Mdulo 1.

4- PALEOMAGNETISMO E
ARQUEOMAGNETISMO
Medidas diretas do campo geomagntico feitas com equipamentos instalados em navios, observatrios, estaes, e mais atualmente em satlites, comearam a ser registradas nos ltimos 400 anos. Mas como podemos saber sobre a variao do campo magntico antes disso? O paleomagnetismo o estudo do campo geomagntico no passado geolgico registrado em ROCHAS GNEAS e sedimentos, nos continentes e no fundo dos oceanos. As ROCHAS GNEAS ou rochas magmticas (derivado do latim ignis, que significa fogo) so resultado do resfriamento e solidificao do magma derretido ou parcialmente derretido. A histria do paleomagnetismo inicia-se em torno de 1850, quando um gelogo francs chamado Delesse e um fsico italiano chamado Melloni, foram os primeiros a observar que a magnetizao em certas rochas era paralela ao campo magntico da Terra. Isso acontece porque a maior parte das rochas contm pequenas concentraes de minerais magnticos, como hematita e magnetita. Quando uma rocha se forma, ela adquire a magnetizao provocada pelo campo magntico do ambiente daquela poca em que foi formada e proporcional intensidade do campo ambiente. Essa chamada de magnetizao primria que fornece a informao sobre a direo e intensidade do campo magntico. Ento, as rochas magnticas gravam o campo magntico da poca em que foram formadas. Em 1899, Folgerhaiter, fsico italiano, estendeu o trabalho realizado por Delesse e Meloni, estudando a magnetizao de tijolos e cermicas. Ele argumentou que esses objetos, quando eram aquecidos e depois resfriados, adquiriam uma magnetizao permanente, um processo similar ao que ocorre nas rochas. Esta magnetizao tambm fornece um registro da direo e intensidade do campo geomagntico da poca na qual o artefato foi formado. A cincia que estuda a magnetizao de artefatos, como tijolos e cermicas, chamada de arqueomagnetismo. A maior parte dos artefatos arqueolgicos so mais recentes do que 10.000 anos. Mais detalhes sobre a magnetizao de rochas e artefatos sero apresentados no tpico 2.4 deste curso. Continuando no histrico do paleomagnetismo, os cientistas franceses, David (1904) e Brunhes (1906) investigaram rochas vulcnicas e tiveram um resultado diferente de Delesse e Meloni: eles observaram que o sentido da magnetizao das rochas analisadas era oposto ao campo magntico da Terra. Esse fato levou primeira especulao de que o campo magntico no passado reverteu a sua polaridade, ou seja, onde era plo geomagntico sul se tornou plo geomagntico norte e vice-versa. Mais tarde, em 1926, um cientista suo chamado Mercanton argumentou que se o campo geomagntico reverteu a sua polaridade no passado, ento rochas com polaridade reversa deveriam ser encontradas em diversas partes do planeta. Mercanton desenvolveu esta brilhante idia analisando rochas de diferentes locais, como Austrlia e Groelndia. Ele concluiu que algumas rochas eram magnetizadas na direo do campo atual, enquanto outras eram magnetizadas no

sentido oposto, confirmando ainda mais a hiptese de que o campo magntico reverteu sua polaridade vrias vezes no tempo geolgico (Figura 1). Mercanton sugeriu ento a possibilidade de relacionar o paleomagnetismo a uma nova teoria chamada de DERIVA CONTINENTAL. Em 1929, um geofsico japons chamado Motonori Matuyama publicou um artigo constatando que rochas com polaridades reversas eram sempre mais antigas do que as rochas com a polaridade na mesma direo do campo presente (polaridade normal). Esta foi a primeira sugesto de uma sequncia temporal associada a rochas magnticas. Mas a idia de que a polaridade geomagntica poderia mudar era ainda muito controversa e por muitos anos foram elaboradas interpretaes alternativas.

O tema sobre reverso de polaridade do campo magntico ser apresentado em detalhes no tpico 2.3 deste curso.

Figura 1. Uma verso simplificada da tabela do tempo geolgico, onde m.a. significa milhes de ano atrs.

DERIVA CONTINENTAL O metereologista e gelogo alemo, Alfred Wegener, foi o maior proponente da teoria de que os continentes se movem ao longo do tempo geolgico (Figura 1). Em 1922, Wegener sugeriu que todos os continentes estavam juntos no final do perodo Paleozico (Figura 2A), formando um nico supercontinente chamado Pangea (do grego toda a Terra). Esse super-continente era envolto por um nico oceano chamado Panthalassa (ou todas as guas). Wegener sugeriu que a Pangea sofreu deslocamentos horizontais de grande escala ao longo do tempo geolgico. Essa teoria de Wegener foi apoiada pelos estudos de outro gelogo chamado Alexander du Toit que em 1937 notou similaridades nos sedimentos, no paleoclima e nos fsseis encontrados no oeste da frica e na Amrica do Sul.

Figura 2. Sequncia da separao do super-continente Pangea at a configurao atual dos continentes e oceanos.

Um grande avano nas pesquisas de geomagnetismo ocorreu em 1952 quando um cientista ingls, chamado Blackett, desenvolveu um magnetmetro que conseguia medir fracas magnetizaes de rochas, que antes no eram medidas. Neste perodo, diferentes grupos de cientistas estavam engajados em determinar e interpretar direes de magnetizao de rochas de diferentes idades e locais: Europa, frica, Amrica do Norte, Amrica do Sul e Austrlia. Mas foi somente em 1956 que um cientista ingls, chamado Runcorn, encontrou uma clara evidncia que suportava a teoria de deriva dos continentes, primeiramente proposta por Wegener. Runcorn demonstrou que os resultados de rochas magnticas da Amrica do Norte e Gr-Bretanha, com idade de cerca de 200 milhes de anos, concordavam melhor se o oceano Atlntico estivesse fechado naquela poca (Laursia- Figura 2B). Este resultado foi ainda considerado como controverso. Mas, finalmente, dados coletados na Amrica do Sul (no Mesozico) indicavam uma forte concordncia com os coletados na frica, fortalecendo a teoria do deslocamento dos continentes. Entretanto, no se conhecia de que forma os continentes se deslocavam. Somente em 1962 um gelogo americano, chamado Harry Hammond Hess, contribuiu definitivamente para desvendar este mistrio. Ele sugeriu que uma nova crosta ocenica seria gerada pelo material quente que ascendia nas cadeias ocenicas. Ele argumentou que correntes de conveco no manto (Figura 3) espalhariam o magma lateralmente. Ele concluiu que os continentes eram carregados passivamente por estas correntes de conveco. Em 1963, os geofsicos ingleses Vine e Matthews e independentemente o geofsico canadense Morley, formularam uma hiptese que

explica a magnetizao do fundo ocenico. Quando a lava vulcnica sai do centro da cordilheira ocenica, ela est em um estado lquido. Quando a lava se solidifica e a sua temperatura diminui, o BASALTO se torna altamente magnetizado na mesma direo do campo magntico daquela poca. O BASALTO uma rocha gnea eruptiva, de granulao fina. A rocha basltica geralmente possui cor escura acentuada, sendo muito explorada para a construo civil. A brita, usada na pavimentao de ruas e na composio do concreto, consiste em basalto fragmentado.

Figura 3. Esquema das correntes de conveco no manto, ascendendo nas cadeias ocenicas.

Ento, de cada lado da cordilheira ocenica gerada uma nova crosta que registra o campo magntico daquela poca em que a rocha foi formada. A crosta no centro da cadeia ocenica se desloca lateralmente quando uma nova crosta formada. Ao longo desta cadeia de espalhamento,

longas e finas listras de crosta basltica magnetizadas so formadas simetricamente em lados opostos ao centro da cadeia (Figura 4).

Figura 4. Processo de espalhamento do fundo do oceano evidenciando as reverses do campo geomagntico.

Figura 5. Padro zebrado de magnetizao da cadeia ocenica Reyikanes.

O espalhamento do fundo ocenico pode persistir por muitos milhes de anos em uma cadeia ocenica. Durante este tempo, a polaridade do campo magntico reverteu vrias vezes, formando listras de crosta ocenica magnetizadas paralelamente ao campo atual (polaridade normalpositiva) e opostas ao campo atual (polaridade reverso-negativa). Esse o chamado padro zebrado de magnetizao das cadeias ocenicas (Figura 5), descrito na hiptese Vine-MatthewsMorley, que integrou estudos de reverso de polaridade do campo magntico com o conceito de espalhamento do fundo ocenico. Mtodos mais precisos para simular a evoluo dos continentes foram desenvolvidos a partir de 1960, quando os primeiros computadores com grande capacidade de processamento de clculos foram criados. Em 1965 Bullard, Everett e Smith usaram um computador para ajustar as posies relativas dos continentes. Ao mesmo tempo, estudos de paleomagnetismo e arqueomagnetismo evoluam rapidamente.

As teorias de espalhamento do fundo ocenico, de deriva dos continentes e informaes sobre sismologia global tornaram possvel o desenvolvimento da teoria da tectnica de placas. Essa teoria admite que a litosfera, camada de cerca de 100 km de espessura que contm a crosta, fragmentada em placas. Essas placas movimentamse relativamente umas s outras, modificando a configurao dos continentes e oceanos. Essa teoria causou uma revoluo na forma de pensar sobre a evoluo do planeta Terra!

eferncias Bibliogrficas

Figura 3: Homepage da Universidade de Alberta (Canad), aulas do Dr. Mathieu Dumberry: http://www.ualberta.ca/~dumberry/geoph110/Plat eTectonics.htm Figura 4: Homepage da Universidade de Leicester (Inglaterra): http://www.le.ac.uk/geology/art/gl209/lecture2/m ainlct2.html Figura 5: Livro: Fundamentals of Geophysics, W. Lowrie (2004) 2 edio (retirado de Hartland, 1990) Figura extra: Homepage informativa sobre geologia: http://geology.com/rocks/basalt.shtml

C.C Finlay et al. (2010). Evaluation of candidate geomagnetic field models for IGRF-11. Earth Planets Space, 1-19, 2010 Dumberry, Mathieu; Finlay, Christopher C. (2007). Eastward and westward drift of the Earth's magnetic field for the last three millennia. Earth and Planetary Science Letters. 254: DOI:10.1016/j.epsl.2006.11.026. Kearey, Philip; Klepeis, Keith A.; Vine, Frederick J. (2009). Global Tectonics (3 ed.). Chichester: Wiley. ISBN 978-1-4051-0777-8. Lowrie, William (2004). Fundamentals of Geophysics. Cambridge University Press. ISBN 0521-46164-2. Merrill, Ronald T.; McElhinny, Michael W.; McFadden, Phillip L. (1996). The Magnetic Field of the Earth: Paleomagnetism, the Core, and the Deep Mantle. International Geophysics Series. 63. Academic Press. ISBN 0-12-49125-1.

ontes das

iguras

Figura 1: Homepage da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). Livro digital de paleontologia: a paleontologia na sala de aula, autora: Marina Bento Soares: http://www.ufrgs.br/paleodigital/Atividade9_Temp o.html Figura 2: Homepage especializada em geologia: http://geology.com/pangea.htm