Ken Robinson: Cmo escapar del valle de la muerte de la educacin

www.ted.com Abril 2013

Muchas Gracias, Vine a vivir a los Estados Unidos hace 12 aos con mi esposa Terry y nuestros dos hijos. A decir verdad, nos mudamos a Los ngeles, (Risas) creyendo que nos habamos mudado a Estados Unidos, pero de todos modos, hay tan solo un corto vuelo desde Los ngeles a Estados Unidos. Llegu aqu hace 12 aos, y cuando lo hice, me advirtieron varias cosas, como, Los estadounidenses no entienden la irona. Han odo de esta idea? No es cierto. He viajado a lo largo y ancho de este pas. No he encontrado ninguna evidencia de que los estadounidenses no entiendan la irona. Es uno de esos mitos culturales como, los britnicos son reservados. No s por qu la gente piensa esto. Hemos invadido cuanto pas hemos encontrado. (Risas) Pero, no es cierto que los estadounidenses no entienden la irona, solo quera que supieran lo que la gente dice a sus espaldas. Ya saben, cuando salen de habitaciones en Europa, la gente dice que, por suerte, nadie fue irnico en su presencia. Pero yo saba que los estadounidenses entienden la irona cuando supe de la ley de educacin Ningn Nio Rezagado. Porque quien haya pensado en ese nombre, entiende de irona, no?, porque... (Risas) (Aplausos) ...Porque estn dejando a millones de nios rezagados. Entiendo que ese no es un nombre muy atractivo para una ley: Millones de Nios Rezagados. Lo entiendo. Cul es el plan? Bien, proponemos dejar a millones de nios rezagados, y as es como va a implementarse. Y est funcionando de maravilla. En algunos lugares del pas, el 60 % de los nios abandonan la preparatoria. En comunidades indgenas estadounidenses, esa cifra es del 80 %. Si dividiramos esa cifra a la mitad, se estima que generara una ganancia neta a la economa de EE.UU. de casi un billn de dlares en 10 aos. Desde un punto de vista econmico, el resultado indica que sera bueno, no es as? De hecho, cuesta una enorme cantidad de dinero deshacer el dao de la crisis de desercin escolar. Pero la crisis de desercin es solo la punta del iceberg. Porque no incluye a los innumerables nios que estn en la escuela, pero que estn desconectados de ella, no la disfrutan y realmente no se benefician de ella. Y la explicacin no es que no estemos invirtiendo suficiente dinero. Estados Unidos invierte ms dinero en educacin que la mayora del resto de los pases. Las clases tienen menos alumnos por saln que en muchos otros pases. Y se impulsan cientos de iniciativas cada ao para intentar mejorar la educacin. El problema es que, van en la direccin equivocada. Hay tres principios sobre los cuales la vida humana prospera, y se contradicen con la cultura educativa bajo la cual deben trabajar la mayora de los docentes, y soportar, la mayora de los alumnos. El primero es que, los seres humanos son naturalmente diferentes y diversos. Puedo preguntar, cuntos de Uds. tienen hijos propios? Bien. O nietos. Qu tal 2 hijos o ms? Bien. Y el resto de Uds. han visto nios alguna vez. (Risas) Gente pequeita, caminando por ah. Les voy a hacer una apuesta, y estoy seguro de que la ganar.

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Si Uds. tienen dos o ms hijos, apuesto a que son completamente diferentes entre s. No es as? (Aplausos) Jams los confundiran, verdad? No diran Cul eres t? Recurdamelo. Tu madre y yo vamos a comenzar a utilizar algn sistema con cdigos de colores, para no confundirnos. La educacin, bajo la ley Ningn Nio Rezagado, no est basada en la diversidad, sino en la conformidad. Se exhorta a las escuelas a averiguar qu son capaces de hacer los nios en un espectro muy limitado de logros. Uno de los efectos de la ley Ningn Nio Rezagado ha sido el de 1 reducir el foco hacia las llamadas disciplinas STEM , que son muy importantes. No estoy aqu para discutir contra la ciencia y la matemtica. Al contrario, son necesarias, pero no son suficientes. Una verdadera educacin debe darle la misma importancia a las artes, las humanidades y la educacin fsica. Una gran cantidad de nios... Lo siento, gracias. (Aplausos) Se estima que en Estados Unidos, actualmente alrededor de a un 10 % de los nios, se los diagnostica con varios trastornos bajo un ttulo amplio de desrdenes de dficit de atencin TDAH. No estoy diciendo que esto no exista. Simplemente no creo que sea una epidemia como tal. Si sientan a los nios, hora tras hora, a hacer trabajo administrativo de bajo grado, no se sorprendan si comienzan a inquietarse, no? (Risas) (Aplausos) Mayormente, los nios no padecen de ningn trastorno psicolgico. Sufren de niez. (Risas) Y lo s, porque pas los primeros aos de mi vida siendo nio. Y pas por toda la cosa. Los nios prosperan mejor con un amplio plan de estudios que celebra sus diferentes talentos, no solo una pequea porcin de ellos. Y por cierto, las artes no slo son importantes porque mejoran las calificaciones en matemticas. Son importantes porque llegan a rincones del interior de los nios, que de otra manera quedan intactos. El segundo, gracias... (Aplausos) El segundo principio que determina la prosperidad de la humanidad es la curiosidad. Si pueden encender la chispa de la curiosidad en un nio, con frecuencia, aprendern sin mucha ayuda. Los nios son aprendices naturales. Es un gran logro apagar esta habilidad, o reprimirla. La curiosidad es el motor del xito. Y la razn por la cual digo esto, es porque uno de los efectos de la cultura actual aqu, si me permiten decirlo, ha sido desprofesionalizar a los docentes. No hay sistema en el mundo en ninguna escuela de ningn pas que sea mejor que sus maestros. Los maestros son el alma del xito en las escuelas. Pero ensear es una profesin creativa. La enseanza, propiamente concebida, no es un sistema de transmisin. Uno no est all solo para transmitir la informacin recibida. Los grandes maestros hacen eso, pero lo que tambin hace un buen maestro es guiar, estimular, provocar, involucrar. Vern, al fin y al cabo, la educacin se trata del aprendizaje. Si no hay aprendizaje, no hay educacin. Y se puede pasar muchsimo tiempo discutiendo acerca de la educacin, sin discutir nunca acerca del aprendizaje La gracia de la educacin es que la gente aprenda. Un amigo mo, un viejo amigo, de hecho muy viejo, ya muri. (Risas) Me temo que eso es lo ms viejo que se puede llegar a ser. Pero qu tipo maravilloso que era, un estupendo filsofo. l sola hablar de la diferencia entre la tarea y el sentido del logro. Ya saben, porque se puede estar muy
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STEM: (www.wikipedia.org) El trmino se utiliza generalmente en el tratamiento de la poltica de educacin y opciones curriculares en las escuelas desde el kindergarten hasta la universidad para mejorar la competitividad del pas en el desarrollo de la tecnologa. Esto tiene implicaciones para el desarrollo del personal, las preocupaciones de seguridad nacional y la poltica de inmigracin Las definiciones de competencias de STEM, y lo que se excluye, vara de una organizacin a otra. En la definicin ms amplia, STEM incluye la Qumica, Informtica y Ciencias de la Informacin Tecnologa, Ingeniera, Ciencias de la Tierra, Ciencias de la Vida, Ciencias Matemticas, Fsica y Educacin STEM e Investigacin Aprendizaje

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involucrado en alguna actividad, sin estar logrando realmente nada. Como hacer dieta, que es un buen ejemplo. All est l, Est a dieta. Est perdiendo peso? Realmente no. Ensear es una palabra como esa. Pueden decir, Esa es Deborah, est en el saln 34, est enseando. Pero si nadie est aprendiendo, ella puede estar involucrada en la tarea de ensear sin estar de hecho cumplindola. El papel de un docente es facilitar el aprendizaje. Eso es todo. Y parte del problema es, a mi criterio, que la cultura educativa dominante, no se ha enfocado ni en ensear o aprender, sino en evaluar. Ahora bien, evaluar es importante. Los exmenes estandarizados tienen su lugar. Pero no deberan ser la cultura educativa dominante. Deberan ser un diagnstico. Deberan ayudar. (Aplausos) Si yo me realizo un examen mdico, quiero que se hagan pruebas estndar. De verdad. Quiero saber cul es mi nivel de colesterol, comparado con el de los dems en una escala promedio. No quiero que sea en una escala cualquiera que mi mdico haya inventado camino al consultorio. Su colesterol est en lo que yo llamo Nivel Naranja. De veras? Eso es bueno? No lo sabemos. Pero todo esto debera respaldar el aprendizaje. No debera obstruirlo, lo cual, por supuesto, sucede a menudo. As que en lugar de la curiosidad, lo que tenemos es una cultura de cumplimiento. Se incentiva a nuestros nios y maestros a seguir algoritmos de rutina en lugar de estimular el poder de la imaginacin y curiosidad. Y el tercer principio es este: la vida humana es inherentemente creativa. Es la razn por la cual tenemos distintos currculums vitae. Creamos nuestras vidas, y podemos recrearlas a medida que vivimos. Es la moneda corriente de ser un ser humano. Es la razn por la cual la cultura humana es tan interesante y diversa y dinmica. Digo, claro que otros animales pueden tener imaginacin y creatividad, pero eso no es tan evidente como en nosotros, verdad? Pueden tener un perro. Y su perro puede deprimirse. Pero no se pone a escuchar Radiohead, o s? (Risas) Ni se sienta a mirar por la ventana con una botella de Jack Daniels. (Risas) Uno le preguntara, Te gustara dar un paseo? Y l contestara, No, estoy bien. Ve t. Yo esperar aqu. Pero saca fotos. Todos creamos nuestras vidas a travs de este proceso incesante de imaginar alternativas y posibilidades, y uno de los papeles de la educacin es despertar y desarrollar estos poderes de creatividad. En cambio, lo que tenemos es una cultura de estandarizacin. Pero, no tiene por qu ser as. De verdad, no es necesario. Finlandia, con frecuencia est en primer lugar en matemticas, ciencia y lectura. Ahora bien, sabemos que en eso les va bien porque es lo nico que se evala actualmente. Ese es uno de los problemas de la evaluacin. No examina otras cosas que son igual de importantes. Lo que sucede con el trabajo en Finlandia es lo siguiente: no se obsesionan con estas disciplinas. Poseen una estrategia muy amplia de educacin que incluye humanidades, educacin fsica, las artes. En segundo lugar, en Finlandia no existen los exmenes estandarizados. Quiero decir, hay un poco de eso pero no es lo que hace que la gente salga de sus casas. No es lo que los mantiene en sus escritorios. Y lo tercero, y recientemente estuve reunido con algunas personas de Finlandia, finlandeses de verdad, y alguien del sistema estadounidense le deca a los finlandeses, Qu hacen con el ndice de desercin en Finlandia?
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Y un poco perplejos, dijeron, No tenemos desercin escolar. Porque abandonaras la escuela? Si hay alumnos en problemas, llegamos a ellos rpidamente y los ayudamos y apoyamos. La gente en general dice, Bien, ya saben, no se puede comparar Finlandia con Estados Unidos. No, creo que la poblacin en Finlandia es de cerca de cinco millones. Pero pueden compararla con un estado en EE.UU. Muchos estados en EE.UU. tienen mucha menor poblacin. Yo he visitado algunos estados en los cuales yo era el nico all. (Risas) De verdad. Me pidieron que cerrara con llave cuando me fuera. (Risas) Pero lo que hacen todos los sistemas de alto rendimiento en el mundo es lo que, lamentablemente, no es evidente a lo largo de los sistemas en Estados Unidos; quiero decir, como un todo. Uno de ellos es este: Individualizan la enseanza y el aprendizaje. Reconoce que quienes estn aprendiendo son alumnos y que el sistema debe involucrarlos a ellos, a su curiosidad, su individualidad, y su creatividad. As es como hacen que aprendan. Lo segundo, es que le atribuyen un estatus muy alto a la profesin docente. Reconocen que no se puede mejorar la educacin si no se elige a personas estupendas para ensear y si no se les provee un respaldo constante y desarrollo profesional. Invertir en desarrollo profesional no es un gasto. Es una inversin, y todo pas prspero, lo sabe, ya sea Australia, Canad, Corea del Sur, Singapur, Hong Kong o Shanghai. Saben que esto es as. Y lo tercero, es que delega la responsabilidad al nivel escolar para completar el trabajo. Vern, hay una gran diferencia entre ingresar en modo de orden y control en educacin. Eso es lo que sucede en algunos sistemas. Los gobiernos centrales deciden o los gobiernos estatales deciden que saben mejor que nadie lo que hacen y que les van a decir qu hacer. El problema es que la educacin no sucede en las salas de comits de nuestros edificios legislativos. Sucede en salones de clases y escuelas, y las personas involucradas son los maestros y alumnos, y si se quita su criterio, deja de funcionar. Hay que devolvrselo a la comunidad educativa. (Aplausos) Se est llevando a cabo un trabajo maravilloso en este pas. Pero debo decir que se est llevando a cabo a pesar de la cultura educativa dominante, no gracias a ella. Es como si las personas estuviesen todo el tiempo navegando contra la corriente. Y creo que la razn es la siguiente: que mucha de las polticas actuales, estn basadas sobre conceptos mecnicos de educacin. Como si la educacin se tratara de un proceso industrial que puede mejorarse teniendo mejor informacin, y creo que, en algn rincn de las mentes de algunos legisladores existe esta idea de que si la afinamos lo suficientemente bien, si lo logramos, va a sonar perfectamente tambin en el futuro. No ser as, nunca fue as. El punto es que la educacin no es un sistema mecnico. Es un sistema humano. Se trata de personas, personas que o bien quieren aprender, o no. Cada alumno que abandona la escuela tiene una razn para ello que est enraizada en su propia biografa. Puede que les resulte aburrida. Puede que les resulte irrelevante. Puede que les resulte incompatible con la vida que llevan fuera de la escuela. Hay tendencias, pero las historias siempre son nicas. Hace poco estuve en una conferencia en Los ngeles sobre lo que llaman programas alternativos de educacin. Estos programas estn diseados para re insertar a los nios en el sistema educativo. Tienen algunas caractersticas en comn. Son muy personalizados. Poseen un gran respaldo para los docentes, lazos cercanos con la comunidad, y un programa de estudios amplio y diverso, y con frecuencia, programas que involucran a los alumnos dentro y fuera de la escuela. Y funcionan. Lo que me resulta interesante, es que se llaman educacin alternativa.
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Saben? Toda evidencia alrededor del mundo indica que, si solo hicisemos eso, no hara falta una alternativa. (Aplausos) As que creo que deberamos adoptar una metfora diferente. Debemos reconocer que se trata de un sistema humano, y que hay condiciones bajo las cuales las personas prosperan, y condiciones bajo las cuales no lo hacen. Despus de todo, somos criaturas orgnicas, y la cultura educativa es absolutamente esencial. Cultura es un trmino orgnico, no? No lejos de donde vivo, existe un lugar llamado Valle de la Muerte. El Valle de la Muerte es el lugar ms clido y rido de EE.UU., y all no crece nada. All no crece nada porque no llueve. Por eso se llama, Valle de la Muerte. En el invierno de 2004, llovi en el Valle de la Muerte. Cayeron ciento setenta y siete milmetros de lluvia durante un breve periodo. Y en la primavera de 2005, ocurri un fenmeno. Absolutamente todo el suelo del Valle de la Muerte se cubri de flores por un tiempo. Lo que esto demostr fue que: el Valle de la Muerte, no est muerto. Est latente. Justo bajo la superficie hay semillas de posibilidad esperando las condiciones apropiadas para desarrollarse, y como con los sistemas orgnicos, si las condiciones son propicias, la vida es inevitable. Sucede todo el tiempo. Si se toma un rea, una escuela, un distrito, si se cambian las condiciones, dndole a las personas un sentido diferente de posibilidades un conjunto diferente de expectativas, un repertorio ms amplio de oportunidades, si se abrigan y valoran ms las relaciones entre docentes y alumnos, si se le ofrece a las personas el criterio para ser creativos y para innovar en lo que hacen, las escuelas que solan estar desoladas, reviven. Los grandes lderes lo saben. El verdadero papel del liderazgo en educacin -- y creo que es cierto tanto a nivel nacional, estatal, y a nivel escolar,-- no es y no debera ser orden y control. El verdadero papel del liderazgo es control de clima, creando un clima de posibilidad. Y si lo hacen, las personas se mostrarn a la altura de la situacin y lograrn cosas que no pudieron anticipar para nada y no podran haber esperado. Hay una cita maravillosa de Benjamn Flanklin. Existen tres clases de personas en el mundo: Aquellos que son inamovibles, quienes no entienden, y no quieren entender, y no harn nada al respecto. Hay personas que son movibles, quienes ven la necesidad de un cambio y estn preparadas para escucharlo. Y personas que se mueven,quienes hacen que las cosas sucedan. Si podemos alentar a ms personas, eso ser un movimiento. Y si el movimiento es lo suficientemente fuerte, ese es, en el mejor sentido de la palabra, una revolucin. Y eso es lo que necesitamos. Muchsimas gracias. (Aplausos) Muchsimas gracias. (Aplausos)

Translated into Spanish by Mariela Rodio Reviewed by Debora Policarpo

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