O homem:

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A LINGUAGEM NO-VERBAL
As expresses faciais constituem uma parte significativa do processo de comunicao humana. Trata-se de um vasto repertrio de sinais silenciosos, no-verbalizados, por meio dos quais so transmitidas mensagens pertinentes ao nosso humor e estados emocionais. Na medida em que as expresses faciais tm lugar em condies sociais determinadas e influenciam os contatos entre as pessoas, desempenham elas relevante papel na regulao da interao social. Assim, por exemplo, o soerguimento das sobrancelhas, acompanhado em geral de um sorriso, tpico nos rituais de saudao e traduz o desejo de interagir (Knapp & Hall, 1999, p. 63). As expresses estampadas no rosto tambm se prestam a julgamentos estereotipados acerca da personalidade e do carter das pessoas. No de hbito que, num primeiro contato, os que nos sorriem calorosamente sejam definidos como simpticos, enquanto os de cara amarrada recebam o rtulo de antipticos? Os humanos compartilham com outros primatas um certo nmero desses complexos sinais faciais. Todavia, determinadas expresses, especialmente as mais sutis e nuanadas, como, por exemplo, as que traduzem surpresa ou asco, ademais do riso e do sorriso, parecem manifestar-se exclusivamente em nossa espcie (Young, 1992; Morris, s.d., p. 257). Ou seja, o homem o nico animal que ri; e o riso figura entre as expresses de estados psquicos mais altamente contagiosas (Freud, s.d., vol. V).

De uma cantante alegria onde riem-se as alvas uiaras Te olho como se deve olhar, contemplao, E a lmina que a luz tauxia de indolncias toda um esplendor de ti, riso escolhido no cu (Mrio de Andrade, Girassol da Madrugada).

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animal que ri
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Todas essas expresses dependem da mobilidade da face, evolutivamente dotada de uma intrincada rede de msculos, sobretudo os que nos permitem mover voluntria ou involuntariamente os lbios, as plpebras e as sobrancelhas. Esse acentuado dinamismo se deve a um conjunto de uns vinte diferentes msculos envolvidos rotineiramente na produo dos sinais faciais (Knapp & Hall, 1999, p. 262). Os msculos que pressionam para baixo os cantos da boca, vale mencionar, tornam possveis as expresses associadas tristeza, e os que se encarregam de elev-los so responsveis pelas de alegria. As expresses faciais podem ser acompanhadas de emisses sonoras, gestos e outros movimentos corporais, donde a grande riqueza do nosso repertrio de sinais noverbais, que se configuram, de fato, como um autntico sistema de comunicao. Por meio desses sinais chega-se a substituir, simplificar ou reforar uma frase. Entretanto, o exato significado de um mesmo sinal poder variar de acordo com diferentes situaes e contextos. Veja-se, a propsito, o caso de uma contrao voluntria de plpebras piscada , cuja mensagem, dependendo da situao, evidencia um flerte ou, ento, uma manifestao de cumplicidade. Contudo, uma piscada poder tambm ser desencadeada por um cacoete ou, ainda, resultar da presena de um corpo estranho incomodando os olhos. Nestes dois ltimos casos, trata-se, claro, de movimentos involuntrios. Na maior parte do tempo, controlamos muito mais o que dizemos por meio do discurso articulado do que as mensagens que expressamos atravs da silenciosa linguagem do corpo. Sendo assim, esta ltima capaz de transmitir, involuntariamente, maior nmero de informaes a respeito do que se passa com uma pessoa do que aquilo que dito por ela (Otta, 1994, p. 9). Estima-se mesmo, embora tais clculos caream de preciso, que os elementos noverbais da comunicao humana representem cerca de sessenta e cinco por cento de todas as mensagens enviadas e recebidas nas interaes sociais (Rector & Trinta, 1999, p. 21). Gestos e expresses variam segundo as diferentes regies e culturas. No norte da Itlia, do mesmo modo que no Brasil e em diversas outras reas culturais, balanar a cabea verticalmente costuma traduzir um sim. Entretanto, no sul daquele pas o sim enunciado levantando-se a cabea apenas para cima. Determinados sinais faciais so universalmente inteligveis, tudo levando a crer que tenham sido adquiridos no passado evolucionrio da nossa espcie. Experimentos cuidadosos, baseados na exibio de reprodues de rostos expressando medo, alegria, nojo, tristeza, surpresa e raiva, confirmam que pessoas de diferentes pases e culturas chegam mesma interpretao das expresses que lhes foram apresentadas. H, portanto, um conjunto bsico de expresses faciais cuja compreenso independe da atuao de fatores e variaes culturais (Burgoon, Buller & Woodall, 1996, pp. 282-5). Embora as expresses emocionais bsicas associadas aos sinais faciais sejam universalmente inteligveis, cada cultura
Este trabalho dedicado aos Doutores da Alegria, inimigos incansveis do sofrimento, da tristeza e da dor. Foi originalmente apresentado durante o Frum Internacional do Riso, realizado em Joo Pessoa (PB), de 26 de novembro a 1o de dezembro de 2001.

RENATO DA SILVA QUEIROZ professor titular do Departamento de Antropologia da Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da Universidade de So Paulo.

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estabelece regras prprias de exibio e controle das emoes. O lugar-comum homem que homem no chora, por exemplo, indica a existncia de um rgido controle cultural imposto aos indivduos do sexo masculino em diferentes sociedades humanas. Essa talvez seja uma das razes pelas quais as mulheres desfrutam, em geral, de maior liberdade para revelar suas emoes, exceo feita raiva (Andersen, 1999, p. 118). Sabe-se tambm que os japoneses, quando vem algo repugnante, estampam uma expresso de asco no rosto, mas isso apenas quando esto a ss, educados que so a dissimular publicamente, por meio de um sorriso, eventuais sentimentos aversivos.

O RISO E O SORRISO
No clssico e instigante A Expresso das Emoes no Homem e nos Animais (2000, p. 185), publicado pela primeira vez em 1872, Charles Darwin assinala que a alegria intensa desencadeia numerosos movimentos sem finalidade: batemos palmas, danamos, pisoteamos o cho etc. E gargalhamos. O riso configura-se, pois, primariamente, como manifestao natural e universal da alegria ou felicidade. Todavia, emprega-se o riso forado para dissimular ou ocultar determinados estados de esprito, inclusive a raiva, a vergonha e a timidez. Ademais, quando estampados de modo um tanto artificial e sem aparente razo, o riso e o sorriso podem exprimir ironia, afetao, desprezo ou escrnio (1). Certos sorrisos, contudo, mantm-se profundamente enigmticos. O mais famoso deles, no domnio da arte, eternizou-se graas ao talento de Leonardo da Vinci e se encontra estampado na face de Mona Lisa, tornando-se objeto de numerosas interpretaes, das quais possivelmente a mais acurada seja devida a Freud (s.d., vol. XI), como se pode ler em Leonardo da Vinci e uma Lembrana de sua Infncia. Gargalhadas, sorriso aberto, sorriso discreto e a expresso de uma simples satisfa-

1 sabido que o ttano provoca uma contrao muscular chamada trismo, que simula um riso trgico. De outro lado, certas associaes depreciativas de carter so feitas entre expresses humanas e reaes de animais, como o riso da hiena, por exemplo.

o constituiriam gradaes contnuas de uma srie. De acordo com Darwin (2000, p. 197), o sorriso seria o primeiro estgio do aparecimento de uma risada. Numa autntica gargalhada a cabea atirada para trs, abre-se bem a boca, fecham-se os olhos, lacrimeja-se, emitem-se sons ruidosos, elevam-se as bochechas e o lbio superior, os dentes frontais ficam expostos, etc. (Morris, s.d., p. 45; Darwin, 2000, pp. 1913). Esses sinais iriam se atenuando medida que a gargalhada desse lugar a manifestaes menos intensas, com o que, ao final da gradao, ter-se-ia a exibio de um simples sorriso discreto, com os lbios repuxados, porm fechados. Observa-se essa gradao claramente caracterizada nas reaes dos ndios chulupis do Chaco paraguaio quando lhes so narrados, por algum de seus velhos, certos mitos pontilhados de humor: os sorrisos do incio passam a cacarejos mal reprimidos, o riso explode em francas gargalhadas que acabam transformando-se em uivos de alegria (Clastres, 1974, p. 114). Entretanto, essa tipologia talvez merea outras consideraes. Morris (s.d., p. 259), por exemplo, assinala que, embora seja tentador definir o sorriso como uma expresso do riso em baixa intensidade, preciso ter em conta que o sorriso se desenvolve mais cedo que o riso, e como um sinal infantil parte e da maior importncia, um recurso de que dispe o beb para manter a proximidade da me e desfrutar, assim, de seus cuidados. Desse modo, o sorriso no poderia ser descrito como uma manifestao embrionria do riso. preciso ressaltar que as vocalizaes estridentes e speras que acompanham o riso intenso assemelham-se quelas do choro. No toa, portanto, que se costuma dizer eu ri de tanto chorar ou quase choramos de tanto rir. Darwin (2000, pp. 195-8) no deixou de registrar tais similitudes. Em suas palavras, nessa aquisio gradual pelos bebs do hbito de rir, temos uma situao em certo grau semelhante ao choro, lembrando ainda quo parecidos so os rostos molhados de lgrimas de pessoas que acabaram de chorar

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devido a um acesso de riso e as faces daqueles que sofreram uma crise de choro. Nos termos da hiptese aventada por Morris, como se o riso evolusse do choro e no do sorriso , assumindo o estatuto de um sinal secundrio. sabido que chimpanzs e outros primatas no-humanos exibem uma careta, caracterizada pela exposio silenciosa de dentes, muito semelhante ao nosso sorriso. Curiosamente, este sinal facial no se manifesta em situaes sociais harmnicas, mas sim em episdios de tenso e como um recurso de apaziguamento, visando reduo de hostilidades, sobretudo as associadas hierarquia e dominncia. Essas e outras constataes do apoio hiptese de que o sorriso exprime no apenas um sentimento de alegria ou prazer, mas de desconforto tambm. Evolutivamente ligado exibio silenciosa dos dentes nos primatas no-humanos, o sorriso humano cumpriria funo equivalente, qual seja, a de minimizar as hostilidades e promover contatos amistosos (Otta, 1994, pp. 11-89). De incio, o sorriso surge como expresso de apaziguamento. Sinais hostis trazem os lbios para a frente; em contrapartida, expresses de susto os levam para trs. Ao sorrir, a boca estirada para trs, e originalmente isso era um simples sinal de medo. Mas em geral o medo predispe muito mais fuga e ao apaziguamento do que agresso. Logo, o medo aponta para a amistosidade. Foi desse modo que o sorriso nervoso evoluiu para o sorriso amistoso. No processo, mudou ligeiramente, com os cantos da boca repuxando no s para trs, mas tambm para cima. Essa curva dos lbios para cima criou o sinal amistoso exclusivo da nossa espcie, o rosto sorridente que no incio mantm a me perto do beb, e depois, mais tarde na vida, age de uma centena de modos diferentes como sinal dos nossos sentimentos amigveis em relao aos companheiros. Sorrimos por aprovao, saudao, pedido de desculpas e por reconhecimento. Sem dvida alguma, o sinal de vinculao social mais

importante do repertrio gestual humano (Morris, s.d., p. 259). Nas relaes entre pais e bebs os sinais faciais assumem um papel fundamental, j que, na ausncia da fala, tais manifestaes, alm do choro, representam praticamente o nico canal de expresso dos bebs. Nestes, o sorriso surge logo aps o nascimento, inicialmente de forma espontnea ou reflexa. Apenas por volta da terceira semana de vida podem ser notados os primeiros sorrisos verdadeiros, ainda incipientes e fugidios, desencadeados por estimulao externa, sobretudo atravs da voz humana feminina (Otta, 1994, p. 22). Da perspectiva darwiniana, o sorriso reveste-se, nessa fase da vida, de pondervel valor de sobrevivncia, posto que o beb, imaturo e indefeso, de todo dependente dos cuidados maternos, cativaria o adulto por meio do sorriso, ampliando-se assim as chances de vir a ser bem cuidado. Nas argutas palavras de Otta (1994, p. 12), se o beb s chorasse, tivesse clicas e sujasse as fraldas o dia inteiro, suas chances de vir a sofrer negligncia ou abuso por parte dos adultos poderiam ser maiores. Freqentemente, por exemplo, episdios de maustratos so desencadeados pelo choro da criana, que irrita o adulto. Somente por volta dos trs a cinco meses o sorriso do beb deixa de ser uma resposta automtica, no mais se configurando como uma reao padronizada seja ao rosto de uma pessoa sorridente, seja a uma fisionomia carrancuda, seja, ainda, a algum que esteja chorando (Otta, 1994, p. 25). importante lembrar que mesmo os bebs nascidos cegos e, portanto, incapazes de se comportar por meio de imitao tambm sorriem, com o que ganha consistncia a tese segundo a qual o sorriso deita razes nos fatos da biologia. No processo de desenvolvimento infantil, o sorriso aparece desde as primeiras semanas de vida, e o riso a partir do quarto ms, este ltimo inicialmente desencadeado por meio de estimulaes fsicas vigorosas ccegas, por exemplo e, mais tarde, atravs de estmulos envolvendo ele-

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2 Na literatura h alguns casos em que o riso est contido no trgico. Kafka, por exemplo, dizia que A Metamorfose era para rir, enquanto Beckett definiu Fim de Jogo como uma comdia.

mentos de incongruncia cognitiva, de modo correspondente ao amadurecimento do indivduo (Otta, 1994, p. 29). No custa enfatizar que a adequada compreenso das emoes s ocorre nas relaes entre seres sociais conscientes, cujas aes so julgadas pelo outro ou pelo prprio eu. Somente assim o estado emocional de uma pessoa pode ser influenciado pela condio emocional de outra (Harris, 1996, p. 100). Parecem ser distintas as causas que provocam risadas em crianas e em adultos. As crianas riem desenfreadamente e se contorcem quando lhes fazemos ccegas. Da, talvez, a expresso uma idia engraada faz ccegas na imaginao, sendo essas ccegas da mente curiosamente assemelhadas s do corpo. Nos adultos, a causa mais corriqueira diz respeito a algum tipo de situao incongruente, inesperada ou inexplicvel que, apanhando-nos de bom humor, nos surpreende (Darwin, 2000, pp. 186-7). A ambigidade e o duplo sentido esto, bvio, includos entre os fatores desencadeadores do riso. As anedotas nos fazem rir porque figuram situaes chocantes ou estranhas, alguma coisa de anormal e assustadora. Contudo, o riso ocorreria justamente porque temos conscincia de que esses absurdos e exageros no nos colocam em perigo; em outras palavras, no se leva a srio uma anedota (Morris, s.d., p. 258). Em suas formas mais bsicas, o sorriso e o riso parecem estar inscritos em nossa herana gentica. Todavia, no se deve subestimar as influncias exercidas pelo meio sociocultural sobre tais disposies. medida que a criana vai sendo socializada em ambientes culturais especficos, vai tambm, simultaneamente, assimilando as complexas regras que, em larga medida, regulamentam muitas das situaes e ocorrncias que nos fazem sentir prazer, alegria, contentamento, felicidade, etc., assim como o protocolo de exibio e dissimulao desses sentimentos. Uma pessoa polida, por exemplo, jamais deixaria escapar uma gargalhada se porventura presenciasse a hilariante queda de um idoso causada por uma casca de banana.

ALEGRIA E DESCONFORTO
indiscutvel que o riso e o sorriso evidenciam, primariamente, como ressalta Darwin, sentimentos de alegria, bom humor, felicidade e prazer. A propsito, a expresso rico ri toa traduziria justamente o contentamento, o bem-estar e o prazer associados ao sentimento de superioridade dos abastados, dos que desfrutam de condies materiais de existncia que suplantam as da populao em geral. Em contrapartida, o dito popular dinheiro no traz felicidade contm uma clara advertncia, lembrando que a simples posse de recursos materiais abundantes no assegura ao indivduo um estado de esprito permanentemente alegre e gratificante. Consideremos agora um terceiro provrbio: ri melhor quem ri por ltimo. Aqui a tradio popular destaca o contentamento dos que, sentindo-se injustiados por alguma razo, viram-se finalmente vingados. E, por fim, haveria ainda aqueles que riem feito bobos, sem o menor sentido. Como se pode perceber, situaes, emoes e estados de esprito motivadores do riso so variados, a um s tempo objetivos e subjetivos, s vezes moralmente aprovveis, noutras condenveis. Ademais, certas manifestaes de riso traduzem patologias habitualmente atribudas a doentes e deficientes mentais, donde tambm o provrbio muito riso, pouco siso. O riso e sorriso podem, pois, ser autnticos ou falsos, utilizados voluntariamente em determinadas circunstncias ou, ento, estampados como expresses involuntrias. Podem ainda ser desencadeados em razo de variados contextos, condies mentais, emocionais e situaes sociais (2). Traduzem, por isso, bom humor, alegria, prazer, contentamento e felicidade sentimentos tidos como positivos , mas tambm exprimem escrnio, deboche, dissimulao, zombaria, afetao, vergonha, sarcasmo, constrangimento, etc. associando-se, nesses casos, a sentimentos e comportamentos passveis de reprovao moral.

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Em alguns casos, como bem ilustra o poema de Paul Laurence Dunbar, Usamos a Mscara (3), abaixo transcrito, o sorriso adotado como um mecanismo de defesa, uma dissimulao de sentimentos insuspeitados pelo observador superficial: Usamos a mscara que sorri fingidamente, Que nos oculta a face e nos sombreia os [olhos o tributo que pagamos esperteza [humana; Sorrimos, com o corao dilacerado e [sangrando, E falamos com mil sutilezas. Por que seria o mundo mais que sbio Atentando a nossas lgrimas e suspiros? No, que nos observem s enquanto Usamos a mscara. Sorrimos, mas, oh Cristo, nossos ais Sobem a ti de nossas almas torturadas. Cantamos, mas oh, a argila vil Sob nossos ps, e longa a caminhada; Entenda, embora o mundo de outro modo, Usamos a mscara! Restaria assinalar que o riso configurase como uma vlvula de escape de tenses nervosas e desconfortos, individuais ou coletivos, seja no instante mesmo em que se desenrola uma ocorrncia desagradvel, desconfortvel ou ameaadora, seja logo aps a sua superao. Darwin (2000, p. 187) registra, a propsito, o comportamento de soldados alemes aps um combate travado nos arredores de Paris: depois das fortes emoes provocadas pela exposio ao perigo extremo, tendiam a explodir em gargalhadas pela menor piada. Pode-se postular igualmente a existncia de uma gradao em que o riso, a repulsa e o choque distribuem-se segundo a intensidade das reaes emocionais suscitadas (Douglas, 1976, p. 52).

O TRICKSTER E A ZOMBARIA
Essa manifestao do riso como expresso de desconforto e vlvula de escape de tenses pode ser estendida ao uni-

verso dos fatos socioculturais. Qualquer ordem estabelecida sob a gide das normas e regras sociais v-se resguardada por sanes, interdies e tabus, com o que se criam restries aos impulsos individuais e coletivos. Para adotar aqui a mxima durkheimiana, trata-se da natureza coercitiva inerente ao domnio da organizao social humana. So evidentes os constrangimentos assim criados, a transgresso dos preceitos mais rigorosos sendo passvel de punies, prevendo-se, para os casos considerados mais graves, at mesmo a pena capital. A gravidade dessas regulamentaes, que se expressam atravs de representaes simblicas e materiais, costuma ser atenuada mediante um expediente de uso universal, a saber: o humor, que distrai os homens e, em alguma medida, desdramatiza a sua existncia (Clastres, 1974, p. 114). Existe meio mais eficiente de enfrentamento s ameaas, aos constrangimentos e pavores que a zombaria e a ridicularizao? No mbito da indstria cultural, os chargistas so, talvez, os que melhor exploram o humor com o intuito de expor ao ridculo figuras pblicas e acontecimentos em todas as esferas da vida poltica e social. A caricatura, a pardia e o travestismo (assim como sua contraparte prtica, o desmascaramento) dirigem-se contra pessoas e objetos que reivindicam autoridade e respeito, escreve Freud (s.d., vol. VII) (4). So bem conhecidos os personagens, reais ou fictcios, assemelhados figura mtica do trickster o heri-trapaceiro, malicioso, embusteiro, pregador de peas, atico, cmico, astuto e velhaco, retratado nos mitos de numerosos povos indgenas (5). Na literatura, bem como na histria e nos relatos etnolgicos, mticos e folclricos, esses personagens bufes, bobos da corte, palhaos (6) desfrutam de uma certa licena para zombar da ordem estabelecida, quebrando aparncias e desfazendo iluses (Balandier, 1982, p. 25). Nos mitos do trickster , ressalta Balandier, os limites se apagam, as categorias se misturam, as regras e obrigaes per-

3 In Stonequist, 1948, p. 169. 4 Segundo Freud (s.d., vol. VII), pode-se fazer uma pessoa cmica para torn-la desprezvel, para priv-la de sua reivindicao de dignidade e autoridade. 5 O termo trickster, empregado originalmente para nomear os heris-trapaceiros presentes no repertrio mtico de indgenas norte-americanos, talvez seja derivado de uma antiga palavra francesa tricherie: trapaa, furto, engano, falcatrua, velhacaria ou, ento, do ingls trick: truque, estratagema. 6 Ver, por exemplo, a atuao dos velhos na sociedade suy, tal como descrita por Anthony Seeger (1980). Os velhos suys gritam, simulam publicamente relaes sexuais, expem o pnis, etc. Esses velhos eram todos incrivelmente engraados []; o humor mais criativo era recompensado com gargalhadas hilariantes; uns verdadeiros palhaos, necessrios realizao adequada dos rituais, objeto de galhofas e intrpretes de pantomimas. Cabe aos velhos a representao teatral numa sociedade sem cinema ou teatro, observa Seeger. Entre os suys, conclui o autor, os velhos tm licena para expressar as mais profundas ambigidades culturais e seus sentimentos pessoais sob a forma de variadas farsas hilariantes.

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dem sua fora. Os empreendimentos do heri podem fazer do mito o equivalente de uma stira, de uma crtica irnica da sociedade e do tipo de homem que ela modela. O trickster, figura ambgua e contraditria, desempenha tanto o papel de heri quanto o de vilo, pois ora atua em benefcio dos homens, ora os prejudica. Suas aventuras so marcadas pela malcia, pelo desafio autoridade e por uma srie de infraes s normas e aos costumes: comete ou leva os homens a praticarem adultrio, incesto ou parricdio, sendo definido, em alguns casos, como ladro, assassino e profanador de locais sagrados. Atribui-se a Eshu-Elegba, trickster yorub, os sonhos imorais, a discrdia entre velhos amigos, os raios que incendeiam habitaes e outros transtornos de menor monta, assim como a responsabilidade pelas relaes adlteras em que os homens se envolvem. Mas casais estreis recorrem a ele em busca da fertilidade (Wescott, 1962, pp. 343-8). Nessas divertidas narrativas mticas, o trickster figurado como gluto, obsceno e portador de caractersticas flicas pronunciadas, mas sua sexualidade exacerbada no se dirige a fins procriativos. Certa feita, por exemplo, Eshu-Elegba fez de seu pnis uma ponte; no meio da travessia, seu membro partiu-se em dois, deixando cair os viajantes no rio (Wescott, 1962, p. 344). Sempre presente em ocasies de distrbios e nas situaes de mudanas e transies, esse transgressor termina por reforar a prpria ordem estabelecida, liberando tenses por meio de suas peripcias cmicas e revelando a desordem que poderia advir da abolio das normas, dos cdigos e dos interditos. Elemento ao mesmo tempo perturbador e agente da ordem, reside a a ambigidade do trickster. Nesses relatos o trickster desfruta de ampla liberdade de ao, como se no estivessem em jogo normas morais ou sociais de conduta, ambicionando satisfao irrestrita de desejos sexuais, ignorando o bem e o mal, desprezando valores morais e sociais, portando-se como um eterno cativo de seus apetites e paixes. Dessa forma,

as suas aes zombeteiras e transgressoras so sempre marcadas pelo riso, humor e ironia, divertindo os que integram a platia dos ouvintes. Os benefcios que concede aos homens domnio do fogo, acesso gua potvel e s tcnicas de captura de animais, etc. derivam de seus impulsos puramente egosticos, jamais se pautando por inclinaes altrusticas. H quem o defina como violador de tabus (Makarius, 1974, p. 217). Os tabus sobretudo os religiosos e sexuais , no podendo ser violados pelo conjunto do grupo, pois isso destruiria a ordem social, so quebrados por intermdio de um indivduo, real ou imaginrio, que, assim procedendo, converte-se, a um s tempo, em vilo e heri, realizando aquilo que todos, secretamente, gostariam de fazer (Turner, 1972, pp. 576-82). Vale lembrar que os tabus estabelecem interdies e proibies, no sendo necessrio proibir aquilo que ningum gostaria de realizar. A despeito de sua astcia, o trickster se envolve em situaes cmicas e embaraosas, cobrindo-se de ridculo em episdios hilariantes. este, por exemplo, o caso de Makunama, heri- trickster dos taulipangs e arekunas, ndios que se situam nas imediaes do monte Roraima, cujas aventuras inspiraram Mrio de Andrade em sua obra-prima Macunama: o Heri sem Nenhum Carter. Metido em enrascadas, Makunama pede socorro ao irmo mais velho, que consciencioso (KochGrnberg, 1953, p. 21). Note-se que o carter atico do trickster encontrou perfeita caracterizao no romance de Mrio de Andrade: no outro dia Macunama pulou cedo na ub e deu uma chegada at a foz do rio Negro pra deixar a conscincia na ilha de Marapat. Deixou-a bem na ponta dum mandacaru de dez metros, pra no ser comida pelas savas. Os mitos do trickster no constituem verses adulteradas ou decadas de narrativas originalmente srias e respeitosas. Neles, a combinao de traos de bufo e heri-civilizador que compem o nosso personagem serve justamente para aliviar, com um toque burlesco, tenses emocio-

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nais suscitadas pela gravidade dos mitos sagrados (Radin, 1984, p. 104; Lowie, 1909, pp. 431-3). O trickster , pois, o esprito da desordem. Suas peripcias atuam em benefcio da ordem, mas por meio de seu oposto, a desordem: no interior dos limites determinados pelo que lcito, elas [as narrativas] permitem provar o ilcito (Kernyi, 1984, p. 165). Ao que tudo indica, o riso provocado pelas narrativas do trickster deve-se tanto s transgresses por ele cometidas quanto

a um certo desconforto decorrente dessas mesmas transgresses, pois a quebra de tabus e interditos abre as portas para o caos e a desordem, prefigurando a inviabilidade da vida social humana na ausncia da organizao fundamentada em cdigos, regras e proibies. Os homens se divertem rindo de seus prprios temores; acentuam, por meio do ridculo e da zombaria, os traos mais humanos dos seus heris. E assim aliviam as tenses inerentes aos dramas da vida.

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