal aumente sino tambin afectando su rgimen y a las especies que dependen de esas aguas tanto a los peces como a las plantaciones y la flora que compone la ribera. Son las embarcaciones las que deberan adecuarse al ro y no el ro a las embarcaciones, contina Ivn, diciendo tambin que en ese punto la Oficina del Agua no hace mucho por corregir las cosas y evitar el potencial impacto que pueda tener, detalle que no solo se le exige actualmente desde asociaciones a favor de mantener el medio ambiente, sino desde partidos polticos como Izquierda Unida, y no solo dirigidas al Gobierno de Zaragoza, sino tambin a los grandes proyectos como la Expo que no han tomado cartas sobre este asunto. As que despus de cuatro aos de la gran euforia, la Expo sigue de resaca. La crisis ha ralentizado los procedimientos de inversin para el parque empresarial y al no realizarse, esta puerta para generar empleo e ingresos a las arcas del Gobierno Aragons queda temporalmente cerrada, en dique seco, que se dice. Si, tal y como piensa Roque Gistau, este es el peor momento que atraviesa Espaa en lo que l ha podido ver de su historia, solo queda esperar que las autoridades pongan en marcha un proyecto eficaz para crear empleo, recuperar lo invertido en beneficio de los ahora ms 700,000 habitantes de Zaragoza.

Anexo: Fuentes personales: Roque Gistau, director general de la Sociedad Expoagua durante la Exposicin Internacional del Agua y actual Presidente de la Asociacin Espaola de Abastecimiento y Saneamiento del Agua. Telfono: 914490910 | E-mail: aeas@aeas.es Ivn Heredia, profesor de Geografa Fsica e investigador. E-mail: iheredia@piquerestudios.com Trabajadores: Vigilantes, conserjes del Pabelln Puente y la Torre del Agua. Fuentes documentales: Artculos varios de El Peridico de Aragn: Artculo de opinin de Jos Luis Trasobares, el Independiente: Zaragoza, la ciudad del PSOE? publicado en El Peridico de Aragn. Resumen del Informe del Tribunal de Cuentas sobre la gestin de la Sociedad Expoagua hecho por el PSOE. Vdeos de la clausura de la Expo Internacional del Agua alojados en la web de RTVE Artculo de El Heraldo de Aragn: La expo, 3 aos despus