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CONTAMINACION DEL MEDIO AMBIENTE EL MERCURIO EN LA MINERIA - CONSECUENCIAS Miguel Ali Beltran Daz

RESUMEN Es de conocimiento pblico, que la minera informal e ilegal desarrollada en la Regin de Madre de Dios, constituye un grave perjuicio al Estado y la Sociedad Civil y un beneficio econmico rentable a los agentes de la ilegalidad, pues nada o poco importa los agentes agraviados que de un tiempo a esta parte vienen muriendo como consecuencia de impactos directos e indirectos sobre la salud no slo de los mineros que trabajan en condiciones de riesgo elevado a la exposicin al polvo, la radiacin solar excesiva, la humedad, el ruido, traumatismo mecnico vibratorio, exposicin directa al mercurio especialmente en estado gaseoso presente en los lugares de compra de oro y otros productos qumicos txicos, accidentes laborales frecuentes, debido a las ingentes cantidades de mercurio vertido a las fuentes de agua que son utilizadas por los poblados de toda la cuenca del ro Madre de Dios y afluentes, adems de la destruccin indiscriminada del frgil suelo amaznico, la deforestacin de sus bosques, la migracin desordenada asociada al incremento de enfermedades infectocontagiosas, violencia social, trata de personas, prostitucin , drogas, asaltos, extorciones, robos agravados , inseguridad alimentaria. A las intervenciones policiales, que verifica el Estado a fin de proteger las zonas reservadas de la Amazonia. Etc. Palabras clave: minera informal, minera ilegal, perjuicio al Estado , sociedad, contaminacin medio ambiente, mercurio, delincuencia, trata de personas, drogas, inseguridad alimentaria, Amazona Madre de Dios.

INTRODUCCIN Madre de Dios es un departamento del Per situada en el suroriente del pas, abarcado en su totalidad por la Amazonia. Fue creado el 26 de diciembre de 1912 a partir de territorios del departamento de Puno y del departamento de Cuzco. Recibe su nombre del ro Madre de Dios, de cuya cuenca son tributarios la mayor parte de los ros de la regin y sobre cuyas orillas se emplaza la capital, Puerto Maldonado. La Regin Madre de Dios (MDD), tiene una superficie de 85 300,54 km2 y representa el 6,6 % del territorio nacional, su capital es la ciudad de Puerto Maldonado, ubicada en la Provincia de Tambopata, contando adems con las provincias: Tahuamanu, Manu. La minera constituye la principal actividad econmica de Madre de Dios . La explotacin aurfera contempornea en esta regin data tempranamente desde los

aos treinta y se ha incrementado desde la dcada de los cincuenta a la fecha, sin control ni intervencin del Estado Peruano, salvo en estos ltimos tiempos. Es en la zona geogrfica de Huaypetue ubicada en la Provincia del Manu, donde se da inicio a estas denominadas "fiebres o ciclos del oro" en Madre de Dios. Convertida en la actualidad en Distrito desde el 10 de junio del 2000 mediante la Ley N 27285, tiene una poblacin oficial de 7 000 personas, sin embargo la poblacin real entre residentes permanentes y transentes ligados a la actividad minera llega aproximadamente a los 15 000 habitantes. Dicho distrito es una de las zonas emblemticas de la minera informal que a lo largo de treinta aos ha dejado un desierto excavado hasta la roca en medio de la Amazona de Madre de Dios

En la actualidad, la minera informal en Madre de Dios , sigue su expansin asociada a movimientos migracionales desordenados de poblaciones alto andinas , que llegan para sumarse a los miles de mineros informales ya existentes en esta zona del pas. Esto genera nuevas reas de extensin geogrficas para la minera informal e ilegal entre las que resaltan la Pampa, Delta y Quebrada Huacamayo, lo que induce a un incremento de la contaminacin y destruccin medioambiental por deforestacin, erosin de suelos, liberacin a las fuentes hdricas de metales pesados principalmente mercurio, infiltracin de las cadenas trficas alimentarias con compuestos venenosos que finalmente llegan al ser humano, adems de actividades como la prostitucin asociada a un incremento de enfermedades de transmisin sexual, la apertura de canales de transmisin para enfermedades metaxnicas como el dengue, malaria y leishmaniasis, un elevado riesgo para la diseminacin de la tuberculosis, trata de personas y aumento en otros procesos de violencia social as como accidentes laborales. EL MERCURIO VAPORIZADO EN MADRE DE DIOS En el 2008 la Agencia de Proteccin Ambiental (EPA) y el Laboratorio Nacional ARGONE (LNA) ambos de los Estados Unidos de Amrica (EUA) realizaron un estudio en el que muestrearon las concentraciones de mercurio vaporizado en las zonas internas y externas contiguas de once y siete tiendas acopiadoras y de refogueo de oro en Puerto Maldonado y Laberinto. En este estudio los niveles de mercurio fueron elevados ms all de lo permisible en el interior y las zonas contiguas exteriores sumamente cercanas para bajar rpidamente por debajo del nivel recomendado por la OMS dentro de la primera y segunda cuadras adyacentes a las tiendas de oro. Sin embargo niveles detectables de mercurio se encontraron en alturas fluctuantes entre los 20 a 40 metros de altura a un kilmetro de distancia de las tiendas donde se realizaba el refogue. Luis A. Fernndez , realiza un muestreo sobre las especies de peces ms consumidas en la ciudad de Puerto Maldonado, tomado como un nico punto de muestreo el Mercado Central de Puerto Maldonado, con una muestra de msculo dorsal limitada a cinco especmenes por especie cuyo origen de pesca es de difcil determinacin salvo los provenientes de piscigrajas. Para esto utiliza espectrometra por absorcin atmica para mercurio. En el estudio encuentra tres especies de doce que sobrepasan los niveles permisibles de mercurio en el pescado crudo, siendo las especies con concentraciones ms altas de Hg las de naturaleza carnvoras (de posicin alta en la cadena alimenticia). Ver Figura 3.

En otro estudio hidrobiolgico realizado en el ro Tahuamanu en Madre de Dios, una cuenca hidrogrfica libre de toda actividad antropognica minera informal eilegal, en donde se supone los niveles de mercurio en peces debera ser mnimo o indetectable en las diecisis especies muestreadas de peces se hall niveles detectables de mercurio y en cinco especies los niveles mximos superaron a los permitidos por la OMS . En seres humanos se realiz un importante estudio de corte transversal y componente analtico titulado "Niveles de exposicin a mercurio en la poblacin de HuepetuheMadre de Dios y factores de riesgo de exposicin 2010. La poblacin fue captada en forma pasiva sobre una muestra predeterminada de 292 personas en el distrito de Huepetuhe, a las cuales se les pidi una muestra de orina para el anlisis de concentraciones de mercurio. La muestra se proceso en el Centro Nacional de Salud Ocupacional y Proteccin del Ambiente para la Salud "CENSOPAS", la tcnica validada para medicin de mercurio que se utiliz fue la (MET-CENSOPAS-002), tcnica de mercurio vapor frioespectrofotometra de absorcin atmica AA-400. De acuerdo a los Informes de Ensayo N 048/10-LQ-DEIPCROA-CENSOPAS/INS se consideraron personas no expuestas ocupacionalmente a aquellas con rangos de mercurio en orina <5ug de Hg/L y personas expuestas ocupacionalmente con un lmite de tolerancia biolgica de mercurio en orina de 50ug de Hg/L(LTB). Ver Figura 4, Figura 5 y Figura 6.

MADRE DE DIOS: SALUD EN PELIGRO Desde un contexto general la Organizacin Mundial de la Salud defini en 1946 de una manera tradicional a la salud como un estado de completo bienestar fsico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades . Sin embargo, a lo largo del tiempo se han hecho aportes a esta definicin buscando interiorizar el ser humano en torno al medio ambiente social y fsico en el cual se desarrolla . As, la salud humana es un estado ntegro en donde el ser humano est ntimamente relacionado con el medio que lo rodea "su medio ambiente". Para discernir la salud debemos saber que esto implica varios factores ms all del fsico, mental y social . De esta forma, "Mientras que la salud personal puede parecer relacionada sobre todo con un comportamiento prudente, la herencia gentica, el trabajo, la exposicin a factores ambientales locales y el acceso a la atencin sanitaria, la salud sostenida de la poblacin precisa de los servicios de la bisfera que sustentan la vida saludable de la humanidad" . As, el estado de la salud pblica en MDD est ntimamente relacionado a las actividades predominantemente depredatorias y sin control efectuadas por la minera informal/ilegal y que generan no slo contaminacin mercurial sino deforestacin, destruccin de los suelos aluviales amaznicos, colmatacin de los cauces de agua, contaminacin hdrica microbiolgica y fisicoqumica, etc . Por ejemplo, slo en la ltima dcada, tomando en cuenta las cifras oficiales de produccin de oro, en Madre de Dios se han liberado aproximadamente 400 toneladas de mercurio al medio ambiente, el que finalmente se ha depositado en los lechos de los cauces de los ros en donde sufre procesos de metilacin generando procesos de contaminacin en la cadena trfica alimenticia de todos aquellos seres vivos especialmente peces- que dependen de las fuentes de agua y que finalmente llegan a ser parte de la dieta humana. Esta afirmacin se puede extender a otras zonas de minera informal/ilegal en el Per que utiliza mercurio para extraer el oro. Ms an

cuando consideramos que en el Per ms de medio milln de personas dependen directa o indirectamente de la explotacin artesanal de minerales, principalmente oro. La aparicin de zonas de explotacin minera informal e ilegal en Madre de Dios se asocia con procesos migratorios que se traducen en la formacin desordenada de asentamientos humanos como ocurre en los procesos de minera artesanal y de pequea escala (MAPE). Estos carecen de adecuadas prestaciones de atencin de salud primaria al igual que de sistemas de vigilancia en salud ocupacional por parte del estado, de igual forma los servicios de agua potable, manejo de residuos slidos y aguas servidas son casi inexistentes generando un grave riesgo en la salud de las poblaciones que usan el agua directamente de los ros . Los recintos mineros son los lugares propicios que favorecen la proliferacin de enfermedades asociadas al consumo de "agua sucia" contaminada por desechos orgnicos e inorgnicos y que generan diarreas de origen infeccioso y no infeccioso, as como enfermedades en las que el agua sirve de base ecobiolgica para su desarrollo por destruccin del bosque y generacin de nuevas zonas de estancamiento y colecta de este lquido elemento, que incrementan patologas como la malaria, el dengue, leishmaniasis, etc. Otras enfermedades como las de transmisin sexual y la tuberculosis se incrementan en estas zonas. As por ejemplo, Madre de Dios presenta junto con Lima y Callao las mayores tasas de morbilidad e incidencia de tuberculosis pulmonar21 superando el promedio pais22. El 40% de los casos de tuberculosis de la regin de Madre de Dios, se encuentra focalizado en los distritos comprendidos en el corredor minero y los casos de VIH/SIDA van en aumento asociados a los altos ndices de prostitucin y explotacin sexual que acompaan a la minera informal e ilegal23,24. Cientos de mujeres, en su gran mayora menores de edad son explotadas sexualmente25. La minera informal e ilegal en Madre de Dios no slo contamina con mercurio, sino que destruye bosques y suelos que constituyen ecosistemas sumamente frgiles, la destruccin irracional de los suelos adems libera otros metales pesados almacenados en ellos por millones de aos y que van a parar a las fuentes de agua sin ningn control, poniendo en riesgo la salud de las personas. Por ello es imperiosa que la misma se formalice. ALGUNAS REFLEXIONES FINALES La minera informal e ilegal constituye una actividad sumamente perniciosa para la salud humana en Madre de Dios y en el Per en general, afectando a las poblaciones en donde se realiza la actividad extractiva, as como, a las que se encuentran en lugares distantes a la misma. La minera informal e ilegal no repara en lo ms mnimo en el cuidado del ser humano, la aplicacin de normativas de seguridad ocupacional, el pago de impuestos para sostener una adecuada infraestructura sanitaria, ni en la aplicacin de tecnologas ptimas de extraccin, mitigacin y bioremediacin. Sin embargo, no hay que confundir el proceso de la minera informal e ilegal con la larga tradicin minera que el Per ostenta y que se pierde en los tiempos prehispnicos cuyos logros metalrgicos se exponen en museos nacionales y del exterior. La minera y metalurgia, especialmente la del oro y de la plata fue muy desarrollada en las culturas del Formativo en el Per . La minera y metalurgia ms

antigua se le asigna a la cultura Chavn, con oro, plata y cobre mezclado . De igual forma el descubrimiento, explotacin de metales y el desarrollo de la metalurgia est asociado al desarrollo histrico de las naciones . De este modo, la actividad minera formal puede generar muchos beneficios a la poblacin cuando sta es llevada con responsabilidad socio ambiental y de acuerdo a ley, con una visin relevante sobre la salud de todo un ecosistema, incluido el humano como individuo y como comunidad.

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